Black Iron's Glory 10

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Black Iron’s Glory
SINOPSIS: Bienvenidos a Freia. Un continente perpetuamente desgarrado por
la guerra. Hace cientos de años estaba gobernado por magos, personas capaces
de hacer magia que se veían a sí mismas como superiores a las que no podían.
Durante miles de años gobernaron a la gente común ... pero los tiempos cambian.
La magia es un recurso finito, y con su agotamiento constante, los magos se

debilitaron. Finalmente fueron derrocados en una gran guerra que los vio
prácticamente extinguidos. La magia cayó con ellos, convirtiéndose en tabú en
todos los sentidos, objeto de villanía en las novelas de romance y heroísmo. La
guerra es una condición humana, sin embargo, y ha continuado librándose
infaliblemente entre los reinos e imperios sucesores mientras el hombre común
lucha por convertirse en dueño del mundo dejado atrás por los magos.
La magia se ha ido, pero el poder permanece, ahora esgrimido en forma de

armas de fuego y mano de obra. Los mosquetes resuenan en los campos y los
cañones retumban en el océano, más ahora que los reinos más grandes del
continente se han lanzado a colonizar la lejana tierra conocida como Nubissia.
Nacido en este mundo de caos es un hombre joven, reencarnado de un

asalariado en la China del siglo XXI. Sin prejuicios contra la magia y poseyendo el
conocimiento de un aficionado a las armas de fuego y las tácticas, nuestro joven
protagonista se abre camino en un mundo donde la magia y los mosquetes pelean.
Autor: Heavenly Silkworm Potato, Tian Can Tu Dou, 天蚕土豆
Género: Acción, Fantasía, Harem, Drama, Escolar, Magia.
Tipo: Novela Web (CN)
Año: 2018
País: China
Estado: Hiatus (592 Capítulos)
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Contenido
Black Iron's Glory - Capítulo 451












Black Iron's Glory - Capítulo 478:











El maravilloso Nikancha
“Reportando en . Wolfang regresó de una excursión y exterminó tres tiendas de

campaña de exploración de caballería ligera de Shiksan, recogió 31 placas
enemigas y 26 caballos de guerra mientras sufría solo una baja leve “, dijo
Masonhughes a Claude.
Claude estaba furioso. Llévame al primer teniente Bloweyk. Hice que la Tercera
Línea enviara pequeñas tiendas de campaña para esperar en emboscada a los
exploradores enemigos. ¿Qué está haciendo Wolfang atacándolos sin órdenes?
¡¿Aún respetan mi autoridad como médico ?! “
Bloweyk pronto llegó a Claude, solo para ser fuertemente reprendido antes de
ser encerrado durante cinco días. Sin embargo, eso fue suficiente para absolver a
Wolfang de sus errores. Nadie podría seguir adelante con el asunto.
Claude sabía que Dyavid había animado a Bloweyk a salir. Desde que se
reabasteció la Tercera Línea, Claude hizo que Dyavid enviara tiendas para
exterminar las tiendas de los exploradores de caballería ligera y los vigías de los
Shiksans en el límite de las montañas del norte para cegarlos por completo.
Sin embargo, ese tipo de orden fue bastante difícil de ejecutar para Dyavid.
Cuando él, Berklin y los demás se desempeñaban como subordinados directos de
Claude, él era el que más odiaba usar su cerebro. Dado que Claude estaba allí para
tomar todas las decisiones, todo lo que tenía que hacer era completar las
instrucciones de Claude. Terminó con él sin aprender nada sobre cómo esconderse
en una emboscada o analizar los movimientos del enemigo.
Ahora que Claude le hizo enviar pequeñas tiendas para emboscar a los
exploradores enemigos como en sus días en la tribu de los guardabosques, no sabía
por dónde empezar. Si buscaba a Berklin o Moriad, se burlarían de él. Al final,
decidió llamar a sus cuatro miembros de la tribu e hizo que cada tribu enviara dos
tiendas de campaña para llevar a cabo la misión mientras simplemente les decía
que usaran hierba silvestre como camuflaje.
Sin embargo, la misión no se cumplió en absoluto. De las ocho tiendas enviadas,

cuatro de ellas no encontraron enemigos en todo el día. En cuanto a los otros cuatro,
sus encuentros con el enemigo no terminaron bien. A pesar de que todos iban
armados con rifles nuevos y cada uno llevaba cien balas, su disfraz se descubrió
fácilmente. La batalla que siguió provocó la muerte de dos y heridas a otros catorce
mientras dispersaban las filas enemigas.
Entonces, Claude reprendió duramente a Dyavid por no enseñar

adecuadamente a sus subordinados las tácticas de emboscar después de darles la
orden. Berklin se rió mucho de los gastos y dijo que 3rd Line no debería haber
estado armada con los nuevos rifles. Al final, Moriad le recordó su amistad,
diciéndole que no había nadie más competente en tácticas de emboscada que
Wolfang en el cuerpo.
Si Dyavid le hubiera pedido a Bloweyk que sirviera como instructor de 3rd Line
en emboscadas, entonces todo habría terminado bien. Sin embargo, cuando
recordó lo que dijo Claude sobre innumerables sesiones de entrenamiento que eran
insatisfactorias para una práctica de campo real, decidió dejar que las tropas que
eligió para ver a Wolfang hacer la emboscada para que pudieran observar y
aprender en persona.
Sin embargo, no aparecieron enemigos en la mayoría de los puntos de

emboscada. Solo lograron encontrar tres tiendas de campaña de exploración
Shiksan en todo el día. Fueron aniquilados por completo, como se esperaba. Aparte
de los cinco cadáveres de Shiksan que fueron llevados por sus caballos corriendo,
al resto se les recogieron sus placas de identificación. El único soldado de Wolfang
que resultó levemente herido se debió a que el caballo de guerra del enemigo lo
pateó cuando fue a recogerlo.
Si bien la batalla fue bastante bien, Bloweyk había atacado sin recibir una orden
explícita para hacerlo, por lo que tuvo que ser castigado para que conste. Después
de eso, Claude ordenó a Wolfang que entrenara a las tropas de la Línea 1303 en
tácticas de emboscada en las próximas dos semanas y le permitió a Wolfang
realizar un entrenamiento en vivo para ellos emboscando y eliminando puestos
avanzados enemigos.
Les tomó menos de diez días hacer que los Shiksans ya no pudieran resistir ese
tipo de abuso. En promedio, estaban perdiendo tres tiendas de campaña de
hombres cada día. Perdieron casi todo un clan en diez días. Hoy en día, los
exploradores que fueron elegidos para patrullar actuaban como si hubieran sido
sentenciados a muerte. Salieron del campamento llorando y desesperados, a
menudo paseando casualmente fuera del campamento para matar el tiempo antes
de regresar apresuradamente al campamento. Cuando se les preguntó sobre la
situación de la frontera, todos movieron la cabeza y dijeron que no sabían nada.
No es que no hubieran pensado en acabar con los molestos emboscados, pero

su campamento estaba demasiado cerca del pie de las montañas. Si enviaban una
gran fuerza, el enemigo los notaría fácilmente y se retiraría.
Una vez, un clan de caballería ligera Shiksan alcanzó una tienda de emboscada
y los atrapó en una pequeña colina. Habían querido intentar abrumar la tienda con
su movilidad, solo para que otras dos tiendas de emboscada vinieran de su flanco.
Las 30 armas más dispararon a la vez. El hecho de que estuvieran montados solo
los hizo aún más obvios a menos de 50 metros de distancia. En cinco minutos,
cayeron entre 70 y 80 de los 200 Shiksans, para gran terror del resto, que
inmediatamente se dispuso a escapar. Ninguno de ellos cargó para dar su vida.
Al final, los dos cuerpos y medio de shiksans que se reunieron en el

campamento incendiado no tuvieron más remedio que retirarse unos cinco
kilómetros para construir un nuevo campamento. Claude también se detuvo cuando
todavía estaba adelante, ordenando que las tiendas de emboscada de las tres
líneas no fueran más allá de los cinco kilómetros de su campamento actual. Ambos
lados utilizaron el campamento abandonado de Shiksan como frontera, cada uno
tomando un lado y no infringiendo al otro.
Claude sabía que si ordenaba a los emboscadores que probaran sus tácticas
cinco kilómetros más adelante, caería en la estratagema de los Shiksans. Si bien
aún sería posible retirar las tiendas de campaña a una distancia de cinco kilómetros,
era diferente si la distancia fuera de diez kilómetros. Los Shiksans podrían enviar
su caballería ligera para dar vueltas y bloquear la ruta de escape de los
emboscadores antes de enviar a sus veteranos para acabar con ellos de una vez
por todas.
Medio mes después, llegó Birkin. Le dijo a Claude que las tropas nikancha
estacionadas en la línea de defensa de la zona montañosa oriental también se
habían retirado con la excusa de pasar el año nuevo con sus familias. Birkin dijo
que el nikancha sufrió grandes pérdidas durante la guerra con los Shiksans. De los
100 mil jóvenes que tenían, solo unos 40 mil lograron regresar. No esperaban perder
más de 60 mil hombres.
Inicialmente, los nikancha que defendían la franja de las montañas orientales

fueron bombardeados al cielo por los shiksans con sus calabazas de hierro.
Demacrados, renunciaron a su puesto y se retiraron después de perder unos cuatro
mil hombres. Cuando también cayó la primera línea de defensa, perdieron otras diez
mil. Vale la pena señalar que cualquier nikancha que cayera en manos de los
Shiksans sería asesinado sin importar su nivel de lesión. Quizás vieron a los
nikancha como ya no aptos para ser esclavos, ahora que se atrevieron a empuñar
armas contra ellos, y decidieron simplemente matarlos para evitar problemas.
Después de retirarse a la segunda línea de defensa, los Shiksans no pudieron

seguir. Junto con Claude conduciendo a la Tribu 131 a su retaguardia y
exterminando a dos de sus cuerpos permanentes, sus ataques en la segunda línea
de defensa fueron más ladrido que mordisco. Incluso los nikancha pudieron repeler
fácilmente las escaramuzas de Shiksan. El nikancha sufrió pérdidas relativamente
leves de alrededor de mil más.
Luego, estaba la movilización de Thundercrash de Claude en la base de

suministro de Shiskan cerca de Ciudad Cape Loducus. Dos cuerpos permanentes
de Shiksan en el este se enteraron de la noticia y decidieron retirarse. Antes de irse,
intencionalmente organizaron un gran ataque para desviar a Birkin. Solo un día
después Birkin se dio cuenta de que se enamoró de él, y los shiksans se habían
retirado muy lejos para entonces, dejando solo un campamento vacío detrás.
Birkin inmediatamente envió hombres a perseguir y quiso atrapar a los Shiksans

en las montañas del este, pero para entonces, el nikancha dejó de escuchar
órdenes. Todos pensaron que la victoria estaba cerca. Con los Shiksans
demacrados tratando de escapar, era su oportunidad de golpearlos mientras
estaban caídos. Entonces, todos ellos cargaron ansiosamente hacia adelante,
ignorando todas las órdenes de Birkin, y se apresuraron hacia los Shiksans.
El nikancha vio una batalla de persecución con demasiada sencillez. Pensaron

que perseguir a los shiksans en retirada les daría una rápida venganza, solo para
sufrir una dolorosa emboscada. Los 30 mil nikancha cayeron en una emboscada en
un gran valle que fue sellado por ambos lados. Calabazas de hierro llovieron del
cielo, junto con innumerables metralla de los disparos de dispersión de los cañones,
así como los disparos precisos de los veteranos de Shiksan. Fue una masacre de
pesadilla de lluvia de metal.
Afortunadamente, la unidad de Birkin llegó rápidamente y lanzó un ataque por

la retaguardia. Los Shiksans se retiraron de inmediato, dejando con vida a unas diez
mil almas afortunadas y unos pocos miles de heridos. Sin embargo, esa emboscada
había aplastado por completo el coraje del nikancha. Los 30 mil restantes
comenzarían a la más mínima brisa por temor a caer en otra emboscada similar.
Birkin no tuvo más remedio que tener al nikancha asignado a la retaguardia para
que se hiciera cargo de la logística mientras él se abría paso con Monolith.
Para entonces, solo tenía tres líneas y un pueblo, además de la Tribu 131,
dirigida por Myjack. Esas tropas fueron los actores principales en la segunda mitad
de la persecución, mientras que el nikancha brindó apoyo moral, ni siquiera
haciendo su trabajo logístico correctamente. Perdieron un montón de suministros,
supuestamente por arrojarlos a los cañones.
El nikancha también había intentado conseguir los nuevos rifles y rondas, de lo

que Birkin era muy consciente. Habían visto lo impresionantes que eran los nuevos
rifles y enviaron a algunos ancianos a solicitar al teatro que les proporcionara
algunos, incluso estando dispuestos a comprar uno por 200 coronas, solo para
encontrarse con una negativa inmediata.
Pero como era tiempo de guerra, las tropas en el frente todavía necesitaban la
cooperación del nikancha. Entonces, después de que Bolonik discutiera el asunto
con Birkin, se decidió que el Gran Maestro Liboyd representara un espectáculo para
que lo vieran los ancianos nikancha. Liboyd llevó a los ancianos nikancha a una
habitación realmente secreta, en la que se prepararon los materiales para hacer un
arma y una matriz. Pasó un día entero para hacer un rifle nuevo y diez cartuchos.
Bolonik y Skri les dijeron a los ancianos que todos los rifles nuevos del teatro
fueron hechos por magos usando matrices. Si no fuera por los ataques de Shiksan,
no entregarían objetos mágicos tan preciosos a las fuerzas normales. Fue el
resultado de años de dura investigación mágica, y ni siquiera la mitad de las
unidades que reportaban directamente al teatro podían estar armadas con ellos.
Incluso si el nikancha pudiera reunir dos mil coronas por un solo rifle, todavía no era
un trato hecho.
Mientras se las arreglaban para engañar a los ancianos nikancha, Bolonik y Skri
sabían que eran persistentes y no se rendirían. Entonces, escribieron
intencionalmente para recordarles a Claude y Birkin que estuvieran atentos a
cualquier truco que pudieran intentar para obtener los rifles.
Naturalmente, todo estaba bien con el lado de Claude. Aparte del ataque
apresurado entre las tropas de Eiblont y el nikancha, que vio a Eiblont confiar en los
nuevos rifles entregados a 3rd Line como su línea de vida, el resto de los rifles
fueron monitoreados de cerca. No había forma de que los Shiksans pudieran
conseguirlo.
La situación de Birkin, por otro lado, era más difícil. Estaban todos en la misma
línea de defensa y al nikancha le encantaba rodear la línea con los nuevos rifles,
con todo tipo de excusas, como perder el rumbo e ir a la unidad equivocada y así
sucesivamente. Al final, Birkin se vio obligado a sacar una página del libro de Myjack
ordenando a todos sus hombres que rechazaran toda interacción con el nikancha.
Cualquiera de ellos que se atreviera a acercarse sólo recibiría tres advertencias
antes de que los dispararan y los hirieran antes de ser arrestados.
Los soldados que empuñaban nuevos rifles recibieron advertencias muy

severas de que incluso durmieran mientras abrazaban sus rifles. Se intensificaron
las patrullas nocturnas. Incluso los soldados que necesitaran prestar atención a la
larga llamada de la naturaleza tendrían que hacer que sus camaradas cuidaran de
sus rifles. Esas respuestas estrictas evitaron que ningún rifle desapareciera o
desapareciera. Durante todo el mes en la segunda línea de defensa, la cantidad de
detenciones de ladrones de nikancha que no pudieron deshacerse de sus viejos
hábitos fue varias veces mayor que la de otras líneas.
Cuando comenzó la persecución, las tropas armadas con nuevos rifles fueron
enviadas a la vanguardia. Solo entonces se salvaron del acoso de nikancha. Incluso
si hubo bajas en las batallas, los rifles se recogieron de inmediato. Incluso el
transporte fue manejado por completo por Monolith para evitar cualquier caso de
que las cajas 'cayeran en los cañones'.
Birkin dijo una vez exasperado que se esforzaba más en lidiar con los nikancha
que con los shiksans. Lo mismo sucedió con los oficiales que envió para comandar
el nikancha. Inicialmente, fueron lo suficientemente obedientes, pero eso no se
mantuvo por mucho tiempo. Todos escucharon solo a sus jefes y ancianos, por lo
que los oficiales terminaron siendo nada más que estrategas que sugirieron planes
a los jefes nikancha. Terminó con ellos negándose a quedarse con las tribus
nikancha por más tiempo y regresando directamente.
Durante la persecución, las mil minas que Claude había asignado a la Tribu 131
fueron los principales contribuyentes a su éxito. Inicialmente, Myjack había
planeado plantarlos en las carreteras para interrumpir la línea de suministro de
Shiksan. La retirada total de Shiksan no era algo que esperaran. Entonces, Myjack
llevó a la Tribu 131 a la retaguardia de los Shiksans y logró reducir su ritmo con las
minas que habían plantado, permitiendo que las fuerzas de seguimiento de Birkin
exterminaran a un pueblo de Shiksans que estaba aislado del resto.
Los Shiksans habían querido enviar refuerzos para salvar a sus hermanos
aislados, solo para ser gravemente heridos por las minas que Myjack había
enterrado y verse obligados a contenerse y ver morir a los hombres aislados.
Habían hecho lo mejor que podían. No había sido suficiente. Si sus hombres no
hubieran estado armados con los nuevos rifles y hubieran contado con la
cooperación de la tribu de Myjack, no habría forma de que Birkin pudiera lidiar con
un pueblo de decididos y resistentes veteranos de Shiksan. Por eso, a pesar de
todas las ventajas que tenía, Monolith todavía sufrió alrededor de diez mil bajas.
Mientras tanto, también ocurrió algo más. Como las minas no fueron
monitoreadas como lo fueron los rifles, una caja de minas transportada por el
nikancha fue catalogada como caída del cañón. El nikancha que personalmente se
encargó de eso incluso juró personalmente que era cierto y que el burro que llevaba
cargando la caja se cayó con él.
Obviamente, eso fue una mentira. Nadie transportaría solo una caja de minas
con un burro. La mentira ni siquiera tenía sentido, pero Birkin no se molestó en
discutir, ya que las minas no eran tan secretas como los nuevos rifles en primer
lugar.
Poco sabían los nikancha que simplemente se estarían haciendo un flaco favor
a sí mismos. Durante la noche, se pudieron escuchar dos fuertes explosiones en
algún lugar de su campamento temporal. Casi todos se sorprendieron y pensaron
que los Shiksans habían atacado. Fue solo después de verificar que encontraron
las dos minas faltantes, así como un nikancha herido por la explosión. Oyeron de él
que estaba herido por las dos minas.
Todo sucedió de manera bastante simple. Después de que el nikancha desfalcó

la caja de cuatro minas, algunos jefes quisieron celebrar. Entonces, sacaron las
minas para apreciar el botín de sus esfuerzos. Sin embargo, los trataron como
morteros y pensaron que funcionaban como calabazas de hierro. Las cuatro minas
se activaron a presión, aunque el nikancha no lo sabía e intentó buscar el fusible de
cuerda sin éxito.
Mientras los jefes discutían cómo podría funcionar, uno de ellos pisó
accidentalmente el resorte de presión. Escuchó un clic y estaba completamente
eufórico, diciéndoles que había encontrado el interruptor de activación. Otro jefe
tomó una mina y la presionó. Pero cuando aún no pudo encontrar la mecha, arrojó
la mina a la mesa con molestia, solo para desencadenar una explosión. La mina en
la mano del otro jefe también estalló.
Siete jefes de diferentes fuerzas tribales y otros diez nikancha fiesteros

quedaron atrapados en la explosión de las dos minas. Si los nikancha que les
estaban sirviendo no hubieran estado más lejos de la entrada de la tienda, también
habrían perdido la vida.
Claude se quedó completamente sin palabras. Sabía que los nikancha eran
maravillosos, pero no hasta ese punto. Debido a eso, Birkin tuvo una gran discusión
con cuatro ancianos durante las secuelas. Los ancianos se atrevieron a culpar del
percance al teatro por no informarles de la existencia de las minas, lo que habría
evitado el trágico accidente. Con siete jefes muertos ahora, dijeron que el teatro
había demostrado ser indigno de la confianza y cooperación de los nikancha.
“Claude, aunque ganamos en esta pelea con los Shiksans, ya no puedo soportar
trabajar con los nikancha. Tenemos que ser más cautelosos con ellos que con los
Shiksans. Espero que apoyen mi punto de vista durante la próxima reunión en la
sede. Preferiría tener a los nikancha como nuestros enemigos que como aliados “,
dijo Birkin.

Conclusiones
Unos 20 días después, Claude, Eiblont y Birkin llevaron sus respectivas

unidades, ahora organizadas temporalmente en una línea, a Lanu. Después de
pasar cinco días allí para los ritos funerarios de los guerreros sacrificados, Claude
descansó un día antes de irse a casa para atender a sus numerosos visitantes. Al
día siguiente, fue a la reunión en la sede.
Primero, el coronel Fodres, supervisor del departamento de inteligencia, dio un

informe sobre los Shiksans. Según las noticias de los informantes en Cabo Loducus,
llegaron a la conclusión de que los tres cuerpos permanentes de Shiksan y medio
ya no podían reunir fuerzas para un ataque. Solo podían esperar sobrevivir y
acumular alimentos.
El repentino ataque de Claude obligó a que las armas de Shiksan se vendieran

a bajo precio a los funcionarios fochsianos. Aun así, todavía eran un par de millones.
Sin embargo, no vendió la comida almacenada en la base. En su lugar, eligió

todos los ingredientes que normalmente se reservan para los oficiales de alto rango,
así como el ganado que se podía llevar y sacrificar cuando fuera necesario, antes
de prender fuego al resto de las tiendas de alimentos.
Los Shiksans tenían tres bases principales en Cape Loducus en total. Aparte
del que estaba cerca de la ciudad, había uno defensivo construido cerca de la
frontera de las montañas del norte, donde se almacenaba hasta tres meses de
comida para dos cuerpos.
El campamento cerca de la frontera de las montañas orientales fue desde donde

se lanzaron los ataques. También sirvió como punto de transferencia, por lo que no
había mucha comida almacenada allí. Solo podía apoyar a tres cuerpos durante un
breve número de días. La razón fue que los Shiksans planeaban atacar los
asentamientos de nikancha para recolectar alimentos.
De los cinco cuerpos de Shiksan formados por los veteranos, además de los
dos apostados para defender la frontera de las montañas del norte, los tres del este
lanzaron un ataque. Fue una lástima que la fuerza de 200 mil hombres enfrentara
todo tipo de problemas durante el primer mes. Solo lograron conquistar la primera
línea de defensa que formó el teatro antes de que su avance se detuviera por
completo.
Matar a más nikanchas no beneficiaba en absoluto a los shiksans. De hecho,

sus altos mandos declararon intencionalmente que el nikancha no contaba para
ningún mérito militar. Para los Shiksans, sus únicos verdaderos enemigos eran los
dos cuerpos del teatro. No importa con qué se encuentren, ya sea Thundercrash o
Monolith, terminó bastante mal para ellos. Su tasa de bajas fue enorme; era incluso
peor que perder a tres de los suyos por un enemigo.
A veces, los propios comandantes de Shiksan se sorprendieron al escuchar

sobre mosquetes que podían disparar consecutivamente y también tener un rango
de disparo preciso más allá de los 150 metros. Sin mencionar que no era necesario
encender un fósforo lento, lo que los hacía más fáciles de esconder por la noche y
también utilizables bajo la lluvia. Por último, también estaban las armas explosivas
ocultas enterradas en el suelo, todo lo cual llegó como una nueva experiencia de
guerra para los Shiksans.
Los comandantes de Shiksan no eran incompetentes. Sabían que si no tenían

contramedidas para las nuevas armas del teatro, no había forma de que pudieran
ganar en la guerra colonial.
Sin embargo, su informe sobre las nuevas armas aueranas para el reino no fue
bien recibido. ¡Majid III incluso escribió una carta personal para reprender a los
oficiales de alto rango por ser incompetentes e inventar mentiras para cubrir sus
pérdidas!
Majid III y el ministerio del ejército de Shiks, naturalmente, no creerían a sus

oficiales en Nubissia sobre las armas avanzadas que tenían los aueranos. Si Aueras
realmente tuviera ese tipo de tecnología, ya la habrían usado en la guerra civil entre
los dos príncipes.
No había una sola nación en Freia que solo asignara nuevas armas a sus tropas
coloniales y dejara fuera a sus tropas principales. Aparte de los morteros, no se
avistó ninguna otra arma nueva en esas batallas. Si lo hubiera, las otras naciones
habrían intentado durante mucho tiempo desarrollar algunos.
Por eso Majid III y su ministerio creían que sus oficiales en Nubissia estaban
simplemente tratando de excusarse de sus fracasos. A pesar de que tenían cinco
cuerpos contra dos, aún perdieron la mayor parte de su territorio conquistado en las
montañas del este e incluso tuvieron su base de suministros en la retaguardia
completamente saqueada y destruida.
No solo eso, los veteranos de los dos cuerpos apostados para defender la
frontera norte de la montaña eran aún más vergonzosos. A pesar de tener un
campamento realmente duro, terminaron siendo reducidos a cenizas por el ataque
de Thundercrash, dejando solo diez mil de ellos heridos en diversos grados. Los
tres cuerpos de veteranos en el este con 200 mil hombres, por otro lado, ni siquiera
pudieron romper la segunda línea de defensa defendida solo por un pueblo
Monolito. ¡Fue nada menos que vergonzoso!
Esa fue la primera guerra que comenzó en la colonia de Cabo Loducus, así
como la cuarta guerra colonial en la que participaron Shiks y Aueras. Los resultados
fueron realmente inesperados. Aueras, el desvalido, logró salir victorioso una vez
más. Todo lo que quedaba de los cinco cuerpos permanentes de Shiksan era un
cuerpo y medio. Incluso si incluyeran a todos sus soldados heridos en el recuento,
ni siquiera tendrían suficiente para dos cuerpos. Fue nada menos que un completo
desastre.
Sin embargo, Shiks todavía tenía la capacidad de apoyar la guerra. Solo tenían
que enviar su cuerpo permanente al cabo Loducus y reclutar nuevos soldados para
compensar a los hombres perdidos y poder reunir siete cuerpos permanentes más
con 400 mil hombres lo suficientemente pronto. Todavía había una posibilidad de
que salieran victoriosos. Basado en un análisis superficial sobre el papel, Shiks
tenía, de hecho, mucho más poder militar que el teatro de Aueran.
Sin embargo, Majid III y su ministerio aún desconocían la verdadera situación

de la guerra. Todavía tenían la impresión de que solo perdieron porque sus oficiales
eran incompetentes. Entonces, Majid III envió a un teniente general leal y valiente
al cabo Loducus junto con su carta. El general estaba allí para regañar al general
cobarde, viejo e incompetente, el conde Norbridon Bang Belondi, en lugar de Majid
III.
Actualmente, apenas había cuatro cuerpos permanentes en Cabo Loducus.

Como la mayoría de los dos cuerpos estacionados en las fronteras del norte habían
sido eliminados, los suministros que quedaban aún podían sostener al cuerpo y
medio que se retiró del este y los nuevos refuerzos que acababan de llegar durante
unos dos meses.
Las tropas estacionadas cerca de la ciudad de Cape Loducus fueron las que
acaban de llegar en el tercer grupo. Ellos, por otro lado, estaban sufriendo una crisis
alimentaria. Además de comprar comida en la ciudad de Cape Loducus por un
precio elevado, los soldados del cuerpo se vieron obligados a pescar y recoger
mariscos de las costas para alimentarse.
Lo más risible fue cómo los ciudadanos de la ciudad vendieron toda su comida
después de subir sus precios por codicia. Solo había 20 mil personas viviendo en la
ciudad, sin embargo, el cuerpo de Shiksan contaba con 63 mil personas. La comida
almacenada por los ciudadanos solo le duraría al cuerpo un mes. Ahora, toda la
colonia había caído en una enorme escasez de alimentos.
Los informantes que se infiltraron en la ciudad escribieron que básicamente

tenían una taza de cerveza y un pescado para el almuerzo y la cena. No había carne
ni pan, y las patatas eran un lujo escaso. Los precios de los alimentos se habían
multiplicado por diez desde antes de que comenzara la guerra. La gente pobre de
la ciudad había vendido su comida por cinco veces el precio del mercado, solo para
tener que volver a comprarla al doble del precio por el que la vendió.
Como la compañía de toros salvajes seguía cumpliendo con los pedidos
interminables de cerveza de los shiksans, incluso los oficiales fochsianos les
preguntaron si podían ayudar a pasar de contrabando comida desde el teatro a la
colonia para venderla a un precio elevado.
Los Shiksans tenían la misma prisa por comprar comida del resto del continente
para resolver su crisis esta vez, pero llevaría tiempo devolverla. Se estimó que su
escasez de alimentos duraría al menos un mes más o menos. Como el encargado
de la compañía de toros salvajes, Borkal hizo una solicitud oficial al teatro para hacer
un envío de comida allí. ¡Harían diez veces más ganancias! Skri y Bolonik seguían
considerando el asunto.
Según el informe concluyente del coronel Fodres, los Shiksans no

representarían una amenaza para el teatro y la nación nikancha en el próximo medio
año. Tendrían que dejar que sus tropas heridas se recuperaran, reabastecerse de
alimentos y suministros, así como esperar a que llegaran los siguientes tres cuerpos
permanentes. Si no hubo accidentes, deberían lanzar su ataque nuevamente
durante el sexto o séptimo mes.
La razón por la que llegó a tal conclusión se debió a la información de los

funcionarios fochsianos en la ciudad de Cape Loducus de que el próximo grupo de
tres cuerpos de Shiksan llegaría el cuarto mes del próximo año. Habiendo aprendido
la lección de las batallas recientes, los Shiksans dejarían descansar a sus hombres
antes de montar un ataque para lograr la máxima eficiencia.
Ahora era el décimo mes del año 592. Habría ocho meses completos para que
el teatro descansara y se recuperara. Mientras Claude y el resto luchaban en la
primera línea, Bolonik y Skri tampoco aflojaron en la retaguardia. Habían reclutado
una legión de reserva y comenzaron a entrenar nuevas tropas.
Las bajas sufridas por Thundercrash y Monolith serían reemplazadas por las
talentosas en las unidades de reserva y guarnición.
Una vez que Fodres terminó su informe, llegó el momento de que Bolonik
hablara. Su tarea principal era inspirar confianza a los altos funcionarios del teatro
de que ganarían la guerra con los Shiksans. La guerra entre los nikancha y los
shiksans aún no había afectado negativamente al teatro. De hecho, el nivel de vida
de los civiles había mejorado enormemente.
La falta de apoyo del continente hizo que el teatro tuviera que satisfacer toda la
demanda de diversos suministros a nivel local. La masa de pedidos instigó un rápido
crecimiento en varias industrias. Cualquier propietario que pudiera aportar
soluciones a lo que necesitaba el teatro podría obtener unos ingresos modestos.
La formación del banco de ultramar también permitió que las colonias fueran
financieramente independientes del continente y pusieran en marcha su propio
desarrollo. El papel moneda también se implementó sin problemas y su uso se
extendió sin problemas, aliviando la escasez de moneda en las colonias. Bolonik
dijo emocionado a los funcionarios que el banco extranjero logró imprimir más de
diez millones de coronas en papel moneda y también prestó más de diez millones
de coronas para inspirar aún más crecimiento y desarrollo.
Esa fue también la razón por la que Bolonik pudo permitirse formar otro cuerpo
de reserva en el teatro. El desarrollo económico del teatro tuvo muchos beneficios.
El rendimiento de este año solo fue suficiente para cubrir los costos militares. Si el
desarrollo pudiera continuar durante tres años, el teatro podría lograr la
independencia total de financiación militar.
Después de que Bolonik terminó su discurso, Skri informó sobre la situación

financiera y de suministros del teatro durante la guerra. Gracias a que Claude envió
dos líneas Thundercrash para barrer el territorio de las colonias del interior de
Shiksan, el teatro obtuvo hasta 13 millones de coronas en oro y plata.
Sin embargo, el teatro se enfrentó a un problema sobre qué hacer con todos
esos metales preciosos. Ya no era necesario acuñarlas en monedas. El banco
extranjero ya tenía una reserva de ocho millones de coronas, además de thales y
otras monedas. Después de su distribución de diez millones de coronas en papel
moneda, notaron que poca gente venía a cambiar los billetes por monedas reales.
Acuñar más de ellos solo causaría una carga indebida a las colonias.
Sin embargo, ese problema se resolvió fácilmente. Claude les dio la idea de
refinar los metales en barras de tamaños estandarizados con números de serie. Por
ejemplo, usarían un estándar de cien gatos y tendrían una habitación en la sede del
banco en el extranjero construida para apilarse con esas barras de oro y plata.
Cualquiera que visitara el banco, así como los trabajadores, podrían ver la
habitación a través de las rejas de vidrio y metal. Para los lugareños con un alto
estatus, incluso podrían ser invitados a entrar. Hacerlo sin duda aumentaría la
confianza en los billetes emitidos por el banco. Mientras la gente supiera que el
banco tenía suficientes reservas para respaldar su moneda, no perderían la fe en el
papel moneda.
Si bien la idea fue bien recibida, aún requirió mucha discusión con los
accionistas y el personal del banco extranjero. En cuanto a la seguridad, Claude no
estaba preocupado en lo más mínimo. Incluso si alguien se atreviera a irrumpir y
robar el banco, no podría irse con esas pesadas barras. Era una era sin automóviles,
por lo que tratar de llevarse barras sólidas de oro o plata era casi un suicidio. No
serían más que un peso muerto.
Cuando Skri terminó su presentación, fue el turno de los tres generales en

primera línea de dar un informe concluyente sobre las batallas. Claude permitió que
Eiblont y Birkin hablaran primero. Los dos elogiaron los nuevos rifles sin parar y
opinaron que si todas sus unidades pudieran estar armadas con ellos, podrían
derrotar a los diez cuerpos permanentes de Shiksan sin ningún problema.
Sin embargo, la fábrica de Blackstone Hills solo podía fabricar hasta 30 mil de
ellos en un año. Pasarían unos años más antes de que todas sus unidades pudieran
armarse con ellos.
Birkin también elogió mucho las minas y pensó que era una gran arma para
frenar al enemigo en una batalla defensiva. Expresó su deseo de que el teatro
tuviera una tienda más grande de ellos. También tuvo algunas críticas por los
morteros del teatro, principalmente su poder explosivo más débil y su alcance en
relación con las calabazas de hierro, lo que provocó que la batalla defensiva inicial
de Monolith terminara con grandes pérdidas.
Además de mostrar su asombro por sus nuevos juguetes, los dos generales
también hablaron mucho sobre los veteranos de Shiksan obstinados y obstinados
que simplemente no se rendirían, incluso en la muerte. El comandante en jefe de
Shiksan, el conde Nobridon Bang Belondi, tampoco fue fácil de tratar. Era viscoso y
astuto, sin mencionar sus tácticas impecables con pocas, si acaso, lagunas.
Si no hubiera sido por la ventaja otorgada por sus nuevas armas, los cinco
cuerpos de veteranos de Shiksan habrían sido el partido de los dos cuerpos de los
dos teatros en lugar de ser inferiores. Afortunadamente, Thundercrash y Monolith
lograron acabar con tres cuerpos de Shiksan, a pesar de sus propias grandes
pérdidas, haciendo que el enemigo sea mucho más fácil de tratar en las próximas
batallas.
En cuanto a la actuación de Thundercrash y Monolith, Birkin se centró en la

gente de Monolith que participó en la batalla en las montañas del este. Como un
gran número de veteranos fueron transferidos a guarniciones locales, los nuevos
reclutas no eran tan maduros y no estaban familiarizados con el campo de batalla,
por lo que a menudo se verían afectados por cambios negativos y perderían la
confianza.
Por ejemplo, la pérdida de la primera línea de defensa tuvo mucho que ver con
los nuevos reclutas en Monolith, que entraron en pánico durante el ataque nocturno
y perdieron la oportunidad de usar los morteros. Más tarde, cuando el nikancha se
derrumbó y huyó, los nuevos reclutas inconscientemente los acompañaron.
Si se hubieran reformado y lanzado un contraataque, habrían podido expulsar a

los Shiksans de su flanco. Pero para entonces, las órdenes de Birkin ya no podían
llegar al frente, por lo que esperaba que el próximo grupo de hombres para llenar
las filas vacías fueran los veteranos, que servirían como la columna vertebral de la
fuerza. Después de todo, fueron los veteranos que Claude llevó a la segunda línea
de defensa los que estabilizaron rápidamente la situación.

Reuniones y decisiones
Claude fue quien hizo un comentario concluyente sobre la guerra. Habló mucho
sobre cómo Thundercrash nunca había sufrido tantas bajas desde su formación,
con casi la mitad de sus tropas muertas o heridas. Sin embargo, pudieron resistir el
ataque de Shiksan y obtener la victoria final. Ya podrían considerarse una fuerza
endurecida y madura, y el legado de los sacrificados se transmitiría a través de la
reputación de Thundercrash como una fuerza gloriosa y de sangre férrea.
También discutió la diferencia entre el uso de morteros en situaciones ofensivas

y defensivas, así como el problema con el suministro de rondas para los nuevos
rifles. Solo pasó por alto el desarrollo de francotiradores y minas, ya que no vieron
demasiada acción en la guerra, principalmente porque había muy pocos casos de
prueba con números tan bajos.
Habló más sobre la batalla caótica que había presenciado personalmente.

Estaba tan agitado que incluso se opuso a Bolonik por ser tan tacaño con las
municiones, para gran asombro de este último, aunque no discutió con él al
respecto.
Eso fue porque Claude solo dijo la verdad. Sabía que Claude era alguien que
sentía el dolor de perder a sus subordinados. No había forma de que pudiera
deshacerse de ese sentimiento de arrepentimiento después de perder a tantos
hombres.
Claude dijo que si los oficiales subalternos hubieran recibido un revólver,

Thundercrash solo habría perdido unos pocos miles de soldados menos en la
batalla. La pérdida de tantos oficiales jóvenes y talentosos fue un duro golpe para
él. Podría haberse evitado si hubieran estado armados con revólveres.
Pero el precio de sólo cinco coronas por revólver que le hizo Bolonik ni siquiera
sería suficiente para cubrir los costos. Tendrían que venderlos al doble de ese precio
para igualar los gastos, por lo que el teatro canceló ese pedido por ellos.
Comparado con la pensión que hubo que pagar por las 30 mil bajas, 50 mil
coronas extra cuestan mucho menos. Por eso Claude estaba tan enojado que
incluso golpeó la mesa para criticar a Bolonik.
En verdad, Bolonik no era tacaño por el simple hecho de serlo. Simplemente no

entendía el tipo de función que podía desempeñar un revólver en combate. Creía
que con sus nuevos rifles serían capaces de eliminar a sus enemigos desde lejos,
por lo que un revólver con un rango de disparo mucho más cercano sería una pieza
decorativa no esencial. Dada la escasez de fondos del teatro, no tuvieron más
remedio que cancelar el pedido de los revólveres.
Luego, Claude habló sobre el desempeño de las distintas unidades de
Thundercrash. Estaba de acuerdo con Birkin en que tendrían que acoger a algunos
veteranos para completar las filas y formar la columna vertebral de su fuerza para
ayudar a crecer a los nuevos reclutas. La presencia de veteranos en el campo de
batalla ayudaría a que los nuevos reclutas se desempeñaran mucho mejor. También
podrían aprender de ellos con el ejemplo.
Una vez que Claude terminó, Bolonik asignó las tareas a los distintos oficiales
antes de levantar la reunión. Sin embargo, Claude y el resto aún no podían irse.
Continuarían discutiendo entre los cinco las secuelas de la guerra colonial.
Desde cierto punto de vista, el verdadero propósito de la discusión era

considerar si el teatro debía seguir cooperando con los nikancha para resistir a los
shiksans. Al comienzo de la charla, Claude, Eiblont y Birkin fueron unánimes en su
opinión de que la cooperación ya no era posible.
Birkin se quejó de que le costó más prestar atención al nikancha que resistir el
ataque de Shiksan. También se debían tomar precauciones para evitar que el
nikancha les causara problemas. Que no siguieran órdenes era un asunto menor en
relación con los otros asuntos. El problema más crucial era cómo miraban
constantemente los nuevos rifles del teatro como hienas hambrientas, lo que Birkin
no podía tolerar en absoluto.
Eiblont también dijo que siempre tenía que tener cuidado con los nikancha que
estaban estacionados en puntos cruciales en las fronteras de las montañas del
norte, especialmente por cómo se negaron a participar en el ataque al campamento
de Shiksan. También creía que cooperar con el nikancha no reportaba ningún
beneficio al teatro. Eran más una carga, en todo caso, y dejarlo pasar causaría aún
más pérdidas al teatro, especialmente en lo que respecta a la logística y el
suministro.
Claude, por otro lado, estaba enojado por el nikancha hasta el punto de no saber
qué hacer. A menudo había mirado hacia atrás a la ayuda que les ofreció cuando
envió a sus hombres a limpiar las colonias del interior de Shiksan y dividir tres
décimas partes del botín que obtuvo a pesar de que ellos no contribuyeron en
absoluto. Los lingotes de oro y plata que repartió valían cuatro millones de coronas.
Cuando Skri se enteró de la cantidad, tuvo muchas cosas desagradables que decir
sobre Claude.
Sin embargo, el nikancha no lo dio todo después de recibir la muestra de buena

voluntad del teatro. Inicialmente, enviaron a diez mil de sus jóvenes a seguir las
órdenes del teatro y ayudar a resistir la ofensa de Shiksan. Pero en el momento en
que las cosas se pusieron mal, inmediatamente abandonaron sus puestos. Aunque
un nikancha heroico se puso de pie y se sacrificó para inspirar al resto, los
problemas volvieron a aparecer en las últimas etapas de la guerra.
No seguían las órdenes y a menudo actuaban por su cuenta, que era el menor
de los problemas del teatro, ya que los nikancha eran los que sufrirían las pérdidas
de todos modos. Incluso podrían cerrar un ojo a todas las cajas de suministros que
'arrojaron al cañón'. Pero venir por los nuevos rifles de los dos cuerpos era algo que
un aliado nunca debería intentar. El nikancha había cruzado una línea.
Lo que más enfureció a Claude fue cómo incluso amenazaron con renunciar al
área que defendían en un intento por conseguir las catapultas Shiksan y las
calabazas de hierro cuando Claude regresó a las montañas del norte para
descansar a sus hombres. Después de que Claude los rechazó muchas veces, se
fueron sin avisar, pensando que podrían forzar la mano de Claude de esa manera.
Claude no sabía de dónde sacaron el descaro de hacer tal cosa.
Esta vez, estaba realmente enfurecido por su pura arrogancia. Había ordenado
a Thundercrash que ocupara la totalidad de la región montañosa del norte y prohibió
la entrada a todos los nikancha. Dado que se rindieron por su propia voluntad, no
podían culparlo por tomarlo. Sus órdenes eran claras: desde el día en que los
nikancha se fueron sin previo aviso, las costas montañosas del norte ahora eran
territorio de teatro de guerra.
Birkin preferiría tener a los nikancha como enemigos del teatro, ya que eso era
mucho más relajante que tenerlos como aliados. Como enemigos, todo lo que tenían
que hacer era tener una línea de tropas de guarnición que los vigilara. Pero como
aliados, tendrían que enviar algunas líneas para protegerlos cada vez que planearan
una operación. De lo contrario, se derrumbarían inmediatamente en el campo de
batalla y afectarían al resto de sus despliegues.
Eiblont odiaba con pasión a los nikancha desobedientes. No había forma de que
los aceptara como aliados a menos que aprendieran a seguir las órdenes hasta la
última letra. No necesitaban ser valientes. Al menos, deberían poder desempeñar
el papel de carne de cañón. Si no pudieran hacer ni siquiera eso, el teatro no los
necesitaría de todos modos.
Las intenciones de Claude eran claras. Independientemente de si el teatro

continuaba trabajando con los nikancha o luchando contra ellos, las costas
montañosas del norte ocupadas por Thundercrash eran territorio indiscutible de
teatro de guerra. No había forma de que fuera devuelto a la nación nikancha.
Bolonik estaba bastante preocupado por estos acontecimientos. Pensó que

volverse contra los nikancha debería al menos esperar hasta que terminaran las
guerras coloniales con los Shiksans. Cortar a un aliado tan pronto después de que
comenzara la guerra no era una forma de hacerlo. Pasaría medio año antes de que
los Shiksans continuaran su ataque. Quizás sería más prudente esperar a que
Borkal regrese del cabo Loducus para enviarlo a la nación nikancha para ver qué
está pasando, por lo que poner este asunto en espera debería ser lo mejor que se
puede hacer.
Entre los cinco grandes, Skri fue el que se encontraba en la posición más
incómoda. Estaba de acuerdo con la postura de Claude, Eiblont y Birkin, pero no se
atrevía a aislar a los nikancha como aliados. En el medio año transcurrido desde el
comienzo de la guerra, un tercio de las armas que producía el teatro les habían sido
vendidas a un alto precio. El botín obtenido de las tropas de Shiksan se les vendió
de manera similar por el doble del precio de mercado. Obtuvieron fácilmente cerca
de dos millones de coronas.
El teatro debería aguantar a clientes tan buenos para vender, especialmente

después de cómo Claude les dio tanto de su parte del botín por poco o ningún
esfuerzo. Inicialmente, a Skri realmente no le importó el trato, ya que pensó que a
lo sumo obtendrían algunas herramientas de minería y botines inútiles.
Poco sabía él que los Shiksans en realidad acumularon rendimientos por valor
de más de 17 millones de coronas en los últimos dos años. Al escuchar eso, Bolonik
finalmente entendió de dónde provenía el loco poder de gasto militar de Shiks y
cómo aún podían formar diez cuerpos permanentes para continuar la guerra colonial
después de sufrir tres enormes pérdidas.
Pero después de eso, inmediatamente lo pensaron de nuevo debido al treinta

por ciento de participación que Claude prometió al nikancha. Afortunadamente, Skri
logró aprovechar el hecho de que los nikancha no eran tan buenos en matemáticas.
Ordenó que el montón de lingotes por valor de 17 millones se dividiera en uno por
valor de 13 millones y otro por valor de cuatro millones de coronas y les dijo que esa
era su parte.
El nikancha contó que el treinta por ciento de 13 millones era 3. 9 millones. En

sus mentes, el teatro les había dado un valor extra de 100 mil coronas, por lo que
felizmente se fueron con su parte y pensaron que Skri era un tipo generoso.
Por eso, si bien Skri no estaba en contra de cortarlos, tuvo que esperar hasta
que pudieran recuperar primero los cuatro millones de coronas en lingotes.
Últimamente, Skri había estado haciendo que sus subordinados trataran de
venderles tantas necesidades diarias como pudieran. La mitad de los pedidos que
procesaron las fábricas del teatro eran del nikancha.
Al final, Bolonik decidió dejar el asunto en suspenso y esperar hasta después

del año nuevo para ver si el nikancha ofrecía alguna explicación. Luego vino la
cuestión de hacerse cargo de la defensa. Ya era una conclusión inevitable. Las
colonias enviarían seis líneas de guarnición para defender las costas montañosas
del norte y las montañas del este.
Con seis líneas de guarnición formadas por veteranos tomando el control,

Thundercrash y Monolith podrían retirarse para recuperarse. Por lo menos, podrían
descansar mejor que dejar que el nikancha defienda el lugar. Cuando pase medio
año y Thundercrash y Monolith regresen para luchar contra los Shiksans, las seis
líneas podrían trabajar junto con ellos para resistir el avance de Shiksan.
A continuación, llegaron al tema de los revólveres. Bolonik aceptó humildemente

la crítica de Claude y decidió tener a todos los oficiales subalternos del teatro
armados con su revólver personal al precio de diez coronas como sugirió Claude,
con 30 disparos para acompañarlo. Pero después de pensarlo más, Claude todavía
se negó a permitir que Blackstone Arms Factory tomara esa orden.
Claude explicó que la fábrica iba a toda máquina para producir Sonia 591. No
tendría que gastar más esfuerzo para formar otra línea de producción de revólveres.
En cambio, Claude sugirió hacer un nuevo complejo industrial para producir
revólveres y morteros para el teatro. El diseño de los morteros tuvo que ser
reelaborado de todos modos, por lo que Claude decidió aislar una de las fábricas
de mortero de Weyblon para comenzar otra línea de producción de revólveres. Los
nuevos accionistas también fueron bienvenidos a participar.
No había nada que fuera mejor para acercar a la gente que las ganancias. La
sugerencia de Claude fue una grata sorpresa. Cada uno de los generales contribuyó
con diez mil coronas al negocio, y cada uno se hizo con el diez por ciento de la
propiedad de la nueva fábrica. Claude, siendo el inventor de los morteros y
revólveres, solo pagó diez mil para obtener el treinta por ciento de las acciones.
Diez del treinta por ciento restante se le darían a Weyblon por su papel en la
administración del lugar, aunque también tuvo que pagar 100 mil por su parte.
Los otros 20 se reservarían para recompensar a las personas que inventaron

nuevas armas. Bolonik estaba bastante preocupado de que no tuvieran lo suficiente
para poner en marcha la fábrica, por lo que pidieron prestadas otras 500 mil coronas
a nombre de Claude del banco extranjero sin intereses como medida de precaución.
Cuando se firmó el acuerdo, el pedido de los revólveres se elevó a 20 mil unidades
y el precio 'misteriosamente' se convirtió en 18 coronas cada uno.
Cuando todo estuvo arreglado, continuaron su discusión sobre la sugerencia de

Borkal de 'pasar de contrabando' comida a Cabo Loducus para la venta. El precio
de la comida allí ahora era diez veces mayor que antes, por lo que era una gran
oportunidad para ganar algo de dinero. Fue más rentable que el robo.
Eiblont y Birkin se negaron de inmediato, citando esto como un ejemplo de

beneficio del enemigo. También creían que venderles comida podría permitir al
enemigo recuperarse más rápido y lanzar un ataque antes de que el teatro estuviera
listo. Se habrían disparado en el pie y sería demasiado tarde para arrepentirse.
Skri opinó que deberían vender, pero no al por mayor. Debería estar bien
mantener el contrabando a pequeña escala que beneficiaría al teatro y también
ayudaría a la compañía salvaje a ganarse la confianza de los Shiksans para una
mejor recopilación de información.
Bolonik se mostró ambivalente sobre el asunto. Pensó que todas sus opiniones
tenían el mismo sentido, así que se volvió hacia Claude en busca de una respuesta.
Claude lo pensó un poco y dijo que Fodres del departamento de inteligencia

mencionó que Cape Loducus también estaba en una crisis alimentaria. Los shiksans
estaban ocupados comprando comida de las otras naciones del continente y les
llevaría como mínimo un mes enviar algo de regreso. Durante ese tiempo, tanto los
ciudadanos shiksans como los fochsianos tendrían que depender de la cerveza y el
pescado para mantener alejada el hambre.
Como de todos modos no se morirían de hambre en ese mes, existía la opción

de venderles suficiente comida para ese mes. Una estimación aproximada puso a
los 100 mil ciudadanos fochsianos a consumir 300 mil felinos cada día, por lo que
solo consumirían 10 millones de felinos como máximo en un mes. Los Shiksans no
podrían recuperar mucho con esa cantidad, de todos modos. Con lo mal que
estaban tratando de guardar su comida, no había forma de que se atrevieran a
atacar con el estómago medio vacío.
Y así se decidió que la compañía de toros salvajes vendería 10 millones de

gatos de comida a Cape Loducus bajo el pretexto de contrabando. Skri estaba
bastante contento con el precio, que le reportaría al teatro 40 mil coronas. Si bien
no parecía mucho, fue una ayuda significativa para la situación financiera actual.
Fue una pena que la transacción solo ocurriera una vez.
Luego, resolvieron algunos asuntos sobre pensiones y ayudas paralizadas, solo

para toparse con otro problema acuciante: el ascenso de sus tropas. En el pasado,
los nombres de los oficiales que ganaban méritos se enviaban al reino para su
aprobación. El ministerio del ejército fue el que autorizó tales solicitudes.
Recompensar financieramente a las tropas no fue un problema ya que el teatro

era financieramente independiente. De todos modos, el botín de las batallas también
se dividía regularmente entre las tropas. Durante las últimas tres guerras coloniales,
el ministerio del ejército también enviaba algunos premios en metálico como
recompensa. Entonces, cuando los veteranos se quedaran sin efectivo, siempre
estarían ansiosos por luchar en la próxima guerra.
Pero con el teatro ahora aislado del continente y sin saber en absoluto cómo se
estaba desarrollando la guerra civil, no había forma de que se pudiera presentar
una lista de promociones. En ese caso, ¿podrían conseguir sus promociones?
A Claude y los otros generales realmente no les importaban los ascensos, pero
era crucial en las carreras de los oficiales subalternos del cuerpo. El solo hecho de
otorgar recompensas sin ascensos dañaría la moral de las tropas, pero no tenían
autoridad para otorgar ascensos. Estaban atrapados en un dilema.
Al final, Claude tomó la decisión de permitir los ascensos hasta el rango de

teniente coronel. Serían promovidos de acuerdo con sus méritos y recibirían las
debidas recompensas. Si los coroneles tuvieran contribuciones impresionantes, se
marcarían para consideración futura, ya que los generales del teatro no tenían la
autoridad para otorgar esos ascensos. El resto podría tratarse con normalidad. Lo
máximo que tenían que hacer era respaldar un informe de seguimiento en una fecha
posterior.
Dado que era tiempo de guerra, se debía tomar cualquier medida que condujera
a la victoria. No tenía sentido preocuparse por otros asuntos. Los otros generales lo
reflexionaron antes de optar por esa solución.

Nueva investigación
Claude no pasó mucho tiempo con su familia. Después de llamar a Weyblon

para dos días de conversaciones, se fundó Lanu Arms Factory para producir
revólveres y minas. Weyblon estaba realmente agradecido con Claude por permitirle
participar en la fábrica de armas. Significaba que su familia tenía ahora una relación
formal con los cinco generales del teatro. Estaría entre los más influyentes del
continente.
Weyblon solía ser un miembro normal de la asociación minera, un mero

propietario. Pero desde que conoció a Claude y le alquiló su mansión, se convirtió
en su amigo. Pronto, llamó la atención de Claude y fue invitado a fundar juntos la
fábrica de hierro para crear las máquinas de aire caliente y de vapor, y más tarde,
los morteros. Eso hizo que su estado se disparara aún más.
Dentro de la asociación minera, sus palabras ahora tenían un peso real, porque
representaba al general Claude, uno de los cinco grandes del teatro. Y ahora que lo
invitaron a comenzar otra fábrica de armas y se enteró de que poseía el diez por
ciento de las acciones, al igual que los otros generales, estaba demasiado
conmovido. Hinchó el pecho y prometió no defraudar a Claude.
Después de dejar la formación de la nueva fábrica a Weyblon y la renovación

de Thundercrash a Eiblont, Claude fue a la fábrica de hierro para comenzar a
trabajar en la mejora de los morteros. Iba a crear tres tipos de rondas y dos tipos de
lanzadores, uno para ataque y otro para defensa.
Las tres rondas se diferenciaron por su peso y se etiquetaron como tipo A, B y

C. El tipo liviano no era diferente de los morteros actuales que desarrolló el teatro,
el tipo mediano tenía el doble de pólvora y era más grande en tamaño, y el tipo
pesado era similar a las calabazas de hierro Shiksan, quizás incluso más pesado
para mayor poder explosivo. Esos tres tipos fueron fácilmente prototipados y pronto
se producirían en masa.
Las rondas tardaron solo tres días en crearse. El problema era cómo entregarían
la carga útil. Sin embargo, la investigación sobre el diseño de un mecanismo de
lanzamiento que cumpliera con los requisitos de alcance de Claude fue mucho más
difícil. El lanzador defensivo podría ser una copia directa de las catapultas Shiksan.
Incluso estaría bien si fuera algo más pesado.
Se requirió que los lanzadores defensivos lanzaran rondas tipo A más allá de
los 250 metros y rondas tipo B más allá de los 200 metros. El proyectil de tipo C
más pesado debería poder lanzarse al menos a 150 metros de distancia. También
necesitaba ser operado por el menor número de personas posible y tener un rango
y dirección de disparo ajustables.
El lanzador de ataque, por otro lado, fue mucho más difícil de diseñar según las
especificaciones de Claude. Primero, no se pueden necesitar más de cuatro
personas para operar, siendo tres el número ideal. Además, su rango de disparo
para proyectiles tipo A tenía que ser de 200 metros, 150 metros para proyectiles tipo
B y 100 metros para proyectiles tipo C. El lanzador en sí no tenía que ser una sola
unidad y se podía desmontar y volver a montar en el sitio para garantizar la
movilidad y la flexibilidad.
Actualmente, la fábrica de hierro de Weyblon producía principalmente motores
de aire caliente y de vapor. Con el desarrollo en las colonias, los motores se
convirtieron en una opción popular para impulsar talleres más pequeños. Había
órdenes que cumplir hasta medio año después. De cualquier manera, esa división
de la fábrica todavía no era demasiado rentable, ya que se había invertido mucho
en la investigación de Liboyd sobre un vagón de tren. El éxito estaba en el horizonte.
Si el vagón de tren se pudiera crear con éxito, la compañía ferroviaria finalmente

podría comenzar. Pero el año pasado, la fábrica fabricó siete prototipos de vagones
de tren, todos los cuales tuvieron varios problemas durante las pruebas. El tiempo
más largo que uno corrió fue de once horas. Seis de ellos ya habían sido
descartados. El equipo de ingenieros de Liboyd solo podía avanzar paso a paso, y
estimó que les llevaría otro año fabricar una locomotora de vapor adecuada.
Desde el incidente del asesinato de los magos Greytower en ese entonces, el

teatro hizo una búsqueda exhaustiva y encontró a 17 magos renegados viviendo en
reclusión. Sin embargo, el teatro no controlaba la magia tan estrictamente como lo
hacía el reino en el continente. Solo hicieron una simple investigación sobre si
violaron alguna ley. Después de asegurarse de que eran magos respetuosos de la
ley y que no tenían nada que ver con Greytower, fueron despedidos con un simple
registro.
El teatro no consideró que los enemigos magos renegados tuvieran cuidado. En

cambio, descubrieron que los objetos mágicos de los magos que vendían en
tiempos de paz hacían maravillas en la vida diaria. Algunos magos también eran
invitados patrocinados de hogares poderosos en el teatro. Después del asesinato,
esos hogares hicieron un informe al teatro inmediatamente para ayudar con la
investigación.
Sin embargo, no muchos sabían sobre la investigación de los 17 magos, aunque

Bolonik era más consciente de las circunstancias más favorables, como que algunos
de los magos solían ser magos registrados del reino que habían escapado a las
colonias porque querían ser magos. libre del control de la Guardia. Después de
considerarlo un poco, decidió investigarlos por cualquier irregularidad y liberarlos si
no lo hacían.
Cuando Claude se enteró de eso después de recuperarse del asesinato, obtuvo
una lista de los magos y le entregó a Angelina una copia. Después de que ella y
Bloweyk hicieran sus propias investigaciones más profundas, lograron reclutar a
seis de ellos, todos magos rúnicos, para que fueran asistentes de Blackstone Arms
Factory. Firmaron un contrato de trabajo por 20 años y entregaron a sus familias
para que las controlaran.
Liboyd, como padre de Sonia, conocía el funcionamiento interno de Blackstone,

así como los magos. Creyó que era una buena idea y se lo contó a Weyblon.
Entonces, Weyblon pidió ayuda a Claude y obtuvo la lista de los once magos
restantes. Después de algunas verificaciones de antecedentes, contrató a tres de
los magos rebeldes para que fueran los asistentes de Liboyd en la investigación del
tren a vapor por un precio elevado.
Claude también recibió la ayuda de Liboyd y los otros magos en su investigación

del lanzador. Tras unos diez días de pruebas, finalizaron el diseño de los lanzadores
y Claude entregó los planos a Weyblon para que los produjera lo antes posible. Se
dio prioridad a los lanzadores defensivos para que pudieran ser desplegados en las
defensas de las zonas montañosas.
Después de volver a descansar durante dos días, Claude se dirigió de nuevo a

Port Vebator para inspeccionar la fábrica de armas de Blackstone. A veces, le
resultaba bastante lamentable no haber hecho ningún progreso con su mortero de
disparo de tubo a pesar de que sus lanzadores de catapulta ahora podían disparar
a más de 200 metros. Si hubiera sabido que iba a transmigrar, habría estudiado más
sobre tecnología militar, especialmente los componentes de las armas. De esa
manera, no tendría que preocuparse por armas primitivas como esas.
Actualmente, estaba investigando sus armas a ciegas. Solo sabía cómo eran,
pero no sus estructuras internas. En primer lugar, no era un loco militar, ni se
especializó en ingeniería. La única razón por la que pudo fabricar los nuevos rifles
fue gracias al profundo amor de Sonia por las armas de fuego desde su infancia.
Pedirle que trabaje en algo tan radicalmente diferente como morteros y otra artillería
ligera no daría muchos resultados.
Como era de esperar, la investigación de Angelina y Sonia no resultó mucho.

Afortunadamente, Claude ahora tenía un lanzador y reemplazos redondos para sus
morteros, por lo que no tenía tanta prisa. El motivo de su visita a la fábrica fue solo
para apresurar a los dos en la producción de los rifles de francotirador y las minas.
El teatro había conseguido que Blackstone fabricara mil rifles de francotirador,

pero todos se fabricaron utilizando matrices en lugar de una producción mecánica
estándar. Angelina personalmente hizo diez y se cansó de eso, por lo que se
retrasó. Claude solo tiene diez a su disposición.
Sabía lo mundano que sería fabricar mil de esos rifles con una matriz. Ningún
mago rúnico soportaría hacer un trabajo tan aburrido. Después de todo, se requería
mucha energía y concentración para operar una matriz para hacer que el equipo
fuera tan delicado. Dado que la producción de máquinas aún no podía rivalizar con
los productos hechos a mano en precisión y detalle, no había forma de fabricar las
piezas necesarias para los rifles de francotirador mucho más complicados.
Debido a la necesidad de mantener las cosas en secreto, Angelina y Sonia no

consiguieron que los otros seis magos hicieran esos rifles de francotirador. Pero si
la producción contara solo con ellos dos, ¿quién sabía cuánto tiempo tomaría
completar mil?
Claude no tuvo más remedio que decirles que podían entregar la producción a
los seis magos. Todo lo que tenían que hacer los dos era trabajar en el montaje
final. De esa manera, solo podrían delegar la fabricación de las piezas y mantener
el arma en secreto. Si es necesario, podrían simplemente pedirle a los magos que
hagan algunas partes no relacionadas para ofuscar aún más el propósito de las
partes. De esa manera, ningún mago tendría que trabajar en la producción de todo
el rifle.
Realmente no sabía lo que pasaba por la mente de las dos mujeres. Los nuevos
rifles ya estaban en producción en masa, por lo que realmente no tenía sentido
mantener en secreto el rifle de francotirador. Eran solo herramientas para matar
hechas usando una matriz. Realmente no hizo una diferencia para Claude.
Además, también necesitaba que Sonia hiciera otra línea de producción para
rondas. Después de todo, los nuevos rifles consumían demasiadas municiones. Las
rondas para los rifles de francotirador, por otro lado, tenían que ser hechas
especialmente por un pequeño grupo de personas. A diferencia de las rondas del
Sonia 591, los francotiradores no podían desperdiciar tiros y tenían que hacer que
cada ronda contara, de ahí el menor consumo.
Sin embargo, cuando Claude les dijo a los dos sobre el aumento de la
producción de minas, la expresión de Sonia se ensombreció de inmediato. Dijo que
Blackstone ya no tenía la capacidad de producir más minas porque estaban
totalmente despojadas de mano de obra. Las mil minas que obtuvieron la última vez
fueron gracias a los seis magos rúnicos. La fábrica de armas no tenía forma de
iniciar una nueva línea de producción de minas.
Las minas eran bastante rentables de hacer, y el teatro realmente no podía

molestarse en regatear el precio ahora que sus finanzas estaban mucho mejor.
Ordenaron diez mil minas e iban a plantarlas cerca de cualquier lugar donde
pudieran atracar barcos para disminuir la mano de obra necesaria para la defensa.
Claude le dijo al teatro que cada mina costaría dos coronas, pero en realidad, cada
una costaba menos de tres thales.
Claude lo pensó un poco e hizo que sus guardias le enviaran a Weyblon una
carta sobre el inicio de la línea de producción en Lanu Arms Factory a cambio de
una subvención de diez mil coronas y diez por ciento de acciones. Las acciones se
dividirían a partes iguales entre Sonia y Angelina. Le pidió a Weyblon que también
escribiera a los otros generales para conocer su acuerdo.
Esto era un negocio; Las líneas privadas y profesionales tenían que trazarse
con claridad. Dejar que Weyblon fuera quien informara a los otros generales al
respecto fue para que pudiera ganarse el favor de los otros cuatro accionistas.
Después de todo, se las arregló para hacerse cargo de Blackstone Arms Factory,
que, estrictamente hablando, era propiedad privada de Claude ya que pertenecía a
la Casa Ferd.
Lanu Arms Factory pertenecía a todos los que participaban en ella. Bolonik,
naturalmente, no se daría cuenta de que Blackstone en realidad ya no podía ahorrar
mano de obra para otra línea de producción porque estaban ocupados produciendo
nuevos rifles, por lo que dejar que Weyblon les contara sobre la nueva oportunidad
comercial aumentaría su evaluación de él como su propio empresario. en lugar de
alguien que trabaja para Claude.
Como el tubo de mortero no iba a ninguna parte, la producción de rifles de
francotirador se dividió entre los seis magos y la orden de compra de las minas no
más, la carga de Angelina y Sonia se alivió de inmediato. Angelina podía
concentrarse en enseñar a los estudiantes, algo para lo que normalmente no tenía
tiempo. En cuanto a Sonia y Claude, juntaron sus mentes durante unos días. Una
vez que sintió que estaban progresando poco, hizo que Claude pensara en algunas
cosas nuevas para investigar.
Claude tenía algunas ideas. Había dos militares y uno para civiles. Para los dos
primeros, fueron disparos explosivos y cohetes. Claude sintió que los cañones de
infantería ligera eran bastante inútiles después de la introducción del mortero.
Aparte de utilizar scattershot desde poco más de cien metros de distancia, el disparo
redondo, que podía disparar hasta 800 metros de distancia, había perdido su
amenaza.
Birkin mencionó durante la reunión que solían poder usar cañones de infantería
ligera para atacar a los operadores de catapultas enemigos, pero unos pocos
escudos de madera eran todo lo que los Shiksans necesitaban para bloquear las
balas de cañón. Cargar y disparar disparos redondos tomó mucho más tiempo que
simplemente reemplazar los escudos de madera dañados. Fue solo a través del
daño preciso que los nuevos rifles pudieron causar que lograron detener las
calabazas de hierro Shiksan.
Lo mismo sucedió cuando Claude atacó el campamento de Shiksan cerca de

las montañas del norte. Además de montar un ataque sorpresa, también hizo que
los cautivos construyeran muros de barro de alrededor de un metro de altura. Los
cañones de infantería ligera de los Shiksans se volvieron inútiles de esa manera, y
fueron destruidos más tarde por ráfagas de mortero, lo que permitió a Thundercrash
tomar fácilmente esas fortificaciones.
Era como si la invención de los morteros por Claude hubiera impulsado la guerra
en este mundo en una dirección completamente diferente. Los cañones no eran tan
amenazantes como los morteros ahora. Sin un disparo explosivo, los cañones
serían bastante inútiles. Los últimos cientos de años en la historia habían enseñado
a los ejércitos de varias naciones contramedidas contra los cañones, como sacos
de arena, paredes de barro y carros de madera con escudos. Los morteros que
cayeron del cielo fueron mucho más amenazantes y efectivos.
Claude iba a comenzar a investigar sobre disparos explosivos. Recordó que
existían desde la dinastía Ming, por lo que pensó que también podría inventarlo.
Creía que la parte más difícil era la ronda del cañón. Como un completo laico en
armas, dibujó un diagrama de un misil moderno. La carga útil estaba situada en la
cabeza de la ronda y una vez que se disparaba toda la ronda, la chaqueta de la
ronda se expulsaba y la carga útil explotaba al hacer contacto. En cuanto a lo que
causó la explosión en el interior, Claude no tenía idea de por dónde empezar.
Cuanto más trataba de explicarlo, más confundida estaba Sonia. Claude estaba
describiendo un obús, que era completamente diferente de los cañones de infantería
ligera de avancarga de esta época. Al final, Sonia lo echó del laboratorio, pensando
que estaba inventando cosas locamente.
En cuanto a los cohetes, Claude lo pensó porque recordaba haber leído en

detalle sobre ellos en una novela web en su vida pasada. El protagonista de esa
novela transmigró al difunto Ming y comenzó a reunir subordinados y mujeres en su
harén. Su invención de armas de fuego y cañones le permitió barrer el continente y
coronarse emperador de su propia dinastía. La historia fue tan sencilla que Claude
incluso olvidó el nombre del protagonista.
Sin embargo, la novela entró en gran detalle sobre los cohetes. Inicialmente, el
protagonista comenzó con fondos y equipos realmente limitados y no pudo resistir
el asalto enemigo en absoluto. Entonces, creó un cohete simplemente enrollando
unas pocas láminas de metal en un tubo, llenándolo con pólvora y fósforo, afilando
la punta y agregando tres aletas de cola. Luego, lo puso en una rejilla de metal y lo
encendió.
Así, el tubo de metal voló hacia el campamento enemigo en la distancia antes

de explotar. El fósforo esparció fuego por todo el lugar. El protagonista solo usó un
simple cohete como ese para resistir los dos ataques enemigos antes de ganar
todas las riquezas y bellezas que vinieron con su victoria. Se dijo que la única
debilidad que tenía era la incapacidad de dar en el blanco con gran precisión. A
veces, también podría amenazar la vida de quienes operan el cohete.
Sonia estaba bastante intrigada por la idea y decidió investigar más a fondo.
Pero ella no estaba dispuesta a escuchar ninguna descripción detallada de Claude
para que no arruinara su línea de pensamiento.
En cuanto al tema de investigación para civiles, iba a hacer que su hermana
trabajara en él. Fue la creación de cigarrillos. Claude enrolló un papel blanco con
tabaco en el interior para hacer un reemplazo de cigarro, aunque sin filtro. Claude
quería que ella hiciera un dispositivo que pudiera ayudar a liar los cigarrillos para la
producción en masa.
Creía que los cigarrillos garantizarían que House Ferd no tuviera falta de fondos
en el futuro.

Negocio del tabaco
Cinco días antes de la víspera de año nuevo, Claude llevó a Angelina, a sus
estudiantes, a Sonia y a su hijo a Anna Farmstead en Anfiston. El mundo de Faslan
no celebraba realmente el día de año nuevo, pero las celebraciones de año nuevo
eran más o menos el equivalente. Los tres días antes de la llegada del año nuevo
fueron similares al Año Nuevo Lunar. Fue un momento para relajarse, visitar a
amigos y familiares e ir a los santuarios a rezar por un año mejor.
El obediente Marcus fue del agrado de Claude. Fue su primer hijo, aunque
puede ser ilegítimo. Llevaba el mismo apellido que Sonia y al crecer heredaría el
legado de ella y Liboyd. En comparación con sus dos ositos de casa, Marcus era el
buen modelo de niño. Incluso Angelina estaba llena de elogios para él,
especialmente cuando se trataba de su talento en la magia, que estaba al nivel de
Angelina.
Si era posible, Claude quería pasar el año nuevo con Sonia y su hijo en la granja
para la víspera de año nuevo, pero este año no sería suficiente, ya que la familia de
Claude acababa de mudarse de Weyblon Manor a Ferd Manor, que Claude había
construido. Sería la primera víspera de año nuevo que pasarían en su nuevo hogar,
por lo que, naturalmente, tenía que estar allí. Si no se equivocaba, también estaría
esperando muchas visitas, por lo que tenía que ser el buen anfitrión en casa.
Realmente no tenía elección. Cuanto más alto era su rango y posición, más
libertades tenía que renunciar, especialmente para establecer contactos con todo
tipo de personas. Miró con deseo a Sonia y a su hijo, sin querer despedirse de ellos,
mientras llevaba a Angelina a la nueva mansión para ver a su esposa, sus hijos y
su madre.
Ferd Manor se construyó en la nueva zona residencial de villas cerca del lago
Lanu, el lugar más lujoso que existía. Solía haber una pequeña colina de piedra allí,
pero la colina fue aplastada cuando los ciudadanos de Lanu la derribaron
gradualmente como material de construcción. Cuando Lanu estaba siendo
renovado en una ciudad, el planificador vio lo que quedaba de la colina y decidió
trasplantar un par de árboles altos allí sin importar el costo para hacer un espacio
de vida pacífico y lujoso.
A través de la calzada plana y ancha, Claude y el resto llegaron rápidamente a

Ferd Manor. Fue construido cerca del lago ya que a su familia le encantaba la vista
allí. El arquitecto hizo una pasarela exquisita que conducía al lago e incluso
construyó un pequeño muelle allí donde estaban atracadas dos pequeñas
embarcaciones de madera.
El perro de las nieves, ahora medio hombre de estatura, rodeó con entusiasmo
a Claude y olió sus pantalones sin parar. Los ojos de Angelina brillaron al ver al
perro antes de llamarlo cariñosamente por su nombre, 'Pequeña bola de nieve'. El
perro de las nieves corrió inmediatamente hacia ella y abandonó a Claude para sí
mismo. Por otro lado, unos perros pequeños de pelaje blanco y negro le ladraban a
Claude, como si quisieran evitar que este invasor de dos patas invade su territorio.
Eran los niños entre Plutón, el perro de las nieves y una perra de caza negra
que trajo Weyblon. Claude había leído sobre ellos en las cartas de Kefnie. Ella había
querido conseguir otro perro de las nieves como pareja de Plutón, pero a Plutón
nunca le gustó ninguno de ellos e incluso les impidió entrar en la mansión.
Pero cuando Weyblon fue a cazar liebres con su perro y se encontró con Kefnie,
que estaba paseando a Plutón, se detuvo para saludarla, solo para notar que Plutón
rodeaba al perro de caza negro sin parar mientras agitaba la cola. Incluso trató de
evitar que Weyblon se llevara al perro. Él sonrió y dejó atrás al perro, después de lo
cual pronto dio a luz siete cachorros con pelaje blanco y negro.
Todo sucedió mientras Claude estaba en primera línea, de lo que las cartas de
Kefnie le informaron. Pero incluso después de la guerra, estaba demasiado ocupado
lidiando con las secuelas. Ahora, los siete cachorros lo trataron como un completo
extraño. Encontró a los pequeños bastante entrañables, así que se puso en cuclillas
para jugar un poco con ellos. No pasó mucho tiempo antes de que se olvidaran por
completo de que era un extraño y felizmente tontearan con él.
“Vaya, pequeña bola de nieve, ¿son estos tus hijos? ¡Son demasiado lindos! “
Angelina chilló y pasó corriendo junto a Claude antes de abrazar a dos de los
cachorros en sus brazos para jugar con ellos.
Después de acariciar al emocionado perro de las nieves en la cabeza, se puso

de pie, saludó con la cabeza al mayordomo Alek y dijo: “Prepara un poco de agua
caliente. Necesito tomar un baño . Luego, prepara algo de comida para mis
guardias. “
“Si señor . El agua caliente estará lista pronto. La señora y los dos jóvenes
maestros están echando una siesta. ¿Los despierto? Dijo Alek, liderando el camino.
“No hay necesidad . Envía algo de comida a mi estudio. Por cierto, Alek, tengo
un gran cofre en el carruaje que necesito llevar a mi estudio. “
Después de tomar un refrescante y tibio baño, Claude fue a su estudio. Había

una lujosa bandeja de comida frente a su escritorio. Tomó dos trozos de pan blanco
y puso un poco de venado en el medio antes de masticarlo. Se había perdido el
almuerzo en el camino de regreso y se sentía bastante hambriento.
En el cofre colocado en el suelo estaba la máquina para liar cigarrillos que

Angelina inventó con la guía de Claude. De vuelta en su viejo mundo, cuando fue a
bailar con su jefe, vio un antiguo rodillo de cigarrillos en uno de esos clubes. Se dice
que proviene de Nanyang Brothers Tobacco. El club también dejaba que sus
invitados hicieran sus propios cigarrillos con esa máquina antigua.
Después de llenarse el estómago, repasó a los candidatos que podría poner a

cargo de la venta de cigarrillos mientras bebía su té rojo. Realmente no le importaba
si era malo para la salud fumar cigarrillos. En esta época, fumar era un gasto de
lujo. Solo las personas con cierto nivel de poder adquisitivo podrían disfrutarlo. Sin
mencionar que el tabaco era una buena sustancia para mantener despierto, ideal
para que los herbolarios lo prescribieran para los mareos o la falta de apetito.
¿Cómo le iría a Myjack? No, su carrera se estaba desarrollando bien en el
ejército. Después de la evaluación, sería ascendido a coronel y, con el tiempo, a
general. En cuanto a Bloweyk, definitivamente no estaría dispuesto a retirarse de la
fuerza. Angelina no tendría tiempo, dado que estaba ocupada enseñando a sus
estudiantes a asegurarse de que la Casa Ferd tuviera una unidad mágica secreta.
Sonia estaba ocupada dirigiendo Blackstone Arms Factory.
Claude no iba a permitir que otra persona se hiciera cargo de un negocio tan
rentable, por lo que Weyblon y el resto estaban fuera de discusión. Era un negocio
que amasaría montañas de riqueza para la Casa Ferd. Claude estaba seguro de
que con su estatus podría monopolizar este negocio asesino por sí mismo. Sin
embargo, primero necesitaba encontrar a la persona adecuada para ejecutarlo.
Durante la cena, su madre empezó a quejarse de Angelina. Ella dijo que a pesar
de que el perro de las nieves ya tenía siete cachorros, Angelina no dio a luz ni una
sola vez después de estar casada con Myjack durante años e incluso les pidió a los
dos que fueran al boticario para que los revisaran para que no se prolongara.
Angelina le lanzó a Claude una mirada frustrada. Inmediatamente reconoció que

esta era la razón por la que ella estaba cada vez menos interesada en regresar a
casa. Sin embargo, se encogió de hombros con impotencia. No estaba dentro de su
autoridad hacer nada al respecto.
Kefnie, por otro lado, ofreció una mano enorme. Ella mencionó el matrimonio de
Bloweyk para desviar el tema. Claude podía ver fácilmente la clase de problemas
en los que Bloweyk y Myjack estarían cuando llegaran unos días después. Uno se
apresuraría a unirse a las reuniones matrimoniales, mientras que el otro se vería
obligado a embarazar a su esposa por su suegra.
Después de la cena, Claude llevó a Kefnie, Alek y al primer sirviente de la casa,

el jubilado Kester, a su estudio.
“Alek, recuerdo que tu hijo mayor, Swenson, ya tiene 31 años. ¿Ha aprendido
de usted la carnicería? Preguntó Claude.
“Si señor . Dejé el establo y la cocina de la mansión en sus manos para entrenar
sus habilidades de gestión. ¿Causó algún problema? Alek preguntó preocupado.
“No, lo ha hecho bien. Sin embargo, lo quitaré de su puesto para que su hijo se
haga cargo. “
El rostro del mayordomo palideció de inmediato. “Maestro, solo tengo 53 este

año. Puedo trabajar una década más o menos. Swenson tampoco tiene suficiente
experiencia y pasará por alto muchas cosas si se convierte en el mayordomo
principal ahora ... “
“Disculpas, Alek, no me entendiste. No estoy tratando de despedirte. Extendió

la mano para calmarlo. Había olvidado que Alek soportó el trauma de ser perseguido
por el descendiente de tercera generación del conde al que servía, lo que lo hizo
extremadamente sensible a esto.
“Te has convertido en una de las personas más confiables en esta casa, Alek.
He tomado nota de su lealtad y excelente servicio. Ahora eres uno de nosotros, así
que nunca te echaría a patadas, “lo consoló Claude. Al verlo calmarse, asintió y
continuó.
“Dejo que Swenson se haga cargo porque tengo algo aún más importante que
necesito que hagas. Es algo de lo que depende el destino de la Casa Ferd durante
los siglos venideros. No veo ningún candidato más apropiado que tú. “
Señaló el cofre del estudio. “Cabo Kester, por favor saque lo que está dentro del
cofre. “
Kester abrió el cofre y colocó la máquina sobre el escritorio.
“El resto de ustedes también deberían venir. Esperó a que Kefnie, Kester y Alek
se reunieran alrededor del escritorio. “Este es un rodillo de cigarrillos. Anna lo
inventó para liar cigarrillos. Sé que todavía no sabes lo que es un cigarrillo, pero lo
entenderás después de que te lo explique.
“La pequeña caja de madera aquí es para almacenar hojas de tabaco. Aquí hay
un interruptor que hace que algunas de las hojas caigan allí, lo suficiente para un
rollo. Este papel fino es papel de fumar. Pondremos este papel aquí y aplicaremos
un poco de pegamento en los extremos del papel. Luego, empujamos la palanca
para dejar que las hojas caigan al centro del papel. Ahora, giraremos esta válvula
aquí. Mira cómo el papel se enrolla automáticamente. Suelta la válvula y se abre de
nuevo con el cigarrillo enrollado. “
Cogió el cigarrillo. “Ahora, estoy seguro de que quieres saber para qué es esto.
Cabo Kester, le gusta usar una pipa, ¿verdad? Prueba este cigarrillo. Por cierto,
aquí tengo un consejo para fumar. Coloque el rollo de cigarrillo dentro de la punta y
encienda el otro extremo. Resopla. “
Kester pronto sintió el subidón de la nicotina. “Maestro, esto es mucho más

conveniente que usar una pipa. El aroma del tabaco también es profundo y
maravilloso. Es bastante adictivo. “
A estas alturas, Kefnie y Alek sabían a qué se refería. Ella preguntó: “Claude,
¿quieres que Alek dirija este negocio de cigarrillos?”
“Si . Se convertirá en la mayor fuente de riqueza para nuestro hogar. No

menosprecies los cigarrillos. Piénselo: si esto se convierte en un suministro militar
regular, incluso si uno se vende por solo un centavo, 100 mil soldados consumiendo
uno cada día nos reportarían una gran cantidad de dinero. Aquellos a los que les
guste pueden fumar fácilmente 30 de estos al día. Hay 365 días en un año. ¡Piense
en el tipo de ganancias que obtendremos! “
Kefnie y Alek se estremecieron involuntariamente. Solo podían imaginar el tipo

de ganancias que les esperaban, y eso era solo con ellos comercializando a los
militares. Si también se comercializara a civiles, las ganancias serían mucho
mayores. Kester, sin embargo, no era muy bueno con los números ni sabía leer.
Entonces, simplemente disfrutó su cigarrillo solo.
“¿C-cuántos cigarrillos puede producir una máquina en un día?” Preguntó

Kefnie.
“Anna calculó que un aprendiz rápido puede ganar diez por minuto al menos,
así que tendremos 600 por hora. Con una jornada laboral de diez horas diarias,
podremos ganar cinco mil, o incluso el doble si el operador tiene la suficiente
práctica. “
En este mundo no existían jornadas laborales de ocho horas con descansos de

dos días durante los fines de semana. Los empleados privados normales tenían que
trabajar 12 horas al día. Solo los trabajadores calificados recibieron un mejor trato,
aunque todavía tenían que trabajar alrededor de diez horas.
Sonia había querido que los trabajadores de Blackstone Arms Factory trabajaran
durante la noche, incluso, tal vez con dos grupos de trabajadores en turnos.
Afortunadamente, Claude le dijo que alargar demasiado el tiempo de trabajo
disminuiría la productividad. Se las arregló para convencerla de que contratara a
tres grupos de trabajadores para alternar sus turnos, ya que iban a expandir la
fábrica de todos modos, convirtiéndolo en el jefe más amable y cariñoso que existía.
“Tengo los diseños de la máquina que pueden hacer otros. Cogió su maletín y
sacó una carpeta con los planos y un plano.
“Maestro, me siento un poco mareado después de terminarlo. “
Parecía sufrir una intoxicación por nicotina. Por lo general, Kester solo fumaba
una pizca de hojas de su pipa, en lugar de lo suficiente para un cigarrillo entero.
“Las hojas han sido refinadas por Anna, Kester. Una bocanada es tan fuerte
como el humo de una pipa. Obviamente, tomar decenas de bocanadas a la vez será
demasiado. Acuéstate y estarás bien. “Solo quería que Kester lo intentara, no que
él terminara todo.
Hizo tapping en el plan y dijo: “Hay cinco recetas de tabaco que Anna ideó a
través de sus experimentos. Hay uno que no sabe tan pesado, que es apto para
mujeres, y otros cuatro que van de la más alta a la más baja calidad. Podemos
producir esos cinco tipos. Los de mayor calidad se pueden utilizar para hacer puros,
así, hechos a mano. El papel de corteza verde tiene que estar hecho especialmente
para diferenciarlo de los cigarrillos normales. Pero debe venderse a un precio
elevado como producto de lujo.
“Los otros cuatro se pueden utilizar para fabricar cigarrillos de 20 por paquete,
con un precio diferente. Los hechos con hojuelas de tabaco son los más pesados y
los más baratos, con el menor margen de beneficio. Pero este producto se destinará
a una producción de alto volumen. Confío en que será popular entre el público en
general. En cuanto a los otros tres, se pueden mezclar algunas hierbas para diluir
el sabor del tabaco y darles alguna otra fragancia. Todas las recetas están escritas,
así que sígalas en consecuencia. “
Alek recibió el plan de Claude, emocionado. “Maestro ... ¿realmente ... vas a
dejarme estar a cargo de esto?”
Claude asintió. “Por supuesto . Eres el más confiable en nuestro hogar. Este
negocio hará o deshará nuestra prosperidad para el siglo venidero. ¿Quién sino tú
es apto para ello?
“Maestro, señora, estaré a la altura de sus expectativas lo mejor que pueda sin
decepcionarla”, dijo Alek, resuelto.
“Kefnie, ¿cuánto dinero tenemos en casa?” Preguntó Claude.
“Alrededor de 34 mil coronas. “
“Te transferiré 70 mil mañana cuando vaya al banco. Invertiremos 100 mil
coronas en el negocio. Te dejaré a cargo de las finanzas mientras Butler Alek se
encargará de la producción. Serás tú quien tome todas las decisiones sobre
finanzas. Kester, te dejo la seguridad de las fábricas. Por cierto, ¿qué está haciendo
el viejo Zakrassen hoy en día?
Zakrassen era el virrey del antiguo embajador Tyrrsim enviado para persuadir a
Claude de que se uniera a su lado, solo para ser abofeteado por Gum y atado antes
de ser enviado de regreso a Tyrrsim. Después de que las tres colonias fueron
absorbidas por el teatro, el anciano rápidamente cambió de bando. También
contribuyó al desalojo de los nikancha de las tres colonias.
Cuando Claude allanó Tyrrsim, ascendió al anciano a un puesto de funcionario

público para que tuviera un trabajo estable. Poco sabía él que el anciano no tenía
ninguna habilidad real en absoluto, excepto por su boca que hablaba dulcemente.
No pudo permanecer en su posición por mucho tiempo antes de renunciar y unirse
a Claude. Como era un gran conversador y la madre de Claude disfrutaba de su
compañía, Claude le permitió quedarse como huésped de la casa. No era como si
no pudiera pagarlo.
“Maestro, Zakrassen le está enseñando al primer joven maestro cómo jugar al

ajedrez hoy en día”, respondió Alek.
“¿Cómo pudo Tesoray ser lo suficientemente paciente para aprender? También
podrías decirme que es simplemente el compañero de juegos de Tesoray. Haz que
Zakrassen te informe mañana. Habla sin problemas, así que dígale que vaya a
Aduras a comprar tabaco. Por cierto, recuerdo que había bastante tabaco en los
almacenes de Port Cobius. Haga que Zakrassen busque al general Skri y pregunte
si el teatro estaría dispuesto a venderlos. “
“Si señor . Le pediré que lo haga mañana. “
Claude saludó con la mano y dijo: “No hay necesidad de apresurarse. Empiece
después de la víspera de año nuevo. También deberías disfrutar de las vacaciones.
“

Rumores y salirse del tema
El año 593 de la Era de la Luz Sagrada pronto estaba sobre ellos. Después de
las celebraciones de Nochevieja, Claude todavía estaba ocupado recibiendo
invitados y asistiendo a banquetes. Sintió que se le hinchaba el estómago por el
medio mes de celebraciones, por lo que decidió ir al campo de entrenamiento del
ejército para hacer ejercicio. No quería cargar con tanta carne como Borkal.
Dejó el negocio de los cigarrillos por completo con Alek. Dado que Kefnie ahora
era técnicamente una condesa, no podía presentarse personalmente para ocuparse
de los asuntos y tenía que recibir a sus invitados en casa, especialmente a los ricos
y poderosos locales. Desde que la madre de Bloweyk comenzó los arreglos de su
boda, todo tipo de mujeres de familias acomodadas amasaban a sus hijas o
sobrinas antes de venir de visita. Bloweyk se fue de casa al campamento tres días
después del año nuevo.
Entonces, todo lo que Kefnie pudo hacer fue supervisar las finanzas mientras
dejaba la construcción de la fábrica y la contratación de los trabajadores a Alek.
Kester trabajaba como su ayudante para garantizar la seguridad de la fábrica.
Incluso Alek le pidió a Zakrassen que hiciera diligencias todos los días. Lo habían
enviado a Aduras hacía mucho tiempo para comprar tabaco.
Claude fue al campamento de Port Vebator. Solo permaneció allí durante tres
días antes de recibir un mensaje urgente del águila del cuartel general, llamándolo
de regreso a Lanu.
Parecía un asunto urgente, pero la carta no decía qué era exactamente. Claude
tardó cinco días en navegar en ferry de regreso. Cuando llegó, le dijeron algo que
le costaba creer.
“¿Qué? ¿El primer príncipe está muerto? ¿Él fue asesinado?”
El que trajo la noticia fue Borkal. Permaneció en la costa occidental para

asegurarse de que lo que escuchó no fuera falso, sin molestarse en regresar al
teatro para la víspera de año nuevo. Era una lástima que sus esfuerzos fueran en
vano. La noticia de la muerte del príncipe Hansbach provino de los marineros
contrabandistas cuando hicieron su escala en Nubissia. Curiosamente, ningún
periódico de ninguna de las colonias pudo probar definitivamente el asunto. Ahora,
la muerte del príncipe Hansbach no era más que un rumor, un cuento popular, del
que hablaban todos en los bares y tabernas. Adivinar el motivo de su muerte se
convirtió en un deporte, y ninguna fuente oficial salió a confirmar o desmentir nada.
“Hay siete versiones de la muerte del primer príncipe esparcidas. Lo único

seguro es el momento y el lugar de su muerte. Ocurrió el año pasado el 24 del 9º
mes a las 11 de la noche dentro de los territorios recién conquistados,
concretamente, la ciudad más desarrollada de Rimodra, Port Frolic. Ocurrió en la
mansión central cuando el primer príncipe se mudó.
“Cuatro más que suenan legítimos afirman que el primer príncipe fue asesinado,
pero el que estaba detrás del asesinato y el motivo del mismo fueron diferentes. El
primero dijo que obligó a una belleza común a atenderlo, solo para que ella lo matara
mientras dormía. Se decía que la belleza había desaparecido desde entonces. La
segunda versión decía que el príncipe Wedrick, el rey al que le hemos prometido
nuestra lealtad, había enviado un equipo de magos para asesinar a Su Alteza por
el trono. Esto suena más creíble.
“El tercero dice que desde que el primer príncipe se retiró de Whitestag después
de su pérdida, sus hombres se sintieron realmente angustiados y lo mataron
mientras estaba borracho y le cortaron la cabeza con la esperanza de obtener el
perdón del reino. La versión final dice que la que está detrás es la resistencia del
viejo Rimodra que envió a algunas niñas cuyos padres fueron asesinados por el
ejército auerano a la mansión como sirvientas. Cuando vieron al primer príncipe
borracho, hicieron el acto de vengar a sus padres. Esta versión suena a mito si me
preguntas. “
“Los otros tres son ridículos”, agregó Borkal, “El primero tuvo al primer príncipe
gravemente herido durante su retirada a Port Frolic hasta el punto de que no pudo
ser tratado. No parece muy posible, ya que el día antes de la muerte del primer
príncipe, incluso llevó a algunos hombres a patrullar el campamento y pronunció un
discurso sobre cómo se levantarían de las cenizas. No podría haber montado a
caballo para inspeccionar el campamento si ese fuera el caso.
“Los otros dos citan el suicidio y un fallo de encendido, respectivamente. La

versión suicida describió al primer príncipe sintiéndose demasiado humillado por su
pérdida. Bebió para ahogar su dolor, solo para cortarse su propia vena yugular
cuando pensó en la situación en la que se encontraba. El otro dijo que el primer
príncipe jugó con un revólver mientras estaba borracho y accidentalmente apretó el
gatillo, disparándose a sí mismo en la frente. Estas dos versiones son imposibles
ya que el primer príncipe seguramente tendrá asistentes para evitar que juegue con
espadas y armas mientras está borracho.
“El príncipe Hansbach llamó mucho la atención al comenzar la guerra civil para
luchar contra el príncipe Wedrick por el trono. Por lo general, los periódicos de las
colonias de la costa occidental tienen expertos comentando las noticias.
Últimamente, se decía que el príncipe Hansbach se había retirado de las tres
prefecturas del suroeste después de una derrota ante Port Frolic. Whitestag, ahora
reducido a ruinas, ha sido reclamado por Reddragon.
“Lo extraño es cómo el príncipe Hansbach dejó de hacer cualquier otra cosa
después de su retiro. Luego llegó la noticia de su muerte, pero solo en forma de
rumores. No hay un solo aviso oficial sobre la muerte en sí. Pregunté a algunas
personas a cargo de las publicaciones, y todas dijeron que estaban esperando la
confirmación adecuada. Sin embargo, no es fácil entrar y salir de los territorios
recién conquistados, por lo que las noticias salieron todo el tiempo. Incluso ellos no
pueden estar seguros de la verdad de la muerte. “
Borkal había hecho su mejor esfuerzo. Recopiló muchos periódicos, todos los
cuales tenían algo que informar y comentar sobre la retirada del primer príncipe
durante el octavo mes del año pasado. Los artículos tenían fecha del undécimo mes.
Era normal que los periódicos informaran sobre noticias hace tres meses. Después
de todo, los dos continentes estaban separados por el ancho Océano Tranquilo.
Claude tomó uno de los papeles y leyó algunos detalles sobre el retiro. Un
experto dijo que los dos príncipes habían estado en una guerra de desgaste en
Whitestag durante todo un año y que ambos lados ya no podían resistir.
Entonces, el primer príncipe pasó un mes para retirarse de Whitestag con sus
hombres y sus familias. De hecho, el príncipe Wedrick los había dejado ir
intencionalmente. Si hubiera elegido atacar a Whitestag en el mes en que fue
rodeado, el primer príncipe no tendría más remedio que retirarse solo. El mes fue
bastante lento y ninguna de las partes se metió en un gran conflicto, lo cual fue
bastante extraño. Fue como si hubieran logrado algún tipo de comprensión.
Los expertos creen que Wedrick probablemente no pudo exterminar a Hansbach

y a todos sus subordinados, por lo que decidió dejarlos retirarse a los nuevos
territorios conquistados durante la guerra de cinco años. Después de todo,
Hansbach fue quien técnicamente lo conquistó. Dado que el reino no podría
administrarlo directamente de todos modos, sería mejor dejar que Hansbach fuera
allí para fundar su propio reino. Quizás en unas pocas décadas, los dos reinos
podrían reunirse en uno.
“¿Qué piensas sobre esto?” Claude se volvió hacia el resto de la habitación.
Bolonik frunció el ceño. “Creo que debería ser simplemente un rumor. No hay
forma de que el príncipe Hansbach sea asesinado tan fácilmente. Debería ser algo
que una facción anti-Hansbach esté extendiendo para causarles más problemas. Si
el primer príncipe realmente se lastimó durante el retiro, debería haber sido visible
cuando hizo sus apariciones públicas. Las lesiones de tal calibre no se recuperan
rápidamente. “
Skri negó con la cabeza y dijo: —No, creo que el asesinato es un hecho
confirmado. Es increíblemente posible que Su Majestad haya enviado a alguien para
asesinar a su propio hermano. De lo contrario, los rumores no indicarían claramente
el lugar y la hora en que ocurrió. El asesinato allí definitivamente causó una gran
conmoción entre la gente allí hasta el punto de que la palabra no podía mantenerse
en secreto.
“Port Frolic es la ciudad portuaria más grande y mejor desarrollada de Rimodra.

