Black Iron's Glory 04

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Black Iron’s Glory
SINOPSIS: Bienvenidos a Freia. Un continente perpetuamente desgarrado por
la guerra. Hace cientos de años estaba gobernado por magos, personas capaces
de hacer magia que se veían a sí mismas como superiores a las que no podían.
Durante miles de años gobernaron a la gente común ... pero los tiempos cambian.
La magia es un recurso finito, y con su agotamiento constante, los magos se

debilitaron. Finalmente fueron derrocados en una gran guerra que los vio
prácticamente extinguidos. La magia cayó con ellos, convirtiéndose en tabú en
todos los sentidos, objeto de villanía en las novelas de romance y heroísmo. La
guerra es una condición humana, sin embargo, y ha continuado librándose
infaliblemente entre los reinos e imperios sucesores mientras el hombre común
lucha por convertirse en dueño del mundo dejado atrás por los magos.
La magia se ha ido, pero el poder permanece, ahora esgrimido en forma de

armas de fuego y mano de obra. Los mosquetes resuenan en los campos y los
cañones retumban en el océano, más ahora que los reinos más grandes del
continente se han lanzado a colonizar la lejana tierra conocida como Nubissia.
Nacido en este mundo de caos es un hombre joven, reencarnado de un

asalariado en la China del siglo XXI. Sin prejuicios contra la magia y poseyendo el
conocimiento de un aficionado a las armas de fuego y las tácticas, nuestro joven
protagonista se abre camino en un mundo donde la magia y los mosquetes pelean.
Autor: Heavenly Silkworm Potato, Tian Can Tu Dou, 天蚕土豆
Género: Acción, Fantasía, Harem, Drama, Escolar, Magia.
Tipo: Novela Web (CN)
Año: 2018
País: China
Estado: Hiatus (592 Capítulos)
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Contenido
Black Iron's Glory - Capítulo 151










Capítulo 171 - Sospecha














Desesperación
Era una estafa absoluta, pero el padre de Claude no podía negarlo. Las
intenciones de Sir Fux eran claras. Era miembro del Consejo de Dignatarios y no
sería apropiado para él participar en operaciones comerciales a gran escala,
especialmente algo similar al contrabando. Entonces, pidió a Morssen que le
escribiera un pagaré por la suma de los bienes y el barco en lugar de un recibo
formal.
Con el promisorio de quinientas coronas, Sir Fux solo tenía que mencionarlo de
vez en cuando a los demás para que estuvieran al tanto del trato. Cuando el convoy
regresó, Morssen pudo usar la excusa de que no tenía dinero para reembolsar a Sir
Fux y pagar en forma de carga por el valor de un barco. La gente entonces no podría
criticar a Sir Fux, incluso si obtuviera ganancias.
Morssen también sería insospechado por transferir carga fácilmente valorada

en diez veces quinientas coronas. Su mente estaba nublada por el dinero potencial
que podía ganar y creía que el convoy regresaría sano y salvo, ya que ellos tenían
el control de la nueva ruta.
Por lo tanto, aceptó gustosamente un pagaré e incluso hizo que algunos amigos
fueran los testigos. También expresó su admiración por Sir Fux por su inteligencia.
El padre de Borkal, Rublier, también había estado allí y trató de tirar de su brazo
cuando vio que Morssen estaba listo para firmar la nota. Si tan solo hubiera
escuchado a su amigo. Sin embargo, no había remedio para el arrepentimiento.
Claude también finalmente entendió lo que estaba pasando. Le había parecido

