Black Iron's Glory 05

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Black Iron’s Glory
SINOPSIS: Bienvenidos a Freia. Un continente perpetuamente desgarrado por
la guerra. Hace cientos de años estaba gobernado por magos, personas capaces
de hacer magia que se veían a sí mismas como superiores a las que no podían.
Durante miles de años gobernaron a la gente común ... pero los tiempos cambian.
La magia es un recurso finito, y con su agotamiento constante, los magos se

debilitaron. Finalmente fueron derrocados en una gran guerra que los vio
prácticamente extinguidos. La magia cayó con ellos, convirtiéndose en tabú en
todos los sentidos, objeto de villanía en las novelas de romance y heroísmo. La
guerra es una condición humana, sin embargo, y ha continuado librándose
infaliblemente entre los reinos e imperios sucesores mientras el hombre común
lucha por convertirse en dueño del mundo dejado atrás por los magos.
La magia se ha ido, pero el poder permanece, ahora esgrimido en forma de

armas de fuego y mano de obra. Los mosquetes resuenan en los campos y los
cañones retumban en el océano, más ahora que los reinos más grandes del
continente se han lanzado a colonizar la lejana tierra conocida como Nubissia.
Nacido en este mundo de caos es un hombre joven, reencarnado de un

asalariado en la China del siglo XXI. Sin prejuicios contra la magia y poseyendo el
conocimiento de un aficionado a las armas de fuego y las tácticas, nuestro joven
protagonista se abre camino en un mundo donde la magia y los mosquetes pelean.
Autor: Heavenly Silkworm Potato, Tian Can Tu Dou, 天蚕土豆
Género: Acción, Fantasía, Harem, Drama, Escolar, Magia.
Tipo: Novela Web (CN)
Año: 2018
País: China
Estado: Hiatus (592 Capítulos)
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Contenido
Black Iron's Glory - Capítulo 201























Nuevos reclutas
“Jefe, realmente no puedo soportarlo más… ¡No me enviaron material de

soldado en absoluto! ¡No puedo enseñarles nada por mucho que lo intente! ¡Ha
pasado una semana entera y todavía no pueden ponerse en línea recta! ¡Ni siquiera
he comenzado a enseñarles a girar a la izquierda oa la derecha! Cada vez que grito
la orden, al menos dos o tres de ellos chocan entre sí… “dijo Berklin después de
irrumpir en la cabaña, quitarse la gorra del ejército y estrellarla contra el suelo.
Había pasado otro mes más. Claude podía moverse un poco ahora, pero Perunt
le había prohibido el ejercicio extenuante. Su recuperación había sido mucho más
rápida de lo que el hombre había predicho, o incluso creído posible. Había pensado
que Claude estaría en la cama durante al menos otro mes. Envidiaba la constitución
del niño.
Claude no le mencionó el incidente a María. En cambio, se centró en lo bien que

había ido su formación, que pronto sería sargento mayor y su puesto.
Dado que todas sus cartas fueron inspeccionadas, sus superiores sabían
exactamente lo que había escrito y estaban muy contentos. El día que terminó el
entrenamiento, Claude, que aún estaba postrado en cama, recibió la marca de
hombro de un sargento mayor. Eso significaba que se había convertido oficialmente
en oficial de Pluma Azul. Sus cuatro secuaces también fueron promovidos.
Con su entrenamiento terminado, las carpas fueron desmontadas. Los otros

siete compañeros de tienda sargento mayor enviaron a Claude y sus secuaces sus
pertenencias personales que habían dejado atrás. Cada uno iba ahora en su propia
dirección, a sus nuevos puestos.
Como se le había ordenado a Claude que formara un guardián y una tienda de

campaña para camillas necesaria para la enfermería, reclamó dos de las cabañas
de madera cerca de la enfermería. Perunt estaba muy feliz de tener cerca a Claude
y su gente, y también le dio la tarea de armar una nueva tienda de sanadores para
él.
Cuando Perunt le dio la lista de sus nuevos hombres, Claude sintió deseos de
renunciar. Se había comido todas las manzanas podridas. Cada tribu solía tener
una tienda de curanderos. Pero en tiempos de guerra, la demanda se disparó. En
tiempos de paz, cada tribu tenía que tener un mínimo de un boticario y seis
curanderos. Pero Perunt era el único boticario de esa enfermería y solo tenía cuatro
curanderos para ayudarlo.
“No puedo molestarme en negociar con los altos mandos. Si bien todavía puedo
aguantar la cantidad de personas que tengo, me sentiré abrumado cuando esté
ocupado. He podido encargarme de los casos en la base, por ahora, así que no me
molesté en pedir más hombres “, dijo Perunt encogiéndose de hombros,” Ahora que
ya puedes moverte, tienes más que suficiente hora . Escribe algunos informes para
los altos mandos y mueve algunos hilos por mí. Necesito más boticarios y
curanderos aquí, listos y capaces, fíjate. No me vengas con ninguno de esos
holgazanes que ni siquiera se limpian las manos y los pies. “
La solicitud de Perunt fue bastante difícil de cumplir. ¿Dónde se encontrarían

curanderos que pudieran coincidir con sus especificaciones? Habría guerra en unos
meses más y ni un solo miembro de la tribu estaría dispuesto a regalar a sus propios
boticarios y curanderos. Claude había escrito algunos informes pero no recibió
respuesta. Al final, escribió un informe a nombre de Perunt para solicitar más
boticarios y curanderos de los que pudiera elegir. Solo entonces se aprobó el
informe.
Claude le dio el informe sellado a Perunt y le pidió que eligiera a los hombres
que quería. En cuanto a su propia tienda de campaña y tienda camilla, no tenía
derecho a elegir reclutas y tuvo que esperar a que la cima se los asignara.
Cada tienda tenía doce hombres y dos tiendas de 24. Claude se tenía a sí mismo
y a los cuatro nobles en su unidad, por lo que creía que la parte superior le enviaría
19 reclutas para completar las filas. Lo que no pensó fue que le asignarían 27
personas. Pensó que estaba viendo cosas y le preguntó a un cabo que traía a los
reclutas qué pasaba, pero el cabo solo dijo que estaba haciendo lo que quería el de
arriba y no sabía nada más.
Al no tener otra opción, hizo que Berklin buscara al segundo teniente Chirp del
departamento de alistamiento. Berklin regresó y le dijo a Claude que todo estaba
bien y que esos reclutas serían entregados a Claude para que los administrara y los
entrenara por ahora. Si hubiera alguno que no fuera apto, podría ser descalificado
más tarde.
Supuso que deberían reunir a todos. Claude hizo que Berklin, completamente
recuperado, fuera al departamento de logística para conseguirle algunas tiendas de
campaña y otros suministros. Planeaba instalarlos en el terreno detrás de la
enfermería. Ese era el lugar donde solían secar hierbas y vendas y era lo
suficientemente amplio para entrenar a algunos reclutas.
Después de eso, Claude leyó los archivos de los reclutas y descubrió que esos
27 no solo se unieron al campamento. Ya estuvieron allí durante aproximadamente
un mes y fueron descalificados durante el entrenamiento de cadetes. Los
instructores creían que no eran aptos para el servicio en Bluefeather, pero como
estaban sanos, fueron enviados al departamento de logística para realizar trabajos
forzados.
Así que lo vieron como un vertedero… Palabras como “retrasado”, “lento”,

“inepto” e incluso “idiota” se utilizaron para describir a esos reclutas. Claude ahora
sabía qué tipo de papel se le asignaba. No era de extrañar que los altos mandos
fueran tan generosos en la cantidad de personas que dieron. Chirp incluso dijo que
estaría bien descalificar a algunos, así que definitivamente sabía lo que estaba
pasando.
Claude aisló dos de los 27 archivos que le llamaron la atención. Uno de los
archivos describía al recluta como perezoso, confrontativo cuando se ve obligado a
hacer algo, reaccionando lentamente y de forma lenta. Consiguió que Berklin le
trajera al recluta.
Pronto, le trajeron un enorme bruto de más de dos metros. ¡Buen señor! Debería
tener 2 años. ¡3 metros de altura! ¡Incluso más alto que los jugadores de baloncesto
que Claude había visto en la Tierra! Claude tuvo que mirar hacia arriba para ver al
tipo.
“¿Entonces te llamas Gleimyte Opus, tienes 21 años?”
“No lo sé”, resopló el bruto, “La gente de la ciudad me llamaba Gum o bruto.
Este fue el nombre que me escribieron los soldados cuando me alisté. No sé leer y
no sé lo que escribieron. “
“Bien entonces . Yo también te llamaré Gum. ¿Por qué viniste a alistarte?

¿Recibiste una carta de reclutamiento? “
El grandullón se rascó la cabeza. “¿Qué es una orden de reclutamiento? No lo

sé… Sir Bejik en la ciudad me dijo que si me unía al ejército, podría comer hasta
saciarme. Por eso apliqué. No pensé que me mentiría. Cuando fui a buscar comida,
no me dejaron y dijeron que todo el mundo solo tenía una cantidad fija y que no
podía comer más… Así que conseguí más comida de otros y golpeé a cualquiera
que no me diera la suya. “
“¿Te uniste al ejército solo por comida? ¿Y tu casa? ¿Qué solías ser?
“¿Hogar? No tengo uno Levanto cosas para la gente de la ciudad a cambio de

algo de cama y duermo en los establos de las tabernas y doy de comer a sus
caballos. Siempre tengo hambre ... Nunca tengo suficiente comida. Entonces,
cuando dijeron que podía comer hasta hartarme, vine aquí ... “
Claude miró sus registros de entrenamiento y vio algunos casos de

confinamiento solitario que se derivaron de su robo de la comida de otras personas
en el comedor. Después del confinamiento, se volvió aún más salvaje con el robo
de alimentos. Siempre se movía lentamente durante el entrenamiento y no estaba
dispuesto a unirse al resto. Incluso después de la disciplina, no estaba dispuesto a
cooperar y posteriormente fue descalificado.
Sin embargo, los comentarios sobre su pereza y su respuesta lenta eran

extraños. Se las arregló para responder a Claude coherentemente. Claude señaló
el archivo y preguntó: “¿A qué se refieren estos comentarios sobre que eres lento y
perezoso y te niegas a moverte?”
“No me dejaban comer hasta que estaba lleno, así que no quería entrenar con
ellos. Eso me haría sentir más hambre más rápido. Cuando no tenía trabajo en la
ciudad, siempre me acostaba sin moverme para no tener hambre rápido “, dijo el
bruto.
Claude finalmente lo entendió. “Muy bien, de ahora en adelante, siempre podrás
comer hasta que estés lleno. Pero debes escuchar mis órdenes o no te alimentarán.
Usted puede irse ahora . “
“¿De Verdad? ¿De verdad puedo hacer eso? ¿Y si no me dejan comer? El bruto
le dio a Claude una mirada de júbilo mezclado con algo de sospecha.
“Puedes, está bien. Pagaré tu comida sin importar cuánto comas. No se

preocupe. “¿Cuánto podría costar la comida en el comedor de todos modos? A
veces, creía que no costaba ni un riya alimentar una tienda de soldados. No era
como si el grandullón pudiera comer tanto de todos modos. En el peor de los casos,
podría pagar el gasto adicional con su asignación de sargento mayor. No era como
si fuera pobre.
Después de que se resolvió uno, el otro era pan comido. Ese nuevo recluta ni
siquiera era un adulto. Era un huérfano errante de 16 años. Como la cuota de
alistamiento de la zona en la que residía no se había cumplido, fue arrastrado a ella.
Nadie se puso de pie por su bien y fue enviado a la base sin más. Se desplomó
durante el entrenamiento y había merodeado en la base desde antes de que lo
enviaran a Claude.
Como ni siquiera era un adulto y no había recibido la nutrición suficiente que

necesitaba, su pubertad aún no había terminado. Era incluso más bajo que una
pistola y no era de extrañar que no pasara el corte. Supuso que el chico podría
hacer de chico de los recados. Después de llamar al joven llamado Myjack para una
charla, descubrió que era bastante honesto y decidió darle el papel de ordenanza.
Durante la noche, Berklin llevó a los reclutas a cenar. Cuando regresó, miró a
Claude con el ceño fruncido y dijo: “Jefe, se le acabó el salario. Ese tipo grande
llamado Gum comió lo suficiente para ocho personas solo y dijo que solo estaba
lleno en siete partes ... No sé dónde desapareció toda la comida. Es un cubo de
arroz literal. [1] “
Como Claude aún no había recuperado todo su rango de movimiento, solo podía
contar con Berklin para el entrenamiento. Después de una semana más o menos,
Berklin pasó de ser un instructor emocionado a un maestro hosco que se quejaba
sin parar todos los días.
En sus palabras, describió a los reclutas como aparte de parecer normales
mientras comían y dormían, todos se volvían idiotas durante el entrenamiento. Creía
que entrenar a un grupo de cerdos sería más fácil que entrenar a esos tipos. Los
cerdos podrían al menos saber en qué dirección correr.
Claude, sin embargo, estaba bastante tranquilo. “Sin preocupaciones . Los

observaré en los próximos días. Tengo una idea de cómo entrenarlos. Aguanta unos
días más. Pronto podré moverme de nuevo y te enseñaré cómo darles forma. “
[1] Balde de arroz en chino significa idiota o inútil. Se refiere a cómo una persona
así es inútil para cualquier otro propósito que no sea almacenar (comer) comida, y
también alude a la lentitud de Gum.

Cuellos torcidos
Era un día brillante y soleado. Un día raro para Freia. El invierno acababa de
pasar y la llegada de la primavera llenó de vigor la tierra. Le seguirían cuatro meses
de temporada de lluvias, por lo que la gente se aseguró de secar todo lo que
necesitaba. Disfrutarían de una apariencia de sequía en sus hogares en lugar de la
humedad mohosa durante la lluvia interminable.
Mientras Claude ocupaba el terreno detrás de la enfermería como su campo de

entrenamiento, Perunt no tuvo más remedio que hacer que los curanderos secaran
las mantas y la ropa en el campo. Actualmente, la ropa de los soldados se colgaba
bajo el sol y los curanderos pasaban mucho tiempo antes de encontrar un buen
lugar para colgar la suya.
Claude ya podía moverse como quisiera. Estaba viendo a Berklin entrenar a los
nuevos reclutas. Aboyev, Moriad y Dyavid todavía estaban en las etapas iniciales
de recuperación y estaban sentados en una esquina del patio mientras tomaban el
sol y se burlaban de Berklin sin piedad por no poder poner en forma a los nuevos
reclutas.
Solo nueve de los 27 reclutas estaban a la altura de los estándares de Claude

en ese momento. Los otros 18 tuvieron todo tipo de problemas. Siete de ellos fueron
incluso más lentos que el resto. El 'torpe' en sus informes no era una exageración
en absoluto. Cuando Berklin dio la orden de mantenerse erguidos, reaccionaron
incluso más lentamente que el resto. Era como si solo entendieran lo que tenían
que hacer después de ver a los demás hacerlo. No importa cuánto lo intentaron, era
algo que no podían cambiar.
Sin embargo, no fue tan sorprendente. Claude había tenido un compañero de

clase en la Tierra que no entendía lo que decía el profesor a pesar de que todos los
demás estudiantes sí. Nunca pudo imaginarse lo que otros entendían tan fácilmente.
A otras personas solo les tomó una hora trabajar en la tarea, pero él tuvo que
trabajar en ella durante tres o cuatro horas. Si bien todavía apenas podía
mantenerse al día en términos de lenguaje, era el peor en matemáticas porque no
entendía cómo funcionaba, sin importar cuánto lo intentara. Su familia lo había
llevado a innumerables médicos, pero todo lo que podían decir era que su desarrollo
cognitivo estaba atrasado. Le sugirieron que se quedara en casa uno o dos años
antes de continuar con las facultades recuperadas, pero se negó.
Apenas logró terminar la escuela primaria, pero finalmente la perdió por

completo en el primer año de la escuela secundaria y la abandonó. Claude no volvió
a verlo ni a saber de él durante varios años, no hasta que un día lo volvió a ver por
televisión. El niño había tomado un aprendizaje con un escultor de renombre
después de abandonar y se había convertido en uno de los mejores escultores del
mundo desde entonces.
Si bien había al menos algo de esperanza para todos los ya mencionados, el

once final estaba más allá de toda esperanza. Dos de ellos tenían problemas tan
graves con la atención y haciendo cosas básicas que incluso Claude, que no tenía
absolutamente ningún entrenamiento en psicología, podía decir que debían tener
uno o más trastornos psicológicos. Lo mismo ocurría con uno que físicamente no
podía quedarse quieto y otro que tenía constantes ataques de pánico. El último fue
particularmente molesto. Cada vez que Berklin gritaba y ordenaba, el pobre idiota
colapsaba en un estado catatónico durante varios minutos.
Cómo habían llegado tan lejos ya era un misterio. No deberían haber pasado ni
siquiera el examen más básico. Por otra parte, Claude supuso que probablemente
los habían aceptado simplemente porque estaban en buena forma física y alguien
no había querido la molestia de reprender a los funcionarios locales por enviar
imbéciles en lugar de hombres capaces.
Claude detuvo el entrenamiento y llamó a Berklin. Volvió a hojear sus notas y

luego se volvió hacia Berklin.
“Entrena a estos nueve de la forma habitual. Envía los ocho lentos a Moriad.
Tomaré a Myjack como mi chico de los recados. Y los últimos diez están más allá
del entrenamiento. Ponlos en servicio de camilla. “
Moriad no estaba muy contento con sus nuevas protecciones.
“Son tan lentos, Jefe. ¿Cómo se supone que voy a darles forma?
“Estás lo suficientemente recuperado para empezar a hacer tu parte, así que no

hay excusas. Los ocho que te estoy dando son lentos, sí, pero aún se pueden
entrenar. Solo tienes que ser más paciente con ellos. Sus reflejos están bien, por lo
que no habrá ningún problema una vez que los tengas listos. “
Sin embargo, no veo el punto. Todavía no serán los soldados adecuados,

incluso si los llevo al estándar. “
Claude sonrió y le dio unas palmaditas en el hombro.
“No se preocupe por eso. No conseguirás que respondan tan rápido como los
demás, sin importar lo que hagas. Sin embargo, ese no es un problema tan grande
como crees. Los estamos entrenando para que sean guardianes, no soldados de
primera línea. Estarán patrullando bases y pueblos amigos, no trincheras de primera
línea. No es que no lo estén intentando. De hecho, estoy bastante seguro de que
están trabajando el doble o incluso el triple que el resto. Dales una oportunidad,
Moriad. Si nada más, se merecen al menos eso. “
“Bien”, cedió Moriad.
“Bueno . Te diré qué hacer después. Solo sigue mis instrucciones. “
De este modo se ha realizado la mayor parte del trabajo. El resto fue solo trabajo
de perforación hasta que todos fueron lo suficientemente buenos. La única
responsabilidad principal que le quedaba a Claude ahora era decidir con qué armas
entrenarían y trabajarían sus hombres.
Ninguno de sus hombres era lo suficientemente bueno para usar mosquetes,

por lo que tuvo que encontrarles algo más. Consideró por un tiempo darles
mosquetes con su mira modificada para que pudieran funcionar como infantería
ligera, francotiradores si así lo deseaban. En ese caso, no tendrían que preocuparse
tanto por el trabajo de perforación y la coordinación.
Sin embargo, tendría que obtener la aprobación de su tribu. Alguien estaba

obligado a notar la extraña adición a las armas de sus hombres en algún momento,
por lo que no podía hacerlo en secreto, y era ilegal modificar un mosquete militar en
privado.
Se dirigió al cuartel general de la tribu, donde un mosquete en la mesa del

teniente Most llamó su atención. Algo en él le resultaba muy familiar. Le tomó un
momento recordar que antes había modificado el mismo modelo de mosquete.
De hecho, había recibido una carta de Welikro un mes antes pidiéndole perdón
por dejar que su mosquete modificado cayera en manos del instituto nacional de
armas de fuego. En algún momento había sido confiscado y estaban investigando
las modificaciones.
El joven había dicho que todo era culpa de su padre, Kubrik. Había usado el
mosquete para lucirse ante su antiguo compañero y ganó en un partido de precisión.
Había llamado la atención del hombre, quien transmitió la noticia de las
modificaciones al instituto. Inmediatamente confiscaron el arma.
Welikro solo se enteró de lo sucedido después de terminar su entrenamiento.

Sin embargo, a Claude no le importaba. Aunque no podía ser tan indiferente ahora
que vio la misma modificación en un mosquete emitido por un instituto. Sin embargo,
no estaba muy interesado en atribuirse el mérito del diseño, pero estaba orgulloso
de él, por lo que no pudo resistirse a hacer algunas preguntas cuando vio a su
superior mirando el mosquete con tristeza.
“Esto es ...” preguntó mientras tomaba el mosquete.
“El Aubass Mark 3. El último diseño del instituto. Escuché que han trabajado
particularmente duro en este. Tenemos 500 de ellos en este momento. Nos han
dado cien porque somos los más fuertes “, explicó Most.
“Entonces, ¿por qué te ves tan triste?”
Claude no estaba muy contento de que le robaran su diseño, tanto si quería el

crédito por ello como si no, pero lo que se había hecho, se había hecho. Como
mínimo, el nuevo diseño debería hacerlos más efectivos en combate.
“Entregué algunos de los mosquetes a los hombres, pero ellos los enviaron de
regreso. Incluso la cuarta tribu se negó a usarlos. “
“¿Por qué? ¿Les pasa algo?
No podía entender bien cuál podría ser el problema. No fue tan difícil aprender
a usar las nuevas miras, ni más difícil que aprender a usar el diseño antiguo. De
hecho, él argumentaría que era más fácil, incluso su hermana pequeña lo había
aprendido con bastante facilidad.
“Los mosquetes están bien, simplemente no se ven bien. Los llaman 'cuellos
retorcidos' porque tienen que inclinar la cabeza hacia un lado todo el tiempo para
apuntar, y les está torciendo el cuello. Han sido declarados no aptos para su uso en
formación ya que nadie puede apuntar correctamente con ellos. “
Claude quería maldecir a los tontos y reírse de ellos al mismo tiempo. No podía
creer que todavía estuvieran tratando de usar las viejas tácticas con su mosquete.
Claramente no entendieron el principio de construir la propia doctrina alrededor del
soldado y sus armas. En cambio, estaban exigiendo que sus armas se diseñen en
torno a su doctrina.
La forma correcta de utilizar estos mosquetes era como armas de

francotiradores y escaramuzadores; unidades que podrían hacer el uso más
efectivo del alcance y la precisión que tenían estos nuevos mosquetes. También
deberían eliminar por completo la idea del combate basado en formación.
Los ojos de Claude se iluminaron cuando finalmente notó la oportunidad que se

le había dado. Decidió que, dado que no podía atribuirse el mérito de su diseño, al
menos podía atribuirse el mérito de ser el que desarrolló la doctrina adecuada para
su uso. Como mínimo, esto significaba que no tenía que gastar dinero modificando
los ahora antiguos Aubass Mark 2.
“Si nadie los quiere, ¿por qué no me los da, señor?” Preguntó Claude.
“¿Usted? ¿Qué quieres con ellos? La mayoría preguntó con sospecha.
“Tengo un montón de novatos, ¿no? También necesitan armas. “
“Eso no es lo que quiero decir… ¿Estás seguro de que puedes confiarles los
mosquetes? Los palos deberían ser más seguros. “
“Estará bien, señor. Elegí un par que se puede entrenar adecuadamente con un
esfuerzo adicional. El resto no se acercará a las armas. “
La mayoría le acarició la barbilla durante varios segundos y luego asintió.
“Bien . Envíame una lista con los nombres. Veré cuántos puedo conseguirte. “

Entrenamiento de puntería
El segundo teniente Most le escribió a Claude algunos permisos para que

pudiera reclamar 28 mosquetes Aubass Mark 3 de la armería. Aparte de sus nueve
reclutas normales y los ocho lentos, a Claude, a los cuatro nobles y a Myjack se les
dio una sola torcedura. Claude logró convencer a Most de que necesitaba cambiar
cinco adicionales durante el entrenamiento.
Con los mosquetes en la mano, Claude entrenó personalmente a los reclutas.

Se deshizo del entrenamiento de fuego de volea por completo y principalmente los
entrenó para ponerse en fila y saludar correctamente. También se familiarizaron con
las armas y los conceptos básicos del tiro. Lo que vino a continuación sería recargar
la práctica antes de que finalmente llegaran a la práctica de tiro.
Cuando todo estaba bien encaminado, Claude tuvo un destello de inspiración y

cavó trincheras en el patio y apiló algunas rocas para erigir una cubierta corta e hizo
que los reclutas se escondieran detrás de ellos o dentro de las trincheras. Se les
indicó que estuvieran en posiciones incómodas boca abajo dentro de espacios
reducidos. Tuvieron que acostumbrarse a recargar y apuntar en esas posiciones.
Entre los que recibieron esa rutina de entrenamiento estaban los diecisiete
nuevos reclutas, los cuatro nobles y Myjack, de 16 años. El mismo Claude también
se unió, teniendo que rodar por el suelo y ensuciarse magníficamente todo el
tiempo. No solo tenían que bañarse todos los días, también tenían que lavar sus
uniformes con frecuencia. Los cuatro nobles expresaron sus objeciones y dijeron
que no habían visto ese tipo de entrenamiento antes, pero Claude solo dijo una cosa
para callarlos. “Este entrenamiento asegurará que sobrevivas al campo de batalla.
“
Pronto, se demostró que la emisión de Aubass Mark 3 a las unidades

consideradas superiores en poder de combate fue un error. Los veteranos estaban
concentrados en sus pensamientos y desde hacía mucho tiempo se habían
acostumbrado a las descargas. La precisión de las armas inclinadas no era
importante.
Si bien reconocieron que los cuellos torcidos podrían aumentar su precisión, no

pudieron acostumbrarse a que el flash pan, la polla y la combinación lenta estén en
el lado derecho del arma. Apreciaron mucho más la simetría de un diseño de línea
central. Las protuberancias del diseño retorcido eran feas y duras para sus ojos.
Los reclutas de Claude no tenían ideas preconcebidas, sin embargo, nunca

antes habían manejado armas de fuego. Su mayor precisión también se convirtió
en un motivo de orgullo para ellos a medida que mejoraron sus habilidades. Incluso
los cuatro nobles se sintieron orgullosos. Dado que no tenían mucho estatus en sus
familias, tampoco antes se les había permitido usar armas de fuego.
Lo único que les puso de los nervios fue la recarga. O lo hicieron en las
trincheras o en el suelo, o se escondieron detrás de grandes rocas. Recargar en
esas posiciones fue difícil y muy engorroso, pero Claude dedicó mucho tiempo a
ello. Se paró a sus lados y contó mientras realizaban los movimientos, azotándolos
si eran demasiado lentos.
Los soldados entrenaron mientras estaban de pie y todos los habían visto
hacerlo antes. Pero Claude dijo que no estaba dispuesto a permitir que sus hombres
se convirtieran en postes a los que disparar. Eran sus subordinados y tenía que
apreciar sus vidas y su bienestar. No podía simplemente hacerlos marchar hacia el
fuego para que la mala suerte los matara. Ser menos suicida y ser ineficaz para
matar no era lo mismo, por lo que no se les permitió simplemente huir.
Incluso los lentos se dieron cuenta de lo que quería decir mientras sus disparos
se volvían cada vez más precisos. Pararse frente a ellos había una sentencia de
muerte, entonces, ¿por qué lo harían ellos mismos? Recargar mientras estaba
acostado fue difícil, pero no imposible, y la mayor probabilidad de supervivencia
valió la pena.
Cuando llegó la temporada de lluvias, Claude hizo que sus hombres derribaran
las vallas del patio y erigieran dos cobertizos separados por cien metros. Claude
había tenido que perder la mayor parte del día explicándole al Capitán Kantaya por
qué necesitaba los cobertizos. También le costó caro conseguir los materiales.
Fueron para entrenar. El más grande era para que las tropas entrenaran su
recarga y apuntar, todo hecho sobre esteras de paja. El cobertizo más pequeño era
para colocar objetivos con forma humana, todos cubiertos de papel. Claude había
financiado personalmente la fabricación de varios miles de sábanas en
Gourneygada.
El entrenamiento estuvo prácticamente interrumpido durante la totalidad de los

meses lluviosos. La mayoría de los hombres permanecían en sus tiendas de
campaña y jugaban a las cartas o al ajedrez, tratando de pasar el tiempo y matar su
infinito aburrimiento. En el patio de la enfermería, sin embargo, Claude mantuvo a
sus tropas entrenando. Los disparos sonaban dentro de sus cobertizos de vez en
cuando.
Si bien recargar en una posición boca abajo era engorroso, no tenían que
preocuparse por las descargas accidentales, ya que desairaban sus partidos lentos
después de cada disparo. No lo harían en la batalla, lo que haría las cosas más
peligrosas, pero por ahora, podrían cometer todos los errores que quisieran y
necesitaran para poder aprender de ellos.
El teniente Most vino de visita cuando el cuarto mes llegaba a su fin. El
entrenamiento de los subordinados de Claude había llamado la atención de la tribu,
ya que su consumo de balas y pólvora era tres o cuatro veces mayor que el de sus
compañeros. La mayoría no pudo mantenerse alejada por más tiempo.
“¿Tus hombres disparan cincuenta veces al día?” La mayoría gritó, mirando el

tronco en busca de consumo de pólvora.
Incluso el régimen de entrenamiento más liberal generalmente solo permitía 20

descargas al día, 20 disparos por soldado. La unidad de Claude puede ser pequeña,
pero consumían más del doble de munición que una unidad normal cada día. Tal
gasto estaba lejos de ser explicable, especialmente considerando que los hombres
que disparaban munición eran apenas aceptables en el ejército.
“Si quieres ver lo que te ha comprado, ven conmigo”, dijo Claude con confianza.
La mayoría siguió a su subordinado sin decir una palabra. Claude hizo que los
hombres terminaran su ronda, luego envió a sus subordinados a buscar las
sábanas.
“Once nueve timbres, cinco diez timbres, tres ocho timbres y uno siete timbres.
¿Qué piensa, señor? Preguntó Claude.
Los hombres en el rango eran los nueve soldados normales, los ocho lentos,
Aboyev, Moriad y Dyavid. Aboyev fue el peor tirador de todos, solo consiguió un
siete exterior.
La mayoría inspeccionó los papeles durante un largo momento y luego se volvió

hacia Claude.
“¿Por qué disparan acostados? ¿Por qué los camilleros están en espera detrás
de ellos? ¿Por qué están ahí si están desarmados? ¿Y de dónde diablos sacaste
este papel?
Claude explicó todo con cuidado. Explicó por qué sus hombres no se entrenaron
en voleibol. Los camilleros estaban en espera para poder acostumbrarse a los
sonidos de la batalla y no entrar en pánico cuando llegara el momento de hacer su
trabajo de verdad. Quería que corrieran a buscar cuerpos de verdad, pero la lluvia
los mantenía adentro. Y finalmente explicó su requisición del papel. La idea era
nueva, pero Most no pudo ver el propósito en ellos. Los objetivos de los disparos de
voleibol eran grupos de postes de madera pintados. Solo tenían que contar la
cantidad de agujeros en la capa de pintura para saber cuántas veces golpearían.
Este papel supuso un gasto y una complicación innecesarios.
“No voy a discutir que disparan bien. Están más que a la altura de los
guardianes. Puede detener el entrenamiento ahora. Estás desperdiciando recursos
en este momento. El teniente Carlos ha preguntado dos veces sobre este gasto
sospechoso. Está a punto de iniciar una investigación “, respondió Most finalmente.
Los oficiales se habían mantenido alejados de Claude desde que se enteraron

de su respaldo. Nadie quería ofenderlo, accidentalmente o no. Si no fuera por su
respaldo, nunca habrían aprobado su solicitud de permiso para construir los dos
cobertizos.
La sonrisa de Claude se amargó. ¿Por qué era tan difícil incluso entrenar
adecuadamente a sus hombres? Sin embargo, no es que pudiera hacer nada al
respecto. Las mentes militares de su tiempo estaban estancadas en sus caminos, y
un mocoso joven como él no iba a cambiarlos pronto. A nadie le gustaba la idea de
perder innecesariamente a miles de personas en cada batalla, pero habían llegado
a aceptarlo como una parte inevitable de la guerra.
Sin embargo, Claude no era de los que se rendían fácilmente. No podía cambiar
de opinión con una discusión, pero no tendrían sus posiciones si no podían aceptar
lo que se estaba demostrando prácticamente frente a sus ojos, así que él
simplemente les mostraría una mejor manera.
“No pretendo convertirlos en porteros aceptables. Quiero que sean una unidad
de élite. Si quiere, teniente, podemos tener un juego de guerra con cielos
despejados y le mostraré lo que pueden hacer.
Most despertó la curiosidad.
“¿Crees que pueden superar a una tienda de habituales entrenados?”
“No señor . Una banda, al menos. Incluso si tuviera un cañón. “
“¿Estas loco? ¡Sólo tienes unos veinte hombres, ni siquiera para dos tiendas
llenas! “
“Exactamente. No tienes que creerme cuando digo que pueden hacerlo. Solo
llama al juego de guerra y déjame mostrarte. Todo lo que te pido es que mantengas
la pólvora y las rondas hasta el día del juego. Incluso pagaré los gastos adicionales
si quieres —prometió Claude.
La mayoría se quedó mirando a Claude, pero sólo la calma, la confianza y la

determinación le devolvieron la mirada.
“Está bien…” Él asintió lentamente. “—Continuaré con las rondas y la pólvora.

Celebraremos el juego de guerra en el momento en que tengamos el cielo
despejado. No me defraudes. “
“No lo haré, señor. No lo haré “

Entrenamiento de puntería
El segundo teniente Most le escribió a Claude algunos permisos para que

pudiera reclamar 28 mosquetes Aubass Mark 3 de la armería. Aparte de sus nueve
reclutas normales y los ocho lentos, a Claude, a los cuatro nobles y a Myjack se les
dio una sola torcedura. Claude logró convencer a Most de que necesitaba cambiar
cinco adicionales durante el entrenamiento.
Con los mosquetes en la mano, Claude entrenó personalmente a los reclutas.

Se deshizo del entrenamiento de fuego de volea por completo y principalmente los
entrenó para ponerse en fila y saludar correctamente. También se familiarizaron con
las armas y los conceptos básicos del tiro. Lo que vino a continuación sería recargar
la práctica antes de que finalmente llegaran a la práctica de tiro.
Cuando todo estaba bien encaminado, Claude tuvo un destello de inspiración y

cavó trincheras en el patio y apiló algunas rocas para erigir una cubierta corta e hizo
que los reclutas se escondieran detrás de ellos o dentro de las trincheras. Se les
indicó que estuvieran en posiciones incómodas boca abajo dentro de espacios
reducidos. Tuvieron que acostumbrarse a recargar y apuntar en esas posiciones.
Entre los que recibieron esa rutina de entrenamiento estaban los diecisiete
nuevos reclutas, los cuatro nobles y Myjack, de 16 años. El mismo Claude también
se unió, teniendo que rodar por el suelo y ensuciarse magníficamente todo el
tiempo. No solo tenían que bañarse todos los días, también tenían que lavar sus
uniformes con frecuencia. Los cuatro nobles expresaron sus objeciones y dijeron
que no habían visto ese tipo de entrenamiento antes, pero Claude solo dijo una cosa
para callarlos. “Este entrenamiento asegurará que sobrevivas al campo de batalla.
“
Pronto, se demostró que la emisión de Aubass Mark 3 a las unidades

consideradas superiores en poder de combate fue un error. Los veteranos estaban
concentrados en sus pensamientos y desde hacía mucho tiempo se habían
acostumbrado a las descargas. La precisión de las armas inclinadas no era
importante.
Si bien reconocieron que los cuellos torcidos podrían aumentar su precisión, no

pudieron acostumbrarse a que el flash pan, la polla y la combinación lenta estén en
el lado derecho del arma. Apreciaron mucho más la simetría de un diseño de línea
central. Las protuberancias del diseño retorcido eran feas y duras para sus ojos.
Los reclutas de Claude no tenían ideas preconcebidas, sin embargo, nunca

antes habían manejado armas de fuego. Su mayor precisión también se convirtió
en un motivo de orgullo para ellos a medida que mejoraron sus habilidades. Incluso
los cuatro nobles se sintieron orgullosos. Dado que no tenían mucho estatus en sus
familias, tampoco antes se les había permitido usar armas de fuego.
Lo único que les puso de los nervios fue la recarga. O lo hicieron en las
trincheras o en el suelo, o se escondieron detrás de grandes rocas. Recargar en
esas posiciones fue difícil y muy engorroso, pero Claude dedicó mucho tiempo a
ello. Se paró a sus lados y contó mientras realizaban los movimientos, azotándolos
si eran demasiado lentos.
Los soldados entrenaron mientras estaban de pie y todos los habían visto
hacerlo antes. Pero Claude dijo que no estaba dispuesto a permitir que sus hombres
se convirtieran en postes a los que disparar. Eran sus subordinados y tenía que
apreciar sus vidas y su bienestar. No podía simplemente hacerlos marchar hacia el
fuego para que la mala suerte los matara. Ser menos suicida y ser ineficaz para
matar no era lo mismo, por lo que no se les permitió simplemente huir.
Incluso los lentos se dieron cuenta de lo que quería decir mientras sus disparos
se volvían cada vez más precisos. Pararse frente a ellos había una sentencia de
muerte, entonces, ¿por qué lo harían ellos mismos? Recargar mientras estaba
acostado fue difícil, pero no imposible, y la mayor probabilidad de supervivencia
valió la pena.
Cuando llegó la temporada de lluvias, Claude hizo que sus hombres derribaran
las vallas del patio y erigieran dos cobertizos separados por cien metros. Claude
había tenido que perder la mayor parte del día explicándole al Capitán Kantaya por
qué necesitaba los cobertizos. También le costó caro conseguir los materiales.
Fueron para entrenar. El más grande era para que las tropas entrenaran su
recarga y apuntar, todo hecho sobre esteras de paja. El cobertizo más pequeño era
para colocar objetivos con forma humana, todos cubiertos de papel. Claude había
financiado personalmente la fabricación de varios miles de sábanas en
Gourneygada.
El entrenamiento estuvo prácticamente interrumpido durante la totalidad de los

meses lluviosos. La mayoría de los hombres permanecían en sus tiendas de
campaña y jugaban a las cartas o al ajedrez, tratando de pasar el tiempo y matar su
infinito aburrimiento. En el patio de la enfermería, sin embargo, Claude mantuvo a
sus tropas entrenando. Los disparos sonaban dentro de sus cobertizos de vez en
cuando.
Si bien recargar en una posición boca abajo era engorroso, no tenían que
preocuparse por las descargas accidentales, ya que desairaban sus partidos lentos
después de cada disparo. No lo harían en la batalla, lo que haría las cosas más
peligrosas, pero por ahora, podrían cometer todos los errores que quisieran y
necesitaran para poder aprender de ellos.
El teniente Most vino de visita cuando el cuarto mes llegaba a su fin. El

entrenamiento de los subordinados de Claude había llamado la atención de la tribu,
ya que su consumo de balas y pólvora era tres o cuatro veces mayor que el de sus
compañeros. La mayoría no pudo mantenerse alejada por más tiempo.
“¿Tus hombres disparan cincuenta veces al día?” La mayoría gritó, mirando el

tronco en busca de consumo de pólvora.
Incluso el régimen de entrenamiento más liberal generalmente solo permitía 20

descargas al día, 20 disparos por soldado. La unidad de Claude puede ser pequeña,
pero consumían más del doble de munición que una unidad normal cada día. Tal
gasto estaba lejos de ser explicable, especialmente considerando que los hombres
que disparaban munición eran apenas aceptables en el ejército.
“Si quieres ver lo que te ha comprado, ven conmigo”, dijo Claude con confianza.
La mayoría siguió a su subordinado sin decir una palabra. Claude hizo que los
hombres terminaran su ronda, luego envió a sus subordinados a buscar las
sábanas.
“Once nueve timbres, cinco diez timbres, tres ocho timbres y uno siete timbres.
¿Qué piensa, señor? Preguntó Claude.
Los hombres en el rango eran los nueve soldados normales, los ocho lentos,
Aboyev, Moriad y Dyavid. Aboyev fue el peor tirador de todos, solo consiguió un
siete exterior.
La mayoría inspeccionó los papeles durante un largo momento y luego se volvió

hacia Claude.
“¿Por qué disparan acostados? ¿Por qué los camilleros están en espera detrás
de ellos? ¿Por qué están ahí si están desarmados? ¿Y de dónde diablos sacaste
este papel?
Claude explicó todo con cuidado. Explicó por qué sus hombres no se entrenaron
en voleibol. Los camilleros estaban en espera para poder acostumbrarse a los
sonidos de la batalla y no entrar en pánico cuando llegara el momento de hacer su
trabajo de verdad. Quería que corrieran a buscar cuerpos de verdad, pero la lluvia
los mantenía adentro. Y finalmente explicó su requisición del papel. La idea era
nueva, pero Most no pudo ver el propósito en ellos. Los objetivos de los disparos de
voleibol eran grupos de postes de madera pintados. Solo tenían que contar la
cantidad de agujeros en la capa de pintura para saber cuántas veces golpearían.
Este papel supuso un gasto y una complicación innecesarios.
“No voy a discutir que disparan bien. Están más que a la altura de los
guardianes. Puede detener el entrenamiento ahora. Estás desperdiciando recursos
en este momento. El teniente Carlos ha preguntado dos veces sobre este gasto
sospechoso. Está a punto de iniciar una investigación “, respondió Most finalmente.
Los oficiales se habían mantenido alejados de Claude desde que se enteraron

de su respaldo. Nadie quería ofenderlo, accidentalmente o no. Si no fuera por su
respaldo, nunca habrían aprobado su solicitud de permiso para construir los dos
cobertizos.
La sonrisa de Claude se amargó. ¿Por qué era tan difícil incluso entrenar
adecuadamente a sus hombres? Sin embargo, no es que pudiera hacer nada al
respecto. Las mentes militares de su tiempo estaban estancadas en sus caminos, y
un mocoso joven como él no iba a cambiarlos pronto. A nadie le gustaba la idea de
perder innecesariamente a miles de personas en cada batalla, pero habían llegado
a aceptarlo como una parte inevitable de la guerra.
Sin embargo, Claude no era de los que se rendían fácilmente. No podía cambiar
de opinión con una discusión, pero no tendrían sus posiciones si no podían aceptar
lo que se estaba demostrando prácticamente frente a sus ojos, así que él
simplemente les mostraría una mejor manera.
“No pretendo convertirlos en porteros aceptables. Quiero que sean una unidad
de élite. Si quiere, teniente, podemos tener un juego de guerra con cielos
despejados y le mostraré lo que pueden hacer.
Most despertó la curiosidad.
“¿Crees que pueden superar a una tienda de habituales entrenados?”
“No señor . Una banda, al menos. Incluso si tuviera un cañón. “
“¿Estas loco? ¡Sólo tienes unos veinte hombres, ni siquiera para dos tiendas
llenas! “
“Exactamente. No tienes que creerme cuando digo que pueden hacerlo. Solo
llama al juego de guerra y déjame mostrarte. Todo lo que te pido es que mantengas
la pólvora y las rondas hasta el día del juego. Incluso pagaré los gastos adicionales
si quieres —prometió Claude.
La mayoría se quedó mirando a Claude, pero sólo la calma, la confianza y la

determinación le devolvieron la mirada.
“Está bien…” Él asintió lentamente. “—Continuaré con las rondas y la pólvora.

Celebraremos el juego de guerra en el momento en que tengamos el cielo
despejado. No me defraudes. “
“No lo haré, señor. No lo haré “

Simulación de combate
El día 13 del quinto mes fue soleado.
En una pequeña colina no lejos de Fokby Hill había cerca de cien hombres. La
mayoría eran oficiales superiores al segundo teniente. Incluso contaron varios
mayores entre su número. También había un teniente coronel. Había venido a
observar un juego de guerra.
Claude fue una de las estrellas. Había planteado la sugerencia en la enfermería

y la competencia se había extendido como la pólvora por todo el campamento. Al
menos la mitad del campamento estuvo presente para observar. Todos querían ver
qué le daba las pelotas al oficial verde.
Una banda de fuerza de combate tenía 54 hombres. La de Claude no lo era y,

como tal, solo tenía dos carpas, solo 23 personas. Todos conocían el estado de la
mayoría de esos hombres. Difícilmente eran lo que uno llamaría “soldados”, razón
por la cual no habían sido apostados en ningún otro lugar. Se enfrentaron a una
banda de fuerza de combate y un cañón. Seguramente el joven mocoso que era su
comandante debe estar escuchando los tornillos sueltos en su cabeza traqueteando
ahora.
Nadie esperaba una pelea decente. Solo estaban aquí para ver a un chico que
se sobreestima a sí mismo siendo puesto en su lugar. ¿Quién se creía este mocoso
que era? Entonces, ¿qué pasaría si tuviera el respaldo de la baronesa más fuerte
del reino? ¿Era la encarnación del dios de la guerra? Podía ser tan fuerte como
quisiera, las armas de fuego volvían irrelevante la fuerza de un solo hombre. Una
bala mató a un rey con la misma facilidad que a un campesino. Incluso los magos
se le cayeron en la cara, entonces, ¿qué era un niño pequeño?
“Combat Band 1107 tomará las defensas en la parte superior de la pendiente.

Cincuenta y cuatro hombres y un cañón, como solicitó “, dijo Most, abriendo un mapa
simple.
El teniente Most y el encargado de la pólvora de la base, el subteniente Carlos,

eran los jueces. Los juegos de guerra entre bandas no merecían la atención de
nadie de mayor rango. Ninguno de los mayores y superiores estaría presente si no
fuera por la ludicidad de este en particular, y el respaldo del chico que lo había
pedido.
“Tu ataque comenzará aquí. Debes expulsar a tus oponentes de la colina. El

enemigo tiene un cañón, por lo que comenzarás a sufrir pérdidas una vez que te
acerques a 800 metros de él. Uno morirá cada diez minutos independientemente de
cualquier otra cosa mientras el cañón permanezca en pie. “
Claude asintió.
“Bien . Teniente Kemondo, coloque a sus hombres como mejor le parezca. “
“Tres carpas aguantarán la pendiente. El cañón vigilará el flanco izquierdo. Una

cuarta tienda protegerá el cañón en sí “, anunció el teniente,” no creo que
necesitemos ni siquiera jugar con esto. No puede haber victoria para el sargento
mayor. La mitad de sus hombres estarán muertos incluso antes de que el primero
alcance el campo de tiro. Literalmente, podríamos hacerlos marchar cuesta arriba,
dar su primera descarga y marchar hacia abajo para limpiarlos cuerpo a cuerpo “.
Claude no habló. Simplemente sonrió al teniente.
“Basta de quejas. Tómalo como un favor “, suspiró Most.
¿No podía el bastardo ver cuánta gente estaba mirando? Una cosa era
avergonzarse a sí mismo, pero avergonzar a Most ...
Ve a hacer tus preparativos. “
Kemondo asintió y descendió la pendiente. Hizo que una banda colocara sus
maniquíes a mitad de la pendiente. Rápidamente se formó una línea de fuego de
tres metros de profundidad. El tronco de un árbol talado se dirigió al cañón, y se
colocaron media docena de maniquíes a su alrededor como tripulación.
Tomó alrededor de una hora, pero finalmente todo estuvo listo. A pesar de lo
insuficiente que era esta configuración para imitar una batalla real, las
preocupaciones por la seguridad prohibían cualquier otra cosa. Como tal, un lado
siempre estaba estático, mientras que el otro podía maniobrar. Las muertes en el
lado defensor se contabilizaron con impactos en los objetivos y las muertes en el
lado atacante a discreción de los jueces. Por lo general, calcularon las pérdidas en
función de las tasas de acierto promedio durante el entrenamiento en vivo.
“Los objetivos están listos, ¿verdad?” La mayoría preguntó.
Claude señaló los objetivos.
“Alguien tiene que derribar los objetivos afectados. Si permanecen levantados,

ocultarán los objetivos detrás de ellos. “
“Uhm ...”
La mayoría dudó. La guerra se decidió por rango y números. Derribar objetivos

era innecesario, y más aún era ridículamente peligroso.
“No se preocupe, señor. No dispararé en volea. Has visto a mis hombres

entrenar. Preferimos ... francotiradores. Puede estar seguro de que no golpearemos
accidentalmente al hombre. Me ofrezco como voluntario Myjack. Puede derribar los
objetivos entre rondas. “
—Entonces yo también iré —declaró Carlos—. Quiero ver de cerca qué

existencias se han acumulado con tu desperdicio de municiones. ¡Al menos dispara
uno o dos antes de que te maten! “
Carlos se marchó enojado mientras Claude llamaba a Myjack y le daba sus
instrucciones. El chico salió disparado tras el segundo teniente unos momentos
después. Los dos se detuvieron a una distancia segura de los objetivos y esperaron
la señal.
Por tanto, se levantó la sesión y cada uno siguió su camino para hacer los
preparativos finales. La mayoría tomó un lugar junto al único teniente coronel en el
campo.
“¿Cuáles son sus pensamientos, coronel?”
El teniente coronel Leoncrow había reservado un día de sus deberes como

mano derecha de una de las tribus del cuartel general para este partido. Como los
demás presentes, quería ver qué le había dado los huevos al joven sargento mayor.
Un mayor de orejas largas y rostro gordo se rió antes de que Leoncrow pudiera
responder.
“¿Crees que vale la pena mencionarlo? Este cuervo tuyo no tiene ninguna
posibilidad. ¿Qué le da tales bolas? Tu segundo teniente tiene buena cabeza. Ha
elegido la formación perfecta para esta situación. No veo cómo ese cuervo podría
cambiar esto. Morimyde Lee Kesdir, un estratega de combate de Bluefeather, ladró
entre risas.
Había conseguido su puesto actual tanto gracias a la reputación de su familia

como a su propia habilidad. Su padre era un noble bastante conocido en la capital.
Tenía poco interés más allá de engrosar su CV. Rara vez cumplía gran parte de sus
deberes, prefiriendo dedicar su tiempo a buscar cosas más interesantes que hacer.
Este pequeño juego de guerra le ofrecía al menos algo de diversión pasajera, así
que había venido a echar un vistazo.
Leoncrow sonrió tranquilamente ante la evaluación de Morimyde.
“La configuración del teniente Kemondo está por el libro, eso es seguro. Los
registros sugieren que el sargento mayor necesitaría al menos un clan para
desalojarlo, especialmente considerando el cañón. El sargento mayor sugirió esto
por su propia cuenta, sin embargo, y dudo que incluso alguien tan verde como él no
pudiera tener un plan, por inviable que pudiera resultar. Al menos, espero ver cuál
es su plan, al menos. “
La mayoría agitó su bandera azul para anunciar el comienzo del juego cuando
vio a Claude llegar a sus hombres.
Sonó un silbato en la posición del sargento mayor y sus hombres se dispersaron.

Doctrine proclamó que la unidad debería alinearse y prepararse para un avance
ordenado, sin embargo, los hombres bajo el mando de Claude simplemente se
desvanecieron entre los arbustos como conejos que se lanzan a escondites.
La audiencia estalló en un ataque de comentarios de inmediato.
“¿Por qué corren así? ¿Dónde está su línea? ¿Cómo puede alguien disparar
efectivamente así? ¿Cómo los va a mandar? ¡Ni siquiera sabe dónde están! “
Most y Kemondo estaban estupefactos. Vieron cómo las tropas subían la colina.
No se puede decir que Claude los lidere. Estaban demasiado separados para que
algo que no fuera un rugido atronador pudiera transmitir algo, y todos se movieron
de forma independiente. No se podía llamar a esto una formación. Se parecía más
a un grupo de aves asustadas corriendo en la misma dirección general.
“¿Estás usando el cañón?” La mayoría preguntó.
Kemondo negó con la cabeza, una sonrisa amarga en su rostro.
“Solo estaría desperdiciando municiones. Tengo menos posibilidades de

pegarle a uno que si arrojara una piedra y esperaba lo mejor. Los hombres se
ocuparán de ellos con descargas de fuego cuando intenten reformar sus filas.
Honestamente, esto no tiene sentido ... “
Los dos tenientes esperaron así, pero el enemigo nunca reformó sus filas. Los
hombres acortaron la distancia a unos 300 metros, prácticamente un alcance cuerpo
a cuerpo, arrastrándose el último de la distancia boca abajo.
“¡Aaaaah!”
Kemondo ya no pudo evitar gritar. Su fuego de descarga sería inútil. Sus
hombres no tenían nada contra lo que disparar. El enemigo todavía estaba disperso
y ahora boca abajo. Sus disparos simplemente volarían sobre sus cabezas.
¿Estaba el mocoso planeando luchar contra esto cuerpo a cuerpo? Sin

embargo, eso anularía completamente todo este ejercicio. Esto fue para demostrar
que su uso de pólvora no era un desperdicio. Si luchaba contra esto sin usar
ninguno, frustraría todo el propósito de este pequeño juego. Sin mencionar que una
pelea como esta, incluso si ganara, vería al menos a una cuarta parte de sus
hombres muertos y al menos una cuarta parte más heridos, probablemente lisiados.
Kemondo se preguntó si debería golpearlos con metralla cuando finalmente se

pusieron de pie. No los mataría a todos, pero debería incapacitar al menos a una
cuarta parte de su fuerza de un solo golpe.
Los hombres en el campo habían dejado de avanzar mientras todos discutían

los diversos grados de estupidez de esta táctica. Se habían cerrado hasta entre 150
y 200 metros. Algunos de los hombres estaban más cerca que otros. Surgieron
bocanadas de humo blanco y ocultaron a los hombres de los ojos de los
observadores durante varios segundos, luego el viento despejó las nubes. Un
momento después, el sonido de sus disparos resonó más allá de los oídos de la
multitud. Los disparos estaban dispersos y desincronizados. Se sentía más como si
hubieran tenido una idea aproximada de cuándo disparar, pero lo habían hecho tan
pronto como tenían un objetivo, en lugar de esperar una orden real.
Se levantó una bandera roja y Calros y Myjack se lanzaron hacia los maniquíes.
“¡¿En realidad los está recargando mientras está acostado ?!” alguien gritó.
Los ojos de todos se entrecerraron, luego los jadeos sonaron tan dispersos
como los primeros disparos de la batalla.
Siguieron más rondas de la misma manera. El sexto vio caer el último muñeco.
Incluso Carlos y Myjack estaban atónitos. Volvió a sonar un silbato y los hombres
de Claude se pusieron de pie y marcharon tranquilamente hacia las posiciones del
enemigo.
Simulación de combate
El día 13 del quinto mes fue soleado.
En una pequeña colina no lejos de Fokby Hill había cerca de cien hombres. La
mayoría eran oficiales superiores al segundo teniente. Incluso contaron varios
mayores entre su número. También había un teniente coronel. Había venido a
observar un juego de guerra.
Claude fue una de las estrellas. Había planteado la sugerencia en la enfermería

y la competencia se había extendido como la pólvora por todo el campamento. Al
menos la mitad del campamento estuvo presente para observar. Todos querían ver
qué le daba las pelotas al oficial verde.
Una banda de fuerza de combate tenía 54 hombres. La de Claude no lo era y,

como tal, solo tenía dos carpas, solo 23 personas. Todos conocían el estado de la
mayoría de esos hombres. Difícilmente eran lo que uno llamaría “soldados”, razón
por la cual no habían sido apostados en ningún otro lugar. Se enfrentaron a una
banda de fuerza de combate y un cañón. Seguramente el joven mocoso que era su
comandante debe estar escuchando los tornillos sueltos en su cabeza traqueteando
ahora.
Nadie esperaba una pelea decente. Solo estaban aquí para ver a un chico que
se sobreestima a sí mismo siendo puesto en su lugar. ¿Quién se creía este mocoso
que era? Entonces, ¿qué pasaría si tuviera el respaldo de la baronesa más fuerte
del reino? ¿Era la encarnación del dios de la guerra? Podía ser tan fuerte como
quisiera, las armas de fuego volvían irrelevante la fuerza de un solo hombre. Una
bala mató a un rey con la misma facilidad que a un campesino. Incluso los magos
se le cayeron en la cara, entonces, ¿qué era un niño pequeño?
“Combat Band 1107 tomará las defensas en la parte superior de la pendiente.

Cincuenta y cuatro hombres y un cañón, como solicitó “, dijo Most, abriendo un mapa
simple.
El teniente Most y el encargado de la pólvora de la base, el subteniente Carlos,
eran los jueces. Los juegos de guerra entre bandas no merecían la atención de
nadie de mayor rango. Ninguno de los mayores y superiores estaría presente si no
fuera por la ludicidad de este en particular, y el respaldo del chico que lo había
pedido.
“Tu ataque comenzará aquí. Debes expulsar a tus oponentes de la colina. El

enemigo tiene un cañón, por lo que comenzarás a sufrir pérdidas una vez que te
acerques a 800 metros de él. Uno morirá cada diez minutos independientemente de
cualquier otra cosa mientras el cañón permanezca en pie. “
Claude asintió.
“Bien . Teniente Kemondo, coloque a sus hombres como mejor le parezca. “
“Tres carpas aguantarán la pendiente. El cañón vigilará el flanco izquierdo. Una

cuarta tienda protegerá el cañón en sí “, anunció el teniente,” no creo que
necesitemos ni siquiera jugar con esto. No puede haber victoria para el sargento
mayor. La mitad de sus hombres estarán muertos incluso antes de que el primero
alcance el campo de tiro. Literalmente, podríamos hacerlos marchar cuesta arriba,
dar su primera descarga y marchar hacia abajo para limpiarlos cuerpo a cuerpo “.
Claude no habló. Simplemente sonrió al teniente.
“Basta de quejas. Tómalo como un favor “, suspiró Most.
¿No podía el bastardo ver cuánta gente estaba mirando? Una cosa era
avergonzarse a sí mismo, pero avergonzar a Most ...
Ve a hacer tus preparativos. “
Kemondo asintió y descendió la pendiente. Hizo que una banda colocara sus
maniquíes a mitad de la pendiente. Rápidamente se formó una línea de fuego de
tres metros de profundidad. El tronco de un árbol talado se dirigió al cañón, y se
colocaron media docena de maniquíes a su alrededor como tripulación.
Tomó alrededor de una hora, pero finalmente todo estuvo listo. A pesar de lo
insuficiente que era esta configuración para imitar una batalla real, las
preocupaciones por la seguridad prohibían cualquier otra cosa. Como tal, un lado
siempre estaba estático, mientras que el otro podía maniobrar. Las muertes en el
lado defensor se contabilizaron con impactos en los objetivos y las muertes en el
lado atacante a discreción de los jueces. Por lo general, calcularon las pérdidas en
función de las tasas de acierto promedio durante el entrenamiento en vivo.
“Los objetivos están listos, ¿verdad?” La mayoría preguntó.
Claude señaló los objetivos.
“Alguien tiene que derribar los objetivos afectados. Si permanecen levantados,

ocultarán los objetivos detrás de ellos. “
“Uhm ...”
La mayoría dudó. La guerra se decidió por rango y números. Derribar objetivos

era innecesario, y más aún era ridículamente peligroso.
“No se preocupe, señor. No dispararé en volea. Has visto a mis hombres

entrenar. Preferimos ... francotiradores. Puede estar seguro de que no golpearemos
accidentalmente al hombre. Me ofrezco como voluntario Myjack. Puede derribar los
objetivos entre rondas. “
—Entonces yo también iré —declaró Carlos—. Quiero ver de cerca qué

existencias se han acumulado con tu desperdicio de municiones. ¡Al menos dispara
uno o dos antes de que te maten! “
Carlos se marchó enojado mientras Claude llamaba a Myjack y le daba sus

instrucciones. El chico salió disparado tras el segundo teniente unos momentos
después. Los dos se detuvieron a una distancia segura de los objetivos y esperaron
la señal.
Por tanto, se levantó la sesión y cada uno siguió su camino para hacer los
preparativos finales. La mayoría tomó un lugar junto al único teniente coronel en el
campo.
“¿Cuáles son sus pensamientos, coronel?”
El teniente coronel Leoncrow había reservado un día de sus deberes como
mano derecha de una de las tribus del cuartel general para este partido. Como los
demás presentes, quería ver qué le había dado los huevos al joven sargento mayor.
Un mayor de orejas largas y rostro gordo se rió antes de que Leoncrow pudiera
responder.
“¿Crees que vale la pena mencionarlo? Este cuervo tuyo no tiene ninguna
posibilidad. ¿Qué le da tales bolas? Tu segundo teniente tiene buena cabeza. Ha
elegido la formación perfecta para esta situación. No veo cómo ese cuervo podría
cambiar esto. Morimyde Lee Kesdir, un estratega de combate de Bluefeather, ladró
entre risas.
Había conseguido su puesto actual tanto gracias a la reputación de su familia

como a su propia habilidad. Su padre era un noble bastante conocido en la capital.
Tenía poco interés más allá de engrosar su CV. Rara vez cumplía gran parte de sus
deberes, prefiriendo dedicar su tiempo a buscar cosas más interesantes que hacer.
Este pequeño juego de guerra le ofrecía al menos algo de diversión pasajera, así
que había venido a echar un vistazo.
Leoncrow sonrió tranquilamente ante la evaluación de Morimyde.
“La configuración del teniente Kemondo está por el libro, eso es seguro. Los
registros sugieren que el sargento mayor necesitaría al menos un clan para
desalojarlo, especialmente considerando el cañón. El sargento mayor sugirió esto
por su propia cuenta, sin embargo, y dudo que incluso alguien tan verde como él no
pudiera tener un plan, por inviable que pudiera resultar. Al menos, espero ver cuál
es su plan, al menos. “
La mayoría agitó su bandera azul para anunciar el comienzo del juego cuando
vio a Claude llegar a sus hombres.
Sonó un silbato en la posición del sargento mayor y sus hombres se dispersaron.