Es por eso que a los barcos que navegan hacia Nubissia les gusta detenerse allí
para comprar mercancías. Creo que los marineros que se detuvieron allí esa noche
notaron la conmoción de la mansión central y comenzaron los rumores sobre el
asesinato en las tabernas de los muelles.
“Sin embargo, estoy de acuerdo con el general Bolonik en que no hay forma de
que el primer príncipe sea asesinado tan fácilmente. Si algo realmente sucediera, el
primer príncipe solo resultaría herido, no muerto. Probablemente por eso no haya
una confirmación oficial de los rumores. Las fuerzas del primer príncipe
probablemente estén buscando en la ciudad portuaria al perpetrador y sus
cómplices. Por eso se prohibió a las publicaciones informar sobre ello. “
La suposición de Skri sonaba más lógica, pero lo que dijo Eiblont cambió
inmediatamente sus puntos de vista sobre el asunto. Toda la conversación se
descarriló.
“No me interesa si está muerto o no. Él no es el señor al que le hemos prometido

nuestra lealtad, así que su asesinato no importa realmente. Lo que me preocupa es
que no hemos recibido contacto del reino desde su retirada. No debería haber nada
que impida que el continente se comunique con nosotros después de que el príncipe
Hansbach se retirara de Whitestag, ¿verdad?
“Sin embargo, han pasado cinco meses desde entonces. Es el primer mes ahora
y el primer príncipe se retiró durante el octavo mes, entonces, ¿por qué el reino no
nos ha enviado un solo barco? Dudo que no puedan encontrar un solo barco de
larga distancia. No importa lo ocupados que estén con las secuelas de la guerra,
deberían haberlo resuelto todo en dos o tres meses. Sin embargo, no hemos
conseguido ni un solo barco. Me pregunto si el reino se ha olvidado por completo
de nosotros. “
La atención de todos ahora se centró en eso. Los periódicos ya publicaron la

confirmación de la retirada del primer príncipe de Whitestag durante el octavo mes,
después de lo cual fue reclamada por Reddragon. Sin embargo, ni un solo barco
zarpó para restablecer el contacto con las colonias.
Birkin dijo en un tono inquietante: “Es obvio que el reino no quiere llevar una
carga como la nuestra en este momento, ya que nuestra pelea con los Shiksans no
ha concluido definitivamente. Si el reino envía gente aquí, pronto recibirán una gran
llamada de refuerzos.
“Entonces, fingirán olvidarse de nosotros hasta que termine nuestra pelea con
los Shiksans. Luego, entrarán y reclamarán el poder. Solo quieren sacar la riqueza
de las colonias, no distribuirla aquí. Quizás sea mejor para nosotros no tener ningún
contacto con el continente. “
Esa última frase fue empujar el sobre. Claude miró a Birkin, sorprendido de que
pudiera evaluar la situación con una claridad tan asombrosa.
Cuando Skri bebió demasiado durante su visita a Ferd Manor el segundo día del
año nuevo, tuvo una charla personal con los otros cuatro generales sobre el futuro
del teatro. La opinión de Skri era bastante pesimista.
Dijo que después de la guerra con los Shiksans, restablecer el contacto con el
reino significaría una pizarra nueva y limpia para todos. Si el príncipe Hansbach
ganaba, tal vez las colonias pudieran resistir un poco más.
Después de todo, el teatro había jurado lealtad a Wedrick. Podrían luchar contra
Hansbach por esa razón hasta que Hansbach negoció para absolver al teatro de
cualquier crimen y ser aceptado de nuevo en el reino.
Si Wedrick ganara, por el contrario, sería terrible para el teatro. Lo que estaba
haciendo el teatro equivalía casi a una traición, ya fuera la fundación del banco en
el extranjero o el desarrollo de la industria militar. Estaba mucho más allá de sus
derechos hacerlo.
Las colonias eran lugares para que el reino reuniera recursos y riquezas y
vendiera sus productos. El reino no tenía planes de tratar a las colonias como el
continente, por lo que no quería que las colonias tuvieran ninguna capacidad para
resistir el continente.
Si bien el teatro estaba haciendo algo posiblemente traidor, era algo en lo que
no tenía otra opción. La guerra civil en el continente y la pérdida de contacto cortó
todo el apoyo que las colonias podían esperar del reino.
Con el fin de derrotar a los shiks y asegurar la soberanía de las colonias, tuvo
que desarrollar la economía local para poder asegurar suficientes impuestos y
fondos para los militares.
A pesar de que los cinco grandes del teatro se aseguraron de que las colonias
fueran de una pieza y defendieron el honor del reino, después de la guerra colonial,
sin importar si Wedrick o Hansbach ganaron, querrían reafirmar el control sobre las
colonias. Para entonces, los cinco generales estarían exiliados o retirados. Si no se
rebelaran, no podrían evitar ese destino.
Skri sugirió que el que se rebelaría probablemente sería Claude, para sorpresa
de este último. Entonces, exigió saber por qué pensaba eso.
“Sencillo . Eres el más joven y el más orgulloso. No puedes soportar sentarte un

poco. También tienes la mayor reputación en el ejército, tanto entre Thundercrash
como entre Monolith. También tiene la última palabra en la sede cuando se trata de
entrenamiento y la guerra colonial. Lo más importante es que siempre te ha faltado
el sentido de sumisión hacia la familia real Stellin. Por lo tanto, definitivamente
lucharás contra cualquier trato injusto, mientras que nosotros simplemente
tomaríamos lo que el destino nos depara. “
Más tarde, Skri pasó a analizar a los otros generales, incluido él mismo. Bolonik
era un militar tradicional. Recibió la educación patriótica tradicional y se humilla ante
la familia real y obedecería cualquier tipo de órdenes injustas siempre que vinieran
de arriba. Mientras su esposa e hijos estaban en las colonias, toda su familia vivía
alrededor del reino. Sus padres y hermanos eran principalmente agricultores que
estaban orgullosos de lo que había logrado. No había forma de que renunciara a su
familia.
La familia y el hogar de Birkin ya se habían mudado a las colonias, por lo que

no tenía mucho de qué preocuparse. Pero su relación con Bolonik siempre había
sido bastante buena. Entonces, generalmente siguió los pasos de Bolonik. También
tomaría el castigo que el reino tenía para él.
Eiblont también fue un soldado con educación tradicional. Pero a diferencia de
Bolonik y Birkin, usó el habla para expresar sus frustraciones. Sin embargo, no se
atrevería a montar una resistencia él mismo, sin importar cuán preocupado
estuviera. Pero si Claude lideraba el camino, sería el primero en unirse. Eiblont
necesitaba un líder valiente en el que pudiera confiar.
En cuanto a Skri, admitió que no era un comandante talentoso. Lo único en lo

que podía contar era en sus habilidades de gestión logística. No tenía ningún
derecho a comandar las tropas él mismo, por lo que era la menor amenaza para la
familia real. Quizás su destino no resultaría tan malo en absoluto. Si Hansbach
ganaba, podría perdonar a Skri debido a sus antiguos parientes. Pero si Wedrick
ganaba, no había más que exilio y retiro para él.
Cuando Claude se despertó al día siguiente, recordó la conversación con Skri

durante dos días agotadores. ¿Qué sentido tenía sacar eso a colación? Sin
embargo, notó que Skri actuó con bastante normalidad en los días siguientes, por
lo que Claude pensó que se trataba simplemente de una perorata borracha. No
pensó que escucharía a Birkin sacar algo como esto hoy.
La expresión de Bolonik parecía un poco oscura, insinuando su comprensión

del subtexto de las palabras de Birkin. Suspiró y reprendió: “Estamos discutiendo si
el asesinato del primer príncipe es real. No desvíes la conversación. El reino está
sumido en el caos debido a la guerra civil. ¿No leíste que Whitestag está en ruinas?
El primer príncipe definitivamente zarpó con todos los barcos durante su retirada.
Creo que el reino no pudo conseguir que ningún barco se pusiera en contacto con
nosotros. Deberían restablecer el contacto con nosotros en unos meses más. “
Claude negó con la cabeza. La opinión de Bolonik era demasiado descabellada.

Dio unos golpecitos en la mesa y dijo: “Si el reino no tiene barcos, tomaremos la
iniciativa de establecer contacto. ¿No tenemos algunos buques de guerra de larga
distancia que los restos de Storm atracaron en Port Cobius en Tyrrsim? Nuestro
teatro no tenía fondos suficientes para restaurar Storm a una flota. Ahora que se
recupera Whtiestag, es hora de que enviemos esos barcos de regreso al continente.
“Dejaremos que esos barcos de Storm se reúnan con la armada del reino
mientras enviamos un embajador a la capital real con la esperanza de que nos
brinden apoyo en las guerras coloniales. “
“Claude tiene razón. Dado que el camino está despejado, debemos tomar la
iniciativa. Los oficiales navales no están dispuestos a unirse a una flota debajo de
nuestro teatro e incluso quieren que les paguemos para que patrullen nuestras
aguas de todos modos. ¿Son realmente de nuestra marina o solo marineros
mercantiles?
“Podemos usar esta excusa para hacer que regresen a tierra firme para que no
nos exijan financiar la restauración de Storm o algo sin siquiera considerar si
tenemos la autoridad para hacer tal cosa”, dijo Skri totalmente de acuerdo.

La oferta de Nikancha
Cuando Whitestag se volvió rebelde, Storm se unió al príncipe Hansbach. Las

tropas navales restantes que no estaban dispuestas a cambiar de bando escaparon
a las colonias con unos diez barcos. Claude había querido usarlos para formar la
propia flota de patrulla del teatro como la principal línea de defensa contra el acoso
de los piratas y la armada de Shiksan, solo para ser rechazado por los marines.
Con orgullo proclamaron que, como orgullosos miembros de la marina del reino,
estaban bajo la jurisdicción del ministerio de la marina y recibían órdenes solo del
reino. El teatro solo estaba a cargo de la defensa, por lo que no tenían derecho a
darles órdenes. Acusaron al teatro de intentar aprovecharse de ellos mientras
estaban abajo absorbiéndolos en la flota de patrulla local, lo que vieron como un
acto de insubordinación. No estarían de acuerdo sin importar qué.
Pero, de hecho, solo dudaban porque el teatro no tenía dinero. Si fueran

entregados a una simple flota de patrulla, su salario y bonificaciones serían mucho
más bajos de lo que eran cuando estaban en Tormenta, especialmente con la forma
en que el reino había cortado el comercio. Las patrulleras no podrían obtener ningún
beneficio.
Dado que las buenas intenciones del teatro fueron rechazadas, solo podían
dejarlos permanecer en Port Cobius y proporcionarles la comida más básica y otras
comodidades. A pesar de que los oficiales navales exigieron al teatro que les pagara
los salarios, Skri los rechazó a todos por la misma razón: estaban bajo la jurisdicción
del Ministerio de Marina, por lo que no sería apropiado que el teatro estuviera
involucrado.
Si bien se cubrieron las necesidades de los marines, no tenían dinero para

gastar. Después de que el teatro se negó a pagarles los salarios, se vieron obligados
a buscar otras formas ellos mismos, como pescar en las colonias, transportar carga,
iniciar su propia compañía naviera cercana a las aguas o servir como escoltas
defensivos para algunos comerciantes. A veces, el teatro también les dio trabajo
para patrullar las costas. Los estaban utilizando como mercenarios.
Cuando el teatro inauguró el banco en el extranjero y comenzó a imprimir papel

moneda, la situación financiera se resolvió un poco. Los marineros restantes de
Storm en realidad escribieron una solicitud al teatro de una subvención para
reconstruir una flotilla de Storm, que fue inmediatamente derribada por Skri, con la
misma razón que dieron una vez más. Y así, ambos lados se volvieron a pegar el
uno al otro.
Skri no podría estar más feliz cuando Claude dijo que haría que los marineros
regresaran al continente. Había estado esperando lo suficiente para despedir a esos
ingratos. El teatro ya era muy generoso al proporcionarles raciones, pero los
marinos las exigían para vino y carne fresca. Eso era algo que las flotas tenían que
comprar por sí mismas en primer lugar y el teatro no estaba obligado a pagar la
factura en absoluto.
Nunca había cumplido con sus demandas y rechazó lo que debía. Solo estaba
dispuesto a hacer lo mínimo por una unidad que no reportaba al teatro en primer
lugar, así que no podía importarle menos. Como resultado, los conflictos entre
ambos lados se agravaron hasta el punto de que unos pocos marines en Port
Cobius se pelearon con las tropas de Monolith.
Dado que Claude ya hizo la sugerencia, Bolonik la consideró un momento antes

de aceptarla. Sin embargo, no pudo decidir sobre un candidato para enviar a la
capital real como embajador. Fue entonces cuando Borkal se ofreció como
voluntario para el papel. Con el apoyo de Claude, el asunto se decidió allí mismo.
Claude sabía muy bien que Borkal lo hacía porque estaba ansioso por conocer
a su familia. A diferencia de los otros soldados que trasladaron a sus familias al
teatro, Borkal no lo había hecho. Su familia todavía vivía en Whitestag. Su padre
era un comerciante local bastante conocido y dirigía una empresa que incluso tenía
una sucursal en la capital real.
Por eso no estaban dispuestos a trasladarse a las colonias. Ahora que las
batallas se habían calmado, Borkal quería volver de inmediato para buscarlos, si
aún estaban vivos. Los periódicos de la costa occidental dijeron que el primer y
segundo príncipes habían luchado durante un largo año en Whitestag. Se dice que
la ciudad quedó reducida a ruinas.
Como había dicho Eiblont, que Hansbach sobreviviera no era asunto del teatro.
Era simplemente alguien con quien tenían una familiaridad pasajera. Estrictamente
hablando, Hansbach era su enemigo. El asunto que realmente llamó la atención de
los diez y pico oficiales de alto rango fue por qué el reino en el continente no se
acercó a ellos, a pesar de que la guerra civil había cesado durante cinco meses
enteros. Los puso considerablemente nerviosos.
Pero justo después de que resolvieron el asunto de enviar a Borkal al reino para
probar la reacción de la capital real, el interés de Bolonik volvió al supuesto
asesinato del primer príncipe. Le ordenó a Skri que enviara a alguien a Port Cobius
para que contactara a los marines allí sobre cómo podían regresar al reino. Le dio
a Borkal siete días para prepararse para su partida antes de levantar la reunión.
Claude llevó a Borkal a su nueva mansión y lo dejó quedarse allí el resto de la

semana en lugar de dentro del campamento. Mientras Borkal era coronel, estaba
en el departamento de inteligencia y no comandaba tropas. Entonces, solo tenía
una pequeña residencia con guardias asignados a él. Como normalmente no estaba
allí de todos modos, lo usó como un mero almacén.
Claude decidió escribirle a María una carta que le entregaría Borkal para
conocer la actitud de la capital real hacia el teatro y las colonias. Aunque no se había
puesto en contacto con ella durante años, creía que podía restablecer su relación
ahora que era teniente general. Entonces, escribió bastante sobre su familia y la
situación de su hermana y consiguió que Kefnie eligiera algunos obsequios
exquisitos para ella.
Medio mes después, Borkal se fue al continente con una banda de soldados
como escolta, principalmente porque traía demasiadas cosas consigo. Aparte de
algunos obsequios que el teatro preparó para Wedrick, ahora conocido como Stellin
XI, los cinco generales también enviaron obsequios a sus contactos en la capital
real para allanar el camino de sus planes.
También estaba el hecho de que Skri no había establecido una buena relación
con los marines que dejaron Storm. Cuando se enteraron de que Reddragon había
reclamado a Whitestag, no tenían prisa por echar anclas a bordo. En cambio,
culparon al teatro por su incapacidad para navegar debido a sus tres años de
relativa inactividad y exigieron recibir una gran cantidad de fondos y suministros.
Skri los rechazó sin dudarlo y les advirtió que no recibirían subsidios el próximo
mes, por lo que si querían quedarse, sería mejor que estuvieran listos para que el
teatro reclamara sus buques de guerra, ya que ya no estaban en condiciones de
serlo. en la marina del reino. El teatro también dejaría de reconocerlos como tales y
los trataría como si fueran desertores.
Al final, Bolonik salió a mediar entre ellos. Hizo que el departamento de finanzas
les diera una suma, comida, agua potable y otros suministros que necesitaban para
un largo viaje. Los marines utilizaron los fondos para comprar algunos productos
locales en el teatro antes de comenzar su viaje al continente.
Claude regresó al campamento del ejército de Port Vebator para entrenar a las
tropas. No pensó que recibiría otra correspondencia urgente del cuartel general
medio mes después exigiendo su presencia. Pero esta vez, no fue por las
actualizaciones de noticias, sino por una banda de embajadores de nikancha.
Tenían una sugerencia para los teatros: entregarían las zonas montañosas del norte
y del este al teatro a cambio de tres mil rifles nuevos.
Como era un asunto militar, Bolonik y Skri no pudieron tomar una decisión, por
lo que enviaron una carta para que Claude regresara a Lanu para discutirlo.
“Maldita sea, los nikancha están empezando a tener pensamientos raros de

nuevo…” Eiblont los maldijo durante todo el viaje sin detenerse. Se sintió
absolutamente lívido después de leer la carta y se opuso severamente a darle a los
nikancha nuevos rifles, especialmente cuando sus propias tropas aún no los habían
cambiado por completo.
Cuando finalmente llegaron, Claude notó que Bolonik realmente parecía querer
estar de acuerdo. Birkin no hizo ningún comentario al respecto, mientras que la
posición de Skri era ambigua. Bolonik creía que darle al nikancha los nuevos rifles
a cambio de un nuevo territorio era un trato que valía la pena.
Sin mencionar que Claude mencionó antes que los nuevos rifles no eran
importantes. Más bien, las rondas fueron. Incluso si dieran cien rondas por cada
rifle, el nikancha aún tendría que comprar más en el teatro. De esa manera, podrían
ejercer influencia sobre ellos limitando el suministro de sus rondas y obtener
grandes ganancias al mismo tiempo.
Quizás Bolonik trató de usar esa línea de razonamiento para convencer a Skri
de su lado, pero Skri no expresó ninguna opinión al respecto. Sin mencionar que
este acuerdo representó una oportunidad de ganar más territorio para el reino a
Bolonik, lo que le haría ganar un mejor trato del reino debido a su contribución.
Ningún gobernante maltrataría a un general que ayudó al reino a expandir sus
fronteras, o serían etiquetados como fracasos en los libros de historia.
Sin embargo, Bolonik eligió el método equivocado. Claude dijo con frialdad: “¡Me
opongo! ¡Que los embajadores de nikancha se vayan al lugar de donde vinieron! “
“Tú ...” Bolonik se enfureció, pero se contuvo. Después de suspirar, frunció el

ceño y preguntó: “Claude, ¿puedo escuchar la razón?”
Claude marchó hacia el mapa del reino de nikancha que colgaba de la pared y
le dio una palmadita. “¿Sabes la razón por la que los nikancha quieren darnos esos
territorios?”
Birkin se rió. “Bueno, sus embajadores se quejaron con nosotros de que no

veíamos a sus tropas como nuestras propias fuerzas gracias a cómo perdimos 60
mil de los 100 mil jóvenes que nos enviaron. La cantidad de bajas los aterrorizó por
completo. Sin embargo, solo pudimos eliminar a tres de los cuerpos de Shiksan.
Aún quedan siete más, alrededor de 400 mil efectivos, en camino.
“En esta ocasión, los embajadores de nikancha quieren que seamos
responsables de la muerte de los 60 mil jóvenes. Creen que luchar contra los
Shiksans conduciría a su desaparición. Según el índice actual de bajas, tendrían
que perder al menos 200 mil hombres más antes de que los siguientes siete cuerpos
puedan ser eliminados. No es una pérdida que puedan soportar.
“Es por eso que quieren darnos el territorio para permitirnos llevar la peor parte
del próximo ataque. Y mientras nuestras tropas se desangran en el frente, pueden
sentarse y relajarse en paz. Simplemente no están dispuestos a entregar el territorio
de forma gratuita, por lo que quieren intentar usarlo para sacarnos los rifles. “
Eiblont resopló. “Pueden seguir soñando. ¿Quieren que los defendamos de los
Shiksans y les paguemos por el privilegio con nuestros rifles? ¿Tenemos que
disculparnos con ellos y pagar las pensiones de las 60 mil víctimas también? ¿No
tienen la más mínima conciencia de sí mismos? ¡Desobedecieron órdenes y
actuaron por su cuenta! ¡¿Quién sabe cuántos problemas han causado ?! “
“No solo eso, incluso querían que les pagáramos por matar a los dos mil
desertores. Están exigiendo castigar a los oficiales de la línea de defensa “, dijo
Birkin en un tono extraño, aparentemente bastante insatisfecho.
Bolonik hizo una mueca y dijo: “Bick, ya rechacé esas demandas de los
embajadores y les expliqué que el castigo era necesario. De lo contrario, no
podríamos mantener la segunda línea de defensa. “
“¿Explique? ¿Por qué molestarse?” Claude gritó molesto, “¡¿Qué hay que
explicar ?! ¡¿Cómo se atreven a exigirnos una explicación ?! ¡No estamos obligados
a responderlas! Eilon, dile al nikancha que no queremos su territorio. Sin
negociación.
“Dígales también que el último grupo de cuerpos de los Shiksans llegará al cabo
Loducus en un mes más o menos y atacará alrededor del 5 o 6. Asegúrese de que
se diviertan al máximo porque estos son los últimos tres meses que deben hacerlo.
“Debido a la cantidad de problemas que nos han causado con sus tropas poco
confiables, hemos decidido terminar nuestra cooperación, no sea que amenacen la
seguridad del teatro. Solo defenderemos las costas montañosas del norte. Ningún
soldado debe permanecer en las montañas del este. “
Claude no iba a aceptar la oferta. En el momento en que los Shiksans noten la
ausencia, cargarán directamente. A los nikancha de las colonias del interior les
esperaba un gran espectáculo.
“Muy bien, les diré que se vayan lo antes posible”, dijo Eiblont, sonriendo
mientras se preparaba para irse.
Sin embargo, Bolonik lo detuvo.
“Claude, no provoques problemas. Debes entender que los nikancha nos van a
entregar esos territorios. No estamos luchando contra ellos por eso. Juntos son una
colonia por derecho propio. Todo lo que quieren son tres mil rifles nuevos. Creo que
es mucho. “
Claude negó con la cabeza.
“No les daré un solo rifle. Además, solo nos están dando las costas montañosas
del norte y las montañas del este. No es una oferta sincera. Mira el mapa . Estas
dos áreas solo están conectadas por estas dos esquinas y toda el área combinada
solo tiene una pequeña mina de oro y otra pequeña mina de plata. Podemos
prescindir de ellos. No valen la preciosa vida de nuestros hombres.
“Si quieres forjar un nuevo territorio para el reino, podemos esperar a que los
Shiksans ataquen antes de lanzar el nuestro. Ya estamos en guerra con ellos, así
que la tierra es un juego limpio. En cuanto al nikancha, ya no somos aliados. ¿Crees
que tienen la oportunidad de recuperar el territorio? “

Sugerencias mezcladas con amenazas
Se decía que solo lo peor podía hacer frente a lo malo. Sin embargo, el nikancha
ni siquiera podía ser un chico malo; solo eran aspirantes a delincuentes que
desfilaban alrededor de los mansos con arrogancia, empujando lentamente los
límites de la cortesía que se les brindaba. Pero una vez que se trataba de una
verdadera lucha a muerte, se arrodillaban y suplicaban perdón.
A pesar de que los embajadores de nikancha parecían lo suficientemente
seguros como para hacer demandas por sus territorios tan preciosos, habían
aprendido el alcance de sus capacidades y sabían que no tendrían ninguna
posibilidad contra las fuerzas de Shiksan. De lo contrario, no habrían decidido dejar
que el teatro se llevara la peor parte del golpe por ellos.
La razón por la que Skri y Bolonik se sintieron tentados fue que no habían estado
en primera línea. No importa cuán terriblemente Claude y los otros dos describieron
a las tropas nikancha, los dos primeros no lo vieron de primera mano y pensaron
que no importa lo malos que fueran, al menos eran útiles para el teatro.
La otra razón fue que el nikancha codiciaba los nuevos rifles. Creían que solo
entregar los dos territorios era un mal negocio para ellos. Querían al menos algo
que mostrar. Si algunos de los embajadores hubieran dejado que la euforia corriera
sobre sus cabezas, habrían exigido diez mil en lugar de tres mil.
Sin embargo, Eiblont los buscó para informarles de la negativa del teatro y
anunció el cese de las negociaciones. También enfatizó que si renunciaban a las
líneas de defensa en las montañas orientales, todas las fuerzas del teatro se
retirarían a las costas montañosas del norte. Les dijeron que Claude les aconsejó
que disfrutaran del poco tiempo en los dos o tres meses que les quedaban, para su
sorpresa.
Los nikancha no eran tontos. Sabían a qué se refería Claude e inmediatamente

se movieron. Esa misma noche, los embajadores trajeron de inmediato regalos de
inauguración para Claude para felicitarlo por su mudanza. Era un juego de vajilla de
oro. Sin embargo, la artesanía de los nikancha todavía no estaba a la altura, por lo
que eran bastante gruesos y pesados.
Claude recibió torpemente el gran cofre de los tres embajadores antes de

regañarlos por el desempeño de sus tropas sin reservas. Les dijo que habían
perdido por completo la confianza del teatro y que, como resultado, su cooperación
estaba terminando.
Ante Claude, los tres embajadores se portaron de la mejor manera y aceptaron

humildemente sus críticas. Sin embargo, también le contaron sus problemas. Sin
suficiente mano de obra joven, la supervivencia de sus tribus estaba en juego. Una
sola guerra les había costado 60 mil hombres. No podrían volver a sufrir eso.
Claude pateó el cofre de loza dorada.
“Apuesto a que el general Bolonik también tiene uno de estos, ¿no? ¿Quizás
incluso más grande?
Los embajadores guardaron silencio total.
Claude se echó a reír.
“Entiendo . Vete a casa . Cuando reciba un regalo parecido al del general

Bolonik, pensaré en una forma de ayudarte a evitar la guerra. “
“Pero él es el mariscal de campo”, dijo un embajador con disgusto.
Claude negó con la cabeza.
“Es el mariscal de campo interino. Estoy a cargo de todos los asuntos militares.
Lo que digo vale. “
Los embajadores regresaron a la noche siguiente con otra gran cómoda de

vajilla de oro.
Claude estaba muy agradecido por su sinceridad. Sonrió a los tres y dijo: “En
realidad, todos sabemos por qué están tratando de cedernos los dos territorios
montañosos. Quieres que nos llevemos la peor parte del ataque de Shiksan,
¿verdad?
“¿Pero por qué el teatro haría eso por ti? No necesitamos estas montañas
desoladas. ¿Por qué nuestras tropas deberían defender a su nación contra los
Shiksans mientras usted disfruta de sus vidas pacíficas en la retaguardia? ¿Crees
que somos tontos?
“E-esos dos territorios tienen una mina de oro y dos minas de plata…”
argumentó el de la barba trenzada.
“Jeje… ¡Esas son minas pequeñas! ¿Realmente lucharíamos contra siete
cuerpos de Shiksan por tu bien solo por tres pequeñas minas? Creo que estás
malinterpretando algo, o ¿estás diciendo que eso es lo que vale la vida de nuestros
preciosos guerreros?
Sacudió la cabeza con un suspiro grave. “Caballeros, siempre he sido generoso

con su gente, pero ustedes me han decepcionado una y otra vez, ya sea en el
campo de batalla o en cualquier otro lugar. Permíteme ser franco contigo. Si
realmente quisiera tus minas, fácilmente podría apoderarme de todas las colonias
del interior de Shiksan. Allí hay cerca de 60 minas. Sin embargo, te los di sin dudarlo.
Incluso te he repartido un tercio de nuestro botín.
“He cumplido con mi parte del trato y he dejado que los miembros de su tribu se
establezcan en cómodas casas nuevas después de que se vieron obligados a
abandonar las zonas montañosas. Pero, ¿qué obtuve a cambio? Tu traición . No me
digas que eso no sucedió. Tus jóvenes guerreros no solo desobedecieron nuestras
órdenes en el campo de batalla, sino que incluso intentaron robar nuestros nuevos
rifles. Nuestros suministros se estaban perdiendo una y otra vez, y estoy seguro de
que todos sabemos lo que les sucedió.
“Como comandante de la próxima guerra, he recibido una carta firmada

conjuntamente por mis subordinados para renunciar a las líneas de defensa en la
zona montañosa del este y dejar que los Shiksans acaben con su nación.
Esencialmente, me piden que te use como cebo para los Shiksans. Una vez que
entren en sus territorios, olvídese de tres minas pequeñas, todas las minas de su
nación serán nuestras para ocuparlas una vez que su nación deje de existir. Para
entonces, tendríamos de tres a cuatro colonias más, mucho más que los dos
pequeños territorios que está dispuesto a ofrecernos. Entonces, caballeros,
díganme qué tipo de decisión tomarían si estuvieran en mi lugar. “
Los rostros de los tres embajadores estaban completamente pálidos por la

conmoción. El embajador barbudo todavía trató de argumentar obstinadamente su
posición. “O-nuestra nación tiene cinco millones de p-personas… T-no te atreverías
a conquistar nuestra nación. ¡N-nosotros, los nikancha, nunca te entregaremos
nuestra nación! ¡Todos nuestros jóvenes y viejos lucharán contra ti hasta el final! “
“No, no, caballeros, no malinterpreten…” Claude agitó las manos con una
sonrisa. “—No tendrás que llegar a eso, porque a continuación estarás luchando
contra los Shiksans. En cuanto a lo que harían, déjame ver ... Bueno, tal vez
matarían a todos tus ancianos y débiles y esclavizarían a todos los hombres y
mujeres jóvenes. Tu territorio ahora tiene minas más que suficientes para que te
arrojen, después de todo.
“En cuanto a nosotros, esperaremos hasta que conquisten casi todo tu territorio
primero antes de atacarlos por la retaguardia para cortar su ruta de suministro.
Atraparemos a sus 400 mil de sus fuerzas en su dominio antes de derrotarlos y
vengarlos a ustedes. Entonces, sus muertes no habrían sido en vano. No se
preocupe. No dejaremos que los Shiksans que masacran a sus tribus se vayan. “
Un embajador se arrodilló inmediatamente ante Claude y le abrazó la pierna.
“¡General General! Ayer dijiste que tenías una forma de ayudarnos a evitar la
guerra ... “
Claude pateó su pierna, pero no pudo sacudirlo. Su agarre era demasiado

fuerte.
“¡Tengo una manera! ¡Tú! ¡Suéltelo y levántese! “
Solo logró levantarlo después de mucho esfuerzo.
“Te puedo decir . Esta podría ser la única forma de salvar a tu gente. Si
funcionará depende de ti. “
Los tres embajadores estaban realmente aterrorizados. Era el momento de

servir el plato principal.
Claude se dirigió a su escritorio para obtener un mapa de la nación nikancha y

un lápiz de carbón.
“Querías entregarnos la zona montañosa del este y las costas montañosas del
norte para que podamos llevar la peor parte de los ataques de Shiksan. Sin
embargo, realmente no mostraste ninguna sinceridad en absoluto. A nadie le
importaría tu miserable tierra. Estás tratando de pescar un pez grande, pero no
estás dispuesto a usar un buen cebo en absoluto. ¿Crees que tienes una
oportunidad?
“Todo el mundo sabe lo que estás planeando. ¿De verdad crees que pagar un
precio tan pequeño es suficiente para que podamos luchar contra 400 mil shiksans?
¿Incluso nos exigió que le demos los nuevos rifles? ¿Sabías que ese es el tipo de
sordidez que enfureció a los estrategas de nuestros dos cuerpos? Todos se
apresuraron a reunir firmas para un plan para exterminar a la nación nikancha
simplemente esperando a que los Shiksans hicieran el trabajo por nosotros mientras
cosechamos las ganancias más tarde.
“Aunque soy el comandante principal en el frente, el general Bolonik no ignoraría

las súplicas de sus subordinados como mariscal de campo interino. No tengo forma
de obligar a nuestros hombres a dar la vida por esos dos miserables territorios.
Además, cualquier persona con medio cerebro sabría quién obtiene la mejor parte
del trato. Entonces, si realmente quieres que luchemos contra los Shiksans, es
mejor que estés listo para pagar un precio enorme. ¿Has oído hablar del dicho: 'La
fortuna favorece a los valientes, los campeones favorecen al oro'?
El hombre barbudo tartamudeó, “G-general, sea directo con nosotros. ¿Qué tipo
de precio p quieres que paguemos para evitar esta guerra?
Claude trazó una línea recta en el mapa. Los territorios que los nikancha estaban
dispuestos a ceder parecían dos rectángulos a casi noventa grados entre sí
conectados solo en la esquina de un extremo. Claude trazó una línea para que esas
dos áreas se conectaran en una forma gruesa de '7', alisando el límite entre Vebator
y las colonias del interior al mismo tiempo.
“Tienes que cedernos el área frente a esta línea para que el general Birkin y yo
convenzamos a nuestros subordinados. Solo una oferta tan sustancial los motivará
lo suficiente para aceptar. Mientras no se sacrifique a todos los hombres, tendrás
paz. “
Volvió a golpear la parte del mapa más allá de la línea. Los embajadores
palidecieron por completo, ya que esa nueva área por sí sola era fácilmente el doble
de las partes a las que estaban dispuestos a renunciar. También había muchas
minas de oro y plata en la zona.
“General ... ¿no es esto demasiado?” dijo el embajador barbudo con una mirada
de shock.
“De ningún modo . Realmente eres miope. ¿Cuánto es esto en comparación con
el resto de la tierra que ocupa? Tiene solo 14 minas de oro y plata, y la mayoría son
pequeñas. En comparación con el resto de las 60 minas, seis de las cuales son
grandes, las de aquí tampoco son muy ricas.
“De cualquier manera, sólo un área así de grande será suficiente para convencer
a nuestros subordinados de luchar voluntariamente contra los Shiksans. Por cierto,
también necesitaremos que nos des muchos fondos para motivar a los soldados
que decidan participar.
“He dicho que los campeones favorecen el oro. Sin él, nuestros hombres no
tendrían el valor de estar en el campo de batalla. Todo lo que tendrán en mente será
cómo están luchando contra los Shiksans por tu bien y estarán mucho menos
dispuestos a pelear. En el momento en que pierdan la moral, correrán y correrán
como lo hicieron tus fuerzas. El resultado final de eso será igualmente malo para ti.
“Entonces, necesitamos que pague el dinero del premio. No pedimos mucho,

solo dos millones de coronas. Con ese dinero y el territorio, puedo representar al
teatro para hacerte la promesa de detener a todos los Shiksans en la línea de
defensa. Definitivamente no invadirán ni una pulgada de su nación. “
La habitación quedó en silencio; sólo se oía la respiración frenética de los tres

embajadores. Ninguno de ellos esperaba que Claude presentara esas condiciones.
No solo quería territorio, también quería que pagaran una suma que no era
pequeña. Los dos cuerpos del teatro solo tenían alrededor de 100 mil hombres.
¿Les iba a dar 20 coronas a cada uno?
“G-general ... ¿Puede ser menos?” preguntó un embajador con voz ronca.
“¿Menos? ¿De qué estás hablando? ¿El territorio o la financiación? “
“B-ambos ...”
Claude suspiró. “No es una negociación. Caballeros, no me molestaría en hacer

tal cosa si no fuera por sus generosos regalos aquí. De hecho, si sigue lo que he
sugerido, me causará aún más problemas, porque ahora, tendré que intentar
convencer a mis subordinados y vigilarlos en el frente mientras luchan. Me siento
bastante estresado por luchar contra 400 mil Shiksans también.
Preferiría que no tomara mis palabras en serio en absoluto. Vuelve, come bien
y diviértete todo lo que quieras. Tus tres meses se están acabando de todos modos,
así que disfrútalos mientras puedas. Pase más tiempo con su familia y no nos cause
ningún problema. Ya que se les considera amigos del teatro, les prometo que
eventualmente los vengaremos.
“Se hace tarde ahora. Vuelve a considerarlo detenidamente. Retira el mapa y

diles que se me ocurrieron las demandas por capricho o algo así, aunque es lo
mínimo que el teatro está dispuesto a aceptar. Creo que deberías escuchar mi
sugerencia y disfrutar de la vida. Si no quiere morir con los miembros de su tribu,
puede llevar a los miembros de su familia al teatro. Puedo arreglar que usted y sus
familias sean enviados a las colonias de la costa occidental. Escuché que hay
muchos de tus parientes allí también.

Chat inactivo y llegada
Era la mitad del cuarto mes.
Claude estaba actualmente inspeccionando las defensas en las costas

montañosas del norte. Desde hace aproximadamente un mes, cuando les dio sus
condiciones a los tres embajadores nikancha, dijeron que volverían para discutir el
asunto, pero no hicieron ningún contacto desde entonces.
Sin embargo, Claude no tenía prisa. Lo primero que hizo después de regresar
al frente fue mover las tres líneas de guarnición estacionadas en el borde de las
montañas orientales para que el camino desde allí a la nación nikancha no estuviera
obstruido.
Aparte de eso, Claude también le dio el mando de las tres líneas que había
retirado y otra gente a Birkin. Continuarían construyendo tres líneas de defensa en
el medio de las costas montañosas del norte, separando completamente esa área
de las montañas del este que pertenecían a la nación nikancha y asegurándose de
que Vebator tuviera una defensa de muro de hierro.
Durante ese tiempo, algunos nikancha de las tribus vecinas se atrevieron a

acercarse para escabullirse o quejarse. Sin embargo, Birkin ya no era tan tolerante
como lo fue en la última guerra y ordenó que cualquier nikancha que se acercara a
la línea de defensa fuera ahuyentado. Ninguno de ellos podía permanecer a menos
de 200 metros de la línea de defensa.
Dispararían al aire como advertencia, dispararían al suelo por segunda vez y los
matarían a tiros si no se prestaban atención a las advertencias anteriores. Una tribu
nikancha en el área probablemente logró escabullirse una gran cantidad de
suministros en ese entonces y quería intentar cruzar la línea de defensa una vez
más. Quizás estaban apostando a que Birkin en realidad no dispararía, por lo que
reunió a un centenar de hombres y mujeres jóvenes para acercarse a la línea de
defensa como manifestantes.
Los hombres gritaron que la tierra pertenecía a su tribu y que al teatro no se le

permitía construir nada allí, mientras las mujeres intentaban seducir a los soldados.
Pero cuando vieron que ninguno de ellos había resultado herido después de los dos
primeros disparos de advertencia, tuvieron la impresión de que los soldados
simplemente estaban haciendo un frente para asustarlos y decidieron doblar la
acción. Todos estaban muertos cuando el polvo se asentó.
Algunos querían declarar la guerra, otros querían venganza y algunos exigían

la entrega de los asesinos. La nikancha iba a explotar. Se reunieron unos pocos
miles a solo 200 metros de distancia y marcaron los límites con piedra caliza. Luego,
siguieron gritando a los soldados.
Los ancianos de la tribu, en su intento por evitar más conflictos, prohibieron a

los manifestantes llevarse cualquier arma, ya fueran mosquetes o arcos, jabalinas,
dagas o hachas. Los indignados manifestantes nikancha no pudieron hacer otra
cosa que recoger palos y piedras y lanzarlos en la dirección general de los soldados.
“¡General! ¡Deseamos expresar nuestras objeciones más fuertes! No solo

ocupaste nuestra tierra, ¡incluso disparaste a nuestra gente! ¡Tienes que disculparte
de lo más sincera y compensar nuestras pérdidas, sin mencionar castigar a los
asesinos! De lo contrario, ¡invocaremos nuestro derecho a la venganza y dejaremos
de ser tu aliado! “
Después del sangriento incidente, dos ancianos nikancha se acercaron a Claude

para rociarlo con saliva mientras agitaban los brazos con furia.
“Espera, ¿no estás haciendo algo mal?” Claude preguntó, sorprendido, “¿Quién
dijo que todavía somos aliados? ¿No dejamos de ser aliados después de la última
guerra? ¿Por qué si no estaríamos aquí construyendo defensas? No es que tenga
nada que ver contigo. Solo estamos aquí para hacer los preparativos para cuando
vengan los Shiksans.
“Si has venido a declarar la guerra, me alegraría. No es necesario invocar el

derecho a la venganza. Envíe a algunos hombres contra nosotros. Podríamos usar
la práctica de disparo. Prometo no avanzar más. Estoy seguro de que sabe que
tomar más de su tierra ahora no tiene sentido. Solo necesitamos esto para nuestras
defensas. Mientras se mantenga alejado, permanecerá ileso. “
“¡Este es territorio soberano! ¡Has traspasado nuestra tierra y has matado a

varios cientos de nuestros habitantes! “ rugió el más bajo de los mayores.
¡Wham! Claude golpeó la mesa con el puño.
“¡Disparates! ¡¿De dónde vinieron estos cientos ?! ¡Solo había 84! ¿Eres
completamente innumerable además de analfabeto? ¿Serán varios miles la próxima
vez que abras la boca? ¡A este ritmo, habremos alcanzado los cielos a finales de
año! Incluso advertimos a los bastardos que se fueran. ¡Es culpa suya por no
escuchar nuestros disparos de advertencia!
“Sé que este es tu territorio. Solo lo estamos tomando prestado por ahora. No
es como si lo estuvieras usando para algo de todos modos. No hay un solo hombre
defendiendo las montañas del este ahora. Ya que te has rendido voluntariamente,
¿por qué luchar con nosotros por esto?
“Realmente no entiendo lo que pasa por esas cabezas tuyas. Para ser sincero,
los tres cuerpos de Shiksan estarán aquí en un par de días más. Si yo fuera usted,
armaría a esos manifestantes e iría a defender las montañas del este. Al menos así,
tendrás medio mes más de vida.
“Salir . Ocupé tu territorio para defender mis colonias. No me importa si esto está
mal o si cuenta como una invasión. Todavía los considero amigos debido a nuestra
antigua relación, así que me aseguraré de vengarlos. “
Los dos ancianos se marcharon abatidos sin declarar la guerra. Sabían que no
podían hacer nada. La tierra estaba tan bien como anexada. A Claude no le
importaba tenerlos como un enemigo adicional; no serían mucho de uno.
“Las condiciones son demasiado duras”, dijo Birkin con cierto pesar, “no solo les
pediste tanta tierra, también querías que pagaran dos millones de coronas. Si yo
fuera su líder, preferiría luchar con los Shiksans antes que aceptar tus condiciones.
Tienen cinco millones. Incluso si se necesitan diez para matar a un Shiksan, aún los
derrotarían ... “
“No son tan valientes”, criticó Eiblont desde su asiento, “de lo contrario, no nos
habrían ofrecido los dos territorios en ese trato. Su objetivo era hacer que
lucháramos contra los Shiksans en su lugar, después de todo. Si ni siquiera son lo
suficientemente valientes para pisar el campo de batalla, entonces no deberían
haberse molestado en poner un frente ante nosotros en primer lugar.
“De hecho, espero que no estén de acuerdo con las condiciones de Claude. Ese
es el mejor escenario para el teatro. Como dijo Claude, los Shiksans se hundirán de
inmediato en el territorio nikancha para matar y saquear. Enviaremos nuestras
fuerzas solo después de que estén completamente aniquiladas para acabar con la
fuerza ocupante de Shiksan. Entonces, ganaremos el premio gordo. “
Claude sonrió con resignación. “Dije eso solo para asustarlos. Si realmente
termina así, nos irá peor. Inventé esa parte sobre cortar el suministro de alimentos
de Shiksan. Hay cinco millones de nikancha y si los shiksans saquean sus tribus,
obtendrán suficientes raciones. Incluso si no comen nada más que papas, aún
pueden luchar sin depender de una línea de suministro desde la parte trasera.
“Sin mencionar que la nación nikancha ocupa demasiado territorio. Perderemos

la iniciativa si los Shiksans traspasan sus fronteras. Los shiksans nos superan pocas
veces en número y la tierra es tan amplia que les permite muchas posibilidades
estratégicas. Tendrán muchas formas de evitar nuestras emboscadas o ataques
sorpresa.
“El gran territorio puede ser tanto una ventaja como una desventaja para
nosotros. En el primer caso, significa que tendremos lugares más que suficientes
para movernos y escondernos. No será fácil para el enemigo rodearnos. Sin
embargo, eso significa que no podremos mantener sus bases para descansar y
recuperarnos. La gran área está bastante desolada. Necesitamos una fuente de
agua, alimentos y refugio donde nuestras tropas puedan relajarse, así como una
forma de garantizar la seguridad de nuestra línea de suministro.
“Si yo fuera el comandante de Shiksan, mantendría los asentamientos de

nikancha y las minas. Eso sería suficiente para lidiar con las unidades que envío
clandestinamente, porque cuanto más envío, más posibilidades tenemos de
encontrarnos con ellas. Sin embargo, si envío muy pocos, no podremos conquistar
sus bases, lo que en sí mismo es más preocupante que simplemente enviar más
hombres. Ese tipo de entorno también afectaría negativamente la salud y la moral
de nuestras tropas. “
Eiblont encontró más fácil que Birkin entender el mensaje de Claude. Ningún
ejército podría luchar contra un enemigo si está cansado y fuera de su elemento.
Naturalmente, la excepción fue el legendario ejército de la vieja Tierra que logró
derrotar al enemigo y completar la Gran Marcha de 25 mil kilómetros. Era un ejército
que la humanidad nunca antes había visto.
Sin embargo, los dos generales no sabían lo que estaba pensando. Todo lo que
tenían en mente era cómo la nación nikancha estaba demasiado desolada, y los
shiksans tenían una superioridad numérica, lo que les permitiría proteger en gran
medida las importantes fuentes de agua. Si los aueranos entraran a hurtadillas y no
pudieran conseguir una fuente de agua limpia, serían atacados por enfermedades.
El esfuerzo necesario para buscar otras fuentes de agua también desgastaría a los
soldados, disminuyendo como resultado su capacidad de combate.
Si bien Claude parecía completamente indiferente al respecto, mantendría las

regiones montañosas del este y el norte cuando los Shiksans finalmente llegaran,
incluso si los nikancha no pagaban, porque no había mejor lugar para detener al
ejército de Shiksan en seco. Solo quería aterrorizar al nikancha para ver si podía
obtener algunos beneficios más.
“Sería genial si pudiéramos conquistar la nación nikancha. Habrá suficiente
tierra para cuatro colonias, todas llenas de minas de oro y plata. Es una pena que
se les permitiera ocupar áreas tan ricas en recursos. ¡Pueden producir suficientes
minerales por valor de ocho millones de coronas cada año! “ Eiblont se quejó.
Sin embargo, Claude tenía una opinión completamente diferente. Tomó un

sorbo de té rojo y dijo: “Si realmente conquistamos su territorio, nos irá mucho peor
en el futuro. Si bien hay mucho oro y plata allí, eso no es lo que le falta a nuestro
teatro en este momento. En cambio, necesitamos mano de obra.
“Incluso después del traslado de las familias de los dos millones de soldados a
Cromwell y Balingana, la población de las nueve colonias solo llega a cuatro. 8
millones . Las otras siete colonias, además de los pueblos y ciudades y Anfiston,
tienen alrededor de 400 mil habitantes y en su mayoría están subdesarrolladas.
“En este momento, la economía del teatro se está desarrollando rápidamente,

pero carecemos de mano de obra. También nos enfrentamos a una guerra y
acabamos de formar un cuerpo de reserva. Más de un tercio de los jóvenes en el
teatro han sido reclutados para la fuerza. Ese es un número realmente peligroso
que podría afectar la estabilidad de nuestra economía.
“Entiendo la tentación de hacerse rico de la noche a la mañana. Si tomamos la

tierra de los nikancha, la gente que quiera hacerla grande con la minería acudirá en
masa. Para entonces, el teatro ya no tendría pastores de ganado, trabajadores de
fábricas, etc. Quizás tengamos que hacer lo que hicieron antes los colonos Shiksans
y depender de las importaciones para satisfacer todas nuestras necesidades.
Entonces no estaremos tan bien. No tiene sentido tener tanto oro y plata que no
podemos comer o usar. Los precios de los productos solo aumentarán y nuestra
relación ambigua con el continente solo lo hará más problemático. El oro y la plata
no son más que una maldición para nosotros. Incluso podría utilizarse como prueba
para acusarnos de malversación.
“También atraeremos a otros lobos hambrientos manteniendo esos territorios.

Nuestro cuerpo, Thundercrash y Monolith, será una espina en los ojos de quienes
estén en el poder en la capital real. Pensarán en todo tipo de métodos para poner a
esos dos cuerpos bajo su control y garantizar que no se detenga su enriquecimiento.
Al final, el vencedor final nos obligaría a capturar esclavos para las minas como lo
hicieron los nobles de Shiksan para aumentar sus márgenes de ganancia.
“Por eso prefiero dejar esos territorios en manos de los nikancha. Si

necesitamos oro o plata, podemos simplemente intercambiarlos con los productos
que producen nuestras colonias. Es parecido a contratarlos para los míos por
nosotros. Si están de acuerdo con nuestras condiciones, estarán obligados a seguir
adelante.
“No importa qué tipo de comercio quieran hacer, tienen que hacerlo con
nosotros. Podemos generar fácilmente un flujo estable de ingresos con ellos. Es
mucho menos problemático que conquistar su tierra y reunir nuestra propia fuerza
de trabajo para operar las minas. “
Estaba convencido de que conquistar la nación nikancha no reportaba al teatro

ningún beneficio tangible. Dada su falta de mano de obra, ¿quién trabajaría en las
granjas o fábricas cuando había oro y plata para extraer? Dejar a las nikanchas a
cargo también tenía el beneficio de proporcionar un mercado para que el teatro
vendiera sus productos, a un precio mucho más alto. Las ganancias que obtuvieron
podrían cubrir todos sus fondos militares.
Cuando Claude mencionó la situación actual entre el reino y el teatro, Eiblont y

Birkin suspiraron. Si el viaje fue sencillo, Borkal ya debería haber llegado a la capital
real con su banda de guardias. Quién sabía cómo respondería el príncipe Wedri,
no, Stellin XI.
El día 19 del cuarto mes, año 593, la flota de Shiksan, Seaking, la flota de la
Alianza y las dos flotas de los fochsianos que llevan el nombre de sus deidades que
prometieron hacer envíos anuales para los Shiksans de forma gratuita, finalmente
llegaron al cabo Loducus como escolta de innumerables embarcaciones de larga
distancia.
Llegaron los tres últimos cuerpos de Shiksan. Sería un juicio como ningún otro
para Claude y los soldados del teatro. Llegarían a enfrentarse a siete cuerpos de
400 mil soldados Shiksan, el mayor número de enemigos que han enfrentado hasta
ahora.
Incidente de vuelo en el campo de Nikancha
“La principal base de suministros de los Shiksans todavía se encuentra cerca de

la ciudad de Cape Loducus. Es el mismo lugar que atacaste y quemaste. Solo hay
una línea de soldados de la guarnición defendiéndolo y dos tribus de transporte
pesado. Sin embargo, construyeron una línea de defensa aquí en Fanbix Hill para
bloquear todo el tráfico alrededor de Cape Loducus. Está defendido por un cuerpo
permanente. “
Claude miró la pequeña bandera azul que Eiblont pegó en la mesa de arena y
recordó que había estado antes en Fanbix Hill. Durante la última guerra, después
de que Thundercrash 1st Folk atacara la base de suministro principal, ordenó a la
Línea 1302 de Moriad y la Línea 1303 de Dyavid que fueran allí para esperar en una
emboscada al enemigo. Sin embargo, desperdiciaron cinco días esperando solo
que el enemigo no viniera en absoluto.
Aunque se llamaba Fanbix Hill, no era una colina propiamente dicha, sino cinco
pequeñas colinas de unos 40 metros de altura conectadas entre sí. Eran el único
terreno elevado en las llanuras con algunos árboles densos cubriendo algunas
partes de ellos. Sin embargo, Claude hizo talar la mayoría de los árboles cuando
instaló el campamento allí para descansar y buscar leña la última vez.
Era obvio que los Shiksans estaban tratando de evitar que su base de
suministros volviera a ser atacada por sorpresa por el teatro al establecer una línea
de defensa allí para vigilar sus espaldas. Era un lugar estratégico en la llanura que
era un punto crucial para viajar hacia los límites de las montañas del norte y este.
Los Shiksans tenían muy buen ojo. Si se descubría que alguien se había infiltrado
en el área, sería rodeado por tres frentes y tendría dificultades para escapar.
Como estratega jefe de Thundercrash, Eiblont continuó informando sobre las

noticias que habían enviado los informantes. “El cuerpo estacionado en Fanbix Hill
se llama 3er cuerpo de expedición. Se dice que comprende las tropas que
pertenecían a los ejércitos privados de los nobles rebeldes, jóvenes que fueron
reclutados a la fuerza por sus señores. Se dice que son lentos para responder y
laxos con la disciplina militar, que es probablemente la razón por la que se los
consideraba débiles.
“En los tres días que llegaron a Cabo Loducus, los soldados del cuerpo causaron
bastante caos en la ciudad, como robos a la luz del día, peleas, comidas y carreras,
y lastimar a otros mientras estaban borrachos. Sin embargo, esas fueron pequeñas
infracciones en comparación con el peor incidente. Una tienda de patrullas se
encontró con una mujer de la ciudad que salía a controlar las granjas con dos
sirvientas nikancha. Esa tienda de tropas en realidad arrastró a esas tres mujeres
al bosque y las metió en grupo allí.
“Después de que eso sucedió, Fochs presionó al ejército de Shiks para que
disparara a los dos soldados que lideraban al resto. Los otros diez fueron azotados
públicamente 80 veces para sofocar la ira de la gente de la ciudad. Más tarde, el
cuerpo recibió la orden de comenzar a establecer la línea de defensa en Fanbix Hill.
También se enviaron diez oficiales encargados de hacer cumplir la ley para
mantener la disciplina y garantizar que las defensas se erijan correctamente. “
Claude tomó nota sobre la 3ª Expedición en su cuaderno. Fue una victoria suave
y fácil. Podía darles un apretón si se presentaba la oportunidad. Los incidentes que
provocaron fueron un signo de su debilidad.
Aunque había cuerpos que eran laxos en disciplina y tenían soldados fuertes, la
3ra Expedición no formaba parte de ellos. Robar a la luz del día y comer gratis eran
cosas que la gente esperaba que hicieran los hooligans. El incidente de la carpa de
la patrulla también demostró lo irresponsables que eran esos soldados al cometer
ese tipo de transgresiones cuando estaban de servicio. No les importaba su puesto
ni su trabajo en absoluto. Un cuerpo como ese no era más que basura.
“Esta 3ª Expedición es uno de los tres cuerpos permanentes que llegan al cabo
Loducus. Los otros dos son la 2ª y 4ª Expedición. Los dos cuerpos que llegaron en
el lote anterior fueron la 1ra Expedición y el cuerpo de reserva de Caballería Real.
La Cuarta Expedición también está compuesta completamente por jóvenes
reclutados a la fuerza por los nobles rebeldes.
“Nuestros informantes observaron que entre los cuatro cuerpos de expedición,

el tercero es el más débil y con peor disciplina. Los otros tres, sin embargo, son solo
un poco más fuertes que el tercero. En cuanto a la Caballería Real, fue el cuerpo de
caballería ligera premiado el que ayudó a Majid III a detener la rebelión noble. Se
dijo que si se desempeñaban bien en la próxima guerra, serían promovidos de
reserva a un cuerpo permanente adecuado. “
“¿Eh? ¿Qué significa eso?” Claude se preguntó: “¿Entonces la Caballería Real

no es uno de los cuerpos permanentes de Shiksan?”
Eiblont sabía que Claude no tenía ningún interés en conocer la etiqueta real.
Explicó: “El cuerpo de caballería real es en realidad un cuerpo ceremonial de la
familia real que gestiona la seguridad en los eventos reales. Los que forman parte
del cuerpo son descendientes de nobles y su estatus en el reino es bastante alto.
“Sin embargo, muchos de los descendientes nobles no son aptos para ser
soldados y no son capaces de hacerse cargo de las operaciones básicas de
seguridad. Aun así, los que lograron ingresar al cuerpo tienen el respaldo de muchas
otras personas poderosas y la red de interrelaciones es bastante compleja. En los
últimos cien años aproximadamente, Royal Cavalry se ha convertido en un lugar
para que los jóvenes vástagos nobles socialicen y se relacionen, por lo que su
capacidad de lucha finalmente se redujo a nada. Lo máximo que pueden hacer es
ponerse al frente.
“La familia real Shiksan, sin embargo, no tuvo más remedio que formar un
cuerpo de reserva. Eligieron a oficiales nobles del ejército del reino para reemplazar
a los nobles en varias operaciones de seguridad, haciendo todo el trabajo para los
nobles a quienes se les atribuía el mérito. Con el tiempo, los plebeyos empezaron
a sentirse descontentos con este arreglo. Después de que hicieron algunas
contribuciones para sofocar las rebeliones, solicitaron formar un cuerpo adecuado.
“
Aunque Claude los entendía más o menos, todavía lo encontraba bastante

extraño. “Sin embargo, Royal Cavalry no parece fuerte en absoluto. ¿No los
encontramos cuando llegaron por primera vez? La tercera línea de Dyavid tendió
una emboscada a su tienda de patrulla. Después de la primera vez, ya no se
atrevieron a alejarse demasiado de su campamento. No parecen más fuertes que
la caballería de Canas, eso es seguro. ¿Pueden realmente ser considerados como
uno de los cuerpos de Shiks más capaces de luchar?
Eiblont sonrió con resignación. Si uno mira el entrenamiento y el historial de
Thundercrash, otras unidades de caballería parecerían bastante insignificantes, sin
mencionar que la banda de élite Wolfang fue la que emboscó a Royal Cavalry. Eran
la banda de 20 hombres más elitista de todo el teatro. ¿Cómo podrían las carpas de
patrulla normales enfrentarse a ellos?
Sin mencionar que el Line 1303 de Dyavid estaba completamente armado con
rifles nuevos. Los mosquetes en manos de los shiksans no eran más que palos
llameantes glorificados. Junto con la forma en que Wolfang les enseñó sus tácticas
de emboscada, podrían enfrentarse fácilmente a la caballería Shiksan normal, por
no hablar de un cuerpo de reserva como Royal Cavalry.
Eiblont evitó el tema porque no quería debatir la fuerza de la caballería Shiksan.

Continuó con su informe. “Tres y medio de los cinco cuerpos de Penitencia han sido
exterminados por nosotros en la última guerra. Esta vez, consiguieron dos cuerpos
de Penitencia más dotados de personal para rellenar sus filas. 1st Penitence está
estacionado en las fronteras de las montañas del este, mientras que 2nd Penitence
está en el nuevo campamento en la frontera de las montañas del norte. “
Puso dos banderas azules en la mesa de arena para marcar sus ubicaciones.
“Actualmente, los Shiksans establecieron un nuevo campamento en la frontera de
las montañas orientales y colocaron cuatro cuerpos allí, a saber, 1º Penitencia, 1º
Expedición, 2º Expedición y Caballería Real. En el límite de las montañas del norte,
tienen 2da Penitencia y 4ta Expedición. Construyeron tres líneas de defensa cerca
de su nuevo campamento.
“No vale nada que los campamentos de 2nd Penitence y 4th Expedition no estén
vinculados. En cambio, están separados por aproximadamente 3 kilómetros por una
pequeña colina, más allá de la cual se construye un campamento más pequeño.
Los dos campamentos y las tres líneas de defensa han cerrado por completo todos
los caminos para ir a la retaguardia. Ya no podremos pasar las tres líneas de
defensa sin ser detectados.
“Según la mesa de arena, los dos cuerpos en la frontera norte, el campamento

principal en la frontera este y el puesto de control fuertemente fortificado en Fanbix
Hill forman un perímetro de defensa triangular. La Caballería Real también puede
responder con bastante rapidez, por lo que no podremos sacar su base de
suministros por sorpresa para ganar como la última vez. “
Eiblont dejó la carpeta en su mano, lamentablemente. Sin embargo, a Claude

realmente no le importaba eso. Los Shiksans no eran tontos y han aprendido de sus
enormes pérdidas a ser mucho más cuidadosos. Solo los idiotas repetirían sus
errores.
Recogiendo un mensaje de águila, Eiblont hizo una mueca y dijo: —Supongo

que son buenas noticias. En el último mes, los Shiksans no han hecho nada más
que establecer un campamento y sus líneas de defensa. Ni siquiera enviaron
tiendas de campaña de exploración a las montañas. Solo las tiendas de patrulla del
cuerpo de caballería ligera se acercaron un poco a las fronteras de la montaña.
Después de que los atacamos en el norte, se retiraron de inmediato.
“Después de que dejamos las montañas del este, comenzaron a prestarles

atención. Ha leído el informe del capitán Bloweyk de hace medio mes, ¿verdad? Se
ordenó a unos 120 soldados nikancha que controlaran a las tropas de Shiksan. Se
reunieron al aire libre y marcharon a plena luz del día solo para encontrarse con las
tiendas de patrulla Shiksan y entrar en una escaramuza. “
Claude asintió. Definitivamente vio el informe de su hermano. Toda el área que

se extiende desde las fronteras de las montañas orientales hasta la línea de defensa
central y el territorio de los nikancha no fue defendida por un solo soldado.
Cualquiera podía cruzar sin obstáculos. Eso fue para que el nikancha fuera
presionado para que aceptara las condiciones de Claude. Si los Shiksans supieran
eso, inmediatamente lanzarían un ataque con un cuerpo y definitivamente tendrían
éxito en tomar el corazón de nikancha.
Sin embargo, los Shiksans no se atrevieron a correr ese riesgo. Antes de atacar,
siempre enviaban un gran número de tiendas de campaña para seguir adelante.
Claude había plantado a Wolfang para operar en las fronteras orientales para
eliminar a los exploradores. Ejercer presión sobre el nikancha era una cosa, pero
los puntos estratégicos en las montañas del este no debían ser abandonados
fácilmente. No podía permitir que los Shiksans se dieran cuenta de que, de hecho,
estaba escasamente defendido, si es que lo había hecho.
El nikancha no estaría tan dispuesto a aceptar las condiciones de Claude,
naturalmente. Pensaron que podían salvar la situación, por lo que enviaron a
decenas de miles de sus jóvenes combatientes a las montañas del este a las que
Claude se había rendido y se hicieron cargo de las tres líneas de defensa que se
construyeron allí. También eligieron a un centenar de bravos para probar el temple
de los Shiksans, con otros 20 más que se ofrecieron como voluntarios. En el camino
hacia la frontera, cantaron canciones de guerra y charlaron alegremente, solo para
encontrarse con una carpa de patrulla Shiksan.
Terminó con la completa derrota del nikancha. Ni siquiera eran una pareja; fue
una masacre completa. Los Shiksans solo tenían dos tiendas de 24 jinetes mientras
que los nikancha tenían más de 120. Podrían dotar de personal a diez tiendas de
campaña completas y quedarían cinco o seis. Inicialmente, ambas partes se
descubrieron. Mientras montaban a los Shiksans, el nikancha hizo lo sabio e
inmediatamente tomó una pequeña colina no muy lejos para aprovechar la altura.
Cuando vieron que solo había 24 soldados de caballería Shiksan, el nikancha

se emocionó. Ellos lloraron, maldijeron y provocaron desde lo alto de su colina
mientras disparaban al azar. Fue una lástima que mientras el enemigo estaba a 200
metros de distancia y dentro del alcance de tiro de los mosquetes del nikancha, ni
uno solo de las decenas de disparos que hicieron causó daño a los soldados de
caballería.
Luego maldijeron en voz alta mientras recargaban sus mosquetes. Algunos de

mal genio incluso estrellaron sus armas en el suelo, se desnudaron y se enojaron
contra los Shiksans. Probablemente fue el insulto más grave que se les ocurrió. Los
24 Shiksans se detuvieron allí y vieron cómo se desarrollaba la broma. Después de
un tiempo, dieron la vuelta a sus monturas y desaparecieron en el bosque.
Todos los nikancha pensaron que lograron asustar a los Shiksans y comenzaron
a vitorear y bailar, blandiendo sus armas y espadas y elogiando su valentía. Cuando
estaban agotados por las festividades, se sentaban o se acostaban en la colina con
sus mosquetes arrojados a un lado sin que un solo hombre vigilara.
Luego vino el desastre que los aniquiló. Los Shiksans a los que pensaban que
habían asustado aparecieron en los flancos de la colina de repente y cargaron hacia
arriba. Las nikancha fueron pisoteadas y cortadas en un millón de pedazos; la vista
era demasiado cruel para contemplarla. Mientras decenas de ellos lograron reunir
su valentía y enfrentarse a los Shiksans en un cuerpo a cuerpo, incluso más de sus
hermanos en pánico hicieron todo lo posible por escapar sin ayudarlos en absoluto.
Después de que los que resistieron valientemente fueron derrotados, las tropas
de Shiksan se dieron el lujo de cosechar. Todo lo que tenían que hacer para
perseguir a los nikancha que estaban tratando desesperadamente de escapar era
cabalgar hacia ellos antes de lanzarles la cabeza cuando los adelantaban. De los
120 más de los llamados guerreros valientes, solo siete lograron escapar de las
montañas con vida. Los 24 Shiksans que les causaron tanta devastación solo
sufrieron siete bajas, dos de las cuales fueron muertes.
Bloweyk y Wolfang 1st Tent presenciaron la masacre y solo hicieron su

movimiento cuando los Shiksans estaban a punto de retirarse, logrando matar a los
22 soldados de caballería restantes sin sufrir bajas. Obtuvieron 24 caballos de
guerra.
Unos tres días después, Bloweyk consiguió más de 70 caballos de guerra y

decidió regresar para recuperarse con su botín. Cuando llegó a la línea central de
defensa, ya era de noche. Tenía muchas antorchas colgadas de los lomos de los
caballos para evitar que cayeran accidentalmente por las crestas, aunque parecía
una gran fuerza militar marchando desde lejos.
Los siete bravos nikancha que lograron escapar le dijeron a otros de sus
parientes que estaban defendiendo la línea. Esa fue una de las peculiaridades del
nikancha. Si ganaban, se jactaban de todo lo que podían y a nadie le importaría.
Pero si perdían, pintarían al enemigo como un monstruo invencible. Cuando vieron
tantas antorchas moviéndose en la noche en la distancia, estaban tan aterrorizados
que gritaron tan fuerte como pudieron que los Shiksans habían llegado.
El otro nikancha presa del pánico que lo escuchó huyó inmediatamente del
campamento. Eran alrededor de las diez de la noche cuando muchos nikancha ya
estaban dormidos. Wolfang de Bloweyk había permanecido en la frontera oriental
durante casi 20 días, por lo que no sabía que el nikancha ocupaba la línea de
defensa. Cuando partió, el campamento estaba vacío de gente. Inicialmente había
planeado descansar allí antes de continuar su camino de regreso hacia el comando
de primera línea cuando saliera el sol. Sin embargo, se detuvo cuando notó que
algo andaba mal.
Al nikancha le pareció que el gran ejército de Shiksan se detuvo en seco, como

si estuvieran a punto de atacar.
Algunos valientes recogieron sus mosquetes y dispararon a las antorchas sin

importar la distancia o el objetivo. La peor parte fue cuando los nikancha dormidos
se despertaron sobresaltados por los fuertes gritos y vieron las antorchas en la
distancia, seguido de escuchar el sonido de disparos, pensaron que los Shiksans
en realidad estaban atacando e inmediatamente se volvieron la cola para correr.
Algunos incluso despertaron a sus amigos.
“¡Los Shiksans están aquí! ¡Correr!” gritaron.
Nikancha son como ovejas; una vez que uno se contrae, toda la manada corre.
Al final, los que quedaron para luchar no pudieron resistir y se unieron a sus
hermanos que huían. Pronto, la línea de defensa defendida por decenas de miles
de nikancha estaba ahora completamente vacía, a excepción de las armas,
municiones y suministros desechados que quedaron tras el éxodo masivo.
Cuando Bloweyk notó que la conmoción se había detenido, se acercó en secreto

para explorar el lugar, solo para quedar completamente estupefacto al ver el terreno
lleno de escombros.

¿Por qué no ataca Shiks?
Los nikancha no estaban dispuestos a aceptar que fueron masacrados de

principio a fin en la batalla con la caballería Shiksan. Solo admitieron haber perdido
126 valientes guerreros exploradores porque se encontraron con 240 soldados de
caballería Shiksan. Después de dar todo lo mejor en su lucha y pagar un gran costo,
lograron contraatacar al enemigo. Los siete valientes guerreros restantes
regresaron gloriosamente.
En cuanto al incidente de la huida del campamento, las decenas de miles de
jóvenes nikancha vieron luces en movimiento en la distancia e inmediatamente
pensaron que estaban siendo atacados por el ejército de Shiksan. Inmediatamente
corrieron con la cola entre las piernas sin confirmación visual de un solo soldado
Shiksan, dejando sus armas y armaduras en el campamento. Salieron del
campamento en una sola noche. Ese hecho finalmente hizo que los ancianos
nikancha fueran conscientes de su situación actual y los impulsó a firmar el trato
con el teatro.
Sin embargo, Claude todavía se sentía un poco pensativo por alguna razón. En
las negociaciones con el nikancha en la sede, Bolonik y Skri les dieron un
descuento. Afortunadamente, todavía eran racionales y no redujeron la cantidad de
tierra que les quitaron. Solo exigieron una suma inferior a dos millones de coronas
en la oferta inicial de Claude. Todo lo que necesitaban pagar eran 800 mil coronas
en forma de lingotes de oro y plata.
En la correspondencia de Skri, explicó que a Bolonik le preocupaba que

negociar con el nikancha retrasaría el trato aún más, lo que haría que perdieran sus
oportunidades en la guerra y ralentizara la construcción de defensas en el frente, lo
que resultaría en pérdidas aún más innecesarias.
Por eso, después de la discusión de Skri y Bolonik, decidieron que deberían dar
un paso atrás. Mientras los nikancha estuvieran dispuestos a renunciar a la tierra
que pidió Claude, podrían ser más indulgentes con la suma. Después de todo, los
nikancha solo estaban dispuestos a pagar 500 mil coronas al inicio de la
negociación.
Claude, Eiblont y Birkin encontraron bastante extraño que los nikancha

parecieran atesorar más su dinero que su territorio.
Pero después de pensarlo más, llegaron a la conclusión de que el nikancha

probablemente ya ocupaba demasiada tierra en el continente. Podrían albergar
hasta tres veces más de su población, por no hablar de sus cinco millones actuales.
Por eso no pensaban que entregar al teatro su terreno fuera una gran pérdida. En
cambio, les permitió evitar los ataques de Shiksan, lo cual fue una decisión
inteligente. Con el teatro en su camino, podrían continuar su vida tribal en paz.
Pero cuando se trataba de financiación, la nikancha tenía una perspectiva
completamente diferente al respecto. Creían que la entrega de su territorio ya era
un precio suficientemente alto que pagar y la suma era innecesaria. Si el teatro
derrotaba a los Shiksans, el teatro mismo recompensaría a sus soldados, y si
perdían, sus tropas dependerían de ellos mismos de castigar. No tuvo nada que ver
con el nikancha. La demanda de Claude de que paguen dos millones de coronas es
un plan enorme.
Fue bastante difícil esconder esa suma de dinero bajo las narices del nikancha.
Incluso después de que Bolonik y Skri les dieron un descuento de la mitad y solo
pidieron un millón, se negaron a estar de acuerdo sin importar qué y dijeron que
darían 500 mil como máximo.
La entrega del territorio tomó solo un día en completarse, pero desperdiciaron

cinco días en la financiación sin resolverlo. Al final, Bolonik golpeó la mesa y llamó
800 mil coronas, diciendo que no bajaría más. Si intentaban negociar de nuevo,
serían expulsados. Esa fue la gota que colmó el vaso que finalmente hizo que el
nikancha estuviera de acuerdo.
Llegar a un acuerdo significaba que las montañas del este, las costas
montañosas del norte y el área que Claude demandaba se habían unido en un solo
territorio. Sin embargo, que pudieran convertirla en una nueva colonia del reino
dependería de Claude y de los resultados de la guerra con los Shiksans. Si
ganaban, serían pioneros aueranos que se abrían paso hacia un nuevo territorio. Si
perdían, no ganarían nada e incluso podrían perder algunas colonias en el camino.
Claude, por otro lado, estaba bastante seguro de la guerra. No era que dejara
que su orgullo pasara por encima de su cabeza; estaba casi seguro de su victoria
por buenas razones. A pesar de que los Shiksans tenían siete cuerpos permanentes
de 400 mil hombres, no los pondrían a todos en la ofensiva. Dado lo que entendía
sobre el despliegue de tropas, era obvio que estaban tratando de abrirse paso en
las montañas del este.
Las llanuras en las que se encontraba Fanbix Hill estaban estacionadas con un
cuerpo permanente para defenderse de la infiltración del teatro y los ataques
sorpresa contra la base de suministros. Con los dos cuerpos estacionados en las
fronteras de las costas montañosas del norte, tres de sus siete cuerpos
permanentes no serían movilizados.
Si bien había cuatro cuerpos de pie estacionados en las fronteras de las

montañas orientales, uno de ellos era Royal Cavalry, un cuerpo de caballería ligera.
Sería una tontería conseguir una unidad de caballería para luchar en las montañas.
Es por eso que los Shiksans solo tenían tres cuerpos para usar en sus ataques.
Después de ingresar a las montañas del este, tendrían que luchar como antes y
usar un cuerpo para vigilar su línea de suministro, dejando solo alrededor de 100
mil hombres de dos cuerpos, por lo que Claude no se preocupó en lo más mínimo.
Claude hizo que las líneas de guarnición estacionadas en las tres líneas de
defensa en las montañas del este se retiraran a su antigua base. Una de las
personas de Birkin's Monolith y dos líneas de combate más fueron enviadas para
hacerse cargo de las tres líneas de defensa. Thundercrash, por otro lado,
continuaría recuperándose y reorganizándose mientras esperaban que los Shiksans
atacaran.
Sin embargo, parecía que los Shiksans fueron mucho más pacientes esta vez.
Ya era el sexto mes y no mostraban ni un solo signo de querer atacar en absoluto.
Los informantes de la ciudad de Cape Loducus enviaron un mensaje de que los
shiksans seguían comprando alimentos y suministros a gran escala y
transportándolos a las distintas bases en el frente.
Parecía que los Shiksans estaban tratando de tener una reserva de tres meses
en primera línea. Parecían haber estado completamente aterrorizados por el
hambre y querían hacer todo lo posible para asegurarse de que se tomaran todas
las contingencias. Incluso los informantes que trabajaban encubiertos para la
empresa wild-bull recibieron otro gran pedido de 100 mil barriles de cerveza de trigo.
Se necesitarían tres meses para enviar todo eso a Cabo Loducus.
Sería mejor para el teatro cuanto más tarde atacaran los Shiksans, idealmente
hasta el próximo año. De esa manera, al menos la mitad de los dos cuerpos podrían
estar armados con los nuevos rifles. También podrían perfeccionar sus defensas en
primera línea. Sin embargo, pasó el sexto mes y llegó el séptimo. Los Shiksans aún
no se movieron, para gran perplejidad de Claude. No podía imaginarse qué estaban
haciendo en absoluto.
Lo que lo decepcionó más fue incluso después de que movilizó a Wolfang y la

Tribu 131 para tender una emboscada a las tiendas de patrulla de Shiksan y
capturar algunas de ellas, incluso los cautivos no sabían por qué no lanzaron ningún
ataque en absoluto. Era como si estuvieran colocados allí para estar en un
enfrentamiento silencioso contra el teatro.
Otra cosa que le preocupaba a él y a los demás generales era que no había
noticias de Borkal desde hace tres meses cuando partió hacia el continente con
obsequios del teatro para aclarar la opinión de la capital real sobre ellos.
Según los horarios, Borkal ya debería haber regresado. Además, el reino no

envió ni un solo barco al teatro durante esos tres meses. Fue una situación muy
sospechosa. Después de que Bolonik mantuvo correspondencia con los demás,
decidieron enviar dos barcos de contrabando de larga distancia más al continente
para recopilar información. Debían averiguar el paradero de Borkal y su cohorte.
No importa cuán preocupado estaba Claude por su amigo de la infancia, sin

embargo, aún tenía que prestar atención a los movimientos de Shiksan. Él
personalmente fue a la frontera de las montañas orientales para averiguar la razón,
aunque no pudo averiguarlo después de medio mes allí.
Los Shiksans habían reducido su perímetro de seguridad y solo tenían a sus

exploradores actuando 2. 5 kilómetros frente a su campamento. A esa distancia,
mientras serían atacados, podrían esperar refuerzos en el campamento. De esa
manera, podrían obligar a los soldados de Thundercrash a renunciar al botín de
batalla.
Si Thundercrash emergiera de la ubicación de la emboscada, estarían en el

campo de tiro de los enemigos propensos. Y si continuaban enfrentándolos de esta
manera, los refuerzos del campamento los abrumarían. Si no podían sacar
inmediatamente las carpas de patrulla de Shiksan de una sola vez, tendrían que
abandonar el campo de batalla de inmediato si querían evitar bajas.
Claude prohibió explícitamente sacrificar a un aliado para acabar con el

enemigo, especialmente si el enemigo tenía superioridad numérica. Era aún más
importante que no sufrieran bajas innecesarias. En su opinión, las vidas de sus
propias tropas eran mucho más valiosas que las de los Shiksans. Los que estaban
a cargo de las emboscadas esta vez no eran Wolfang o la Tribu 131, sino las propias
unidades de élite de Claude.
Como la emboscada no funcionó, cambió sus tácticas para monitorear el

campamento enemigo. Lo que le preocupaba, sin embargo, era cómo los Shiksans
realizaban todo tipo de ejercicios de entrenamiento detrás de su día de
campamento. Era como si se estuvieran preparando para una batalla real. Después
de medio mes de observación, todavía no había notado ningún signo de un ataque
de Shiksan, lo que lo obligó a regresar al mando de primera línea sin nuevos
conocimientos.
Al final del séptimo mes, Claude recibió una vez más noticias de los informantes.
Según un jefe de logística en la base de suministro, la razón de su renuencia a
atacar fue su escasez de suministro aún en curso. Estaban esperando otro envío
de suministros a mediados del octavo mes.
Además, el general Shiksan que comandó los cinco cuerpos de Penitencia en

la guerra anterior, Norbridon Bang Belondi, se vio obligado a regresar al reino para
renunciar por Majid III. El que se hizo cargo fue un general del ejército de 43 años,
el marqués Kralio Dor Sirius.
Los informantes obtuvieron bastante información sobre los antecedentes del

general. Si el general retirado Belondi podía clasificarse como uno del antiguo bando
conservador, el nuevo general era el representante de la rara raza de oficiales en
Shiks.
Se dijo que este general proclamó que aprendería de los errores de las guerras
coloniales anteriores para reorganizar su ejército, investigar nuevas armas y cultivar
unidades de élite, todos movimientos que antagonizaron a los mayores en el ejército
de Shiksan. Pero antes de la rebelión en Shiks, Kralio tomó la iniciativa de unirse a
la batalla y prometió su lealtad a Majid III, obteniendo su confianza y favor en el
proceso.
La única razón por la que la rebelión de los nobles de Shiksan se detuvo

rápidamente a diferencia de la guerra civil de Aueran que destrozó el reino en los
tres años que duró fue principalmente gracias a los esfuerzos de Kralio. Obtuvo
mucho mérito en ese conflicto. En las últimas etapas de la rebelión, comandó un
cuerpo de caballería ligera y se encajó en la retaguardia del ejército de los nobles
rebeldes. En un mes corto, arrasó cuatro dominios de los nobles rebeldes, lo que
provocó que sus tropas en la línea del frente se derrumbaran y pusiera fin a la
rebelión para siempre.
Para recompensarlo por sus esfuerzos, su rango noble fue elevado de conde a
marqués y su rango militar pasó de teniente general a general. Eso lo puso en la
mira del rey, quien lo consideraba uno de sus súbditos clave. Esta vez, se le ordenó
asumir su cargo de comandante en jefe en Nubissia. Era evidente que llevaba las
esperanzas de Majid III de llevar la victoria al reino y la gloria en la guerra que se
avecinaba.
No sería un enemigo fácil de tratar, eso es seguro. Claude se acarició la barbilla

pensando profundamente. Los informantes informaron que el nuevo general
Shiksan reemplazó al antiguo general durante el final del cuarto mes. Sin embargo,
solo supieron más sobre él durante el final del séptimo mes, lo que fue una señal de
cuán bajo perfil le gustaba mantener a este general hasta el punto de que el teatro
no se había dado cuenta del cambio en los comandantes todo el tiempo. hasta ahora
.
Además, el nuevo comandante en jefe era conocido por sus tácticas ofensivas.
En cuanto a dónde atacaría y cómo, era algo que Claude tenía que considerar.
A veces, Claude realmente admiraba a Birkin por su tranquilidad. Parecía

completamente confiado sobre la línea de defensa que estableció y creía que los
Shiksans nunca podrían romperla.
El 13 del octavo mes, Seaking y la armada de la Alianza llegaron con un gran

cargamento de suministros. Cuando los informantes informaron que después de
que los bienes fueron trasladados al frente, Claude dio la orden de prepararse para
la batalla.
Sin embargo, las cosas resultaron bastante diferentes de lo que esperaba. Los
Shiksans no atacaron hasta el final del octavo mes. Los informantes informaron que
Seaking y la armada de la Alianza habían zarpado de regreso desde Cabo Loducus.
Los barcos que estaban atracados cerca de la costa provenían principalmente de la
costa occidental con todo tipo de alimentos y suministros. Sus capitanes se fueron
inmediatamente después de liquidar los impuestos y tarifas.
¡¿Qué demonios estaban haciendo los Shiksans ?! ¡¿Por qué no estaban

atacando ?! Claude sintió una sensación de frustración y duda que lo puso
enormemente nervioso.

Ataque y refuerzo
El día 3 del noveno mes, los Shiksans finalmente hicieron su movimiento.

Enviaron un cuerpo contra la cordillera oriental y usaron su nueva arma: una
catapulta gigantesca que se parecía a las catapultas gigantes de los tiempos
antiguos. Podría disparar un proyectil dos veces más grande que una calabaza de
hierro hasta 350 metros.
Mientras que la primera oleada de defensores que se encontró con el enemigo

utilizó inmediatamente sus cañones de infantería ligera contra las catapultas y
destruyó una, los Shiksans reaccionaron rápidamente y colocaron 30 carros de
madera con escudos frente a las cuatro catapultas restantes. Los cañones de
infantería ligera no pudieron hacer mucho después de eso. Tuvieron que disparar
básicamente a ciegas sobre los carros y esperar conseguir un impacto directo. Sin
embargo, tenían pocas posibilidades de eso; no podían decir qué tan cerca estaban
sus disparos, por lo que no podían ajustar su fuego. Su única esperanza era rociar
el área general y anotar un golpe de suerte.
La única debilidad de las catapultas era su inmovilidad. Llamarlos engorrosos

sería una obra maestra en subestimación. Decenas de hombres necesitaron
minutos de gemidos desgarradores para hacer el más mínimo ajuste y horas para
moverlos a cualquier distancia. Tomó más de un día moverlos a su lugar una vez
que el ejército estuvo en su lugar.
La tribu veterana que sostenía el fuerte miró los gigantescos cráteres que
dejaron las explosiones, rostros pálidos. Todos sabían que una vez que las
catapultas se hubieran movido a sus posiciones finales, todos los ajustes realizados,
sus impresionantes fortificaciones se derrumbarían como piedra arenisca en la
mano de un hombre. Y todo lo que pudieron hacer fue sentarse y mirar. No eran
rival para el enemigo en el campo de batalla abierto.
Intentaron un ataque nocturno, pero el enemigo estaba listo para ellos y los
empujó fácilmente hacia el fuerte. Los defensores regresaron cojeando a sus
barracones, la mitad de sus hombres cortos.
A la tarde siguiente, cuando cayó la primera bomba contra las murallas, se dio
la orden de abandonar el fuerte y retirarse. Claude corrió al frente en persona de
inmediato para observar esta nueva amenaza.
Claude, Birkin y Eiblont se sintieron aliviados cuando se enteraron del ataque.

Finalmente supieron por qué la ofensiva enemiga se había retrasado tanto.
Claude casi maldijo en voz alta cuando se enteró de la retirada del fuerte debido
a las catapultas que podían disparar calabazas de hierro al doble del tamaño normal
a más de 300 metros. El enemigo había estado investigando otros tipos de artillería.
Apostarían todo a las catapultas.
Claude estaba bastante frustrado. Solo había terminado la investigación del

mortero, pero solo podía arrojar la munición más ligera hasta unos 300 metros. No
fue rival para la catapulta del enemigo. El enemigo solo tenía que cambiar a
municiones normales y superarían dos veces el mejor armamento de Claude.
Su único consuelo era la casi inmovilidad de las armas. Incluso después de tres
días de viajar a la línea del frente, las catapultas aún no se habían colocado en el
próximo fuerte que sería atacado. El primero no estaría listo para al menos otro día,
y eso era ser optimista.
Por un lado, las carreteras tuvieron que ser reparadas y modificadas

especialmente para soportar el increíble peso de las catapultas. Si no, se hundirían
en la carretera. Sin impulso, casi nada era suficiente para derrotar a un oponente
competente, y Claude tenía competencia en espadas.
Claude tenía muchas ganas de reír. Parecía que estaban ayudando al teatro a
allanar el camino hacia el cabo Loducus. Según su ritmo de construcción, tardarían
tres meses en llegar a la tercera línea. Después de eso, la carretera que repararon
podría usarse para transportar personas y mercancías.
Quizás el teatro podría usar el tiempo para reparar algunos caminos desde
Vebator para conectarlos con los que el enemigo había construido, razonó Claude.
Acercó a un subteniente y preguntó: “¿Están los Shiksans construyendo las

carreteras correctamente antes de llevar sus catapultas hacia adelante poco a poco
sin atacarnos en lo más mínimo?”
—No, general. Además de mover las gigantescas catapultas y reparar las

carreteras, solo tienen un perímetro de seguridad estricto alrededor de sus
trabajadores de la carretera. Lanzamos algunos ataques nocturnos, pero no
pudimos acercarnos a 300 metros. En el momento en que estemos expuestos,
usarían sus nuevas catapultas para atacar de donde somos. Un buen número de
nuestras bajas se produjeron de esta manera. “
Claude miró a los soldados de la construcción de carreteras con su telescopio y

descubrió que su perímetro de seguridad era bastante completo. Había tres filas de
carros de escudos en la parte delantera y trasera de los constructores y catapultas,
rodeándolos cuidadosamente. Del lado de Claude había dos cañones de infantería
ligera que continuaron disparando a las catapultas, pero el disparo redondo solo
pasó volando por encima de las catapultas, siendo disparado desde más de 600
metros de distancia.
“¿Hay algún punto en eso?” Preguntó Claude, señalando los cañones.
El segundo teniente negó con la cabeza. “No . Solo le causa un pequeño

problema al enemigo. Realmente no sufren muchas bajas por esto. Los morteros
que les arrojamos durante los ataques nocturnos funcionan mucho mejor. Destruir
esos carros de escudo tampoco tiene sentido. Anoche destrozamos diez de ellos,
pero volvieron con 30 al día siguiente.
“No podemos acercarnos a esas catapultas en absoluto. El enemigo usa los

carros de escudos como cobertura de nuestros escuadrones de ataque nocturno.
No podemos romper su perímetro y cuando la batalla se calienta, su artillería causa
grandes pérdidas a nuestros atacantes. “
“¿Has probado otros métodos?”
El soldado asintió. “Usamos minas y les causamos pérdidas las dos últimas
veces, alrededor de diez o más. También destruimos dos carros de escudos. Pero
pronto se les ocurrió una contramedida. Mire, general. Eso es un dragaminas que
hicieron. “
Claude miró con curiosidad en esa dirección y lo vio. Básicamente, era un carro
de escudo con brazos de madera de tres metros de largo con un tronco debajo.
Cuando los Shiksans lo empujen, el tronco se moverá hacia adelante y provocará
la explosión de una mina. La metralla de la explosión sería detenida por el carro del
escudo.
Probablemente podría considerarse el antepasado de los dragaminas

modernos. Su diseño era primitivo, pero suficiente para hacer frente a las minas de
primera generación del teatro de guerra. Si bien solo podían usarse una vez, siendo
destruidos después de que explotaran todas las minas descubiertas, los Shiksans
no tenían prisa. El artilugio se adaptaba perfectamente a sus necesidades. Claude
realmente admiró su adaptabilidad, para que pudieran encontrar una contramedida
para las minas tan rápidamente.
Aunque los Shiksans estaban allí para reparar las carreteras, Claude no iba a
dejar que se salieran con la suya tan fácilmente. Dio la orden de que los diferentes
fuertes en las montañas continuaran con sus ataques normales y solo se retiraran
después de que las catapultas se convirtieran en una amenaza para ellos. No quería
que sus hombres fueran atacados sin una buena razón, pero tampoco permitiría
que los Shiksans avanzaran sin obstáculos hacia la línea de defensa central.
Si bien los fuertes que se encontraban por delante no pudieron detener el ataque
enemigo, al menos pudieron retrasar al enemigo. Los Shiksans solo podrían
obligarlos a retirarse una vez que las catapultas estuvieran en posición. Eso
requeriría aún más tiempo y mano de obra, especialmente considerando las
reparaciones de carreteras en curso.
Mientras tanto, Claude tendría que encontrar una forma de neutralizar los
gigantescos lanzadores de catapulta. Los shiksans sabían que la clave de su victoria
estaba en las catapultas. Entonces, prestaron mucha atención a las montañas que
se avecinaban. Por cada fuerte que vaciaban, enviaban a sus propios hombres para
que lo tomaran y lo defendieran, armados con las catapultas estándar y las
calabazas de hierro, así como con cuatro cañones de infantería ligera.
Pero mientras Claude buscaba una manera apropiada de sacar los lanzadores
de catapulta, algunas dudas brotaron en su mente. ¿No se dijo que el nuevo
comandante de Shiksan, Kralio, era famoso por sus habilidades ofensivas? ¿Fue
este realmente el método que eligió?
Si depositaban sus esperanzas en los gigantescos lanzadores de catapulta y

avanzaban lentamente, tendría sentido almacenar suficientes suministros en la
base cerca de las montañas. Sin embargo, un plan que consume mucho tiempo y
recursos como ese olía fuertemente a la guerra de libros de texto que usaría la vieja
generación. Parecía contrastar con el estilo del nuevo y joven general de Shiks.
“Creo que puedo hacerlo”, dijo Eiblont, señalando el terreno a su alrededor, “Hay
un camino a través del valle rodeado por estas colinas. Las tres colinas también
tienen aproximadamente la misma altura. Podemos montar una defensa en forma
de anillo. También podemos cavar trincheras al pie de los cerros. Dudo que sus
nuevas catapultas puedan lanzar sus bombas hasta las defensas de las colinas.
Nuestros morteros, en cambio, pueden cubrir todo el camino gracias al desnivel. A
menos que los Shiksans monten un ataque total para conquistar las tres colinas, no
podrían atravesar la línea de defensa allí. “
El terreno era bastante difícil de atacar. Como estaba demasiado cerca de la

línea de defensa central, no se le prestó mucha atención. Pero ahora que los
Shiksans habían ideado sus casi imbatibles lanzadores de catapulta, las colinas
serían el mejor lugar para poner una fuerte defensa.
Claude asintió. “Bien . Luego establezca una línea de defensa aquí para luchar
con los Shiksans para siempre. Sin embargo, no sabemos si los Shiksans
continuarán construyendo carreteras durante tres meses más antes de luchar contra
nosotros aquí durante medio año. No sabemos si los suministros podrán durarles
en este momento. “
Mientras no sufriera demasiadas bajas, a Claude realmente no le importaba la

fuga de suministros. Incluso quería que la lucha con los Shiksans se prolongara
durante dos o tres años, ya que la guerra se libraba en territorio nikancha, lo que
significa que no afectaría en absoluto la estabilidad y el desarrollo económico de las
ocho colonias. De hecho, el aumento de la demanda durante la guerra incluso
estimularía su economía.
En marcado contraste, los Shiksans tenían tres veces las tropas del teatro de
guerra. Ya pagaron un alto precio para arrendar el cabo Loducus, y el resto de sus
gastos se destinó a alimentos y todo tipo de equipo y suministros, todo lo cual tuvo
que pagar un gran costo para adquirirlo. Shiks ya había gastado una cantidad
astronómica en esta guerra hasta el punto de que ya no podían dar marcha atrás.
Tuvieron que aguantar hasta que colapsaron por completo.
Si los siete cuerpos permanentes de shiks continuaban luchando en el teatro de

guerra durante tres años más, no había duda de que los oficiales de Majid III en la
línea del frente estarían completamente perplejos. El mero costo de alimentar a 400
mil soldados durante tres años en otro continente fácilmente vaciaría las arcas de
Shiks.
Como tal, Claude sintió que había algo realmente malo en el método de ataque
elegido. ¿Quién sabía cuánto tardarían en abrirse camino hasta Vebator mientras
construían carreteras para sus lentas catapultas? Aun así, no pudo averiguar qué le
pasaba. Los Shiksans no los estaban invadiendo, sino que avanzaban lentamente
y tomaban un fuerte tras otro a paso de caracol.
Birkin se acercó con una carta del cuartel general de que Seaking y la armada
de la Alianza no regresaron al continente. Más bien, navegaron hasta las aguas
cercanas de las colonias y lanzaron ataques de hostigamiento en Port Vebator,
aunque no causaron demasiado daño. Tras el contraataque de las defensas del
puerto, los buques de guerra se marcharon.
El juez de línea de la línea Monolith estacionada allí dijo que las flotas enemigas
estaban compuestas principalmente por buques de guerra sin buques de transporte
de larga distancia. Su objetivo era probablemente distraer a las colonias mientras el
resto navegaba hacia el sur, quizás para dirigirse a Port Patres de Robisto. Se alertó
a las tropas defensoras para que estuvieran atentas al ataque furtivo de las dos
flotas enemigas.
Dado que las dos flotas de Shiks solo tenían barcos de guerra y ningún barco
de transporte, obviamente iban a realizar ataques de acoso. A Claude, Birkin y
Eiblont realmente no les importó. Los tres puertos de aguas profundas del teatro de
guerra, Port Vebator, Port Patres y Port Cobius de Tyrrsim, estaban defendidos por
una línea de tropas de guarnición. Los cañones de centinela en las paredes
fácilmente podrían protegerse de las flotas enemigas.
Aparte de esos puertos, las otras costas del teatro de guerra estaban rodeadas
de arrecifes, lo que hacía imposible que los buques de guerra se acercaran. La única
forma era enviar embarcaciones más pequeñas a la costa, pero el teatro de guerra
tenía puestos de seguridad a lo largo de sus costas. En el momento en que el
enemigo decidiera bajar a tierra, la guarnición cercana sería alertada para acabar
con ellos.
Es por eso que el mensaje del águila decía que los generales no necesitaban
entrar en pánico por eso, ya que ya estaban preparados contra las medidas de
acoso del enemigo. A los buques de guerra enemigos no se les permitiría causar
ningún daño al teatro de guerra.
El día 21 del noveno mes, Claude volvió a recibir noticias de los informantes. La
Caballería Real, que se suponía estaba estacionada en la frontera oriental, regresó
repentinamente a la base principal de suministros en la parte trasera para su
reorganización. Se dijo que eran simulacros de entrenamiento normales que
concluirían en dos días.
Tres días después, los informantes volvieron a informar que la Real Caballería
desapareció repentinamente. Los informantes supusieron que regresaron a la
frontera oriental de inmediato, pero no pudieron averiguarlo, ya que Cape Loducus
City prohibió a sus habitantes que se fueran.
<i> ¿Están bromeando? </i> se preguntó Claude, aunque se aseguró de resaltar

Royal Cavalry en su cuaderno. No fue tarea fácil hacer que un cuerpo entero
desapareciera durante la noche sin que nadie se diera cuenta.
Dos días después, el 27, Claude recibió una solicitud de refuerzo urgente de la
sede. Los Shiksans habían desembarcado en un pequeño pueblo pesquero de
Anfiston y lo ocuparon.
Trucos y contramedidas
“¿Cómo llegaron a tierra?” Eiblont gritó, absolutamente furioso.
La expresión de Claude palideció.
“Nos hemos enamorado de su truco. Atacaron la frontera oriental para alejarnos

de la costa ... “
Finalmente entendió de dónde había venido su sensación de pavor. El extraño

comportamiento del enemigo lo había dejado completamente perplejo. Había
intentado encontrar una sombra de paja a la que el enemigo pudiera haberse
aferrado para intentar romper sus defensas en el este, pero no pudo encontrar nada.
Sus defensas eran sólidas, ningún empujón podría haber pasado y debería haber
sido deslumbrantemente obvio para el enemigo también.
Claramente, ellos también lo sabían, pero no habían planeado luchar en el este

en absoluto. Se habían convertido en un espectáculo lo más amenazador posible
para atraer hacia ellos la mayor cantidad de fuerzas del lado de Claude antes de
atacar a lo largo de la costa debilitada. Ahora estaban marchando hacia Anfiston,
para cortarle la cabeza a la serpiente. Anfiston era la capital del teatro en todo
menos en el nombre. Tomarla sería tan devastador para la colonia como tomar la
capital real para el reino de Freia.
Sin embargo, Birkin aún no había terminado.
“¿De dónde sacaron las tropas? ¿No están los siete cuerpos en Cabo Loducus?
Port Vebator solo informó buques de guerra, no transportes. “
Claude suspiró.
“Te estás olvidando de sus marines. “
Todas las armadas de Shiksan tenían infantes de marina, alrededor de una línea
por flotilla en promedio, aunque el número podría variar mucho según la naturaleza
del despliegue. Rara vez hacían algo, por lo que se olvidaban fácilmente.
La carta de hace unos días en cuestión decía que Shiks 'Seaking y la armada
de la Alianza habían navegado directamente a sus aguas y habían disparado un
cañoneo contra la ciudad. Todos asumieron que se trataba de otra escaramuza, por
lo que lo informaron como tal y lo olvidaron.
Birkin suspiró y consoló a Eiblont.
No entre en pánico. Tienen solo dos líneas de marines. No es gran cosa incluso
si toman la ciudad. Lanu tiene una línea de hombres de Monolith. Los veteranos de
las guarniciones también están allí. No obtendrán mucho de esto, incluso si todo
sale bien. “
—Me temo que estás equivocado, Eiblont —dijo Claude mientras buscaba uno
de los informes—, mira los informes sobre la caballería real desaparecida. “
“¿Sospechas que el cuerpo se fue al sur?” Preguntó Birkin.
Inmediatamente entendió la implicación.
“¿Pero de dónde sacaron los barcos?”
“Aquí . “
Claude señaló otra carta que decía que los barcos de transporte se detuvieron
en el cabo para transportar alimentos y otros suministros. Muchos capitanes se
quejaron de su lento trabajo. Cada paquete tenía que ser verificado tres veces. Si
no tuvieran que hacer eso, podrían navegar fácilmente directamente a la costa
occidental después de pagar los impuestos.
“Retrasaron intencionalmente los barcos y eligieron los barcos adecuados.