extraño que su padre tuviera dos barcos en el convoy a pesar de invertir sólo
quinientas coronas, apenas lo suficiente para un barco. Con el convoy
desaparecido, cada corona se había tirado por el desagüe, junto con una deuda
adicional de quinientas coronas que su padre le debía a Sir Fux.
No supo qué decir. Su padre realmente se había condenado a sí mismo. No
debería haber pensado en Sir Fux como un hombre que podía aceptar sus pérdidas.
Puede que no ganara nada con el esfuerzo, pero seguro que no iba a perder nada.
“Se han ido todos, ¿verdad? ¿Que dijeron?”
“Bidlir me ha dado dos días para conseguir el dinero ...”, dijo su padre,
arañándose la cara mientras las lágrimas se filtraban por sus dedos. Había visto
que su esperanza de reconstruir se estrellaba contra las rocas como los barcos del
convoy en el momento en que salió el pagaré. Tampoco podía simplemente
ignorarlo. La nota había sido firmada en presencia de varios testigos y varios la
habían firmado como tal. Si simplemente se negaba a pagar, Sir Fux podría llevarlo
a los tribunales y perdería.
“¿Qué harán en dos días? ¿Qué harán si no tienes el dinero? “ Preguntó Claude.
¿Quizás debería visitar a Butcher Bill? Sintió, por primera vez, una verdadera
intención asesina chispeando en su pecho.
“Se llevarán la mansión si no puedo pagar ...”
“¿Eso saldará la deuda?”
“No . Dejé la mansión como garantía del préstamo y la tasaron en solo 320
coronas. Entonces, si toma la mansión, solo obtendrán 320. Obtendrían incluso
menos si no hubiera pagado el préstamo, ya que el dinero obtenido en la mansión
tendría que eliminarlo primero. “
“¿No puedes pedir prestado el dinero a alguien?”
“¿Pedir prestado? -” Los ojos del padre de Claude brillaron por un momento,
luego volvieron a apagarse. “—El dinero no habría sido un problema si no hubiera
liquidado ya todo lo que tenía para obtener el dinero de la compensación. Un
préstamo de ese tamaño necesitaría la misma seguridad y yo no tengo nada. La
mansión no es suficiente para cubrir un préstamo tan grande. Tampoco puedo pedir
prestado a ningún amigo mío, todos están en el mismo barco que yo, menos el
pagaré, por supuesto, los afortunados bastardos ... “
“Yo lo manejaré . Conoces a mucha gente, mira cuánto dinero puedes pedir
prestado y averiguaré algo sobre el resto. Puedo empezar a cazar de nuevo cuando
llegue el verano. Con un poco de suerte, podré ayudarlo a pagar sus préstamos. “
Todo lo que tenía que hacer era robar a Blacksnake. Como estaban
extorsionando a su padre, bien podrían ser ellos los que paguen la factura.
Su padre se enjugó las lágrimas y volvió su rostro solemne pero neutral. Incluso
esbozó una sonrisa a medias.
“Lamento haberte mostrado una cara tan miserable. Ahora estoy bien . Solo
necesito algo de tiempo para aclarar mi mente y pensar. Estoy seguro de que se
me ocurrirá algo. No importa cuánto dinero deba, averiguaré cómo cubrirlo. No
deberías arriesgar tu tiempo y dinero por mí. “
“Suficiente”, dijo su padre exasperado cuando vio a su hijo mirándolo, no

convencido, “Estoy realmente bien. Hablaré con Sir Fux. No pensé que le faltara la
columna vertebral para soportar sus pérdidas como un hombre adecuado, pero le
devolveré el dinero si eso es lo que quiere, solo necesita ser razonable sobre el
plazo de recuperación. Hemos estado estrechamente asociados durante décadas,
eso debería contar para algo. “
“¿Y si no se mueve?”
Lo hará. Estoy obligado por mi palabra a devolverle el dinero si lo exige, pero

Rublier y Thomas saben por qué el pagaré era una cosa. Si Sir Fux quiere seguir
teniendo una reputación, sería razonable. “
Claude hizo una mueca. No entendía qué tipo de 'reputación' podría tener ese
hombre que valiera la pena proteger, pero suponía que para cada uno lo suyo.
“Regresar a casa . Estaremos bien . Ya no puedo ofrecerte un refugio seguro,

tienes que confiar en ti y en Lady Maria. Ahora solo puedes llegar a algún lado con
su apoyo. Si es posible, abandone la ciudad. No hay perspectivas que valgan la
pena para usted aquí, especialmente ahora que Robert tiene el poder real. Sería
mejor si pudieras llegar a la capital real. “
“Bueno . Pero tienes que avisarme en el momento en que ocurra algo. Pasaré
todos los días por un tiempo también. “
Su paz dijo, Claude se despidió.
Él también cumplió su palabra. Pasó por la casa de sus padres todos los días
durante la semana siguiente. Sin embargo, su padre generalmente no estaba en
casa. Se fue antes del amanecer y regresó cerca de la medianoche. Cuando su
madre le preguntaba sobre la deuda, él solo decía que las cosas todavía estaban
bien, así que Claude no aprendió mucho sobre la situación.
“¡Hablar! ¡Dime dónde está tu jefe! “
Claude inmovilizó a un matón de Blacksnake contra las paredes embarradas en

una esquina de la habitación. El pobre diablo sangraba por todos los agujeros de la
cara y la cabeza, incluidos los que le dejaron en la mandíbula los dientes rotos, que
yacían esparcidos por el suelo como palomitas de maíz derramadas.
“Yo ... no lo sé. . Por favor ... misericordia ... “
Claude apretó su garganta hasta que comenzó a convulsionar, al borde de la

