Lípidos.

Características generales
y función biológica. Ácidos
grasos. Acilgliceroles.
Glicerofosfolípidos.
Esfingolípidos. Otros lípidos de
interés biológico.
 Características generales

Los lípidos son biomoléculas orgánicas formadas básicamente por carbono e hidrógeno y oxígeno. Además, pueden
contener también fósforo, nitrógeno y azufre. Tienen como característica principal el ser insolubles en agua y
solubles en disolventes orgánicos. A diferencia de proteínas, glúcidos o ácidos nucleídos, estas sustancias no son
polímeros, sino que son moléculas relativamente pequeñas con una alta tendencia a asociarse mediante fuerzas no
covalentes. De este modo, dada su alta hidrofobicidad, estas moléculas tienden a asociarse en medios acuosos
formando monocapas superficiales, bicapas, micelas y vesículas. Además de las fuerzas hidrofobicas, se establecen
interacciones de van der Waals entre las zonas hidrocarbonadas de estos compuestos que favorecen las
asociaciones. Está tendencia a asociarse hace que su principal función sea la formación de las membranas en la
célula, aunque tienen otros papeles biológicos importantes como la reserva de energía, ser cofactores enzimáticos,
hormonas o segundos mensajeros, etc. A nivel estructural los lípidos son moléculas muy heterogéneas, de modo
que pueden estar formados por cadenas lineales alifáticas (saturadas o insaturadas) o formar anillos aromáticos. Del
mismo modo, varia mucho su rigidez estructural; así, algunos son flexibles, mientras que otros son rígidos o
semiflexibles.
Los lípidos clasifican en dos grupos, atendiendo a que posean en su composición ácidos grasos (lípidos
saponificables) o no lo posean (lípidos insaponificables):

A) Saponificables:

· Simples ( lípidos que sólo contienen carbono, hidrógeno y oxígeno) : Aciglicéridos y Céridos.

· Compuestos (Son los lípidos que además de contener en su molécula carbono, hidrógeno y oxígeno, también
contienen otros elementos como nitrógeno, fósforo, azufre u otra biomolécula como un glúcido): Fosfolípidos
(fosfoglicéridos y fosfoesfingolípidos) y Glucolípidos (glicoglicerolípidos, cerebrósidos y ganglósidos).

B) Insaponificables: terpenoides, esteroides y eicosanoides .

Ácidos grasos
 Lípidos saponificables

Los lípidos saponificables se denominan así por que en presencia de una base, dan lugar a la sal de los ácidos grasos
que los componen y un alcohol (glicerol normalmente), a este proceso se le llama saponificación:

CH3-(CH2)n-COO-CH2-R + NaOH ↔ CH3-(CH2)n-COO Na + HO-CH2-R

Las sales de estos ácidos grasos son sustancias tenso activas, de modo que forman emulsiones. Los lípidos
saponificables presentan funciones muy importantes en la célula, de modo que son los principales compuestos de
almacenamiento de energía en el organismo y son los principales componentes de las distintas membranas celulares.
Acilgliceroles
Lípidos anfipáticos: lipidos de membrana.
Con este nombre conocemos una extensa familia de lípidos que se caracterizan por tener, en la misma molécula, una
zona polar, que interacciona fácilmente con el agua, y una zona hidrofóbica, de la cual el agua, y otros compuestos
polares, quedan excluídos.

Dependiendo de la naturaleza de este grupo polar, clasificamos los lípidos anfipáticos como:
Fosfolípidos y Glicolípidos .

Fosfolípidos Glicolípidos
Alcohol 1º
Glicerofosfolípidos
Lisofosfoglicerolípidos

Plasmalógenos

Cuando los radicales grasos son aldehídos,

forman con el glicerol enlaces del tipo 1-
alquenil-éter, dando lugar a los llamados
plasmalógenos.