Cuando llegó la caballería real esa noche, abordaron sin que nos diéramos cuenta.
“Dado que Seaking y la marina de la Alianza no trajeron ningún barco de

transporte, no llamaron nuestra atención. Es por eso que de repente pudieron
desembarcar y tomar la ciudad. Solo necesitan esperar unos diez días para que
llegue el cuerpo. No estamos frente a dos líneas, sino a todo un cuerpo, más si hay
otros refuerzos en camino. “
Los rostros de los dos se habían puesto pálidos como cera débil. Eiblont golpeó
la mesa con el puño.
“¡Las aguas cercanas al pueblo son poco profundas! Ningún barco de transporte
grande puede acercarse a la costa. ¿Cómo lo hicieron?”
“No estoy muy seguro, pero creo que probablemente hicieron algo similar a lo
que hizo el príncipe Hansbach con Bluefeather en ibnist. Probablemente tenían
agentes o traidores en la ciudad que armaron un muelle improvisado. “
La suposición de Claude no carecía de fundamento. Si bien las aguas cercanas

al pueblo de pescadores estaban plagadas de arrecifes, no salieron tan lejos, un par
de cientos de metros como máximo. Lo más importante es que hubo una gran caída
justo después del último arrecife. Los barcos podían navegar hasta el borde del
arrecife sin ningún problema. El resto de la costa estaba bien vigilado, pero habían
dejado ese tramo de agua vacío porque pensaban que los arrecifes constituían una
amplia protección. Ahora había demostrado ser un error peligroso.
“¡Reporte! El cuartel general envió un mensaje urgente “, gritó el oficial de

Estado Mayor de Comunicaciones al entrar corriendo en la habitación.
Le tendió otro despacho. Se envió el mismo día que la solicitud de refuerzos.
Skri lo había enviado y detallaba, en la medida de lo que podía un envío de

águila, la ocupación de la ciudad. Un comerciante propietario de un astillero en la
ciudad había sido identificado como espía. Había reunido una flota de barcos
costeros con el pretexto de una nueva empresa comercial y había construido una
versión más resistente del puente de pontones del río. La noche de la llegada del
enemigo, había montado el muelle de pontones y enviado los botes para llevar al
enemigo a la orilla. Los marines habían eliminado silenciosamente a las fuerzas
locales y al gobierno. Los habitantes de la ciudad se despertaron con la ocupación
de Shiksan a la mañana siguiente.
La gente se había levantado contra ellos una vez que se dieron cuenta de lo que
había sucedido, pero el levantamiento fue reprimido de la manera más violenta. La
ciudad había sido bloqueada, pero una pareja logró escapar y se dirigió a Lanu para
informar lo sucedido. Aquellos que lo lograron informaron que habían visto a los
Shiksans obligando a la gente del pueblo a construir fortificaciones alrededor de la
ciudad.
Les tomó un día llegar a Lanu desde la ciudad, pero afortunadamente un par de
los fugitivos se encontraron con una pequeña caravana de comerciantes que los
llevó rápidamente a la ciudad cuando se enteró de lo sucedido.
Bolonik se había vuelto casi loco y había enviado varias tiendas de caballería
ligera para verificar los informes de inmediato. Tuvo confirmación al día siguiente.
La carta decía que, en el momento de escribir este artículo, estaban haciendo
preparativos para recuperar la ciudad.
Estaban movilizando la guarnición de dos líneas de la ciudad, así como las

fuerzas de Port Patres y Dorinibla River. En total, les daría gente y creían que sería
suficiente.
“¡No! ¡No hagas eso! “ Birkin gritó a pesar de la inutilidad del gesto en un pedazo
de papel, su rostro pálido.
Bolonik no sabía claramente que para cuando se mudaran a la ciudad tendría

un cuerpo de ocupantes en lugar de solo dos líneas. Estarían arrojando a su gente
a los lobos si llegaran allí después de que aterrizaran los refuerzos.
Incluso peor que los números era el terreno que rodeaba la ciudad. Las llanuras
abiertas y planas alrededor del pequeño pueblo de pescadores eran perfectas para
la caballería ligera. Además de eso, esas cuatro líneas eran la principal fuerza
defensiva de toda la colonia. Si se perdían, nada podría evitar que los invasores
tomaran las dos colonias y tal vez muchas más para cuando la fuerza principal
pudiera retroceder desde el este.
“Envíe un mensaje de águila a la sede de inmediato. Infórmeles del cuerpo de

caballería ligera y dígale al general que mantenga su posición. Bajo ninguna
circunstancia debe marchar sobre la ciudad. Thundercrash partirá hacia Lanu de
inmediato. Esperamos estar allí dentro de quince días. Debe mantenerse en las
fortificaciones de la ciudad. El único otro lugar por el que quiero que luche contra el
enemigo es el puente que cruza el río Dorinibla “, decidió Claude de inmediato.
Thundercrash necesitaba tiempo, pero la Caballería Real había comenzado
hacia el sur tres días antes. Se necesitarían 15 días para llegar a la ciudad desde
Cabo Loducus. En otras palabras, el cuerpo aterrizaría en diez o doce días más.
Thundercrash estaba en las montañas. Llevaría al menos diez días recuperar

Moknad. Sin embargo, la ruta marítima estaba cerrada, por lo que tendrían que
marchar. Se necesitarían al menos 16 días para llegar a Anfiston, y eso fue en una
marcha forzada. Claude no tenía muchas esperanzas de que la ciudad todavía
estuviera en manos amigas cuando llegaron.
Hizo un par de cálculos nerviosos.
“Requisa las seis líneas de guarnición de Moknad, Cromwell, Balingana,

Anfiston, Mormaly y Aduras de Vebator. El teatro debería tener todavía doce líneas
de guarnición. Aparte de nuestros dos cuerpos, son las únicas fuerzas confiables
que tenemos.
“Las líneas de guarnición en Port Vebator y Port Patres no se pueden mover.

Cromwell, Balingana, Anfiston, Mormaly y Aduras tienen cada uno una línea. Las
defensas de Dorinibla River también tienen línea. Las tres líneas restantes están en
las costas, pero como el enemigo ya está en tierra, mantener las costas no tiene
sentido. Devuélvelas a Tyrrsim. Por lo menos, debemos mantener Port Cobius.
“Las reservas del teatro están todas centradas en Vebator, Cromwell y

Balingana. Las costas tienen dos líneas y Wickhamsburg tiene un pueblo de
reservas. Si bien son los restos de la reorganización, todavía tienen cierto grado de
capacidad de combate. Después de todo, han sido entrenados durante más de
medio año.
“Nuestra situación hace que la implementación sea un gran problema. Todavía

queda el río Dorinibla. Si los Shiksans toman Anfiston y Robisto y nos detienen en
el río, todo habrá terminado. Toda nuestra riqueza y suministros se concentran en
las cinco colonias más allá de la orilla sur.
“Si se interponen en nuestro camino, no habrá ni una pizca de esperanza para

recuperar las colonias. Aparte de otras cosas, Shiks tiene dos flotas. Todo lo que
necesitan es una flotilla de barcos de clase ligera y las colonias bien podrían estar
de regreso en Freia.
“Tenemos que aguantar el río. Podemos renunciar a Lanu y trasladar los
suministros a las montañas, de hecho. Recuerdo que tenemos algunas
fortificaciones entre Anfiston y Robisto que llevan mi nombre.
Mayor Masonhughes, registre lo que dije y envíelo al cuartel general.

Aconsejarles que refuercen el río Dorinibla, renuncien a Lanu y se retiren a las líneas
de defensa en las montañas. Dígale al general Bolonik que sospecho que habrá dos
cuerpos de pie más navegando hacia el sur, aparte de la Caballería Real. Pídale
que tenga cuidado y espere hasta nuestros refuerzos. “
“Entendido, General. Masonhughes saludó antes de salir corriendo con su

cuaderno.
“¿Por qué no enviamos a las tropas de reserva a Wickhamsburg para reforzarlas

primero? Tener gente allí nos puede comprar unos días más “, sugirió Birkin.
Claude negó con la cabeza. “Hice que las dos líneas de guarnición que
defendían la zona costera se fueran al sur porque son veteranos que tienen una
gran capacidad de combate. Las líneas de Cromwell y Balingana también se
enviaron al sur. Necesitaré que la gente de la reserva se haga cargo de las defensas
que esas cuatro líneas dejaron vacías.
“Las tropas de reserva son un pueblo de infantería. Les llevará aún más tiempo
llegar al río Dorinibla que nuestras tropas de caballería ligera. Sin mencionar que
tenemos que evitar que los shiksans tomen las dos colonias después de vaciarlas.
Con la gente de la reserva allí, creo que pueden detener los grupos pequeños de
ataque sorpresa de Shiksan.
Eilon, ponte en camino de inmediato. Nuestro Thundercrash 2nd Folk todavía

está estacionado en Port Vebator. Necesito que los lleves de inmediato a la sede.
Si Lanu ha caído, al menos mantén la línea de defensa en el río Dorinibla y espera
mis refuerzos. Enviaré a la primera gente una vez que los reúna. “
“Entendido . Eiblont saludó antes de irse.
Claude se volvió hacia Birkin. “Necesitaré tomar una de tus líneas aquí también
para defender Blackstone Arms Factory. Si mis preocupaciones de que se lleven las
cinco colonias se hacen realidad, la fábrica será nuestra única fuente de suministros
frescos. “
Birkin asintió. “Está bien . Aún tendré cinco líneas de guarnición después de que
te vayas, una gente de Monolith y una línea de unidades directas. No está mal
llamarlo la fuerza más poderosa del cuerpo. Definitivamente podemos detener sus
ataques aquí. Embosquen a los Shiksans que nos atacaron sin previo aviso.
Esperaré tu regreso triunfal. “
Dos días después, Claude reunió a las unidades Thundercrash estacionadas en

los límites de las áreas montañosas y estaba a punto de llevarlas de regreso al
cuartel general. Lo que alivió enormemente a Claude fue cómo Bolonik decidió no
atacar el pueblo pesquero después de recibir la carta. Mientras evacuaban a los
ciudadanos y los suministros en Lanu, decidió liderar dos líneas de tropas para
detener a los Shiksans en el lago Lanu para evitar un final cruel para la ciudad.
Bolonik se justificó diciendo que si renunciaban a Lanu, los Shiksans podrían

marchar fácilmente hacia el río Dorinibla sin oposición. La línea de defensa allí
también apuntaba al río, no a lo que había más allá, por lo que Bolonik necesitaba
más tiempo para reacondicionar las fortificaciones.
Pero cuando Claude se fue, recibió otro informe de los informantes. Los
Shiksans no se molestaron en esconderse esta vez y retiraron a los dos cuerpos de
pie de la línea del frente con bastante descaro. Ni siquiera se molestaron en
reorganizarse adecuadamente en el campamento y llegaron al cabo a plena luz del
día para abordar los barcos de transporte que esperaban cerca de los muelles y
navegaron hacia el sur.

Cruzando el puente flotante
Con un fuerte estruendo, la explosión del mortero destrozó el edificio y al hombre

y los envió volando por el cielo ardiente y manchado de humo. Fue un espectáculo
espantoso. Bolonik miró a través de su telescopio imperturbable, dando
tranquilamente a su ayudante la orden de que la banda de reservistas en la
retaguardia se dirigiera al frente como refuerzos para compensar a los defensores
perdidos.
Era el día 16 del asedio, 23 días desde la ocupación del pueblo pesquero.
Incluso con todas las fortificaciones y preparativos que había hecho Bolonik, no
creía que fuera a recibir una batalla urbana tan sangrienta. De los 13 mil defensores,
menos de seis aún podían luchar. Las bajas habían superado la mitad de su número
total.
Inicialmente, el enemigo solo había usado caballería ligera, pero Bolonik tenía
amplias formas de lidiar con ellos. Como Lanu acababa de ser renovado, todavía
no tenía sus paredes. Sin embargo, la red de calles había resultado inadecuada
para la caballería ligera. Las orgullosas tropas de Shiksan habían pensado que Lanu
caería como una fruta madura de un árbol, solo para ser emboscado una y otra vez
por defensores escondidos en callejones y detrás de las esquinas, sufriendo
grandes pérdidas.
La caballería pronto no se atrevió a entrar en Lanu. En su lugar, optaron por

rodear tres lados de la ciudad. Con el lago Lanu en el este, poco podían hacer desde
esa dirección. Observaron cómo los defensores evacuaban a la gente restante y a
las víctimas sobre el lago hacia la orilla opuesta, antes de retirarse a lo profundo de
las montañas.
Sin embargo, desde el undécimo día del cerco de Lanu, los dos cuerpos en pie
finalmente atracaron en el pueblo pesquero y se apresuraron a Lanu. Descansaron
solo medio día antes de lanzar un duro ataque. En cuatro cortos días, Bolonik perdió
casi mil hombres. Mientras que las bajas del enemigo fueron pocas mayores, podían
permitirse tales pérdidas. Bolonik no pudo.
“No sé cuánto tiempo durará Thundercrash…” murmuró Bolonik para sí mismo.
Todo lo que podía hacer era poner sus esperanzas en ser reforzado. A veces
se arrepintió de haber descuidado los puntos extraños sobre el propietario del
astillero en el pueblo pesquero y haber creído realmente sus historias.
Las costas de las distintas colonias siempre habían sido asuntos que el teatro
se tomaba en serio. El propio Bolonik había ido a ver cómo estaban antes. También
había ido al pueblo de pescadores. No tenía tropas, principalmente porque estaba
muy cerca de la capital, por lo que era fácil de reforzar en poco tiempo. Además, las
aguas cercanas al pueblo estaban plagadas de arrecifes. Dejando a un lado los
barcos grandes, incluso los barcos pequeños tenían que esperar a que la marea
alta navegara hacia la orilla.
El astillero del pueblo pesquero solo podía producir un bote para cuatro
personas que se podía usar en aguas muy poco profundas para pescar cerca de la
costa. Cuando Bolonik había ido allí en una gira de inspección, había visto unos
cientos de barcos conectados entre sí de tres en cuatro o de tres en cuatro por
grandes tablas de madera. Los pesos colocados en el puente hicieron que los
barcos se hundieran casi por completo bajo el agua.
Bolonik había preguntado para qué era y el comerciante había dicho que estaba
probando la resistencia y la estanqueidad de los barcos de pesca. Estarían
sumergidos durante medio mes mientras se inspeccionaban. Navegaban cerca de
la costa, después de todo, así que si no tenían esas pruebas, no podrían saber qué
barcos resistirían los elementos. En otros diez días, los barcos que pasaran podrían
venderse a personas en Cromwell y Balingana.
Bolonik sabía que las dos colonias estaban pobladas principalmente por familias
de soldados. Podían estar dispuestos a obtener una fuente adicional de ingresos
con los barcos de pesca, por lo que no le sorprendió la cantidad de pedidos que
había recibido el astillero. Incluso le dio al comerciante algunas palabras de aliento,
dado lo lucrativo que parecía ser el negocio.
Solo se dio cuenta de que lo habían engañado cuando el enemigo aterrizó y

tomó la ciudad. La tienda de caballería ligera que había enviado para explorar la
ciudad también informó que el enemigo había utilizado los botes para navegar a
través de los arrecifes hasta los puentes flotantes.
Si el espía Shiksan no hubiera estado allí para recibirlos, no habría habido

ninguna esperanza de llegar a tierra. Si intentaran construir un puente flotante ellos
mismos, les llevaría al menos un día. Antes de llegar a tierra, ya estarían rodeados
de defensores. Por eso el teatro había descuidado las defensas de la ciudad y no lo
había guarnecido. Al final, el enemigo se aprovechó de su supervisión.
Pero ya era demasiado tarde para arrepentirse. Bolonik solo esperaba que
Thundercrash llegara antes de que Lanu también cayera. En la última de las cartas
de Claude, había dicho claramente que podía renunciar a Lanu, pero que tenía que
aferrarse a la línea de defensa en Dorinibla. Bolonik no creía que el juicio de Claude
fuera correcto, ya que proteger a Lanu y detener al enemigo debería ser posible con
la tribu de unidad directa armada con los nuevos rifles.
Había logrado aplastar a las fuerzas de caballería ligera usándolos. Había

aumentado enormemente su confianza y había elevado la moral de sus hombres.
Pero solo se dio cuenta de cuán poderosa era realmente la artillería del enemigo
cuando los dos cuerpos Shiksan atacaron. Su rango se extendía hasta 300 metros
y las rondas eran el doble del tamaño de las calabazas de hierro, creando cráter
tras cráter con sus devastadoras explosiones.
La primera línea de defensa de Lanu había caído rápidamente, pero al enemigo

no le fue bien una vez que entraron en la ciudad. Las calles y murallas los obligaron
a abandonar los carros escudos y mover sus catapultas sin su protección. Sus
hombres lanzaron un contraataque y destruyeron a dos de ellos.
Luego, el enemigo cambió su estrategia. Mantuvieron a los tres lanzadores

restantes fuera de la ciudad y usaron las calabazas de hierro normales para allanar
el camino. Eso golpeó profundamente a Bolonik, pero ordenó a sus hombres que
dieran a sus enemigos el mismo trato con sus propios morteros. Se las arreglaron
para causarles unas cuantas veces más bajas de las que sufrieron, lo que obligó a
los shiksans a enviar hombres para despejar el camino antes de mover una vez más
las catapultas gigantes para bombardear la ciudad con calabazas de hierro y
bombas más grandes.
Las minas finalmente tuvieron un buen uso en la batalla de Lanu. Algunos de

los defensores se vieron obligados a renunciar a determinados puestos de control
que tenían. Los Shiksans que pululaban a menudo pisaron minas y decenas de ellos
fueron eliminados con cada explosión. Cuando se encontraron con un buen número
de ellos, empezaron a sospechar de todo y a vacilar en cada paso que daban. Sin
duda, la velocidad de su avance se redujo, lo que dio a los defensores mucho más
tiempo para prepararse.
Lamentablemente, la fábrica de Weyblon estaba en el camino de la dirección de
ataque de los Shiksans. En el momento en que la caballería ligera apareció fuera
de Lanu, la fábrica había sido evacuada. No quedaron muchos morteros, minas y
municiones producidas allí. A Bolonik le preocupaba no poder sostener a Lanu por
mucho más tiempo.
Después de todo, los dos cuerpos de Shiks fácilmente tenían más de 120 mil
hombres. Junto con el cuerpo de caballería ligera que los tenía rodeados, había casi
200 mil enemigos. Bolonik solo tenía alrededor de 13 mil. Estimó que solo podría
aguantar más de diez veces su número durante 23 días como máximo, y eso
suponiendo que solo se quedaran con un tercio del área de Lanu y una línea de
defensa. Ya se habría considerado un resultado milagroso.
Ahora, quedaban menos de siete mil defensores, mientras que el enemigo tenía
más de 160 mil, todavía un número dominante. Junto con la escasez de minas y
morteros que enfrentaban, la presión sobre ellos aumentaba continuamente.
Comenzaron a sufrir cada vez más bajas.
En el cruce del río Dorinibla, Eiblont echaba humo por la nariz por la ira.
“¡Consígame la persona a cargo! ¡¿Que esta pasando aqui?!”
Ahorraron tanto esfuerzo para llegar a los puentes flotantes para cruzar el río,
solo para encontrar las dos orillas rodeadas de gente. En la orilla norte había
veteranos en las líneas de la guarnición sin nada que hacer y en el sur había
refugiados que llevaban todas las pertenencias que podían.
De los dos puentes flotantes que cruzan el río, uno era para los refugiados y el
otro para las fuerzas. Sin embargo, una rueda de un carruaje con una gran cantidad
de suministros cayó al río, lo que provocó que el carruaje bloqueara el puente
utilizado por las tropas.
El sudoroso supervisor tardó media hora en llegar a Eiblont. Eiblont lo reprendió

con tanta dureza y exigió una explicación. Casi quería matar al hombre a tiros.
El supervisor aterrorizado explicó de inmediato que el carruaje tenía suministros

pesados del juez de línea de la guarnición local. El gran peso rompió las tablas del
puente flotante. Además, el juez de línea exigió que el supervisor sea responsable
de la pérdida de sus bienes.
“¡Consígame ese juez de línea!” Eiblont rugió a sus guardias. “¡Tira ese carruaje
y todas las mercancías al río y limpia el puente para cruzar!”
Parecía que el oficial de alto rango transferido al puesto de juez de línea estaba
disfrutando de una vida bastante lujosa, para poder recoger hasta un carruaje lleno
de recuerdos y especialidades locales durante su puesto allí.
“¿Dónde están sus oficiales superiores? Llámenlos a todos aquí —ordenó

Eiblont a los veteranos.
Pronto, dos coroneles se presentaron ante él.
“¿De qué unidades eres?”
Soy el coronel Rimandok, juez de línea de Garrison Line 108. Se nos ordenó
que estuviéramos estacionados en Wickhamsburg. “
Soy el coronel Frius, juez de línea de Garrison Line 114. Nuestra estación está
en la zona costera de Cromwell. “
“¿Dónde están tus tropas?”
“La línea 108 acaba de llegar ayer y actualmente está cruzando el río”, respondió
Rimandok mientras señalaba a sus hombres.
“La línea 114 acaba de llegar esta mañana. Estamos descansando “, dijo Frius.
Eiblont señaló el carruaje en el puente. “¿Ustedes dos saben qué está pasando
con eso?”
Los coroneles se miraron a los ojos, antes de que Rimandok hablara: “General,
esa es la unidad logística de la Línea 117. Su línea defiende Beckhillsburg. Se dice
que lograron cazar muchos toros salvajes por su carne y cuero en las llanuras. Los
van a transportar a Port Patres para venderlos. Debido a los fuertes vientos de ayer,
no sería seguro cruzar el río, así que no lo hicieron. Comenzaron esta mañana
cuando el viento se debilitó. Sin embargo, una tabla del puente se derrumbó por el
peso y ahora todo está atascado. “
Eiblont se rió entre dientes con frialdad y miró el otro puente lleno de refugiados
y se volvió hacia el supervisor de los puentes. “¿Qué pasa con ese puente flotante?
¿Por qué no le da prioridad a las tropas y ahuyenta a los refugiados? “
El supervisor se desplomó al suelo. “General, yo también quería hacer eso esta

mañana, pero algunos de ellos dijeron ser miembros del consejo y empujaron a mis
hombres a un lado en un intento de cruzar el río. Los refugiados detrás entraron en
tropel y no pudimos detenerlos aunque lo intentáramos. Todos decían ser parientes
de algún miembro del cuerpo, y los de abajo en la jerarquía no se atrevían a
ofenderlos y tenían que dejarlos usar uno de los puentes… “.
Los refugiados de Anfiston eran en su mayoría familiares de soldados. Las

personas evacuadas por Bolonik de Lanu iban a Cromwell y Balingana para unirse
a sus otros asociados. De hecho, no se equivocaron en que los miembros de su
familia sirvieran en Thundercrash o Monolith. La administración del puente solo
estaba integrada por un pequeño equipo encargado de cobrar el peaje. No podían
permitirse ofender a las familias de los soldados.
Los guardias de Eiblont regresaron con un coronel gordo. El rostro del hombre
estaba pálido y sus pantalones parecían mojados, como si no se hubiera dejado
escapar hace mucho tiempo.
Eiblont comenzó a reír al verlo. “Entonces, es usted, Coronel Félix… No pensé

que su figura se haría tan rica desde que lo conocí el año pasado… ¡Tiene el doble
de tamaño que entonces! La vida te va bien, supongo. “
El gordo coronel se estremeció. “General, p-por favor perdóneme esta vez ...
debido a nuestra antigua relación ... no me atreveré a hacer esto de nuevo ...”
Eiblont negó con la cabeza con indiferencia. “Coronel, estoy realmente

decepcionado. Cuando sirvió a mis órdenes, era un oficial valiente con un buen
futuro. Cuando me dijo que lo iban a transferir a una fuerza de defensa local, sentí
que era una pena. Tenía el presentimiento de que no le tomaría más de diez años
convertirse en oficial general de un reino.
“Pero rechazaste mi oferta, diciendo que llegaste a odiar el campo de batalla y

querías una vida en paz. Le he concedido esa solicitud y le he permitido convertirse
en el juez de línea de la línea de Beckhillsburg, que está estacionada cerca de su
granja para que pueda acompañar a sus padres ancianos.
“Realmente quiero saber por qué solo la mitad de sus hombres han cruzado, a
pesar de estar estacionados dos veces más cerca que las tropas de Wickhamsburg,
que han llegado todos. ¿Podrías explicar? Además, recibió una orden urgente para
reforzar a Lanu. ¿Por qué transporta tantos bienes para hacer negocios en Port
Patres? “
El coronel ni siquiera pudo responder. Bajó la cabeza y suplicó: “General ... por
favor, perdóneme ... Esto no volverá a suceder ...”
Eiblont suspiró.
“Tengo muchas ganas de matarte ahora, pero sería un castigo demasiado ligero.
Llévatelo . Debe ser sometido a un consejo de guerra. Nos ocuparemos de él
después de la guerra. “
Los rostros de los otros dos coroneles palidecieron. Sabían muy bien lo que
implicaban las palabras del general. Si Felix hubiera recibido un disparo allí mismo,
habría sido el fin del asunto. Pero Eiblont insistió en que fuera sometido a un consejo
de guerra. Eso significaba que no solo el propio Félix respondería por sus crímenes,
sino que también recuperarían los beneficios de los que disfrutaba su familia.
“Muy bien, Coronel Rimandok, tengo una tarea para usted. Lleva a tus tropas al
otro lado del río y divide a los refugiados en la otra orilla. Crucemos primero. En
cuanto al coronel Frius, su tarea es cruzar el río y arrestar a todos los oficiales en
connivencia con el coronel Félix en la línea 117, ¿entendido?
“Sí, general. Saludaron apresuradamente.

Encuentro y ataque sorpresa
Claude solo llegó al río a finales del décimo mes. En total, se necesitaron 28
días para viajar desde las líneas de defensa en la frontera oriental hasta allí. Era
seis días más lento que Eiblont y sus hombres, pero ahora había cuatro puentes
flotantes, que la Línea 108 ayudó a construir. El coronel Rimandok recibió
respetuosamente a Claude en el cruce.
Rimandok y el juez de línea de la Línea 114, Frius, eran ex subordinados de

Claude que habían servido en la Primera Gente de Thundercrash. El motivo del
traslado del primero fue su lesión en la cintura, mientras que Frius sintió que su edad
lo alcanzaba y solicitó un traslado a un puesto de defensa local.
“El general Eiblont ha llegado a Lanu con Thundercrash 2nd Folk. Ya han
aniquilado una línea de caballería ligera y una tribu de infantería en el choque inicial
mientras sufrieron dos mil bajas. El general Bolonik sufrió heridas leves. Lideró dos
líneas y una tribu y mantuvo a Lanu durante 27 días. La mitad de la ciudad se ha
reducido a escombros. Para cuando conocieron al general Eiblont, solo le quedaban
unos cuatro mil hombres “, informó Rimandok en detalle.
El ayudante de Claude, Masonhughes, destacó las zonas de batalla fuera de

Lanu.
“Su Línea 108 y la Línea 114 de Frius estarán estacionadas en la Línea de

Defensa del Río Dorinibla. Ahora, hay tres líneas de guarnición allí. El general
Eiblont ha ordenado a la reorganizada Línea 117 que se dirija a la ciudad de Jinkle
para reforzar aún más la Línea de Defensa Claude. Las líneas de guarnición
estacionadas en las costas de Balingana también han llegado a Claude Defense
Line. “
Claude dejó caer su bolígrafo con una sonrisa de satisfacción. Finalmente podría
sentirse aliviado. Eiblont lo había hecho bastante bien. No reunió todas las líneas
de guarnición para salvar a Lanu, sino que fortaleció las fuerzas que defendían otras
dos áreas cruciales para eliminarlas de su lista de preocupaciones.
Mayor Masonhughes, ordene a las tropas que crucen el río. Estableceremos el

campamento y descansaremos durante dos días una vez que estemos del otro lado.
Además, tráiganme al Coronel Myjack y al Capitán Bloweyk —insistió Claude—,
Coronel Rimandok, todavía tendré que molestar a sus hombres para que ayuden a
mis tropas a establecer el campamento para que puedan descansar antes. Han
estado marchando un día y una noche y no necesitan nada más que dormir. “
“Entendido, General. Haré que mis hombres comiencen inmediatamente.
También te prepararemos algo de comida. Saludó antes de irse.
Pronto llegaron Myjack y Bloweyk.
“Necesito que ustedes dos hagan algo. Claude tocó el mapa. “La ciudad del
puerto pesquero es la debilidad crucial de los Shiksans. Si bien pueden buscar
suministros o alimentos en nuestro territorio, tendrán que contar con el puerto para
sus municiones. 1st Folk se quedará aquí durante dos días para recuperarse antes
de ir a reforzar a Lanu.
“Sin embargo, Tribe 131 y Wolfang solo pueden descansar un día. Salga
mañana por la noche hacia la ciudad. No necesito que lo ocupes. Solo haz algo de
daño y quémalo. Corta el acceso de los Shiksans a los puentes y sus barcos para
que no puedan obtener más suministros de esa manera. Mientras destruyas la
ciudad, los Shiksans no tendrán dónde escapar. Podemos cosecharlos por méritos
como queramos más tarde, ¿entendido?
Los dos saludaron al unísono. “Entendido, General. “
Claude les indicó que se fueran. “Ustedes dos, primero crucen el río con sus
unidades y acampen en un área bien escondida. No tienes que avisarme cuando te
marches mañana. Tenga cuidado de no ser descubierto. “
Después de que los dos se fueron, Claude se volvió hacia el mapa y se centró
en la intersección entre las dos fuerzas. Sentía mucha curiosidad por el repentino
cambio en el estilo de ataque del enemigo. Lanzaron su ataque en las montañas del
este para llamar la atención del teatro antes de desembarcar en secreto en el pueblo
pesquero. Fue la táctica clásica de desvío.
Sin embargo, el ataque de los Shiksans se volvió rígido y volvió a ser un libro de
texto después de que desembarcaron en la ciudad. Si bien Lanu era el lugar donde
se encontraba la sede del teatro, y ocuparlo sería un gran impulso para la moral y
arrojaría un velo de fatalidad a las tropas del teatro a través de las colonias, la Línea
de Defensa del Río Dorinibla era mucho más crucial en comparación.
Si Claude fuera el comandante de Shiksan, solo enviaría un pueblo de caballería

ligera para vigilar a Lanu. No tenían que atacar y solo tenían que mantener adentro
a los defensores. Luego, enviaría el resto de la caballería ligera a la Línea de
Defensa del Río Dorinibla y aniquilaría a los defensores allí. Después de que
llegaran los dos cuerpos permanentes, los enviaría a conquistar Port Patres, un
excelente puerto de aguas profundas, con la ayuda de sus dos armadas. De esa
forma, Seaking y la armada de la Alianza tendrían un buen lugar para atracar, lo
cual era crucial para la guerra.
Al tomar el puerto, enviaría un cuerpo permanente a la línea de defensa de

Dorinibla para defenderse de los refuerzos enviados por el teatro. Luego, usaría las
dos flotas para controlar las aguas y haría que los otros cuatro cuerpos permanentes
se movieran antes de cortar lentamente a las tropas de guarnición en las otras cinco
colonias al sur del río. De esa manera, Shiks terminaría siendo el vencedor final.
Sin embargo, el cuerpo de caballería ligera de Shiks y dos cuerpos permanentes

fueron arrojados a Lanu después de su llegada. Terminó con todo el asunto
arrastrándose durante casi un mes, e incluso entonces, Lanu todavía estaba en pie.
En el momento en que Eiblont cruzó el río con 2nd Folk, los Shiksans habían perdido
toda esperanza de ganar la guerra.
A Claude le resultó realmente extraño que la dirección de las tropas de Shiksan

variara tanto. Era como si su comandante hubiera sido cambiado de inmediato. Por
ejemplo, con la llegada de 2nd Folk a Lanu como el primer grupo de refuerzos de
un pueblo de caballería ligera de 30 mil hombres, los Shiksans aún persistieron en
tratar de luchar en Lanu. Simplemente estaban buscando problemas.
Si bien todavía tenían dos cuerpos en pie, solo quedaba un pueblo de su cuerpo
de caballería ligera. La Real Caballería había sido demasiado descuidada al
principio. Irrumpieron en Lanu solo para caer en las emboscadas de los defensores,
y solo lograron retirarse después de perder casi dos líneas completas de tropas. Ya
no se atrevieron a atacar a Lanu nunca más y simplemente mantuvieron un
perímetro de seguridad desde la distancia. También enviaron dos líneas de tropas
a Mormaly para buscar comida y otros suministros.
Más tarde, los dos cuerpos permanentes de Shiksan llegaron y comenzaron su

lucha en Lanu. Si bien solo quedaron cuatro mil más de los 13 mil defensores, los
Shiksans terminaron perdiendo unas pocas veces más ese número. La proporción
entre muertes y muertes no era ni siquiera de 1 a 5. Uno de los dos cuerpos
permanentes estaba prácticamente fuera de servicio, mientras que los 70 mil
hombres restantes estaban realmente bajos de moral y espíritu de lucha.
En tales circunstancias, Claude no podía entender por qué los Shiksans se

enfrentarían a Thundercrash fuera de Lanu en un momento como este. ¿Seguían
pensando que tenían superioridad numérica?
Claude no tenía forma de lidiar con los Shiksans en las montañas porque los
caminos estaban abarrotados y uno no podía ver a los Shiksans a cien metros de la
cima de las colinas. Pero para llegar a ellos, primero tendrían que bajar hasta el pie
de la colina antes de volver a subir. Para cuando llegaron, ya se habrían quedado
sin aliento. Sin mencionar que Thundercrash era un cuerpo de caballería ligera
ofensivo. En las montañas, tuvieron que renunciar a sus monturas para convertirse
en infantería. El teatro era bastante corto en tropas, por lo que Thundercrash no
tuvo más remedio que ser movilizado.
Un tercio de Anfiston era montañoso, mientras que dos tercios eran llanuras y
lagos. Lanu estaba ubicado en las llanuras junto al lago, lo que era increíblemente
adecuado para las tácticas de ataque y fuga de la caballería ligera. Incluso si los
Shiksans hubieran duplicado el número de sus dos cuerpos permanentes, Claude
no se molestaría en tomarlos en serio.
Pasaron rápidamente dos días y las tropas recuperaron su vigor. Los caballos
de guerra que viajaban lejos ya no estaban fatigados después de una alimentación
y un cuidado adecuados. Claude estaba bastante satisfecho con el estado de las
cosas después de su cheque y tocó la bocina para recoger.
Coronel Dyavid, 3rd Line será la vanguardia esta vez. Mantén el ritmo de marcha
y llega a Lanu en tres días. Si te encuentras con la caballería ligera enemiga, no los
perdones. ¡Dile a tus hombres que los Shiksans tienen el culo alineado listo para
que los pateemos! Vamos . No defraudes a nuestros enemigos. “
“¡Sí, general!” Dyavid saludó antes de salir de la tienda principal enérgicamente.

En aquel entonces, la vanguardia solía ser la primera línea de Berklin o la segunda
línea de Moriad. Finalmente fue el turno de 3rd Line, y también obtuvo permiso para
pelear. Decidió que haría de su línea el orgullo de 1st Folk sin permitir que la 5th
Line of the 2nd Folk se robara toda la gloria.
Los informes de Eiblont fueron entregados por un mensajero. 2nd Folk había
partido hacia Lanu después de descansar solo un día después del cruce del río con
la Línea 1305, también conocida como 5th Line, como la vanguardia. Tardaron dos
días y medio en llegar a las afueras de Lanu. La tribu líder de 5th Line detectó un
bastión Shiksan cerca de la ciudad que sirvió para evitar que los defensores de la
ciudad escaparan. Estaba tripulado solo por una tribu de hombres.
Entonces, la tribu de caballería ligera de la Quinta Línea cargó de inmediato en

el campamento y comenzó a matar, logrando llamar la atención de la Caballería
Real al mismo tiempo. Una tribu de caballería enemiga llegó como refuerzos justo
a tiempo para que llegara el resto de la 5ª Línea. Caminaron directamente hacia una
trampa mortal. Los Shiksans solo continuaron enviando más y más hombres. Al
final, toda la Línea 1305 estuvo involucrada en la lucha con las dos líneas de
caballería Shiksan.
Más de 15 mil personas lucharon en un caos caótico, todas con cimitarras

montadas. Los lados opuestos se pegaron entre sí como pegamento. Al final, las
otras líneas de caballería ligera de 2nd Folk llegaron y obligaron a los Shiksans a
huir. Mientras que 2nd Folk perdió casi dos mil tropas de caballería ligera en ese
intercambio, los Shiksans perdieron una línea completa de caballería ligera y la tribu
que custodiaba la fortaleza en primer lugar.
Fue un soldado perdido por cada tres enemigos incapacitados, lo que llevó a 5th
Line a ser el centro de atención. Eiblont elogió ferozmente el coraje de la línea en
su informe a Claude. Berklin, sin embargo, le había dicho personalmente que el juez
de línea era un tonto que cargó directamente contra el enemigo sin siquiera
considerar si podía ser una trampa. Ya era increíblemente afortunado que no
terminaran completamente aniquilados, pero Eiblont quería que fueran
recompensados en gran medida.
Desafortunadamente, la mayoría de las cosas no salían según lo planeado. Tres

días después, Claude llegó a Lanu con 1st Folk. 3rd Line ayudó a allanar el camino
y eliminó tres tiendas de exploradores Shiksan sin encontrar unidades grandes
como Dyavid había esperado. En cambio, los Shiksans fuera de la ciudad
fortalecieron sus defensas en el momento en que notaron su llegada.
Para Berklin, Dyavid y Moriad, lo único bueno que salió del encuentro con 2nd
Folk fue cómo el juez de línea de 5th Line había resultado gravemente herido en la
batalla y enviado a la retaguardia para recuperarse. En cuanto al miembro de la tribu
que instigó el conflicto en primer lugar, había perecido gloriosamente en el campo
de batalla durante mucho tiempo.
Eiblont y Claude conocían bien el proceso de la batalla de caballería ligera. La

única razón por la que difundieron el triunfo de la Quinta Línea fue para elevar la
moral y la confianza de las tropas. Thundercrash era una unidad de caballería ligera,
después de todo. Si pudieran matar a tres enemigos por cada uno de ellos perdido
solo en el combate cuerpo a cuerpo, ¿qué tendrían que temer si lucharan con los
nuevos rifles?
Cuando Claude se reunió con Eiblont en Lanu y vio a Bolonik con su brazo
vendado, Bloweyk y algunos miembros de Wolfang estaban cubiertos de
enredaderas y hierba. Parecían arbustos desde la distancia. Observaban los
movimientos en el pueblo pesquero con sus telescopios.
Durante la noche, Bloweyk y Myjack se sentaron en su tienda camuflada para

planificar su operación durante la noche. “El enemigo usó los barcos de pesca de la
gente del pueblo y alrededor de diez barcos de transporte cerca de la costa para
reconstruir los puentes flotantes. Ahora, los carros de cuatro ruedas pueden viajar
a través de él. El ritmo de descarga de sus suministros se ha acelerado.
“Al final del puente flotante hay un gran barco de transporte cercano a la costa
anclado con cuatro anclas. Los barcos del enemigo generalmente atracan cerca del
barco grande para recibir la carga antes de navegar de regreso a la costa. El puente
flotante en sí tiene braseros cada diez metros y la seguridad es muy estricta. Las
rutas de patrulla están separadas solo por media hora cada una.
“Los Shiksans también tienen un buque de guerra detenido cerca del gran barco
de transporte. Vi al capitán de ese buque de guerra desembarcar en un carruaje
para pasar la noche y solo regresó a su barco a las nueve de la mañana. Me
pregunto si es un hábito habitual. El buque de guerra solo comenzaría a patrullar
después de eso. Todos los buques de transporte que se acerquen al puente flotante
tendrían que ser revisados por los oficiales del buque de guerra antes de que se les
permita el acceso para descargar sus mercancías.
“Las defensas del pueblo pesquero en sí no parecen tan estrictas. Tienen
alrededor una línea defendiendo el área. Su despliegue es realmente ortodoxo. Hay
tres trincheras fuera del pueblo y una plataforma de cañones cada cien metros. Los
ancianos y los débiles del pueblo han sido perseguidos hasta una esquina cerca del
este para ser confinados mientras los jóvenes se vieron obligados a ayudar a
trasladar las mercancías.
“Sugeriría dejar que mi Wolfang se acerque al puente flotante buceando.

Veremos si podemos acercarnos al buque de guerra de patrulla de esa manera y
tomarlo. Pondremos fuego al puente flotante si va bien para que los defensores de
la ciudad apaguen el fuego. Ahí es cuando tu Tribe 131 puede atacar. Créeme .
Terminaremos esta tarea en un instante. “
Myjack hizo algunas preguntas más, asintió cuando obtuvo respuestas

satisfactorias y estuvo de acuerdo con el plan. Luego ordenó a sus hombres que
descansaran y esperaran el ataque por la noche.
A las tres de la mañana del 26 del décimo mes, el capitán Bloweyk y Wolfang
lograron apoderarse del Nightingale 2 de Seaking. También destruyeron el puente
flotante. La tribu 131 también logró recuperar el pueblo pesquero después de
exterminar a dos mil enemigos y capturar a cuatro mil. También liberaron a los miles
de habitantes del lugar.

Asalto de Thundercrash
Quizás el puente flotante en el pueblo pesquero era lo único con lo que los
Shiksans podían contar para luchar contra Thundercrash. Mientras existiera ese
puente, podrían continuar enviando refuerzos y suministros sin escalas. Ahora que
la ciudad se redujo a cenizas y el puente quedó reducido a cenizas, estalló una
conmoción en el campamento de Shiksan en las afueras de Lanu. Todos sabían
que ya no tenían una ruta de escape.
Los 100 mil soldados de Shiksan ahora eran tiburones en un frasco para el
teatro. Habían perdido toda la amenaza que representaban, especialmente con sus
inexplicables comandantes de alto rango que ordenaron una retirada inmediata a
Mormaly. Después de que Claude preguntó a algunos cautivos de alto rango, el
razonamiento que obtuvo fue que los Shiksans querían construir un puente flotante
en las costas de Mormaly para que los 90 mil soldados restantes pudieran escapar
con vida.
De las dos líneas de guarnición en Mormaly, una fue transferida a Birkin y estaba
luchando en las fronteras de las montañas orientales. Los demás recibieron la orden
urgente de Claude de defender Port Cobius en Tyrrsim. Mormaly ya no tenía un
ejército defensor y los Shiksans tomaron fácilmente la colonia enviando dos líneas
de caballería ligera.
Claude solo podía desesperarse en nombre de los Shiksans. Si fuera su

comandante, solo tendría una opción: retirarse al pueblo de pescadores y talar
madera de inmediato para construir puentes flotantes. Después de todo, la ciudad
estaba mucho más cerca que Mormaly. Incluso después de haber sido incendiado,
la ciudad seguía rodeada de colinas y bosques. La construcción de un puente
flotante temporal debería haber sido posible.
Pero los oficiales de Shiksan decidieron retirarse a una pequeña ciudad costera
en Mormaly antes de construir un puente allí. Fue una orden ciega que ignoró todo
sentido práctico. Desde que Thundercrash llegó a Lanu, ya no fue posible que la
infantería Shiksan abandonara su campamento. La caballería ligera de
Thundercrash se lanzaría como el viento con la iniciativa que tenían en el campo de
batalla.
Eso era especialmente cierto por la noche, cuando Thundercrash era similar a
una existencia de pesadilla para los Shiksans. Lanzaron ataques contra su
campamento desde varias direcciones, usando morteros para destruir las
fortificaciones. Muchas tropas de Shiksan estaban cansadas de resistir y correr por
todo el lugar para apagar los incendios. Solo entonces pudieron evitar que
Thundercrash se abriera paso. Muchos oficiales de Shiksan ni siquiera pudieron
dormir bien desde que llegaron a Lanu. Sus ojos estaban rodeados de oscuros
anillos de fatiga.
En cuanto a la Caballería Real, Thundercrash los masacró tanto que perdieron

todas sus agallas. Incluso durante el día, no abandonaron el campo de tiro de su
propia artillería. Innumerables exploradores montados que habían sido enviados
fuera del campamento fueron inmediatamente víctimas de las emboscadas de
Thundercrash. Cada disparo que suena claro representaba la caída de uno de los
miembros de la caballería ligera Shiksan.
Si Claude no hubiera tomado nota del espíritu de lucha de los Shiksans y hubiera
optado por evitar atacar el campamento directamente para minimizar las bajas,
habría podido atravesarlo durante mucho tiempo. Dado que las batallas ya estaban
jugando a su ritmo, realmente no le importaba dejar que se prolongara un poco más.
Una vez que se quedaran sin municiones y ya no pudieran luchar, sería mucho más
fácil lidiar con ellos sin sufrir demasiadas bajas.
Entonces, después de que Myjack y Bloweyk regresaron con los cautivos,

Claude ordenó que algunos de los oficiales fueran liberados para informar al
campamento sobre su ruta de escape cortada para acelerar su desesperación.
También observaría cómo reaccionaban ante la noticia. Si continuaban defendiendo
el campamento, solo conduciría a la muerte. Pero dejar el campamento le daría a
Thundercrash aún más oportunidades de intentarlo.
Claude no pensó que retirarse a Mormaly sería su elección. Quizás se sintieron

arrullados por la ilusión de seguridad ya que la ciudad había sido ocupada por ellos.
Pensaron que era su territorio. También podría deberse a que estaban seguros de
que podrían obtener suficientes suministros en Mormaly. Tres días después del
incendio del pueblo pesquero, los Shiksans dejaron su campamento para Mormaly.
Sus filas se extendieron sin cesar. Los más de 80 mil Shiksans restantes que
abandonaron el campamento causaron una gran conmoción. Las cinco líneas
restantes de caballería ligera sirvieron como vanguardia al cargar a través de las
emboscadas establecidas por Thundercrash sin tener en cuenta las bajas, dejando
atrás miles de cadáveres y cadáveres de caballos para allanar el camino para las
tropas en la retaguardia. Después de eso, la caballería se volvió y defendió el flanco
del ejército en marcha de las propias unidades de caballería ligera de Thundercrash.
Cuando Claude se enteró de su retirada hacia Mormaly, se quedó boquiabierto.

Estaba completamente estupefacto y no podía entender la razón, ya que le tomó
siete días marchar a Mormaly desde su campamento en las afueras de Lanu.
Thundercrash era un cuerpo de caballería ligera, entonces, ¿qué iban a usar para
luchar contra los constantes ataques de Thundercrash durante su marcha?
Claude ordenó a sus hombres que no impidieran la marcha de los Shiksans. En
cambio, quería que se ocupara de lo que quedaba de la Caballería Real para que
atacar su retaguardia fuera mucho menos problemático. Durante los dos primeros
días, el retiro de Shiksan se desarrolló de forma bastante ordenada. Se dividieron
en personas. La gente del frente marchó durante medio día y construyó una
fortaleza sencilla con trincheras y plataformas de cañones. La caballería los
flanqueó y las tropas en la retaguardia sirvieron como retaguardia.
Lo mismo sucedió el segundo día. La gente que se fue con medio día de
anticipación construyó otra fortaleza. Si bien eso ralentizaría su retirada, podría
garantizar que el mayor número de ellos pudiera sobrevivir, como era de
conocimiento común en los ejércitos de Freia. Además, la infantería marchó
flanqueada por sus carruajes para evitar ataques sorpresa del enemigo.
Claude observó durante dos días y se decidió por sus tácticas. Primero, dividiría
a la Primera y Segunda Gente de Thundercrash, haciendo que se turnaran para
acosar a las tropas de Shiksan. Dio instrucciones a sus hombres para que atacaran
en tribus y solo desde las afueras usando morteros y cañones de infantería ligera
para tratar de atraer al enemigo para que entrara en sus zonas de emboscada para
acabar con ellos. Luego usarían su movilidad para lanzar un ataque global contra
los Shiksans.
Antes de que pasaran tres días, los Shiksans estaban al borde del colapso.
Cuando todavía existía la Caballería Real, la retirada procedió con normalidad, ya
que la mayoría de los ataques de hostigamiento fueron interceptados en el exterior.
Pero a medida que su número se redujo a menos de una línea, los oficiales de alto
rango de Shiksan ya no estaban dispuestos a enviarlos a la muerte. Fue entonces
cuando el resto de la infantería fue sometida a ataques sin parar día y noche.
Justo antes de que probaran la sopa durante la comida, algunos morteros o

balas redondas atravesaban sus filas y acababan con algunos tontos
desafortunados. Inmediatamente después de haber repelido al enemigo, se daban
la vuelta para ver que su sopa caliente se había ido, ya sea derramándose al suelo
o mezclada con barro y sangre.
Intentaron dormir durante la noche, pero las explosiones volvieron a sonar. Los
ataques enemigos fueron implacables y ubicuos. Ni siquiera pudieron dormir bien o
comer bien. Los soldados que marchaban no tardaron más de tres días en empezar
a tambalearse. Algunos incluso esperaban ser muertos a tiros la próxima vez que la
caballería ligera de Thundercrash viniera para liberarlos de su sufrimiento.
Al sexto día, Claude dio la orden de un ataque completo. El último de los

Shiksans se había rendido por completo en la lucha, permaneciendo en el lugar sin
comprender mientras veían a las tropas de Thundercrash cabalgar con sus espadas
levantadas. Algunos que intentaron resistir reaccionaron con demasiada lentitud y
fueron fácilmente sacrificados. Cuando los soldados de Thundercrash gritaron que
cualquiera que descartara sus armas se salvaría, la mayoría de los soldados se
deshicieron del peso muerto de sus manos y se derrumbaron durmiendo. En lo que
a ellos respecta, la guerra ya había terminado.
Sin embargo, no todos los soldados eran así. Las unidades en el centro del
grupo fueron las que mejor descansaron. Allí estaban reunidas las élites y los
guardias de oficiales de alto rango. Al estar ubicados en el centro, fueron los menos
afectados por las emboscadas. Entonces, pudieron reaccionar mucho más rápido.
Descartaron todos los suministros pesados y recogieron un gran número de caballos
de batalla y las tropas restantes de caballería ligera. Luego, arrojaron a la infantería
para que fuera sus escudos antes de seguir adelante para Mormaly como si no
hubiera un mañana.
Después de que la caballería ligera de Thundercrash capturara a la mayoría de

los Shiksans, continuaron su persecución, pero no pudieron alcanzarlos. Los que
escaparon a Mormaly reunieron a las tropas de guarnición en cada pueblo mientras
continuaban su camino hacia el pueblo costero. Cuando finalmente llegaron, se
pusieron al día. Los Shiksans no tuvieron más remedio que refugiarse en la ciudad
de Bobia. Solo quedaban alrededor de diez mil de ellos en total.
Si bien Bobia estaba justo en la costa, no tenía el terreno adecuado para un

pueblo pesquero o un puerto. Estaba a unos 500 metros del mar y estaba ubicado
en una hermosa playa marrón. Los barcos Shiksan navegaban en las regiones de
aguas profundas a un kilómetro de la costa. Si bien las señales de humo para pedir
ayuda a las tropas de Shiksan y las banderas ondeando en tierra eran claramente
visibles, los barcos realmente podían hacer poco.
La primera de las tribus de caballería ligera de Thundercrash ya había rodeado
a Bobia. Simplemente estaban monitoreando a los Shiksans para no darles tiempo
para construir un puente flotante. También hicieron quemar todos los barcos de
pesca cercanos a las costas. Ahora, incluso los oficiales de alto rango no tenían
oportunidad de escapar en barco.
Si bien los Shiksans tenían más de diez veces el número de la tribu de caballería
ligera de Thundercrash fuera de la ciudad, ya no tenían ninguna voluntad de luchar
después de tomar Bobia. El largo retiro había gastado la mayor parte de su energía.
Una vez que entraron al pueblo, la mayoría de los oficiales comieron y se fueron
directamente a dormir sin hacer nada más que delegar tareas de patrulla y un
perímetro de seguridad.
Al día siguiente, una línea de tropas Thundercrash llegó a Bobia. Aunque ahora
rejuvenecidos, los oficiales de alto rango de Shiksan sabían que no tenían otro lugar
al que escapar. Miraron a los barcos Shiksan en el mar desde las paredes mientras
las lágrimas corrían por sus rostros. No había vista que pudiera ser más deprimente.
La distancia entre la ciudad y la costa que medía unos cientos de metros era similar
a una montaña que se elevaba hacia los cielos. Las tropas de Thundercrash habían
tendido emboscadas allí. En el momento en que los Shiksans intentaran dirigirse a
la playa, les dispararían.
Cuando las dos líneas del segundo pueblo de Eiblont finalmente llegaron a
Bobia, los Shiksans atrapados ya no tenían ninguna esperanza de escapar.
Después de dos días de negociaciones, los oficiales de alto rango recibieron la
palabra de Eiblont de permitir que sus familias pagaran un rescate por su libertad y
rápidamente pidieron a sus hombres que se rindieran.
La bandera de Shiksan en Bobia fue bajada mientras los tres buques de guerra
Shiksan todavía estaban a la vista. Luego, se izaron las banderas de Aueras y el
teatro.
La recuperación de Bobia significó el exterminio de los tres cuerpos de Shiksan

que se infiltraron en el teatro. Aplastó por completo el impulso y la estrategia de
Shiksan. Sin embargo, las batallas también trajeron al teatro graves pérdidas de
hasta 30 mil, diez mil de los cuales fueron civiles comunes que fueron heridos por
las tropas enemigas. Los daños materiales ascendieron a alrededor de 20 millones
de coronas. Lanu necesitaba una reconstrucción, y los civiles de la ciudad pesquera
dañados durante la ocupación, así como sus propiedades dañadas tuvieron que ser
compensadas con las pensiones del teatro.
Alrededor de 200 mil shiksans desembarcaron del pueblo pesquero. Si bien casi
la mitad de los tres cuerpos en pie fueron bajas, solo alrededor de 80 mil de ellos
fueron llevados cautivos, sin embargo, no fue sorprendente en absoluto. Entre ellos
se encontraba 2nd Penitence, el cuerpo formado completamente por veteranos, que
fue aniquilado por completo. Durante el ataque a Lanu, sufrieron más de 40 mil
bajas. Estos veteranos también fueron los que resistieron más fuerte durante el
retiro. Preferirían morir antes que ser llevados cautivos de nuevo.
Claude finalmente resolvió el acertijo que lo había estado atormentando durante

mucho tiempo. Después de preguntar a los oficiales de Shiksan que se habían
rendido, finalmente descubrió que el anterior comandante en jefe, Kralio Dor Sirius,
no podía acostumbrarse a la vida en la colonia. Después de que terminó el plan
para tomar el pueblo de pescadores, fue enviado de regreso al reino por una diarrea
severa. No se sabía si podría ser sanado y salvo.
Majid III ordenó a los oficiales de alto rango de los tres cuerpos que
implementaron ese plan destruir completamente Lanu, que era el centro de gestión
de las colonias y sede del teatro, para desahogar la rabia que llevaba por perder las
cuatro colonias anteriores. guerras. Además, según las normas tradicionales de la
guerra en Freia, conquistar la capital enemiga significaba la victoria. Lanu era similar
a la capital de las colonias, por lo que los Shiksans estaban decididos a aplastarla.
Sin embargo, la victoria del teatro no significó necesariamente el final de las

guerras coloniales. Seaking y la armada de la Alianza todavía daban vueltas en sus
aguas. Thundercrash no pudo hacer nada más que permanecer en Mormaly y
Anfiston para limpiar las secuelas de las batallas. Tendrían que reestructurar las
fuerzas de guarnición en las costas para evitar que se repitiera otro incidente similar.
Claude estaba tan ocupado que ni siquiera podía tomar un respiro. Fue cerca
del final del año 593. Sin embargo, no valía la pena celebrar el próximo año nuevo.
El Lanu con forma de escombros se hizo eco de las heridas que trajo la cruel guerra.
En una carta que envió Birkin, dijo que después de que los Shiksans recibieron la
noticia de que tres de sus cuerpos permanentes habían sido eliminados, ya no
continuaron atacando. En cambio, reunieron sus fuerzas para defender las fronteras
de las montañas.

Planificación de ataques sorpresa
—No estoy a favor de correr este riesgo, Claude. Tenemos la ventaja. Tres de
los cuerpos permanentes de Shiks han sido eliminados, entre ellos 1º Penitencia y
Caballería Real. La única fuerza que les queda digna de mención es la 2da
Penitencia. Los otros tres cuerpos podrían no existir en absoluto a pesar de la
diferencia que harán “, continuó Bolonik con sus súplicas.
Skri los miró en silencio, su rostro era una máscara de preocupación. En cuanto
a Eiblont, exigió ocupar el lugar de Claude.
Al final del primer mes, Claude ideó un plan para atacar Cape Loducus basado
en Birkin y los informantes que hay informes. Haría que Thundercrash 1st Folk se
moviera por mar y atacara desde el mar. Sin embargo, Bolonik saltó por su garganta
antes de terminar su primera oración.
Era un riesgo demasiado grande, especialmente si Claude iba a dirigir a los

hombres él mismo como pretendía. Si fueran detectados en el mar, por muy fuertes
que fueran los 30 mil hombres, no habría victoria, ni siquiera escape. Incluso si
navegaran en un transporte de fondo poco profundo a unos cientos de metros de la
costa, las olas los arrojarían contra las rocas o los arrastrarían hacia el mar. Incluso
si no sucediera nada, el agua fría los mataría en minutos.
Entre los cinco jefes del teatro, Bolonik y Claude tenían el rango más alto como
tenientes generales. La posición de Bolonik como mariscal de campo interino lo
puso a cargo de los asuntos administrativos, mientras que Claude tomó las
decisiones en la mayoría de las cosas relacionadas con el campo. De los otros tres
generales de división, Skri era el jefe de logística y Eiblont y Birkin eran los
ayudantes de Claude.
Bolonik se opuso firmemente a que Claude se arriesgara a sí mismo debido a

esto. No podían permitirse que le pasara nada. Cuando Bolonik defendió a Lanu,
perdió nueve mil de sus 13 mil hombres y todavía no pudo detenerlos por completo.
Claude los barrió fácilmente con su llegada, a pesar de que eran 100 mil personas
en ese momento.
Simplemente no había necesidad de que corriera riesgos tan ridículos. Si

desplegaban Thundercrash en las costas montañosas del norte, incluso si sufrían
un poco más de bajas, podrían tomar fácilmente el campamento y marchar hacia
las dos personas más hacia el interior. Tardaría más, pero podrían acabar con el
enemigo de todos modos.
Claude sonrió con dolor.
“No . Poner fin a la guerra lo antes posible es más beneficioso. La mejor manera
de asegurar un final rápido a esto es liderar desde el frente. Debemos hacer
suficiente daño en este golpe para obligar a Shiks a sentarse en la mesa. “
“Solo necesitamos derrotar a los cuatro cuerpos permanentes. ¿Shiks realmente

continuaría luchando después de perder diez cuerpos completos? “ Preguntó
Eiblont.
“Es difícil de decir . “
Claude se acercó a la pared y dio unos golpecitos en los marcadores del mapa.
“Mira aquí . Los cuatro cuerpos están escondidos. El enemigo sabe que ahora
tenemos la fuerza más fuerte. Puede que tengan más hombres, pero no son nuestro
rival y lo saben. No atacarán pronto.
“Deben estar esperando aún más refuerzos. Shiks anunció la formación de otros
diez cuerpos, pero dudo que eso sea todo lo que puedan reunir. Ya hemos
exterminado a seis de los diez cuerpos que tenían antes de esta última ronda de
reclutamiento.
“Después de que los tres cuerpos fueron eliminados, Seaking y la armada de la

Alianza patrullaron nuestras aguas durante un mes más o menos. Seaking regresó
a Freia a finales de año, pero nuestros informantes dicen que la armada de la
Alianza ha atracado en el cabo Loducus. Los marineros e infantes de marina
pasaron la víspera de año nuevo en la principal base de suministro en tierra.
“¿Por qué no regresaron a Shiks? Porque la guerra se les ha escapado de las
manos. Nunca esperaron que las cosas siguieran durante tanto tiempo, pero ahora
no pueden echarse atrás. Ni siquiera pueden protegerse con cuatro cuerpos.
Atracaron en Cabo Loducus porque temen que los cuatro cuerpos se rindan antes
de que lleguen sus refuerzos.
“Sin las naves de la Alianza allí, podríamos tomarnos nuestro tiempo poco a
poco y acabar con los cuatro cuerpos, ya que no tienen adónde escapar. Incluso
podemos presionar a los oficiales de alto rango para que se rindan como lo hicimos
en Bobia. Solo tenemos que dejar que los rescaten.
“Sin embargo, con las naves de la Alianza vigilando el cuerpo, esa no es una
opción. Los oficiales del cuerpo se ven obligados a montar una feroz resistencia, ya
que tienen una ruta de escape. No importa cuántos soldados más pierdan, los
oficiales tienen una forma de escapar. Eso causará bajas innecesarias a nuestros
atacantes.
“Ya sea que ataquemos desde la frontera norte o la frontera este, el enemigo
luchará y se retirará lentamente hasta que todo lo que quede de su número pueda
partir en los barcos, o hasta que lleguen más refuerzos para continuar la guerra.
Ninguno de esos escenarios será bueno para nosotros. Por lo tanto, terminar esta
guerra rápidamente se convierte en nuestra única opción. “
Eiblont se dio una palmada en la frente y dijo: “Así es, Shiks anunció la formación
de esos diez cuerpos, ¡pero no dijeron que terminarían la guerra solo porque esos
cuerpos fueron derrotados! ¡Pueden volver con diez más siempre que tengan los
fondos! “
“Todo suena bien en teoría. Quieres viajar por mar para golpearlos por la
retaguardia y eliminar toda esperanza de que escapen en barco para forzar su
rendición y disminuir nuestras pérdidas. No es una mala idea, pero es demasiado
arriesgado. Le sugiero que no ejecute esto personalmente “, objetó Bolonik, aunque
no con tanta firmeza como antes.
“¿Por qué no tomo el lugar de Claude?” Eiblont se ofreció como voluntario.
Claude negó con la cabeza. —No estoy diciendo que no seas capaz, Eilon. Solo
me preocupa que esos bastardos no te tomen en serio sin mí allí. Empeoraría las
cosas. Este ataque solo puede ser llevado a cabo por 1st Folk porque recibieron
todo tipo de entrenamiento de tácticas especiales. Sin mencionar que las pérdidas
de 2nd Folk fueron mucho más altas en las últimas batallas. Si no estoy allí, Myjack,
Berklin, Bloweyk y el resto serán difíciles de controlar. “
Si bien 1st Folk fue fácilmente la unidad más fuerte en el teatro, también fue la
más orgullosa. Cualquiera que no fuera Claude tendría problemas para dominarlo.
Si bien Eiblont era el principal estratega de Thundercrash y conocía bien a Myjack,
Berklin, Moriad y el resto, habiendo tomado más de unas copas juntos, 1st Folk solo
seguía las órdenes de Claude cuando llegaba el momento.
No fue tan sorprendente, ya que los cinco grandes del teatro tenían cada uno
sus respectivas unidades. Claude fue Thundercrash 1st Folk y Eiblont fue 2nd Folk.
Bolonik comandó Monolith 1st Folk mientras que Birkin comandó 2nd Folk. Skri no
tenía su propia unidad inicialmente, pero desde el asesinato de Sevict, su gente se
dividió. Skri luego tomó dos líneas de esa gente bajo su protección en logística.
Bolonik comandó dos líneas para defender a Lanu, una de las cuales era la línea
de portero de Skri desde la logística. Su propósito original era salvaguardar los
diversos almacenes en el teatro, pero se movilizaron para defender la línea del
frente en un momento de necesidad. Fueron aniquilados casi por completo; sólo
quedaron 1500 de los 5500 hombres. Skri se sintió increíblemente dolido por su
pérdida.
Esto no se debió a que los cinco grandes privatizaron sus fuerzas. En cambio,
fue un efecto secundario dejado atrás de los tiempos en que Miselk vino al teatro
para formar las cinco personas mejoradas. Aparte de Skri y sus unidades de
logística que no estaban en condiciones de servir, las cinco personas informaron a
su respectivo juez de línea. Claude, aunque Miselk le recomendó convertirse en
mariscal de campo, solo tenía un pueblo de Thundercrash bajo su mando.
Cuando el teatro formó el cuerpo, Eiblont se unió a Thundercrash con Monolith

3rd Folk y lo renombró Thundercrash 2nd Folk. Mientras era estratega jefe, Claude
todavía necesitaba su permiso para comandar a la Segunda Gente. Después de
todo, eran sus subordinados, por lo que respetaba su mando sobre sus hombres.
El cuerpo monolítico, por ejemplo, se formó a partir del primer pueblo monolítico
de Bolonik y del segundo pueblo monolito de Sevict. En aquel entonces, Birkin's
Monolith 4th Folk solo podía incluirse como una unidad de reserva. Pero después
de que Sevict fuera asesinado, Birkin se convirtió en el padrino de 2nd Folk y dos
de las líneas que solían responder a Sevict fueron asumidas por Skri. El resto se
dividió entre los dos cuerpos.
Tenían pocas opciones en tiempos de guerra. Solo podían estar seguros de que
sus propios subordinados obedecerían sus órdenes sin cuestionar. Por eso Birkin
no estaba dispuesto a hacerse cargo de los hombres de Sevict.
La tribu más fuerte de Thundercrash 1st Folk, 131, fue entregada al cuñado de
Claude, Myjack, al mando, mientras que Wolfang fue dirigido por su propio hermano,
Bloweyk. Las líneas 1301 a 1303 también fueron asignadas a Berklin, Moriad y
Dyavid. Incluso el nuevo juez de línea de 1304 era el antiguo ayudante de Claude,
Anders. Todos eran sus leales subordinados.
Como tal, no tuvo más remedio que ir personalmente con 1st Folk en esa
excursión. Le preocupaba que sus hombres no respondieran bien a Eiblont. Lo peor
que temía era que se apresuraran a ganar méritos y arruinarían los planes. Para
entonces, arrepentirse sería demasiado tarde.
Bolonik estaba al tanto de la situación de Thundercrash 1st Folk. Su Primera

Gente de Monolith no era muy diferente, con la mayoría de sus subcomandantes
siendo sus ayudantes personales. Eso no significaba que los cinco grandes
pudieran convertirse en señores de la guerra de sus respectivas unidades. Sin
embargo, no les impidió usarlos para dar un pequeño impulso profesional a sus
seres queridos.
Por ejemplo, el hermano de Claude, Bloweyk, solo había servido durante cinco
años y fue ascendido a capitán. Si bien una gran razón para eso fueron las propias
capacidades y méritos de Bloweyk que rindió en el campo de batalla, no sería
ascendido tan rápido sin la intervención de Claude.
“Esta es la mejor oportunidad para nosotros de poner fin a esta guerra”, dijo
Claude, dando golpecitos en las letras de la mesa que enviaron los informantes, “Al
tomar por sorpresa al cabo Loducus, nuestro verdadero adversario sería la armada
de la Alianza. Seguro que sabes que Nasri y Canas alquilan la flota a Shiks.
Eliminarlos intensificará cualquier participación sospechosa que Shiks, Nasri y
Canas tengan entre sí.
“Cuando zarpe la flota de la Alianza, no hay forma de que podamos ocuparnos

de sus buques de guerra. Pero ahora, todos están detenidos en Cape Loducus. Los
marines y la tripulación están en tierra. Es la mejor oportunidad para nosotros de
montar un ataque sorpresa. Si no tenemos suerte, podemos incendiar sus buques
de guerra. Si lo somos, podemos conseguir la mayoría de sus buques de guerra
para nosotros. Entonces podremos formar nuestra propia flota.
“El enemigo definitivamente pensará que vamos a atacar desde las montañas,
así que ahí es donde se concentrarán sus defensas. Nunca nos verán llegar, ya que
sus flotas tienen control sobre las rutas marítimas y nosotros no tenemos nuestra
propia flota. Creen que las aguas desde el cabo Loducus hasta nuestro teatro son
suyas.
“Mientras podamos destruir la flota atracada, los cuatro cuerpos Shiksan solo
podrán rendirse. Sin la flota de la Alianza, ¿cuántos cuerpos más pueden enviar
Shiks aquí con Seaking solo? No tendrán suficiente mano de obra para enviar lotes,
pero si no envían lo suficiente, obtendremos asesinatos gratis. ¡Creo firmemente
que una vez que este ataque tenga éxito, el conflicto colonial terminará para
siempre! “
“¿Qué tan seguro estás de tus posibilidades?” Preguntó Bolonik.
“No me atreveré a garantizar mi éxito, pero veo al menos un setenta por ciento
de posibilidades de que esto salga bien. Mire, los oficiales de logística de Shiks
pidieron grandes cantidades de comida, cerveza de trigo, carnes frescas, frutas y
otros ingredientes de lujo de la compañía salvaje. Están dispuestos a pagar el doble
del precio de mercado más los costos de transporte. Nuestros informantes se
burlaron de ellos por volverse locos. Aunque perdieron, todavía quieren buena
comida.
“Creo que los Shiksans solo están tratando de aumentar la moral mientras
esperan refuerzos. Si se va a completar este pedido, necesitarán más de cien
barcos de transporte cercanos a la costa. Nuestra primera gente puede esconderse
en las cabañas y dirigirse al cabo Loducus durante ese envío. ¡Cuando lleguemos,
atacaremos inmediatamente y tomaremos la flota de la Alianza antes de ir a la base
principal de suministros! “

En el mar
Dentro de la cabina estaba bastante oscuro. Las únicas fuentes de luz eran los
finos espacios entre las tablas de arriba, a través de los cuales se filtraba la luz del
sol. Uno apenas podía distinguir el entorno interior. Cerca de trescientas personas
estaban sentadas en la cabaña aplastada. La amplia cabina no podría haberse
sentido más opresiva. Afortunadamente, se abrieron algunos orificios de ventilación
en las paredes de la cabina antes de partir. De lo contrario, el aire viciado habría
sido aún más difícil de soportar.
El teniente coronel Drivick estaba de pie al lado de la ventana más delantera de

la cabina. El aire fresco que entraba desde el exterior olía helado y salado como el
océano. Desde la distancia, el marrón monocromático del mar y el carmesí oscuro
del cielo se encontraron en el medio con un horizonte negro sin fin.
Los vientos y las olas eran bastante fuertes ese día, lo que hizo que el barco
ondulara con bastante fuerza. Sin embargo, no fue gran cosa para Drivick. Había
experimentado una buena cantidad de viajes tormentosos. Cuando la guerra de
cinco años de Freia acababa de terminar, ya no podía servir en el ejército del reino,
ya que era un conscripto de las colonias, por lo que fue dado de baja a la fuerza y
enviado de regreso a Anfiston.
En los siguientes tres años, trabajó en la empresa minera que su padre,

Weyblon, había fundado y aprendió algunos conceptos básicos sobre el desarrollo
de minas como preparación para hacerse cargo de la empresa familiar en el futuro.
En aquel entonces, a menudo tenía que asegurarse de que el envío de lingotes
pudiera llegar con éxito a Port Cobius en Tyrrsim, de ahí su amplia experiencia con
la navegación.
Poco tiempo después, estalló el conflicto colonial. Drivick había querido
enlistarse en las fuerzas de la guarnición local para ser un guerrero que resistiera la
invasión de Shiksan, pero su padre lo detuvo.
Weyblon le dijo que no era que no supiera qué tipo de lío eran sus fuerzas de
guarnición. Resistir al enemigo no era algo que se pudiera lograr solo con coraje
ciego. Unirse a la fuerza con esa mentalidad no sería más que suicidarse. Gracias
al consejo de su familia, Drivick canceló unirse a la fuerza al final y empacó para
mudarse a lugares más seguros con su familia y asociados de la empresa.
A mitad de su movimiento, se encontró con las fuerzas de vanguardia de la gente

de los Rangers. Claude todavía era un teniente coronel y miembro de su tribu
independiente especial en ese entonces. Lo que Drivick encontró extraño fue cómo
desde que su padre conoció a ese joven miembro de la tribu, decidió regresar a
Anfiston en lugar de continuar su fuga. Fue solo después del hecho que Drivick pudo
apreciar verdaderamente la sabiduría en las acciones de su padre. La gente de los
guardabosques pronto ganó en la primera y segunda guerras coloniales.
Eso solo fortaleció su impulso para servir en la fuerza aún más. Esta vez, su
padre no se opuso y le pidió a Claude, quien había sido ascendido a general de
división en ese momento, que permitiera que Drivick se uniera al pueblo
Thundercrash recién formado. Como primer teniente que se incorporó después de
ser dado de baja hace unos cinco años, Drivick no pudo acostumbrarse al principio
a la vida militar. Aun así, perseveró y se convirtió formalmente en un oficial
subalterno del reino.
Desde la tercera guerra colonial hasta la caótica batalla con los Shiksans en las
montañas del norte, Drivick había tenido mucha suerte y había sobrevivido. Debido
a sus actos de valentía en el transcurso de las batallas, fue ascendido a teniente
coronel y ahora era miembro de la tribu en Thundercrash 1st Folk, Line 1303,
Combat Tribe 123.
Durante el ataque sorpresa al cabo Loducus, Drivick conocía el contenido del

plan y estaba entre las filas de los oficiales de alto rango. No pudo evitar maravillarse
con las agallas de Claude. Tuvieron que soportar el agotador viaje de siete días
dentro de las cabinas de los barcos. Si los buques de guerra de patrulla Shiksan
descubrieran el más mínimo defecto en su disfraz, esencialmente serían enterrados
en el mar. En un clima tan frío, no había ningún lugar a donde huir del destino de un
entierro en el océano.
Drivick realmente quería sacar su pipa para fumar un poco para calmar sus
nervios, un hábito que adquirió de los veteranos que ayudó a relajar la tensión
después de las batallas y evitar que uno se quedara dormido. Pero en el momento
en que metió la mano en su saco de tabaco, recordó la estricta prohibición de fumar
en las cabañas. Todo lo que pudo hacer fue morder algunas de las hojas, dejando
que la sensación amarga y picante llenara su boca.
Poco después, cuando estaba a punto de quedarse dormido, escuchó el sonido

del bambú golpeando la cubierta superior. Un guardia a su lado lo empujó para
despertarlo antes de señalar hacia arriba. Drivick se frotó la cara para refrescarse.
“¿Es de noche? Podemos ventilarnos nosotros mismos, ¿verdad?
Durante el viaje de una semana, los soldados tuvieron que permanecer dentro
de las cabañas durante el día. Sólo durante la noche se les permitió subir a cubierta
para tomar aire fresco. En tan sólo dos días, el uso de la frase “airearse” se extendió
por todos los barcos. Los soldados se consideraban prisioneros de los barcos, con
los camarotes como celdas.
Drivick aplaudió y dijo a las otras tropas en la cabina: “Se aplican las mismas
reglas. Primero calienta tus manos y piernas para que no pierdas el control de tu
cuerpo cuando subas a cubierta y caigas al mar. Nadie te va a salvar en un clima
como este. Morirás congelado antes de que alguien se dé cuenta, y no desperdiciaré
la vida de otros guerreros para salvarte. Rápido, muévete y presta atención. Mueve
tus extremidades ... “
Había alrededor de 300 hombres en la cabina, dejando poco espacio para los
ejercicios de calentamiento en el interior. Sin embargo, los ejercicios de Drivick no
requirieron tanto espacio. Los soldados permanecieron sentados y se abrazaron la
parte posterior de la cabeza con ambos brazos antes de patear ambas piernas en
el aire como conejos saltando. También parecían casi como si estuvieran montando
una bicicleta imaginaria.
Aquellos nacieron por necesidad. Durante su parada de la primera noche, tres

soldados cuyas piernas estaban entumecidas querían jugar duro para hacer pis en
la cubierta, solo para perder el equilibrio y caer al océano. Dos fueron rescatados,
pero murieron rápidamente de frío. Uno más fue lo suficientemente desafortunado
como para ni siquiera ser encontrado. Desde ese día, a los soldados solo se les
permitirá subir después de que hayan calentado.
Había 165 barcos de transporte cerca de la costa en total. Fue una de las flotas
de aguas poco profundas más grandes de las colonias. Se detuvieron en una zona
de arrecifes de noche que tenía una profundidad de no más de seis metros. Estos
barcos no se hundieron más de tres metros, por lo que todo lo que necesitaban para
asegurar los barcos eran pilotes de bambú de siete metros de largo. En cuanto al
resto, solo tuvieron que clavar unas pocas tablas alrededor del barco antes de echar
el ancla al océano.
A las distintas unidades de 1st Folk se les asignaron sus barcos de acuerdo con
sus unidades. Los barcos de las líneas 1301 a 1304 estaban conectados entre sí y
rodeaban el centro de la flota. Las unidades directas del pueblo se colocaron en el
barco más central que conectaba con los otros barcos con tablas.
La razón para hacerlo fue garantizar la estabilidad de los barcos cercanos a la

costa. Como no estaban tan adentro del agua, la mayoría de las mercancías se
colocaron en la cubierta y emitieron una sensación de desequilibrio. Durante el día,
los barcos no se moverían realmente, sin importar cuán fuerte fuera el viento
mientras las velas estabilizaban los barcos. Pero por la noche, los fuertes vientos
podrían voltear fácilmente esos barcos, por lo que conectarlos entre sí aumentó el
área de la base general y desplazó el centro de gravedad más hacia el centro,
haciéndolos más difíciles de volcar. Lo único a lo que tenían que prestar atención
en ese diseño era a prevenir incendios y ataques piratas.
El aire helado que los asaltó hizo que se estremecieran. Los marineros en
cubierta estaban asegurando ansiosamente sus barcos con los otros barcos. Con
las naves ahora conectadas, había más espacio para moverse.
El barbudo mayor Marylans salió de la cabina, vio a Drivick y lo saludó con su

pipa. Los dos se acercaron a la cubierta del barco de transporte trasero: era el área
designada para fumar para los marineros y las tropas adictos.
Drivick y Marylans no eran los únicos que daban una calada allí. Muchas brasas
se encendieron en los muchos barcos, haciendo que pareciera la temporada de
luciérnagas. Las luces parpadeaban de vez en cuando.
La cena consistió en una porción bastante simple de carne emparedada con pan
negro, una taza de cerveza, un cuenco de puré de papas y ternera y una zanahoria.
Al menos, pudieron comer algo caliente para la cena, en lugar del desayuno y el
almuerzo. Los soldados solo podían comer raciones secas por la mañana, ya que
no podían salir. Algunos marineros en cubierta traían dos baldes de agua tibia para
que bebieran y se calentaran. La cabina estaba bastante fría, después de todo, y la
paja que se colocó por todas partes no impidió que uno temblara cuando entraba
en contacto con las paredes del barco.
El viaje continuó durante dos días más hasta que finalmente llegaron a Cape
Moroks. Faltaba sólo un día y medio antes de la llegada al cabo Loducus. Si no se
detenían por la noche, solo les llevaría un día. Sin embargo, era bastante arriesgado
tener una flota de 165 barcos navegando de noche. Sería demasiado tarde para
salvar la situación una vez que las cosas salieran mal.
Se podían escuchar dos anillos claros desde arriba de la cabina. Eso señaló la
presencia de buques de guerra de patrulla. Todos debían estar alerta y no hacer
ningún ruido mientras se preparaban para el combate. Todas las ventanas de aire
y los orificios debían cerrarse herméticamente.
“Todos, muerdan una toalla. Resista cualquier tos o estornudo “, ordenó Drivick,”
Cierre las ventanas y trabe todas las trampillas de madera. Cierre también el orificio
de ventilación. “
Pronto, la cabaña quedó completamente a oscuras. El aire empezó a ponerse

rancio. Solo las paredes de la cabaña aún olían a agua de mar cruda.
Pasó aproximadamente media hora y Drivick sintió que el barco en el que se

encontraba se ralentizaba. Parecían haber izado las velas. Sabía que el barco en el
que se encontraba estaba cerca de los límites exteriores. Afortunadamente, las
ventanas cerradas todavía tenían agujeros realmente pequeños, más allá de los
cuales había una capa borrosa de vidrio. A través de eso, uno podía ver dos buques
de guerra de patrulla de clase ligera Shiksan detenidos a unos cien metros de
distancia, así como un buque de guerra de vela de patrulla de clase dos.
Era obvio que los cañones de esos barcos ya habían sido arrastrados por los
barcos de transporte. En el momento en que se delataran, Thundercrash 1st Folk
perecería en los mares.
Drivick no podía ver que los buques de guerra estaban bajando siete botes
salvavidas para que los marines de Shiksan navegaran hacia la flota de transporte.
Unos diez minutos después, un bote salvavidas estaba lo suficientemente cerca. Un
mayor Shiksan barbudo subió al barco de transporte con una cuerda que soltaron.
“Jaja, ¿por qué eres tú, mi hermano?” la persona nominal a cargo, Zeek, recibió
con un cálido abrazo.
El mayor de Shiksan también pareció bastante sorprendido. “Jaja, Viejo Zeek,

¿esta es tu flota?”
Zeek negó con la cabeza. “No, no es mío . Es la empresa salvaje. Si fuera mío,
me quedaría en mi cálido hogar junto a la chimenea mientras aso algo delicioso
para acompañar mi vino. ¿Quién estaría dispuesto a hacerse a la mar durante un
clima tan frío? ¡La vida ya es lo suficientemente corta sin todo eso! “
El mayor se rió entre dientes. “¿Entonces, porque estas aqui?”
Zeek hizo una mueca. “La diosa de la fortuna no se ocupó de su más devoto
creyente, yo. ¡De hecho, perdí el salario de tres meses en una noche en la taberna!
¿Cómo me atrevería a ir a casa? Deberías haber oído hablar de mi esposa dragón,
¿verdad? Si lo sabe ... me despellejará vivo y triturará mis huesos hasta convertirme
en polvo fino. Afortunadamente, conseguí un trabajo en la empresa como supervisor
y no tengo que quedarme en casa para recibir una paliza ... “
Los marines de Shiksan se echaron a reír ante el hombre temeroso de la esposa.

El mayor tampoco pudo cerrar la boca y se golpeó el muslo sin parar. Le costó
bastante esfuerzo recuperar el aliento. “Muy bien, Zeek, no bromeemos. ¿Adónde
va su flota y qué transporta?
“¿Dónde más? Tu lugar, por supuesto “, murmuró Zeek, antes de volverse para
gritar,” ¡Lil 'Puck! ¡Consígueme el libro de cuentas de la cabina!
Puck era Claude disfrazado de uno de los contables de la empresa.

Rápidamente se acercó y le entregó un libro grande a Zeek. Al ver al mayor, saltó y
le dijo a Zeek: “¿Están aquí para recoger las mercancías? ¿Qué están esperando?
Ve a hacer un inventario, rápido. Una vez que haya terminado, podemos irnos a
casa antes. “
Zeek le quitó el libro. “En tus sueños . Síganos hasta el lugar y haga su trabajo.
Solo puede volver a casa después de terminar de hacer el inventario. No se
preocupe. El hijo de su esposa no nacerá todavía solo porque llegas medio mes
tarde a casa. ¿No dijo el herbolario que todavía quedan tres meses antes de su
nacimiento?
Zeek se dio la vuelta para entregar el libro al mayor. “Este es el contador de

nuestra empresa. Su esposa está embarazada y pronto dará a luz. Este imbécil no
quería venir sin importar qué y tuve que atarlo para llevarlo conmigo. Realmente
ordenó demasiados productos esta vez. No me sentiré seguro sin que este chico
controle las mercancías correctamente. Sabes lo malo que soy contando. Los
números de más de tres dígitos me confundirán. Afortunadamente, el jefe decidió
pedirle que me ayudara. “
El mayor miró a Claude y lo vio abrazar sus piernas mientras temblaba de frío.
Los anteojos grandes que usaba eran adecuados para el contador clásico que
estaba jugando, por lo que el mayor no le prestó más atención. Una vez que abrió
el libro, sin embargo, pareció bastante sorprendido. ¡Zeek! Tu jefe debe ser bastante
capaz de conseguirnos tantas cosas buenas. Incluso tienes vino de arándanos
producido en 76 ... “
Zeek se rió entre dientes y dijo: “Ahora que lo pienso, es gracias a tus fuerzas
por abrirte camino hasta Lanu. El teatro se sumió en un caos total. Ya no se
preocupan por nuestros negocios, por lo que nuestro jefe usó este caos para
conseguirle algunos almacenes adicionales de mercancías, todo para comerciar
con usted. Afortunadamente, ese logista suyo también parecía interesado en ello.
Entonces, formamos esta gran flota para transportar todo a la vez. Incluso si el teatro
prohíbe navegar más adelante, no tendría sentido ya que lo hecho, hecho está ... “
“Tu jefe realmente es muy inteligente. No es de extrañar que la empresa salvaje
creciera tanto. Incluso tienen reputación en la costa occidental. Zeek, ¿qué
significan estas tres líneas de rojo, azul y negro?
“Es para diferenciar los productos. Los rojos son los pedidos realizados por su
departamento de logística. Los azules son productos que ordenaron los oficiales de
Cape Loducus City. Los negros son mercancías que vamos a almacenar en los
almacenes que tenemos aquí. “
“Veo . Parece que este viaje suyo será bastante rentable “, dijo el mayor con
envidia. Asintió con la cabeza a otro soldado a su lado. “No hay problema aquí.
Informe al capitán que están transportando mercancías a nuestra base de
suministro principal. “
Ese soldado mostró una pequeña bandera roja antes de mostrar una verde a
los buques de guerra en la distancia. Después de un tiempo, informó: “Mayor, el
capitán nos indicó que revisáramos los artículos para asegurarnos de que son los
mismos que en la lista. “
El mayor maldijo en dirección al capitán por su desgracia por encontrarse con

un capitán tan paranoico al que le encantaba causarle problemas. Sin embargo,
tuvo que obedecer la orden por ser inferior al capitán del barco.
Zeek dijo: “Está bien. Nuestros barcos están numerados y puedes ver lo que
llevamos de la lista aquí. No tienes que subirte a todos los barcos. Quédese aquí y
yo navegaré de un barco a otro para que pueda comprobar las cuentas y las
mercancías. “
Drivick escuchó la señal de llamada que usaron los marineros de arriba y sintió
que el barco navegaba muy lentamente, antes de tocar ligeramente otro barco.
Se escuchó una voz que decía: “Mayor, este barco solo lleva cerveza de trigo,
así como la cabina de abajo. Haré que los marineros ayuden a mover los barriles
de cerveza a un lado antes de abrir la escotilla para que lo veas. “
Se oyeron sonidos de cerveza rodando por la cubierta antes de que se abriera

la trampilla. Sin embargo, el soldado de Shiksan no parecía muy interesado en
comprobarlo. Simplemente miraron hacia el interior del agujero y dijeron: “Mayor, el
barco está lleno de cerveza de trigo. “
El asunto quedó encubierto así, para alivio de Drivick. Si los soldados de

Shiksan hubieran bajado para comprobarlo, verían que los barriles de cerveza
estaban vacíos. Empujar los barriles a un lado revelaría las expresiones nerviosas
de los trescientos soldados dentro.
Cuanto más retrocedían, más descuidados se volvían los controles. Después de

todo, había 165 barcos cerca de la costa. Revisar cada uno de ellos era un trabajo
arriesgado en sí mismo. El más mínimo paso en falso podría provocar la caída del
barco y la muerte. Al final, simplemente echaron un vistazo a los barcos y los
consideraron comprobados.
Todo el asunto terminó después de dos horas y media. Al final, el mayor se fue
con una caja de vino de arándanos, mientras que los otros soldados se fueron con
los regalos de Zeek mientras partían en los botes salvavidas. En tres horas, los tres
buques de guerra de patrulla regresaron. Esta vez, sin embargo, no iban a hacer
otra revisión. En cambio, querían hacer un pedido de ingredientes de alta calidad.
Zeek firmó su nombre en la orden de poner en las pestañas de los oficiales de
logística para resolver más tarde.

El gran empujón
Claude miró las tres naves patrulleras Shiksan distantes y exhaló un suspiro de
alivio. Durante el control de dos horas y media de duración, hubo una serie de fallas
que aparecieron. Por ejemplo, algunos marineros de algunos barcos eran bastante
perezosos y no limpiaron el desorden dejado por los soldados en la cubierta la
noche anterior. Fue sospechoso a primera vista.
Algunos barcos de transporte no tenían las entradas a la cabina debidamente

camufladas. Sería fácil pensar que muchas personas entraban y salían de la
cabaña. Dejando de lado otras cosas, la superficie brillante de las tablas era un gran
defecto. Afortunadamente, Zeek se las arregló para desviar la atención de los
soldados y del comandante invitándolos a unas cajas de buen vino. Cuando se
acercó el siguiente barco, se realizó la verificación del anterior.
Cuando las tres patrulleras partieron, Claude y Zeek inmediatamente

reprendieron al descuidado capitán y a los marineros. Estaban bromeando con la
vida de los 30 mil soldados de 1st Folk. Si el mayor o los otros soldados hubieran
descubierto algo, nadie podría escapar, ya que los cañones de las patrulleras ya les
habían apuntado.
En el momento en que uno de los barcos mostrara algún defecto, no tendría

sentido que Claude tomara como rehenes a las tropas de Shiksan. Las tres
patrulleras no desperdiciarían la oportunidad de lidiar con peces grandes como los
barcos de transporte por el bien de un puñado de soldados. Dispararían si fuera
necesario y Claude solo podría ordenar a los barcos que navegaran hacia la costa
para salvar a tantos como pudiera.
Afortunadamente, el cheque finalmente terminó. Claude sintió que un ataque al

corazón se acumulaba. Ordenó a todos los barcos que realizaran sus propias
comprobaciones para eliminar todos los defectos que pudieran exponerlos antes de
levantar las velas una vez más. Sin embargo, no tuvieron más encuentros de este
tipo durante los próximos dos días. Incluso cuando se encontraron con los barcos
Shiksan, simplemente saludaron con la mano antes de continuar su camino.
El 28 del segundo mes, año 594, la flota finalmente llegó después de ocho días
de navegación en el cabo Loducus.
La principal base de suministros cercana a la ciudad ya había sido notificada de

la llegada de la flota de la compañía de toros salvajes, por lo que les hicieron espacio
en los muelles. Sin embargo, la base estaba a cierta distancia. Afortunadamente,
llegaron de noche y se adaptó a su operación.
Zeek llevó a Claude con él a los muelles cerca de la base para transportar los
ingredientes de lujo y un poco de vino de frutas, algunos de los cuales eran
obsequios privados para los oficiales de logística allí. Algunos oficiales de Shiksan
se reunieron en los muelles, esperaron a que el barco atracara antes de subir a
bordo. Se abrazaron y saludaron a Zeek antes de ir a la cabaña a reclamar sus
obsequios de manera practicada mientras llamaban a sus guardias para que
recogieran sus carruajes.
Una vez que recibieron sus regalos, los oficiales de Shiksan se pusieron a
trabajar con Zeek. Se le pidió a Claude que trajera las cuentas. Zeek también lo
presentó a los oficiales como el contador de la empresa. Luego vino el regateo,
aunque no fue por el precio al que se compraron los productos, sino más bien por
los descuentos que los oficiales iban a obtener por sus compras personales.
Pronto, llegaron a un acuerdo; estaban bastante satisfechos con el descuento

de la mitad que obtuvieron. Lo único que sufriría fue su tesoro nacional, ya que la
mayoría de los bienes se compraban al doble del precio de mercado. Abrieron
algunas botellas de vino para celebrar. Los oficiales también hicieron una oferta
amistosa a Claude y Zeek para ir de fiesta a una taberna de la ciudad.
Sin embargo, Zeek se negó, diciendo que podía esperar hasta que entregaran
los bienes primero y prometiendo tratarlos. Sería mucho mejor que dejar que los
codiciosos marineros se escabullen algunos de los productos.
En el camino de regreso, Zeek se lamentó a Claude de que era una pena que
tales acuerdos ya no fueran posibles en el futuro. Hacer negocios con los Shiksans
realmente les reportó enormes beneficios. Fueron realmente agradables en sus
pagos y también bastante confiables. Todos se beneficiaron, excepto el propio
Shiks. Sin embargo, la operación de Thundercrash esa noche se encargaría de que
ya no hubiera Shiksans en las colonias de Nubissia.
Claude no supo cómo reaccionar ante eso. Finalmente entendió por qué los
negocios con los Shiksans en Cabo Loducus iban tan bien. Los informantes no solo
no se expusieron, sino que también se convirtieron en comerciantes practicados y
experimentados. ¿A quién no le gustaría tratar con clientes tan buenos como los
Shiksans?
Alrededor de las ocho y media, las tres naves patrulleras Shiksan de la armada
de la Alianza regresaron a Cabo Loducus y atracaron donde estaban el resto de sus
naves. Después de eso, un gran número de infantes de marina y oficiales de la
marina desembarcaron y se dirigieron a la brillante base de suministros de Shiksan.
“La marina de la Alianza ha atracado aquí 78 buques de guerra y 28 buques de
transporte de larga distancia. Hay 106 de ellos en total. La mayoría de los marines
pasarán el invierno en la base de suministros. Según nuestras observaciones, cada
barco será pasado por alto por una tienda de marines. Sus turnos duran un día y
cambian a las nueve de la mañana.
“Lo mismo es el caso de esos tres buques de guerra de patrulla. Se cambian

cada dos días. Oí a un soldado de la marina decir en la taberna que su capitán
echaría suertes para identificar a los tres desafortunados que irían al siguiente turno
de patrulla. Lo único bueno de esto es que los tres que perdieron el sorteo se
salvarían de sacar el sorteo las próximas tres veces. Los más de cien capitanes de
barco lo tratan como una lotería. A menudo hay muchos soldados reunidos cerca
durante el dibujo.
“Cada turno de patrulla dura dos días. Tendrán que permanecer en el mar una
noche, por lo que es un trabajo duro para los capitanes. Se dice que un capitán
había pagado 30 monedas de oro a otra persona para que ocupara su lugar durante
el turno, ya que sus ganancias esa noche fueron excelentes. Pero justo después de
llegar a un acuerdo, sus pérdidas comenzaron a acumularse y terminó endeudado.
Nunca se atrevió a pagar a otros para que volvieran a ocupar su lugar.
“Realmente tienes suerte de que las tres patrulleras regresen esta noche.
Puedes eliminarlos todos a la vez. Sin embargo, la seguridad en los muelles de la
Alianza es muy estricta y nadie puede acercarse. Hay 13 puentes de caballete que
se extienden desde el cabo hasta las profundidades del mar. A ambos lados de esos
puentes están los buques de guerra o los buques de transporte atracados. Están
conectados a los puentes mediante una red de cuerdas, que también se utiliza para
abordar y desembarcar.
“Una tribu de tropas navales maneja la seguridad en los muelles, pero ahora
están encerrados en esa hilera de edificios de madera con solo una tienda de
guardias en el puesto de vigilancia cerca de la entrada principal. Envían cuatro
carpas para inspeccionar los puentes de caballete antes y después del mediodía,
dos veces por la noche y a las diez y cuatro de la mañana respectivamente. No hay
otras actividades para el resto del día. No pueden molestarse en moverse en un
clima tan frío como este ...
“Te sugiero que te acerques al área de atraque de la Alianza desde el mar. La
guardia de los Shiksans hacia el mar es bastante laxa, probablemente porque están
en una capa. Si alguien viene a atacar, se dará una alerta desde el faro fuera del
cabo. Tendrán tiempo suficiente para reaccionar de esa manera. Es mejor usar
algunos botes más pequeños para navegar a las partes inferiores de los barcos
antes de subir a bordo para comandarlos. “
El que le explicó la última información a Claude fue un supervisor de la empresa

salvaje que trabajaba en la ciudad. También era el líder de los informantes y salió
de la ciudad sin problemas para llegar al barco de Claude.
“Entonces, podemos usar algunos barcos de transporte para navegar

silenciosamente hacia esa bahía de atraque y usar ganchos de agarre para llevar a
nuestras tropas allí y comandar los barcos de guerra y los barcos de transporte”,
dijo Berklin.
Claude negó con la cabeza. “No hay necesidad de que hagamos esto. Es el
segundo mes, que es la época más fría en Nubissia. Se formará una fina capa de
hielo en los barcos atracados. Los marineros tienen que limpiar la cubierta y el casco
sin parar para evitar resbalones y caídas. Por eso, usar ganchos de agarre solo nos
causará más problemas. La superficie resbaladiza del barco nos dificultará escalar,
incluso si nuestros ganchos se aseguran.
“Podemos atacar fácilmente directamente desde los muelles para eliminar la

tribu naval que se esconde dentro de los edificios de madera antes de usar las redes
de cuerda para subir a bordo y acabar con las tiendas de los defensores. Myjack, tu
Tribe 131 se encargará de tomar los muelles. Teniente coronel Drivick, su Tribu 123
ayudará al coronel Myjack a eliminar a los defensores de Shiksans que aún están a
bordo. “
Myjack y Drivick se golpearon el pecho con el puño como afirmación, ya que no

podían gritar “¡Sí, general!” .
Sobre el escritorio había un mapa dibujado a mano de la capa. Moriad señaló

una zona de atraque no muy lejos, donde también se dibujaron imágenes de varios
barcos. “General, ¿qué hacemos con estos buques de transporte cerca de la costa?
¿Los dejaremos ir? “
Era una zona de atraque alternativa del cabo. Los barcos atracados allí eran en
su mayoría barcos cercanos a la costa pertenecientes a las diversas naciones con
colonias en la costa occidental. Algunos de ellos eran barcos de transporte que
acababan de llegar, pero la mayoría de los barcos de transporte cercanos a la costa
fueron contratados por Shiks para transportar sus tropas y suministros.
Por ejemplo, los tres cuerpos enviados al pueblo pesquero fueron obra suya.
Había alrededor de trescientos de esos barcos atracados allí en grandes grupos
que parecían islas flotantes.
Claude saludó con la mano y dijo: “En combate, si esos barcos están
transportando tropas y suministros de Shiksan, podemos destruirlos o confiscarlos.
Sin embargo, ahora simplemente están atracados allí sin tropas ni suministros a
bordo. Entonces, no podemos tocarlos. Déjalos ir . De lo contrario, causará
problemas a nuestro teatro.
“Si bien no vamos a tocarlos, tenemos que evitar que los Shiksans entren en
estos barcos para esconderse. Teniente coronel Anders, envíe dos tribus desde la
4ª línea para establecer un perímetro de seguridad entre la base principal de
suministros y la ciudad para detener a los enemigos que escapan.
“Vamos a atacar la principal base de suministros de Shiksan, así que recuerde

bien las ubicaciones de su ataque. La tercera línea del coronel Dyavid atacará desde
las puertas principales. La primera línea del coronel Berklin atacará desde la
izquierda, la segunda línea del coronel Moriad se encargará del flanco derecho y la
cuarta línea del teniente coronel Anders establecerá dos líneas de defensa. El resto
de la tropa será la reserva.
“Myjack's Tribe 131 y 3rd Line's Tribe 123 se ocuparán de las tropas que vigilan
los barcos. Capitán Bloweyk, haga que su Wolfang se ocupe de los señalizadores y
águilas portadoras de la base de Shiksan. Asegúrate de que no se extienda la voz
a las tres ciudadelas del frente, porque todavía tenemos que atacar las fortalezas
de Fanbix Hill. Será mucho más fácil si no se les avisa, como estoy seguro de que
sabe. “
Claude miró a los oficiales de alto rango a su alrededor. “¿Hay más preguntas?
Si no es así, regrese a sus respectivos barcos. Delega tareas a tus subordinados.
No necesitas que te diga qué hacer a continuación, ¿verdad? Termine temprano y
descanse, pero tenga cuidado de no exponernos en este momento crucial.
Atacaremos a las cinco de la mañana, así que tendremos que estar en posición
alrededor de las cuatro. Regrese si entiende. “
Los oficiales cerraron silenciosamente sus puños en el pecho antes de

disolverse para regresar a sus cabañas con risas y charlas. Estaban vestidos con
ropa informal y no se veían diferentes a los capitanes de barco o marineros. Zeek,
por otro lado, estaba en la proa, alardeando en voz alta ante los dos marineros sobre
cómo ganó todas las fichas en el juego anterior que jugó y que le valió dos thales
en una sola ronda.
Algunos transeúntes saludaron a Zeek cuando lo escucharon. Sin embargo,

Zeek rechazó sus invitaciones para jugar y beber y señaló los barcos de transporte
detrás de él. Dijo que se uniría a ellos al día siguiente, una vez que se procesaran
los bienes. Las interacciones parecían realmente amistosas sin ningún signo de
sospecha.
El cielo se volvió cada vez más oscuro. El cabo Loducus se fue calmando
gradualmente. La base de suministros en la distancia comenzó a apagar sus luces
y el parloteo de los grupos de barcos en los muelles comenzó a disminuir. Una
atmósfera pacífica envolvió todo el cabo hasta la base y la ciudad.
“Límpiate la cara para refrescarte. Beba un poco de sopa caliente y estire las
extremidades. Luego, asegúrese de revisar todo su equipo y hacer fila en la entrada.
Tenga en cuenta que pronto actuaremos. Afuera está bastante oscuro, así que
mantén los ojos abiertos y mira de cerca al camarada que tienes delante. “
Todos los barcos que transportaban a los soldados del 1er Pueblo tenían
linternas encendidas dentro de sus camarotes. Afortunadamente, gruesas
alfombras cubrían las ventanas para que no se filtrara la luz. Un barco de transporte
cercano a la costa podía transportar un clan de doscientos a trescientos soldados.
En ese momento, los oficiales estaban realizando controles finales antes de que
comenzara la operación.
Una sombra tras otra salieron de los barcos hacia los muelles antes de
desaparecer en la noche una vez más. Después de lo que pareció ser un largo
tiempo o un breve instante, un disparo rompió el silencio de la noche. Pronto, siguió
un crescendo de disparos en la base de suministros y los muelles, acompañado de
sinfonías de gritos doloridos y agonizantes, así como de lamentables súplicas.
En la ciudad distante y las 'islas de barcos', se encendían cada vez más luces.
Los cielos comenzaban a iluminarse. Eran apenas las seis de la mañana cuando
Claude recibió informes de que la base de suministros y los barcos de la armada de
la Alianza estaban ahora en sus manos. Todos los soldados de Shiksan en los
buques de guerra fueron eliminados. Estaban comprobando si alguno de ellos logró
escabullirse en el buque de guerra.
A las cinco de la mañana del día 21 del 2º mes, año 594, el Thundercrash del
teatro de Aueras descendió a territorio enemigo en una maniobra milagrosa. No solo
tomaron con éxito la base en una hora, sino que también capturaron todas las
naves.
El día 24, Thundercrash 1st Folk envió tres líneas para conquistar las fortalezas
de Shiksan en Fanbix Hill. Las tropas del 4º Cuerpo de Expedición estacionadas en
la cima de la colina tenían la impresión de que eran refuerzos desde la retaguardia
y les permitían entrar fácilmente en sus campamentos. Thundercrash 1st Folk
aprovechó el milagro divino para montar un ataque conjunto con 2nd Folk, que atacó
desde el otro lado. Después de tres horas y media de acalorada batalla, la 4ª
Expedición izó la bandera blanca. Alrededor de 40 mil de ellos fueron capturados.
El día 3 del 3er mes, las dos líneas de Thundercrash 1st Folk y Thundercrash
2nd Folk, así como las dos líneas de guarnición alcanzaron el límite de las montañas
orientales. Montaron un feroz ataque contra la 2ª Expedición y la 1ª Penitencia. La
moral de Shiksan se derrumbó cuando fueron atacados por la retaguardia. La
Segunda Expedición se derrumbó rápidamente, y muchos se rindieron o huyeron.
Sin embargo, 1st Penitence resistió hasta el amargo final, alargando la batalla por
más tiempo.
Pero después de que Monolith 2nd Folk y las tres líneas de guarnición
estacionadas para defender las montañas del este lanzaran su ataque bajo el
liderazgo de Birkin, 1st Penitence y 2nd Expedition fueron rodeadas y su línea de
suministro fue completamente cortada. Se rindieron después de resistir durante
ocho días.

