Los lípidos son biomoléculas orgánicas formadas básicamente por carbono e hidrógeno y

generalmente también oxígeno; pero en porcentajes mucho más bajos. Además pueden
contener también fósforo, nitrógeno y azufre. Es un grupo de sustancias muy heterogéneas
que sólo tienen en común estas dos características:

 Son insolubles en agua

 Son solubles en disolventes orgánicos, como éter, cloroformo, benceno, etc.

Una característica básica de los lípidos, y de la que derivan sus principales propiedades
biológicas es la hidrofobicidad. La baja solubilidad de los lípidos se debe a que su
estructura química es fundamentalmente hidrocarbonada (alifática, alicíclica o aromática),
con gran cantidad de enlaces C-H y C-C (Figura de la izquierda). La naturaleza de estos
enlaces es 100% covalente y su momento dipolar es mínimo. El agua, al ser una molécula
muy polar, con gran facilidad para formar puentes de hidrógeno, no es capaz de
interaccionar con estas moléculas. En presencia de moléculas lipídicas, el agua adopta en
torno a ellas una estructura muy ordenada que maximiza las interacciones entre las propias
moléculas de agua, forzando a la molécula hidrofóbica al interior de una estructura en
forma de jaula, que también reduce la movilidad del lípido. Todo ello supone una
configuración de baja entropía, que resulta energéticamente desfavorable. Esta disminución
de entropía es mínima si las moléculas lipídicas se agregan entre sí, e interaccionan
mediante fuerzas de corto alcance, como las fuerzas de Van der Waals. Este fenómeno
recibe el nombre de efecto hidrofóbico (Figuras inferiores).

Constituyentes importantes de la alimentación (aceites, manteca, yema de huevo),

representan una importante fuente de energía y de almacenamiento, funcionan como
aislantes térmicos, componentes estructurales de membranas biológicas, son precursores de
hormonas (sexuales, corticales), ácidos biliares, vitaminas etc.

FUNCIONES DE LOS LÍPIDOS

 Los lípidos desempeñan cuatro tipos de funciones:

 Función de reserva. Son la principal reserva energética del organismo. Un gramo de
grasa produce 9'4 kilocalorías en las reacciones metabólicas de oxidación, mientras
que proteínas y glúcidos sólo producen 4'1 kilocaloría/gr.
 Función estructural. Forman las bicapas lipídicas de las membranas. Recubren
órganos y le dan consistencia, o protegen mecánicamente como el tejido adiposo de
pies y manos.
 Función biocatalizadora. En este papel los lípidos favorecen o facilitan las
reacciones químicas que se producen en los seres vivos. Cumplen esta función las
vitaminas lipídicas, las hormonas esteroideas y las prostaglandinas.
  Función transportadora. El transporte de lípidos desde el intestino hasta su lugar de
destino se realiza mediante su emulsión gracias a los ácidos biliares y a los
proteolípidos.

ÁCIDOS GRASOS.

Los ácidos grasos son los componentes característicos de muchos lípidos y rara vez se
encuentran libres en las células. Son moléculas formadas por una larga cadena
hidrocarbonada de tipo lineal, y con un número par de átomos de carbono. Tienen en un
extremo de la cadena un grupo carboxilo (-COOH).

CH3 (CH2)nCOOH
Los ácidos grasos se pueden clasificar en dos grupos:

Los ácidos grasos saturados sólo tienen enlaces simples entre los átomos de carbono. Son
ejemplos de este tipo de ácidos el palmítico (16 átomos de C) y el esteárico (18 átomos de
C) suelen ser SÓLIDOS a temperatura ambiente.

Los ácidos grasos insaturados tienen uno o varios enlaces dobles . Son ejemplos el oléico
(18 átomos de C y un doble enlace) y el linoleíco (18 átomos de C y dos dobles enlaces)
suelen ser LÍQUIDOS a temperatura ambiente. Monoinsaturados (apenas un doble enlace)

Los lípidos también pueden clasificarse según su consistencia a temperatura ambiente:

 Aceite: cuando la grasa es líquida (aceite de oliva)Grasa: cuando la grasa es sólida

(manteca de cerdo)
 

Los poli-insaturados. (Más de un doble enlace)

De acuerdo a la configuración geométrica:

 Cis (ambas partes de la cadena adyacentes al doble enlace están del mismo lado)
 Trans (las dos partes de la cadena, adyacentes al doble enlace, están en lados
opuestos del doble enlace)
CLASIFICACION BIOLOGICA (también llamada Clasificación Nutricional):

 Esenciales: No pueden ser sintetizados por los animales. Deben obtenerse de la

dieta. Loa ácidos grasos esenciales son el ácido linoleico y el ácido linoleico.
 No esenciales: Son sintetizados por los animales. Incluye a todos los ácidos grasos
con excepción del linoleico y del linoleico.