GLICOGLICEROLÍPIDOS
El grupo OH del C3 del glicerol forma parte de un
enlace glicosídico con el grupo OH en posición 1 de un
monosacárido, disacárido o un trisacárido. Estos
compuestos son poco comunes en las membranas
animales, pero están muy extendidos en las
membranas vegetales y bacterianas.
Esfingolípidos
Están compuestos por un alcohol nitrogenado
llamado esfingosina. La esfingosina aparece
normalmente N-sustituída, formando un enlace
amida con un ácido graso (que generalmente está
insaturado). Esta N-acil esfingosina recibe el
nombre de cerámido o ceramida. La esfingosina
tiene una gran analogía estructural con un
monoacilglicerol, ya que una larga cadena
hidrofóbica de 15 carbonos está unida a un
extremo polar con tres carbonos, con dos
funciones hidroxilo y una función amina. El
cerámido, asimismo, es análogo a un diacilglicerol,
con dos largas cadenas hidrofóbicas y un residuo
polar tricarbonado, que recuerda al glicerol.
Los lípidos que contienen cerámidos se clasifican
en dos grupos:
-Los fosfoesfingolípidos, en los que el cerámido
está esterificado con ácido fosfórico, que a su vez
se une mediante enlaces ester a alcoholes
nitrogenados (colina, etanolamina, etc.). Junto con
los fosfoglicerolípidos componen el grupo de los
fosfolípidos.

- Los glicoesfingolípidos , en los que el cerámido

está unido mediante un enlace b-glicosídico a un
monosacárido o a un oligosacárido.
Fosfoesfingolípidos
Glicoesfingolípidos
Los monosacáridos que aparecen en estos lípidos son glucosa, galactosa, L-fucosa, N-
acetilglucosamina, N-acetilgalactosamina y ácido siálico. Si el azúcar es un
monosacárido, se trata de un cerebrósido. Los cerebrósidos más abundantes contienen
glucosa o galactosa. Los hidroxilos glucídicos en posición 3 pueden aparecer
esterificados con grupos sulfato, dando lugar a los sulfátidos o sulfolípidos. Por hidrólisis
del enlace amida de los cerebrósidos se obtienen las psicosinas (b-esfingosilglicósidos).
Si el cerámido está unido a un oligosacárido de entre 5 y 7 unidades, el compuesto
resultante se llama globósido. Si el oligosacárido contiene ácido siálico, el
glicoesfingolípido resultante recibe el nombre de gangliósido. Son moléculas
heterogéneas y complejas, donde la fracción glucídica puede presentarse ramificada, y
parecen estar implicados en la transmisión del impulso nervioso. Algunos gangliósidos
son solubles en agua gracias a las propiedades de su fracción glucídica.
Lipidos no saponificables
Los lípidos insaponificables se sintetizan a partir de una unidad básica de 5 átomos de carbono: el isopreno.

En este grupo de lípidos se incluyen:

Terpenos: retinoides, carotenoides, tocoferoles, naftoquinonas, dolicoles
Esteroides: esteroles, sales y ácidos biliares, hormonas esteroideas

Terpenos
Muchas de estas moléculas son vitaminas liposolubles. Son frecuentes en los aceites esenciales de plantas. En
este grupo se incluyen: retinoides (vitamina A), carotenoides (b-caroteno), tocoferoles (vitamina E),
naftoquinonas (vitamina K) y dolicoles.
ESTEROIDES
Son compuestos derivados del
ciclopentanoperhidrofenantreno (o esterano), un
sistema de cuatro ciclos que se forma a partir del
hidrocarburo escualeno. Se distinguen tres grupos
de esteroides: esteroles, ácidos y sales biliares,
hormonas esteroideas. El compuesto más
importante y más ampliamente distribuido dentro
de los esteroles es el colesterol. El colesterol es el
precursor metabólico de otros esteroides como los
calciferoles, las hormonas esteroideas y los ácidos
biliares.
EICOSANOIDES
Este término agrupa a una serie de compuestos derivados de ácidos grasos poliinsaturados de 20 átomos de
carbono (como el ácido araquidónico.
Tipos de eicosanoides:
Prostaglandinas.
Las prostaglandinas (PG) se consideran derivados de un hipotético ácido prostanoico (no existe como tal en la
naturaleza), de 20 átomos de C, con un anillo pentagonal entre los carbonos 8 y 12. Existen varias familias de PG, que
se denominan con una letra adicional (PGA, PGB, PGC, PGD, PGE, PGF, etc), en función de los sustituyentes del anillo
ciclopentano de su estructura.

Tromboxanos. Se sintetizan a partir de la PGH2 y se caracterizan por tener un anillo piranósico. En función de los
sustituyentes del anillo, se distinguen dos familias: tromboxanos A (TXA) y tromboxanos B (TXB).

Tromboxano A2 (TXA2)

Leucotrienos.

Leucotrieno C4 (LTC4)