Limpieza después de la gran batalla
Desde la última parte del tercer mes hasta el comienzo del cuarto en el año 594,
los barcos de transporte atracados en el cabo Loducus regresaron a sus respectivos
puertos. Las colonias de la costa occidental fueron informadas de la completa
aniquilación de los cuatro cuerpos Shiksan restantes, así como de la pérdida de
toda la flota de la Alianza. Incluso se conquistó el cabo Loducus. Supuestamente
acababan de hacerse cargo del contrato de arrendamiento.
Shiks volvió a convertirse en el hazmerreír del teatro. Dos años antes, el rey
había anunciado la formación de diez cuerpos y había alquilado el cabo Loducus a
Fochs, jurando continuar la guerra hasta que las colonias aueranas fueran
arrasadas.
La mayoría pensó inicialmente que Shiks ganaría, simplemente porque Aueras

estaba envuelto en una guerra civil. ¿Cómo podían permitirse desviar recursos o
atención a las colonias? Shiks tenía la ventaja en términos de presupuesto y número
de tropas. Algunos incluso establecieron anillos de apuestas sobre todos los
factores, como cuándo terminaría la guerra, cuántas colonias perdería Aueras, etc.
Sin embargo, las cosas fueron exactamente al revés. Los cinco cuerpos
involucrados en el primer ataque recibieron un duro golpe. Las fuerzas coloniales
eliminaron tres cuerpos en una ofensiva. Hizo que la gente finalmente tomara nota
del verdadero poder de las colonias, hasta ahora ocultas en la oscuridad. La
mayoría esperaba que la guerra todavía fuera para Shiks. Tenían la mano de obra
y el poder industrial y económico para literalmente hundir a los defensores.
No importa qué, Shiks tenía siete cuerpos. Fue suficiente para aplanar un
pequeño reino en Freia. Y las colonias aueranas no podían depender de su reino
continental para recibir apoyo. Sería nada menos que milagroso si resistieran la
segunda ola de ataques.
Después de eso, llegó la noticia de que los shiks enviaron sus tropas al pueblo
pesquero. Se corrió la voz de los marineros que acudieron en masa a la costa
occidental. Muchos periódicos opinaron que el lado auerano sufriría grandes
pérdidas a manos de las magistrales maniobras de Shiksan.
Shiks envió tres cuerpos permanentes, unos 100 mil hombres, para rodear y
atacar la ciudad de Lanu, donde se encontraba la sede del teatro de guerra. Los
defensores solo contaban con 13 mil hombres, diez veces menos que su enemigo,
lo que hizo que muchos saltaran a la conclusión lógica. Sin embargo, los Shiksans
terminaron perdiendo hasta 60 mil hombres después de un mes de sangrientas
batallas y aún no lograron tomar Lanu. Ya era bastante increíble.
Después de eso llegaron refuerzos de Thundercrash desde tan lejos. Los

comentaristas y estrategas después del hecho ahora pensaban que el mayor error
de los Shiksans fue no tomar la Línea de Defensa del Río Dorinibla primero para
cortar la ruta que el teatro de guerra usaba para enviar refuerzos. En el momento
en que Thundercrash cruzó el río y apareció fuera de la ciudad, los Shiksans no
pudieron hacer otra cosa que pasar a la defensa y entregar la iniciativa al teatro de
guerra.
Cuando Thundercrash incendió el pueblo pesquero y el puente flotante, marcó

la pérdida de la ruta de escape de los tres cuerpos de Shiksan. Después de eso,
cometieron otro error fatal al retirarse a Mormaly. Ese fue el punto que marcó el final
de los tres cuerpos.
Con Thundercrash siendo tan competente en perseguir y emboscar sin parar, el

cuerpo de Shiksan en retirada colapsó por pura fatiga. La mayoría de ellos
terminaron siendo cautivos del teatro de guerra. Incluso los oficiales de alto rango
que lograron escapar a la ciudad costera de Bobia en Mormaly no pudieron hacer
nada más que mirar sus barcos de guerra a lo lejos en el mar sin poder acercarse
a la costa. También tuvieron que rendirse al final.
Aunque la batalla mostró el verdadero poder que poseen los dos cuerpos del
teatro de guerra, ambos bandos sufrieron pérdidas igualmente cruciales. Los
Shiksans perdieron tres cuerpos de pie más una vez más mientras el teatro de
guerra sufría una batalla dentro de su territorio central. Lanu se redujo básicamente
a escombros con un gran número de bajas civiles y enormes daños materiales.
Cuando los periódicos de la costa occidental informaron sobre la batalla, su
evaluación fue que los dos cuerpos del teatro de guerra podrían rivalizar entre cinco
y seis cuerpos permanentes de Shiksan. Era una proporción de uno a dos, o de uno
a tres, que fue apoyada por la conclusión de la batalla en Lanu que vio a los Shiskan
alejarse. Sin embargo, la mayoría de las publicaciones previeron que seguiría un
período de paz entre ambas partes y que habría una pausa de al menos medio año.
Los Shiksans tuvieron que reabastecerse con la ayuda del continente, mientras que
el teatro de guerra necesitaba tiempo para recuperarse de las heridas que sufrió.
Como solo quedaban cuatro cuerpos de Shiksan, aproximadamente 27 mil

personas, no tenían suficientes números para atacar, aunque defender ese número
era plausible, especialmente con las fortificaciones completas establecidas en la
frontera de las montañas orientales. No había ninguna preocupación de que el teatro
de guerra pudiera atravesar esas defensas para tomar su base de suministros.
Aparte de que las costas del teatro de guerra estaban bajo el control de Seaking
y la armada de la Alianza, el teatro de guerra tenía que evitar que las tropas
enemigas desembarcaran. Las costas del teatro de guerra eran bastante largas y
tenían que ser defendidas, por lo que tenían dificultades para reunir tropas para
atacar a los Shiksans. Como tal, la opinión generalizada era que esta guerra colonial
continuaría por mucho más tiempo hasta que ninguno de los lados pudiera mantener
el ritmo.
Quién sabía que antes de que pasaran tres meses desde que los Shiksans
llegaron al pueblo pesquero, las tropas del teatro de guerra aparecerían
repentinamente en la retaguardia de las tropas Shiksan escondiéndose en los
barcos de transporte de la compañía de toros salvajes y logrando escabullirse entre
los buques de guerra de patrulla. De repente atacaron la base de suministro
principal de Shiksan y capturaron todos los buques de guerra y buques de transporte
de larga distancia de la armada de la Alianza.
Luego, Thundercrash 1st Folk lanzó un ataque repentino en la línea de defensa

de Shiksan en Fanbix Hill, eliminando completamente a la 3rd Expedition en el
proceso. Luego, dividieron sus tropas para un ataque de pinza en el campamento
de la 4ta Expedición en el límite de las montañas del norte con Thundercrash 2nd
Folk, limpiando ese cuerpo con éxito también.
Por último, Thundercrash también lanzó un ataque repentino en 2nd Expedition
y 1st Penitence en la frontera este con la cooperación de Monolith 2nd Folk. En diez
días de acalorada batalla, lograron forzar la rendición de los restos de la 1ª
Penitencia y la 2ª Expedición, aniquilando a todas las tropas de Shiksan en Cabo
Loducus de una sola vez junto con la armada de la Alianza.
Fue una victoria que fue absolutamente increíble. No estaría muy lejos de decir
que la guerra librada con los shiks durante siete años enteros terminó con el triunfo
del teatro de guerra. La forma en que se desarrollaron las cosas hizo que las
mandíbulas de los expertos en periódicos de la costa occidental cayeran con tanta
fuerza que se hundieron en el centro de la tierra. La idea de los diez cuerpos
dominantes de Shiksan y su patético estado actual dejó estupefactos a muchos.
La publicación más grande de la costa occidental, 'Peak Forum Chronicles',

comentaba que si los shiks querían continuar con el conflicto, tendrían que formar
diez nuevos cuerpos permanentes, así como una flota. También tendrían que
esperar a que las tropas del teatro de guerra se alejen del Cabo Loducus después
de que finalice el contrato de arrendamiento de cinco años con Fochs para
restablecer un contrato de arrendamiento con Fochs. Cualquier gobernante cuerdo
no invertiría la clase de riqueza que sería necesaria para reanudar una guerra que
no tenían muchas esperanzas de ganar.
Lo más risible es que Seaking vino con un cuerpo para aumentar su número en
las colonias al final del cuarto mes, solo para recibir noticias en un puerto en el que
se detuvieron para reabastecerse de que habían perdido el Cabo Loducus en el
teatro de guerra, con sus cuatro cuerpo siendo aniquilado y los barcos de la armada
de la Alianza capturados. Puso al comandante de Seaking completamente perdido
en cuanto a qué hacer.
Si continuaban navegando hacia el sur, no podrían atracar ni librar una batalla

naval con sus barcos llenos de tropas y suministros. Sin embargo, si no lo hacían,
no había ningún otro puerto en la costa occidental que los recibiera, especialmente
con ellos transportando todo un cuerpo de tropas.
Después de todo, nadie sabía con certeza si los shiks atacarían para tomar sus
colonias. En el momento en que llegaran a cualquier puerto, se encontrarían con
defensores en alerta máxima y ni siquiera se les permitiría acercarse en busca de
suministros. Si enviaban sus buques de transporte para realizar intercambios, se les
cobraría a una tasa el doble del precio de mercado.
Después de pasar el siguiente medio mes en el mar, Seaking finalmente no pudo

aguantar más. No podían atracar y tendrían que depender de la compra de
suministros para mantenerse a flote. Al final, decidieron gastar las reservas de
fondos que tenían para suministros en el viaje de regreso para traer las malas
noticias al reino.
Para entonces, Claude había ocupado el cabo Loducus durante unos tres
meses. La batalla tardó solo alrededor de 20 días en comenzar y terminar, pero las
consecuencias tardaron aproximadamente dos meses en limpiarse. Acababa de
terminar de negociar con los funcionarios de la ciudad de Cape Loducus para
renunciar al contrato de arrendamiento de Cape Loducus por cinco años completos
antes de que las tropas se retiraran de esa colonia.
Como habían derrotado a Shiks, todo en Cape Loducus se convirtió en su botín,

incluido el contrato de arrendamiento. La colonia sería ocupada por el teatro de
guerra y devuelta a Fochs una vez finalice el período de arrendamiento.
Hablando en serio, las tropas del teatro de guerra no fueron bien recibidas por
la gente y los funcionarios de la ciudad. En comparación con los Shiksans, las tropas
del teatro de guerra eran realmente tacaños, ya fueran de Thundercrash o Monolith,
y no gastarían mucho en tabernas. Incluso los burdeles establecidos por la gente
de la ciudad cerca de los campamentos no recibirían muchos visitantes. También
eran mucho más cuidadosos con sus gastos y nunca gastarían más allá de sus
posibilidades.
Los funcionarios fochsianos tampoco se beneficiarían mucho, ya que el teatro

de guerra se encargaba de su propia línea de suministro y no compraría nada en la
ciudad. Mucha gente de la ciudad perdió así su fuente adicional de ingresos. El
teatro de guerra también obtuvo una gran reserva de alimentos y otros suministros
de la base de suministros que podría durarles un año y medio. Incluso cuando los
funcionarios querían comprar armas y municiones de Shiksan, los precios
aumentaron en 1. 5 veces . En aquel entonces se vendían con descuento, pero
ahora se vendían al precio original sin incluir los costos de transporte.
Los funcionarios de la ciudad apretaron los dientes y compraron las armas
Shiksan a pesar del precio. Cuando vinieron a preguntar al teatro de guerra cuándo
retirarían sus tropas, Claude les dio una revelación de pesadilla: las fuerzas del
teatro de guerra no se retirarían y permanecerían hasta el final del contrato de
arrendamiento.
Fue tan impactante como un trueno en un día soleado. Si las fuerzas del teatro
de guerra no se marchaban, ¿cuánto tiempo pasarían antes de que los Shiksans
pudieran volver a comprar las armas que les compraron a un alto precio? Claude
los consoló diciendo que en su lugar podían vender las armas a los civiles de la
costa occidental oa las guarniciones locales. Después de todo, eran brazos
modernos de Shiksan, por lo que deberían pararse para hacer alrededor de 1. 3
veces la ganancia.
En el quinto mes, llegó la noticia de que el Seaking permaneció en la costa

occidental durante medio mes mientras transportaba un cuerpo. Después de no
poder encontrar un puerto en el que se les permitiera atracar, no tuvieron más
remedio que navegar de regreso. Claude finalmente dio un largo suspiro de alivio.
Cabo Loducus finalmente estaría firmemente bajo su dominio durante los próximos
dos años.
El territorio ganado de la nación nikancha, tanto las montañas del norte como
las del este combinadas, ahora se llamaba la colonia de las montañas de Loki,
siendo la novena colonia del teatro de guerra. Si bien cubría principalmente áreas
montañosas, era rico en recursos explotables, con alrededor de 17 minas de oro y
plata de tamaño mediano a pequeño y muchos más depósitos sin descubrir.
Los 230 mil cautivos de Shiksan fueron transportados desde el cabo Loducus a
las montañas Loki y se utilizaron para construir carreteras, ciudadelas y otra
infraestructura. Todos esos proyectos los mantendrían ocupados durante los
próximos cuatro años al menos. Claude también les prometió, en nombre del teatro
de guerra, que recibirían suficiente comida, ropa, tratamiento médico y un salario
escaso. También ganarían bonificaciones si se desempeñaban bien.
En otras palabras, el teatro de guerra se comprometió a tratar a los cautivos

como a trabajadores normales en lugar de a prisioneros que cumplen condenas
laborales. Esa fue una de las condiciones finales para la rendición de la Primera
Penitencia, a la que Birkin asintió.
En retrospectiva, la nueva nobleza había tratado muy mal a las colonias. En ese
entonces, Miselk accedió a su solicitud de transportar a los 300 mil más cautivos de
Shiksan a ellos para 100 mil hogares de inmigrantes a las colonias. Al final, los
cautivos de Shiksan fueron tratados con dureza por la nueva nobleza. Cuando
finalmente fueron liberados y reformados en los muchos cuerpos, se convirtieron en
los enemigos más valientes y obstinados que el teatro de guerra tuvo que enfrentar,
lo que provocó que sus dos cuerpos sufrieran grandes pérdidas.
Esta vez, Berklin tuvo la tarea de asegurar el cabo Loducus con Monolith 2nd
Folk. También estaría a cargo del desarrollo de las Montañas Loki. La Primera
Gente de Claude estaría estacionada en el Castillo Moknad para permanecer alerta
a los movimientos de la nación nikancha y garantizar la seguridad de Vebator.
Eiblont regresaría a Lanu con Thundercrash 2nd Folk para permanecer en espera
para una futura implementación.
Los más tranquilos de los infantes de marina y marineros de la armada de la

Alianza que Claude capturó fueron seleccionados para unirse a una tribu que
navegaría desde el Cabo Loducus hasta Port Vebator, antes de ir a Port Patres bajo
la supervisión de los oficiales del teatro de guerra. En los próximos tres años, el
teatro de guerra formaría su propia flota de larga distancia.
Cuando Claude llegó a Port Vebator, recibió un mensaje de águila de la sede

sobre el regreso retrasado de Borkal ...

Experiencias de Borkal
La carta decía que Borkal no había regresado solo, sino con 48 barcos viejos y
en mal estado, barcos de pesca y barcos de contrabando de diferentes tamaños.
Los barcos transportaron a 60 mil refugiados de todo el reino. No tenían nada más
que pan de aserrín y corteza severamente racionado.
De la banda portadora de regalos que había partido con él, solo 37 habían
regresado. Veinticuatro no lo habían logrado, incluidos los hombres de la guardia
personal de Borkal. La mayoría se perdió en encuentros con bandidos. El momento
más peligroso fue cuando 400 bandidos los rodearon en la cima de una colina.
Tuvieron que librar una sangrienta batalla para escapar.
La razón por la que Borkal tardó tanto fueron los refugiados que lo retrasaron.
Fue el resultado de que Stellin XI no restableció el orden en el reino después de la
guerra civil. En cambio, se centró en dar seguimiento a los rencores y las viejas
deudas contra los sujetos que se pusieron del lado del príncipe Hansbach. Como
resultado, el reino permaneció en una base muy inestable y muchos de sus súbditos
perdieron sus hogares y se convirtieron en vagabundos. Para darles a los refugiados
la oportunidad de una nueva vida en las colonias, Borkal gastó todo su presupuesto
y el dinero de su hogar.
Para reunir suficientes barcos de larga distancia, Borkal pasó tres meses
visitando varios pueblos de pescadores en las costas del reino para comprar,
contratar y modernizar una flota simple. Finalmente partieron hacia Nubissia una
vez que los refugiados abordaron.
Sin embargo, el viaje tampoco fue tan fácil. Dos barcos de pesca de larga
distancia se hundieron y unos cientos de refugiados murieron como resultado a
pesar de los mejores esfuerzos para rescatarlos. Lo peor fue cuando se encontraron
con los piratas Blacksail, aunque afortunadamente no tenían mucho que saquear, y
la mayoría de ellos eran refugiados. Después de que los piratas registraron los
barcos, se quejaron un poco antes de dejarlos ir e incluso les ofrecieron de buen
corazón algo de comida y agua fresca, incluidas algunas zanahorias verdes y
calabazas viejas.
Claude pasó tres días en Port Vebator. Thundercrash 1st Folk se dirigía al
Castillo Moknad después de llegar a tierra allí, mientras que Wolfang seguiría a
Claude de regreso a Lanu. Thundercrash 2nd Folk, por otro lado, permanecería en
los barcos. Cinco días después, los barcos de la Armada de la Alianza atracarían
en Port Patres en Robisto. Todos los buques de guerra y buques de transporte
serían seleccionados por el teatro allí antes de ser absorbidos por la propia flota del
teatro.
Claude y Eiblont regresaron a Lanu con Wolfang y Thundercrash 2nd Folk más
tarde. En medio año, Lanu se convirtió en una gran área de construcción una vez
más, con andamios por todas partes, polvo acumulado por todas partes y rutas de
riego excavadas.
“En realidad, ¡es bueno que Lanu se redujo a escombros!” Exclamó EIblont.
“¿Eh?” Claude no entendió muy bien lo que quería decir.
“Puede que no lo sepas, pero el general Skri se encontró con un gran problema
aquí mientras expandía Lanu. Muchos propietarios de viviendas en la ciudad vieja
no estaban dispuestos a que se reconstruyeran sus casas, por lo que no se pudieron
construir las alcantarillas adecuadas. Al final, el general Skri se vio obligado a
trasladar el centro de la ciudad al este de la ciudad y construir un distrito
completamente nuevo. Los sistemas de alcantarillado para ambos sectores son
completamente diferentes. Ahora que Lanu se ha ido casi por completo, podríamos
reconstruirlo en un todo cohesionado de acuerdo con los principios de planificación
urbana adecuados. “
Claude asintió con la cabeza. Skri había estado pensando en formas de renovar
la ciudad vieja durante mucho tiempo. Muchas grandes ciudades permitieron que
se formaran guetos y que las pandillas se pudrieran debido a la separación de los
sectores de la ciudad nueva y antigua. Los estrechos callejones de las áreas
decrépitas con densas poblaciones hicieron de la seguridad una plaga y una
pesadilla absoluta. Si bien la destrucción de Lanu fue una gran pérdida, se había
convertido en un lienzo en blanco sobre el que volver a dibujar.
Una vez que llegó al cuartel general, Claude no vio a Borkal. Preguntó por ahí y
descubrió que Borkal había ido a sentar a su familia. Había llevado a todos sus
parientes y familias de los trabajadores de su empresa a las colonias. Bolonik le dio
medio mes libre para ayudarlos a comenzar su nueva vida.
Aunque no lo conoció en persona, Claude aún podía leer los diarios y los
informes que escribió Borkal. A partir de esas dos fuentes, descubrió que, gracias a
la guerra civil, el reino continental estaba sufriendo un enorme descontento civil y
una variedad de otros problemas socioeconómicos, entre los que destacaban los
bandidos. Los administradores locales no solo no aplacaron a la población y
resolvieron sus problemas, sino que incluso empezaron a aprovecharse de ellos.
Todo lo que querían hacer era ganarse el favor de Stellin XI para asegurar sus
posiciones oficiales mientras evitaban la gran purga que estaba ocurriendo en el
reino en este momento.
De hecho, Borkal y los marineros de Storm no tuvieron mucho de qué hablar en

el camino de regreso, dada su amarga relación. A veces, Borkal sospechaba que lo
atarían y lo arrojarían al mar si hubiera viajado solo. No quedaría ningún rastro.
Incluso podrían explicarlo diciendo que saltó al mar a la medianoche o se cayó del
barco accidentalmente.
Por eso los dieciocho días de viaje fueron bastante incómodos para Borkal.
Constantemente les recordaba a sus guardias que estuvieran en guardia y probaran
cada aspecto de la comida y bebida que recibían antes de consumirla. Cuando
finalmente llegaron a Whitestag, Borkal estaba completamente estupefacto al
encontrar solo escombros. La gran ciudad de ese entonces se había desvanecido
como una ilusión, quedando solo en sus recuerdos.
Las fuerzas del príncipe Hansbach y el príncipe Wedrick habían luchado en

Whitestag durante más de un año, sin dejar más que un puñado de edificios intactos.
Solo quedaron en ruinas chozas de madera en mal estado. Borkal no encontró
rostros familiares. Muchos de los que encontró corrieron al ver su uniforme militar.
Los oficiales de Whitestag habían cambiado por completo y solo les

preocupaban los más de diez buques de guerra de Storm que habían regresado,
así como las especialidades que los oficiales navales traían de las colonias. Borkal,
el representante del teatro, recibió una tibia recepción y se marchó con dos sencillos
carruajes para llevar sus regalos y equipaje. No se ofreció más ayuda, por lo que
Borkal no tuvo más remedio que comprar unos 60 caballos de batalla con dinero de
su propio bolsillo para que su cohorte los montara.
Al final, los carruajes y los caballos de batalla los convirtieron en objetivos de

bandidos en el camino. Fueron asaltados siete veces en ese viaje, la más peligrosa
de las cuales los vio rodeados en una pequeña colina por unos cuatrocientos
refugiados que se volvieron al bandidaje. Borkal dijo que escuchó con sus propios
oídos a esos refugiados gritar por los suyos para atacar y matarlos para que
pudieran comerse los caballos de batalla que tenían.
Afortunadamente, la banda de guardias de Borkal eran élites cuidadosamente
seleccionadas con excelente puntería. Sus disparos ininterrumpidos acabaron con
un centenar de bandidos en el frente antes de entablar un combate cuerpo a cuerpo,
superados en número por tres a uno. En el momento en que el líder de los bandidos
fue asesinado a tiros, el resto de los refugiados se dispersaron, pero esa batalla
dejó a los guardias sufriendo siete muertos y 18 heridos.
Sólo cuando llegaron a Ibnist Plains, donde se encontraba la capital real, la

situación de seguridad mejoró. Era mucho mejor que el de las otras prefecturas,
aunque era un hecho dado que el área dentro de la jurisdicción de la capital real
estaba estacionada con el cuerpo de la guardia real. Pocos bandidos se atreverían
a aparecer allí. Sin embargo, los caminos alrededor de las llanuras ibnistas se
establecieron con varios puntos de control que impidieron que los refugiados de
varias áreas ingresaran a las llanuras.
El grupo de Borkal pasó los puntos de control relativamente sin problemas y

pasó unos días más antes de llegar a la capital real. Estaban a punto de descansar
en la sucursal de la asociación minera en la capital real, aunque no esperaban que
todo lo que vieron fuera un montón de escombros quemados cuando llegaron a la
dirección.
Según otros al tanto, el primer príncipe comenzó a asaltar el sector empresarial,

Haggler Haven, porque había perdido y tuvo que retirarse de la capital real. La
sucursal de la asociación minera no se salvó y sus empleados posiblemente
murieron al resistir y enfurecer a los soldados. Para encubrir sus crímenes, los
soldados probablemente prendieron fuego al lugar para borrar todas las pruebas.
Sin embargo, algunos miembros de la asociación minera lograron escapar.

Cuando Borkal los descubrió, no eran más que mendigos. Gracias al incendio, los
libros de banco ocultos dentro de la sucursal y los sellos se redujeron a cenizas.
Como resultado, los fondos de la asociación minera fueron absorbidos por el banco
nacional, y no había forma de recuperarlos ya que el libro bancario, la única prueba
de que el fondo existía, había desaparecido.
La guerra había perjudicado mucho a los negocios en la capital real. Los

sobrevivientes de la asociación minera tuvieron que vigilar los escombros para
asegurarse de que los encontraran una vez que la rama en las colonias enviara
gente a buscarlos. Como resultado, dependían de hacer trabajos ocasionales o de
mendigar para ganarse la vida y se quedaban en una choza destartalada construida
sobre los escombros.
Ahora que finalmente vieron a un representante de las colonias, los empleados

de la asociación dejaron fluir sus lágrimas y rezaron para que Borkal los llevara a
casa. Borkal no tuvo más remedio que prometerles y llevárselos en el camino de
regreso.
Después de eso, Borkal buscó un lugar para pasar la noche, solo para descubrir
que los precios en la capital real eran fácilmente tres veces más altos que justo
después de que terminara la guerra de cinco años. Para ahorrar en ese gasto, fue
al campamento de la guardia real en la capital real con la intención de alojarse allí.
Sin embargo, su solicitud fue rechazada por los oficiales de la guardia real, quienes
dijeron que no se permitiría entrar al campamento sin el permiso del rey.
Al final, Borkal fue al ministerio del ejército y pasó tres días para registrarse para
una audiencia con Stellin XI. También logró conseguir un lugar para acampar en un
terreno baldío al lado de un parque cerca del ministerio. Era un campamento
temporal hecho de simples troncos de madera que actualmente está habitado por
muchos miembros de la familia del ejército. La residencia allí era gratuita, pero la
comida y la alimentación de los caballos tenían que pagarse ellos mismos. El
ministerio no pagaría la factura por ellos.
Después de establecerse, Borkal visitó a la gente para conocer las opiniones de

Stellin XI y los altos funcionarios del reino sobre el teatro colonial y la guerra con
Shiks, aunque fracasó espectacularmente en ese sentido. Stellin XI y sus ministros
y asesores parecían haberse olvidado por completo de la existencia de las colonias
y de la guerra que se libraba allí.
Cuando Borkal fue a visitarlos, todos se alegraron de recibir sus regalos. Pero
al mencionar la guerra colonial, solo ofrecerían pensamientos y oraciones, así como
otros estímulos sin ninguna ayuda práctica. Al final, un asociado familiarizado con
la situación interna del reino le dijo la verdad de que el reino no podía permitirse el
lujo de mantener el teatro incluso si quisiera, dado el estado actual de las cosas.
Stellin XI fue aún más exagerado. Cuando Borkal consiguió su audiencia, el rey
se quejó de que los obsequios no valían nada y eran demasiado sencillos y acusó
al teatro de despreciar al reino por no ofrecer impuestos y tributos de oro reales. Él
sugirió que su descaro debe haber estado creciendo porque pensaban que el reino
no podría llegar a ellos porque estaba a un continente de distancia, y proclamó que
una vez que él, el rey sabio y justo, pusiera su reino en orden, reorganizaría el reino.
la flota del reino para navegar personalmente a las colonias para darles una lección.
Borkal fue castigado sin una buena razón. Explicó apresuradamente que el
teatro todavía estaba en guerra con los shiks en las colonias, lo que provocó que el
sabio rey, que todavía olía a alcohol de la noche a la mañana, se diera cuenta de
repente de que no estaba al tanto de lo que estaba sucediendo. Preguntó a algunos
de sus ministros y obtuvo la confirmación de que Borkal estaba diciendo la verdad.
Aun así, Stellin XI no se disculpó por lo que dijo y se dobló, diciendo que no le
importaba si el teatro estaba en guerra o no y exigiendo que el impuesto que no
habían pagado en los últimos años se pagara en su totalidad. junto con un recargo
por mora como castigo. Una vez que dijo eso, se volvió y se fue frustrado mientras
le preguntaba a su mayordomo sobre los preparativos del baile para esa noche.
La audiencia terminó así. Más tarde, Borkal se convirtió en un visitante frecuente

del ministerio del ejército y se reunió con los oficiales que tenían algo que decir
antes de Stellin XI, aunque ninguno de ellos pudo ayudarlo. El rey estaba demasiado
ocupado organizando sus bailes y banquetes y no tenía tiempo que perder para
recibir un mensajero de las colonias.
Fue entonces cuando Borkal se dio cuenta de que el ministerio del ejército ya
no era la institución poderosa durante el reinado de Stellin X. En cambio, se había
reducido a nada más que una institución simbólica que tenía poco más poder que
transmitir las órdenes del rey a las diversas fuerzas de guarnición en las prefecturas
del reino. Ni siquiera pudieron improvisar fondos suficientes para su propia
operación. Un teniente coronel administrativo con el que Borkal era cercano le dijo
que no le habían pagado en medio año. Solo se quedó porque pudo conseguir
comida gratis durante el almuerzo para su familia.
Hoy en día, de los tres cuerpos principales del reino, el cuerpo de la guardia real
estaba en manos de Stellin XI. Reddragon pertenecía al suegro del rey, Lord Militant
Duke Siegfeld. Griffon, por otro lado, eligió a su propio ayudante médico, el marqués
hereditario Julius Hou Hadro, y solo le respondió a él.
Los tres cuerpos principales del reino mostraban signos de grave corrupción.
Obtuvieron todos sus gastos directamente del tesoro nacional en lugar de que sus
presupuestos fueran determinados por una encuesta del ministerio del ejército como
antes. Incluso las armas, municiones y suministros fueron manejados directamente
por las unidades logísticas de los respectivos cuerpos.
La caída del ministerio del ejército provocó que su presupuesto se retrasara una
y otra vez. Se dijo que la mayor parte del ministerio apoyó al príncipe Hansbach
para que fuera el nuevo monarca durante la guerra civil, y muchos de sus filas se
unieron a él. Los que se mantuvieron neutrales o apoyaron al príncipe Wedrick eran
la minoría, y ahora, apenas podían cumplir con las tareas habituales del ministerio.
Por eso, el príncipe Wedrick odiaba el ministerio del ejército. Después de

derrotar al príncipe Hansbach, incluso trató de disolverlo, pero su suegro lo detuvo.
Después de todo, era uno de los ministerios del reino, y Aueras tenía que mantener
cierto grado de dignidad al no pisotearse por completo para no convertirse en el
hazmerreír de las otras naciones. Actualmente, el ministerio del ejército era la
institución menos priorizada en el gobierno de Stellin XI, cuya única función era
retransmitir cartas y sellar documentos.
Después de permanecer alrededor de un mes en la capital real sin ningún

objetivo concreto, Borkal finalmente se rindió. Fue a las tres prefecturas hermanas
para buscar a su familia y parientes después de dejar el ministerio. En el camino,
hizo algo bueno con la bondad de su corazón, solo para atraer a un gran número de
refugiados detrás de él.
Para cuando llegó a Whitestag, descubrió que los más de diez buques de guerra
de la tormenta habían sido convocados para proteger las aguas cerca de Ibnist
Plains. Stellin XI ahora parecía paranoico sobre el envío de tropas a tierra
directamente a la capital real como una de las maniobras de Hansbach. No querría
empacar y andar como antes, especialmente ahora que era el nuevo rey del reino.
Sin esos barcos, Borkal solo podría buscar el suyo. Mientras tanto, el número
de refugiados solo aumentó. Al final, no tuvo más remedio que buscar a su padre
para convencerlo de vender el negocio a otra persona y usar todo el dinero obtenido
de la transacción para comprar barcos y comida para el viaje de regreso a las
colonias con su familia y los 60. mil refugiados.

Conversación privada
Claude cerró el informe de Borkal. Estuvo completamente mudo durante mucho

tiempo. No creía que Aueras, una vez el hegemón de Freia Oriental, caería tan lejos
debido a una guerra civil. El nuevo rey era un gobernante imprudente y el reino tenía
aún más obstáculos por delante en el futuro.
Eiblont golpeó el escritorio y el informe cayó sobre el escritorio frente a él.
“Sabía que terminaría así ... ¡lo sabía!” Eiblont murmuró furiosamente.
Claude solo pudo sacudir la cabeza con impotencia.
“Eilon, no tenemos otra opción. Sé lo que quieres decir, pero el teatro no tiene
opción. Ni el príncipe Hansbach ni el príncipe Wedrick son personas a las que
debamos seguir. Tuvimos que jurar lealtad a los más amenazantes por última vez.
Nos había ganado la guerra con Shiks, así que no salimos perdidos.
“En cuanto a cómo nos manejará el reino… Solo podemos mirar y esperar. La
noticia de nuestra victoria debería extenderse por toda Freia durante los próximos
tres meses. Sin duda, los embajadores se lanzarán en un santiamén. “
“Claude tiene razón”, intervino Bolonik, “si nos hubiéramos unido a Hansbach,
nos hubiéramos convertido en traidores. No tuvimos más remedio que
comprometernos con Wedrick a pesar de que sabíamos que no era un sucesor
digno. Tenemos que mantenernos firmes mientras esperamos al embajador. No
importa qué, no hemos defraudado a Lord Militant Miselk. Nos hemos aferrado a las
colonias. Sé que no hice nada malo como soldado. “
Después de dejar el cuartel general, Claude se volvió hacia Masonhughes.
Coge a dos personas y ve a buscar al coronel Borkal. Dile que mañana ofreceré
un banquete en mi casa para darle la bienvenida. “
Cuando Lanu estaba siendo atacado, el área de la villa de clase alta en la que
se encontraba Ferd Manor estaba entre las pocas áreas que no estaban
involucradas en la lucha, por lo que Claude aún podía albergar a sus invitados y
amigos allí. Pero desde que su madre regresó de una evacuación a las montañas y
vio el montón de basura de una ciudad, se sorprendió un poco y comenzó a
murmurar sobre regresar al continente para vivir en paz en Whitestag.
Claude no pudo soportar decirle la verdad. Pero después de la llegada de Borkal

mañana, su madre descubriría qué era la verdadera paz y el verdadero sufrimiento.
Para recompensar a Borkal por su viaje de regreso al continente, Bolonik le dio

una gran parcela de tierra en el centro de la ciudad reconstruida para su negocio
familiar. También le otorgó un préstamo sin intereses de 30 mil coronas a través del
banco extranjero para recompensar la generosidad de él y su familia por ayudar a
traer de regreso a los 60 mil refugiados del reino.
A las seis de la tarde del día siguiente, regresó el carruaje que Claude envió
para recoger a Borkal y su familia. Fue la primera vez que conoció al padre de
Borkal, el comerciante más famoso de Whitestag, Rublier, en muchos años. La
esposa de Borkal era una mujer de baja estatura y tenían dos hijos, de diez y siete
años respectivamente.
La madre de Claude fue la más feliz entre ellos por el reencuentro. Sin embargo,
estaba bastante sorprendida de ver a Rublier envejecer tanto. Su cabello casi se
había blanqueado y tenía una calva en el medio de la cabeza. Ya no parecía el
comerciante enérgico que solía ser.
Durante el banquete, Madame Ferd hizo preguntas sin parar. Después de

escuchar la explicación de Rublier, finalmente se dio cuenta del tipo de daño que
sufrió Whitestag, su ciudad natal. Toda la ciudad había quedado reducida a
escombros. Los hombres de entre 15 y 45 años fueron reclutados a la fuerza y
nunca regresaron. El negocio de Rublier fue saqueado por los soldados y no tuvo
más remedio que escapar a la prefectura de Simlock.
Pero con las tres hermanas bajo el control del primer príncipe, no podrían evitar
los impuestos constantes y la expropiación sin importar a dónde fueran. A pesar de
la retirada final del príncipe Hansbach de Whitestag y la recuperación de las tres
prefecturas hermanas, lo que vino no fue paz y prosperidad, sino más bien castigos
y multas. Las compañías que hicieron negocios con las fuerzas del primer príncipe
fueron atacadas por las fuerzas del reino bajo el cargo de apoyar a una facción
traidora. Solo se salvarían después de pagar una gran cantidad en reparaciones.
Rublier casi parecía haber olvidado cómo se las arregló para sobrevivir esos
años. No le importaba cuánto se perdieran los ahorros de su familia, siempre que
su familia, parientes y empleados estuvieran a salvo. Había visto los horribles
destinos a los que se habían visto sometidos innumerables hogares por no pagar y
no le desearía eso a sus seres queridos.
Afortunadamente, había construido una red bastante extensa entre las tres
hermanas a lo largo de los muchos años de su negocio allí, por lo que siempre se
las arregló para evitar las tramas y trampas insidiosas en su contra. Fue por esa
época cuando finalmente regresó Borkal. Por eso estaba dispuesto a que toda su
casa y sus empleados se fueran con Borkal y el resto a las colonias sin volver jamás.
Madame Ferd abandonó inmediatamente toda idea de regresar al continente.

Dio una cálida bienvenida a Rublier y al resto para que se quedaran en Ferd Manor
antes de que se completaran las nuevas casas en Lanu. Para ella, aparte de su hijo
mayor aún desaparecido, sus otros tres hijos estaban dentro de las colonias y tenía
dos nietos de los que presumir, por lo que no era tan terca en volver a Whitestag.
Después de la cena, Claude, Borkal y Rublier fueron al estudio del primer piso.
Borkal omitió muchas cosas en sus informes, cosas que es mejor mantener en
secreto.
“El príncipe Wedrick no durará mucho en el trono”, dijo Borkal al comienzo,

“Muchos nobles en la capital real no están contentos con su reinado, especialmente
la antigua nobleza. Lo consideran incompetente, corrupto, cobarde y despótico. Con
el tiempo, el reino se reduciría a la nada. Muchos nobles conspiran para derrocarlo.
“
“Qué risible . Ellos fueron los que se opusieron al primer príncipe a tomar el trono
en primer lugar porque estaban preocupados de que siguiera luchando guerras sin
parar para arruinar el reino. Ahora, han logrado empujar al príncipe Wedrick al trono
y dejar el reino en ruinas. A pesar de conseguir su deseo, inmediatamente se
arrepienten y piensan que el rey actual no es apto para el trono. ¿Cuál de ellos
estaría en forma, entonces? Se burló Claude.
Borkal negó con la cabeza. —No, Claude, estás equivocado. Los que apoyaron
la ascensión del príncipe Wedrick son la nueva nobleza. La antigua nobleza siempre
ha mantenido una postura neutral, bueno, tal vez estaban un poco predispuestos
hacia el príncipe Wedrick. Esto se debe principalmente a que el príncipe Hansbach
siempre los ha visto como enemigos jurados y ha tratado de deshacerse de la
influencia de la antigua nobleza de los militares lo mejor que pudo. Él fue quien les
revolvió las plumas. Por el bien de sus propios intereses, no tuvieron más remedio
que enfrentarse al primer príncipe.
“Pero después de la ascensión del príncipe Wesrick, la antigua nobleza

descubrió que sus intereses estaban siendo dañados mucho más. El nuevo rey
favoreció a la nueva nobleza, ya que pudieron brindarle riqueza y placer para
alimentar su vida de decadencia. La antigua nobleza, por otro lado, espera que el
rey pueda calmarse rápidamente en lugar de estar en un flujo constante de
libertinaje.
“Los que más perdieron en la guerra civil son la nueva nobleza. Si bien afirman
presionar por el libre comercio en el reino, solo están luchando contra la antigua
nobleza por la influencia. Lo que realmente quieren es un monopolio sobre la
economía y el comercio del reino, por lo que son los enemigos naturales de la
antigua nobleza.
“En el continente, la vieja nobleza tiene el monopolio de las industrias militares

y su influencia se extiende por todo el ejército. El paso de unos doscientos años ha
permitido que sus manos se adentren en las diversas prefecturas del reino para
aprovechar su riqueza. La nueva nobleza quiere romper estos monopolios locales,
pero se topó con obstáculos sin parar.
“Es por eso que los nuevos territorios ganados después de la guerra de cinco
años les fueron entregados. Creo que el ex rey, Stellin X, quería darles una mano
para elevarlos a una facción para contrarrestar a la antigua nobleza. De esa manera,
la familia real puede obtener aún más ganancias debido a sus conflictos y disminuir
su dependencia de la antigua nobleza.
“Esa es también la razón principal detrás del constante impulso del primer
príncipe para eliminar la influencia de la antigua nobleza en el ejército. Es una
lástima que Stellin X no pudo aguantar y falleció demasiado pronto. La nueva
nobleza tampoco estaba satisfecha con las pequeñas ganancias obtenidas en los
nuevos territorios e impulsó al príncipe Wedrick a unirse a la lucha por el trono, lo
que obligó al primer príncipe a irse y hacerse cargo de los nuevos territorios.
“Fue solo después de eso que la nueva nobleza se dio cuenta de que estaban
sufriendo las consecuencias de sus propias acciones. Todo el esfuerzo que
pusieron en desarrollar los nuevos territorios fue vaporizado por las fuerzas del
primer príncipe. Ni siquiera pudieron alcanzar el punto de equilibrio. Pero el suegro
del príncipe Wedrick y médico de Reddragon, Lord Militant Siegfeld, era miembro
de la antigua nobleza. Entonces, no tuvo más remedio que apoyar al príncipe
Wedrick, dándole finalmente una oportunidad de luchar contra el primer príncipe.
“La guerra civil se convirtió en el verdadero campo de batalla entre la antigua

nobleza y las fuerzas del primer príncipe. Nadie esperaba que la guerra atravesara
el propio reino del reino. Cuando se supo del intento de asesinato del primer príncipe
después de su retirada de Whitestag, el príncipe Wedrick ascendió al trono con
mucho gusto, pensando que ya no había nadie que pudiera desafiarlo por ello.
Comenzó a hacer las cosas a su entera discreción sin escuchar los consejos de
nadie y recorrió el reino en busca de más riqueza a través de la nueva nobleza.
“¿Sabes por qué el reino aún no se ha estabilizado después de todo este

tiempo? Claude, todo es culpa de la nueva nobleza. Lo que vi durante mi viaje y en
la capital real es una prueba de los crímenes de la nueva nobleza. Los disturbios
civiles del reino, los problemas de bandidos y refugiados son causados por ellos.
“Ellos fueron los que el Príncipe Wedrick, o debería decir Stellin XI, a quien se
debe nuestra lealtad, designó para convertirse en inquisidores de su gobierno. La
nueva nobleza ahora vaga por el reino sin obstáculos y etiqueta a todos los civiles
que apoyaron al primer príncipe durante la guerra civil como traidores, tanto si se
vieron obligados a ayudar como si no. Incluso aquellos que fueron reclutados por la
fuerza enfrentaron el mismo destino y perdieron toda su riqueza antes de ser
enviados a los campos de trabajo. La mayoría de la gente del reino se convirtió en
refugiados y vagabundos.
“La nueva nobleza lo está haciendo para compensar las pérdidas que sufrieron
en los nuevos territorios y para saciar el interminable deseo de riqueza de Stellin XI.
También quieren cortar toda influencia de la antigua nobleza en la población para
prepararse para controlar completamente la economía y el comercio del reino. La
vieja y la nueva nobleza están completamente en desacuerdo entre sí ... “
“¿Son estos tus pensamientos u observaciones de los que te habló alguien

más?” Interrumpió Claude.
“Ummm… Algunos de ellos me fueron revelados en conversaciones con otros,

y otros fueron producto de mis propias observaciones. La mayor parte son las
conclusiones a las que he llegado después de ver todo lo que tengo. “
Claude asintió. Borkal debe haber llegado a las conclusiones él mismo en lugar
de ser jugado como un peón por otros.
“¿Quién crees que se convertirá en rey una vez que el príncipe Wedrick dimita?”
“Definitivamente será el cuarto príncipe, Su Alteza Fredrey”, respondió Borkal

con absoluta certeza.
“¿Por qué?” Claude preguntó, intrigado: “De los cinco hijos reales de Stellin X,
se decía que el primer príncipe era confiable, el segundo príncipe frívolo, la tercera
princesa altiva, el cuarto príncipe cobarde y la quinta princesa codiciosa. Ahora que
el confiable primer príncipe se ha ido y el frívolo segundo príncipe renunciará pronto,
solo los otros tres tienen una oportunidad. No importa lo que parezca, la tercera y la
quinta princesas parecen tener muchas más posibilidades. Un altivo y uno codicioso
seguramente tendrá más lucha en ellos que el cuarto príncipe cobarde. “
Borkal se rió.
“La tercera princesa definitivamente está fuera de discusión. Se casó con el

marqués Ruhrheim, el nuevo representante de la nobleza. La antigua nobleza nunca
permitirá que la princesa Adelina ascienda después de que el príncipe Wedrick se
retire. No haría mucha diferencia de esa manera.
“El príncipe Fredrey, sin embargo, no tiene ese problema. Su esposa es la hija
de la baronesa María, a quien me ha pedido que visite. La baronesa María está
casada con el vizconde Kartoff, el vice miembro del cuerpo de la guardia real y
teniente general del reino. Se le puede considerar un miembro de la antigua
nobleza. El cuarto príncipe también tiene una personalidad amante de la paz y no
le gusta la guerra. Su ascensión definitivamente estabilizará el estado del reino e
impulsará el desarrollo de las prefecturas y la restauración de la vida civil.
“Cuando visité por primera vez la mansión de la baronesa María, ella y el

vizconde Kartoff vinieron a discutir temas realmente extraños conmigo. La baronesa
preguntó cómo les estaba yendo a usted y a su hermana Anna, mientras que el
vizconde Kartoff estaba más preocupado por el poder mostrado por Monolith y
Thundercrash en las guerras coloniales. Quiere conocer las batallas en detalle y
también se disculpó profundamente por no poder ofrecer apoyo a las colonias.
“Pero en mi segunda visita, celebraron un banquete al que asistieron oficiales

de campo y arriba de la guardia real. Vi al príncipe Frederey allí con su esposa, la
hija de la baronesa, la princesa Christie bailando a la cabeza.
“El vizconde Kartoff me presentó al cuarto príncipe. El príncipe estaba lleno de

admiración por el constante flujo de victorias de nuestro teatro, pero lamentó no
poder ofrecernos ayuda debido a su título vacío. Dijo que normalmente se quedaba
en casa para escribir, ya que de todos modos no tenía mucho que decir ante su
hermano mayor. Al príncipe Wedrick le desagradaba mucho este hermano pequeño
suyo.
“Cuando estaba a punto de partir, el vizconde insinuó sutilmente que pronto se

produciría un cambio grave y abrupto en el reino, y dijo que era una pena que
nuestros dos cuerpos estuvieran demasiado lejos. De lo contrario, dejaría al cuarto
príncipe y a su hija a nuestro cuidado por su seguridad.
“Al principio pensé que solo estaba bromeando y le dije que definitivamente
podía dejar que el príncipe Fredrey y la princesa Christie regresaran a las colonias
con nosotros para nuestra protección. El vizconde Kartoff simplemente sonrió sin
decir nada. Solo cuando de repente recordé esas palabras en el camino de regreso
a las tres hermanas, comprendí que en realidad no estaba tratando de entregarnos
a su hija y a su yerno. En cambio, está tratando de evaluar si apoyaríamos al
príncipe Fredrey en su ascensión al trono ... “
Claude sonrió con resignación. No tenía sentido pedir la aprobación del teatro,
ya que no había forma de que pudieran volar a través del Océano Tranquilo. El
vizconde Kartoff no buscaba realmente su aprobación. Solo le recordaba al teatro
que todavía eran parte del reino e insinuaba que no deberían causar más
problemas.
Con las acciones del príncipe Hansbach ayudando al reino a perder sus dos
flotas, el reino no tenía forma de establecer contacto con las colonias a gran escala.
Incluso si el teatro apoyara la ascensión del príncipe Fredrey, no podrían desplegar
tropas en el continente a menos que tuvieran en orden la flota que capturaron de la
Alianza.

Blacksail y Eriksson
“¿Escuchaste alguna noticia sobre Welikro en la capital real?” Preguntó Claude.
Welikro fue uno de los amigos más cercanos que tuvo Claude en su infancia. Se
había trasladado a la capital real y luego se unió a la guardia real. Se conocieron
una vez durante la guerra de cinco años en la ceremonia de entrega del título de
caballero. Al igual que Claude, Welikro recibió el premio por su excelente puntería
y francotiradores de más de 200 enemigos.
Borkal asintió con la cabeza, pero luego volvió a negar con la cabeza. “No conocí
a Welikro, aunque supe de él. Cuando estaba en el banquete de la baronesa María,
conocí a un oficial de logística de la guardia real, el comandante Nickson. Después
de hablar un rato, descubrí que era el cuñado de Welikro. Welikro logró ganar
méritos durante la guerra civil y fue ascendido al rango de teniente coronel. Ahora
está destinado en la prefectura de Limasosya.
“Se casó hace cinco años con la segunda hija de un recuento hereditario. Como
resultado, obtuvo una gran mansión en Limasosya. Por esa razón, solicitó ser
destinado a la prefectura. Hasta ahora, tiene un hijo y una hija y vive una vida
bendecida. Su padre, el tío Kubrik, es bastante mayor y le encanta beber, por lo que
su salud no está exactamente en óptimas condiciones. Ahora también vive en la
mansión. “
“El tiempo realmente vuela. En aquel entonces, éramos simplemente

estudiantes de secundaria en Whitestag, viviendo una vida sin preocupaciones y
haciendo nada más que tontear. Sin embargo, ahora tenemos nuestros propios hijos
en un abrir y cerrar de ojos “, se lamentó Claude mientras se dirigía al botellero para
conseguir una botella de vino de frutas para servir a sus invitados. Sin embargo,
Rublier dijo que seguiría bebiendo té rojo a medida que su edad lo alcanzaba.
Borkal suspiró al recordar sus días más felices en Whitestag. Después de un

momento solemne, tomó la copa de vino que le sirvió Claude y tomó un sorbo. Dudó
por un momento antes de decir: “En realidad, conocí a Eriksson en el camino de
regreso. Lideró a los piratas Blacksail para asaltar nuestros barcos de refugiados ...
“
Claude lo miró y bebió su copa de vino antes de servirse una segunda copa.
“¿Qué te dijo?”
“Esto ... quiere un trato con el teatro de guerra ...”
Claude no preguntó de qué se trataba. Frunció el ceño mientras se retorcía los

sesos antes de decir: “Cuéntame sobre tu reunión y conversación. “
“No lo reconocí en absoluto al principio. Se ve completamente diferente de lo

que era y dio una impresión salvaje y dominante. Su cabello es tan largo que casi
le llega a las caderas y también tiene una gran cicatriz en la cara. Sus ojos son
agudos y parece mucho más duro que antes, aunque sigue siendo el más bajo entre
los cuatro.
“Cuando nos encontramos en el mar, navegaron hacia nosotros sin dudarlo

después de ver que no tenemos escoltas. Solo podía ordenar a mis guardias que
se escondieran en varios lugares del barco para que podamos atrapar al líder de los
piratas en el momento en que llegue.
“Todo lo que hizo mi barco fue colgar la bandera de parlamento. Los piratas
parecían bastante disciplinados y no abordaron después de rodearnos. En cambio,
simplemente intentaron intimidarnos con sus cañones y armas en alto. Intentaron
asustar a los refugiados con palabras y expresiones feroces. Muchos de ellos
rompieron a llorar en el acto.
“Eriksson llevó su barco al mío. Cuanto más se acercaba, más familiar le

parecía. Intenté llamarlo por su nombre y solo entonces me reconoció gracias a mi
figura drásticamente diferente. Después de eso, ordenó a sus hombres que nos
cuidaran y navegaran juntos.
“Sin embargo, es muy cuidadoso y no abordó mi barco. En cambio, nos invitó a

mi padre ya mí a encontrarnos con él en su barco. Era un buque de guerra de larga
distancia de clase tres, su buque insignia actual, aunque muy modificado. Los
cañones en cubierta se disminuyen y se reemplazan por dos velas, estabilizando
mucho más el barco y permitiéndole navegar mucho más rápido.
“Algunos otros piratas también nos reconocieron y se alegraron mucho de

vernos. Gritaron nuestros nombres con entusiasmo. Aunque realmente no los
conozco, mi padre me dijo más tarde que solían ser ciudadanos de Whitestag,
marineros que solían servir en el Tiburón del Mar Rojo del capitán Altroni. Durante
el motín de Eriksson, llevaron a sus familias a unirse a él.
“Eriksson nos recibió en su cabina y me preguntó qué quería. Simplemente le

dije que necesitábamos algo de carne fresca ya que solo teníamos pan durante los
quince días que estuvimos en el mar. Quería tanto carne que soñaba con ella. Él se
rió y pasó a preguntarme de qué se trataba esa flota mía, así que le conté lo que
pasó. Suspiró cuando se enteró de la destrucción de Whitestag antes de darle
instrucciones a su cocinero para que nos preparara una cena suntuosa.
“Después de nuestra comida, propuso llevarnos al lugar donde sus padres viven
recluidos. Después de todo, estaba en camino de navegar para encontrarse con
ellos. Dijo que se unió a Storm en primer lugar para buscar a su padre. Cuando
finalmente lo encontró, se amotinó y se llevó a su madre y las familias de los otros
marineros para formar Blacksail.
“Sus padres ahora viven en una isla en algún lugar profundo del Océano
Tranquilo. Hay tres islas grandes y decenas de pequeñas que forman un
archipiélago allí. La isla en la que se encuentran sus padres puede albergar hasta
30 mil personas. Hasta ahora, todas las familias de los piratas viven allí. Hay
alrededor de seis mil de ellos. También llevó a sus piratas a apoderarse de algunas
islas entre las Islas Nubari y se convirtió en uno de los miembros de los piratas de
las mil islas.
“Cada tres meses, navegaba a la isla donde vivieron sus familias una vez para
traerles algunos de los bienes que asaltaban. Cuando se ofreció a llevar a los
refugiados, me negué y le dije que no era tan simple. Tenemos alrededor de 60 mil
refugiados, mucho más que los habitantes originales de la isla. Ese es un grupo
demográfico peligroso para un grupo externo. Eriksson tampoco puede garantizar
su capacidad para ayudar a alimentar a tanta gente.
Sin embargo, le di una sugerencia. Si necesitaba inmigrantes, simplemente

podría reclutar a los marineros del reino que perdieron sus trabajos en el continente
y llevar a sus familias a esa isla. No solo podría aumentar la población de la isla de
esa manera, también podría asegurar su lealtad. Es mucho mejor que acoger a
nuestros refugiados. También podrá controlar la cantidad de personas que recibe,
por lo que no tendrá que preocuparse por la repentina afluencia de nuevos
inmigrantes que causan problemas a la isla.
“Él simplemente se rió y me elogió por ser mucho más inteligente que antes.
Luego dijo que no necesariamente tenía que acoger a los refugiados y esperaba
que al menos mi familia pudiera seguirlo. Dijo que algún día quería fundar su nación
isleña como el Reino Unido de Fochs, y para entonces me convertiría en duque
hereditario. Lo rechacé de inmediato, diciéndole que tenía mi deber que cumplir, y
que si nuestra antigua relación todavía significaba algo para él, debería permitirme
regresar al teatro de guerra.
“Simplemente suspiró y dejó de intentar pedirme que lo acompañara. Dado que

las noticias fluían mucho más rápido por las islas Nubari, me informó de la noticia
de nuestra victoria contra Shiks. También quiere que le diga que sintió pena por
haberlo hecho mal en ese entonces en Whitestag, ya que no sabía que su padre
era socio en la empresa de su padre. Tenía la impresión de que su padre era solo
un capitán contratado y cayó en un ataque pirata debido a la asignación de su padre.
“Él sabe bastante sobre nuestras colonias, así que sospecho que también tiene
algunos informantes aquí. Me dijo que sabía que eras uno de los cinco grandes
aquí, por lo que prohibió a sus hombres asaltar tus aguas para no causarte
problemas. Pero tenía una petición que quería que yo le transmitiera al final.
“Si nuestras colonias pueden comerciar con sus islas Blacksail, él garantizará
que Blacksail nunca irá en contra del teatro de guerra. Incluso podemos contratarlos
para atacar a otros piratas y flotas de Shiksan que intentan acosarnos en nuestras
aguas. En cuanto a lo que los intercambiamos, quiere munición de cañón, algo de
equipo militar, así como alimentos y suministros diarios.
“En ese entonces me pareció bastante extraño y le pregunté por qué no tenía
acceso seguro a un mercado para comerciar. Inmediatamente maldijo y dijo que
había contrabandistas entre las islas Nubari, pero el precio que ofrecían era
demasiado bajo, a menudo representaba un tercio o un cuarto del precio del
mercado.
“La mayoría de los piratas Blacksail son aueranos, lo que hace que sea aún peor
para ellos. Siempre obtienen los peores precios mientras comercian con los
comerciantes de otras naciones. Pero si no confían en ellos, no podrán abastecerse
por sí mismos, por lo que solo podrán soportarlo y fingir que caen en la trampa. Por
eso quiere que le pregunte si estaría dispuesto a comerciar con ellos. “
“Entonces, ¿Eriksson dejó ir su flota e incluso le proporcionó comida y agua

fresca?” Preguntó Claude. Borkal asintió de inmediato.
Claude miró al padre de Borkal, que había estado bebiendo tranquilamente su

té en el carruaje, y preguntó: “Tío Rublier, ¿qué piensas de Eriksson?”
Él miró hacia arriba y dijo: “A mi modo de ver, ustedes, unos jóvenes, han
cambiado mucho. Hoy en día, ocupa una posición alta y una gran reputación en las
colonias y la costa occidental. El teatro de guerra también se somete a tu palabra,
lo que te permite resolver la mayoría de los problemas con una sola palabra.
Eriksson, por otro lado, cambió casi tanto como tú, pero ahora es un jefe pirata
mientras tú eres el general del reino.
“A pesar de ser uno de los cinco grandes del teatro de guerra, no dejas que se
te suba a la cabeza y lo consideres todo correctamente antes de hacer algo para
que otros no se den cuenta de tu debilidad. Eriksson, sin embargo, no tiene esa
cualidad. Hace las cosas sin mucha consideración. Por ejemplo, cuando le dijimos
que éramos una flota de refugiados, su primer pensamiento fue pedirnos que
fuéramos a su guarida sin considerar si podía albergar a tanta gente.
“Cuando dijo que quería formar una nación como el Reino Unido de Fochs y
convertir a Borkal en duque, supe que tenía una gran ambición. No se toma en serio
a las otras naciones. Quizás sea el resultado de vivir una vida libre de restricciones
como pirata. Él piensa que todo saldrá a su manera y nadie lo frustraría.
“En cuanto a la solicitud comercial, sugeriría no aceptarla. Está negociando para

aumentar su poder y expandir la escala de Blacksail. Ahora, lamento haber dejado
que Borkal le diera la sugerencia de reclutar marineros del continente. Por otra
parte, tenía que hacerlo para que nos permitieran irnos. “
Claude miró hacia abajo y bebió lentamente su vino de frutas. La opinión de

Rublier sobre el asunto era bastante simple. No le importaba que Eriksson fuera un
buen amigo de Claude y su hijo. Solo expresó sus opiniones de su persona sola.
Naturalmente, su visión como comerciante estaba definitivamente influida por el
sesgo de odiar a los ladrones y piratas que no trabajaban para su sustento. Eran
completamente incompatibles.
Sin embargo, hubo algunos puntos que merecen la consideración de Claude.

Rublier dijo que Eriksson era una persona llena de ambición que no podía soportar
estar empantanada por reglas o restricciones. En otras palabras, no vio que el
arreglo entre Eriksson y el teatro de guerra funcionara. Su mención del estatus de
Claude y las locas ambiciones de Eriksson casi insinuaba que Eriksson no se
conformaría con su posición actual ni aceptaría las órdenes de Claude.
En segundo lugar, en el momento en que Borkal sugirió que Eriksson reclutara

más tripulantes en el continente, Eriksson se rindió con los refugiados. Obviamente,
iba a seguir la sugerencia. Luego, continuó con su gran discurso sobre la expansión
de Blacksail ahora que el reino no podía defender sus costas de ellos. Eran libres
de atacar como quisieran.
En tercer lugar, con la mano de obra y la riqueza, la expansión de Blacksail fue

inevitable. Sin embargo, necesitarían una gran cantidad de armas y equipo, lo que
no conseguiría con una simple incursión. También necesitaban asegurarse de que
hubiera suficientes suministros para sustentar a los que vivían en su guarida, que
Eriksson definitivamente no podría comprar en las colonias de las costas
occidentales. Incluso si pudiera, no valdría la pena transportarlos tan lejos.
Por eso su socio comercial ideal era el teatro de guerra. También era la razón
por la que Rublier no quería que Claude aceptara ese trato. Solo lograron escapar
por sugerencia de Borkal. No intercambiar armas con Blacksail también podría
ayudar a limitar la tasa de crecimiento, y el teatro de guerra tampoco sería
considerado cómplice.
Lo que Rublier no entendió, sin embargo, fue que el teatro de guerra necesitaba
tiempo para compensar los déficits incurridos durante la guerra para que el
desarrollo pudiera comenzar de nuevo. Ese era un punto que Claude había tenido
en cuenta. Rechazar el intercambio con Eriksson era simple, pero eso haría que
fueran uno de los objetivos de Blacksail.
Durante el conflicto colonial, pocos piratas se atrevieron a navegar hacia las

costas del teatro de guerra, principalmente porque temían encontrarse con su
perdición a manos de las flotas de Shiksan. Ahora que el conflicto había terminado,
las rutas marítimas cercanas a las costas definitivamente se volverían más activas.
Una ruta comercial en tiempos de paz sin duda atraería la atención de todo tipo de
facciones piratas. Antes de que el teatro de guerra formara su propia flota, sus
costas y aguas estaban en riesgo de ataques piratas.
Eriksson había notado ese punto y se ofreció a lidiar con los otros piratas. Era
una de las formas en que podía establecer su territorio y obligar al teatro de guerra
a aceptar sus términos.
Parece que el tío Rublier tiene razón. La ambición de Eriksson es enorme, por
lo que no tiene sentido reclutarlo para que se convierta en el almirante del teatro de
guerra. Es una lástima que sea bastante miope. ¿Realmente cree que sus
descendientes pueden continuar con su legado de piratería?
Claude nunca se había tomado a los piratas en serio, pero ahora necesitaba
tiempo. Una vez que el ferrocarril y los trenes estuvieron listos en el teatro de guerra,
el siguiente paso fue aplicar las máquinas de vapor a los barcos. Formaría una flota
acorazada impulsada por máquinas de vapor. Para entonces, incluso las llamadas
armadas invencibles de las naciones freianas no serían rival para él, por no decir
más sobre Blacksail.
El poder de Blacksail era ciertamente formidable en la era de la vela, pero

cuando llegara la época de los buques de guerra acorazados, solo podrían correr y
esconderse. De hecho, los artesanos y la mano de obra podían construir barcos
propulsados por velas. Pero ninguna fuerza pirata tendría la capacidad tecnológica
y financiera para construir embarcaciones blindadas.
Pero antes de que eso pudiera darse cuenta, el teatro de guerra todavía
necesitaba formar su propia flota utilizando los buques de guerra de la armada de
la Alianza. Tendrían que entrenar a su marina y oficiales navales para establecer
una base firme para la flota acorazada y garantizar la seguridad de las aguas de las
colonias.
Claude golpeó el escritorio con los dedos. Había demasiadas cosas que
considerar. Antes de decidir si comerciar con Blacksail, el teatro de guerra todavía
tendría que lidiar con los embajadores de la capital real. Habían pasado casi cuatro
meses desde la pérdida de Shiks, por lo que la capital real debe haber recibido
noticias de ello para entonces. Con la amenaza de guerra fuera del camino, la nueva
nobleza estaría muy feliz de navegar hacia las colonias. Quizás, a sus ojos, las
colonias eran solo un trozo de carne jugosa esperando ser mordido.

Reprensión
Borkal estaba muy ocupado. Su descanso de medio mes acababa de terminar

y Skri lo envió directamente a las montañas Loki, la nueva colonia. El teatro de
guerra había decidido construir un asentamiento cerca de la frontera de la nación
nikancha como un puesto comercial para todo tipo de bienes que se importarían y
exportarían desde allí.
El final de la guerra colonial obligó a las fábricas de las colonias del teatro de
guerra a cambiar a la fabricación de productos civiles. El departamento de logística
había reducido considerablemente el número de pedidos de artículos militares.
También necesitaban encontrar una ruta comercial para el teatro de guerra. Por eso
Skri puso sus ojos en la nación nikancha. Como amigo de confianza del nikancha,
Borkal se convirtió en el candidato obvio para el puesto.
Rublier había querido fundar una nueva empresa en las colonias, pero se quedó
estupefacto al descubrir que el teatro de guerra no tenía relaciones comerciales
existentes. La compañía salvaje de Borkal solo trató a otros como contrabandistas
que se aprovechaban del teatro de guerra, que era una tapadera para las
operaciones de inteligencia que él ayudó a facilitar. Por lo tanto, no podría ayudar
mucho a su empresa familiar.
Aunque el teatro de guerra le prometió a Rublier que su empresa familiar podría

participar en los negocios con los nikancha, Borkal tardaría al menos medio año en
llegar a un acuerdo con ellos y en construir la ciudad. Rublier también tendría que
poner en marcha algunas fábricas o talleres para que los empleados de su empresa
familiar pudieran establecerse produciendo productos para él.
Si Blacksail de Eriksson llegaba a ellos, Claude estaría de acuerdo en un trato

de armas ya que tenía más que suficientes brazos Shiksan. Incluso después de
vender muchos a los fochsianos, se acumulaba aún más polvo en los almacenes. A
Claude no le importaba vendérselos a Eriksson para que pudiera usarlos para
defender las aguas de las colonias y compensar sus gastos durante la guerra.
Pero hasta ahora, parecía que Eriksson no vendría al teatro de guerra para
comerciar en el corto plazo. Claude razonó que primero tenía que regresar a su
guarida y navegar de regreso para asaltar el continente una vez más en busca de
riqueza y personas antes de traerlos de regreso a su guarida nuevamente. Llevaría
al menos dos meses o más, por lo que el teatro de guerra tuvo tiempo más que
suficiente para prepararse.
Después de una discusión con Bolonik y Skri, Claude decidió establecer el punto
comercial en el pueblo pesquero incendiado. La sorprendente llegada de los
Shiksans hizo que Claude se diera cuenta de que el pueblo de pescadores podría
convertirse en un área de atraque en aguas profundas. Sin embargo, necesitarían
tener fortificaciones adecuadas y una fuerza de guarnición confiable que lo proteja.
Se necesitarían tres días para llegar desde Port Patres en Robisto a Lanu. Sin
embargo, la ruta en el mar desde Port Patres hasta el pueblo pesquero solo tomó
dos horas. A partir de entonces, solo había que dedicar medio día para viajar a
Lanu, lo que ahorraría dos días completos. El teatro de guerra no podía negar el
tipo de conveniencia que brindaba esa ruta.
Claude planeaba tratar con Blacksail en ese pueblo pesquero. Naturalmente, la

compañía salvaje sería la que se encargaría de eso en nombre del teatro de guerra.
Una vez que Borkal terminara de lidiar con el nikancha, se le encomendaría la tarea
de lidiar con Blacksail, pero si no regresaba, Claude haría que Rublier lo hiciera. El
teatro de guerra podría distinguir el poder de Blacksail a través del volumen de
comercio que podrían manejar.
Lo único que preocupaba mucho a Claude y Bolonik era que el teatro de guerra
aún estaba lejos de encontrar un almirante que comandara su flota. No era que no
hubiera gente talentosa para la marina en las colonias. Por ejemplo, los capitanes
de los barcos de contrabando que trabajaban con el teatro de guerra eran
candidatos adecuados. Sin embargo, el teatro de guerra no confiaba en ellos lo
suficiente como para convertirlos en su almirante.
Seguía siendo la era de la vela, dominada por la guerra de cañones. Los barcos
se rindieron o se hundieron y los barcos más cercanos participaron en el abordaje
y el combate cuerpo a cuerpo, con el bando con un mayor número de barcos a la
cabeza. Siempre que uno supiera acerca de esas dos reglas básicas de
enfrentamiento y entendiera cuándo retirarse o lanzar ataques preventivos, podrían
hacer de la flota del teatro de guerra una fuerza naval decente.
Inicialmente, el más adecuado para este puesto era Eiblont. Bolonik no podía
dejar su puesto como mariscal de campo interino, y Claude tenía que estar a cargo
de la disciplina, el entrenamiento y la organización de los dos cuerpos y las fuerzas
de la guarnición. Birkin estaba destinado a defender el cabo Loducus y, en cuanto
a Skri, no estaba en condiciones de dirigir tropas, ya que era el jefe de logística.
Solo Eiblont, el principal estratega de Thundercrash y ayudante de Claude, era

apto para la tarea. Implementó lo que Claude ordenó, aunque era una tarea que se
podía delegar en otros. No era necesario que el propio Eiblont lo hiciera. Entonces,
Bolonik decidió dejar que Eiblont se convirtiera en el almirante de la flota y se hiciera
cargo de la formación de la flota. Sin embargo, esa idea fue recibida por Eiblont con
una fuerte objeción.
Rechazó la sugerencia sin la menor vacilación y dijo que se arriesgaría a la

insubordinación antes de asumir ese puesto, todo porque le tenía demasiado miedo
al agua y no sabía nadar. Siempre parecía marearse si el viaje era largo. También
podrían quemar la flota con sus propias manos, ya que nombrar a Eiblont en esa
posición básicamente lograría los mismos resultados de todos modos.
Al final, conseguir que una persona hidrófoba con una inclinación por el mareo
y sin la habilidad de nadar sirviera como almirante solo era buscar problemas
innecesarios. Bolonik y Claude no solo estaban preocupados, sino que incluso Skri
se acercó para comprobar el desorden. Sin embargo, la sugerencia que ofreció
difería de la de los demás. Aun así, el mayor problema del teatro de guerra era que
no podían garantizar su total confiabilidad y lealtad.
Los capitanes de los barcos de contrabando eran feroces y testarudos. Incluso

se atrevieron a luchar contra más de diez personas a la vez en los bares. Durante
un encuentro de piratas en el mar, podrían mantener la calma y escapar de sus
garras. Pero navegar en un barco era un asunto completamente diferente a
comandar una flota. Las flotas mismas no estaban a la defensiva en primer lugar.
Todas las flotas navales se formaron con el objetivo de atacar. Al encontrarse con
piratas, no tenían que considerar escapar de ese compromiso, sino cómo eliminar
a los enemigos con la menor cantidad de bajas.
Fue entonces cuando Claude recibió una carta de Moriad de Vebator, en la que
declaraba que su sueño desde pequeño era unirse a Fearless y convertirse en
marine. Pero el bajo rango de su familia le impidió unirse a una escuela naval.
Eventualmente creció para convertirse en un miembro de las fuerzas terrestres y
logró improvisar algún tipo de posición por sí mismo debido a varios eventos
fatídicos.
Ahora que el teatro de guerra estaba tratando de formar su propia flota, solicitó
ser transferido a él, incluso si se convertiría en un capitán de barco en período de
prueba, todo por perseguir su sueño de la infancia.
Claude leyó la carta con cara de confusión. ¿Por qué querría transferirse cuando
todo estaba bien y bien? Nadie creería que realmente soñaba con ser capitán de
barco. Ahora era coronel del reino. Si no hubiera sido por la falta de contacto con el
continente, ya lo habrían ascendido a general de división. ¿Por qué demonios se
convertiría en capitán a prueba? ¿Tenía la cabeza todavía sobre los hombros?
Él respondió y medio mes después, Moriad se paró ante Claude. Claude le pidió
a Masonhughes que vigilara la puerta e ignoró el polvo y la mugre en Moriad cuando
cerró la carta en su escritorio y le preguntó qué estaba pasando.
Moriad hizo una mueca y dijo: “Jefe, así fue como terminó. Dibujé los malos, eso
es todo. Aquellos de nosotros en Vebator ya escuchamos del coronel Borkal sobre
los tratos con Stellin XI. Ahora que hemos derrotado a Shiks, el reino pronto enviará
a sus embajadores aquí para reafirmar el poder.
“Los otros cuatro generales en el teatro de guerra, aparte de usted, no estarían

dispuestos a creer que tomarían la iniciativa de ir contra un embajador de la capital
real. Después de todo, desde la fundación de Aueras hace 300 años, ha habido
pocos precedentes de rebeliones locales. La reputación de la familia real Stellin está
firmemente establecida. Es por eso que después de discutirlo con el resto, creemos
que al menos deberíamos controlar esta flota para que nosotros, incluidos ustedes,
tengamos una ruta de la que alejarnos. Lo peor que puede pasar es que
naveguemos en alta mar. Conquistar una isla y convertirse en pirata no es lo peor
que puede pasar.
“Con el conflicto colonial terminado, no veríamos ninguna acción en

Thundercrash de todos modos. Cuando llegue el embajador del reino,
definitivamente declararán la disolución de nuestro cuerpo. Una cosa es para las
tropas, ya que sus familias ya están aquí en las colonias con tierras privadas que
pueden cultivar una vez que se retiren de la fuerza.
“Pero para Berklin, yo y los demás, no quisiéramos estar a merced de los

embajadores. Como no tenemos forma de ir contra ellos, se nos ocurrió la idea de
mantener el control de la flota por nosotros mismos y trasladar a todos los oficiales
leales a esta flota. En el momento en que las inclinaciones del teatro de guerra
cambien, no tendremos que quedarnos aquí para aceptar la mierda que nos lanza
el embajador. “
Claude se sintió un poco conmovido por su secuaz que pensaba tan lejos por
él. Sin embargo, su método era un poco demasiado tosco y solo sabía cómo
escapar. Permaneció en silencio por un momento y preguntó: “¿Estás seguro de
que quieres ser transferido a la flota?”
—No lo haría de otra manera, general. “
Claude suspiró. “¿Qué tal esto… te dejaré ocupar el puesto de almirante interino
de la flota? Estarás a cargo de la formación de esta flota y puedes elegir a tus
hombres entre las filas de Thundercrash y Monolith. En cuanto a las habilidades que
necesita para comandar una flota, aprenda de los cautivos oficiales navales de
Shiksan. Cuanto más rápido te enseñen, antes serán liberados. “
Con el respaldo de Claude, Moriad asumió sin problemas el cargo de almirante

interino. Si se convertirá en un almirante real dependerá de su desempeño. El teatro
de guerra le dio tres meses de tiempo para terminar de elegir a los hombres que
necesitaba. En medio año, terminaría de formar la flota y patrullaría los mares.
Después de pasar unos días para arreglar los asuntos de la flota, Claude
regresó al cuartel general y recogió el informe de Borkal sobre su reunión con Stellin
XI y convocó a los guardias que acompañaban a Borkal de regreso al continente.
Les hizo relatar sus encuentros con los bandidos y pidió a otros que la dramatizaran
y la escribieran en una novela para ser publicada en los periódicos del teatro de
guerra antes de publicar un libro completo y distribuirlos a las fuerzas de defensa.
Skri hizo obedientemente lo que Claude había planeado y pronto, los

ciudadanos coloniales se enteraron de la tragedia que fue consecuencia de la
guerra civil en el reino. Los periódicos se estaban vendiendo como locos y el único
tema de discusión en las tabernas eran las flagrantes palabras pronunciadas por
Stellin XI. Las tropas se movieron y comenzaron a difundir rumores sobre los
embajadores que enviaría el reino y comenzaron a dudar de la recompensa que les
correspondía por participar en las guerras coloniales.
Bolonik estaba furioso. Irrumpió en la oficina de Claude agitando el periódico en

la mano. “¡¿Qué diablos estás planeando ?!”
Con calma, Claude explicó: “Solo quiero que nuestros ciudadanos vean la
verdad y comprendan las tragedias que ocurrieron en el reino. Solo entonces
comprenderán el precio que pagamos por el bien de sus vidas pacíficas y apreciarán
nuestros esfuerzos. “
“Pero… ¡pero estás aireando nuestros trapos sucios! ¡Informar sobre el estado
actual del reino y hacer que nuestros ciudadanos critiquen al reino por estar
equivocado pronto nos acusará de traición! Para cuando estos periódicos se
extiendan a las colonias de la costa occidental, ¡nuestro rey se convertirá en una
broma! ¡Es nada menos que una traición! “ Bolonik rugió.
Claude lo miró con un rostro lleno de decepción. “Sé cómo piensas. Eres
demasiado egoísta. Todo lo que quiere es proteger su propia reputación. Nunca ha
considerado el bien de nuestros ciudadanos ni ha planeado pagar el precio por
ayudar al teatro de guerra. Todo lo que tienes en mente es la llegada de los
embajadores del reino y la entrega de tu poder a ellos, así que toma el camino de
la menor resistencia, todo por dejar un buen nombre en los libros de historia. “
¡Wham! Claude golpeó el escritorio con el puño y alzó la voz aún más. “¿De
verdad estás tratando de ocultar la verdad? ¿Puede ocultar lo que Su Majestad está
haciendo para siempre? En unos meses, nuestro rey se convertirá en una broma
entre las otras naciones freianas, ¡incluso sin que corramos la voz! ¡Prefiero que
nuestros ciudadanos estén al tanto!
“Además, ¿qué tipo de personas crees que nos está enviando el reino como
embajadores? Solo considere lo que ese rey hedonista le dijo a Borkal. Sabrás que
no le importa si estamos en guerra con Shiks o no. ¡Todo lo que saben es buscar
riquezas para sustentar su vida de lujo! ¿Sabes lo heridos que estarán los
ciudadanos una vez que descubran la verdad por sí mismos?
“Cuando inspeccionaste a las tropas, les dijiste que recibirían promociones y

recompensas una vez que llegaran los embajadores. Aunque sabías que eso no
sería posible, les mentiste. ¿Por qué? ¿Porque puedes deshacerte de tu publicación
y de todos tus problemas una vez que lleguen los embajadores? ¿Y los soldados a
los que les mintió? Cuanto más esperen, más dura les golpeará la verdad. ¿Sabes
la magnitud del daño que causará una rebelión de ese golpe en las colonias?
“Le pido a los periódicos que publiquen el reportaje sobre el coronel Borkal y la
audiencia de los demás con el nuevo rey porque quiero prepararlos mentalmente
para ese golpe. ¡No quiero que tengan demasiadas esperanzas en el reino! De esa
manera, podrán contenerse mejor una vez que lleguen los embajadores sin causar
bajas innecesarias. Eres el mariscal de campo interino. ¡Espero que pienses más
por el bien de los ciudadanos de las colonias y los héroes de guerra en lugar de solo
preocuparte por tu reputación! “
Inicialmente, fue Bolonik quien irrumpió con ira. ¡Pero terminó siendo él el que
fue reprendido duramente! Se quedó sin palabras y regresó arrepentido y humillado.
Después de todo, Bolonik había estado siguiendo las sugerencias de Claude en la
mayoría de las decisiones que tomaba para el teatro de guerra. No solía tomar el
timón él mismo, todo por el bien de una fácil entrega de su puesto a los
embajadores, después de lo cual ya no tendría que considerar asuntos
problemáticos como esos.
Claude, por otro lado, fue más proactivo y se ocupó de todos los asuntos
problemáticos por sí mismo. Implementó sus planes para ellos en su propio nombre.
Tanto Skri como Claude sabían que era porque Bolonik pensó que el embajador
eventualmente vendría, por lo que asumió la renuncia a su cargo como un hecho
establecido. No estaba dispuesto a tomar medidas en asuntos menores y mantuvo
el status quo para asuntos más importantes hasta el día en que pudiera entregar el
poder.
Por eso Bolonik llamó blasfemo a lo que Claude había hecho. Estaba bastante
enojado e insatisfecho al leer el informe sobre la audiencia de Borkal con Stellin XI
y opinaba que el teatro de guerra pronto se desestabilizaría. Sin embargo, no creía
que Claude fuera tan directo con él y anunciara sus planes justo delante de él en la
cara mientras lo llamaba un cobarde egoísta y mentiroso que no tenía nada en
mente más que su propia reputación.
Después de sufrir la feroz reprimenda, Bolonik ya no volvió a la sede, citando

como motivo el estar postrado en cama por enfermedad.

Llegada de mbassador
A diferencia de lo que todos esperaban, los embajadores del reino aún no
llegaron tarde al sexto mes. Parecía bastante extraño, considerando que la victoria
del teatro fue hace medio año. El reino no hizo ningún tipo de reacción a eso.
Bolonik, que utilizó la enfermedad como excusa, ya no podía seguir jugando a

la timidez en casa. El teatro seguía estable incluso después de tanto tiempo. Tanto
los ciudadanos del reino como las fuerzas locales también se han calmado. Las
tragedias que ocurrieron en el continente fueron bastante alejadas de las colonias,
después de todo. El comportamiento de Stellin XI no fue más que hablar de las
calles. Los ciudadanos de las colonias no sintieron la peor parte de las
consecuencias.
En cuanto a la reacción de los dos cuerpos y las guarniciones locales, llegaron

a ignorar los acontecimientos después de una conmoción inicial. Habían confiado
en sus propios esfuerzos para obtener la victoria del teatro sin ningún apoyo
continental. Las tropas ya estaban acostumbradas a recibir órdenes de la sede del
teatro y casi no tenían sentimientos hacia el distante gobierno del continente.
Después de enterarse de los recientes escándalos allí, nadie tenía muchas
esperanzas en los embajadores que enviaría el reino.
Bolonik tuvo que salir de la reclusión. Como mariscal de campo interino, no tenía
ninguna buena razón para quedarse en casa más de dos meses debido a una
enfermedad. Estaba previsto que se realizara el primer viaje de la nueva flota en
Port Patres y debía coordinar la ceremonia de oficio.
A Claude no le importaba que Bolonik volviera a ocuparse de varios asuntos del

teatro. Dio una charla informal sobre los asuntos de los dos últimos meses y entregó
los documentos relacionados con los asuntos que trataba, restableciendo una
relación de funcionamiento básico. Lo siguiente que tuvo que ocuparse Claude fue
la reorganización de las fuerzas y los controles de disciplina. No podía permitirse el
lujo de verse retenido por asuntos administrativos en la sede.
Actualmente, las montañas Loki estaban bajo la ley marcial. Ni un solo

ciudadano auerano se había mudado allí todavía. Sin embargo, la asociación minera
estaba muy interesada en los recursos explotables allí y había hecho muchas
solicitudes para desarrollar esa área, aunque Claude y Skri las cerraron con la
excusa de que el lugar aún era volátil y no apto para el desarrollo. Claude solo
estaba tratando de retener tantas cartas como pudiera para el momento en que
llegaran los embajadores del reino.
La guerra del año pasado vio a las fuerzas del teatro sufriendo alrededor de 20
mil bajas. Después de disolver a las dos personas de reserva en Balingana y
Cromwell y asimilar a los hombres en la nueva flota de Moriad y las dos líneas de
guarnición necesarias para las Montañas Loki respectivamente, todavía
necesitaban alrededor de diez mil nuevos reclutas.
Esta fue también una de las razones del conflicto entre Claude y Bolonik. Este
último pensó que la guerra había terminado y el futuro de los dos cuerpos ya no era
lo que podían decidir. En cambio, los embajadores del reino tomarían las decisiones.
Si recibieran una orden de disolución, no habría necesidad de perder tiempo y
dinero para reorganizar y reabastecer las unidades.
Como resultado, Bolonik encuestó a las distintas fuerzas locales y siguió

difundiendo que la llegada de los embajadores les daría a los soldados que
participaron en la guerra las recompensas y promociones debidas. También retrasó
la solicitud de Claude de una campaña de reclutamiento, que finalmente resultó en
su arrebato.
Afortunadamente, Bolonik se excusó y se quedó en casa dos meses después

de eso. Luego, Claude dio la orden de reclutar y reorganizar en su propio nombre
antes de quedar atrapado en la sede para ocuparse de los diversos asuntos
administrativos. Ahora que Bolonik se había “recuperado”, Claude le devolvió todo
eso para que volviera a supervisar el entrenamiento de sus unidades.
El tiempo pasó rápidamente a través de todo el trabajo. Los embajadores aún

no estaban allí al octavo mes. Muchas cosas ocurrieron durante los últimos dos
meses. La flota estaba completamente formada e hizo su primer viaje. Regresaron
después de unos diez días sin problemas, lo que era una señal de que su nuevo
almirante, Moriad, estaba al menos lo suficientemente calificado.
El trabajo de Liboyd en locomotoras de vapor también pasó la etapa de creación

de prototipos y entró en implementación. La compañía ferroviaria colonial de Claude
finalmente se abrió y se preparó para colocar rieles a través de las diversas colonias.
Dado el estado actual de la locomotora, comenzarían con rieles ligeros. El primer
tramo de vías férreas iría desde Port Vebator hasta Wickhamsburg y pasaría por
Balingana directamente hasta la orilla del río Dorinibla.
La empresa tabacalera dirigida por Alek también produjo su primer lote de puros
enrollados. Claude cooperó con Rublier otorgándole derechos para distribuir los
puros en las colonias. Era devolverles el favor que les debía dándoles una base
firme en las colonias para su nueva vida.
Por último, Eriksson finalmente envió gente para establecer contacto con Borkal,
pero Borkal todavía estaba ocupado en las montañas Loki lidiando con los nikancha.
Al no tener otra opción, buscaron a Rublier, quien los llevó a Claude. Las cosas que
querían comprar eran principalmente necesidades diarias en cantidades
relativamente pequeñas para ser consumidas por 20 mil personas durante tres
meses.
Claude sabía que Eriksson simplemente estaba probando esto. El teatro era
muy estricto cuando se trataba de intercambiar comida. Los compradores de
alimentos tenían que estar debidamente registrados y también hubo controles
repentinos sobre para qué se utilizarían los alimentos. El informante de Eriksson
solo podía comprar ocasionalmente algunos cientos de gatos de comida sin ser
notado. Pero una vez que esa cantidad supere los tres mil gatos, los agentes se
pondrían en alerta y el teatro comenzaría a restringirlos.
La única forma en que Eriksson podía comprar una gran cantidad de comida era
a través de Borkal o Claude. Sin embargo, había desperdiciado su relación con
Claude después de que su padre fuera atacado por piratas. No tenía más remedio
que contar con Borkal, pero el trato tenía que contar primero con el acuerdo de
Claude.
Claude firmó la lista de compras. El trato con Blacksail sería coordinado por la
compañía salvaje, pero Rublier tendría que lidiar con esto él mismo para ganarse la
confianza de Eriksson. Los precios también eran justos, pero había un impuesto del
50 por ciento cuando se trataba de convertir las monedas de varias naciones en
billetes y coronas del banco extranjero. Eriksson también podría comerciar con otros
bienes.
Durante el octavo mes, la lista de compras de Eriksson incluyó varios cueros y
pieles, así como un poco de licor de baja calidad. Parecía que estaba preparando a
su tripulación para el invierno. Los informantes de la compañía de toros salvajes
vieron a los piratas que se apresuraron allí para hacer el comercio y les vendieron
una gran cantidad de ropa de clima Shiksan a un alto precio. También les dijeron
que podían comprar algunas armas si lo deseaban.
Rublier se acercó a Claude preocupado y le contó su inquietud por intercambiar

armas con los piratas. Claude simplemente se rió y dijo que las armas que estaban
vendiendo a los piratas eran un botín obtenido de los Shiksans. Eran tan buenos
como la basura ocupando espacio para el teatro. Vendérselos era solo para
compensar sus gastos militares. También podrían medir las fuerzas de Blacksail en
función de la cantidad que compraron.
Durante el inicio del noveno mes, los embajadores finalmente llegaron a Port
Cobius. Siete de ellos llegaron en total, escoltados por siete buques de guerra de la
Tormenta reformada y una tribu de marines. Esos siete buques de guerra eran parte
de los mismos que escaparon a Port Cobius durante la guerra civil.
Debería haber habido ocho buques de guerra inicialmente, pero uno de ellos
había sido hundido por Blacksail. La razón por la que los embajadores llegaron tan
tarde fue el desenfrenado ataque de Blacksail a las costas del reino. Todos los
puertos, ciudades y pueblos costeros fueron blanco de sus incursiones.
Afortunadamente, esta vez no se mancharon las manos llenas de sangre y en

su lugar reclutaron tripulantes de barcos, herreros y refugiados y limpiaron las casas
de algunos lugareños ricos. Algunos funcionarios fiscales locales fueron capturados
y colgados en lugares prominentes como puertas de la ciudad y árboles altos, lo
que le valió a Blacksail una reputación bastante buena entre los ciudadanos.
Algunos incluso los buscaron para unirse a ellos.
Desde que se informó a la capital real de la victoria de las colonias contra los
shiks, se convirtió en un lugar de celebración. Para la vieja nobleza, era la única
noticia de los últimos años de la que podían estar orgullosos. El final de la guerra
significó que el continente devastado por la guerra finalmente podría recuperarse
de sus heridas gracias a los recursos incesantes de las colonias. La economía se
recuperaría una vez más.
En cuanto a la nueva nobleza, habían dejado casi seco el continente. Las
colonias ahora representaban una olla de oro realmente atractiva para ellos. El
comercio intercontinental haría que fluyeran todo tipo de especialidades, que luego
podrían revender a otras naciones freianas. Significaría innumerables ganancias
para ellos si pudieran controlar el comercio.
En cuanto a Stellin XI, estaba contento de tener otra fuente de riqueza que
explorar. Se había quejado un par de veces por la baja calidad de las escoltas
durante esos banquetes. Su mayordomo jefe, sin embargo, le dijo que eran los
mejores que podían encontrar en la capital real y también le advirtió sabiamente que
ahorrara dinero o se acabarían pronto.
Después de que Stellin XI derrotara al príncipe Hansbach, anunció tres nuevas

leyes tributarias que llenarían sus arcas personales en lugar del tesoro nacional.
Durante una serie de sesiones de la corte, incluso anunció que los ciudadanos
pagaban menos impuestos, por lo que los ciudadanos ricos deberían tomar la
iniciativa de donar la mitad de su riqueza para pagar al reino por protegerlos durante
la guerra para ayudar al reino a salir de su estado actual.
Si eso era cierto o no era irrelevante, ya que eran rumores en la calle entre la
gente. En lo que a ellos respecta, su nuevo rey no era más que un gobernante tonto.
Incluso la antigua nobleza no quería complacer a este nuevo rey. Solo la nueva
nobleza cojeaba a su alrededor y protegía al rey que representaba su influencia
como una jauría de perros rabiosos.
Una vez que recibieron la confirmación del fin de la guerra, hubo una acalorada
discusión en la corte durante un mes. La nobleza nueva y la vieja se desgarraron
sobre qué embajadores enviar sin ceder. Aquellos que se movieron rápido incluso
eligieron candidatos para virreyes y altos comisionados para que los eligiera el rey.
En cuanto a qué hacer con el teatro, eso era lo único en lo que las dos facciones
nobles estaban de acuerdo. El mandato del teatro de gobernar las colonias tuvo que
ser reclamado por el reino para restaurar el antiguo sistema de virreyes y altos
comisionados. En cuanto a Thundercrash y Monolith, iban a ser transferidos a las
fuerzas de defensa locales y divididos entre los nuevos administradores. Las
colonias ya no necesitaban mantener esos dos cuerpos fuertes.
En cuanto a los oficiales de esos dos cuerpos, el benevolente rey perdonaría los
crímenes de las tropas a causa de sus contribuciones y les permitiría una baja
honorable de las fuerzas después de una degradación. Pasarían el resto de sus
vidas cultivando en las colonias sin poder regresar al continente.
La corte continuó su disputa durante medio mes más y finalmente presentó una
propuesta para que el rey firmara solo para que algunos se dieran cuenta de que no
tenían una flota capaz de lograr tal hazaña. El plan de enviar a un pueblo a las
colonias para tomar el poder fue descartado y sus dos meses de disputas se
desperdiciaron.
Afortunadamente, todavía había algunos funcionarios que tenían mentes sólidas

sobre sus hombros que le dieron a Stellin XI una solución. Dado que el teatro
capturó la flota de la Alianza, el reino solo podía enviar a un pequeño número de
personas a las colonias para poner esa flota en orden y transportar los bienes de
las colonias de regreso. Simplemente podrían enviar oficiales navales en los que
pudieran confiar para organizar la flota.
De esa manera, el reino volvería a tener una poderosa armada para proteger
sus flotas de transporte que regresaban de las colonias sin escalas con riquezas y
tesoros. No podían preocuparse por el sustento de los marineros contratados en las
colonias. Simplemente podrían relevarlos de sus puestos sin gastar un solo centavo
después de que zarparan de regreso al reino. Quizás ponerlos en campos de trabajo
sería una buena idea para que el reino tuviera mano de obra gratuita.
Stellin XI se había sentido frustrado durante mucho tiempo por obtener dinero
de las colonias para llenar sus arcas menguantes gracias al aumento del gasto, por
lo que no podía soportar la ineficacia de la corte para resolver el problema.
Como resultado, el propio rey sabio reprendió a sus ministros en la corte antes
de ungir a dos representantes de la antigua nobleza y cinco de la nueva nobleza
para trabajar en la toma de posesión de las colonias. Más tarde se ocuparía del
asunto del virrey y los altos comisionados.
Por el bien del dinero, incluso dio un paso más para delegar ocho buques de
guerra de los 23 que tenía como salvavidas para los embajadores. También
formaría la base de la flota capturada de la Alianza.
Antes de la partida de los embajadores, el rey enfatizó una vez más que el teatro
debía ser castigado con diez veces el impuesto que debían por su falta de respeto
y desprecio.
Las colonias seguían siendo las tierras escasamente pobladas y

subdesarrolladas a los ojos de los que estaban en el poder en el continente, solo
aptas para producir materiales para el reino. Quizás les fue incluso peor después
de la guerra con Shiks. Así que realmente no les importaban las codiciosas
demandas del rey. No era como si el sustento de los inmigrantes allí les importara.
Pero cuando los embajadores zarparon, se encontraron con una de las muchas
incursiones de Blacksail. Los ocho barcos de guerra fueron perseguidos sin escalas
y uno incluso se hundió, por lo que no tuvieron más remedio que regresar a aguas
controladas por la tormenta. Fueron recibidos por el horrible regaño de Stellin XI a
su regreso.
Después de esperar dos largos meses, las redadas finalmente cesaron cuando
los piratas regresaron a su guarida felices y llenos de botín. Los embajadores se
apresuraron una vez más a las colonias.