muerte, luego se soltó y el pobre idiota jadeó a través de una voz ronca.
“¿Hablando o no?”
“G-go t-t-la planta de procesamiento de pescado ... y s-mira ...”
Claude le dio un puñetazo en la cara al hombre, que se derrumbó

instantáneamente y lo dejó deslizarse por la pared hasta el suelo detrás de él
mientras se marchaba.
“¡No mientas si no sabes nada! ¿Y por qué no tienes dinero contigo? maldijo
enojado.
Sus excursiones habían sido infructuosas durante días. Todavía tenía que
encontrar a Bidlir y el garito de juego estaba vacío como de costumbre. No entendía
por qué el bastardo no había reabierto su guarida ahora que su entrenamiento había
terminado.
Claude había ido a la planta procesadora de pescado esa noche. Aparte del
pescado que se dejó secar, no había nada más. Claude atrapó a un líder menor que
estaba administrando el lugar y lo interrogó solo para descubrir que Bidlir no había
venido a la planta durante al menos medio año. También les debía a sus hombres
dos meses de salario.
Así que Claude fue a la calle vieja con la esperanza de irrumpir en el cuartel
general de Blacksnake, pero no creía que una docena de hombres de la cuarta
banda la custodiaran. Ante todos esos mosquetes, Claude no tuvo más remedio que
retirarse. Recibir un disparo de una bala perdida en la oscuridad de la noche era
una forma patética de hacerlo. Observó el lugar desde las sombras y descubrió que
los matones parecían bastante vagos. Eso significaba que Butcher Bill
probablemente no estaba allí.
Al final, Claude atrapó a uno de los pandilleros que estaba haciendo sus
necesidades con una ramera callejera y lo llevó a ese pequeño callejón. Pronto,
descubrió que Bidlir no estaba en la sede de la pandilla, pero el matón tampoco
estaba seguro de dónde estaba.
Mañana sería el tercer día. Bidlir Blanche llevaría a sus matones de la guarnición
para llamar a su puerta por la deuda, y Claude no sabía cómo se estaba
desarrollando la situación allí. Claude miró al cielo y decidió que lo mejor sería
regresar. Actualmente, la calle vieja no era un buen lugar para quedarse. Muchos
de los visitantes de la calle eran las tropas de la marina y la gente envuelta como
Claude era poca y fácil de detectar.
Blacksnake también estaba armado con armas ahora. Claude no podía montar
un ataque como solía hacer antes. Definitivamente le dispararían si lo descubrían.
Claude tenía mucho miedo de que le apuntaran con un arma porque era consciente
de su poder. Una cosa era que no golpearan, pero si lo hicieran, se le haría un
agujero del tamaño de un pulgar. Cuando se dispara desde una distancia corta, el
daño sería mucho peor.
Bidlir Blanche tuvo mucha suerte de no haberse encontrado con él durante las
últimas dos noches. Claude decidió que se iría a casa mañana para ocuparse
primero del asunto problemático con su padre.
Mientras tanto, Morssen escribía frenéticamente mientras las lágrimas corrían
por su rostro. Durante los últimos dos días, había recorrido toda la ciudad, pero se
le daba la espalda en todos los lugares a los que iba. Sir Fux se negó a recibirlo y
su mayordomo afirmó que se había ido a la capital de la prefectura. Sin embargo,
Morssen sabía que en realidad estaba en su mansión.
Entonces, Morssen dijo que quería ver a su hijo, Arbeit, solo para que le dijeran
que había renunciado y robado un par de candelabros de cristal que sir Fux era el
favorito. Si Sir Fux no hubiera tenido en cuenta sus antiguas interacciones, habría
informado de Arbeit a los agentes durante mucho tiempo.
Morssen estaba completamente angustiado. Se había quedado en la mansión

de Sir Fux durante la mayor parte del día, pero nadie se molestó con él. Regresó a
casa sediento y hambriento y Rublier, el único que podía ayudarlo, se había ido a
Simlock hacía dos días.
Morssen dejó su bolígrafo y miró las dos páginas que escribió. Hizo algunas
correcciones y se secó las lágrimas, antes de firmar su nombre y estampar el pulgar
en el documento. Apagó la vela y permaneció en su silla durante mucho tiempo
antes de ponerse de pie. Se ajustó la ropa con la luz de la luna y sacó una botella
de gran vino de su armario. Luego subió al ático y se tropezó por la ventana y se
sentó en el borde del techo, sin dejar de tragar bocado tras bocado de vino.
Durante los primeros momentos del amanecer, terminó su vino y poco a poco
se puso de pie. Se dirigió a la cornisa, abrió los brazos y saltó del techo hacia el
cielo como un pájaro torpe ...