Doctrine proclamó que la unidad debería alinearse y prepararse para un avance
ordenado, sin embargo, los hombres bajo el mando de Claude simplemente se
desvanecieron entre los arbustos como conejos que se lanzan a escondites.
La audiencia estalló en un ataque de comentarios de inmediato.
“¿Por qué corren así? ¿Dónde está su línea? ¿Cómo puede alguien disparar
efectivamente así? ¿Cómo los va a mandar? ¡Ni siquiera sabe dónde están! “
Most y Kemondo estaban estupefactos. Vieron cómo las tropas subían la colina.
No se puede decir que Claude los lidere. Estaban demasiado separados para que
algo que no fuera un rugido atronador pudiera transmitir algo, y todos se movieron
de forma independiente. No se podía llamar a esto una formación. Se parecía más
a un grupo de aves asustadas corriendo en la misma dirección general.
“¿Estás usando el cañón?” La mayoría preguntó.
Kemondo negó con la cabeza, una sonrisa amarga en su rostro.
“Solo estaría desperdiciando municiones. Tengo menos posibilidades de

pegarle a uno que si arrojara una piedra y esperaba lo mejor. Los hombres se
ocuparán de ellos con descargas de fuego cuando intenten reformar sus filas.
Honestamente, esto no tiene sentido ... “
Los dos tenientes esperaron así, pero el enemigo nunca reformó sus filas. Los
hombres acortaron la distancia a unos 300 metros, prácticamente un alcance cuerpo
a cuerpo, arrastrándose el último de la distancia boca abajo.
“¡Aaaaah!”
Kemondo ya no pudo evitar gritar. Su fuego de descarga sería inútil. Sus

hombres no tenían nada contra lo que disparar. El enemigo todavía estaba disperso
y ahora boca abajo. Sus disparos simplemente volarían sobre sus cabezas.
¿Estaba el mocoso planeando luchar contra esto cuerpo a cuerpo? Sin

embargo, eso anularía completamente todo este ejercicio. Esto fue para demostrar
que su uso de pólvora no era un desperdicio. Si luchaba contra esto sin usar
ninguno, frustraría todo el propósito de este pequeño juego. Sin mencionar que una
pelea como esta, incluso si ganara, vería al menos a una cuarta parte de sus
hombres muertos y al menos una cuarta parte más heridos, probablemente lisiados.
Kemondo se preguntó si debería golpearlos con metralla cuando finalmente se

pusieron de pie. No los mataría a todos, pero debería incapacitar al menos a una
cuarta parte de su fuerza de un solo golpe.
Los hombres en el campo habían dejado de avanzar mientras todos discutían
los diversos grados de estupidez de esta táctica. Se habían cerrado hasta entre 150
y 200 metros. Algunos de los hombres estaban más cerca que otros. Surgieron
bocanadas de humo blanco y ocultaron a los hombres de los ojos de los
observadores durante varios segundos, luego el viento despejó las nubes. Un
momento después, el sonido de sus disparos resonó más allá de los oídos de la
multitud. Los disparos estaban dispersos y desincronizados. Se sentía más como si
hubieran tenido una idea aproximada de cuándo disparar, pero lo habían hecho tan
pronto como tenían un objetivo, en lugar de esperar una orden real.
Se levantó una bandera roja y Calros y Myjack se lanzaron hacia los maniquíes.
“¡¿En realidad los está recargando mientras está acostado ?!” alguien gritó.
Los ojos de todos se entrecerraron, luego los jadeos sonaron tan dispersos
como los primeros disparos de la batalla.
Siguieron más rondas de la misma manera. El sexto vio caer el último muñeco.
Incluso Carlos y Myjack estaban atónitos. Volvió a sonar un silbato y los hombres
de Claude se pusieron de pie y marcharon tranquilamente hacia las posiciones del
enemigo.
406
406
Inaceptable
Esta solicitud no es aceptable

El estallido de la guerra
La simulación de combate llevada a cabo por la undécima tribu en la base de

Fokby Hill tuvo un ligero efecto dominó, pero hablar de todo disminuyó antes de que
pasara una semana. La gente solo lo mencionaba de vez en cuando y se enfocaba
en cómo Claude logró vencer a sus enemigos en una gran desventaja, pero criticaba
que los métodos eran cobardes e inapropiados.
También se dijo que si bien las tácticas eran adecuadas para demostraciones y
escaramuzas, no serían de ninguna utilidad en un campo de batalla real donde
lucharían decenas de miles de personas. Si decenas de miles de tropas se
arrastraran por el suelo como insectos, Bluefeather también podría ser renombrado
a Buglegs como mencionó Kemondo.
Después de que Claude regresó a la base, nadie le prestó atención a pesar de

que fue el vencedor del juego de guerra. El único beneficio de la victoria fue que el
subteniente Carlos ya no lo reprendió por el consumo de pólvora de sus tropas.
Habían demostrado su valía con sus disparos precisos y era razón suficiente para
justificar su consumo de pólvora y balas.
Pero lo que le preocupó fue que mientras el Aubass Mark 3 era el primer
mosquete producido por el reino con miras precisas, la precisión aún dejaba algo
que desear. Si bien su precisión aún se mantuvo a cien metros de distancia y la
diana podría acertar de manera confiable, una distancia de más de 150 metros
dejaba un margen de error considerable.
No fue un problema con las tropas. Los mosquetes de esta época eran en su
mayoría lisos y sus balas eran en esencia perdigones de plomo. Además del error
humano y los factores ambientales, las balas también se vieron afectadas por
muchas otras variables después de que se realizó un disparo. Esas no eran cosas
que pudieran abordarse con más capacitación. El hecho de que se pudiera realizar
un disparo preciso a cien metros de distancia tendría que depender de la suerte.
En ese entonces, usaba principalmente su arma modificada para cazar y los

rangos que necesitaba estaban en su mayoría dentro de los cien metros. Por eso
no encontró ningún defecto en el arma. Solo después del ejercicio de entrenamiento
descubrió que disparar a 200 metros de distancia era bastante difícil para las tropas.
Si hubiera tenido su matriz alquímica con él, habría intentado hacer algunos
experimentos. Creía que estriar el cañón y las bolas de Minie en lugar de los
perdigones normales resolvería el problema. A pesar de que no era un experto en
rifles ni mucho menos, había leído bastante en los foros de discusión de aficionados
a las armas.
Sin embargo, no tenía acceso a lo que necesitaba en el campamento. A pesar
de que Bluefeather tenía una pequeña artillería en Gourneygada, Claude la visitó
solo para descubrir que lo máximo que podían hacer era reensamblar las armas.
Solo podían trabajar con piezas existentes. Modificar o forjar nuevas piezas para
armas estaba lejos de lo que eran capaces de hacer.
Además, el ejercicio de entrenamiento mejoró la opinión de los altos mandos

sobre sus habilidades de entrenamiento. En dos cortos meses, pudo poner en forma
a algunos nuevos reclutas rechazados. A pesar de que todavía no eran capaces de
hacer disparos de volea como grupo, eran más que capaces de servir como tropas
de patrulla o guardianes.
Después de una semana más o menos, recibió la misión de capacitar a otro

grupo de unos setenta nuevos reclutas con los mismos requisitos: que estuvieran lo
suficientemente en forma para servir en unidades de guardia o camilla.
Se dijo que el viceadministrador de la base, el teniente coronel Leoncrow, fue

quien hizo esa sugerencia. Creía que dejar que Claude entrenara a los rechazados
era similar a volver a forjar hierro malo. Quizás todavía podrían ser rescatados como
guardianes capaces. Todavía era mejor que enviarlos a esclavos en trabajos
normales y laboriosos en el departamento de logística.
Claude se quejó a Most sobre su asignación de niñera después de que dos

bandas rechazadas fueran enviadas a su cuidado. El problema era ¿quiénes serían
sus músicos? Un hombre de tienda generalmente tenía el rango de sargento mayor
y la mano derecha de las tiendas era sargento mayor. En el campo de batalla, los
sargentos mayores podrían hacerse cargo de la tienda temporal en caso de que el
sargento mayor estuviera incapacitado. Sin embargo, los músicos solían ser
subtenientes. Cada banda tenía cuatro carpas y cuatro sargentos mayores y
sargentos mayores respectivamente.
Claude tenía 17 porteros y los diez que estaban particularmente discapacitados

mentales sirvieron como camilleros. Los cuatro nobles eran sargentos mayores. Si
el cuerpo enviaba al resto de los rechazados, serían casi cien hombres, suficiente
para dos bandas completas.
Tener más subordinados no significaba automáticamente que las cosas serían
más fáciles. Claude había hecho un gran esfuerzo para entrenar a diecisiete
porteros solo y todavía estaba dejándose llevar por la cabeza sobre cómo podía
entrenar a los diez súper lentos para convertirlos en tropas de camillas adecuadas.
Y, sin embargo, otro grupo de rechazados quedaría bajo su cuidado. Fue entonces
cuando decidió quejarse con Most e insistir en no asumir la injusta carga. Si
realmente querían que él los entrenara, al menos debería tener un segundo teniente
cubriéndole las espaldas.
La mayoría parecía bastante preocupada y dijo que esas eran órdenes de los
altos mandos y que él no podía hacer nada al respecto. Asignar uno o dos
subtenientes a la unidad de Claude tampoco era algo que pudiera hacer. La mayoría
de los subtenientes sabían el tipo de gente que Claude tenía la tarea de entrenar y
nadie estaba dispuesto a convertirse en un músico para ellos. Con la guerra en el
horizonte, todos esperaban ganar algún mérito en la línea del frente en lugar de
servir como miembros de la banda para las bandas de guardianes y camilleros.
Dado que Most era solo un segundo teniente, tampoco podía darles órdenes.
Solo dijo que intentaría hacer oír las peticiones de Claude, pero dijo que si los altos
mandos no tenían la intención de hacer nada al respecto, Claude podría ser su
músico nominal. En cuanto a la asignación de más sargentos mayores y sargentos
mayores a su unidad, eso no sería posible ya que el ejército era bastante escaso y
sugirió que Claude dejara que los cuatro nobles sirvieran como carpas.
Lo máximo que Most pudo hacer fue asignar algunos cabos o sargentos para
que sirvieran de mano derecha en las tiendas. Debido a la campaña de
reclutamiento, la mayoría de los sargentos de personal ya han sido promovidos a
sargentos mayores. Dado el poder de Most, asignar cabos y sargentos a Claude era
todo lo que podía hacer. Sin embargo, arrojó los 72 Aubass Mark 3 restantes a la
unidad de Claude generosamente y prometió un suministro ilimitado de perdigones
y pólvora, ya que sabía que la rutina de entrenamiento de Claude gastaba muchos
de esos.
Al ver que Claude todavía estaba parloteando en su oficina, no pudo soportarlo

más y le advirtió con severidad que un soldado tenía que seguir las órdenes. Las
asignaciones que les dieron sus superiores no eran negociables. No eran
vendedores ambulantes con los que se pudiera regatear y él no debería quejarse
de la dificultad de la tarea.
Al no tener otra opción, Claude se hizo cargo de los nuevos rechazados y los
entrenó en la enfermería.
El tiempo pasó volando y la noticia llegó a la base al final del quinto mes mientras
Claude todavía estaba ocupado entrenando a los reclutas. Aueras había declarado
la guerra a las cinco naciones de la alianza anti-Aueras. Ellos respondieron con su
propia declaración en especie. La nube de la guerra volvería a cubrir la parte oriental
del continente de Freia. Las llamas se habían encendido, pero nadie sabía aún
quién quedaría reducido a cenizas.
El estallido de la guerra fue recibido con alegría y fanfarria en la base. Muchos

soldados elogiaron a Stellin X y corearon lemas para derrotar a sus enemigos y
cantaron las canciones de guerra de Bluefeather con gran entusiasmo. Vieron la
guerra como una oportunidad de gloria y ascensos y pensaron que sería fácil de
obtener.
Claude estaba ocupado entrenando a sus tropas de camillas. Actualmente tenía

38 de ellos, todos no aptos para el servicio normal. Lo que quería era entrenar su
capacidad para reaccionar adecuadamente en un escenario de campo de batalla.
Hizo que algunos espantapájaros vestidos con el uniforme de Plumas Azules se
colocaran por todas las colinas e hizo que las tropas de camillas trajeran a los
espantapájaros de regreso. Para aumentar el realismo de la situación, pidió a los
chefs que le consiguieran unos órganos de cerdo para esparcirlos por los
espantapájaros.
A los que lograron llevar un espantapájaros a la espalda correctamente se les

permitió beber y descansar y tal vez incluso recibir una fruta o pan como
recompensa. Claude no tuvo más remedio que entrenarlos como lo haría con los
perros para fomentar el comportamiento que quería. En cuanto a priorizar a los
oficiales durante el rescate, Claude creía que era demasiado complicado para ellos.
Los idiotas de las camillas eran casi indistinguibles de los discapacitados mentales.
Claude aceptó hasta tres lotes de rechazos, un total de 121 hombres, en el plazo
de un mes. Los organizó en una banda de porteros de 60 hombres y otra unidad de
camillas con 38 hombres. Los rechazos verdaderamente insalvables se enviaron al
departamento de logística como jornaleros.
Dos de los reclutas solían ser matones en sus casas. Después de que fueron
reclutados, se hicieron los tontos en un intento de escatimar en el entrenamiento y
fueron enviados a Claude. Cuando se vio su truco, todavía se negaban a cambiar,
por lo que Claude se lo informó al segundo teniente Most. Esos dos tontos fueron
decapitados ante todos los reclutas de la base y dieron ejemplo.
Perunt trajo la noticia del estallido de la guerra. Según él, la base principal estaba
en completo caos. Todos los oficiales vitoreaban y clamaban por acabar con la
alianza anti-Auerasiana. En cuanto a los soldados normales, una parte de ellos
vitoreaba con el mismo fervor que sus superiores, mientras que el resto se revolcaba
en la tristeza. La guerra significaba que no tendrían más remedio que servir como
carne de cañón en el campo de batalla. Aquellos con medio cerebro sabrían que no
eran buenas noticias en ninguna medida.
Claude no tenía nada que decir al respecto. Solo se preparó mentalmente para
lo inevitable. A pesar de que era sargento mayor, también se desempeñó como
miembro de la banda de su portero y camillero. Estaría en una posición mucho más
segura que los soldados normales. Como mínimo, no tendría que ser parte de la
carga principal e incluso si la enfermería tuviera que desplegarse en la línea del
frente, estaría situada cerca de la parte trasera del campo de batalla.
“¿Nos desplegarán pronto?” Preguntó Claude.
Perunt negó con la cabeza. “No tengo idea . La base principal aún no ha emitido
ninguna orden y no estoy seguro de cuál será la tarea de nuestra 11.ª Tribu. Pero
escuché que la 3ª y la 7ª Tribus de Combate ya han recibido órdenes de salir al
Ducado de Sidins. Creo que el principal objetivo de nuestro cuerpo debería ser el
ducado. “
Claude suspiró ante el repentino estallido de la guerra. Pensó que tendría al

menos un mes más para capacitar a los nuevos reclutas. Según los periódicos que
leyó últimamente, el reino todavía estaba enviando embajadores a las cinco
naciones con la esperanza de compromisos para aliviar la tensión y evitar la guerra.
No pensó que llegaría tan pronto, incluso con Aueras tomando la iniciativa de
declarar la guerra. No entendía qué podría haber sucedido para provocar eso.
Se sentía como si fuera arrastrado impotente por las corrientes de la historia

como un muñeco de trapo. Había demasiadas cosas más allá de sus posibilidades
de control.
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La citación del príncipe
Era la primera vez que Claude estaba en el cuartel general y su mente una vez
más quedó impresionado por la escala de todo. Recordó cómo los soldados le
contaron con orgullo sobre su campamento principal cuando llegó por primera vez
a Gourneygada. El soldado mencionó lo grande que era la base y dijo que uno no
podía ver el otro extremo desde un extremo.
De hecho, fue bastante grandioso. Innumerables tiendas se agruparon en cuatro

y se organizaron juntas en cuadrados más grandes que llenaban la visión de un
extremo a otro.
Cuanto más se acercaba a la base, más oía la conmoción. Las tres personas
principales de Bluefeather habían ido al frente y solo quedaba la primera. Sin
embargo, escuchó de Perunt que dos cuerpos irregulares ya se habían dirigido al
campamento. Uno de ellos acompañaría a la Primera Gente a Sidins y el otro
permanecería como reserva y entrenaría a los nuevos reclutas.
Como comandante de una banda de guardianes y camilleros, Claude trabajó

muy de cerca con Perunt. Una vez que terminó de arreglar el alojamiento de sus
hombres, Perunt le pidió a Claude que fuera a la enfermería.
Estaba ubicado en el extremo este del campamento. Dentro de las tiendas había
cerca de un centenar de heridos que habían sido traídos de la línea del frente. La
mayoría tenía lesiones consistentes con caídas. Al parecer, se habían caído de los
acantilados cuando las dos personas se abrieron paso a través de la cordillera.
Perunt había venido a buscar a un viejo amigo, el responsable de la enfermería,

el doctor Mozart. Desafortunadamente, estaba ausente en ese momento. El príncipe
Wedrick había llegado a Gourneygada el día anterior y había sido invitado a un
banquete por una pareja. Sin embargo, se enfermó poco después y llamaron a
Mozart para que lo tratara.
Los dos regresaron abatidos.
Claude permaneció en la base durante la mayor parte de los tres días con poco
que hacer. Perunt, por el contrario, se estaba ahogando bajo su carga de trabajo.
Los soldados de 1st Folk y los dos cuerpos irregulares chocaban mucho. Solo la
undécima tribu tuvo más de diez peleas. Mantuvo a los ejecutores bastante
ocupados.
Afortunadamente, las peleas solo resultaron en lesiones internas leves que

podrían tratarse con brebajes simples. Perunt dijo que la guerra estaba provocando
tensiones altas y que las tropas se desencadenaban fácilmente por cosas estúpidas.
Por lo general, mientras no se produjera una paliza a gran escala, el alto mando no
los reprimió.
Cuando Claude regresó, advirtió a sus secuaces que vigilaran a sus hombres
correctamente y se aseguraran de que permanecieran en sus tiendas. Si no tenían
nada que hacer, deberían dormir. Hicieran lo que hicieran, no debían deambular.
Fueron convocados al recinto del desfile a la mañana siguiente. El príncipe

Wedrick estaría inspeccionando las unidades antes de que partieran hacia Sidins.
Como el príncipe estaría acompañado por muchas otras personas ricas y

poderosas, los soldados recibieron instrucciones de usar uniformes nuevos y estar
bien alimentados y descansados para que estuvieran en forma y de buen humor
durante el desfile.
Las bandas de Claude no formaron parte del desfile. El mando sabía qué clase
de hombres había en su unidad y le preocupaba que deshonraran al cuerpo. En
cambio, debían reemplazar a los guardias del campo.
Berklin escupió con odio mientras los cuernos sonaban para anunciar el
comienzo de los desfiles.
“Esos bastardos … “
Nadie estaba feliz de ser excluido del desfile. Claude fue el único que pareció
indiferente.
“¿No quieres ver cómo es el príncipe?” Preguntó Moriad.
Claude se rió.
“¿Para qué? Es un hombre como cualquier otro; dos ojos, una nariz, una boca,
un poco de pelo en la parte superior ... Da la casualidad de que tiene una herencia
cómoda. “
“Pero si podemos ganar su favor, subiremos de rango”, se quejó Aboyev.
“Jeje”, se rió Berklin, “Sigue soñando. ¿De verdad crees que te acercarás a él?
Solo las personas que ya son élites pueden conocerlo. No va a llamar a un gruñido
como tú o como yo. “
“Berklin tiene sentido”, chirrió Dyavid, “no estoy demasiado interesado en el

segundo príncipe. Estoy enojado de que estemos de guardia mientras todas las
chicas más lindas de la ciudad están ahí fuera adulando al príncipe. “
“Olvídalo, no hagas un escándalo. ¿Por qué no lleva a un par de hombres al

bosque y ve si puede pescar algo? Quiero carne. Diablos, ¿no dijeron que el desfile
comenzaría a las diez? Ya son las doce. Estará al menos cerca del atardecer
cuando terminen. Entonces, el cuartel general probablemente llevará a cabo un
banquete privado para dar la bienvenida oficial al príncipe, lo que mantendrá la
cocina ocupada y no cenaremos esta noche. “
El príncipe Wedrick acababa de llegar, por lo que la ceremonia comenzó tarde.

Los hombres llevaban ya varias horas en el desfile, mientras los nobles y altos
mandos observaban bajo las sombrillas, bebiendo té y comiendo galletas.
Al final, sin embargo, la gente iba a almorzar rápido después del desfile antes
de salir. El cuerpo irregular pasaría la noche y partiría a la mañana siguiente.
Claude terminó sus rondas justo a tiempo para recibir la orden de prepararse
para partir.
Fue una gran broma. Aunque Stellin X había asignado a sus dos hijos una tribu
de guardia real cada uno, además de su propia tienda de guardias de la Guardia,
Bluefeather creía que no era suficiente y agregó la undécima tribu.
El príncipe, sin embargo, pareció olvidar que iban a partir y se quedó en su

mansión. Habían pasado dos días desde el desfile y aún no había hecho acto de
presencia. Perunt acababa de enterarse de que estaba celebrando otro banquete,
al que habían sido invitadas la mitad de las bellezas nobles de la ciudad.
Los generales finalmente sintieron que algo andaba mal cuando llegó y se fue
el tercer día sin la aparición del príncipe. Se dirigieron a su mansión y finalmente
accedió a partir al día siguiente.
La undécima tribu marcharía al timón de la columna. Partirían después del

desayuno y media hora de descanso. Sin embargo, dos horas después de su
partida, se les dijo que acamparan para almorzar. El príncipe iba a almorzar y luego
descansar un poco.
Era casi la mitad de la tarde cuando volvieron a recibir pedidos. Sin embargo,
no fue para levantar el campamento, sino para expandir el campamento ya que iban
a pasar la noche. El príncipe se uniría a ellos, por lo que también tenían que hacerle
espacio.
Los hombres casi arrojaron piedras al mensajero. A este ritmo, ni siquiera

llegarían a la cordillera antes de que terminara la guerra.
Independientemente, tenían sus órdenes, y Bluefeather no era más que

rigurosos por seguir órdenes. Los hombres se dispusieron así a prepararse para la
llegada del príncipe. El príncipe entró en el campamento al anochecer. Su séquito
estaba acompañado por un montón de mujeres, todas de considerable procedencia.
La noche estaba casi terminada cuando Claude terminó sus rondas nuevamente
y se preparó para acostarse. Un asistente se acercó a él en ese momento y le dijo
que había sido convocado por el príncipe. No tenía la menor idea de por qué, pero
cuando un miembro de la realeza chasqueaba los dedos, un plebeyo poco podía
hacer más que obedecer.
La tienda a la que fue conducido parecía ser la tienda del alto mando. Era al
menos varias veces más grande que las tiendas de campaña que se habían
instalado en la unidad de Claude. Incluso antes de llegar a él, podía escuchar la
alegría que se producía en el interior. Podía ver las sombras de un buffet bailando
en el interior de la pared de la tienda.
Le dijeron que esperara en un rincón mientras el príncipe terminaba el baile.

Estuvieron presentes al menos tres generales, cada uno tenía el rostro rojo y vino.
El baile pronto llegó a su fin y un hombre de cabello rubio pasó tranquilamente

junto a Claude después de darle a su pareja de baile un beso alargado. El asistente
que lo seguía le indicó a Claude que lo siguiera.
“He traído a Claude Ferd, alteza,” anunció entonces el asistente.

Rechazo
El príncipe miró hacia arriba y Claude se dio cuenta de que no parecía tan joven
como había pensado inicialmente. Tenía al menos treinta y tantos años. Claude
pudo ver los más mínimos indicios de arrugas comenzando a revelarse en los
bordes de su rostro. Estaba pálido y algo demacrado. Sus ojos inyectados en sangre
lo hacían parecer un empleado negro de la empresa.
El príncipe no habló. Le dio a Claude solo una mirada, luego se sirvió un poco
más de vino y tomó un sorbo. Levantó la barbilla y miró a Claude durante un largo
y desdeñoso momento antes de hablar.
¿Eres Claude Ferd? ¿El alumno de mi tía de Whitestag? preguntó .
¿Tía? Claude tardó unos buenos cuatro segundos en darse cuenta de que el
príncipe estaba hablando de Baronnes Maria. Así que incluso los hijos del rey la
vieron como la hermana del rey. Tenía que ser más que una simple charla callejera
si incluso los hijos del rey la reconocían como la hermana del rey.
“Si Su Alteza se refiere a la baronesa María, entonces sí. Soy su alumno. Ella
me ha dado mucha orientación “, respondió Claude después de un saludo.
“Mhmm… Mi tía dijo que tenías un gran talento para la medicina herbal. No me
pareces mucho. Eres apenas un soldado. Parece que estás dispuesto a
decepcionarla enormemente. Qué desperdicio de su amabilidad. Incluso me pidió
que cuidara de ti ... “
Claude no tenía nada con qué responder. El príncipe había resultado ser un
matón, una persona superficial que pensaba en el mundo de las primeras
impresiones; así que no tenía sentido intentar cambiar de opinión.
“Agradezco a Su Señoría por su preocupación. Un estudiante sin talento la ha

defraudado. Me gustaría diferir con respecto a mi servicio militar, Su Alteza. Lo estoy
haciendo bastante bien, no necesito ninguna consideración especial, “Claude se
negó cortésmente.
El príncipe no escuchó nada de eso.
¿Qué te parece? Hablaré con el general Feliput y haré que te transfiera a mí

como guardia. Haré que también lo ascienda a primer teniente. Eso debería cumplir
con mi obligación con mi tía. “
La expresión de Claude cambió.
Alteza, por favor. Dije que no necesito una consideración especial. Lo estoy
haciendo lo suficientemente bien como estoy y deseo caminar hacia adelante con
mis propias fuerzas y méritos. “
Su voz llegó más lejos de lo que pretendía y toda la tienda se cerró.
El rostro del príncipe se ensombreció. Nunca esperó que un mocoso común

rechazara su benevolencia, y mucho menos lo hiciera públicamente.
“Tú ... tú realmente ...” balbuceó, mirando a Claude.
Ahora que lo había hecho, pensó Claude, realmente se había ido y había
cabreado a un príncipe. Se inclinó profundamente.
“Por favor, dígale a Su Señoría que lamento tener que rechazar su amabilidad.
Independientemente de cómo llegó a esto, ahora soy un hombre alistado. Como tal,
deseo servir al reino correctamente. No deseo explotar su buena voluntad para
obtener ganancias. Es injusto con mis compañeros y subordinados. Espero que mi
decidido servicio gane el perdón de Su Alteza por cualquier desaire que pueda
haber causado. “
La expresión del príncipe se suavizó.
“Perdóneme por ser tan grosero, Su Alteza,” Claude continuó rápidamente, “Me
temo que mi presencia amargará la velada, si tuviera la amabilidad de permitirme
despedirme, estaría en deuda con usted. “
El príncipe abrió la boca, pero no dijo nada. Saludó y le dio la espalda a Claude.
Claude volvió a inclinarse y se dirigió hacia la salida.
“¿Su Alteza va a dejar que este mocoso insolente se vaya sin castigo?” preguntó
alguien antes de que Claude pudiera salir de la tienda.
Claude vaciló por un momento, pero el príncipe respondió rápidamente al

hombre.
“Es un paleto de campo. Ni siquiera ha puesto un pie fuera de su pequeño

pueblo. No soy tan descortés como para castigarlo por algo tan trivial. Puede que
no sepa por qué le ha gustado a mi tía, pero a ella sí, y no voy a romper a su
mascota. “
Claude se secó el sudor de la frente una vez que estuvo fuera de la tienda.
Maldijo a María en voz baja. ¿Por qué siempre tenía que interferir? Ella no hizo nada
más que causarle más problemas. Agradeció el pensamiento, pero debería
quedarse así, un pensamiento. No necesitaba que ella se entrometiera en todo lo
que hacía. ¿Y qué la había poseído para pedirle a un bastardo que lo cuidara?
Había oído que el hombre era un vago arrogante. Se rodeó de hombres que sí
y golpeó a cualquiera que se atreviera a insinuar que posiblemente podría
considerar estar en desacuerdo con él.
Puede parecer una buena idea ponerlo al lado del príncipe; después de todo,
podría haber pocos lugares más seguros, especialmente considerando el carácter
del príncipe, que Claude sospechaba significaba que no era probable que se lanzara
a la batalla; pero fue un paso atrás para Claude, no un paso adelante.
Podría haber aceptado la oferta si hubiera sido solo un gruñido, pero ya había
comenzado a subir la escalera y se había conseguido una posición decentemente
cómoda que todavía le ofrecía amplias oportunidades para reunir el mérito
necesario para escalar aún más. Si se quedaba al lado del príncipe, nunca daría un
paso más en la escalera. Eso sería lo más alto que podría llegar.
En Aueras existían dos tipos de títulos militares, oficiales y honorarios. Los

títulos oficiales se mantenían de por vida porque se ganaban con sudor y sangre.
Incluso en la muerte te acompañaron. Los títulos honoríficos eran concesiones
temporales que se perdían en el momento en que el puesto ya no era necesario. El
título que obtendría de una transferencia a la guardia personal del príncipe era uno
de estos últimos. Solo lo retendría mientras estuviera en campaña con el príncipe.
Una vez que la campaña terminara y el príncipe regresara a la capital, la perdería y
una vez más sería solo un sargento mayor.
Los títulos honoríficos, aunque a menudo se usan para el personal militar como
una solución temporal fácil a un problema, fueron principalmente una recompensa
para los civiles que ayudaron en el esfuerzo de guerra de alguna otra manera. Un
maestro artesano que presta sus servicios para fabricar armas, o un hombre de
negocios que dona fondos al cofre de guerra imperial, pueden ser recompensados
con un título especial que les da derecho a ciertos privilegios y beneficios durante
la guerra.
Los tres generales en la tienda, por ejemplo, eran honorarios. En realidad, eran
de rango mucho más bajo, pero se consideró inadecuado que el príncipe estuviera
rodeado de personas de rango tan bajo, por lo que se les otorgaron títulos
honoríficos más altos. Los títulos honoríficos eran fáciles de distinguir de los
auténticos. Las filas de los hombros eran típicamente mucho más pomposas que
los diseños utilitarios de las filas verdaderas.
Casi lo mismo se había hecho con todos los hombres de la guardia real del
príncipe. Les había otorgado todos los títulos honoríficos de al menos el nivel de
segundo teniente, ya que el príncipe pensó que estaba por debajo de él tener meros
gruñidos como guardias.
Claude no estaba dispuesto a entrar en un nido de serpientes como ese, y

mucho menos si no lo beneficiaba en absoluto. No era alguien con un fetiche de
esclavos y no deseaba ser el perro faldero de otra persona.
Teniendo en cuenta su ya mucho más seguro comando, la seguridad adicional

ofrecida por el puesto que el príncipe le había ofrecido tenía poco valor para él.
Además de eso, había trabajado tan duro para no aceptar más favores de la
baronesa, por lo que ciertamente no iba a aceptar un favor público tan claro ahora.
El príncipe se quedó en cama hasta bien entrada la tarde del día siguiente.
Apenas terminaron de levantar el campamento al anochecer. Solo marcharon un
par de kilómetros antes de tener que volver a montar el campamento.
El día siguiente fue el mismo. Los oficiales de Bluefeather casi habían

comenzado a arrancarse el pelo. Afortunadamente, uno sugirió que solo
consiguieran vagones y carruajes para que el estado del príncipe no pudiera
detenerlos más. Así lo hicieron y, aunque solo podían viajar un par de horas al día,
recorrieron al menos tres veces la distancia.
A pesar de eso, les tomó quince días llegar a la Cordillera de Audin, a pesar de
que se suponía que el viaje tomaría solo cinco días. Todos esperaban que el resto
del año se pasara arrastrándose por las montañas, pero el alto mando se había
preparado bien y le había conseguido un palanquín al príncipe para que no pudiera
quejarse de estar demasiado cansado para continuar.
Claude entendió bien la angustia de Bluefeather. La cordillera albergaba a 80

mil enemigos capturados que no podían ser llevados al reino hasta que el príncipe
hubiera aceptado formalmente su rendición. Lo mismo ocurrió con la ciudad de
Eimiss más allá de la cordillera. Su rendición formal tuvo que darse a la persona de
más alto rango entre las fuerzas que operaban en el área, que era el segundo
príncipe.
Más allá de la ciudad había muchas más entregas para que las aceptara el
príncipe. El resto de Plumas Azules había estado limpiando el ducado en poco
tiempo mientras se arrastraban y ya habían tomado las dos ciudades portuarias del
ducado. Sólo quedó la capital del ducado, Efenasburg.
Sin embargo, solo podían hacer mucho sin refuerzos. Los hombres estaban
cansados después de un mes de peleas y marchas constantes. No tenían fuerzas
para dar el empujón final sin descansar. Si iban a tomar el ducado antes de que
pudieran llegar los refuerzos enemigos, tenían que llevar nuevas unidades al frente.
Una parte de cada una de las dos personas se había quedado atrás para ocupar
las ciudades capturadas, por lo que al menos tenían que llegar a esas ciudades y
relevar a las unidades descansadas de su deber para poder reunirse con su gente
y animarlos para el final. asalto.
Mientras hablaban, el ducado se estaba reuniendo con todas sus fuerzas, por lo
que la demora de cada día hacía que la victoria final fuera una perspectiva más
cara.
Al príncipe no le importaba nada de eso. Su única preocupación era tratar de

hacer que esta miserable tarea que le había encomendado su padre fuera lo más
entretenida posible. Hubiera preferido quedarse en la capital, pero no se atrevió a
desobedecer a su padre.
Sin embargo, su vanidad era incluso peor que su pereza. Hizo que toda la fuerza
se detuviera varias veces durante su cruce de la cordillera para poder posar sobre
las fortificaciones en ruinas para que un pintor inmortalizara su heroísmo.
En un momento dado, también hizo que toda la columna se detuviera durante

varias horas mientras cazaba un conejo que notó al costado de la carretera. Su
séquito también estaba muy feliz de unirse. Estaban allí para ganarse su favor para
poder ganar algún tesoro en esta campaña.
Sin embargo, a pesar de todo el cabello que el mando de Bluefeather estaba

perdiendo, no podían hacer nada con respecto a las payasadas del príncipe.
Desearon haber tenido el estoico primer príncipe, pero al menos el segundo príncipe
era sólo un poco demasiado amante de la diversión. Seguía siendo una carga mejor
que cualquiera de sus hermanos menores. El tercer príncipe era un alborotador
nato, el cuarto príncipe un cobarde y la primera princesa una moza tacaña. Estaba
al menos más inclinado a obedecer a su padre que cualquiera de ellos.

En el calor de la materia
Si el príncipe Wedrick hubiera sido una persona firme, resuelta y seria, los
planes del ejército se habrían realizado a la perfección ideal. Aueras habría podido
tomar la totalidad de Freia Oriental y condenar a la Alianza. No tendría que haber
tres años de guerra prolongada y tantos sucesos asombrosos.
Quizás solo el paso del tiempo podría permitir que se vieran los planes hechos
en la oscuridad. Lo único a lo que Bluefeather podía culpar de sus desgracias era
que habían tomado una mala decisión como príncipe. Tuvieron que soportar su
personalidad relajada y de búsqueda de ocio y observar cómo sus oportunidades y
posibilidades de luchar se escapaban.
Reddragon y Griffon todavía avanzaban hacia Nasri. Confiaron en sus cañones

para atravesar una fortaleza tras otra, pero las bajas fueron bastante altas. A pesar
de que dos tercios de Sidins habían sido ocupados, los retrasos causados por el
príncipe Wedrick desperdiciaron las ganancias. La llegada de refuerzos de los
ducados de Askilin, Rimodra y Canas hizo que fuera una posibilidad real que
Bluefeather tuviera que librar una batalla campal contra números superiores cuando
llegaran a Efenasburg.
Sin embargo, habían predicho esa posibilidad, aunque esperaban evitarla, y

habían hecho los preparativos necesarios. En el plan original, llamado Operación
Hoz, Pluma Azul se adentraría en Sidins a través de la cordillera y obligaría a las
fuerzas del ducado a rendirse antes de que ocuparan las dos ciudades portuarias y
atacaran Efenasburg en quince días, acabando con el ducado antes de que pudiera
siquiera averiguar qué. estaba pasando .
Con Sidins neutralizado, empujarían a Nasri desde el este, atrapándolos entre
dos mazos. Nadie del lado enemigo consideró la posibilidad de que el ducado
cayera tan rápido ya que todos asumieron que la cordillera y las fortificaciones del
ducado en su lado hacían cualquier ataque, aunque no imposible, tan costoso que
Aueras ni siquiera se molestaría en intentarlo. Las tierras entre el ducado y Nasri
eran llanuras abiertas, por lo que una vez que cayó el ducado, quedaron tan
desnudas como una doncella arrodillada.
Ese era el caso ideal, que claramente no se había cumplido. Pluma Azul estaban
de pie a las puertas de Efenasburg, pero no podían pasar. Se vieron obligados a
quedarse quietos y observar cómo miles de refuerzos enemigos llegaban a la
ciudad.
Todavía se había contabilizado. El plan era que las fuerzas líderes retrocedieran
unos 20 kilómetros si esto sucedía. Se contendrían hasta que todo Pluma Azul
pudiera reunirse, luego asediarían la capital y la aplastarían hasta el suelo, incluidos
los enemigos dentro.
Dado que ese era ahora el plan a ejecutar, cuantos más enemigos entraran en
la ciudad, hasta cierto límite, mejor. Así que dejaron al enemigo a su suerte,
contentándose con llevar la cuenta de cuántos enemigos había en la ciudad. Por el
momento, ese recuento asciende a 220 mil hombres. Al menos un cuerpo de cada
nación.
El segundo pueblo de combate de Bluefeather había establecido una posición

defensiva unos 20 kilómetros atrás como estaba planeado.
El Alto Mando creía que mientras llegaran los cuerpos irregulares, no tenían
nada de qué preocuparse a pesar del número del enemigo. Muchos también creían
que los retrasos de Wedrick no eran solo una maldición y ninguna bendición.
Podrían liderar las batallas ellos mismos en lugar de llevar a cabo la Operación Hoz
y unirse a Reddragon y Griffon de esta manera.
Así, los oficiales dejaron de regañar al príncipe para que acelerara y

simplemente marcharon al ritmo que él marcaba. La procesión finalmente llegó a
Eimis a mediados del octavo mes, dos meses y medio después de que comenzara
la guerra. El príncipe descansó durante tres días antes de finalmente cumplir con
sus deberes. Después de la ceremonia de rendición, el Primer Pueblo de Combate
de Bluefeather se preparó para partir hacia las líneas del frente. Dado el clima
cálido, el príncipe Wedrick permaneció encerrado en una mansión en Eimis.
Encargó a dos de sus generales honorarios la gestión de las cosas en las ciudades
portuarias en su lugar. Los dos cuerpos irregulares dejaron cada uno un pueblo en
Eimis.
La undécima tribu de Claude fue la única unidad militar normal que permaneció
en la ciudad. Se les encargó la continua seguridad del príncipe. Fue un trabajo
aburrido; ni siquiera podían jugar al pacificador ya que ese deber había sido
entregado a los irregulares. Pero no pudieron desobedecer al príncipe. De hecho,
era un bastardo paranoico. Constantemente se preocupaba por su seguridad,
incluso cuando estaba tan lejos del conflicto. Su paranoia lo veía escondido en la
mansión la mayoría de las veces.
Claude caminaba con frecuencia. Eimis era la cuarta ciudad más grande del
ducado, pero, aunque había sido famosa por su agricultura, la ocupación había
robado a la ciudad toda vitalidad. Lo único que hacía la gente fuera de sus casas
era buscar agua y visitar los santuarios.
Tomé a Claude casi una hora caminando finalmente para encontrar una tienda
abierta. Quería comprar un par de botellas de vino de frutas para beber con sus
secuaces, pero el dueño de la tienda, presa del pánico, sacudió la cabeza con furia
y dijo que no tenía alcohol a la venta. Solo después de que Claude pagó un thale,
el propietario miró a su alrededor con cuidado para asegurarse de que no pasaba
nada antes de sacar cuatro botellas de vino de frutas sin etiquetas de precio.
Solo descubrió por qué el dueño se había comportado así en el camino de

regreso al campamento. Una tienda de campaña de hombres completamente
armados estaba dirigida por dos primeros tenientes honorarios cuando irrumpieron
en casas y tiendas y registraron el interior. Cuando fue a preguntar, le dijeron que
estaban expropiando para el príncipe. Cobraban impuestos de guerra a los
ciudadanos y los que no tenían dinero tenían que pagar con bienes o con sus
pertenencias.
Era bastante común que los ocupantes recaudaran impuestos de guerra de los
ciudadanos que habitaban los lugares que ocupaban. La única diferencia era que el
impuesto de guerra del príncipe Wedrick triplicaba la tasa normal. Gravó a todos los
ciudadanos, incluidos los recién nacidos. Aparentemente, estaba tratando de hacer
dinero rápido usando el impuesto de guerra como excusa.
Claude no tenía jurisdicción sobre ellos, por lo que se apresuró a regresar al

campamento. Como decía el viejo adagio, “no veas el mal”.
El final del noveno mes marcó la finalización de la fase inicial de la guerra. Los
dos cuerpos irregulares habían llegado a sus destinos y tanto el ejército auerano
como el ejército aliado de Sidins habían acordado tácitamente dónde se llevaría a
cabo la etapa de la batalla final y estaban haciendo los preparativos lo mejor que
podían para aumentar sus posibilidades.
Solo la 11ª Tribu libre permaneció en Eimis. Algunos oficiales que ansiaban el
mérito en el campo de batalla maldijeron su desgracia por recibir tal asignación. No
podían participar en la batalla decisiva que prepararía el escenario de Freia Oriental
para el futuro por venir. Estaba previsto que fuera una batalla que dejaría una marca
en la historia y perderla era una lástima.
Claude, por otro lado, no se molestó. A menudo visitaba a Perunt para charlar.
Perunt encontró los días que pasó en Eimis bastante tranquilos. No tenía que
atender a ningún herido de la 11ª Tribu, dado que no tenían que patrullar la ciudad
ni cobrar impuestos. Solo dos tipos desafortunados sufrieron intoxicación
alimentaria y Perunt consiguió fácilmente que un curandero los atendiera.
Al no tener nada mejor que hacer, los dos a menudo debatían con un mapa de
Sidins abierto ante ellos. Lo que hizo que Claude se preguntara fue por qué los tres
ducados de Askilin, Canas y Rimodra solo enviaron un cuerpo de refuerzos a Sidins.
No habían sido tocados por la guerra antes y deberían haber tenido tiempo y
recursos más que suficientes para desarrollar sus fuerzas.
Además, Nasri debería haber actuado al enterarse de la situación en Sidins.

Enviar un cuerpo o dos como refuerzos debería haber sido parte del curso, pero
¿por qué no lo han hecho? Nasri tenía cuatro cuerpos permanentes y formaría ocho
cuerpos irregulares más después de que estallara la guerra. Actualmente,
Reddragon y Griffon solo mantenían ocupados a tres de sus cuerpos permanentes.
Definitivamente podrían permitirse enviar dos más para ayudar a Sidins.
Por alguna razón, la peor de sus especulaciones se había hecho realidad. Se
había lanzado una red sobre Pluma Azul y los otros dos cuerpos irregulares. El
ejército de Aueran había cometido el error fatal de subestimar al enemigo en sus
planes. En sus mentes, creían que un solo cuerpo de su propio cuerpo podría
acabar con dos o tres de los enemigos. Dieron por sentado que incluso los cuerpos
irregulares podían derrotar a un cuerpo permanente del enemigo.
También pensaron que en el momento en que lanzaban un ataque, el enemigo

no podía hacer nada más que mantenerse firmes para defenderse o retirarse lo más
que pudieran hasta que se vieron obligados a pedirle al reino un acuerdo de alto el
fuego cuando no quedaba ningún lugar al que huir. Pensaron que todo lo que tenían
que hacer era lanzar ataques sin parar, sin detenerse ni un segundo para considerar
la posibilidad de que el enemigo atacara por desesperación.
Nadie podría haber predicho que la Alianza había puesto su mirada en Pluma
Azul. Nasri estaba dispuesto a perder terreno en el frente occidental si eso
significaba que podían derrotar a Pluma Azul en Sidins y deshacerse de la espina
en su ojo para siempre. En secreto, habían enviado a dos cuerpos de pie desde el
frente occidental y utilizaron tres cuerpos irregulares para enfrentarse a los ataques
de Reddragon y Griffon.
Los dos cuerpos de pie fueron enviados a la frontera de Sidins y se infiltraron en

el ducado con la intención de atacar a Bluefeather y sus cuerpos irregulares por la
retaguardia. Acabarían con los más de 100 mil enemigos para siempre. La Alianza
decidió romper la garra que se extendía hacia Sidins de una vez por todas.
Eso significaba que Bluefeather no solo iba a enfrentarse a más de 200 mil
enemigos. Los tres ducados no enviaron un solo cuerpo a Sidins. En su lugar,
habían enviado dos a cada uno, sin que Bluefeather lo supiera. Junto con los dos
cuerpos permanentes de Nasrian y los otros refuerzos transportados por la armada
de la Alianza que tenían la intención de desplegar en las ciudades portuarias
capturadas, tenían la intención de evitar que Bluefeather se retirara a las ciudades
portuarias.

Señales iniciales de peligro
Cuando los historiadores finalmente discutan la batalla de Efenasburg, estarán
de acuerdo unánimemente en que el mayor error que cometió la Alianza fue ignorar
la importancia estratégica de Eimis. Si los dos cuerpos de Nasri hubieran ocupado
Eimis primero, habrían sellado los cuerpos irregulares de Aueras y Bluefeather
dentro de Amilia Plains de Sidins y los habrían aniquilado.
Pero la guerra de la época se centró en librar batallas de campo decisivas.

Evitaron los asedios y los conflictos urbanos en la medida de lo posible. La Alianza
creía que solo tenían que derrotar a los dos cuerpos irregulares. La ciudad volvería
a caer en sus manos por sí sola.
El error de Bluefeather, por otro lado, fue su incapacidad para predecir que el
número de enemigos podría duplicarse a 400 mil. Aparte de Bluefeather y los dos
cuerpos irregulares que tenían una batalla sangrienta por delante, Aueras tenía otro
cuerpo irregular en Sidins dividido en sus muchas unidades más pequeñas, en lugar
de estacionarse en Eimis como creía la Alianza.
El cuerpo irregular de Chanyalar estaba formado por varios guardianes y

guarniciones de todo el lugar. Tenía cuatro personas. Dos se habían separado
después de que el cuerpo llegara a Sidins para ocupar las ciudades portuarias. Un
tercero fue enviado como escolta para los prisioneros de guerra. Solo una gente
protegía a Eimis.
E incluso el príncipe Wedrick dispersó a esa gente por las tareas de recaudación
de impuestos de sus oficiales honorarios. A medida que se enviaba carro tras carro
de mercancías a Eimis, Wedrick envió más y más hombres cada vez más lejos,
dejando solo una tribu de irregulares con toda su fuerza en la ciudad.
Si la undécima tribu de Pluma Azul y la guardia real no hubieran estado a cargo

de la seguridad del príncipe, podrían haber sido enviados también.
Sin embargo, los comandantes de la Alianza no estaban al tanto de esto. No

creían que tuvieran la mano de obra de repuesto para tomar la ciudad. El frente
estaba relativamente tranquilo y no querían despertar al monstruo dormido. Si
Pluma Azul se dio cuenta de que había sido rodeado y trató de escapar de él con
los dos cuerpos irregulares, entonces los dos cuerpos de pie Nasrian en la
retaguardia podrían tener dificultades para retenerlo. Sus planes se habrían
frustrado si los hubieran descubierto.
Pero no sabían que solo quedaban tres tribus en Eimis. De lo contrario,

simplemente habrían enviado a un pueblo a tomar la ciudad y sellar la fuga de Pluma
Azul.
El informante de la Alianza en Eimis había estado en camino para entregar su

información en un momento, pero fue capturado por una de las patrullas. Fue
golpeado nueve décimas partes en el inframundo, luego dado por muerto. Sin
embargo, una granjera que pasaba lo salvó, pero la batalla de Efenasburg había
concluido cuando estuvo lo suficientemente sano como para arriesgar el viaje.
La batalla estalló el 3 del décimo mes. Bluefeather fue atacado por primera vez
por los cuatro cuerpos de los ducados y su contraataque logró hacer retroceder al
enemigo diez kilómetros hasta Efenasburg. El informe enviado al príncipe Wedrick
esa noche enfatizaba la cobardía esperada y la falta de entrenamiento del enemigo.
Se las arreglaron para matar a más de diez mil enemigos en un día y sufrieron solo
unas dos mil bajas, lo que solo reforzó aún más su confianza de que podrían eliminar
a sus enemigos en los próximos diez días y tomar Efenasburg.
El príncipe celebró un banquete después de recibir la noticia e invitó a participar

a todos los oficiales comisionados. Brindó por la multitud y brindó por la increíble
victoria de Bluefeather y oró por su éxito temprano en la erradicación de Sidins. Los
invitados respondieron al brindis con alegría y todos terminaron completamente
borrachos.
El príncipe Wedrick no solo sabía jugar y holgazanear. En realidad, era muy

agudo. Una tribu de irregulares de Chanyalar se topó con las fuerzas nazarias que
se dirigían a atacar a Pluma Azul. Solo unos pocos oficiales regresaron a caballo.
Ahora era la tarde del 4 del décimo mes. Los supervivientes informaron de su
encuentro al príncipe, que acababa de despertar. El príncipe miró el mapa de Sidins
y decidió en menos de diez minutos que sus asistentes empacaran su equipaje y su
tribu de guardia real lo escoltaran lejos de Eimis.
Los oficiales de la 11ª Tribu vieron cómo los hombres del príncipe se
apresuraron a escapar como si sus traseros estuvieran en llamas. Descartaron
cualquier cosa demasiado pesada para llevarse consigo y se apresuraron a salir de
la ciudad hacia Audin Mountain Range en 50 vagones completamente cargados.
Cuando el miembro de la tribu de la undécima tribu, el mayor Jebson, recibió la

noticia, corrió hacia las puertas y detuvo el convoy del príncipe y preguntó si su tribu
debía seguirlo. El príncipe ordenó a la tribu que se quedara y defendiera la ciudad
y le entregó toda la administración mientras él mismo abandonaba la ciudad con el
fin de transportar el botín de regreso al tesoro nacional.
Afortunadamente, Jebson fue un soldado estelar. Si bien estaba bastante

confundido por la repentina partida del príncipe, notó que algo andaba mal y
rápidamente envió patrullas alrededor de las cuatro puertas de la ciudad. Cuando
recibió un informe sobre los oficiales que regresaron demacrados, regresó
apresuradamente al ayuntamiento y encontró a los oficiales que no sabían qué
hacer después de la partida del príncipe.
Escuchó lo que tenían que decir y revisó el mapa e inmediatamente entendió el

razonamiento detrás de las acciones del príncipe. Maldijo en voz alta, no por la
repentina partida del príncipe, sino por su comportamiento egoísta. Se pasó toda la
tarde empacando y expropiando carruajes y caballos sin molestarse en informar a
Bluefeather al respecto. Actualmente, los tres cuerpos que tenían en el frente
estaban en grave peligro de ser rodeados por el enemigo.
El Mayor Jebson envió tres tiendas de mensajeros de inmediato y les ordenó

que informaran a Bluefeather al respecto sin importar nada. Por su parte, hizo que
la 11.a Tribu fortificara las defensas de la ciudad y envió algunas tiendas de
exploradores montados para verificar los movimientos de las tropas enemigas y las
ubicaciones de los cuerpos irregulares dispersos que fueron enviados a recaudar
impuestos para ordenarles que dejaran lo que estuvieran haciendo. y volver a
defender a Eimis.
Después de la cadena de órdenes, Jebson finalmente dejó escapar un suspiro

de alivio. El pensamiento del príncipe fallecido le dio otro impulso de maldecir. En
ese momento, la inspiración lo golpeó y pensó en un problema. Llamó a sus
guardias con urgencia y les ordenó que fueran a Audin Mountain Range para ver si
los carruajes del príncipe Wedrick habían entrado en la cordillera.
En ese momento, la 11ª Tribu estaba completamente ocupada. Los cuatro
clanes fueron enviados a proteger las cuatro puertas de la ciudad respectivamente,
reforzando las defensas de la ciudad para que no cayera en el primer contacto con
el enemigo. El Mayor Jebson también ordenó a lo que quedaba de los irregulares
de Chanyalar que mantuvieran el orden dentro de la ciudad mientras trasladaban a
algunos oficiales más experimentados y sus subordinados para que fueran reservas
de la 11ª Tribu.
En medio de todo ese caos, Claude de repente descubrió que a sus guardianes
no se les asignó nada en absoluto. Eso fue principalmente porque los oficiales eran
más que conscientes del tipo de hombres que Claude tenía en su unidad y no se
molestaron en considerarlo en sus planes defensivos en absoluto.
Entonces, Claude decidió preguntarle al segundo teniente Most qué debería

hacer con su banda de portero. A sus ojos, sus hombres eran los tiradores más
efectivos y precisos con el Aubass Mark 3 y habían entrenado con rondas en vivo
antes. Deberían poder desempeñarse bastante bien en operaciones defensivas.
Pero descubrió que llegó al campamento en un mal momento. El miembro de la

tribu y algunos otros oficiales se enfurecieron mucho con el príncipe poco confiable.
Sus mensajeros les habían informado que cuando la cohorte del príncipe llegó a
Audin Mountain Range, sus carruajes estaban demasiado cargados y tuvieron
dificultades para escalar las montañas. ¡Como tal, en realidad ordenó a una tribu de
irregulares Chanyalar que defendían el lugar que dejaran su puesto y ayudaran a
mover los carruajes!
Afortunadamente, el mayor había considerado eso como un factor y envió

algunos guardias para preguntar al respecto. La palabra que recibieron fue que
Audin estaba completamente indefenso ahora. ¡El príncipe los estaba arrastrando
hacia abajo una vez más! Todos los oficiales que habían escuchado eso no pudieron
evitar maldecir.
Eimis estaba a solo unos kilómetros de Audin Mountain Range y controlar a

Eimis era similar a controlar la entrada a la cordillera. Pero todavía había cierta
distancia entre los dos lugares y ahora, el príncipe se había llevado a la tribu de
soldados que defendían el campo con él. La entrada a los senderos de la montaña
estaba completamente desprotegida.
Si un enemigo enviaba una tienda de hombres para ocupar la entrada a la
cordillera y se apoderaba de las fortificaciones defensivas vacías allí, se acabaría
para las tropas aueranas. No tendrían más rutas de escape. Incluso un pequeño
número de hombres defendiendo la cordillera era suficiente, ya que las tropas del
reino serían perseguidas por enemigos por detrás. Esa sería la última gota para la
supervivencia de las tropas.
Algunos exploradores montados regresaron para informar que algunos oficiales

de los irregulares Chanyalar se encontraron con un pueblo separado de las fuerzas
nazarias que se dirigían hacia Eimis. Sin embargo, las tropas dentro de la ciudad
eran mucho menos que un pueblo y tenía que depender de la 11ª Tribu para la
defensa. En cuanto a los irregulares de Chanyalar, los oficiales de Bluefeather no
creían que fueran capaces de combatir en absoluto.
Lo que más preocupaba a Jebson era que no podía enviar tropas de la 11ª Tribu
para defender Audin, ni una sola banda. Tampoco podría sentirse aliviado enviando
a los irregulares allí, ya que temía que corrieran en el momento en que llegara un
ataque. Nadie confiaba en sus habilidades en lo más mínimo.
Y Claude se metió de lleno en todo eso. Los ojos de Jebson se iluminaron

cuando lo vio entrar y gritó: “¡Tendrás que ser tú!”
Un buen número de oficiales habían visto la simulación de combate en Fokby

Hill e instantáneamente encontraron que la banda de guardia de Claude era la mejor
opción para la operación. Como no los incluyeron en la defensa de la ciudad,
podrían enviarlos a defender la entrada de la Cordillera de Audin.
Ese fue el primer pedido oficial que Claude recibió como músico de banda.
Condujo a sus hombres junto con una banda de irregulares comandados por el
segundo teniente Most a la cordillera.

Picado vertical
El príncipe Wedrick escapó de Eimis en la tarde del día 4. El mayor Jebson se

enteró esa misma noche. Claude también se fue al pase con su banda esa noche.
Un pueblo nasriano llegó a Eimis a medianoche. Detuvieron su ataque hasta la
mañana siguiente.
Si no hubiera sido por los irregulares Chanyalar que el enemigo había

capturado, Nasri no habría enviado a otra gente allí. Según algunos de los
testimonios, se dijo que una tribu Pluma Azul y otra tribu de guardias reales estaban
en la ciudad. El interrogador lo encontró extraño y pidió más detalles, solo para
enterarse de que el precioso segundo hijo de Stellin X estaba presente como
representante del rey.
No era raro que los representantes monitorearan las operaciones del ejército,
pero se suponía que debían hacerlo desde muy lejos de las líneas amigas. Los
oficiales discutieron todo un día cuando escucharon esta noticia. Algunos querían
atacar a Eimis y capturar al príncipe de inmediato. Él sería una moneda de cambio
y podría conseguirles una paz beneficiosa.
Otros estaban totalmente en contra de romper filas y marchar hacia lo que tenía
que ser el puesto de mando enemigo por su cuenta. Si se mueven fuera de posición,
el cerco del ejército enemigo se rompería y ellos mismos quedarían terriblemente
expuestos tan lejos del apoyo en Eimis.
Incluso si el ejército enemigo no explotara el conjunto en sus formaciones que

crearía su ausencia y simplemente marcharan de regreso a Eimis cuando se
enteraran de su movimiento, quedarían atrapados entre las murallas de la ciudad y
el ejército enemigo.
Algunos de los irregulares Chanyalar también estaban sueltos. Sin duda iban
camino de la posición amistosa más cercana para informarles de lo que estaba
pasando. No había forma de que el enemigo se enterara de sus movimientos.
Dejando a un lado la terrible amenaza que supondría la retirada del ejército
enemigo, al menos no era probable que el príncipe estuviera todavía en la ciudad
cuando llegaran.
También argumentaron que, si bien el segundo príncipe sería un cautivo valioso,

si no fuera por la pura vergüenza nacional que sería su captura y el daño que
causaría a la moral del enemigo en todos los frentes, no sería tan valioso. como
podría haber sido si fuera el segundo príncipe de cualquier otro reino; en todo caso,
era más probable que su captura sellara su destino. Durante la última guerra, el
ducado de Berkeley capturó al príncipe heredero. Enviaron emisarios a Stellin IX
para pedir la paz con el príncipe como moneda de cambio; pero, en lugar de
negociar, el rey hizo marchar a todo su ejército al ducado y lo limpió de todo rastro
de nobleza.
Al final, los oficiales decidieron ceñirse al plan original. No podían ignorar a los
hombres que se habían escapado, por lo que enviaron a un pueblo a Eimis para
bloquearlo y evitar que el enemigo coordinara una retirada del ejército.
El general enfatizó una y otra vez al dar órdenes que su misión era frenar al
enemigo, manteniéndolo en la ciudad. No estaban allí para tomar la ciudad, así que
si las cosas se ponían demasiado peligrosas, debían retirarse.
Pero cuanto más se acercaban a Eimis, más irregulares Chanyalar regresaban

de sus asignaciones de recaudación de impuestos que capturaban. Al final, el
comandante recibió la confirmación de que solo quedaban tres tribus en la ciudad.
Era uno de los oficiales que había argumentado a favor de tomar la ciudad.
A veces, sin embargo, la oportunidad de atacar se desvanecía antes de que

nadie se diera cuenta. Si hubiera ordenado un ataque en el momento en que
llegaron, habría tomado la ciudad. La pérdida de la ciudad habría deshecho toda la
campaña de Aueras.
Sin embargo, debido a que se contuvieron, muchos de los irregulares regresaron

a la ciudad y se reorganizaron bajo la undécima tribu.
Los nasrianos finalmente atacaron a última hora de la mañana siguiente. Sin

embargo, estaban mal preparados para un asedio y no lograron avances. Sufrieron
especialmente bajo los cañones de la ciudad.
El comandante Nasrian tardó una hora en sentir que algo andaba mal. Adivinó
el número de enemigos en tres personas basándose en la dura resistencia y
renunció a tomar la ciudad. Se apartó de las paredes y puso sitio en su lugar.
Ese mediodía, las dos ciudades portuarias fueron atacadas. Ninguno de los
defensores de las ciudades pudo resistir y se retiró a los muelles. Salieron menos
de dos líneas.
A las seis de la tarde, cuatro mensajeros se habían abierto paso y habían llegado
al general Feliput.
El general inmediatamente dio la vuelta al ejército y empujó hacia Eimis. Envió

una fuerza de protección contra el enemigo para cubrir su retirada, pero solo les dio
la noche. La fuerza de protección se rompió temprano a la mañana siguiente y el
enemigo entró tras el ejército.
La retirada ordenada, aunque apresurada, se convirtió rápidamente en una

retirada en toda regla, bordeando una ruta en varios lugares. Estaban rodeados.
Detrás de ellos había 200 mil hombres, al este dos cuerpos listos para atacar en su
flanco, y al oeste dos cuerpos más regresando de tomar las ciudades portuarias.
Una noche solo fue suficiente para retirarse a una posición relativamente
favorable en las cimas de varias colinas a una docena de kilómetros detrás de ellos
y establecer algunas obras básicas de defensa. Era una posición mejor que la que
habían ocupado antes de la retirada, pero aún estaba lejos de ser buena. Todavía
estaban rodeados casi por completo. Si perdían la conexión con Eimis, sus
suministros también desaparecerían e inevitablemente se verían obligados a
rendirse.
Rendirse significaba toda una vida de vergüenza. Sus carreras habrían

terminado. También es muy probable que sus familias los repudien, si es que aún
viven cuando regresen. Se tomó la decisión de hacer una carrera loca a través de
las líneas que aún se formaban en su retaguardia e intentar abrirse paso y retirarse
a Eimis.
Tomó once días y sacrificando a todos menos 40 mil hombres, la mayoría de los
cuales resultaron gravemente heridos y el combate fue ineficaz a pesar de todo,
pero finalmente lograron abrirse paso y regresaron a la ciudad. La mitad de los
oficiales estaban muertos y todos los irregulares se habían perdido. El propio
general Feliput estuvo postrado en cama por múltiples heridas, cada una de las
cuales casi amenazaba su vida por sí sola.
Claude pasó todo ese tiempo en el paso con sus hombres siendo comida para
los mosquitos. El teniente Most se hizo cargo de las defensas cuesta abajo con su
banda de irregulares, dejando que Claude fortificara sus posiciones cuesta arriba,
especialmente los cuatro cañones.
La fuga ocurrió poco después de que terminaron su trabajo y los exploradores

Nasrian comenzaron a aparecer periódicamente. Todos se convirtieron en
fertilizantes.
Claude pasó la mayor parte de la noche contando estrellas mientras esperaba

a que el sueño lo liberara de su aburrimiento. Varios cientos de hombres se
acercaron uno o dos días después de que terminó la batalla, todos desertores, y
fueron enviados al teniente para castigarlos. Varios días después llegó la noticia de
que Bluefeather se había retirado a Eimis.

Conclusión de la batalla
La batalla que la Alianza llamó el Triunfo de Efenasburg fue conocida por los
Aueras como el Avance de Amilia Plains. No hubo un verdadero vencedor de ningún
lado. Aunque la Alianza afirmó que ganaron, nadie podría negar que su victoria fue
pírrica.
El duque de Sidins, el duque Furilanz, dijo que si tenían dos 'victorias' más, el
ducado expiraría sin que nadie los atacara. Después de todo, las batallas habían
tenido lugar dentro de las fronteras de Sidins, y sin duda fueron las que más
sufrieron. El ducado había gastado la mayor parte de su riqueza y suministros
militares. Dejando de lado otras cosas, solo la comida que costó alimentar a las más
de 300 mil tropas de la Alianza costó una cantidad astronómica.
Los historiadores del futuro llamaron esa batalla simplemente como la Batalla
de Efenasburg para una evaluación más justa. Durante esa batalla, Aueras perdió
cerca de 160 mil soldados, teniendo un tercio de su número total como bajas con
más muertos que heridos. La valentía y el espíritu sacrificado de los aueranos por
su reino estaban ahí para que todos lo vieran y no solo se jactaban cuando decían
que eran invencibles en el este del continente.
Entre las bajas, 50 mil fueron capturadas. Vale la pena señalar que la mayoría
de los cautivos que tenía la Alianza eran de los tres cuerpos irregulares; solo cuatro
mil vinieron de Bluefeather propiamente dicho, y solo fueron capturados porque
estaban demasiado heridos para continuar luchando o retirarse. Bluefeather había
demostrado su poder como una de las cartas de triunfo de Aueras. Sin embargo,
como fue la fuerza principal en el avance, sufrió la mayor cantidad de bajas. Menos
de diez mil hombres habían regresado a Eimis.
El cerco de la Alianza se unió y aniquilaron a la mayoría de los irregulares de

Chanyalar, pero no lograron su objetivo principal. Pluma Azul recibió un duro golpe,
pero no fue rematado e incluso logró escapar. Gracias a su obstinada resistencia y
carga, las fuerzas aliadas terminaron sufriendo aún más bajas durante los diez y
tantos días de desesperación, lo que hizo que finalmente no pudieran recuperar
Eimis. Entraron en otro punto muerto después de que las tropas aueranas se
reabastecieran en la ciudad.
Naturalmente, la nación de la Alianza que perdió más tropas fue Sidins, cuyas
tropas constituían la fuerza principal del cerco. El cuerpo de los tres ducados solo
estaba allí para ayudar y no querían obligar a Pluma Azul a arrinconarse para que
no los atacara como una bestia salvaje. En el momento en que vieron que sus bajas
aumentaban después del ataque, se relegaron a un papel más pasivo y de apoyo.
Esperaban que las fuerzas nazarias del otro lado resistirían la mayor parte del
ataque de Pluma Azul y los mantendrían en Amilia Plains para que finalmente se
rindieran después de quedarse sin suministros. Ese era el escenario ideal.
Por eso Sidins hizo la mayor parte de la persecución desde atrás. En términos
de entrenamiento y organización militar, las tropas de Sidins no podían compararse
con los disciplinados aueranos, especialmente después de que la mayoría de sus
tropas de élite en las dos líneas de defensa en Audin Mountain Range se habían
rendido. La mayoría de las tropas que Sidins tenía en ese momento eran reclutas
urgentes de agricultores y artesanos. Aunque fueron superiores en cantidad, no
pudieron igualar en calidad. Las pérdidas cercanas a los 100 mil hombres durante
los incesantes ataques también provocaron una fuerte caída de la moral.
La otra parte que sufrió grandes pérdidas fue Nasri y sus dos cuerpos. Si bien
habían enviado un grupo de tropas para mantener ocupadas a las tropas defensoras
en Eimis y tenían otras siete personas para bloquear la ruta de escape de los tres
cuerpos enemigos, no pensaron que Bluefeather recurriría a una carga tan
desesperada para escapar. el cerco. Después de una ola tras otra de ataques sin
parar, la primera línea de defensa ya no pudo resistir la carga de muerte de
Bluefeather y, finalmente, se mostró una abertura y permitió que las fuerzas se
derramaran.
Las fuerzas de Nasrian eran las únicas que podían igualar a Aueras en términos
de habilidad de combate, pero eran mucho menos asombrosas que Bluefeather. El
comandante de las fuerzas de Nasrian era un veterano experimentado que ordenó
a sus tropas que retrocedieran a un ritmo decente para mantener contenidas a las
tropas de Bluefeather que cargaban mientras establecían una línea de defensa tras
otra detrás. Querían asegurarse de que el enemigo pudiera ver las interminables
filas de defensas ante ellos y aprovechar el espacio y el tiempo para desgastarlos
hasta que se desesperaran.
Era una lástima que sus aliados no siguieran su plan. Si los cuatro ducados de
la retaguardia hubieran atacado sin tener en cuenta las bajas, Pluma Azul y los dos
cuerpos irregulares no habrían logrado durar tanto tiempo. Pero los tres ducados se
asustaron después de las bajas sufridas durante el primer contacto y dejaron de
desempeñar un papel activo, dejando a Sidins a cargo de la mayor parte del trabajo.
Las fuerzas de Sidins también fueron impotentes para hacer mucho y sufrieron
grandes pérdidas. Sus ataques podrían ser fácilmente rechazados por las tropas
del cuerpo irregular. Bluefeather ni siquiera necesitaba participar. Esos resultados
solo reforzaron aún más las tropas de los otros tres ducados para conservar las
suyas. No estaban dispuestos a sufrir demasiadas pérdidas. La falta de presión
constante en el cerco permitió a los aueranos algo de espacio para respirar,
dándoles suficiente tiempo para conservar su energía para la carga final.
Los nasrianos tuvieron que pagar el precio por sus patéticos aliados. Hicieron
todo lo posible, pero aún no pudieron detener la carga liderada por Bluefeather.
Después de que terminó la batalla, los gobernantes de Nasri casi lloraron al ver el
informe de bajas. Sus dos cuerpos permanentes perdieron entre 70 y 80 mil de sus
120 mil hombres. Más de 30 mil murieron a pesar de que los aueranos no limpiaron
el campo de batalla y acabaron con los heridos restantes que pudieron encontrar.
Después del avance, las tropas de la Alianza marcharon hacia Eimis y los
comandantes del ducado sugirieron que se montara un ataque contra la ciudad de
inmediato, mientras que los Aueranos solo lograron abastecer a sus cuerpos
irregulares. Quizás incluso podrían expulsarlos del ducado y recuperar la Cordillera
de Audin también.
La sugerencia era correcta, pero el comandante de las fuerzas nasrianas la

rechazó. Cuando las fuerzas aliadas se reunieron, los nasrianos se volvieron locos
cuando vieron que las fuerzas de los otros ducados quedaban casi intactas. A pesar
de que se habían esforzado tanto para evitar que Bluefeather se abriera paso, los
que estaban en la parte de atrás en su mayoría se aflojaban e incluso se quejaban
de las supuestas pérdidas que sufrieron. Si perder una tribu o dos se consideraba
una gran pérdida, ¡entonces los dos cuerpos nasrianos deberían considerarse
completamente diezmados!
No era que un ataque a Eimis estuviera fuera de discusión, pero las fuerzas
nasrianas habían decidido que no lo harían. Creyeron que no podían montar otro
ataque después de las pérdidas sufridas y dejaron la tarea a los otros tres ducados.
Sus fuerzas combinadas sumaban seis cuerpos y no deberían tener ningún
problema en cuidar de los irregulares que Aueras cojeó para defender la ciudad. A
pesar de que había 50 mil hombres dentro de la ciudad, la mayoría de ellos
resultaron heridos o tropas golpeadas que lograron escapar del cerco. Deberían
haber sido impotentes ante las fuerzas unidas de los tres ducados.
En teoría, sonaba plausible. Pero los comandantes de los tres ducados

comenzaron a protestar después de recibir informes sobre lo bien fortificada que
estaba la ciudad. Los dos cuerpos irregulares aueranos que venían a reforzar la
ciudad erigieron una defensa de hierro a su alrededor. Los exploradores vieron 18
cañones solo y eso no era algo que los atacantes estuvieran dispuestos a tomar
fácilmente. Seguro que sus pérdidas serían elevadas si montaban un ataque.
Los tres ducados luego volvieron la mirada hacia Sidins, pero el duque Furilanz
expresó que, aunque estaba ansioso por reclamar la tierra perdida, no podía hacerlo
con los dos cuerpos que tan apresuradamente peinó. Necesitaba más tiempo para
entrenar a los tres cuerpos recién formados en Efenasburg a soldados calificados y
también necesitaba armas y suministros de los tres ducados.
Dado que incluso el duque de Siddins había admitido que estaba más allá de él
recuperar a Eimis, los tres cuerpos que estaban allí como invitados, naturalmente,
no tomaron el espectáculo. No pasó mucho tiempo antes de que la gente se olvidara
por completo de la sugerencia. Así fue como las más de 400 mil fuerzas aliadas
entraron en un punto muerto con los aueranos, que contaban solo con 160 mil
hombres.
La noticia de Bluefeather y de los dos cuerpos irregulares que estaban rodeados

en Amilia Plains se había extendido a la capital auerana. El ministerio de defensa
estaba sumido en un caos total. Nadie podría haber predicho eso, y la gente estaba
luchando para trasladar la responsabilidad a otros chivos expiatorios. Si no hubiera
sido por el propio rey que visitó el ministerio, el caos podría haber durado aún más.
Después de escuchar los informes de algunos funcionarios de alto rango, Stellin

X volvió su mirada hacia Eimis. Ordenó que los dos cuerpos irregulares que estaban
a punto de dirigirse a Botarnia ayudaran a Reddragon y Griffon a dirigirse a Kafreizit
de inmediato e invadir Sidins. Su misión era mantener seguros a Eimis sin importar
qué y esperar a que llegaran refuerzos.
En cuanto a los tres cuerpos rodeados, debían confiar en sí mismos para salir
de su difícil situación. El reino no pudo reunir suficientes fuerzas para tal empresa
en este momento y tampoco podrían correr allí a tiempo. Stellin X solo podía optar
por evitar que el enemigo recuperara a Eimis para que el reino todavía tuviera un
punto de apoyo en Sidins para un futuro contraataque.
Al tercer día Bluefeather y el resto intentaron su avance, los dos cuerpos

irregulares llegaron a Eimis. No rescataron a sus aliados rodeados y en su lugar
establecieron un campamento en dos lados de la ciudad por orden de Stellin X antes
de comenzar a trabajar en las fortificaciones defensivas que les permitieron
mantenerse firmes.
Durante el mes siguiente a la batalla de Efenasburg, el número de fuerzas

aueranas en Eimis fue de alrededor de 300 mil con la llegada de los refuerzos. Ya
no tenían que preocuparse por los 400 más mil del enemigo. Para entonces, los
resultados de la campaña de Pluma Azul en Sidins habían sido enviados al reino y
pronto recibieron una respuesta.
El príncipe Wedrick fue severamente amonestado por Stellin X y castigado
durante tres meses para que pudiera reflexionar sobre su error. El maltratado
Bluefeather regresó a Kafreizit para su reorganización, y el general Feliput se retiró
de sus heridas. El estratega jefe del cuerpo, el teniente general Edbak asumió el
cargo de general interino y comenzó a reconstruir Bluefeather.
Lo que quedaba de las tropas y oficiales de los dos cuerpos irregulares rodeados
por Plumas Azules fue absorbido por este último. Como el cuerpo irregular de
Chanyalar no contribuyó mucho a las batallas, los generales y comandantes de línea
fueron relevados de sus funciones y sometidos a investigación para ver si sus
acciones violaban las regulaciones militares. Aquellos considerados inocentes
podrían continuar sirviendo, pero serían degradados por un rango y se los dejaría a
Pluma Azul.
Stellin X también anunció que el príncipe Hansbach, que supervisaba el frente

occidental, vendría a hacerse cargo del frente oriental. También se ordenó al cuerpo
de la guardia real que marchara hacia Sidins. El reino había decidido entablar una
batalla decisiva con las fuerzas aliadas en Eimis de una vez por todas para eliminar
la vergüenza y la humillación que habían sufrido.
Esos acontecimientos no afectaron mucho a Claude. A veces, sentía que era

realmente afortunado por no tener que ir al frente con la mayoría de las otras tropas.
Permaneció en la retaguardia durante meses sin disparar una sola bala.
El problema fue que pronto se dio cuenta de que lo habían olvidado por
completo. Incluso después de que Bluefeather se retiró a Kafreizit, todavía estaba
custodiando el paso de Audin Mountain Range y no había recibido ninguna orden
de regresar. Al final, escuchó de Perunt, que estaba entre el último grupo en dejar
Eimis, que su unidad había sido puesta bajo el estandarte de la tribu de guardianes
de Eimis por alguna razón.