Conflicto de captura de lechones
“Este lugar parece bastante próspero ...” elogió el barón Fegri mientras miraba
a lo lejos. Los otros tres embajadores que lo acompañaban en el carruaje, por otro
lado, podían escuchar un toque de codicia y deseo de poseer en su voz.
“Jaja, Tyrrsim nunca antes había estado involucrado en la guerra. O quizás el

teatro gobierna bastante bien el lugar. Las ciudades aquí son realmente prósperas.
Hace unos años, este era solo un puerto para el comercio intercontinental. Parece
que el cese del comercio con las colonias durante unos años no afectó mucho a
Port Cobius. El vizconde Anklink también parecía bastante satisfecho con el lugar.
Los cuatro embajadores sentados en el carruaje eran miembros de la nueva

nobleza y los ayudantes de confianza de Stellin XI. No solo no debían defraudar a
su señor barriendo riquezas por él, sino que también tenían la responsabilidad de
expandir la influencia de la nueva nobleza en las colonias.
Si no hubiera sido por el hecho de que no tenían barcos de larga distancia, a los
seis virreyes y altos comisionados les hubiera encantado acompañar a los
embajadores. También estaban muy contentos de unirse a la nueva facción de la
nobleza, pero tendrían que esperar al siguiente viaje después de que los
embajadores regresaran al reino antes de poder ocupar sus puestos en las colonias.
Sin barcos de escolta, un viaje a Nubissia era realmente peligroso.
“No es que Tyrrsim no haya estado involucrado en ningún conflicto antes”,

comentó sombríamente el vizconde Olibut, “si lees el informe que el teatro envió al
ministerio del ejército, sabrás que cuando Storm de Whitestag se vuelva traidor y se
unió a Prince Hansbach, se cortó el comercio intercontinental.
“Los virreyes y altos comisionados de Tyrrsim, Aduras y Mormaly también iban

a ponerse del lado del primer príncipe e incluso tomaron prisionero al mariscal de
campo interino, el general Bolonik, cuando estaba allí para negociar. Sin embargo,
el teatro reaccionó muy rápido e inmediatamente puso fin a la rebelión. Las tres
colonias luego cayeron bajo su jurisdicción. “
“Quieres decir ...” El barón Fegri y el vizconde Anklink tenían una expresión de
éxtasis en sus rostros.
El vizconde Olibut asintió. “Traje una copia del informe conmigo. Afirmó que el
teatro solo castigaba a los virreyes y altos comisionados sin tratar con los demás
involucrados en la rebelión. Esta vez, hemos venido como embajadores para
investigar a los rebeldes que se pusieron del lado del primer príncipe y castigarlos.
Entonces, después de que tomemos el control en el teatro, podemos comenzar a
investigar a los traidores que se esconden entre la población ... “
“Jeje ... Me preguntaba si se recaudaron impuestos antes de que se rebelaran

... ¿Los inmigrantes de esas tres colonias escaparon de los impuestos?” El vizconde
Anklink sonrió siniestramente.
Sin embargo, Olibut y Fegri no se sorprendieron de que preguntara eso. Era una
técnica básica que usaban en el continente. Ya sea que los lugareños de las
prefecturas fueran reclutados o gravados por el primer príncipe, todos eran traidores
a los ojos de estos embajadores “buscadores de deudas”. Hicieron una purga de
aquellos que supuestamente habían apoyado al primer príncipe. Muchas familias
fueron destruidas, a menos que pudieran satisfacer las infinitas profundidades de la
codicia de los buscadores de deudas ofreciendo suficientes riquezas o reliquias.
“Eso no se indicó en el informe”, dijo Olibut honestamente, “pero hay muchas

formas que podemos utilizar para controlar sus debilidades. Todo lo que tenemos
que hacer es verificar los registros de impuestos de las colonias. Siempre que hayan
pagado impuestos una vez durante el período de la rebelión, tendremos motivos
suficientes para etiquetarlos como traidores. “
“Creo que es demasiado optimista demasiado rápido”, dijo el Conde Dawanil,

alejándose de la ventanilla del carruaje, “¿No notó las extrañas actitudes de los
funcionarios locales durante los últimos días? No parecen estar dispuestos a
mezclarse con nosotros de forma personal y solo interactúan a título oficial.
Nuestras viviendas, comida y carruajes están estandarizados, ni mejor ni peor. Es
completamente diferente a cómo nos miman los funcionarios locales de la prefectura
del reino.
“Además, ¿notó las miradas de esas personas desde fuera del carruaje? Creo
que no les temen a nosotros, los embajadores. En cambio, es como si odiaran todo
sobre nuestra llegada aquí. Cuando algunos soldados de las fuerzas navales
terrestres de mi cohorte tomaron algunas manzanas de una tienda al borde de la
carretera sin pagar, el vendedor no se arrodilló y suplicó, sino que les gritó e incluso
quiso cargar contra ellos y luchar. Solo fue detenido por los demás a su alrededor.
Realmente me pregunto si un vendedor de frutas normal no temería los rifles de
nuestras tropas. “
“Creo que es fácil explicar lo que viste”, dijo Olibut después de pensarlo un poco,
“Hemos visto los procedimientos de recepción estándar del teatro. Son muy
detallados y quizás fueron redactados para evitar que los funcionarios locales
gasten de más para sobornar a otros para que les hagan favores y lograr que la
administración pague la factura. Sin oportunidades adicionales de ganar dinero, los
funcionarios no tienen nada más que hacer que su trabajo. Al igual que nosotros, si
no tuviéramos la oportunidad de embolsar algo de riqueza para nosotros mismos,
no nos habríamos molestado en ir a una misión como esta que necesita que
ofendamos a los demás.
“Además, estamos en las colonias. Los funcionarios aquí están bajo la autoridad
directa del teatro y no saben que estamos aquí para tomar el control de la
administración. No tienen necesidad de tratarnos con preferencia. En lo que a ellos
respecta, sus trabajos terminan una vez que nos envían a Lanu. Creo que una vez
que tomemos el control y regresemos, estos funcionarios definitivamente nos
atenderán como lo hacen con sus propios padres. Incluso encontraríamos a sus
esposas o hijas obedientemente bañadas y enviadas a calentar nuestras camas ...
“En cuanto a ese vendedor de frutas, ¿qué más puedo decir? Probablemente
tenga un tornillo suelto y no sea más que un rufián. Cuando comencemos a
investigar a los traidores, definitivamente volveremos aquí. Para entonces,
definitivamente se arrodillaría y nos rogaría que no lo tildaran de traidor, por no decir
nada más sobre ofrecernos fruta. Somos simplemente huéspedes para ellos en este
momento, por lo que no nos temen. “
El razonamiento de Olibut le valió los elogios de los otros tres en el carruaje. Era
el tercer día desde su llegada a Port Cobius. Los siete embajadores habían
descansado durante dos días después de su llegada antes de solicitar a los
funcionarios locales que prepararan los carruajes y los enviaran a Lanu. Los
funcionarios que los vieron como estrellas desafortunadas no podían esperar para
despedirlos y rápidamente prepararon los carruajes para que los embajadores y su
tribu de fuerzas terrestres marinas partieran.
Después de dejar Port Cobius, los caminos a ambos lados estaban llenos de
tierras de cultivo y pastos. Pronto, una granja con un grupo de lechones de unos
cinco o seis meses más allá de una valla entró en la mira de esos embajadores.
Inmediatamente pidieron que el carruaje se detuviera.
“Envía algunos hombres para capturar a todos los lechones de esa granja. Los
señores quieren cenar cerdo con miel. “Los asistentes de los embajadores tenían
talento para conocer los gustos de sus amos. Uno de los mayordomos dio la orden
a los soldados de capturar a los lechones.
La tribu de las fuerzas terrestres marinas se formó bastante recientemente y

originalmente no formaba parte de los miembros de Storm. Después de que los diez
buques de guerra de Storm regresaron al continente, fueron asignados a las aguas
cerca de Ibnist Plains para defenderse de los ataques del mar que lo tomarían
desprevenido. También les dio a esos marineros algunos barcos de larga distancia
para formar una pequeña flota.
Por lo general, una flota adecuada tenía de cuatro a cinco flotillas, cada una de
las cuales tenía alrededor de 20 buques de guerra o de transporte de larga distancia,
así como una tribu de fuerzas marinas terrestres. Una flota completa tendría
básicamente cien buques de guerra y barcos de transporte y una línea de marines.
También necesitarían un puerto de aguas profundas como base para el
mantenimiento de sus barcos y sus oficiales para descansar en tierra.
De las dos flotas de Aueras, Fearless fue eliminado por el primer príncipe traidor
usando Seaking y la armada de la Alianza. Storm, por otro lado, desertó a su lado y
todo lo que quedó de ellos fueron los 20 y tantos barcos de transporte y de guerra.
Ya no había necesidad de un gran puerto, por lo que establecieron su base en la
zona costera de Ibnist Plains. La tribu actual de marines eran rufianes locales,
veteranos y marineros que fueron reclutados.
Los tres años de guerra civil en el reino habían desgastado considerablemente

el grupo de candidatos a soldados adecuados. Incluso si hubiera alguno, los tres
cuerpos principales del reino los controlaban estrechamente. Ya era bastante
decente para su flotilla poder improvisar una tribu de soldados. Debido al
presupuesto limitado, no aplicaron una formación o disciplina estrictas. Estas tropas
eran del tipo que aprovechó oportunidades baratas pero se desmoronaron en el
momento en que fueron desplegadas en una batalla real. Todos eran ladridos y no
mordían.
Los embajadores solo les permiten servir como sus escoltas para lograr un
efecto dominante. Se apoyaban en el homónimo de los embajadores y, a menudo,
no pagaban las comidas o los servicios que recibían. Afortunadamente, la cantidad
que debían no era tan cara, y no se atrevieron a exagerar y causar problemas a los
embajadores con los agentes coloniales de la zona.
Sin embargo, los embajadores quieren comer cerdo con miel para cenar justo
después de partir hacia su destino. Los hombres se apresuraron a ser los primeros
y se bajaron de sus carruajes o monturas antes de apresurarse hacia la valla y abrir
un agujero por el que retorcerse. Había algunos que iban a por los lechones, pero
otros que corrían hacia la casa dentro de la alquería para conseguir algunos bienes.
Después de eso, sonaron disparos. Pronto, de cuatro a cinco soldados
descartaron sus armas y armaduras mientras volvían corriendo, llorando y
desanimados. “¡Asesinato! ¡Asesinato!”
Una tribu de tropas marinas de combate terrestre generalmente contaba con mil
hombres, pero esta nueva tribu solo tenía alrededor de 700 debido a problemas
presupuestarios. Los oficiales de Port Cobius les consiguieron 70 carruajes y
alrededor de 200 caballos de batalla, lo que debería ser suficiente para que
siguieran su camino con monturas adicionales para escoltas de caballería. Los siete
embajadores y los oficiales de la tribu, naturalmente, se llevaron los carruajes más
nuevos.
Solo una treintena de hombres habían cumplido la orden de atrapar lechones.

El resto alivió sus vejigas al borde de la carretera antes de sentarse a ver el
espectáculo. Pero antes de que lograran atrapar suficientes lechones, se
escucharon disparos desde la granja. Seis personas de aspecto feroz salieron de
detrás del edificio. El que estaba al frente era un hombre corpulento que blandía
una gran hoz. Otros cuatro hombres de mediana edad detrás de él con horquillas,
portando postes y palos de hierro se acercaron. También había un anciano de unos
sesenta años que llevaba un rifle en la parte trasera, todavía recargando.
El de la hoz vio a otro soldado sosteniendo un cerdo en sus brazos y no dudó

en golpear el tenedor en la cabeza del soldado. El soldado soltó el cerdo y salió
corriendo frenéticamente por el dolor mientras su cabeza sangraba. Los otros cuatro
hombres de mediana edad tampoco dudaron y fueron golpeando a los soldados
como locos hasta el punto de que gritaron por sus padres mientras se agachaban y
corrían.
Los embajadores estaban furiosos. ¿Cómo se atreven los inmundos plebeyos a

luchar contra los soldados del reino? ¡La gente de la granja tenía que ser traidora!
Se dio una orden para que los traidores fueran capturados y asesinados sin
excepción.
La gente de la finca vio que los compañeros de los soldados estaban en el

camino y se retiraron detrás del edificio. Recogieron las armas que los soldados
arrojaron desde detrás de la cubierta del edificio y comenzaron a enfrentarse a las
tropas. Una señal de humo también se elevaba desde la granja cuando sonaron las
campanas de alarma.
Un clan de infantes de marina había sido enviado para atacar la granja, pero
después de que el primero fue asesinado a golpes y el segundo fue derribado al
suelo llorando, el resto ya no se atrevió a precipitarse y disparó al azar contra el
edificio más allá de la cerca. La volea no logró más que hacer unos diez agujeros
en las paredes del edificio de la granja.
Olibut había examinado a Reddragon antes durante la guerra civil. Entre los
embajadores, era el único entre los cinco nuevos nobles que tenía algún
conocimiento militar. Los otros dos eran representantes de dos antiguas familias
nobles. Hizo un gesto enojado y ordenó a las tropas: “¡Envíen otro clan y carguen!
Solo tienen unos pocos mosquetes y no pueden matar a tantos de ustedes. ¡Envíe
otra banda a la parte trasera del edificio! ¡No dejes escapar a estos traidores! “
Los oficiales navales se entretuvieron y dudaron en obedecer las órdenes de

Olibut, optando por hacer sonar sus silbatos para pedir la retirada. Olibut estaba tan
enojado que quería escupir sangre. “¡¿Cómo te atreves a ir en contra de mis
órdenes ?!”
Uno de los oficiales señaló los alrededores y dijo: “Lord Vizconde, es posible
que desee mirar primero nuestro entorno. “
Olibut se volvió y quedó estupefacto. Antes de que se dieran cuenta, unas

figuras negras aparecieron en la carretera a su alrededor y rodearon su convoy. Aún
más aterrador era el hecho de que todos tenían mosquetes apuntando hacia ellos
con sus lentas cerillas encendidas.
¿Qué demonios estaba pasando? ¿Cómo podían los simples ciudadanos de las
colonias poseer tantos mosquetes? ¿Qué iban a hacer después de rodearlos?
Una señal de bocina se escuchó más lejos. Una tienda de cuatro filas de tropas
de guarnición vestidas con uniformes de color gris negruzco corrió en ordenada
formación. Algunos oficiales se adelantaron y preguntaron: “¿Quién envió la señal
de alerta? ¿De dónde vinieron estos bandidos? “
Los embajadores estaban encantados. Finalmente fueron salvados. Justo
cuando estaban a punto de anunciar sus identidades para capturar a los hombres
que los rodeaban, la gente de la granja gritó e informó al oficial mientras señalaban
a los marines. La expresión del oficial se oscureció antes de indicar a sus tropas
que rodearan al resto de los marines.
“¡¿Cómo te atreves a faltarnos el respeto ?! ¡Somos embajadores del reino! “

algunos de ellos gritaron.
“¡¿Embajadores ?! ¡Ptooey! “ Un coronel con una marca en el hombro con tres

lunas plateadas les escupió. “Hemos recibido embajadores del reino un par de
veces antes, ¡pero ni uno solo ha entrado en granjas como ladrones! ¿Se llaman
embajadores? ¡Muestre pruebas o los acusaremos de bandidos por hacerse pasar
por embajadores y haremos que los ejecuten en el acto!
Demostrar su estatus no fue un problema. Solo tenían que sacar la orden

firmada por Stellin XI. Justo cuando el vizconde Anklink estaba a punto de ir al
carruaje para recibir la orden, Dawanil lo agarró del brazo y siseó: “¿Estás loco? Si
se filtran las órdenes, ¡se acabó para nosotros! “
Los embajadores acaban de recordar lo que su rey había planeado para los
cinco grandes y los oficiales de los dos cuerpos. Hacerlos filtrar resultaría
inmediatamente en su muerte. Solo después de anunciarlos en el cuartel general
con testigos se pudo establecer ese hecho. Para entonces, ya se habrían apoderado
de la jurisdicción del teatro y no tendrían que preocuparse por ningún cambio. No
podían mostrar la orden sin importar qué.
“Disculpas, las órdenes de Su Majestad solo pueden ser desveladas ante el

mariscal de campo. No podemos mostrárselos “, dijo Fegri mientras se acercaba a
saludar a los oficiales con una sonrisa. “De hecho, somos los embajadores del reino.
Mire esos carruajes y los pasaportes que nos dieron los funcionarios locales. No
somos bandidos que intentan hacerse pasar por embajadores. “
El coronel miró los documentos y ordenó: “Desarmen a todos y den treinta

bastones a todos los que ingresen al caserío. ¡Han manchado la reputación de los
soldados del reino! ¡Cualquiera que se resista será fusilado en el acto! “
Ante los feroces oficiales de la guarnición, los infantes de marina solo podían
entregar obedientemente sus armas y reunir a las treinta y pico tropas que iban a
cazar cerdos por su propia voluntad, antes de verlos desnudos y azotados al borde
del camino.
“Hay otros dos a los que matamos ya uno herimos en la granja”, dijo un hombre
de mediana edad.
“Son tu botín. Haz con ellos lo que quieras. Para el herido, cúralo. Servirá como
obrero en su granja durante los próximos diez años. Solo asegúrate de tenerlo
registrado. Si no se puede salvar, no dude en hacer lo que quiera con el cadáver.
Dáselo a los perros si quieres “, dijo el coronel con indiferencia, antes de mirar
alrededor e instruir:” Todos ustedes, disuélvanse. Hizo bien en responder. Los
escoltaremos hasta la frontera más tarde y nos aseguraremos de que ya no
perturben la paz. “

Choque en el banquete
¡Fue la máxima humillación! Los embajadores nunca habían sufrido tal desaire
en toda su vida. No solo la tribu de infantes de marina que se suponía debía
protegerlos completamente capturada, la línea de la guarnición incluso envió una
tribu de caballería a cabalgar a ambos lados de sus carruajes. Sobre el papel, los
estaban protegiendo, pero también podría interpretarse como escoltar a los
prisioneros. Después de todo, eran embajadores enviados por el rey, no prisioneros
a los que había que vigilar.
Sin embargo, no tuvieron más remedio que jugar bien, ya que no estaban en
casa. Lo único en lo que podían consolarse era en el hecho de que el coronel de la
línea de la guarnición viajaba con ellos en lugar de dejar que un oficial de bajo rango
se ocupara de ellos. Al menos, no estaban siendo despreciados.
Cuando los cuatro nobles de la nueva nobleza dieron la orden de capturar

lechones, solo querían asar algunos para comer. No estaban tratando de causar un
incidente en absoluto. De regreso al continente, fueron mimados y atendidos sin
importar adónde fueran. Sus caprichos siempre fueron atendidos y sus órdenes
fueron absolutas.
Los lechones que vieron desde las ventanillas del carruaje eran lindos y
animados. Sin embargo, uno de ellos trajo cerdo con miel, un manjar que se sirve
en la corte. Las áreas que recorrieron en el continente estaban en su mayoría
desoladas y pocas granjas todavía funcionaban normalmente. Entonces, no habían
probado cerdo con miel en mucho tiempo.
Entonces, alguien sugirió que capturaran algunos lechones para que finalmente
pudieran saborear ese manjar una vez más. Dieron la orden sin pensarlo mucho y
también estaban acostumbrados a no pagar nada en tierra firme. Siempre que veían
algo que les gustaba, lo único que tenían que hacer era señalar con el dedo y
alguien se lo serviría.
Entonces, se habían olvidado que estaban en las colonias como embajadores

del reino e hicieron lo mismo por costumbre. Si hubieran estado en las prefecturas
del continente, los propietarios de las granjas se habrían arrodillado y rogado a las
tropas que no le quitaran todo a su familia.
Pero aquí en las colonias, el dueño de la granja no solo disparó a los marines
que intentaron robarlos, sino que los ahuyentó en un tumulto antes de meterse en
un tiroteo. Incluso encendieron una señal de humo para ayudar a los demás
ciudadanos de la zona, lo que provocó una gran conmoción por el pequeño deseo
de comer un poco de cerdo. Ahora, incluso estaban siendo escoltados por una gran
fuerza a la frontera.
Habían perdido toda la cara que pudieron. Afortunadamente, estaban en las

colonias. Si eso hubiera sucedido en el continente, estos embajadores serían
inmediatamente el blanco de las bromas de los nobles. Sin embargo, no tuvieron
más remedio que guardarse para sí sus sentimientos de venganza y forzar una
sonrisa para meterse con las buenas gracias del coronel para intentar tomar una
medida sobre la situación real del teatro.
Por otra parte, era bastante ridículo cómo los embajadores maldecían en secreto
a los oficiales navales de Storm por ser tontos e idiotas. Se las habían arreglado
para escapar a Port Cobius durante casi tres años y no hicieron mucho más que
escoltar a los barcos mercantes a cambio de monedas y gastar su dinero en las
tabernas de los muelles. No entendieron en absoluto los cambios en las colonias.
La mayoría de las cosas que escucharon fueron de rumores o periódicos
desechados que encontraron en las tabernas.
Los embajadores habían intentado preguntarles algo sobre las colonias durante
su viaje, pero los oficiales solo respondieron con quizás, o deberían. Siempre
estaban inseguros sobre lo que informaban, ya que lo obtenían todo en las tabernas.
¿Quién podría estar seguro de si eran absolutamente ciertos?
Como esos oficiales no tenían un conocimiento básico de las colonias, los

embajadores no lograron formarse ninguna impresión concreta al respecto, lo que
resultó en su vergonzosa debacle. Afortunadamente, gracias a sus esfuerzos,
lograron obtener información del coronel.
Por ejemplo, se les dijo que el esfuerzo cooperativo de defensa era una política
diseñada para mantener la seguridad local. Básicamente, cualquier persona en
problemas tendría refuerzos desde todas las demás direcciones. Eso fue para evitar
que las granjas fueran atacadas por fuerzas externas.
Cuando los tres cuerpos de Shiks rodearon Lanu el año pasado, la Caballería
Real envió dos líneas de caballería ligera para invadir todo Mormaly. La línea de
guarnición de Mormalys había sido transferida para defender Port Cobius en ese
entonces, permitiendo que la colonia fuera fácilmente tomada por los Shiksans.
Inmediatamente después, los Shiksans enviaron muchas tiendas de caballería

ligera para asaltar las granjas y pastos, causando más de dos mil muertes
inocentes. Si este arreglo de defensa hubiera estado en su lugar en ese entonces,
los Shiksans no habrían podido ganar mucho dividiéndose en tiendas de campaña.
En cambio, podrían perder a sus hombres para siempre.
Desde entonces, el teatro instituyó un arreglo defensivo unificado en las distintas

colonias. No solo podría aumentar la seguridad, también podría funcionar contra
invasiones repentinas para las que el teatro no estaba preparado.
Pronto llegaron a la frontera entre Tyrrsim y Mormaly. El coronel pasó el convoy

de embajadores a la tribu de caballería ligera de la línea de guarnición de Mormalys
antes de continuar su camino. Esto fue un acto más de humillación para los
embajadores, que sintieron que los estaban repartiendo como prisioneros.
Siete días después, los embajadores llegaron a la frontera de Anfiston. Esta vez,
fueron tratados mucho mejor, dado que su escolta era una línea de caballería ligera
de Thundercrash 2nd Folk, lo cual era más apropiado para su estatus.
Después de recibir un informe de la tribu de las tropas de la guarnición de

Mormaly, el juez de línea de 2nd Folk, frustrado, devolvió los mosquetes a los
marines, que eran mucho más obedientes que antes, y les permitió volver a armarse
para que su dignidad como soldados del reino no se viera mancillada. durante la
ceremonia de recepción.
Dos días después, finalmente llegaron a las afueras de Lanu. El mariscal de

campo en funciones, Bolonik, y Skri estaban esperando para recibirlos.
Hubo tambores de celebración y coloridas decoraciones de banderas. Las

tropas de logística de Monolith 1st Folk 1st Lines estaban vestidas con uniformes
elegantes y elegantes y armados con rifles pulidos. Marcharon a ambos lados del
convoy de embajadores como un desfile de bienvenida.
Se colocó una alfombra roja de dos metros de ancho entre las dos formaciones
cuadradas de soldados. A ambos lados de la alfombra estaban los ciudadanos de
Lanu, que se habían reunido para presenciar la fanfarria. Los funcionarios locales
trajeron a las mujeres de su familia bellamente vestidas y lucieron brillantes
sonrisas, parados frente a la multitud y fueron los primeros en saludar a los
embajadores.
Seis coches de lujo se detuvieron no muy lejos de la alfombra. Algunos soldados

jóvenes corrieron con un rollo de alfombra roja antes de desplegarlos junto a los
carruajes para conectarlo con la pasarela de la alfombra roja. El coronel que
escoltaba a los embajadores desmontó y corrió hacia Bolonik, saludó, antes de
anunciar la finalización de su misión.
Los embajadores observaron lo que sucedía afuera desde las ventanas de sus
carruajes y casi no pudieron contener su emoción. Inmediatamente decidieron llevar
a cabo el primer plan que habían acordado en el camino para anunciar las órdenes
del rey de inmediato para lograr que los cinco generales renunciaran. De esa
manera, podrían hacerse cargo de inmediato. Todos los problemas que sufrieron en
el camino serían pagados lentamente por ellos en los próximos días.
En cuanto a disolver el teatro, disolver los dos cuerpos y llevarse la flota de las
Alianzas, podrían lidiar con eso lentamente en una fecha posterior. Su prioridad
ahora era anunciar ante la opinión pública la toma del poder para convertirla en un
hecho establecido. Para entonces, sería demasiado tarde para que alguien los
detuviera.
Sabía que ni un solo funcionario local se atrevería a ir en contra de las propias

órdenes del rey. Ha sido así en los últimos tres siglos, incluso en las colonias
distantes. Pero aún tenemos que mantener la calma. Tendremos tiempo para
celebrar después de hacer el anuncio. Los días venideros serán largos. No tenemos
que apresurarnos, les recordó Olibut a los otros tres.
Entendido . Después de que anunciemos las órdenes de Su Majestad,

tendremos que llevar cautivos a los cinco generales y evitar que vayan a ninguna
parte. Bueno, encarcelarlos y vigilarlos por un tiempo y decirles que necesitamos
tiempo para ocuparnos de los diversos asuntos de la entrega. De camino aquí, los
soldados me dijeron que los cinco generales aquí tienen una reputación muy alta
entre la población. Tratan los asuntos con justicia y también impulsaron un gran
desarrollo económico, por lo que son realmente respetados por la gente.
Sin embargo, podemos fácilmente ordenarles que firmen la multa de Su

Majestad. De esa manera, ellos serán los que impongan el impuesto a la población.
Bueno, veamos si todavía les agradan. Incluso podemos destacar por mediar entre
los generales y el pueblo para limpiar el desorden. De esa manera, los lugareños
poderosos vendrán a ganarse el favor de nosotros con todo tipo de regalos y
beneficios… dijo Dawanil con una sonrisa oscura.
Muy bien, eso es suficiente. Vámonos. Bueno, que estos paletos de la colonia
sean testigos de cómo se ve la verdadera nobleza, dijo Fegri, arreglando su túnica
formal una vez más.
Los siete embajadores desembarcaron de sus carruajes con sonrisas

amistosas. Saludaron a Bolonik y Skri con los gestos más bienvenidos y los
abrazaron para mostrar su amabilidad. La multitud vitoreó en voz alta y con alegría
por presenciar este momento histórico.
Bolonik invitó a los siete generales a inspeccionar las tropas de élite del teatro.
Las dos formaciones de tropas también siguieron junto a la alfombra roja.
Mientras Dawanil caminaba, susurró: General Bolonik, ¿no hay tres generales
más? ¿Por qué no están aquí?
Bolonik sonrió y respondió: El general Claude ha estado ocupado estos días

lidiando con una situación urgente en la colonia de Vebator. Vuelve corriendo hacia
nosotros ahora que está resuelto. El general Birkin está en el lejano Cabo Loducus,
por lo que el infierno necesitará algo de tiempo antes de que pueda regresar. En
cuanto al general Eiblont, sus viejas heridas resurgieron y todavía se está
recuperando. No puede recibirlos señores.
Veo . No se preocupe, solo estaba preguntando, dijo Dawanil con un suspiro.

Con dos generales fuera de Lanu y uno postrado en cama, habría incluso menos
obstáculos para su plan. Una vez que tomaran el poder, sería demasiado tarde para
que los dos generales hicieran algo, incluso si se apresuraban a regresar.
Las formaciones de la tropa hicieron un saludo de cañón y realizaron siete

formaciones de ataque básicas, lo que les valió los elogios de los embajadores.
Después de eso vinieron los comerciantes y las autoridades locales, así como
sus familiares. Saludaron a los embajadores con fuertes vítores y pétalos de flores
esparcidos por toda la alfombra roja.
Los embajadores mantuvieron una conversación informal con ellos antes de que
finalmente fueran escoltados a una plataforma elevada al final de la alfombra roja.
Allí era donde darían su discurso al público como embajadores del reino.
Bolonik fue el primero en ofrecer algunas declaraciones de apertura. Su

ayudante sacó un pergamino mágico de su saco de cuero y lo abrió en el escenario.
Era un pergamino de hechizo para amplificar el sonido, que los Vigilantes del reino
designaron como un hechizo inofensivo. Se utilizó para discursos públicos para
garantizar que todos los miembros de la audiencia pudieran escuchar al orador
correctamente.
La única debilidad de ese hechizo fue su corta duración; solo podría durar unos
diez minutos. Con cada pergamino con un precio de diez coronas, un discurso largo
terminaría siendo bastante costoso. Como tal, hablar en público era algo que solo
los ricos podían permitirse. Por otra parte, Bolonik lo estaba cancelando como gasto
público esta vez.
Dijo apasionadamente: Cuando los ciudadanos y soldados del teatro resistieron

la invasión de Shiksan y ganaron, estábamos suspirando por el elogio y la
recompensa de Su Majestad en el lejano continente. Para asegurar que el reino
permanezca unido y no desperdiciar los esfuerzos del difunto Stellin X al iniciar el
esfuerzo colonial, el teatro estuvo con su gente en tiempos difíciles y duros e hizo
muchos sacrificios valientes para lograr la victoria en esta guerra.
Hoy damos la bienvenida a los embajadores de los reinos una vez más. Traen
consigo las palabras de preocupación de Su Majestad. Una vez más, ayudarán a
arrojar la luz benévola de la familia real Stellin en Nubissia. ¡Demos la bienvenida a
la llegada de los embajadores! ¡Es realmente un día para que todos los aueranos
de las colonias nos sintamos orgullosos! ¡Puede afirmar con orgullo que es
ciudadano y soldado auerano! Ahora, escuchemos lo que tienen que decir los
embajadores.
Por lo general, los embajadores elogiarían a los funcionarios locales en

recepciones como estas para avivar aún más el espíritu de la multitud. Fue para
mostrar lo cercanos que estaban con los funcionarios locales. En cuanto a las metas
y objetivos privados, debían discutirse en privado. Siempre debían mantener un aire
de solidaridad con el público.
El ayudante de Boloniks rompió otro pergamino de hechizo.
Sin embargo, la multitud, los funcionarios locales y los peces gordos, así como
los soldados, no esperaban que uno de los embajadores comenzara a leer
inmediatamente el decreto de Stellin XI.
El decreto enfatizó la falta de respeto que el teatro ha mostrado al reino al no

jurarle lealtad en el momento en que tuvo su coronación e incluso detener su
homenaje a la familia real. Las colonias también fueron criticadas por no enviarle
refuerzos de inmediato durante la guerra civil y ver cómo el daño llegaba al
continente.
Hablaba de cómo el rey estaba furioso, pero fue lo suficientemente benevolente

como para pasar por alto los crímenes de los cinco generales por su pequeña
contribución en la guerra colonial. Simplemente serían relevados del deber y dados
una baja honorable después de una degradación de un rango.
En cuanto al poder de gobernar el teatro, se traspasaría por completo a los siete

embajadores. ¡A partir de ese día, todo en el teatro lo decidirían ellos sin que nadie
pudiera cuestionarlos!
¡Fue un shock y una desesperación total! La multitud empezó a conversar y los

funcionarios se miraron unos a otros con total confusión. La formación de tropas
cayó en el caos y algunos incluso gritaron sobre el decreto injusto.
Dos embajadores se acercaron a Bolonik y Skri y les arrancaron las marcas de

los hombros de teniente general y general de división antes de exigirles que
entregaran sus espadas ceremoniales.
La conmoción debajo del podio se hizo cada vez más fuerte. Fegri se paró en el
podio y gritó: ¡¿Qué estás haciendo ?! ¿Quieren ser etiquetados como traidores?
¡Es el decreto de Su Majestad!
Todos lo ignoraron. Las dos formaciones de soldados se apiñaron y protestaron

en voz alta: ¡Su Majestad es injusto! ¡Nos negamos a aceptar el decreto!
Déjame manejar esto, dijo Bolonik, aparentemente habiendo envejecido apenas

diez años.
Se acercó lentamente al podio y le pidió a su ayudante que rompiera otro

pergamino de hechizo de amplificación de sonido.
Soldados, entren en formación, por favor. Tu deber no es protestar, sino

mantener el orden y regresar al campamento. Cumple con tu deber como
verdaderos soldados del reino. Yo, como un viejo soldado del reino, estoy dispuesto
a aceptar el castigo de Su Majestad. También le pido que haga lo mismo que un
compañero soldado, ya que los embajadores son representantes de Su Majestad.
Reunión nocturna de embajadores
¡¿Como puede ser?! ¿Las colonias todavía deben cuatro millones de coronas
en deuda? Anklink golpeó la mesa de reuniones en un ataque de rabia.
Skri lo miró burlonamente. Señor embajador, ¿de qué otra manera crees que el
teatro derrotó a 700 mil soldados de Shiksan con solo alrededor de 130 mil
hombres? Puede consultar nuestras cuentas. Todas las tarifas se detallan
claramente allí.
El gasto diario de las fuerzas, las municiones y los costos de reabastecimiento,

así como las bonificaciones durante la guerra, se indican claramente en las cuentas.
Incluso las pensiones y los costos médicos incurridos tienen registros claros. Puede
comprobar cada archivo e incluso realizar una investigación para ver si hemos
falsificado algo.
¡No me interesan los muertos! Anklink interrumpió con los ojos inyectados en
sangre. Había pensado que lidiar con Bolonik y Skri, así como hacerse cargo del
teatro, podría ayudarles a llenar sus bolsillos.
No pensaron que todo lo que tenían era una cáscara vacía después de revisar
las cuentas. No quedaba mucho financiamiento en la sede, para gran decepción de
los embajadores.
Vale la pena señalar que no consideraban a las Montañas Loki como una nueva
colonia del reino, ya que no había un solo ciudadano auerano allí, por no mencionar
su estado desolado. Skri ocultó intencionalmente el hecho de que había más de 17
minas de oro y plata. Todo lo que se podía ver en los mapas eran montañas sin
llanuras. A los ojos de la gente de esta época, las áreas montañosas no eran buenas
áreas para colonias.
¿Quién sabe si es real o no? Anklink tocó ligeramente la pila de cuentas y

registros logísticos de media persona de altura. Desde que derrotaste a los 700 mil
Shiksans, me gustaría saber dónde fue el botín y los fondos militares del enemigo.
Apuesto a que los Shiksans no enviaron 700 mil estómagos vacíos aquí,
¿verdad? Aunque los asuntos militares no son mi fuerte, tengo algo de sentido
común. Todos esos soldados necesitan comida y ropa, además de un salario, que
seguramente no será un número pequeño. Si puedes exterminarlos a todos,
¿seguro que también tienes algunas ganancias? ¿Dónde están todos esos botines
y fondos?
De hecho, la guerra no es su fuerte, señor embajador, se burló Skri sin piedad.

Ningún soldado llevaría consigo un gran saco de monedas de oro al campo de
batalla. Los Shiksans no son diferentes. ¿Ves los libros de cuentas con las tapas
azules? Todos nuestros botines se enumeran allí.
Las decenas de almacenes están llenos de mosquetes, cañones y municiones,

así como ropa militar y cosas por el estilo. También hay carne y comida en conserva.
En cuanto a sus fondos, todo lo que puedo decir es que lo has pensado demasiado,
Señor. Los Shiksans no trajeron sus monedas a la zona de guerra para no perderlas
con nosotros.
Interrogué a muchos logísticos de Shiksan capturados y descubrí que abrieron

una cuenta bancaria en el United Overseas Bank en Fochs. Todas sus compras se
han realizado utilizando esa cuenta bancaria. Como nuestro teatro carece de dinero,
no hay forma de que ataquemos la ciudad de Fochsian por los fondos de su banco
e instigamos la guerra con otra nación.
El barón Fegri se dirigió a la pila de libros de contabilidad con tapas azules y

eligió uno para verlo en detalle. Era el más versado en contabilidad entre los siete.
Después de un rato, sacó otro, hojeó algunas páginas y lo arrojó sobre el escritorio
antes de volverse hacia los otros cuatro embajadores en la habitación y asentir.
El vizconde Greigliz, que había estado tomando un sorbo de té, finalmente dejó
su taza de té. Fue uno de los dos representantes de la antigua nobleza. Miró a Skri
y dijo: Recuerdo que el gasto del cuerpo principal de un reino no excedería las 500
coronas al año, por no hablar más de dos cuerpos coloniales irregulares que tienes
aquí. Deberían estar clasificados bajo la guarnición local y no deberían gastar más
de 300 mil coronas cada uno.
Dos cuerpos gastando juntos no ascenderían a más de 600 mil coronas, y antes
de la guerra, el teatro recaudaba cerca de 400 mil coronas cada año. En nuestro
camino aquí, también vimos que la situación aquí no es tan mala como imaginamos.
Parece que todavía tiene mucho margen financiero además de los impuestos que
recauda. Si puedes recolectar 500 mil coronas al año, solo te faltarán 100 mil
coronas para sostener a dos de tus cuerpos. Quiero saber donde esta deuda de 3.
¿De dónde vienen 8 millones de coronas?
Puede encontrar la razón de eso en las cuentas, señor embajador, dijo Skri con
frialdad: desde que nuestro sabio rey, Stellin XI, ascendió al trono, el teatro perdió
todo apoyo del continente. Tuvimos que enfrentarnos a los shiks en el conflicto
colonial nosotros mismos. Más tarde, Storm se convirtió en traidor en Whitestag y
cortó todo contacto entre nosotros y el continente.
Los virreyes y altos comisionados de tres colonias iban a ponerse del lado del
primer príncipe y también teníamos que enviar nuestras tropas para sofocar su
rebelión. Shiks también alquiló el cabo Loducus a Fochs y estaba a punto de enviar
diez cuerpos de 700 mil hombres a la guerra. Nos enfrentamos a una gran presión
y tuvimos que hacer todos los preparativos necesarios incluso antes de que
comenzara la guerra.
Antes de la guerra, construimos fábricas para la producción de mortero,

construimos líneas de defensa y fortalezas, almacenamos municiones y también
establecimos defensas contra nuestras costas contra las dos flotas a disposición de
Shiks. También tuvimos que formar guarniciones locales, lo que se sumó al enorme
costo. Durante la guerra, tuvimos que marchar y trasladar nuestras tropas, así como
financiar sus costos de municiones y suministros.
Después de la guerra, tuvimos que pagar los gastos médicos y las pensiones.
También tuvimos que reabastecer y alimentar a los cautivos. Como puede ver, Lanu
ha sido sitiada y reducida a ruinas. Necesitábamos ayudar a nuestros ciudadanos a
construir sus casas una vez más para que no se convirtieran en vagabundos. Todo
eso se sumó a la gran deuda que tenemos hoy.
Jaja… ¿No es tu teatro bastante bondadoso? Construyendo casas para esos

humildes plebeyos… ¡¿Quién puede decir que no hubo corrupción involucrada en
esos proyectos ?! Anklink insinuó: Sin embargo, estoy dispuesto a posponer eso por
ahora. Sin embargo, me gustaría saber por qué construiste fábricas de mortero sin
la aprobación del reino. ¿No se toma en serio a Su Majestad? Creo que Su Majestad
ha decretado, expresamente, que las armas avanzadas, como los morteros, solo
sean producidas por las cuatro grandes fabricaciones militares del reino.
Skri miró sorprendido al alegre Anklink. Antes de que él respondiera, fue

interrumpido por un ataque de tos de Greigliz.
Tos ... tos ... ejem ... No mencionemos eso, vizconde Anklink. Puede que no lo
sepas, pero los morteros se inventaron aquí en las colonias antes de que fueran
entregados al continente para su producción.
La cara de Anklinks palideció inmediatamente cuando sus ojos se abrieron.
El vizconde Olibut cerró el libro de cuentas principal antes de hablar.
Quiero saber a quién se le debe esta suma de casi cuatro millones de coronas.
¿Cómo se llevan a cabo las operaciones diarias de los teatros?
Los cuatro millones de coronas no se deben a una entidad extranjera. Se lo debe

a un banco fundado en la colonia con los impuestos recaudados en las colonias
durante la próxima década como garantía. Solo es posible a través de la riqueza
mancomunada de la población. Se emitieron billetes de papel para reemplazar las
monedas respaldadas por la confianza en el teatro. Ahora que la guerra colonial
terminó, el teatro está preparado para comenzar el desarrollo, la producción y el
comercio masivos. La deuda se saldará en los próximos diez años.
¿Estas notas de papel, quieres decir? Olibut preguntó mientras escribía algunas
notas de varios tamaños y colores.
Varían en valor impreso. Algunos valían un fenny, unos cinco fennies, algunos
un sunar, unos cinco sunars, algunos un riyas, unos cinco riyas. La denominación
más pequeña fue de cinco centavos.
Skri asintió.
Un truco inteligente ... Fegri murmuró mientras tomaba las notas para verlas
más de cerca: ¿Por qué no emitiste notas para talas y coronas?
No hay necesidad . Cualquiera que tenga suficientes billetes para hacer thales
o coronas puede cambiarlos por una moneda real. En este momento habría poca
confianza en nuestra moneda si no tuviéramos al menos alguna forma de convertir
los billetes en monedas antiguas.
Fegri y Olibut se miraron, un destello pasó entre ellos. Eran nuevos nobles, por
lo que eran expertos en finanzas y entendían el potencial de mercado que
representaban estas notas de papel. Quizás podrían hacer una matanza en el reino
con esta idea. Decidieron no hacer un escándalo.
Bueno, deténgase aquí por hoy, dijo Olibut mientras se levantaba, coronel Skri,
a pesar de que Su Majestad ha permitido su baja honorable, todavía tiene algunas
cosas por las que responder, así que permanecerá aquí por ahora. Sólo puede
marcharse después de que hayamos arreglado esto con el general Bolonik.
Sin embargo, Su Majestad tiene otro decreto. No quiere ver a ninguno de

ustedes en el continente. Pasarás el resto de tu vida en colonias. Piensa en qué
colonia quieres vivir e infórmanos. Será más fácil llegar a usted de esa manera. Si
necesita algo, dígaselo a los guardias fuera de su habitación.
En otra habitación, el conde Dawanil y otro embajador abrieron la puerta de una

patada en un ataque de rabia.
¡Ridículo! Este Bolonik realmente es un viejo testarudo. ¡De hecho se atrevió a

rechazar el decreto de Su Majestad con el decreto de los últimos reyes! ¿Qué es
eso de permitir que el teatro asigne todos los impuestos al esfuerzo bélico y el
benevolente alivio del rey a los tributos de las colonias? ¡Están todos entregados al
público y los ciudadanos de las colonias lo saben!
¿Cómo podemos cumplir la misión de Su Majestad de esta manera? Se nos

ordenó cobrar todo el tributo adeudado y multarlos diez veces más. Pero ahora,
estos viejos bastardos hicieron este truco ... ¡Las colonias claramente se están
ahogando en riquezas! ¿Cómo podemos obtener lo que necesitamos si no les
aplicamos impuestos?
Para el futuro de sus carreras y ganancias, los siete embajadores hicieron todo
lo posible para cumplir con las demandas de Stellin XI. Tuvieron una reunión esa
misma noche para planificar su próximo movimiento a partir de lo que aprendieron
ese día.
A pesar de que el teatro tiene una deuda tan grande, su situación financiera y
administrativa parece bastante buena. Hice una estimación aproximada de la
comida, las armas y el equipo en sus almacenes. Los tres cuerpos principales se
volverán locos por ellos si los enviamos de regreso al continente. ¡Solo esos
suministros pueden durar a los tres cuerpos durante dos o tres años en una guerra!
Olibut recogió el informe financiero inicial que intentaron recopilar. En realidad,

el botín obtenido por Shiksan solo asciende a tres millones de coronas. También
hay más de 500 mil cautivos, todos jóvenes trabajadores, pero ahora no tenemos
forma de tratar con ellos.
Si pudiéramos convertir todo eso en coronas de oro, la deuda podría saldarse

fácilmente. Es una lástima que no podamos encontrar un comprador en las colonias,
por lo que solo podemos cambiarlos lentamente después de enviarlos de regreso al
continente. Naturalmente, las reservas de armas y municiones de los teatros
deberán ser devueltas por nosotros. Entonces podemos discutir los términos del
intercambio con los tres cuerpos principales.
Hasta ahora han sido buenas noticias, pero también tenemos malas noticias.
Realmente no sé qué tipo de locura infectó a esos cinco generales. Aunque tienen
dos cuerpos irregulares, formaron otras 20 líneas de guarnición. También tomaron
la flota de las Alianzas y la reformaron en su propia flota de patrulla de larga
distancia bajo la autoridad directa de los teatros. Ahora tienen una fuerza total de
alrededor de 260 mil hombres. Nuestros planes para reducirlos serán bastante
difíciles ...
Fegri dejó su taza de té. Era bastante adicto al té; su mano todavía estaba
tocando la taza. La situación en la que se encuentra el teatro es realmente compleja.
Si bien sus finanzas están en números rojos y no tienen mucho dinero almacenado,
pueden hacer uso de la confianza pública y la buena voluntad para prestar
efectivamente tanto dinero de la población para mantener el gasto de los 260 mil
hombres.
Aunque tomamos el poder sobre el teatro, todavía no tenemos el respaldo de la
gente. Lamento no haber podido venir con un pueblo. De esa manera, fácilmente
podríamos suprimir todas las voces de disidencia. Es una lástima que solo
tengamos una tribu de marines como guardias, y estoy seguro de que no necesito
mencionar su pésimo desempeño. No sirven para nada.
Lo que necesitamos ahora es tiempo. Primero, pensamos en cómo podemos

tomar el control de esos dos cuerpos y usar el decreto de los reyes para lograr que
los oficiales de alto rango sean degradados y despedidos. Escogemos algunos
oficiales de bajo rango y confiables de la tribu marina para retener a los hombres.
Luego, utilizaremos los dos cuerpos para disolver las veinte y pico líneas de
guarnición antes de finalmente reducir el tamaño del cuerpo a fuerzas de guarnición
locales. Sin embargo, necesitamos al menos medio año para hacer todo eso.
Durante ese tiempo, también tenemos que elegir personas en las que podamos
confiar entre aquellos que eligieron ponerse de nuestro lado. Necesitamos reformar
nuestra guardia personal. Solo con un guardia confiable podemos gravar, castigar
y buscar deudas. Naturalmente, también tenemos que dar la orden de recoger las
armas en manos de la población para evitar que se vayan por la borda y causen
daño a nuestros hombres.
Dawanil, sin embargo, negó con la cabeza. Pertenecía a la nueva nobleza,

mientras que Gregliz pertenecía a la antigua nobleza. A pesar de que ambos eran
embajadores, estaban un poco distantes y se miraban con desprecio. El vizconde
Gregliz tiene razón, como sugiere su experiencia. Según sus estimaciones, de
hecho podemos tomar el control total de las colonias en aproximadamente uno o
dos años.
Pero no olvidemos que Su Majestad solo nos dio medio año antes de partir. Si
sacamos nuestro tiempo de viaje, solo tenemos alrededor de dos meses. En otras
palabras, tendremos que reunir una suma de más de un millón de coronas para
enviar de regreso a llenar las arcas vacías del reino. Esa es la verdadera razón por
la que estuvimos aquí.
No tenemos tiempo para perder el tiempo según los planes de los vizcondes.
Estamos presionados para conseguirle el dinero a Su Majestad. De lo contrario, no
podremos conservar nuestra publicación. Inicialmente pensé que debería haber
unos cientos de miles de coronas en efectivo aquí, pero no pensé que solo sería
una cáscara vacía llena de deudas. Este es un gran obstáculo para cumplir los
objetivos de Su Majestad. Antes que nada, necesitamos un millón de coronas de
oro.
Pero no todo es pesimismo. Las colonias son mucho más ricas de lo que
imaginamos. Tengo que admitir que a los cinco generales les fue bastante bien. Se
las arreglaron para desarrollar las colonias hasta el punto de tener un millón de
coronas en impuestos cada año, lo que no es una tarea fácil. Recuerdo que el reino
solía obtener alrededor de 400 mil coronas en tributo en ese entonces. Eso significa
que hay mucho para que los siete compartamos.
Vizconde Olibut, barón Fegri, ¿no dijo que el banco extranjero financia al
ejército? Ve al banco mañana y ve si podemos conseguir los fondos que
necesitamos del banco. Sería una gran ayuda si pudiéramos. Podemos ofrecerles
la oportunidad de redactar un acuerdo que sea beneficioso para ambos.
Muy bien, respondieron los dos nobles.
Iré a verlo también, dijo Anklink.

Cegado por la codicia
Anklink salió corriendo del carruaje antes de que se detuviera correctamente y

casi se cae. Sin embargo, a él no le importaba su postura y en su lugar gritó con
agitación: ¡Tribu de las fuerzas terrestres de los marines! ¡Reúnanse de inmediato,
rápido!
Al escuchar la conmoción en la sede, Dawanil se acercó con otros tres

embajadores y se preguntó qué pasaba con Anklink. La tribu era la única fuerza que
tenían los siete embajadores en las colonias. Inicialmente, la línea de guardia de los
departamentos de logística de los teatros de guerra y las tropas de los Monolitos se
mostraron bastante indiferentes con las órdenes de los embajadores. Incluso
después de que los oficiales de alto rango se vieron obligados a dimitir, los oficiales
de nivel base se resistieron bastante a sus órdenes.
Entonces, ¿qué estaría haciendo Anklink reuniendo las tropas? ¿Entrar en un
tiroteo con las fuerzas coloniales? A pesar de que eran embajadores y
representaban al propio rey y las fuerzas del teatro de guerra no podían ofenderlos
directamente, incluso si no obedecían sus órdenes, sería una historia
completamente diferente si se derramara sangre. Sin mencionar, dado el
desempeño de las tribus marinas, ¿realmente serían un rival para las fuerzas de los
teatros de guerra? Anklink realmente necesitaba pensar en esto.
Sin embargo, ya se había apresurado a buscar el resto. ¡Rápido! ¡Vamos al

banco extranjero! Tienen decenas de millones de coronas en lingotes de oro y plata,
¡cada uno de este tamaño! El barón Fegri y el vizconde Olibut me hicieron reunir a
las tropas inmediatamente para sellar el banco ... Están a punto de trasladar los
barrotes ...
Los otros cuatro se miraron sin comprender antes de volverse hacia el brazo de
Anklinks, que estaba estirado medio metro. ¿Podría existir realmente una barra tan
grande hecha de oro y plata?
Afortunadamente, Greigliz mantuvo la calma. No podemos llevarnos a todos

nuestros hombres. Tenemos que tener al menos doscientos aquí para vigilar a esos
dos.
Se refería a Bolonik y Skri, que estaban bajo arresto domiciliario en el cuartel

general.
Para cuando los cinco embajadores subieron a un solo entrenador abarrotado,

Dawanil y los demás escucharon el relato completo de Anklinks. El oro y la plata
habían deslumbrado por completo a los tres embajadores que acudieron al banco.
No esperaban que una habitación llena de barrotes perfectamente organizados los
impactara tanto. Cuando el supervisor del banco dijo que valían alrededor de seis
millones de coronas, llegaron a una decisión unánime sin siquiera discutirlo.
Inicialmente, Olibut y Fegri solo iban a obligar al banco extranjero a darles

algunas acciones, naturalmente acciones de más del 20 por ciento sin tener que
pagar un solo centavo y que se les permitiera participar en la toma de decisiones de
los bancos. Anklink, por otro lado, se estaba volviendo loco pensando en cómo llevar
todos esos bares a casa. Bueno, no era tan codicioso. Solo quería recuperar un
séptimo de ellos y dejar el resto para los otros embajadores.
Lamentablemente, el supervisor rechazó cortésmente la demanda de los

embajadores de llevarse algunas barras de oro. Cuando dijo que los lingotes de oro,
así como los lingotes de plata en otra habitación por valor de dos millones de
coronas y los tres millones de coronas y thales eran la riqueza del pueblo y la
garantía de los 20 millones de billetes emitidos por el banco, los tres embajadores
dejaron que su codicia se reflejara en sus rostros y se dispusieron a tragarse el
banco por completo.
Podemos cerrar el banco fácilmente porque no tiene la aprobación formal del

Ministerio de Finanzas del Reino. Sólo hay un escrito del teatro. De acuerdo con las
regulaciones de las instituciones financieras civiles, este banco no es legal. Las
notas de papel que emite también pueden considerarse falsificaciones ilegales que
el reino no reconocerá, dijo Anklink.
Media hora después, los siete embajadores estaban dentro de la bóveda de oro
del banco. La gloriosa montaña dorada bañada por la luz de las velas los deslumbró
por completo, dejándolos eufóricos.
La sucursal principal de los bancos extranjeros estaba cerrada. Alrededor de

cuatrocientos infantes de marina estaban apostados alrededor del edificio. Las
puertas principales estaban cerradas y todo lo que quedaba en el gran salón eran
los siete embajadores. Si los barrotes no hubieran sido demasiado pesados, los
hubieran abrazado y comenzado a bailar.
Jajajaja… No pensé que la solución a todos nuestros problemas estaría aquí,

dijo Dawanil mientras acariciaba una gran barra de oro con la mano. La única otra
vez que fue tan amable fue durante la primera noche de su matrimonio.
Señor ... Un capitán de los marines entró en la sala. Su llegada sacó a los
embajadores de la situación.
¿Qué es? Olibut dijo molesto.
El capitán echó un vistazo a la habitación llena de lingotes de oro mientras

salivaba. Señores embajadores, hay muchos civiles reunidos fuera del banco. Nos
están cuestionando sobre nosotros sellando. Algunos incluso afirman ser los
accionistas del banco que exigen conocerlos, señores.
No tenemos tiempo para encontrarnos con ellos, espetó Anklink. ¿Para qué son
las armas en tus manos? ¡Ahuyentanlos! ¡Haz que los accionistas se pongan
furiosos y diles que el banco se formó sin la autorización del reino! ¡Emitieron
moneda ilegalmente y reunieron capital para perturbar el sistema financiero del
reino! ¡Es un crimen contra el reino! Investigaremos este banco detenidamente
antes de perseguirlos más tarde. ¡Pídales que regresen y se arrepientan y pídales
que se entreguen para obtener el mejor resultado!
Después de hacer que el capitán se fuera, los embajadores subieron al tercer

piso del banco y estaban a punto de revisar las cuentas principales del banco.
Pronto, hicieron un gran descubrimiento.
Según estas cuentas, hay otros tres millones de coronas de monedas

almacenadas en la bóveda, además de las barras por valor de ocho millones de
coronas aquí en esta sala. Además, cada una de las ramas de las siete colonias
también tiene un millón de coronas en monedas. Suman alrededor de 18 millones
de coronas.
Este banco extranjero ha emitido alrededor de 30 millones de coronas en billetes

indicados en las monedas más pequeñas. No solo eso, prestaron alrededor de 30
millones de coronas para apoyar el desarrollo industrial y agrícola en las colonias.
Se otorgaron hasta diez millones de coronas de préstamos sin intereses para la
construcción de infraestructura de transporte al teatro de guerra ...
El barón Fegri pronto terminó de revisar las cuentas y dio su conclusión. Hay
una lista de inversores para el banco. Hay alrededor de doscientas y el porcentaje
más pequeño de sus acciones asciende a 0. 1 por ciento. Creo que esta lista incluye
a todas las personas locales con influencia. Su riqueza combinada no debería ser
mucho menor que la que tiene el banco.
Jajajaja… Los embajadores no pudieron contener la risa. Para cuando se tratara

con el banco, usarían la lista para buscar a los inversores y acusarles del delito de
abrir ilegalmente un banco. Si los embajadores no pudieran al menos exprimirlos,
no valdrían nada. No creían que hubiera tanta gente acomodada en las colonias.
“Llegamos al lugar correcto esta vez”, dijo Dawanil mientras abría una botella de
vino de arándanos, se servía un vaso y se lo terminaba de una vez. Realmente no
esperaba esto. Pensamos que las colonias serían un remanso rural donde los
pájaros ni siquiera paran para cagar. Sin embargo, la principal tarea que Su
Majestad nos ha encomendado se resolverá solo con el banco.
Déjame escuchar tus pensamientos. ¿Cómo debemos lidiar con el oro y la plata
aquí? Vinimos aquí en el mismo barco, así que deberíamos compartir nuestros
beneficios. Será mejor que discutamos de antemano cuánto vamos a entregar para
no pelearnos entre nosotros más tarde. Ahora, tenemos que encontrar el equilibrio
adecuado para beneficiarnos dentro de los límites del decreto de Su Majestad.
Olibut asintió. El Lord Count tiene razón. Estaba pensando que Su Majestad nos
pidió que cobramos el tributo no pagado y la multa que es diez veces mayor, ya sea
por un año o por los últimos cinco años. Esa cantidad se basa en el tributo pagado
hace cinco años. En los registros financieros de los reinos, el tributo total de las
colonias cada año solo asciende a 400 mil coronas.
Diez veces esa cantidad es cuatro millones. Podemos completar nuestra misión
solo con las reservas de riqueza del banco. Sin embargo, si lo que Su Majestad
quiso decir era diez veces la cantidad del tributo adeudado en los últimos cinco
años, entonces estaban en problemas. Cinco años de tributo son dos millones, y
diez veces son 20 millones. En otras palabras, tendremos que pagar 22 millones de
coronas. Todavía nos faltaban 11 millones después de regalar toda la riqueza de
este banco ...
Greigliz se aclaró la garganta y dejó su taza de té. Creo que nuestro sabio rey
es consciente de que la razón por la que las colonias no pagaron el tributo fue para
financiar sus gastos militares. Entonces, la multa es simplemente un pretexto para
castigar a las colonias por su falta de respeto en lugar de pedirnos que la llevemos
a cabo.
Si realmente tenemos que entregar diez veces el tributo de los últimos cinco
años, estaremos condenados. La razón es simple. Si nuestro rey se da cuenta de
que hay tanta riqueza en las colonias, podría hacer que nos quedemos dos años
más para obtener la cantidad total de 20 millones ...
Nuestra asignación aquí como embajadores podría durar dos años. Después de
que los altos comisionados y los virreyes tomen sus cargos el próximo año, todo lo
que tenemos que hacer es quedarnos un año más para delegarles la autoridad. En
otras palabras, tendremos que regresar al año siguiente al continente. Entonces, el
único momento en que realmente podemos extender nuestras alas es cuando el
resto llegue el próximo año.
Los embajadores guardaron silencio. Sabían lo que Greigliz quería decir con
eso. Cuando los virreyes y altos comisionados llegaran a tomar sus puestos, iba a
haber una cantidad de riqueza que tenían que compartir con ellos. Por eso solo
podían ser los hegemones locales durante el año anterior a la llegada de los demás.
Dawanil llamó al escritorio. El vizconde Greigliz tiene razón. Tenemos que

apreciar nuestro tiempo. Tengo una sugerencia . No podemos permitir que Su
Majestad se entere de la riqueza aquí, pero tenemos que hacer todo lo posible para
cumplir sus órdenes. Entonces, creo que primero deberíamos enviar un pago de un
millón de coronas junto con una queja sobre lo rurales y desoladas que son las
colonias.
El año que viene, cuando vengan los virreyes y los altos comisionados,
enviaremos otra flota con dos millones de coronas. Al año siguiente, enviaremos
otro millón de coronas en lingotes de oro y plata. De esa forma, Su Majestad pensará
que hemos hecho todo lo posible y no nos culpará por no poder conseguirle la
cantidad total.
Es una buena sugerencia. Creo que eso es lo que también deberíamos hacer.
Los demás embajadores expresaron su acuerdo. Ninguno de ellos era tonto. Solo
había once millones de coronas en las reservas de oro y plata de los bancos. Darle
a Stellin XI cuatro millones significaba que cada uno de los embajadores recibiría
un millón. En cuanto al resto, dependería de los métodos que utilizaran los demás.
La riqueza que extrajeron de la población era suya y no tenía que entregarse a las
tesorerías nacionales y reales.
El ambiente se hizo más animado. Los otros nobles elogiaron el plan de Dawanil.
Aparte de los cuatro millones que entregarían, el resto entraría en sus propios
bolsillos.
Sugiero transportar las barras, thales y coronas aquí de regreso a la sede para
su custodia. Cuando llegué aquí con el vizconde Olibut y el vizconde Anklink por la
mañana, notamos alrededor de 20 vagones con placas de hierro estacionados en
el patio trasero del edificio del banco, por lo que pensamos que el banco estaba
tratando de deshacerse de las barras. Es por eso que inmediatamente enviamos al
vizconde Anklink para pedir tropas para sellar este lugar, elogió Fegri con alegría.
Dawanil asintió con la cabeza. Esta es una buena idea . No solo tenemos que
devolver las reservas, también tenemos que llevarnos las cuentas. De esa manera,
podemos saber cuál de los ciudadanos aquí es rico:
Sin embargo, un golpe apresurado vino a interrumpirlo. Un teniente coronel

irrumpió en la habitación y exclamó: Señores embajadores, miren por la ventana.
Es mejor que nos vayamos.
Dawanil golpeó el suelo con su copa de vino. Bastardo! ¿Cómo te atreves a

entrar tan abruptamente? ¿Quieres que te saque de tu puesto de miembro de la
tribu?
Olibut y los embajadores se acercaron a la ventana y palidecieron. ¿Por qué hay

tanta gente? ¿Qué están tratando de hacer?
El banco estaba rodeado por un mar de gente. Todo tipo de carruajes rodeaban
el banco a unos diez metros de distancia. Muchos entre la multitud eran hombres
de mediana edad a ancianos con ropa militar descolorida y armados con mosquetes.
Anklink reprendió airadamente al miembro de la tribu, ¡¿No te hice dispararles

para dispersarlos ?! ¡¿Por qué no disparaste ?! ¿Se rebelarán estos asquerosos
plebeyos? ¡Envíe nuestras tropas inmediatamente para reprimirlas!
El miembro de la tribu tartamudeó, T-ellos tienen armas… Y t-hay demasiados

t-ellos… T-los hombres que teníamos en el perímetro tuvieron que r-retirarse dentro
del edificio…
¡¿Entonces que estás esperando?! ¡Mata a estos sucios plebeyos! Fegri lloró
presa del pánico.
¡No, no podemos disparar! ¡No tenemos munición de reserva! Greigliz gritó: Que
los hombres aseguren el edificio principal de inmediato. Bueno, envíe a alguien a
preguntarle a los plebeyos qué quieren hacer para ver si tenemos la oportunidad de
dejar que alguien se escape para pedir ayuda.
El pobre miembro de la tribu fue enviado afuera para preguntar y regresó diez
minutos después. ¡Quieren que salgamos y digamos que el banco pertenece a los
ciudadanos de las colonias! ¡No nos dejarán tomar ni un centavo! ¡Los inversores
del banco son los que irritaron a los plebeyos! ¡Exigen saber por qué estaban
sellando el banco!
¿Por qué? ¡Este banco es ilegal! ¡Representamos a la autoridad de los reyes y

estamos investigando este asunto! ¡¿Quieren rebelarse ?! Anklink gritó con rabia.
Espera, dijo Olibut después de pensarlo un poco, sal una vez más y pide a los
inversores que vengan a negociar con nosotros. Bien, apresadlos después de que
vengan. Quizás la multitud se dispersará de esa manera sin que ellos aviven las
llamas. Entonces, podemos declarar traidores a los inversores y exterminar a sus
familias. De esa forma, la gente no pensará en resistirse a nosotros.
Sin embargo, calcularon mal. Después de capturar a un puñado de inversores,

no pudieron evitar que más plebeyos se apresuraran hacia allí. Para los ciudadanos
de las colonias, la llegada de los embajadores y el relevo de los generales de sus
cargos no tuvo nada que ver con ellos. Ese era el asunto de los escalones
superiores de las colonias.
Pero cuando se trató de sellar su banco, fue demasiado lejos. Nadie quería que
las notas de papel en sus manos se convirtieran en papel de desecho. Se reunieron
por su propia voluntad y rodearon el banco, uniéndose bajo los inversionistas y
jurando que nunca dejarían que los embajadores les quitaran sus reservas. Esa era
la única garantía que garantizaba el valor de su dinero.
Cuando se detuvo al primer grupo de inversores, la multitud se agitó aún más.

Construyeron barricadas y colocaron a sus propios hombres en un perímetro de
defensa alrededor del banco. Se lanzaban todo tipo de volantes y ninguno decía
nada bueno sobre los embajadores. Algunos volantes declararon que la verdadera
razón por la que los embajadores estaban allí era para robar a las colonias sus
riquezas para enviarlas de regreso a financiar los generosos gastos de Stellin XI.
El 7 del mes 11, los embajadores que estuvieron rodeados durante tres días en
el banco comenzaron a negociar con los inversores del banco. Esta vez, dieron un
paso atrás y permitieron que el banco siguiera funcionando, pero dijeron que las
reservas de la sucursal principal debían ser retiradas como castigo.
El segundo grupo de inversores que negoció con los embajadores incluyó a Sir
Bernard con un solo brazo. Airadamente, rechazó las demandas de los embajadores
e insistió en que no tenían derecho a sellar la rama principal, ya que eso causaría
una gran pérdida financiera en las colonias. La riqueza del banco pertenecía al
pueblo. Los embajadores no tenían ningún derecho sobre ellos.
Como tal, el segundo grupo de inversores fue detenido una vez más. La multitud
que estaba afuera se enfureció porque rompieron sus promesas y protestó en voz
alta. ¡Exigieron la liberación incondicional de los inversionistas y el personal
bancario encarcelados y que los embajadores abandonaran las colonias!
El día 11 del mes 11, los embajadores finalmente usaron su pergamino de

hechizo de amplificación de sonido después de estar rodeados durante toda una
semana. Anunciaron que los plebeyos estaban cometiendo traición y les exigieron
que se dispersaran o fueran acusados como tales. De lo contrario, serían purgados
sangrientamente por el teatro de guerra.
Sin embargo, Claude llegó al banco con la Tribu 131 y usó él mismo un
pergamino de hechizos para dar la orden. ¡Ataque! ¡Toma el edificio del banco!
¡Cualquiera que se resista será asesinado sin excepción!

En la noche del 11 del mes 11, año 594, Claude, Birkin y Eiblont irrumpieron en
la sede del teatro con sus tropas.
Bolonik y Skri, que habían estado encarcelados allí durante medio mes,
finalmente recuperaron su libertad. Se sentaron en la oficina de Bolonik, esperando
la llegada de los otros tres.
El decreto presentado por los embajadores fue un gran impacto para Bolonik.
Era fácil de ver en el escritorio, y después de leer su contenido, su corazón se enfrió
y su rostro se puso rígido. Sabía bien que si permitía que se cumpliera el decreto,
los últimos años de sus esfuerzos en las colonias se habrían desperdiciado.
Pero después de que Claude y los demás entraron en la oficina y cerraron la

puerta, Bolonik habló en un tono frío e insatisfecho: “Así que todo salió de acuerdo
con sus conjeturas. Estás feliz ahora, ¿verdad? Entonces, ¿cuándo declarará la
independencia y reclamará el trono, Su Majestad Claude?
Skri, Birkin y Eiblont no dijeron una palabra y se volvieron hacia Claude. La

acción contra los embajadores era todo su plan. Eiblont no estaba abordando el
asunto directamente y Birkin estaba demasiado lejos, por lo que no pudo llegar a
tiempo. Mientras Skri estaba al tanto, eligió estar con Bolonik para dar la bienvenida
a los embajadores a fin de mantener el plan en secreto, solo para ser encarcelado
durante esas dos semanas.
Claude solo logró excusarse de asistir a la ceremonia de bienvenida de los

embajadores citando problemas en Blackstone Factory. De lo contrario, lo hubieran
encarcelado como los otros dos y eso no sería bueno para sus planes.
Aunque ser encarcelado no significó que perdiera toda la capacidad de resistir,

cualquier acto de resistencia por parte de él y sus hombres se habría considerado
a la luz de un golpe en lugar de que él acudiera al rescate de la población de las
colonias deteniendo la embajadores de robar sus reservas de oro en el banco.
Bolonik estaba claramente disgustado con los acontecimientos. Ahora, Claude

había capturado a los embajadores y arrastrado a los otros cuatro generales con él,
¿todo para qué? ¿Entonces podría ser el rey de las colonias?
Claude se encogió de hombros con indiferencia. “Para ser honesto, no hice

mucho. Según mi plan, hubiéramos necesitado otros siete días para que los
embajadores incitaran el descontento de todos los ciudadanos de las colonias. Ese
sería el mejor momento para lidiar con ellos. Haremos que la población sea
consciente de las malas intenciones, la codicia y lo siniestros que son los
embajadores para que finalmente puedan ver la verdadera actitud que tiene nuestro
nuevo rey contra las colonias.
“No pensé que las narices de estos perros serían tan afiladas para poder captar
el olor de nuestro banco dos días después de tomar el poder. Solo puedo decir que
dejaron que el dinero los cegara hasta el punto de que no sabían que habían entrado
en la mira de la multitud enojada. Aunque esto no formaba parte de mi plan, los
ciudadanos de las colonias ahora están furiosos. Si dejamos que esto continúe, se
saldrá de control. Por eso tuve que arrestarlos.
Y no bromees conmigo. No intento cometer traición. ¿Por qué declararía la

independencia? El centro del mundo se encuentra en Freia, no en Nubissia. Aunque
los territorios aquí son grandes, declararme rey aquí no sería muy diferente de los
nikancha que fundaron su propia nación. No me gustaría que se rieran de mí por
intentar jugar al rey imaginario. “
Bolonik casi se equivoca.
“No estás intentando declarar la independencia o forjar un trono, ¿verdad?

¿Nunca has considerado traicionar al reino?
—Claro que no —declaró Claude sin vacilar—, soy un Auerano. Este sigue
siendo territorio del Reino de Aueras. “
“E-entonces… ¿por qué tuviste que capturar a los embajadores? Podrías haber
intentado hablar correctamente ... “El estado de ánimo de Bolonik mejoró a un ritmo
notable.
Claude negó con la cabeza sin hablar. Probablemente fue una diferencia en sus
experiencias de vida. Aunque Bolonik era 20 años mayor que Claude, era bastante
ingenuo cuando se trataba de ciertos asuntos. Era bastante leal al trono. No importa
lo mal que lo trataran, lo tomaría sin quejarse hasta que su lealtad lo matara.
También era un plebeyo, por lo que nunca fue educado para planear y conspirar
para ambiciones más altas como lo eran los nobles. Nunca lo había experimentado,
ni lo había visto suceder. Confiaba en el bien inherente del hombre, y que Stellin XI
solo estaba temporalmente equivocado. Dado que la palabra de los embajadores
representaba la del rey, no tendría más remedio que seguirla. Al final, pensó, las
colonias volverían al camino correcto. En realidad, tampoco le importaba su propio
poder y posición.
Claude, sin embargo, no era Bolonik. No era un nativo de Freian, sino un
transmigrante del mundo moderno, librado durante mucho tiempo de reyes y
monarcas con un poder incuestionable. No sentía la más mínima admiración por los
largos linajes de las casas nobles, porque la historia y su representación en los
medios modernos le habían enseñado durante mucho tiempo acerca de su
desvergonzada oscuridad. A pesar de que ahora él mismo era un vizconde
honorario, realmente no se tomaba en serio su estatus.
“Voy a enviar a la tribu marina ya los embajadores a las Montañas Loki, ya que
allí tenemos muy pocos recursos humanos. También ordené a la fuerza de la
guarnición de Port Cobius que capturara a los oficiales navales que venían en la
flotilla de siete barcos de los embajadores para que extrajeran oro durante unos
años. “
“¡T-tú!” Bolonik gritó sobresaltado: “¿No dijiste que no ibas a traicionar al reino?
¡¿Por qué sigues cometiendo traición ?! “
“No, te equivocas…” Claude sonrió. “–Sólo estoy expresando mi oposición a

Stellin XI, no cometiendo traición. Naturalmente, si nuestro rey cree que lo soy, no
tengo otra opción al respecto. ¿Qué se puede hacer al respecto? ¿Dónde va a
encontrar el rey una fuerza para enviarnos? ¿El reino tiene barcos? ¿Una flota de
escolta? ¿Se puede enviar un cuerpo aquí?
“Bueno, eso no es realmente lo que deberíamos discutir ahora. Deberíamos

preguntarle a nuestro sabio rey si le queda algo de dinero en el tesoro nacional para
pagar una guerra con nosotros a través del Océano Tranquilo. Espero que nuestro
rey no olvide el hecho de que acabamos de aniquilar a 10 cuerpos permanentes de
Shiksan y tenemos más de 500 mil trabajadores. Será mejor que considere cuántos
cuerpos necesita para lidiar con nuestra 'traición'.
Bonik, eres nuestro amigo. Todos sabemos que eres un general leal al reino.
Tampoco queremos traicionar al reino como tú, pero como mariscal de campo
interino del teatro, debes saber qué señor merece tu lealtad. Usted mismo ha leído
el decreto y sabe que si eso realmente sucede, las colonias estarán cubiertas
eternamente por la oscuridad.
“No nos oponemos al gobierno del reino. En cambio, estamos protegiendo los
territorios del reino en Nubissia, que el difunto rey, Stellin X, nos hizo desarrollar.
Debemos asegurar su prosperidad. Esa es la misión de los de Ranger, la misión
que Lord Militant Miselk nos dio antes de irse. No podemos permitir que los
caprichos de Stellin XI lo arruinen todo.
“Piense en los cinco millones de ciudadanos del reino aquí. En comparación con
su felicidad y dicha, satisfacer los caprichos de un monarca desquiciado es mucho
menos importante. Transformaremos las colonias en una región autónoma.
Seguimos siendo territorio Auerano, pero ya no aceptaremos ningún decreto del rey
loco. Cuando el próximo rey sabio ascienda al trono, volveremos una vez más al
gobierno de la capital real. “
Las intenciones de Claude eran claras. Oponerse a Stellin XI no significaba una

oposición total al reino. Por ahora, las colonias serían autónomas hasta que el
próximo rey ascienda al trono. Si el próximo rey se muestra como un gobernante
sabio, perdonaría los actos de traición de Claude y el resto y volvería a tomar las
colonias bajo el ala del reino. Pero si es igual que Stellin XI, las colonias podrían
mantener su autonomía.
Después de todo, el continente no puede hacer nada con respecto a su

autonomía. De todos modos, no podrían pagar los barcos necesarios para
transportar tropas, y solo tenían tres cuerpos principales en el reino. ¿A quién más
podrían enviar para tratar con los dos cuerpos de la comunidad autónoma? Dado el
carácter de Stellin XI, ¿realmente haría el esfuerzo necesario para acabar con la
región autónoma? Fue casi imposible. Preferiría pasar su tiempo asistiendo a bailes
y emborracharse tanto que estaría medio muerto. Al menos, no sería el hazmerreír
de sus fantasías borrachas.
La expresión de Bolonik cambió de un extremo a otro. Sabía que Claude decía

la verdad. Dado el poder actual del teatro, no había forma de que el reino pudiera
siquiera protestar por su decisión. Esa fue la diferencia entre Claude y él. Claude
haría valer su poder contra el trato injusto, mientras que todo lo que haría sería
aguantar toda la mierda que le arrojaran. A pesar de que quería servir lealmente al
reino, no podía hacerlo porque a Stellin XI simplemente no le importaba la lealtad
de un general tan lejano en las colonias.
“Suspiro ...” Bolonik se volvió hacia la puerta y comenzó a irse. Te lo dejo a ti,
Claude. Me voy a casa . “
Claude lo saludó.
“Por supuesto . Tomar un buen descanso . Debe haber sido duro para ustedes
dos. Los lugareños ahora se están reuniendo en Lanu y vamos a organizar una
ceremonia de anuncio de nuestro autogobierno. Necesitaremos que lo presiones. “
Bolonik se detuvo en la puerta sin volverse antes de asentir vacilante. Luego

empujó la puerta para abrirla y salió del cuartel general con su escolta de guardia
recién formada.
“Claude, ¿por qué no reclamaste un trono? Prometo que los tres seremos leales.
Sólo estamos esperando un título de duque de su parte “, dijo Eiblont con una
sonrisa. Skri y Birkin también lo miraron expectantes.
Claude chasqueó la lengua y se sentó en una silla antes de tomar un vaso de

agua. Eiblont se movió rápidamente y dijo: “Por favor, espere, le traeré una buena
botella de vino. Sé dónde guarda Bonik su alijo. “
Cuando Eiblont regresó y les sirvió a cada uno una copa de vino de frutas,
Claude lo bebió mientras consideraba su respuesta. “Mi padre me dijo una vez esto:
quien quiera llevar la corona tiene que estar preparado para soportar su peso. Crecí
en Whitestag cuando no era una ciudad. Allí había un santuario de la diosa de la
tierra con un par de coronas realmente hermosas hechas de oro y plata reales e
incrustadas con muchas gemas.
“Estoy seguro de que sabes para qué lo usan. Cada noveno mes durante el
festival de la cosecha, el joven más guapo y la chica más bonita de la ciudad eran
elegidos para usarlo junto con sus vestidos ceremoniales antes de desfilar y salir de
fiesta por la ciudad durante tres días completos. Siempre esperé algún día poder
usar esa corona y desfilar alrededor del hermoso carruaje como un rey.
“Mi padre sabía que tenía ese deseo y me trajo allí. Me consiguió esa corona
del santuario y me preguntó si quería ponérmela, pero hay una trampa. Solo puedo
ponérmelo si me aseguro de usarlo durante una hora entera. Incluso quería
quejarme de que una hora era demasiado corta, así que dije que sí de inmediato.
No podía esperar para usarlo durante tres días enteros como el príncipe del festival.
“Me arrepentí de inmediato, porque no pensé que fuera tan pesado e incómodo
de usar. Antes de que pasaran diez minutos, lloré y le pedí a mi padre que se lo
quitara. Sabes que hay un pestillo secreto en la parte superior de la corona que solo
se puede desbloquear con la ayuda de otra persona. Pero mi padre nunca me lo
quitó y me vio llorar mientras sorbía su té.
“No sé cómo sobreviví esa hora. Todo lo que podía recordar era el dolor de
cabeza. Cuando mi padre finalmente se lo quitó después de una hora, me sentí
como un pez en el agua y respiré aliviado. Entonces mi padre me dijo esas palabras
y me las explicó. No hay nada en este mundo que puedas obtener sin esfuerzo o
consecuencias. Antes de querer tomar algo, tenemos que considerar si estamos
preparados para las consecuencias de la responsabilidad que conlleva.
“La corona es un símbolo de belleza y tesoro, además de poder. El trono exige

que uno sea responsable de sus súbditos. Es muy fácil convertirse en un monarca
equivocado como Stellin XI. Pero cual es el punto? Solo conducirá a la traición
masiva y la rebelión, así como a una mala nota en los libros de historia. No quiero
convertirme en alguien maldecido por la gente para los tiempos venideros.
“Ahora, tenemos nueve colonias y un poco más de área que el territorio del reino
en el continente. Si lo dividimos en prefecturas como el reino, podemos tener de
tres a cuatro prefecturas por cada colonia, por lo que tendríamos más de 30
prefecturas. En el continente, nuestro rey ha devastado 27 prefecturas y ha perdido
las 21 recién conquistadas. También renunció a cuatro prefecturas fronterizas.
“A pesar de que nuestro territorio es más grande que el del reino, solo tenemos
alrededor de cinco millones de colonos aquí. Las 27 prefecturas del continente
ahora tienen más de 20 millones. Incluso con el estado devastado actual del reino,
siempre que las cosas se estabilicen allí y un nuevo gobernante corrija el error del
anterior, el reino se puede restaurar en menos de cinco años. Ese es el núcleo del
poder del reino. No son como nosotros aquí en las colonias, donde tenemos que
empezar de cero desarrollando las zonas rurales desoladas y despobladas.
“Bajo tales circunstancias, reclamar la realeza y declarar la independencia es
una tontería. Incluso si ignoramos el hecho de que tres millones de nuestros
súbditos aquí emigraron hace unos años y todavía tienen fuertes sentimientos sobre
el continente, supongamos que llega un buen rey y devuelve al reino a la forma y el
poder adecuados en dos décadas. Si declaramos la independencia, nos hubiéramos
convertido en una gran némesis, entonces, ¿cuál es el punto? Al menos, tampoco
puedo verme siendo un rey calificado.
“Además, piénselo, la totalidad de Nubissia está cubierta de colonias de otras

naciones freianas. Si formamos nuestra propia nación, seríamos la excepción en
este continente e indirectamente nos opondremos a todas las naciones de Freia, en
virtud de ser una colonia independiente, definitivamente no es un ejemplo que
quieren que demos a sus colonos. Podrían tener una causa justa para declararnos
la guerra.
“Pero como colonia auerana, incluso si nos gobernamos a nosotros mismos, las
otras naciones tendrán que considerar la respuesta de nuestro reino antes de
atacarnos. Pero si declaramos la independencia, eso se tira por la ventana.
Derrotamos a diez cuerpos de Shiksan, pero ¿cómo podríamos soportar la peor
parte de una fuerza colonial freiana unida?
Los otros tres nunca esperaron que Claude les diera un sermón tan profundo de
la nada. Skri lo pensó un poco y dijo con algo de arrepentimiento: “Todavía eres el
que tiene la cabeza más clara sobre sus hombros. Siempre estás mirando hacia el
futuro. En realidad, cuando me encarcelaron aquí, me llené de frustración. No puedo
evitar cortar toda conexión con el reino después de recuperar mi libertad. Luchamos
en esta guerra durante tanto tiempo y ganamos, ¡pero ese rey nos trata de esta
manera! ¡¿Cómo pude tomarlo sentado ?! “
Birkin y Eiblont asintieron con la cabeza.
Claude se rió a carcajadas. “Hay un dicho que leí en un libro cuando era niño:
trata a los demás como quieres que te traten a ti. Cuando un amigo viene de visita,
debemos hacer nuestra propia visita a su casa para devolverle la cortesía. Ahora
que envié a los embajadores y a los marines a la minería, Stellin XI definitivamente
estará esperando una actualización para que finalmente pueda gastar mucho.
“Entonces, tenemos que notificarle que deje de esperar. Los embajadores no
volverán y he ordenado a Thundercrash 1st Folk que se retire. Una vez que
declaremos nuestro autogobierno, tendré que molestarte, Eilon, para que vayas al
continente con Thundercrash y nuestra flota como escolta. Dijiste que había muchos
refugiados en el reino, ¿verdad? Traerlos de regreso aquí le haría al reino un gran
favor, creo. “

El 26 del undécimo mes, se celebró el primer referéndum de autogobierno en
las colonias. Los historiadores del futuro mirarían ese momento con la mayor
importancia. Fue un signo de las eventuales declaraciones de independencia de las
demás colonias.
Lo que no indicaban los registros históricos era que los doscientos supuestos
representantes de las personas que participaron en el referéndum eran inversores
del banco extranjero. Incluso el porcentaje más pequeño de 0. 1 acciones equivalen
a una inversión de decenas de miles de coronas. En otras palabras, sin duda se
encontraban entre los ricos de las colonias.
Durante el último medio mes, el decreto de Stellin XI se publicó en todos los

periódicos de las colonias y provocó la ira de la gente. Su tonto rey ni siquiera
consideraba a los colonos de las colonias como sus propios súbditos, sino más bien
esclavos. A nadie le gustaría un rey que codiciara constantemente su riqueza.
Los más de doscientos representantes representaban a los colonos más ricos.

Todos los inversores sabían muy bien que los embajadores iban a venir por ellos.
La razón de eso fue con el banco sellado y los billetes ya no son válidos, la mayoría
de los ciudadanos terminarían en la ruina. Ni siquiera podían exprimirse por dinero.
Solo yendo a por los ricos podrían los embajadores satisfacer el ansia de riquezas
de Stellin XI.
Por eso, ni uno solo de los inversores estaba en contra de la propuesta del teatro
de ir contra el rey pero no contra el reino. Con la ayuda de Bolonik en la
organización, los representantes pasaron media hora emitiendo sus votos. Los
resultados fueron 199 a favor, siete votos frustrados y cero en contra. A partir de
entonces, las colonias cortarían formalmente los lazos con el reino y pasarían a
llamarse Región Autónoma de Aueran. Se declaró que ya no prestarían atención a
ninguno de los decretos de Stellin XI.
Primero, tuvieron que cambiar su nombre. Dada la situación actual con la guerra
con Shiks ya terminada, un nuevo conflicto no comenzaría por el momento. El teatro
se llamó ahora región militar autónoma. Seguía cumpliendo deberes administrativos
y militares similares a los de antes.
En cuanto al mariscal de campo, Bolonik todavía ocupaba ese puesto. Claude y

los otros cuatro generales se convirtieron en vice mariscales. Sin embargo, Bolonik
estaba más a cargo de los asuntos de administración y coordinación del consejo
autónomo. La orden para movilizar y comandar los dos cuerpos y líneas de
guarnición se había transferido a Claude. Él estaría a cargo del trabajo real en la
región.
Luego vino la formación del consejo autónomo. Los doscientos representantes

se convirtieron en miembros de ese consejo, incluido Claude. También ganó el título
de miembro del consejo. Sobre el papel, el consejo era el máximo órgano de
autoridad de toda la Comunidad Autónoma que representaba los intereses del
pueblo. Sin embargo, sus verdaderos poderes eran vergonzosamente pocos. Solo
tenían el poder de monitorear y sugerir políticas. El poder real se dividió entre la
sede y los ejecutivos del consejo.
Después de la formación del consejo, Sir Bernard no defraudó. Asumió el cargo

de primer presidente del consejo. El mandato de un presidente duraba cinco años y
uno podía servir como máximo durante cuatro mandatos. Luego vino la elección de
la comisión ejecutiva del consejo, que era el órgano administrativo de la comunidad
autónoma con más poderes de ejecución. La mayoría de las políticas civiles estaban
bajo su jurisdicción.
Como era de esperar, Bolonik fue elegido para ser el primer presidente del
comité ejecutivo. Aparte de los cinco generales, también había 12 miembros del
consejo que se convirtieron en ejecutivos del consejo, incluido Weyblon. Se
encargaría de los asuntos exteriores de la comunidad autónoma. Los ejecutivos
serían reevaluados cinco años después en función de su desempeño.
Después de que se resolvieron la mayoría de esas cosas, el consejo autónomo
comenzó a hacer las preguntas más difíciles. Por ejemplo, algunos concejales
sugirieron que la región autónoma se rija con un sistema estatal para diferenciarla
del reino. Después de acaloradas discusiones, esa moción fue aprobada en el
consejo con una pequeña mayoría. Las colonias en adelante se conocerían como
estados. Por ejemplo, La Colonia de Cromwell ahora sería el Estado de Cromwell.
La unidad administrativa de subnivel bajo el estado sería un distrito en lugar de
prefecturas en Aueras.
Claude aprovechó esta oportunidad para hacer una sugerencia para cambiar el
color de los uniformes de los soldados. Había estado bastante descontento con el
rojo de los uniformes aueranos durante mucho tiempo. Podía tolerar sombreros y
pantalones negro azabache, pero el rojo era demasiado llamativo en el campo de
batalla. Con el advenimiento de las armas de fuego con puntería de precisión, no
cambiar el color del uniforme resultaría en bajas innecesarias.
Afortunadamente, la influencia de Claude fue bastante sustancial y el

movimiento pasó fácilmente. En cuanto al color al que lo cambiarían, la sede se
fijaría en él en una fecha posterior. Los miembros del consejo eran bastante
conscientes de sí mismos y no harían ninguna conmoción durante la propuesta de
Claude cuando se trataba de asuntos militares. Naturalmente, hubo quienes
pensaron que los cinco generales solo estaban usando esto como una excusa para
ganar más dinero para sus propios bolsillos. Después de todo, cambiar los
uniformes de 200 mil soldados no fue un gasto pequeño. El que recibió el contrato
para eso podría obtener enormes ganancias.
Lo que vino después no tuvo nada más que ver con Claude. Él, Eiblont y Birkin
se fueron rápidamente y comenzaron a prepararse para el retroceso de Stellin XI.
Sin embargo, no tuvo más remedio que dejar el ataque a Eiblont. La región
autónoma acababa de formarse y el propio Claude tuvo que mantener el fuerte para
asegurarse de que la población estuviera asegurada.
Se desplegaron la flota de Moriad y todas las fuerzas excepto la Línea 1303 de

Dyavid en Thundercrash 1st Folk. Eiblont sería el comandante en jefe, mientras que
Myjack y Berklin serían sus ayudantes. Wolfang de Bloweyk también desplegaría
dos tiendas de campaña para partir con Borkal, quien ahora era el estratega jefe del
cuerpo. Claude había desplegado al más elitista de sus hombres para esta
operación.
“Aparte de los buques de guerra y los buques de transporte de nuestra flota de

patrulla de larga distancia, también movilicé cerca de un centenar de buques de
larga distancia que están atracados en Port Cobius para esta operación. Las 40
embarcaciones que el coronel Borkal había utilizado para traer de regreso a unos
60 mil refugiados ahora están completamente reparadas y entre las embarcaciones
desplegadas. Todos estarán provistos de alimentos y municiones. La comida es
para los refugiados mientras que las municiones y las armas serán para
autodefensa y contraataques.
“Esta no es una misión que se pueda completar de una sola vez. Podríamos
tardar entre medio y un año para esto. Necesitamos al menos un millón de
refugiados del reino para solucionar la falta de mano de obra de nuestra región. Ese
será su principal objetivo.
“Además, la comunidad autónoma le dará una bofetada a ese rey loco. Dígale
que nuestra región no es un juguete para que él juegue. No somos sus esclavos y
nuestra riqueza no es de él.
“Luego, después de atracar en Whitestag, envíe tropas para capturar la

prefectura de Balivia de las tres prefecturas hermanas inmediatamente. Ahí es
donde se ubica el quinto complejo industrial del reino. Necesitamos que traslade
toda la maquinaria grande de esas fábricas, así como los operadores y técnicos, a
la comunidad autónoma. Necesitamos este equipo y talento para ayudar con la
producción y mejorar nuestras capacidades metalúrgicas.
“Si bien ahora podemos producir Sonia 591, solo podemos producir hasta 30 mil
cada año. La construcción de nuestro cañón también es bastante tosca y obsoleta.
También carecemos de hornos grandes para refinar metales de manera eficaz.
Todo esto se debe al intento del reino de restringirnos. Quieren que las colonias
sean solo un lugar para importar materias primas, por lo que no se permitirá que
venga ningún equipo y talento.
“Por eso espero que pueda compensar nuestro mayor defecto con esta
implementación. En los próximos años, la comunidad autónoma entrará en una ola
de desarrollo masivo. Los ferrocarriles y trenes se convertirán en nuestro principal
y mayor sistema de transporte. Sin embargo, la escala de las refinerías que tenemos
no nos permitirá producir en masa los rieles de hierro, por lo que tenemos que contar
con esta operación.
“El complejo industrial de Balivia puede fabricar armas, pero aparte de eso,
también hay una gran planta de producción textil y una planta de tintura. No te
pierdas estos dos tampoco. Asegúrese de traernos sus trabajadores calificados.
Sabes que tenemos permiso para cambiar nuestros uniformes, así que lo buenos
que sean los nuevos dependerá de ti.
“¿Entiendes lo que quiero? Reunir a los refugiados o abofetear a Stellin XI no

es la prioridad. Lo importante es vaciar Balivia. Coronel Moriad, la primera prioridad
de su flota es enviar el equipo industrial aquí, no los refugiados. Sin embargo, puede
reunir a los trabajadores jóvenes fuertes entre ellos para ayudar con sus esfuerzos
de transporte. “
Claude finalmente terminó su informe, abrazó a Eiblont, lo saludó y lo despidió

junto con sus compañeros en el puerto. Se izaron las velas y pronto desaparecieron
más allá del horizonte.
……
Para Stellin XI, no podría haber nada peor que recibir noticias sobre la repentina
invasión durante la víspera de año nuevo. Ya había preparado un gran banquete
para la noche para poder divertirse durante la noche y quemar otra gran parte de
las arcas de la familia real que se vacían por completo. Solo esperaba que los
embajadores le enviaran rápidamente otra carga para que pudiera rellenarlos.
El año 594 no fue un buen año para Stellin XI. No quedaba mucha riqueza por
limpiar de las diversas prefecturas del reino. En cambio, el número de refugiados y
vagabundos estaba aumentando a un ritmo sorprendente. De vez en cuando se
podían ver en las calles cadáveres de personas muertas de hambre. Los bandidos
estaban por todas partes y ni un solo funcionario de las prefecturas tenía buenas
noticias que informar a la capital real. Fueron asaltados por bandidos o abrumados
por enjambres de refugiados. Solicitaron ayuda militar o humanitaria sin parar, todo
lo cual requirió valiosos recursos financieros para proporcionar.
Las llanuras ibnistas, donde se encontraba la capital real, aún eran pacíficas.
Sin embargo, los funcionarios estaban cada vez más descontentos con su rey y se
quejaban de que habían elegido a la persona equivocada para ocupar el trono. Si
no hubieran luchado tanto por ello, el reino no habría terminado en ese estado.
Stellin XI estaba loco, pero no era tonto. Si bien tenía muchos defectos, como el
espectáculo cariñoso y lanzar bailes y fiestas infinitamente lujosos para poder
divertirse con las hermosas damas nobles, eso no significaba que no quisiera ser
un buen rey. Definitivamente preferiría que el reino también fuera estable. Sin
embargo, no pudo hacer nada al respecto. Dejando a un lado el hecho de que los
nobles y funcionarios están constantemente peleando por el poder y la influencia, él
no pudo hacer nada por el mero hecho de que el tesoro nacional estaba vacío.
Cuando alguno de los ministros le pedía que dejara de lanzar pelotas, se

enojaba y comenzaba a reprenderlos. ¿Detenerlos realmente haría que el reino
mejorara? ¡Fue imposible! Entonces, ¿qué pasaría si ahorrara la miserable cantidad
de dinero que gastó en las bolas? Todos sabían que no haría ninguna diferencia.
Sin mencionar que, como rey, se merecía esas fastuosas fiestas. Si hacía un buen
trabajo arrojándolos, podría mejorar la reputación de la familia real Stellin.
Quizás el reino podría estabilizarse después del invierno. Los refugiados y

vagabundos muriendo de frío definitivamente harían la carga del reino más liviana.
De esa forma, no habría necesidad de ayudarlos. Para cuando los embajadores
regresen de las colonias, naturalmente gastará algo de dinero en tratar con las
prefecturas para que reanuden la producción y todo eso, suponiendo que hubiera
un extra de la cantidad que trajeron de regreso. Todo mejoraría en dos o tres años.
Poco sabía Stellin XI que se le informaría sobre la invasión esa misma noche.
¡Fue un completo desaire a la familia real! También significó que los embajadores
que envió habían fallado en su misión y estaban desaparecidos. ¿Quién sabía si
todavía estaban vivos?
“¡Ridículo! ¡¿Cómo ... cómo se atreven a rebelarse ?! “ gritó en el palacio con

locura. Comenzó a romper cosas en su rabieta. Junto al informe de la invasión había
un volante sobre la declaración de autogobierno y sus justificaciones. También
publicaron su decreto en ese volante.
Cualquiera con medio cerebro que lo leyera sabría que el teatro no tenía más
remedio que emprender tal acción. Los dos cuerpos de las colonias lucharon duro
sin ninguna ayuda del continente y finalmente lograron salir victoriosos contra los
agresores de Shiksan. Incluso aumentaron el número de colonias de siete a nueve,
estableciendo nuevos territorios para el reino.
Sin embargo, justo después de las guerras, Stellin XI no solo no recompensó a

los valientes soldados que lucharon por la causa, sino que les propinó un crimen y
quiso castigarlos. Decretó que los cinco generales y los oficiales de alto rango
fueran degradados y dados de baja, así como la disolución de los dos cuerpos
irregulares que combatieron en la guerra para que les quitaran el botín. No solo eso,
incluso trató de buscar riquezas en las colonias, sin preocuparse en absoluto por
sus propios súbditos.
El decreto exigía a los embajadores obtener los cinco años de tributo que el
teatro debía y aplicarles una multa de diez veces esa cantidad. Eso por sí solo fue
suficiente para convencer a los ciudadanos de que su rey se había vuelto loco como
un perro con rabia.
Los nobles sabían muy bien que las colonias dejaron de pagar el tributo para
financiar su esfuerzo bélico para resistir la invasión. Fue sancionado oficialmente
por el ministerio del ejército con la firma y el sello del difunto rey Stellin X.
Sin embargo, Stellin XI se negó a reconocer esa sanción y exigió a las colonias
que pagaran el tributo más la multa. No era un número difícil de calcular, pero ¿los
ciudadanos de las colonias tenían realmente ese tipo de riqueza? El decreto
prácticamente obligó a la población de las colonias a oponerse al gobierno de Stellin
XI.
Inmediatamente perdió el mandato del pueblo. Desde que Thundercrash atracó

en Whitestag, inmediatamente enviaron tropas de caballería ligera para rodear diez
prefecturas, incluidas las tres hermanas, y comenzaron a reclutar refugiados y
vagabundos. No ofendieron a los lugareños y pronto obtuvieron el apoyo de los
funcionarios locales y los peces gordos. Fue solo entonces que alguien corrió la voz
de ello a la capital real.
No importa cuánto rugiera o maldijera Stellin XI, no podía hacer nada contra el
Thundercrash ocupante. Nadie estaba dispuesto a hacer caso de sus decretos para
castigar a los traidores. Tampoco podía enviar a la guardia real, que estaba
protegiendo a Ibnist Plains, por miedo a arriesgar la seguridad de su propia vida.
En cuanto al ayudante médico de Griffon, el marqués hereditario Julius Hou

Hadro, pidió que se le proporcionaran fondos militares antes de que se llevara a
cabo cualquier represión de la rebelión. Aunque el ayudante médico de Reddragon,
Lord Militant y Duke Siegfeld, era el suegro de Stellin XI, no tenía una relación tan
buena con él e inmediatamente rechazó ese decreto.
Nadie fue tan tonto como para subestimar a Thundercrash. Si bien fue
clasificado como un cuerpo irregular, solo un nivel más alto que las guarniciones
locales, el poder derrotar a diez cuerpos Shiksan fue un testimonio de su poder. Sin
mencionar que estaban allí para ayudar al reino con los refugiados para que tuvieran
una nueva oportunidad de vida en las colonias. No tenía ningún mérito interrumpir
su operación. Tanto si eran traidores autónomos como si no, no declararon la
independencia. Entonces, ¿cuál sería el punto de buscar problemas con ellos?
Como tal, los tres cuerpos principales de Aueran se sentaron y vieron a

Thundercrash libremente hacer lo suyo en esas diez prefecturas. El único
desafortunado era el rey, que una vez más se había convertido en el hazmerreír de
Freia. Nadie hace caso de sus decretos y solo podía adormecerse a ese
pensamiento con vino en su palacio.

Desde el comienzo del segundo mes del año 595, la flota de la región autónoma
trajo equipos grandes y trabajadores calificados y sus familias desde Whitestag sin
escalas. Según el coronel Moriad, las tres prefecturas hermanas y las otras siete
prefecturas del reino ya no tenían una sola fábrica en funcionamiento, tanto civil
como militar. Toda la maquinaria fue enviada de regreso.
Claude tuvo que admitir que la forma más eficaz de impulsar el desarrollo
industrial en la región era robar. Según Sir Bernard y Weyblon, con estas máquinas
y trabajadores, podrían producir básicamente cualquier cosa que el reino pudiera e
incluso mejorar la calidad y la eficiencia. Sin mencionar que podrían venderlo a un
precio más bajo localmente para ser más competitivos.
Después de todo, la mayoría de los complejos industriales del continente

estaban controlados por la vieja y la nueva nobleza. Básicamente, tenían el
monopolio de los productos sin ninguna presión de la competencia, por lo que
podían subir los precios para obtener los mayores márgenes de beneficio. La red
entrelazada de intereses entre trabajadores y gerentes en la jerarquía también
fomentó la corrupción y el despilfarro de recursos humanos.
A mediados del quinto mes, la flota de la comunidad autónoma que había

realizado tres viajes de ida y vuelta tardaba un mes en reposo y mantenimiento.
Cuando el envío comenzó una vez más durante el sexto mes, transportaron
principalmente a refugiados del continente. Eiblont envió una solicitud de grandes
cantidades de comida cuando Thundercrash logró reunir cerca de un millón de
refugiados. Estaban bastante presionados por la comida.
Claude solo podía permanecer en Port Cobius por el momento trabajando en la

clasificación del equipo industrial entre instalaciones civiles y militares, así como
cuál entregar a Blackstone y cuál entregar a la fábrica que administraba Weyblon.
La maquinaria de uso civil recayó en la jurisdicción del consejo administrativo de la
región.
Hubo un gran número de miembros del consejo que querían ganarse el favor de
Claude para conseguir un trato por esas máquinas. Sabían que esta era la única
oportunidad que tenían de iniciar una gran fábrica para su hogar, lo que les
permitiría mantener su influencia. Fue el negocio familiar perfecto para transmitir.
A veces, Claude se sentía realmente preocupado por todo el trabajo. El año

pasado, cuando regresó Borkal, le contó cuántas personas con puestos de alto
rango en la guardia real estaban insatisfechas con la ineptitud de Stellin XI y, en su
lugar, iban a apoyar al Cuarto Príncipe Fredrey. Sin embargo, había pasado un año
y no había pasado nada en absoluto. Incluso Eiblont informó que todo estaba bien
y que el reino tampoco desplegó tropas contra Thundercrash.
Ese era el punto que más le preocupaba. No pensó que Borkal le mentiría e
inventaría una historia sobre la insatisfacción de la guardia real. Además de reclutar
trabajadores calificados, refugiados y robar maquinaria, avergonzar al rey también
era uno de sus principales objetivos.
Enviar tropas al continente para robarles sus medios de producción y reclutar a

sus súbditos fue una bofetada bastante sólida en la cara de Stellin XI. Había perdido
toda la reputación que aún le quedaba y fue etiquetado como incompetente, tonto y
caprichoso. Perdió toda la dignidad y el respeto de los nobles y sus ministros.
En tales circunstancias, no debería ser difícil para los jefes de la guardia real
reemplazarlo con el cuarto príncipe, pero ¿por qué no se tomó ninguna medida?
¿No fue ese el mejor momento para hacerlo?
Lo que Claude no entendió fue que la guardia real también se estaba quejando
de Thundercrash. La guardia real estaba a punto de dar un golpe para el cuarto
príncipe, pero Thundercrash llegó justo antes de sus planes y conquistó diez
prefecturas antes de enviar a sus tropas hasta la frontera de las llanuras ibnistas.
Algunas fortalezas que la guardia real tenía en las afueras de las llanuras podían
ver la caballería ligera de Thundercrash en el área. Si bien no mostraron ninguna
intención hostil y solo estaban reclutando refugiados y difundiendo las buenas
nuevas de la región autónoma, los defensores de la guardia real no pudieron hacer
más que prepararse como si fueran a librar una gran batalla.
La llegada de Thundercrash había interrumpido los planes de la guardia real

para un golpe. No sabían si Thundercrash había elegido intencionalmente ese
momento para llegar para interrumpirlos y ahora lamentaban haber revelado en
secreto sus planes al representante del teatro en ese entonces. Inicialmente, todo
lo que querían hacer era obtener la cooperación del teatro para reconocer a Fredrey
como rey una vez que ascendiera al trono.
Sin embargo, el teatro no solo se transformó en una región autónoma, sino que
también desplegó tropas en el continente. Los jefes de la guardia real no sabían si
debían continuar con sus planes. Durante esos tiempos, no podían confiar en ningún
otro cuerpo, especialmente en Thundercrash de las colonias. Incluso si afirmaron
no estar en contra del reino sino del rey y parecían compartir el mismo objetivo, los
jefes de la guardia real no se atrevieron a bajar la guardia.
Después de todo, solo lo conocían superficialmente. El peor caso posible fue
que, después de empujar a Stellin XI hacia el Príncipe Fredrey, Thundercrash
atacaría a la guardia real con la justificación de detener el golpe antes de enviar a
sus tropas a asaltar Ibnist Plains. El mero pensamiento era paralizante.
Entonces, la antigua nobleza que estaba detrás de la guardia real hizo que sus
hombres se quedaran quietos para ver a Thundercrash saquear y reclutar. Parecía
que no se quedarían allí por mucho tiempo, por lo que la guardia real podría
mantener su golpe después de que Thundercrash se fuera. Todo lo que necesitaban
era paciencia y tiempo.
No es que no intentaron hacer contacto con Thundercrash. Creyeron lo que dijo

Eiblont sobre venir aquí solo para ayudar al reino con los refugiados y que pronto
se retirarían a la región autónoma. Sin embargo, la guardia real decidió que no
deberían actuar precipitadamente mientras Thundercrash estuviera en tierra firme.
Cuando la flota partió una vez más durante el sexto mes para transportar un lote
de más de 300 mil refugiados, a Claude le dijeron que Reddragon estaba ansioso
por hacer un movimiento. Basado en información de Griffon y la guardia real, Stellin
XI parecía pensar que todavía había algo que podía salvar. Una vez más, buscó en
la gente de Ibnist Plains algunos fondos de guerra y se los entregó a su suegro, el
duque Siegfeld, para que Reddragon atacara a las tropas traidoras de
Thundercrash.
Esto se desencadenó cuando Thundercrash comenzó su retirada gradual del

reino. De todos modos se habían llevado la mayor parte de lo que querían y los
refugiados que reclutaron estaban esperando en Whitestag a que llegaran los
barcos. Algunos funcionarios locales o gente rica incluso empacaron y
acompañaron a Thundercrash mientras se retiraban, preocupados de que el rey
enviara una vez más a sus hombres para acusarlos por ayudar al enemigo una vez
que se fueran.
Quizás la disminución de tropas desplegadas le dio a Stellin XI la impresión

equivocada de que Thundercrash estaba siendo agobiado por todos los refugiados
y no tenía más remedio que comenzar su retirada. Le dio una pizca de esperanza
para aplastarlos y restablecer su reputación real.
Dejó esa esperanza con su suegro. Si bien su esposa había muerto hacía
mucho tiempo por dar a luz, su suegro no tenía nada que decir al respecto. Sin su
apoyo, Stellin XI nunca hubiera podido derrotar al príncipe Hansbach en la lucha por
el trono. Reddragon todavía estaba entre sus cuerpos más confiables.
Sin embargo, era bastante ridículo. Él confiaba más en la guardia real, dado que
históricamente eran el cuerpo más poderoso del reino. Sin embargo, su jerarquía
interna y sus facciones eran increíblemente complejas. El príncipe Hansbach había
querido purgar a la antigua nobleza de la guardia real, lo que hizo que se opusieran
a él y en su lugar subieran al trono al príncipe Wedrick.
Pero ahora, los jefes de la guardia real lamentaron haber elegido un rey. Stellin
XI simplemente no contaba con la misma lealtad de los hombres, especialmente
cuando él puso su confianza en la nueva nobleza y alienó a la antigua nobleza, lo
que causó que muchos funcionarios del reino se sintieran bastante insatisfechos.
Sin embargo, no era que no fuera consciente de eso, pero creía que conservaría
la lealtad de la guardia real mientras fuera rey. Desde la fundación de Aueras hace
tres siglos, la guardia real siempre había sido la unidad más confiable de la familia
real. Entonces, dejó la cuestión de la lucha a los otros cuerpos. Ahora, lo que tiene
que hacer como rey era lidiar con los otros dos cuerpos principales que no estaban
obedeciendo sus decretos.
Sin embargo, Griffon no hizo caso de la llamada a las armas y exigió que se
proporcionaran fondos militares por adelantado. No parecía ser un buen negocio,
así que después de que Stellin XI lo consideró un poco más, decidió que el cuerpo
de su suegro era mucho más confiable. Sus lazos familiares eran otra moneda de
cambio que podía utilizar en su negociación con él. Sin importar las circunstancias,
lo que Thundercrash estaba haciendo era nada menos que una traición. Como
militar tradicional, debería tener la intención de perseguir a los traidores.
Sin embargo, esa batalla que todos esperaban terminó rápidamente. Antes de
que Reddragon lanzara su ataque en el frente, fueron atacados repentinamente por
Thundercrash y se derrumbaron en medio día. Ninguno de ellos podía apuntar con
mayor precisión que los soldados de Thundercrash, y sus morteros tampoco tenían
tanto alcance ni tanto poder como los de las colonias. Incluso la calidad de los
soldados y su espíritu de lucha no se podían comparar. No tenían ni una sola ventaja
competitiva.
Su caballería era aún menos digna de mención. La movilidad de la caballería de

Thundercrash eclipsó la de Reddragon pocas veces, lo que hizo que fueran
completamente incapaces de resistir los ataques de Thundercrash. Frente a las
interminables oleadas de ataques, las tropas de Reddragon tenían la sensación de
que estaban luchando contra una fuerza mucho más grande que la suya. Sin las
fortificaciones y defensas adecuadas, cayeron rápidamente y terminaron cautivos
en Thundercrash.
Los oficiales de Reddragon que lograron escapar a Ibnist Plains después de

mucho esfuerzo dejaron caer sus lágrimas junto con Duke Siegfeld, su Lord
Militante. De los 65 mil hombres con los que se fueron, menos de siete mil
regresaron. Fue una derrota total y total que le costó al reino un cuerpo principal.
Esta fue la llamada de atención que necesitaban sobre el poder de los dos cuerpos
irregulares de las colonias. Finalmente entendieron por qué ganaron en las guerras
coloniales.
Afortunadamente, Thundercrash no envió a los cautivos de regreso a la región

autónoma y, en cambio, los liberó a todos mientras brindaba tratamiento médico a
los heridos en el campo de batalla. También recogieron los cadáveres de los
muertos y se los entregaron a los oficiales de Reddragon que se adelantaron para
reclamarlos. Incluso devolvieron las municiones y las armas de fuego que
capturaron en el campo de batalla.
Al final, diez mil soldados de Reddragon murieron y alrededor de 20 mil

resultaron heridos en diversos grados. Efectivamente, la mitad de ellos estaban
incapacitados. El ayudante médico, Lord Militant Siegfeld, estaba tan humillado que
no se molestó en ir a la capital real. En cambio, regresó directamente a su
campamento con los restos de su cuerpo para lamer sus heridas.
Uno de los beneficios de la batalla fue que Thundercrash se ganó la buena

voluntad de la guardia real y Griffon. Los oficiales de esos dos cuerpos vinieron a
mejorar su relación con Thundercrash sin que el otro lo supiera. Los nuevos fusiles
y morteros también entraron en su mira. Sin embargo, simplemente memorizaron
los conceptos básicos para tratar de copiarlos ellos mismos en lugar de llevarlos
consigo por temor al poder de Thundercrash.
El informe concluyente de Eiblont pronto llegó a Claude. No le sorprendieron los

resultados de la batalla, que eran casi un hecho. Si bien Reddragon era uno de los
tres cuerpos principales de Aueras, eran un cuerpo de infantería. Ser atacado en
las llanuras por un cuerpo de caballería de repente sin fortificaciones solo podría
resultar en la derrota.
Sin mencionar que sus armas eran demasiado poderosas. Los Sonia 591 podían
disparar varias veces más rápido que los mosquetes con los que Reddragon todavía
estaba armado. Si ambos bandos hubieran tenido todavía mosquetes normales, las
bajas de Reddragon no habrían sido tan grandes. No ayudó que la guardia real filtró
información sobre su camino de marcha y la ubicación del campamento, lo que hizo
que su derrota fuera grabada en piedra incluso antes de que comenzara la batalla.
Después de esa batalla, los planes de Thundercrash continuaron sin resistencia

en el continente. Una vez que se retiraron de una prefectura, Griffon rápidamente
vino a reclamarla. Los dos cuerpos tenían un acuerdo tácito. Para deleite de Griffon,
algo de orden regresó a las prefecturas ahora que los agobiantes refugiados se
habían ido. Las cosas parecían empezar a recuperarse. Al menos, alguien comenzó
a plantar trigo de invierno en las granjas y campos fuera de los pueblos y ciudades.
El año 595 fue un año bastante pacífico para Claude, donde llevó a cabo
desarrollos masivos en la región autónoma. Gracias al equipo enviado aquí desde
el reino, se construyeron alrededor de cien grandes fábricas en un año. Incrementó
enormemente la capacidad productiva de la región, lo que también significó una
gran cantidad de impuestos recaudados.
La construcción del ferrocarril de Vebator a Cromwell había comenzado,

marcando el comienzo de un nuevo paradigma de transporte para la región. En los
próximos tres años, la principal prioridad del comité ejecutivo del consejo fue
expandir los ferrocarriles a otros pueblos y ciudades para una mayor comodidad
para el flujo de mercancías. Llevaría al menos un mes a caballo viajar desde Aduras,
en el extremo sur, hasta las montañas Loki, en el extremo norte, pero el viaje podría
acortarse a solo una semana con los ferrocarriles.
Además de las máquinas, también lograron construir una gran refinería de
metales para la producción de varios metales y aleaciones. Los refugiados
reclutados también suman hasta 1. 6 millones, lo que alivia aún más la falta de mano
de obra en la región.
Sin embargo, a finales de año, una noticia de la costa occidental frustró

enormemente a Claude y al resto, aunque no pudieron hacer nada al respecto. Dijo
que Shiks, Nasri y Canas enviaron ocho cuerpos a Aueras para recuperar el
territorio que conquistaron durante la guerra de cinco años. Afirmaron querer ayudar
a Rimodra y Sidins a restaurar sus naciones.

La región autónoma no había recibido noticias sobre los territorios recién
conquistados del reino durante bastante tiempo. Solo se enteraron de que el
príncipe Hansbach fue asesinado cuando se retiraba a los nuevos territorios. Entre
el territorio ocupado por Bluefeather estaba el del antiguo ducado de Rimodra. Los
otros tres cuerpos permanentes ocuparon cada uno el territorio de un antiguo
ducado respectivamente.
Una publicación famosa en la costa occidental, 'Spearhead Forums', una vez

publicó un artículo de discusión sobre la batalla caótica que se produciría entre los
cuatro cuerpos de Aueras que lucharían y permitirían al primer príncipe declarar su
independencia de Aueras. Naturalmente, la suposición era que los cuatro cuerpos
no estaban comprometidos por influencias externas. Pero en la práctica, eso era
imposible.
En comparación con el territorio tradicional del reino, los nuevos territorios

estaban rodeados de enemigos de todos lados. Cuando Hansbach todavía estaba
vivo, todavía podía mantener el fuerte. Pero su asesinato provocó la fractura de las
facciones internas de su ejército. Ninguno de sus cuatro miembros del cuerpo
estaba dispuesto a elegir a otro como su líder e incluso estaban sugiriendo
candidatos no aptos para ser el sucesor del príncipe. Si no hubiera sido por el mal
estado en el que se encontraban esos territorios, Nasri y Canas se habrían
apoderado de los territorios y expulsaron a los cuatro cuerpos.
Durante la gran guerra en Freia Oriental, Sidins, Rimodra y Askilin fueron
exterminados. Sus territorios fueron absorbidos por Aueras y la guerra terminó con
grandes pérdidas para ambos bandos. No hubo un verdadero vencedor en esa
guerra, y también sembró las semillas para la lucha por el poder de Aueran que
estaba por venir.
Entre los ducados exterminados, aparte del duque Askilin que se rindió, Sidins
y Rimodra escaparon en el momento en que la situación se volvió hacia el sur con
su riqueza y sus familias a Nasri. Su deseo de restaurar sus naciones era fuerte y
habían estado incitando constantemente a los rebeldes en los nuevos territorios
para causar problemas a Aueras. Después de todo, Nasri y Canas sufrieron
enormes pérdidas para ayudarlos también.
Dado que la guerra civil de Aueran devastó los nuevos territorios, Nasri y Canas
simplemente miraron y no se involucraron en la guerra. Nasri, archienemigo de
Aueras, estaba bastante satisfecho con el estado actual de las cosas. Podían lograr
todos sus objetivos sin tener que ir ellos mismos a la guerra.
El estúpido Stellin XI incluso devolvió las cuatro prefecturas fronterizas que

Aueras le quitó a Nasri en una guerra hace seis décadas para que las dos naciones
ya no tuvieran territorio por el que luchar. Al mismo tiempo, Aueras también le prestó
a Nasri tres grandes sumas de dinero para ayudar en el esfuerzo bélico que
ascendió a unas 4. 8 millones de coronas. Los pagos se realizarían en los próximos
tres, cinco y cinco años respectivamente y sumarían hasta ocho millones de coronas
con intereses.
Pero Stellin XI no pudo pagar sus deudas a tiempo y pidió préstamos a Nasri
para cubrir solo los intereses. Era casi seguro, dado lo que había hecho hasta ahora.
En el momento en que tomara prestados más de 20 millones, significaría que Nasri
controlaba efectivamente la economía de todo Aueras.
A diferencia de Nasri, Canas no tenía la capacidad de ejercer presión sobre

Aueras en absoluto. En ese entonces, alquilaron un cuerpo 'mercenario' voluntario
a los shiks formado a partir de soldados dados de baja, al menos esa era la excusa.
En realidad, eran el cuerpo de caballería ligera más elitista del ducado. Sin embargo,
desde que fueron exterminados por Ranger, Canas estaba aún peor de lo que
estaba después de la guerra.
En ese entonces, Canas solo tenía dos cuerpos de caballería ligera. Se vieron
obligados a alquilar uno de ellos a Shiks. Antes de la guerra, los cuatro ducados
podían ayudarse económicamente, pero tres de los ducados fueron exterminados
en la guerra. En ese entonces, el mercado de ganado al que Canas tenía acceso
ya no existía. No pudieron mantener dos cuerpos de tropas dada su situación
financiera.
Poco sabían que el cuerpo que alquilaron sería completamente exterminado en

Nubissia. A pesar de que Shiks les pagó una gran suma para compensarlo, todavía
disminuyó considerablemente el poder militar de Canas. Por lo tanto, no tuvieron
más remedio que sentarse al margen durante la guerra civil de Aueran. No es que
no quisieran ayudar a los otros dos ducados a reconstruir. Simplemente no tenían
la confianza suficiente para entrar en la refriega.
Hansbach se merecía bastante su reputación de comandante asombroso. Sus

tropas eran fuertes e incluso después de su muerte, sus cuatro cuerpos no se
derrumbarían de la nada. Sin mencionar que las tropas se estaban volviendo locas
como perros rabiosos por no poder encontrar al asesino, por lo que Canas no los
provocaría en un momento tan crucial. Solo podían tener paciencia y pasar un año
más en los territorios recién conquistados.
Actualmente, había dos chistes famosos sobre Freia. Uno fue Majid III, quien
inició la guerra contra las colonias y gastó las existencias del tesoro de Shiksan en
las últimas dos décadas. Además, perdieron diez cuerpos de cerca de un millón de
tropas. Fue un escenario perdedor de principio a fin.
Desde que se convirtió en rey, Stellin XI no solo ni siquiera intentó arreglar las
cosas, sino que duplicó las bolas y las fiestas. También acusó a todos los partidarios
del primer príncipe por traición de rastrear sus riquezas por sí mismo y causar
mucha angustia entre su pueblo. Al final, obligó a las colonias a declarar la
autonomía y desplegar tropas en el continente para despojarlo de su equipamiento
industrial y reclutar refugiados.
Para los freianos, Stellin XI era ahora sinónimo de rey loco. Junto con Majid III,
eran conocidos como los dos tontos coronados. Majid III también era conocido por
su pueblo como el rey alcista que nunca admitiría la derrota y cargaría directamente
sin mirar. Stellin XI fue el niño rico insalvable que llevó a la bancarrota a toda su
familia.
Nadie esperaba que el duque Sidins y el duque Rimodra recurrieran a Shiks en

busca de venganza. Fueron allí para tener una audiencia con Majid III y lograron
convencerlo. En secreto, Nasri y Canas se colaron cuatro de sus cuerpos
permanentes para atacar los territorios recién conquistados durante el séptimo mes
después de dividirse en dos fuerzas.
La guerra llegó de repente. Las fuerzas de Canas atacaron el antiguo territorio

de Askilin. Los cuatro cuerpos eran respectivamente dos cuerpos Shiksan, un
cuerpo de caballería ligera canasiano y un cuerpo permanente nasriano. Formaron
el Ejército del Oeste para tomar desprevenidos a los cuerpos defensores. No
pudieron responder en absoluto antes de que los canasianos cortaran su ruta de
comunicaciones. Después de que el cuerpo se dividió, fue exterminado.
Sin embargo, la ubicación más importante en esa área eran las tres prefecturas
del sur de Askilinian, donde se ubicaban los complejos industriales. También fue la
principal fortaleza del primer príncipe. Había líneas de defensa fortificadas en esa
área que podían permitir a un solo pueblo retener al ejército aliado de tres naciones
para comprar a las tropas en la retaguardia el tiempo precioso que necesitaban.
Sin embargo, los dos cuerpos permanentes de Nasri y los dos propios de Shiks
formaron el Ejército del Este y atacaron el área de Sidins desde la frontera de Nasri.
Ahora, las fuerzas del primer príncipe estaban intercaladas en el medio. El cuerpo
estacionado en el viejo Sidins no estaba preparado en absoluto para un ataque tan
repentino y se vio abrumado al instante.
Solo Pluma Azul, que estaba estacionada en el viejo Rimodra, logró resistir
valientemente. Pero contra enemigos de números superiores y su fuente inagotable
de morteros, la resistencia de Bluefeather solo duró medio mes antes de que fueran
eliminados. El único cuerpo permanente que permaneció defendiendo las tres
prefecturas del sur también logró mantenerse durante una cantidad considerable de
tiempo. Sin embargo, lucharon mientras se retiraban y solo lograron escapar
después de perder hasta dos líneas de tropas.
La guerra terminó en dos meses. Shiks, Nasri y Canas movilizaron ocho cuerpos
en total para eliminar los cuatro cuerpos faltos de personal de 200 mil. El ejército
aliado irrumpió en los nuevos territorios después de dividirse en dos fuerzas y
mostró un gran poder militar. Majid III finalmente logró hacerse un buen nombre
para sus tropas.
Los aliados perdieron alrededor de 50 mil en esa guerra, mientras que las
fuerzas del primer príncipe perdieron cerca de 100 mil y capturaron
aproximadamente ese mismo número. Solo unos 20 mil de ellos lograron escapar a
las montañas para convertirse en bandidos. Las naciones freianas quedaron
atónitas por la corta guerra. Aueras, por su parte, se mantuvo callada a pesar de
que poseía esos territorios en el papel. Stellin XI organizó con gusto un banquete
para celebrar el humillante exterminio de las fuerzas traidoras del primer príncipe.
El día 5 del noveno mes, año 595, se vuelve a fundar el Ducado de Sidins. El
día 21 del décimo mes, también regresó el ducado de Rimodra. El territorio de
Askilin, por otro lado, cayó en manos de Shiksan. Majid III proclamó alegremente
que conseguir un pedazo de territorio en el continente no era tan malo después de
todo, considerando que no lograron conseguir ninguno en las colonias.
Aparentemente, eso fue suficiente justificación para que Shiks se involucrara por
completo en el esfuerzo de guerra.
El día 18 del undécimo mes, Shiks, Nasri, Canas, Rimodra y Sidins hicieron un
anuncio conjunto de la formación de la Unión Freiana Oriental (EFU). Utilizarían una
moneda común en las naciones que se unen a la Unión y cualquier conflicto con las
naciones miembros se tomaría como una provocación común contra todas las
demás naciones miembros. Por tanto, el agresor tendría que soportar todo el peso
de la ira del sindicato.
“¡Es obvio ver que el Sindicato obviamente está tratando de sacar a Aueras! ¡Es
simplemente una versión renovada de la Alianza de entonces! “ Bolonik dijo con una
mirada sombría.
Quienes él eran tropas que también participaron en la guerra de cinco años en

Freia Oriental. Sabían a qué se refería el viejo general. Por casualidad, la Unión
Freiana Oriental excluyó a Aueras, por lo que sus intenciones no podrían ser más
claras. Durante el reinado de Stellin X, a las otras naciones realmente no les
importaba mucho la Alianza y sus naciones.
Pero ahora era completamente diferente. Con ese fracaso de un rey en el trono
de Aueras y la guerra civil que acababa de terminar, Aueras perdió gran parte de su
poder, especialmente con el rey presionando a su pueblo por la riqueza. La
formación de la EFU fue obviamente mal intencionada hacia los Aueranos. Aueras
ahora enfrentaba una amenaza real de extinción.
El mismo Claude también estaba en el borde de su asiento. Transmigrador

podría ser, pero había estado en este mundo durante al menos 20 años y se
encariñó con él. Ahora también estaba acostumbrado a su autoridad y posición.
Había luchado contra viento y marea, balas y sangre por el bien del reino. Llegó a
verse inconscientemente como un orgulloso soldado auerano. Como tal, también
sintió su hostilidad enconarse al escuchar lo que Bolonik acaba de decir.
Sin embargo, ¿de qué les serviría entrar en pánico allí? Tanto Shiks como Nasri
solían estar en el bando perdedor contra Aueras. Solo lograron levantarse porque
Shiks se involucró. Aun así, ¿qué podría hacer la comunidad autónoma al respecto?
Para ser justos, fueron ellos los que cortaron los lazos con el reino. Mientras Stellin
XI se sentara en el trono, la relación hostil entre ellos nunca mejoraría.
Pronto llegó el segundo mes del año 596. El último grupo de refugiados de
Thundercrash llegó a salvo y fue escoltado de regreso a la región. La operación de
migración masiva llegó oficialmente a su fin.
Cuando Eiblont regresó, le llevó a Claude una carta del juez de línea de Griffon,
el marqués Julius Hou Hadro. La carta mencionaba que Griffon pronto estaría
estacionado en Whitestag para evitar ataques de los enemigos y Blacksail en la
zona costera. También expresó su deseo de reanudar el comercio con la región
autónoma a precios de mercado justos, con la única condición de que la región solo
comerciara exclusivamente con Griffon. Esperaban utilizar las ganancias del
comercio para compensar sus filas vacías.
En realidad, Griffon solo estaba tratando de monopolizar el comercio del reino.

Claude sonrió y dejó que el consejo se ocupara de ello. Mientras hubiera ganancias,
los comerciantes se unirían de inmediato. Pero con Bolonik y Skri lidiando con eso,
Claude no tenía que preocuparse por eso.
Su enfoque principal ahora radica en la expansión de Blackstone Arms Factory,

así como en el desarrollo de armas de Sonia y Angelina. Actualmente, el disparo
explosivo y los cohetes se estaban probando con cañones de infantería ligera. Hubo
avances con los disparos explosivos y los nuevos cañones de infantería entraron en
la fase de diseño de desarrollo. También hubo un gran avance con los cohetes.
Otra buena noticia fue que, tras el éxito del tren de Liboyd, se sumergió de nuevo
en la investigación de la energía del vapor. Hasta ahora, se las arregló para hacer
un bote cerca de la costa con una máquina de vapor y agregar una armadura
metálica a un buque de transporte de larga distancia antes de probar qué tipo de
potencia requeriría una máquina de vapor que conduzca ese barco.
El día 21 del tercer mes, justo cuando Claude estaba a punto de ir a Port Patres
para presenciar las pruebas del barco de vapor, llegó un águila portadora con una
carta urgente de la sede. Se corrió la voz de que hubo un golpe de estado en la
capital real con Stellin XI muerto a tiros en sus habitaciones. El cuarto príncipe
Fredrey había sido elegido por la guardia real como el próximo gobernante, el rey
Fredrey I.

Solicitud y respuesta
El repentino golpe de la guardia real para empujar al cuarto príncipe al trono fue
bastante inesperado. Claude tuvo que asaltar su cerebro durante bastante tiempo
solo para darse cuenta de que su despliegue de Thundercrash en el continente
había interrumpido los planes del cuerpo de la guardia real por un año entero.
Parecía que la guardia real sospechaba profundamente de la región autónoma. Si
bien no eran abiertamente hostiles, tampoco parecían inclinados a jugar amistosos.
La otra cosa inesperada fue cómo Stellin XI sería asesinado a tiros en sus
habitaciones en medio del fuego cruzado. Por lo general, un golpe como ese haría
que el rey fuera encarcelado de por vida o forzado a exiliarse. Pero mataron
directamente a Stellin XI, su monarca y hermano biológico de Fredrey.
Bolonik estaba bastante feliz e inmediatamente envió una misión de embajador

de felicitación a la capital real. Borkal no fue quien representó esta vez, sino más
bien algunos miembros del consejo de gobierno. Bernard estaba allí, así como el
líder de la misión.
Bolonik esperaba que la región autónoma pudiera restaurar su relación con el

reino a la normalidad como cuando reinó Stellin X. Es decir, tener libre circulación
de personas y un desarrollo económico beneficioso para todos.
Claude se mostró bastante tibio con el gesto de buena voluntad que la

comunidad autónoma intentaba enviar. Sospechaba que el nuevo rey, Fredrey I, no
necesariamente estaría a la altura de la tarea de estabilizar el reino. Desde la muerte
de Stellin XI, Claude creía que el cuarto príncipe no tendría forma de mantener firme
a la guardia real bajo su mando. Si lo hiciera, lo recordaría por fratricidio y
definitivamente no lo habría querido para él.
Del tercer al sexto mes, muchas noticias sobre la capital real vinieron de Griffon
en Whitestag. Desde la ascensión de Fredrey I, hizo tres cambios en la política. El
primero fue la abolición de los siete nuevos impuestos de Stellin XI, que supusieron
un alivio para la población. El segundo fue la absolución de los crímenes y cargos
imputados durante la purga de Stellin XI. El tercero fue el fomento del desarrollo y
la producción de los lugareños, así como el despliegue de la guardia real para
acabar con los bandidos en el área para restaurar el orden en el reino.
El nuevo rey parecía bastante decente según los primeros movimientos que
hizo. También ganó buena reputación entre la población. Sin embargo, cuando los
embajadores de la región regresaron durante el séptimo mes, trajeron consigo
malas noticias. Las solicitudes que hizo el reino fueron bastante difíciles de aceptar
para los miembros del consejo. Claude, de todas las personas, era aún más reacio
a aceptar las condiciones del ministerio del ejército.
Según lo que informaron Bernard y el resto, Fredrey I era simplemente un rey

títere. El poder real estaba en manos de la antigua nobleza. Sus demandas parecían
bastante excesivas para los miembros del consejo, ya que todavía estaban
considerando las colonias desde una perspectiva antigua.
La primera exigencia fue que las colonias renunciaran a su condición de

autónomos y se volvieran a llamar simplemente colonias. Eso fue algo que pudieron
aceptar como un compromiso, pero el reino también exigió la disolución del consejo
de gobierno. No fue una sorpresa que los miembros del consejo estuvieran en
contra de eso, ya que nadie estaría dispuesto a ceder su propio poder y beneficios.
La segunda demanda fue que se reanudara la recaudación de tributos en las

colonias. Eso solo demostró que la capital real veía a las colonias como antes. Les
exigían 500 mil coronas anuales, lo que en sí mismo no era excesivo ya que la
colonia tenía una renta anual de dos millones de coronas. Sin embargo, pedir otro
setenta por ciento de todo el mineral extraído en las colonias era demasiado
excesivo.
La tercera demanda fue un desaire explícito contra la comunidad autónoma. La

capital real creía que las guerras coloniales habían terminado para siempre y que
se podía renunciar al gobierno militar. También querían que Thundercrash y
Monolith se redujeran a personas. Se les permitiría mantener sus nombres, pero
estarían subordinados al ministerio del ejército después de que su número se
redujera a la mitad.
La cuarta demanda estaba relacionada con la flota. El reino quería que la flota
de patrulla de larga distancia de la región estuviera subordinada al ministerio de la
marina y pasara a llamarse Whitewhale. Sin embargo, la mitad de los miembros de
la flota tendrían que ser dados de alta para formar otra flotilla de patrulla en las
colonias. En esencia, el reino estaba tratando de obtener la flota de forma gratuita.
Por último, el reino también exigió que los diseños de los nuevos rifles y su
detallado proceso de producción fueran entregados al reino. El conflicto entre
Thundercrash y Reddragon había hecho que la antigua nobleza fuera consciente
del poder que poseían los nuevos rifles. Habían suspirado por esos rifles desde
hacía algún tiempo, pero su relación era irritable en ese entonces, siendo una
mezcla ambigua de amigo y enemigo. Por temor a enfurecer a Thundercrash, se
obligaron a contenerse.
En cierto sentido, la nobleza antigua y la nueva tenían la misma cualidad: la
codicia. Lo único que la vieja nobleza hizo mejor que la nueva fue que sabían cómo
reprimirse, a diferencia de la nueva nobleza que arrojaba su peso sin ninguna
consideración. Sus prioridades actuales eran restaurar la producción y el orden en
el continente para estabilizar el reino e impulsar el desarrollo económico.
Sin embargo, todavía veían a la región autónoma bajo la misma luz, pensando
que esos territorios estaban bajo la jurisdicción directa de la familia real. Todavía
estaban intentando el viejo truco de suprimir y robar. Basándose en sus dos
primeras demandas, era obvio que estaban tratando de recuperar los viejos tiempos
cuando las colonias eran esclavas del continente. Odiaban la formación de la región
autónoma y los avances y cambios que ocurrieron fuera de su control.
Bernard dijo que la capital real les dijo a los embajadores que si la región
aceptaba esas demandas, el rey absolvería a la región por sus crímenes de robar
el equipo industrial y la gente del reino, así como su declaración de autogobierno.
En cuanto a los cinco generales y soldados del cuerpo, el rey les recompensaría
personalmente por sus contribuciones en las guerras coloniales. Claude y Bolonik,
por ejemplo, tenían muchas posibilidades de ser promovidos al rango general
completo y recibir títulos más altos. Skri, Birkin y Eiblont tampoco fueron una
excepción.
Claude se rió secamente ante el pobre intento de tentación que estaban tratando
de hacer. Ni siquiera tenían nada bueno que ofrecer y no podían moverlos en lo más
mínimo. Mientras Bolonik intentaba ser un súbdito leal del reino lo mejor que podía,
su rostro se puso frío después de escuchar la recompensa de Bernard.
Prácticamente explicaba su desacuerdo.
“¡Ridículo!” Eiblont fue el primero en soltarse. “¡¿Qué piensan esos peces

gordos de la capital real que somos ?! ¿Perros meneando la cola y rogándoles
comida? ¿Por qué deberíamos reducir el tamaño cuando nuestros dos cuerpos son
obviamente mucho más fuertes que los de ellos? ¡Deberían ser ellos los que
reduzcan el tamaño! “
“Por cierto, olvidé mencionar algo”, dijo Bernard, “cuando regresamos,

escuchamos que la guardia real estaba tratando de hacer que otra gente formara
un gran cuerpo con cuatro personas. Su número total será igual a nuestros dos
cuerpos de batalla principales. “
La guardia real ya tenía tres personas en sus filas. Dejarían uno atrás para
proteger la capital real cada vez que se desplegaran. Agregar otra gente a sus filas
elevaría su total a alrededor de 100 mil, más o menos la cantidad de Thundercrash
y Monolith combinados. Si agregaban otra gente de la guarnición más adelante,
podrían luchar contra dos cuerpos por su cuenta.
Curiosamente, Skri preguntó: “¿No dijeron que se ha vaciado el tesoro nacional?

¿De dónde saca los fondos la guardia real?
Bernard suspiró. “El golpe de la guardia real fue demasiado repentino. Nadie
podría haberlo predicho. Durante el golpe, sellaron toda la capital real y ni uno solo
de la nueva nobleza del lado de Stellin XI logró escapar. Todos fueron capturados.
Cuando llegamos a la capital real, escuchamos rumores de que todos sus bienes
fueron incautados, por un total de cerca de diez millones de coronas.
“Es por eso que el reino hizo esos tres cambios de política para eliminar los siete
impuestos para disminuir la carga sobre la gente. El día del anuncio, los ciudadanos
de la capital real vitorearon y desfilaron por las calles y agradecieron a Fredrey I su
benevolencia. De hecho, todo lo que había sucedido era que la guardia real logró
reunir una enorme fortuna de la nueva nobleza. Si lo usan sabiamente, podrá durar
tres años en el reino, lo que debería ser tiempo suficiente para que la economía del
reino vuelva a la normalidad. “
“¿Cuántos miembros de la nueva nobleza fueron capturados?” Preguntó Skri.
Bernard negó con la cabeza y dijo: “Yo mismo no estoy muy seguro. Quizás
unos cientos de casas. Leí que solo 45 fueron castigados con la horca por sus
crímenes y las otras casas vasallistas fueron despojadas de su estatus y enviadas
a campos de trabajo. “
Skri lo pensó un poco y dijo: “Entonces no deberían ser solo diez millones de
coronas. Los embajadores que capturamos lloraban y suplicaban que los dejaran
en libertad para que se les enviara un rescate de 300 mil coronas al continente. Si
la purga de la nueva nobleza incluyó casas nobles como esas, entonces nuestro
nuevo rey realmente hizo una matanza esta vez. “
Bolonik golpeó el escritorio con enojo, interrumpiendo la discusión de Skri y
Bernard. “Deja de ir por la tangente. ¿Cuáles son sus pensamientos sobre las
demandas? Permítanme decir primero que estoy en contra de ellos. ¿Quiénes se
creen que somos? ¡La sola demanda de nuestros nuevos rifles es razón suficiente
para rechazarlos! Claude, ¿qué dices?
“¿Yo? -” Claude se encogió de hombros. “–No hay nada que decir sobre esto.
La vieja nobleza ya está dejando que se les suba a la cabeza tan pronto después
de llegar al poder. ¿De verdad creen que pueden manejarnos? Simplemente
rechácelos. “
Dejando de lado otras cosas, el consejo no aprobaría la primera y la segunda

demanda por sí solas. Los miembros del consejo simplemente pudieron manejar las
cosas, entonces, ¿quién estaría dispuesto a ser mandado de nuevo?
Sin mencionar que la flota de patrulla se formó a partir del botín de los dos
cuerpos y nunca perteneció al ministerio de la marina en primer lugar. El teatro de
guerra había reformado a los cautivos de la flota de la Alianza en su propia flota
para patrullar las aguas de la región e invertido muchos fondos en su formación. La
capital real solo conseguiría la flota sin pagar un solo centavo en sus sueños. Quizás
todavía tenían esperanzas de restablecer las rutas de navegación hacia las
colonias.
Su demanda de los Sonia 591, lo único que ofrecía a la región una ventaja de
supervivencia significativa, definitivamente sería la objeción de la mayor parte del
consejo, por no decir más sobre los cinco generales. ¿Quién entregaría sus cartas
de triunfo a un posible oponente?
Los morteros solos eran el mejor ejemplo de lo que sucedería. Una vez que
Claude permitió que la antigua nobleza hiciera sus propios morteros, las otras
naciones freianas comenzaron a inventar falsificaciones, que regresaron para
morder el teatro de guerra en la retaguardia cuando los Shiks los abrumaron con
sus morteros toscos pero efectivos. Nadie estaría dispuesto a sufrir una pérdida de
esa magnitud nunca más.
Sin embargo, a Claude personalmente no le importaba si se filtraban los rifles.

La verdadera clave para romper los rifles estaba en los cartuchos y en la pólvora
especial que inventó Sonia. La receta se mantuvo en alto secreto y los únicos que
sabían cómo hacerlos eran Angelina y sus alumnos. Cada vez, hicieron un barril
grande que podía durar más de diez días de producción de cartuchos. Cada
cartucho solo tenía que usar una pizca de polvo.
Sin la mezcla especial, los cartuchos fallarían fácilmente. Fallar los fusiles
nuevos no sería más útil que una lanza. Claude podía vivir con darle nuevos rifles a
la capital real, pero nunca la receta de la pólvora. Por otra parte, todavía existía la
posibilidad de que otras naciones supieran cómo hacer sus propias falsificaciones
una vez que los nuevos rifles terminaran en manos de la antigua nobleza.
Claude no se atrevió a apostar que no había ninguna persona que pudiera crear
algo similar a la pólvora para disminuir la tasa de fallas. Si eso realmente sucediera,
ni siquiera le quedarían lágrimas por derramar. Entonces, decidió que no podía
permitir que se cumpliera la demanda.
“¿Cómo debemos responder a las demandas?” Preguntó Bernard.
Claude se rió entre dientes. “¿Por qué tenemos que responder siquiera a lo que
dicen? Les daremos una serie de demandas con las que estamos dispuestos a
comprometernos y eso. Vamos a regatear como lo hacemos en los mercados. Ellos
hacen una oferta y nosotros hacemos una contraoferta. Si no podemos ponernos
de acuerdo sobre los términos, podemos seguir nuestros respectivos caminos. “
“Muy bien, dejémoslo así. Discutamos qué tipo de condiciones tendremos para
la capital real “, decidió Bolonik.
Pronto, el comité ejecutivo presentó una respuesta. Acordaron cambiar la

designación de región autónoma de nuevo a las colonias, pero insistieron en que se
mantuviera el consejo autónomo y la administración de guerra. Además, acordaron
pagar el tributo de 500 mil coronas. Sin embargo, los minerales tenían que ser
comprados por el reino, aunque a un precio de descuento del 70 por ciento.
En cuanto a los dos cuerpos de la región, se financiarían y permanecerían bajo

su propia jurisdicción, ya que Stellin X los había decretado para proteger las
colonias. Para el cálculo de los méritos ganados durante la guerra, se instó a la
capital real a que se apresurara con el proceso en lugar de perder el tiempo y jugar
con él.
En cuanto a la flota, era el botín de las tropas coloniales y ahora estaba bajo la
jurisdicción de la administración de guerra. Si bien pudieron ayudar al ministerio de
la marina del reino a formar su propia flota nueva, se negaron a entregar su propia
flota al ministerio. Los nuevos rifles no aparecieron en absoluto. Fue una clara señal
para que los nobles olvidaran sus ridículas ideas y siguieran adelante.
“¿Qué pasa si no están de acuerdo?” Preguntó Bernard.
Entonces los dejaremos colgados. No es que tengamos que depender del

continente para algo ahora de todos modos. Lo máximo que pueden hacer es no
darnos nuestras promociones, ni que eso nos afecte en lo más mínimo. Nuestras
tropas están acostumbradas desde hace mucho tiempo al trato injusto de la capital
real. Sería sorprendente que realmente estuvieran de acuerdo con nuestros
términos. Estoy seguro de que empezaré a preguntarme si el sol saldrá por el oeste
a continuación “, dijo Claude claramente.
Poco sabía él que la respuesta que enviaron se hundió como una roca en el
mar. No hubo el más mínimo eco del reino. Sin embargo, el médico de Griffon, el
general Hadro, escribió una carta a Claude desde Whitestag en la que los peces
gordos estaban furiosos y llamaban traidores a la región autónoma, proclamando
que serían el primer objetivo del reino a castigar después de que se recuperaran.

Problemas domésticos preocupantes
“Desde principios del año pasado, nuestra región ha estado vendiendo

productos a las colonias de la costa occidental. Debido a nuestros precios
competitivos y la conveniencia del envío, los comerciantes de allí a menudo nos
encargan productos, pero eso provocó el disgusto de los funcionarios de esas
colonias. Como resultado, nos han impuesto muchos aranceles. “
Skri fue quien dio el informe. A cargo de los asuntos financieros de la región,
estaba dando un informe final sobre las finanzas de la región del año 597.
Gracias al robo de los equipos industriales del continente por parte de Claude,
se iniciaron cerca de un centenar de fábricas en la región. Podían producir cualquier
cosa que pudiera producir el continente. Tras conquistar el mercado en sus propios
territorios, pusieron la mira en las costas occidentales.
Por lo general, las colonias de naciones freianas en Nubissia tenían las mismas
políticas. Producirían minerales y otros recursos, además de servir como mercado
para los productos de su propia nación. Sin embargo, el ancho Océano Tranquilo
que separa los dos continentes hizo que solo se pudieran realizar uno o dos viajes
comerciales al año. Como resultado, la demanda de bienes no se pudo satisfacer
incluso después de que los precios se duplicaron o triplicaron.
Sin embargo, la región autónoma ahora podría producir sus propios bienes. Los
contrabandistas fueron los primeros que descubrieron esa avenida comercial y
ordenaron que grandes cantidades de mercancías de la región autónoma fueran
revendidas en las colonias de la costa occidental, provocando que las ventas de los
productos de las naciones coloniales fracasaran. En términos de precio y tiempo de
pedido, no coincidían con la comunidad autónoma.
Los gobiernos de esas colonias no tuvieron otra opción. ¿Quién permitiría

felizmente que los productos de la competencia de otra nación se comieran sus
ganancias? Por lo tanto, los funcionarios locales impusieron aranceles, aunque eso
no resolvió la raíz del problema y, en cambio, provocó un aumento en el
contrabando. No le hizo mucho daño a la comunidad autónoma.
La razón de esto fue que la región misma no estaba a cargo del envío de las
mercancías. Los propios comerciantes de la costa occidental se dirigieron a la
región para hacer sus pedidos y llevarlos de regreso a la costa occidental para
venderse. Como tal, los aranceles solo afectaron a los comerciantes mismos y no a
la región.
“Actualmente, nuestro producto más vendido son nuestros ahumados, seguidos

de la marroquinería y la vajilla de oro y plata. En cuanto a las máquinas, los motores
de vapor y de aire más pequeños son bastante populares. Desde que clasificamos
los productos bajo diferentes marcas, nuestros productos han aumentado
enormemente en popularidad en la costa occidental y Freia “, informó Skri. El público
vitoreó y aplaudió.
Claude no pensó que las ventas de puros y cigarrillos serían tan impresionantes.
Fueron producidos y enviados de inmediato, sin tener que permanecer nunca en
almacenes. Ahora, Claude no tuvo más remedio que iniciar otra fábrica con los
miembros del consejo uniéndose como accionistas y House Ferd poseyendo la
mayor parte del 15 por ciento para satisfacer la demanda del mercado.
Esa fue la tercera gran empresa en la que invirtieron los miembros del consejo.
Los dos últimos fueron el banco de ultramar y la empresa de ferrocarriles. La fábrica
de tabaco personal de Claude solo producía tres marcas. La primera fue la marca
de puros Moonshadow, la segunda fue Herb para cigarrillos dirigidos a mujeres y la
última fue una marca de cigarrillos de lujo, Flamedragon. Las fábricas de tabaco en
las que participaban los inversores producían productos de menor calidad. Había
dos marcas, Pegasus y Seaman respectivamente.
Hoy en día, Claude estaba más allá de las esperanzas que su padre Morssen
había depositado en él antes de su muerte. Morssen solo quería ganar algo de
mérito al comenzar una nueva ruta comercial para un título de barón honorario para
poder avanzar en su carrera como alcalde y tal vez convertirse en miembro de la
Casa de Dignatarios. De esa manera, podría hacer que la familia Ferd fuera la
familia más prestigiosa de Whitestag.
Pero Claude ahora tenía el mandato de comandar las tropas de la región

autónoma y allí prácticamente no había oposición. House Ferd era ahora el hogar
más influyente y de mayor reputación de la región. Los invitados acudieron en masa
a Ferd Manor en Lanu para visitar a Claude o su madre. Incluso hubo algunos
miembros del consejo que querían ganarse el favor de Kefnie. Hoy en día, Madame
Ferd se lamentaba a menudo de lo orgulloso que estaría Morssen si hubiera estado
vivo.
“Nuestra compañía de ferrocarriles ha terminado el trabajo en una ruta que une

Vebator en el norte con Cromwell y Balingana. Ya está en uso y es muy prometedor.
El ferrocarril que conecta los estados más meridionales de Robisto, Anfiston,
Mormaly, Tyrrsim y Aduras también está casi terminado. Creo que podemos
recuperar nuestra inversión lo suficientemente pronto.
“En los próximos dos o tres años, todavía tenemos que construir otro ferrocarril
para conectar la región en su totalidad. El ferrocarril se construirá en las zonas
costeras. Hasta ahora, el trabajo de la encuesta se ha completado y pronto
comenzará el trabajo en él. Conectará todas las ciudades y pueblos costeros para
que el transporte de mercancías en la región sea mucho más rápido “, informó
Bolonik. Estaba hablando de sus futuros objetivos de desarrollo. La región planeaba
construir tres ferrocarriles, y uno de ellos tenía que estar en la costa para mejorar la
velocidad de transporte de mercancías marítimas y movilizar tropas.
Desde la segunda mitad del año 596 hasta el final del año 597, el desarrollo en
la región se aceleró. Habiendo terminado las guerras y sin más presiones y
problemas del continente, la región disfrutó de dos años de desarrollo pacífico hacia
un futuro próspero.
Actualmente, los cuatro estados que tienen poblaciones superiores al millón son
Cromwell, Balingana, Anfiston y Tyrrsim. Entre los otros cinco, las Montañas Loki
tuvieron el menor crecimiento, solo alrededor de una ciudad de 70 mil habitantes
donde comenzó el comercio con los nikancha. De las 17 minas del estado, solo se
extraían tres. Los mineros procedían de los trabajadores cautivos de la región,
incluidos los embajadores y los marines capturados el año pasado.
Además, la población de Aduras creció alrededor de 100 mil, mientras que la

demografía de Vebator, Robisto y Mormaly no cambió mucho. Si bien la población
total de la región ascendía a siete millones, seguía habiendo una gran falta de mano
de obra. Ese tema surgió en las discusiones del consejo más de una vez y enviarían
a Claude a trasladar a otros tres millones de ciudadanos del continente si pudieran.
Afortunadamente, tenían cerca de 500 mil cautivos de Shiksan que formaban la

columna vertebral de la construcción del ferrocarril. Claude y Birkin prometieron
darles comida, ropa y residencias adecuadas si trabajaban duro y contribuían a la
región.
No solo podrían llenarse de comida con una comida diaria que contenga carne,
sino que también recibirían una pinta grande de cerveza de trigo si terminaban su
cuota de trabajo. También recibirían una asignación mensual. Básicamente, eran
trabajadores baratos empleados por el gobierno. Cuando se enfermaban, podían
tomar descansos y recibir tratamiento de aprendices de herbolario. Algunos
shiksans incluso estaban considerando vivir en la región después de que terminaron
sus términos laborales.
La sesión informativa de fin de año se celebró durante dos días. En el primero

se discutieron sus errores y deficiencias, mientras que en el segundo se analizaron
los posibles desarrollos futuros y la evaluación de los hitos actuales del proyecto.
Por la noche, festejaron antes de volver a casa con sus familias para comenzar su
descanso de 15 días. Solo volverían a trabajar el día 5 del año siguiente.
Naturalmente, Claude todavía tenía que trabajar en el centro de mando militar e
incluso controlar a sus tropas en la víspera de año nuevo.
Ese año, la sesión informativa de fin de año concluyó como el año pasado en la
taberna más grande de Lanu. El consejo hizo todo lo posible y reservó la taberna
durante tres días. Sin embargo, Bolonik no estaba muy contento con la taberna y
siempre se sentía molesto por asistir a la fiesta posterior en la taberna. Entonces,
mencionó la construcción de un gran salón en una reunión del consejo donde se
llevarían a cabo las funciones del consejo. De esa manera, podrían celebrar sus
fiestas posteriores allí y también tener la privacidad para discutir asuntos oficiales
lejos de oídos indiscretos.
La propuesta fue inmediatamente aprobada por unanimidad y el presupuesto

que se entregó fue el doble del monto inicial. Algunos miembros más ricos del
consejo incluso querían donar más para hacer que el salón fuera aún más grandioso
y hacer que la propuesta de Bolonik valiera la pena recordar. Incluso estaban
planeando nombrar la sala Bolonik Hall.
Claude regresó a Ferd Manor con su escolta y encontró a la embarazada Kefnie

hablando con su hermana embarazada. Kefnie esperaba su tercer hijo, mientras
que Angelina finalmente tuvo el primero después de tantos años de matrimonio.
Regresó a Ferd Manor para dejar que su embarazo se estabilizara y dejó el
laboratorio de investigación en Blackstone Arms Factory al cuidado de Sonia y sus
discípulos.
La razón por la que decidió quedar embarazada en ese momento fue que su
entrenamiento en magia había llegado a la cima. Ahora era una maga rúnica de
cinco anillos. La única forma de avanzar era buscar los artefactos antiguos que dejó
la civilización mágica perdida. Sin embargo, estaba bastante tibia sobre esa
perspectiva, ya que creía que su nivel actual de magia era más que suficiente. La
búsqueda de artefactos sin una fuente real sino en cuentos de hadas fue una gran
pérdida de tiempo.
Claude palideció mucho en comparación con ella. Apenas estaba a punto de

convertirse en un mago de cuatro anillos. Todavía le tomaría uno o dos años antes
de abrirse paso, y fue principalmente gracias a su entrenamiento intermitente sin
consistencia. Su alta posición drenaba la mayor parte de su atención y energía,
especialmente durante la guerra, por lo que no tenía intención de practicar magia
en absoluto. Incluso el nivel de Bloweyk estaba alcanzando el suyo.
En los últimos días, hubo algunos problemas en casa que preocuparon a

Bloweyk. Madame Ferd no había escatimado esfuerzos para encontrar
pretendientes adecuados para él, pero no le gustaba ni una sola de las damas de
las familias acomodadas del consejo. En cambio, dejó embarazada a Adele, la jefa
de los huérfanos que vivían en Anna Farmstead.
Adele era hija de un viejo soldado, Zoft, que murió protegiendo a Bloweyk en el
campo de batalla durante la guerra. Antes de su muerte, le pidió a Bloweyk que
cuidara de su hija, a lo que aceptó. Después de la guerra, Bloweyk fue a buscar a
la familia de Zoft y encontró a Adele y sus hermanos, que vivían como ratas
callejeras. Para convencerla de que lo acompañara, prometió llevarse a los otros
veinte huérfanos de guerra con ellos. Terminaron el viaje con unos 40 adicionales
aproximadamente.
Adele tenía solo 14 años cuando fue acogida. Hoy en día, todavía era la líder de
los huérfanos en la granja y había crecido hasta los 18 años. Angelina admiró su
dureza y capacidad y dejó la mayor parte de la finca para que ella se ocupara de
ella. Sin embargo, solo los cielos sabían cómo se las arregló Bloweyk para
cortejarla. Para cuando su embarazo comenzó a mostrarse, el secreto ya no podía
mantenerse. Solo entonces alguien de la granja informó a Madame Ferd sobre el
asunto.
No hace falta decir que estaba furiosa por el asunto. Había dedicado tanto
esfuerzo a presentarle a tantas chicas hermosas de familias acomodadas, solo para
que él terminara acostándose con una granjera. Incluso si el padre de esa niña le
salvó la vida, los Ferds ya lo habían compensado con creces al acoger a sus hijos.
Prohibió a Bloweyk tomar como esposa a una granjera tan humilde.
Claude no tenía mucho que comentar al respecto. La gente cambió, y también

su madre. Quizás fue su alto estatus actual lo que hizo que ella se volviera así. Hoy
en día, se consideraba una dama noble después de mezclarse con otros miembros
de la alta sociedad y comenzó a preocuparse cada vez más por la reputación de su
familia. Bloweyk también era el jefe de la Casa Ferd de nombre, por lo que no podía
dejar que avergonzara a toda la familia ante los miembros de la alta sociedad.
Como resultado, ella cayó enferma a causa del asunto. Bloweyk era aún más
terco y prefería quedarse en la granja para cuidar de Adele que regresar a Ferd
Manor. Claude también estaba bastante frustrado. En casa, ya tenía que cuidar a
dos mujeres embarazadas, solo para que su hermano se fuera a casa de su madre
para enfermarse.
“¿Por qué todavía no duermen ustedes dos? Es media noche antes de la

medianoche, ya sabes “, dijo Claude mientras se quitaba el abrigo de cuero.
Afortunadamente, la sala de estar tenía calefacción central y no hacía tanto frío. Las
dos mujeres no estarían resfriadas por el clima.
“Dormimos demasiado por la tarde y solo nos despertamos a las cinco y media.
Así que ahora no podemos dormir “, dijo Kefnie,” ¿Quieres comer algo? Te
prepararé algo en la cocina. “
“No, gracias . Ya estoy lleno. Iré a tomar un baño tibio. Por cierto, ¿mamá está
mejorando?
“Mismo viejo . No vayas a verla —le espetó Angelina—. No está enferma en

absoluto. Cuando la visites, suspirará y gemirá como si estuviera respirando su
último aliento. Pero está más sana que nunca y puede vivir fácilmente durante tres
décadas más o menos. Cuando le llevé la cena, se volvió loca y me culpó por
casarme abruptamente con Myjack y convertirme en un mal ejemplo para Blowk.
Ella me está volviendo loco ... Está actuando como si la Casa Ferd fuera una especie
de nobleza antigua cuando nuestro abuelo era solo un granjero convertido en
alcohólico borracho ... “
Claude esbozó una sonrisa resignada. “No le despeinemos las plumas. Ahora
está embarazada, por lo que es posible que desee controlar su estado de ánimo.
Madre está envejeciendo y los años de ser atendida y atendida hicieron que se le
subiera a la cabeza. Aun así, somos sus hijos, así que solo podemos tolerarla. Si
está haciendo algo inapropiado, no podemos hacer nada más que soportarlo. No te
lo tomes en serio.
“Le había dicho a Blowk que no debería importarle lo que digan los demás
siempre que le guste. Al igual que los zapatos, nunca sabrá si le quedan bien hasta
que se los pruebe, sin importar cuán hermosos o caros sean. A veces, simplemente
no se ajustan sin importar el precio. Mientras seamos fuertes, no hay necesidad de
preocuparse por lo que piensen los demás. Tal vez mamá cambie de opinión cuando
Adele finalmente dé a luz ... “
Claude se hundió en su bañera con el corazón apesadumbrado y suspiró. Vio la

carpeta azul en su estante y supo que era el informe resumido que Masonhughes
le había enviado . No lo entregó personalmente para no interrumpir su reunión, por
lo que parecía que no era un asunto urgente. Todavía era relativamente pacífico.
Perezosamente, tomó la carpeta y vio que contenía noticias de Whitestag sobre

la capital real. Nasri envió a algunos embajadores a la capital real para discutir el
asunto de la deuda que Aueras les debía. El difunto Stellin XI había tomado tres
préstamos de alto interés de Nasri y la fecha de vencimiento para el pago era el
sexto mes del próximo año. La suma total ascendió a ocho millones de coronas.

La caza
Unos seiscientos hombres con pesadas mochilas acaban de bajar de unos

barcos de contrabando. Dieron una vuelta por los muelles antes de dirigirse hacia
el edificio de piedra que se llamaba el puesto de control del mar con frustración. Ese
era el puesto de control por el que todos los contrabandistas tenían que pasar
después de llegar a Port Cobius.
“¿Nombres?” preguntó un oficial de control de azul y negro a los seis hombres.
“Soy Gruya Feldi y el resto aquí son mis compañeros. Él es Mordani Jharlas,
eso es ... “
El líder presentó a sus otros compañeros al oficial del puesto de control.
Sin embargo, el oficial parecía muy desinteresado en su presentación. Solo

anotó el nombre del líder en el formulario. “¿De dónde eres y cómo se llama tu
barco?”
“Somos de Krusuya y navegamos aquí en Silver Eel”, dijo Gruya.
Krusuya era la colonia de Lesnia, un reino freiano del sur. Fue una de las
primeras colonias en desarrollarse y tenía aproximadamente tres o cuatro veces el
tamaño de Tyrrsim. Había tres millones de lesbianas viviendo allí. La colonia
producía productos de lana y cuero de camello de calidad y también era rica en
madera y recursos minerales.
Al enterarse de que venían de Krusuya en Silver Eel, el oficial estaba seguro de

que eran contrabandistas y no preguntó nada más. Rápidamente anotó las
respuestas del líder en el formulario y se lo entregó a su colega. El colega copió el
contenido en otro formulario y selló ambos formularios donde estaba escrito el
nombre antes de entregar la copia al primer oficial.
Después de comprobar que la copia no tenía errores, el oficial firmó su nombre

y puso su propio sello antes de entregárselo al líder. “La tarifa para cruzar es de un
riyas cada uno. Mantén bien la forma. Si te encuentras con alguna patrulla, puedes
usarla para demostrar tu identidad. Además, su formulario solo es válido por tres
meses. Si no puede terminar su negocio dentro de ese tiempo, tendrá que solicitar
una extensión en la policía y la oficina civil. Sin embargo, el procedimiento es aún
más complicado y caro. “
El hombre puso una moneda de plata sobre el mostrador. “Gracias . No necesito

ningún cambio. “
“Espera…” El oficial revisó la moneda antes de que su colega les escribiera un
recibo. Abrió el cajón, metió la moneda y puso cuatro billetes de papel en el
mostrador. “Este es tu cambio, tómalo. Somos oficiales de control de la región, no
camareras en las tabernas. No necesitamos tu propina. ¡Es un desaire a nuestra
posición! “
“Está bien, lo siento. Aún así, gracias de nuevo, chicos “, se disculpó el líder con
un gesto de vergüenza. Cogió las notas y las miró con curiosidad. Había dos tipos
de notas entre las que tomó: tres de color plateado oscuro con las palabras 'un riyas'
en ellas, y una de color bronce verdoso, que representaba cinco soles.
“Estos son billetes de papel emitidos por nuestra región. Se pueden usar como
monedas normales. Si algún comerciante de la región se niega a tomar sus notas
en papel, enhorabuena. Acabas de ganar el premio gordo. Si tiene pruebas de que
se negó a aceptar estas notas en una transacción, puede demandarlo por una
décima parte de su propiedad. Es una pena que ningún tonto como ese haya
aparecido todavía en la región. “
El oficial del puesto de control bromeó casualmente con el líder de la compañía.

Había visto una buena cantidad de comerciantes dudosos que no habían visto antes
los billetes de papel. Pero normalmente, la mayoría de los contrabandistas tomaban
las notas con la mentalidad de que las tomarían como recuerdo si terminaban
inutilizables. Después de todo, la impresión era bastante detallada y hermosa y no
valían mucho.
Pero una vez que se dieron cuenta de lo útiles y convenientes que eran esos
billetes de papel, los contrabandistas estarían dispuestos a ir al banco para cambiar
sus monedas por una pila de billetes. Incluso cuando se iban, dudarían en
cambiarlos por monedas. Se dijo que los billetes de papel se podían utilizar ahora
incluso en las colonias de la costa occidental que también enfrentaban una escasez
de monedas de bajo valor.
El líder guardó las cuatro notas en su bolsillo y asintió al oficial una vez más
antes de prepararse para irse con su grupo. Quizás fue su sinceridad lo que hizo
que el oficial advirtiera al hombre. “Aquí tienes un consejo . Es mejor que pongas tu
arma en la posada en lugar de llevarla contigo. Nuestra región es realmente segura.
Si tiene armas, llamará la atención de los agentes fácilmente. “
El líder se volvió para agradecerle una vez más antes de irse finalmente.
“¿No llevas armas? ¡Que broma! ¿Y si nos encontramos con enemigos o esa vil
mujer? ¿No seríamos más que perros sin colmillos para entonces? ¿Cómo
lucharíamos contra ellos entonces? “ se quejó el hombre corpulento al lado del líder.
“¡Tú y tu bocaza!” El líder miró al hombre. “Ese oficial tiene razón. Si es seguro
allí, solo llamaremos la atención llevando armas. No olvides lo que pasó con el
equipo tres. Las tropas de la guarnición los confundieron con bandidos debido a su
cargamento. ¡La situación se convirtió en un tiroteo y terminaron muertos en las
calles! ¿No es esa lección lo suficientemente impactante?
“Nuestra principal prioridad ahora es localizar a esa vil mujer. Ella ha estado
fuera de nuestra vista durante medio mes. Llevamos casi tres años persiguiéndola
desde Freia hasta la costa occidental. ¡Tenemos que matarla para vengar a Su
Majestad! ¡No dejaremos de perseguirla hasta los confines del mundo para matarla
a menos que todos estemos muertos! “
La expresión del líder se tornó sombría. Nunca podría olvidar esa maldita noche.
En ese entonces, estos guardaespaldas bajaron la guardia porque su señor quería
pasar un buen rato con una mujer de increíble rostro. Entonces, ampliaron el
perímetro de la defensa, ¡solo para que esa vil mujer se arriesgara a asesinar a su
señor! Cuando notaron que algo estaba mal, ¡descubrieron que la mujer era en
realidad un mago secreto! Se las arregló para escapar del pesado cerco.
Ese fue su mayor fracaso como guardaespaldas personales de la Guardia.

Nadie les perdonó su error. Fueron entrenados específicamente para contrarrestar
a los agentes mágicos, pero su descuido provocó la muerte de su señor.
Mientras se arrodillaban ante su tumba, los otros oficiales frustrados se

opusieron.
“¡¿Por qué sigues con vida, pedazos de mierda inútiles ?! ¡Si yo fuera tú, me
mataría por humillación! “
Pero no querían suicidarse; esa era la salida más fácil. Querían perseguir a la
mujer, así como al cerebro que la ordenó matar a su señor. Les cortarían la cabeza
para ofrecérselo a su señor muerto en su tumba antes de suicidarse ellos mismos.
Sin embargo, esa mujer era demasiado astuta. Después de tres años y algunos
enfrentamientos, todavía no lograron sus objetivos. En cambio, más de la mitad de
los cuarenta se perdieron por todo tipo de accidentes. Ahora, solo quedaban unos
veinte.
“Jefe, no se emocione”, le aconsejó un hombre de aspecto amable, “esa vil

mujer escapó a la costa occidental de Nubissia porque ya no podía esconderse en
Freia. Si bien sufrimos pérdidas considerables, logramos forzarla a salir de su
escondite hasta aquí. Este debería ser el último lugar donde pueda esconderse.
Una vez que la encontremos, no tendrá ningún otro lugar al que escapar.
Definitivamente la atraparemos y descubriremos quién es el cerebro detrás del
asesinato ... “
El líder respiró hondo y se calmó. Su expresión se suavizó. Gracias, Ike. Es mi

error . Ya me conoces ... Cuando pienso en esa noche ... en el cadáver de Su
Majestad justo frente a mí ... empiezo a perder el control ... Primero busquemos un
lugar para descansar. Ve y deja una marca para los compañeros que te siguen.
Por cierto, Ike, recuerdo que también teníamos informantes de la Guardia en las
colonias. Me pregunto si todavía están activos. Lleve a dos personas con usted para
tratar de establecer contacto. Me pregunto si la Guardia los ha reinstalado en el
continente. Si podemos llegar a ellos, podrían sernos de gran ayuda. “
El hombre de rostro redondo asintió. “Bien . Una vez que encontremos un lugar,
llevaré a los demás a mirar alrededor. Jefe, mire a los agentes que nos están
mirando. Si no estamos en la puerta del puesto de control, ya habrían venido a
buscarnos. Vamos a establecernos primero antes de que ... “
“Estará bien . Mírame . El líder recuperó su agudo ingenio y sonrió mientras

caminaba hacia los agentes, con el formulario del oficial de control en la mano. Se
inclinó y les entregó el formulario mientras bromeaba y se reía antes de despedirse
de ellos mientras les agradecía por el trabajo.
“Oh, Jefe, ¿cómo lo hizo? ¡Han vuelto a ignorarnos! “ exclamó el hombre de

rostro redondo.
El líder suspiró. “Los oficiales del puesto de control tenían razón. Este lugar es
seguro. Los alguaciles nos prestaron atención debido a nuestras grandes mochilas.
Es obvio que tenemos armas adentro, así que les mostré el formulario y les dije que
estábamos aquí por primera vez. Eso no les sorprendió. Simplemente nos
advirtieron que no lleváramos armas pesadas o de largo alcance en las ciudades
para evitar ser heridos innecesariamente por los agentes en una conmoción. “
“Entonces, ¿eso significa que podemos llevar dagas?”
El líder asintió. “Se permiten espadas y dagas armadas. Simplemente no lleves

mosquetes o ballestas. Basta con mirar este formulario. Estamos registrados como
contrabandistas. A nadie le importan las armas de fuego y las ballestas de nuestros
barcos, pero inmediatamente se sospechará de nosotros por intentar iniciar una
conspiración si los llevamos a las ciudades. Simplemente no traigas tus mosquetes
personalizados. Tu espada armada debería ser suficiente para defenderte. “
“Entendido . Los otros cinco hombres asintieron.
“Bien . Llamemos a un carruaje. Los alguaciles recomendaron Redstone Flower.

Es una gran posada en el sur de la ciudad. Dijeron que la comida allí tiene un sabor
maravilloso y las sirvientas son muy atentas. El precio también es bastante decente.
Esperemos allí a que vengan nuestros otros compañeros. “
……
El hombre de rostro redondo dejó Redstone Flower con otros dos y paró un
carruaje hacia un área cerca de las puertas de la ciudad. Se bajó, pagó y comenzó
a rodear los edificios de la zona. Media hora más tarde, finalmente encontró dos
triángulos que se cruzaban en la piedra base de una tienda a lo largo de la calle.
Parecía que un niño dibujó en la piedra, pero en realidad estaba grabado en ella
tras una inspección más cercana.
“Vamos adentro para ver si es con quien se supone que debemos contactar. El
hombre llevó a sus compañeros a la tienda y se fue a los diez minutos. Era evidente
que ni el propietario ni los trabajadores eran sus contactos.
“Vayamos y preguntemos por la tienda para el propietario. “Lo único de lo que

estaba seguro era que el dueño alquilaba la tienda en lugar de comprarla. El
propietario parecía tener otra residencia en la ciudad.
Por la noche, fueron a un callejón en la parte oeste de la ciudad y llamaron a
una pequeña puerta.
“¿Quién es?” sonó una voz.
“¿El señor Mybrom vive aquí?” preguntó el hombre.
La voz no respondió. Lo que siguió fue el sonido de pasos apresurados. Un

hombre de unos cincuenta años abrió la puerta y miró a los tres. “El señor Mybrom
no vive aquí, pero su primo, Dunbilus, vive aquí con su familia. “
El hombre de rostro redondo sonrió. “Me pregunto si el señor Dunbilus también

tiene un hermano menor llamado Kenriak que se desempeña como mayordomo del
vizconde Mulliot”.
El anciano exhaló un suspiro de alivio. “Así es . Vive en el castillo de la baronía,

Whitefallsburg. Estás aquí para entregar su carta, ¿verdad? Entra por ahora. “
Los tres entraron en un patio bastante grande en el que se construyeron tres

edificios de piedra de dos pisos.
El anciano cerró la puerta y se volvió hacia los tres. “¿Eres de la capital real?
¿Se ha reformado la Guardia?
El líder negó con la cabeza, haciendo que el anciano se tensara. “¿Entonces,

quién eres? ¿Cómo sabe acerca de mis pedidos de hace diez años? “
“Nosotros ... no hemos regresado a la capital real durante años ... No estamos
seguros de lo que está pasando allí. El hombre de rostro redondo sacó una placa
de metal negra y pesada y se la entregó al anciano. “Esta es nuestra identificación.
Los otros dos también los tienen. Somos miembros de la Guardia. “
El anciano podía saber sus posiciones con una sola mirada. Sois Vigilantes de
reserva. Los Vigilantes Oficiales llevan placas de identificación plateadas. ¿Qué
sucedió para que los miembros de la reserva tuvieran que ir al campo? “
“Hablemos adentro. Hemos pasado toda la tarde buscándote y estamos

demasiado cansados. Necesito un poco de agua ... ¿Por qué un informante como
usted dejó su punto de contacto y se mudó aquí? ¿Ha muerto el mago que estabas
viendo?
El anciano suspiró mientras los conducía adentro. “No sé si está muerto o no. El
problema es que ni siquiera sé dónde está. Hace unos años, hubo un incidente de
asesinato causado por Greytower de Siklos aquí. Después de eso, hubo una gran
investigación en las colonias. Todos los magos que vivían en reclusión fueron
capturados y llevados.
“Eso incluía al mago que se me encomendó observar. Nunca regresó. Traté de

hacer un informe de personas desaparecidas como un vecino preocupado, solo para
ser reprendido por meterme en asuntos ultrasecretos y advertidos de no
investigarlo. Si iba a fisgonear, me preocupaba ser capturado, así que envié un
informe a la capital real. Sin embargo, no obtuve ninguna respuesta.
“Después de eso, estalló la guerra civil y el continente cortó el contacto con las
colonias. En los años que pasé aquí, las colonias finalmente declararon el
autogobierno. Un hombre rico y poderoso tomó nota de mi casa en la ciudad y no
tuve más remedio que alquilársela como tienda. Eres el primero de la Guardia en
contactarme con el método que usamos hace diez años. Pensé que eras de la
capital real y vine a establecer otra red de informantes aquí ... “
El hombre tenía una expresión de nostalgia melancólica. “Cuando el príncipe

Hansbach se retiró de la capital real, más de la mitad de la Guardia decidió seguirlo.
Cuando el primer príncipe regresó para atacar la capital real desde el mar y la
recuperó, descubrimos que la Guardia ya casi no existía. Los que quedaron fueron
contratados como guardaespaldas o desaparecieron por completo. Nuestros
almacenes fueron saqueados. No tenemos idea de quién lo hizo.
“Perdimos muchos miembros durante la guerra civil, principalmente por proteger

al primer príncipe de los intentos de asesinato. Cuando el príncipe ascendió al trono
en la capital real, solo nos quedaban menos de 60. Una vez que Su Majestad perdió
la batalla y se retiró de Whitestag, fue asesinado. Solo somos 20 más de nosotros
ahora. “
“Entonces, ¿qué estás tratando de lograr aquí? ¿No me digas que quieres
asesinar a los generales de la comunidad autónoma? Eso no es algo de lo que seas
capaz. No quiero involucrarme en eso “, dijo con cautela el anciano.
“No…” El hombre negó con la cabeza y sacó un pequeño retrato. “Si bien los
generales aquí traicionaron a Su Majestad, no tenemos ninguna intención de causar
problemas. Estamos aquí para buscar a esta mujer. Debería haber llegado hace
medio mes. Aún se desconoce su paradero.
“Ella es la asesina de Su Majestad. La hemos estado buscando durante los

últimos tres años. Ella siempre se las arregló para evadirnos y finalmente vino aquí.
Definitivamente debemos encontrarla y vengar a Su Majestad. Por cierto ... tiene un
pequeño perro negro con ella ... “

Seguimiento
Tres días después, el anciano encontró Redstone Flower. El hombre de rostro

redondo lo presentó a su líder. El líder esperaba que el anciano pudiera convertirse
en su subordinado para tener un contacto confiable en Port Cobius, pero el anciano
se negó, citando que ya no deseaba involucrarse más con la Guardia dada su edad.
Solo estaba dando una pequeña mano amiga.
“La mujer que estás buscando ha sido vista”, dijo el anciano, “Ella tiene un
cachorro negro con ella. Hace diecisiete días, que fue el día 11 del tercer mes
alrededor de las diez de la mañana, la vieron bajar de un ferry, Lipton. Pasó la tarde
en la ciudad antes de llamar al carruaje de Rednose Badon para un largo viaje hacia
la ciudad de Ankanor. Ahí es donde se encuentra la estación de Tyrrsim. Ella tomó
un tren a otra colonia ... Oh, ahora se llaman estados. Tienes que comprar un billete
para tomar el tren. “
“¿Ferrocarril? ¿Que es eso?” preguntó uno de los hombres enormes.
“Bueno… cómo lo explico… Es como dos barras de hierro largas una al lado de
la otra formando una especie de vía. Un vagón de tren en la parte delantera puede
arrastrar a decenas de otros vagones de carga detrás de él y viajar por esa vía.
Puede viajar sin escalas y acorta mucho los viajes largos. Por ejemplo, tomará
medio mes viajar desde aquí a Lanu en Anfiston a caballo. Sin embargo, solo se
necesitan tres días en tren. También hace que el transporte de mercancías sea
realmente rápido y cómodo. Cada vagón de carga puede transportar hasta 40
vagones de mercancías. Es muy popular entre los comerciantes. “
El líder golpeó en la cara al hombre que hizo la pregunta con un periódico con
una foto del tren. El documento fue publicado a fines del año pasado, anunciando
el inicio oficial de operaciones del ferrocarril en los cuatro estados del sur. También
tenía una descripción detallada de cómo funcionaban los ferrocarriles y trenes y
cómo revolucionaría el transporte.
Léelo usted mismo. No juegues con las mujeres cuando estés libre “, reprendió
el líder antes de volverse hacia el anciano. “Dijiste que la mujer se quedó en la
ciudad hasta la tarde. ¿A dónde fue? ¿Sabes a quién conoció?
El anciano asintió. “Salió del edificio del puesto de control con su cachorro y
llamó a un carruaje hacia la calle comercial en el este. Fue al Bookhandler de Ruist
para comprar dos guías de viaje. Ella le dijo al dueño que era una herbolaria que
vino aquí para comprar algunos ingredientes medicinales raros.
“Después de salir de la tienda, fue al restaurante que el dueño le recomendó,

Mills, para comer carne de res a la plancha. Sucedió que era la temporada de lluvias
y el propietario, Mills, estaba teniendo problemas en las articulaciones. Luego, la
mujer usó una especie de pasta curativa de su propia fabricación y ayudó a aliviar
el dolor en las articulaciones. Luego, Mills compró toda la pasta que tenía por ocho
coronas.
“Cuando se fue, alguien le preguntó a Mills si la pasta realmente funcionaba.

Simplemente señaló su rodilla y dijo que era realmente refrescante y aliviadora. Ya
no sentía la sensación de picaduras de hormigas y ya no le hinchaban las rodillas.
Eso significa que no tendría que temer el clima frío y húmedo y ya no tendrá que
usar una silla de ruedas debido a su dolor.
“En el último medio mes, muchos otros con el mismo problema buscaron a Mills
con la esperanza de poder conseguirle un poco de ese ungüento. Incluso le
ofrecieron una corona por una cajita. La gran botella de pasta que compró fue
suficiente para unas 30 cajas. Todo el mundo dice que Mills se llevó el premio gordo,
pero no vendió demasiado. Lo trató como si fuera su salvavidas.
“Cuando la mujer salió del restaurante, fue a una posada llamada Goldrose por
una habitación. Se bañó y salió para llamar al carruaje de Badon antes de dirigirse
a Ankanor. Compró algo de comida y bebidas antes de irse con su cachorro de
inmediato. “
“No puede ser… Ella ya se ha ido por medio mes, pero ¿todavía tienes un relato
tan detallado sobre sus movimientos aquí? No inventaste esto, ¿verdad? dijo el
hombre de rostro redondo con una mirada dudosa. En el medio día que la mujer
pasó en la ciudad, actuó como una persona normal, aparte de la conmoción con
Mills. ¿Cómo era posible que el anciano supiera tanto sobre su itinerario? Había
pasado medio mes y sin duda muchos ya se habían olvidado de ella, incluso si la
conocían.
“Bueno, no puedo hacer nada al respecto, incluso si no me cree…” El anciano

se encogió de hombros. “–De hecho, tuviste bastante suerte. En el momento en que
la mujer se bajó del ferry, llamó la atención de alguien. Una sola invitada como esa
se convertiría fácilmente en el objetivo de las Tres Manos que se demoran en los
muelles. La Hermandad de Ruby y la Alianza Mano Negra de Wagas incluso se
pelearon por quién podría cazar a esa mujer.
“Es una lástima que después de que Wagas ganó la pelea y siguió a la mujer
durante un buen medio día, no encontró una buena oportunidad para actuar. Vio
como la mujer se iba en el carruaje. Hoy en día, Blackhand Alliance se ha convertido
en el hazmerreír de las Tres Manos por dejar ir un espécimen tan delicioso.
“La información que te dije fue de miembros de Blackhand que siguieron a la

mujer. Sabían dónde estaba y qué hacía. También dijeron que su cachorro era
realmente extraño. Como si fuera consciente, arruinó algunas de las oportunidades
para que actuaran. “
“Dado que Blackhand no logró salirse con la suya robando, ¿por qué no fueron
a robarle?” preguntó el hombre que fue golpeado con el periódico.
El anciano se rió entre dientes pero logró contenerse. Sacudió la cabeza con
decepción.
“¿Has estado aquí por tres días pero todavía no te diste cuenta de lo diferente
que es este lugar del reino? Dudo que encuentres un lugar más seguro en el reino
que aquí. La gente del inframundo aquí debe usar inteligencia y destreza. Solo
buscará problemas si roba. En el peor de los casos, te matarán a tiros en las calles.
“
“¿Es realmente tan estricto?” el hombre de rostro redondo reflexionó y dijo:

“Hemos dado algunos paseos informales durante los últimos días y sentimos que
es bastante bueno para los negocios aquí. Por otra parte, realmente no vi ninguna
pelea a la luz del día como mencionaste. ¿Y si creamos una escena de asesinato
para tratar de incriminar a esa mujer? Podemos hacer uso de las autoridades para
capturarla. ¿Crees que volará?
El rostro del anciano cambió de inmediato. “No me involucres en tu suicidio

grupal. Te dije que aquí es diferente. No es como otras colonias de Nubissia.
Podrías usar las autoridades de otras colonias para rastrear a alguien así porque
quieren cerrar el caso lo más rápido posible, para que sigan las pistas sobre la mujer
que dejarás atrás. Realmente no les importa si ella es realmente la asesina.
“Aquí, sin embargo, casos como estos son atendidos por el departamento de
investigación de la policía. Allí cuentan con expertos en resolución de delitos.
Incluso si dejas rastros, será inútil. Solo caerás en su trampa. Solo una mirada al
itinerario de la mujer y sabrá que ella no es la asesina. Podrían usar a esa mujer o
enviar a alguien disfrazado de ella para capturarlos a todos. “
“Lo haces sonar tan místico ...” dijo el líder con incredulidad.
“Suspiro… no puedo hacer nada al respecto si no me crees. La región autónoma

es completamente diferente a las colonias de otras regiones. Se están desarrollando
incluso más rápido que el continente ahora. Al menos, estoy seguro de que Freia
no tiene los monstruosos ferrocarriles. Aunque solo ha estado aquí durante los
últimos tres días, me atrevo a decir que todos sus movimientos se han marcado en
algún lugar sin que usted se dé cuenta.
“Están aquí como contrabandistas, por lo que no hay muchas restricciones para
ustedes. Eso es porque hay innumerables contrabandistas que pululan por la región
para comprar bienes que se venderán en la costa occidental. Ayuda a la economía
de la región, por lo que los contrabandistas reciben un buen trato aquí. Pero si
descubren que no son contrabandistas y, en cambio, miembros de la Guardia, estoy
seguro de que no podrán dar ni un solo paso sin obstáculos. “
“Entonces, ¿cómo podemos rastrear a esa mujer en la región?” el líder preguntó

con frustración: “Se fue de esta ciudad hace medio mes. Si se sube al tren en
Ankanor, ¿quién sabe a qué estado se dirigirá? ¿Cómo la encontraremos de nuevo?
Cuando estábamos en la costa occidental, siempre la incriminamos de asesinato
para obligarla a esconderse. Cuando corra, se mostrará su paradero ... “
“Ustedes los Vigilantes realmente están empeorando por generación… ¿Sólo

saben cómo usar métodos tan crudos y sangrientos para cazar a alguien? No es
demasiado difícil localizarla. Un herbolario con un cachorro negro que también es
una mujer hermosa seguramente dejará una profunda impresión en los demás.
Cualquiera que la vea puede señalarle fácilmente en su dirección.
“Lo que hay que hacer es desempeñar correctamente el papel de

contrabandistas. Asegúrese de preguntarle a los alguaciles, vendedores de boletos,
personal ferroviario y limpieza. Elogie la destreza de esta mujer en la herboristería
y diga que está tratando de buscarla para encontrar la misteriosa pasta medicinal
para su padre, que sufre de graves dolores en las articulaciones. Puedes hacer una
lágrima con esos puntos. A nadie le importaría ayudarte a encontrarla.
“Eso es solo en la superficie. Debajo del capó, puede buscar a los matones que
merodean por las estaciones de tren y los amenazan o tientan. Estoy seguro de que
te dirán cómo encontrarla. También está el hecho de que las herbolarias como ella
llamarían la atención de los agentes locales. Si te encuentras con alguien de alto
rango en la policía y obtienes su ayuda, no será difícil localizarla. “
El anciano se volvió y se preparó para irse. “Esta es la última vez que cumplo
con mi deber para con el reino como Vigilante. No me busques en el futuro. Me
mudé y vendí la tienda al que la alquila. Me voy a retirar formalmente de este caótico
lío. “
Saludó y se fue.
Solo después de un tiempo se le ocurrió al hombre de cara redonda que el

anciano quería irse porque quedarse con ellos sería peligroso. Sin embargo, hizo
que pareciera que les estaba haciendo un gran favor y un gran sacrificio.
“Sheesh ... Este viejo realmente es un descarado. Es obvio que se ha olvidado

de sus deberes como informante ... Se requiere que los Vigilantes ayuden a otros
Vigilantes incondicionalmente siempre que estén activos ... “se quejó.
El líder hizo un gesto casual. “Olvídalo . No sabemos si todavía se le puede

considerar un Vigilante. El tiene razón . Estábamos cegados por nuestro deseo de
venganza y causamos tantos asesinatos solo para expulsar a esa mujer
desvergonzada. Ahora que está aquí en la región, debemos tener más cuidado. Ya
no podemos ser tan imprudentes.
Probemos lo que sugirió el anciano. Ike, lleva contigo a algunos hombres a

Ankanor y pregúntales su paradero. El anciano tenía razón en que estamos
atrayendo atención no deseada al meter a 20 personas en esta posada. Además,
Ike, asegúrese de hacer negocios como un verdadero contrabandista y pregunte
por los precios locales. Haga que parezca que realmente está haciendo una
investigación de mercado. “
“Muy bien, Jefe. Tomaremos un carruaje antes de dirigirnos a la ciudad. “
“Jefe, no tenemos que vender nada más. Estamos seguros de que ganaremos
mucho dinero ocupándonos únicamente del negocio del tabaco. Un hombre de
rostro alargado sacó un paquete de cigarrillos de la marca Seaman y lo arrojó sobre
la mesa. “Estos cigarrillos son bastante fuertes y los favoritos de los marineros y
cocheros. Cuesta solo dos sunars aquí, pero se venden por un riyas cada uno en la
costa occidental. Es cinco veces el precio. “
El líder arrancó el paquete y sacó uno. Luego sacó una de las dos puntas de
fumar de bambú incluidas con la caja y la encendió con un movimiento practicado
antes de dar una bocanada profunda. El resto de los cigarrillos pronto se repartieron
entre el resto. Para cuando el hombre la recogió, solo quedaban cuatro.
El líder exhaló humo con una mirada sombría. “Dilwa, no olvides que en realidad
no estamos aquí para contrabandear, sino para encontrar y matar a esa mujer que
nos humilló de por vida. Solo hacemos esto como tapadera, ¿entendido? Si
seguimos vivos después de que nos lavamos de esa vergüenza, no estaré en contra
de que regreses aquí para exportar cigarrillos a la costa occidental. Solo tendrás
que preocuparte de conseguir un buen proveedor para grandes cantidades. “
Dilwa era el hombre de cara alargada. Se guardó con cuidado la caja de

cigarrillos casi vacía en el bolsillo. “Entendido, Jefe. “
Resultó que los métodos del anciano eran bastante efectivos. Pronto, informes
sin parar sobre la mujer llegaron hasta el líder.
“Jefa, durante la tarde del día 12 del tercer mes, llegó a Ankanor y compró un
boleto para el tren número 15 para la ciudad de Blins en Mormaly. Permaneció allí
durante tres días en Riverclear Inn durante tres días, sin hacer nada más que ir de
compras o quedarse adentro. Abordó el Tren 15 a tiempo durante la tarde. “
“Un trabajador de la estación de Blins tuvo una impresión bastante profunda de

ella. Ella se bajó y le preguntó cuál era la forma más segura y conveniente de viajar
a Slinkas. El trabajador se ofreció a dejar que su tío la llevara en su coche. Ese es
el principal centro de producción de suministros medicinales en Mormaly. En el
camino hacia allí, le dijo al tío del hombre que era herbolario y se dirigía a comprar
algunos suministros.
“Parece que no se ha dado cuenta de que ya hemos llegado a la región y cree

que todavía está a salvo. De lo contrario, no estaría tan relajada yendo a comprar
medicinas con tanta indiferencia. El día 24 regresó a Blins con dos carruajes llenos
de medicinas. Al día siguiente consiguió un billete de tren e hizo los arreglos
necesarios para que se enviaran las mercancías en los vagones. Su destino es Lanu
en Anfiston. “
“Nos dirigiremos a Lanu de inmediato”, decidió el líder. “Dado que tiene dos
vagones de suministros medicinales, definitivamente se quedará en Lanu por un
período prolongado de tiempo para usarlos. Creo que la localizaremos pronto. No
la dejaremos escapar esta vez. “

Tren
Claude era hoy en día el niñero de la casa. Kefnie finalmente dio a luz a una hija
en el segundo mes y Angelina dio a luz a ella y al hijo de Myjack en el tercero,
agregando dos crías a Ferd Manor. Un enjambre de gente vino a felicitarlos,
haciendo que Claude estuviera tan ocupado que ni siquiera podía respirar.
Afortunadamente, Myjack estaba allí para atender a Angelina y ayudar a recibir
invitados.
Claude no había estado en casa para los nacimientos de Tesoray y Beuergarcy.