Omega 3

Alfa-linoleico (uno de los ácidos grasos esenciales)

Omega6
Ácido Linoleico (el otro ácido graso esencial)

LIPIDOS SAPONIFICABLES:

La saponificación es la reacción química que se utiliza para formar jabones a partir de

grasas. Consiste en un ataque con una base fuerte, que rompe las moléculas de las grasas
más habituales en el tejido adiposo animal, los triglicéridos, para dar lugar a sales de ácidos
grasos, que gracias a su naturaleza anfipática, actúan como detergentes. Dicha reacción ha
dado nombre a todo un grupo de compuestos lipídicos, que tienen en común estar formados
por ácidos grasos y otras sustancias, lo que hace posible que reaccionen de este modo

Los lípidos saponificables son los lípidos que contienen ácidos grasos en su molécula y
producen reacciones químicas de saponificación. A su vez los lípidos saponificables se
dividen en:

 Lípidos simples: Son aquellos lípidos que sólo contienen carbono, hidrógeno y
oxígeno. Estos lípidos simples se subdividen a su vez en:
Acilglicéridos o grasas (cuando los acilglicéridos son sólidos se les llama grasas y
cuando son líquidos a temperatura ambiente se llaman aceites) Son lípidos simples
formados por la esterificación de una, dos o tres moléculas de ácidos grasos con una
molécula de glicerina. También reciben el nombre de glicéridos o grasas simples
 Céridos o ceras. Las ceras son ésteres de ácidos grasos de cadena larga, con
alcoholes también de cadena larga. En general son sólidas y totalmente insolubles
en agua. Todas las funciones que realizan están relacionadas con su
impermeabilidad al agua y con su consistencia firme. Así las plumas, el pelo, la piel,
las hojas, frutos, están cubiertas de una capa cérea protectora. Una de las ceras más
conocidas es la que segregan las abejas para confeccionar su panal.

 Lípidos complejos: Son los lípidos que además de contener en su molécula

carbono, hidrógeno y oxígeno, también contienen otros elementos como nitrógeno,
fósforo, azufre u otra biomoléculas como un glúcido. Son lípidos saponificables en
cuya estructura molecular además de carbono, hidrógeno y oxígeno, hay
también nitrógeno, fósforo, azufre o un glúcido. Son las principales moléculas
constitutivas de la doble capa lipídica de la membrana, por lo que también se
llaman lípidos de membrana. Son también moléculas anfipáticas. A los lípidos
complejos también se les llama lípidos de membrana pues son las principales
moléculas que forman las membranas celulares: Fosfolípidos y Glicolípidos
Fosfolípidos: Se caracterizan por presentar un ácido ortofosfórico en su zona polar.
Son las moléculas más abundantes de la membrana citoplasmática.
Glicolípidos: Son lípidos complejos que se caracterizan por poseer un glúcido. Se
encuentran formando parte de las bicapas lipídicas de las membranas de todas las
células, especialmente de las neuronas. Se sitúan en la cara externa de la membrana
celular, en donde realizan una función de relación celular, siendo receptores de
moléculas externas que darán lugar a respuestas celulares.

 Lípidos insaponificables: Son los lípidos que no poseen ácidos grasos en su

estructura y no producen reacciones de saponificación. Entre los lípidos
insaponificables encontramos a: Terpenos. Esteroides. Prostaglandinas
TERPENOS:

Los terpenos, son lípidos insaponificables, formados por dos o más unidades de isopreno
(2-metil-1,3-butadieno).Los terpenos pueden ser moléculas lineales o cíclicas, y algunos de
ellos contienen estructuras de ambos tipos. Las sucesivas unidades de isopreno se hallan
enlazadas por lo común mediante enlaces cabeza-cola, aunque también existen enlaces tipo
cola-cola. Los terpenos pueden clasificarse según el número de isoprenos que contiene: Así
tendremos

Mono terpenos (dos isoprenos)

Di terpenos (4 isoprenos)

Triterpeno (6 isoprenos) escualeno

Tetra terpenos (8 isoprenos) xantofilas carotenos

Politerpeno (+ de 8 isoprenos) caucho

Tiene función estructural y son precursores del colesterol y de las vitaminas A, E,K

ESTEROIDES: