EL CULTIVO DE LA CAÑA DE AZÚCAR

4,1 GENERALIDADES
La caña de azúcar (Saccharum officinarum L.) es una gramínea originaria de Nueva Guinea; es
un cultivo perennes se cultivó por primera vez el Sureste Asiático y la India occidental.
Alrededor de 327 A.C. era un cultivo importante en el subcontinente indio. Es una de las
plantas más conocidas en todo el mundo y, lo primero que debemos saber de ella, es que es
herbácea y perenne.

4,2 CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA

● Reino: Plantae

● División: Magnoliophyta

● Clase: Liliopsida

● Subclase: Commelinidae

● Orden: Poales

● Familia: Poaceae

● Subfamilia: Panicoideae

● Tribu: Andropogoneae

● Género: Saccharum

● Especie: S. officinarum

DESCRIPCIÓN BOTÁNICA
Tallo. Es el órgano más importante de la planta de caña de azúcar ya que es el lugar donde se
almacena la sacarosa. Conformado por dos tipos de tallo, uno subterráneo denominado rizoma
y otro aéreo desarrollado a partir de las yemas de otro tallo mediante la propagación asexual o
vegetativa. La caña puede alcanzar entre 3 y 6 m de altura y entre 2 y 5 cm de diámetro.

Raíz. Sistema radical fibroso, formado por dos tipos de raíces, las raíces de la estaca original se
caracterizan por ser muy delgadas, ramificadas con un periodo de vida de tres meses y las
raíces permanentes procedentes de los nuevos brotes. El 65% de las raíces se encuentran en
los primeros 20 cm de profundidad del suelo y el 80% de ellas se concentran en un radio de 60
cm de la cepa y 60 cm de profundidad. Pero generalmente se extiende hasta los 25 a 30 cm de
profundidad.

Hojas. Las hojas se originan en los nudos del tallo distribuyéndose en forma alterna, formando
dos hileras opuestas en un mismo plano. Cada hoja está formada por la lámina foliar y por la
vaina o yagua. El color de la lámina puede variar desde un verde amarillento hasta un verde
oscuro. La vaina tiene forma tubular, suele ser de color verde claro, envuelve el tallo y es ancha
en la base.

Inflorescencia. La flor es una panícula sedosa en forma de espiga. Constituida por un eje
principal con articulaciones donde se insertan las espiguillas que contienen una flor
hermafrodita con tres anteras y un ovario con dos estigmas.

Fruto y semilla. En cada ovario hay un ovulo que una vez fertilizado da origen al fruto o
cariópside. El fruto es de forma ovalada de 0,5 mm de ancho y 1,5 mm de largo.

VARIEDAD
CC-93-7711

Rendimientos experimentales de 127,4 toneladas de caña por hectárea y de 14,1 toneladas de

panela por hectárea .Se recomienda sistema de siembra a chorrillo con distancias entre surcos
de 1,2 a 1,40 metros, y 50 a 60 centímetros entre plantas, para una densidad de siembra entre
12 a 13 mil plantas por hectárea.

CP 72-2086.-
Planta de crecimiento erecto, verde con vetas color vino, de floración temprana, tallos
molederos de tres metros considerados como medianos, cuenta con hojas largas de 1.64
metros, resistente al carbón y a la roya, susceptible al ataque de barrenadores, tiene un
rendimiento medio potencial de 115 toneladas por hectárea.

Mex 69-290.-
De maduración media, color verde amarillento, moderada rusticidad, crecimiento erecto,
escasa floración, posee tallos molederos que van de los 2.5 a los 3.3 metros, longitud entre
nudos de 12 cm y diámetro de tallo de 2.5 - 3 centímetros, hojas consideradas como angostas
de 1.65 metros de largo por cinco centímetros de ancho, rendimiento promedio en campo de
130 toneladas, logrando alcanzar las 200 toneladas con el manejo adecuado.

Mex 79-431.-
Sus progenitores son la variedad Co 421 x MEX 57-473, posee tallos molederos de 3.4 metros
considerados como medianos y hábito de crecimiento intermedio, presenta hojas
consideradas como largas de hasta 1.86 metros y 6 centímetros de ancho, de color verde
amarillento, entrenudo de forma cilíndrica en zigzag, buen amacollamiento, con buena
apariencia agronómica aún en condiciones adversas como la sequía, presenta oración escasa a
regular, rendimiento de campo a nivel experimental en plantilla y soca de 193 y 173 t/ha
respectivamente.

ITV92-1424.-
De maduración temprana, se adapta en altitudes que van de los 30 a los 1200 msnm (metros
sobre el nivel del mar), susceptible a la roya, posee un rendimiento promedio de 175 toneladas
bajo un manejo agronómico adecuado, con un porcentaje de sacarosa de 16% y pureza de jugo
del 83%, se encuentra ampliamente distribuida en la zona cañera del Pacífico.

4,3 REQUERIMIENTO AGROECOLOGICO

Temperatura (°C) 26-30°C. Óptimos en las distintas etapas: Germinación entre 32°C y 38°C,
para el macollamiento 32°C y para el crecimiento 27°C.
Precipitación (mm/año). La precipitación óptima debe ser mayor a 1500 mm/año bien
distribuidas. La caña necesita la mayor disponibilidad de agua en la etapa de crecimiento y
desarrollo, durante el período de maduración esta cantidad debe reducirse para restringir el
crecimiento y lograr el acumulo de sacarosa.

Altitud (msnm). 400-1.300.

Humedad relativa (%). 80 - 85.
Luz. La luz es uno de los factores básicos para la producción de azúcares, por lo que su
intensidad es muy importante. Fotoperiodo: 6-9 h/día (de incidencia directa).

Suelos. Textura franca o franco arcillosos, bien drenados, profundos, aireados ricos en materia
orgánica y con pH entre 5,5 y 7,5. Topografía plana y semiplana entre 5 -10%.

4,4 PRÁCTICAS AGRONÓMICAS

4,4,1 PREPARACIÓN DEL SUELO

Rastrillos Descepadora: Remueven la capa superficial del suelo, eliminando vegetación y

residuos no aptos para el cultivo.

Rastrillos Pulidores: Segmentan los grandes trozos de tierra (terrones) en más pequeños y
facilitan la nivelación o la surcada.

Arado-Cincel: Rotura el suelo a profundidades de 40 cm., para oxigenarlo.

Subsolador: Al igual que el Arado Cincel rotura el suelo; pero a una profundidad mayor de 60
cm.

Pulida con Rastra: Desmenuza los terrones para facilitar la surcada.

Surcadora: Hace la cama para sembrar la semilla, la cual es tapada manual o mecánicamente.

4,4,2 PROPAGACIÓN

Se propaga en forma asexual por medio de trozos o esquejes que contienen las yemas, donde
cada una puede desarrollarse en un tallo primario, que a su vez forma tallos secundarios y
terciarios. La caña se corta en esquejes o estacas que tienen idealmente 30 cm de largo y
tienen tres o cuatro yemas.
4,4,3 SISTEMA DE PLANTACIÓN Y DISTANCIA ADECUADAS

Las distancias de siembra más empleadas en el país son las de 1,40 a 1,50 m entre surcos. La
semilla debe quedar cubierta con una capa de suelo de 3 a 5 cm,

Para 1 ha, se debe contar con una cantidad relativa de 6 a 8 toneladas de caña semilla.

4,4,4 PODA
Cuando los cultivos de caña de azúcar crecen activamente, pueden hacerlo en varias
direcciones. En este caso, es preferible podar la planta, eliminando los brotes laterales
excesivamente ramificados y las hojas marchitas. Técnicamente, el cultivo de caña de azúcar
puede podarse en cualquier momento. Sin embargo, cuanto más tarde se pode, más tiempo
tendrá el azúcar para desarrollarse en la caña. Los tallos cortados pueden reutilizarse para
cultivar nuevas plantas o para cubrir la plantación con mantillo.