Cuando nació su hijo mayor, estaba siendo entrenado en la universidad militar.
Durante el nacimiento de su segundo hijo, lideró a Thundercrash en la lucha contra
Shiks. En una rara excepción, estuvo allí durante el nacimiento de su hija y
permaneció al lado de su esposa todo el tiempo. Estaba completamente eufórico
cuando finalmente descubrió que su hijo era una niña.
Madame Ferd también dejó de fingir enfermedad después del nacimiento de los
dos hijos. También dejó que Bloweyk hiciera lo que quisiera en Anna Farmstead.
Sin embargo, la fecha estimada del parto de Adele era el final del sexto mes, a unos
dos meses de distancia. Bloweyk acordó tomarse medio año libre del ejército para
pasar tiempo con Adele esperando el nacimiento de su amada.
La región autónoma era demasiado pacífica y silenciosa. Lo mismo ocurrió con

las noticias del reino. Aparte del problema con los tres préstamos de alto interés que
el reino le debía a Nasri, las cosas iban mejorando poco a poco. En cierto sentido,
Claude se mueve 1. 6 millones de refugiados en las colonias fue una gran ayuda
para Fredrey I en la eliminación de un gran elemento de inestabilidad del reino.
Se dijo que después de que Aueras no pudo obtener un trato satisfactorio de

Nasri, dejaron de asumir la deuda acumulada por Stellin XI por completo. Algunos
incluso sugirieron que no lo reconocieran por completo. Si Nasri quería que le
devolvieran el dinero, eran libres de buscar a Stellin XI. Stellin XI ya estaba muerto
hace mucho tiempo, después de todo, por lo que podían culparlo todo a una persona
muerta.
Sin embargo, Fredrey I era bastante moderado y reservado. Tenía la mente

clara y sabía que Aueras ya no era la nación poderosa que podía dominar el este
de Freia desde hace cinco años. Expresó su voluntad de tener una negociación
justa con el embajador de Nasri, y que la capital estaba dispuesta a devolver el
dinero adeudado a la tasa de interés normal, por un total de hasta 5. 6 millones de
coronas en total. Después de todo, Stellin XI solo obtuvo 4. 8 millones .
Pero el embajador de Nasrian no estaba dispuesto a ceder. Les dio dos

opciones. Primero, debían devolver los ocho millones de coronas antes de la fecha
límite. En segundo lugar, podrían pedir prestado otro préstamo de ocho millones de
coronas por un plazo de tres años para pagar deudas antiguas con otras nuevas.
Sin embargo, tendrían que devolver un total de 12 millones de coronas una vez que
llegue el momento.
Las opciones fueron rechazadas rotundamente por Fredrey I y los ministros, lo

que provocó que las dos partes terminaran en un punto muerto. Sin embargo, el
plazo de los últimos tres préstamos con intereses elevados finalizaría el octavo mes.
El embajador de Nasrian incluso amenazó con cobrar la deuda con su ejército si
incumplían con su deuda.
Sin embargo, nadie se tomó en serio la amenaza. Incluso si Nasri realmente

envió dos cuerpos permanentes a las fronteras de las dos naciones, Fredrey I solo
ordenaría a Reddragon que aumentara su defensa en la frontera. Incluso con el
triste estado actual de Aueras, su ejército todavía no tomaba en serio a los
perdedores. La amenaza de los soldados nazaríes no era más que una broma para
ellos.
Todo estaba bien y en paz en el mundo. La prioridad actual de la Comunidad

Autónoma era la construcción del segundo ferrocarril después de que la población
hubiera experimentado la comodidad que ofrecía el primero. Viajar era mucho más
seguro y fácil hoy en día y se ahorraba mucho tiempo y mano de obra en el
transporte de mercancías. Era como si la economía de toda la región estuviera
siendo arrastrada detrás de un vagón de tren a altas velocidades. Cualquiera que
esté dispuesto a trabajar lo que le corresponde será recompensado con un trabajo
satisfactorio.
La región todavía estaba implementando todo tipo de políticas. Durante el primer

semestre de este año, los 150 mil soldados de ambos cuerpos cambiarían sus
uniformes y otros equipos. Todos irían armados con rifles nuevos y vestidos con
uniformes renovados. Hoy en día, tanto Thundercrash como Monolith tenían un
nuevo clan de operaciones especiales que informaba solo al mando del cuerpo, así
como a una tribu de caballería móvil. Cada cuerpo tenía ahora un total de 75 mil
personas.
Pronto, la región trabajaría en armar las líneas de la guarnición con nuevos rifles,
así como en la preparación de nuevos cañones de infantería ligera para los dos
cuerpos. Los buques de guerra de la flota también se modificarían para utilizar
motores de vapor, convirtiéndolos en híbridos de motor de vela. También se estaba
construyendo un prototipo del nuevo buque de guerra acorazado. Se probaría sobre
el terreno en el océano durante la segunda mitad del año.
……
La estación de tren del sur de Lanu era una de las zonas más concurridas de la
región autónoma.
“¡Guau! ¡Lanu está lleno de gente en todas partes! “ El hombre de rostro

alargado exclamó una vez que desembarcó: “Parece la capital. Hay tanta gente y
carruajes y caminos anchos ... “
El líder revisó el mapa que obtuvo de una librería en la estación de tren. “Aquí
dice que hay 400 mil residentes permanentes en Lanu, la capital de la región
autónoma. También es el centro financiero y administrativo, por lo que no es
ninguna sorpresa. “
El hombre de rostro redondo suspiró. “Si tan solo las tropas de la región pudieran
ayudar a Su Majestad durante la guerra civil, Su Majestad no habría sido asesinado
y no hubiéramos caído hasta este punto. Solíamos pensar que esta región era como
las colonias de la costa occidental, pero parece que estábamos equivocados. “
El rostro del líder se ensombreció.
“No importa qué tan bien manejen las cosas, siguen siendo traidores. No solo
traicionaron a Su Majestad, sino que también traicionaron a los viles villanos del
continente. De lo contrario, no habrían declarado el autogobierno. Una vez que nos
ocupemos de esa vil mujer, veremos si tenemos la oportunidad de darles una
lección a estos idiotas. Les mostraremos que traicionar a Su Majestad no quedará
impune ... Muy bien, busquemos un lugar para quedarnos antes de que vayas a
recopilar más información sobre ella. “
“Muy bien, Jefe,” dijeron los otros dos.
“Oye, estás ahí, detente. Dos policías vestidos con uniforme negro tomaron nota
de los diez hombres más allí. “¿De donde eres? ¿Qué haces aquí y tienes
identificación?
El rostro del líder cambió a uno lleno de sonrisas. “Encantada de conocerte .

Somos de Krusuya. Estos son los documentos de identificación que obtuvimos del
puesto de control. “
Los dos agentes leyeron el formulario de registro y colocaron un sello oficial en

él, certificando que pasaron la prueba.
“Estás aquí para comprar bienes, ¿verdad? Deberías dirigirte al sector

occidental. Ese es el sector empresarial de Lanu donde se venden la mayoría de
las cosas “, dijo el alguacil con una mirada alegre. También puedes vivir allí. Hay
muchas tabernas y posadas grandes, así como restaurantes. Algunos ni siquiera
cierran por la noche. “
“Gracias, gracias… Es nuestra primera vez aquí. Afortunadamente, estuvo aquí

para guiarnos. Tendríamos que andar a tientas la mayor parte del día si no hubiera
sido por tu ayuda. “
El otro agente dio unas palmaditas en la gran mochila del hombre de cara
redonda, lo que hizo que el líder se pusiera rígido. “Ya que es su primera vez aquí,
permítame recordarle que no lleve armas a distancia o armas de fuego en las calles.
Guárdelos en sus habitaciones. Si tiene problemas, busque agentes. Nos
aseguraremos de que reciba un trato justo. “
“OK gracias . Entendemos . “
Cuando se fueron, el hombre de rostro redondo se secó el sudor de la frente.

“Esta estación parece mucho más estricta que otras estaciones. Nos notaron
inmediatamente cuando desembarcamos. “
El líder se volvió para mirar a los agentes que se marchaban y suspiró. “Esta es
la capital de la región, por lo que es un hecho que la seguridad será más estricta.
Primero vayamos y llamemos un carruaje al sector occidental. “
……
“¡¿Qué dijiste?! ¡¿El laboratorio de investigación de Blackstone ha investigado

un rifle de fuego rápido que puede disparar 38 veces sin parar ?! “ Claude miró al
mensajero con sorpresa. Sonia sabía la importancia de mantenerlo en secreto, por
lo que no usó un águila portadora y eligió enviar un mensajero personal.
“Sí, general. Yo mismo vi el rifle de disparo rápido. Después de apretar el gatillo,

disparó 38 veces y destruyó completamente los objetivos “, dijo el mensajero.
“Bueno . Descanse aquí durante dos días. Iremos juntos a la fábrica después de
eso. Claude tiró de la campana de cuerda para llamar a Masonhughes para que
acomodara al mensajero. También envió un mensaje a la estación de tren para
reservar un carruaje para su viaje a Vebator dos días después.
Los cinco generales de la región disfrutaron del privilegio especial de colocar

uno de sus propios vagones en la parte trasera del tren. El carruaje estaba blindado
en el exterior y podría bloquear el fuego de mosquete y cañón desde corta distancia.
Eso eliminaría todas las preocupaciones de seguridad cuando viajaran.
Claude estaba preocupado por cómo se le ocurrió a Sonia la ametralladora.

Nunca le había dicho cómo debería trabajar o verse uno. ¿No la había conseguido
Liboyd que trabajara en los cañones de clase pesada destinados a ser utilizados en
buques de guerra acorazados una vez que se estableció su prototipo de infantería
ligera? ¿Desde cuándo cambió su enfoque a las ametralladoras?
De cualquier manera, tenía que verlo por sí mismo.
Dos días después, llevó a una banda de guardias a la estación de tren. El tren
preparado todavía estaba en el andén. Los pasajeros ya estaban embarcados,
viendo a Claude y su cohorte desembarcar de sus vagones.
Claude entró en el último vagón al final del tren. Estaba equipado con su propio
mini aseo, cocina, dormitorio, salón y estudio. En la parte delantera estaba la sala
de guardia que estaba conectada a los vagones normales de pasajeros y carga.
Tomaron el carruaje al lado del carruaje especial para llevar a sus 15 caballos de
guerra por si lo necesitaban debido a algún problema a mitad de camino.
El jefe de estación, un hombre gordo de mediana edad, corrió y le entregó a

Claude todos los periódicos más nuevos que pudo encontrar para que matara el
tiempo durante su viaje. Claude le dio las gracias y pronto, el silbato del tren sonó
para señalar la salida.
Si marchaban desde Lanu hasta el río Dorinibla a caballo, les llevaría un día y
una noche si fueran rápidos y otro día más si fueran lentos. Eso se debió
principalmente a que tenían que cuidar sus monturas y no montarlas durante más
de 40 minutos cada vez. A veces, montar a caballo era incluso peor que viajar en
un carruaje tirado por caballos de larga distancia. Los caballos de batalla podían
correr durante dos horas con descansos de media hora en el medio, siendo mucho
más resistentes que los caballos de guerra.
Sin embargo, ahora solo les tomó seis horas viajar la misma distancia. Una vez
que desembarcaron y cruzaron el río, había otro tren esperando. El ferrocarril actual
fue dividido por la mitad por el río. Había tres estados al norte del río y cinco al sur.
Como las Montañas Loki eran un estado montañoso, hubo dificultades para
construir ferrocarriles allí, por lo que no se incluyó en los planes.
Claude tomó uno de los periódicos con el nombre de 'Lanu Daily'. El titular
trataba de un asesinato del que había escapado el culpable. Le despertó el interés.
Se dijo que la seguridad de Lanu estaba mejorando. No había habido juego sucio
desde hacía medio año. ¿Cómo sucedió uno de repente solo dos días después de
que dejó de leer los periódicos?
Lo leyó de principio a fin. Dos contrabandistas no locales habían muerto en el

sector residencial suroeste de Lanu. Se dijo que una herbolaria vino aquí hace
medio mes y alquiló la casa donde ocurrió el asesinato para vender su pasta
medicinal súper efectiva.
Uno de los dos contrabandistas asesinados era un lesniano que venía de la

colonia de Krusuya. Había 20 de ellos en total y probablemente estaban allí para
abastecerse de bienes. Según las investigaciones, los contrabandistas buscaron de
inmediato el paradero del herbolario en el momento en que llegaron a Ankanor,
supuestamente para preguntar sobre la pasta medicinal que vendieron al dueño de
un restaurante.
Se dijo que uno de los contrabandistas tenía un padre que sufría de graves
dolores en las articulaciones y no podía levantarse de la cama. Por eso estaba
decidido a buscar al herbolario para comprarle ungüento. Pero ahora, parecía que
los contrabandistas estaban tratando de conseguir la receta del ungüento. Después
de todo, los marineros finalmente sucumbieron al dolor y la sensibilidad en las
articulaciones. Conseguir esa receta era como encontrar una mina de oro que
pudiera transmitirse de padres a hijos a las generaciones venideras.
Los policías tenían esa sospecha porque los dos contrabandistas que murieron
en las habitaciones del herbolario estaban completamente armados con mosquetes
hechos a medida, muchas flechas envenenadas y ballestas. Se acercaron a la
residencia a medianoche, obviamente con la intención de causar problemas.
Algunos vecinos dijeron que escucharon algunos disparos y el ladrido áspero de un
perro.
Ahora se desconoce el paradero de la herbolaria, si logró escapar o fue

capturada por los cómplices de los dos contrabandistas muertos. Los dos
contrabandistas también abandonaron su alojamiento, Mona Inn en el sector
occidental, y no se encontraron por ninguna parte. Los alguaciles notaron que salían
apurados por la cantidad de equipaje que dejaron, por lo que hicieron un anuncio
en toda la región para estar atentos a esos contrabandistas.
A Claude realmente no le importaba, ya que había demasiados contrabandistas

de la costa occidental. La región solo logró vender los bienes que producían a otras
colonias a través de ellos. Por lo general, mientras los contrabandistas no
infringieran los intereses de la región, los agentes harían la vista gorda ante sus
pequeños conflictos. Sin embargo, poner en peligro la vida de otros habitantes fue
una historia diferente.
El periódico también informó que el herbolario no era local. Era probable que el
caso pronto quedara sepultado bajo muchos otros. Si bien el periódico informó que
se publicaron avisos de búsqueda para esos contrabandistas, Claude creía que los
agentes de Lanu no harían más que pegar algunos avisos en la estación de tren y
el puerto antes de dar por terminado el día. No se molestarían en publicar los avisos
en otras ciudades.
A las tres de la tarde llegaron a la orilla del río Dorinibla. Había un puente flotante
especial hecho para que lo cruzaran los pasajeros del tren. La pequeña estación
estaba rodeada de vallas altas y muros de ladrillo para evitar que alguien de fuera
entrara. Una vez que los pasajeros se bajaron, se dirigieron a la siguiente estación
al otro lado del banco para tomar el siguiente tren que tenía el mismo número de
vagones. Los pasajeros ocuparían sus mismos asientos con los boletos que
compraron.
Claude esperó a que los pasajeros cruzaran antes de llevarse a sus guardias.
También había otro vagón adicional al final del tren. Una vez que entró,
Masonhughes fue a informarle que el tren tardaría otra media hora antes de partir,
ya que había algunos que cruzaron el puente y estaban haciendo cola para comprar
boletos.
El tren solo comenzó a moverse después de las seis cuando se sirvió la cena a
los pasajeros.

Blackwind, ¡deja de lamer!
El cielo se oscureció y el tren disminuyó gradualmente. Los trenes tampoco

viajaban a más de cuarenta yardas por hora durante el día, normalmente tenían una
velocidad promedio de 30 yardas durante el día, que estaba muy por encima de la
velocidad promedio del jinete. Los trenes tampoco tendrían que detenerse para
descansar, ya que solo necesitan el sustento de carbón y agua para funcionar tres
días seguidos fácilmente.
Había cinco vagones de carga y nueve vagones de pasajeros conectados a este

tren. La mayoría de los vagones de carga estaban situados detrás de los vagones
de carbón, mientras que los de pasajeros estaban más atrás. El propio vagón de
tren de Claude estaba al final de la cola.
Se necesitarían unos dos días y tres noches para ir del río Dorinibla a Vebator.
También harían seis paradas a lo largo del día.
Claude había cenado y se dirigió al pequeño balcón en la parte delantera de su

carruaje. Encendió un poco de hierba y la puso en su pipa y dio caladas mientras
admiraba el paisaje nocturno de las llanuras. Inicialmente, no era fumador, pero
desde que abrió su fábrica de tabaco, daba una o dos caladas de vez en cuando.
Ahora, incluso tenía una pipa para él. Hoy en día, lo primero que hacía la gente
cuando se conocía era fumar. Para evitar respirar el humo de segunda mano de los
demás, él mismo fumó uno.
La noche estaba bastante fría. Regresó adentro una vez que terminó de fumar,
corrió las cortinas y se lavó la cara. Apagó las velas y se hundió en la cama,
escuchando los ruidos sordos y repetitivos y los chirridos del tren mientras
cabeceaba lentamente. No mucho después, sin embargo, lo despertó un golpe
repentino. Masonhughes irrumpió y dijo: “¡General, parece que hay un tiroteo en el
automóvil de pasajeros de adelante! ¡Parece un robo! ¿Qué debemos hacer?”
¿Un robo en el tren? Claude se sacudió para despertar. Estaban en la región

autónoma, no en una película occidental. ¿Cómo podría alguien inventar un plan
para robar en el tren? Eso fue nada menos que declarar la guerra a la región,
¡especialmente cuando Claude estaba a bordo!
Chicle, envía dos carpas de guardia para sacar a los bandidos y calmar las
cosas. Asegúrate de que los pasajeros estén a salvo “, ordenó Claude.
Cada uno de los cinco generales tenía una banda de 55 guardias personales.
Aparte de las cuatro tiendas de 48 guardias de combate, había dos curanderos, un
señalador y cuatro músicos. Claude usualmente se llevaba tres tiendas de guardias
con él y dejaba una para proteger Ferd Manor. Gum ya fue ascendido a
comandante, pero todavía sirvió a Claude como su banda.
Gum envió rápidamente sus dos tiendas de guardias mientras se quedaba al

lado de Claude. Ustedes tres, suban al carruaje. Evita que nadie se acerque a este
desde arriba. Ustedes dos, vayan a la parte trasera del carruaje y disparen para
señalarnos si hay algo mal. “
El tren todavía estaba en movimiento. Con el automóvil de pasajeros con cinco

automóviles separados de la locomotora en la parte delantera, el conductor no se
percató del caos y los disparos. Claude y el resto, sin embargo, pudieron escuchar
claramente los disparos, gritos y chillidos.
Los sonidos solo se intensificaron una vez que las dos tiendas se unieron. Pero
pronto, todo lo que se pudo escuchar fue el característico sonido de clic de los
nuevos rifles. La conmoción entre los pasajeros también se desató rápidamente,
quizás debido a la presencia de guardias confiables vestidos con atuendos militares.
Solo se podía escuchar llorar a los niños pequeños.
No mucho después, llegaron noticias del frente de que Gum llevó a dos
curanderos y guardias al auto de adelante. Los disparos ya se habían detenido y
parecía que la situación estaba ahora bajo control. Otra media hora después, Gum
envió a un guardia para informar que había doce bandidos muertos y cinco
gravemente heridos. Cuatro miembros del personal y tres pasajeros murieron y
decenas más resultaron heridos.
Sin embargo, sorprendentemente, las decenas de bandidos no iban por los

objetos de valor de los pasajeros. En cambio, estaban tratando de capturar a una
mujer, que a su vez siguió corriendo mientras disparaba con su revólver. Fue solo
después de que los guardias entraron para suprimir la potencia de fuego de los diez
bandidos que la mujer herida logró salvarse.
Según el guardia, los mosquetes que usaban los bandidos eran realmente
extraños. Tenían barriles recortados, cuatro de ellos, para ser exactos, dispuestos
en forma cuadrada. Basado en los cuatro fósforos lentos unidos al mosquete, podía
disparar cuatro veces a la vez, aunque la compensación era que era bastante
pesado.
“Extraño ... ¿por qué he visto este extraño mosquete en alguna parte antes?”
Claude no pudo llegar a un recuerdo concreto incluso después de pensarlo mucho.
Sin embargo, tenía algunas conjeturas sobre el incidente. Supuso que la mujer era
la herbolaria desaparecida que habían informado los periódicos y que los bandidos
eran los contrabandistas desaparecidos.
Mayor Masonhughes, pregunte por ahí para ver si esa mujer es la herbolaria de
los periódicos. Compruebe también la identificación de los bandidos para ver de
dónde son. Si es así, llévate al herbolario aquí. Quiero preguntarle por qué la
perseguían. “Se sentía demasiado extraño para él. No había forma de que alguien
llegara tan lejos por un ungüento para juntas.
Masonhughes también había leído el artículo y sabía a qué se refería. Hizo un

breve saludo y se fue.
Media hora más tarde, regresó e informó que la mujer era efectivamente la
herbolaria. Sufrió dos disparos, uno en el hombro izquierdo y otro en el abdomen
izquierdo. Había sido tratado y todavía estaba consciente. Se la llevaron y la
registraron en busca de armas. Su cachorro negro se negó a dejarla pase lo que
pase.
A Claude realmente no le importaba el cachorro y sabía cómo se sentiría una

mujer viajando sola. Quizás el cachorro era el único pilar de apoyo emocional que
tenía.
Llévala aquí. Si no hay ningún problema con su origen, la estableceremos en

nuestra región. Siempre es bueno tener más herbolarios para servir a nuestros
ciudadanos “, dijo Claude con una sonrisa. Quizás podría iniciar una iniciativa para
desarrollar talento en la región para acelerar aún más su progreso.
Junto con ella en el coche había un hermoso e intrincado revólver con un cañón
plateado y grabados detallados con motivos de rosas. También estaba cubierto de
polvo de oro y tenía un mango de marfil con la marca de la familia real Stellin. Aparte
del revólver, había otros 23 cartuchos dorados con cabezas de bala de plata.
La expresión de Claude se puso rígida de inmediato. No debe tener

antecedentes simples para poseer un artículo como ese. Inmediatamente, se le
ocurrió que ella podría ser una asesina enviada por la familia real para venir a buscar
a los cinco generales. Por otra parte, ningún asesino sería tan estúpido como para
llevar un arma tan llamativa, tan cara en eso. Parecía más un regalo que un arma
utilizada para matar.
Cogió los cartuchos con punta plateada y miró el fusible inferior, solo para ver
una pieza realmente delgada de cristal rojo intercalada entre la parte inferior del
cartucho y el cebador. ¿Qué podría ser? ¿Algo que ayude al encendido? Antes de
que pudiera echar un buen vistazo, Masonhughes entró con la mujer.
Claude se volvió para mirarla y vio las vendas en la cintura y el hombro, por las
que se filtraba algo de sangre. Estaba vestida con un manto de lana negra con un
cinturón alrededor para acentuar su figura lasciva. Sin embargo, la mala iluminación
y su rostro ligeramente sucio por la mugre y el polvo del tiroteo oscurecieron su
rostro. Abrazó a un cachorro negro con fuerza en sus brazos de unos treinta
centímetros de largo. El cachorro se portaba bastante bien y miraba a su alrededor
con sus grandes ojos saltones.
Estás herido. Siéntate primero “, dijo Claude, señalando a los dos soldados para
que la tumbaran en el sofá cercano. Salieron a vigilar, mientras que Masonhughes
se quedó a un lado para esperar más órdenes después de servirle una taza de té
con leche.
“Lo siento, señorita. Debería ser responsable de su seguridad en la región. Es

una garantía otorgada a cualquier persona respetuosa de la ley aquí, ciudadano o
no. Fue una pena que no confiaras en la seguridad de nuestra región. Si hubiera
pedido ayuda de inmediato, confío en que no se habría visto involucrado en todos
esos problemas y no habría salido tan mal herido. “
El herbolario guardó silencio. Su cachorro, por otro lado, parecía realmente

curioso por el sabor del té y luchó por retorcerse.
“En realidad, nuestra región da la bienvenida a todas las personas talentosas

para que se establezcan y se conviertan en ciudadanos”, continuó Claude, “Como
herbolario, confío en que tendrá un amplio espacio para desarrollar sus habilidades
aquí. Lo que quiero saber, sin embargo, es de dónde sacaste tu revólver. ¿Estás
relacionado con la familia real Stellin de alguna manera?
La mujer no respondió. Su cachorro, por otro lado, finalmente se liberó y se
acercó a Claude. Ella gritó de sorpresa y trató de atraparlo, pero falló debido a que
las heridas que sufría la frenaban. El cachorro podía vagar libremente.
Claude le dio una mirada e ignoró la cosita. Cogió el revólver y dijo: “Este
revólver debe haber sido hecho como un regalo caro para aquellos que sirven a
personas como el reino y la familia real. Si eres un herbolario con el respaldo de la
familia real, esos contrabandistas no se habrían atrevido a venir a buscarte un
ungüento para las articulaciones. Realmente espero que puedas decirme de dónde
sacaste este revólver. “
Ella no dijo nada todavía.
“Señor”, gritó Gum desde fuera.
“Adelante . “
“General, los encontramos en los cadáveres. Tres de los otros cinco bandidos
gravemente heridos acaban de morir, mientras que los otros dos todavía están
inconscientes. Puso tres pesados platos de hierro y un plato de plata sobre el
escritorio.
Claude los escogió y vio “reserva” en las planchas de hierro y el número “2207”.
En el otro lado, había una pequeña fila de palabras que decían “Oficina especial de
seguridad pública de Aueran: Vigilantes en la noche”. La expresión de Claude se
puso rígida mientras tiraba la placa de hierro y recogía la plateada. Tenía la misma
fila de palabras. En el otro lado estaba la 'Unidad 2123'.
Después de todo, no eran contrabandistas, sino miembros de la Guardia. Claude

finalmente recordó dónde vio esos rifles antes. Cuando se dirigía a Pluma Azul para
el entrenamiento de oficiales, se topó con la Guardia debido a un malentendido.
Pensaron que era un mago de Siklos y casi lo arrestaron. Tenían esos extraños
mosquetes, y él también vio las placas de identificación que tenían. Se veían
exactamente iguales al plateado que tenía en la mano.
Sintió algo a sus pies y miró hacia abajo, solo para ver al cachorro olfateando
sus pies y rodeándolo. Se preguntó por qué la Guardia vendría a la región. Su misión
era lidiar con los magos que amenazaban la seguridad del reino. ¿Era el herbolario
un mago después de todo?
Había notado la expresión de sorpresa en el rostro de Claude cuando vio la

placa de plata y actuó antes de que se volviera para mirarla. Sus manos se cruzaron
rápidamente mientras estaba sentada en el sofá y algunas enredaderas brotaron de
la alfombra del carruaje, atando a Claude, Masonhughes y Gum instantáneamente.
Ella gimió cuando terminó el hechizo. Le había pasado factura en su estado

herido, aunque ataba fuertemente a Gum y Masonhughes, aún podían pedir ayuda.
Ellos alertaron al resto, pero el herbolario usó Vine Wrap para sellar las salidas antes
de que las tropas pudieran entrar. Los soldados solo podían embestir las puertas
del carruaje con sus mosquetes sin poder ver lo que estaba pasando.
Claude no entró en pánico y estaba considerando qué hechizos podría usar para
salir de esa situación. Sin embargo, no tenía un tomo con él, por lo que solo podía
elegir entre los hechizos básicos grabados en sus tres hexágonos dentro de su
espacio vacío. Pero, por desgracia, no eran adecuados para ser lanzados en su
estado atado.
Pero antes de usar un hechizo o incluso dibujar una formación de hechizo en el

aire, escuchó un puf cuando el humo verde nubló su vista. El cachorro negro a su
lado desapareció. En su lugar apareció un gran lobo negro del tamaño de un toro.
Abrió la boca de par en par, mostrando todos los dientes, y saltó hacia Claude,
inmovilizándose en el suelo, todavía atado. Su hocico se disparó al rostro de Claude.
Gum instantáneamente perdió la calma y luchó. ¡Vete, bestia! ¡No toques al

general! “
El mago convertido en herbolario se sobresaltó y se levantó del sofá. “Blackwind,

no lo mates!”
Claude no pudo soportarlo más. “Detén… ¡Deja de lamer! ¿Eh? ¿Viento negro?
Sheila ... “
El lobo no lo mordió, sino que lo lamió sin parar. Estaba sorprendido por la
repentina transformación y el salto y no podría haber usado ningún hechizo aunque
quisiera. Estaba inmovilizado y no podía moverse en absoluto. No pensó que ser
lamido refrescaría sus recuerdos enterrados profundamente. En el momento en que
la escuchó gritar 'Blackwind', estalló de alegría.
“¡¿Eres Sheila ?!” Claude gritó: “¡Soy Claude! Déjame ir…”
“¡¿Claude ?! ¿De verdad eres tú?
“Si . Haz que Blackwind deje de lamerme ... ¡Ptooey! La lengua de Blackwind
casi se mete en su boca.
“Claude ... yo ... finalmente te encontré ...” Se derritió y se desmayó.
“¡Oye, Sheila! ¡Despierta! Perro zurcido ... ¡Muerde las vides ya! ¡Deja de lamer!
“
Unos cinco minutos después, finalmente se liberó. Le dio a Blackwind, que

estaba moviendo la cola con furia, dos bofetadas casuales y corrió hacia Sheila para
sostenerla. Se sintió aliviado al descubrir que ella solo se había desmayado. La
puso en la cama y cortó las enredaderas de la puerta. Los guardias entraron y se
calmaron antes de regresar a sus puestos.
Cuando regresó a su carruaje, lo primero que hizo fue lavarse la cara de la saliva
de Blackwind. Sólo entonces liberó a Masonhughes y Gum. Salieron del lío de
enredaderas, todavía temblando, aunque a Claude realmente no le importaba. Las
enredaderas desaparecerían en diez minutos incluso si él no las hubiera cortado de
todos modos. Ahora, todo lo que estaba en su mente era ponerse al día con Sheila.
No quería que esos dos se quedaran allí y se interpusieran en su camino.
Después de hacer que los dos hicieran un juramento de secreto, echó a su

ayudante y al guardia. A Gum, sin embargo, se le dieron algunas instrucciones en
voz baja para enviar a los dos Vigilantes supervivientes de camino al reino del dios
de la guerra después de preguntarles sobre su búsqueda de Sheila.

Las experiencias de Sheila
Después de ir a la nevera de la cocina por una pata de vaca fresca, que
obtuvieron después de ser reabastecidos en la estación de Dorinibla River, Claude
se la tiró a Blackwind. Lo pensó un poco y le sirvió medio cuenco de leche antes de
darle una ligera palmadita en la cabeza. Sé bueno y quédate aquí una vez que estés
lleno. No me cause problemas. “
Habiendo lidiado con Blackwind, Claude tomó otra palangana de agua con una
toalla limpia para limpiar la suciedad de la cara del bonito mago. Pronto, pudo ver
una vez más el hermoso rostro que recordaba tan bien. Como no se habían visto en
diez años, notó que su hermoso rostro parecía un poco desgastado por las
dificultades que había experimentado. Sus cejas se fruncieron de una manera
cansada y alerta mientras se podían ver algunas arrugas en su frente y las esquinas
de sus ojos.
Él la miró con dolor y sintió pesar y renovada alegría. Lo había olvidado desde
que dejó de contactar a Sheila por completo. Primero la dejó para volver a casa para
casarse y fue a la capital real para unirse a Ranger. Más tarde, se formó en una
universidad militar y se convirtió en discípulo de Miselk. En ese entonces, todavía le
escribía a menudo, pero ella no respondió en absoluto. Con el tiempo, lentamente
se olvidó de ella y la enterró en las profundidades de los viejos recuerdos.
Después de eso, fue a Nubissia con Ranger y habían pasado diez años desde
entonces. No pensó que su primer amante de verdad en este mundo aparecería
una vez más ante él en tales circunstancias. Había pensado que nunca volvería a
verla en toda su vida y, finalmente, enterró profundamente los sentimientos del
primer amor.
Los cielos se iluminaron cuando salió el sol. Claude se sentó junto a la cama
con los ojos fijos en ella y el lobo se encaramó a su lado, mirándolo de vez en
cuando y le robó un olfateo o dos, pero estaba demasiado concentrado en su primer
amor. Ignoró por completo a Blackwind.
Alguien llamó a la puerta y lo arrastró fuera de su cabeza.
“General, pronto llegaremos a la estación de Haroldsburg. Mira-”
Masonhughes se detuvo en seco y miró con miedo al lobo antes de volver a

mirar a Claude. Solo dio un suspiro de alivio después de ver que estaba bien.
Claude frunció el ceño, se puso de pie, sacudió sus piernas entumecidas y se
frotó las manos para que la sangre fluyera. Si tuviera una opción, no dejaría que
nadie interrumpiera su tiempo a solas con ella. Pero debido al incidente de ayer en
el que algunos de sus guardias resultaron heridos, tuvo que lidiar con las
consecuencias como la persona de mayor rango en el tren.
“Detengamos el tren por un día y notifiquemos a la compañía ferroviaria sobre

el incidente del ladrón. Si bien la mayoría de ellos han sido eliminados, es posible
que todavía haya algunos sueltos. Dígales que envíen a alguien para que se ocupe
de esto. Hemos sufrido pérdidas bastante importantes. Reembolse al personal
lesionado y a los pasajeros adecuadamente y asegúrese de que la seguridad en los
trenes sea mayor para que esto nunca vuelva a suceder. “
Claude clasificó a los Vigilantes muertos como meros bandidos, ya que los
muertos no contaban historias. De esa manera, podría evitar que el asunto estallara
enormemente e involucrara a su amante. Lo que vendría después sería que la
compañía ferroviaria apaciguara a los pasajeros reembolsándoles a toda costa.
Sería mejor mantener el asunto en secreto y asegurarse de que se olvide en,
digamos, medio año.
“Dejaré que te ocupes de eso”, dijo Claude. No sería apropiado que el

comandante en jefe de la región se ocupara de un asunto como este. De hecho,
llamaría aún más la atención sobre el asunto. En cuanto a ella, manténgalo en
secreto. No la involucres, ¿entendido?
“Sí, general. Masonhughes saludó con comprensión y se preparó para irse.
“Espere . Cuando lleguemos a Haroldsburg, tráeme algunas carnes frescas y un

barril de leche y cerveza de trigo negro. “Recordó que Blackwind amaba beber
cerveza de trigo negro.
“Sí, general. Masonhughes le dio al lobo otra mirada y recibió un movimiento de

cola a cambio.
Media hora después, el tren se detuvo en la estación de Haroldsburg. Se alertó

a toda la estación sobre el incidente ya que cadáver tras cadáver tanto del bandido
como del pasajero fueron derribados y alineados en la plataforma de la estación.
Los pasajeros heridos lloraron mientras describían su experiencia. Con tanta gente
pasando por la estación, la fuerza de la guarnición local pronto intervino para
mantener el orden.
Nadie vino a molestar a Claude. Las dos tiendas de los guardias habían
establecido un perímetro de defensa fuera del carruaje mientras Masonhughes se
ocupaba del jefe de estación y el agente local en lugar de Claude, repasando el
incidente en detalle.
Gum apareció ante Claude una vez más y trajo noticias sobre la desafortunada
muerte de los dos bandidos. También le entregó una carpeta negra con el testimonio
de los bandidos drogados e interrogados.
“General, he dado una orden de mordaza”, dijo Gum. Quedó impactado por las
confesiones de los Vigilantes. El príncipe Hansbach, la 'majestad' a la que se
referían los dos, conocido por ellos como Hansbach I, fue en realidad asesinado por
esa maga. Los Vigilantes habían estado tratando de seguirla durante los últimos
tres años.
Gum nunca había imaginado que no sería otra que la amante de Claude, Sheila,
de Squirrel Village durante la guerra de cinco años. La había visto antes y la ayudó
a mover materiales de construcción para su pequeña casa. Sabía que si se corriera
la voz de eso, Claude volvería a verse envuelto en una tormenta caótica.
Inmediatamente dio una orden de silencio para prohibir a los guardias que
participaron en el interrogatorio sacar esto a colación.
Claude asintió, sin culpar a Gum por hacerlo sin su instrucción explícita. Todos
los miembros de sus guardias personales eran sus ayudantes de confianza y
examinados cuidadosamente para asegurarse de que le fueran absolutamente
leales. La razón por la que Gum pudo sobrepasar a Claude y dar la orden de
mordaza mostraba el nivel de seriedad del asunto que estaban tratando.
Cuando leyó los testimonios, su expresión cambió instantáneamente. ¿Cómo

podía Sheila ser realmente la asesina de Hansbach? Sin embargo, pronto se calmó.
Tanto si Hansbach murió por sus manos como si no, ella ya estaba allí con él.
Entonces, nadie se la iba a quitar. Dado el estado de Claude, no tenía mucho que
temer. No sería demasiado difícil para él protegerla.
Una vez que Gum se fue, Claude regresó a la cama y la miró aturdido. Decidió
no dejar que ella nunca más se fuera de su lado.
Sheila solo se despertó durante la noche. No pudo evitar gemir por sus heridas.
“Sheila, estás despierta. Soy yo, Claude. Él se acercó a la cama de inmediato y

encendió la vela en la mesita de noche para que ella pudiera verla bien.
“Claude, ¿eres realmente tú?” preguntó ella aturdida, extendiendo su mano

hacia él pero retirándola inmediatamente.
Claude tomó su mano en la suya y la colocó en su rostro. Soy yo, Sheila. Sigo
siendo tu Claude de entonces. “
Ella le acarició la cara mientras murmuraba: “C-claude ... has cambiado ... casi
no puedo reconocerte ...”
Sintió que se rompía a llorar cuando le apretó la mano con fuerza entre la suya
y la cara. El joven capitán del que se había enamorado en ese entonces se había
convertido en general. ¿Cómo no iba a cambiar? Sus innumerables batallas lo
habían convertido en un comandante con puño de hierro. Era el comandante
siempre victorioso a los ojos de sus subordinados. Ya no quedaba la pizca de
ingenuidad que poseía cuando todavía estaban juntos.
Dejando de lado otras cosas, era el general más joven de la región y ni siquiera
tenía 40 años. Pero para mantener una apariencia estricta, ahora lucía un bigote
que le daba un aire de madurez. Si no hubiera sido por sus expresiones, Sheila
podría no haberlo reconocido en absoluto.
“Hablemos más tarde . Te hice una papilla de huevo. Come un poco y te ayudaré
a cambiarte las vendas. Debes recuperarte. Tenemos tiempo más que suficiente
juntos más tarde para hablar. Claude bajó la mano de mala gana y fue a buscar las
gachas de huevo y trigo que le había preparado.
Le dio de comer la papilla antes de quitarle las vendas. Luego, usó Clean en ella
para eliminar la suciedad restante. Después de todo eso, volvió a caer en un
profundo sueño, todavía agarrando su mano con fuerza. Se arrodilló junto a la cama
y se durmió él mismo, agarrándole la mano con fuerza.
Sheila se despertó a las dos de la noche y lo soltó. Claude se levantó y le dio
más sopa antes de ayudarla a ir al baño y volver a la cama. Ella parecía estar
bastante energizada y lo molestó para que le contara lo que pasó todos estos años.
Claude pasó por sus batallas, logros y esfuerzos continuos para reorganizar y
mejorar las tropas.
“¡No es de extrañar que no pudiera encontrarte! ¡Fuiste enviado aquí para pelear
una guerra durante diez años! “
“¿Qué? ¿Intentaste buscarme? No puede ser tan difícil encontrarme. La derrota

del ejército de Shiksan en Nubissia llamó la atención de muchas naciones en Freia.
Casi todos los periódicos aquí conocen nuestras hazañas. Incluso mi nombre se
publica en los periódicos con bastante frecuencia “, dijo Claude.
Lo siento, Claude, siempre pensé que el general Ferd mencionado en los

periódicos tenía el mismo apellido que tú. No pensé que realmente fueras tú. Su
nombre de pila nunca fue publicado. Sin mencionar que el cuerpo en las colonias
era irregular y usted dijo que era parte de Ranger, la propia fuerza de la familia real.
“
Claude finalmente entendió lo que quería decir. Todos los periódicos solo
usarían los apellidos de los comandantes de ambos lados para mostrar su respeto.
Sin embargo, aquellos en la región que conocían a Claude lo llamaban General
Claude o Lord Claude para mostrar familiaridad. Sin embargo, los periódicos usaron
solo su apellido para evitar cualquier confusión o conflicto, eligiendo al general Ferd
como más conservador. Aquellos que no lo conocían podrían no saber que se
refería específicamente a Claude.
“Pero te escribí tantas cartas. No respondiste a ninguno de ellos. “
“Solo recibí tres”, dijo con torpeza, “Al principio, te odié por irte tan casualmente
y quería ignorarte. Para cuando recibí el tercero, habían pasado dos años. Dijiste
que te uniste a Ranger allí. Sin embargo, no tenía forma de responderle, porque el
jefe de la aldea murió y Squirrel Village ya no existe. Ya no venía nadie por el
sendero de la montaña. Al final, tuve que viajar unos días a la ciudad solo para hacer
mis compras. “
“¿Squirrel Village ya no existe? ¿Cómo murió el jefe de la aldea?
Sheila le dijo que dos años después de que se fuera, la unidad de guarnición de
la aldea se retiró al reino. Después de eso, un clan de personas vino a establecer
un puesto de control para cobrar peaje en el camino y ocupó el pueblo. El nuevo
miembro del clan era realmente codicioso y obligó al jefe a darle la mitad de las
acciones de la taberna y se pasaba los días allí bebiendo y jugando gratis.
Así fue como el negocio en la taberna se deterioró rápidamente. El miembro del

clan culpó al jefe por no administrar la taberna correctamente y vendió a la fuerza
sus acciones, lo que llevó al jefe a la bancarrota sin gastar ni un centavo. Más tarde
continuó bebiendo y comiendo gratis hasta que cerró la taberna.
Con la taberna desaparecida, el miembro del clan extendió sus garras hacia los
otros negocios de la aldea. Usó el puesto de control para evitar que los habitantes
de las montañas salieran solos a comerciar. Solo podían comerciar con sus
productos a bajo precio a través de sus hombres. Fue nada menos que un robo.
Finalmente, los aldeanos ya no pudieron sobrevivir en las montañas y se mudaron
más lejos. El jefe de la aldea murió como resultado de un ataque de ira.
Una vez que murió el jefe, los hogares del pueblo se mudaron uno tras otro
hasta que no quedó nadie. El clan ya no pudo permanecer allí y se retiró en medio
mes, dejando el camino de la montaña completamente abandonado.
Después de eso, ya no recibió ninguna carta de Claude. Se quedó en las

montañas profundas y rara vez se fue. A menudo, solo compraba algunos artículos
de primera necesidad una vez cada uno o dos años. Incluso con sus hechizos, le
tomó unos días dejar las montañas. No tenía forma de responderle.
Se quedó en el desierto así durante siete años seguidos, entrenando para

convertirse en un mago de cinco anillos y practicando los hechizos de su madre. El
hechizo Iluminar utilizado en Blackwind también alcanzó la madurez. Ahora, tenía
otra forma en la que podía transformarse: un cachorro de tres meses, lo que
finalmente le permitía llevarlo a la ciudad sin preocuparse por asustar a los demás.
Solo entonces decidió dejar las montañas. Su primer movimiento fue ir a la

capital real a buscar a Claude, pero no hubo ninguna palabra sobre él. En el
momento en que mencionó a Ranger, recibió miradas lastimeras, como si la basura
en Ranger hubiera arruinado a una chica ingenua como ella.
No fue fácil para ella obtener la verdad de que Ranger tenía una reputación
horrible en la capital real por ser la unidad donde los miembros de la familia Stellin
externa iban a divertirse y divertirse. No se entrenaron ni mantuvieron ninguna
apariencia de disciplina y eran odiados casi universalmente en la capital real por
causar problemas a la población sin parar.
Entonces, fue directamente al campamento de Ranger. Unos cuantos cuasi-

reales la engañaron para ingresar al campamento y trataron de imponerse sobre
ella, solo para ser rechazados con un solo golpe. Para evitar que Blackwind les
arrancara todas las extremidades, le dieron las listas del cuerpo para que pudiera
verificar que de hecho no había ningún capitán o comandante plebeyo con el
nombre de Claude.
Dado que se habían unido al cuerpo no hace mucho tiempo, no sabían de las
hazañas de Claude en el cuerpo. Para cuando dejó las montañas, Claude ya era
mariscal de campo del teatro y general de división y folksman de Thundercrash. Si
Sheila hubiera logrado encontrar a alguien más en la capital real que solía estar en
Ranger cuando todavía era un pueblo, habría sabido dónde estaba.
Incapaz de encontrarlo, decidió ir a la costa occidental de Nubissia, donde su

madre y algunos otros magos fueron a buscar ruinas. Después de mucho esfuerzo,
finalmente llegó allí y pasó hasta tres años para encontrarla. Localizó las ruinas,
pero su madre ya había muerto.
Justo después de experimentar la pérdida del último miembro de la familia que

tenía, decidió volver a su vida ermitaña en Freia. Pero cuando llegó a Port Floric en
barco, se topó con Hansbach y su escolta que acababa de retirarse de Whitestag.
Ella había escuchado de Claude que el primer príncipe una vez lo vio como alguien
prometedor, por lo que quería obtener algo de información de él. No le costó mucho
conseguir audiencia gracias a su belleza.
Nadie podía saber lo que Hansbach tenía en mente en ese entonces. Quizás
fue por su odio por los cinco generales del teatro. No sabía que Sheila era un mago
y solo lo vio como el antiguo amante de Claude y cometió el error que le costó la
vida.
No le dijo dónde estaba y, en cambio, maldijo a Claude y al resto por traicionar
su confianza justo delante de ella y habló sobre cómo algún día lideraría a sus
ejércitos para lidiar con los perros traidores.
Debido a que estaba un poco borracho, incluso trató de ponerse susceptible.

Sheila, que se había ido de aventuras durante unos buenos tres años, había
superado su vacilación por matar y había hecho un agujero en la cabeza de
Hansbach con Magic Missile antes de lanzarse con el hermoso revólver del príncipe.

Alcanzando
Claude abrió la boca y miró a Sheila, que estaba apoyada contra la cama. Su
larga mirada incluso hizo que ella pensara que había algo en su rostro. Al no poder
encontrar nada, dijo: “¿Qué estás mirando?”
Sacudió la cabeza y salió de ella. “No, quiero decir, ¿acabas de usar Misil
Mágico así sin siquiera considerar el hecho de que él era un miembro de la realeza?”
“Nop”, dijo con confianza, “lo odio. ¿Sobre qué te estaba llamando traidor? ¿Se
suponía que debía obedecerle solo porque tenía un alto estatus? No era más que
un borracho, no muy diferente de los marineros de las tabernas del muelle. Incluso
se atrevió a codiciarme. Después de que lo aparté, amenazó con matar a toda mi
familia si no le dejaba salirse con la suya. Entonces, le arranqué la cabeza. No era
diferente de los otros ladrones que maté. “
Claude se quedó sin habla. Solo pudo sonreír con resignación. Quién iba a
imaginar que Hansbach, una vez heroico y respetable, moriría de esa forma. Fue
demasiado lamentable.
Incluso Claude pensó que, incluso si Hansbach moría, sería por sus propias
manos como correspondía a su estatus. Moriría una muerte trágica y gloriosa,
dejando su huella en la historia freiana como un héroe trágico.
Sin embargo, su vida fue tomada como la de un perro. No podría haber sido más
vergonzoso. No era de extrañar que no hubiera más noticias sobre el asunto justo
después de que se corriera la voz de su muerte. Ni siquiera mencionaron al
perpetrador. Sus subordinados de sus cuatro ejércitos dividieron sus territorios
rápidamente y la razón de su muerte fue encubierta así, dejando a muchas personas
colgando.
Sheila fue la única que no entendió cuánto había cambiado la historia con un
solo Misil Mágico. Si el primer príncipe no hubiera muerto, sus cuatro ejércitos se
habrían mantenido unidos bajo su firme control y los territorios recién conquistados
se habrían mantenido firmemente. Ni siquiera Shiks y Nasri se atreverían a suspirar
por ellos. Quizás en unos años más, incluso lanzaría un ataque por parte de Aueras
que aún tenía que conquistar.
Eso fue una gran decepción para Claude. Dada su impresión de Hansbach,
nunca hubiera imaginado que moriría por tal motivo. Quizás la retirada forzada de
Whitestag y la pérdida de los territorios del continente original que capturó fue un
gran golpe para Hansbach, lo que hizo que tuviera que descargar su ira en alguna
parte. Fue una pena que eligiera un objetivo equivocado para eso. Sheila no era
una chica débil que soportaría ser intimidada, sino más bien una maga familiarizada
con la matanza.
“¿Te escapaste así? Entonces, ¿por qué te acordaste de llevar ese revólver?
“¿Qué más podía hacer sino escapar? ¿Esperar a que te maten? Ella escupió
con orgullo, “Ese primer príncipe debe ser una especie de cobarde para tener tantos
guardias escondidos a su alrededor. Cuando me trajeron, estaba jugando con su
revólver mientras bebía vino. Solo después de que sus guardias se aseguraron de
que yo no llevaba armas, se atrevió a pedir a sus guardias ocultos que se alejaran
más de la habitación. Solo sentí que algo estaba mal en ese momento.
“Además, he jugado con revólveres antes cuando estaba en la costa occidental.

Una maga que conozco robó dos revólveres y decenas de balas de un virrey local.
Esos revólveres nos resultaron muy útiles, pero no tuvimos más remedio que
descartarlos una vez que nos quedemos sin balas. Entonces, enganché el revólver
inmediatamente ya que tuve la oportunidad.
“Pero en el momento en que dejé la mansión, los guardias notaron que el primer
príncipe había muerto y comenzaron a perseguirme como locos. Con la ayuda de
Blackwind, logré matar a cuatro o cinco de los que se acercaron más y se
escabulleron hasta el puerto para conseguirme un barco de pesca. Salí del puerto
esa misma noche. Cuando estaba en el barco, recordé que tu ciudad natal era
Whitestag, así que pasé un mes en el pequeño bote de pesca navegando por las
costas para llegar allí.
“Cuando llegué, todo lo que vi fueron ruinas. Le pregunté a muchas personas

pero no habían oído hablar de ti antes, ni sabían dónde estaba tu casa. Más tarde,
un anciano me dijo que la mayoría de los habitantes originales de Whitestag ya se
habían ido. El primer y el segundo príncipes lucharon allí durante un año y medio y
los habitantes originales fueron asesinados o habían escapado. Los que estaban
allí en ese momento eran refugiados de algún otro lugar.
“Luego, me dijo que mucha gente de Whitestag huyó a las tres prefecturas
hermanas a sus parientes y me sugirió que fuera allí. Estuve realmente tentado de
hacer eso y estaba a punto de irme, solo para que los guardias del primer príncipe
terminaran siguiéndome de nuevo. Tuve que correr por toda Freia durante el
próximo medio año, pero no pude deshacerme de esos perros rabiosos en absoluto
... “
Sonaba bastante agitada al describir la cacería para ella. Simplemente no se le

ocurrió que matar a un matón borracho de un príncipe la haría huir durante tres
largos años lejos de los perros rabiosos que simplemente no se rendirían.
Afortunadamente, ella no era una blanda. Aunque sin duda sufrió mucho en los tres
años, redujo sus cazadores al menos a la mitad, en gran parte gracias a Blackwind.
Claude no pudo hacer nada más que consolarla. La verdad resultó ser tal como
confesaron los dos Vigilantes supervivientes. La asesina de Hansbach no solo logró
matarlo ante sus narices, sino que incluso logró escapar. Esa fue una cicatriz de
humillación duradera para ellos que solo pudieron borrar matando a Sheila. No
ayudó que su odio creciera a medida que más y más de los suyos eran asesinados
durante la persecución. Eventualmente, fueron impulsados por nada más que su
odio y deseo de venganza.
Sheila no entendió cómo lograron rastrearla incluso después de que ella se los
quitó, aunque a Claude le pareció bastante obvio. Su viaje en un pequeño bote
pesquero a lo largo de la costa hasta Whitestag parecía bastante inocuo, pero dejó
un rastro brillante para que la Guardia lo siguiera.
No fue demasiado difícil descubrir que un barco de pesca desapareció después

de que se selló la ciudad portuaria. Los barcos de pesca podían navegar como
máximo a lo largo de las costas, por lo que solo había una ruta a seguir. También
solo podía obtener sus suministros de pueblos o aldeas de pescadores cerca de las
costas y el rastro de papel dejado atrás hizo que su destino fuera obvio.
El hecho de que no pudiera deshacerse de sus perseguidores durante medio

año fue aún más fácil de explicar. En primer lugar, los Vigilantes eran expertos
rastreadores de magos en primer lugar. Ese fue el propósito para el que fueron
formados. Sheila no podría deshacerse de sus habilidades especializadas y
entrenamiento tan fácilmente.
Además, Freia Oriental era el hogar de los Vigilantes. Ya tenían informantes y

trampas por todo el lugar. Sería muy fácil para ella ser descubierta después de
entrar en una tienda a comprar comida. Podrían señalar su ubicación y enviar más
personas a enjambrarla, obligándola a tener que escapar una vez más hacia el
desierto.
“Oh, así fue como lo hicieron ... No es de extrañar que solo logré tener tres
meses de paz después de tomar un ferry para navegar a la costa occidental de
Nubissia para encontrar a mis amigos magos ...”
Incluso la Guardia no enviaría a sus miembros e informantes a Nubissia; no

tenían una razón para hacerlo. Entonces, cuando Sheila finalmente navegó allí, ya
no pudieron seguirla. Para cuando llegaron a la costa occidental y la encontraron de
nuevo, habían pasado tres meses.
Esos tres meses tranquilos la habían hecho bajar la guardia. Ella pensó que el
asunto había terminado, solo para sorprenderse al encontrarse en otro cerco. Si no
hubiera sido por el estado de alerta de Blackwind, podría haber muerto por esa
emboscada. Sin embargo, se las arregló para escapar de un fuerte cerco, pero la
pareja de magos rebeldes que la protegió fue asesinada en su propia casa.
Solo entonces comprendió lo fuerte que era el odio de los perros rabiosos.
Ambas partes tuvieron que resolver las cosas de una vez por todas para que
terminara. Sin embargo, tuvo dificultades para lidiar con una manada de lobos sola.
Aunque era una maga de cinco anillos, el nivel de los perros rabiosos en su cola no
era mucho peor que el suyo. Como mínimo, pudieron lanzar Energy Barrier.
Mientras Sheila no pudiera eliminarlos de un solo golpe con sus hechizos, estaría
bajo un bombardeo tras otro. Al final, ambos bandos recurrieron al uso de sus armas
de fuego para luchar.
Luego colocó una trampa y usó una fuerza de guarnición local para ayudarla a
limpiar una tienda de Vigilantes. Sin embargo, le devolvieron el dinero cometiendo
un asesinato bajo su apariencia en varias colonias de la costa occidental, lo que
hizo que terminara convirtiéndose en una fugitiva buscada en todas ellas. Ya no
había podido esconderse en pueblos y ciudades para evitarlos.
Claude la abrazó gentilmente y le acarició el cabello. No podía imaginar cómo

se las arregló para pasar esos dos peligrosos años en la costa occidental.
Durante el transcurso de dos años de funcionamiento, logró dividir a la mitad a

los más de cuarenta Vigilantes. Finalmente, los casos de asesinato que se le
atribuyeron fueron tantos que ya no pudo quedarse en la costa occidental. Partió
hacia la región a través de un ferry de pasajeros cercano a la costa de la región.
Para confundir a sus perseguidores, se bajó intencionalmente en el lugar más

distante, Port Cobius en Tyrrsim, en lugar de Port Vebator o Port Patres, que le
valieron medio mes de tiempo. Pero justo cuando se estaba asentando en Lanu,
llegaron sus perseguidores.
Afortunadamente, la región autónoma tenía una gran seguridad, lo que provocó

que los Vigilantes no pudieran luchar contra ella a plena luz del día. Su única opción
era irse de la casa que alquilaba por la noche. Llevando mucho tiempo preparada,
se las arregló para dejarles un rastro falso para hacerles pensar que había
escapado.
Justo cuando estaban a punto de seguir sus huellas, ella regresó y mató a tiros
a dos de ellos, usando los disparos para atraer a los agentes mientras tanto. Los
Vigilantes no podían arriesgarse a ser descubiertos, por lo que rápidamente
abandonaron la escena.
Luego, Sheila se escondió cerca de la estación y alquiló otro escondite. Quería

deshacerse de ellos esta vez usando el tren. Pero los perseguidores lograron
predecir sus movimientos a pesar de ser buscados por la policía y corrieron a la
orilla del río Dorinibla antes que ella para que alguien vigilara el puente flotante entre
las estaciones. En el momento en que Sheila desembarcó del tren, fue vista.
Según los testimonios de los dos vigilantes, confirmaron que ella se había
bajado y se apresuraron a comprar los boletos por su cuenta. En el momento en
que estuvieron seguros de que nadie podría bajarse una vez que el tren comenzó a
moverse, comenzaron a buscar en las cabinas. El miembro del personal que intentó
detenerlos fue asesinado a tiros en un instante. El disparo, sin embargo, alertó a
Sheila para que sacara su propia pistola para defenderse. La cabaña se convirtió
en una zona de batalla. Más tarde, los guardias de Claude llegaron y eliminaron a
los Vigilantes, que pensaban que eran bandidos.
Resultó bastante afortunado tanto para Claude como para Sheila, que se
reunieran después de una década. Por suerte para ellos, lo que quedaba de los
agentes de campo de la Guardia se eliminaron de una vez. Ya no tendría que
preocuparse más por ellos y finalmente podría dejar el asunto en paz. Era como si
la propia Lady Fate hubiera ordenado el final de este Capítulo de su vida.
“Todo ha terminado ahora . Finalmente estamos juntos de nuevo. El futuro aún

es largo y tenemos tiempo más que suficiente. Sheila, lo que tienes que hacer ahora
es curarte. Déjame cuidarte . Ya no tienes que preocuparte por tu seguridad “, lo
consoló.
“¿Qué? No me preocupa mi seguridad. Solo me importa encontrarte. Siempre

creí que no morirías en el campo de batalla. Cuando el primer príncipe te llamó
traidor, me sentí muy feliz. Eso significaba que todavía estabas vivo y te estaba
yendo bastante bien. Es una lástima que no me dijo dónde estabas antes de intentar
ponerme las manos encima y amenazar con matar a mi familia ... No pude evitar
matarlo de ira. “
“¡Detener!” Claude se secó el sudor de la frente. “Sheila, no vuelvas a mencionar
al primer príncipe a nadie más, ¿de acuerdo? Es un monarca en un sentido u otro.
Incluso si su realeza no es reconocida por el reino, su posición le da derecho a
reclamar un título como este.
Si alguna vez se llega a saber que lo has matado, serás visto como un asesino
de reyes. Matar monarcas es un gran tabú en todas las naciones de Freia. No quiero
que tu vida sufra por eso. “
Al menos, parecía decidida a escuchar su consejo. “Bien… No mencionaré que

es todo… Matarlo no se sintió diferente de matar a nadie más de todos modos… ¿Y
qué si es un monarca? Solo los debiluchos mueren por un solo Misil Mágico ... Por
cierto, realmente no entrenas tu magia hoy en día, ¿verdad?
Claude asintió. “Bueno, ciertamente ha sido menos frecuente que antes.

Después de todo, confío en rifles y cañones en el campo de batalla. Y tengo decenas
de miles de tropas para comandar como general, por lo que paso mucho más tiempo
pensando en derrotar enemigos. No tuve mucho tiempo para meditar durante las
guerras con Shiks. Ni siquiera he llegado al cuarto anillo. Por cierto, ¿cómo sabías
que no entreno a menudo?
“Es simple . Cuando luché contra esos tipos en el tren, usé la mayor parte de mi
maná para mantener la Barrera de energía y algunos hechizos de apoyo. Cuando
llegaron sus soldados, estaba herido y casi agotado. Solo pude lanzar unos pocos
Vine Wraps más.
“Quería usar Vine Wrap para sujetarlos a todos y conseguir que Blackwind los
sometiera antes de escapar con ustedes como rehenes. Si hubieras seguido
entrenando, tu nivel no habría sido más bajo que el mío y podrías liberarte de Vine
Wrap fácilmente en lugar de quedarte ahí y ser lamido. “
Claude esbozó una sonrisa de dolor. Cuando conoció a Sheila, estaba más
avanzado en su formación que ella. La envoltura de vid que usó en él prácticamente
no tuvo ningún efecto.
Pero ahora, ella era un mago de la naturaleza de cinco anillos. El hechizo que
usó ató incluso las yemas de sus dedos y suspendió sus piernas en el aire. Incluso
si fuera un mago de cuatro anillos, no podría hacer nada al respecto, ya que ni
siquiera podría lanzar un hechizo básico desde esa posición. “
“Está bien, no te daré problemas por eso. Me quedaré a tu lado para supervisar
tu entrenamiento y meditación “, dijo con ojos brillantes. Estaba de bastante buen
humor. “Claude, estás tan arriba en la jerarquía ahora y ya no eres joven. Me
hablaste de tus experiencias en el campo de batalla hace un momento, pero no me
has hablado de tu familia.
“Confío en que ya te casaste, a diferencia de mí. No me acosté con ningún

hombre en todos estos años. Bueno, háblame de tu esposa e hijos. ¿Cómo se casó
y cuántos hijos tiene ahora? “
La transpiración comenzó a correr por su frente.

Trabajo ocupado y desgracia
El tren se detuvo en Haroldsburg durante un día. A las nueve de la mañana del

día siguiente reanudó su viaje.
Claude sintió un dolor de cabeza acumulándose por el problema de calmar a

Sheila. No podía traerla de vuelta a casa, eso era seguro. Definitivamente causaría
estragos en su familia. Ni siquiera podía llevar a Sheila a la fábrica de armas
Blackstone. Dejando a un lado la cuestión del secreto, no sabía cómo reaccionaría
Sheila si alguna vez descubría que todavía mantenía a Sonia como amante.
Querida mía, hemos llegado a Wickhamsburg. Bajemos aquí. Tengo una granja
cerca. Descanse allí y recupérese primero. Iré a usted una vez que termine mi
trabajo “, dijo. Decidió quedarse en Wickhamsburg durante unos días para instalarla
allí después de mucha consideración.
Pero no quiero separarme de ti, Claude… Ella le lanzó una mirada lastimera. “–
¿No puedo seguirte a lo largo de tu viaje de trabajo?”
Sacudió la cabeza . “Sheila, mi puesto tiene sus propios inconvenientes. Hay

algunas cosas que simplemente no puedo hacer si tengo en cuenta las posibles
consecuencias. No quiero separarme de ti tampoco, pero es difícil hacer que
vuelvas mientras estás herido. El lugar al que voy también es de alto secreto. Es
nuestra fábrica de armas y no puedo llevar a nadie allí. “
Después de mucho convencerla, finalmente accedió a ir a la granja. Claude

prometió ir a hacerle compañía una vez que terminara. La alquería era un terreno
que se le asignó. Tenía alrededor de un millón de metros cuadrados de tamaño. Era
el terreno más grande de Cromwell en comparación con las innumerables pequeñas
parcelas de tierras agrícolas de propiedad privada.
El que lo gestionaba era un veterano discapacitado llamado Bjarne Zilinsk. Solía

ser uno de los guardias de Claude que fue ascendido a músico de banda debido a
su buena actuación. Estaba en una pista de ascenso, pero su suerte fue bastante
mala ya que se rompió la pierna después de ser enviado volando por las calabazas
de hierro Shiksan. Cuando fue salvo, su pantorrilla izquierda tuvo que irse. Ahora,
cojeaba y caminaba con un puntal de madera como apoyo. Sin embargo, su voz
seguía siendo brillante y optimista como siempre lo había sido.
“General, ¿por qué está aquí?” Preguntó Bjarne con alegría. La granja de
Claude acababa de terminarse hace dos años. Aunque lo habían dejado a cargo,
solo había logrado reunirse con Claude una vez cuando fue a Ferd Manor para
informar de los rendimientos.
“Simplemente estaba pasando. También quiero que se acomode mientras se

recupera “, dijo Claude claramente,” Bjarne, lo hiciste bastante bien aquí. Parece
realmente ordenado. “
Bjarne esbozó una sonrisa brillante. “Gracias por los grandes elogios, general.
Estaba a punto de escribirle un informe sobre algo. Hay algunas empresas que se
están uniendo para incluir pequeñas extensiones de tierra para plantar un solo tipo
de cultivo y mejorarlo en algún tipo de cooperación. Los propietarios recibirán
dividendos anuales. Incluso enviaron a alguien para preguntarle si desea unirse. “
“No hay necesidad…” Claude rechazó la sugerencia. “–Es mejor si no evitamos

que nos utilicen como homónimo para atraer a más miembros. Si pasa algo,
seremos arrastrados hacia abajo. “
Las tierras de cultivo de Cromwell ahora eran adecuadas para operaciones a
gran escala, como acuerdos de agricultura conjunta. Inicialmente, la tierra se dividió
en pequeños pedazos antes de ser entregados a las tropas de los dos cuerpos para
que tuvieran sus propias carreras. Esta política atrajo a una gran cantidad de
inmigrantes y obtuvo bastantes voces de objeción.
Muchos comerciantes esperaban poder comprar o alquilar las tierras de esos

dos estados a gran escala para iniciar complejos agrícolas. De esa forma, podrían
aumentar considerablemente la eficiencia. Sin embargo, la comunidad autónoma
prohibió esa moción. Lo que la región necesitaba ahora era un gran número de
inmigrantes para aumentar su poderío militar aumentando su grupo de
reclutamiento. Por eso habían entregado la tierra a las tropas en primer lugar. El
objetivo era que sus familias se sintieran atraídas para mudarse a la región y
establecerse, antes de que finalmente fueran reclutadas para unirse a la fuerza.
De hecho, la tierra de los dos estados podría sostener a esos miembros de la

familia, pero apenas podrían mantener sus vidas sin mucho que perder. Entonces,
a algunas empresas se les ocurrió la agricultura conjunta para obtener mejores
ganancias en general.
La región era consciente de esa situación desde hace mucho tiempo, pero no
podía detenerla y solo podía obligar a las empresas y propietarios a firmar acuerdos
bajo estricta supervisión para garantizar que los propietarios no fueran estafados de
sus tierras debido a alguna laguna.
Después de todo, el acuerdo de agricultura conjunta no era de ninguna manera

una forma segura de ganar dinero. A veces, la demanda de un determinado cultivo
sería baja y una oferta abundante significaría una fuerte caída de los precios. No
sería sorprendente que los esfuerzos de un año de las granjas se desperdicien.
Muchos pequeños propietarios tuvieron que vender sus tierras a esas empresas
para pagar sus deudas, lo que provocó bastante malestar civil.
Bjarne asintió. “Está bien, general. Estaba pensando en plantar arándanos este
año. De esa forma, podemos producir aquí nuestro propio vino de arándanos. Por
cierto, ¿quién mencionaste que se quedaría aquí para recuperarse?
“Es una dama…” Claude apretó los dientes por tener que repetirse. “Deje que
se quede en el edificio principal y asegúrese de que reciba el mismo trato que yo.
Dale todo lo que te pida, y si eso es algo que no puedes hacer, envía a alguien para
que me lo notifique. Dejaré una tienda de guardias aquí para protegerla. Además,
contrata a dos sirvientas para atender sus necesidades, ¿entendido?
Incluso si Bjarne era un completo idiota, podía ver que la persona

definitivamente tenía una relación complicada con Claude. Él asintió de inmediato.
“Sí, general. La trataré como a su esposa y me aseguraré de que no tenga nada de
qué preocuparse. “
Después de despedirse de Sheila, Claude se dirigió directamente a Blackstone

Arms Factory sin detenerse. Sonia lo recibió, poniendo los ojos en blanco. “Deberías
haber venido hace tres días. ¿Por qué solo llegaste ahora? Tuve que retrasar mi
viaje a casa de mi padre para esperarte ... “
No tenía nada que agregar a eso, así que se inclinó y se disculpó. Al día
siguiente, se despertó con dolor en la cadera y caminó cansinamente mientras la
refrescada Sonia lo llevaba a ver el arma especial que era capaz de disparar 38
balas seguidas.
“No fui yo quien diseñó esto. Este es el trabajo de Magus Barclyde Sherifid. “
“¿Barclyde Sherifid?”
“Es uno de los cuatro magos rúnicos renegados altamente pagados que contrató
nuestro laboratorio. También está muy bien versado en la investigación de metales.
¿No hizo la región otro pedido de mil rifles de francotirador? Estaba demasiado
ocupado trabajando en los cañones de barcos pesados que mi padre quería, así
que le dejé la elaboración de las piezas.
“No solo logró completar esa tarea con gran éxito, se enganchó a la construcción
de armas y pasó tres meses creando una realmente extraña que puede disparar 38
rondas en poco más de diez segundos. Te escribí de inmediato para que lo vieras.
“
Sonia lo llevó ante una máquina de aspecto realmente extraño. Era más o
menos rectangular, muy diferente a un rifle tradicional. Si no hubiera sido por la
culata y el gatillo, no lo habría reconocido por un arma.
Más tarde conoció al propio Barclyde. El hombre tenía unos cincuenta años y
parecía el arquetípico profesor excéntrico de ciencia ficción, con la cabeza calva,
gafas gruesas y una estructura delgada. Solo necesitaba una bata blanca para
completar el look.
“Encantado de conocerte, Profess… quiero decir, Magus Barclyde…” Claude le

estrechó la mano. “–¿Puedes hacer una demostración de tiro? Quiero ver si es
aplicable en combate. “
Era demasiado pesado, por lo que tendría que pasar. Cuatro soldados fuertes
apenas bastaron para mover la máquina sobre una carretilla de mano metálica. Esa
fue razón suficiente para que Claude no diera luz verde.
“¿Por qué necesitas una placa de metal tan gruesa en la parte inferior?”
Preguntó Claude.
“Oh, eso es para absorber el impacto del cañón para que se pueda mantener la
precisión. El metal sirve como un contrapeso pesado “, respondió Barclyde.
Luego vino la demostración. Lo que a Claude le pareció extraño fue la necesidad

de hacer girar una rueda sin parar mientras se apretaba el gatillo. De hecho, las
rondas se dispararon sin parar y 38 de ellas se gastaron en un corto medio minuto.
“¿Se terminó?” Preguntó Claude.
“Sí, general. “
“Entonces, ¿cómo se carga?”
“Oh, después de disparar, la cubierta trasera aquí tiene que abrirse para quitar
la placa de munición. Una vez que se insertan rondas en la placa, así como los
cuatro barriles en el interior, la placa se vuelve a instalar y se cubre. Entonces, el
arma puede continuar disparando. “
Claude logró obtener una visión detallada de la estructura interna y entendió el
uso de la rueda en el exterior. Se utilizó para hacer girar la placa de municiones en
el interior para permitir la carga y el disparo continuos de las rondas. Sin embargo,
un soldado tenía que estar debidamente entrenado para hacer coincidir el tiempo
de los giros con la velocidad de disparo a una velocidad constante.
Claude negó con la cabeza y sintió una gran decepción. Esta no era la
ametralladora que imaginaba, sino más bien una máquina de disparo rápido. Contó
el tiempo que tardó en cargarlo; tomó al menos cinco minutos. Eso fue tiempo
suficiente para que un veterano vacíe diez cargadores de sus rifles normales.
En comparación con diez clips que contienen 50 rondas, 38 palidecieron mucho

en comparación. La máquina, en su estado actual, no tenía valor para la región.
Él sonrió y preguntó: “Magus Barclyde, escuché que tienes muchos estudios en

metales e ingeniería mecánica. ¿Qué tipo de investigación mágica usaste para
realizar? “
“Oh, solía diseñar cofres del tesoro y puertas para casas nobles. Esos son en
su mayoría artilugios de seguridad. Más tarde, hice pequeñas ballestas mágicas y
algunos artilugios mágico-mecánicos para la venta. “
No era de extrañar que el arma fuera tan rara. Las dudas de Claude se aclararon
de inmediato. Barclyde probablemente usó el mismo proceso de pensamiento que
usó para sus dispositivos de seguridad para investigar el arma. En habitaciones
secretas y esquinas de paredes, el arma estaría desatendida. Nadie podría evitar
las 38 balas en un espacio reducido.
Sonia, dale a Barclyde su propio laboratorio y asegúrate de que tenga

suficientes aprendices de mago y materiales. Tendrá el mismo acceso que tú y
desclasificará nuestros proyectos secretos por él. Si se encuentra con algún
obstáculo, también puede buscarlo para que le aconseje. Dado que era un hombre
talentoso, a Claude no le importaba tratarlo bien.
“Sin embargo, tu arma no es de mucha utilidad para nuestras tropas. El palo que
vino después de la zanahoria sacó a Barclyde de su alegría borracha.
“Primero, es demasiado pesado y no se puede llevar al campo de batalla. No
podría desplegarse con la suficiente rapidez. En segundo lugar, se dispara en
ráfagas demasiado cortas y requiere un proceso de carga realmente complicado.
Nadie esperará cinco minutos para que termine de recargar. No es realmente útil en
aplicaciones ofensivas o defensivas.
“El disparo rápido solo es útil si puede reprimir suficientemente al enemigo.

Usando una lluvia de balas, podemos detener los ataques y movimientos del
enemigo mientras causamos un daño enorme. El objetivo principal es siempre poder
superar su ventaja numérica con nuestra tecnología. Hay muchos requisitos cuando
se trata de fabricar un arma de disparo rápido.
“Por ejemplo, si un arma puede disparar a una velocidad de 60 rondas por

minuto durante diez minutos mientras se mantiene la precisión, todos los ataques,
defensas y cargas del enemigo serán suficientemente suprimidos. Solo entonces se
pueden cumplir los requisitos básicos en el campo de batalla. “
Claude señaló la extraña pistola personalizada. “Llamaré a esto una

ametralladora. Pero es obvio que todavía hay grandes inconvenientes con este
diseño que deben resolverse. Es pesado, demasiado complicado y pierde
efectividad después de una breve ráfaga.
“Sin embargo, confío en que algún día se te ocurra una que se ajuste al campo
de batalla con más investigación. ¿Qué te parece esto, Magus Barclyde? Tengo
algunos pensamientos propios que espero que puedas intentar incorporar a tu
trabajo. Dejaré la investigación sobre ametralladoras en sus manos. “
Claude permaneció allí durante seis días discutiendo algunos conceptos sobre
ametralladoras. Entre ellos, mencionó la eliminación gradual de la placa de
municiones y el uso de cartuchos normales en su lugar, reemplazándolos por un
cinturón de municiones mucho más liviano, una idea que Barclyde dijo que era
genial. Pero si realmente podría implementarse según las especificaciones de
Claude dependería de las habilidades del mago. Claude había compartido todo lo
que recordaba sobre las ametralladoras de la Tierra.
Sonia partió de Blackstone un día antes con algunos técnicos a Port Vebator.
Instalarían seis cañones de barco en el primer buque de guerra acorazado
desarrollado por Liboyd para realizar pruebas. Básicamente eran versiones
ampliadas de grandes cañones de infantería.
En cierto sentido, el acorazado buque de guerra era ciertamente una rareza.

Incluso con los bocetos exteriores que Claude proporcionó de las naves que había
visto en la Tierra, Liboyd no se inspiró mucho en ellas. El que hizo no se veía muy
diferente estructuralmente de los barcos de vela normales, salvo por la carcasa
exterior de hierro que lo cubría en lugar de madera. Los mástiles aún se conservaron
para que pudieran emplear tanto las velas como la fuerza de vapor para moverse.
Claude estaba muy descontento con las ventanillas de fuego a ambos lados del
barco. El plan era tener 12 cañones instalados en ambos lados de la cubierta para
aumentar la potencia de fuego. Sin embargo, no vio la necesidad de hacerlo. Los
seis cañones pesados en la propia cubierta podían disparar lejos y con precisión.
También podría girar libremente para apuntar a las plataformas de disparo de otros
barcos, por lo que debería ser más que capaz de hacer frente a los barcos de vela
de esta era. Un extra de 24 cañones anticuados en los flancos era innecesario.
Sin embargo, no había nada que Claude pudiera hacer con respecto a la
terquedad de Liboyd. Después de todo, no podía luchar contra su técnico jefe, y se
consolaba con el hecho de que este era el primer prototipo y esperaba que las
versiones futuras mejoraran una vez que se aprendiera esta lección.
Habiendo dejado Blackstone, regresó a la granja de Wickhamsburg para

acompañar a Sheila. Claude planeaba regresar a Anna Farmstead al final del quinto
mes, ya que Adele estaba esperando un hijo a principios del sexto. Quería
acompañar a su hermano en el parto de su primer hijo.
Sheila se había recuperado bastante rápido y ahora apenas podía moverse

libremente por sí misma. Estaba muerta de aburrimiento en la granja y quería volver
con Claude. Él, por otro lado, esperaba que ella pudiera quedarse un mes más para
recuperarse por completo antes de llevársela. Justo cuando estaba contemplando
qué hacer, recibió un mensaje urgente que decía que Adele dio a luz a gemelos, un
niño y una niña, temprano y falleció debido a una gran pérdida de sangre.
“Tengo que volver de inmediato. Esperame aqui . Volveré por ti —dijo Claude
con severidad. Ella era bastante comprensiva y sabía que algo malo había sucedido
en la familia, por lo que admitió obedientemente.
Claude se apresuró a regresar y vio a Angelina de rostro amargado. “¿Que esta

pasando? ¿No se evaluó que Adele estaba bastante sana y con probabilidades de
sobrevivir al parto de gemelos? ¿Por qué llegó temprano la entrega? ¿Por qué
perdió tanta sangre? “
Angelina hizo una mueca. “Es Madre. Envió a un sirviente a entregarle una carta
a Adele, pidiéndole que dejara a nuestra familia después de dar a luz y que no
siguiera molestando a Bloweyk. Adele tuvo un parto prematuro por el shock ... “

Problemas familiares
Como dice el viejo refrán, los asuntos más problemáticos solían ser asuntos
familiares.
Claude finalmente llegó a comprender su verdadero significado. No podía culpar

directamente a su madre por eso, ya que el nacimiento prematuro definitivamente
no era su intención. Se estaba volviendo vieja y se mezclaba demasiado con otras
mujeres de altos círculos sociales, así que quería conseguirle a Bloweyk una esposa
adecuada para que ella, un Ferd, no perdiera la cara.
Claude creía que su madre amaba más a Bloweyk. Siempre ha sido así desde
su infancia. Si Bloweyk no hubiera crecido durante los días más duros que la familia
tuvo que enfrentar y no hubiera sido enseñado con dureza por Angelina, habría
terminado como un hijo varón mimado. Afortunadamente, aunque Bloweyk era
travieso, al menos era razonable. El entrenamiento que recibió en el ejército también
lo convirtió en un ejemplo para muchos.
Como la mayoría de la gente, Bloweyk llegó a tener sus propios puntos de vista.
Pero para Madame Ferd, ahí fue donde más falló. Su amado hijo ya no obedecía
como antes, y eso vino a atormentar su mente. Por ejemplo, quería que Bloweyk
fuera dado de baja rápidamente en lugar de continuar su carrera en el ejército para
establecerse como jefe de familia y llevar a la casa Ferd a ser una familia influyente.
Claude ya había llenado la cuota militar en lo que a ella respectaba.
Pero Bloweyk se negó a seguir sus planes para él y dejó la casa en manos de
Kefnie, para gran decepción de su madre. La única carta que le quedaba por jugar
en la mano era encontrarle una buena esposa, lo que podría hacerle cambiar de
opinión acerca de no establecerse.
Sin embargo, eso no funcionó ya que Bloweyk no estaba completamente

interesado en las damas de buena reputación a quienes su madre le presentó. En
cambio, se conectó con la hija de un veterano y se mudó a una granja. Cuando su
madre se enteró, sin duda tuvo un ataque de gigante. Ella declaró rotundamente el
matrimonio nulo. Ella lo consideró un desaire al apellido. Si el cabeza de familia
tomara como esposa a una humilde campesina, la casa Ferd se sentiría
completamente humillada.
Claude nunca había tratado realmente con su familia. Su posición siempre lo

mantuvo lo suficientemente ocupado como para no tener tiempo. Honestamente,
sentía que el ego de su madre se había vuelto demasiado grande desde que
comenzó a disfrutar de la buena vida. Se olvidó de que todo fue gracias a Claude
que habían llegado a donde estaban.
Mientras se mezclaba con la alta sociedad local, empezó a ver a House Ferd
como una familia de renombre, por encima de la chusma común de donde habían
venido. Con el tiempo, se acostumbró a arrojar su peso. A medida que envejecía,
su personalidad retrocedía a la de una niña obstinada. Ella rechazó los consejos de
sus hijos en casi todo momento.
Cuando Bloweyk se mudó a la granja, trató de obligarlo a regresar, pero fue en

vano. Entonces, descargó su enojo en Angelina, pensando que había dado un mal
ejemplo al casarse con Myjack.
Eso fue mientras Angelina estaba embarazada y cerca de nacer. Naturalmente,

también se enfureció por las palabras de su madre, pero estaba acostumbrada a
enojarse y su fuerte personalidad le permitió resistir después de un poco de
consuelo por parte de Claude. Cuanto mayor se hacía Madame Ferd, más obstinada
se volvía. Angelina y Bloweyk comenzaron a poner cierta distancia entre ellos y ella,
por lo que buscó a Kefnie para desahogar sus problemas.
Pero en su conversación, dejó escapar que Kefnie tampoco encajaba bien con
Claude. Se casó con Claude cuando su hogar aún era pobre y ganó el premio gordo.
La embarazada Kefnie casi se voltea. Si no hubiera sido su tercer embarazo, podría
haber sucedido algo malo. Claude no tuvo más remedio que prohibir a su madre
interactuar con Angelina y Kefnie por si acaso.
Solo hizo que su complejo de persecución fuera más severo. Pensaba que
ninguno de sus hijos todavía era filial. Cuando interactuó con sus amigas nobles,
todas sonaban como si sus vidas familiares iban bien. Al parecer, solo ella tenía
problemas con sus hijos. Ninguno de sus hijos ni yernos la escuchó. ¡La familia era
una broma! Cuanto más agonizaba por ello, más frustrada se sentía. Finalmente,
culpó de todo a la granjera que había seducido a su amado hijo y le escribió una
carta de castigo.
Ella no imaginó, ni siquiera en sus sueños más locos, que resultaría en la

pérdida de una vida humana. Ella solo había querido desahogarse. Pensó que
aliviaría algo de su frustración. Quería que supiera que nunca sería reconocida
como Ferd, incluso si daba a luz a los hijos de Bloweyk.
Adele, a pesar de ser una huérfana empedernida, solo era dura por fuera. Ella
era sensible y tenía un complejo de inferioridad. Con su embarazo y Bloweyk
negándose a llevarla a casa y dejarla quedarse en la granja, empezó a sospechar.
Sus sospechas se confirmaron cuando recibió la carta, tuvo un parto prematuro y
perdió mucha sangre. Incluso con todos los preparativos, incluso una deidad podría
haber tenido dificultades para salvarla, ahora que había perdido toda voluntad de
vivir.
Ella falleció en medio del parto. Su muerte casi vuelve loco a Bloweyk. Cuando
vio la carta, finalmente la perdió y convirtió al mensajero en una pulpa. La pobre
alma se salvó solo por la más mínima gracia de una astilla de cordura que quedó
en la cabeza de Bloweyk.
“¿Dónde está la carta?” Preguntó Claude.
Angelina hizo una mueca.
Bloweyk se lo tragó. “
“¿Qué?”
“Rompió la carta en pedazos y se lo comió todo. Pensamos que se había vuelto

loco. Cargó contra el sirviente que le entregó la carta y lo golpeó tanto que le llevará
un año recuperarse, y no sabemos si realmente se recuperará por completo.
Regresó a la cama de Adele cuando finalmente lo apartamos del pobre hombre y
desde entonces está desamparado. “
“¿Donde esta ella ahora?”
“Debería estar en la pequeña casa de madera en la parte de atrás donde vivía

Adele”, respondió exasperada, “Ha estado bebiendo sin parar. No le importa ningún
intento de consuelo. Me preocupa que se vaya como abuelo ... “
El primer jefe de la familia Ferd, y el abuelo de Claude, el afortunado Habis,

había muerto borracho en una zanja porque no pudo soportar la muerte de su
esposa.
“Iré a buscarlo”, dijo, solo para ser detenido.
“Una cosa más… Hace unos días, Bloweyk fue a la administración de la ciudad
de Lanu y anuló su apellido. “
“¡¿Qué?! ¡¿Se dio de baja ?! “
Ella asintió .
“¡Ridículo! ¿No quiere seguir siendo parte de esta familia? Ese maldito mocoso
... ¿Qué les pasará a sus hijos si no tiene apellido?
Los hogares y las familias se celebraron con orgullo en Freia, incluso para los
campesinos. Las personas que pertenecían a uno siempre estaban un paso por
encima de las que no. Los apellidos representaban el pedigrí y la herencia. Sin ellos,
las familias de las tropas no podrían trasladarse a las colonias. La posición de uno
a menudo proviene de lo honorable que era la familia.
Solo los que cometieron grandes pecados y fueron exiliados, los nacidos en la
esclavitud y los convictos liberados no tendrían apellidos. Hubo algunos que
escondieron intencionalmente los suyos por preocupación por lo que su vergüenza
les haría a sus familias. Si bien los campesinos con apellido o no eran tratados de
la misma manera de acuerdo con los Derechos de las Cuatro Castas, los apellidos
aún tenían un gran significado entre ellos. Era más una costumbre que una
designación legal.
Bloweyk se había exiliado efectivamente de la familia. Darse de baja significaba

renunciar a su afiliación con la casa Ferd. Incapaz de dañar físicamente a su madre,
había elegido esta espada de doble filo para vengarse de ella.
Claude se dio la vuelta y vio a un adolescente de unos dieciséis años no muy

lejos, mirándolo con furia.
“¿Quién es él?”
“El hermano menor de Adele, Krimis ...” Angelina suspiró.
“¿El hijo del viejo Zoft?”
Claude recordó que el veterano que se había sacrificado para salvar a Bloweyk
tenía dos hijos, un hijo y una hija. Ahora que Adele se había ido, Krimis era la última
que quedaba. Parecía que culpaba a toda la casa por la muerte de su hermana.
A Claude le dolía la cabeza por las payasadas de su madre. Estaba creando

enemigos para toda la familia. No podía hacer nada contra el niño. Dejando de lado
otras cosas, Zoft había muerto para salvar a Bloweyk. Ahora, Adele había dado a
luz a gemelos y murió a causa de su madre. Si mataba a Krimis, estaría devolviendo
el favor con una ofensa. Sin embargo, en los ojos de Krimis podía ver un odio que
ardía por todos los que se llamaban Ferd, incluso Claude.
Solo podía esperar que el odio del niño desapareciera con el tiempo. Quizás no
tenía sentido, pero al menos podía dejar que se prolongue. Se acercó a Krimis y se
arrodilló al nivel de los ojos del niño.
“Lo siento mucho, Krimis. Ninguno de nosotros vio venir esto. No habría tenido
ningún problema con que su hermana se casara con un miembro de la familia si
hubiera sabido de esto. Si tan solo hubiera sabido lo que estaba pasando antes de
que las cosas fueran tan lejos ... Pero no lo sabía, y ahora tu hermana se ha ido. No
quería nada de esto.
“No puedo traer de vuelta a tu hermana, no importa cuánto lo quiera. Solo puedo
decir que lamento su pérdida. Sé que nos odias. No te culpo Si yo fuera tú, también
querría venganza. Dudo que quieras quedarte en la granja. Tu padre te dejó una
granja en Cromwell. Si quieres, puedo preparar el cuerpo de tu hermana y puedes
llevarla allí para que sea enterrada en la tierra de tu familia. “
El odio de Krimis no cedió. Miró a Claude en silencio durante al menos un minuto

antes de hablar.
“Quiero irme con mi hermana ...”
Claude se puso de pie y le dio una palmada en el hombro.
“Bien . La incineraré y te daré sus cenizas. También haré todos los arreglos para
que pueda tomar posesión de la finca en Cromwell. Está bajo el cuidado de mi
sirviente por el momento. También te dejo todos los fondos que el lugar ha
acumulado en los últimos dos años.
“En cuanto a los dos hijos de tu hermana, los adoptaré. Todavía eres joven y
todavía no puedes proporcionarles un hogar que los nutra. Por supuesto, puedes
visitarnos cuando quieras. También dejaré que te visiten una vez que sean mayores.
“
Esperaba que drene algo de la bilis que envenenó el corazón del niño. Krimis
asintió solemnemente, probablemente porque le prometieron que podría visitarlos
en cualquier momento y se volvió para irse.
“No puedes adoptarlos…” dijo Angelina.
“¿Por qué?” Preguntó Claude con gravedad, volviéndose hacia ella.
“Ya le pregunté a Kefnie sobre eso y ella no lo acepta. Ella dice que ya tenía
suficiente en su plato. “
Claude casi explotó.
“¿Qué quieres decir con que tiene demasiado en su plato? ¡Ella no tiene que
hacer nada! ¡Los sirvientes hacen todo por ella! ¡Todo lo que hace durante todo el
día es ladrar órdenes! “
Su hermana negó con la cabeza.
“No olvides que Bloweyk acaba de renunciar al apellido. No se trata solo de

tener que cuidarlos. La familia no tiene cabeza y Tesoray es el siguiente en la fila
después de ti. Sin embargo, si esos dos son adoptados, son una amenaza para su
sucesión. “
¡Un maldito problema tras otro! Claude lo había esquivado antes, pero no había
nadie a quien entregárselo esta vez. La familia solo era propietaria de una mansión
la última vez que dejó el puesto, pero ahora la familia poseía más de un millón de
metros cuadrados de terreno, y luego todavía estaban la mansión y las fábricas.
Incluso después de eso, todavía existían las diversas acciones de Claude, y a través
de él, la familia, que poseía en Blackstone Arms Factory, la empresa salvaje y al
menos una docena de otras empresas más pequeñas.
Claude sería el patriarca, y eso convirtió a Tesoray en el siguiente en la fila,

seguido de Beuergarcy. Si los gemelos fueran adoptados sin limitaciones explícitas
por escrito, el varón de los dos se enfrentaría a Beuergarcy, e incluso si escribieran
las limitaciones, el niño todavía tendría un argumento válido para expresar en los
tribunales para impugnar la sucesión si alguna vez se convirtió en un problema.
Luego estaba también la cuestión del propio sentido de justicia y equidad de Claude.
Sin duda, Kefnie temía ver al verdadero heredero legítimo como el hijo de su
hermano y criarlo como el heredero aparente en lugar de sus propios hijos.
Su rostro se ennegreció. Su madre no era la única de la familia que había

cambiado. La chica pura a la que había llegado a amar tantos años atrás en Freia
se había convertido en una mujer intrigante, jugando a los juegos de la política
familiar. Lo odiaba, pero no podía hacer nada al respecto. Ella era su esposa y la
madre de sus hijos.
“No se preocupe por los niños. Ya le prometí a Bloweyk que los adoptaría,
“reveló lentamente Angelina.
“Tendré una buena charla con mamá y Kefnie…” Claude tomó una decisión. “–
Pero primero iré a ver a Bloweyk. “
Casi no pudo reconocer a su hermano cuando finalmente lo vio; su barba estaba

fuera de control y su ropa estaba descuidada, hecha jirones sería más precisa. Sus
ojos inyectados en sangre estaban fijos en el techo. Las botellas vacías yacían
esparcidas por el suelo. No respondió a la entrada de Claude, como si no pudiera
verlo ni oírlo.
“¡Arrástrelo y tírelo al agua!” Ordenó Claude.
¡Chapoteo!
Bloweyk fue arrojado al estanque por algunos guardias. Luchó y se atragantó

antes de volver a levantarse y toser varios bocados de agua.
Claude tiró de su cuello mojado y escupió.
“¿Ya te has recuperado? Te doy otra volcada si no. ¡No olvides que todavía eres
un importante en la comunidad autónoma! ¡Debes mantenerte siempre en orden!
¡Tienes diez minutos para sacudirte bien! ¡Ven a verme una vez que hayas
terminado! “
Bloweyk estaba más allá de la comunicación. Apenas podía hablar. Claude solo
podía poner sus esperanzas en la disciplina que el ejército le había inculcado a lo
largo de los años.
Los ojos del hombre se aclararon y su mente regresó a su cuerpo. Mirando a

Claude, de repente se desplomó y abrazó su pierna, gimiendo incontrolablemente.
Claude le acarició el cabello en silencio, dejándolo desahogar su alma. Después

de unos diez minutos, la voz de Bloweyk comenzó a quebrarse y luchó por recuperar
el aliento. Claude lo arrastró a sus pies.
“¡¿Has llorado lo suficiente ?! ¡Cierra tu trampa, entonces! Ve a darte un baño y

dormir un poco. Cremaremos a Adele mañana. Su hermano llevará sus cenizas a la
granja de Zoft en Cromwell. ¡Irás con ellos! ¡Te daré tres días después de su entierro
para informar al Clan Wolfang!
Chicle, quiero que lo vigiles. Asegúrese de que se bañe, coma y duerma. Solo
regresa después de que informe a Wolfang. No quiero que toque una sola gota de
alcohol, ¿entendido? “
“¡Sí, general!”

División de los activos familiares
Madame Ferd cayó enferma. Estaba en pánico, frustrada y furiosa. La mezcla

de tantas emociones caóticas la obligó a acostarse.
Claude celebró la ceremonia de cremación de Adele en Anna Farmstead y

entregó sus cenizas a Krimis. Gum y cuatro guardias fueron asignados para
escoltarlo hasta Cromwell y la granja que su padre le había dejado. Luego, Claude
se apresuró a regresar a Ferd Manor para ver a su madre y le contó lo que había
hecho su carta.
Al principio pensó que estaba bromeando, pero más tarde se enteró del tono frío
de Claude que todo era cierto. Ella explotó instantáneamente, inicialmente
maldiciendo a Adele, luego llorando y suplicando a Claude que le trajera a su amado
Bloweyk, diciendo que rogaría por su perdón y juraría que nunca arreglaría un
matrimonio para él y que lo dejaría hacer lo que quisiera.
Claude la vio llorar, suplicar y maldecir sin expresión, impasible. Una vez que se
hubo secado, él le dijo con frialdad que era demasiado tarde. Que todos debían
soportar las consecuencias de sus actos. Bloweyk ya no lo escuchaba a él, a su
propio hermano, y había jurado no volver a ver a su madre nunca más.
Tú mismo rompiste el vínculo con él. Tú eres la razón por la que todos lo
perdimos. ¿Y para qué? ¿Tu orgullo? Bueno, lo tienes. Ahora puedes pudrirte en él.
Somos la broma más grande de toda la región, y probablemente lo seremos por el
resto de su vida, si no más. “
Su madre se estremeció y luego se mordió.
“Eres tú, ¿no? ... ¡Obligaste a Blowk a abandonar a la familia!”
Claude sonrió con frialdad.
“Lo siento, madre. Vine aquí para decirles que no reemplazaré a mi hermano.
Dado que el apellido es tan importante para usted, puede tenerlo todo. No me
importa a quién elijas para reemplazar a Blowk. Tampoco soy más parte de esta
familia. Dividiré todo de manera justa en función de quién contribuyó con qué, luego
me voy. Estoy mejor formando mi propia familia. “
Su madre se derrumbó.
Angelina se apresuró a regresar para tratarla y les dijo que estaba bien
físicamente, gracias a los años de buena nutrición y el buen aire de la región.
Después de todo, era la madre del general Claude y tenía más que suficientes
productos de salud caros como obsequios de los lugareños. Definitivamente podría
vivir otras dos o tres décadas.
Estaba sufriendo una conmoción mental por el temor de que los Ferds realmente
hubieran metido la pata y perdieran su reputación para siempre. Había ido
demasiado lejos. En un momento de impulso, había decidido descargar sus
frustraciones en una mujer embarazada, solo para causar una tragedia. Ahora era
conocida como una bruja egoísta, mezquina y superficial. También lamentó haber
perdido a su hijo menor. En todo caso, después de enterarse de la muerte de su
esposa, había esperado que lo trajera de regreso, no lo empujara al límite.
Pero más que eso, estaba enojada porque su hijo menor renunciaría a todo el
cuidado y el amor que ella le había dado por una humilde campesina, incluso más
baja que su perro. También estaba furiosa por la falta de filialidad de Claude. No
solo no resolvió el problema, sino que incluso lo usó para amenazarla. Había tratado
la elección del próximo jefe de familia como un juego.
A Claude no le importaba lo que pensara. Al ser un transmigrador, su afecto por

sus padres había sido escaso incluso en el mejor de los casos. Se preocupaba
mucho más por sus hermanos. Siempre elegiría estar a su lado. Sin mencionar que
no había habido ningún concepto de clanes en su vida anterior, por lo que no veía
a la familia como más importante que todo lo demás como lo veían los lugareños de
Faslan. Realmente no le importaba si se convertía en jefe de la Casa Ferd o no.
Sin embargo, estaba bastante preocupado con Kefnie, quien, después de todo,
le había dado tres hijos. Eran su verdadera carne y sangre. Por otra parte, debido
al hecho de que su cuerpo no era originalmente suyo, no estaba realmente seguro
de poder considerar a los niños que forjó realmente como 'suyos'. Sin embargo, una
cosa era segura: disfrutaba de su parte de placeres sensuales con ella, por lo que
tenía que asumir la responsabilidad como padre al menos.
Afortunadamente, Kefnie sabía que no se arreglaría la ruptura entre Claude y su

madre, y que estaba completamente furioso por su negativa a adoptar a su sobrina
y sobrino, por lo que aceptó obedientemente su escapada de la casa. Devolvió todas
las acciones que Claude había puesto bajo su cuidado. Dejó un tercio de las
acciones de la fábrica familiar a la casa, toda la tierra que poseía la familia y Ferd
Manor.
Se quedó con todo lo demás, todo lo cual había sido de su propiedad personal
para empezar. Él había sido la única fuerza impulsora detrás del éxito de la familia
en el continente, y los había llevado a alturas increíbles, pero su madre lo había
desperdiciado todo en su orgullo.
Si no hubiera sido por su madre, habría hecho todo lo posible para que la casa
de Faslan fuera verdaderamente gloriosa, como había planeado inicialmente.
Myjack, por ejemplo, era una persona sin apellido gracias a su origen huérfano.
Había querido volver a su ciudad natal para averiguar cuál había sido su apellido
una vez, pero había perdido interés en él después de mudarse a Nubissia.
Claude había querido darle el nombre de Ferd y convertirlo en uno de los pilares
centrales de la familia, pero eso estaba fuera de discusión ahora. Myjack tuvo que
averiguar su verdadero apellido o reclamar uno para sí mismo y formar su propia
casa. Con Angelina a sus espaldas, tal vez su hogar se desarrolle mejor que la casa
Ferd. El pensamiento hizo que Claude se sintiera como si le hubiera servido a un
jabalí la mejor comida que pudo encontrar en una bandeja de plata.
Aún quedaba la cuestión de elegir a sus confidentes. Consideró debidamente si

debería elegirlos para la casa Ferd o para él mismo. Butler Alek y el sargento Kester
habían expresado su deseo de seguirlo en lugar de quedarse en la casa en los
últimos días, para consternación de Kefnie, ya que ella era la que manejaba los
asuntos de la casa por el momento.
Pero después del descanso, se dio cuenta de que no había mucho más que
manejar. Ferd Manor fue administrada sin problemas por el hijo mayor de Alek y la
granja fue administrada por el veterano retirado, Bjarne. En cuanto a la fábrica de
tabaco, a la casa solo le quedaba el 30 por ciento de las acciones. Alek y Kester se
encargarían de eso por Angelina en el futuro.
Claude había puesto el 30 por ciento de las acciones a nombre de Angelina y

Bloweyk. Por ahora, la parte de las acciones de Bloweyk sería manejada
temporalmente por su hermana mientras cuidaba de sus hijos durante los próximos
tres o cuatro años en la granja. Ya no podría ir a Blackstone y continuar la
investigación de armas para Claude.
En cuanto al resto de las acciones, Claude también dejó que Angelina las
manejara por él. En cierto sentido, era el que más confiaba en su hermana. Solo
ella le daría el dinero que necesitaba incondicionalmente sin hacer preguntas, a
diferencia de Kefnie, quien parecía realmente reacio a entregar los dividendos de
las acciones ganadas y no dejaba de recordarle a Claude que tenía tres hijos que
considerar. Quizás ese era su instinto maternal de conservar y acumular tanta
riqueza como pudiera para ellos, de modo que pudieran vivir el resto de sus vidas
sin problemas.
Ese era el alcance de su cosmovisión, siendo de fondo simple. Lo que no

entendía era que sus hijos deberían aspirar a emular a Claude, no simplemente
gastar su riqueza. De lo contrario, no habría forma de que pudieran conservar sus
activos después de que Claude se fuera. Serían destrozados por lobos y coyotes.
Claude también se estaba cansando de que ella lo regañara sobre las cuentas
de Blackstone Arms Factory. Como acababa de formarse, la mayoría de las
ganancias obtenidas se reinvertían en nuevas investigaciones sobre armas. A
veces, Claude tendría que sacar más dinero de su propio bolsillo para tales
proyectos.
Entre las acciones que dejó a cargo de Kefnie, solo Blackstone's no generó
muchos dividendos. Ella no entendía lo importante que era la fábrica para él y
estaba constantemente preocupada por si estaban obteniendo ganancias de esas
acciones. A menudo, sugirió auditar las cuentas de la fábrica o vender las acciones
directamente.
Pero con todo eso desaparecido, los oídos de Claude finalmente consiguieron
algo de paz. En cuanto a si se sentía mal por eso, ese era su asunto con el que
lidiar. Como quería jugar a la familia noble, era libre de hacerlo tanto como quisiera.
Su madre todavía no entendía que House Ferd no sería nada sin él. Había decidido
buscar otro lugar en Lanu para vivir y dejar que su madre y Kefnie vieran cuántas
personas seguirían visitando Ferd Manor una vez que él ya no estuviera allí.
Sin embargo, hay que decir que parte de su motivación era hacer un nido de
amor para él y Sheila. No podía permitirse el lujo de traerla de vuelta a la mansión
para causar aún más conflictos. Sin embargo, volvería a casa una vez cada pocos
días por sus hijos.
A continuación, iba a poner algunos activos bajo Angelina y Bloweyk. La primera

solo tenía una granja a su nombre, que ella y Myjack administraban conjuntamente.
Claude lo había financiado sustancialmente pero no tenía ninguna participación en
él. Entonces, decidió comprar las tierras desoladas alrededor de la alquería para
convertirlas en un bosque. También le conseguiría una mina de oro en las montañas
Loki como una especie de dote.
Bloweyk era igual. Había renunciado al nombre de Ferd y no le quedaba nada.