The Keeper Band vale dos botellas de vino
Todo comenzó cuando el segundo teniente Most, encargado de las defensas en

la sierra, recibió la orden de tomar a los irregulares y desertores capturados y
regresar a Gourneygada. Curiosamente, el mensaje no mencionaba a los
guardianes de Claude, que estaban mirando la entrada del paso. Claude no tuvo
más remedio que dirigirse a Eimis y preguntarle qué estaba pasando.
Sin embargo, sus órdenes siguieron siendo las mismas: quedarse quieto. La
undécima tribu estaba a punto de retirarse a Kafreizit para reorganizarse,
reabastecerse y reforzarse. Sus curanderos todavía eran necesarios en Eimis. La
fuerza de Claude era la única que aún estaba completamente intacta, por lo que
tuvo que quedarse para sostener el pase.
Volvió así a su puesto y siguió contando estrellas por la noche. Los dos meses
que siguieron no fueron completamente desalmados. Tenía que revisar a
todos los que iban y venían por el paso, y el reino estaba moviendo constantemente
suministros y hombres de un lado a otro. Y la publicación, a pesar de todo su
aburrimiento, tenía ventajas.
Si alguien transportaba alcohol o suministros extraños, por ejemplo, tenía que

pagar una tarifa por usar el pase, ya que no eran suministros militares esenciales.
Los guardianes se quedaban con una buena parte y los nobles parecían incapaces
de abstenerse de esos lujos, por lo que era un negocio lucrativo. La participación
personal de Claude en los honorarios, que no era insignificante, le valió una corona
en el primer mes, y casi la misma cantidad en el segundo.
Al final de su segundo mes, Perunt hizo las maletas y regresó a Kafreizit con la
mayoría de los heridos. Claude trató de acompañarlo, pero Perunt dijo que se le
había ordenado explícitamente que solo trasladara a su personal y a los heridos.
Por lo que había oído, Eimis iba a conseguir una nueva unidad de guardia local y
Claude estaría bajo su mando.
Claude no sabía que había sido abandonado por su unidad, así que no tuvo más
remedio que obedecer. Bluefeather estaba experimentando una extensa
reestructuración, y su unidad había sido presionada para la campaña antes de que
fueran instauradas oficialmente.
Había tenido todos los fracasos, y ahora que la unidad estaba siendo
reestructurada, tenía sentido que quisieran deshacerse de un grupo de hombres tan
abrumador, innecesario y no deseado. Tampoco Claude ni ninguno de sus hombres
habían luchado junto al resto de la unidad. No tenían ataduras y no habían probado
sus habilidades en combate real. Nadie sintió, pues, ningún remordimiento por
concederles el beneficio de la duda. Sin embargo, nadie quería ofender a los
partidarios de Claude quitándole su unidad, y además de eso, no querían manipular
una papa tan caliente, por lo que tomaron el camino más fácil y lo arrojaron a un
pequeño, nuevo, unidad guardiana lejos de cualquier otra parte del reino,
literalmente aislada de ella por una cadena montañosa.
Claude estaba completamente atónito. Había sido trasladado de una de las

fuerzas más renombradas y respetadas del reino a una ciudad atrasado, apenas
dominada y recientemente conquistada, literalmente aislada del resto del reino.
Había pasado de ser un soldado prometedor, escalando rápidamente de rango, a
un títere en un trabajo sin futuro, olvidado por todos.
¡Esto era irracional! Solo había oído hablar de fuerzas locales absorbidas por
fuerzas como Pluma Azul. ¡Nunca había oído hablar de que las unidades militares
permanentes fueran expulsadas a pastar en pequeños remansos locales!
Perunt tampoco estaba feliz de dejarlo atrás, pero las órdenes eran órdenes.
Tenía sus conjeturas sobre por qué se estaba haciendo esto, pero sabía que era
mejor no parlotear, para que no decidieran que Eimis también podría necesitar a
alguien de sus habilidades.
“No es tan malo cuando lo miras de esta manera. Bluefeather volverá a estar en
el campo de batalla en un par de meses. Sin embargo, no tendrás que marchar con
ellos. Tiene un trabajo agradable y seguro viendo este pase. “
Perunt tenía razón, tuvo que admitir Claude. Envió al hombre y viajó a Eimis con
Moriad y Berklin para conocer a sus nuevos superiores.
El cuartel general de la tribu de los guardianes locales era un pequeño edificio

de dos pisos a un par de las ruinas del ayuntamiento. Claude fue informado
rápidamente de que en este momento la unidad era solo un clan fuerte, y la mayoría
de ellos ya estaban de guardia en las puertas de la ciudad, ya que la ciudad no tenía
nada en el camino de los guardias de la ciudad en ese momento.
El capitán a cargo era un hombre llamado Wardlov. El hombre exigió una lista
de nombres para la unidad de Claude en el momento en que el joven entró en su
oficina. También mandó llamar a alguien para que reemplazara a Claude
inmediatamente, ya que Claude no tenía el rango apropiado para su mando.
A Claude no le importaba perder el mando. Solo quería mantener el control

sobre sus francotiradores.
Claude le entregó al capitán la lista que Perunt le había preparado antes de su

partida. Había temblado tanto cuando el hombre se lo sacó. Había sido una
confirmación física de que lo habían puesto a pastar.
El capitán hojeó el expediente rápidamente, luego miró a Claude, arrojando los

papeles sobre su escritorio.
“¿Cuál es el trato con tu banda? ¿Son estos perfiles reales? “
Los archivos tomaron nota de los comentarios de los instructores durante la

sesión de capacitación. Los archivos de todos y cada uno de los miembros de la
banda de guardianes estaban llenos de comentarios negativos y sellos que
marcaban su estado de falla. Solo Claude y los cuatro nobles, así como los tres
cabos y un sargento transferidos de la unidad de Most, se consideraron normales.
Claude solo pudo sonreír amargamente por haber aceptado una tarea tan
ridícula. Fue bastante irónico que haya ido hasta Sidins con sus fracasos y
permaneció en Eimis todo el tiempo sin sufrir pérdidas, mientras que las unidades
de combate normales fueron aniquiladas casi por completo.
“Estoy seguro de que lo ha notado, señor, pero mi unidad está llena de fallas.
Solo dominaban recargar, disparar, hacer guardia en puestos de avanzada y
patrullar. No saben nada más, incluso ponerse en fila, sin mencionar el fuego de
volea. Es por eso que la tribu nos hizo detener el paso. Sin embargo, estos son los
mejores. Los camilleros que se fueron hoy temprano eran completamente inútiles
incluso como centinelas. “
“Conozco esa unidad de camillas”, interrumpió Wardlov, “están trabajando como

obreros en los almacenes e incluso ayer causaron un gran lío. Hicieron que muchos
suministros amontonados se derrumbaran cuando estalló una pelea por alimentos
y dos murieron como resultado. “
“Uhh ...” Claude se quedó sin habla. No era de extrañar que no viera ningún
rastro de las tropas de camillas cuando Perunt lo visitó. Bluefeather también se
rindió en la unidad de camilla y los dejó pudrirse en Eimis también.
Sin embargo, es cierto que fue difícil discutir esa decisión. Las tropas de camillas
con discapacidades mentales no eran más que una carga para Bluefeather y solo
tenía sentido deshacerse de ellas durante un esfuerzo de reorganización. Habían
sido redactados para cubrir las cuotas de reclutamiento locales en primer lugar y no
podían simplemente dejarse de lado. Pero después de sufrir pérdidas tan grandes,
tachar sus nombres de la lista no fue una tarea difícil para Bluefeather y no dejarían
pasar esa oportunidad para deshacerse de esa carga. De todos modos, no era como
si los tontos pudieran presentar una queja.
Claude no se podía molestar con sus problemas. No tenía un corazón frío, pero
nunca afirmó ser un santo. Dado que Wardlov dijo que estaban trabajando como
jornaleros, Claude los dejaría a su suerte. Lo que le preocupaba principalmente era
si finalmente podría regresar a Bluefeather después de que el capitán se hiciera
cargo de su banda.
Wardlov maldijo al comandante Jebson por llevarse dos botellas de buen vino
para la supuestamente poderosa compañía de propietarios.
Los tres oficiales subalternos se miraron el uno al otro, con la boca abierta y los
ojos oscuros. ¿Valía toda su banda solo 2 botellas de vino?
La maldición tardó varios minutos en detenerse, pero finalmente lo hizo, y el

capitán Wardlov volvió a centrar su atención en los tres oficiales subalternos.
Te llamas Claude, ¿verdad? Te dejaré mantener tu mando y tu puesto. Le

informaremos si sus pedidos cambian. “
“No tengo el rango para este puesto, señor. Es apropiado que alguien más se
haga cargo. De todos modos, deseo volver a Bluefeather. “
—Negativo —dijo Wardlov con firmeza—, pagué dos botellas de buen vino por
ti, así que es mejor que no pienses en dejarme con esto ... Señaló con un dedo el
expediente. “… Desorden pronto. Me han dicho que eres tú quien los entrenó. Así
que eres el hombre perfecto para vigilarlos. Siéntese en ese pase hasta que le diga
lo contrario; ¡y no me causes ningún problema! “
“¡Me opongo! ¡Quiero una apelación! “ Claude se enfureció.
¡Diablos, valían solo dos botellas de vino! ¡Él solo había ganado más dinero que
eso en solo un día de controles de tráfico!
“¡Apelación denegada! Dime, Claude. ¿Cuáles son los tres deberes de un

soldado? “
“Obedezca, señor. “
“¿Y el segundo?”
“Obedezca, señor. “
“¿Y el tercero?”
“Obedezca… señor. “
“Muy bien . No tienes excusa para desobedecer mis órdenes. No pasarás de

ese paso a orinar a menos que yo te lo ordene. Lo entiendes? Y no quiero volver a
oír hablar de Bluefeather.
“Hablando de plumas azules. No quiero volver a ver esas plumas en tus gorras
nunca más. Y deshazte de esas malditas fajas. Ustedes son mis guardianes ahora,
no permitiré que vistan uniformes o insignias de Pluma Azul. Mis hombres no
pierden tiempo ni dinero en disfraces. ¡Sois soldados, no pavos reales! “
Los tres fueron enviados sin plumas ni fajas aturdidos.
“¿Qué hacemos ahora, Jefe?” Preguntó Berklin.
“¡Lo chupamos!” Gritó Claude.
¡Al diablo con ese maldito Wardlov! Ya que quería a Claude fuera de su vista,
ya que quería que se sentara en ese paso, entonces lo haría. Se sentaba allí y
miraba hacia la ciudad hasta que lo soltaran, no marcharía desde ese paso si no
era para regresar a Bluefeather. ¡Incluso si la ciudad estuviera en llamas, no se
movería ni un centímetro!
“Vamos a reclamar nuestros suministros y salarios. Quiero salir de aquí . Si no

vuelvo a poner un pie en este calabozo olvidado de Dios, sería demasiado pronto. “
“Está bien, pero ¿puede retrasar el regreso por unas horas? Quiero ir a las
tabernas “, suplicó Berklin.
“Adelante, pero me dirijo hacia atrás ahora. Sin embargo, regrese antes del
anochecer. No quiero problemas, ¿me oyes?
“Sí, Jefe. “

Príncipe Hansbach
Claude y sus porteros pasaron la víspera de año nuevo del 577, en el pase. Si
no hubiera sido por el departamento de logística que les envió dos carros llenos de
regalos especiales, se habría olvidado incluso de que era año nuevo.
El miembro de la tribu en funciones de la tribu guardiana de Eimis, el capitán

Wardlov, tenía una mecha corta. Era un superior atento. Le tomó un tiempo
calmarse después de darse cuenta de lo mal que lo había jodido el Mayor Jebson,
pero finalmente lo hizo y vino a visitarlo. Claude aprovechó para solicitar un
presupuesto de municiones para continuar su formación. Argumentó que no tenía
sentido no continuar con su entrenamiento de tiro, ya que era todo en lo que eran
buenos.
No solo tenían que mirar a la gente que cruzaba la cordillera. También

patrullaban las montañas de vez en cuando. La nieve también había caído y los días
se estaban volviendo fríos. Afortunadamente, los regalos de año nuevo incluían sus
uniformes de invierno. Claude también hizo que los hombres construyeran muros
de nieve alrededor de su puesto para evitar el viento.
También entre los obsequios había una botella de vino de frutas, dos piezas de
cecina y dos piezas de fruta al azar para cada soldado. Era escaso, pero la ciudad
albergaba a 300 mil soldados, por lo que supuso que no debería esperar mucho.
Dicho esto, no podía estar contento solo con esto, por lo que compró suministros
para un festín de su bolsillo: dos ovejas y dos barriles de cerveza de trigo negro.
Los convoyes comenzaron a cruzar el paso nuevamente el 13 del primer mes

del año siguiente. Innumerables carruajes pasaban por su puesto de control todos
los días. Incluso las noches no eran tranquilas. Además de verificar si tenían
papeles válidos, los guardianes de Claude también tenían que mantener el pase en
buen estado, lo que significaba limpiar la nieve.
El 14 del segundo mes, la guardia real finalmente se apresuró a llegar desde la

capital. Sus porteros se hicieron cargo del paso y relevaron a Claude y sus hombres.
Claude había querido ver si podía ver a Welikro, pero una sola línea tenía hasta
cinco mil hombres y tardó mucho en pasar. Pronto se sintió agotado. Como sus
hombres ahora no tenían nada que hacer, los llevó al bosque cercano para practicar
un poco. Mientras las tropas reales estaban cruzando, Claude no les permitió usar
rondas reales. Solo les hizo practicar recargar y apuntar.
Varios oficiales montados pasaron un rato después y se detuvieron para

observar a los hombres de Claude mientras practicaban recarga boca abajo.
Claude pidió un descanso una hora más tarde, y un guardia se acercó y le dijo
que lo siguiera hasta el primer príncipe.
¿El primer príncipe? Lady Maria no podría haberle pedido que cuidara de Claude
también, ¿verdad? No, tenía que pensarlo demasiado. El primer príncipe no sabía
quién era. Probablemente solo tenía curiosidad por este entrenamiento poco
ortodoxo.
El primer príncipe, el príncipe Hansbach, tenía unos cuarenta años. Actualmente

llevaba el uniforme estándar de la guardia real, sin insignias de rango. Sin embargo,
los oficiales que lo rodeaban hicieron imposible confundirlo con un guardia normal.
Sus decoraciones eran cegadoras. Todos los rangos, desde el primer teniente hasta
el teniente general, estaban representados, honorarios y oficiales. La mitad estaba
por encima de las mayores. Claude tuvo que saludarlos uno por uno antes de poder
llamar la atención y esperar la dirección del príncipe.
Eres el músico de la banda de guardianes, ¿no? ¿Cuál es tu nombre?” preguntó
el príncipe gentilmente.
“Solo soy su músico en funciones. Mi nombre es Claude Ferd. “
Hansbach señaló las armas en manos de los subordinados de Claude.
“Quiero preguntar sobre los Aubass Mark 3 que estabas usando. ¿Tus
superiores te obligaron a hacerlo?
“No, alteza. Los solicitamos. “
“¿Oh? Escuché a muchos decir que son fracasos y que no sirven para nada. “
“Un arma de fuego solo puede ser tan buena como el hombre que la empuña,
Su Alteza. Aquellos que están acostumbrados a los Mark 2 luchan con el Mark 3
debido a los cambios que hace. Sin embargo, en lugar de pensar en mejorarse,
culpan a sus mosquetes y se niegan a usarlos. Algunos incluso han comenzado a
llamarlos cuellos retorcidos.
“Mis hombres no conocen armas de fuego anteriores. Solo conocen el Mark 3,

por lo que no tienen prejuicios contra el nuevo diseño. La mayor precisión del arma
también es ideal para mis hombres, ya que en su mayoría realizan tareas de
centinela o patrulla y no se espera que nos enfrentemos a un gran número de
enemigos —respondió Claude con cuidado.
“¡Jaja, cuellos retorcidos!” el príncipe se rió entre dientes, “Reddragon y Griffon

los llaman alborotadores. Kink-necks suena mucho mejor. Hablas con sentido. Es
solo cuestión de acostumbrarse a los mosquetes. ¿Qué tan precisos son tus
hombres?
“Podemos golpear una manzana hasta 50 metros y un melón hasta 80. A cien
podemos pegarle a un hombre cada vez fácilmente. Más allá de eso, se vuelve
difícil. Sin embargo, no es culpa mía, el problema son los mosquetes. “
“¿Exacto a cien metros? Haga que demuestren con rondas en vivo. “
¡Eso no servirá, alteza! ¡Tu seguridad es nuestra prioridad! “ un teniente coronel
gritó en estado de shock.
“Está bien, son nuestros hombres, no asesinos. ¿No te tengo a mi lado si pasa
algo, de todos modos? el príncipe sonrió con indiferencia, despidiendo al hombre.
“Su Alteza,” Claude intervino con cuidado, “Sus hombres todavía están pasando.
El sonido del fuego de mosquete podría detenerlos y retrasar la marcha. “
El príncipe no pudo reprimir varias risas cortas.
“Está bien, son la guardia real. Sería gracioso si se detuvieran con un par de
disparos. Yo mismo los desnudaría y les diría que volvieran con sus mamás. “
Los oficiales se rieron con el príncipe.
Hansbach recordó el entrenamiento.
“Um, como-te-llamas ... Dime, ¿por qué haces que tus hombres recarguen boca
abajo?”
“Es Claude Ferd, Su Alteza”, respondió Claude, algo incómodo.
“Sí, Claude, disculpas. Tu nombre es demasiado común para recordarlo tan

fácilmente. “
El príncipe parecía bastante accesible, a diferencia de su hermano pequeño.
Claude sonrió y respondió a su pregunta.
“Mis hombres no disparan en volea. Son francotiradores. Apuntan y disparan

individualmente. La clave de esta táctica es permanecer oculto hasta que disparas
y ser un objetivo tan pequeño después. Es bastante difícil de hacer cuando estás
de pie y lo haces hombro con hombro con otras cuarenta o cincuenta personas
como tú. Acostarte te permite hacer ambas cosas, así que eso es lo que hice que
hicieran los hombres. “
El príncipe se hundió en pensamientos profundos durante varios, largos y

silenciosos momentos.
“Una táctica bastante bien pensada. Muchos hombres caen antes de que
puedan siquiera disparar, y aún más caen después de su primer disparo y antes de
que puedan terminar de recargar. De todos modos, veamos tu táctica en la práctica.
“
Claude hizo lo que le dijo. Mientras sus hombres cargaban, Claude notó que la
escolta del príncipe se cerraba a su alrededor en un cordón que debería protegerlo
de un disparo perdido o de algún otro peligro.
Hizo que cada hombre disparara diez rondas, luego recuperó los papeles de
destino. La mayoría de las tomas estaban ordenadamente agrupadas alrededor del
centro. A pesar de que los objetivos y los papeles de los objetivos eran diferentes,
admitieron que solo los mejores soldados superiores en Reddragon y Griffon podían
igualarlo.
El príncipe Hansbach quedó bastante satisfecho con los resultados, pero Claude
sintió lo contrario. Las tropas que no se habían entrenado mucho desde su
estacionamiento en el paso habían empeorado sustancialmente. Fue incómodo que
el príncipe olvidara el nombre de Claude, pero se aseguró de preguntárselo antes
de irse.
“Pensé que el primer príncipe nos recompensaría con algo por nuestros buenos
resultados. No pensé que todo fuera de boquilla. Qué tacaño “, se quejó Berklin.
“Sigue soñando”, intervino Aboyev, “¡Él es el primer príncipe, ya sabes! ¿Crees

que sacaría monedas de oro de sus bolsillos y nos las daría? Eso es algo que hacen
los comerciantes y los magnates ricos. Si quiere recompensarnos, enviará a alguien
para que nos traiga lo que sea mañana como sorpresa. Ya es algo que merece sus
elogios. “
Claude había pensado en el interés del príncipe como algo espontáneo de todos
modos, así que no pensó mucho en su encuentro. No creía que el capitán Wardlov
corriera hacia él a caballo al día siguiente.
“¿Hiciste algo mal ayer?” preguntó incluso antes de que su caballo se detuviera
por completo.
“¿Error? No recuerdo nada de eso. No hice nada “, respondió desconcertado.
El capitán parecía a punto de explotar.
“¡¿No hiciste nada ?! Entonces, ¿por qué el príncipe Hansbach envió gente a
despertarme en medio de la noche para entregarle el expediente de su unidad?
¡Hubiera venido a buscarte si las puertas no estuvieran ya cerradas! “
¿Eh? ¿El príncipe pidió su expediente? ¿Qué en Freia pudo haber suscitado
tanto interés?
Realmente tienes una fortuna de tontos ... Wardlov le lanzó a Claude una mirada
de envidia. “¡Es increíblemente obvio que te has ganado el favor del príncipe! Vas
a tener un futuro brillante, muchacho. Diablos, si no cambiara dos botellas de mi
precioso vino por ti, ¡no tendrías esta oportunidad en absoluto! No me olvides
cuando seas grande. “
Oh vamos . ¿Por qué siempre tenía que traer esas malditas botellas de vino? Si
realmente estaba tan dolorido por eso, Claude solo le daría cinco. La mayor
preocupación fue el repentino interés del príncipe por él y sus hombres.
¿Seguramente no tenía la intención de convertirlos en sus guardias? Ya tenía tantos
hombres.
Sin embargo, dos días después, Claude recibió una notificación formal de
traslado a una de las tribus de guardabosques del príncipe.

Rangers
Claude asomó la cabeza por la zanja embarrada y miró a su alrededor. Después

de asegurarse de que nada andaba mal, exhaló un suspiro de alivio y se volvió hacia
Myjack y Gum.
“Aquí mismo bastará. Descansa un rato y mantén tu mosquete correctamente.

Asegúrate de esconderte bien. No quiero que nadie descubra dónde estás. Myjack,
ve a la retaguardia y dile a Mod y Berk que se escondan en nuestros flancos.
Prepararemos nuestra emboscada aquí. “
Claude había sido transferido a la tribu de guardabosques dos meses antes. La
unidad usó solo Aubass Mark 3. Eran esencialmente una unidad de exploración y
escaramuza destinada a cegar al enemigo antes de la batalla eliminando a sus
exploradores y explorando por sí mismos en los lugares donde los exploradores
ordinarios no podían ir.
Los exploradores solían ser de caballería ligera. Explorarían el terreno por

delante de los ejércitos mientras marchaban para detectar cualquier emboscada,
explorar los movimientos enemigos y encontrar las mejores rutas a través de
terrenos difíciles. Algunos ejércitos usaban exploradores simplemente en una
función de exploración, haciéndolos huir cada vez que se encontraban con el
enemigo. Otros pensaban en los exploradores como unidades de combate ligeras,
usándolos como fuerzas de protección en las primeras etapas de la batalla. Aueras
tenía ambos. Los exploradores no dedicados solían ser selecciones al azar de
unidades que cumplían funciones básicas de exploración según fuera necesario, y
unidades dedicadas especializadas en exploración y contra exploración. Todo lo
que hicieron fue adelantarse a las formaciones principales, explorar el terreno y
despejarlo de exploradores enemigos. En ocasiones también serían empleados en
batallas,
Tuvieron su mayor impacto cuando llegó el momento de cegar al enemigo antes

de movimientos importantes como ofensivas o reposicionamientos. La unidad
básica de exploración era un equipo de tres o cuatro hombres. Los diez típicos
tenían de tres a cuatro equipos de este tipo. Los exploradores generalmente se
desplegaban en tiendas de campaña y se dividían en sus equipos por su cuenta
para lograr sus objetivos.
Luchar contra los elementos de exploración enemigos fue muy difícil. Por lo
general, se deshacen de todo menos del equipo más esencial para maximizar su
movilidad y sigilo. Entonces, atraparlos una vez que supieron que vendrías por ellos
fue casi imposible. La forma ideal de combatir a los exploradores montados era
contrarrestarlos con la propia en combate cuerpo a cuerpo montado, ya que las
armas de fuego no eran efectivas gracias a su movilidad.
No ayudó que la Alianza generalmente tuviera exploradores superiores a los de

Aueras. Habían peleado muchas guerras y tenían una larga tradición y una
excelente doctrina. A pesar de la rareza de las escaramuzas de exploradores serios,
Aueras había perdido quinientos exploradores montados en los cinco meses desde
que se estableció el punto muerto, y eso fue solo en este frente en particular.
El príncipe Hansbach detuvo todas las actividades de exploración en el

momento en que llegó. No tenía sentido luchar en esta guerra de desgaste si no
había una razón inminente para hacerlo. No estaban planeando ninguna ofensiva
inmediata, por lo que no tenía sentido enviar a sus exploradores montados a morir.
“No podemos igualar a la caballería ligera de Canas ni en equitación ni en

combate montado. Son jinetes natos. Stellin IX dijo que no podemos compararlos
de hombre a hombre hasta que los números sean ridículamente grandes para las
operaciones de exploración. “
Hansbach habló en su oficina con un grupo de oficiales subalternos y superiores.
El ducado de Canas se encontraba en las únicas llanuras del este de Freia, las
Grandes Llanuras de Canas. Los jóvenes eran jinetes natos. Las tropas aueranas
tenían jinetes con armadura pesada que se especializaban en mantener
formaciones estrechas y cargas de interceptación. Eran conocidos por su defensa
similar a un muro de hierro. Sin embargo, no eran tan buenos en el combate
montado como la caballería ligera canasiana.
El príncipe había pensado durante mucho tiempo en establecer una unidad de

guardabosques entrenados específicamente para ir contra este enemigo. Desde al
menos desde la primera vez que luchó contra ellos con Reddragon y Griffon. El Mark
3 fue una oportunidad de oro para llevar a los propios elementos de exploración de
Aueras al partido de Canas, pero solo unos pocos veteranos apreciaron la ventaja
del arma de fuego sobre los modelos más antiguos.
Dicho esto, esos veteranos eran más que mortales. Uno de ellos en Reddragon
usó su Mark 3 para derribar una batería de cañones completa por su cuenta.
Sus pensamientos fueron llevados a la banda de portero precisa en el pase

cuando llegó. Habiendo visto su destreza, y especialmente después de enterarse
de que se había ganado con individuos deficientes, no pudo evitar formar una
unidad experimental en ese mismo momento.
Claude quiso comprar una pastilla para el arrepentimiento, si existía tal cosa,
después de escuchar que fue transferido tan espontáneamente a la nueva unidad.
¿Por qué siempre tenía que estar entrenando a sus hombres? ¿No podría él, solo
esa vez, haberlos dejado en paz? Pero no, solo tenía que aprovechar todas las
oportunidades que tenía para entrenar a sus hombres, y ahora había sido
encasillado por el primer príncipe.
Durante su primer día en la nueva unidad, Claude escuchó del teniente coronel
de cara plana que la misión de la tribu de guardabosques era tender una emboscada
a los exploradores enemigos para evitar que se descubriera información sobre sus
tropas. No podían permitirse el lujo de que se enteraran de sus movimientos o
ubicación de tropas.
Si bien parecía fácil, era increíblemente difícil para los soldados de infantería
lidiar con la caballería. El Aubass Mark 3 era el único arma en el reino que podía
disparar con precisión y fiabilidad, pero solo tenía una precisión de hasta cien
metros, una distancia que las tropas montadas solo requerían unos pocos segundos
para cubrir. Solo había una oportunidad de disparar antes de que los jinetes
estuvieran encima.
Claude sospechaba si el primer príncipe estaba tratando de intercambiar vidas

de infantería para eliminar a la caballería. Incluso si un soldado de infantería lograba
matar a un explorador montado, el resto lo abatiría poco después. En cierto sentido,
ese fue un intercambio valioso para el reino. Apuntar con el Aubass Mark 3 era
bastante simple después de todo y las tropas solo tenían que esconderse y esperar
a que llegara el enemigo. Por otro lado, entrenar a un explorador montado era
mucho más costoso y difícil.
Sin embargo, no había nada que pudiera hacer al respecto. Afortunadamente

para él, pronto llegaría la temporada de lluvias que abarcaría los primeros tres
meses del año. Claude todavía tenía algo de tiempo para un simple trabajo de
preparación para aumentar la dificultad de la rutina de entrenamiento de su banda
de guardianes y perforar los puntos clave para esconderse y retirarse en el campo
de batalla a sus hombres. El oficial al mando de la tribu de guardabosques, el
teniente coronel Rosley, hizo competir a los irregulares entre sí y eligió a los que
tenían mejor precisión de tiro para unirse a la nueva unidad. Serían enviados a
luchar contra los exploradores montados del enemigo después de la temporada de
lluvias.
En términos de efectividad en el combate, se lograron los objetivos del príncipe

Hansbach. Los exploradores enemigos se vieron obligados a permanecer en su
propia zona y ya no podían permitirse cargar descuidadamente al final de las líneas
para inspeccionar la distribución de las tropas. Temían los disparos repentinos que
significaban que el enemigo los tenía en la mira. Los disparos posteriores pueden
significar la pérdida repentina de otro hermano o camarada.
Pero en cierto modo, la unidad de guardabosques también fue un fracaso.

Hansbach había designado a un oficial no calificado que no pudo sacar todo el
potencial de la tribu para comandarlo. Incluso convirtió a la tribu de guardabosques
en una especie de unidad de castigo. Los soldados que hicieran mal se verían
obligados a ir al campo de batalla con el Aubass Mark 3 y solo se les permitiría
regresar a su unidad anterior después de matar a tres enemigos y reclamar sus
placas de identificación.
Como resultado, la tasa de bajas de la tribu de guardabosques comenzó a

dispararse, como Claude se había preocupado. No había un régimen de formación
ni una ubicación adecuados. Cuando llegó el cuarto mes y marcó el final de la
temporada de lluvias, Rosley no podía esperar para enviar a los guardabosques
para emboscar a los exploradores enemigos. Solo durante el cuarto mes, la tribu
perdió un tercio de sus tropas. A pesar de que el trato en la tribu era decente, la
gente ya no se ofrecía como voluntaria para unirse a ella, lo que provocó que Rosley
tuviera que llenar las filas vacías con soldados que cometían errores.
La banda de guardianes de Claude también perdió casi la mitad de sus hombres.

Solo quedaron 27 de los 60 originales. Ocho de ellos estaban postrados en cama y
estaban siendo tratados en Eimis, tres de los cuales estaban lisiados. Los
exploradores enemigos les cortaron las extremidades y ya era medio milagro que
todavía estuvieran vivos.
Los cuatro nobles afortunados no tenían un rasguño, principalmente porque

obedecían las órdenes de Claude y también eran bastante perspicaces. Claude era
el mejor tirador de su unidad y con el que era más fácil hablar en la tribu. No importa
quién le preguntara qué deberían hacer en el campo de batalla, él les daría una
explicación pacientemente. Muchos de los soldados que regresaron a la seguridad
del campamento desde el campo de batalla habían prestado atención a su consejo,
lo que también hizo que su reputación se disparara. Era el sargento mayor más
famoso de la tribu de guardabosques.
Sin embargo, terminó convirtiéndose en una monstruosidad para Rosley.

Claude había entrado en conflicto con el teniente coronel en tres ocasiones distintas.
Si no hubiera sido el tirador más hábil de la tribu, Rosley habría ordenado a las otras
tropas que arrestaran a Claude y lo juzgaran y castigaran. Quizás incluso podría
hacer que lo mataran y convertirlo en un ejemplo.
El primer conflicto tuvo que ver con el uniforme. Claude creía que el uniforme
rojo brillante y las gorras rectas del ejército no eran aptas para operaciones de
emboscada en el campo de batalla, ya que señalarían peligro a los exploradores
enemigos desde lejos. Idealmente, el verde o un patrón de camuflaje sería mejor
para sus uniformes. Sugirió que el teniente coronel presentara la propuesta al
príncipe Hansbach para el cambio.
A Claude le pareció una petición razonable, ya que se refería a la seguridad de

sus compañeros soldados. Sin embargo, no esperaba que Rosley explotara de
rabia, citando los colores del uniforme que se establecieron desde la fundación del
reino como la razón. El rojo, según él, simbolizaba el coraje y el espíritu. ¿Desde
cuándo un oficial menor como Claude tenía derecho a cambiar el color de los
uniformes del ejército? ¡Dijo que casi equivalía a una traición!
El segundo conflicto fue cuando Claude sugirió que las tropas se desplegaran
en pequeños grupos, y que todos llevaran un arma adicional. De esa forma, podrían
disparar dos veces seguidas. Para entonces, Rosley ya había desarrollado un
prejuicio contra Claude y vio la sugerencia como un intento de suministrar al
enemigo más armas de fuego, ya que un guardabosques muerto significaba darle
al enemigo dos mosquetes en lugar de uno.
El tercer argumento surgió como resultado de que el teniente coronel acusó a

los guardabosques de holgazanear al acampar y esconderse todo el día para
emboscar a los enemigos y regresar al campamento a altas horas de la noche.
Exigió a los guardabosques que regresaran con al menos una placa de identificación
del enemigo para poder descansar durante dos días o tendrían que seguir
esperando en el campo de batalla en una emboscada.
Claude consideró que no era práctico, ya que recuperar las placas de

identificación representaba un riesgo innecesario para los soldados. Hubo
situaciones en las que fue necesaria una retirada inmediata después de un ataque.
Reclamar las placas de identificación estaba fuera de discusión.
Rosley volvió a enfurecerse y le ordenó a Claude que reclamara al menos diez

placas de identificación enemigas durante la próxima semana o que no se le
permitiera descansar en absoluto.

Teniente coronel Rosley
Claude nunca actuaría como el tonto sin cerebro quería y lucharía contra los
exploradores de la Alianza con un solo mosquete. El enemigo usualmente operaba
en grupos de tres y cuatro también, y matar a uno no garantizaba que el resto no
solo cargaría y te mataría, especialmente cuando tu uniforme rojo era tan llamativo
en la naturaleza verde. Muchos guardabosques fueron asesinados en vano porque
no pudieron mezclarse con su entorno.
Lástima que el oficial del bigote no estuviera de acuerdo con Claude. ¿Era tan
importante la tradición militar? ¿Más importante que la vida de las tropas? Claude
no sabía por qué el príncipe Hansbach enviaría a alguien tan frustrante para hacerse
cargo de la tribu.
El hombre podría haber aceptado la misión por lealtad al príncipe, pero no era
adecuado para los principales guardabosques. No había una rutina o estrategia de
entrenamiento en absoluto, por no hablar de volver a visitar las emboscadas
exitosas para ver qué funcionaba e incorporarlo a la doctrina. Todo lo que hizo fue
ahuyentar a los soldados al campo de batalla. Solo le importaba la cantidad de
enemigos muertos, no la cantidad de sus propios hombres perdidos.
Quizás a sus ojos, exterminar al enemigo era la mejor manera de cumplir la

tarea que le habían encomendado. Nada más era importante. Por eso también
seguía peleando con Claude todo el tiempo. Claude no quería ver a sus hombres
asesinados sin sentido.
Rosley sabía que Claude era el as de la tribu. Había recolectado 43 placas de

identificación por su cuenta, y tampoco lo había hecho con todas sus muertes. Si
sus muertes no recuperadas, pero presenciadas, se incluyeron en el recuento, hasta
el momento tenía casi cien.
Claude tenía el mérito suficiente para ser subteniente a estas alturas, pero
Rosley no estaba dispuesta a darle esa satisfacción. Todavía no había informado
de ninguno de sus éxitos, e incluso había inventado algunos errores menores.
La idea de que la pequeña mierda fuera ascendida a segundo teniente cuando

aún era cinco años más joven que Rosley lo había asustado. Le había costado siete
años más llegar a comandante y otros siete a teniente coronel. Este era su primer
comando completo de tanta importancia, y no estaba dispuesto a permitir que un
joven de mierda, talentoso o no, lo arruinara.
Ya tenía 43 años. Si no fue ascendido a general de un tipo u otro a los 50 años,

tendría que retirarse. No podía soportar el pensamiento. No era un noble, por lo que
dejar el ejército lo dejaría sin nada. El poder y la riqueza estarían para siempre fuera
de su alcance y, incluso si llegara al rango de coronel completo y ganara una gran
pensión, no le proporcionaría el estilo de vida noble que tanto anhelaba. Quería
esforzarse aún más y ser ascendido al menos a teniente general, lo que lo
convertiría en miembro de la nueva nobleza.
Realmente no le importaba en absoluto la tribu de guardabosques. Fue solo un

trampolín en su camino hacia la gloria. También era un tradicionalista, por lo que no
le gustaba la idea de tender una emboscada al enemigo y dispararle desde la
distancia. Era deshonroso a sus ojos. Creía que los soldados debían marchar en
filas, levantar las armas y pelear batallas en proporciones épicas. Incluso si
perdieran, deberían hacerlo con orgullo. No deberían mostrar ninguna debilidad o
cobardía. La mayor parte del ejército del reino estaba de su lado.
Sin embargo, no podía defraudar al príncipe, por lo que aceptó este puesto.
Odiaba lo que la unidad estaba tratando de hacer, pero no desobedecería las
órdenes del príncipe. Ayudó que esta fuera su oportunidad de finalmente entrar en
las filas del estado mayor.
Dos décadas después de su carrera, no era tonto, incluso si lo había sido cuando
empezó. Sabía que las sugerencias de Claude eran prácticas y mejorarían mucho
la unidad, pero no lo beneficiarían. Si implementaba las sugerencias,
inevitablemente revelaría la habilidad e inteligencia de la pequeña mierda y la
mierda se llevaría toda la gloria.
El príncipe Hansbach no tenía escrúpulos en promover a alguien fuera del

camino tradicional si sentía que la persona lo merecía. Había muchas posibilidades
de que rompiera la tradición y relevaría a Rosley de su mando a favor de la pequeña
mierda. Si se convertía en segundo teniente en sus tiernos 20 años, entonces, salvo
un desastre que acabara con su carrera, estaba casi garantizado que lo llevarían
directamente a capitán y se pondría a cargo de toda la tribu. Ya le habían dado el
mando de un segundo teniente como sargento mayor antes, por lo que esta no sería
la primera vez que lo empujaban a comandos más grandes de lo que técnicamente
permitía su rango.
Rosley no tendría futuro si perdía este mando. Este comando era importante,
pero en sí mismo no era tan bueno para su carrera, por lo que perder este comando
en particular no sería tan devastador. Lo que sería tan devastador sería la 
pérdida del mando. Una vez que fue relevado del mando sin ceremonias, su
carrera se había congelado; y la carrera congelada no tenía la costumbre de
descongelarse.
Su única opción, por lo tanto, era mantener a Claude bajo el radar de todos y
robarle todas las posibilidades de brillar.
Todo fue bastante ridículo. Un teniente coronel y un oficial al mando tenían que
tener cuidado con un sargento mayor insignificante. Independientemente, Rosley no
se atrevió a dejar a Claude para siempre. Si bien era fácil castigar a Claude con
regulaciones militares, no podía matarlo directamente; simplemente no tenía
excusa.
Además, Claude estaba siendo vigilado por el príncipe. Si un día preguntaba por
la mierda y se enteraba de su pena de muerte sancionada por el reglamento militar,
definitivamente investigaría. Solo se necesitarían un par de preguntas
conmovedoras para descubrir la verdad, y eso no terminaría bien para Rosley. Más
que cualquier otra cosa, el príncipe odiaba a las personas que traicionaban a sus
aliados para su beneficio personal.
Rosley había rezado por la muerte de Claude todos los días desde que se dio
cuenta de lo peligroso que era. Lo mejor sería que muriera en alguna patrulla. Una
vez que la pequeña mierda estuviera muerta, podría presentar con seguridad las
sugerencias de los niños a sus superiores como propias y llevarse toda la gloria.
El destino aún tenía que responder a sus oraciones. La mierda siempre volvía
ilesa. Completó incluso las tareas más difíciles que le habían dado. Una vez, Rosley
acababa de comenzar a celebrar la muerte del pequeño mierda, solo para verlo
regresar con siete placas de identificación un par de días después. Al menos había
podido negarle cualquier mérito como “castigo” por regresar tarde.
Él mismo había establecido las regulaciones internas de la tribu y las había

elaborado cuidadosamente para evitar que Claude ganara mérito tanto como fuera
posible. Por un lado, los guardabosques solo podían estar en el campo durante dos
días consecutivos. Debían regresar antes de la medianoche del segundo día. Una
placa de identificación le valió dos días de descanso después de una misión, más
no importaba, pero menos le hizo salir a la mañana siguiente. Algunas unidades
habían decidido enviar hombres a los guardabosques como castigo. Esos serían
enviados a misiones hasta que reunieran un número determinado de placas de
identificación antes de que se les permitiera regresar a sus unidades.
Una vez, Claude trató de hablar sobre lo irrazonables que eran las regulaciones
de Rosley, pero inteligentemente lo ignoró. El rendimiento era todo lo que importaba.
No había ganancia sin suficiente dolor. Su única concesión habían sido dos días de
descanso para aquellos que trajeran al menos una placa de identificación.
Una unidad destinada a revolucionar la guerra, como la gente sabía, se convirtió

así en una unidad penal. Junto con los soldados enviados allí para castigar, otros
se ofrecieron como voluntarios, ávidos de méritos y dinero. Rosley estaba muy feliz
con este desarrollo. Una plata por la vida de un explorador enemigo era una ganga
en lo que a él respectaba. A él tampoco le importaban sus pérdidas.
Claude era su polo opuesto. No podía soportar ver morir a los aliados,
independientemente de lo que lograran a cambio de sus vidas. Había peleado con
Rosley innumerables veces para que adoptara tácticas que redujeran la tasa de
bajas, pero el bastardo simplemente no escuchaba. El bastardo simplemente se
escondió en el campamento mientras enviaba a sus hombres a morir en su nombre.
En ese momento, Claude se escondía en un campo abandonado con tres

equipos de guardabosques. Si la guerra nunca hubiera sucedido, la tierra estaría
llena de trigo, casi lista para la cosecha de otoño. Sin embargo, la guerra había
sucedido y el campo estaba ahogado por las malas hierbas.
De todos modos, era bueno esconderse.
Estaban escondidos en una acequia seca. Claude había abandonado su

sombrero rojo y también había prohibido a sus hombres usar sus sombreros. No
podía hacer que usaran algo más que sus uniformes, ya que eso sería una ofensa
de un consejo de guerra, pero al menos podía hacer que sus cabezas fueran más
difíciles de detectar, al menos cuando estaban escondidas en trincheras y zanjas
como esta. En su lugar, llevaban sombreros de hierba cubiertos de ramas y ramitas.
Como decía el refrán, “la guerra es el mejor maestro de un soldado”. El único

problema era que, mientras el enemigo estaba aprendiendo, al igual que Claude, el
maldito bastardo de su superior se negaba a aprender nada. Claude sintió otra nube
rodando al pensarlo.
El enemigo ya se había dado cuenta de lo peligroso que era y estaba

empezando a desarrollar contramedidas efectivas a las tácticas que había logrado
superar a Rosley, la mayoría simplemente enseñándolas a sus hombres en secreto.
Una cosa que habían cambiado era que ya no operaban en grupos de tres y cuatro.
Ahora siempre viajaban en al menos una fuerza del tamaño de una tienda. Otra
cosa que hicieron fue mantenerse en las tierras altas tanto como les fue posible, y
solo se detenían para almorzar o descansar, o para montar un campamento, cuando
estaban en la cima de una colina.
Junto con los malditos uniformes carmesí que el bastardo los obligó a usar, el
enemigo los vio fácilmente siete de cada diez veces. La proporción actual de
muertes por muerte de la unidad se había reducido a uno por cada siete, y estaba
disminuyendo cada dos días cuando las patrullas volvían a entrar.

Emboscada
“Sargento mayor, ¿por qué acampamos aquí en lugar de en esa colina?” Myjack
preguntó mientras asomaba su cabeza con sombrero de paja fuera de la zanja.
“Estamos detrás de las líneas enemigas. Gracias a nuestros asaltos, el enemigo

se ha vuelto más inteligente y ya no viaja en pequeños grupos. La colina es el único
terreno alto en el área, por lo que definitivamente irán allí si están aquí.
“He notado últimamente que el enemigo generalmente se divide en cuatro

grupos para controlar las colinas. Si bien tendremos un buen punto de vista si
acampamos en él, no tendremos la fuerza para luchar contra un enemigo que nos
ataca por todos lados. Los mosquetes solo pueden disparar tan rápido. Incluso si
podemos eliminar uno o dos lados, el resto se acercará y nos matará.
“Escuché que las personas que siempre se aseguran de acampar en las colinas
han caído como moscas. Sea lo que sea, el enemigo no es idiota. Tratan cada colina
como un asalto, por lo que no podemos atraparlos mientras suben. Una vez que
han despejado la colina, sin embargo, bajan la guardia y ahí es cuando los
acabaremos con ellos. “
Claude explicó su plan con paciencia. El niño aún era joven, apenas tenía
diecisiete años. No era muy inteligente, pero tenía una buena cabeza sobre los
hombros. Si no fuera por la diferencia en sus filas, los dos podrían haberse llamado
hermanos.
La luz solar del quinto mes hizo que todos los que golpearan fueran perezosos.
Gum ya estaba profundamente dormido, incluso roncando levemente. Todo lo que
hizo fue comer y dormir. Era el más simple de los hombres de Claude. No pidió
mucho, solo comida suficiente, y estaba dispuesto a hacer cualquier cosa por ello.
“Están aquí”, anunció Myjack, con la oreja en el suelo. “Yo diría sobre el valor
de una tienda de campaña. “
Claude pateó a Gum.
“Prepárate, están aquí. “
Gum se frotó rápidamente la cara y comprobó la estera de paja que cubría la

zanja. Después de asegurarse de que no pasaba nada, se acostó junto a Claude y
miró a la colina a través de las rendijas de la alfombra.
La colina estaba a unos setenta metros de distancia. Berklin y dos hombres

habían acampado a unos dieciséis metros detrás de Claude en su flanco izquierdo,
mientras que Moriad estaba acampado en el flanco derecho con tres hombres.
También habían cubierto sus trincheras con esteras de paja y usaban sombreros de
paja.
Un caballo de aspecto fuerte tras otro trotó colina arriba un par de minutos más
tarde. Fueron montados por los uniformes azules de Canas. La tensión del jinete se
notaba en los caballos, que galopaban rígidamente. Su relajación fue tan obvia, ya
que los caballos relincharon y cagaron una vez que sus jinetes se relajaron. Los
hombres se apiñaron y empezaron a charlar, desmontaron y empezaron a
instalarse.
Claude apuntó a un soldado que miraba a su alrededor con un monocular.

Debería ser el encargado de la tienda, probablemente un segundo teniente.
¡Explosión!
El mosquete estalló y el hombre se cayó del caballo como un saco de patatas.

Estaba muerto antes incluso de tocar el suelo. Sus hombres reaccionaron casi sin
pensar. Sus cuerpos se movieron incluso cuando sus cabezas comenzaron a entrar
en pánico al darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Los hombres que aún
estaban a caballo voltearon la cabeza en todas direcciones para encontrar la
bocanada de humo que había enviado la bala en su dirección. El sonido del disparo
les dijo más o menos en qué dirección mirar, pero solo el soplo podría revelar la
ubicación exacta. Solo les tomó un par de momentos descubrir la bocanada, y sus
monturas salieron disparadas mientras sus piernas estrangulaban su cintura.
¡Explosión! Claude disparó otro tiro. Otro jinete comió tierra.
Los diez restantes echaron humo. Sacaron sus cimitarras de montar y gritaron
maldiciones mientras cargaban. Los tres primeros jinetes estaban a menos de
treinta metros de distancia. Claude tomó su tercer mosquete cargado y apuntó.
Myjack estaba recargando el primero y Gum sostenía dos jabalinas, sin inmutarse
por el enemigo entrante.
Cuando estaban a menos de 20 metros de distancia, los tres primeros jinetes se

derrumbaron de repente. Lo peor fue lanzado al aire y cayó sobre su cuello,
partiéndolo y muriendo instantáneamente.
“¡Cuerda de viaje!” gritó el siguiente hombre mientras tiraba de las riendas de su

caballo.
El tercer mosquete de Claude estalló y el hombre colapsó antes de que pudiera

encontrar la cuerda.
¡Explosión! ¡Explosión! ¡Explosión! ¡Explosión!
Cuatro mosquetes más estallaron en rápida sucesión y tres de los siete jinetes
restantes se derrumbaron, algunos se cayeron de sus caballos mientras que otros
simplemente se desplomaron en la silla.
Maldita sea, dos tiros le dieron al mismo tipo. Están a menos de treinta metros
de distancia, por lo que no podía fallar. Uno debe haber recibido dos disparos, pensó
Claude.
Los cuatro jinetes restantes se estiraron salvajemente para encontrar las

bocanadas a su izquierda y derecha donde las posiciones de flanco de Claude
habían abierto fuego. Las bocanadas descubiertas, dos cambiaron de dirección y
cargaron contra ellas en su lugar, mientras que las dos restantes continuaron
tratando de encontrar una forma de rodear el cable.
Claude había disparado los tres mosquetes precargados. Myjack todavía estaba
recargando el primero. No se preocupó por Berklin y Moriad, ya que todavía tenían
dos mosquetes cargados cada uno. No deberían tener problemas para manejar sus
cargadores. En cuanto a él, ahora solo podía confiar en Gum.
La goma de mascar rugió y salió corriendo de la trinchera, enviando una jabalina
volando con cada brazo. Uno falló, pero el otro empaló al jinete a través de su pecho
desprotegido y cayó de su caballo, jadeando por aire.
El jinete restante bajó su cimitarra al cuello de Gum, pero el grandullón ya estaba

tirado en el suelo. La hoja cortó algunos de sus cabellos en el camino hacia abajo,
pero aparte de un poco de polvo, no lo tocó. El caballo se estrelló contra la trinchera
un momento después.
¡Explosión! ¡Explosión! ¡Explosión!
Tres disparos más resonaron por detrás. Sin embargo, Claude no tuvo tiempo
de preocuparse por Berklin y Moriad. Tenía suficiente para lidiar con él mismo.
Myjack se apresuró a apartarse del camino del caballo mientras Claude recogía
el mosquete recién recargado y apuntaba con el cañón al jinete. Sin embargo, el
hombre ya estaba blandiendo su cimitarra y tiró el mosquete a un lado antes de
volver a girar la hoja. Claude se apartó de un empujón, pero la pared de la trinchera
estaba justo detrás de él. Sin embargo, todavía tenía agarrado el mosquete, por lo
que empujó la cosa hacia el camino de la espada. La hoja mordió la culata como
metal conectado con madera. El columpio tuvo suficiente impulso para tallar también
en el cañón de hierro.
Claude empujó el mosquete hacia adelante mientras el jinete tiraba de su

espada, empujando al hombre hacia atrás. La espada se soltó y el mosquete cayó
de las manos de Claude. El hombre sonrió sádicamente a su oponente desarmado.
Estaba acorralado y no tenía a dónde ir. El hombre solo necesita balancearse una
vez más para separar la cabeza del cuerpo.
Claude instintivamente levantó la mano y disparó un misil mágico. Se abrió un

agujero en el pecho del jinete, y se derrumbó, todavía con su sonrisa sádica, aunque
la sorpresa tuvo el tiempo suficiente para colorear sus ojos antes de morir, dándole
una expresión desconcertante, una quimera de placer sádico y conmoción
incrédula.
Claude sacó la daga de su bota y saltó sobre el hombre que se derrumbaba.

Metió su espada en el agujero en el pecho del hombre y tiró de ella hacia adelante
y hacia atrás para hacer el mayor daño posible y, con suerte, hacer que las marcas
de quemaduras fueran irreconocibles. Podía conocer a sus subordinados tan bien
como quisiera, pero no podía confiarles ese secreto.
Claude salió de su trinchera con las manos cubiertas de sangre y miró a su

alrededor. El hombre que atacaba a Berklin ya estaba muerto, sin pérdidas en el
equipo de Berklin, mientras que el oponente de Moriad había decapitado a uno de
sus hombres. Actualmente estaba luchando con el otro y Moriad no pudo obtener
un disparo claro.
Maldita sea, ¿cómo se había metido el bastardo en su trinchera? Claude agarró

un mosquete intacto y comenzó a recargar.
Un mosquete estalló en la trinchera, pero el jinete aún estaba levantado. Empujó

al hombre con el que había estado luchando y volvió su caballo hacia el hombre que
le había disparado.
Si bien la caballería era mortal en una carga, su poder se basaba

completamente en su impulso. Ahora que había llegado a una pelea permanente,
su caballo era más un lastre que una ventaja.
Los diez segundos que tardó Claude en recargar tardaron un año en pasar.
Todavía estaba embistiendo con la bala cuando vio caer la hoja, lista para dividir al
hombre desde el hombro hasta el ombligo.
Un mosquete apareció a la derecha de Claude y el humo lo cubrió por un

momento. Cuando se despejó, vio al jinete ya muerto en el suelo. Sus ojos se
lanzaron en la dirección del disparo y vio a Myjack bajando su mosquete. Lo había
logrado justo a tiempo.
Claude sintió que el aire abandonaba sus pulmones. Se preguntó cuándo iba a
inhalar varios momentos después, cuando sintió que el aire volvía a salir de sus
pulmones. Había perdido por completo su inhalación. Se sacudió y corrió hacia
Berklin. Los hombres miraban la cabeza de su camarada, que se había posado a
unos tres metros de su cadáver.
“¿Cómo murió Alije? Berk, ¡explícame!
Alije, el soldado muerto, había sido uno de los idiotas con problemas mentales.
Antes de esta pelea, solo tres de los ocho habían estado vivos, ahora se habían
reducido a dos.
“El piloto se agachó justo antes de que disparáramos, así que fallamos. Sin
embargo, Alije había cerrado los ojos cuando disparó, así que no lo vio y se puso
de pie cuando escuchó al otro tipo caer, pensando que era nuestro ... Justo cuando
el hombre estaba blandiendo su espada ... “
El jinete debe haber sido bastante hábil para haberlo logrado. Gracias a Dios
que no había salido con vida. Dicho esto, era inaceptable haber perdido a otro
compañero más, y eso a pesar de haber preparado una emboscada tan buena.
“Empaca . Envuelve a Alije también, ya conoces el ejercicio —ordenó Claude.
“Lo hicimos bien esta vez, Jefe. Sacamos una carpa entera. Tampoco perdimos
ninguno de los caballos. Tenemos diez monturas nuevas “, sonrió Moriad con
avidez,” Todavía hay una más en la colina. Iré a buscarlo. “
Claude estaba a punto de pedirle a Moriad que le consiguiera el monóculo del

enemigo cuando sonaron más disparos. Moriad se derrumbó, al igual que otros dos
que también se habían subido a caballos.
“¡Ataque enemigo! ¡Bajar!” Claude gritó mientras caía al suelo instintivamente y

se arrastraba hacia Moriad.

Damnificados
Había un agujero en la mano izquierda de Moriad. Sin embargo, todavía estaba

consciente. Cuando vio a Claude, luchó por sonreír.
“¿Voy a morir, jefe?”
No lo harás. No te dispararon donde importa —dijo Claude, respirando un

suspiro de alivio.
Sacó una botella de poción de su saco. Era una de las cuatro pociones de
perfecta calidad que había sintetizado en Whitestag. Vertió un par de gotas sobre la
herida e hizo que Moriad consumiera el resto.
“No te muevas. Vendremos a buscarte más tarde. “
Moriad tuvo suerte. Su mano estaba en mal estado, pero eso fue todo. Incluso
su caída del caballo no le había hecho mucho. Los dos soldados que lo habían
seguido estaban muertos. A uno lo mató el disparo, que le hizo un agujero en el
pecho y le convirtió en pasta el corazón y un pulmón, mientras que el otro había
sido pisoteado por su caballo.
Al menos otra tienda acababa de estallar sobre la colina. Vestían de blanco y se

movían de forma independiente. Pasaron la mayor parte del tiempo agachados o
arrodillados para disparar, luego se movieron tan pronto como su mosquete estalló.
Claude se quedó boca abajo y apuntó con otro mosquete.
Su mosquete estalló. Cuando el humo se disipó, su objetivo yacía en el suelo.

El soplo de su mosquete reveló inevitablemente su posición, y varios disparos
arrojaron tierra a su alrededor.
“¿Cuántos siguen vivos? ¿Por qué no respondes? ¡¿Has olvidado todo lo que
te he enseñado ?! “ Claude rugió, rodando hacia la trinchera más cercana.
Doce uniformes blancos seguían merodeando por la colina. Claude no podía

creer lo precisos que eran. Eran al menos tan buenos como sus hombres. Si no se
hubiera acostado, probablemente ya lo habrían matado.
Se puso de pie lo más alto que pudo sin exponer la cabeza y recargó. Unos
quince segundos después, saltó por encima de la trinchera y apuntó con su
mosquete a otro uniforme blanco. Su mosquete estalló y la figura estaba en el suelo
cuando el humo se disipó. Su disparo fue seguido por tres más, un par de segundos
más tarde, y vio caer tres uniformes blancos más.
Claude permitió que el fantasma de una sonrisa apareciera en su rostro cuando

notó que un atisbo de pánico aparecía en los movimientos de los uniformes blancos.
Evidentemente, no esperaban que el enemigo igualara su precisión. Ya tenían que
haber terminado de recargar, pero Claude no vio nuevas bocanadas de humo. No
deben poder verlo a él ni a sus hombres tan fácilmente. Llevaban uniformes de un
rojo vivo, pero los habían cubierto de tierra gracias a la pelea que acababan de
tener, y la mayoría se escondía en las trincheras.
El mosquete de Claude volvió a estallar y cayó otro uniforme blanco.
El mosquete de Myjack explotó un momento después y otro uniforme cayó, este

evidentemente no había sido asesinado, sin embargo, varios momentos después,
sus gritos resonaron colina abajo hasta su posición.
Los uniformes blancos detuvieron su avance. Uno se lanzó hacia el hombre que
gritaba mientras los demás comenzaban a subir la colina. Parecía que dos de los
uniformados tuvieron una breve discusión, luego uno agarró las riendas del caballo
del oficial muerto. El resto ya se había dirigido hacia el uniforme bajado y lo estaban
ayudando a levantarse y preparándose para retirarse.
Claude terminó de recargar de nuevo. Apuntó con el mosquete a la masa de

uniformes que transportaban a los heridos colina arriba. Cuando llegaron a la cima,
el mosquete de Claude estalló y uno cayó y comenzó a rodar colina abajo.
Cuatro mosquetes más estallaron un momento después y cayeron dos

uniformes más. El caballo relinchó y se derrumbó también. Los últimos tres
uniformes se quedaron atónitos por un momento, luego gritaron y se alejaron
disparados.
El mosquete de Myjack estalló, pero los uniformes continuaron sobre la cima de

la colina y desaparecieron.
Claude terminó de recargar un momento después, pero no tuvo tiempo de

disparar.
Berk, limpia este lugar. Myjack, Gum, recarguen sus mosquetes y síganme! “
Claude salió de la trinchera, con la cabeza aún baja, y se dirigió a la colina, con
Myjack y Gum a cuestas. Los tres uniformes que habían logrado cruzar la colina
ahora eran solo puntos blancos en la distancia, fuera de su alcance. ¿De dónde
habían venido esos blancos? Claude nunca los había visto antes, y definitivamente
no eran de Canas.
Claude comprobó sus mosquetes y su rostro se ensombreció. El diseño era

prácticamente idéntico al Mark 3, aunque lo suficientemente diferente como para
decirle que no eran Mark 3 reales. Sin embargo, la diferencia de diseño claramente
no afectó su rendimiento. Imitación o no, podría coincidir con el Mark 3 hasta el final.
Así que la tienda había hecho casi lo mismo que su unidad. Habían establecido
su posición en la base de la colina, frente a él, y esperaron a que una unidad
enemiga se instalara en la cima. Sin embargo, cuando escucharon los disparos en
la cima de la colina, se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo y se movieron
para eliminar la fuerza de emboscada enemiga. El enemigo se estaba poniendo al
día con la doctrina de los guardabosques cada vez más, cada vez más rápido cada
día, pero los superiores de Claude eran demasiado tercos, demasiado vengativos
contra él para seguir su consejo y adaptarse.
Si esto continuaba, su lado sería aniquilado. Aún pudieron mantener una lucha
decente contra los exploradores canasianos debido a sus armas superiores, incluso
si su doctrina se estaba quedando superada muy rápidamente, pero ahora que el
enemigo tenía un armamento equivalente, si no se adaptaban de inmediato, y lo
hacen. seriamente, serían eliminados.
“Son unidades Rimodran, Sargento Mayor”, dijo Myjack mientras quitaba una
pequeña etiqueta de metal de uno de los cadáveres.
“¿Por qué estarían aquí?” Myjack preguntó mientras le pasaba la etiqueta a

Claude.
“Miren sus armas”, suspiró Claude, “están aquí para hacernos lo que les hemos
estado haciendo a los canasianos. Al menos no han aprendido a lanzarse al suelo
y luchar desde allí todavía, o no hubiéramos salido vivos de esto. Sin embargo, no
puedo criticar su precisión.
“Gum, cuida los cadáveres. Myjack, el canasiano muerto de allí debería ser un
oficial. Noté que tenía un monóculo. Tómalo y revisa el área desde aquí. No quiero
más sorpresas. “
'Cuidar' de los cadáveres solo significaba robar sus placas de identificación y
otros objetos de valor. Los enemigos muertos no eran respetados en Freia, así que
Claude no se molestaría en un entierro.
Las placas de identificación se podían cambiar por días libres después de una
misión, lo que parecía una gran idea para recompensar a las personas que
obtuvieron resultados e incentivar a los demás a hacerlo mejor, pero casi nadie
regresó con placas de identificación. Aquellos que estaban en condiciones de
recolectar, generalmente también morían en las peleas.
Los hombres incluso habían comenzado a evitar las peleas por completo ahora
que el enemigo había comenzado a adaptarse.
El saqueo era una actividad popular para los soldados. El botín era propiedad
del saqueador, por lo que los hombres a menudo pasaban varias docenas de
minutos peinando cuidadosamente los cuerpos después de una pelea, lo que
también los dejaba vulnerables a ataques secundarios o emboscadas, al igual que
lo que había sucedido con el grupo de Claude.
A diferencia de otros, Claude siempre salía con una tienda de hombres y repartía
el botín en partes iguales. Por eso los hombres del campamento confiaban en él y
estaban dispuestos a acompañarlo en sus excursiones. No tenían que preocuparse
por meterse en peleas.
Gum recogió las placas de identificación y las pertenencias mientras Myjack

vigilaba. Claude cargó el mosquete del enemigo para probar su precisión.
Se detuvo después de diez disparos. No es de extrañar que las balas del

enemigo solo golpeen el suelo a su alrededor. Las balas vagaron después de 70
metros.
El cañón estaba caliente después del décimo disparo. El mosquete puede ser
un rival cercano al Mark 3 en términos de rendimiento, pero no tenía la durabilidad.
Independientemente, la guerra fue el mejor maestro. Claude estaba bastante

preocupado de que esta pelea se volviera algo común. Si toda la guerra se volviera
así, el enemigo tendría una enorme ventaja.
Gum se acercó y le entregó un montón de etiquetas a Claude. Tenía otro
pequeño saco en la mano lleno de monedas y algunos otros objetos de valor
también.
Haz que Berk traiga algunos caballos. Carga las cimitarras y el mosquete sobre
ellos. En cuanto a los objetos de valor, entrégaselos a Berk. Los dividiremos
después de hacer un inventario —ordenó Claude.
Berklin pronto llegó con cinco caballos.
“Jefe, hemos terminado de limpiar ahí abajo. Perdimos a tres hombres: Alije, Lik
y Kruna. Mod está bastante herido, pero lo logrará. A Bodia le han cortado el muslo,
pero también estará bien. “
Claude preparó una emboscada con diez hombres y logró eliminar una tienda
de 12 hombres y los nueve soldados de infantería de Rimodran, haciendo que sus
muertes contaran 21. Su unidad sufrió solo cinco bajas a cambio. Un gran éxito para
los estándares de los guardabosques.
Claude suspiró exasperado.
“Muy bien, de vuelta al campamento. “

La batalla se reinicia
Eran alrededor de las once de la noche en el campamento de la guardia real

cerca de Eimis.
A unos treinta metros de la tienda del comandante había una hilera de tiendas
normales. Nadie podía imaginar que el príncipe heredero de Aueras, el príncipe
Hansbach, se estuviera quedando en un lugar tan deteriorado.
El príncipe todavía no había descansado. Se paró frente a una mesa e

inspeccionó un mosquete en ella. Era el mosquete de Rimodran que Claude había
devuelto.
“¿Qué piensa el Maestro Krilado de eso, Capitán Skri?” preguntó el príncipe.
“El maestro Krilado cree que se hizo en la fábrica de Aula en Sidins. El diseño
se basa en nuestro Aubass Mark 3 y se utiliza para disparar. Como su tecnología
está detrás de la nuestra, y esto es simplemente una imitación, no es tan precisa y
no puede disparar tan rápido, pero sigue siendo una amenaza seria, especialmente
si comienzan a producirla en masa. “
Si Claude pudiera oír al capitán ahora, probablemente besaría al hombre.
El príncipe heredero asintió y rodeó la mesa un par de veces más. Los otros
hombres de la tienda se pararon como estatuas y esperaron sus siguientes
palabras. Todos habían estado con el príncipe el tiempo suficiente para saber que
no le agradaba que lo molestaran cuando pensaba así.
El príncipe se detuvo después de varios minutos.
“Parece que tenemos que atacar antes de lo planeado. Podríamos atrapar al

enemigo sin estar preparados. Deberíamos estar listos para movernos ahora.
Griffon se ha disfrazado de irregulares, por lo que el enemigo debería ignorar por
completo la naturaleza de nuestra presencia. “
El príncipe continuó murmurando para sí mismo mientras se dirigía a la mesa.

Lo tomó y probó su peso.
“¿Quién lo capturó?”
“Sargento mayor Claude, alteza. Emboscó a una tienda de campaña de los

canasianos, pero la infantería de Rimodran lo contrarrestó. Afortunadamente, logró
cambiar las cosas y nos trajo varios de estos mosquetes. Sin embargo, perdió la
mitad de su destacamento. “
“¿Claude? Suena familiar ... ¿Dónde lo he oído antes ... Ah, cierto. Que el
teniente coronel Rosley ... No, que venga el capitán Lederfanc de la tribu de
guardabosques. “
El capitán Lederfanc era el que estaba a cargo de la logística de la tribu de

guardabosques y de los ojos del príncipe allí. Su tarea era observar las actividades
del teniente coronel y todo lo demás que sucedía en la tribu. Lo registraría en sus
informes periódicos al príncipe.
Aproximadamente una hora después, recordó quién era Claude después de

escuchar el relato de Lederfanc.
¿Quiere decir que el sargento mayor Claude y el teniente coronel Rosley tienen
una mala relación y Rosley realmente desconfía de él? Pero como no puede hacer
mucho contra él a pesar de quererlo muerto, ¿sigue asignándole misiones difíciles
y peligrosas, que el sargento mayor siempre cumple perfectamente?
“Si su Alteza . De hecho, más de un tercio de los guardaparques confían

incondicionalmente en el sargento mayor. Nunca le faltan voluntarios ni siquiera
para las misiones más ridículas. Ha hecho una serie de sugerencias para cambiar
la doctrina de la unidad que el teniente coronel ha rechazado, pero la mayoría de
los demás comandantes desean ver implementadas. No sé por qué el teniente
coronel querría reprimir tanto a Claude; ni siquiera informa de sus logros.
“Sin embargo, he mantenido mi propio registro. Claude ha tomado 70 placas de

identificación hasta ahora. Siempre ha operado con toda una tienda de hombres,
pero, aun así, sigue siendo un logro impresionante. Sin embargo, el teniente coronel
se niega a reconocer sus logros. Claude debería haber sido ascendido a segundo
teniente hace mucho tiempo. “
¿Cree que el teniente coronel Rosley tiene razón o no al reprimirlo? preguntó el

príncipe.
—No lo sé, alteza. Soy tus ojos y oídos, no tu cerebro. “
El príncipe se rió.
“Lo hiciste bien, estoy contento. Puse a Rosley a cargo de la tribu porque valoro
su lealtad. Él cumple mis órdenes sin dudarlo. Ha hecho bien en probar el Aubass
Mark 3 hasta ahora. Su nacimiento común y su ambición lo han puesto celoso de
cualquiera que sienta que podría rivalizar o eclipsar sus logros. No parece entender
que el superior comparte la gloria de los logros de sus subordinados y la vergüenza
de sus fracasos. Sospecho que por eso ha estado reprimiendo a Claude. No puede
ver el panorama general, lo cual es una gran razón por la que aún no ha sido
nombrado noble, y probablemente nunca lo será.
“Claude tiene mucho talento. Todavía es demasiado joven; un ascenso ahora

solo lo enorgullecerá. Necesita más temple en los rangos inferiores antes de que
podamos dejarlo florecer. Deje que la situación sea por el momento. Lo
promocionaremos después de la guerra. “
“¡Su Alteza es sabia!” exclamaron los oficiales.
“Dígale a Rosley que, si bien Claude realmente requiere moderación, debe

humillarse e implementar sugerencias razonables. En cuanto a la unidad de Claude,
manténgalas con toda su fuerza, es posible que el chico no esté listo para un
comando más grande, pero no tiene sentido desperdiciar su talento con una unidad
de fuerza menor. Tampoco deberíamos encadenar su mente. Dile a Rosley que se
ciña a darle misiones al chico y que deje que él decida cómo desea completarlas.
Deja que él decida también su propio régimen de entrenamiento. Su mente está
claramente construida para la doctrina de los guardabosques, así que dale toda la
libertad que puedas para seguir desarrollándola. El teniente coronel Rosley ha
convertido a la tribu de guardabosques en una unidad mercenaria. No es lo que
quiero, así que vuelve a encarrilarlo.
“En cuanto a los pensamientos del Maestro Krilado, estoy completamente de

acuerdo. Deberíamos intentar entrenar a nuestros nuevos reclutas en el Mark 3
desde el principio. No los dejes confundir con los viejos mosquetes. Descubra qué
tácticas ha sugerido Claude, en detalle, e incorpórelas a nuestros regímenes de
entrenamiento. Necesitamos hacer un uso óptimo de las fortalezas del nuevo
mosquete si queremos que valga la pena. Lederfanc, envía un mensaje al cuartel
general del ejército y haz que empiecen a hacerlo de inmediato.
“Entendido, alteza,” saludó el capitán.
“Muy bien, eso es todo por ahora. Se hace tarde y estoy cansado.
Continuaremos nuestras conversaciones mañana. “
El príncipe hizo señas a sus asistentes para que salieran de la tienda y también
se dirigió hacia la suya.
Claude fue llamado al cuartel general de la tribu a la mañana siguiente. Rosley
tenía una expresión oscura y el capitán Lederfanc estaba a su lado, todo sonrisas.
A Claude se le informó sobre los cambios que se harían a su disposición, sin
mencionar por qué se estaban haciendo estos cambios, por supuesto. Le acaban
de decir que su banda había sido elegida para ser un banco de pruebas para las
nuevas tácticas y doctrinas que los guardabosques iban a implementar. Se había
mostrado prometedor, por lo que el alto mando quería que siguiera ideando y
probando nuevas tácticas y doctrinas para ayudar a mejorar el uso del ejército de
los nuevos Mark 3.
El rostro de Claude era el epítome de la confusión cuando salió del edificio de

la sede. Claude había comandado una banda antes, pero eso fue simplemente
como su instructor durante su entrenamiento. De hecho, era muy inusual,
estrictamente prohibido por la doctrina del ejército, que se le diera un mando
permanente de este tamaño como simple sargento mayor. Y además de eso, se le
iba a dar mucha más libertad de la que jamás había oído de alguien de rango de
mando medio, que era lo que ahora efectivamente se le estaba dando, aunque le
faltaba el rango.
La única forma posible en que esto pudo haber sucedido, fue que los altos
mandos de alguna manera se habían enterado de sus logros a pesar de los mejores
esfuerzos de Rosley por lo demás, y habían decidido promoverlo de manera efectiva
a segundo teniente sin realmente hacerlo para salvar el pedo un poco. El único en
quien Claude podía pensar con autoridad y disposición para hacer esto era el primer
príncipe.
Sin embargo, no se iba a quejar. Su nueva libertad significaba que podía abordar
sus ridículas misiones como quisiera, al diablo con la doctrina actual. También
redujo algunas de las peores inclinaciones de Rosley, como decirle que se quedara
en el campo hasta que tuviera diez placas de identificación, a pesar de que solo le
permitía llevar una tienda de campaña.
No entendía por qué, dados sus méritos, el príncipe no se había limitado a anular
el pedo y promoverlo. Seguramente alguien tan lisiado por los celos como Rosley
no merecía la protección de su dignidad y orgullo que le estaban brindando. Así que
no sabía qué iban a hacer con sus méritos, si los iban a reconocer o no. Sin
embargo, no estaba dispuesto a armar un escándalo y arriesgar sus nuevas
libertades, por lo que se guardó sus pensamientos para sí mismo.
Claude estaba en medio de reforzar su unidad y entrenar a los nuevos traslados

cuando el frente silencioso volvió a explotar. Aueras lanzó una ofensiva masiva en
las llanuras de Amilia. Casi un millón de soldados se pararon en los dos lados,
literalmente, y se dispararon entre sí. Esta batalla en particular eventualmente se
conocería como la Batalla de Blood Ground.
El bando de Aueras desplegó 460 mil hombres. Siete cuerpos y treinta tribus,
incluido el cuerpo de guardia real y los dos cuerpos irregulares que lucharon en la
vanguardia. Su enemigo tenía 580 mil hombres. Sin embargo, se derrumbaron
rápidamente bajo los 400 cañones de Aueras y Aueras empujó a Efenasburg.

En el frente
El nuevo cuerpo formado por el reclutamiento en Sidins fue completamente

incapaz de contener a las fuerzas aueranas. Sus defensas prácticamente se habían
derrumbado al tacto. Los seis cuerpos de Askilin, Rimodra y Canas también
resultaron inútiles ante la furiosa ofensiva auerana. Fueron golpeados cada vez más
hacia atrás, perdiendo una fortaleza tras otra.
Estaba claro que el primer príncipe iba a intentar repetir la estrategia que
Bluefeather pretendía lograr antes de tomar Efenasburg de una sola vez y
exterminar a Sidins. para sellar la batalla para siempre. Por lo menos, eso era lo
que creían los altos mandos de la Alianza.
Según la información obtenida de las líneas del frente, Aueras, con su guardia
real como vanguardia, encabezó a otros cuatro cuerpos irregulares en una ofensiva
que les permitió acercarse cada vez más a Efenasburg. Dado que Aueras tenía siete
cuerpos y unas treinta tribus de combate más, probablemente dejaron dos cuerpos
irregulares para defender sus flancos contra los tres cuerpos de Nasri. En otras
palabras, siempre que pudieran estirar las tropas de Aueran, Nasri podría romper
las defensas de esos dos cuerpos y una vez más rodear a las fuerzas de Aueran
como antes, siendo atrapada por la Alianza en Amilia Plains una vez más.
Entonces, Sidins redobló sus esfuerzos para fortificar su capital y reunió a todos
sus ciudadanos para defenderse de la invasión enemiga. El cuerpo de los otros tres
ducados no hizo nada más que ceder gradualmente y retirarse para reducir las
fuerzas aueranas. Estaban tratando de atraer a la vanguardia auerana hacia
adelante para que el cuerpo de Nasri tuviera la oportunidad de perforar sus flancos.
Poco esperaban que el objetivo de Aueras no fuera Efenasburg, sino los tres
cuerpos Nasrian. Cuando la guardia real alcanzó la ruinosa línea de defensa
establecida por Bluefeather la última vez, que estaba ubicada a unos 20 kilómetros
de Efenasburg, los comandantes nazaríes del flanco creyeron que era el momento
adecuado y lanzaron su ataque contra los irregulares aueranos en el flanco.
El plan continuó como lo planearon los comandantes nasrianos. Los irregulares

defensores no pudieron detener el avance de los dos cuerpos de pie Nasrian y un
cuerpo irregular. La línea de defensa pronto fue perforada y los tres cuerpos
nasrianos comenzaron su marcha hacia la cola de las fuerzas del reino en un intento
de rodear a las fuerzas que estaban en la línea del frente.
Pero después de que las tropas nazarias cruzaron la línea de defensa de

Aueran, las fuerzas irregulares que creían haber dispersado se reformaron una vez
más y lograron retomar la línea de defensa con la ayuda de los otros cuerpos
irregulares. Rápidamente fortificaron sus líneas de defensa una vez más, pero se
centraron en defenderse de las tropas por dentro en lugar de por fuera.
Al mismo tiempo, los dos cuerpos irregulares que seguían a la guardia real
recibieron un mensaje de águila y cesaron su lenta marcha, dirigiéndose hacia el
flanco derecho de la línea en lugar de conquistar el cuello de botella de viaje de
Sidins entre Amilia Plains y las dos ciudades portuarias de Sidins y establecer una
línea de defensa allí. Después de dejar un cuerpo para hacer guardia, el cuerpo
irregular restante se unió a la guardia real y se volvió hacia los tres cuerpos
nasrianos en su retaguardia.
Para cuando los Nasrians descubrieron que habían sido rodeados por sus
flancos y frente, sintieron que algo estaba mal. Con urgencia, enviaron sus fuerzas
para lanzar ataques de sondeo sobre sus enemigos en todas direcciones, solo para
descubrir que el enemigo había establecido líneas de defensa. El cazador acaba de
convertirse en cazado.
No había forma de que los Nasrians pudieran salir con vida. No tenía sentido
contar con sus aliados. Si bien los cuatro ducados aún podían resistir en las batallas
defensivas, era imposible lograr que montaran un ataque contra las fuerzas
aueranas. De lo contrario, el estancamiento en Eimis no habría durado medio año.
La tribu de guardabosques ya no recibió misiones para establecer emboscadas

después de que comenzara la batalla. Tampoco tenían que ir al frente, ya que no
eran exploradores. En cambio, se les ordenó que se movilizaran con las fuerzas del
primer príncipe. Dado que el primer príncipe se quedaba en Eimis, Claude tuvo el
tiempo que necesitaba para elegir a los hombres para unirse a su banda.
Pero después de que los tres cuerpos nasrios cayeran en la trampa de

Hansbach, el príncipe ordenó a su cohorte que avanzara y ordenó a unas cincuenta
tribus de tropas que cerraran la ruta de escape trasera de los nasrianos. Sus
asistentes le aconsejaron que no siguiera adelante con esa misión, solo para que el
primer príncipe sonriera amargamente. Según él, las tribus de combate serían
obedientes mientras él estuviera en la línea del frente. Era difícil decir lo mismo si
alguien más se hiciera cargo.
A pesar de que las cincuenta tribus de hombres que el príncipe casi habían
alcanzado la fuerza de un cuerpo, aparte de las dos tribus de combate
seleccionadas de cada uno de los siete cuerpos en la línea del frente, las 30 tribus
restantes estaban compuestas por guardianes de varias partes del reino. Si bien
esas fuerzas locales eran capaces de defensa y logística, requerían una fuerte
supervisión en una batalla real. Sin la presencia del primer príncipe, resultaría difícil
controlarlos.
Aunque era probable que los tres cuerpos nasrianos no volvieran para escapar
del cerco, ya que eso equivalía a un suicidio, ya que serían abrumados por sus
flancos y lo que les esperaba en la parte de atrás eran los Eimis fuertemente
fortificados, Hansbach planeó mantener a las fuerzas enemigas en Amilia Plains en
lugar de dejarlos llegar a la ciudad. Eso evitaría que la batalla se prolongue, lo que
costaría aún más al reino.
El objetivo de Aueras en esta batalla era acabar primero con los tres cuerpos
nasrianos. Mientras se pudiera lograr ese objetivo, los refuerzos de los tres ducados
que acudían en ayuda de Sidins ya no serían una preocupación. Nasri era la única
nación entre las cinco de la Alianza que tenía cierto poder de combate real y los
otros cuatro ducados no podrían detener el avance de las fuerzas de Aueras.
La tribu de guardabosques llegó al frente con el príncipe. Los lados de Amilia

Plains eran bastante montañosos. Había muchas colinas de diferentes alturas y el
primer príncipe ordenó a las 50 tribus que trajo consigo que establecieran fuertes
defensas cerca de esas colinas para evitar que los tres cuerpos nasrianos se
abrieran paso.
A Claude se le encomendó liderar a su banda para acabar con los enemigos

ocultos en el noroeste a 15 kilómetros de distancia. Básicamente, eso implicaba
buscar en las colinas del noroeste, que eran menos de diez. Los llamados enemigos
ocultos se referían a desertores que huyeron a las colinas o ciudadanos de Sidins
que se escondieron. Su misión era evitar que tales elementos se acercaran al
campamento de Hansbach.
Claude dividió a su banda en cuatro tiendas y las dejó salir en abanico para la
búsqueda. Permaneció en el centro para dar órdenes. Recorrerían las cuevas, las
fuentes de agua, los valles y los bosques de las colinas. Para sobrevivir en la
naturaleza, la gente podía conformarse con cualquier alimento, incluso musgo. Pero
una fuente de agua limpia siempre fue necesaria para sobrevivir.
Durante el primer día, la banda de Claude atrapó a diez desertores de Sidins.

Las órdenes de arriba tenían sentido después de todo. Las cincuenta tribus
establecieron un campamento en el frente, mientras que la cohorte del primer
príncipe acampó no muy lejos y estaba custodiada solo por una tribu de guardias.
Era fácil para los enemigos acercarse por detrás.
Durante la noche, Claude encontró un pueblo abandonado cerca del pie de una
colina rocosa. Sólo quedaron allí seis ancianos y tres niños pequeños. Después de
registrarlo y preguntar, se le informó que el pueblo se llamaba Fenis y sus habitantes
dependían de la plantación de hierbas para ganarse la vida. Después de que estalló
la guerra el año anterior, la mayoría de los hombres de la aldea fueron reclutados.
No mucho después de la derrota de Sidins, los desertores pronto llegaron a la aldea
y saquearon su comida y se llevaron a sus mujeres, dejando solo a nueve jóvenes
y viejos para que se cuidaran unos a otros.
No había nada que valiera la pena ver en el pueblo. Los que se quedaron atrás
dependían de buscar verduras en la naturaleza y comer batatas de la granja
abandonada no muy lejos. Cerca del pueblo había una pequeña cascada donde se
unían dos arroyos. Habían querido ir allí a pescar algo de comida para los niños,
pero notaron que algunos desertores allí tenían algunas mujeres con ellos y no se
atrevieron a ir más allá.
Claude le dio a los ancianos un poco de su pan salado, cecina y negro a cambio
de información sobre los escondites cerca de la cascada. También dibujaron un
mapa simple y dieron una breve descripción de esa área.
Antes de dormir, Berklin, Aboyev y Dyavid buscaron a Claude y dijeron que

creían que los ancianos estaban mintiendo. Muchos de los desertores que atraparon
les dijeron que no confiaran en los residentes de una nación enemiga. Cualquier
señal de amistad podría ser una trampa y, como invasores, deberían saberlo mejor.
Dijeron que los hombres de Claude nunca serían considerados amigos.
Claude sonrió y negó con la cabeza. Si bien las palabras de los desertores
tenían sentido, dependían del contexto. Una cosa era que los invasores
conquistaran territorio enemigo y saquearan sus riquezas. No eran diferentes de los
bandidos o los asaltantes en ese sentido.
Pero los ancianos y los niños de este pueblo solo quieren que sus vidas
transcurran en paz. Claude encontró su aldea, pero no les robó e incluso les dio
comida. Si bien no tomaron a Claude y al resto como amigos, tampoco los vieron
como enemigos. En cambio, los desertores que se escondían en las colinas eran
una amenaza mucho mayor para ellos que los hombres de Claude. Le contaron a
Claude sobre su difícil situación con la esperanza de poder ayudarlos.
Y la realidad vino a probar que Claude tenía razón. Durante la búsqueda de una
semana, Claude localizó a más de cien desertores de Sidins. También rescató a
más de veinte mujeres. La mayoría de los desertores fueron atrapados en los
escondites de los que les hablaron los aldeanos. Si el terreno de las colinas hubiera
sido mejor, Claude sospechaba que los desertores se habrían declarado
gobernantes de esa zona.
Muchas escaramuzas estallaron durante la última semana. Aun así, los
desertores estaban lejos de ser una amenaza y solo lograron herir a tres hombres
de la banda de Claude. Alrededor de treinta de los suyos murieron. Claude lamentó
el hecho de que los desertores fueran peligrosos para cualquier nación. Los
aldeanos que encontró fueron los afortunados supervivientes. Los otros dos pueblos
de las colinas fueron completamente exterminados gracias a los desertores.
Para cuando Claude regresó con los desertores y las mujeres rescatadas,
escuchó malas noticias. Los tres cuerpos nasrianos se vieron obligados a retirarse.
A pesar de que todavía se dirigían por el camino de la perdición, no bajaron el tono
de su obstinada lucha en absoluto. El problema era que las diez tribus de porteros
locales en la primera línea de defensa eran bastante inadecuadas para el trabajo.
Los ataques suicidas de su enemigo hicieron que abandonaran su línea poco
después y permitieron a las fuerzas nazaríes un tiempo precioso para reagruparse
y descansar.
El príncipe Hansbach estaba lleno de rabia y se había apresurado a la segunda

línea de defensa para tomar el asunto en sus propias manos. Dio la orden de que
los soldados corrieran sin recibir la orden de retirarse para ser capturados y
condenados a muerte. La cruel orden logró ayudar a contener el avance
desesperado de Nasrian en la inestable segunda línea de defensa. Claude también
recibió órdenes de presentarse inmediatamente a la tribu de guardabosques en la
segunda línea de defensa.

Fortaleza de Wilf
“¿Qué dijiste? ¿El primer príncipe fue él mismo al frente con su tribu de
guardias? Dijo Claude con el rostro pálido.
Inmediatamente después de su regreso a la tribu de guardabosques, Claude

escuchó algo increíble de la boca del Capitán Lederfanc.
¡Es el príncipe heredero! ¿Cómo pudiste dejarlo ir al frente? ¿Y si le pasa algo?

¡Todos aquí serán responsables de ello! “ Claude pensó que los oficiales
seguramente se estaban volviendo locos por atreverse a permitir que Hansbach
fuera al frente.
Unas cuantas balas perdidas golpearon al príncipe fue todo lo que se necesitó
para que terminara en un vergonzoso fracaso para Aueras, incluso si Sidins
terminara derrotado. Hansbach no era solo el príncipe heredero, sino el comandante
en jefe de la batalla. El hecho de que estuviera allí para presidir la batalla no
significaba que tuviera que enfrentarse personalmente al fuego enemigo en el
frente.
“Ninguno de nosotros fue capaz de detener a Su Alteza. Su Alteza estaba

realmente enojado porque los tres cuerpos Nasrian rodeados enviaron una línea de
fuerzas para atacarnos. Esas tribus inútiles no pudieron detenerlos en absoluto y
Su Alteza no tuvo más remedio que ir al frente para dar la orden de matar a los
desertores para mantener la línea.
“Pero esta mañana, una línea de caballería Nasrian rompió la segunda línea de
defensa desde aquí en una maniobra suicida y ocupó Wilf Stronghold. Una tribu de
guardianes que defendía la fortaleza fue completamente aniquilada y el primer
príncipe ahora está reuniendo una fuerza para montar un ataque para retomar la
fortaleza. Si no podemos hacerlo, las cuatro unidades de defensa en la colina no
podrán ser reforzadas y abastecidas. No durarán bajo el ataque enemigo “, explicó
Lederfanc.
Había una línea gruesa y curva que se extendía a través de Amilia Plains. Marcó
el camino entre Eimis y Efenasburg. Las guerras en esta época tuvieron lugar en
gran parte alrededor de estas carreteras para asegurar el transporte sin problemas
de suministros y tropas. Si los tres cuerpos nasrianos quieren escapar del cerco,
salir de la carretera era la forma más fácil y por eso se establecieron las líneas de
defensa.
En el mapa, algunas de las colinas estaban marcadas con una cruz roja, lo que
denota la pérdida de las líneas de defensa cerca del área. Otras cuatro colinas a
ambos lados de la carretera central todavía estaban en manos de los aueranos,
pero había una cruz roja en el óvalo posterior que marcaba la Fortaleza de Wilf.
Había otra línea roja en el mapa que indicaba la ruta que tomó la caballería
Nasria hacia Wilf. Era evidente que los oficiales nasrianos no eran tontos y
entendían el principio de atacar al eslabón más débil. No estaban dispuestos a
pelear una batalla con las defensas aueranas, lo que sería costoso en términos de
bajas y tiempo. Seguían siendo atacados por el flanco y la retaguardia y el
exterminio era una posibilidad muy real.
Como tal, dieron un salto de fe con su línea de caballería y lograron conquistar

Wilf, cortando los refuerzos y suministros para las líneas de defensa en las cuatro
colinas más adelante. Mientras la línea de caballería pudiera mantener el control
sobre Wilf, el resto de sus camaradas podrían tomar las cuatro colinas y ya no
tendrían obstáculos en su camino hacia Eimis.
“¿Por qué Su Alteza no ordenó a las tropas que se retiraran a Eimis? Las
defensas allí están fortificadas. Incluso si las fuerzas nazarias logran romper el cerco
y atacar a Eimis, todavía no escaparán de la aniquilación total “, dijo Claude.
“Eso no servirá. Todavía hay un lugar al que pueden correr al norte de Eimis “,
dijo el capitán.
“¿El norte? Esa es la costa. ¿A dónde más pueden ir? “
Lederfanc negó con la cabeza con una sonrisa de dolor. “Te olvidaste de la
armada de la Alianza. Las aguas allí siguen siendo su territorio. Si logran llegar a
Eimis, pueden correr hacia la costa y partir en los barcos. Incluso si la mayoría de
las fuerzas no pudieran escapar, los oficiales definitivamente serían los primeros en
irse. Es por eso que Su Alteza insistió en que se establecieran las líneas de defensa
en las colinas para evitar que un solo alto oficial nasrian escapara. “
“Entonces, ¿qué voy a hacer ahora?”
“¿Qué? Vaya al frente. Esta es una oportunidad para que actúes “, dijo
Lederfanc.” Escuché sobre el juego de guerra que tenías en la 11ª Tribu de
Bluefeather. Usaste una tienda de campaña de hombres para ocupar un territorio
defendido por toda una banda. El primer príncipe ha lanzado cuatro ataques contra
la fortaleza desde esta mañana y las bajas son enormes. Sin embargo, Wilf aún
permanece en manos enemigas. Vaya allí y vea si tiene una manera de recuperarlo.
“
Claude entregó a Lederfanc a los cautivos y heridos, reabasteció y corrió al
frente con su banda. Cuanto más cerca estaba de Wilf, mayor era el presentimiento
que sentía.
A menos de un kilómetro del punto de encuentro, Claude vio una colina con
montones de soldados muertos. Solo la mitad de los cadáveres estaban cubiertos
de tela blanca. El resto se quedó en la colina al aire libre y tuvo un espectáculo
espantoso. Probablemente había dos o tres mil cadáveres en total.
Cuando finalmente encontró el punto de encuentro de los guardabosques, notó

que la moral estaba increíblemente baja. Le preguntó a un sargento mayor familiar
al respecto y descubrió que los hombres del primer príncipe habían lanzado cinco
ataques en total, pero todos terminaron en fracaso y más de la mitad terminaron
como bajas. Incluso los guardabosques fueron arrastrados a dos de los ataques y
menos de trescientos de ellos sobrevivieron.
“¿Cómo se hizo el ataque?” Preguntó Claude en estado de shock. Si bien la

tribu de guardabosques no tenía todo el personal, había al menos setecientos de
ellos. ¿Cómo podría ser tan alta la tasa de víctimas?
El sargento mayor se mordió el labio y dijo: —Ese maldito teniente coronel

Rosley se ofreció como voluntario para que nuestra tribu se uniera a la batalla.
Marchamos hacia adelante en ordenadas líneas. Quería que marcháramos hasta la
base enemiga antes de disparar, pero los cuatro cañones del enemigo nos enviaron
volando sin parar. Ninguno de los hombres alineados al frente pudo salvarse.
“Lo irónico de esto es que esos cañones fueron instalados por nosotros. El
enemigo logró tomar la base y usarla contra nosotros. No podemos acercarnos a
cien metros de la fortaleza. El tiro de dispersión cubre toda la zona y el maldito
teniente coronel sólo nos pide que marchemos hacia la muerte. Quiere que
disparemos sólo cuando estemos a cincuenta metros de distancia antes de cargar
con nuestras bayonetas. “
La maniobra de Rosley sería la correcta si el enemigo no tuviera cañones y solo

estuviera armado con mosquetes. Tomar a las bajas y disparar solo a cincuenta
metros de distancia antes de atacar para un cuerpo a cuerpo aterrorizaría al
enemigo hasta que ya no pudieran resistir. Pero el problema era que tenían cuatro
cañones y los disparos dispersos podían cubrir toda el área a cien metros de
distancia. De hecho, no fue más que una marcha de la muerte.
Claude se volvió para mirar a Wilf. La fortaleza distante no estaba tan alta. La
elevación era de unos cuarenta a cincuenta metros y la pendiente era suave. En los
dos lados de la colina había acantilados escarpados, por lo que atacar desde esas
direcciones era imposible. Todavía había una gran pila de cadáveres aueranos en
la parte media de la pendiente, pero la mayoría de los cadáveres cerca del fondo
habían sido atendidos. También hubo algunos cañones volcados en el suelo.
“¿Qué pasa con esos cañones?”
“El primer príncipe los hizo traer. Sin embargo, la elevación no es lo

suficientemente alta y no pueden golpear la fortaleza, por lo que tuvieron que
moverse hacia adelante. Sin embargo, el enemigo tiene cuatro cañones y un gran
artillero, sin mencionar, mayor elevación. No pasó mucho tiempo para que nuestros
cañones fueran completamente destruidos “, respondió el sargento mayor.
“¿Cuántos enemigos quedan en la colina?”
“No estoy muy seguro. Una estimación de cuatrocientos a quinientos, tal vez ...
El sargento mayor negó con la cabeza. “—Oí que había alrededor de mil esta
mañana, pero después de nuestros ataques, la tribu guardia del primer príncipe
logró disparar alrededor de veinte descargas. Apuesto a que perdieron al menos a
la mitad de sus hombres. “
Los cañones no se podían desplegar porque el enemigo podía ver desde arriba.
Un ataque solo se puede realizar desde un lado de una pendiente. Quizás, podría
colarse allí con su banda y primero neutralizar a los cañoneros. Sin la amenaza de
los cañones, las otras tropas en la retaguardia podrían cargar y la ocupación tendría
éxito.
El sonido agudo de un silbato de bronce descarriló el hilo de pensamiento de

Claude. Alzó la vista y vio al teniente coronel Rosley marchando hacia él. Cuando
estuvo cerca, rugió: “¡Rangers, salida!”
“Maldita sea ... Vamos a atacar de nuevo. No sé si sobreviviré “, se lamentó el

sargento mayor.
Claude lo agarró.
“¿Nuestra tribu seguirá atacando con los pocos hombres que tenemos?”
“Joder, dudo que el maldito Rosley descanse hasta que todos muramos. Ese
orinal logró sobrevivir las dos últimas veces ... Espero que esta vez muera para
siempre. Al sargento mayor ya no le importaba la jerarquía y no se molestó en
referirse a Rosley con el título que le correspondía.
Rosley vio a Claude y se acercó.
“Claude, finalmente estás aquí. Haga que sus hombres hagan fila. Vamos a
atacar. “
Claude hizo clic con los talones y se puso firme.
“Señor, ¿puede dejarme llevar primero a la tribu de guardabosques para una

investigación? Podría encontrar una forma de tomar la base. “
Rosley se enfureció.
“¡Claude, ponte en fila inmediatamente! ¡Vas a estar justo al frente! ¡Olvídate de

usar tus pequeños trucos para engañarme! ¡No dejaré que me engañes como antes!
No tengo el lujo de molestarme contigo antes de la batalla. El enemigo acaba de
conquistar otra base en el frente. Si no tomamos a Wilf inmediatamente y enviamos
refuerzos, ¡el enemigo se abrirá paso!
“¿Entiendes la urgencia de la situación? ¡No tenemos tiempo que perder! No

juegues al sabelotodo conmigo y alinea a tu banda de tropas. ¡Estarás en el mismo
centro! Si no sigues las órdenes, haré que los ejecutores te traten como un desertor.
¡Ahora mismo, en este instante! ¡Ponerse en línea!”
Claude realmente quería maldecir en voz alta, pero se obligó a bajar al ver los
ojos inyectados en sangre de Rosley. Ese tonto ni siquiera estaba tratando de ser
razonable. Estaba pidiendo a las tropas que murieran según su costumbre habitual.
Si realmente se hubiera molestado en discutir, sería un ejemplo de desertor como
advertencia para los demás soldados.
No tuvo otra opción y se situó al frente. Tenía a su banda de hombres dispersos
en fila india a ambos lados, los cincuenta y tantos hombres. Los supervivientes se
alinearon detrás de él. Detrás de ellos había tropas de otras unidades. No pasó
mucho tiempo para que se formara otra línea a la izquierda de Claude. Tenía
cuarenta y tantos hombres. La pendiente de Wilf solo podía acomodar dos filas una
al lado de la otra.
Después de media hora, las tropas estaban ordenadamente alineadas y el

ansioso Hansbach les dijo a las tropas con su trompeta de bronce en la mano que
la prosperidad del reino dependía de si podían exterminar a los enemigos en la
colina. Hizo todo lo posible para levantar la moral e incluso ofreció grandes
recompensas a los soldados, pero eso no ayudó en nada. Nadie creía que pudieran
tomar la fortaleza con este ataque.
Claude estimó que había alrededor de dos mil soldados participando en este
ataque en función del número de filas. La tribu de guardia del primer príncipe se
alineó al final. No iban a participar en el ataque, sino que iban a matar a los soldados
que huían del enemigo.
Rosley se paró en la esquina izquierda de las líneas a unos tres metros de

distancia y sopló con fuerza su silbato de bronce. Agitó la espada en su mano
derecha y rugió, “¡Ataque! ¡Marcha hacia adelante!”

Marchando en línea
Su punto de partida estaba aproximadamente a un kilómetro de la fortaleza. La

marcha fue bien durante los primeros doscientos metros aproximadamente. Todos
sabían que todavía estaban a salvo. Se acercaron cada vez más a las defensas al
ritmo silbante de Rosley.
Claude estaba en el mismo centro. Los hombres avanzaron al mismo paso que
él y marcharon hacia el alcance de los cañones. Claude sintió que se desmayaría
en cualquier momento por el estrés y el miedo. Las dos sensaciones lo carcomían
como mil cucarachas.
No estaba solo. Todos los hombres estaban siendo devorados por cucarachas
de tipos similares. Solo sus largos meses de entrenamiento los mantuvieron
avanzando con paso firme con el silbato. Marchar a la batalla era inevitable como
soldado, pero Claude lamentó tener que hacerlo de esta manera a pesar de su
alternativa sugerida. La terquedad de Rosley era la única razón por la que
marchaban hacia una masacre inevitable.
El teniente coronel había recibido la orden cuando llegó, por lo que no pudo
discutir. Pelear con el hombre tampoco le haría ganar nada. Con una gran batalla
por delante, a nadie le importaría la opinión de un sargento mayor insignificante.
Rosley estaba más que feliz de ignorarlo y enviarlo al campo de batalla también.
Nadie disparó cuando cruzaron las marcas de los 700 metros o de los 600
metros. Sin embargo, el ambiente no era mejor para él. La frente de Claude se
ahogó en sudor. Cada paso tomó una eternidad, y el silbato sonaba como un
vendaval con cada pisada.
Pasó otro momento infinito y cuatro truenos resonaron en los oídos de Claude.
El humo blanco apareció en cuatro lugares de las paredes delanteras. Por un
momento pensó que veía los fantasmas de los puntos negros, las sugerencias del
artista desmayado de que algo se le acercaba, luego se fueron con un zumbido
diferente a todo lo que había escuchado antes, y un estruendo estremecedor de
metal, madera, grumos. , carne y hueso estallaron en sus oídos por detrás, siguió
un momento de silencio infinito, luego el pánico, los gritos de agonía y los ladridos
de órdenes.
El enemigo había disparado.
Claude no sintió nada del pánico que empapaba el aire circundante. Sus pies
volvieron a él lentamente, como una figura que se desvanece a la vista entre la
niebla, seguida de la fuerza necesaria para usarlos. El silbato volvió a sonar, mucho
más tenso que antes, y continuó su marcha.
Pasó alrededor de un minuto, aunque bien podría haber sido treinta segundos
o treinta minutos por lo que sabía, y los truenos volvieron a sonar. Por un momento
volvió a ver a los cuatro fantasmas, luego el mismo infierno apareció detrás de él.
Varios hombres a cada lado de él vacilaron, un par incluso comenzó a darse la
vuelta para correr.
“¡Los desertores serán asesinados!”
—El grito los detuvo en seco, y volvieron a la marcha.
Los defensores de Wilf dispararon solo seis ráfagas antes de que se quedaran
sin municiones. Después de todo, la batalla llevaba ya seis días en marcha, pero el
daño que seis descargas de cuatro cañones podían hacerle a una formación tan
compacta era inconcebible.
Claude pensó en jurar que nunca olvidaría lo que vivió este día, si realmente lo
sobrevivió, pero no pensó que necesitaría el juramento. Incluso si quisiera, este día
perseguiría sus sueños por el resto de su vida.
La última descarga casi hizo que no le preocupara. Uno de los fantasmas se le

acercó directamente y el tiempo pareció detenerse por completo durante unos
momentos demasiado largos. Se estiró tanto tiempo que incluso tuvo tiempo de
distinguir las pequeñas abolladuras y arañazos que el cañón había hecho en la bala
de cañón al salir. Trató de tirarse al suelo, pero su cuerpo estaba demasiado bien
entrenado y obstinadamente se negó a hacer nada más que marchar al ritmo.
Afortunadamente, la pelota no se había dirigido tan directamente hacia él como

había pensado. Silbó a un pie a su izquierda, a la altura de los hombros, atravesando
al hombre a su izquierda y a los siguientes siete hombres detrás de él antes de
hundirse en el suelo y rebotar para atravesar la siguiente formación detrás de eso.
Ahora estaban a solo 300 metros de distancia. La marcha prosiguió tan

inexorablemente como antes, el silbido aún alejaba el paso, aunque ahora era
menos un silbido y más un chillido estridente, instándolos a todos a seguir adelante
en nombre de todo lo bueno y hermoso del mundo.
Ahora tenían que subir la pendiente durante los últimos doscientos metros, y
mirándolos, literalmente por el cañón, estaban los artilleros de los mismos cuatro
cañones que los habían atormentado hasta el momento, terminando la última de las
recargas.
Claude pensó en la doctrina estándar de artillería. Continuarían enfrentándose
a las balas de cañón durante los siguientes doscientos metros, luego los cañoneros
cambiarían a metralla. Al igual que los cartuchos de perdigones disparados por
escopetas desde la Tierra, simplemente, mucho más grandes y mucho más
aterradoras. Si se encontrara en medio de los conos de disparo de uno de esos
cañones, ni siquiera dejaría una mancha húmeda. Se convertiría en una suave
niebla roja y se lo llevaría el viento.
“Cuando estemos a cien metros de distancia, desplázate y dispara a las

tripulaciones de los cañones. No me importa lo que grite cualquiera de los peces
gordos, si no lo haces, ¡te mataré yo mismo! “
El silbido se había apagado ahora, volviéndose más débil, como los gritos de un
niño ahogándose. Rosley estaba adelgazando la línea para maximizar su fuerza de
volea. Se había mantenido en los bordes exteriores de la formación, donde no era
probable que apuntaran los cañones.
No es de extrañar que el bastardo siempre lo lograra, sabía exactamente dónde

dejarse caer para tener la mejor oportunidad de sobrevivir, y había puesto a Claude
justo en el medio del gran y gordo objetivo del enemigo. Era un comandante muy
típico en ese sentido. Marchó al frente donde todos pudieran verlo hasta que llegó
el momento de que le dispararan, luego silenciosa y subrepticiamente se movió al
lugar más seguro. Toda la gloria y el mínimo peligro. Claude deseaba
desesperadamente estar a una distancia cortante de su oficial al mando en ese
momento.
Claude notó otra aparición mientras se acercaban. Una cerca de mosquetes

había aparecido en los huecos entre los cañones, todos apuntados a él y sus
compañeros. Sus pasos continuaron sin detenerse, sin embargo, impulsados por
ese mismo maldito silbido, sus pasos ni siquiera se encogieron, y así, cuando
estuvieron a distancia de tiro de los mosquetes, él estaba dos pasos por delante del
resto de los mosquetes. la línea .
“¡Fuego!” oyó gritar a los oficiales enemigos.
Las líneas enemigas se desvanecieron en una niebla de humo blanco, y

momentos después cientos de silbidos pasaron por la cabeza de Claude. Los tres
hombres más cercanos a la izquierda de Claude y el segundo, cuarto, quinto, sexto
y octavo hombres a la derecha de Claude colapsaron. El hombre inmediatamente a
su derecha continuó marchando, pero de repente cojeó y Claude pudo ver el dolor
grabado en su rostro. Sin embargo, no gritó.
Los segundos clasificados detrás de los caídos se apresuraron con el siguiente

par de pasos para llenar los agujeros y la formación continuó como si nada hubiera
pasado. Claude sabía que ninguno de ellos quería hacer nada de eso, pero sus
cuerpos, taladrados durante meses, no escuchaban razones. Y así continuaron.
Al infierno.
El enemigo terminó de recargar diez segundos después. Claude escuchó al

hombre nuevo a su izquierda rezar para regresar sano y salvo a su ciudad natal, o
al menos para salvarse de una muerte dolorosa. Claude le lanzó una mirada furtiva
mientras marchaban. Tenía treinta y tantos años como máximo, pero ya tenía varias
canas en la línea del cabello y su rostro era una especie de demacrado que Claude
solo había visto en los veteranos.
La oración del hombre comenzó de nuevo, pero se desvaneció en la siguiente

descarga unas pocas palabras. El hombre sobrevivió a la siguiente descarga, pero
la mitad de la línea no tuvo tanta suerte, y entre ellos estaba el hombre directamente
a la derecha de Claude.
El silbato volvió a sonar.
El enemigo recargó a toda prisa. El lado de Claude podría devolver el fuego con
eficacia en un par de pasos más, pero eso estaba lejos de ganar la batalla. De
hecho, alcanzar la marca de los cien metros simplemente significaba que podían
comenzar oficialmente la batalla, todo lo anterior era solo una masacre.
Claude se gritó a sí mismo en silencio. Podría haber hecho esto mucho mejor si
le hubieran dado la libertad de hacerlo. Y se podrían haber salvado tantas vidas.
Ese maldito Rosley había matado a tantos con su propia terquedad, con sus celos
de Claude. Tenía que morir, incluso si Claude tenía que hacerlo él mismo, tenía que
morir.
La marcha se hizo más lenta y finalmente se detuvo, a pesar del incesante balido
del silbato. Rosley cargó contra la formación, espada desenvainada.
“¡Marzo! ¡March, maldito seas, o te cortaré yo mismo!
Los cadáveres cubrían la pendiente como una saludable pizca de semillas en

un campo, incluso los de la lucha de los cinco días anteriores. Los mayores estaban
hinchados y las moscas zumbaban a su alrededor incluso en medio de la batalla.
Claude los miró fijamente por un momento, luego sus ojos se posaron en el
detestable rostro del teniente coronel.
“¡Tropas en la parte de atrás, formen una línea a mi alrededor! ¡Rápido!”
El mosquete de Claude se posó en su mano izquierda y trazó una formación de

hechizo con la derecha. Rosley seguía marchando entre las filas, gritando a los
hombres, mientras se cuidaba de quedarse detrás de alguien en todo momento.
Los hombres siguieron las órdenes de Claude a pesar de ser completamente

ajenos a él.
“¡Sígueme! ¡Adelante!”
Rosley miró al grupo, con la boca abierta, dejando que el silbato cayera al suelo.
Una burbuja transparente apareció alrededor de Rosley. Brillaba como un arco

iris a la luz del sol.
La siguiente descarga llegó sin previo aviso. En el momento en que pasó la

primera ronda, la burbuja se estremeció y estalló. Las rondas se clavaron en el
teniente coronel, convirtiéndolo en lo que se había llamado cariñosamente “queso
suizo” en la Tierra.
“¡Bajar!” Gritó Claude.
No sabía cuántas personas de su banda seguían vivas. Si bien los

guardabosques pueden entender su orden, los de diferentes unidades pueden
continuar avanzando tontamente y solo caer al suelo después de ser golpeados.
Había dos cadáveres donde Claude eligió bajar para servir como su tapadera.
A unos 120 metros de distancia, Claude apoyó su mosquete sobre el cadáver.
Apuntó a la tripulación del cañón más cercana y apretó el gatillo.
Con el sonido de su mosquete disparando, Claude escuchó otros diez disparos

desde atrás. Un buen número de soldados alrededor de los cañones cayeron
mientras el resto lloraba de pánico. Un cañón logró disparar un disparo de
dispersión, pero nadie resultó herido porque aún no estaban dentro del alcance.
Los disparos continuaron sonando detrás de él. Claude miró hacia atrás y vio a
los guardias del primer príncipe disparando ráfagas en ordenadas líneas a los
enemigos en la fortaleza desde trescientos metros de distancia. Sin embargo, no
obtuvieron muchas ganancias y solo derribaron a unos cinco o seis enemigos.

Ataque represivo
El intrincado monóculo hecho de oro se hizo añicos con un sonido metálico

audible cuando golpeó el suelo. El príncipe Hansbach miró a Wilf con incredulidad
mientras caían un soldado tras otro.
No era solo él; los otros asistentes y soldados en la retaguardia miraron la

escena. Las mareas de la batalla habían cambiado en una dirección extraña.
Inicialmente, el bando atacante fue duramente criticado por los defensores y sufrió
pérdidas increíbles. Podían ver claramente a los soldados en el frente borrados uno
tras otro.
Hasta que Rosley ordenó a los hombres de atrás que avanzaran y llenaran los
espacios, todo seguía normal. Pero cuando los defensores de repente terminaron
de cargar y se preparaban para disparar, apareció una gran burbuja sobre Rosley,
que se había hecho a un lado para evitar el fuego. Parecía un arco iris bajo la luz
del sol y atrajo la atención del enemigo, haciendo que Rosley se convirtiera en
queso suizo.
Si hubiera otros oficiales en el campo, tomarían el mando y montarían una carga

mientras el enemigo recargaba. Sin embargo, algunos soldados en el frente
simplemente cayeron al suelo, y todos los demás siguieron su ejemplo. Se
aplastaron en el suelo, dejando solo un par de oficiales de bajo rango detrás para
mirarlos. Algunos dudaron en seguir su ejemplo por unos momentos, luego lo
hicieron.
Si el príncipe hubiera estado en la colina, entendería por qué. Permanecer de

pie cuando solo quedaban un par, lo convertiría en el único objetivo del enemigo.
Además de eso, en este tipo de situación, uno era más que suficientemente débil
para seguir a la multitud.
Sólo la guardia del primer príncipe permaneció así en pie. Alzaron sus
mosquetes y abrieron una descarga atronadora. Los hombres que habían caído no
estaban del todo ausentes, sin embargo, sus disparos descoordinados y dispersos
arrojaron humo al aire desde el suelo también. Las descargas masivas pronto
cubrieron la pendiente de humo e hicieron imposible cualquier tipo de observación.
“¿Que esta pasando?” el príncipe rugió, “¿Por qué Rosley sabe magia? ¿Por
qué están los soldados en el suelo? ¿Alguien puede darme una explicación? “
El príncipe había tenido mucha confianza en este ataque. El teniente coronel

Rosley había encabezado la carga en dos anteriores y, según él, quedaban menos
de seiscientos hombres en el fuerte. Dado que los ataques anteriores también
habían agotado la mayor parte de sus municiones, solo necesitaban uno o dos más
para abrirse paso y tomar el lugar.
El príncipe había contado con que el enemigo les disparara una vez que se
acercaran a 500 metros, con la esperanza de eliminarlos antes de que se acercara
la mosquetería, y desperdiciar sus municiones a una distancia donde no podrían ser
tan precisos como deseaban. Habían hecho precisamente eso, y se habían
quedado sin municiones después de seis descargas de cañón. Una marcha recta
fue un suicidio para una gran parte de los hombres, pero eso fue la guerra.
Sin embargo, los atacantes no fueron las únicas personas que entraron en
pánico. Los defensores nunca se habían encontrado con una situación así y no
tenían idea de cómo reaccionar. El pánico pronto se instaló.
Hubiera sido una cosa si el enemigo solo se hubiera empujado al suelo, ¡pero
estaban respondiendo! ¡Y eran demasiado precisos! Esto debería haber sido
completamente imposible.
Habían esperado un par de segundos para atrapar al enemigo cuando

inevitablemente tenían que retroceder para recargar, pero no hicieron eso en
absoluto. Simplemente se quedaron abajo, y luego desaparecieron en otra
bocanada. Y cada bocanada iba acompañada de la muerte de otro compañero. Una
pareja había pensado en volver a manejar los cañones y ver qué podían hacer con
una metralla, pero todos fueron derribados antes de que llegaran hasta ellos.
Claude no era el comandante de su formación, a pesar de no ser el oficial de

mayor rango. La muerte de Rosley lo había dejado como el comandante de facto,
ya que ninguno de los otros oficiales tenía las agallas para tomar el mando, y
ninguno de ellos tenía la confianza de los soldados para lograr que siguieran sus
órdenes incluso si lo hacían.
Todavía tenía cien guardabosques, aunque la mayoría ya estaban heridos. La

mayoría de los rostros al alcance del oído, que era una distancia bastante limitada
en medio de una batalla en línea, no le eran familiares, aunque reconoció un rostro.
Una vez había llamado a Rosley un orinal. Al principio había esperado fingir que le
disparaban y mantenerse alejado de lo peor de la pelea. Pero la orden de Claude
había llegado en el mismo momento en que esperaba bajar. Fue una bendición, por
lo que tocó el trompetista y se aseguró de que todos escucharan la orden.
De la propia banda de Claude, unos veinte todavía estaban vivos. Berklin

todavía estaba intacto, mientras que Dyavid estaba ocupado vendar su brazo lo
mejor que podía, todavía dando órdenes mientras lo hacía.
“Tú, vuelve y tráeme mosquetes como el mío”, le ordenó Claude al hombre que
aún rezaba.
“Oh . “
El soldado se detuvo y trató de levantarse, pero Claude tiró de él.
“¿Quieres morir? ¡Gatea, maldito seas!
“¡Sasri!”
El sargento mayor detrás de él hizo una mueca, luego miró en su dirección.
“¿Qué?”
“Haz que todos los hombres de nuestra retaguardia pasen sus mosquetes hacia
adelante. No se han entrenado para disparar desde el suelo, por lo que ahora mismo
son inútiles. ¡Y que se preparen para una carga! “
“¿Cargar? ¿Estas loco? Bajamos para estar a salvo del fuego enemigo, ¿ahora
quieres que carguemos contra ese mismo fuego?
Claude le dio una ligera patada en la cabeza.
“¿Y cómo crees que tomaremos el fuerte desde aquí? Todavía tenemos
hombres viniendo por detrás, si todavía estamos aquí cuando marchan, ¡nos
pisotearán! ¡Y la única forma en que vamos a evitar un consejo de guerra y una
ejecución sumaria es tomar el fuerte ahora! Y no te unes. ¡Quédese atrás y
mantenga a los hombres que dejaremos atrás disparando! “
“…Entendido . “
Detrás de las líneas, el príncipe estaba furioso.
“¡Pide un retiro! Malditos bastardos, han arruinado el ataque, ¡ahora tendremos

que retroceder y hacer esto de nuevo! “
Espere, alteza. Mira . ¡Los hombres están cargando! “ Gritó el capitán Skri,
entregándole al príncipe su monóculo todavía entero.
“¿Disparar desde el suelo ahora se considera un ataque?” preguntó el príncipe

burlonamente.
A pesar de eso, detuvo a su ordenanza a punto de tocar la corneta.
“¿Qué están haciendo montando bayonetas?” preguntó el príncipe mientras

miraba fijamente a través del monóculo.
Los mosquetes con bayoneta pasaron hacia adelante a las dos filas delanteras,
dispararon y retrocedieron mientras recibían los otros mosquetes cargados y
continuaban disparando.
“¿También se están recargando en el suelo?”
La memoria del príncipe le arrancó una escena de cierto encuentro con un joven
sargento mayor y sus métodos de entrenamiento poco ortodoxos. Los hombres que
habían dejado sus mosquetes los recogieron y empezaron a gatear cuesta arriba.
Levantó su monóculo hasta las almenas del fuerte y, efectivamente, el enemigo

había desaparecido. Aparecieron solo de vez en cuando para disparar, pero fueron
derribados en el momento en que sus cabezas asomaron por encima de las
almenas.
“Así que así es como realmente debería usarse el Mark 3…” murmuró el
príncipe, con los ojos ardiendo como estrellas.
Casi había llevado a los guardabosques en la dirección completamente

equivocada y solo había pensado en disparar desde las defensas. Debido a que ni
siquiera había considerado que sus hombres dispararan mientras estaba boca
abajo, ni siquiera se le había ocurrido la idea de usar esta táctica en el ataque.
“Ellos tampoco pueden usar sus cañones…” susurró alguien.
El príncipe cambió su monóculo a uno de los cañones y no vio nada más que
una pila de cadáveres.
El príncipe comenzó a sonreír incontrolablemente por un momento, luego

maldijo de nuevo con furia.
Ese maldito Rosley ... ¿Cómo nombré a un tonto así? ¿En realidad no me
informó de una táctica tan útil? ¡Se merece morir! “
Tenía la intención de enviar a un corredor al frente y hacer que arrastraran al

teniente coronel con grilletes, pero luego recordó que el hombre ya era un cadáver.
¡Al menos me hizo la cortesía de morir! ¡Wilf Stronghold habría caído el primer
día si el bastardo me lo hubiera revelado desde el principio! ¡Yo también me habría
salvado a tantos soldados! “
Los cadáveres esparcidos por la pendiente debajo del fuerte volvieron a la

mente del príncipe, y no pudo evitar lamentar el desperdicio de tantos hombres.
El capitán Skri se mostró algo cínico con el príncipe. ¿No había elogiado la
valentía del teniente coronel una hora antes? Incluso había prometido ascenderlo a
coronel si este ataque funcionaba ...
¡Berk, Dyid, Sasri! ¡Que sigan disparando a los hombres! ¡Dame cobertura! ¡Y
mantén a esos bastardos lejos de los cañones!
“¡Si!” los tres respondieron al unísono.
“¡Cargar!” Claude rugió mientras se ponía de pie.
Solo lo siguieron tres. Se detuvo diez pasos después y se dio la vuelta para ver
que casi todos seguían en el suelo.
“¡Si no tomamos el fuerte ahora, ustedes serán todos cadáveres, incluso si

logran sobrevivir a la batalla! ¡Serás un consejo de guerra! ¡Carga, maldito seas! “
Los otros oficiales se despertaron bruscamente ante su advertencia y gritaron

sus órdenes. El príncipe estaba mirando, si esta táctica no mostraba resultados
impecables, estaban muertos. Ahora no era el momento para vacilaciones y
reservas.
Sin embargo, el enemigo también escuchó sus llamadas y comenzó a disparar

con mayor urgencia. Dos de los tres que lo habían seguido desde el inicio de la
carga fueron golpeados y caídos, uno muerto y el otro ahogándose con su propia
sangre.
“¡Más rápido! ¡Mantén tu cabeza abajo! ¡El enemigo es solo un grupo de

degenerados! ¡Correrán cuando nos vean venir! “ Claude rugió antes de arrodillarse
y disparar a un enemigo que recargaba.
Levantó la bayoneta y cargó sobre las almenas.
“¡Subieron! ¡Subieron! “
El príncipe vitoreó como un niño en su equipo deportivo favorito.
¡Que cargue el guardia también! ¡Ahora!”
“¡Si su Alteza!”

Visitar
A pesar de todos sus esfuerzos, Claude tuvo una suerte terrible. Se había
lesionado una vez más. Las cosas nunca salieron a la perfección, pero se había
quedado con el extremo más corto del palo muchas veces, se quejó.
Los hombres cargaron con él, siguiéndolo como su comandante de facto, y él

dirigió la lucha desde el frente. Incluso los subtenientes le obedecieron sin dudarlo.
Como resultado, sin embargo, rápidamente se convirtió en el objetivo principal

del enemigo. Un primer teniente enemigo se precipitó desde una esquina agitando
una cimitarra hacia Claude. Fue tomado por sorpresa y ni siquiera pensó en
esquivarlo. Presa del pánico, usó su mosquete para bloquear el corte. Mientras
lograba detener la espada, el enemigo la empujó hacia adelante y atravesó el muslo
de Claude.
El oficial trató de sacar su espada y darle otra oportunidad, pero fue abatido por
los hombres que habían estado acompañando a Claude. Sin embargo, el daño ya
estaba hecho y Claude quedó inoperante mientras yacía en el suelo agarrándose la
pierna burbujeante. Ni siquiera le quedaba ninguna de sus pociones ya que acababa
de usar la última en Dyavid.
Aunque el fuerte cayó poco después, llegaron más malas noticias con el final de
la batalla. Aboyev había sido asesinado. Había sido abatido por la primera descarga
de mosquete. Su cabeza se había vuelto del revés por una bala que había
atravesado su ojo izquierdo y estalló en la parte posterior de su cabeza, llevándose
la mitad de su cerebro con ella. Berklin pasó la mayor parte de las siguientes dos
horas agarrando su cadáver mientras lloraba. Se habían unido al ejército juntos y
desde entonces se habían convertido en hermanos en todo menos en sangre.
La lucha había cesado poco después de que Claude cargara, y los elementos
de retaguardia estaban comenzando a entrar y ocupar el fuerte. Entre ellos se
encontraban los trenes médicos para atender a los heridos. Claude y Dyavid fueron
empacados en un carruaje y enviados a Eimis para un tratamiento más extenso.
El hospital era bastante grande, pero estaba lleno hasta los topes de heridos y
sanos. Algunos eran guardabosques. Moriad era uno y estaría allí un mes más.
Lederfanc vino una semana después.
Claude notó que su insignia de rango se había cambiado a una sola luna
creciente plateada en lugar de tres estrellas verdes. Ahora era mayor.
“Tu suerte es horrible”, dijo el mayor, “el príncipe fue a Wilf Stronghold a buscarte
solo para descubrir que ya te habían enviado para recibir tratamiento. No estaba
muy feliz. De todas las batallas que podría haber elegido para lesionarse, ¿por qué
esta? Ni siquiera puedo contar cuántas personas habrían muerto por la oportunidad
de mostrar sus talentos o habilidades, y vas y lo cagas después de conseguirlo ... “
“Ahora que lo pienso, mi ascenso es gracias a ti”, dijo cuando notó el interés de
Claude en su insignia, “Su Alteza cree que nuestra tribu jugó un papel clave en la
batalla. Ha ordenado ascender por rango a todos los oficiales de la tribu. Ahora eres
segundo teniente. Lástima ... Si hubieras conocido al príncipe justo después de la
batalla, podría haberte llevado a primer teniente. “
Mientras Lederfanc hablaba, tomó una caja de cartón y una nueva insignia, una
estrella verde, y dejó ambas en las manos de Claude.
“Los arreglos ya se han hecho. Todo lo que tienes que hacer es descansar y
recuperarte. Infórmeme una vez que esté sano de nuevo. “
Claude jugó con la insignia mientras reflexionaba sobre los mundos del mayor.
“¿Estás a cargo de la tribu ahora?”
“Si . Me apresuraron como miembro de la tribu interino por ahora “, suspiró
Lederfanc,” La muerte del teniente coronel causó bastante caos. “
“¿Caos? ¿Qué quieres decir? Ahora que lo pienso, había una burbuja extraña
alrededor del teniente coronel antes de que muriera. ¿Qué diablos pasa con eso?
Lederfanc miró a su alrededor y se inclinó hacia la oreja de Claude.
“Lo que estoy a punto de decir no se repetirá a nadie, ¿me oyes? Ni siquiera a
ti mismo. Fue magico . Su Alteza tiene observadores que lo vigilan y dijeron que la
burbuja era una especie de barrera para proyectiles a distancia. Recorrieron el
campo de batalla, pero no pudieron encontrar ni rastro de nadie usando magia ...
“Concluyeron que el teniente coronel debió haber comprado un pergamino de

hechizos en alguna parte y pensó que podría ayudarlo a sobrevivir contra las
rondas. Debió haberlo activado cuando se dio cuenta de que iba a estar en medio
de la descarga enemiga. Los pergaminos de un solo uso como ese generalmente
se convierten en cenizas en el momento en que se usan, por lo que son imposibles
de detectar después del hecho.
“Escuché que el príncipe maldijo a Rosley por ser un tonto que pensaba
demasiado en sí mismo. Si los hechizos fueran útiles contra los mosquetes, los
magos no habrían sido expulsados de Freia. Dijo que era una suerte que un tonto
como Rosley atrajera la atención del enemigo y lo mataran por su estupidez. De lo
contrario, el resto de los guardabosques habrían muerto y no hubiéramos podido
recuperar a Wilf. “
Claude exhaló un suspiro mental de alivio. Solo recordó que él fue quien puso a
Rosley en el camino de la muerte usando un hechizo. Como lanzar hechizos dejaba
ondas en el área circundante, el príncipe, que sin duda tenía observadores a su
alrededor, podría enviarlos a inspeccionarlo. Si se detectaran rastros, no sería
imposible rastrear a Claude a través de relatos de testigos basados en dónde se
encontraba en ese momento. Había estado nervioso por eso todo el tiempo.
No pensó que recibiría tan buenas noticias de Lederfanc. Se dio cuenta de que
esto significaba que el maná tenía que ser como una especie de gas. Cuando se
usó, se coaguló en una masa moldeable que se dispersó con el tiempo. Dado que
el campo de batalla fue atormentado por las ondas de choque de los mosquetes y
los cañonazos, y todo el humo que lo acompañaba, el maná se dispersó mucho más
rápido y, por lo tanto, se volvió imposible de rastrear.
“¿Cuántos quedan?” Preguntó Claude.
El mayor sonrió amargamente.
“Soy miembro de la tribu en funciones, pero apenas tengo treinta hombres bajo
mi mando, y la mayoría de ellos son de logística. “
Claude lo miró fijamente.
“¿Que esta pasando? ¿No teníamos cien hombres después de que tomamos a
Wilf?
“El príncipe ordenó la formación de tres tribus de guardabosques más, por lo

que los hombres se han dividido entre los tres”, explicó Lederfanc. “Ahora somos
oficialmente la primera tribu de guardabosques. Tenemos que esperar a que los
nuevos reclutas llenen nuestras filas nuevamente. Todavía están siendo
entrenados, así que, por el momento, solo somos treinta. “
“Vengo a darte tu insignia y pedirte un favor. “
Claude sonrió.
Mayor, usted es mi superior y mi amigo. Haré todo lo que pueda para ayudar. “
“Bien…”
Lederfanc no se contuvo y le dijo a Claude que le preocupaba que los nuevos

reclutas no supieran las tácticas que Claude había usado y que esperaba que les
presentara un manual de entrenamiento.
No sería difícil, ni demasiada molestia para Claude, así que estuvo de acuerdo.
El primer borrador del manual se terminó tres días después y se entregó. La mayor
parte pertenecía a entrenar a los reclutas para que recargaran en tierra, de todos
modos. Sin embargo, pidió a Lederfanc que transfiriera a Berklin de nuevo al primer
Ranger. Los dos habían estado juntos durante tanto tiempo y no podía confiar en
nadie más que en él como su segundo. Además de eso, era el mejor instructor de
los que aún estaban vivos y conocía las tácticas, y Claude no estaba dispuesto a
entregarlo a otra unidad.
Lederfanc asintió felizmente.
“Por cierto, ahora eres un oficial comisionado, así que por reglamento
necesitarás un guardia y un ordenanza. Los hice enviar. Ellos te cuidarán mientras
te recuperas. “
Saludó a dos soldados, que entraron cuando él se fue.
Claude sonrió cuando vio a los dos: Myjack y Gum.
Claude no estaba tan sorprendido de ver a Myjack. Había dejado al joven con
Lederfanc para que entregara a los cautivos, por lo que no había peleado en la
batalla. Sin embargo, le sorprendió ver que Gum seguía con vida. El grandullón
había marchado en primera fila con Claude, no muy lejos de Aboyev, de hecho. No
lo había visto después de la batalla antes de que lo enviaran a Eimis, por lo que lo
había dado por muerto.
El pensamiento de Aboyev hizo que su estado de ánimo volviera a la depresión.

Era el primer buen amigo que esta guerra le había robado.
Las insignias de Myjack y Gum tenían una línea más que antes cuando Claude
las había visto por última vez. Ambos eran ahora cabos.
Gum le contó a Claude su historia de batalla. Había tropezado y caído, y logró

esquivar la primera descarga. Justo cuando estaba a punto de levantarse, los dos
hombres que tenía a ambos lados recibieron disparos y cayeron sobre él. De alguna
manera, el mosquete que tenía en la mano también cayó sobre él y lo noqueó.
Después de que terminó la batalla, los limpiadores que intentaban meterlo en el
carro de cadáveres se sobresaltaron cuando se despertó.
“Realmente me desmayé. No me estaba haciendo el muerto. ¡Solo mira el bulto

en la parte de atrás de mi cabeza! Solo está reducido a la mitad. Todavía está allí “,
dijo Gum desesperadamente.
“Te creo . Pero, ¿por qué no te quedaste en la tribu? ¿Por qué insistir en ser mi
guardia?
Por lo general, solo se asignaron guardias a los oficiales con puestos de mando
reales. En una banda completa con 53 hombres, además de los 48 de las cuatro
carpas, el resto eran ordenanzas, señalizadores, curanderos y guardias. Los
ordenanzas y guardias solían ser elegidos personalmente por el músico de la banda.
Solo sus confidentes de confianza podrían servir en esa capacidad.
La mayoría de los subtenientes que servían como músicos en tiempos de paz

no tenían guardias y solo tenían un ordenanza para ocuparse de asuntos diversos.
Habría más sueldo y provisiones para menos personas. Solo elegirían a los
soldados cercanos a ellos para que sirvieran como guardias cuando estallara la
guerra. En cuanto a los señalizadores y curanderos, fueron asignados por la tribu.
Gum se rascó la nuca con ternura.
“No puedo comer hasta llenarme de la tribu. Solo puedo estar lleno cuando estoy
contigo ... “
En realidad, solo pensaba en la comida ... Podía comer la comida de cuatro

hombres. Si bien hubiera sido un guerrero feroz y poderoso en los viejos tiempos,
ya no había espacio para que desplegara su potencial en la era de las armas de
fuego. No importa cuán grande sea su fuerza, no podría disparar ni un solo disparo
de un arma. Como Gum no pudo conseguir suficiente comida en la tribu, Claude se
resignó a permitirle quedarse.
Su muslo fue atravesado por una espada de montar y tendría que pasar un
tiempo recuperándose. También sería bastante incómodo moverse, por lo que tener
a Gum y Myjack cerca era conveniente. Claude agradeció la consideración de
Lederfanc.

Regresando al deber
Parecía que Lederfanc no podía transferir a Berklin de nuevo al primer Rangers.
No es que no lo intentara. En cambio, Berklin ahora fue anunciado como un tesoro
por los veinte y pico rangers en 2nd Rangers y no estaban dispuestos a dejarlo ir.
Dado lo impresionantes que fueron las contribuciones de Berklin, después de haber
disparado a muchos oficiales enemigos desde unos buenos cien metros de
distancia, no fue una sorpresa.
Como tal, Berklin fue ascendido de sargento mayor a segundo teniente para
ponerlo en el mismo rango que Claude, lo que le hizo imposible servir por debajo de
él. Durante el descanso de la segunda tribu, se puso su nuevo uniforme de oficial e
insignia para visitar a Claude y al resto en el hospital. Había querido lucirse, solo
para ser golpeado por los celosos Moriad y Dyavid.
Los siete cuerpos Aueranos comandados por el primer príncipe finalmente

rodearon a los tres cuerpos Nasrianos mientras Claude aún se estaba recuperando.
Después de medio mes de batallas de tira y afloja, las tropas nazarias finalmente
descartaron sus armas y se rindieron voluntariamente. Toda la operación le costó a
Nasri 98 mil hombres. La mitad murieron en combate y los tres cuerpos, alrededor
de 160 mil hombres, fueron completamente eliminados. Dos de los cuerpos
extinguidos también estaban de pie.
Aueras también sufrió pérdidas bastante sustanciales, pero los muertos eran
menos de la mitad de los de Nasri. Su campaña en Sidins podría considerarse una
victoria decisiva. El reino lo describió como el Triunfo de Amilia. Sin embargo, pocos
sabían que la batalla fue lo que llevó a los aueranos a cambiar la dirección de su
investigación de armas de fuego de alcance a precisión.
Claude recibió muchas cartas durante su recuperación. No hizo más que escribir
a sus conocidos y amigos. El padre de Welikro, Kubrik, le escribió para decirle que
su hijo había ido al frente como guardia real y que también debería estar en Sidins.
Sin embargo, la guardia real se mantuvo principalmente en primera línea, por lo que
no tuvo la oportunidad de conocer a ninguno de ellos. Todo lo que pudo hacer fue
pedirle a Myjack y Gum que miraran a su alrededor y les preguntaran a los heridos
si conocían a Welikro.
Borkal no respondió a la carta que envió Claude. Su padre, Rublier, escribió que
la unidad de Borkal, los guardianes de Banjilia, también se habían desplegado en el
frente. Sin embargo, no sabía dónde. Sonaba realmente preocupado por su
precioso hijo. También incluyó una noticia sorprendente. Eriksson se había unido a
la marina.
La carta de la madre de Claude estaba llena de la preocupación habitual. Incluso

después de que él le dijera las buenas noticias de su ascenso, ella continuó
colmando de ruegos para que se cuidara.
Su hermana escribió en código que se había convertido en un mago de un anillo

y eligió los mismos siete hechizos básicos que él. Al menos eso significaba que
ahora podía mantenerse a salvo. A diferencia de Claude, a ella le apasionaba más
la medicina herbal que la magia, y se parecía a su amante. También se quejó de
que Bloweyk, que acababa de cumplir diez años, era un sinvergüenza incontrolable.
Y luego estaba la carta de Kefnie. Había dedicado todo su corazón a Claude.

Aunque estaba preocupada por su seguridad, dijo que confiaba en que podía
esperar hasta que él regresara para casarse. La carta prácticamente goteaba amor
mientras relataba cada detalle de su vida en su ausencia, especialmente su
sufrimiento silencioso mientras esperaba su regreso. Sin embargo, logró mencionar
un par de otras cosas, como que su hermana estaba casada y embarazada. Ella y
su esposo tenían ataques nocturnos sobre cómo llamar al niño.
María también envió una carta. Se disculpó por no pedirle al primer príncipe que
lo cuidara también. Solo estaban separados por siete años, por lo que ella siempre
había tenido peleas con él porque él la llamaba 'tía'. Nunca olvidaría el
comportamiento y los dos no se llevaban muy bien.
No es de extrañar, pensó Claude. Se había preguntado por qué el primer

príncipe no lo había tratado como si fuera el alumno de María cuando Rosley estaba
causando tantos problemas. Entonces fue porque no sabía nada sobre la conexión.
Quizás el asunto con Wedrick fue la razón por la que Claude tuvo ese
malentendido en primer lugar. Tenía la impresión de que María era capaz de salirse
con la suya sin importar lo que fuera. Entonces, al menos en la familia real había
algunas personas a las que no les importaba su posición. Fue algo bueno, en lo que
a Claude se refería. Significaba que sus ascensos hasta el momento bajo el primer
príncipe se debían únicamente a sus propios esfuerzos y méritos, no a ninguna
consideración por su amante.
Sidins y las fuerzas de los otros ducados capitularon rápidamente sin el respaldo
de Nasri. El duque huyó del ducado solo un mes después de que el ejército de Nasri
se rindiera, dejando Efenasburg atrás para luchar solo.
El día 10 del octavo mes, terminó el asedio de Efenasburg, solo quince días
después de su comienzo. El príncipe Hansbach llegó a la ciudad el día 12 para
aceptar oficialmente la rendición del ducado en ausencia de su duque y declaró su
anexión.
La guardia real dirigió los cuatro cuerpos irregulares contra Rimodra con feroz y
renovado fervor varios días después, y conquistó una cuarta parte del ducado en
una semana. Mientras solicitaban el apoyo de un aliado frente a un enemigo
beligerante y capaz, el duque Rimodra envió un embajador a Aueras en secreto
para pedir la paz. Durante la audiencia, el primer príncipe rechazó las demandas
del duque y exigió la rendición incondicional del ducado.
El duque no estaba dispuesto a apostar su nobleza por los caprichos de un

mocoso, así que se levantó y se preparó para luchar hasta el final. Con la caída de
Sidins, los ducados de Askilin y Canas formaron tres nuevos cuerpos y los enviaron
a Rimodra con la esperanza de que la guerra no se extendiera más allá de sus
fronteras. Si Rimodra caía, Askilin y Canas serían los siguientes.
Al mismo tiempo, el líder de la Alianza, Nasri, estaba en apuros para defender

sus propios territorios, por lo que no podía prescindir de más fuerzas. Los cuatro
cuerpos permanentes de Nasri a menudo se equiparaban a los cuatro de Aueras y
siempre tenían un ochenta por ciento de fuerza, incluso en tiempos de paz. Y dos
de ellos, la mitad de los clientes habituales de Nasri, se habían perdido en Sidins.
La frontera entre Nasri y Sidins estaba apenas defendida. Aueras había llamado
a Griffon del frente occidental sin que la Alianza se diera cuenta y montó un
contraataque en territorio Nasrian con dos cuerpos irregulares. Teniendo que luchar
en dos frentes, la supervivencia de Nasri se había puesto en duda. No tenían
espacio para enviar fuerzas a sus aliados.
La balanza se había inclinado a favor de Aueras, tanto que Stellin X declaró que
la guerra terminaría en un año. En su discurso se centró en la prosperidad que su
gobierno traería a su lado del continente, lo que reveló su verdadera intención.
Planeaba gobernar una buena parte del continente.
Claude leyó sobre el discurso en el periódico local en sus últimos días en el

hospital. El titular decía “¡Anímate, la victoria está cerca!” . Seguro que el rey tenía
grandes ambiciones. Ya estaba hablando de gobernar la mitad del continente
cuando apenas habían tomado un ducado y medio.
Claude había tardado tres meses en curarse de su lesión y rehabilitar su pierna.

Su curación en sí había tomado mucho más tiempo de lo que todos esperaban.
Muchos se preguntaron si lo habían apuñalado con una hoja envenenada, para que
su recuperación tomara tanto tiempo. En un momento se hinchó tanto que había
una posibilidad real de que hubieran tenido que amputar.
Si no fuera por Perunt, quien envió a alguien con un brebaje que sintetizó
personalmente después de escucharlo, Claude podría haber sido despedido como
un lisiado. Odiaba que los médicos del hospital fueran incompetentes en
comparación con Perunt.
La enfermería también estuvo siempre abarrotada. Los heridos llegaban en

carretas después de cada batalla. Es posible que ni siquiera le hubieran dado los
ungüentos adecuados si no fuera por su nuevo rango.
Sin embargo, siguió adelante y fue dado de alta del hospital en el noveno mes.
Moriad y Dyavid se habían marchado antes que él. Moriad llegó un mes y medio
antes, mientras que Dyavid fue dado de alta quince días después que él. Claude
fue uno de los últimos en regresar a su tribu y, para entonces, los primeros Rangers
se habían ido a Efenasburg. Claude buscó un carruaje de suministros de camino a
la ciudad e hizo que Myjack y Gum hicieran autostop con él.
El mayor Lederfanc le dio una cálida bienvenida, pero no supo qué hacer con él.
Todos los clanes tenían oficiales al mando. Sin embargo, eso encajaba bien con
Claude, por lo que sugirió que se le diera un puesto en el cuartel general de la tribu.
A Lederfanc tampoco le importaba tenerlo cerca para hurgar en su cerebro de vez
en cuando, así que felizmente lo complació. Le informó a Claude que pronto se
mudarían a Rimodra para relevar al tercer Rangers.

Castillo de Blackmaple
“He vuelto, señor”, informó Claude mientras saludaba.
El mayor Lederfanc se puso de pie.
“¿Cuál es el trato con el 3er Rangers? ¿Por qué son tan numerosas las bajas?
¿Aprendiste algo?”
Claude se quitó la gorra, la colgó en la pared y dejó caer su bolso de cuero negro
sobre el escritorio.
“El miembro de la tribu afirmó que sufrió muchas bajas porque el enemigo luchó
hasta el último hombre, estoy convencido de que es puramente una cuestión de
moral. Sí, han sufrido muchas bajas, pero su ineficacia se debe a que han perdido
la moral y no pueden luchar adecuadamente, no porque no tengan suficiente
personal. “
“¿Así que por eso han estado molestando al mando durante semanas para
relevarlos? Estoy preocupado . El 1º Rangers no es como el 3º. En su mayoría son
veteranos transferidos desde otras unidades. Solo tenemos novatos. Han terminado
el entrenamiento general, pero no están listos para pelear usando nuestra doctrina.
Ni siquiera han completado tu curso básico. No estoy listo para enviarlos a la batalla.
“
Claude negó con la cabeza.
“Desafortunadamente, al HQ no le importa. Nos están enviando con Billie.

Debemos relevar al tercero por el quinto. Tenemos que irnos en un par de días si
queremos llegar a tiempo. Solo tenemos una semana más para entrenar, como
máximo. También se espera que tomemos el castillo de Blackmaple. Quieren que
abramos la puerta del paso a través de las montañas Pikleit. Realmente estaremos
en contra de eso.
“Los Terceros Rangers fallaron porque eran demasiado arrogantes. No
pensaron que el enemigo resistiría tanto tiempo como ellos, o pelearía tan
ferozmente como ellos, así que no tomaron las medidas apropiadas. Ciertamente
no exploraron adecuadamente. Entraron a ciegas.
“Debido a que no exploraron adecuadamente, eligieron el peor terreno en toda

el área desde donde atacar. El enemigo despejó 200 metros del bosque alrededor
del castillo y desvió el arroyo cercano hacia un foso a su alrededor. No hay ninguna
cobertura desde la que emplear nuestras tácticas correctamente.
“Y hablando de tácticas, eché un buen vistazo a su práctica mientras estuve allí.

Pueden ser veteranos, pero no saben nada sobre nuestra doctrina de
guardabosques. A menudo no se molestan en ponerse a cubierto mientras disparan,
y se ponen de pie para recargar incluso cuando lo hacen ... La mayoría de ellos no
pueden hacer un uso adecuado de la precisión del Mark 3, por lo que terminan
desperdiciando munición sin tener ningún efecto en el batalla, o se ven obligados a
acercarse a un rango de represalia efectivo para golpear cualquier cosa de manera
confiable. El enemigo también está armado con Mark 3 de imitación, por lo que
acercarnos más al límite absoluto de nuestro propio rango es suicidarse. ¡Y ni
siquiera me hagas empezar con esos malditos uniformes!
Lederfanc negó con la cabeza. Claude despreciaba demasiado sus coloridos

uniformes. Lederfanc estuvo de acuerdo con los jóvenes en que los convertía en
objetivos masivos, pero no estaba en su poder hacer nada al respecto. Era la política
del ejército que solo podían cambiar personas como el rey y sus subordinados
directos.
“Espera, ¿dijiste que los defensores tienen imitaciones de Mark 3?” Preguntó
Lederfanc.
“Si . Vi uno en la base del tercer Rangers. Escuché que fue producido en Askilin.
Se llama Falchston Type-185. Son aproximadamente tres gatos más pesados que
los nuestros y pueden disparar con precisión hasta setenta metros, una mejora con
respecto a los que enfrentamos por última vez en Sidins. Quería traerme uno, pero
no estaban dispuestos a darme uno. “
Lederfanc suspiró.
“Todavía estamos encontrando formas de utilizar el Aubass Mark 3. Los
experimentos aún están en curso. No pensé que el enemigo propondría
contramedidas tan rápido. “
Claude suspiró con simpatía.
“'La guerra es el mejor maestro', después de todo. Cualquier comandante medio

decente no rehuiría aprender de su enemigo. “
Lederfanc le sirvió a Claude una taza de té.
“No nos dejemos llevar por la desesperación. Hay mucho que podemos hacer.
En su lugar, pensemos en cómo podemos llevar a cabo la misión. Deberías
comprobar los cuatro clanes y ver cómo va su entrenamiento. No solo tenemos la
tarea de ocupar el puesto de tercero, sino que también se nos ha ordenado tomar
el castillo.
“Solía ser oficial de logística, así que no estoy muy familiarizado con las
operaciones de combate. Solo puedo confiarte esto. Tus órdenes serán mías.
Tienes total libertad para decidir cómo abordar esto. Usted es el oficial con más
experiencia que tenemos, sin mencionar el que desarrolló por sí solo toda nuestra
doctrina. Envíe una propuesta para mi aprobación en los próximos días. No quiero
ver cadáveres innecesarios esta vez. “
“Entendido . —Saludó Claude.
A diferencia de Rosley, Lederfanc confiaba profundamente en Claude. Lo había

convertido en su estratega en el momento en que sugirió que le dieran un puesto
en el cuartel general. Lederfanc al menos tuvo la inteligencia para notar sus
deficiencias y la humildad para encomendar esos deberes a quienes mejor se
adaptaban a tales tareas.
Marcharon hacia Billie y relevaron al tercer Rangers el cuarto del décimo mes.
La tribu celebró un consejo de guerra poco después. Como quien ideó la

operación, Claude informó personalmente a los oficiales sobre la operación. La
mayoría de los oficiales apoyaron su plan incondicionalmente. Sabían que, aunque
a menudo se le ocurrían tácticas complicadas y confusas que a menudo se sentían
demasiado complicadas para ser alcanzables, siempre salían adelante y lograban
grandes resultados. Más importante aún, siempre resultaron en muchas menos
pérdidas de las que la sabiduría convencional dictaba para la operación relevante.
El único inconveniente es que sus planes, dada su complejidad, tardaron mucho en
prepararse. Por suerte, no les habían dado una fecha límite para tomar el castillo.
El tercero había deshonrado el nombre de “guardabosques”. Habían confiado

en tácticas tradicionales, estándar y, en lo que respecta a los guardabosques,
obsoletas en lugar de la doctrina de guardabosques establecida cuando atacaron el
castillo. La mayoría atribuyó sus fracasos a esta estupidez. Después de llegar a
Billie, descansaron un día antes de reunir a los hombres para que se dirigieran al
castillo. Enviaron a un embajador para solicitar la rendición del castillo, solo para ser
rechazado, tras lo cual iniciaron un asedio tradicional.
Como iban armados con Aubass Mark 3, las tropas de la 3ª no se alinearon y

dispararon en andanadas. Primero, bombardearon los castillos con cañones y
atacaron el castillo desde tres lados, un clan en cada lado y otro clan en espera. Los
oficiales al mando creían que podrían dominar a su enemigo con francotiradores
una vez que sus soldados se acercaran.
Sin embargo, había arroyos que rodeaban el castillo de aproximadamente

sesenta metros de ancho. El agua era bastante poco profunda, solo llegaba a la
altura de las rodillas, pero resultó ser un gran obstáculo para los soldados atacantes.
No pudieron llegar rápidamente al castillo y el enemigo pudo derribarlos desde una
cobertura elevada. Los soldados del arroyo fueron derribados uno tras otro y su
sangre tiñó el agua de rojo.
Los cañones centinelas instalados en el castillo también comenzaron a disparar

contra los tres clanes y su superioridad de alcance causó bajas masivas a los
aueranos. Cuatro de sus cañones ligeros y la mitad de sus operadores fueron
aniquilados.
Esa fue la verdadera razón detrás del fracaso de 3rd. Sólo unos cuatrocientos
de los mil hombres permanecieron en condiciones de combate y alrededor de
trescientos heridos fueron enviados a los hospitales de campaña. La batalla fue una
derrota horrible que les costó más de la mitad de su número. Ahora, a la 1ra Tribu
de Guardabosques se le asignó la misma tarea y los oficiales de la tribu estaban
conscientes de que emplear las mismas tácticas que la 3ra los condenaría al
fracaso. Al no tener otra opción, estaban más que dispuestos a probar el plan de
ataque de Claude.
El plan constaba de tres fases. Primero, rodearían el castillo y cortarían las rutas
de transporte al mundo exterior. Las tiendas del 1er Clan de la tribu emplearían
tácticas de guerrilla y operarían a unos 200 metros del castillo para evitar que nadie
entrara o saliera de él.
La segunda fase involucró reclutar gente local de Billie para desviar el flujo de
agua al arroyo y drenarlo para que ya no fuera un obstáculo para los atacantes. La
tarea fue encomendada al 2do Clan.
En la tercera fase, se cavarían trincheras a cien metros del castillo para

aprovechar la distancia que el Aubass Mark 3 podría disparar con precisión. Si bien
el enemigo aún podría disparar más allá de esa distancia, no podría apuntar con
precisión y tendría que depender de la suerte para anotar golpes. La tarea bastante
peligrosa de cavar trincheras bajo las narices del enemigo fue encomendada al 3er
Clan.
Sin embargo, las trincheras quedarían un poco por debajo del campo de tiro de
los disparos dispersos de los cañones centinela, lo que evitó muchas bajas
innecesarias. Si el enemigo quería usar tiros redondos, era libre de hacerlo. Sólo
que, ¿quién sabía cuánta pólvora y cuántas balas de cañón se necesitarían para
destruir las trincheras? Sin mencionar que las trincheras eran fáciles de construir y
difíciles de destruir. Todo lo que tenían que hacer después de que una trinchera
fuera bombardeada era cavar nuevas trincheras, lo que podría lograrse fácilmente
después de expulsar a los artilleros de sus plataformas de disparo. Claude sugirió
que primero se cavara una trinchera a doscientos metros del castillo y que se
abrieran camino lentamente cuando fuera seguro. Al enemigo le resultaría difícil
ahuyentar a los excavadores de trincheras de esa manera.
“Por último, la clave para conquistar Blackmaple está aquí. Claude golpeó las
colinas detrás del castillo con un puntero de madera. “Si podemos cortar la ruta de
suministro detrás del castillo decidirá si podemos lograr nuestros objetivos. Según
nuestros esfuerzos de reconocimiento, hay dos rutas alrededor de estas colinas que
se conectan con la ruta de suministro detrás del castillo.
“Estas rutas suelen ser utilizadas por recolectores o cazadores y no se pueden
recorrer en carruajes a caballo. Necesitamos que el 4º Clan envíe dos bandas para
que suban por estas rutas y encuentren un lugar adecuado en la ruta de suministro
trasera para establecer una defensa sólida. Haz que una banda excave el camino
hasta que ya no sea transitable y que otra banda los defienda mientras tanto.
Mantener la ruta defendida hasta que ocupemos Blackmaple o se rindan. “

Estrategia de implementación
El cielo era una cortina de oscuridad y los copos de nieve del tamaño de una
pluma de ganso caían incesantemente. Una mirada al exterior mostró los campos y
los edificios cubiertos por una manta blanca.
El White Alice Palace en Efenasburg estaba completamente iluminado, con

oficiales y asistentes entrando y saliendo sin parar. Era una vista común para
muchos. Todavía estarían muy ocupados incluso si lloviera cuchillos, por no decir
nada sobre la nieve intensa. Este era el cuartel general desde el que el príncipe
Hansbach comandaba las fuerzas militares de todo el frente, así como la base de
operaciones para los chicos de logística. Cada una de las órdenes emitidas allí sería
ejecutada por un soldado incluso a costa de su vida.
En una sala de reuniones magníficamente decorada en el primer piso, diez

generales estaban teniendo una reunión de estrategia con el primer príncipe.
“Mi padre real pronunció un discurso de victoria durante el festival de la cosecha,

pero estoy seguro de que todos ustedes saben que la situación no es tan alentadora.
Actualmente, las fuerzas de Rimodra, Askilin y Canas han estado cavando y
negándose a reunirse con nosotros en el campo. Nuestro plan para atacar a
Rimodra se ha descarrilado por completo y no hay posibilidad de que se produzca
una batalla decisiva.
“Mi padre real me escribió el mes pasado y me reveló las preocupaciones que
tenía sobre la guerra. La mitad del dinero que reunimos en la tesorería durante las
últimas dos décadas ya se ha gastado. En cuanto a nuestras fuerzas, acabamos de
formar doce nuevos cuerpos irregulares y los enviamos al campo de batalla. El reino
todavía necesita formar ocho nuevos cuerpos y todos los guardianes locales han
sido transferidos al frente. Nuestras fuerzas totales son el número 1. 2 millones de
hombres. Es una carga enorme.
“Mi padre me pidió que pusiera fin a la guerra lo más rápido posible para
minimizar el número de víctimas que afectará a los súbditos del reino. Naturalmente,
eso no significa que nos detendremos cuando se presente la oportunidad. En
cambio, debemos tener un avance repentino y lograr nuestros objetivos estratégicos
y conquistar Askilin y Rimodra para obligar a Nasri y Canas a sentarse a la mesa.
“Mientras nos llevamos a Sidins, nos ha costado caro. Nuestro botín es escaso:
la mayor parte del ducado son tierras salvajes desoladas. Quién sabe cuánto dinero
tendrá que invertir el reino antes de que podamos empezar a recuperar algo.
Después de tomar Sidins, la armada de la Alianza atacó las dos ciudades portuarias
que conquistamos e incendió incluso los edificios residenciales. Una buena parte de
las ciudades se han convertido en cenizas y no servirán como nuevas bases de
nuestra marina.
“En Nubissia, las fuerzas de Shiks se niegan a abandonar la colonia de Nasri,

impidiéndonos conquistarla. Todo lo que podemos hacer es reforzar nuestras
defensas fronterizas y vigilar. Port Vebator se ha convertido en la principal base
pirata y todavía representa una grave amenaza para nuestro envío a Nubissia.
“Y aquí, estamos atascados y no podemos dar un golpe crítico y obligarlos a

una gran batalla con nosotros. Solo podemos tomar lentamente una fortaleza tras
otra y avanzar laboriosamente. Pero el enemigo construye dos fuertes en el tiempo
que nos lleva derribar uno. Estamos llegando a ninguna parte lentamente. “
El príncipe Hansbach arrojó dos documentos sobre la mesa.
“¡Solo mira esto! La guardia real tarda de cuatro a cinco días en tomar una
fortaleza y sufre de quinientas a seiscientas bajas cada vez. Han estado luchando
continuamente durante casi tres meses y casi la mitad están muertos o tan heridos
que no pueden volver al combate nunca más. Están en su punto de quiebre y
necesitan descanso y recuperación inmediatos. Los informes dicen que los
soldados están comenzando a odiar las batallas y la moral está en su punto más
bajo.
“Este otro documento es un informe de 1st Rangers solicitando reconocimiento
por sus logros. Se las arreglaron para tomar el castillo de Blackmaple y sufrieron
solo 27 pérdidas. Sin embargo, tardaron 54 días. Ni siquiera sé si debería
recompensarlos o castigarlos. Completaron su misión, pero a este ritmo es mejor
que no lo hayan hecho. Si adoptamos su estrategia al por mayor, ¡estaremos aquí
por el resto del siglo! “
Los diez y pico generales se rieron juntos. El informe del 1st Rangers sorprendió
a la mayoría de ellos y sospechaban que faltaba un cero en el recuento de bajas.
Pero después de leer el informe detallado, estaban seguros de que era cierto.
Muchos de los oficiales comenzaron a discutir si debían imitar las tácticas utilizadas
por los 1st Rangers en el frente.
Pero un buen número de ellos creía que no se podía usar ya que la tribu se
aprovechó de la laguna jurídica en sus órdenes, la falta de una fecha límite. De lo
contrario, no habrían podido completar la misión con tan pocas bajas. La situación
actual significaba que cada segundo contaba. Cada segundo desperdiciado era un
segundo que el enemigo tenía para reforzar sus defensas.
Si los 1st Rangers hubieran sido parte de la fuerza principal y no hubieran sido
enviados al flanco para ocuparse del área alrededor de las Montañas Pikleit, no
habrían tenido el lujo del tiempo. Si cambiaran de lugar con la guardia real y tuvieran
que tomar una fortaleza cada cuatro o cinco días, sufrirían aún más bajas ya que la
mayoría de sus miembros eran nuevos reclutas. Definitivamente no tendrían la
misma experiencia, orgullo y capacidad de combate de los veteranos
experimentados en la guardia real.
El príncipe les hizo señas para que guardaran silencio.
“Muchos no se sienten demasiado sorprendidos por los resultados del 1º

Rangers, pero lograron completar su misión con pocas bajas. Deben ser
recompensados en consecuencia. Sin embargo, he decidido contenerme por el
momento. Como tardaron 54 días en tomar el castillo de Blackmaple, esperaré 54
días para darles la recompensa. “
Los generales se echaron a reír una vez más.
“Su Alteza verdaderamente es sabia. “
Fue solo una broma inofensiva. Se tomarían su tiempo para demostrarle a la
tribu que no estaban contentos con su ritmo. Afortunadamente, Pikleit Mountains
estaba en un rincón lejano que no era crucial para el impulso principal. El reino
podría haber tenido que pagar un precio mucho más alto si esto hubiera sucedido
frente a su punta de lanza. El tesoro estaba medio vaciado y el costo de mantener
un ejército de un millón de hombres era astronómico, incluso peor durante el
combate. Nadie podía permitirse que la guerra se prolongara.
“Volvamos al tema. Bluefeather se reconstruyó recientemente y se forman los

dos últimos cuerpos irregulares. El ministerio de defensa ha discutido mucho sobre
cómo utilizar los tres cuerpos. Propusieron dos planes. “
Dos asistentes trajeron una gran pila de documentos y los distribuyeron a los
generales.
Cuando todos terminaron de mirarlos, el príncipe continuó.
“Es obvio, ¿verdad? Los mejores estrategas del departamento no tienen nada
nuevo. La primera es que reemplacemos la guardia real con Pluma azul para
permitirles descansar y recuperarse y cambiarlos una vez que Pluma azul se haya
agotado. Ciclaremos los dos cuerpos hasta que obtengamos la victoria.
“Esto no es nada nuevo. Todos sabemos que incluso si podemos ganar con este
método, pagaremos un precio demasiado alto. También llevará demasiado tiempo
y es posible que no podamos lograr la victoria en una sola batalla. El enemigo
también tendrá tiempo para apartar todas sus riquezas y dejarnos nada más que
tierra estéril, como en el caso de Sidins.
“La otra propuesta es enviar Bluefeather y los dos cuerpos irregulares al otro
frente para obligar a Nasri a rendirse. Naturalmente, somos conscientes de que esto
no es más que una quimera. Nasri no es como Rimodra o Askilin. Son la única
nación en el este de Freia que tiene una oportunidad de luchar contra nosotros.
Todavía tienen mucho que dar.
“Si bien nuestras fuerzas en el frente occidental y las de la frontera sur de Sidins
lograron abrir una brecha en Nasri y eliminar a tres de sus cuerpos, todavía tienen
dos cuerpos en pie. Es un punto muerto en este momento porque Nasri logró
estabilizar su situación interna y está redactando nuevos cuerpos. Reddragon y
Griffon, así como los dos cuerpos irregulares, se han preparado para librar una
batalla defensiva a pesar de que todavía estamos atacando a Nasri.
“Está claro que el frente Nasrian no se decidirá tan fácilmente solo porque
enviemos tres cuerpos más allí. Personalmente, creo que deberíamos mantener
nuestra estrategia actual y ocuparnos primero de Rimodra, Askilin y Canas. Defang
Nasri antes de reunir nuestras fuerzas y darles un golpe que cuente y exterminarlos
por completo. “
Los generales quisieron dar una ovación de pie, pero el príncipe los detuvo.
“Espero que todos piensen detenidamente dónde deberíamos enviar Pluma

Azul y los dos cuerpos irregulares. Espero forzar al enemigo a salir de su caparazón
de tortuga a una gran batalla para decidir el destino de Freia Oriental. “
Todos fruncieron el ceño en silencio con pensamientos preocupados. Un

general de división se levantó finalmente.
“Su Alteza, ¿hay algún progreso en el mar?”
Obviamente, tenía la intención de aprovechar las rutas comerciales marítimas

para que Fearless ayudara a desplegar Bluefeather y los dos cuerpos irregulares.
Pero la respuesta del príncipe lo decepcionó. “No cuente con las rutas
comerciales marítimas. La armada de la Alianza está realizando una frenética
búsqueda de Fearless. Tomaron la iniciativa de ingresar a nuestras aguas y planean
provocar conflictos en nuestras áreas costeras. Fearless todavía no está equipado
para protegerse y el reino está enviando la flota recién formada, Storm, a la costa
este para ayudarlos. Para eso, incluso redujimos la escala de la flota de transporte
a Nubissia.
“El plan de batalla de la marina es realmente ridículo. Realmente piensan que el

estallido de la guerra no afectaría el status quo en el mar y que la flota aliada
enemiga no tomará la iniciativa de atacar la nuestra. Incluso soñaron que podrían
apoderarse de la flota enemiga sin resistencia. Ahora que lo pienso, no son más
que un montón de tontos. Cuán engañados deben estar para poder idear un plan
tan ridículo. Me pregunto qué tan hinchados estarán los rostros de los altos oficiales
navales por todas las bofetadas una vez que regresen a la capital real, jeje. “
Otro general delgado de mediana edad se puso de pie, se aclaró la garganta y
se dirigió al mapa de la pared. “Su Alteza, tengo una idea. Quizás podamos montar
un ataque repentino aquí e irrumpir directamente en el corazón de Askilin. De esa
forma, podemos dar la vuelta y rodear al enemigo por la espalda. “
La parte del mapa a la que apuntaba eran las montañas Pikleit. “Como todos
sabemos, las montañas Pikleit se extienden sobre un área amplia y están ubicadas
junto a las Grandes Llanuras de Canas y las tres prefecturas del sur de Askilin. Sin
embargo, no hay carreteras que conecten directamente esas áreas. Los tres
ducados habían considerado hacer un esfuerzo conjunto para construir un camino
a través, pero el duro terreno hizo que renunciaran a ese plan. Es por eso que el
enemigo no colocó tropas cerca de las montañas incluso después de que
comenzamos a atacar Rimodra. Creen que es imposible llevar tropas a través de
las montañas Pikleit.
“Después de recibir noticias de la conquista del Castillo de Blackmaple por la 1ª

Tribu Ranger, inspeccioné la información del castillo y me di cuenta de que la razón
por la que fue construido era para frenar a los contrabandistas que viajaban entre
Askilin y Canas. Como hay contrabandistas, debe haber una ruta, así que inicié una
serie de investigaciones y descubrí que efectivamente hay dos pequeños caminos
que conectan las dos naciones. Si tenemos Pluma Azul y los tres cuerpos
irregulares usan esos caminos para aparecer en el corazón del enemigo a través de
la ruta en las Montañas Pikleit, podremos atraparlos por sorpresa. “

Pueblo Ardilla
Claude inicialmente pensó que tendría algo de tiempo para descansar después
de conquistar el Castillo Blackmaple, ya que debían limpiar el área en la base de la
cordillera por el momento. Todos los pueblos y las siete aldeas de la zona aceptaron
su conquista con notable compostura.
Ni Claude ni sus superiores esperaban que se les ordenara adentrarse en la

cordillera para encontrar y cerrar las numerosas rutas de contrabando.
Solo necesitó una mirada al mapa para descubrir las intenciones detrás de esas
órdenes, pero eran absolutas, por lo que no tuvieron más remedio que ponerse su
equipo de invierno y salir. Bluefeather llegó a Billie medio mes después y relevó al
primer Rangers.
Los primeros Rangers tenían que servir como sus guías y exploradores. Incluso
pasaron el año nuevo en el desierto. Lederfanc sacó una botella de buen vino que
llevaba consigo y permitió que cada oficial tomara un solo sorbo como celebración
improvisada.
El 7 del primer mes de 579, Bluefeather apareció en las tres prefecturas del sur
de Askilin y ocupó las tres capitales de prefectura. El primer Rangers estaba
estacionado en la entrada del paso para evitar que los informantes del enemigo
escaparan o lanzaran un contraataque.
“Teniente Claude, creo que será mejor llevar una banda con usted. De lo
contrario, no me sentiré cómodo “, dijo Lederfanc con el ceño fruncido, mirando el
mapa.
Claude asintió. Sabía de qué estaba hablando el mayor: una colina en el borde
exterior de la cordillera. Allí pasaba un camino directo a las Grandes Llanuras de
Canas, y otro se bifurcaba hacia el este de Askilin. Los dos caminos se encontraron
en la base de la colina. El camino era estrecho, pero era una ruta crucial para los
contrabandistas. Tenía mucho sentido que el mayor le prestara atención.
Te asignaré dos cañones ligeros y dos pelotones de cañoneros, así como una
paloma mensajera y un señalizador. Tome la banda de Mazik del 3er Clan también.
Enviaré suministros todas las semanas. “
Roger. Partiré esta tarde. “
Mazik era un soldado veterano que se había unido a la tribu de los

guardabosques porque ansiaba el dinero de la recompensa que antes ofrecía
Rosley. Comenzó con bastante buena suerte, incluso logrando tender una
emboscada a cuatro exploradores enemigos con sus camaradas y obteniendo una
recompensa decente. Sin embargo, su fortuna cambió a partir de entonces y no
ganó mucho hasta que murió Rosley. En cambio, fue perseguido sin fin por las
carpas de los exploradores montados y los tres compañeros con los que solía
trabajar fueron decapitados. También sufrió un corte y justo cuando pensaba que
estaba acabado, fue rescatado por otro grupo de guardabosques entrantes.
Tardó tres meses en sanar y de repente se vio ascendido a sargento mayor.

Más tarde descubrió que se debía a que la tribu había actuado magníficamente al
retomar a Wilf y había recibido un elogio y recompensas del primer príncipe. Incluso
alguien que no participó en la batalla en sí fue recompensado.
Cuando se recuperó, Mazik informó a la tribu y dio la casualidad de que

necesitaban hombres experimentados para entrenar y liderar la nueva carne. Por lo
tanto, se convirtió en músico de banda en funciones y se le asignó una pequeña
banda. Sin embargo, como miembro experimentado del ejército, a menudo se
aflojaba y estropeaba un poco sus misiones. Lederfanc hizo que Claude se los
llevara porque no tenía mucha confianza en Mazik.
A pesar de todos sus defectos, Mazik era obediente, al menos tenía pocos
escrúpulos en seguir a Claude. Si bien era siete años mayor que el joven, tenía un
rango más bajo. También admiró el plan de Claude de tomar el castillo de
Blackmaple. Para los veteranos como él, minimizar las bajas era lo más importante:
¡arruinar los horarios y los objetivos estratégicos!
En realidad, se suponía que los 1st Rangers se desplegarían con Bluefeather

en las tres prefecturas más al sur de Askilin, pero Bluefeather no quería compartir
la gloria. Era de conocimiento común que Askilin no anticipaba un ataque y estaba
indefenso. El cuerpo asaltaría el resto del ducado antes de atacar a las tropas de la
Alianza por detrás en Rimodra y obtendría una gloria sin igual.
Tenían la intención de borrar la vergüenza de estar acorralados en Amilia Plains

y compartir la gloria no ayudaría a esa causa. Entonces, trataron a los
guardabosques como guardianes locales y los asignaron a tareas de defensa. Si
bien el mayor Lederfanc no fue tímido con sus protestas, fue superado en número
y rango, sin mencionar que el primer príncipe les había ordenado cooperar y seguir
sus instrucciones.
A diferencia de los oficiales reacios, los gruñidos estaban felices de ser puestos
en guardia. Significaba que tendrían la oportunidad de ganar dinero rápido de forma
segura.
Claude aprendió muchas técnicas para hacer dinero del veterano Mazik. La
forma más sencilla era cobrar los peajes, una parte de los cuales tendría que ser
compartida con sus superiores, naturalmente. La regla no escrita era que el treinta
por ciento fuera a sus superiores. Claude, como oficial principal, obtendría el veinte
por ciento y los otros oficiales compartirían el veinte. Los treinta restantes se
repartirían entre el resto de hombres.
Esta tradición, si no estas proporciones exactas, era común en Freia. Tanto si

se trataba de cobrar peajes como de hacer incursiones, el botín siempre se repartía
así.
Llegaron al cerro un día y medio después. Según la información que obtuvieron

de la capital de la prefectura, había una aldea en las montañas en el cuello de botella
del sendero. Tenía cien habitantes y se llamaba Squirrel Village. Era el feudo de un
barón de Askilin llamado Norwelik Wey Frinslan. Actualmente, el barón pasaba el
invierno en la capital del ducado, Swansburg, por lo que su dominio y la aldea habían
caído en manos de los aueranos.
Mazik se animó cuando entraron en la aldea. Envió a un par de hombres a

buscarle al desesperado jefe de la aldea y requirió a jóvenes trabajadores para la
construcción de su campamento. También exigió sus tiendas de alimentos. Luego
estaba el impuesto que anunció. Cada hogar tuvo que pagar la guerra. Finalmente,
exigió un censo de la gente del pueblo.
La respuesta del viejo jefe enfureció a Mazik. El pueblo no tenía ni un solo joven.
Todos habían sido reclutados por las fuerzas de Rimodra. En cuanto a la comida,
no tenían. Estaban dentro del territorio del barón y toda la comida le pertenecía. Ni
siquiera tenían suficiente para el invierno y esperaban pedir ayuda.
Por tanto, hubo que eliminar el impuesto. Además de la comida, nadie tenía
nada de valor monetario. Ni siquiera tenían suficiente madera y mano de obra para
arreglar sus viejas y ruinosas casas. El pueblo tenía dos viudas; uno en sus
cincuenta y otro en sus cuarenta. No había ninguno más joven.
Claude se preguntó por qué Mazik quería viudas. Como el jefe de la aldea no se
movió, Claude se llevó a Mazik afuera y le preguntó la razón.
Mazik dijo que era otra costumbre de ocupar un lugar. Al establecer un
campamento en una nación extranjera, las aldeas cercanas deben proporcionar
viudas. Ayudarían con las tareas diarias como lavar la ropa, limpiar y cocinar, y
ayudarían a aliviar la frustración reprimida de las tropas para que la disciplina no
flaqueara.
Las ciudades tendrían al menos posadas con chicas de compañía, pero lugares
como este eran demasiado pequeños incluso para eso. Siendo los buenos soldados
que eran, pagarían a las mujeres, por supuesto.
Sin embargo, Squirrel Village solo tenía dos, y ambos ya habían pasado su
mejor momento. Mazik acusó al jefe de engaño, pero la respuesta del anciano fue
simplemente que las mujeres jóvenes de la aldea habían ido a las ciudades a buscar
trabajo.
Los horizontes de Claude se habían ampliado una vez más. Era la primera vez
que veía cosas así en la práctica. Esas eran cosas que nadie podía enseñarle o
estar dispuesto a hablar abiertamente. Solo se enteró de todas estas reglas tácitas
al experimentarlas de primera mano.
Mazik quería establecer un campamento en Squirrel Village antes de enviar a

algunos hombres a establecer un puesto de avanzada en el sendero de la montaña.
Pero Claude rechazó la sugerencia y en su lugar recorrió el pueblo a caballo y
encontró un lugar adecuado.
En un pequeño acantilado que se extendía bastante lejos había un almacén de

piedra de unos cinco o seis metros de altura. Cerca había una hilera de cuatro
edificios de madera de dos pisos y la dirección que daba al pueblo estaba vallada.
El acantilado estaba aproximadamente a 20 metros por encima de la ruta de tres
frentes. Al otro lado había una montaña con un río bastante húmedo que fluía cerca,
lo que les evitaría la molestia de encontrar una fuente de agua. En el lado siguiente
había un camino cuesta arriba que era lo suficientemente ancho para que un
carruaje viajara, algo que no notaron cuando llegaron a Squirrel Village. El último
lado daba al pueblo y estaba bien vallado. El terreno elevado era bastante óptimo y
fácil de defender.
“¿De quién son las casas? ¿Qué es este lugar?” Claude preguntó al jefe.
“Esta es la casa de vacaciones del señor barón. Ese almacén de piedra es
donde almacena nuestra comida y productos de montaña. Cada otoño, serán
abastecidos y enviados a la ciudad. La hilera de casas de madera es para que los
invitados del barón se queden cuando los trae de caza. Venían a cazar de vez en
cuando todos los años antes de enviar la mercancía “, respondió el jefe.
Claude sonrió. “Entonces no habría problema. Nos apropiaremos de esto para

nuestro propio uso. Pídale a alguien que lo limpie. Estableceremos el campamento
aquí. “

Interrogatorio
Mientras Bluefeather se enfurecía en Askilin, las llamas de la guerra continuaron

ardiendo durante el invierno. La tierra de todo el ducado estaba quemada.
Innumerables refugiados escaparon en carruajes con todo lo que pudieron. Cuando
cayó la nieve intensa, las carreteras se llenaron de refugiados que llevaban sacos y
que apresuraban a sus bestias.
La puerta de peaje que Mazik instaló junto al paso comenzó a generar muchos
ingresos. Exigió tarifas astronómicas. Cada persona tenía que pagar una pequeña
plata y un pequeño oro por cada carro. Eran monedas Askilin, pero tenían
aproximadamente el mismo valor que sus contrapartes aueranas. Dos pequeñas
monedas de plata equivalen a un thale y dos pequeñas monedas de oro equivalen
a una corona.
La mayoría de la gente era rica, por lo que podían permitírselo incluso en su

actual estado oprimido. Incluso estaban dispuestos a comprar comida caliente a
precios exorbitantes.
Le dio a Mazik otra gran idea. Se asoció con el jefe de la aldea y levantó una
gran carpa junto a la carretera dentro de la cual abrió una pequeña taberna. Contrató
a varios aldeanos como cocineros y meseros y les pagó dos décimas partes de las
ganancias del lugar. Los precios eran al menos el doble de la tarifa normal.
“Señor, realmente no entiendo por qué estas personas se molestan en escapar.
¿No saben que ir a Swansburg solo retrasará lo inevitable? Los dos cuerpos
irregulares llegarán pronto y Bluefeather tomará la ciudad tarde o temprano también.
Cuando se elimine Askilin, ¿qué harían en Swansburg? ¿Esperar su muerte?
Preguntó Myjack.
Claude estaba de pie en el acantilado extendido con Gum y Myjack. Podían ver
los carruajes y la gente apiñada debajo, pagando peajes y moviéndose. El
restaurante de la carretera también estaba lleno. Podían escuchar los saludos
gritados entre rostros familiares.
“La mayoría de la gente del pueblo no escapará. Los que incluso se molestan
tienen miedo de que vayamos a buscarlos más tarde. Las tres prefecturas del sur
son famosas por sus industrias mineras y de armas. Quizás estas personas estén
afiliadas a ellos. Puede que no esté muy lejos de decir que tienen intereses
profundos y creados en esos negocios. Hemos ocupado las tres prefecturas, pero
no nos hemos molestado en barrer sus industrias porque no tenemos suficientes
hombres. Bluefeather todavía está en campaña.
“Si no huyen ahora mismo, serán acusados de todo tipo de crímenes cuando el
reino venga a ocuparse de estas refinerías y fábricas de armas. Incluso podrían ser
enviados a campos de trabajo. Lo único que pueden hacer es correr. Tal vez puedan
vivir libres un poco más, o tal vez puedan escapar a otro reino. Sin mencionar que
tienen vínculos con los lores y damas del ducado. Es posible que se dirijan a
Swansburg con la esperanza de recuperar sus tierras y negocios perdidos “, explicó
Claude.
“Entonces, ¿por qué los dejamos ir? Podemos capturarlos aquí. “
“Jaja, ¿por qué los capturaríamos? No recibimos ninguna orden en ese sentido.
Además, la limpieza y reestructuración de las industrias es un asunto de los
comerciantes del reino. Si el ejército se entromete, estaremos incursionando
innecesariamente e incluso el rey podría tomar medidas. Los generales
probablemente no quieran problemas innecesarios. Además, dejarlos ir nos
beneficia, ¿verdad? “
Claude estaba muy consciente de este punto. El trabajo del ejército era librar
guerras, no meterse en la jurisdicción de otros departamentos como la economía.
Había escuchado al Mayor Lederfanc hablar al respecto un par de veces.
Vamos, trae tus mosquetes. Nos dirigiremos al bosque. El jefe dijo que escuchó
a los lobos aullar en medio de la noche. Veamos si realmente hay lobos. Si es así,
deberíamos matarlos a todos para que no causen problemas más tarde. “
Ya no había nada interesante que ver en el acantilado, así que se volvió y se

fue.
La nieve cubrió todo el bosque y las bestias hambrientas se acercaron al pueblo

en busca de comida. Claude había aprendido eso en Whitestag. La nieve era
espesa y pesada. Notó algunas huellas de lobo en un momento, pero pertenecían
a un solo lobo. O era viejo y se había quedado atrás o era un solitario rebelde.
Deberían conseguirlo mientras tuvieran la oportunidad.
Cuando Claude regresó al campamento, encontró a un soldado esperándolo.
“Teniente segundo Claude, detuvimos un carruaje antes. Una señora y sus

sirvientas estaban adentro “, informó el soldado.
“¿Que hay de ellos?” preguntó .
¿Qué estaba haciendo Mazik esta vez?
“Bueno, encontramos esto en el carruaje”, dijo el soldado mientras entregaba un

paquete.
Claude la abrió y su rostro se ensombreció. Dentro había dos Aubass Mark 3

desmontados. También habían sido desarmados con cuidado y experiencia,
ninguna de las partes mostraba ningún daño por palanca.
Dile al sargento mayor que me los traiga. Tengo algunas preguntas para ellos. “
“Sí señor . “
El soldado saludó y se fue inmediatamente. El carruaje subió un par de minutos

después.
“Registra el carruaje a fondo, Myjack. Confiscar todo lo sospechoso. “
“Sí señor . “
Myjack saludó y desapareció con Gum justo cuando Mazik subía las escaleras.
“Aquí están, señor”, dijo, entrando en la oficina.
Tráelos uno a la vez. Y llama a un escriba. “
“Sí señor . “
La dama entró primero. Llevaba ropa gruesa de cuero, que apenas ocultaba sus
curvas, y un sombrero de red a través del cual brillaban sus voluptuosos labios rojos.
—Quítese el sombrero, por favor, señorita —dijo Claude, sólo levemente

educado.
Los labios de la mujer se rompieron en una sonrisa gentil, aunque algo

arrogante.
“Debería dirigirse a mí como 'señora', joven. Pero no te regañaré por 'señorita'.

“
Se quitó la gorra y reveló su rostro. El escriba y Mazik se enamoraron

inmediatamente. Ella era el tipo de belleza que lucía un aura de encanto y dignidad
y tenía una expresión de impotencia que estimulaba el instinto masculino de
proteger.
Sin embargo, Claude no se conmovió. Había visto más bellezas que la suya.
Las malvadas artes asiáticas de la Tierra (leer maquillaje) podrían hacer maravillas
incluso en un rostro mediocre. Él había sido un gran conocedor de tanta belleza en
ese entonces, aunque nunca dejó de sorprenderse por las brujas en las que podían
convertirse en el momento en que se desmaquillaban.
Golpeando la mesa para reprender a los dos pervertidos boquiabiertos, Claude

señaló el paquete.
“Señora, por favor dígame su nombre y antecedentes, así como también cómo
logró obtener dos de nuestros mosquetes. “
Estaba un poco desconcertada por la falta de efecto que su apariencia tenía en

Claude. Ella lo inspeccionó minuciosamente, vaciló al ver la expresión seria y seria
de Claude, y luego respondió.
“Soy la baronesa Sonia Lou Vaksiri. Vengo de Pacasia y me dirijo a Swansburg

para visitar a mi padre enfermo. En cuanto a esos dos mosquetes, se los compré a
otra persona. No sabía que eran armas militares. “
Pacasia era la capital de la prefectura de Pauralto, una de las tres prefecturas

del sur, la capital de la economía industrial regional. Las fábricas más grandes del
ducado también estaban allí, incluidas sus herrerías.
Claude sonrió y se puso de pie. Sacó un documento sin prisa.
“Baronesa Vaksiri, alguien de su estatura debería saber más que tejer mentiras
endebles. Nadie podría haber desmontado estos mosquetes tan a fondo sin una
gran experiencia. Solo mira esta parte. Es increíblemente difícil quitarlo sin dañarlo.
Normalmente, la gente intentaría martillarlo, pero las partes de estos dos mosquetes
no muestran signos de haber sido martilladas en absoluto. Confío en que los haya
comprado completos, no desmontados.
“No dirías eso si supieras quién es mi padre”, replicó la belleza, “Él es Liboyd
Milowski. Deberías haber oído hablar de él antes. “
Liboyd Milowski? ¿Quién diablos era ese? Claude miró a los otros dos en la
habitación, pero también tenían expresiones de perplejidad.
“Ejem… Señora… ¿Quién podría ser su padre? No hemos oído hablar de él. “
La cara de la dama se sonrojó furiosamente. Le lanzó a Claude una mirada

como si fuera un paleto de campo.
“¡Mi padre es el mosquetero más famoso del continente! ¡Muchos de los

mosquetes que ha diseñado se han convertido en un tema estándar para los
ejércitos de muchas naciones! Como su hija, aprendí a desmontar mosquetes desde
que nací. No es tan difícil desarmar tu mosquete. Mis sirvientas pueden hacerlo bajo
mi supervisión. “
“Oh, ¿mencionaste al Maestro Boyd?” Claude finalmente recordó que el Maestro

Boyd era el herrero más famoso del ducado. Antes de que Aueras llegara a las tres
prefecturas del sur, el Alto Mando había publicado una lista de personas que tenían
que ser tratadas cordialmente y enviadas directamente si las encontraban. El reino
quería a estas personas talentosas.
Master Boyd fue tercero en la lista, obviamente un objetivo de alto valor. Sin
embargo, la mayoría de las personas de la lista se habían ido cuando cayó la última
de las ciudades. Master Boyd fue uno de ellos. Al parecer, había ido a la capital del
ducado para recibir tratamiento por una enfermedad.
Si la baronesa Vaskiri era realmente su hija, entonces su posesión de los Mark

3 tenía mucho sentido. Quería hacerles ingeniería inversa y aprovechar sus
secretos.
A pesar de que Askilin había emitido su propio Falchston Type-185, seguían

siendo inferiores al Mark 3. La dama probablemente tenía la intención de llevar estas
dos muestras a su padre.
Baronesa, ¿tiene pruebas concretas de su relación con el maestro Boyd? Si no

lo hace, lamento decirlo, se quedará con nosotros por un tiempo. No podemos dejar
ir a las personas que tienen posesión ilegal de material militar “, decidió Claude
antes de terminar la sesión.

La queja de la baronesa
“Señor, ¿por qué los dejó ir así?” Mazik preguntó después de que se fueron.
Después de que terminó el interrogatorio, Claude ordenó al comunicador que

llevara a las tres mujeres a una habitación de invitados vacía en la planta baja.
“¿Qué más quieres que haga?” Contraatacó Claude.
Señaló las partes del mosquete en la bolsa.
“Si el padre de la baronesa es realmente ese maestro herrero, Liboyd Milowski,

entonces no podemos permitirnos ofenderla. Su padre es un talento buscado por el
reino. Si se niega a servir por nuestra culpa, seríamos severamente castigados. Es
mejor ceñirse al protocolo y no cometer errores.
“En cuanto a las piezas, dudo que sea necesario seguir adelante. Muchos de
nuestros hombres ahora están armados con Mark 3. Estoy seguro de que el
enemigo ya robó más de unos pocos durante algunos de los desastres desde que
comenzó la guerra. No habrían fabricado mosquetes de precisión como el nuestro
de forma exagerada. No me sorprende que Liboyd vaya tras nuestros mosquetes
dada su reputación de curiosidad. Incluso si el Alto Mando se enterara, simplemente
lo pasarían por alto para mantenerse en su lado bueno. De hecho, incluso podrían
sentirse orgullosos de que uno de sus mosquetes le llamara la atención.
Y tampoco es tan importante que la baronesa mienta. No conocemos

personalmente al herrero, así que no hay forma de que podamos verificar lo que
está diciendo. Los he mantenido aquí para cubrir nuestras bases hasta que
tengamos claridad sobre la situación. Una vez que lo hagamos, podemos manejar
las cosas de manera apropiada o castigarla rápidamente y terminar. Mejor tratarla
cordialmente hasta entonces. “
“Suena mucho más completo. Y aquí estaba aturdido porque podría haber
atrapado a un espía enemigo y conseguir un ascenso a segundo teniente. “
Claude reveló una expresión preocupada por un momento.
“Por cierto, ha pasado un mes. ¿Por qué aún no han llegado nuestras
recompensas por tomar Blackmaple? Nadie ha mencionado siquiera nuestro
esfuerzo desde entonces. “
Sonaba más molesto de lo que realmente estaba. Sabía que la mente de las
personas estaba en otra parte, es decir, Bluefeather. Habían conquistado tres
prefecturas en solo un mes. Habían apuñalado profundamente en la espalda del
enemigo. La situación del enemigo se estaba volviendo desesperada rápidamente,
tanto que la victoria podría estar a solo un par de meses de distancia.
Claude escribió un informe oficial sobre la baronesa y lo envió con el
comunicador.
Los comunicados se enviaron generalmente utilizando tres métodos. El más

urgente y urgente viajó a través del águila. Sin embargo, eran raros, costosos y
difíciles de entrenar, por lo que estaban reservados para mensajes verdaderamente
importantes. Se enviaron mensajes cortos y boletines utilizando palomas
mensajeras. Sin embargo, no podían manejar envíos de correo más grandes como
cartas completas. El último y más lento fue el envío de caballos. Sin embargo,
incluso en condiciones ideales (carreteras perfectas, estaciones de correos cada
dos docenas de kilómetros con caballos frescos y de calidad y buen clima) los
caballos solo podían recibir el mensaje unos cien kilómetros al día, y las condiciones
ideales no eran tan comunes.
El edificio de madera que servía como su cuartel general tenía dos pisos y cuatro
habitaciones para cada uno. Solía pertenecer al barón Norwelik Wey Frinslan. A
menudo iba allí a cazar. Las cuatro habitaciones de la planta baja eran suites
individuales con sus propios baños. El más grande era el comedor donde el noble
ofrecía banquetes a sus invitados. Junto a ella estaba la cocina, un almacén y un
cuarto de servicio.
Claude vivía en la habitación más a la izquierda del primer piso. Como sus
asistentes, Myjack y Gum habían querido quedarse en las habitaciones de los
sirvientes, pero Mazik los persiguió escaleras arriba. Es mejor que los asistentes de
un oficial estén cerca de él para responder rápidamente a sus llamadas. Mazik tomó
las habitaciones de los sirvientes. Aunque Claude quería invitarlo arriba con el resto,
dijo que quedarse abajo sería mejor para un músico como él, ya que sería más
conveniente para sus guardias nocturnas.
Nadie estaba dispuesto a quedarse en el primer piso con Claude aparte de sus
dos asistentes, probablemente una señal de cuán grande era la brecha entre los
rangos en el ejército. Y, aunque Mazik era sargento mayor y músico de banda,
estaba lejos de ser un oficial comisionado. Le resultaba difícil dejarse llevar por su
comandante, así que decidió quedarse abajo.
Los dos señaladores ocuparon el almacén. Cada uno tenía tres palomas
mensajeras y necesitaban una habitación tranquila para que sus palomas no se
agitaran. Eso dejó dos habitaciones vacías. Claude usó la segunda habitación de la
derecha como su estudio y oficina. La habitación de invitados restante estaba allí
para los oficiales visitantes. Ahora pertenecía a la baronesa y sus doncellas.
En cuanto al sanador, dos escuadrones de cañoneros y el resto de la banda, se

instalaron en el almacén de piedra de dos pisos cercano. El puesto de avanzada
tenía que estar atendido por una tienda de campaña en todo momento y el campo
también debía ser vigilado, por lo que había espacio más que suficiente para que
los 60 soldados vivieran cómodamente.
Todavía era invierno, por lo que todavía era inadecuado para sentar las bases
de la construcción. Claude había planeado renovar la base después de la
temporada de lluvias. El camino en el que se construyó el puesto de avanzada
estaba conectado con las Grandes Llanuras de Canas y el este de Askilin, después
de todo. Era la frontera de tres territorios. Aunque los caminos de montaña eran
difíciles de cruzar, el precedente establecido por Pluma Azul hizo que Claude no se
atreviera a bajar la guardia. No podía permitirse el lujo de darle al enemigo la
oportunidad de usar sus tácticas contra ellos y meterlo en problemas.
Hasta ahora, todo lo que hizo Claude fue enviar algunos exploradores montados
por las montañas para realizar un reconocimiento. Si se detectaba algún enemigo,
tenían que retirarse y dar el informe de inmediato en lugar de lanzarse a la refriega
y morir en vano. Todo lo que se les ordenó fue establecer un puesto de control en
el camino y exterminar a cualquier elemento insurgente, después de todo. No había
nada que pudieran hacer contra un asalto total del enemigo y retirarse era la opción
óptima.
Con suerte, el enemigo no haría su movimiento hasta después de la temporada

de lluvias. Si todavía iban a permanecer allí más allá de eso, tendrían que fortificar
adecuadamente la base para que al menos pudieran mantenerse firmes contra un
clan enemigo de tropas. Claude había inspeccionado la tierra últimamente y había
ideado algunos planes para modificar la base en una pequeña fortaleza. Si el
enemigo se atreviera a atacarlos después de eso, simplemente le estarían
entregando a Claude un logro gratis en bandeja de plata.
Llamaron a la puerta de su habitación. Claude tiró de las piernas que había
dejado sobre la mesa y se dio cuenta de que había estado pensando tanto tiempo
que ya era de noche. Myjack debería estar afuera esperando para enviar su comida.
“Adelante . “
La puerta se abrió, pero la persona que entró no era Myjack. Fue la baronesa.
La belleza estaba haciendo pucheros y parecía bastante enojada. Tenía un plato de
comida en sus manos.
Claude se puso de pie y se disculpó.
—Disculpas, señora, ¿cómo pudo mi asistente hacer que una dama hiciera su
trabajo? Castigaré a mi asistente perezoso de inmediato ... “
La mujer lo miró fijamente, con la boca abierta, por un momento, luego se rió.
“¡Pfffft! ¡Esta comida es mía, no tuya! “
“¿Eh?”
¿Por qué llevaría su comida a la habitación de Claude?
Dejó el plato sobre la mesa y señaló a Claude.
“¿Nos detuviste aquí solo para tratarnos así?” ella reprendió.
Claude miró la comida. Eran raciones estándar: dos trozos de tocino

intercalados entre dos rebanadas de pan de trigo negro, una salchicha ahumada,
una taza de té rojo y un plato de estofado de patata con cecina. Incluso un segundo
teniente tuvo que comerlo, aunque tuvo el lujo de un huevo frito adicional y un par
de frutas.
“¿Qué pasa? ¿No se adapta a tu gusto? preguntó .
“¡Por supuesto no!” Ella fulminó con la mirada, “Estamos dispuestos a

quedarnos aquí para limpiar nuestros nombres, ¡pero no seremos tratados como
plebeyos! ¡Esta comida apenas está calificada para ser entregada a mis sirvientas!
¡No lo tendre! Me servirás comida adecuada a mi persona. “
La cabeza de Claude palpitaba. ¿Qué demonios estaba pensando? Ella era una
detenida, ¡debería estar feliz de estar recibiendo comida!
Habría preferido ahuyentarla, pero no pudo, no fuera que sus superiores

decidieran que valía la pena una investigación personal y la encontraran ausente.
Mazik realmente le había causado problemas. Si la dama realmente era la hija de
ese herrero, tendría que soportarla y complacerla incluso si eso lo enfurecía.
Se puso firme y se inclinó levemente.
“Disculpas, Milady, fue mi error. Lo rectificaré de inmediato. Por favor, espere

un momento . Prepararé una comida adecuada. “
Los ojos de la belleza brillaron.
“¿Tú también eres un noble?”
El saludo de Claude fue tan acertado que la hizo preguntarse.
Sin embargo, negó con la cabeza y tiró de la cadena de una campana en una
de las paredes.
—No, milady. Soy de nacimiento común, pero mi profesora de medicina herbal

es una noble, una baronesa, de hecho. Ella me hizo aprender etiqueta como parte
de mis estudios, ya que espera que eventualmente me convierta en un noble. Acabo
de ser ascendido a segundo teniente, así que, en el mejor de los casos, soy un cuasi
noble. “
Entró Myjack.
“¿Sus órdenes, señor?”
Traiga una botella de vino de frutas de mi habitación y encienda los candelabros.

Invitaré a la baronesa a cenar aquí ... —se volvió hacia la dama. “—Por favor, pruebe
un poco de vino de mi colección personal mientras hago que alguien prepare la
cena. “
Encanto
Claude no tenía mucho a mano, por lo que solo podía preparar algo simple. Sin
embargo, la baronesa lo toleró gracias a su nueva curiosidad por las maravillas que
había preparado. Su apetito floreció y bebió cada bocado febrilmente.
“Las patatas fritas te irritarán la garganta y el estómago si tienes demasiadas,

pero son bocadillos sabrosos. No estaría bien convertirlos en el plato principal “,
aconsejó.
La carne, el pescado y las frutas eran indispensables para una cena con un
noble. Pero Claude solo obtenía carne. El jefe de la aldea tenía pescado salado,
pero los trataba como reliquias familiares. Claude echó un vistazo al pescado
ennegrecido y eliminó la idea de usarlos. Tampoco tenían mucha fruta fresca. Solo
tenía un pequeño paquete de fruta confitada, que podía usar como reemplazo.
La carne, por otro lado, tenía una gran oferta. Había mucha gente pasando por
el puesto de control esa mañana y Mazik compró una cabra del pueblo y la hizo
sacrificar para hacer galletas de cordero para vender en el puesto de control.
Quedaba una pequeña parte de las costillas, que Claude hizo que Myjack le trajera.
Ese fue el plato principal. Luego, hizo que el jefe de la aldea le trajera una gallina.
Ponerlo con algunos champiñones hizo una buena sopa. Luego, asó un poco de
tocino y lo cortó en forma de pescado para usarlo como pescado sucedáneo.
Luego hizo que algunos de los soldados en servicio de cocina pelaran algunas
papas, las cortaran en trozos finos y las freían, haciendo una fuente grande de
papas fritas y prepararon un tazón pequeño de salsa de frutas para acompañarlas.
Al ver que todavía quedaban algunos huevos en la cocina, preparó unas natillas de
huevo al vapor. Le tomó un total de una hora terminar todo antes de que le sirvieran
la comida a Myjack y Gum.
La baronesa tenía un buen control sobre su licor. Logró vaciar toda la botella de
vino mientras esperaba la comida sin pestañear. Claude no tuvo más remedio que
pedirle a Myjack que trajera otra botella para la comida. Consiguió el vino como
parte del botín cuando llegó por primera vez a las tres prefecturas del sur. Había un
viñedo perteneciente a un noble cerca de los límites de las montañas Pikleit. Como
los primeros soldados en llegar allí, los oficiales de la 1ra Tribu Ranger se apropiaron
del viñedo sin dudarlo y dividieron la colección de alcohol entre ellos. Claude recibió
dos cartones de 24 botellas en total y un juego de cubiertos, que usó durante la
cena.
“¿Por qué guardarías tu vino en tu dormitorio?” preguntó la belleza.
¿Dónde más podría esconderlo? Había bebido diez botellas en apenas un

tiempo. El maldito alcohólico Mazik robó tres botellas sin que Claude se diera
cuenta. Si no los hubiera escondido en su dormitorio, no le quedaría ninguno.
El escritorio de su oficina estaba cubierto con un paño de lino blanco limpio. Allí
se servía el vino y la comida y todos estaban iluminados por las velas de los
candelabros. Parecía una cena adecuada a la luz de las velas. Claude invitó
cortésmente a la dama a sentarse y comer mientras se disculpaba por la falta de
buenos ingredientes.
La baronesa no estaba interesada en lo más mínimo en el plato principal: las

costillas de cordero a la parrilla. Simplemente lo pinchó con el tenedor y dijo que
estaba demasiado magro y recocido sin siquiera molestarse en probarlo. Tomó unos
tres champiñones del plato de pollo con champiñones y bebió dos bocados de sopa
sin tocar el pollo en absoluto. En cuanto al tocino (léase: pescado falso) y las frutas
confitadas, solo les dio una mirada de pasada. La natilla de huevo al vapor, sin
embargo, fue de su agrado y se la terminó de una sola vez. Más tarde probó las
patatas fritas con salsa de frutas y las devoró sin pausa, terminando todo el plato
ella misma.
Estaba de muy buen humor y empezó a hablar con Claude desde el sofá. Ella
fue la que más habló. Claude solo dio breves respuestas que la sondearon en busca
de más historias.
Se pensaba comúnmente que las mujeres eran más emocionales y los hombres
más lógicos. Aunque los hombres todavía estaban sujetos a sus impulsos carnales,
casi siempre lamentaban ceder después del hecho. Y las mujeres se encontraron
fácilmente en manos de los hombres en el momento en que se rindieron para
establecer una conexión física. Por supuesto, siempre hubo excepciones.
En su vida anterior, Claude sabía por su vasta experiencia que la mejor manera
de dar una buena impresión a las mujeres era escuchar con paciencia. Usar dinero
para llevar a una mujer a la cama era la forma menos elegante de hacer las cosas.
Eso no era más que comercio de carne. Las mujeres solitarias en el bar, por lo
general, eran trabajadoras de cuello blanco que estaban allí para aliviar el estrés
emocional en lugar de buscar una pareja adecuada. Incluso con el rápido ritmo de
la vida moderna en el bosque de cemento, la necesidad de conectarse con otros
para defenderse de la soledad seguía presente.
Cuando los hombres y las mujeres se juntaban, la mayoría no quería presumir,

sino hablar de sus problemas. En aquellos tiempos, los buenos oyentes que podían
sentir empatía por sus problemas, especialmente los del sexo opuesto, eran muy
bienvenidos. Escuchar los problemas de una mujer en su totalidad hizo que
subconscientemente se considerara un alma gemela. Con la ayuda de unas cuantas
botellas de vino, pasar una dulce noche juntos solía ser inevitable.
Ya habían bajado a la cuarta botella de vino. Claude no pudo evitar chasquear

la lengua. La belleza que tenía ante él había bebido tres botellas y media sola y
hablaba sin parar. Después de que ella acabara de contarle cómo ella y su padre,
el Maestro Boyd, tenían que depender el uno del otro para sobrevivir, así como el
tiempo que pasó como monja en el santuario de la diosa de la luna, ahora estaba
hablando de cómo conoció al Barón. Vaskiri y se enamoró, se casó, y cómo terminó
enviudada y heredando el título de baronesa.
De hecho, esta hermosa dama noble era viuda. Su esposo fue lamentablemente
efímero, habiendo fallecido en el campo de batalla menos de medio año después
de su matrimonio. Fue un conflicto local que tuvo lugar entre los nobles Askilin y
Canas, que eran bastante comunes de vez en cuando. Las naciones mismas no
fueron arrastradas a eso y la mayoría de la gente en la cima simplemente dejó que
los nobles se pelearan y terminaran las cosas.
Sin embargo, la dama vivió una vida bastante miserable. Antes de que su padre
se hiciera famoso, su madre falleció, dejando solo a ellos dos en este mundo. Su
padre tenía que trabajar en la armería y ella esperaba todo el día hasta la noche
para que regresara. Pero cuando su padre se hizo famoso, su familia se enriqueció
gradualmente. Fue enviada a estudiar como monja en el santuario de la diosa de la
luna y solo regresó a casa a la edad de dieciséis años. Al no tener nada mejor que
hacer, a menudo ayudaba a su padre en su investigación como asistente.
Más tarde, el barón Vaskiri acudió a su padre para pedirle un arma de fuego
hecha a medida. En el momento en que la conoció, comenzó a cortejarla
fervientemente. También se permitió caer en la relación y se casó con el barón a la
edad de diecinueve años después de dos años de noviazgo.
La baronía Vaskiri estaba ubicada cerca de la frontera de Canas. Constaba de

una ciudad y dos aldeas y la gente allí era enemiga jurada de Canas. Hace unos
siglos, habían estado capeando las incursiones de los nómadas canasianos y pronto
se desarrolló una gran enemistad entre los dos pueblos. Incluso después de que los
dos ducados entraron en la Alianza contra Aueras, los conflictos fronterizos
continuaron.
Las incursiones en la frontera de Askilin eran una tradición que se remontaba

unos siglos a los nómadas de Canas. Ellos eran los agresores y veían a los
campesinos de Askilin como ganado, esperando a que engordaran y se hicieran
ricos antes de ir al matadero. No fue una sorpresa que la gente de la frontera pronto
comenzara a considerar a los nómadas como enemigos jurados. Habían pagado
incontables vidas y derramado cantidades de sangre sin sentido para defenderse
de las redadas.
La Casa Vaskiri había estado luchando contra los nómadas durante unas diez
generaciones. Dio la casualidad de que el barón recién casado fue atacado por un
noble canasiano que vivía cerca de la frontera durante una de sus patrullas a través
de su feudo y sufrió tres disparos antes de morir, dejando atrás a su afligida esposa
recién casada.
La dama heredó el título de su marido y entregó el feudo a su primo-cuñado,

también otro noble terrateniente, para que lo manejara. Dejó el lugar que guardaba
tantos trágicos recuerdos y regresó al lado de su padre. Esperaba poder desarrollar
un mosquete que pudiera ayudar a frenar a los jinetes nómadas, pero su trabajo no
dio muchos resultados después de siete largos años.
¿No estaba el arma Maxim que inutilizó a la caballería? Fue solo un

pensamiento pasajero, así que Claude no se lo contó, por mucho que se
compadeciera de ella. Incluso si lo hiciera, no sería posible fabricar la pistola Maxim
debido al sistema de disparo de retroceso. La tecnología de este mundo todavía
estaba restringida a las cerillas, así que, ¿quién sabía cuánta investigación había
que invertir para alcanzar ese tipo de nivel de tecnología?
“C-claude… tienes. . más vino… “preguntó la señora mientras giraba la botella

vacía.
“¿No crees que ya has tenido suficiente? Deberías descansar ahora “, aconsejó
Claude.
“No . . Yo ... charlando contigo ... era feliz ... me siento mucho más ... relajado y
... no estoy ... sobrio ... quiero decir ... no estoy borracho ... normalmente bebo cinco
botellas por noche ... solo he bebido poco ... No es mucho. Sé que solo estás siendo
tacaño ... No quieres dejarme beber más de tu alijo ... ¿verdad? Lo buscaré yo
mismo ... sé que está en tu habitación ... “
La mujer noble salió a trompicones de la oficina y Claude no tuvo más remedio

que ayudarla.
Con la mitad de su cuerpo pegada a su hombro, Claude sintió que sus impulsos
hervían.
“Conozco tu dormitorio. . es ... está allí ... el que está más adentro, ¿verdad?
dijo la dama.
La puerta de al lado se abrió y Myjack miró hacia afuera. Al verlo, se disculpó

apresuradamente.
“No vi ni escuché nada. “
Claude no sabía si reír o llorar. Pero como se presentó la oportunidad, no tenía

ganas de reprimirse.
Abrió la puerta de su habitación y la llevó adentro. Después de cerrar la puerta,

se abrazaron y plantaron sus labios el uno sobre el otro.
Cuando se besaron por primera vez, la dama todavía estaba un poco aturdida y
trató de apartarse, pero no pudo reunir las fuerzas. Pronto, se suavizó y rodeó el
cuello de Claude con los brazos, tomando la iniciativa. Violó el interior de la boca de
Claude con su lengua y los dos comenzaron a luchar.
Las manos de Claude no estaban inactivas. Los hizo correr sobre su cuerpo
mientras la sentía calentarse. Su juego pronto se convirtió en una auténtica lucha
libre. Morder estuvo involucrado en un momento y sus pantalones casi se rompen.
No mucho después, los dos se volvieron 'al natural' como ovejas recién
esquiladas y cayeron en la cama ...
(Nota del autor: Mis oraciones y ofrendas al Dios del Cangrejo del Río [1] ... Me
saltaré cuatro mil caracteres en una descripción detallada de las dos horas que
siguieron para ahorrarles a mis amados lectores el costo de leer un Capítulo
premium ... )
La baronesa fue la primera mujer con la que Claude se acostó desde que llegó
a Freia. Tuvo dos realizaciones esa noche. Ambos dejaron profundas impresiones
en él. Personalmente, confiaba bastante en el tamaño y el peso de sí mismo, pero
aún era sensible, lo cual era de esperar dada la inexperiencia de su cuerpo, y sus
puertas se abrieron vergonzosamente rápido. La luz en los ojos de la baronesa se
atenuó considerablemente cuando eso sucedió. Sin embargo, todavía tenía su
juventud y todos los beneficios que la acompañaban.
La otra cosa era que la mayor parte de lo que había dicho era verdad. Ella no le
mentiría. Durante su intimidad, ella le dijo que él era el segundo hombre con el que
se había acostado, lo cual él había sospechado. Era la primera vez en siete largos
años que se había acostado con otro y su anhelo inicial estalló con fuerza, de ahí
su disgusto por la primera descarga prematura de Claude.
Como resultado de gastar demasiada energía, Claude se despertó bastante

tarde. Se despertó para ver a la belleza medio recostada sobre la almohada
mientras lo miraba intensamente. La manta la cubría hasta los hombros, pero su
hermosa clavícula y las seductoras elevaciones frente a ella eran claramente
visibles.
“Señora ...” Claude estaba bastante avergonzado por lo de anoche. Después de
todo, se podría argumentar que se había aprovechado de ella en un momento de
debilidad.
“Basta con la 'señora'. Llámame Sofia. “Parecía que no se arrepintió en absoluto

de lo que pasó anoche. La experiencia fue agradable y catártica para ella.
Claude estiró su mano y la abrazó y la dejó vagar libremente sobre sus curvas
mientras buscaba esos labios seductores y se acercaba para darle otro beso ...

Discusión e inspiración
En muchos sentidos, pasar tiempo con las mujeres fue una excelente manera
de soltarse y aliviar la tensión. Los soldados en el campo de batalla que estaban
esperando a que les dispararan desarrollaron fácilmente problemas psicológicos sin
salidas.
Claude finalmente entendió por qué Berklin y los otros nobles querían ir a la
taberna de Eimis después de cada excursión. Enfrentar al enemigo y ver a los
amigos morir o resultar heridos no hizo nada bueno para la mente. Solo una buena
bebida y un tiempo de calidad con las mujeres relajan el corazón después de tales
experiencias.
Pero Claude tenía un gran autocontrol y el asesinato estaba bien para él. Sin
embargo, a medida que avanzaba la guerra, estaba menos seguro de que
sobreviviría y regresaría a casa. El estrés y la tensión se acumularon gradualmente.
Aunque parecía seguro y confiable para los demás, sentía bastante estrés por
dentro. Últimamente había estado soñando bastante con sus aventuras con Borkal,
Welikro y Eriksson en la escuela secundaria.
Sólo ahora comprendió finalmente las maravillas de las mujeres. Aunque

anoche estaba cansado, durmió muy bien y no soñó en absoluto. Se despertó por
la mañana e hizo tres sesiones de 'estiramientos matutinos' con la baronesa. Los
dos se abrazaron todo el camino hasta el mediodía antes de levantarse de la cama.
Aunque estaba agotado, estaba relajado y su mente aguda y preparada. Era como
si hubiera soltado una pesada carga y sus pensamientos estuvieran mucho más
claros. Las preocupaciones que pesaban sobre él se borraron instantáneamente y
ya no aparecía de vez en cuando como antes.
“Recibimos una respuesta de una paloma mensajera esta mañana”, dijo Myjack.
Había estado esperando fuera de la puerta para entregarle la carta a Claude en

el momento en que se levantó.
La carta decía que el cuartel general reconoció la situación y que enviaría gente
a investigar la relación entre la baronesa Vaskiri y Liboyd Molowski. Según ellos,
podría demorar hasta tres días, por lo que le pidieron a Claude que mostrara una
buena hospitalidad a la baronesa hasta que llegaran, incluso advirtiéndole que no
la ofendiera pase lo que pase. La carta estaba firmada por el mayor Lederfanc.
Oh, él la trataría bien. La invitaría a la cama más cálida y sudorosa que jamás
había tocado.
“Llévate a Gum y ve a los pueblos cercanos. Consígueme ingredientes de

calidad y buen vino. Regreso al atardecer. Tengo que cocinar para la baronesa “,
dijo Claude mientras arrojaba a su subordinado un saco que contenía unas siete
coronas.
“Entendido, señor. “
Myjack se volvió para buscar a Gum.
Para el almuerzo, Claude preparó otra comida sencilla. Tenía buen apetito y se
comió siete huevos fritos de una sola vez. Había usado demasiada energía la noche
anterior y tenía que recuperarse, después de todo.
La dama regresó a su habitación para descansar esa tarde. Su habitación

original estaba habitada por sus dos sirvientas. Sin embargo, Claude tuvo que
comprobar el puesto de avanzada del paso de montaña para no poder acompañarla.
Mazik le lanzó a Claude una mirada de envidia y le dio un pulgar hacia arriba.
Solo un oficial de rostro fresco como Claude podía hacer lo que acababa de hacer,
y lo había hecho con tanta fuerza que Mazik podía oírlo a través de las tablas del
suelo. Se preguntó en voz alta si debería acompañar a las dos doncellas solitarias.
Claude ignoró el pulgar hacia arriba y preguntó sobre la cantidad de personas

que pasaron por el puesto de control, así como la tienda de exploradores montados
que regresaron anoche. La tienda se dividió en cuatro grupos de tres jinetes para
explorar el este de Askilin y las Grandes Llanuras de Canas. Salieron por la mañana
y regresaron durante la noche cuando Claude estaba atendiendo a la baronesa, por
lo que hicieron su informe a Mazik.
“Situación normal”, dijo Mazik, retirando abatido su mano después de ver el

desinterés de Claude en su pulgar hacia arriba, “Anoche, el último grupo de
exploradores que regresó informó que viajaron alrededor de diez kilómetros de
profundidad en las grandes llanuras y no lo hicieron. ver un solo rastro de tropas
enemigas, de ahí su regreso ligeramente retrasado. “
“Es de esperar. Los ducados de Canas y Askilin, a diferencia de nuestro reino,

todavía utilizan el sistema feudal. Los dos senderos de montaña aquí son en
realidad propiedad privada en estos ducados. Incluso si los militares desean
desplegar sus tropas allí, deben obtener la aprobación de los nobles que poseen la
tierra y darles una compensación adecuada antes de que puedan venir a atacarnos.
Antes de negociar los términos, los nobles no permitirán que las fuerzas de la nación
pasen por su tierra. “
“¿Como puede ser?” Mazik dijo, con la boca abierta, “¡Esto es guerra! ¿Cómo
pueden los nobles hacer eso?
Claude se rió entre dientes.
“No hay nada extraño en eso. Los nobles solo contribuyen con el mínimo
indispensable al que están obligados en forma de dinero y tropas. Sin embargo, sus
feudos hereditarios son un asunto completamente diferente. Tienen la soberanía
adecuada sobre sus feudos y las tropas de la nación solo pueden viajar a través de
carreteras propiedad de la nación. No entrarán fácilmente en propiedad privada.
Solo cuando los dominios de los nobles sean invadidos, permitirán que los militares
de su nación intervengan e intervengan. De lo contrario, se negarían a permitir que
cualquier otra fuerza entre en su feudo y resistirán con fuerza incluso si es
necesario. “
En los días siguientes, además de la cena de rutina y los ejercicios para la hora
de dormir, Claude habló mucho con la baronesa y pronto encontraron su interés
común: las armas de fuego. La belleza fue la que primero dibujó un diseño
aproximado sobre las modificaciones que imaginó. Había 48 mosquetes alineados
en cuatro filas una encima de la otra y montados en un marco de metal que se podía
girar en el dibujo. El marco también podría instalarse en carros para movilidad.
La razón de ser de ese diseño era que estos conjuntos de mosquetes

concentrados pudieran usarse como fortificaciones para disparar a la caballería
entrante y causar el máximo daño con concentración de balas. Claude negó con la
cabeza en desacuerdo y señaló que solo podían usarse en una ráfaga. La recarga
tomó demasiado tiempo después de que dispararon y eso no fue práctico en el
campo de batalla. De hecho, serían incluso menos efectivos que los cañones de
infantería ligera. La única ventaja de ese diseño era que podía simular rondas de
disparos dispersos que alcanzaban distancias mayores.
Tenía que admitir que Claude tenía razón. De hecho, fue debido a la
impracticabilidad del diseño que ni siquiera se había desarrollado en la realidad. Su
padre tenía la misma opinión que Claude en que sólo el fuego concentrado y
continuo podía detener los rápidos avances de la caballería ligera. Fue una pena
que su diseño no permitiera un fuego continuo.
El problema radicaba en que las armas de fuego diseñadas por Freian se habían
concentrado completamente en la carga de avancarga durante los últimos siglos.
Incluso Aueras, cuya fabricación fue reconocida como la mejor en el este de Freia,
pasó dos largas décadas para desarrollar mosquetes que pudieran disparar a más
de 350 metros. El Aubass Mark 2 del reino era famoso por estar por delante de la
competencia en términos de peso, rango de tiro, durabilidad, calidad y confiabilidad.
Esa fue la razón por la que el mecanismo de precisión del Aubass Mark 3 fue
rápidamente replicado por la Alianza. Aueras ya tenía la ventaja en términos de
armas, pero ahora, tenían la ventaja adicional de precisión. Si bien las imitaciones
producidas por la Alianza no pudieron disparar con tanta precisión y distancia como
sus contrapartes aueranas, la Alianza utilizó la técnica de puntería precisa con gran
efecto para defenderse del avance de las tropas aueranas.
La razón por la que la baronesa compró los dos Aubass Mark 3 por un precio
muy alto en el mercado negro fue para ver si podía inspirarse para nuevos diseños.
Ella creía que apuntar con precisión sería efectivo para frenar la caballería ligera,
pero el mecanismo de avancarga aún la frustraba. Incluso el soldado con más
práctica solo podía disparar tres rondas en un minuto como máximo, suponiendo
que no hubiera errores durante el engorroso proceso de recarga.
Entonces, cuando la belleza preguntó en broma si Claude tenía una idea mejor
para un arma de fuego de carga más rápida, Claude la miró con seriedad por un
momento y dijo: “Realmente no entiendo por qué ustedes, los herreros de
mosquetes, tienen que ceñirse servilmente al diseño de la cerradura y Realice solo
cambios menores en el peso, la longitud del cañón o la forma de las piezas. ¿Por
qué no considera una forma de mejorar el mecanismo de encendido y las balas? Si
desea aumentar la velocidad de disparo, tal vez incluso hacer posible el disparo
rápido, entonces tal vez pueda considerar fabricar armas que puedan cargarse
desde la parte posterior. “
Todavía no se ha enterado de la última frase que dijo Claude. “Los cambios en

el mecanismo de encendido y las balas se han considerado durante mucho tiempo,
pero los mosquetes que provienen del fruto de esa investigación no se pueden
comparar con las cerillas de cerillas existentes utilizadas por las diversas naciones.
Incluso son inferiores a los mosquetes de caza. La investigación sobre esas armas
de fuego no tiene mucho futuro. “
Claude suspiró. “Es por eso que ustedes se encontraron con un callejón sin
salida con ese tipo de pensamiento. Piénselo: las cerillas de hace siglos
definitivamente no se pueden comparar con sus contrapartes actuales. Es a través
de mejoras lentas y graduales que se han convertido en lo que son hoy, diseños
maduros y confiables.
“Si bien los nuevos prototipos no pueden disparar tan lejos o ser letales como
los mosquetes actuales, es solo una cuestión de tiempo y esfuerzo dedicados a la
investigación. Definitivamente sería posible mejorar esos mosquetes hasta que
sean tan buenos como las cerillas modernas. Quizás cuando llegue ese momento,
marcará un punto de inflexión en la historia del desarrollo de las armas de fuego.
Estarías bifurcando y desarrollando un arma de fuego que es completamente
diferente a una mecha. “
La baronesa se quedó allí, perpleja. Sintió que las palabras de Claude habían
tocado las profundidades de su psique. Recordó lo que había dicho momentos
antes: “¿Crees que es posible cargar desde atrás? ¿La brecha, quieres decir?
“¿Por qué no? A menudo pienso en lo conveniente que sería si pudiéramos abrir
un todo en la parte posterior del arma para hacer estallar la bala y la pólvora y cerrar
toda la parte trasera antes de disparar. Ahora que lo pienso, ¿no hay rondas con
cartuchos de papel que ya contienen el polvo? Si ese es el caso, solo tendría que
sacar una sola cosa de la brecha. Eso sería mucho más conveniente. “
“Sal por un momento y déjame ordenar mis pensamientos…” Claude parecía

haber abierto una puerta a un nuevo mundo en su mente. Un torrente de ideas la
asaltó y la inspiración la inundó. Temiendo que Claude interrumpiera sus
pensamientos, lo ahuyentó de la habitación.
Los tiempos felices a menudo pasaban sin que uno se diera cuenta. Cuatro días
después, Claude recibió una carta del cuartel general en la que se indicaba que se
había confirmado la identidad de la baronesa. De hecho, era hija del maestro Boyd,
la baronesa Vaskiri. El mayor Lederfanc ordenó a Claude que se disculpara con ella
por retrasar su viaje y le extendiera una invitación a ella y a su padre en nombre del
ejército para que fueran a la capital a dar una vuelta por el instituto nacional de
investigación de armas de fuego.
Cuando los dos estaban peleando en la cama la noche antes de su partida, ella
le dijo a Claude que iría a Aueras con su padre, pero solo después de que su estado
de salud mejorara. También dijo que continuaría la investigación que habían
discutido.
Tres días después de despedirla, el mayor Lederfanc vino para una inspección.

Inspección del Mayor Lederfanc
“Nuestra recompensa por conquistar el castillo de Blackmaple finalmente se
distribuye”, dijo Lederfanc mientras encendía una pipa que sacó de la nada, dio una
calada y lanzó un anillo de humo en el aire.
A Claude se le acaba de recordar.
“¿Por qué lo retrasaron tanto?”
“Yo mismo no estoy muy seguro. Quizás dejaron nuestro informe a un lado
porque estaban ocupados atacando las tres prefecturas sureñas de Askilin. Ya que
eso acaba de terminar, finalmente tuvieron tiempo de responder “, supuso.
“Esta vez, solo tú en toda nuestra tribu obtuviste un mérito de primera clase por
minimizar las bajas. Hay 20 más o menos que obtuvieron segunda clase y el resto
todos obtuvieron tercera clase. Aparte de eso, toda nuestra tribu fue de primera
clase por liderar el camino de Bluefeather a través de las montañas Pikleit hasta
Askilin “, dijo Lederfanc felizmente.
¿Eh? ¿Solo se otorgó un mérito de primera clase por conquistar Blackmaple,

pero todos obtuvieron la primera clase por escalar por el camino del contrabando?
No tardó en comprender lo que estaba sucediendo. La conquista del Castillo de

Blackmaple no afectó mucho a la guerra en su conjunto, mientras que el ataque
sorpresa de Bluefeather en las tres prefecturas del sur durante el invierno la anuló
por completo. Nadie estaba en contra de que el primer Rangers recibiera méritos de
primera clase gracias a sus esfuerzos de vanguardia.
“Solo necesitas un mérito de primera clase más para ser ascendido a primer
teniente”, dijo el mayor con algo de envidia, “y solo tienes veintiuno. Cuando tenía
tu edad, solo trabajaba duro como sargento mayor. Solo fui ascendido a
especialización este año, a los 36. Todavía no estoy seguro de si seré general antes
de retirarme. Tú, por otro lado, te ascienden casi mensualmente. Si la guerra
continúa, pronto me alcanzarás. “
El ejército de Aueran otorgó tres clases de méritos. Los oficiales por debajo del
rango de capitán requerían tres méritos de primera clase para ser promovidos. Por
el contrario, los méritos de primera clase equivalen a tres méritos de segunda clase
y los méritos de segunda clase equivalen a tres méritos de tercera clase. Los
oficiales de logística, como solía ser el Mayor Lederfanc, recibieron méritos de
segunda clase por trabajar un año sin cometer grandes errores o causar problemas
disciplinarios. Era una de las formas en que el reino otorgaba ascensos a los
soldados durante tiempos de paz.
Claude sonrió con amargura.
“No digas cosas así. Prefiero servir como oficial de logística en la retaguardia y
escalar lentamente mi camino que arriesgar mi vida en el campo de batalla. No se
sabe cuándo se acabará mi suerte en la dura línea del frente. Si la guerra continúa,
incluso si me ascienden, me enviarán al frente. ¿Cuál es el punto de obtener la
gloria si eventualmente moriré de todos modos?
Lederfanc era un conocido cercano, por lo que Claude no tuvo que fingir nada
con él. Los dos podían hablar de cualquier cosa. Si bien Bluefeather no estaba
dispuesto a permitir que los primeros Rangers compartieran su mérito al permitirles
atacar a Askilin con ellos y hacerlos apostar en varios puntos de control en las tres
prefecturas del sur, los guardabosques estaban bastante satisfechos con la
asignación, ya que eso significaba que no lo harían. no tienes que ir al campo de
batalla. También podrían hacer algo al lado.
La guerra se había prolongado durante dos años y medio. Aueras tenía

actualmente la ventaja, pero el final aún no estaba a la vista. La Alianza todavía
tenía algo de lucha en ellos y no se podía decir cuánto duraría la guerra. A los
oficiales de bajo rango como Claude les preocupaba más si sobrevivirían y serían
capaces de regresar a casa que sus promociones.
Lederfanc también entendió ese hilo de pensamiento. Suspiró y cambió de tema.

También te traje el dinero del premio. Dos méritos de primera clase vienen con seis
coronas. Firme aquí para reclamarlo. Asegúrese de invitarnos a comer esta noche.
“
Claude firmó con su nombre y preguntó con curiosidad: “Mayor, ¿por qué vino
personalmente a entregar el premio? Podrías haberle pedido a los chicos de
finanzas que lo hicieran. “
Lederfanc negó con la cabeza.
“Puede que no lo sepas, pero la mayoría de los chicos del departamento de
logística tienen algún tipo de respaldo. A pesar de que es tiempo de guerra y no
harán nada con nuestros suministros y armas, no es extraño que se embolsen parte
del dinero del premio antes de entregarlos. Yo solía ser uno de ellos, así que lo sé.
“Nuestra tribu es una nueva unidad de combate y, como oficial a cargo, soy
responsable de todos ustedes. Decidí dar la recompensa yo mismo para
asegurarme de que no se guarde en el bolsillo. También puedo aprovechar esta
oportunidad para verificar nuestras otras unidades que están publicadas lejos en
lugar de sentarme en mi oficina firmando cosas todos los días sin entender su
estado. “
Claude le disparó un pulgar hacia arriba. El comandante Lederfanc podría

ejercer un control real sobre los primeros Rangers obteniendo información sobre las
otras unidades mientras distribuía el dinero del premio. Eso también ayudaría a
reforzar el hecho de que él era quien tenía el verdadero control sobre la unidad.
El mayor sacó un saco de lino lleno de monedas de su maletín y se lo arrojó a

Claude. “¿Cómo estás aquí? ¿Ha ocurrido algo extraño en los dos senderos de
montaña que conducen a las Grandes Llanuras de Canas y al este de Askilin? Ahora
que lo pienso, tu publicación aquí es una zona caliente. Si tuviera que adivinar
adónde enviarán a nuestra tribu a continuación, sería aquí.
“Nada fuera de lo común hasta ahora”, respondió después de pensarlo un poco,

“interrogué a algunos refugiados de las tres prefecturas del sur y algunos de ellos
que se cruzaron en los caminos dijeron que pertenecían a nobles y tenían que pagar
un peaje para pasar. .
“Es invierno ahora y los caminos están congelados. Entonces, podemos llevar
dos cañones de infantería ligera con nosotros. Los dos caminos también pueden
soportar vagones llenos de pasajeros. Según los aldeanos de aquí, los carruajes no
podrán pasar por los senderos de la montaña después de la temporada de lluvias.
El lodo de la carretera es una cosa, pero los baches que la cubren son el principal
problema. Las unidades grandes no podrán cruzar, pero quizás algunos caballos de
batalla puedan hacerlo.
“Como estos dos caminos conducen a dominios nobles, creo que el enemigo no
nos atacará antes de la temporada de lluvias. Los enemigos y los nobles
terratenientes deberían tomarse un tiempo para reunir sus fuerzas. Y después de la
temporada de lluvias, no hay nada de qué preocuparnos, ya que el estado de los
dos caminos evitaría que cualquier unidad grande se desplazara por él, a menos
que se hicieran reparaciones a gran escala de antemano.
“Sin embargo, los dos caminos están conectados a feudos nobles privados.
Creo que los militares de esas naciones no serán tan generosos como para pagar
las reparaciones de los caminos propiedad de los nobles terratenientes. Por lo tanto,
mientras no puedan llevar cañones grandes a la batalla, podremos defendernos
fácilmente de una tribu de fuerzas enemigas con nuestros dos cañones de infantería
ligera. “
“¿Qué pasa si el enemigo envía una línea completa de tropas aquí?”
Claude se encogió de hombros. “No podrán. Lo máximo que pueden enviar es

un clan para atacarnos. Déjame llevarte allí para ver. Este es el cruce de tres
caminos diferentes. Nuestros campamentos se encuentran por encima del cruce a
unos 20 metros. El enemigo solo puede atacarnos si sube por el camino que lleva
a la Aldea Ardilla. No hay forma de que puedan trepar en ningún otro lugar.
“Nuestras defensas están instaladas en la esquina superior izquierda de Squirrel

Village y tenemos un terreno elevado. Mientras podamos defender la entrada a
Squirrel Village, no importa cuántas tropas tenga el enemigo. Sin embargo,
necesitaré que nos envíes más municiones y comida. No quiero tener que retirarme
porque nos quedamos sin suministros en caso de una batalla prolongada. “
Lederfanc asintió. “Notado. Te enviaré más suministros. Además, voy a

establecer otro campamento en el camino detrás de ustedes y estacionar un grupo
de tropas allí. Si estalla una pelea, nuestra banda puede acudir rápidamente en su
ayuda y sellar el camino para siempre. Además, Claude, será mejor que haga
algunos preparativos para estar estacionado aquí por más tiempo de lo que
pensamos inicialmente. “
Claude empezó a preocuparse.
“¿Eh? ¿Quiere decir que no está seguro de cuánto tiempo más tenemos que
quedarnos aquí? ¿No deberían las tribus de guardianes hacerse cargo pronto?
¿Cuándo se convirtieron en porteros los 1st Rangers? “
Lederfanc también parecía bastante preocupado.
“La situación actual requiere que asumamos el papel de los porteros. Plumazul
se movió a través de las Montañas Pikleit con relativa ligereza y utilizó el elemento
sorpresa para apoderarse de las tres prefecturas del sur. Ahora, planean construir
una línea de defensa que pueda resistir los ataques de unos cientos de miles de
soldados después de la temporada de lluvias. Necesitaremos una gran cantidad de
cañones y otro equipo pesado.
“Las tres prefecturas del sur es el centro industrial de Askilin, pero ahora, su
producción se ha detenido por completo. Además, sus cañones son inferiores a los
nuestros. Incluso el calibre es diferente. Los oficiales de logística de Bluefeather
solo lograron encontrar algunos compatibles, pero todavía hay un gran agujero que
debe llenarse. Siguen corriendo por la retaguardia para transportar sus cañones y
otros equipos allí.
“Eres alguien que se cruzó por los caminos del contrabando y debes saber que
es muy difícil pasar cañones y cosas por el estilo a través de ellos. Pero la parte
superior nos dio la orden de ampliar los caminos antes de transportar la mercancía.
Tenemos que llevar el equipo pesado a Bluefeather antes de la temporada de lluvias
a tiempo para que comiencen a montar las defensas.
“La parte superior planea que Pluma Azul lidere los dos cuerpos irregulares en
las tres prefecturas del sur y selle la retaguardia de las fuerzas de la Alianza en
Rimodra para montar un ataque de pinza coordinado con el cuerpo de la guardia
real. Mientras puedan mantener las 100 mil fuerzas de la Alianza en Rimodra y
obligarlas a rendirse, la columna vertebral de la Alianza se habría roto para siempre.
No hay forma de que puedan volver a levantarse.
“Bluefeather cree que no podrán resistir el intento del enemigo de romper su

línea solo con sus mosquetes. Actualmente, esos dos cuerpos irregulares no han
ingresado a las tres prefecturas del sur y aún están reparando las carreteras en
Pikleit. La parte trasera y Bluefeather también están obligando a los cautivos a
trabajar para que se pueda construir rápidamente un camino a través del cual se
pueda transportar el equipo.
“Por lo tanto, los porteros de la retaguardia no pueden reemplazarnos. La parte

superior solo está usando lo mínimo de sus filas para mantener la presión sobre la
Alianza atacándolos en el frente. El resto de la gente es enviada a las Montañas
Pikleit para la construcción de carreteras para que el plan para atrapar a la Alianza
en Rimodra pueda llevarse a cabo después de la temporada de lluvias y sellar el
trato para siempre. “
Habiendo entendido el plan, reflexionó sobre él y dijo: “Defender nuestra

posición aquí debería estar bien, pero debe proporcionarnos algunos sacos de lino
y herramientas de excavación. Ahora es invierno y creo que nuestros enemigos aún
no atacarán. Pero es una historia completamente diferente después de la temporada
de lluvias. Quiero construir una fortaleza defensiva por si acaso. “
“¿Sacos de lino y herramientas de excavación?” Lederfanc negó con la cabeza.

“Estos dos objetos faltan en todas partes. La mayoría de ellos han sido asignados
al esfuerzo de construcción de carreteras. No puede encontrar más de ellos en
nuestros almacenes. Escuché que Bluefeather se ha apropiado de todos estos
artículos en las tiendas de las tres prefecturas. Oh, ¿no tiene Squirrel Village? Estoy
seguro de que te los prestarán. “
“¿Quieres decir que debería tomarlos prestados?”
Necesitaba docenas de palas y azadas, pero los únicos objetos de metal que
tenía Ardilla eran dos woks de hierro. La mayoría de sus herramientas agrícolas
estaban hechas de madera. ¿De qué servirían?
Al mirar los cobertizos deteriorados en el pueblo no muy lejos, el mayor entendió

más o menos la situación de Claude. Después de pensarlo un poco, dijo: “¿Qué tal
esto? Trataré de conseguirle algunas azadas y palas. Pero no podré conseguirle
ningún saco de lino. Quizás puedas hacer que los aldeanos hagan algunos y se los
compren. “
Claude asintió. “Muy bien, haremos eso entonces. “
Secreto
Las personas que viajaban por el sendero de la montaña disminuyeron

gradualmente después de que el principal se fue. Los que debían irse ya lo habían
hecho y las pocas personas que vinieron eran vendedores ambulantes que
desafiaron el frío para vender algunas mercancías. Llegaron con sus burros
acarreando dos grandes cestas cada una llena de todo tipo de mercancías, pasando
por un pueblo tras otro en las montañas para ganar los cobres que los aldeanos
ganaban con tanto esfuerzo.
Sin embargo, estaban dispuestos a usar sus propios bienes para intercambiar
una especie de pasta medicinal de Squirrel Village. La pasta era de color verde
oscuro. Se dijo que la pasta era realmente eficaz para tratar los resfriados. Claude
creía que era una especie de remedio popular que los aldeanos usaban para tratar
dolencias, ya que no tenían un boticario real. Los remedios generalmente se
preparaban triturando las hierbas que se encuentran en las montañas hasta obtener
una pasta.
Ya era mediados del segundo mes. La nieve había comenzado a derretirse. El

hielo duro que se congeló sobre el sendero de la montaña lentamente dio paso a un
suelo húmedo y fangoso. Era un tiempo que no agradaba a nadie. A pesar de que
todavía estaba bastante frío, el calor que derritió el hielo en el suelo hizo que
estuviera increíblemente húmedo. Era fácil para las personas tener fiebre durante
esos momentos.
Claude no tuvo más remedio que reducir el número de soldados apostados en

el exterior. Mazik y el puesto de control de su banda habían estado ganando mucho
dinero en ese puesto de control que instaló. Después de entregar la parte del león
al cuartel general de la tribu, y la parte de Claude de dos coronas más o menos, el
resto de los soldados de su banda consiguieron un poco más de un thale.
Naturalmente, Claude realmente no necesitaba esa pequeña cantidad de dinero y
ordenó que se usara para comprar algunos cerdos y cabras y barriles de cerveza
de trigo negro para sus hombres.
Al pensar en el asunto de los sacos de lino, Claude le pidió a Myjack que llamara
al jefe de la aldea y se lo contó. Inicialmente, Claude pensó que el jefe de la aldea
se alegraría mucho al enterarse de la oportunidad de ganar algo de dinero. Sin
embargo, el jefe de la aldea lo decepcionó con la noticia de que no tenían mucha
ropa de cama en las tiendas. El jefe sugirió que podrían usar vides viejas para hacer
sacos de hierba en lugar de lino, lo que Claude aprobó.
Según lo prometido, las municiones y los suministros que Lederfanc dijo que
recibiría habían sido entregados. Estaba el cañón de infantería ligera adicional. Era
uno producido en Askilin que podía disparar rondas aproximadamente del tamaño
de puños por unos 300 metros. No pudo disparar dispersión y se eliminó
gradualmente debido a eso. El único beneficio que ofrecía era su capacidad para
ser desmontado y transportado en un caballo de batalla a donde fuera necesario.
A Bluefeather no le importaba nada un arma de fuego que solo podía disparar

rondas normales en distancias cortas, por lo que Lederfanc la envió junto con los
otros suministros ya que no había ningún daño. El encargado del envío fue Moriad.
Se le asignó la tarea de establecer un campamento en Blackstone Village, a unos
diez kilómetros de Squirrel Village, con su banda de hombres después de terminar
el envío para que pudieran responder a cualquier llamada de ayuda en caso de que
estallara una batalla en la posición de Claude.
En el momento en que vio a Claude, Moriad comenzó a quejarse sin cesar de lo

difícil que era atravesar el camino de la montaña. El barro era una cosa, pero tener
que limpiarlos de los cascos de los caballos de batalla y las ruedas de los carruajes
cerca constantemente era un gran dolor. Afortunadamente, la mayor parte de la
nieve en el camino no se había derretido por completo y los carruajes de dos ruedas
aún podían pasar.
Se estimó que los suministros que transportaban durarían unos sesenta

hombres durante dos meses. Incluso si hubiera un ataque enemigo, podrían usar el
terreno a su favor y aguantar durante mucho tiempo con suficiente munición.
También podían confiar en el respaldo proporcionado por la banda de hombres de
Moriad. No sería demasiado difícil sellar el camino de la montaña para asegurarse
de que el enemigo no lo usara para ingresar a las tres prefecturas del sur.
Moriad dijo que el Mayor Lederfanc ordenó la abolición de unos diez puestos de
avanzada sin importancia después de inspeccionar los puestos de control en las
montañas Pikleit. Con los hombres adicionales, fortificó algunas otras fortalezas y
había dos bandas adicionales de hombres en la tribu. Incluso el antiguo puesto de
avanzada que Moriad estaba defendiendo fue derribado y su banda fue enviada a
Blackstone Village como respaldo de Claude. Allí también establecería una segunda
línea de defensa.
Además, se completó la fase inicial de reparación de las rutas de transporte a

través de las montañas Pikleit. El equipo pesado de Bluefeather y los cañones de
gran calibre se transportaban sin parar. El cuerpo estaba transfiriendo a todo el
personal disponible para establecer una línea de defensa en la frontera entre
Rimodra y las tres prefecturas. Obligaron a innumerables civiles a abandonar las
prefecturas para ayudar a construir esas fortificaciones.
Rimodra y el ejército de la Alianza también se habían enterado de la pérdida de

las tres prefecturas de Askilin y comenzaban a mostrar signos de desmoronamiento.
Las fuerzas de Aueran lograron romper algunas de sus líneas defensivas. Un pueblo
de tropas de caballería ligera de las fuerzas de Canas fue enviado a las tres
prefecturas para inspeccionar la situación, pero fue aniquilado casi por completo.
Solo unos pocos cientos de sus hombres lograron escapar. Los altos mandos del
ejército de la Alianza concluyeron que estaban fuertemente rodeados y no se
atrevían a dejar Rimodra. Eso le dio a Bluefeather el tiempo que necesitaban para
construir las fortificaciones.
La legendaria llegada de Bluefeather a las tres prefecturas del sur y su

ocupación fue la parte más llamativa de la guerra. Aueras atacó en un momento
oportuno en invierno y comprendió el terreno de las montañas Pikleit lo
suficientemente bien como para montar esa ofensiva masivamente exitosa.
Por lo general, el invierno era una época en la que no había mucha actividad. El
ejército de la Alianza en Rimodra no hizo mucho más que mantener sus defensas.
La mayoría de sus hombres descansaban en sus campamentos y no podían
responder de manera efectiva a los cambios repentinos. Cuando recibieron por
primera vez la noticia de que el enemigo se había presentado en las tres prefecturas
sureñas de Askilin, algunos de ellos incluso pensaron que era una broma de
borrachos.
Les tomó un mes verificar que era cierto, que fue tiempo más que suficiente para
que Bluefeather se preparara. Para entonces, los altos mandos de la Alianza creían
que era simplemente una pequeña unidad de tropas aueranas que participaban en
ataques de acoso en las tres prefecturas y no estaban dispuestos a enviar una gran
unidad para montar un contraataque durante el invierno, ya que les preocupaba que
una gran parte de sus fuerzas se desviaría.
Por otro lado, los ataques aueranos en el frente de Rimodran también

presionaron a la Alianza. La mayor parte de su alto mando creía que la ocupación
era meramente propaganda difundida por los aueranos para desviar la atención de
la Alianza y agotarlos durante el invierno privándolos del descanso. Después de
días de discusión, finalmente decidieron enviar un grupo de caballería ligera a las
tres prefecturas para verificar las cosas.
Para entonces, la posición de Bluefeather ya era fuerte y segura. Cuando sus

exploradores en la línea del frente se dieron cuenta de que solo se había enviado a
un pueblo de caballería ligera, Plumazul salió de su nido y preparó una emboscada
en un camino por el que sin duda pasaría la gente para entrar en las tres prefecturas,
el Valle de Columbo, y logró aniquilar a la gente. La Alianza, sin embargo, recibió el
mensaje equivocado y creyó que Bluefeather estaba en una ofensiva completa
desde las tres prefecturas. Por lo tanto, no enviaron más unidades para contraatacar
y le dieron a Pluma Azul suficiente tiempo para fortalecer aún más sus defensas.
Claude estaba bastante interesado en la rapidez con la que el cuerpo irregular

había renovado las rutas para permitir el transporte de equipo pesado. Los 1st
Rangers tuvieron que atravesar las buenas y las malas para encontrar su camino a
través de las Montañas Pikleit, por lo que Claude conocía bien el estado de la ruta.
Una cosa era cruzarlo mientras viajaba con ligereza, pero intentar atravesarlo con
equipo pesado como cañones era extremadamente difícil. Había muchos lugares
por los que había que escalar y que era imposible cruzar para los coches de cuatro
ruedas.
Sin embargo, Moriad estaba bastante actualizado con la información más

reciente y había escuchado bastante sobre lo que sucedía detrás de escena. Le dijo
a Claude que el paso de Pluma Azul a través de las Montañas Pikleit, la
reconstrucción de la ruta a través de las montañas y el exterminio de la gente
enemiga provenían de los planes de un general de división en el reino.
Fue llamado Miselk Priest, un hombre de nacimiento común. Tenía 48 ocho años
y solía ser profesor de historia de la guerra en el Stellin War College de la capital
real. Siguió al primer príncipe al frente y se unió al personal y fue quien redactó esas
estrategias. Como resultado, se ganó el favor del príncipe y fue ascendido a nuevo
oficial de personal en Bluefeather.
Como
Desde que cruzó las montañas Pikleit, el general de división Miselk ordenó a los
dos cuerpos irregulares que talaran árboles y usaran la madera para revisar la ruta.
En unos dos meses y pico, se construyó una ruta de madera a través de la cual se
podía transportar equipo pesado como cañones. Después de recibir la noticia de
que la gente de la caballería ligera enemiga se dirigía a las tres prefecturas del sur,
el general se apresuró a regresar a Pluma Azul y convenció a los altos mandos para
que prepararan una emboscada en el Valle de Columbo, lo que llevó a la eliminación
completa de la gente y a dar la enemigo una falsa impresión de que Bluefeather iba
a lanzar una ofensiva total, lo que los llevó a realizar maniobras defensivas
apresuradas y se ganó el tiempo que Bluefeather necesitaba.
Los ojos de Moriad brillaron cuando habló y su voz estaba llena de admiración.
“La última palabra es que Miselk Priest fue ascendido a teniente general gracias a
sus contribuciones. También hubo rumores de que el primer príncipe había pedido
a Su Majestad que le confiriera el título de vizconde y el sobrenombre de 'Kor'. Si
eso es cierto, entonces Miselk Priest sería el primer soldado en ser ennoblecido al
participar en esta guerra. “
Era evidente que el teniente general era una estrella en ascenso en el ejército
de Aueran. Lo que hizo que Claude se preguntara era por qué un general de división
como Miselk era de nacimiento común. Por lo general, los oficiales de rango general
eran nobles. Incluso si fuera un dignatario, debería haber recibido el estatus de
noble mientras recibía el rango de mayor general. Sin embargo, Miselk no tenía eso.
¿Había alguna historia detrás?
Era una lástima que Moriad no fuera Berklin. Ese tipo era un experto cuando se
trataba de buscar más información en profundidad. Nada de lo que estaba
interesado, ya fuera el color de pijama que a alguien le gustaba usar, estaba fuera
de su alcance. La admiración de Moriad, sin embargo, era normal y se esperaba de
un soldado hacia un general. Ningún soldado desearía poder servir a un general tan
hábil y capaz.
Moriad se quedó una noche antes de irse con sus hombres. El resto de los días
de Claude transcurrió sin incidentes. Si bien quería reunir a sus hombres para el
entrenamiento, ese tipo de clima frustraría todo el propósito. Como no tenía nada
mejor que hacer que mirar las nubes oscuras arriba, fue a dar un paseo por el pueblo
para comprobar cómo iban los sacos de vid.
Había escuchado al jefe de la aldea mencionar una cascada y una piscina

cercana, así que decidió hacer una visita. El jefe, por otro lado, se puso ansioso al
ser preguntado dónde estaba ubicado y apresuradamente dijo que había demonios
de agua en la piscina de inmersión, así como lobos y osos en las montañas. Dado
que la temporada de lluvias estaba casi sobre ellos al final del segundo mes, los
osos negros en hibernación se habrían despertado y estarían buscando comida en
el desierto. Sería peligroso que la gente viajara allí.
Casi todos los aldeanos intentaron disuadirlo de ir a las montañas, lo que solo
sirvió para avivar sus sospechas. Intentaban ocultar algo. Naturalmente, fingió
aceptar su sugerencia y pareció como si hubiera decidido no ir a las montañas, para
alivio de los aldeanos.
“Myjack, presta atención a los aldeanos e infórmame si están tramando algo

extraño. Sospecho que nos están ocultando algo “, instruyó después de regresar al
campamento.
Un día después, Myjack informó con los ojos inyectados en sangre. “Señor, noté
que la anciana de la casa del cacique del pueblo salió a las diez de la noche al
monte. Pero no fue muy lejos y dejó una pequeña canasta que trajo allí en una
pendiente de la antes de regresar. Esta mañana, la vi subir de nuevo a las montañas
para recuperar la canasta, pero parece ser diferente. Recuerdo que la que llevó allí
el día anterior era rectangular, pero la que regresó esta mañana tenía forma
ovalada. “
Claude asintió. De hecho, los aldeanos estaban escondiendo algo. “No has
dormido en toda la noche, ¿verdad? Ve a descansar. Haz que Gum ocupe tu lugar
esta noche e infórmame inmediatamente si los aldeanos vuelven a subir a las
montañas. “
Dos días después, justo después de que Claude se tumbara para descansar,
Myjack lo llamó. “Señor, la bruja va a subir a las montañas de nuevo ...”

Lobo negro
Cuando Myjack estaba a punto de subir a las montañas con Claude y Gum,
vieron a la anciana regresar. No tenía prisa, así que susurró a sus compañeros.
“Señor, la vi subir con una canasta. Ahora no lo tiene, por lo que debe haberlo
dejado en estado salvaje. “
“Vamos a echar un vistazo. Tengo curiosidad sobre lo que había en la canasta

“, dijo Claude.
¿Qué demonios estaban escondiendo los aldeanos?
La canasta fue fácil de detectar. Myjack notó que había sido colocado debajo de
un gran árbol de cerezos en flor la última vez. Era el lugar más evidente del bosque.
Ahora descansaba sobre una piedra cubierta de musgo.
Los tres se acercaron sigilosamente. El contenido se cubrió con un lienzo.

Claude aguzó los oídos, se aseguró de que no hubiera nadie cerca y señaló la
canasta.
Comprueba lo que hay dentro. “
Gum encendió su antorcha y Myjack levantó la cubierta de lino. Dentro no había

más que media barra de pan negro, una pequeña galleta de trigo, una salchicha
ahumada y un pequeño paquete de sal.
“Esto debería ser comida de nuestra cantina. El jefe de la aldea compró

exactamente esto con un par de monedas de cobre “, dijo Myjack.
Últimamente habían tenido un excedente de comida, por lo que se dedicaron a
vender algunas de las raciones más difíciles de conservar. Tenían otro envío en el
tercer mes, por lo que realmente no necesitaban tanta comida. Claude realmente
había desperdiciado comida esta vez. Realmente no había ninguna razón para
requisar tanto.
Gum miró la canasta.
“Señor, creo que alguien del pueblo se esconde en las montañas. No veo otra
razón para dejar comida aquí. Esto no parece un santuario para un dios, por lo que
definitivamente no es una ofrenda. Y solo es suficiente para una comida. “
Puede que Gum valga solo una comida, pero una persona normal valía al menos
dos días de comida. Claude estaba decepcionado. Supuso que una joven viuda
había huido a las montañas cuando se enteró de la llegada de soldados extranjeros
a la ciudad. No era de extrañar que los ancianos de la aldea y el jefe hubieran
intentado tanto disuadirlo de ir al bosque y subir a la montaña.
“Vamonos . Apaga la antorcha y sígueme. Que desperdicio . Pensé que estaban

escondiendo algo interesante. “
No estaba tan interesado en las viudas jóvenes, pero se detuvo después de

sentir de repente que algo andaba mal.
Primero, los aldeanos no tenían sentimientos nacionales fuertes. Las únicas

personas de fuera del pueblo que realmente conocían eran el barón Norwelik Wey
Frinslan y sus hombres. Y luego solo los conocían como opresores y explotadores.
Claude y sus hombres fueron considerados libertadores.
Claude se había asegurado de decirles que ya no habría señor sobre ellos.

Estaban realmente felices y habían abrazado la llegada de Claude de todo corazón.
Su banda también trató a los aldeanos de manera justa y amigable. Incluso les
habían encontrado algunos trabajos ocasionales aquí y allá. Lógicamente, deberían
poder compartir cualquier secreto que tuvieran.
Empezaba a parecer más y más como si no estuvieran tratando de esconder a

una joven viuda. La castidad de las viudas había caído en la lista de prioridades
sociales en los últimos años. Como había dicho Mazik, las viudas jóvenes eran en
general bastante acogedoras con los soldados. No solo se les daría la oportunidad
de ganar un buen dinero, sino que incluso podrían concebir un hijo en el que podrían
confiar más adelante en su vida.
“Nos esconderemos cerca y esperaremos a ver qué pasa con la canasta”,

decidió Claude.
Los tres se escondieron detrás de los árboles en un terreno rocoso a unos

cuarenta metros de la canasta donde todavía podían verla claramente.
No mucho después, una sombra negra pasó velozmente por el árbol y se acercó
a la canasta.
Myjack agarró la camisa de Claude nerviosamente. Los ojos de Claude y Gum

estaban muy abiertos. Nunca hubieran soñado con ver algo similar.
Un lobo negro del tamaño de un pony estaba junto a la piedra. Sus dos tranquilos
ojos verdes brillaron en la oscuridad, pero mordió el asa de otra canasta. Dejó su
cesta junto a la piedra y, justo cuando estaba a punto de morder el asa de la nueva
cesta, bajó la cabeza y empezó a olfatear. Después de un rato, empezó a gruñirle
a Claude y compañía.
El lobo negro se acercó lentamente, luego se detuvo, se dio la vuelta y miró

fijamente la canasta. Caminaba en círculos mientras gruñía como si realmente
quisiera saltar sobre Claude, pero no podía cuando pensaba en la canasta.
Esto continuó durante varios minutos, luego finalmente inhaló profundamente,

tomó la canasta y salió disparado.
Los tres salieron de su aturdimiento varios momentos después. La idea de que

un animal viniera a recuperar la canasta no se les había ocurrido en absoluto.
“Este ... ¿este lobo es un espíritu? Escuché a los ancianos decir que algunas
bestias mágicas pueden hablar la lengua humana y son realmente inteligentes “,
murmuró Myjack.
Estás hablando del dragón. En los libros, solo los dragones saben hablar, los
lobos negros no. Este lobo negro obviamente está entrenado por alguien. Por eso
podría reprimir sus instintos naturales. Un lobo negro normal nos habría atacado en
el momento en que nos olió. La comida dentro de la canasta es para las personas,
no para los lobos después de todo. Claude le dio un golpe en la cabeza a Myjack y
le dijo a Gum: “Enciende la antorcha de nuevo. Veamos qué hay en la canasta que
trajo el lobo. “
Había dos botellas pequeñas hechas de arcilla de color verde del tamaño de los
puños de Claude y tapadas con corchos sueltos. Cuando se abrieron, salió un olor
dulce.
“Esto es miel silvestre”, dijo Claude después de probarlo.
Myjack abrió otra botella y dijo: “¡Ptooey! Esto huele muy mal. ¿Es algún tipo de
medicina? “
Claude echó un vistazo y pensó: ¿no es esta la pasta de color verde oscuro
que usan los aldeanos para la fiebre y los resfriados? Los pocos soldados
enfermos bebieron un tazón grande de la pasta mezclada con un poco de agua y
se recuperaron. después de una noche de sudoración. Parecía funcionar mejor que
la medicina normal para el resfriado.
Claude había intentado pedirle al jefe de la aldea que le vendiera la receta por
un precio enorme de cinco coronas, pero el jefe no se la daría sin importar nada.
Claude pensó que podría ser una receta ancestral preciosa, por lo que no lo obligó
a hacerlo. Ahora, descubrió que el jefe de la aldea había intercambiado la pasta con
otra persona.
Al ver los bosques oscuros, Claude dijo después de pensarlo un poco: “Deja las
cosas de nuevo. Volvemos. “
“Señor, ¿no quiere ver quién se esconde allí?” Preguntó Myjack.
“No es alguien del pueblo”, respondió Claude, “Debería ser algún ermitaño que
no quiera mostrar su rostro. Aunque quiero saber quiénes son, no quiero que
ustedes dos hagan algo tan arriesgado. Alguien que pueda domesticar a un lobo
negro tan grande definitivamente no es normal. Mientras no se interpongan en
nuestro camino, déjelos estar. Alguien que se molestaría en comerciar con los
aldeanos probablemente no sea una mala persona de todos modos. “
“Señor, incluso si pueden domesticar a un lobo negro así, no deberían poder
enfrentarse a nosotros con nuestros mosquetes, ¿verdad? ¿Por qué no buscamos
el resto para buscar en todas las montañas detrás del pueblo? Dudo que puedan
esconderse de nosotros “, dijo Gum, todavía bastante insatisfecho.
Claude sonrió y negó con la cabeza. “No hay necesidad . Las montañas son
vastas y hay muchos lugares para esconderse. No tenemos ningún reparo con ellos
de todos modos, así que ¿por qué molestarnos en pasar por todos esos problemas?
Aunque nos quedaremos aquí por un tiempo, los aldeanos piensan que solo
estamos de paso. Que sigan guardando su secreto. Fingiremos no notar nada si no
se interponen en nuestro camino. “
“Sí señor . Escucharemos sus órdenes “, dijeron los dos al unísono.
“Ve a descansar hoy. No le cuentes a los otros soldados lo que viste aquí para
que no sientan curiosidad y busquen a esa persona. A veces, incluso nuestros
mosquetes no pueden protegernos. Ese lobo negro tiene un sentido del olfato
sensible y será difícil pillarlo desprevenido. No quiero que ninguno de nuestros
hermanos resulte herido por su curiosidad, ¿entendido? Advirtió Claude con
severidad.
La advertencia les hizo considerar las consecuencias y se apresuraron a no

contarle a nadie lo sucedido.
“Muy bien, confío en ustedes dos. Necesito que ambos vuelvan a la base
mañana y le pidan al Mayor Lederfanc un repelente de insectos para las montañas
y alguna medicina. El clima vuelve a ser cálido y los insectos han vuelto.
Necesitamos hacer nuestro campamento a prueba de insectos pronto. También te
daré algo de dinero para comprar buenos ingredientes de la ciudad. Tráeme una
buena cerveza de trigo negro y vino de frutas. Dudo que las dos botellas de mi
habitación duren. Mazik ha estado tratando de robarme. “
Myjack y Gum se echaron a reír. Los antojos alcohólicos de Mazik habían

comenzado a actuar recientemente, pero no había nada para beber en el
campamento. Todo lo que quedaba eran las dos botellas en la habitación de Claude,
de las que había estado rogando que le dieran un sorbo. Pero no importa lo que
intentó, no pudo conseguir ninguno. Incluso apostó a Claude por ellos solo para
perder todo el dinero que tenía sobre él. Al no tener otra opción, se tomó dos días
de licencia y se fue a Blackstone Village donde Moriad iba a estafar algo de alcohol
para su adicción.
“Señor, ¿los está comprando para el sargento mayor Mazik?” Preguntó Myjack.
Claude se rió. “Ese tipo ya perdió todo su dinero conmigo, así que no le quedará
mucho para el alcohol. Solo estoy comprando algunos para dejarlo tener su ración
por ahora. Ya le aconsejé que dejara de beber si quería ser ascendido a segundo
teniente. De lo contrario, le resultaría difícil subir la escalera. Pero dijo que no puede
porque es un hábito que adquirió en el campo de batalla. Siempre se emborrachaba
de muerte después de sobrevivir a cada batalla o no podría dormir. En realidad, es
bastante lamentable en ese sentido. “
“Por cierto, señor, con el camino de la montaña en tan mal estado, ¿qué
hacemos si el carruaje con el alcohol no puede pasar?” Preguntó Gum.
“Solo gastaremos un poco más de dinero para contratar algunos caballos de

batalla para transportarlos. Todavía puedo permitirme un gasto como ese. “

Lobo y la doncella
Al ver a Myjack y Gum alejarse de la base, Claude finalmente exhaló un suspiro

de alivio. Tenía que encontrar una razón para que se fueran porque no quería
llevarlos a las montañas a buscar a la persona escondida. Después de todo, había
muchas cosas que no quería que descubrieran, como el hecho de que era un mago
rúnico de un solo anillo. También creía que la persona que estaba ahí fuera podría
ser un mago rebelde. La gente normal no podría domesticar a un lobo negro tan
grande.
Aunque le pareció extraño. Si la persona misteriosa que podía domesticar a un

lobo negro tan enorme era realmente un mago rebelde, su personalidad
probablemente era demasiado tolerante. Dejando de lado otras cosas, Claude creía
que, si fuera él, no podría quedarse en las montañas por mucho tiempo solo por la
comida. ¿Quién podría soportar comer alimentos tan insípidos durante tanto
tiempo?
El pan negro, las salchichas y la sal eran raciones militares para empezar. Si la
unidad de Claude no se hubiera detenido en esa aldea, todo lo que los aldeanos
podrían proporcionar serían galletas de trigo horneadas. Pensó que la persona en
cuestión probablemente estaba físicamente discapacitada de alguna manera hasta
el punto de necesitar una bestia que buscara en las canastas para intercambiar
medicinas por comida. Pero después de una consideración más profunda, la
posibilidad parecía bastante remota. Ayer había otra botella de miel silvestre dentro
de la canasta, y solo las personas sanas podrían conseguir tales cosas. A menos,
por supuesto, que la misteriosa domadora también tuviera un oso que no temiera a
las abejas salvajes en su palma.
La otra posibilidad era que el domador fuera un encerrado que se negaba a dejar
las montañas con tanta fuerza que estaban dispuestos a soportar la mala comida.
Claude lo encontró bastante curioso la noche anterior y pensó en una excusa para
llevarse a Myjack y Gum antes de decidirse a entrar en las montañas para
comprobar si el domador era un mago rebelde.
Se colgó la bolsa y un mosquete a la espalda después de empacar lo que

necesitaba y antes de decirle a Mazik que iba a dar un paseo por las montañas para
ver si había algo que valiera la pena cazar. Dijo que podría regresar en dos días si
tenía mala suerte. Dado que la temporada de lluvias llegaría en unos pocos días
más, tendría que esperar unos veinte días si no cazaba inmediatamente.
Mazik estaba bastante contento y no hizo muchas preguntas. Quizás no podía

esperar a que Claude se fuera. Estuvo de acuerdo de todo corazón y le dijo a Claude
que podía estar tranquilo y cazar, prometiendo que no habría problemas bajo su
supervisión. Claude sonrió y se fue, sabiendo bien que Mazik definitivamente iría
por las dos botellas de buen vino en su habitación durante su ausencia. Pero si lo
encontraría era una cuestión completamente distinta. Sabía que Mazik estaría
tratando de quitárselo a escondidas, así que lo había escondido en algún lugar hace
mucho tiempo.
Claude no fue a las montañas desde Squirrel Village y en su lugar se embarcó

desde el lado izquierdo del campamento. Había un pequeño sendero que conducía
a un pequeño valle de alrededor de una hectárea de tierras de cultivo de montaña,
dirigido por la gente de Squirrel Village. Era la parcela de tierra más grande que
tenían y no hace mucho habían plantado el trigo de invierno. Sin embargo, la capa
de nieve que lo cubría aún no se había derretido. La nada blanca se extendía hasta
los extremos de su visión.
Recordó que había una ruta que subía a las montañas desde el valle,
probablemente utilizada por recolectores en los bosques de la montaña en busca
de hierbas o leña. Los aldeanos no lo descubrirían si tomara este camino por las
montañas, pero era bastante difícil de atravesar. Pasó medio día subiendo la
primera cuesta y su uniforme terminó cubierto de mucho barro. Se limpió con
algunos montones de nieve e ignoró las manchas que quedaron atrás.
Después de escalar la pendiente, el viaje se hizo mucho más fácil. A pesar de

que el clima se estaba volviendo más cálido, se podían ver manchas verdes en la
madera a medida que gran parte de la nieve comenzaba a derretirse, revelando la
roca de la montaña negra, roja y marrón debajo, la mayor parte del suelo todavía
estaba cubierto de nieve y era increíblemente resbaladizo. Tuvo que tener bastante
precaución al atravesar los caminos helados para no resbalar y evitar los charcos
de barro donde no había nieve.
La cascada y la piscina de inmersión que mencionaron los aldeanos todavía

estaban bastante lejos. Claude tuvo que atravesar el bosque de pinos y escalar
algunas colinas más antes de llegar al pie de la gran montaña. No fue diferente a
tomar un gran desvío. Si hubiera tomado el pequeño sendero desde el norte de
Squirrel Village, le ahorraría al menos la mitad del viaje.
Sin embargo, fue utilizado por los aldeanos que subieron a las montañas en
busca de hierbas y leña. Claude eligió la ruta más amplia para no ser detectado por
ellos. Era como si hubiera vuelto a sus días de caza y se hubiera olvidado de su
identidad de soldado. Se sentía libre y desatado y su estado de ánimo se volvió
bastante alegre.
Había algunos insectos venenosos y enredaderas en el bosque de pinos, por lo

que tuvo que tener cuidado con ellos además de asegurarse de que los pasos que
tomaba fueran estables. Pero esa era la magnitud de los obstáculos de los que tenía
que preocuparse. Dos ardillas que acababan de despertar de la hibernación se
precipitaron sobre las ramas de los pinos y asustaron a algunos pájaros. Había
llegado la primavera y la vida comenzaba a regresar al pinar.
Claude se quitó el mosquete y estaba a punto de encenderlo cuando decidió no

hacerlo. Había algunos urogallos alimentándose debajo de un pino más adelante.
Claude había querido dispararles, pero la idea de que el disparo se extendiera lejos
y revelara su presencia le hizo cambiar de opinión. Estaba en el desierto, por lo que
podía prescindir de su mosquete y recurrir a sus hechizos en su lugar.
Estos urogallos se engordaron considerablemente. Claude se acercó en silencio

y se escondió detrás de un árbol a unos cinco metros de distancia. Con dos 'golpes'
audibles, lanzó dos hechizos de Choque Mental y derribó dos de los urogallos.
Corrió allí apresuradamente e ignoró a los otros tres urogallos, que se adentraron
más en el bosque. Agarró a los dos urogallos que agitaban sus alas
desesperadamente y les rompió el cuello antes de colgarlos en su bolso. Los tendría
para el almuerzo.
Había muchos buenos ingredientes para la alimentación en el bosque de pinos.

Claude recogió algunos hongos de pino y St. Setas de George en el camino, que se
podrían rellenar en las aves cuando se prepara el Pollo al Mendigo. Le tomó más
de una hora caminar fuera del bosque de pinos. Subió una pequeña colina y sacó
su telescopio para explorar los alrededores.
No había nada fuera de lo común. Ni siquiera vio signos de actividad humana.

Parecía que era bastante difícil encontrar a una persona escondida en el desierto.
Decidió dirigirse a la cascada y sumergirse primero antes de pensar en qué hacer a
continuación, ya que los aldeanos entraron en pánico cuando mencionó que quería
revisar esos lugares. La persona probablemente vivía cerca de esas partes.
Después de escalar otra pequeña colina, pudo escuchar el sonido del agua
brotando cerca. Miró la gran montaña frente a él y eligió una suave pendiente para
escalar. La mayor parte de la pendiente era de roca, por lo que no tenía que
preocuparse de que su ropa se ensuciara. Sin embargo, cuando llegó a la cima, se
dio cuenta de que había sobrepasado su destino. La cascada estaba cerca de un
valle mientras él estaba de pie en la cresta de la montaña.
Pasó otra media hora buscando el camino hacia abajo y finalmente llegó a la
cima de la cascada. Había algunos arroyos que se encontraban antes de la
cascada. Podía ver todo el valle desde su posición ventajosa.
Abajo, en el valle, había una gran piscina de inmersión verde. El agua de la

cascada cayó en la piscina de inmersión antes de fluir a través del valle. Junto a la
piscina de inmersión había una pequeña pendiente cubierta densamente de
árboles. Los otros tres lados de la colina eran acantilados escarpados. Si Claude
quería ir a la piscina, tenía que viajar alrededor de la cresta del valle a través del
bosque en la pendiente para llegar a ella.
Miró al cielo y calculó que eran alrededor de las dos de la tarde. Todavía no
había almorzado, así que decidió tomar un breve descanso en la cresta. Dejó los
urogallos junto al arroyo y se dispuso a prepararlos para la comida.
Encontró algunas ramitas secas para quitarles las entrañas a los urogallos y
llenarlas de hongos, antes de cavar un agujero redondo en el suelo y poner el pollo
dentro. Apiló las ramitas encima del pollo y las prendió fuego. Deberían estar listos
en media hora, y fue tiempo suficiente para limpiar su uniforme con agua de los
arroyos y hornearlos secar al fuego.
Cuando empezó a comer, eran alrededor de las tres. Sacó dos trozos de pan de
trigo negro de su bolsa y los sumergió en los jugos del pollo mientras miraba hacia
el valle. Había escaneado el valle con su telescopio y no encontró ningún rastro de
actividad humana. Eso le hizo preguntarse por qué los aldeanos le advirtieron que
no viniera aquí si la persona no se estaba escondiendo aquí de todos modos.
Cuando estuvo más o menos terminado, de repente encontró algo de

movimiento en el bosque en la ladera de abajo. Rápidamente apagó el fuego.
Afortunadamente, las ramitas que usó estaban secas y no salió mucho humo negro
cuando apagó las llamas. Dado que el viento soplaba contra el viento, nadie de
abajo no notaría el fuego. Se acostó sobre una roca y miró cuidadosamente hacia
el valle.
Un gran lobo negro emergió del bosque y saltó de roca en roca al lado de la
piscina de una manera practicada. Ese fue el mismo lobo que vino a recuperar la
canasta. Su mente se despertó de golpe y finalmente había encontrado un rastro de
su objetivo. Sin embargo, el lobo extrañamente se acostó sobre una roca al lado de
la piscina de inmersión a pesar de que no se veía como su césped habitual.
Unos pocos árboles en el bosque se sacudieron antes de que un gran oso negro
saliera a tientas del bosque. Curiosamente, el oso parecía caminar débilmente en
dos pies hacia la piscina.
El lobo negro ignoró al oso. Cuando llegó a la piscina, salpicó un poco de agua
sobre el lobo, pero este se limitó a gruñir de insatisfacción sin hacer el menor
movimiento.
Extraño ... ¿Qué está tramando este oso? ¿Hay para beber agua o cazar peces?
De repente, el oso negro se puso de pie sobre dos patas y su pecho se abrió
para revelar a una mujer de tez calcárea y cabello largo y negro. Salió de la piel del
oso y se metió en la piscina.
¡Este ... este oso era una mujer joven disfrazada todo el tiempo! ¡No es de
extrañar que se viera tan extraño y fuera de lugar! Claude observó la figura femenina
nadando en la piscina y no pudo evitar agacharse para probar la temperatura del
arroyo a su lado. De hecho, hacía un poco de calor. No era de extrañar que la mujer
nadara en la piscina.
Claude miró con su telescopio y vio que la mujer en la piscina era bastante joven,
no tenía más de diecisiete años. También vio un busto bastante amplio y su cuerpo
pubescente en desarrollo parecía fresco e inocente. Más allá de su largo cabello
negro que cubría su rostro había algunas líneas verdes que parecían ser pintura
facial disfrazada que Claude había visto en algunas películas militares. Sin
embargo, la forma de su rostro estaba bellamente esculpida. No tenía forma ovalada
ni almendrada, sino una combinación única de ambos. No podía distinguir los
colores de sus grandes ojos. Parecía ser negro a veces y púrpura otras.
Mientras disfrutaba de la vista, el lobo negro junto a la piscina se puso de pie de

repente mientras olfateaba el aire antes de ladrar salvajemente en dirección a
Claude.
El olor de las aves que cocinaba era demasiado fuerte y flotaba hasta el valle
para que el olfato del lobo lo captara. Estaba sólo a unos treinta y tantos metros por
encima de la piscina y el lobo no tardó mucho en localizar al espiando Claude.
La niña miró hacia donde estaba ladrando el lobo. Claude se sintió bastante
incómodo por haber sido sorprendido espiando, así que se puso de pie con valentía
y la saludó con la mano. “Oye … “
La niña se lanzó hacia la orilla presa del pánico y se hundió en su piel desnuda
antes de tropezar de regreso al bosque. El lobo negro ladró unas cuantas veces
más antes de seguirlo.
Claude gritó: “¡Oye, espera! ¡Vengo en son de paz!”
Pero fue ignorado. Pronto, no se pudo ver ni rastro de ellos en la pendiente. Solo
se podía escuchar el sonido de la brisa susurrante.

La choza debajo del árbol del caucho
Claude tardó más de media hora en llegar al valle. Se dirigió directamente al

borde de la piscina. Había recorrido la pendiente junto a ella en el camino hacia
abajo, pero no había visto ni rastro del lobo negro ni de la niña. Por lo tanto, no tuvo
más remedio que buscar alrededor de la piscina.
Fue al lugar donde la niña se había puesto la piel de oso y comenzó su rastreo
con el rastro de la huella del oso dejado en el suelo. El cielo ya estaba bastante
oscuro, y estaba aún más oscuro dentro del bosque. Claude no tuvo más remedio
que lanzar una Perla luminosa y sostenerla en su mano, usando su luz para guiar
su camino. Era un área deshabitada, por lo que era libre de usar sus hechizos sin
preocuparse por ser descubierto.
Podría ser porque había entrado en pánico, pero había dejado un rastro tan
obvio que uno tenía que estar ciego para no verlo. Claude lo siguió fuera del bosque
y cruzó otra pendiente antes de que desapareciera en el bosque nuevamente. Los
lobos aullaban en la distancia. El lobo podría haber detectado a Claude en la
persecución.
Tenía la sensación de que los dos estarían en el bosque. Ese debería ser su
escondite. Apagó la bola de luz en su mano y se aventuró hacia los árboles.
El pequeño bosque era mucho menos denso que el anterior del que salió. La
mayoría de las hojas no habían brotado de esta, por lo que la iluminación natural
era mucho mejor y aún podía usarla para encontrar su camino. Después de solo dar
diez pasos y pisar un trozo de piedra, se escuchó un puf sordo cuando apareció
humo negro en el aire y le disparó a la cara.
Hizo una apresurada retirada fuera del bosque. La bocanada se extendió y

cubrió unos tres metros cuadrados y le bloqueó el paso. Claude lo olió levemente y
casi vomitó.
Era smog venenoso. Había pisado una especie de trampa explosiva, que
probablemente fue instalada como una medida de seguridad por la chica que se
escondía dentro para detener a los perseguidores, humanos o bestias, que estaban
cargando hacia el bosque. Sin embargo, fue fácil de manejar. Claude tomó unas
cuantas respiraciones frescas, ordenó sus pensamientos y trazó una formación de
hechizo en el aire. Se lanzó Air Barrier sobre sí mismo, junto con un Proyectil Barrier.
María siempre había tenido la opinión de que no había mucha utilidad para Air
Barrier, ya que todo lo que hacía era aislar el aire y su temperatura dentro y fuera
de él. Ella creía que lo mejor para lo que podía usarse era sobrevivir unos cinco
minutos más en un incendio. Sin embargo, probablemente fueron sus buenas
condiciones de vida las que hicieron innecesario que confiara en tal hechizo.
Claude era diferente. Creía que no había hechizos inútiles, solo aplicados
incorrectamente. Este hechizo, por ejemplo, fue el contraataque perfecto al smog
venenoso que tenía ante él. Estaría bien dentro de los cinco minutos de usar el
hechizo, incluso si tocaba parte del smog.
Activó tres trampas de smog en total antes de entrar en la parte más profunda
del bosque. Encontró bastante curioso que no hubiera ningún otro tipo de trampa
aparte de la trampa del smog. Entonces, usó Eye of Appraisal y miró hacia adelante,
solo para terminar atónito.
Lo que lo sorprendió fueron las densas ondas de maná en el bosque frente a él.
La mayoría de ellos se fueron disipando gradualmente mientras que otros parecían
bastante recientes. Había signos evidentes de que se estaban usando hechizos
durante el día. Claude se volvió y vio que las ondas eran mucho menos densas en
comparación, y que los puntos donde activó las tres trampas parecían tener
concentraciones más altas.
En otras palabras, los lugares con densas ondas actuales fueron donde se
colocaron las trampas. Claude evitó esas ondas y se adentró más en el bosque.
Ahora, había signos obvios de actividad humana, como una hilera de arbustos que
parecían ser arándanos cultivados. Claude recordó haber visto esos arbustos en las
granjas de Whitestag.
Delante de él había una gran parcela de tierra vacía donde la mitad de la nieve
se había derretido. Cruzó algunos árboles más y llegó al borde mismo del terreno y
vio en el medio un gran árbol de caucho. Debajo había una choza ruinosa de tamaño
humilde dentro de la cual estaba el gran lobo negro que lo miró fijamente cuando
salió del bosque.
Después de gruñir en voz baja, el lobo corrió hacia Claude como un rayo negro.
“¡Explosión!” Claude lanzó Mental Shock. Era mucho más útil para un animal
que para un humano. El lobo negro se tambaleó y buscó a tientas a mitad de camino
y le lanzó a Claude una mirada ligeramente aturdida, como si estuviera confundido
sobre lo que estaba allí para hacer. Rodeó el suelo dos veces antes de volver a
mirar a Claude con hostilidad.
“¡Explosión!” Claude usó otro Choque Mental. El lobo negó con la cabeza con
fuerza, llegó a oler los extremos de los pantalones de Claude, antes de volver
corriendo apresuradamente. Observó como el pobre animal corría de regreso al
cobertizo y notó que la niña había aparecido junto a él con una lanza en la mano.
“Oye, vengo en paz. Yo también soy un mago. ¿Puedo ver a tu tutor? Preguntó
Claude con ambas manos levantadas.
La niña lo ignoró y se quitó la piel de oso frente a él. Estaba vestida debajo, pero
el atuendo que vestía estaba cosido con diferentes pieles. Se parecía un poco a la
ropa de los mendigos. Se inclinó para acariciar al lobo negro antes de señalar a
Claude. El lobo comenzó a gruñir de nuevo antes de cargar una vez más.
Después de dos golpes, el lobo olisqueó sus pantalones antes de escabullirse.
No hagas que vuelva a correr hacia mí. Me temo que puedo dejarlo estupefacto
“, dijo Claude,” realmente no tengo ninguna intención de lastimarte. Solo quiero
aprender más sobre ti. Sé que eres como yo y no quiero que nadie se entere de
nuestras identidades. Pero yo también soy un mago, así que debería estar bien,
¿verdad?
Aparentemente, no estuvo bien ya que la chica lo atacó con la lanza, con la

intención de hacerle algunos agujeros.
“Ejem… No es así como debes tratar a los invitados. “
Claude esquivó todos sus golpes uno tras otro. Si bien sus habilidades de
combate no se destacaron entre los soldados, no necesitó sudar un poco contra la
chica. Cogió la lanza y la desarmó antes de arrojarla a un lado. La agarró por los
hombros y evitó su mordisco.
“¡Oye, oye! ¡No muerdas! ¡No eres un perro!
Hizo girar a la chica. Tropezó en el suelo antes de gatear hacia su lanza.
Justo cuando estaba a punto de hablar, vio al lobo cargando contra él con los
ojos inyectados en sangre.
“¿No aprenderás ... Bang!”
El lobo empezó a perseguir su cola.
La niña se lanzó hacia su lanza, aunque no la recogió. Se volvió y miró a Claude.

Él pensó que finalmente era hora de hablar, pero luego ella tomó aire mientras su
boca se movía.
¡No está bien! Se movió para esquivar, pero dos enredaderas salieron
disparadas del suelo y se envolvieron alrededor de sus piernas. La niña finalmente
recogió la lanza.
No fue un mal hechizo. Iba a apuñalarlo como a un espantapájaros.
Sin embargo, estar atado no significaba que no pudiera lanzar ningún hechizo.
En secreto, lanzó Magus 'Hands, el hechizo perfecto para su situación, ya que
requería que se mantuviera inmóvil. Lo usó para bloquear primero la puñalada
entrante, rompió la lanza y la arrojó más lejos, antes de darle un ligero empujón a la
parte posterior del cuello de la niña para dejarla inconsciente.
Luego, se desenredó con sus manos de maná, que eran mucho más poderosas
y rompió las enredaderas que no podía atravesar con su propia fuerza. Para cuando
pudo moverse de nuevo, el lobo negro salió de él. Sin embargo, era lo
suficientemente inteligente como para saber que cargar no le haría nada a Claude.
En cambio, su mente se quedaría en blanco como antes. Entonces, solo gruñó unas
pocas veces antes de ir hacia la niña y empujarla con la cabeza, esperando que se
despertara.
Claude se sintió como un adulto intimidando a un niño. A pesar de que estuvo

peleando durante bastante tiempo con el lobo y la niña, nadie que se pareciera a su
familia salió de la choza. ¿No estaban en casa o tenían algún problema físico?
¿Podrían estar esperando para tenderle una emboscada cuando entrara?
Claude solo había visto dos hechizos desde que llegó al bosque. El primero fue
el hechizo de trampa de smog, y el otro fue el hechizo de atar enredaderas que la
chica le lanzó. Aparte de la capacidad de controlar al lobo, no había ningún otro
hechizo que lo sorprendiera. Eso parecía demasiado poco para un mago rebelde.
Como mínimo, debería haber siete hechizos básicos. ¿Podría ser ella lo mismo que
él y solo tenía hechizos adecuados para la alquimia en lugar de para el combate?
Se dirigió hacia la cabaña y vio al lobo saltar hacia él en el momento en que

estaba en la entrada. Maldita sea . ¿No eres leal? ¡Pero eres un lobo, no un perro
que cuida de una casa!
Claude no quería darle a ese leal lobo negro otro Choque Mental por temor a
paralizar su mente. Vio un montón de cuerda cerca de la cabaña y usó las Manos
de Magus, una para presionar al lobo y la otra para atarlo. Lo envolvió en una bola
entera de cuerda, dejándolo indefenso e incapaz de hacer nada más que gemir.
Enfocó su oído y no detectó ningún movimiento dentro de la choza, ni siquiera
el sonido de la respiración. Parecía que la familia de la niña no estaba dentro.
Empujó la puerta vieja para abrirla, usó Luminous Pearl y obtuvo una vista clara de
los siete metros cuadrados del interior.
Había una cama hecha de troncos apilados y montones de ramitas debajo de

una colcha de retazos de animales hecha principalmente de piel de conejos, ardillas
y otras criaturas pequeñas. Había otro montón de hierba seca cerca que debería
ser para que el lobo durmiera. Había otra mesa vieja de tres patas que se sostenía
con un palo de madera donde estaba la pata que le faltaba.
Sobre la mesa de madera descolorida estaba la canasta que la anciana dejó en

las montañas la noche anterior. A su lado había un mortero de madera para hacer
medicinas y dos palanganas. Clavado contra la pared cerca de la mesa había un
estante en el que se colocaban de cinco a seis botellas. Se parecían al que se usaba
para almacenar la miel y la pasta medicinal.
Había un pequeño brasero de metal cerca de la mesa con un poco de madera

medio quemada dentro. Probablemente eso era lo que usaba para evitar el frío del
invierno. Se preguntó cómo no la habían fumado hasta morir antes de ver el poroso
techo de paja.
Parecía haber más espacio detrás de la cama. Se acercó para mirar más de
cerca y vio solo un pequeño espacio con un cubo de madera adentro. Según el olor,
probablemente era el baño. se dio la vuelta y se sorprendió al ver un rostro humano
colgado en la pared. Pero después de una inspección más cercana, solo parecía
una máscara monstruosa hecha de piel con un cabello largo y blanco colgando de
ella.
La niña maga no parecía tener familia. Podía decir que ella vivía con el lobo
como su único compañero según el mobiliario de su choza. Su vida parecía bastante
difícil. No era de extrañar que estuviera dispuesta a intercambiar miel y pasta
medicinal con comida con los aldeanos.
Claude salió de la choza. La niña había recuperado la conciencia y observó con

cautela a Claude acercarse mientras ella retrocedía mientras estaba sentada.
“¿Vives aquí solo?” preguntó, con la sonrisa más amable que conocía.
La chica lo miró en silencio mientras se alejaba.
Sin forma de comunicarse, Claude se puso de pie y regresó al cobertizo para

sacar algo de comida de su bolso y alinearlos en el suelo. También había un paño
engrasado en el interior, que usó como extensión para el suelo. Lo pensó un poco
y lo sacó también.
“Siéntete libre de tener estos. Iré a ver cómo estás cuando esté libre “, dijo, y
luego se fue al bosque.

Con en el bosque
Claude no sabía por qué la niña vivía sola en las montañas. Sin embargo, podía
decir que ella no tenía nada más que hostilidad hacia él. A pesar de que fue capaz
de someterla sin sudar, no intentó abrir su pasado para aprender todo sobre ella.
A pesar de transmigrar a este nuevo mundo, todavía tenía su virtud principal de

respetar la privacidad de los demás. Como el mago no estaba dispuesto a
interactuar con él, no forzó el asunto. Dejó su comida para ayudarla y no esperaba
nada más a cambio, porque entendía lo difícil que debe ser vivir solo en el desierto,
aislado de la sociedad. El estado de la choza le dijo todo lo que necesitaba saber.
Miró hacia atrás y vio que ella ya había desatado a su lobo. Los dos le devolvían
la mirada. Claude sonrió y la saludó antes de girarse para irse cuando el lobo aulló.
Quizás podría preguntarle al jefe de la aldea sobre la niña. Los aldeanos, que
ocultaban la presencia de la niña, probablemente sabían algo sobre ella. Como ya
había visto a la niña y al lobo negro en persona, el jefe de la aldea podría no ver la
necesidad de ocultarlo por más tiempo.
Viajó a través de la ruta que se dirigía a Squirrel Village en su camino de regreso

en lugar de doblar. Solo había dos colinas y una pequeña cresta que cruzar para
llegar a la ladera boscosa cerca de Squirrel Village. Le ahorró la mitad del tiempo
de viaje.
Ya eran las nueve más o menos cuando llegó al pueblo. Estaba oscuro y no
había nada iluminado, así que supuso que los aldeanos se habían ido a dormir.
Claude planeaba hablar con el jefe de la aldea al día siguiente, así que decidió
regresar al campamento y comer algo.
Pidió algo de comida en la cocina y subió las escaleras. En el momento en que

dobló la última esquina, su rostro se ensombreció. Todo había sido arrojado fuera
de su habitación, muebles incluidos, en el pasillo.
“¿Dónde lo escondió?” escuchó a Mazik murmurar para sí mismo.
“¿Qué estás haciendo?” Preguntó Claude con frialdad.
El bastardo fue demasiado atrevido. Tenía que recibir una lección.
“Ugh ...” Mazik se congeló por un momento, luego se puso firme. “—¡Quería
secar tus muebles mientras no estabas ya que la temporada de lluvias está a la
vuelta de la esquina! También quería poner repelente de insectos en tu habitación.
“
“¿Entonces debería agradecerte por esto?” Preguntó Claude mientras señalaba

el desorden en el pasillo.
¡El bastardo estaba tratando de venderle un favor en lugar de admitir que había
estado buscando el vino de Claude!
“De nada, señor”, sonrió Mazik.
“Jeje ... ¡Mazik, bastardo!”
Claude estaba tan furioso que se rió.
“Ambos sabemos lo que estás haciendo realmente. ¡Tienes diez minutos para
dejar todo en su sitio y salir de mi vista! Envié a Myjack y Gum a buscar alcohol para
el ra temporada de lluvias. Si alguien me molesta de nuevo, no recibirá ninguno. “
“Entendido, señor. “
Mazik corrió escaleras abajo y ordenó a los dos señalizadores que lo ayudaran
a mover los muebles.
Claude se preguntó si era demasiado indulgente con el bastardo. Bastardo o no,

sin embargo, era un subordinado confiable por lo demás. Además de eso, Claude
no podía simplemente enviarlo a empacar; no tenía a nadie con quien reemplazarlo.
Podría castigarlo por irrumpir en sus habitaciones, pero eso sería una palmada en
la muñeca en el mejor de los casos.
“Lo que sea . Me ocuparé de él en otro momento. “
Claude fue directamente a la casa del jefe de la aldea a la mañana siguiente.

Era el único edificio que no parecía una choza, pero aún estaba viejo y gastado. El
jefe y su esposa estaban en casa recogiendo leña en el patio. La temporada de
lluvias duraría unos veinte días y estaba a la vuelta de la esquina. No podrían
recolectar leña utilizable durante ese tiempo, por lo que tuvieron que abastecerse
de antemano.
Claude encontró un viejo tronco y se sentó.
“Ayer fui a las montañas. Vi al lobo y eso ... “
¡Estrépito!
Los dos dejaron caer la madera y las mandíbulas y lo miraron.
“Espera, ¿por qué me miran así?”
El jefe miró a su esposa. Corrió hacia la entrada del patio y comprobó la calle,
luego cerró la puerta de golpe y echó llave.
“Señor, ¿vio a la bruja?” preguntó el jefe en apenas un susurro.
“Eres valiente . Ella es aterradora. ¿No tienes miedo? preguntó la anciana,

volviendo al lado de su marido.
Claude recordó la aterradora máscara en la pared de la niña.
“¿Ella es una bruja? No pensé mucho en eso. Solo pensé que estaba loca. Sin
embargo, el lobo es real. Incluso hablé con ella. Le pregunté el camino de regreso
pero no dijo nada. Ella solo señaló hacia el bosque. “
“Tu suerte realmente excelente. Debería alegrarse de haberla visto mientras

estaba sobria. Si no hubiera sido… “la voz de la esposa del jefe se apagó sin
completar la oración.
“¿Sobrio? ¿Qué quieres decir? ¿Está realmente loca la bruja?
“No . Por lo general, se convierte en un oso negro. Se vuelve muy agresiva

cuando lo hace. Quién sabe qué hubiera pasado si te la hubieras encontrado
mientras estaba así… “respondió el jefe con seguridad.
¡Conviértete en el culo de un oso de Claude! Era solo un disfraz ... No sabía si

debería estar impresionado por las habilidades de actuación de la chica o
consternado por la credulidad de los aldeanos.
“Hablo en serio”, continuó el jefe con seriedad, “una vez salí a cazar con el señor.
La bruja atacó a algunos de sus sirvientes. Tres murieron y el cuarto quedó lisiado
de por vida. El señor estaba tan aterrorizado que se fue ese mismo día. No ha
visitado el pueblo desde entonces, no importa ir al bosque. También vi los cadáveres
con mis propios ojos. Apenas podías reconocerlos como humanos. “
Algo no tenía sentido. La niña debería haber sido una niña en ese momento. No
podría haber peleado con cuatro adultos, haber matado a tres e haber herido al
cuarto.
“¿Cuánto tiempo has sabido de ella?” Preguntó Claude.
“… Unos veinte años. Recuerdo haber sido salvado por ella una vez. Tenía
treinta años en ese momento. El señor vino al pueblo y exigió que le consiguiéramos
hortensias. No teníamos ninguno, así que tuvimos que subir a la montaña para
encontrar algunos. Tardaron cinco días, pero llegamos a uno cerca de un acantilado.
“Me resbalé y me caí cuando traté de cogerlo”, pensó. Pero entonces, un gran oso
negro saltó y me salvó.
“Pensé que me había ido para siempre y que me había desmayado por el dolor,
pero me desperté varias horas después, bajo un árbol y las heridas tratadas y
vendadas. Incluso la hortensia estaba bien. Vi algunos garabatos en el suelo cerca
de mí. Dijo que podíamos cambiar la sal y la comida por medicinas y nos dijo dónde
dejar las cosas.
“Hemos estado negociando con ella desde entonces. Entonces, no es que no

queramos venderle la receta de ese medicamento, es que no lo sabemos en primer
lugar. La pasta no es para tratar lesiones externas. En el pasado, la bruja solía hacer
una especie de pasta negra que era mágica para tratar heridas externas, pero hace
dos años, dijo que se le acabaron los ingredientes y no podía hacer más. Lo único
que nos queda comprar es el verde que trata fiebres y resfriados. “
El relato del jefe proporcionó muchas pistas. La bruja de la historia del jefe no
era la misma que había conocido. Sin embargo, podría haber sido la maestra o la
tutora de la niña. Sin embargo, ella claramente ya no estaba.
“¿Ella no ha lastimado a nadie?” Preguntó Claude.
“No señor . Todo el mundo sabe que el desierto detrás de la cresta es su

territorio. Nos mantenemos alejados. De todos modos, está demasiado lejos. Solo
subimos a las montañas para buscar comida y leña. La medicina de la bruja también
se ha convertido en nuestra especialidad. “
Claude asintió.
“No me extraña que me dijeras que no fuera allí. Tenías miedo de que
descubriera esto. “
“Por favor, perdónenos, señor”, se disculpó sinceramente el jefe, “nosotros no

nos preocuparíamos por la bruja. Dudo que pase algo si nos encontramos con ella.
Pero eres un forastero, así que no sabemos si la bruja te hará daño ... “
“No se preocupe. No perturbaré su paz ni te culparé por querer mantenerlo en

secreto. No se lo diré a nadie más. En cambio, debería agradecerle por indicarme
el camino correcto en las montañas. Quién sabe si hubiera podido regresar sin su
ayuda. Como quiere sal y comida, iré a intercambiarlos con ella dos días después.
No me culparás por eso, ¿verdad?
“Ah, no lo haremos. De hecho, estamos bastante agradecidos por ella. La pasta
que ella hace nos permite intercambiar otras necesidades diarias que necesitamos.
Sin embargo, nuestra pobre aldea no puede proporcionarle buena comida. ¿Cómo
podemos culparte por querer ayudarla? En cambio, deberíamos agradecerte. “
“Muy bien, entonces está decidido. Entonces, vuelve a tu trabajo. Me iré ahora.
Por cierto, Myjack y Gum volverán de la ciudad con algunos suministros y cerveza
de trigo negro. Si tu aldea necesita algo más, siéntete libre de intercambiarlos con
algunos bienes de la montaña “, dijo Claude mientras se iba.
“Ah, gracias por su cuidado, señor”, agradecieron los dos al unísono. Como ya
no había un señor en la zona, las cosas que buscaban en la montaña les
pertenecían. Cambiarlos con Claude fue una buena idea ya que les ahorró la
molestia de ir a la ciudad.

Finalmente hablando
Myjack y Gum regresaron con muchos caballos de batalla dos días después,
cada uno cargado de suministros. Solo había veinte barriles de cerveza de trigo
negro. Mazik se mostró muy complacido con el envío y abrió un barril de cerveza de
inmediato. Para cuando Claude bajó las escaleras, el bastardo se había bebido tres
tazas y ni siquiera podía hablar correctamente.
“¿Solo tienes veinte barriles?”
Eso nunca sería suficiente. La temporada de lluvias duró más de veinte días y
un barril al día solo permitía a cada persona media taza. No fue suficiente para durar
la temporada. Dejar que las tropas bebieran algo de alcohol para evitar el frío
durante el tiempo húmedo era de conocimiento común. Esa fue la razón por la que
Claude se ofreció a comprar la cerveza con dinero de su propio bolsillo.
“Señor, compramos 24 barriles, pero Moriad confiscó cuatro cuando llegamos a

Blackstone Village”, respondió Myjack.
Ah, se había olvidado del bastardo. Que molesto . Pero no había nada que
pudiera hacer. Moriad era su subordinado, en cierto sentido, y ¿qué jefe no le da a
su subordinado algunos beneficios? Ya estaba acostumbrado a que se
aprovecharan de ellos. Era culpa suya por ser tan libre con sus gastos.
Encierra al bastardo. No lo dejes salir sin mi permiso expreso. Tampoco le darán

una gota de alcohol hasta que yo lo diga. Perderás el tuyo si te atreves, “dijo Claude
mientras le daba una patada al borracho Mazik.
¿Se llamaba a sí mismo un alcohólico con tan poca capacidad?
Los dos arrastraron a Mazik a su habitación y cerraron la puerta.
Chicle, consigue tablas de madera y clávalas en las ventanas.
“¡Sí señor!”
Gum se fue inmediatamente.
¡Y guarde el resto de los barriles! Myjack, mantén un inventario de quién bebe

qué y cuántos. Estás a cargo de la cerveza. “
“Sí señor . También compramos quince cartones de gran vino. Cada uno tiene
una docena de botellas. “
El alcohol fuerte como el gran vino era perfecto para combatir el frío. Cada
persona solo necesitaba una taza modesta. Además, aunque la calidad del gran
vino era mala, los soldados los amaban principalmente porque no costaban mucho.
Cada caja costaba aproximadamente el doble del precio de un barril de cerveza.
“Bueno . Mantenga el gran vino en su habitación y la de Gum. Los distribuiremos

cuando la temporada de lluvias se acerque a su fin. ¿Qué más compraste?
“Un montón . Tuvimos que contratar tres convoyes de caballos de batalla para
moverlo todo. Hay algunos rumores en la ciudad de que cuando las tropas de
Rimodran regresen, se apropiarán de todos los suministros de las tiendas.
Entonces, la mayoría de los comerciantes estaban vendiendo desesperadamente
sus productos por un precio bajo. Compré todo lo que pensé que sería útil y gasté
las más de siete coronas que me diste. Todavía no hemos pagado el envío ... “
“Entendido . Tengo una bolsa de dinero en el cajón de mi escritorio en la oficina.

Aquí está la clave y ve a buscar el dinero para pagar los convoyes de caballos de
batalla. Claude le dio a Myjack una llave y ordenó a los otros hombres que
descargaran las mercancías. Separó los bienes que compró con su propio dinero y
los almacenó en el almacén.
A la mañana del día siguiente, Claude se despertó por el caos que Mazik estaba
causando. Estaba amenazando en voz alta a los dos comunicadores que vivían en
el almacén de la planta baja.
“Mazik, bastardo, haré que te encierren otro día si causas más alboroto. Claude
bajó las escaleras en un ataque de ira. “¿Cómo puedes ser alcohólico con tu
capacidad de mierda? ¡Te quedaste frío después de solo tres tazas! ¡No ignore su
deber de robar un sorbo de alcohol! ¿Eres siquiera un sargento mayor? ¿Cómo
pudiste emborracharte frente a los otros soldados? ¿No está satisfecho con estar
encerrado durante tres días? ¡Es mi orden! ¿Por qué les gritas a esos dos?
Mazik se comportó instantáneamente. Claude fue quien pagó la cerveza de su

propio bolsillo. Sin una sola moneda, sabía que solo podría conseguir algo de beber
si se ponía del lado bueno de Claude.
“Es mi culpa, señor. Respetaré su orden, señor. No saldré en tres días. “
Justo cuando Claude estaba a punto de dirigirse a la cocina para comer algo,
entró un soldado.
“Señor, el jefe de la aldea está aquí. ¡Dice que lo has enviado!
El anciano debió haber visto los caballos y las mercancías y quiso intercambiar.
“Déjalo entrar”, dijo Claude antes de llamar a Myjack abajo.
Dejó el asunto del comercio en manos de Myjack ya que acababa de regresar

de la ciudad y conocía bien los precios de las mercancías. Podría conseguirles un
buen trato.
Usando la harina que compraron anoche, cocinó una olla grande de gachas de
harina y rompió algunos huevos. Cogió dos tazones, uno para él y el otro para Mazik,
y dejó el resto a Myjack y Gum. Con Gum allí, no tenía que preocuparse de que
quedaran sobras.
“Señor, su comida siempre sabe muy bien. No sabía que la harina podría
convertirse en un manjar como este “, se halagó Mazik después de consumir un
gran bocado. “Sin embargo, todavía no entiendo por qué usaste tu propio dinero
para comprar bienes para comerciar con los aldeanos. Solo tienen setas secas y
hierbas. ¿De qué sirve intercambiarlos? “
Claude puso los ojos en blanco.
“¿Crees que mi dinero cae del cielo? No acepto su paga ni desfalco bienes. Solo
estoy aprovechando esta oportunidad para ganar dinero rápido. Si bien puede
pensar que los productos de la montaña no tienen valor, pueden venderse por al
menos tres veces el precio en la ciudad. Puedo enviarlos a la ciudad después de la
temporada de lluvias para venderlos por al menos el doble del precio. ¡Eso cubriría
nuestros costos de suministro! Prácticamente los conseguiremos gratis,
¿entendido? Son negocios . “
“¿Negocio? ¿Estás diciendo que los productos de la montaña valen dinero?

Entonces, ¿por qué los aldeanos no van al pueblo y lo venden ellos mismos?
No lo entenderás aunque te lo explique. Los aldeanos no tienen tanto. Viajar a

la ciudad cada dos o tres días para venderlos no vale la pena para ellos. Si no tienen
suficiente, no podrán venderlos por un buen precio y solo pueden dirigirse a las
tiendas más pequeñas que regatearán el precio. Las tiendas recolectarán lo
suficiente por sí mismas y las venderán a las tiendas más grandes y obtendrán
buenas ganancias.
“Básicamente, estoy tomando el lugar de esas pequeñas tiendas

intercambiándoles mis productos. Los aldeanos se beneficiarán de comerciar
conmigo con regularidad y ahorrar el costo de transporte. El precio que doy a las
tiendas más pequeñas también es justo. Puedo intercambiar mis existencias con
bienes directamente, por lo que su margen de beneficio tampoco será tan alto.
“No estoy teniendo pérdidas personalmente. Si bien es posible que cada
aldeano no forme tantas cosas, toda la aldea es una historia diferente. Ahora que
se ha corrido la voz de esto, ¿crees que si te digo que los aldeanos de Blackstone
Village también vendrán a comerciar con nosotros? Después de la temporada de
lluvias, habremos acumulado bastantes bienes de montaña y podremos cubrir el
costo de los suministros que utilizamos. Incluso obtendremos beneficios también.
Claude no planeaba ocultar sus intenciones. No era que los demás tuvieran el
capital necesario para tal empresa de todos modos, sin mencionar el hecho de que
Claude ya tenía suministros más que suficientes para que los aldeanos comerciaran
con los que no había más espacio en el mercado para otro.
Después de terminar la papilla, Claude encerró a Mazik mientras aún estaba

ocupado entendiendo el modelo de negocio. Decidió ir a las montañas de nuevo
para ver a esa chica maga con algunos de los suministros que acababan de llegar
como regalos.
Pero cuando llegó al almacén, se dio cuenta de que había demasiadas cosas
que podía llevar consigo. La idea de la cabaña casi vacía hizo que Claude viera todo
como algo que la chica podría necesitar. Después de mucha deliberación y
considerando que se acercaba la temporada de lluvias, decidió traer cosas que
pudieran ayudarlo a vivir la temporada. Pensaría en otras cosas después de que
pasara la temporada.
Con un gran saco de mercancías, salió del campamento y se dirigió a las

montañas. La mayoría de los aldeanos se reunieron en el almacén del campamento
y regatearon los intercambios con Myjack, intercambiando lo que tenían por lo que
necesitaban.
El camino desde el pueblo hasta las montañas era mucho más fácil de atravesar.
Solo tardó dos horas en llegar al lugar donde se quedó la niña. Después de usar
Eye of Appraisal para evitar las ondas que denotaban las trampas, Claude entró
fácilmente en la parte profunda del bosque y llegó a la parcela de tierra vacía.
Se escuchó un gruñido familiar, pero a estas alturas, el lobo había aprendido la

lección y comprendió que no era compatible con Claude. A pesar de que gruñó, se
estaba escondiendo detrás de la niña maga y no cargó contra él.
La niña vestía la ropa de retazos similar a un saco de lino que hizo. Al ver a
Claude acercarse, ella no corrió ni habló y solo le lanzó una mirada cautelosa y
hostil.
Claude notó que ella no sostenía la lanza. En cambio, sostenía una punta de
lanza astillada en la mano. Había una ardilla disecada en el suelo que
probablemente cazó por la mañana. Probablemente estaba preparando el
almuerzo.
“Hey, estoy de vuelta”, saludó. Ella lo ignoró.
“¿Vas a comer solo eso para el almuerzo?” Frunció el ceño. “¿No te di comida
hace unos días? ¿Lo tiraste?
El mago no dijo nada y señaló su vieja choza.
Dejó su saco y lo abrió, solo para ver su comida colocada sobre la mesa.
Claude quería preguntarle por qué no lo comía, pero recordó que la llegada de
la temporada de lluvias probablemente significaba que estaba almacenando algo
para consumirlo más tarde. Podría tener más dificultades para buscar comida
cuando la lluvia caía sin parar.
Volviendo a su saco, lo abrió. “Afortunadamente, llegué a tiempo. Te prepararé

algo bueno para el almuerzo.
“Este es un saco de harina. Debería ser suficiente para que te dure durante la
lluvia. Solo tienes que mezclarlo con agua para hacer una masa. Si tienes levadura,
puedes convertirla en pan. También puedes convertirlo en galleta de trigo.
“Esta es suficiente sal para que te dure medio año. Aquí hay algunas especias,
que harán que la carne tenga un sabor maravilloso si se las frota. Aquí tienes un
poco de mantequilla que puedes usar para hacer tocino. Además, te traje una sartén
y una olla. Puedes hacer comida y cocinar sopa con ellos. Aquí tienes algunos
utensilios. Los traje porque vi que no tenías ninguno. Esto es una taza y una
cucharada. Es mejor que beba agua hervida para prevenir los gusanos
estomacales.
“Además, aquí hay algo de ropa. Estas prendas interiores están hechas de lino
y son mucho más cómodas de llevar. Lamento que sean para hombres. Este es el
tamaño más pequeño que tienen. Puedes modificarlos a tu gusto. Aquí tienes un
peine para que te arregles el cabello, un poco de jabón que puedes usar para
bañarte y un poco de detergente para lavar la ropa. También puede usar esto para
bañarse, pero es áspero e irritará su piel. También hay un cepillo de dientes y una
pasta de dientes con la que puedes cepillarte los dientes. “
Claude simuló el movimiento de cepillarse los dientes, pero la chica simplemente

lo miró sin hacer ruido.
Al ver que no podía despertar su interés, no tuvo más remedio que sacar el
último artículo de su saco. “Este es pan con miel. Mi subordinado lo compró ayer en
la ciudad. También hay pasas en el interior. Es genial . Prueba . Será mejor que
termine esto rápido, ya que puede durar cinco días como máximo. Se echará a
perder y se enmohecerá después de eso. Además, te traje esto, amigo. Pezuña de
cabra. Siéntete libre de morderlo. “
Claude arrojó la pezuña al lobo negro, pero este simplemente lo olió y lo dejó en
paz.
La niña recogió la pezuña y la tostó en el brasero.
“Oye, eso es para que lo coma el lobo negro”, dijo Claude.
La chica miró a Claude enojada y finalmente habló. Su voz era clara y

conmovedora. “¡Blackwind no se lo come crudo!”
“T-eres ... no eres mudo después de todo ...” dijo Claude con una mirada atónita.
“¡Eres el mudo!” La chica se dio la vuelta y siguió ignorándolo.
“Oh… ya veo… entonces este lobo se llama Blackwind. Un ... un buen nombre
de hecho. Claude todavía estaba aturdido por la conmoción de escucharla hablar.
Eso era bueno . Solo tenía que mantener la conversación para comunicarse
correctamente con ella.
¿Cuáles eran las probabilidades de encontrar un mago rebelde más joven que
él durante su carrera militar? Tenía mucha curiosidad por saber por qué vivía sola
en las montañas.

Lobo aullando
“Hola, soy Claude Ferd, un Aueran de Whitestag. Actualmente estoy publicado

en Squirrel Village. Es un placer conocerte . ¿Cuál es tu nombre?”
La chica simplemente le golpeó la nuca.
Realmente no me refiero a que estés enfermo. Sabes que yo también soy un

mago. Incluso mi madre no lo sabe. Estaba tan preocupado que la gente me
perseguiría si descubría que siempre había planeado vivir como un nómada o un
ermitaño. No te estoy pidiendo nada a cambio de comida. Solo te estoy ayudando
como un compañero mago. “
Las orejas de la niña se movieron, pero mantuvo la lengua.
Claude compartió su historia del libro de cocina que había encontrado, cómo era
un diario de un mago rúnico normal que contenía la técnica de meditación que ahora
conocía, y cómo había sido su primer paso en el camino de la magia.
Le contó mucho a la chica, incluido todo lo que sabía sobre magia en el

continente de su amante, incluso la emboscada del mago barbudo y cómo había
escapado. Sin embargo, no reveló sus hechizos. Tenía que mantener algo en
secreto, por si acaso.
Le contó menos sobre su vida como mago que sobre su vida como
transmigrador; sin decirlo con tantas palabras, por supuesto. En solo dos cortos
años, había pasado de dieciséis a dieciocho. Se produjeron muchos cambios que
lo obligaron a emprender un camino militar. Ahora, tenía casi veintiún años. Habían
pasado tres años desde su alistamiento.
Después de terminar su historia, se tumbó en el césped y se relajó. Finalmente

se había librado de una inmensa carga. Descargar las preocupaciones de uno a un
extraño le trajo mucho alivio, mucho más de lo que había imaginado. No conocía a
la chica, ni siquiera su nombre, pero ella no se sentía como una amenaza.
Ella rompió el silencio solo después de que él terminó.
“¿Sigues entrenando en tu técnica de meditación?”
“Lo estoy ahora”, asintió Claude, pero no estaba seguro de si la chica lo vio.
“Dejé de entrenar cuando me alisté por primera vez porque vivía en una tienda de
campaña con otras once personas. No podía concentrarme con todos los ronquidos
y, en general, estaba demasiado cansado para permanecer despierto el tiempo
suficiente para entrar en el estado mental adecuado.
“Finalmente pude volver a entrenar regularmente después de que el año pasado

me ascendieron a teniente segundo y me dieron mi propia habitación. Habría sido
un mago rúnico de dos anillos a estas alturas si hubiera podido mantener mi
entrenamiento normal. En cambio, todavía estoy al menos a dos años y medio de
distancia. “
“No entiendo… Tú… mago… ¿Por qué unirte al ejército? Puedes vivir libre ... o
... vivir como nosotros en el bosque ... Nadie te encontraría ... “
Ella finalmente le dedicó una mirada. Sus ojos lo ponían nervioso.
Él encontró su mirada con una sonrisa amarga.
“No lo entiendes. Vives en el ducado de Askilin, donde la nobleza todavía reina

suprema. Vives en el feudo del barón, así que sin su permiso, nadie puede venir
aquí para capturar a un mago rebelde como tú. Por lo general, te dejan solo siempre
y cuando no le provoques problemas al noble local. Si tienes suerte, tal vez decidan
comprarte un par de baratijas.
“Aueras es diferente. Hemos eliminado el sistema feudal tal como lo tiene. El rey
tiene gobierno directo sobre todo el reino. Todavía puedes encontrar lugares para
esconderte y vivir en medio de cadenas montañosas u otros terrenos intransitables,
pero si alguien se entera de ti, serás perseguido.
“Además de eso, a menos que tenga una alta posición social, que no puede
obtener sin exponerse excesivamente a los demás, no puede viajar para evitar que
la gente se entere de usted. Los campesinos, como la mayoría de la gente
comienza, no pueden viajar en el reino. Están obligados a ir a su ciudad natal a
menos que tengan muy buenas razones y el permiso del gobierno del rey. Si
descubre que viaja ilegalmente, pasará el resto de sus días en un campo de trabajo
penal, a menudo en el frente, especialmente durante la guerra. Mi mejor opción fue
unirme al ejército y subir la escalera hasta estar en condiciones de vivir una vida
libre. Diría que me ha ido bastante bien en ese frente.
“En cuanto a desertar ahora que estoy aquí… Si hago eso, mi familia sufriría en
mi lugar. “
“Ya veo…” La chica asintió levemente. “—Tu reino suena horrible. No tienes
ninguna libertad. No es de extrañar que lleves un mosquete aunque seas un mago.
“
Claude no sabía cómo responder.
“No es horrible, el reino es un poco más estricto que la mayoría de los demás.
Es un intercambio, de verdad. Hemos renunciado a algo de libertad a cambio de
estabilidad y riqueza relativa. Los campesinos no son ricos en absoluto, pero viven
en condiciones mucho mejores en promedio que en cualquier reino.
“De alguna manera, las estrictas regulaciones ayudan a protegerlos. No tienen

que preocuparse por ser atacados por magos o heridos por hechizos. Aunque ahora
tenemos armas como el mosquete que se pueden usar contra los magos, la magia
sigue siendo una existencia piadosa a los ojos de la gente mundana. Los magos
siguen siendo personas que consideran a la mayoría de las personas como
hormigas. Si se cruzan, ¿quién sabía qué consecuencias habría? “
A la niña le resultó bastante difícil entender sus sentimientos, tal vez debido a
su ingenuidad por vivir una vida apartada durante tanto tiempo. O tal vez no sabía
cuánto poder ejercían los magos sobre la gente mundana debido a su falta de
exposición a ellos desde joven. Los dos cayeron en otro momento de silencio. Para
entonces, la pezuña de la estaca de metal estaba más o menos cocida. La niña le
roció un poco de sal y la puso en el suelo para que Blackwind se deleitara.
“¿No vas a comer este pan con miel? Le traeré más carne fresca la próxima vez,
pero probablemente tendrá que esperar hasta después de la temporada de lluvias.
Es demasiado difícil viajar aquí en el medio. Por cierto, todavía no me has dicho tu
nombre. “
La niña se limitó a gruñir y se llevó el saco de pan con miel a su choza. O se

sentía tímida por comerse el pan frente a él o simplemente no quería decirle su
nombre.
Claude sonrió y le limpió el polvo. No tenía intención de entrar en la choza.

Mirando al lobo que estaba haciendo estragos en el casco, dijo: “Blackwind, me voy
ahora. Dile a tu amo por mí, ¿quieres?
El lobo olisqueó a Claude antes de morder el casco y dejarlo a un lado, moviendo

la cola, su trasero mirando a Claude como si temiera que él lucharía por el casco.
Claude se rió entre dientes y le gritó a la choza.
“¡Me voy! ¡Cuídate! Puedes buscarme en el campamento en las afueras de

Squirrel Village si surge algo. Solo usa mi nombre. “
Justo antes de salir del bosque, se volvió y vio a la chica de pie junto a la entrada
de la choza, mirándolo irse. Él sonrió y la saludó antes de seguir su camino.
Después de regresar al campamento, Myjack informó lo que los aldeanos

habían intercambiado. Cuando se enteró de que el jefe había intercambiado dos
raíces de esencia de madera silvestre conservadas hace tres o cuatro décadas, en
otras palabras, ginseng, por una caja de gran vino y algunos otros suministros, supo
que el anciano tenía bastante tesoro escondido. su hogar y solo parecía pobre en
el exterior.
Hizo que Myjack le pasara las raíces de esencia de madera. Le daría una a
Perunt, ya que usó dos pociones de gran madera de su colección personal para
tratarlo en ese entonces. Él estaría feliz de finalmente conseguir un poco de esencia
de madera. Claude se quedó con el otro para su propio uso, ya que era difícil
encontrar uno en el mercado incluso si uno tenía el dinero para ello. Tal vez debería
hacer que Perunt lo convirtiera en una poción de gran madera para él. Una raíz de
esencia de madera salvaje de tres a cuatro décadas de antigüedad probablemente
podría usarse para hacer de cuatro a cinco pociones de grandwood de calidad
promedio.
Estuvo bastante ocupado durante los siguientes dos días. Mazik había sido
detenido por él, por lo que significaba que tendría que hacerse cargo de sus
funciones. Verificó si el sistema de riego del campamento estaba funcionando bien
e hizo que los soldados esparcieran polvos repelentes de insectos en varios
rincones. Cuando llegó la temporada de lluvias,. las serpientes venenosas, los
escorpiones y los ciempiés se despertaban de su largo letargo invernal y se
arrastraban hasta lugares secos. No faltaban bichos venenosos en las montañas y
era fundamental tomar medidas preventivas para que los soldados no resultaran
heridos en vano.
Myjack tampoco pudo respirar. Como Claude le dijo a Mazik ese día, los
aldeanos de Blackstone también llegaron al campamento después de que se corrió
la voz de sus suministros. Algunas personas del Carmen Village también vinieron
con sacos de suministros para comerciar. Las dos aldeas tenían estrechos vínculos
con Squirrel Village y no les importaba ir allí a comerciar por la comodidad.
El 7 del tercer mes, finalmente llegó la primera lluvia fuerte. La lluvia en Freia
durante la temporada no fue como las lloviznas ligeras. En cambio, fueron tormentas
de lluvia en toda regla acompañadas de truenos y relámpagos. Los caminos se
volvieron lodosos y los ríos se desbordaron. Las inundaciones repentinas eran
comunes. La gente solo podía quedarse en casa con ese clima. Solo podían visitar
a sus vecinos en los momentos entre tormentas, siempre que las carreteras no
fueran completamente intransitables.
Afortunadamente, prepararon suficiente madera seca y carbón en la base. Las

cenizas que ardían en la chimenea calentaron bien la habitación. Mazik tuvo suerte
y ganó una botella de gran vino de un juego de cartas con Claude. Sin embargo, no
hizo falta más de media botella antes de que lo dejaran inconsciente. Claude no se
molestó en reprenderlo por emborracharse, ya que era difícil que su enemigo hiciera
marchar tropas hacia ellos con ese clima, y mucho menos atacarlos.
Se produjo una pelea entre los soldados que se alojaban en los almacenes de
piedra. No tuvo más remedio que resolver el asunto él mismo, incluso si tenía que
salir bajo la lluvia. Castigó a los soldados que provocaron la pelea e hizo que los
hombres de las tiendas de esos soldados los castigaran con sentadillas,
abdominales y muchas otras actividades de entrenamiento para que los soldados
no tuvieran energía extra para luchar.
Pasó una semana y todo parecía estar en orden, para alivio de Claude. La
temporada de lluvias pasaría en unos diez días más, después de lo cual tendría que
hacer arreglos para que los hombres comenzaran a cavar trincheras y fortificar sus
defensas para expandir el campamento. Sería ideal si pudiera permanecer
destinado allí hasta que terminara la guerra. Por lo menos, estaría a salvo allí y no
tendría que ir al campo de batalla para arriesgar su vida.
En lo profundo de la noche, Myjack y Gum en la habitación contigua se habían

quedado dormidos. Claude podía escuchar sus familiares ronquidos. Acababa de
completar una sesión de meditación, por lo que realmente no tenía sueño. Entonces,
se acercó a su ventana y la abrió para mirar la lluvia que caía de los cielos oscuros.
“¡Awoooooooooo!”
De repente, un aullido familiar sonó detrás de Squirrel Village. Sonaba duro y

dolorido. Claude se estremeció y empezó a tener un mal presentimiento. ¿Le pasó
algo a la chica? ¿El lobo estaba pidiendo ayuda?
“¡Awoooooooooo!” Escuchó el aullido de nuevo. Era como si lo estuviera

impulsando.
Claude se apresuró a bajar las escaleras y se puso un impermeable de piel de

bestia. Informó a los soldados de guardia de su excursión y corrió hacia las
montañas detrás del pueblo. El suelo estaba embarrado y el agua que fluía era tan
profunda que casi parecía como si se hubiera formado un río. Subió a trompicones
la montaña y vio a Blackwind de pie sobre la piedra verde debajo del cerezo,
aullando hacia el pueblo.

Noche lluviosa
“Blackwind, ¿eres tú?”
Claude corrió hacia el lobo negro.
El aullido se convirtió en un gruñido bajo. El lobo bajó su cuerpo, listo para saltar,
pero se relajó cuando Claude se quitó la capucha del impermeable.
Mirando a Claude, el lobo saltó hacia atrás y corrió hacia la cabaña. Después
de dar algunos pasos, se volvió y lo miró fijamente. Gimió y pateó sus patas con
ansiedad.
“¿Quieres que te siga?”
El corazón de Claude se hundió. Parecía que algo le había sucedido a la niña.

De lo contrario, el lobo no tendría tanta prisa por buscarlo.
“Lidera el camino. “
El lobo salió disparado de nuevo, aunque se detenía de vez en cuando para

comprobar que Claude todavía lo seguía.
La lluvia fue un poco más ligera bajo el dosel del bosque. Pero la lluvia era tan
fuerte cuando dejaron la cubierta que no podía abrir los ojos. Incluso con el
impermeable de piel de bestia puesto, estaba completamente empapado. El abrigo
solo era bueno para bloquear el viento frío.
El sendero era difícil de atravesar, especialmente durante ese clima. No podía

ver más allá de los diez pasos. Sostenía una Perla luminosa en la mano para ayudar
a iluminar su camino. Como era de esperar, el lobo lo estaba conduciendo hacia la
parte del bosque donde la bruja vivía la niña.
La perla que podía iluminar una habitación durante unas dos horas en
condiciones normales se disipó en menos de media hora en las manos de Claude.
Su maná se había agotado por completo. No era que el propio Claude no tuviera el
maná. En cambio, la formación de hechizos que trazó bajo la lluvia hizo que el maná
se dispersara rápidamente. Funcionó de la misma manera que la esencia mágica
en ondas se disipó más rápido bajo la lluvia.
Si el lobo no se hubiera adelantado y lo hubiera llamado periódicamente para
que lo guiara, estaba seguro de que nunca podría encontrar el bosque de la bruja
por sí mismo. Lo más probable es que se pierda en las montañas.
Se había caído por enésima vez después de resbalar. Rodar por el suelo con
tanta frecuencia lo había cubierto completamente de barro, pero se lavó después
de un tiempo bajo la lluvia. Solo se relajó cuando terminó una difícil subida por la
cresta. El bosque finalmente estaba a la vista.
Prácticamente rodó por la cresta de una manera demacrada, bebiendo bastante

agua de lluvia en el proceso. Cuando estuvo cerca del bosque, usó Eye of Appraisal.
Notó que el bosque no era diferente a los demás. Era una mancha negra.
Se dio una palmada en la frente. No había forma de que la chica pusiera trampas
mágicas en el bosque con este clima. Dado que incluso las ondas se disiparían con
la lluvia, las trampas tampoco resistirían por mucho tiempo. Al igual que su Perla
luminosa, desaparecería después de un tiempo. No tenía sentido establecerlos.
El gemido impaciente del lobo resonó a través del aguacero. Había avanzado
aún más en el momento en que había vacilado. Lanzó otra Perla Luminosa y caminó
hacia la parte profunda del bosque. Pronto, llegó a la parcela embarrada y vacía.
Como esperaba, la choza estaba mortalmente silenciosa y no se podía ver ni un
solo rastro de luz en el interior. Cuanto más se acercaba, más fuerte era el olor a
sangre que recogía.
Pateó la puerta de la choza para abrirla y arrojó la bola de luz. La vista lo

sorprendió por completo.
Delante de la mesa rota en la esquina izquierda del techo estaba la pared; plano
en el suelo. No es de extrañar que el lobo entrara a pesar de que la puerta aún
estaba cerrada. Un gran oso negro también yacía atado por un revoltijo de
enredaderas verdes. La sangre del oso se mezcló con el agua de lluvia e hizo que
toda la choza oliera a óxido.
La niña yacía inmóvil en la cama de troncos de madera, empapada tanto en

sangre como en lluvia. Blackwind se sentó a su lado, empujándola incesantemente
con la cabeza. Ella no reaccionó. El lobo miró a Claude suplicante.
Pateó al oso negro. Estaba muerto. El rigor mortis incluso había comenzado a
establecerse. Dio un suspiro de alivio y se acercó a un lado de la cama. Primero
tocó su frente y la encontró un poco cálida. Luego, se inclinó y puso la oreja contra
su pecho. Afortunadamente, todavía podía escuchar los latidos de su corazón.
Aliviado, continuó su inspección solo para encontrar que su pecho seguía
sangrando.
Desechando toda modestia, desabrochó la piel de retazos que ella vestía.

Llevaba la ropa interior masculina de lino que él le había dado debajo. La camisa
estaba carmesí. Pudo ver tres garras que habían hecho en su torso incluso a través
de la ropa. La sangre brotó de ellos incluso cuando la lluvia lavó la sangre.
¿Por qué una chica como ella había intentado luchar con un oso? Claude solo
pudo negar con la cabeza. Rasgó la ropa interior y dejó al descubierto la parte
superior de su cuerpo. Había un corte de media pulgada de ancho en su pecho
izquierdo.
Inconscientemente extendió la mano hacia su espalda, solo para recordar que

no había traído su mochila. Solo tenía una bayoneta. Sin embargo, la niña resultó
gravemente herida y necesitaba tratamiento inmediato, pero él no sabía si tenía
medicamentos y no podía despertarla.
Se puso de pie y registró la mesa rota. Solo comida. Recordó el estante en la

pared donde estaban las botellas. Justo cuando lo alcanzó, descubrió que el estante
había desaparecido. El oso probablemente lo había derribado junto con la pared,
pero había pagado el precio con su vida.
El lobo gruñó y gimió. Claude se dio la vuelta y lo vio cubierto de sangre al lado
de la chica. No había notado la sangre antes y pensó que estaba húmeda. No estaba
en mejores condiciones que su amo.
“¿Sabes dónde se guarda el medicamento?” Preguntó Claude.
El lobo se puso de pie y miró fijamente la mesa, antes de desplomarse de nuevo.

Al no tener otra opción, Claude tomó una ropa interior limpia de la cama, la rompió
en pedazos y la envolvió con el tapete en la cama antes de quitarse el abrigo y
ponérselo encima. Luego, encontró una cuerda y la ató a la espalda.
“Tengo que llevar a tu amo al campamento. ¿Puedes aguantar un poco más? Si
también puedes regresar, yo también puedo tratarte. “Dijo Claude mientras lanzaba
otra Perla luminosa y se preparaba para partir.
El lobo se puso de pie y ladró en voz baja, antes de salir de la choza, de regreso
a la lluvia. Claude apretó los dientes y siguió.
Este viaje fue mucho más difícil que el anterior. Afortunadamente, la lluvia era
más ligera que antes y podía ver un poco más lejos. Hábilmente evitó los baches e
hizo todo lo posible por mantener el equilibrio. Después de todo, llevaba el
inconsciente en la espalda y no viajaba solo como antes. Él solo había envuelto
crudamente su herida. Le preocupaba que el viaje empeorara su condición.
Pero no importa cuán cuidadoso fuera, aún resbalaba y caía. Hizo todo lo
posible para evitar que la chica se lastimara aún más. La parte delantera de su ropa
estaba completamente cubierta de barro, como lo estaría si rodara en un charco.
Después de muchas dificultades, finalmente regresó al campamento. Los

guardias de turno habían cambiado de turno. El guardia sólo reconoció a Claude
después de un escrutinio con los ojos muy abiertos. “S-señor ... ¿Por qué estás bajo
una lluvia tan fuerte ... y hay un ... un lobo detrás de ti ...”
El soldado entró en pánico y alcanzó su arma, pero el espacio reducido del

puesto de avanzada y sus temblores le impidieron apuntar. Para entonces, el lobo
negro ya estaba al lado de Claude.
No entre en pánico. Este es un perro lobo que tiene mi amigo. Ayuda con la
caza. Mi amigo que estaba en mi espalda fue atacado por un oso negro y voy a
ayudar con el tratamiento. Abre la puerta y ve a Mazik para recibir el castigo mañana
por la mañana. Dejaste tu arma donde sabías que no debería haber estado y,
además de eso, no encendiste tu combate lento ... Está bien si quieres jugar rápido
y suelto con tu vida, pero estás arriesgando a los demás. 'vidas también. ¡Eso es
inaceptable! “
El guardia le lanzó una mirada de pesar. “Sí, señor, es mi culpa. Mañana veré
al sargento mayor Mazik para recibir mi castigo. “
El guardia abrió la puerta. Ven con Blackwind. “
Como no podía dejar al lobo afuera, sería mejor llevarlo a su habitación. De lo
contrario, los soldados se despertarían asustados y podrían dispararle presas del
pánico. Tenía que curar sus heridas de todos modos, así que lo dejaría dormir con
la chica en la misma habitación.
Los pasos apresurados de Claude despertaron al dormido Myjack. Cuando abrió

la puerta, tartamudeó: “Lobo ... lobo ...”
Solo después de eso vio a Claude. Claude no perdió el tiempo. “Myjack, tráeme
dos botellas de brebaje curativo para lesiones externas y una para las internas. No
me traigan los militares. Quiero los de mejor calidad que compraste en la ciudad.
Ah, y trae también vendas y pasta para coagular la sangre. “
Myjack lo miró sin comprender antes de mirar la figura envuelta en su espalda.

Claude abrió la puerta de una patada y entró con el lobo del tamaño de un ternero
siguiéndolo.
Myjack finalmente salió de su estupor y dijo: “Sí, señor. Te traeré las cosas de
inmediato. “
Claude desató a la niña y le quitó el abrigo empapado antes de meterla en las

sábanas de la cama. Tocó su cabeza y la encontró todavía caliente. Pero era lo
suficientemente bueno para él que ella todavía respirara. El lobo se agachó junto a
la chimenea.
Myjack pronto llegó a la puerta y llamó. “Señor, ¿puedo entrar?”
“Adelante . “
Myjack entró con un botiquín de primeros auxilios y miró al lobo antes de

volverse hacia la joven en la cama.
“Es hija de un cazador y vive en las montañas. Este lobo negro es su mascota,
Blackwind. La conocí cuando viajé a las montañas. Esta vez, fue atacada por un
oso negro y resultó herida. Blackwind corrió hasta aquí y aulló, y cuando fui a
comprobarlo, me llevó a su casa. La encontré inconsciente allí y la traje de regreso
para que la trataran. ¿Alguna otra pregunta?”
Claude hizo escuchar su excusa antes de que le preguntaran nada. Lo había
pensado en el camino de regreso.
“P-pero señor ... escuché a los aldeanos decir que el que vive en las montañas
es una bruja ...” dijo Myjack con cautela.
Así que, después de todo, había oído algo de los aldeanos.
¿Te parece una bruja? Es solo lo que piensan los aldeanos. Huyó a las
montañas con su familia para evitar al barón. Los aldeanos piensan que es una bruja
debido a su ignorancia. Simplemente recoge hierbas y las convierte en pasta
medicinal para intercambiar por comida. Blackwind la ayuda con los intercambios,
¡por eso creen que es una bruja! Es un rumor infundado, ¿entiendes?
“S-sí, señor,” tartamudeó Myjack mientras le entregaba el botiquín de primeros

auxilios.
“Está bien, puedes irte. Prepare una tina en la habitación de invitados y llénela
con agua caliente. Me daré un baño después de tratarla a ella y a Blackwind. Una
vez que hayas terminado, obtén algunos huesos carnosos de la cocina para
Blackwind. Se los come cocidos, no crudos “, instruyó Claude.
“Sí señor . “

Desollar
Claude suspiró al ver la vieja choza rota.
“Todo lo que hice fue encontrarme problemas ... no pensé que tendría que
ayudarla a despellejar al oso después de salvarla ...”
Después de hacer el viaje de regreso y atender las heridas de la pareja, trabajó

durante la noche y la mañana siguiente. Cocinó un poco de gachas de avena con
algunas hierbas que ayudaron en la producción de sangre para nutrir a la niña maga.
La niña se despertó tarde a la mañana siguiente. Claude pensó que ella le
preguntaría dónde estaba y si la había salvado, pero lo primero que dijo mientras
aún le ardía la cabeza fue: “Oso ... piel de oso ...”
“Lo mataste . Todavía está en tu cabaña. Te salvé gracias a Blackwind. Estás

en mi campamento ahora. Descanso . Lo necesitas para recuperarte. Habrías
muerto anoche por la pérdida de sangre si no te hubiera traído de vuelta. “
La niña finalmente notó que esta no era su cabaña. Miró los vendajes de todo el
cuerpo y miró a Claude.
“¿Fuiste tú quien me quitó la ropa?”
Claude se encogió de hombros.
“No tenía muchas opciones. No tenemos mujeres en la unidad y estabas en una

condición demasiado crítica para esperar a los curanderos. No es como si tuviera
mucho tiempo para mirarte aunque quisiera, de todos modos. “
La niña inmediatamente se quitó la manta y dijo que regresaba a casa por ropa.
Claude estaba completamente atónito.
“¡Ni siquiera puedes pararte correctamente! ¡Volver es suicida! Espere hasta

que sus heridas se recuperen. Realmente no tuve más remedio que desnudarte.
Absolutamente no estaba tratando de echar un vistazo. “
“No voy a volver por eso. Voy a cosechar el cadáver del oso negro antes de que
se pudra. “.
Claude presionó a la niña para que volviera a la cama.
¿Eres tonto? ¡Mira esta lluvia! ¡Es una tontería! . De todos modos, es solo un
oso negro. Los cazaré a los dos más cuando se recuperen. El jefe de la aldea dijo
que hay bastantes osos más allá del bosque. “
La chica seguía insistiendo en que regresara. Dijo que el cadáver sería de gran
utilidad. La piel, la vesícula biliar y los huesos eran tesoros. Al no tener otra opción,
Claude dijo que haría otro viaje y le conseguiría las piezas.
La niña se arremolinaba y se derrumbaba sobre la cama. Suspiró aturdida y se
rindió.
Ella gritó un par de palabras mientras se marchaba.
Debes desollarlo exactamente como yo lo hice con mi vieja piel de oso. Solo
será útil si se hace de esa manera. “
Afortunadamente, la lluvia era mucho más ligera ahora. Claude se preparó para
irse después de que terminó de preparar las gachas y dárselas a la niña. Gum quería
acompañarlo, pero Claude hizo que él y Myjack se quedaran atrás para cuidar a la
niña. Myjack no se atrevió a entrar en la habitación con un lobo negro tan grande,
así que estuvo bien. A Claude también le preocupaba que tener a Gum cerca hiciera
incómodo hacer ciertas cosas, como lanzar hechizos.
Claude se llevó dos caballos de batalla con él. Las criaturas bajas y robustas
escalaron los caminos de la montaña de manera estable y podían soportar mucho
peso. La gente de las montañas los usaba principalmente como bestias de carga y
monturas. Había seis caballos de batalla de montaña en el campamento de Claude
que Myjack consiguió de la base para ayudar con el traslado de suministros. Claude
iba a despellejar al oso y llevar algo de carne a la base para refrescar su menú. La
estación fría de lluvias también retrasaría el deterioro de la carne.
Podía ver con bastante claridad durante el día. Aun así, tardó tres horas en llegar
al bosque. Ató los caballos a un árbol cercano y luego entró en la cabaña medio
derrumbada.
El interior todavía estaba algo seco. Gracias a la pequeña elevación sobre la

que se había construido, no se había acumulado agua en los charcos del interior.
El interior de la cabaña se dejó intacto y las cosas se colocaron igual que ayer. La
única diferencia fue la desaparición de las enredaderas que ataban al oso en el
suelo. Parecía que el hechizo de la vid que lanzó la chica tenía un límite de tiempo.
Se preguntó cuánto podría durar.
El olor a sangre era espeso por dentro. El oso era grande y pesaba alrededor
de setecientos gatos, por lo que probablemente no le faltaba sangre. La chica era
realmente impresionante por haber matado a un oso de ese tamaño a pesar de
haber sido emboscada.
La razón por la que insistió en no llevar a Gum como su guardia fue para poder
usar las Manos de Magus y el Control Fino para quitarle la piel al oso. Lo hizo de la
forma en que María lo guió cuando le quitaban la piel al cocodrilo niros para hacer
tomos y pergaminos. Si no usaba los hechizos, mover el cadáver solo sería
terriblemente difícil.
Lanzó Luminous Pearl y lo hizo flotar cerca del techo de la choza para iluminarlo.
Luego, desenrolló la vieja piel de oso debajo de la mesa. Era el que llevaba la niña
antes. Según el tamaño de la piel, ahora era casi tan grande como el oso en la
choza. Claude notó que estaba bastante gastado. Gran parte del pelaje de la
espalda se había caído y había muchas manchas que parecían estar cosidas y
reparadas. Si bien parecía bastante completo a primera vista, en realidad estaba
bastante destrozado y golpeado tras una inspección más cercana.
A Claude le pareció extraño que la niña insistiera en que despellejara el oso para
que coincidiera con su vieja piel de oso. ¿Había algún secreto para la piel? Claude
lo escudriñó y notó que el cráneo y las patas dentro de la piel aún estaban intactos.
Solo había una incisión de unos sesenta centímetros de largo en el centro del pecho.
Parecía que los huesos y la carne se vaciaron después de que se hizo la incisión.
Entonces parecía que no iba a probar las patas de oso. Aún así, ¿no fue un
poco problemático hacer el desollado de esa manera? ¿Qué significado tendría para
la niña? Claude miró más de cerca la piel vieja y descubrió que las afiladas garras
de las patas podían extenderse y retraerse libremente. Se veían brillantes y afilados
como si todavía estuvieran unidos a un oso vivo.
Lo que sea . Él estaba allí ahora, así que bien podría terminarlo.
Afortunadamente, conocer esos dos hechizos le ahorraría mucho tiempo. Si tuviera
que despellejarlo con sus propias manos y herramientas, le llevaría al menos uno o
dos días. Lanzó Magus 'Hands y fácilmente volteó el cadáver.
El oso negro había muerto por una punta de lanza de hierro negro que atravesó
el patrón de la luna creciente en su pecho. Aparentemente, la niña le había
atravesado el pecho con la punta de lanza después de que la ató con sus
enredaderas y el oso logró liberar una garra durante su lucha a muerte y le dio un
enorme mazo. Afortunadamente, logró retroceder justo antes de que golpeara y
evitó el destino de tener la cavidad torácica completamente abierta y logró sobrevivir
con solo las tres heridas de rasguño en el pecho, aunque se desmayó por la pérdida
de sangre.
Claude recordó la segunda vez que fue al bosque. Recordó haber visto a la niña
despellejar una ardilla con su punta de lanza negra. Se dio una palmada en la frente
cuando pensó que si no le hubiera roto la lanza, ella no habría tenido que
enfrentarse al oso tan cerca en primer lugar.
Aunque le trajo comida, ropa y utensilios, no pudo traerle una nueva arma con
la que defenderse. Tal vez la impresión salvaje que ella le dio le hizo descuidarlo
considerando su necesidad de tal arma en primer lugar. Una mirada a la choza
debería haberle hecho comprender que el único objeto metálico con el que tenía
que defenderse era esa punta de lanza negra. La punta de lanza no fue lo
suficientemente afilada como para matar al oso de un solo golpe y provocó que
atacara para herir a la niña.
Gracias a Dios por Blackwind por llamarlo a su rescate. Claude se calmó y se

concentró. Lanzó la Mano de Magus y el Control Fino, cambiando una de las manos
en una hoja de matanza y replicando la incisión en la vieja piel de oso con gran
precisión.
Una hora más tarde, la nueva piel de oso con las cuatro patas y el cráneo
intactos estaba lista. Claude lo puso en el suelo y dejó que el agua de lluvia lo
limpiara de sangre antes de lanzar las Manos de Magus de nuevo para afeitar la
carne de los huesos grandes que quitó y guardarlos en su saco de lino. En cuanto
a la vesícula biliar, ya había sido almacenada dentro de un recipiente de bambú que
trajo.
Claude trajo varios sacos de lino. De todos modos, tenía cuatro caballos de
batalla y podía traer cualquier cosa que considerara útil del oso. Tenía tres sacos
llenos de chuletas de carne de oso que pesaban alrededor de trescientos gatos en
total. Los huesos más grandes también pesaban alrededor de un centenar de gatos.
Junto con la piel de oso drenada de sangre, Claude estimó que pesaría unos
seiscientos felinos en total.
Cuando terminó de lidiar con el oso, miró la vieja choza en ruinas y pensó que
ya no era habitable. Dejando a un lado las paredes de madera rotas, el olor a sangre
y trozos de carne del interior seguramente atraería a bichos no deseados como
serpientes y hormigas. Para cuando el agua de lluvia se filtre en el suelo, sería un
festival de insectos en abundancia. Incluso si quisiera, no había forma de que
pudiera ayudar a arreglar la choza. La sangre que se filtraba al suelo lo dejaría
oliendo a sangre mucho después.
La niña y el lobo ya fueron llevados a su campamento para recuperarse de todos

modos. Definitivamente no regresarían a la choza durante la temporada de lluvias.
Arreglarlo tendría que esperar hasta el cuarto mes antes. Empacó todo lo que pudo
dentro de la choza en la tela de retazos que encontró en la cama y metió todo en un
saco de lino antes de regresar.
Para cuando llegó al campamento con los dos caballos de batalla, ya eran las
ocho de la noche. Myjack le había preparado un poco de agua caliente para
bañarse. Le ordenó a Gum que descargara los caballos de batalla y pusiera los tres
sacos de carne dentro del salón principal en la planta baja para que se cocine a
fuego lento durante la noche, y los otros cinco sacos de lino para trasladarlos a su
habitación.
Cuando terminó de bañarse y se cambió a ropa nueva, los sacos ya estaban

dentro de la habitación. La niña todavía estaba acostada en la cama, aparentemente
acababa de despertarse. Se puso de costado con la cara sonrojada y miró al lobo
oliendo los sacos mientras giraba alrededor de ellos con vendas envueltas por todas
partes. Ciertamente fue una vista cómica.
“Oh, estás despierto. Claude se acercó a la cama y le tocó la frente. Todavía

estaba caliente, pero mucho mejor de lo que se despertó esa mañana. “¿Como te
sientes?”
“¿E-estás ... has vuelto?”
Tenía tantas ganas de acurrucarse en las sábanas por vergüenza, pero le

faltaba energía. Sin embargo, hizo todo lo posible por tirar de ellos. Parecía haber
estado pensando tanto que no notó que Claude se acercaba.
“La ... la piel de oso ...”
“Se hace . Lo traje de vuelta ... Señaló las cinco bolsas. “—Lo hice igual que el
anterior. Además, tu choza está arruinada, así que traje todo lo que pensé que
podrías necesitar. “
“Soy… Imposible…” dijo, sorprendida, “C-cómo pudiste terminar tan rápido… Te

fuiste al mediodía… Yo… quiero verlo… Ayúdame a levantarme. No tengo la fuerza
... “

Sheila
La niña ignoró su debilidad y se arrodilló mientras inspeccionaba la nueva piel

de oso. Lo habían lavado con agua de lluvia un par de veces, pero aún olía a sangre.
Su inspección duró diez minutos. Cuando terminó, sus ojos se lanzaron hacia
Claude, brillando.
“¿Cómo lo hiciste?”
“Tranquilo”, dijo Claude, evitando su mirada, “Hechizos. Me hubiera llevado un

día si hubiera hecho todo a mano. “
La chica asintió, imperturbable por su mención de magia. Limpió

cuidadosamente cualquier irregularidad en la piel y la movió hacia el sol.
Claude se inclinó para ayudarla.
“¿Necesitas ayuda para broncearlo?”
La chica negó con la cabeza .
“No . Lo arruinaría si me lo bronceara ahora. Sécalo primero. Lo necesito para

mi hechizo. “
“¿Fingir ser un oso? Recuerdo que vestías la vieja piel de oso la primera vez
que te vi. Me pareció un oso extraño. Me preguntaba cómo un oso negro podía
caminar de forma tan extraña. Sin embargo, no pensé que fuera una niña. “
La cara de la niña se sonrojó. Ella le lanzó una mirada furiosa. Todavía estaba
avergonzada de que la sorprendieran con un traje de cumpleaños camino al baño.
“Estaba usando un hechizo llamado Mimic. ¿Crees que puedo hacerlo con
cualquier piel de oso vieja? El viejo se estaba volviendo demasiado viejo. Se ha
utilizado durante al menos veinte años. Ya no hay forma de convertirse en un oso
negro adecuado con él. Cuando me recupere, tendré que inscribir formaciones de
runas en este, pero debería permitirme convertirme en un oso adecuado “, explicó,
con la cara todavía roja.
“¿Imitar? ¿No debería ser Morph? “
¿Era druida?
“Recuerdo haber leído una novela con magos malvados que podían convertirse
en diferentes bestias. Veo que probablemente se inspiró en un hechizo como el
tuyo. “
“Mamá me dijo que los magos no tenían que usar pieles en el pasado. Solo
necesitaban materiales preciosos. Aunque se dice que es una transformación, es
más exacto llamarlo ilusión. A los ojos de los demás, poseeríamos la fuerza y la
agilidad de las bestias salvajes. Pero cuando los recursos mágicos comenzaron a
agotarse, ya no había forma de lanzar ese hechizo, así que tuvimos que adaptar
Morph a Mimic. Ahora necesitamos máscaras en buen estado para convertirnos en
una verdadera bestia. “
“¿Crees que los magos son malvados?” preguntó después de una pausa.
“Toda la humanidad piensa que sí, al menos. No creo que ninguno de los dos
sea malvado, pero eso no cambiará nuestro destino si nos descubren. Veo la magia
como una herramienta. El bien o el mal no tienen nada que ver con eso. Eso
depende de las manos que lo usen.
“Aprendí magia por curiosidad y el deseo de desentrañar sus misterios. Nunca

quise lastimar a nadie. Si la gente no me ofende, yo no los ofenderé. La magia me
permite mantener este principio sin miedo. Solo me preocupa arrastrar a mi familia
al sucio negocio de la caza de magos. Sin embargo, nadie sospecha de mí hasta
ahora.
“Me recuerdas a mi hermana, Anna. Ella tiene diecisiete años; también un mago.
Cuando me di cuenta de que tenía talento para la magia, le advertí sobre el tabú.
Sin embargo, insistió en aprenderlo. Salí de casa hace tres años. Ella debería ser
una maga rúnica de un anillo a estas alturas. Confío en que cuidará bien de mi
madre y mi hermano. No te estoy ayudando por un motivo oculto. No quería que
alguien que me recordaba a mi hermana muriera tan fácilmente. Para decirte la
verdad, te admiro. “
La niña bajó la cabeza con aire de culpabilidad.
“Lo siento, pensé que eras como los demás y quería algo de mí ...”
Claude se rió secamente.
“Jaja, ¿qué podría querer de ti? No tienes tantos hechizos como yo y vive, vives
la vida de un recluso. No tienes nada valioso que pueda desear. Lo único en lo que
podría pensar es en tu lobo. “
El lobo miró a Claude, luego caminó al lado de su amo de manera protectora.
“Aún tenía los ojos cerrados cuando mamá lo recogió. Ella me hizo levantarlo.
Cuando me convertí en un mago de un anillo, usé Enlighten para abrir su mente y
conectarla con la mía. Por eso es tan inteligente “, dijo mientras acariciaba al lobo y
lo abrazaba.
“Por cierto, todavía no sé tu nombre. ¿No es hora de que te presentes? “
“Yo ... me llamo She-sherulati Covenbrun ... T-puedes llamarme S ... Sheila ...”
dijo la chica, su sonrojo desvaído regresó instantáneamente.
“Encantado de conocerte, Sheila,” dijo Claude, “¿Aprendiste magia de tu madre?

¿Dónde está ella ahora? ¿Y por qué vives solo?
El rostro de Sheila palideció.
“Lo siento, Sheila. No debería haber fisgoneado. “
Claude le dio una bofetada.
Estoy bien ... Ella negó con la cabeza. “—Un verano, vino un mago de nariz de
halcón. Creo que era un conocido de mamá. Parecía haberle pedido que viajara a
un lugar llamado Nubissia. Dijo que se descubrió una ruina mágica y que quería ir
a excavarla. Formó un grupo con la mayoría de los otros conocidos de mamá y dijo
que no se irían por más de medio año. Se decía que las ruinas tenían más de mil
años de historia, y se habían conservado y dejado sin descubrir durante mucho
tiempo, por lo que el recorrido debería ser bastante considerable.
“A mi mamá la conmovió la propuesta y decidió acompañarlo. En ese entonces

tenía catorce años y podía cuidar de mí mismo. Blackwind también había crecido,
así que mamá me pidió que me quedara aquí y la esperara. Solo estaría fuera por
medio año. Pero ella nunca regresó después de eso. Han pasado cuatro años desde
entonces y no recibí la menor palabra. Tampoco sé dónde buscarla, así que solo
podía seguir esperando. “
Claude exhaló un largo suspiro. Fue realmente una búsqueda del tesoro trágica.
“¿No sabes dónde está el continente de Nubissia? Es un lugar mucho más

amplio y salvaje que Freia. Sin embargo, la mayoría de las naciones tienen sus
propias colonias allí. Escuché que un viaje allí en barco toma veinte días si se realiza
sin problemas. Afortunadamente, no te habías propuesto buscarla todavía, o no
habría tenido la oportunidad de conocerte. “
“No es como si no quisiera buscarla ... J-solo ... no sé por dónde empezar a
buscar ... He vivido aquí toda mi vida con mamá y Blackwind y no sé cómo hablar.
a los demás ... Mamá me dice que todos los hombres son unos mentirosos y los
que ofrecen cualquier cosa siempre quieren algo a cambio ... “
Claude se acarició la nariz con torpeza. ¿No estaba siendo demasiado atrevida?
Pasos sonaron al pie de las escaleras, luego alguien llamó a la puerta.
Entra. “
Claude estaba encantado con la interrupción. No sabía cómo continuar la

conversación desde allí.
Myjack entró y saltó cuando vio la piel de oso en el suelo.
“Señor, sus chuletas de oso a la parrilla están listas”, dijo cuando se recompuso,
“¿quiere que lo mencione o le gustaría comer abajo?”
Claude miró a la chica.
“¿Quieres algo de comida? Cocinamos el oso que mataste. “
“Quiero un poco, dale a Blackwind también. “
“Está bien, te lo traeré. “
“Señor, ¿fue ella realmente la que mató al oso?” Myjack preguntó cuando habían
bajado las escaleras.
“Por supuesto . ¿De qué otra manera podría traer uno de vuelta? El oso
probablemente irrumpió en su choza cuando estaba buscando comida. A pesar de
que estaba herida, logró matarlo con la ayuda del lobo negro. La pobre criatura
también resultó herida. “
Cuando bajó las escaleras, vio a Mazik, Gum y los dos comunicadores
comiéndose las chuletas. Mazik parecía un poco borracho cuando le disparó a
Claude con el pulgar hacia arriba y dijo: “Señor, usted es realmente algo ... Pensar
que logró engañar a esa chica bonita para que viniera aquí ...”
Claude le dio un puñetazo molesto. “¿Qué tonterías estás diciendo? Es hija de

un cazador y vive en la montaña. La conocí cuando estaba de trekking. Fue herida
por el ataque de un oso negro y su perro lobo me llamó para que fuera a salvarla.
Solo somos amigos . “
“Las relaciones entre hombres y mujeres siempre comienzan con amigos”,

murmuró Mazik, “¿Por qué no puedo hacerme amigo de una chica bonita? Todo es
por tu bonita carita ... A todas las mujeres les gustan esas caras ... “
“Cómete hasta hartarse y lárgate”, reprendió Claude.
Los otros tres rieron mientras masticaban.
Claude tomó un plato y tomó un trozo de chuleta a la parrilla para Sheila y otros
tres en un cuenco de madera para Blackwind. Dos de los tres restantes eran para
él y el último para Myjack.
“Por cierto, señor, ¿qué tiene en mente para los otros dos grandes sacos de
carne de oso?” Preguntó Myjack.
“Tú y Gum podéis tomar un trozo o dos esta noche. Deja marinar el resto. Sal
primero y sumérgelo en miel, especias y salsa de soja durante dos horas antes de
asarlo a la parrilla en una sartén engrasada. Luego, cocínelo en una olla a fuego
grande durante una hora antes de secarlo. Puedes comerlos con pan negro
mañana. Solo prepáralo como te enseñé a preparar carne la última vez,
¿entendido?
Luego se volvió hacia Gum.
“Tú, no comas demasiada carne. Come pan si tienes hambre. No comas cinco
gatos de carne en una noche como lo hiciste con nuestros treinta gatos de ternera
la última vez. Solo prueba la carne, pero no la conviertas en tu plato principal. “
Volvió arriba y cuando la niña terminó de comer, le preguntó: “Sheila, hay otro
saco de huesos de oso. ¿Qué quieres hacer con ellos? Huelen demasiado para
dejarlos en la habitación. “
“Necesito ahuecarlos para la médula. Ese es un ingrediente principal que utilizo

para hacer pasta para heridas externas. Pero ahora no tengo energía. Pon el saco
en un lugar seguro y me ocuparé de ellos cuando me recupere. “
Claude dejó su plato vacío.
“¿Por qué no te ayudo a vaciarlos? De esa forma, los insectos no se juntarán

alrededor de los huesos. “
Inmediatamente después de decir eso, colocó un paño engrasado en el suelo y

consiguió un frasco con una gran abertura. Lanzó Magus 'Hands y Fine Control sin
reservas y rompió fácilmente un hueso tras otro y vació la médula en el frasco. En
media hora, terminó de atender todo el saco de huesos. La mirada de envidia en el
rostro de la niña solo se intensificó.
“Este hechizo es realmente útil. Es tan conveniente. “
Prácticamente estaba babeando.
“Son Manos de Magus y Control Fino. Son hechizos de runas que los magos de
hace siglos usaron para experimentos de alquimia. Los uso para la mayoría de las
tareas domésticas. Ahora sabes por qué me apresuré a despellejar al oso, ¿verdad?
Usé estos hechizos para romper tus enredaderas también. Estaría dispuesto a
intercambiar hechizos contigo si estás interesado. “
“¿De Verdad?”
Sus ojos brillaron intensamente, pero se oscurecieron con la misma rapidez.
“Solo conozco cinco hechizos. Mamá tomó su tomo cuando se fue. Tenía
muchos hechizos que no pude aprender. Ella también se fue con muchos objetos
mágicos. Soy un mago de dos anillos, pero solo tengo cinco hechizos básicos en mi
primer anillo, y no son tan útiles como los tuyos ... “
Entonces su mamá regaló sus tesoros en lugar de regresar con más. La duda
que tenía en mente finalmente se despejó. Por las trampas de smog en el bosque,
podía decir que su poder mágico era mucho más fuerte que el de él. Ahora sabía
que era porque ella era un anillo más alto que él. Poder alcanzar este nivel con solo
18 años fue impresionante. Ciertamente ella tenía mucho más talento que él.
Lástima que no tuviera ningún hechizo de combate. No es de extrañar que

utilizara las enredaderas para atarlo y atacara con la lanza. Ella no tenía otra forma.
“Dime, ¿cuáles son tus hechizos? Veré si quiero comerciar. “
Claude casi parecía un anciano tratando de cebar a una niña con dulces.

Hechizos de la naturaleza
Mimic Beast era el hechizo que más apreciaba Sheila. Era la versión simplificada
del antiguo hechizo, Morph, y requería la piel de una bestia salvaje en buenas
condiciones, con todas sus extremidades y cráneo. Se inscribió una formación de
runas en la piel que se activaría cuando se pusiera y convertiría al usuario en una
verdadera bestia salvaje, fuerza, agilidad, etc. incluido . La duración de la
transformación dependía completamente del maná del mago.
Sheila se jactó de que podía permanecer en forma de bestia durante media hora
completa. Durante ese tiempo, ella sería un oso real y reinaría suprema en la jungla.
Nadie podría representar una amenaza. Tampoco tenía que esconderse de otros
osos. Lo peor que podía pasar era meterse en una pelea. Sin embargo, su forma de
bestia era superior a la de los osos reales, lo que se acercaba más a ser sus iguales,
por lo que no tenía mucho de qué preocuparse.
Sin embargo, Claude no estaba tan impresionado.
“Me parece inútil. Dejando a un lado otros problemas, ¿no haría calor con una
piel tan gruesa? El invierno es una cosa, pero me deshidrataría en esa cosa en
verano, ¡sin mencionar el olor! Los beneficios apenas parecen valer la pena el
esfuerzo y la incomodidad. ¡Solo usa un mosquete!
“¿Y por qué un lindo mago pelea con osos? Seguro que tienes mejores cosas
que hacer. Además de eso, este oso es un macho. ¿Qué pasa si te encuentras con
una mujer que está más de humor para aparearse que para pelear? Ahora que lo
pienso, no debería haber quitado la basura de este oso. Quizás les darías un buen
rato ... “
La chica palideció ante su indecencia. Si hubiera estado en mejores

condiciones, habría saltado sobre él y le habría arrancado el brazo. ¿Cómo podía
burlarse de su hechizo favorito? Sin embargo, no lo estaba, así que puso los ojos
en blanco con furia.
“Tú humilde matón… Mamá tenía razón. Todos los hombres son buenos para
nada ... “
Sin embargo, Claude no era más que un conversador dulce, y rápidamente

volvió a estar en su favor. Solo tenía que prometerle que le enseñaría a usar un
mosquete.
Su segundo hechizo fue Vine Wrap. Creó vides de la nada que pudieran usarse
para atar a un enemigo. Según Sheila, un mago de un anillo solo podía hacer una
vid. Un mago de dos anillos como ella podría hacer dos. A pesar de eso, las
enredaderas podrían apilarse y el hechizo podría lanzarse repetidamente para unir
mejor al mismo objetivo, o unir a otros también. Había usado el hechizo cuatro veces
para atar al oso. Lo había tenido firmemente bajo control, pero lo había golpeado
con odioso poder en sus últimos momentos y la golpeó con él.
Claude había probado la fuerza del hechizo, por lo que sabía que no valía mucho
contra los magos. Si bien lo había atrapado, no le había impedido lanzar hechizos.
Solo había necesitado una fracción de segundo para lanzar Magus 'Hands y
liberarse, romper la lanza de Sheila y dejarla inconsciente.
Aun así, Vine Wrap era uno de los hechizos que quería. Si tuviera más espacio
en su hexagrama, habría querido convertirlo en uno de sus hechizos básicos. A
pesar de sus deficiencias, todavía tenía sus usos, especialmente en espacios
reducidos.
Su tercer hechizo fue Smog Trap, pero fue completamente inútil para Claude.
Eye of Appraisal los detectó a todos sin ningún problema. Podía evitarlos evitando
las ondas dejadas cuando se colocó la trampa. Naturalmente, la gente y los
animales comunes y mundanos todavía se enamorarían de ellos, y eso le permitió
a Sheila reclamar el bosque de brujas. Dijo que cada trampa podía durar cinco o
seis días, pero cuando era de un solo timbre, solo duraba tres.
Fue una pena que lloviera sin cesar durante la temporada. Todas las trampas
que había colocado en el bosque habían sido 'lavadas' y limpias, razón por la cual
el oso negro incluso fue capaz de irrumpir en su choza en primer lugar después de
oler el olor de la buena comida que se cocinaba desde adentro.
Dijo que si el oso no hubiera atravesado las paredes, habría podido tirar la
trampa por las ventanas para ahuyentarlo. Smog Trap también se podía lanzar en
la mano, pero viajaba demasiado lento por el aire para ser útil en un combate real.
Cualquiera que lo viera venir podría evadirlo sin problemas.
Su cuarto hechizo fue Enlighten. No podía usarse con frecuencia, pero le

permitió al mago formar un vínculo mental con sus familiares. En los cuentos de
hadas y el folclore, los magos del pasado antiguo podían subyugar a las bestias
mágicas míticas y unirlas con un pacto de sangre para convertirlas en sus sirvientes
leales.
Pero los pactos de sangre eran formaciones que requerían una gran cantidad
de materiales mágicos para ejecutarse, y el agotamiento de dichos recursos también
provocó la extinción de las bestias mágicas. La mayoría de la gente veía a las
bestias mágicas como materiales en lugar de familiares útiles, y los pactos de
sangre comenzaron a caer en desgracia. Con el tiempo, los magos comenzaron a
adaptarse al uso de animales más simples como familiares. La clave fue darle un
impulso a su mente, 'iluminarlos', si se quiere, para que pudieran entender las
intenciones de los magos a través del habla, la mirada y los gestos.
Enlighten también podría usarse para sofocar animales frenéticos, pero solo un
mago de cuatro anillos o superior era capaz de esa hazaña. Sheila dijo que su madre
se encontró con un oso negro luchando contra un jabalí en el bosque y usó Enlighten
para calmar a las dos bestias. Simplemente se olieron el uno al otro antes de irse.
Como mago de dos anillos, todo lo que podía hacer ahora era calmar a las abejas
salvajes y evitar que la picaran.
El quinto hechizo fue la primavera de retorno, también conocido como

Floragénesis. Como sugiere su nombre, se usó en plantas. Aceleró el crecimiento
de las plantas, produciendo a menudo frutos grandes y deliciosos. Los arbustos de
arándanos en el bosque fueron el resultado de sus esfuerzos con el hechizo. Sheila
dijo que eran su fruta favorita. Su madre lo usó para cultivar las hierbas que ella
usaba. También fue el primer hechizo que había aprendido. Hace mucho tiempo,
una flor silvestre que había estado cultivando se marchitó, por lo que su madre le
enseñó el hechizo. Lanzó el hechizo sobre la flor antes de irse a la cama y se
despertó para encontrarla viva de nuevo.
Regresar la primavera fue un verdadero tesoro. Era el hechizo perfecto para el

cultivo de hierbas y, por lo tanto, encajaba perfectamente con los magos que
también eran boticarios. Por no hablar de sus posibles beneficios para la agricultura
en general. No podía creer que la niña solo lo hubiera usado para cultivar un par de
arándanos.
Se preguntó cómo debería calificar los hechizos. No encajaban en ninguna de
las categorías que había aprendido. Mimic Beast, Vine Wrap y Smog Trap pueden
tener algunas aplicaciones de apoyo de combate, pero Enlighten y Floragenesis no
tenían ninguna aplicación de combate. Probablemente tampoco se consideraron
hechizos de runas, ya que no se podían usar en matrices.
“Mamá dijo que somos magos de la naturaleza, ni runas ni magos de batalla.