La poda a principios de la primavera es ideal, ya que prepara a caña de azúcar para la próxima
temporada de crecimiento eliminando los tallos muertos o dañados, que pueden haberse visto
afectados por las condiciones invernales. Este momento, justo antes de la fase de crecimiento
rápido, garantiza que la planta pueda recuperarse rápidamente y destinar la energía a producir
brotes sanos. La poda de invierno también es favorable, justo después de la temporada de
cosecha, ya que ayuda a controlar el tamaño de la planta, eliminar el follaje viejo y evitar la
propagación de enfermedades.

4,4,5 FERTILIZACIÓN
20 días antes de la siembra. Aplicar Hurafos/Suelo Vivo dirigiendo la aplicación a los surcos
donde se sembrará la semilla de caña.

Siembra (plantilla) o 5-10 días después de soca. Aplicar Nitrafos Micorrizado, colocado en la
base del surco y sobre estos colocar la semilla de caña. Aplicar Permaxion 10-30-10 en banda
incorporado al momento de la siembra.

Crecimiento 45 días después de plantilla o soca. Aplicar Permaxion Caña. Aplicar Permaxion
31-8-8.

Crecimiento 90 días después de plantilla o soca. Aplicar Permaxion Caña. Aplicar Permaxion
17-6-18-2 (MgO).

Crecimiento 120 días después de plantilla o soca. Aplicar Permaxion Caña. Aplicar Permaxion
20-4-18 / Permaxion 10-20-30.

En socas. Incrementar aproximadamente 30% la dosis de Permaxion Caña.

4,5 PLAGAS Y ENFERMEDADES

Gusano taladrador (Diatraea saccharalis)

Una larva que perfora las hojas desde el raquis o columna principal, luego taladra las plantas
tiernas haciendo galerías hasta salir al medio ambiente. Esta acción produce la perdida de la
sacarosa provocando la muerte de las cañas jóvenes.

Gusano medidor (Mocis latipes)

Actúa comiéndose los bordes de las hojas en las plantas tiernas.

Termitas

Animales que penetran los esquejes o yemas alimentándose de los tejidos. Generan galerías
que van descomponiendo la planta hasta su muerte.

Carbón (Ustilago scitaminea)

Enfermedad que provoca el achaparramiento de la planta así como la aparición de tallos más
débiles y delgados, hojas estrechas y pequeñas con estructuras negras en forma de látigo en la
parte terminal de la planta o cogollo.

Raya roja (Xanthomonas rubrilineans)

Provoca rayas rojas que se extienden paralelas a los nervios de la hoja. En casos de infección
severa puede provocar incluso la pudrición del cogollo y del tallo de la planta.

Peca amarilla o mancha amarilla (Mycovellosiella koepkei)

Las plantas infestadas presentan manchas foliares que se tornan de color rojizo y amarillento.
Las hojas se llegan a doblar y secar.

4,6 COSECHA Y ALMACENAJE

Esta actividad también se conoce como zafra y normalmente sucede entre los 12 a 16 meses
después la plantación, específicamente cuando las hojas se marchitan y caen.

Existen dos tipos de corte manual: corte tradicional y corte limpio.

En el tradicional se corta el tallo desde la base, se despunta y se adecúa para su transporte. En
el corte limpio se retiran las hojas del tallo, se corta el tallo por la base, se despunta y se
adecua para su transporte).

Cosecha mecanizada de caña de azúcar

Actualmente existe una gran diversidad de maquinarias que limpian, cortan en pedazos y
vierten en los vehículos que transportan la caña de azúcar hasta los ingenios o centrales
azucareros para su proceso.

En caso de almacenamiento debe disponerse en pequeños montones o pilas, en lugares

cubiertos y humedeciéndola con agua periódicamente. Este procedimiento retarda la inversión
y la deshidratación de la caña hasta por 8 días o En relación con la abertura de las masas hay
disparidad de criterios al respecto.