Entonces, Claude le consiguió un negocio y una mina de oro como recuerdo.
Cuando creciera, al menos tendría un lugar al que regresar. De lo contrario, nunca
se volvería a casar. Con todos esos activos a su nombre, el posible socio y su familia
tampoco se sentirían demasiado decepcionados. Incluso si Bloweyk no los quería,
podía dejarlos para sus hijos y los de Adele.
También tenía que darle algo a Sonia. Si bien su hijo ilegítimo, Marcus,
heredaría la casa de Liboyd, tuvo que colmarlo con cierto cuidado al menos como
padre. Sonia también lo ayudó mucho sin exigirle mucho. Pero solo porque ella no
lo pidió no significaba que él no tuviera que darle nada.
El abandono de la casa por parte de Bloweyk provocó una conmoción en Lanu

y la región. Afortunadamente, nadie se atrevió a publicarlo por la alta posición de
Claude. Solo se mencionaba en tabernas o reuniones privadas, convirtiéndose en
chismes populares en poco tiempo. A veces, se agregaban detalles dramáticos de
vez en cuando, convirtiéndola en una historia de amor de proporciones trágicas.
Todo lo que Claude pudo hacer fue fingir que no sabía nada de eso.
Sin embargo, su búsqueda de un nuevo hogar en Lanu sorprendió a Skri, quien
vino de visita con dos botellas de buen vino y se anduvo por las ramas para
preguntarle la verdadera razón por la que Claude lo estaba haciendo. No se molestó
en ocultarlo y dijo que quería dar una lección a su madre y esposa y demostrar que
rechazaba el puesto de jefe de la casa Ferd. Entonces, vivir más lejos sería una
buena idea.
Skri le dio a Claude una dirección en el sector occidental de Lanu. Estaba justo
enfrente del área de clase alta donde se encontraba Ferd Manor que Skri había
comprado hacía mucho tiempo. Inicialmente había querido construir una mansión
allí para su familia después de que se mudaron al extranjero, pero luego recibió otra
mansión después de la reconstrucción de Lanu en una zona de villas de clase alta.
Como no tenía muchos miembros en su familia, la nueva mansión construida en esa
tierra suya quedó vacía.
Estaba más que feliz de complacer a Claude, ahora que lo necesitaba. Los
precios de la vivienda en Lanu habían subido pocas veces y Claude no estaba
dispuesto a dejar que él se quedara con el extremo más corto del palo. Entonces,
después de mucho ir y venir, se decidieron por la venta al 80 por ciento del precio
de mercado. Para cuando se hizo todo eso, había pasado un mes. La tienda de
guardia en Cromwell llevó a Sheila de regreso a Lanu. Ahora, ella era la matrona de
esa nueva mansión.
Unli la familia de Claude, Sheila prefería el bosque y las montañas. El sector

occidental de Lanu estaba rodeado de colinas y verde, con arroyos que fluían a
través de ellas en un ambiente sereno. La única desventaja era que estaba
demasiado lejos del centro de la ciudad. Por otra parte, fue mucho más pacífico de
esa manera. Al ver que a ella le gustaba allí, decidió comprar toda la tierra y las
colinas para que ella plantara sus árboles y hierbas favoritas.
Aparte de la mansión de Skri, había otras diez familias ricas o famosas en el

área que construyeron allí sus casas de vacaciones más pequeñas. Sin embargo,
como Claude quería comprarles la tierra, lo obligaron sin problemas y simplemente
compraron más tierra para construir nuevas mansiones cerca.
Después de todo, dado que el general se mudaba allí, se convertirían en sus

vecinos para disfrutar del protagonismo. Venderle su tierra les haría ganar un favor.
Quizás tendrían una buena razón para visitarlo como vecino o invitarlo a sus
funciones sociales. Una vez que se supo de eso, los precios de la vivienda en esa
zona se triplicaron. Incluso Eiblont se acercó para unirse al alboroto. Claude le
vendió un pequeño terreno para que construyera su casa de vacaciones para
hacerle compañía.
Quizás fue debido a su separación durante la última década, Sheila estaba

bastante apegada a él. También la mimó mucho y aceptó dejarla construir una torre
en una montaña. Sin embargo, no quería que otros la reconocieran como la torre de
un mago, por lo que dibujó un diseño de torre basado en lo que vio en la vieja Tierra.
Tendría cinco pisos y techos que se arqueaban hacia afuera y hacia arriba,
básicamente una pagoda. También podría servir como un hito local.
A veces, Sheila se ponía un uniforme militar e insistía en seguir a Claude al

cuartel general. Cuando Eiblont la vio, le disparó un pulgar hacia arriba y elogió su
mirada antes de girarse y alejarse. Tres días después, llegó con dos mujeres
vestidas de militar y las llamó sus asistentes personales íntimos. Al ver lo cerca que
estaban, era obvio lo que estaba pasando.
Por eso, Claude fue arrastrado por Bolonik para una dura reprimenda por iniciar
la tendencia. Sheila, sin embargo, no lo permitiría. No era mucho más débil que los
guardias personales de Claude, así que, ¿qué tenía de malo que se vistiera como
un soldado? Claude estaba atrapado entre la espada y la pared. Dado que la
sociedad de la época era principalmente patriarcal, las mujeres que aparecían en la
fuerza solo llamarían la atención no deseada. Si iba a seguirlo, tendría que vestirse
como un hombre propiamente dicho.
Habían pasado tres meses desde que se resolvieron todos los asuntos
familiares. Durante el noveno mes, llegaron malas noticias del continente. Debido al
incumplimiento de sus deudas, Aueras fue atacada por Nasri. La guerra cayó una
vez más en el continente.

Ayuda
“¡¿Qué dijiste?!” Claude miró a Kefnie con extrañeza.
Hoy fue el día en que regresó a Ferd Manor. Regresaba para quedarse dos
noches una vez cada cinco o seis días. Se había construido otra residencia en el
sector occidental de Lanu y la noticia de una hermosa mujer llamada Sheila debería
haber llegado a Kefnie hace algún tiempo.
Sin embargo, no dijo nada al respecto y fingió no saberlo. Cuando Claude

regresó para su estadía, ella lo atendió muy bien y gentilmente. Ahí era donde ella
era inteligente. No se pondría celosa, y eso frustraba y molestaba a Claude aún
más.
De cualquier manera, no esperaba escuchar de ella que su madre ahora podía

levantarse de la cama y lo estaba haciendo bastante bien. Se recuperaría en otro
mes. Sin embargo, hizo que alguien recogiera a Tesoray y le dijo a Kefnie que lo
criaría como un heredero adecuado para la Casa Ferd. A partir de entonces,
Tesoray recibiría una educación noble. Se contrataron tutores famosos para
enseñarle toda la etiqueta y el conocimiento necesarios.
Tesoray ya tenía dieciséis años. Claude no le había prestado tanta atención ya

que no eran tan cercanos en primer lugar. De hecho, estaba mucho más apegado
a su abuela que a su propio padre. A los ojos de Claude, era simplemente un
mocoso alborotador que siempre causaba problemas. Pero cuando él o Kefnie
querían darle una lección o un castigo duradero, su abuela siempre salía a
defenderlo. Llegó a un punto en el que ya no le agradaba mucho su hijo.
“¿No se acaba de graduar Tesoray de la primaria Lanu? El próximo irá a la

escuela secundaria, ¿verdad? ¿No me dijeron que sus notas no eran buenas y que
a menudo había quejas de que intimidaba a otros estudiantes? ¿Qué está
planeando la madre? ¿No lo dejará ir a la escuela secundaria?
Claude había querido lanzar a su hijo a la fuerza durante unos años para
convertirlo en un hombre una vez que se graduara de la escuela secundaria. El éxito
en el futuro dependería de sus esfuerzos.
Sin embargo, su madre ahora estaba interfiriendo. Tesoray debería haber ido a
la escuela primaria a los doce, pero su madre insistió en que se quedara en casa
un año más, lo que hizo que se desarrollara su personalidad juguetona. Cuando
ingresó a la escuela primaria, era un año mayor y mucho más fuerte que los otros
niños, lo que lo convertía en el matón local. Ahora iba a aprender la etiqueta noble
... ¿Iba a hacer que se saltara la escuela secundaria por completo?
“La madre cree que no es necesario, ya que los profesores de la escuela

secundaria no son famosos. Aparte de quejarse, no hacen mucho. Es una pérdida
de su potencial. Tesoray recibirá una educación adecuada a la manera de los nobles
en casa. No debería mezclarse con la chusma común de la escuela. ¿Qué pasa si
aprende un mal hábito de ellos? “ Dijo Kefnie.
“Jajaja…”
La furia de Claude burbujeó en un par de risas cortas y amargas. ¿No sabían

por qué se quejaban los profesores de la escuela? Si no fuera por la posición de su
padre, Tesoray habría sido castigado muy severamente por sus payasadas. Claude
podía recordar los castigos que había recibido el antiguo dueño de su cuerpo.
Morssen ya había sido el administrador principal de la ciudad, pero a los

instructores no les importaba. En realidad, ahora estaba casi seguro de que su
padre había instruido a sus maestros para que fueran más duros con él. También
siempre recibiría una segunda paliza de su padre cuando regresara a casa. Debido
a su posición, y no tenía ninguna duda de que su madre jugaba con que cada vez
que tenía la oportunidad, los instructores no se atrevían a poner un dedo sobre su
hijo mocoso. Todo lo que podían hacer era presentar quejas.
Kefnie y su madre simplemente descartaron todo como una travesura juvenil.

Debido a que Tesoray nunca fue corregido, siguió empeorando y ahora todos le
temían. Todos culparon a Claude por el mal comportamiento de su hijo. La disciplina
era responsabilidad del padre, después de todo.
El mocoso había sido probado por magia, pero no tenía ni una gota de potencial,
por lo que Angelina podría ser de poca utilidad para moldear al niño. Bloweyk había
logrado convertirse en un buen hombre a pesar de ser un niño bastante travieso,
pero con Kefnie y Madame Ferd alrededor, Angelina no podía hacer lo mismo por
Tesoray, especialmente cuando tenía tres hijos propios.
“Haz lo que quieras”, suspiró Claude, casi renunciando a su hijo.
Quería ver qué podía producir la supuesta educación que tenían en mente. Solo
su madre trató a Tesoray como un niño incomprendido y talentoso cuyo potencial
se desperdiciaría en la escuela secundaria. ¿Qué tipo de talento tenía? ¿Acoso?
Old Earth tenía un dicho: “el carácter de uno se manifiesta a los tres y los
talentos de uno se forman a los siete”. El abuelo de Claude lo usaba a menudo para
alentarlo a adoptar buenos hábitos y modales de vida.
Era una de las principales razones por las que no le gustaba su hijo mayor.
Claude había estado fuera la mayor parte de la vida de sus hijos. Su absentismo
significaba que era casi un concepto abstracto para sus hijos. Les importaban poco
sus regaños cuando estaba en casa porque sabían que pronto se iría y que todo
volvería a la normalidad. Al mismo tiempo, Claude solo se dio cuenta de lo mal que
se había descarrilado su educación cuando ya era demasiado tarde para hacer algo
con los momentos limitados que tenía con ellos. En el mejor de los casos, podía
esperar que el mocoso se mantuviera fuera de la cárcel, sin apuñalar ni envenenar
por el resto de su vida.
Tesoray era apenas un pedo comparado con el bastardo de Claude, Marcus.

Marcus tenía 18 años y era un mago de tres anillos. Había decidido unirse al ejército
después de su cumpleaños para pasar por las mismas pruebas y dificultades que
tenía Claude.
Desafortunadamente, era un Liboyd, no un Ferd, por lo que no podía reemplazar

al hijo fallido de Claude. Sabía que Marcus lo idolatraba por su leyenda militar. Por
eso Marcus quería convertirse en soldado. Había tenido bastantes peleas con su
madre por eso. Sonia estaba tan en contra que incluso le molestaba Claude. Incluso
había empezado a molestar a Claude para que la dejara embarazada de nuevo para
poder criar a un niño más obediente.
Claude negó con la cabeza y ordenó sus pensamientos. Había decidido no

poner manos a la obra. No importa cómo resultó la educación de Tesoray, lo
arrojaría al ejército y lo dejaría encontrar su propio camino. Ahora, sin embargo,
parecía que su esposa y su madre realmente pensaban que estaban por encima del
resto y veían a la Casa Ferd como una familia noble. Por lo menos, esperaba que
Tesoray pudiera captar los mejores aspectos de la nobleza.
Primero, descansa un poco. Además, necesito alimentos y bebidas en el
estudio. Voy a tener algunos invitados y podríamos hablar hasta tarde “, dijo.
Los invitados fueron Eiblont y Skri. Venían a discutir la cuestión de reforzar el

continente. La capital real había enviado embajadores a la región una vez más un
mes antes. Sin embargo, no estaban allí para negociar el restablecimiento de la
relación entre la región y el continente, sino para solicitar a la región apoyo en
grandes cantidades de recursos agrícolas y minerales para atenuar el golpe
económico que tendría la guerra con Nasri.
La guerra comenzó hace tres meses cuando los Shiksans lanzaron el primer
ataque. Antes de que Aueras pudiera reaccionar, tomaron tres prefecturas de
Aueras en la frontera. Aueras, habiendo soportado una fuerte bofetada en la cara,
se encendió como un oso furioso que se despierta en mitad de la hibernación. Para
Nasri, su némesis inferior, lanzar un ataque primero fue la mayor humillación que
había sufrido el reino.
Reddragon se robó el show en las fronteras luchando contra el doble de los

suyos. No solo lograron hacer retroceder a dos cuerpos de Nasrian, sino que
reclamaron las dos prefecturas fronterizas que perdieron. Más tarde se libró un gran
asedio en la última prefectura, Wustia. Reddragon tuvo que esperar más refuerzos
después de que dos cuerpos nasrian más vinieran a reforzar los suyos.
La guerra por la deuda fue una mala noticia para las Aueras que aún se
recuperaban. Fue una guerra que se vieron obligados a pelear. Justo cuando la
economía estaba dando un giro positivo, estallaron las hostilidades y sus cosechas
se desplomaron. El reino requirió todo tipo de equipo militar y alimentos para aliviar
las malas cosechas y evitar que se desarrollara otra ola de refugiados.
Los embajadores que acudieron esta vez no fueron enviados por Fredrey I, sino
por el nuevo primer ministro del reino y representante de la antigua nobleza, el
marqués Blancarte. Esperaba que la región pudiera proporcionar alimentos y
productos agrícolas a granel para ayudar a las prefecturas que sufrían, así como
suministrar recursos minerales que los complejos industriales del reino podrían
utilizar para producir equipo militar.
Naturalmente, también prometieron algunas concesiones propias, como no
enviar más virreyes o altos comisionados a la región y solo pedirles que cambien la
designación de su nombre a colonias. Podrían conservar su gobierno y consejo
militar, pero tendrían que pagar tributos e impuestos. La capital también enviaría
auditores a las colonias, pero la administración tendría que ser entregada a la
capital.
Si Skri no hubiera intervenido para detenerlo, Bolonik habría aceptado todas

esas condiciones. Para Bolonik, la capital ya había dado un gran paso hacia atrás y
más que comprometida con la región. Cambiar el nombre era intrascendente
siempre que pudieran mantener sus tropas y su consejo, que eran sus garantías.
Las condiciones eran demasiado agradables para él.
Sin embargo, Skri todavía estaba bastante alerta. La capital simplemente estaba
tratando de comenzar suave antes de entrar en fuerza, robando lentamente a la
región su autonomía. Si Bolonik hubiera aceptado, el consejo le habría exigido que
dimitiera.
Aunque el consejo se mantendría, el hecho de que la administración estuviera

en manos de la capital significaba que los posibles miembros del consejo tendrían
que obtener permiso de la capital. Si algún miembro del consejo quisiera dejar que
sus descendientes heredaran su posición pero la capital no estaba de acuerdo,
esencialmente sería removido de la jerarquía de la región. Era algo que los
miembros del consejo no tolerarían.
Nadie se sometería voluntariamente a un superior mandón si tuviera la opción.

Si la capital controlaba al personal, los miembros del consejo de la región primero
tendrían que ser examinados por los miembros de las cámaras alta y baja en el
continente primero. Incluso podrían ser despojados de sus derechos como
miembros del consejo.
Ahora eran los mejores de la región y tenían voz en todas las políticas y asuntos
judiciales. Tenían un gran respeto entre los siete millones de ciudadanos de la
región. Ninguno de ellos soportaría ir a la capital como un graduado que va a una
entrevista de trabajo solo para ser ridiculizado como paleto que se hizo rico.
Sin mencionar que enviar auditores a la región era similar a permitir que la
capital interfiriera con los asuntos financieros de la región, lo que tendría enormes
implicaciones negativas para la región. Dejando de lado otras cosas, si se
expusieran los montos fiscales de la región, los lobos hambrientos de las colonias
sin duda querrían exigir más y más.
Bolonik dejó escapar un sudor frío cuando se dio cuenta correctamente. Casi
cae en su trampa. Se apresuró a convocar al consejo para analizar adecuadamente
las condiciones del reino, dejando a los embajadores colgados durante medio mes.
La guerra se estaba librando en el reino de todos modos y la región no tenía prisa
por cerrar el trato.
Sin embargo, hace dos días, los embajadores recibieron otra carta del
continente. A partir de entonces, fueron a llamar a diario a la oficina del consejo en
la sede. Dijeron que los primeros síntomas de la falta de alimentos estaban
comenzando a mostrarse y pidieron a la región que ayudara a sus parientes en el
continente enviándoles enormes cargamentos de alimentos antes de fin de año.
Perdiendo su paciencia con los embajadores, Bolonik arrojó el problema a

Claude, Skri y Eiblont. Si Birkin no hubiera estado en el distante Loducus, también
habría querido unirse a la discusión.
Birkin estuvo allí porque el contrato de arrendamiento entre Shiks y Fochs

terminó ese año. Monolith 2nd Folk regresaría a las montañas Loki después de su
larga estadía en Lodocus desde el final de la guerra, poniendo fin a su ocupación
allí. Birkin tuvo que ocuparse de los trámites y trámites.
“¿Realmente el reino tuvo cosechas tan malas? ¿Pasarán hambre muchas

prefecturas el próximo año? ¿No está el clima de los últimos años bastante bueno?
¿Por qué resultó así? “ Skri no estaba dispuesto a creer las palabras de los
embajadores.
“Los informantes que enviamos nos dijeron lo mismo”, dijo Skri, “el reino perdió
dos tercios de sus cosechas anteriores principalmente debido a la guerra civil y la
infraestructura agrícola dañada por los refugiados. Han estado en mal estado desde
entonces.
“No es obvio a partir de los esfuerzos agrícolas a pequeña escala del año
pasado. Solo notaron estos problemas cuando intentaron cultivar más. Sin
embargo, debido a los límites de mano de obra y presupuesto, así como a la
tendencia de los funcionarios locales a tratar de mantener en secreto las malas
noticias, el problema solo salió a la luz durante las cosechas de otoño. Si la guerra
de la deuda no hubiera estallado, el reino podría haber resistido.
“Una suma de dinero fue todo lo que se necesitó para reparar la infraestructura,
como las rutas de riego. Entonces, las buenas cosechas regresarían el próximo año.
Pero la guerra realmente llegó demasiado de repente. La mayor parte de los fondos
disponibles se han desviado a los esfuerzos de guerra. Ahora están indefensos
frente a la hambruna que se avecina y no tuvieron más remedio que pedirnos ayuda.
“
Había otra razón de la que no se podía hablar abiertamente. Durante el reinado

de Stellin X, hubo casos de hambrunas, aunque el reino logró soportarlas
principalmente gracias a la ayuda de las colonias.
En aquel entonces, las colonias eran simplemente lugares a los que el reino
robaba recursos, ya fueran productos agrícolas o minerales. Fueron vendidos al
continente a precios tan bajos que apenas obtuvieron ganancias. Estos oficios
habían sostenido casi dos décadas de desarrollo económico. La ruptura del
equilibrio de poder culminó con la Alianza de Cinco Naciones contra Aueras.
Sin embargo, la guerra de cinco años hizo retroceder todo ese progreso al punto
de partida. Aunque Aueras fue el vencedor indiscutible, el conflicto colonial con
Shiks impidió que el reino volviera a prosperar. La guerra civil y las payasadas de
Stellin XI fueron lo que llevaron al reino más allá del punto sin retorno.
Para cuando las colonias finalmente ganaron, su relación con el reino estaba
más allá de la salvación. Comenzaron a autogobernarse y ya no brindaron ningún
apoyo. Incluso después de que el cuarto príncipe, Fredrey, tomara el trono y
devolviera al reino al camino correcto, era demasiado poco y demasiado tarde antes
de la hambruna. El reino no podía darse el lujo de recibir otro golpe como ese, por
lo que tuvieron que acudir a la región en busca de ayuda.
Ironclad y Stahlhelm
Las negociaciones con los embajadores fracasaron una vez más. A sus ojos, la
región realmente había cometido traición esta vez. No solo no estaban de acuerdo
con sus demandas, sino que también querían usar la crisis del reino como una
oportunidad para obtener un gobierno independiente de manera efectiva. ¿Qué
podría ser eso más que traición?
Claude, como jefe de las Fuerzas Armadas de la región, afirmó que podrían
afiliarse a Aueras y someterse a ellos de nombre y adoptar una postura idéntica a
ellos en materia de política exterior. Sin embargo, toda la administración, políticas,
personal, finanzas y asuntos militares debían ser independientes del reino. Sin
embargo, podían aceptar que el ministerio del ejército presidiera sus tropas en
nombre. La región enviaría listas de personas para ascender, pero eran
simplemente avisos y no requerirían el permiso del reino.
Aparte de eso, la comisión ejecutiva del Ayuntamiento también reclamó algunas

condiciones en lo que respecta al comercio marítimo, como exenciones de
impuestos o bonificaciones para sus mercancías en Aueras. En aquel entonces, los
bienes del reino disfrutaban de los mismos beneficios, mientras que todo lo que se
vendía en las colonias tenía que pagar fuertes impuestos. Fue otra táctica de
represión que el reino usó contra ellos.
En cierto sentido, el reino realmente no tuvo más remedio que adoptar tales
políticas. Stellin X realmente tuvo muy buena previsión a este respecto. Con las
colonias ocupando tanto territorio y siendo tan ricas en recursos, importarlas todas
al reino para la fabricación reduciría enormemente los costos de producción.
Si el reino no hubiera suprimido las colonias, la riqueza del reino fluiría

rápidamente hacia el otro lado. El desplazamiento de la riqueza también implicó una
gran emigración a las colonias, ya que la producción requería un gran número de
técnicos y trabajadores calificados. Para cuando las colonias se desarrollaran lo
suficiente, el reino tendría dificultades para controlarlas. Estaban separados por el
Océano Tranquilo, lo que les daría poco tiempo para reaccionar ante la multitud de
elementos inestables de las colonias. Por eso todas las colonias tenían que ser un
lugar para producir materia prima para el reino.
Sin embargo, las guerras coloniales lo cambiaron todo y llevaron a este día.
Como anticipó Stellin X, el desarrollo económico de las colonias hizo que se
liberaran del control del reino. Nunca más volverían a ser un mero productor de
materia prima para el reino.
La razón por la que el comité planteó esas condiciones fue que la región ahora
podía producir los productos que el reino necesitaba a mejores precios, calidad y
cantidad. A los ojos del comité, los 27 millones de personas en el continente eran
un gran mercado. La eliminación de aranceles se convirtió así en su primera
prioridad.
Había otras condiciones estipuladas con respecto al comercio, todas dirigidas a

abolir las políticas monopolísticas de la antigua nobleza y la nueva nobleza en el
continente, como la fijación de precios, permitir que solo una empresa opere en un
área determinada y así sucesivamente. Lo que quería la región era un mercado
libre. No le tenían miedo a la competencia.
El verdadero impulso por un mercado libre provino principalmente de los

miembros del consejo que estaban involucrados con los medios de producción. No
eran como la nueva nobleza del reino que se limitaba a hablar de boquilla a la idea
del libre mercado cuando en realidad querían un monopolio y prohibían la
competencia.
La región fue bastante temeraria en ese sentido y agradeció la competencia.

Solo querían prácticas comerciales justas y licencias para comerciar. Mientras se
permitiera a la región hacer negocios en el continente, confiaban en poder aplastar
por completo a toda la competencia con sus precios y calidad competitivos.
Para alentar a los embajadores a aceptar esos términos, también acordaron

entregar una suma de impuestos de 300 mil coronas al reino y 100 mil en tributo a
la propia familia real Stellin. También aportarían una donación única de productos
agrícolas por valor de 1. 2 millones de coronas, que fue el total de la cantidad de
tributo antes mencionada durante los últimos tres años desde que terminaron las
guerras.
En cuanto a los recursos minerales, el comité se negó a proporcionarlos gratis,
pero accedió a prestarles algo de dinero para un subsidio para venderlos al reino
por el 80 por ciento del precio para ayudar al reino con la producción de equipo
militar. La hipoteca para el préstamo a bajo interés sería el tributo y el impuesto
anual que se proporcionaría al reino.
Sin embargo, los embajadores pensaron que las condiciones eran ridículas y se
negaron airadamente, interrumpiendo las negociaciones por completo sin
molestarse en enviar los términos al continente para su posterior discusión.
Pero como el reino estaba en una situación desesperada, los embajadores

hicieron todo lo posible por ganarse el favor de los miembros del consejo
personalmente y finalmente consiguieron que el consejo aprobara una cosa: el
transporte de productos agrícolas por valor de 1. 2 millones de coronas para evitar
el hambre. También acordaron que la mercadería sería en efecto el pago de los
impuestos y tributos de este y los dos últimos años, que los embajadores firmaron
por escrito.
Una vez hecho esto, los embajadores regresaron al continente con sus
suministros. En lo que a ellos respecta, eso fue suficiente para que su misión fuera
un éxito. Esos bienes podrían ayudarlos a sobrevivir a la hambruna si los racionaran
adecuadamente.
Claude y el resto se sintieron aliviados de haber logrado lidiar con ellos y hacer
que se fueran. Había demasiados asuntos más importantes en la región que ya no
podían permitirse tratar con los embajadores. Los bienes proporcionados no valían
mucho para los miembros del consejo de todos modos. Con la región ya tan
próspera, nadie deseaba volver a los días en que todavía estaban gobernados por
el reino.
Esta vez, Claude fue a Port Patres en Robisto para establecer el diseño del
primer lote de buques de guerra acorazados. Después de tres pruebas, Liboyd
finalmente admitió que el diseño de Claude para los barcos tenía más sentido. Quitó
las ventanas de disparo a los lados del barco para los cañones más pequeños
debajo de la cubierta e instaló un cañón pesado en la parte delantera al mismo
tiempo que aumentó el tamaño de los lastres para equilibrar mejor el barco.
Sin embargo, la forma del barco todavía le parecía demasiado ovalada a Claude
y no lo suficiente. Más importante aún, Liboyd todavía no estaba dispuesto a
deshacerse de esos tres mástiles con la razón de que el barco aún podría navegar
con los vientos si alguna vez se quedaba sin carbón. De esa manera, por lentos que
fueran, aún podrían regresar a un puerto.
Claude no quería volver a discutir sobre ese aspecto. Después de todo, Liboyd
no era un especialista en barcos y lo había aprendido a lo largo del camino. Había
crecido viendo nada más que barcos de vela y su diseño también se hizo eco de
ellos. Claude solo esperaba que los mejoraría lentamente lote tras lote.
Había seis en el primer lote de buques de guerra acorazados. Claude llamó

destructores a los tres híbridos de vela y vapor de tres mástiles. Cada uno tenía seis
cañones de barco de clase media, básicamente versiones ampliadas de los de
infantería ligera, con cuatro en el frente y dos en la parte trasera. En los flancos
había tres versiones de barcos fijos de cañones de infantería ligera.
Durante el disparo de prueba, el cañón pesado pudo disparar hasta dos mil
metros de distancia, mientras que los cañones ligeros en los flancos pudieron
disparar hasta 1200 metros de distancia. En la actualidad, los veleros solo
comenzaron a dispararse entre sí cuando estaban a unos trescientos metros de
distancia antes de embarcarse. Los acorazados buques de guerra estaban muy por
delante del resto de ellos; era un paradigma tecnológico completamente nuevo. La
única preocupación era tener que encontrar cañoneros con muy buena vista que
pudieran apuntar increíblemente bien, principalmente cañoneros muy
experimentados. Claude no era capaz de hacer miras tan precisas para los cañones.
Como almirante de la propia flota de patrulla de larga distancia de la región,

Moriad fue uno de los primeros en comprobar el barco. Estaba totalmente
enamorado de eso, incluso le dijo a Claude que si lograban golpear al enemigo no
importaría ya que no serían capaces de golpearlos si estuvieran tan lejos. Sin
mencionar que si disparar no iba a funcionar, podían optar por embestir. Podrían
tomar diez veces su número.
Hoy en día, Port Patres se ha convertido en el astillero más grande de la región.

Para acomodar la construcción de los buques de guerra, los cinco generales
reunieron a los miembros del consejo para invertir en una nueva refinería de metal
cerca del puerto para producir las placas de acero inoxidable necesarias para los
buques de guerra. Incluso contrataron a dos magos rúnicos por los salarios más
altos y los mejores beneficios para investigar cómo producir placas de acero con
gran resistencia a la corrosión y propiedades únicas.
En los planes a largo plazo de la región, se iba a formar una flota de más de 40
buques de guerra acorazados, sumados a otros cien barcos de transporte
acorazados. La cantidad total de dinero invertida en ese plan fue de 12 millones de
coronas. Se implementaría en el transcurso de diez años, por lo que los fondos
también se dividirían a lo largo de los años. Una vez que la flota estuviera completa,
se proyectó que podrían recuperar ese dinero en tres o cuatro años del comercio
marítimo.
Sin embargo, los buques de guerra acorazados eran un concepto aún en

prueba, con muchos vestigios de la Era de la Vela. Si no hubiera sido por la
insistencia de Claude, Liboyd incluso quiso quitar los balastos del diseño. Creía que
solo los barcos de madera requerían balastos, ya que no eran lo suficientemente
resistentes, mientras que uno hecho de placas de metal tan gruesas se salvaría de
goteras y hundimientos.
Afortunadamente, Claude logró convencerlo de que el hundimiento del metal

sería aún más rápido sin balastos, por lo que pasar un mes más para agregarlos
definitivamente valdría la pena. Liboyd tenía la intención de terminar el trabajo en
esos seis barcos durante el cuarto mes y hacer otro barco de patrulla que Claude
llamó un barco de guerra de vela clase 2 de cinco mástiles.
Cuando Claude regresó a Lanu, era el primer mes del año 599. No era que no
quisiera regresar a su casa para pasar el año nuevo incluso con su madre y su
esposa, pero Sheila comenzó a hacer un berrinche, sabiendo que Claude la dejaría
triste y sola si volvía. Entonces, ella lo molestó e insistió en ir a caminar a la orilla
del mar todos los días, diciendo cuánto amaba el mar y obligándolo a quedarse en
Port Patres con ella en la víspera de año nuevo.
Al final, pasó más de dos meses disfrutando de la brisa del mar con Sheila allí.
Después de la víspera de año nuevo, Sheila estaba más o menos harta del lugar y
los mariscos, así que regresaron a Lanu. Naturalmente, sabía que la razón por la
que Claude estaba de acuerdo con sus caprichos era que se sentía mal por no
haberla conocido durante los últimos diez años. Entonces, lo llevó a casa
rápidamente en el momento en que llegaron a Squirrel Manor en el sector occidental
de Lanu.
Ferd Manor estaba realmente desierta durante la víspera de año nuevo y al día
siguiente. Básicamente, nadie se molestó en visitar el lugar, a excepción de las
mujeres que solían salir con Kefnie y Madam Ferd. Incluso entonces, solo hicieron
breves visitas antes de partir, para sorpresa de los dos anfitriones. La señora Ferd
había preparado un discurso, ¡pero no había nadie a quien presentárselo!
“¿Por qué has vuelto ahora mismo?” Ella culpó de la falta de invitados a la
ausencia de Claude.
Simplemente dijo que estaba demasiado ocupado con el trabajo.
Sin embargo, se quejó de que la guerra había terminado y no debería haber

mucho más por hacer. Como no tenía que ir al campo de batalla, ¿no podría
quedarse en casa al menos dos días?
Claude simplemente sonrió con resignación. No había forma de que pudiera

atravesarla. Mencionó a Morssen como ejemplo, citando que él podía ir a casa todas
las noches sin importar lo ocupado que estuviera como administrador principal de
la ciudad e incluso recibir invitados de vez en cuando.
Charló sobre los buenos momentos durante los gloriosos días de House Ferd
en Whitestag, y se jactó de que todos le daban descuentos mientras compraba. Si
Claude, siendo un general, todavía tenía que correr como un chico de los recados
y no podía regresar a casa más de un par de veces al año, también podría renunciar.
Su madre era probablemente la única persona en el mundo que compararía la

posición de un comandante en jefe y general con la de un administrador en jefe de
una simple ciudad e incluso llegaría a la conclusión de que Morssen lo estaba
haciendo mucho mejor que su hijo. Claude miró a Kefnie y se preguntó si ella le
había contado intencionalmente a su madre sobre Sheila para vengarse de él. Sin
embargo, actuó con total normalidad y le quitó el uniforme antes de ayudarlo a
ponerse ropa casual como siempre lo hacía.
En el momento en que llegó a casa, alguien vino a visitarlo. Fueron Weyblon y
su esposa. Madame Ferd estaba encantada de que finalmente tuviera a alguien con
quien charlar y se escapó con la esposa de Weyblon en una fiesta de té llena de
chismes. Weyblon, por otro lado, estaba allí para informarle las buenas noticias a
Claude. Había logrado forjar su producto asesino en la fábrica de Lanu: el casco de
acero que sugirió Claude.
Incluso trajo una muestra de producción con él. Estaba ligeramente redondeado
en la parte superior con una espiga. Ambos lados del casco tenían protuberancias
con agujeros para sujetarles algo de amortiguación interna. Con el acolchado, no
había necesidad de preocuparse por un cráneo roto o una fuerte conmoción cerebral
una vez que la bala fue desviada. Finalmente había terminado la tarea que le asignó
Claude.
Lo que Claude no entendió, sin embargo, fue la punta con púas.
Weyblon explicó que los artesanos de la fábrica encontraron un diseño de acero

normal, redondeado, realmente feo. Entonces, pusieron una punta en la parte
superior para que sea más intimidante.
Claude solo pudo negar con la cabeza. Los cascos eran cascos, simples
herramientas para brindar a los soldados una protección adecuada para la cabeza.
Su función principal era proteger contra los mosquetes y la metralla en esta época,
por lo que no había necesidad de ser tan elegante. Poner un pincho en la parte
superior y renunciar a la construcción unibody de una parte superior redonda simple
libraría a los cascos de su propósito práctico. Poner una púa significaba tener que
perforar un agujero primero para que pasara la púa, lo que haría que no se pudiera
usar como tazón o maceta en momentos de necesidad.
Si no hubiera sido por los informes de víctimas que había leído, no le habría
pedido a Weyblon que le hiciera un casco. Cuando leyó que seis décimas partes de
los hombros en el campo de batalla murieron porque metralla o balas golpearon su
cabeza, inmediatamente se le ocurrió la idea.
“Quita este pico. No podemos tener agujeros en la parte superior del casco.
“Para cuando terminó su explicación sobre su practicidad, Weyblon dijo que se
ocuparía de ello de inmediato.
Primero lleve estos cascos al cuartel general para que los inspeccione el general
Bolonik. Una vez que pase los requisitos, ordenaremos 200 mil de ellos para
nuestros dos cuerpos primero. En cuanto a si las fuerzas de la guarnición los
necesitan, todavía se está considerando “, dijo Claude después de pensarlo un
poco. “Una vez que hayas terminado, experimenta en hacer la pala militar que dibujé
para ti la última vez. Este equipo pronto será un problema estándar en nuestras
fuerzas. Se pueden obtener muchos beneficios. “
Capítulo 497 Declaración de guerra

“¿Estás diciendo que este casco puede reducir considerablemente las bajas?”
Bolonik estaba bastante descontento con los recientes cambios de uniforme que
Claude introdujo. Para él, cambiar los uniformes rojo brillante a un gris caqui hizo
que las tropas perdieran gran parte de su aire heroico. Acostumbrado a vestirse con
los rojos chillones, el cambio le afectó bastante personalmente.
Claude realmente no tenía mejores ideas. No había muchos tipos de telas para
elegir. Por lo general, usaban lino fino en verano, piel en invierno y una tela de
retazos mixtos en otoño y primavera. En cuanto a los tintes, Claude quería buscar
el familiar verde oliva, pero simplemente no existía. Entonces, eligió el gris caqui.
En comparación con los uniformes de color rojo brillante, las tropas de repente
parecían haber cambiado de orgullosos guardias del palacio a un grupo de
mercenarios contratados por lugareños pobres.
Como los colores no se veían muy bien, Claude lo inventó con un diseño
elegante. Los modeló según los uniformes de la Schutzstaffel alemana. Tenían los
mejores uniformes y eso le dejó una gran impresión. También fue un diseño cuya
belleza fue reconocida por los internautas de todo el mundo. El otro uniforme que
fusionó en el diseño fue el de su país en su vida anterior. No inscribirse en el ejército
y elegir ingresar a la universidad como estudiante de primer año fue una de las
cosas de las que más se arrepintió. Fue una pena que no aprovechara esa
oportunidad.
No le importaba el disgusto de Bolonik ya que los soldados no necesitaban

uniformes bonitos, sino unos que pudieran ayudarlos a sobrevivir. Como mínimo,
los colores apagados no eran tan obvios como los brillantes en el campo de batalla
y ayudaron a camuflarlos un poco. Era una lástima que Claude no pudiera hacer un
patrón de camuflaje adecuado. Sin embargo, se las arregló para hacer trajes ghillie
con algunos trucos.
Ahora que Claude iba a cambiar sus gorras militares rectas por una que no se
veía diferente a un cuenco de hierro, Bolonik descubrió que se veía aún peor. Casi
parecía que estaban marchando a la batalla con una tortuga en la cabeza.
“Los cascos solo se usan en la batalla. Los sombreros normales se pueden usar
en ocasiones normales “, respondió Claude sin mucho cuidado,” En cuanto a si es
efectivo, probémoslo “.
Todos los oficiales de alto rango se reunieron en el gran campo de pruebas de

la fábrica en Lanu. Allí había muchas trincheras, así como un área de pruebas de
explosivos. Más de diez figuras de madera fueron vestidas con uniformes y cascos
de metal antes de ser colocadas en las trincheras con solo los cascos visibles.
Primero, probaron usando el Aubass Mark 3 en lugar del Sonia 591. Un grupo
de hombres disparó tres andanadas desde cien metros de distancia antes de llevar
las figuras de madera a los generales.
La verdad quedó al descubierto así. Aparte de tres figuras que recibieron un

disparo directo en la cara, el resto estaba bien. Quedaron abolladuras en el casco
en los puntos de impacto, pero ni un solo disparo atravesó los cascos de acero. Ni
siquiera hizo un pequeño agujero. Para la gente acostumbrada a conducir balas,
estos cascos de acero parecían una innovación que los volvería completamente
inútiles.
Bolonik frotó la abolladura con el dedo donde la bala se había desviado,

provocando que la pintura gris caqui se desprendiera. Súbitamente inspirado, le
pidió a un soldado que devolviera una figura a las trincheras mientras le disparaba
con una Sonia 591.
Rápidamente vació un cargador con una puntería bastante decente;

básicamente, podía golpear un objetivo a cien metros de distancia con precisión.
Luego de seis disparos, los soldados recuperaron la figura e informaron que de las
seis balas, dos de ellos pasaron volando por el casco, uno de ellos dejó un largo
rasguño en él, y los tres restantes lo golpearon de lleno y dejaron tres marcas, pero
sin perforaciones. .
“Parece que tienes razón. Si bien esto se ve bastante mal, funciona bien. De
hecho, puede mantener a nuestras tropas con vida en el campo de batalla “, dijo
Bolonik comprensivamente.
“Eso no es todo. Ni siquiera hemos probado los efectos de los morteros todavía
“. Claude ordenó a sus hombres que devolvieran las diez figuras de madera a las
trincheras con los cascos puestos antes de lanzar tres descargas en rápida
sucesión.
Había una carpa de operadores dividida en cuatro grupos. Dispararon doce

rondas en total.
Después de una ronda de explosiones ensordecedoras, los soldados recogieron

las figuras de madera rotas. Entre tres y cuatro de ellos perdieron algunas
extremidades y la metralla les destrozó los uniformes. Se estimó que las bajas eran
del cincuenta por ciento.
Lo que sorprendió a los oficiales, sin embargo, fue cómo las cabezas de las
figuras se mantuvieron en buenas condiciones. En los cascos había muchos
rasguños, siendo el más obvio un trozo de metralla del tamaño de un pulgar
incrustado en uno, aunque no más de un centímetro de profundidad. Un soldado
que use uno de esos cascos solo sufriría heridas leves si el cuerpo estuviera bien
cubierto y la cabeza ligeramente expuesta.
Bolonik se frotó el casco cuando dijo: “No es tan pesado. Claude, ¿has pensado
en hacer petos de acero? De esa manera, nuestras tropas de caballería ligera
tendrán una protección mucho mejor en las cargas “.
“¿Ah?” Claude dijo con un sobresalto: “Yo ... realmente no lo había considerado
antes ...”
Eiblont intervino: “Es una idea maravillosa. Si bien Thundercrash es

principalmente infantería montada y se centra en la movilidad, la potencia de fuego
y la defensa, hay ocasiones en las que también empleamos cargas de
interceptación. Con una armadura como esa, podremos formar una defensa
bastante buena contra las armas enemigas “.
Hubo casos de corazas para caballería que se usaban en el reino antes, pero
estaban hechas de gruesas planchas de hierro. Si fueran demasiado delgados, no
podrían bloquear las balas, pero hacerlas gruesas las hacía demasiado pesadas, lo
que hacía que la movilidad de los soldados de caballería se viera afectada. Sin
embargo, si usaran mithril para hacer corazas, costaría demasiado. Al final, fueron
eliminados por no ser prácticos.
Bolonik asintió.
“Lo calculo en cuatro o cinco gatos, por lo que no afectaría la movilidad a caballo.
Podemos probar esto. Si es adecuado, también armaremos a Monolith con petos.
De esa manera, podremos obtener una gran ventaja al cargar contra las
formaciones enemigas y en combate cuerpo a cuerpo “.
Claude se rascó la cabeza al pensar que sus tropas algún día usarían
armaduras completas como los caballeros de antaño, excepto que estarían
empuñando sus nuevos rifles en lugar de lanzas. Después de pensarlo un poco,
dijo: “Dado que el señor Weyblon es responsable de esto, puede preguntarle si es
posible. El factor central sería la tasa de producción de las placas de acero. Voy a
encargar 200 mil cascos de acero para nuestras tropas “.
Mientras Bolonik le indicó a Weyblon que se acercara, dijo: “Está bien. Primero
hagamos los cascos mientras probamos más el peto para asegurarnos de que el
peso no sea un problema en la batalla real “.
A mediados del tercer mes del año 599, comenzó a difundirse una noticia
impactante. Shiks representó a las naciones de Freia Oriental al declarar la guerra
a Aueras. En otras palabras, Shiks, Nasri, Canas y los recién reinstalados Sidins y
Rimodra formaron un sindicato para luchar contra Aueras. La segunda guerra de
Freia Oriental comenzó así, pero esta vez nadie sabía si duraría cinco años o más.
La primera guerra de Freia Oriental duró cinco años, instigada primero por
Aueras contra la Unión formada por Nasri, Canas, Sidins, Rimodra y Askilin. En
aquel entonces, Aueras era una nación fuerte con riqueza acumulada durante las
últimas dos décadas. Estaba lleno de confianza y no temía luchar contra cinco
enemigos a la vez. Su victoria en la guerra demostró ese punto. Si bien fue una
victoria pírrica, todavía fueron los vencedores definitivos.
Ahora, otras cinco naciones estaban en guerra con Aueras nuevamente, con
Shiks reemplazando a Askilin. La Unión era ahora la que tenía la ventaja,
especialmente con la participación de Shiks. A pesar de que fueron constantemente
derrotados en Nubissia y se habían sentido tan avergonzados que a menudo se
burlaban de ellos, seguían siendo una nación poderosa en Freia con un poder militar
considerable.
Actualmente, se podría decir que Aueras se encuentra en el punto más débil de

su historia. La guerra de cinco años había agotado la mayor parte de su riqueza
acumulada y las guerras coloniales frustraron la posibilidad de cualquier desarrollo
económico. La guerra civil desestabilizó aún más el reino, fracturándolo y obligando
a la gente a tomar partido. Una vez que el reino fue devastado por la guerra, Stellin
XI salió victorioso y se lanzó a gastar dinero. Solo después de que Fredrey tomé el
trono, el reino comenzó a recuperarse.
Pero justo después de eso, se produjo la guerra por la deuda y la hambruna que
amenazó con devastar dos tercios de las prefecturas del reino. El reino no escatimó
esfuerzos y finalmente logró conseguir algo de comida para aliviar su difícil
situación. También llegaban buenas noticias desde el frente de batalla de que
lentamente estaban haciendo retroceder a las fuerzas nasrianas. Sin embargo, justo
cuando estaban a punto de contrarrestar la invasión de Nasri, ¡la nueva Unión de
Freia Oriental le declaró la guerra!
Nadie tenía grandes esperanzas en la situación de Aueras. Se enfrentaron a

demasiados enemigos. Las naciones observadoras vecinas estimaron que Aueras
solo podría luchar durante unos meses o medio año como máximo antes de rendirse
o clamar por la paz. Si tenían suerte, sobrevivirían después de ceder algunas
prefecturas, pero si no lo fueran, podrían terminar siendo exterminados por
completo.
“¡Es una trampa! ¡La mierda de la Unión va a atrapar a nuestro rey! ¡Esa guerra
de deudas fue el cebo! “ Bolonik rugió mientras golpeaba la mesa antes de caminar
por la sala de reuniones.
Lo trágico fue que a pesar de que se había establecido una ruta marítima al
reino, con muchas embarcaciones privadas navegando entre los dos territorios, la
noticia de la declaración en realidad provenía de la costa occidental. Era obvio que
Griffon, estacionado en Whitestag, había intentado esconderlo de la región.
“La guerra comenzó una vez que la guardia real envió a dos personas de
refuerzos al frente para luchar junto a Reddragon en Wustia. Atacaron
profundamente al enemigo y lograron eliminar un cuerpo permanente de Nasrian
antes de lanzar un contraataque. Las defensas de Nasri se derrumbaron en una
retirada patética y la guardia real logró recuperar la última prefectura fronteriza
mientras enviaba una vanguardia para continuar persiguiendo a las tropas nasria en
su territorio “, dijo Birkin, que acababa de regresar de las montañas Loki con el
informe que recibió del oeste costa. “La Unión, liderada por Shiks, usó nuestra
presencia de tropas en Nasri como excusa para declararnos la guerra. Esta
publicación, 'Spearhead Forum', afirma que las otras cuatro naciones de la Unión
tenían planes durante mucho tiempo de involucrarse en la guerra por la deuda.
Entonces,
Claude golpeó el escritorio con los dedos y dijo: “Incluso si las naciones ya
estaban juntas para usar eso como excusa, ¿qué hizo el reino? ¿Por qué impidieron
que nos llegara la noticia? “
Birkin dijo: “Nuestro reino ha retirado todas las tropas del territorio Nasria y ha
establecido defensas en las fronteras de las cuatro naciones. También enviaron
embajadores a esas naciones con la intención de detener la guerra antes de que
realmente comience.
“Sin embargo, los expertos no parecen tener grandes esperanzas en eso. La

Unión está apuntando intencionalmente a nuestro reino y logró encontrar una
excusa después de tanto tiempo. Definitivamente no se darían por vencidos ante
una oportunidad como esta. El propio Majid III declaró que exterminaría la fuente de
todas las guerras en Freia Oriental, Aueras ... “
¡Wham! Eiblont golpeó el escritorio con el puño, para sorpresa de los demás.
Apretó los dientes y rugió: “¡Qué demonios, Majid III causó todas las guerras él
mismo! ¿Está tratando de dirigir su atención al reino, ahora que ya no pueden
atacarnos? ¡Si tiene las pelotas, debería continuar la guerra aquí! “
Claude se rió audiblemente. Esta vez, incluso si Shiks les envió 20 cuerpos
permanentes, todavía confiaba en que podría eliminarlos a todos con solo dos. El
desarrollo que han tenido durante tres años de paz hizo que no solo sus fuerzas
principales estuvieran equipadas con nuevos rifles, sino también sus fuerzas de
guarnición. Solo carecían de un cañón de infantería ligera mejorado que tenían las
fuerzas principales.
“No me mires”, dijo Claude, sofocando su risa, “No es que Shiks no quiera enviar
diez cuerpos aquí. Simplemente no pueden. Incluso si quisieran, aún no tienen
tantos soldados. ¿Por qué no enviamos un embajador a Majid III y le decimos que
le entregaremos Port Vebator para que pueda enviar otros diez cuerpos aquí para
continuar las guerras coloniales? ¿Crees que estará de acuerdo?
Los demás estallaron en una risa loca. Majid III no fue tan estúpido hasta el
punto de enviar a sus propios hombres a la región como trabajadores libres.
Sin embargo, Eiblont todavía parecía bastante insatisfecho. “Es una lástima que
no podamos volver a pelear la guerra. De lo contrario, con nuestras fuerzas,
podemos aplastar fácilmente a todos los ejércitos de Freia. ¡Como soldado,
realmente se siente exasperante ver pasar una guerra sin poder participar! “
“¡Hmph, no eres un soldado, eres un matón!” Birkin se burló sin piedad. “Si no
fuera por las nuevas armas que nos permiten dominar, no estaría tan ansioso por
saltar. No olvide nuestra mayor debilidad: el apoyo logístico. Incluso si podemos
asumir diez veces nuestro número, tendremos que poder apoyar tal empresa. ¡Sin
municiones, nuestros nuevos rifles y cañones son inútiles! “
Cuando todavía usaban mosquetes normales, podían mezclar un poco de

pólvora e incluso usar piedras pequeñas como balas. La pólvora utilizada para los
cañones era compatible con la de los mosquetes. Sin embargo, los nuevos rifles
gastaron fácilmente las balas especialmente fabricadas en un par de momentos.
Sin mencionar que las rondas utilizadas por los nuevos cañones eran más de
diez veces el tamaño de los cartuchos de rifle. Podría disparar lejos y explotar con
gran fuerza. Incluso los carros de escudos y los morteros no serían capaces de
hacer frente a esos cañones. Serían aniquilados sin excepción, de ahí la confianza
inflada de Eiblont. Sin embargo, si no pudieran mantener el suministro de
municiones, se acabaría para ellos. Los nuevos cañones no podían usar scattershot
como los viejos, después de todo.
Bolonik dijo mientras apretaba los dientes: “El reino realmente está demasiado
lejos. No podemos unirnos a la guerra incluso si queremos ... “
Fue entonces cuando alguien llamó a la puerta e interrumpió su encuentro.
“Adelante”, dijo Skri.
Un estratega de guardia en el cuartel general entró con un mensaje de águila.

“Señores, Port Cobius envió una carta urgente que los embajadores del reino habían
venido a nosotros para pedirnos refuerzos ...”

Persiguiendo a la embajadora y la llegada de María
Los embajadores habían regresado con nuevas condiciones que satisfacían en

su mayoría todos los requisitos de la región. Estuvieron de acuerdo en que podría
administrarse a sí mismo en términos del ejecutivo, promociones, finanzas,
impuestos, desarrollo económico y militares. Solo sus políticas estarían sujetas a
revisión por parte del continente. Tenían que obtener el permiso del continente para
cualquier nueva política antes de que fueran promulgadas.
De todas las propuestas comerciales que había hecho la región, el continente

solo había aceptado permitir que las personas y los bienes se movieran libremente
entre las colonias y el continente, y que la región produjera básicamente lo que ya
estaban produciendo. No aceptaron la sugerencia de reducir sus tarifas.
Los embajadores justificaron la retención de los aranceles con el reino en

extrema necesidad de fondos para la guerra. Sugirieron que se volviera a examinar
el tema después de la guerra.
El resto de los acuerdos no se rechazaron rotundamente, sino que se pospuso
la decisión final sobre ellos con la implicación de que era inapropiado discutirlos o
considerarlos mientras la guerra aún estaba en su apogeo. En cambio, sugirieron
que los empresarios regionales se asociaran con poderosos nobles del continente
y les dejaran manejar la venta de sus productos.
Intentaban convertir las colonias en una fábrica en alta mar mientras los nobles
del continente se beneficiaban de todo sin hacer nada.
El consejo estaba dividido sobre si aceptar el nuevo conjunto de condiciones o

rechazarlo, y no pudo tomar una decisión. Un lado dijo que era aceptable cooperar
con los nobles del continente, por injusto y corrupto que fuera el acuerdo, siempre
que pudieran obtener un beneficio decente de él, mientras que el otro no estaba
dispuesto a convertirse básicamente en mano de obra subcontratada de la que los
nobles del continente Podían sangrar como lo hacían con todo lo demás sobre lo
que pudieran poner sus codiciosos dedos. La última facción quería exigir permisos
de importación del reino o no tener nada que ver con ellos.
Los permisos les permitirían exportar sus productos al continente sin pagar
aranceles o impuestos de importación. Estos impuestos se usaban generalmente
para evitar que los bienes extranjeros producidos en masa socavaran y destruyeran
las industrias locales.
Además de todos los aranceles e impuestos de importación, estos permisos

también permitían las ventas en el lugar. Los productos importados sin permisos
debían tener destinos de venta registrados o “registrantes de compra previa a la
importación”, i. e. tenían que tener un comprador designado antes de ser
importados. Si la caravana se topaba con un pueblo o una ciudad con una necesidad
repentina de sus productos en su camino, no podían simplemente vender sus
productos allí si los productos estuvieran registrados para un destino diferente.
Los intransigentes exigieron tener esta libertad. Querían poder vender donde y
a quien quisieran, y poder comprar lo que pudieran encontrar a un buen precio para
llevarse a casa. Sin embargo, el continente no lo aceptaba. No iban a socavar a los
señores del mercado local, la mayoría de los cuales estaban respaldados por
antiguos nobles o tenían una fuerte influencia en las administraciones y legislaturas
de las prefecturas.
El otro problema fueron los precios establecidos en el continente. En las
condiciones ofrecidas por los embajadores, los comerciantes de la región no
tendrían voz en los precios a los que se vendían sus productos. Ese poder estaba
enteramente en manos de sus socios continentales.
Tenían poca fe en esos nobles para no fijar arbitrariamente los precios para
mantener sus monopolios y asegurarse de que los comerciantes de la región no
ganaran terreno en el mercado. Su fijación de precios fue una de las principales
razones por las que el contrabando estaba tan extendido en todo el reino. Los
compradores objetivo de los contrabandistas eran ricos magnates locales que
compraban sus productos a pequeños comerciantes y los vendían en pequeños
lotes, lo que no cumplía con los requisitos de la región para el comercio a gran
escala.
Luego estaban las condiciones todavía claramente irracionales. Griffon debe

haber temido que la región estuviera obteniendo un trato demasiado bueno, por lo
que exigieron que proporcionaran alimentos gratis por valor de tres millones de
coronas durante los próximos dos años y cinco millones de coronas de otros
suministros que se necesitaban con urgencia. Además de eso, todavía exigían 1. 5
millones en impuestos anuales.
En el frente militar exigían 300 mil fusiles nuevos y munición suficiente para
ellos, así como la entrega de los diseños y procesos de fabricación, por supuesto
gratis.
Ni siquiera Bolonik pudo contener la risa cuando escuchó esa última demanda.
¿Con qué autoridad estaba haciendo el reino estas demandas? En el mejor de los
casos, no habían hecho más que pequeñas concesiones vacías, pero exigían el
mundo a cambio. Tendrían autonomía solo de nombre, y el continente tendría veto
de jure sobre cualquier política que propongan.
Su denegación de los permisos comerciales también fue aire caliente. Los

contrabandistas estarían más que felices de seguir tratando con la región y, en las
condiciones que ofrecía el continente, podría ser más rentable seguir trabajando
también con los contrabandistas.
En cuanto a sus demandas en el frente militar… No deben tener ni idea de lo
cara que es la investigación y el desarrollo. La región todavía tenía dos millones de
coronas de deuda por el desarrollo de los rifles y sus municiones.
Claude había aprendido la lección del incidente del mortero. Había vendido
licencias para su producción en el continente, y después de que ganaron la pelea
con el primer príncipe, la vieja nobleza que había comprado las licencias vendió los
planos a todos los idiotas dispuestos a pagar por ellos y ahora todos los países en
todo el continente tenía imitaciones.
Birkin había quedado completamente anonadado cuando Shiks apareció con

sus propios morteros. Nunca se había imaginado que sus propios inventos se
usarían en su contra cuando se suponía que nadie sabía cómo hacerlos.
Ese movimiento fue su mayor pesar, y no estaban dispuestos a cometer ese

error por segunda vez. Habían pagado caro esta lección.
Los Sonia 591 representaron el pináculo del armamento logrado hasta ahora.
La región no se los iba a dar a nadie, especialmente no sin una compensación
masiva. Incluso si Claude lo aceptara, los otros generales bloquearían cualquier
trato por el estilo con el argumento de que su seguridad nacional no podía
permitírselo.
Dado que Bolonik sabía que la parte más importante de los rifles eran los
cartuchos, y sin una mezcla particular de pólvora de ignición, era probable que
ocurrieran fallas de encendido, no había garantía de que los magos rúnicos que
servían a los nobles no pudieran desarrollar una sustancia similar.
Tome los diseños de revólver que Claude también había vendido a la antigua
nobleza, por ejemplo. La antigua nobleza produjo unos exactamente iguales,
vendiéndolos como exquisitos regalos de lujo. También desarrollaron armas de
caza giratorias. Los cartuchos de esas armas utilizaron un pequeño cristal de fuego,
un material mágico asociado con el fuego, como sustancia de ignición. Fueron
producidos por magos rúnicos que los cortaron en pedazos finos en sus matrices.
Esos cartuchos eran los mismos que utilizó el revólver de Hansbach, que Sheila
se enganchó. Afortunadamente, los cristales eran bastante caros y procesarlos para
fabricar cartuchos no era en absoluto barato, lo que hacía que la producción en
masa fuera una perspectiva bastante sombría. Pero al menos, todavía podrían
combinarse con las armas de lujo.
El consejo y el comité ejecutivo de la región rechazaron todas las demandas de

los embajadores. Enfurecidos, los embajadores maldijeron a los miembros del
consejo y generales por olvidar lo que el reino hizo por ellos para levantarlos y
amenazar al reino para que aceptara sus injustas condiciones ahora que se
enfrentaba a la amenaza de exterminio.
Al final, Bolonik les ordenó que salieran apresuradamente de la sala del consejo.
Al ver que su misión terminó en un completo fracaso, los embajadores dieron
discursos apasionados en el centro de Lanu, detallando el tipo de peligro que
enfrentaba el reino y reprendiendo a los generales y miembros del consejo por
apuñalar al reino que había hecho tanto por ellos por la espalda. sin hacer nada.
Lograron inspirar a un gran número de oyentes, que voluntariamente donaron

hasta cien coronas en una tarde. Sin embargo, todos eran billetes de baja
denominación, por lo que tuvieron que cambiarlos por monedas en los bancos
extranjeros.
Justo cuando los embajadores estaban a punto de seguir mancillando la

reputación de los peces gordos, todos los periódicos de la región publicaron las
demandas que hicieron los embajadores, haciendo que toda la región se
desbordara. Ninguno de los ciudadanos se atrevió a aceptar las demandas, que no
era diferente a cortar la carne de la región pieza a pieza.
Si se hubieran aceptado las demandas, el reino solo seguiría con otras aún más
ridículas. Al final, llegarían a la gente común y los afectarían personalmente. Nadie
estaría dispuesto a regalar los frutos de su arduo trabajo si tuviera la opción de no
hacerlo.
Con los acontecimientos recientes, el nivel de vida en la región era bastante alto.
La población sintió que sus vidas mejoraron y ninguno de ellos querría que eso se
detuviera.
Cuando los embajadores comenzaron sus discursos la próxima vez, no

escucharon ningún elogio. En cambio, fueron abucheados, maldecidos y bañados
en huevos podridos y frutas. Unos cuantos agentes vinieron y los declararon
personas indeseables en la región. Ellos y su cohorte serían enviados
inmediatamente a Port Cobius para ser deportados.
Pero al mismo tiempo, el consejo también anunció que proporcionaría ayuda al

reino en forma de alimentos y productos agrícolas por valor de un millón de coronas
para ayudar al reino a resistir a la Unión injusta en la guerra para cumplir con su
deber básico como colonos aueranos.
Además, se haría una donación de 200 mil Aubass Mark 3 y mil cañones de
infantería de carga frontal al ministerio del ejército. Fueron reemplazados con
versiones mejores de todos modos y estaban acumulando polvo en los almacenes,
y no sería apropiado venderlos a otras naciones. Comprar algo de buena voluntad
con ellos parecía ser la elección lógica.
Aparte de eso, también se proporcionarían 20 mil morteros de clase media y

pesada y mil lanzadores. Con los nuevos cañones de infantería ligera con 1. Con
un alcance de 5 kilómetros, los morteros de clase media y pesada ya no eran viables
en el campo de batalla. El reino podría simplemente hacerles un favor y arrojarlos
sobre las cinco naciones enemigas.
Los embajadores regresaron al continente, abatidos. Más tarde, algunos

representantes se presentaron para recoger los suministros que la región acordó
proporcionar, pero el comunicado oficial que la región envió al continente no recibió
respuesta. Podría ser que se estuvieran preparando para evacuar porque la
situación había empeorado.
Dos meses después, finalmente llegaron noticias de la costa occidental de que

las defensas del reino en las fronteras habían caído. Reddragon y la gente de la
guardia real habían sido exterminados casi por completo. Los ocho cuerpos de la
Unión marchaban por las llanuras ibnistas, acercándose cada vez más a la capital.
La capital cayó el día 15 del octavo mes del año 599.
En su discurso previo a la evacuación, Fredrey I dijo que mientras les quedara

un mosquete, el reino resistiría. Nunca se someterían a negociaciones con
invasores.
Los cinco jefes de estado de la Unión de sus estados miembros llegaron a la
capital caída y realizaron un gran desfile en la ciudad más famosa de Freia Oriental.
Sus soldados marcharon por las calles por las que solían desfilar las fuerzas de la
familia real Stellin.
Majid III y los otros cuatro jefes de estado estuvieron presentes en el desfile.
Enfatizó una vez más que la guerra se libró para exterminar a Aueras, la fuente de
todas las guerras recientes en Freia Oriental durante los últimos siglos por su sed
insaciable de unir la tierra bajo su dominio.
Se libró para darle una lección a Aueras. Con su capital real ocupada, Fredrey I
no era más que un patético chucho que corría con el rabo entre las piernas. El rey
de Shiksan expresó sus esperanzas de que las naciones de la Unión avancen con
un enfoque singular y exterminen los restos del viejo tirano.
El discurso expresó específicamente el completo exterminio de Aueras. En ese

momento, 15 de las 27 prefecturas de Aueran habían caído en manos de la Unión,
incluso la prefectura más próspera, Ibnista, y el corazón del reino, la capital real.
Fredrey I se había retirado a Whitestag y había anunciado que resistiría hasta el
amargo final.
El 8 del 11º mes, Lady María llegó a la comunidad autónoma como embajadora
de Fredrey I.

Conversación en el tren
“Mire todo esto, Maestro. Esto es lo que hemos hecho en los últimos años. La
región autónoma está llena de vida en comparación con el continente. Solo
necesitamos orientarlo adecuadamente y dividir los frutos de nuestro trabajo de
manera justa. La gente trabajará duro para mejorar sus vidas por su propia voluntad
si comparten las ganancias “, le dijo Claude a su maestro mientras el tren avanzaba.
Había ido personalmente a Port Cobius para recibir a la condesa, su antigua
profesora. Habían ido a Ankanor en autocar y ahora tomaban una de las nuevas
líneas de tren. Ella había estado asombrada a cada paso por las glorias de las
antiguas colonias. Incluso la tierra más desarrollada de la capital se sentía como
chozas de barro en comparación con las glorias del nuevo mundo. El tren,
especialmente, la había derribado. Ella había oído hablar de eso, pero ninguna
historia podía hacer justicia a la serpiente de hierro que resoplaba, resoplaba y
silbaba.
María había venido en nombre del rey, acompañada de su hijo mayor, Hertinger,
que estaba sentado en una esquina del taxi vestido con un uniforme de capitán de
la guardia real. Llevaba uno de los revólveres de imitación, pero Gum lo confiscó
cuando subió al tren. El joven no fue lo suficientemente valiente como para pelear
por eso, así que lo entregó obedientemente, aunque de mala gana.
Todo sucedió frente a los ojos de la condesa, pero ella no pudo hacer más que
suspirar. Claude era varios años menor que su hijo, pero este último era patético
comparado con el primero. Si hubiera dedicado más tiempo a la educación de sus
hijos, podría haber podido salvar a un hombre decente de la juventud malcriada,
pero ya era demasiado tarde para arrepentirse. Por lo menos, si ella le hubiera
enseñado buenos modales, él podría haber tenido vínculos de sangre con Claude
a través de su hermana y haber disfrutado del favor de este último.
Ella y su antiguo discípulo mantuvieron una conversación honesta sobre el reino,

o el 'continente', como había oído llamarlo a la gente, como si la región autónoma
fuera algo separado del reino, que no podía negar era el de facto. estado de cosas,
pretenda lo contrario como todos podrían. Discutieron extensamente la razón detrás
de la caída en desgracia del reino. Su antiguo discípulo fue bastante despiadado al
discutir el autogobierno de las antiguas colonias. Era todo menos una conclusión
inevitable, una inevitabilidad, en lo que a él respectaba. Incluso si las últimas dos
guerras no hubieran sucedido, si los shiks no hubieran peleado con ellos por las
colonias, si la guerra de sucesión del reino nunca hubiera sucedido y si la Unión no
hubiera venido por el reino,
Él le aseguró que, si el rey les daba su autonomía sin luchar y no trataba de

socavarla, tenía poco de qué preocuparse con respecto a ellos presionando por la
independencia real. El reino había perdido el favor de la gente porque había tratado
de tratarlos como una granja o una mina, algo que podía escurrir para su propio
beneficio sin considerar cómo afectaba a las personas que vivían allí. Después de
la guerra anterior, había tratado de escurrirlos por dinero y recursos para reconstruir
su economía, y la gente había querido rebelarse.
Si no fuera por la guerra con los shiks en las colonias, habría habido una rebelión
abierta durante el año, y el reino podría haber perdido las colonias por completo.
Esa guerra había sido una bendición disfrazada. Había traído a Ranger, y con él a
Claude y su gente. Habían podido obtener un control firme de las riendas del poder
a través de sus logros, y mantenían a las colonias firmemente leales al reino,
aunque entendían que no había forma de mantenerlas bajo el pie del continente si
querían mantenerlas. de exigir una completa independencia.
Habían tratado de mantener felices a las colonias con su suerte, pero la guerra
los había obligado a desarrollar la economía y la industria locales para financiar y
suplir el esfuerzo bélico, ya que estaban demasiado lejos del continente para
depender de ellos para todo. Sin mencionar que la guerra civil había estallado y casi
les había cortado cualquier ayuda que pudiera haber recibido si las estructuras de
poder del continente hubieran estado intactas y funcionando plenamente. Lo que sí
consiguieron fueron dos millones de migrantes, en su mayoría familias de soldados.
A estas familias las pusieron a trabajar de inmediato y, junto con los primeros
colonos, habían construido todo lo que la condesa podía ver ahora por su cuenta.
Eso, junto con la falta de apoyo que habían recibido del continente, y su eventual
victoria total sobre Shiks, con una buena dosis de fuego avivado por las facciones
locales, había convencido a los lugareños de que estaban mejor sin el reino por
completo. El gobierno colonial de Claude (efectivamente, si no nominalmente) se
había visto obligado a hacer algunas concesiones.
Claude admitió que no había tomado la decisión con calma. Tuvo que hacerlo
en el impulso del momento, pero solo porque el continente lo había obligado. El
intento de Stellin XI de purgarlo a él y a sus compañeros lo había obligado a romper
con el continente de inmediato y con total efecto.
En realidad, también había sido la razón por la que habían podido romper con
el gobierno del continente tan limpiamente. Si bien el movimiento independentista
tuvo mucho impulso y poder, el lobby leal también tuvo una influencia considerable.
Este último había sido silenciado o convertido por el intento de purga del rey, por lo
que no hubo oposición al movimiento por la autonomía.
El hecho de que todas las familias de los soldados vivieran en las colonias era
otra razón por la que no había habido retroceso. Todos los que podrían haber estado
en condiciones de resistir estaban del lado de Claude. Las colonias eran más
hogareñas que el continente. Sus medios de vida y sus familias estaban allí, habían
luchado y sangrado para proteger la tierra y la gente, y lo habían convertido en un
paraíso floreciente de un páramo desolado.
Claude también tuvo claro que no había posibilidad de que la región renunciara
alguna vez a su autonomía. La vida solo había mejorado desde que se volvieron
autónomos, mientras que el continente se había convertido en el páramo que habían
sido las colonias antes de su llegada. Nadie quería volver a los días previos a la
guerra.
El mayor problema era que el rey actual los había declarado a todos traidores.
Eso simplemente no era cierto. Las antiguas colonias no habían hecho ningún
movimiento por la independencia. Solo habían declarado su autonomía del gobierno
continental porque sentían que era incapaz de administrar adecuadamente sus
asuntos. También estaban más que dispuestos a ayudar al continente, dado que
sus demandas no eran injustas e imposibles de cumplir razonablemente.
María no estuvo de acuerdo. Sentía que los aueranos estarían dispuestos a

sacrificar su lujo y fortuna para preservar el reino. Estaban cometiendo traición en
todo menos de nombre.
Claude simplemente le sonrió con resignación. No se resolvió esta diferencia.

Proviene de sus diferentes posiciones en el mundo. Así que simplemente le informó
que en lo que respecta al gobierno local, habían cumplido con creces sus deberes
con el continente y la corona. Sus donaciones de alimentos, por valor de alrededor
de un millón de coronas, 200 mil mosquetes viejos y viejos cañones de infantería
ligera, por valor de unos 3 millones de coronas en total, fueron más que justas.
Ciertamente era más de lo que el reino había hecho por ellos una docena de veces.
Habló con ella más abiertamente a título personal sobre algunos asuntos de lo
que lo haría en su capacidad oficial. Fue bastante sincero sobre su situación
financiera y por qué el reino veía tan poco de su dinero. Principalmente, según él,
se debía a que la antigua nobleza se embolsaba a cada paso del camino, dejando
la corona sin nada más que migajas.
Especialmente antes de que Claude entrara en escena, la antigua nobleza en

ese entonces compraba alrededor de siete décimas partes de todos los recursos
que producían las colonias, básicamente a precio de costo, a veces incluso menos,
y luego marcaba los productos que sus fábricas y procesadoras familiares producían
a niveles ridículos.
Finalmente, la antigua nobleza también quería una parte del pastel de

producción de recursos crudos y utilizó los permisos de la prefectura local en su
beneficio para luchar contra el monopolio de la nueva nobleza, lo que provocó un
acalorado conflicto entre las dos facciones.
Claude siempre había pensado que la nueva nobleza era campeona de los
ideales del libre comercio, pero no era más que otra facción de nobles que peleaban
con la antigua nobleza en el comercio. Su verdadero objetivo era un monopolio
completo del comercio intercontinental, como se desprende de las condiciones
comerciales que rechazaron. No hubo la más mínima buena voluntad en absoluto.
El factor principal de la caída del reino tuvo mucho que ver con este conflicto entre
facciones.
Si Hansbach hubiera tomado el trono, Aueras se habría mantenido fuerte,

incluso si eso significara que la influencia de la antigua nobleza se desvanecería.
Sin embargo, la nueva nobleza empujó a Wedrick al trono mientras la antigua
nobleza observaba desde el margen, lo que provocó que Hansbach se marchara y
comenzara la guerra civil. Claude no tenía ninguna duda de que la guerra civil era
lo que había arruinado el reino.
La mayor debilidad de Hansbach fue su presunción. Ni siquiera tenía un objetivo

claro cuando marchó hacia el reino. Creía que podía conquistar el reino solo y
resolver todos los problemas que surgían en el camino, incluido el trato con la
nobleza. Entonces, después de su conquista de la capital, purgó a la antigua y
nueva nobleza de sus ejércitos, obligando a la antigua nobleza a ponerse del lado
de Wedrick.
Al final, el enfrentamiento arrasó con ambos bandos y desangró el reino.
Hansbach se retiró a los nuevos territorios después de su pérdida, solo para
terminar asesinado y borrado del resto de las páginas de la historia. Aun así, la
antigua nobleza no se sentía mucho mejor, a pesar de haber ganado la guerra. La
guerra civil no les había traído más que pérdidas. Después de que Wedrick
ascendiera como Stellin XI, en cambio favoreció mucho a la nueva nobleza, dejando
a un lado a la antigua.
Pronto llegaron a lamentar su decisión. Stellin XI no era de ninguna manera un

gobernante sabio y se estaba convirtiendo en un déspota despiadado día tras día.
La nueva nobleza se estaba volviendo más y más audaz como perros salvajes. Para
compensar las pérdidas sufridas durante la guerra civil, utilizaron su papel de
embajadores de cobranza de deudas que el rey les asignó para capturar a los
supuestos partidarios del primer príncipe, lo que provocó un gran descontento civil
y un problema cada vez más debilitante de bandidos. y refugiados.
Y así, la antigua nobleza decidió dar un golpe de estado y convertir a Fredrey I

en el nuevo rey auerano. Si bien retrasaron el golpe durante todo un año cuando las
fuerzas de la región saqueaban el reino en busca de equipos industriales y
refugiados, finalmente hicieron uso del suegro de Stellin XI, el duque Siegfeld, para
enviar a Reddragon a probar el poder de Thundercrash, solo para sacar la
conclusión de que eran imbatibles.
¿Por qué, entonces, los embajadores de la región enviaron al reino para felicitar
al reino por el éxito del golpe, dada una recepción tan fría en la capital real mientras
intentaban reparar las relaciones? Era simple: la antigua nobleza, que ahora
ostentaba todo el poder, veía a la región como una traidora. Querían que regresaran
los días gloriosos de la explotación colonial. Fue como si sus padres fueran
asesinados una vez que cesó toda esa explotación. Simplemente no podían
renunciar a esa exorbitante cantidad de riqueza que no les pertenecía en primer
lugar.
Claude le preguntó a María si la región estaba siendo ridícula al pedir algo tan
simple. El reino ya estaba a un continente de distancia, tardando medio mes en
navegar desde allí hasta la región. En tales circunstancias, se requería cierto nivel
de autonomía para que la promoción, la administración, los impuestos, el desarrollo
y las operaciones militares se desarrollaran sin problemas para que la región se
desarrollara. Si todo tuviera que aprobarse de antemano, las políticas útiles para la
región podrían retrasarse sin cesar.
Los embajadores intentaron intencionalmente causar problemas a la región, por

eso terminaron deportados. Estaban jugando juegos de palabras tontos, pensando
que podrían salirse con la suya. Si la región aceptaba esos términos, no serían
diferentes de las colonias normales.
Además, el permiso oficial para que el comercio continuara con el reino no

supuso una gran diferencia. Mientras los derechos para comerciar localmente y fijar
precios estuvieran en manos de la nueva y vieja nobleza, la región no tendría voz
sobre cuánto y dónde se podrían vender sus bienes. Los embajadores insistieron
en que las empresas de la región cooperen con las empresas y facciones del
continente como productores obedientes de bienes únicamente.
Quizás pensaron que la región estaría agradecida por esas dos condiciones, por
lo que exigieron un ridículo valor adicional de tres millones de coronas en alimentos
y bienes, cinco millones de coronas en suministros urgentes y 1. 5 millones de
coronas en impuestos y tributos anuales.
Claude dijo que realmente no entendía cómo veían a los siete millones de
ciudadanos de la región. ¿Pensaron que eran esclavos?
La región solo acordó pagar 400 mil coronas anuales en impuestos y tributos
solo porque los inmigrantes todavía se veían a sí mismos como aueranos y
reconocían al reino como la patria de la región autónoma. Mantuvieron una política
exterior similar a la del reino, considerando a sus enemigos como sus enemigos sin
dañar en lo más mínimo el interés del reino.
¿No estaba dispuesto a dar suministros gratis a la antigua nobleza y exigir un

precio razonable exagerar? Los mineros de la región no eran esclavos y tenían sus
propias familias que alimentar. Su trabajo fue debidamente compensado. ¿Qué
derecho tenía la antigua nobleza a reclamar los recursos de la región? Ni siquiera
se trataba de contribuir al reino. ¿No se beneficiaron ellos mismos del reino para
producir sus armas?
Por cierto, también tuvieron el descaro de exigir los diseños de los nuevos rifles,
200 mil rifles ya fabricados y municiones. ¿Iba el rey a culpar a la comunidad
autónoma si perdían la guerra?
¿Entendieron siquiera las implicaciones de tal demanda? ¡Los rifles solos valían
fácilmente cinco millones de coronas, sin mencionar las municiones! La región solo
había financiado su propia mejora de armas con una deuda masiva. ¡Todavía tenían
dos millones de coronas de deuda!
Sin embargo, al continente no le importan menos. Solo querían dinero, recursos

y armas.
Incluso María se sorprendió por el costo de los rifles. La paciente explicación de

Claude la dejó sin palabras. Ella no pudo evitar ponerse a su lado, al menos
parcialmente.
“Bueno, vine a pedirle a sus hombres que vinieran a salvar el reino”, dijo
finalmente.

Decidiendo desplegar
María no hizo una solicitud vacía. Podría haber tenido una epifanía durante su
conversación con Claude, pero, independientemente, cuando llegó a Lanu,
rápidamente reveló su carta de triunfo a los cinco generales: nuevas condiciones
ofrecidas por el reino. La decisión del consejo no tuvo nada que ver con ella. Ella
era simplemente una mensajera.
Los miembros del consejo acordaron por unanimidad todas las condiciones que
propuso Fredrey I. El primero fue que la región seguiría siendo parte del reino. Como
tal, el reino sería el decisor final de toda la política exterior. Más allá de eso, sin
embargo, la región mantendría completa autonomía. Sin embargo, tendrían que
presentar informes anuales al gobierno del rey para que pueda estar al día de la
situación y el estado de la región autónoma.
Todos los productos del territorio se venderían a los precios que establecieran.
No se les concedieron todos los derechos de libre comercio, pero consiguieron diez
permisos para su producción primaria.
El último conjunto de condiciones fue esencialmente una concesión completa

por parte del continente. Los consejeros estaban un poco perdidos para entender
cómo se había producido este cambio repentino, pero la declaración de condiciones
tenía el sello del rey. ¿Se había vuelto tan desesperada la posición del continente?
María también trajo las órdenes de ascenso de los cinco generales y los oficios
de los dos cuerpos. Habían pasado tres años. El rey había otorgado personalmente
a cada general títulos honoríficos por el papel que habían desempeñado en las
recientes guerras del reino.
Bolonik y Claude fueron nombrados generales de pleno derecho. Skri, Eiblont y

Birkin fueron nombrados tenientes generales. Otros siete coroneles fueron
promovidos a generales de división, entre ellos los secuaces y amigos de Claude,
Moriad, Berklin y Dyavid. Finalmente se habían abierto camino a través de las filas
para convertirse en oficiales generales. Myjack fue bastante afortunado de ser el
cuñado de Claude ya que lo habían puesto en una vía aún más rápida. También fue
ascendido directamente a general de división. Cuatro personas de Thundercrash
habían sido nombradas generales y tres de Monolith.
El rey fue aún más generoso con los títulos. Le había dado a 24 oficiales títulos
nuevos o nuevos de una sola vez. Claude sacó lo mejor de ella. Fue nombrado
barón hereditario, probablemente debido a su condado preexistente. Ahora podía
transmitir su título a sus descendientes a perpetuidad.
Bolonik fue nombrado vizconde trigeneracional. Skri, Eiblont y Birkin se

convirtieron en barones trigeneracionales. Moriad, Berklin, Myjack y otros 16
oficiales de alto rango fueron nombrados barones honorarios. El decreto declaró
que los Títulos fueron otorgados a los generales por sus magníficas contribuciones
a la expansión del reino en las guerras recientes.
También fueron promovidos otros tres concejales; el de un solo brazo, Bernard,

nombrado vizconde honorario - en parte como compensación por la pérdida de su
brazo durante el intento de asesinato - Saljorak, el jefe de policía - se había retirado
debido a ese intento pero más tarde había sido nombrado jefe de policía por Claude
- y Weyblon . El derecho del último sorprendió a todos. Sin embargo, tuvo los
meritorios logros por ello. La exorbitante cantidad de fondos que le había
proporcionado a Liboyd para investigar y mejorar las máquinas de vapor, que
finalmente dieron como resultado el ferrocarril, había cambiado por completo el
panorama del transporte de la región. Sin su apoyo y buen ojo, el ferrocarril nunca
hubiera llegado a buen puerto. También fue nombrado barón honorario.
Siete personas de la población en general también recibieron títulos. Sin

embargo, solo cinco aceptaron. Liboyd se convirtió en un barón hereditario por
inventar el tren y mejorar las máquinas de vapor. Los cuatro magos rúnicos que lo
habían ayudado se convirtieron en barones honorarios. Sonia y Angelina habían
rechazado sus títulos. Preferían mantener un perfil bajo sobre los privilegios que les
otorgaba la nobleza.
Fredrey Di tantos títulos porque tenía dos solicitudes. El primero fue un millón
de coronas en diezmos e impuestos anuales, y el segundo por su ayuda militar.
“¿Cómo le va al continente?”
“El ministerio del ejército estableció dos líneas de defensa en Kugria, Krimis,
Blinmorrow y Bagasantana. La primera gente de la guardia real y todos los hombres
de Griffon los están controlando actualmente. Sumado a otros dos cuerpos
irregulares, tienen un total de 200 mil hombres. El ministerio formó dos cuerpos
irregulares más con los refugiados de Whitestag.
“Hay 430 mil hombres entre las fuerzas de la Unión, tres cuerpos que
pertenecen a Shiks. Nasri tiene dos cuerpos, Canas tiene uno y el resto es el cuerpo
combinado de Sidins y Rimodra.
“Pero como nuestra capital real ya está ocupada, los siete cuerpos de la Unión
ya no tienen mucho espíritu de lucha. En los últimos dos meses, solo lanzaron dos
ataques a gran escala y se retiraron después de perder algunos miles de hombres
para mantener el enfrentamiento. Sin embargo, hay indicios de que están enviando
seis cuerpos más al frente, que llegarán en tres meses. Puede que se estén
preparando para un ataque final ... “
La orden de mordaza del continente ahora se levantó. Cada dos semanas, se
enviará a la región una actualización sobre los últimos acontecimientos.
“¿Crees que deberíamos desplegarnos?” Preguntó Bolonik.
Esa pregunta no necesitaba ser formulada. Los oficiales de alto rango fueron
unánimes en su decisión. El gran gesto de Fredrey I fue sorprendentemente exitoso.
Las tropas de Thundercrash, Monolith y la flota de patrulla por igual clamaban por
regresar al continente para enseñar a la maldita Unión una dura lección.
Si bien la región había obtenido una verdadera autonomía, sus ciudadanos

todavía se veían a sí mismos como aueranos. Ahora que el reino estaba en
problemas, la opinión pública era que la región acudiera en ayuda del reino. Filas y
filas de jóvenes se alinearon en el cuartel general o en los campos de reclutamiento
para ofrecerse como voluntarios para que la fuerza fuera enviada de regreso para
repeler la invasión.
Los dos cuerpos fueron aún más entusiastas. Las fuerzas de Shiks habían
perdido una y otra vez contra ellos; los 500 mil trabajadores cautivos que ahora tenía
la región eran prueba de ello. Nasri también era la némesis de Aueras, y todavía no
habían pagado a Canas por las pérdidas que sufrió al final de la guerra de cinco
años. En cuanto a Sidins y Rimodra, eran meras cáscaras de su antiguo yo y no se
les tomaba en serio.
Su deseo de luchar se disparó por las nubes porque no pensaban que el

enemigo fuera una amenaza y deseaban lograr más logros. Ese podría ser el
trampolín que sus hogares necesitaban para hacer su gran oportunidad. También
se sentían un poco desacostumbrados a la sensación de no tener guerras que
pelear en los últimos años. Ese fue especialmente el caso después de haber sido
armados con nuevos rifles y cañones. El único pensamiento en sus mentes era
cargar con armas de fuego encendidas. Algunos incluso escribieron solicitudes
formales para que se les permitiera entrar a luchar.
Ya no era algo que los cinco generales pudieran reprimir. Incluso Bolonik y el
resto esperaban volver a luchar en tierra firme. Quizás, el ascenso de Claude a
barón hereditario los inspiró a dar el siguiente paso adelante. Se trataba de un título
hereditario que podían heredar todos sus descendientes, no solo los
trigeneracionales que eventualmente abandonaron o meros honorarios.
“Podemos desplegarnos”, dijo Claude con calma, “pero tenemos que

asegurarnos de tener total autonomía de nuestros movimientos de tropas en lugar
de estar en deuda con el ministerio del ejército. Somos la región autónoma, después
de todo, y nuestro estilo de lucha difiere del de las tropas del continente. Tampoco
necesitaremos que el reino nos suministre y tome sus pedidos. A veces, nuestros
aliados pueden dar más miedo que nuestros enemigos ... “
Eso finalmente sacó a los generales de su trance. Enviar a sus tropas a luchar
estaba bien, pero definitivamente no recibirían órdenes de otros, no fuera a ser
utilizado como esponjas de bala. El ministerio del ejército definitivamente era capaz
de hacer algo así, por lo que la región requeriría derechos explícitos sobre sus
propias fuerzas.
“Aparte de discutir esto con Lady Maria, ¿tiene alguna otra solicitud?” Preguntó
Bolonik.
Skri dijo: “Quizás podamos pedirle a Su Majestad que relaje las restricciones
migratorias. Hay hasta tres millones de refugiados reunidos en Whitestag, ¿verdad?
Lograron sobrevivir gracias a la ayuda que les brindamos. Si Su Majestad nos
permite trasladarlos a la región, proporcionaremos otro envío de suministros al
reino. “
Desde que Thundercrash partió con equipos industriales y refugiados de

Whitestag, la capital real prohibió toda migración a la región para evitar la pérdida
de mano de obra en el continente.
Pero con la invasión que resultó en otra gran ola de refugiados, innumerables
personas huyeron de sus hogares al suroeste del reino donde residía Fredrey I.
Creían que el lugar más seguro en el que podían estar era cerca del rey, y la ola
interminable de inmigrantes reunidos ejercía mucha presión sobre Whitestag.
Sin embargo, todo eso fue una gran oportunidad para la región. Claude había
estimado en broma que necesitaban hasta 15 millones de ciudadanos para poder
prosperar de verdad. En este momento, solo rondaban los siete millones. Los
estados más desarrollados con más de un millón de ciudadanos solo se
desarrollaron en una tercera vía. Los estados con poblaciones más pequeñas solo
vieron desarrollada una séptima parte de su área. Aparte de las ciudades y los
asentamientos, la mayor parte de la tierra estaba deshabitada. A Skri no le
importaba negociar más personas con ayuda militar.
“Bien . Permitiré que esa sea la segunda condición “, dijo Bolonik. “¿Algo más?
¿Eso es todo? Muy bien, ya que decidimos implementar, analicemos cómo y
cuántos. Claude, escuchémoslo. “
Claude golpeó la mesa mientras reflexionaba. “Creo que ambos cuerpos tendrán
que desplegarse, pero dejaremos un pueblo atrás para defender aquí por si acaso.
Si bien tenemos 20 líneas de guarnición armadas con rifles nuevos y no tendremos
que preocuparnos incluso si los Shiksans comienzan otra guerra colonial, no está
de más tener más cuidado cuando se trata de nuestro hogar.
“Los que se quedarán atrás son los soldados que participaron en la guerra de
cinco años. Debes saber que uno o dos cuerpos no harán mucha diferencia en una
batalla de esta escala. Tome el ataque a Rimodra, por ejemplo. El llamado cuerpo
más fuerte de nuestro reino, la guardia real, fue enviado a la batalla y perdió más
de la mitad de su número antes de que se vieran obligados a retirarse.
“Esta vez, la guerra está ocurriendo dentro del territorio del reino. El enemigo no
perderá el tiempo atacándonos y también buscará hacer el mayor daño posible.
Entonces, tenemos que exigir autonomía para no tener que bailar al son del
ministerio. En cuanto a cuántos enviaremos, es mejor enviar más. Después de todo,
el ministerio no reemplazará a nuestras bajas.
“Entonces, primero tenemos que expandir nuestro cuerpo para asegurarnos de

tener un pueblo adicional cada uno. Thundercrash es un cuerpo de caballería ligera
más competente en el ataque, así que espero que haya una fuerza confiable
cuidando nuestras espaldas. Si vamos a enviar a dos personas a atacar,
necesitamos al menos un cuerpo de tropas para mantener nuestra línea de
suministro para que podamos luchar sin preocupaciones.
“Lo mismo ocurre con Monolith. Agregaremos otro cuerpo a su lista y los
mantendremos aquí en defensa. Las otras dos personas serán enviadas al reino
para luchar. Después de todo, los jóvenes de la región están llenos de solicitudes
para unirse, por lo que no debemos dejar que su patriotismo se desperdicie.
Démosles la formación inicial de tres meses. En cuanto a oficiales y veteranos,
podemos transferir algunos de las líneas de guarnición locales. “
Ampliar las tropas era algo que había decidido hacer por necesidad. No creía
que el rey fuera tan generoso como para promover a siete nuevos generales de una
sola vez. Si Berklin hubiera sido coronel, habría sido apropiado que liderara una
línea. Pero no se vería tan bien que un general de división lo hiciera, ya que las
personas de ese rango generalmente eran designadas como hombres del pueblo.
Dado que iban a regresar al continente, no estaría de más tener más tropas
alrededor si podían transportarlas de manera efectiva. Se les concedió cierto
margen de maniobra con sus números.
“Muy bien, seguiremos adelante con la expansión. “
Bolonik ya estaba bastante acostumbrado a tales tareas. Después de

asegurarse de que Skri estaba bien con la expansión, dio la orden de inmediato.
Eiblont y Birkin estarían a cargo de la nueva jerarquía de unidades y el
entrenamiento de sus respectivos cuerpos para prepararse para la batalla.
“Aunque hemos llegado a una decisión unánime de desplegar, todavía no

hemos discutido el millón de coronas que el reino exige anualmente”, dijo Skri,
curioso por escuchar el resultado.
A diferencia de la decisión de desplegar, de la que María se mostró bastante

indiferente, ella abogó ferozmente por esto. El consejo votó y rechazó esa moción,
solo estando dispuesto a comprometerse en medio millón, 100 mil más que su oferta
anterior de 400 mil.
María señaló con enojo que el impuesto bruto recaudado en la región era de
más de dos millones de coronas, y estaban obligados a dar al menos la mitad al
reino. Sin embargo, Bernard, el presidente del consejo, argumentó que la región
había tomado el lugar del reino para financiar los gastos de Thundercrash y
Monolith. Si exigían a la región la mitad de los impuestos recaudados, deberían
comenzar a pagar los gastos de los dos cuerpos.
María cerró la boca de inmediato.

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La magia es un recurso finito, y con su agotamiento constante, los magos se

La magia se ha ido, pero el poder permanece, ahora esgrimido en forma de

Nacido en este mundo de caos es un hombre joven, reencarnado de un

Autor: Heavenly Silkworm Potato, Tian Can Tu Dou, 天蚕土豆

Género: Acción, Fantasía, Harem, Drama, Escolar, Magia.

Tipo: Novela Web (CN)

Estado: Hiatus (592 Capítulos)

Black Iron's Glory - Capítulo 451

Black Iron's Glory - Capítulo 453

Black Iron's Glory - Capítulo 455

Black Iron's Glory - Capítulo 458

Black Iron's Glory - Capítulo 460

Black Iron's Glory - Capítulo 462

Black Iron's Glory - Capítulo 464

Black Iron's Glory - Capítulo 466

Black Iron's Glory - Capítulo 468

Black Iron's Glory - Capítulo 470

Black Iron's Glory - Capítulo 472

Black Iron's Glory - Capítulo 474

Black Iron's Glory - Capítulo 478:

Black Iron's Glory - Capítulo 480

Black Iron's Glory - Capítulo 482

Black Iron's Glory - Capítulo 484

Black Iron's Glory - Capítulo 486

Black Iron's Glory - Capítulo 488

Black Iron's Glory - Capítulo 490

Black Iron's Glory - Capítulo 492

Black Iron's Glory - Capítulo 494:

Black Iron's Glory - Capítulo 496

Black Iron's Glory - Capítulo 499

“Reportando en . Wolfang regresó de una excursión y exterminó tres tiendas de

Sin embargo, la misión no se cumplió en absoluto. De las ocho tiendas enviadas,

Entonces, Claude reprendió duramente a Dyavid por no enseñar

Sin embargo, no aparecieron enemigos en la mayoría de los puntos de

No es que no hubieran pensado en acabar con los molestos emboscados, pero

Al final, los dos cuerpos y medio de shiksans que se reunieron en el

Inicialmente, los nikancha que defendían la franja de las montañas orientales

Después de retirarse a la segunda línea de defensa, los Shiksans no pudieron

Luego, estaba la movilización de Thundercrash de Claude en la base de

Birkin inmediatamente envió hombres a perseguir y quiso atrapar a los Shiksans

El nikancha vio una batalla de persecución con demasiada sencillez. Pensaron

Afortunadamente, la unidad de Birkin llegó rápidamente y lanzó un ataque por

El nikancha también había intentado conseguir los nuevos rifles y rondas, de lo

Los soldados que empuñaban nuevos rifles recibieron advertencias muy

Todo sucedió de manera bastante simple. Después de que el nikancha desfalcó

Siete jefes de diferentes fuerzas tribales y otros diez nikancha fiesteros

Black Iron's Glory - Capítulo 452

Unos 20 días después, Claude, Eiblont y Birkin llevaron sus respectivas

Primero, el coronel Fodres, supervisor del departamento de inteligencia, dio un

El repentino ataque de Claude obligó a que las armas de Shiksan se vendieran

Sin embargo, no vendió la comida almacenada en la base. En su lugar, eligió

El campamento cerca de la frontera de las montañas orientales fue desde donde

Matar a más nikanchas no beneficiaba en absoluto a los shiksans. De hecho,

A veces, los propios comandantes de Shiksan se sorprendieron al escuchar

Los comandantes de Shiksan no eran incompetentes. Sabían que si no tenían

Majid III y el ministerio del ejército de Shiks, naturalmente, no creerían a sus

Sin embargo, Majid III y su ministerio aún desconocían la verdadera situación

Actualmente, apenas había cuatro cuerpos permanentes en Cabo Loducus.

Los informantes que se infiltraron en la ciudad escribieron que básicamente

Según el informe concluyente del coronel Fodres, los Shiksans no

La razón por la que llegó a tal conclusión se debió a la información de los

Después de que Bolonik terminó su discurso, Skri informó sobre la situación