Venimos de una escuela de magos que respeta y adora la naturaleza. Amamos la
libertad y la paz y promovemos el equilibrio entre el mundo humano y la naturaleza
y nos esforzamos por vivir sin desperdiciar recursos mágicos para mantener la
civilización mágica. En cambio, usamos los conocimientos que recibimos en la
naturaleza para promover nuestra incursión en la magia. Los magos de la naturaleza
como mi mamá viven vidas aisladas en el bosque y rara vez muestran sus rostros
afuera “, explicó.
Los magos rúnicos realizaron experimentos de alquimia, los magos de batalla

dominaron la batalla a través de la colección de recursos y artefactos mágicos, y
ahora, otro tipo de magos de la naturaleza parecidos a druidas se unió a la refriega.
Sin embargo, la madre de Sheila fue un mal ejemplo para ella como maga de la
naturaleza y sucumbió a su codicia por más recursos mágicos y nunca regresó de
su excursión a las ruinas mágicas.
“Muy bien, acepto intercambiar tus cinco hechizos de naturaleza. ¿Qué quieres
a cambio?” Claude dijo con una sonrisa.
“Yo ... quiero esos dos hechizos tuyos ... Manos de Magus y Buen Control”, dijo
con la cabeza agachada tímidamente, “Yo ... sé que esos hechizos son realmente
preciosos, así que si estás de acuerdo ... quiero intercambiar los cinco mía para
ellos ... “
Incluso si la niña no sabía lo raras que eran las Manos de Magus y el Control
Fino, Claude no las codiciaba como tesoros invaluables, incluso después de que
María le dijo que sus hechizos estaban prohibidos y que no se podían comprar
incluso si uno tenía dinero. . Para él, estos hechizos eran las herramientas básicas
utilizadas por los magos rúnicos, el mínimo común denominador en la civilización
mágica, entonces, ¿cuán preciosos podían ser realmente? Quizás un número
sustancial de magos conocía esos hechizos. ¿De qué otra manera experimentarían
con la alquimia?
Pensó que cambiar dos hechizos por cinco era un gran negocio. Tampoco era
como si tuviera mucho uso para esos dos hechizos en este momento. No pudo
hacer ningún experimento. Aparte de hacer su vida un poco más fácil, no había
muchas posibilidades de que brillaran. En cambio, tendría que preocuparse
ansiosamente por ser descubierto cada vez que los usara. Pero para la niña, esos
hechizos serían de gran ayuda para su estilo de vida salvaje. Al menos, ya no
tendría que abrir cada uno de sus pestillos con herramientas y con sus propias
manos.
“Muy bien, intercambiemos. Pero no cambiaré solo dos de mis hechizos por
cinco. Tome los otros tres también y lo igualaremos. Esperemos que aprendas que
no todos los hombres son malos con esto. “
Sheila se sonrojó y puso mala cara.
“No necesito tu compasión. Sé que ya estás perdiendo al cambiar esos dos

hechizos por los míos. Sé que eres una buena persona, pero no necesito tu
compasión ni tu ayuda. “
Claude casi vomitó sangre. Había sido clasificado como amigo antes de que
hubiera dicho nada. ¿Cómo podía decir que no quería su ayuda con una cara seria
cuando estaba acostada en su cama?
Cerró la ventana y corrió las cortinas para asegurarse de que nadie pudiera ver
la iluminación que estaba a punto de iluminar la habitación. También cerró las
puertas. Myjack y Gum estaban ocupados marinando los dos sacos de carne de oso
de abajo y probablemente no notarían nada.
Se dio la vuelta solo para ver una expresión de miedo en su rostro. Agarrando
nerviosamente su manta, gritó: “¿Q-qué ... qué estás planeando?”
¿Qué? ¿No quieres verme demostrar los otros tres hechizos? Chica, ¿qué está
pasando por tu cabeza? ¿Qué pensaste que iba a hacer? Sé que es una buena
oportunidad ahora que está débil y apenas puede oponer resistencia, pero los
vendajes rígidos son un verdadero apagón, ¿sabe?
La miró incómodo. “Voy a demostrar los otros tres hechizos que voy a
intercambiar, ¿de acuerdo? Soy un soldado y los que están afuera son mis
subordinados. No puedo dejar que descubran que soy un mago. Me pregunto qué
pensaste que iba a hacer ... “
Extendió la mano y extendió una bola de luz. “Esto es Luminous Pearl. Lo uso
como luz por la noche. Creo que debería ser de gran ayuda para ti. Al menos, ya no
tendrás que temerle a la oscuridad. “
Con un apretón de manos, la bola de luz se disipó. Dibujó otra formación de

hechizos en el aire con su dedo y una pequeña brasa se encendió en la punta de
su dedo. “Esto es Kindle. Si aprende esto, ya no necesitará pedernal para encender
fuego y no tendrá que preocuparse por comer alimentos crudos si no encuentra
ningún encendedor. “
La llama se apagó. Dibujó otra formación de hechizos y tomó una taza vacía.
Con una ola, un chorro de agua clara apareció de la nada y llenó la taza.
“Esto es hidrogénesis. No tendrá que preocuparse por no tener agua limpia para
beber. Después de algunas dudas, continuó: “Hay otro hechizo llamado Evaluación
que te permitirá observar las ondas dejadas por el lanzamiento. Lo usé para evitar
las trampas que pusiste en el bosque. Puedes elegir tres de esos cuatro hechizos
para combinar con Magus 'Hands y Fine Control. Cambiaré cinco hechizos por tus
cinco. Es un intercambio equivalente. “

Kindle y Fireball
Los hechizos que demostró habían sido clasificados como “inofensivos” por su
amante. Estaban a la venta en la tienda de magia en Whitestag por solo diez
coronas cada uno para los magos registrados. Así que incluso eran lo
suficientemente inofensivos como para ser vendidos.
Para María, además de encontrar Luminous Pearl útil para la lectura y los
experimentos, no tenía ningún uso para Kindle, Hydrogenesis y Appraisal. Tenía un
origen noble y vivía una vida de comodidad. No tenía necesidad de hacer / comprar
sus propias velas. Ella tampoco los encendió nunca.
Ningún hechizo era realmente inútil para Claude. Solo se usaron de manera
inapropiada. Los tres hechizos, Luminous Pearl, Hydrogenesis y Kindle, fueron sin
duda útiles para alguien que vive en la naturaleza. Incluso pensó que esos tres
hechizos serían mucho más útiles que Manos de Magus y Control Fino para la chica.
Le darían una fuente de luz por la noche, un encendedor de fuego y agua limpia. La
vida en la naturaleza sería mucho más fácil con ellos.
En cuanto a Tasación, Claude solo pensó en ofrecérsela más tarde. Le pareció

extraño que, mientras que los magos rúnicos tenían Ojo de evaluación y los magos
de batalla tenían Perspicacia, los magos de la naturaleza no tenían su propio
hechizo para detectar ondas. Fue una gran desventaja. Primero, no podían saber si
un oponente era un mago o no hasta que realmente lanzaron un hechizo. Hacía
bastante fácil tender una emboscada a magos como ella.
También existía la posibilidad de desperdiciar maná innecesariamente. Por lo

general, restablecía todas sus trampas una vez cada cinco días porque no podía
evaluar cuánto más durarían, por ejemplo. Solo tendría que reemplazarlos cuando
estuvieran al borde del fracaso si tuviera Tasación, ya que sabría exactamente
cuándo sería.
Cuando Claude le contó sobre Appraisal, la pobre niña casi se rompe la cabeza
mientras trataba de decidir qué hechizo intercambiar a cambio. Al final, miró a
Claude como un cachorro lastimero pidiendo comida. No quería decirlo, pero
deseaba desesperadamente todos los hechizos. Ella entendió lo útiles que eran.
Claude evitó su mirada, sin embargo, y la dejó con sus propios dispositivos,
llegando incluso a silbar inocentemente.
¡Qué exasperante! Enfurecida, la niña comenzó a respirar demacrada como un

pequeño jabalí.
“¡Quiero los cuatro hechizos!”
“¿Los quieres todos? -” Claude se volvió hacia ella con una expresión extraña.
“¿Tienes otros hechizos de los que no me hablaste?”
“¡No hechizos! -” Ella hizo un puchero. “—Tengo tres recetas medicinales. Los
cambiaré por Tasación. “
“Tres recetas ... Aparte de las que tratan la gripe y las lesiones externas, ¿qué
tienes?”
Eso era exactamente lo que quería. Había revelado Appraisal exactamente con
este propósito: conseguir otra receta. Solo necesitaba agregar Featherfall para la
receta de la pasta curativa. No pensó que ella estaría dispuesta a cambiar los tres
por un solo hechizo, para su deleite y una ligera culpa por intimidar a una joven
como ella.
“Mamá me dejó una receta para tratar huesos rotos y fracturas, pero eso
requiere el hueso en polvo de los leopardos de montaña y su médula. Funciona de
maravilla, pero no hay leopardos en esta área, por lo que no pudimos hacer ninguno.
Si no puede encontrar ningún leopardo, puede reemplazarlos con gatos monteses,
pero el efecto no será tan grande “, dijo, luciendo un poco preocupada. Como no
tenía muestra para la receta, no sabía si Claude estaría dispuesto a aceptar el
intercambio.
“Muy bien, eso es un trato. Su asentimiento le dio a la chica una gran sorpresa.
Para cuando se fue, le entregó los dibujos de los diagramas de formación de los
cinco hechizos y recibió las tres recetas y sus cinco diagramas de formación de
hechizos a cambio. En los días siguientes, tendría que memorizar los hechizos de
la naturaleza y practicar con ellos antes de grabar los cinco diagramas. No podía
aferrarse a nada relacionado con la magia en el ejército por temor a ser descubierto
y expuesto.
Naturalmente, le pidió a la niña que se asegurara de que la ventana y puerta de

la habitación estuvieran bien cerradas antes de practicar esos hechizos para no
causar ninguna conmoción que atrajera la atención y el miedo de otros soldados.
Claude sabía que mientras les decía a los soldados que Sheila era la hija de un
cazador que vivía en el desierto, seguía circulando el rumor de que era una bruja.
El lobo negro que la seguía por todas partes fue suficiente para convencer a muchos
de los soldados de que era una bruja.
Claude bajó las escaleras y llegó justo a tiempo para ver a Myjack, Gum y los
dos comunicadores ayudar a freír la carne de oso en una olla de aceite caliente. La
fragancia fue increíblemente agradable a la nariz. Aunque olía muy bien, los trozos
de carne del tamaño de una palma solo se cocinaban en la superficie. Todavía
estaban crudos en el fondo y tuvieron que freírse durante un período de tiempo junto
con las especias utilizadas para marinarlo durante una hora más o menos antes de
que estuviera completamente cocido y sazonado.
“Señor, ¿aún no se ha ido a descansar?” Preguntó Gum.
¿Descanso? ¿Dónde descansaría? ¿Crees que dormiría en la misma cama que

Sheila? Claude lamentó haber traído a Sheila a su habitación. Debería haberla
llevado a la habitación de invitados vacía en el primer piso en lugar de su propia
habitación. Ahora que ella ya estaba durmiendo en su cama, no sintió que fuera
apropiado hacerla cambiar de habitación.
“Myjack, después de que termines de poner la carne en la olla, sube las

escaleras con Gum, empaca tus cosas y muévete a la habitación de invitados.
Quédate ahí de ahora en adelante. Viviré en la habitación que ustedes dos están
usando ahora. “
No tuvo más remedio que optar por ese arreglo. Le preocupaba que el
aprendizaje de hechizos de Sheila alertara a Myjack y Gum ya que las dos
habitaciones estaban separadas solo por una pared de madera y era muy fácil darse
cuenta de lo que estaba pasando en la habitación contigua. Cuando la baronesa
Vaskiri todavía estaba allí y Claude se salía con la suya con ella por la noche, vio a
Myjack y Gum al día siguiente con ojeras mientras salían de sus habitaciones. No
habían dormido ni un guiño.
“Está bien, señor. Moveré todo más tarde, “respondió Myjack.
No sabía qué relación tenía su superior con la belleza y su lobo, pero podía decir
que eran cercanos. Podría acostarse con la chica como había hecho con la
baronesa. Entonces, Gum y Myjack perderían aún más sueño. Tuvieron que revivir
el infierno de tener que frotarse tres veces cada noche cuando la baronesa se
estaba quedando con Claude.
Lo mejor para ellos era permanecer lo más lejos posible. Myjack no era tonto. Si
Claude se quedaba en la habitación de invitados, podría encontrarse con Myjack en
el camino desde el pasillo y la situación sin duda sería incómoda. Esa vez que
escuchó algunos ruidos y abrió la puerta solo para ver a Claude llevando a la
baronesa a su habitación, casi quiso darse una bofetada ante la vista.
Claude no creía que su decisión de vivir en otra habitación hiciera que la

imaginación de su ordenanza diera un vuelco. Cuando terminó de dar instrucciones,
se puso su impermeable de piel de bestia y se dirigió al almacén de piedra de al
lado para ver cómo estaba su banda. También tendría que comprobar el puesto de
avanzada en la entrada del campo. Esas deberían haber sido las responsabilidades
de Mazik, pero Claude no sabía si podía contar con ese hombre, dado lo borracho
que terminó anoche.
Después de otra semana, Sheila finalmente se recuperó. Se quejó de que el

medicamento que le dio Claude era para uso militar y tenía una calidad y eficacia
bastante deficientes. Si bien detuvo la sangre con bastante rapidez, generalmente
dejaba cicatrices. Sheila estaba bastante insatisfecha con las tres marcas que se
extendían desde su pecho izquierdo hasta las costillas inferiores de
aproximadamente medio pie de largo. Odiosamente dijo que si hubiera logrado
hacer su pasta, esas tres cicatrices no habrían permanecido.
Aunque Claude estaba demasiado interesado en darles una buena mirada, la

chica no le dio esa oportunidad. Hoy en día, se había vuelto bastante sedentaria y
se quedaba en cama todo el día, excepto cuando tenía que ir al baño, bañarse y
comer. Ella utilizó Magus 'Hands y Fine Control para tareas que van desde la lectura
hasta la limpieza. Incluso usó una de sus manifestaciones para sostener a
Blackwind en el aire y usó la otra para crear un cepillo para arreglarlo
adecuadamente.
Luminous Pearl e Hydrogenesis también vieron mucho uso. Siempre habría una
bola de luz flotando en la habitación y ella bebía dos tazas de agua que creaba
todos los días. La ventana y la puerta de la habitación se cerraban casi
constantemente y nadie de fuera sabía de sus payasadas.
Durante los últimos dos días, había estado investigando el diagrama de

formación de Kindle. Se dio cuenta de que se parecía bastante al diagrama de
hechizos de Fireball, un hechizo en el que su madre era bastante competente y que
había registrado en su tomo. Sin embargo, ella solo tenía unos trece años en ese
entonces y acababa de comenzar a aprender meditación de su madre. Todavía no
se había convertido en una verdadera maga de la naturaleza de un solo anillo.
Una vez, cuando estaba recolectando hongos en la naturaleza con su madre,

se encontraron con algunos lobos grises. Su madre extendió la mano y lanzó a esos
lobos montaña abajo con algunas pequeñas bolas de fuego. Sheila pensó que su
madre se veía increíble cuando usaba Fireball y constantemente la molestaba para
que le enseñaran el hechizo después de que regresaban a casa. Sin embargo, a su
madre le pareció bastante divertido que quisiera aprenderlo a pesar de haber
comenzado a meditar. Sin embargo, todavía dibujó el diagrama en el escritorio y le
enseñó cómo debía usarlo para no decepcionarla. Naturalmente, ella no era capaz
de lanzar el hechizo. Ella solo había escuchado casualmente.
Cuando su madre se fue con los otros magos en una búsqueda del tesoro,
Sheila tenía solo catorce años y todavía no era una maga de la naturaleza de un
solo anillo. Pensó que su madre regresaría medio año después, solo para ser
bloqueada al descubrir que el tomo de su madre no se encontraba por ningún lado
cuando se convirtió en un mago de un anillo y no sabía qué hechizos básicos grabar.
Después de esperar unos meses más, no tuvo otra opción y grabó los cinco
hechizos que ya había memorizado.
Bola de fuego fue el primer hechizo que le enseñó su madre, pero solo tenía
una vaga impresión de ello. No podía recordar la estructura de toda la formación del
hechizo, por lo que no ha podido usar ese hechizo de combate hasta ahora. Pero
con la formación de hechizos Kindle de Claude, comenzó a ver algunas similitudes
y gradualmente recordó la formación.
Cuando le contó a Claude sobre su nuevo logro, Claude se sorprendió por

completo. Recordó que María dijo que Chill era una versión simplificada de Freeze,
que la Guardia abrevió para crear pequeños cubitos de hielo durante el clima cálido.
Tenía sentido que Kindle fuera una versión simplificada de Fireball, pero la
formación del hechizo era mucho más simple en complejidad. Fue bastante
impresionante para Sheila poder reconstruir Fireball basándose en la formación de
Kindle.
La chica dibujó con entusiasmo unas diez formaciones similares que podrían ser
Bola de Fuego y no podía esperar para probarlas, solo para ser agarrada por
Claude. Estaba completamente estupefacto por su cabeza hueca. Si le permitieran
probar Fireball en su habitación, no podría estar seguro de si el edificio de madera
seguiría en pie al final del día. Probar formaciones de hechizos también fue un
asunto arriesgado. Cualquier error podría resultar en que el hechizo explotara en la
mano del lanzador en el mejor de los casos. En el peor de los casos, habría un
retroceso del hechizo y una lesión en el espacio vacío y el hexagrama era una
posibilidad real. Para remediar eso, uno tendría que pasar por mucho
reentrenamiento.
Claude tuvo que prometerle una y otra vez que la llevaría a las montañas para
probarlo después de la temporada de lluvias para evitar que la impaciente chica lo
hiciera en el acto. Ella procedió a inscribir sus formaciones de maná dentro de su
nueva piel de oso mientras hacía pucheros todo el camino. Dado que Claude había
cambiado por Mimic Beast, debería familiarizarse con las formaciones de maná
necesarias para que las inscripciones las usen, incluso si no pudo ver el hechizo en
acción. Luego le preguntó por qué apreciaba tanto esa piel de oso.
Dijo que podía transformarse en un gran oso negro con la piel y recuperar una
cueva que otro oso había convertido en una guarida. Dijo que su madre guardó
muchos libros en la cueva.

Libro oculto
¡¿Qué?! ¿Un oso se había apoderado del antiguo escondite de su madre?

¿Quién escondió libros en una cueva? Claude no sabía en qué demonios había
estado pensando su madre. Había dejado a su pobre hija sin ningún material de
referencia.
Estaba jodida en el verdadero sentido de la palabra. No era de extrañar que

Claude pensara que algo era extraño cuando vio por primera vez la choza en la que
ella se quedaba. Solo se le ocurrió más tarde que la extraña sensación provenía de
la completa ausencia de libros en su interior. No podía imaginar a ningún mago que
no tuviera una colección de libros, la cristalización del conocimiento, cuando
deberían ser los carroñeros más ardientes del conocimiento. Registrarían todo tipo
de ideas que obtuvieran en su camino de lo arcano y guardarían algunos libros que
creían que valía la pena coleccionar.
“Mamá instaló una formación mágica dentro de las cuevas y aprovechó la

sequedad y frescura de la cueva para preservar sus preciosos libros. Solíamos vivir
fuera de la cueva, pero estaba lejos de una fuente de agua y era bastante
inconveniente. Mamá nos mudó al bosque de las brujas y construyó esa casa de
madera después de pensar que era un poco peligroso para mí jugar cerca de la
cueva “, explicó.
¡Esa no era una casa, apenas era una choza! Aplaudió el sentido de la estética
de su madre. ¿Cómo podía llamar hogar a eso? Si era una casa, ¡su alojamiento
actual de dos pisos era un castillo! Bueno, supuso que al menos debería concederle
a la mujer que estaba haciendo todo lo posible por su hija.
Hizo un esfuerzo por parecer serio e interesado en la historia de la niña.
“Al principio estaba feliz cuando mamá se fue porque nadie me obligó a meditar
ni a estudiar. Podría ir a jugar con Blackwind todo el día. Pero un mes después de
que ella se fue, comencé a sentirme solo. Medité tanto como pude y me convertí en
un mago de la naturaleza de un anillo en medio año. Solo entonces me di cuenta de
que no tenía ningún hechizo, así que traté de volver a la cueva ya que recordé que
tenía un par de pergaminos de hechizos allí. “
Claude tuvo que luchar para mantener la contracción de sus labios. Apostó a
que se lo pasó genial después de que su madre se fue.
“No pensé que dos osos negros se habían apoderado de la cueva. Al menos
uno estaba adentro en todo momento, así que no pude colarse. “
Los ojos de Sheila estaban rojos y parecía estar sufriendo. Había perdido su
casa y no podía recuperarla.
“Así que volví al bosque de las brujas e inscribí Bestia Mímica en mi hexagrama.
Después de eso, me puse la vieja piel de oso y quise pelear con los dos osos.
Rápidamente supe que la piel de oso estaba demasiado gastada y que el oso en el
que me transformé no era rival para ellos. Si Blackwind no los hubiera retenido, me
habría destrozado ... “
Su rostro no mostraba nada más que una completa tristeza. Sus experiencias le
dejaron una profunda impresión. Incluso recordarlo parecía difícil. No fue una
sorpresa, ya que ella ni siquiera tenía quince años en ese momento. Fue una gran
hazaña reunir el coraje para luchar contra los dos ya.
Claude la abrazó y le dio unas suaves palmaditas en la espalda.
“Todo irá bien . No estés triste. Te ayudaré a recuperar tu cueva. Incluso si no

tienes esta nueva piel de oso, todavía tengo mis formas de lidiar con esos dos. Te
seguiré allí una vez que disminuya la lluvia. Lo prometo . “
La chica no pensó que Claude estaba tratando de hacerse una idea. Ella solo
se preocupaba por lo cálido que era su abrazo. No se había dado cuenta de lo ancho
que era su pecho. No se había sentido segura desde que su madre se había ido.
Sus ojos nadaron y tuvo que contener un gemido. Puede que tenga 18 años, pero
apenas había madurado un día desde que su madre se fue.
Salió de su ensueño cuando sintió que las palmaditas de Claude llegaban a su

pequeño trasero regordete y lo empujaban.
“¡Tú ... libertino!”
“Culpa mía . Eres tan bonita que no pude evitarlo “, dijo Claude con sinceridad.
Sheila se quedó helada. Eufórico, Claude dio un paso adelante, solo para sentir
una mano sin forma agarrar su cuello por detrás y levantarlo en el aire.
“Ugh… Sheila, lo siento, de verdad. ¡Por favor bájame! “
Finalmente se dio cuenta de que enseñarle las Manos de Magus podría no haber
sido lo más inteligente que había hecho en su vida.
Ella ignoró sus súplicas y lo echó de la habitación al pasillo.
“¿Está bien, señor?” Preguntó Myjack.
“Estoy bien . Volver al trabajo . No es la gran cosa . Me acaban de echar. “
Claude solo pudo fingir que no había pasado nada y retirarse a su habitación.
La lluvia se desvaneció hasta convertirse en una suave llovizna hacia finales de

mes. La temporada de lluvias casi había terminado y los cielos iluminados por el sol
se veían en el horizonte.
Sheila se encerró en su habitación todo el tiempo, pero estaba empezando a

perder lo último de su paciencia. Quería salir sin importar qué para probar sus
docenas de formaciones prototipo de Bola de Fuego. Claude no tuvo más remedio
que recuperarla. Llevaron un caballo de trabajo para llevar todo el equipaje,
principalmente la piel de oso. Claude tomó su mosquete recién engrasado y los
suministros correspondientes también, por si acaso.
Era una llovizna, pero seguía siendo un inconveniente viajar a pie. Sheila vestía
un uniforme militar auerano, sin sombrero. Su cabello estaba atado en una simple
coleta. La capucha de su impermeable estaba baja y llevaba un sombrero de paja.
Se movió a un trote ligero que hizo que su cola de caballo se balanceara detrás de
ella.
El lobo negro también pareció dar la bienvenida al regreso al bosque. Quedarse

en una habitación durante dos semanas enteras resultaba absolutamente
sofocante. A pesar de que tenía buena comida y sueño, Sheila comenzó a usarlo
como sujeto experimental desde que aprendió a usar las Manos de Magus, a
menudo levantándolo y balanceándolo en el aire para evitar que gritara. No ayudó
que los cuatro baños que recibió en solo diez días fueran una tortura. La vasta
extensión del desierto era la libertad que había soñado recuperar durante mucho
tiempo.
Después de una ardua caminata de tres horas, el lote llegó al bosque de la bruja.
Aunque la lluvia ya no era un obstáculo, el camino embarrado seguía siendo un
problema. La niña y el lobo actuaron como si fueran turistas subiendo por el sendero
la primera vez después de estar encerrados en la habitación durante más de veinte
días. A menudo se distrajeron y se detuvieron de vez en cuando y retrasaron el
viaje. Ella ya tenía un ramo de flores silvestres en la mano y sus botas y pantalones
estaban cubiertos de barro.
La choza todavía estaba allí, pero se había convertido en un paraíso para los
insectos. La sangre del oso que se filtró profundamente en el suelo atrajo a
innumerables hormigas y ocasionalmente a escorpiones y ciempiés. El olor a sangre
también llevó a una buena cantidad de carnívoros al lugar. El interior de la choza
era un desastre total, con muchas marcas de garras salpicando las paredes de
madera del interior.
Las lágrimas se acumularon en sus ojos una vez más. Claude se acercó a ella
y le dio un ligero golpe en el hombro. “Está bien . Te construiré otra bonita casa de
madera una vez que mejore el tiempo. Si lo viejo no se va, lo nuevo no vendrá. Te
prometo que será un verdadero espectáculo con el que estarás satisfecho. “
La chica se había acostumbrado durante mucho tiempo a su piel después de

sus interminables intentos y esfuerzo. Naturalmente, había algunos lugares que
estaban prohibidos. Incluso si se excusó diciendo que fue un accidente, no había
forma de evitar una dura venganza por parte de Sheila.
La niña apoyó la cabeza en los hombros de Claude y dijo con voz un poco
ahogada: “Esta casa fue construida por mamá misma ...”
Aunque fue un poco melancólico, el sentimiento fue fugaz. No pasó mucho

tiempo antes de que la chica comenzara a molestar a Claude para probar el hechizo
de nuevo. Claude tiró de ella para detenerla y le aconsejó que primero revisara la
cueva de su madre. Quizás habría un pergamino con Bola de fuego allí. Si probaba
las formaciones y sufría un retroceso, tendrían que esperar aún más antes de
recuperar la cueva.
Afortunadamente, ella era una chica sensata y podía ver la lógica en sus
palabras. Había querido probar el hechizo antes de perseguir a los osos fuera de la
cueva. Después de todo, no sería correcto que una chica como ella participara en
una pelea desordenada con osos salvajes. Usar Fireball para lidiar con ellos fue
mucho más elegante. Ella también sería capaz de descargar sus frustraciones
reprimidas. Sin embargo, no consideró las consecuencias del retroceso o que la
formación del hechizo explotara en su mano debido a un error.
“Estará bien . Con mi arma en la mano, los osos no serán rivales “, dijo con
confianza mientras se palmeaba el arma en la espalda. Incluso si no tuviera su
mosquete, tampoco tendría que preocuparse por enfrentarse a esos osos
desarmado. Él trajo su mosquete junto con la intención de demostrarle su poder
para que no pensara en sí misma tan bien ahora que conocía un par de hechizos
más.
La niña abrió mucho los ojos y miró el cielo lluvioso y volvió a mirar la pistola en
su espalda.
Claude sabía a lo que se refería. Se quitó el arma de la espalda y se rió.
“Está bien . Mientras no sea una tormenta, los mosquetes funcionarán bien. Este
clima es perfecto. Mi fósforo lento había sido empapado en aceite antes y aún puede
permanecer encendido incluso cuando se rocía con un poco de agua. La bandeja
de flash también está protegida por la tapa en la parte superior. Cuando apretamos
el gatillo, la tapa de la sartén se apartará automáticamente para permitir que el
fósforo lento encienda la pólvora para disparar la ronda. Todo lo que tenemos que
tener en cuenta es evitar que el agua entre en la olla durante una recarga. “
Todo el proceso de recuperación de la cueva transcurrió sin incidentes. Hubo

un viaje de una hora por las montañas. La niña dijo que la entrada de la cueva
estaba a mitad de camino en la montaña detrás del bosque de la bruja. Después de
atravesar un camino de montaña bastante accidentado, llegaron a una pendiente
bastante grande. Al pie de la pendiente había un gran pinar, más allá del cual se
encontraba la entrada a la cueva. Fuera de la cueva yacía un gran oso negro.
El oso gruñó desde lejos cuando notó a los visitantes no deseados. Para evitar
que su deliciosa presa escapara, cargó hacia ellos con un fuerte rugido. Dos osos
negros salieron de la cueva y los siguieron. Una cosa que a Claude le pareció
extraño fue cómo el joven oso todavía vivía con los otros dos osos. Por lo general,
la madre osa ahuyentaría a su cachorro una vez que fuera mayor de edad.
Pero no era momento de preocuparse por los detalles. Claude le demostró con
gracia el poder de los mosquetes a la niña. Le disparó a la cabeza del oso que
cargaba y se quitó la vida fácilmente. En cuanto a los dos osos negros que se
volvieron locos detrás de él, Claude usó las Manos de Magus y las convirtió en dos
lanzas largas, que usó para perforar profundamente los corazones de los osos
negros.
Sheila seguía parada a un lado y poniéndose la piel de oso a toda prisa. Pero
cuando terminó de transformarse y estaba lista para luchar contra esos osos,
descubrió que ya no tenía un enemigo con quien luchar. Claude se puso
alegremente encima del oso al que disparó con su mosquete en la espalda y adoptó
una pose de vencedor. Fue una pena que aún no tuvieran cámaras para su edad.
La cueva apestaba mucho desde que los osos empezaron a vivir en ella. Eran
criaturas sucias a las que no les importaba mucho la higiene, al menos lo que los
humanos considerarían higiene de todos modos. Sheila lanzó Luminous Pearl y
Magus 'Hands para limpiar las ramas, huesos y excrementos mohosos del oso de
la cueva. Cuando terminó, la cueva parecía mucho más agradable.
“¿Dónde están los libros?” Claude estaba bastante decepcionado y pensó que
los osos habían arruinado la colección de la madre de Sheila.
“No se mantienen aquí. Esta es la cueva exterior. La niña caminó hacia la parte
más profunda de la cueva, se inclinó y palpó alrededor de la pared e infundió su
maná cuando encontró el lugar.
Claude notó un hexagrama que brillaba de color verde brillante en la pared de

la cueva.
La niña exhaló un suspiro de alivio. “Estuve preocupado todo el tiempo de que

los osos destruyeran esta formación mágica. Si lo hubieran hecho, habríamos tenido
que abrirnos camino. Afortunadamente, las formaciones permanecieron intactas
después de cuatro años completos. “
A medida que resplandecían hexagrama tras hexagrama en las paredes, las

paredes retrocedían hacia adentro. Lo que apareció ante Claude fue una sala de
lectura. A ambos lados de las paredes había filas de grandes estanterías negras
sobre las que se colocaron muchos volúmenes de piel de bestia.

Diecinueve pergaminos mágicos
Sheila arrojó una Perla Luminosa a la habitación y entró corriendo emocionada.
Claude lo siguió y Blackwind asumió inteligentemente el papel de centinela.
Una ligera capa de polvo había cubierto todo en la habitación. Era más notable
en la gran mesa del centro. Pilas de borradores cubiertos de extraños garabatos
todavía enterraban la mesa. Parecían ser obra de Sheila en su juventud. Sobre el
escritorio había un candelabro y una lámpara de aceite, junto con tres botellas de
tinta y algunas plumas. Una botella de tinta abierta reveló residuos de tinta secos y
agrietados en el interior.
La niña corrió hacia la estantería de la izquierda y se arrodilló frente a ella para

sacar una caja del estante inferior. Levantó la pesada caja y la puso sobre la mesa
para remover la menor cantidad de polvo posible. La mirada de Claude se desvió
hacia la caja y vio que tenía una apariencia similar a la que había encontrado debajo
de las ruinas con los diarios de Landes adentro. La cubierta también estaba
destinada a separarse en lugar de levantarse.
“¿Por qué no usaste Magus 'Hands? ¿No es pesado? ¿De qué material está
hecho? Podrías haberme pedido ayuda “, dijo Claude con preocupación.
Sheila sin duda habría llorado si hubiera dejado caer la caja sobre sus pies.
La niña sacó la lengua.
“Estaba demasiado emocionado para recordar el hechizo ... Esta es la esencia

de piedra de nube. Mamá dijo que usar esta caja para guardar objetos mágicos
evitará que el maná se disipe y los conservará perfectamente. “
Así que eran como los frascos de pastillas de Xianxia. ¿Por qué tenían que
llamarlo algo tan feo? ¿No habría sido 'jade' un nombre mucho mejor?
La niña sacó un pergamino tras otro de la caja y los puso sobre la mesa.
“Jaja, tienes razón. De hecho, hay Bola de Fuego aquí. No tenemos que
experimentar más. ¿Qué es esto… cultivar? Un hechizo inútil. Barrera de energía
... Un hechizo de nivel uno. Esto es bueno . Sucede que puedo aprenderlo. “
Espera, ¿barrera de energía? Claude estaba perplejo. No creía que la madre de
la niña tuviera un pergamino así. Era un hechizo que había soñado poseer. Cuando
compró los materiales que necesitaba para su matriz de Hurian, fue emboscado en
el camino de regreso por el mago barbudo. El mago usó Energy Barrier para anular
sus misiles mágicos y flechas de ballesta y lo puso en una gran desventaja. Si no
hubiera traído su daga anthechizos, el vencedor no habría sido él.
Era una pena que el mago barbudo fuera un mendigo sin un solo tomo. Claude
no pudo obtener un solo hechizo nuevo, por no hablar de Energy Barrier. Siempre
le habían interesado los hechizos de combate. Aunque Energy Barrier no pudo
detener los mosquetes, podría anular las armas frías, los hechizos y el combate
cuerpo a cuerpo. Era un hechizo de combate que ansiaba mucho.
Fue un hallazgo realmente sorprendente. Estrujó su cerebro por un intercambio

(léase: truco) para obtener el hechizo de ella.
La chica continuó parloteando mientras sacaba más pergaminos.
“¿Hawk Scrying? Tendré que atrapar un halcón bebé por eso, qué problemático.
Transferencia de daño, un hechizo de nivel dos ... Supongo que lo descubriré más
tarde. Sigilo sigiloso ... No quiero ser un ladrón. Vuelo ligero, un hechizo de primer
nivel ... ¡Yo también puedo aprenderlo! El senderismo no será tan agotador en el
futuro ... “
Claude casi vomitó sangre. Finalmente se dio cuenta de que estos hechizos de
la naturaleza eran realmente prácticos. Eran muy superiores a los hechizos de runas
y hechizos inofensivos, al menos. Los hechizos de runas estaban diseñados para
experimentos de alquimia, y los hechizos inofensivos podrían ser convenientes para
el uso diario. No conocía muchos hechizos de combate. Solo Magic Missile y un
Chain LIghtning de nivel uno estaban en su arsenal. Choque mental podría
considerarse un hechizo único que solo él tenía, pero no era muy diferente de un
golpe de palo, dado que su nivel como mago aún era bajo y solo era efectivo contra
bestias sin cerebro.
Podía decir cuán útiles serían esos hechizos basándose en los nombres que
recitaba. Ya estaba salivando. Sheila, por otro lado, todavía estaba completamente
inconsciente y continuó diciendo los nombres de los hechizos en voz alta.
“Transmutar lodo en roca y Transmutar roca en lodo… Estos dos son bastante
buenos. Recuerdo que mamá excavó esta habitación con esos dos hechizos.
Aunque le tomó un mes entero ... “
Claude finalmente escuchó dos nombres de hechizos con los que estaba
familiarizado. Los dos hechizos de transmutación se registraron en el diario de
Landes. Esos fueron los dos hechizos básicos que tuvo que grabar en su
hexagrama después de convertirse en un mago de dos anillos según las órdenes
de la torre. Se dijo que los magos rúnicos con esos hechizos tenían que participar
en el trabajo de construcción según lo ordenado por la torre. Por ejemplo, el camino
rocoso que conduce a la torre en Egret fue construido por magos rúnicos usando
esos dos hechizos.
“Cortafuegos, Hidrofalls y Maze Forest… Todos estos son hechizos de nivel dos.
No creo que pueda aprender el resto “, murmuró la niña con un toque de decepción,”
Me pregunto si mamá mantuvo ese hechizo aquí… tengo que seguir buscando. “
La niña hojeó la caja y aplaudió cuando sacó un pergamino. “¡Esta aquí! ¡Con
esto, no tengo que preocuparme por el lío de hechizos que he aprendido! “
“¿Cómo se llama ese hechizo tuyo?” Claude no pudo evitar preguntar.
“Trasplante de hechizos, un hechizo de nivel tres”, dijo con alegría.
“¿Trasplante de hechizos? ¿Qué hace?”
Ella le puso los ojos en blanco.
“¿Ni siquiera lo sabes? Eres un patán. Como sugiere su nombre, te permite

intercambiar hechizos básicos que ya has grabado con algo más. Lástima que sea
un hechizo de nivel tres. Solo puedo lanzarlo cuando soy un mago de cuatro anillos.
Para entonces, puedo cambiar los hechizos que no uso mucho por hechizos básicos
más adecuados.
Claude estaba completamente estupefacto. Nunca había oído hablar de tal

hechizo. Incluso el diario de Landes no incluía ninguna mención de ese hechizo.
Quizás ni siquiera María, alguien que estaba bien informada sobre el estado de la
magia en toda Freia, lo sabría. Ella lo habría mencionado si lo hubiera hecho.
Sin embargo, la niña sacó esos pergaminos ante él generosamente sin
preocuparse de que los codiciara en lo más mínimo. Cualquiera más ya habría
matado por esos hechizos.
Claude no pudo evitar acariciar su cabeza para despeinar su cabello. Después

de todo, ella lo había llamado patán.
“¡¿Qué estás haciendo?!” Sheila espetó.
“Debes recordar no mostrar nunca a nadie más estos pergaminos,” dijo Claude
con una expresión solemne, “Son realmente preciosos; completamente invaluable
para los magos. No se pueden comprar con todo el dinero del mundo. La mayoría
de los magos perderían la cabeza e inmediatamente intentarían matarte por ellos.
Antes de que puedas defender tu legado, nunca le digas a nadie que tienes estos
pergaminos, ¿entendido?
La chica apartó la mirada.
“No se lo diré a nadie más, por supuesto. Pero yo confió en ti . “
Las palabras ya no le funcionaban. Él se abalanzó para darle un fuerte abrazo

y le plantó un beso en los pequeños labios.
El cuerpo de Sheila se puso rígido mientras trataba de apartarlo, pero la fuerza

la abandonó y cedió al placer. Su mente estaba en blanco y no podía pensar en
nada más que la sensación de sus labios y el sabor de su lengua mientras unía la
de ella y exploraba el interior de su tierna boca.
Él cedió solo cuando ella comenzó a luchar por respirar. Ella se hundió en su
abrazo como un gatito tímido, con los brazos alrededor de su cuello. Sus mejillas
brillaban como el carbón y sus ojos brillaban como los cristales de una ventana en
una mañana brumosa.
“Estás ... estás metiéndome de nuevo ...” susurró, más como un gemido húmedo
que como una expresión real.
Claude la apretó por un momento.
“No . No podría ni aunque lo intentara. Eres demasiado adorable . Ni siquiera sé
cómo empezar a mimarte ... “
Bajó la cabeza de nuevo con el objetivo de otro beso, otra ronda de dulce
violación, pero Sheila había encontrado su fuerza y empujó sus cuerpos.
“Libérame, malvado. Te voy a ignorar. “
Claude se rindió y la dejó ir.
“Por cierto, ¿cuántos pergaminos de hechizos dejó tu madre?”
Sheila suspiró y puso los ojos en blanco antes de contar los pergaminos.
Había diecinueve en total. Esos pergaminos podrían usarse como referencia

para que ella aprenda los hechizos. Además, uno simplemente tenía que infundir
maná en ellos para usar los hechizos inscritos en el pergamino sin tener que
memorizarlo.
Hubo seis hechizos de nivel cero en total. Hawkeye era un hechizo de

evaluación para los magos de la naturaleza, al igual que Eye of Appraisal era para
los magos rúnicos e Insight para los magos de batalla. Le permitió al lanzador ver
más lejos y también con claridad en la noche. El único inconveniente era que hacía
que los ojos del taumaturgo se volvieran triangulares después del uso frecuente.
Fue un gran negocio para las mujeres que apreciaban su belleza. Quizás esa fue la
razón por la que la madre de Sheila no le enseñó el hechizo.
Los otros fueron Enlighten, Vine Wrap y Fireball. Uno de los otros dos hechizos
de nivel cero fue Bee Swarm, pero podría recibir un nombre más apropiado si se
llamara Bee Breeding. Para usar el hechizo, había que buscar abejas adecuadas
en la naturaleza para ponerlas en la formación. Luego, se tenía que infundir maná
a diario para acelerar el ciclo de vida de las abejas. A medida que surgieran
generaciones de abejas, se familiarizarían con el maná del lanzador y las verían
como la reina del nido. Solo entonces el lanzador puede usar las abejas para atacar
o defenderse.
El último hechizo de nivel cero fue Cultivar. Fue similar a Return Spring. Sin
embargo, Returns Spring fue para recuperar plantas dañadas, mientras que
Cultivate fue más adecuado para cultivar nuevas plantas y mezclarlas de forma
cruzada.
Había seis hechizos de nivel uno, siendo Barrera de energía el primero. Hawk
Scrying, al contrario de lo que sugería su nombre, no era una versión mejorada de
Hawkeye. Un mago tendría que encontrar primero un halcón bebé y colocarlo dentro
de la formación del hechizo. Después de eso, el mago tendría que usar Enlighten
en él y permitir que el halcón se familiarice con su maná. Para cuando el halcón
creció lo suficiente como para volar, todo lo que vio se pudo ver a través de la piscina
de adivinación lanzada por el mago.
Prácticamente era un dron con cámara. Lo único malo de esto era que solo se
podía usar durante no más de treinta minutos cada 24 horas. De lo contrario, el
cuerpo del halcón se vería dañado por la sobrecarga de maná y su esperanza de
vida se reduciría.
El tercero fue Stealth Sneaking. Era similar a las habilidades de sigilo utilizadas
por los pícaros en los juegos en línea. Desdibujó el cuerpo de uno y le permitió a
uno esconderse entre las sombras sin preocupaciones. El cuarto fue Lightweight
Flight. Una vez lanzado, disminuyó considerablemente el peso del taumaturgo y
saltar de montaña a barranco ya no sería un problema. No era de extrañar que la
niña dijera que le resultaría mucho más fácil escalar montañas.
Los dos últimos hechizos fueron Transmute Rock to Mud y Transmute Mud to
Rock, respectivamente, que menciona el diario de Landes. Eran ideales para la
construcción.
Había cuatro hechizos de nivel dos, a saber, Transferencia de daño,

Cortafuegos, Hidrofalls y Maze Forest. Claude pensó que la más útil de ellas era la
transferencia de daños. Podría desviar el daño físico y mágico a un objetivo cercano
como un árbol grande o un compañero de equipo. Su mayor defecto fue el alcance
limitado. Solo funcionó en un radio de tres metros.
Los otros tres hechizos parecían ser hechizos de área de efecto. Firewall era
como su nombre lo sugería. Las hidroaviones conjuraron una gran ráfaga de agua
del cielo que podría hacer que el enemigo se cayera. Maze Forest tenía que ser
lanzado en un bosque, y podía hacer que el objetivo quedara atrapado en la ilusión
de un bosque sin fin del que no podían escapar.
Solo había dos hechizos de nivel tres, Spell Transplant y Ent Guardian, el último
de los cuales podía convertir un árbol cercano en un ent para defender al lanzador
de los ataques enemigos. Era duro y poderoso y sus únicas debilidades eran su
lento movimiento y fuego.
Solo había un hechizo de nivel cuatro, Invocar Gigante de Piedra. El lanzador

podría invocar a un gólem gigante hecho de piedra para atacar o defender. A pesar
de que era tan lento como un guardián ent, una ventaja que tenía eran los ataques
a distancia. El gigante podía arrojar rocas que pesaban unos sesenta gatos hasta
cincuenta metros de distancia.

Estudio de hechizos
“¿Quieres aprender estos hechizos?” Preguntó Sheila, señalando los

pergaminos de la mesa.
“Sí”, respondió con un serio asentimiento.
“¡Hmph! ¡No te dejaré! “
Ella empujó su nariz de botón en el aire e hizo una cara seria y orgullosa, que
Claude solo encontró profundamente cómica. Quería vengarse de él por haberla
abordado tan sin previo aviso, pero la idea de que su lengua se enroscara alrededor
de la de ella como una pitón, exprimiendo la saliva de sus glándulas para que él la
disfrutara, hizo que un escalofrío recorriera su columna y encendiera fuego en su
interior. las mejillas . Su brillo no le hizo ningún favor a su intento de mostrar un
rostro orgulloso.
“Como es tu derecho”, dijo Claude, sin morder el anzuelo.
No había ninguna razón para que lo hiciera. Deseaba poder aprender los
hechizos, pero no podía. Era un mago de un anillo y, como tal, solo podía aprender
hechizos desatados o de nivel cero. Solo podía memorizar las formaciones, pero de
poco le servirían hasta que se convirtiera en un mago de dos anillos.
De los 19 hechizos que le habían dejado la madre de Sheila, en realidad solo

tenía la mira en cuatro hechizos de primer nivel; Barrera de energía, Hawk Scrying,
Furtivo sigiloso y Vuelo ligero. Ya tenía los dos hechizos de transmutación, por lo
que no valía la pena considerarlos.
De los hechizos desatados, ya había aprendido Enlighten y Vine Wrap. No

necesitaba Hawkeye ya que tenía Eye of Appraisal. Y Bee Swarm estaba fuera de
discusión ya que no podía viajar con el ejército cargando un nido de abejas. Cultivar
era intrascendente ya que podría no tener ningún uso para él. Sin embargo, si lo
hiciera, podría usarlo en conjunto con Returns Spring.
Y luego estaba Fireball, el único hechizo de ataque de los seis. Era el hechizo
definitorio del mago en su mente. Sheila había dicho que su madre simplemente
tuvo que lanzar algunas bolas de fuego para deshacerse de los lobos. Pero,
después de leer la explicación en la parte posterior del pergamino, se dio cuenta de
que no podía atacar mucho más lejos que el Misil Mágico.
Podría ser un hechizo cuyo poder dependía del nivel del lanzador. La madre de
Sheila había sido un mago de la naturaleza de cuatro anillos, por lo que sus bolas
de fuego podrían exhibir un poder asombroso, pero Claude era solo un mago rúnico
de un anillo, por lo que sospechaba que el hechizo no sería mucho más fuerte que
el Misil Mágico.
La ventaja de Fireball fue su efecto explosivo. Al igual que una granada, detonó
al impactar. El Misil Mágico atravesó su objetivo y se disipó. Si una bola de fuego
consumía diez unidades de maná, el misil mágico consumía tres unidades, por lo
que su consumo era otra consideración. Podía lanzar Magic Missile tres veces y un
poco por cada Fireball. Por lo tanto, no tenía ningún interés en Fireball en este
momento.
Los hechizos de nivel dos y nivel tres ni siquiera estaban en su radar. Invocar
Gigante de piedra era el único hechizo de nivel cuatro y solo se podía aprender
después de que uno se convirtiera en un mago de cinco anillos. Claude estaba a
años de eso, si no décadas a su ritmo actual. Además, solo tenía interés en el
trasplante de hechizos. Dicho esto, por el momento no tenía ninguna razón para
desear poseerlo.
Ent Guardian y los tres hechizos de nivel dos, Hydrofalls, Maze Forest y Firewall
fueron igualmente poco interesantes. Estaban desactualizados, por decir lo menos.
Podrían haber sido útiles si los mosquetes no hubieran aparecido, pero lo habían
hecho, así que ya no tenían sentido.
Simplemente no tenían el rango. El misil mágico de Claude, por ejemplo, solo

podía matar hasta diez metros de él. Lo más lejos que pudo viajar fueron quince
metros. Incluso si lo lanzara como un mago de cinco anillos, solo podría alcanzar
unos cincuenta metros. Los magos simplemente no podían luchar contra los
mosquetes, especialmente no en formaciones masivas de ellos, y menos ahora que
podían apuntar y disparar con una precisión mortal a distancias mucho mayores que
antes. Sin embargo, todavía había algunas ventajas de los hechizos, ya que era
mucho más conveniente que tener que recargar un arma. Una vez que un mago
lograra evitar la primera andanada de disparos a corta distancia, sería invencible.
Pero todo lo que tenían que hacer los artilleros era ampliar su distancia para que los
magos de cinco anillos consideraran escapar como una opción una vez más.
Llevaría algunas décadas llegar a cinco anillos de donde estaba ahora. Pero
solo tomó tres meses entrenar a un artillero. No ayudó que las personas con talento
para la magia fueran la gran minoría. Esa fue la razón por la que la gente mundana
se rebeló con sus armas contra el régimen opresivo de los magos hace seis siglos
y los expulsó de Freia para siempre. Incluso si se necesitara el sacrificio de cien
artilleros para matar a un solo mago, aún así terminaría mal para los magos dado
su abismal número.
Claude dejó que sus pensamientos vagaran hacia la historia de las armas y se
sumergió en pensamientos profundos. Sheila comenzó a sentirse nerviosa y tiró de
su camisa.
“¿Estás enojado?”
Salió de su aturdimiento y vio una deliciosa comida. Abrazó a Sheila y comió.

Sin embargo, tuvo que detenerse antes de llenarse, porque su comida comenzó a
protestar con demasiado estruendo.
“¿Cómo podría enojarme contigo? Estoy enamorado. En realidad, me interesan
los hechizos de primer nivel, que ahora no puedo aprender por mucho que quiera.
Quién sabe cuánto tiempo pasará antes de que pueda. Bien podría pedirle permiso
cuando finalmente pueda. “
“Está bien, debes hacer tu mejor esfuerzo y convertirte en un mago de dos

anillos pronto…” Sheila plantó la cabeza sobre sus hombros y disfrutó del abrazo.
“-¿D-no quieres aprender Fireball?”
Sacudió la cabeza .
“Tengo un hechizo propio. ¿Conoces Magic Missile? Es más adecuado para mí

en comparación con Fireball. Dado que soy parte del ejército y las heridas de los
Misiles Mágicos parecen heridas de bala, es más fácil ocultar mi identidad como
mago. La bola de fuego sería mucho más difícil de tapar y cualquiera puede
escuchar la explosión desde lejos. Me llamaría una atención indebida. “
Parecía que acababa de recordar que Claude también era soldado. Los dos
vivían en entornos completamente diferentes. Sheila había vivido con su madre en
el desierto desde su infancia mientras Claude se alistó por el bien de su familia. Si
la guerra no estallara, los dos no se habrían conocido. Su muerte por la pérdida de
sangre después de ser atacada por el oso esa noche lluviosa sin que nadie lo
supiera podría ser una posibilidad real.
El estado de ánimo de Sheila se derrumbó de repente. Sus ojos muy abiertos

parecieron llorar.
“E-entonces ... ¿Cuánto tiempo más puedes quedarte aquí ...?”
Claude le dio un ligero beso en la mejilla.
“Eso depende de mis órdenes. Debería estar aquí un par de meses más.
Plumazul y dos cuerpos irregulares tienen que detener el contraataque casi seguro
del enemigo después de la temporada de lluvias antes de que podamos seguir
adelante. La mayoría de nuestras fuerzas ya están en el frente, por lo que no
tenemos mucho en reserva en este momento. Tuvieron que dividir mi unidad en
tribus individuales solo para cubrir todos los puntos de estrangulamiento traseros en
esta área, por ejemplo. Mi tribu es crucial para la seguridad de nuestra retaguardia,
así que dudo que mis superiores me muevan por capricho. “
Sheila no hizo ningún ruido. Ella simplemente lo abrazó y pegó su cara mojada
en su pecho.
No llores, cariño. Incluso si nos separamos temporalmente, volveré por ti

después de la guerra y te llevaré a casa, ¿de acuerdo?
El cuerpo de Sheila se puso rígido y negó con la cabeza.
“No, tengo que quedarme aquí y esperar a mamá. Ella me dijo que esperara
aquí durante diez años sin importar nada. Por lo menos, tengo que convertirme en
un mago de cuatro anillos antes de poder irme. Sin embargo, si lo hago y ella aún
no ha vuelto a casa, tengo que ir a buscarla. No puedo salvarla si soy más débil. “
Que quiso decir ella con eso? ¿Sabía su madre que tal vez no regresara? ¿Por
qué no planeó la vida de Sheila por si acaso? Algo sonaba sospechoso.
Al darse cuenta de la mirada curiosa de Claude, explicó: “Mamá fue con unos
amigos a excavar una ruina mágica. Si va bien, regresará en medio año más o
menos. Pero temía que sucediera algo inesperado antes de irse, ya que las ruinas
podrían estar armadas con algunas formaciones de trampas o hechizos prohibidos.
Podrían terminar atrapados dentro si no tienen cuidado y les tomaría tiempo volver
a salir. Mamá dijo que confiaba en que podría sobrevivir, pero que todavía le tomará
mucho tiempo escapar de las ruinas en caso de que ocurra algo así, así que quería
que esperara aquí. “
Finalmente entendió lo que su madre tenía en mente. Quizás solo dijo eso para
evitar que Sheila la buscara en caso de su muerte prematura. Por lo menos, podía
estar segura de que Sheila no dejaría el bosque en la próxima década. Todo lo que
pudo hacer fue abrazar a la niña en sus brazos con el corazón lleno de lástima.
“Bien . Entonces, si tengo vacaciones después de la guerra, vendré aquí para

pasar tiempo contigo y esperaré hasta que regrese tu madre. “
El tema en cuestión era demasiado serio para que él coqueteara. Sacó un

pañuelo de lino y secó las lágrimas de Sheila.
“Está bien, deja de llorar. No te verás bonita si sigues llorando, y empezaré a
perder interés en ti ... “
Sheila golpeó su pecho levemente pero esbozó una sonrisa.
“¡¿Te atreves?!”
“Eso es mejor . Volveré cuando sea el momento adecuado. Por cierto, no tienes
que preocuparte por no tener hechizos para grabar, ¿verdad? Dime qué hechizos
básicos tienes ahora. “
“Si . Tengo grabados a Mimic Beast, Vine Wrap, Smog Trap, Enlighten y Returns
como hechizos básicos. De los seis hechizos que recibí de ti, solo grabé Manos de
Magus, Fine Control y Luminous Pearl. No grabé Appraisal, Kindle ni Hydrogenesis.
Como Kindle es similar a Fireball, quería probar el hechizo antes de grabarlo. No
veo mucho uso para la hidrogénesis y la evaluación por ahora, así que no los
grabaré. “
Contó los hechizos que había grabado con los dedos. Siendo un mago de dos
anillos, podría tener catorce hechizos básicos.
“Eso significa que puedes grabar seis hechizos básicos más, ¿verdad?” Claude
reflexionó con el ceño fruncido. “Tendré que pensar mucho cuál puede usar más
para no desperdiciar esos espacios. Es mejor que no grabe Tasación. Tengo un
hechizo aún mejor para ti, Eye of Appraisal. Es un hechizo de tipo evaluación que
usamos los magos rúnicos. Está a la par con Hawkeye que tu madre te dejó. “
Claude miró los pergaminos sobre la mesa. “Tu madre te dejó seis hechizos de
primer nivel. Definitivamente debes aprender Barrera de energía, Furtivo sigiloso y
Vuelo ligero. Junto con Eye of Appraisal, solo te quedan dos espacios para
hechizos. Tengo otros dos hechizos de combate conmigo, Magic Missile y Chain
Lightning. Este último me lo dio mi profesora de herboristería, Lady Maria. Sin
embargo, sigo siendo un mago de un anillo y no puedo usar ese hechizo. Sin
embargo, todavía recuerdo la formación, así que puedo dibujarla para ti. ¿Cuál de
estos dos hechizos preferirías elegir?
Sheila hizo un puchero. “No me gusta el sigilo a escondidas. Suena como algo
que usaría un ladrón astuto. Cambiemos eso por otro hechizo de ataque. De esa
forma, tendré tres hechizos de combate. “
“De ninguna manera . Ese hechizo es crucial. Debes convertirlo en un hechizo

básico “, refutó Claude,” no sugerí el sigilo a escondidas para que pudieras ir y robar.
En cambio, lo necesita para mantenerse con vida. Me preocupa que tengas
problemas viviendo aquí solo. Si te encuentras con un enemigo con el que no
puedes luchar, puedes usar este hechizo para escabullirte en lugar de enfrentarte
al enemigo en una batalla a muerte.
“¿Qué tal esto… Elige Fireball y Chain Lightning. Esos dos hechizos deberían
ser suficientes para mantenerte a salvo. Dibujaré las otras formaciones de hechizos
que tengo y te las daré. Chill puede hacer hielo para sus bebidas durante los
calurosos días de verano y Breath of Water le permitirá bucear bajo el agua durante
diez minutos. Featherfall te volverá liviano como una pluma y te permitirá saltar
desde lugares altos ileso durante dos minutos. La brisa invocada, por otro lado,
llamará una brisa refrescante para refrescarte. “
Claude suspiró y continuó: “En realidad, tengo Freeze. Debería ser una versión
mejorada de Chill. Pero no recordaba la formación del hechizo porque era un
hechizo de nivel uno que aún no podía usar. Puedo dártelo en una fecha posterior.
Si tienes pergaminos de hechizos vacíos en este momento, puedo dibujar las
formaciones en ellos. De esa forma, puedes gastar la mitad del maná para lanzarlos.
“
Sheila, todavía en el abrazo de Claude, murmuró con tristeza.
“No necesitarás pergaminos de hechizos en blanco. Mamá me dejó un tomo

vacío hecho de cuero de lobo gris de espalda ensangrentada. Ella dijo que estaba
reservado como mi recompensa para cuando me convierta en un mago de un anillo.
Pero ella ya se había ido cuando finalmente me convertí en uno y el oso ya había
ocupado este lugar, así que no pude ir a buscarlo. Sin embargo, ahora lo tengo y
todo es gracias a ti. Gracias, Claude ... “
Construcción de la casa de madera
Claude se estaba doblando bajo la carga de trabajo cuando la temporada de

lluvias llegó a su fin. Tenía que conseguir suministros para su base, principalmente
alimentos y municiones, lo que significaba que tenía que firmar personalmente todos
los documentos que pasaban por su escritorio, hasta los recibos que verificaban la
recepción de la mercancía. Al mismo tiempo, tuvo que supervisar las obras de
fortificación de la base, que consistían principalmente en apilar sacos de arena y
construir muros de contención de empalizada de madera a su alrededor.
Mazik no pensó que su superior debería molestarse. Creía que los soldados
estaban desperdiciando su energía ya que la intersección de tres vías en el pueblo
finalmente sería entregada a unos pobres guardianes. Claude solo estaba
decorando el lugar para ellos. Creía que, en lugar de gastar mano de obra en las
defensas, podría haber dejado que los soldados arreglaran las carreteras. De esa
manera, podrían cobrar peajes más altos a los viajeros.
Afortunadamente, Myjack fue de gran ayuda. Él, Gum y Claude trabajaron juntos
para supervisar a los soldados y asegurarse de que todo estuviera arreglado.
Cuando llegó la mitad del cuarto mes, todas las tareas en el campamento estaban
encaminadas. Claude consiguió que Mazik realizara ejercicios de defensa varias
veces y lo dejó a cargo del entrenamiento diario de los soldados. Solo después de
eso tuvo tiempo de construir una casa para Sheila como había prometido.
Sheila abandonó el campamento después de la temporada de lluvias. A pesar

de que la chica enamorada no estaba dispuesta a separarse, sería bastante
inconveniente para ella vivir en un campamento lleno de otros soldados. Entonces,
hizo que Claude estableciera una temperatura en el bosque de la bruja por el
momento para quedarse mientras ella talaba algunos árboles para obtener los
materiales necesarios para construir una pequeña casa de madera para ella.
La casa fue construida con referencia al diseño de la villa de Claude en

Normanley Wood. Tenía dos pisos y la única diferencia era que los muros exteriores
estaban construidos íntegramente con troncos. Claude creía que serían lo
suficientemente seguros y fuertes como para proporcionarle una sensación de
seguridad mientras viviera sola. Se incluyó un balcón adicional que se extendía unos
siete metros cuadrados. Se podría poner allí una silla y una pequeña mesa de té
para que ella se relaje y lea algunos libros mientras disfruta del té de la tarde.
Los dos habían comenzado a diseñar la casa a finales del tercer mes cuando
Sheila todavía vivía en el dormitorio de Claude. Claude fue el arquitecto jefe y dibujó
el plano básico y los diagramas estructurales de la casa. Sheila miró desde un lado
y brindó apoyo moral. Teniendo en cuenta que viviría sola en el bosque durante
unos seis años, Claude hizo todo lo posible por considerar los aspectos de
seguridad y comodidad en su diseño. No quería que su preciosa y pequeña novia
sufriera más dificultades.
Una vez que terminó los diseños, se planeó que la casa de madera ocupara
alrededor de ochenta metros cuadrados. El piso adicional hizo que el espacio
interior fuera mucho más ancho que la cabaña de madera anterior. Sheila estaba
eufórica y esperaba poder mudarse pronto a su nuevo hogar. Fue una lástima que
Claude estuviera mucho más ocupado durante el cuarto mes, lo que hizo que él no
tuviera más remedio que dejarle la tala a ella. Sin embargo, fue una tarea simple
con la ayuda de hechizos.
Claude lanzó Eye of Appraisal cuando llegó al bosque para evitar las nuevas
trampas que Sheila había puesto. El terreno baldío dentro del bosque estaba
cubierto de troncos. Unos cientos de troncos con diámetros deportivos de unos
cincuenta centímetros se apilaron en unas ocho pilas.
Saltó sobre Claude como una golondrina en un nido. No se habían visto en dos
semanas. Claude le acarició el cabello después de que terminó su ataque de beso
y abrazo.
“Debe haber sido un trabajo duro talar tantos árboles. “
“Doscientos treinta y siete en total,” respondió Sheila en un tono orgulloso, “No

es nada difícil. Es muy fácil con la ayuda de hechizos. Incluso Blackwind es capaz
de arrastrarlos aquí. “
Claude miró al lobo que caminaba en círculos a su alrededor e imaginó su

expresión de angustia cuando tenía un tronco atado con una cuerda y se le pidió
que lo tirara hacia atrás. Probablemente sospechaba que su amo se estaba
volviendo loco. ¿Cómo podía su cuerpecito mover un tronco tan grande?
Pero gracias a los hechizos, el lobo incluso podía correr por el bosque con un
tronco atado. Fue como aquella vez cuando Claude mató a tres grandes osos
negros para reclamar la cueva de la madre de Sheila. Se enfrentaron a un problema
cuando querían regresar: ¿cómo moverían los tres cadáveres de oso que pesaban
unos 1800 gatos en total?
Claude no quería hacer otro viaje allí al día siguiente bajo la lluvia. Se
necesitaron alrededor de siete horas de caminata para llegar. En ese entonces,
Sheila se inspiró para lanzar Lightweight Flight en los cadáveres de oso negro y se
sorprendió al ver lo ligeros que se han vuelto. Así fue como lograron cargar los tres
cadáveres en el caballo de batalla que trajeron allí antes de regresar.
No tardó media hora en caminar antes de que se lanzara el hechizo sobre ella,
Claude y el lobo. Incluso lo probó en algunas rocas y árboles grandes. Se dio cuenta
de que el hechizo podía reducir efectivamente el peso de sus objetivos, vivos o
muertos. Como tal, nació una solución para transportar los troncos necesarios para
la construcción de la casa de madera.
Cuando llegaron a las montañas detrás de Squirrel Village, Claude bajó los
cadáveres del caballo y lo puso en el suelo. Solo regresaron al campamento
después de que los efectos del hechizo desaparecieron. Sheila regresó a su
habitación con Blackwind y Claude reunió una tienda de soldados para llevar tres
caballos de batalla a las montañas para llevar los cadáveres de regreso al
campamento.
Casi todos los aldeanos y soldados del campamento vinieron a ver la

conmoción. Matar a tres osos negros en una sola cacería con un solo disparo cada
uno fue nada menos que heroico. La confianza que las tropas de Claude tenían en
él se disparó. Esta vez, no se ocupó personalmente de los tres cadáveres. En
cambio, le encargó a Mazik que ahuecara a dos de los osos con la piel intacta.
Claude quería regalarle uno a su superior directo, Tribesman Lederfanc, para
agradecerle su ayuda.
Después de eso, fue al bosque de la bruja con Sheila dos veces más, primero
para determinar dónde construir la casa de madera y la segunda para enseñarle
cómo talar árboles y encontrar buenos adecuados para construir. Conforme pasó la
temporada de lluvias, Sheila se sintió un poco pensativa por quedarse en la
habitación de Claude, y quería volver a la cueva para seguir estudiando magia como
su madre le había enseñado, así que simplemente se mudó.
Usar hechizos para talar árboles fue simple. Claude acaba de darse cuenta de
lo útiles que eran las Manos de Magus y el Control Fino para su vida diaria. Un árbol
de unos cuatro metros de altura y cincuenta centímetros de diámetro podría cortarse
en diez minutos con una manifestación de sierra. Después de eso, una
manifestación de hacha fue todo lo que necesitó para cortar las ramas de los troncos
rápidamente. Sheila solo necesitaba lanzar Lightweight Flight en el tronco suavizado
para poder llevarlo de regreso al bosque de la bruja con una mano.
Durante ese proceso, todo lo que Claude tenía que hacer era quedarse quieto.
Ni siquiera tuvo que sudar mientras suministraba el maná que esos dos hechizos
requerían para que los troncos tuvieran las dimensiones que necesitaba. Por eso le
dejó la tala antes de regresar al campamento. No creía que ella pudiera reunir tanto
material en una semana.
“¿No es demasiado? No necesitamos tanta madera para construir una casa

pequeña. Supongo que podemos ampliar un poco el alcance de la casa y usar lo
que queda de la madera para hacer una cerca para que tenga un patio para la casa.
De esa manera, incluso si las bestias salvajes ingresan al bosque de la bruja, no
podrían llegar a la casa tan fácilmente. “
Claude llevó a Sheila a la tienda. Tuvo que devolverle algunos libros que tomó
prestados de la cueva.
La mitad de los libros recogidos en la cueva detallaban algunos hallazgos de

hechizos, misterios de la magia, registros alquímicos e historia del mundo mágico,
para el deleite de Claude. Esos libros eran cosas que nunca podría encontrar en las
tiendas y ayudaron a llenar su falta general de conocimiento sobre la civilización
mágica. Ahora, podía entender algunas realidades a las que se enfrentaban los
magos de la época.
Sheila dijo que su madre había copiado todos los libros antes de conservarlos
en la cueva. Claude hizo un conteo superficial y encontró más de 280 libros sobre
la civilización mágica en el estante de la pared izquierda. Su madre definitivamente
había hecho un gran esfuerzo para copiar todos esos libros.
El estante de la derecha era para los libros que compró su madre. La mayoría
de ellos trataban sobre hallazgos geográficos y náuticos, así como sobre
herboristería y biología. Las dos secciones del estante superior contenían algo de
folclore, novelas, cuentos de hadas y otras obras de ficción.
Claude incluso logró encontrar algunos libros de texto de escuela primaria y

secundaria producidos por Nasri y Aueras para enseñarlos en sus programas de
estudio. Eso fue probablemente lo que Sheila quiso decir con la tarea que su madre
le dejó antes de irse. Lamentablemente, fue demasiado despreocupada y juguetona
durante el primer semestre después de que su madre se fue. Era demasiado tarde
cuando regresó a la cueva solo para encontrar algunos osos viviendo dentro. Por
eso tenía un nuevo fervor por estudiar de acuerdo con el plan de estudio que redactó
su madre ahora que recuperó la cueva.
Aunque bastante reacia, admitió que solo había estudiado hasta el nivel de
primer año de secundaria. A continuación, iba a estudiar por sí misma los dos
conjuntos de libros de texto de la escuela secundaria de ambas naciones. El plan
de estudios de su madre se centró en el lenguaje, la aritmética, la geografía, los
estudios de la naturaleza y la teología. La historia no era tan importante; ambas
naciones no vacilaron en lo más mínimo en adornar lo que les enseñaron a sus
sujetos sobre sus respectivos pasados.
Claude tomó prestados algunos libros sobre la historia de la civilización mágica.

Todos estaban escritos en Hez antiguo, por lo que no habría problemas para traerlos
de regreso al campamento. Ni un solo soldado sabía leer el idioma. A pesar de que
la mayor parte del vocabulario común en todo el continente desciende del Antiguo
Hez, la mayoría de las personas no podrían entender el idioma primitivo sin la ayuda
de un diccionario.
“Voy a volver mañana por la noche. Pasaré la noche aquí por ahora “, dijo
Claude, para deleite y sorpresa de Sheila,” De esa manera, podemos comenzar a
trabajar mañana a primera hora de la mañana y preparar la madera para la
construcción. Acelerará el proceso de construcción después de que dejemos que
se seque correctamente. “
Si bien los abrazos y los besos eran algo común entre los dos, y Claude incluso
la había sentido en ocasiones, Sheila seguía siendo obstinada en cruzar a la tercera
base con él. Claude no pudo evitar reír al ver su mirada nerviosa.
“No se preocupe. Estaré colocando un colchón en el piso y dormiré allí por la

noche. No te haré nada… Claude señaló la cama individual que usaban los militares
en la tienda. “—Esto es demasiado pequeño y no podrá sobrevivir a nuestras
relaciones sexuales. Y si realmente pasé por eso contigo, no me quedará energía
para trabajar mañana. “
Como prometió, Claude cumplió su palabra. Incluso cuando ella se acurrucó con
él en su colchón en medio de la noche, él no hizo el menor movimiento. No estaba
dispuesto a llevarla por primera vez en un lugar tan deteriorado. Eso fue
simplemente una falta de respeto para ella y tampoco se había preparado
mentalmente para eso.
Los dos se despertaron temprano al día siguiente. Claude comenzó a trabajar

en la construcción después de una comida ligera con Sheila como ayudante.
Un tronco de doce metros tras otro fue introducido en el suelo marcado, dejando
solo unos ocho metros por encima del suelo. Sheila lanzó Transmute Mud to Rock
para reforzar el suelo alrededor de esos troncos y proporcionar una base estable.
Lo que Claude quería terminar ese día era construir el marco de la casa de
madera. Clavó los dieciséis troncos que servirían como pilares de soporte de peso
en el suelo y unió las vigas con mortaja y espiga. Manifestaciones de las manos del
mago pasaron de una sierra a un cincel y de muchas otras herramientas de
carpintería sin parar. Cuando los troncos estuvieron en su lugar, se les dio forma y
se unieron fácilmente.
Por eso Claude insistió en que ambos trabajaran en la construcción de la casa.

Con la ayuda de los hechizos, él mismo podría asumir la carga de trabajo de diez
trabajadores de la construcción experimentados. Tampoco estaba completamente
familiarizado con la carpintería y la construcción, dada su experiencia como
desarrollador inmobiliario, y podía compensar cualquier deficiencia con prueba y
error gracias a la gran cantidad de madera disponible.
A las cuatro de la tarde, Claude finalmente terminó el trabajo planeado para el

día. La próxima vez que viniera, estaría trabajando en las paredes y el suelo.
Mientras preparaba la cena, le dio algunos deberes para hacer mientras él estaba
fuera. En los siguientes tres días, su tarea consistió en cortar los troncos en tablas
del piso y tablas para las paredes. Trabajaría en los detalles más finos cuando
regresara tres días después.
Después de la cena, estuvieron juntos por un rato antes de que él besara a

Sheila, quien no estaba dispuesta a despedirse y regresar al campamento.

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La magia es un recurso finito, y con su agotamiento constante, los magos se

La magia se ha ido, pero el poder permanece, ahora esgrimido en forma de

Nacido en este mundo de caos es un hombre joven, reencarnado de un

Autor: Heavenly Silkworm Potato, Tian Can Tu Dou, 天蚕土豆

Género: Acción, Fantasía, Harem, Drama, Escolar, Magia.

Tipo: Novela Web (CN)

Estado: Hiatus (592 Capítulos)

Black Iron's Glory - Capítulo 201

Black Iron's Glory - Capítulo 203

Black Iron's Glory - Capítulo 204

Black Iron's Glory - Capítulo 208

Black Iron's Glory - Capítulo 210

Black Iron's Glory - Capítulo 212

Black Iron's Glory - Capítulo 214

Black Iron's Glory - Capítulo 216

Black Iron's Glory - Capítulo 218

Black Iron's Glory - Capítulo 220

Black Iron's Glory - Capítulo 222

Black Iron's Glory - Capítulo 224

Black Iron's Glory - Capítulo 228

Black Iron's Glory - Capítulo 230

Black Iron's Glory - Capítulo 232

Black Iron's Glory - Capítulo 234

Black Iron's Glory - Capítulo 236

Black Iron's Glory - Capítulo 238

Black Iron's Glory - Capítulo 240

Black Iron's Glory - Capítulo 242

Black Iron's Glory - Capítulo 244

Black Iron's Glory - Capítulo 246

Black Iron's Glory - Capítulo 248

Black Iron's Glory - Capítulo 250

“Jefe, realmente no puedo soportarlo más… ¡No me enviaron material de

Claude no le mencionó el incidente a María. En cambio, se centró en lo bien que

Con su entrenamiento terminado, las carpas fueron desmontadas. Los otros

Como se le había ordenado a Claude que formara un guardián y una tienda de

La solicitud de Perunt fue bastante difícil de cumplir. ¿Dónde se encontrarían

Así que lo vieron como un vertedero… Palabras como “retrasado”, “lento”,

“¿Entonces te llamas Gleimyte Opus, tienes 21 años?”

“Bien entonces . Yo también te llamaré Gum. ¿Por qué viniste a alistarte?

El grandullón se rascó la cabeza. “¿Qué es una orden de reclutamiento? No lo

“¿Hogar? No tengo uno Levanto cosas para la gente de la ciudad a cambio de

Claude miró sus registros de entrenamiento y vio algunos casos de

Sin embargo, los comentarios sobre su pereza y su respuesta lenta eran

“Puedes, está bien. Pagaré tu comida sin importar cuánto comas. No se

Como ni siquiera era un adulto y no había recibido la nutrición suficiente que

Claude, sin embargo, estaba bastante tranquilo. “Sin preocupaciones . Los

Black Iron's Glory - Capítulo 202

Mientras Claude ocupaba el terreno detrás de la enfermería como su campo de

Solo nueve de los 27 reclutas estaban a la altura de los estándares de Claude

Sin embargo, no fue tan sorprendente. Claude había tenido un compañero de

Apenas logró terminar la escuela primaria, pero finalmente la perdió por

Si bien había al menos algo de esperanza para todos los ya mencionados, el

Claude detuvo el entrenamiento y llamó a Berklin. Volvió a hojear sus notas y

Moriad no estaba muy contento con sus nuevas protecciones.

“Estás lo suficientemente recuperado para empezar a hacer tu parte, así que no

Sin embargo, no veo el punto. Todavía no serán los soldados adecuados,

Claude sonrió y le dio unas palmaditas en el hombro.

“Bien”, cedió Moriad.

“Bueno . Te diré qué hacer después. Solo sigue mis instrucciones. “

Ninguno de sus hombres era lo suficientemente bueno para usar mosquetes,

Sin embargo, tendría que obtener la aprobación de su tribu. Alguien estaba

Se dirigió al cuartel general de la tribu, donde un mosquete en la mesa del