Confusión
“¡¿Qué dijiste?! ¡¿Morssen realmente saltó y se suicidó ?! “ Después de

escuchar las noticias que le dio su mayordomo, Sir Fux se puso de pie abruptamente
mientras probaba un buen vino de frutas durante el desayuno. La servilleta atada a
su cuello inclinó una copa de vino de cristal y el vino de frutas rojo carmesí se
derramó por todo su cuerpo.
Pero no le importaba lo más mínimo su ropa empapada. Caminó hacia su
mayordomo paso a paso, se agarró el cuello y apretó con urgencia: “¿Es esto
cierto?”
El mayordomo estaba aterrorizado al ver el rostro contorsionado de Sir Fux.

Nunca había visto al hombre al que servía tan enojado. Cuando finalmente se
calmó, dijo: “Maestro, se dice que el señor Morssen saltó alrededor de las cinco de
la mañana desde el techo de su mansión de ladrillos rojos. Cayó al suelo de
adoquines y se hizo añicos la cabeza, provocando una muerte instantánea. “
Sir Fux relajó las manos como un globo desinflado. Se dio la vuelta y murmuró:
“Él ... ¿cómo se atreve a suicidarse ... ¿Quién se lo permitió?”
El hombre enfurecido empujó la mesa del comedor, derramando toda la comida

en el fino suelo de mármol. El sonido nítido del vidrio rompiéndose y el sonido
metálico se escuchó mientras se deshacía el desorden. El mayordomo estaba tan
aterrorizado que no se atrevió a acercarse al furioso Sir Fux para consolarlo.
El hombre loco pisoteó la comida en el suelo con rabia. “¡¿Cómo se atreve a

suicidarse ?! ¡Como se atreve!”
Después de un largo rato, finalmente se calmó, pero sus ojos aún estaban
inyectados en sangre. “Apuesto a que el heredero de la casa Ferd debe ser el
pequeño Bloweyk, el niño, ¿verdad?”
“Sí… es cierto… escuché que él escribió un testamento antes de suicidarse y

nombró a Bloweyk su heredero. El niño cargaría con todas sus deudas. “
Sir Fux se volvió loco una vez más. Respiró hondo unas cuantas veces y apenas
logró controlar sus emociones. “Lo sabía… lo sabía, Morssen… ¡Bien jugado!
¡Quieres arrastrarme incluso después de que te mataste! ¡Me hiciste el hazmerreír
de todos! Su hijo ... ¿Cómo se llama, Clow? ¿Trébol? Espera, es Claude, ¿verdad?
¿No es ya un adulto y ahora puede ser el legítimo de la casa? “
“M-maestro… El segundo hijo del señor Morssen, Claude, acaba de cumplir

dieciocho años este año, pero está registrado como una rama de la familia Ferd.
Eso se debe principalmente a que no tiene propiedad ni casa. Actualmente, vive en
Normanley Wood y trabaja como supervisor durante tres thales al año, un trabajo
digno de envidia. Escuché que es muy filial y siempre se ocupa de la familia, e-así
que definitivamente no irá en contra de la voluntad de su padre de luchar por el
derecho a heredar de su hermano pequeño ... Y ... y ... con toda esa deuda, h -
Definitivamente no querría ser parte de eso ... “
El tartamudo mayordomo reveló un hecho que hizo desesperar a Sir Fux. Ningún
tonto lucharía por heredar una deuda de quinientas coronas.
“Quizás no debería haber forzado la mano de Morssen… Si lo conocí ayer y le

di una oportunidad y tal vez le diera más tiempo para pagar la deuda, tal vez dos o
tres años, tal vez no hubiera dado lugar a medidas tan extremas… Maldición ¡él!
¡Me va a arrastrar hacia él! “ Sir Fux finalmente lamentó su mala jugada.
“Por cierto, ¿Arbeit todavía está en la calle vieja?”
El mayordomo lo pensó un poco y respondió con cuidado: “Probablemente no.

Hace tres días después de que lo retiraras. se fue a la calle vieja a buscar a su
pequeño amante y no volvió a casa desde entonces. “
Indique a Bidlir que envíe a alguien a vigilarlo. No dejes que se vaya de la ciudad.
Además, dígale que se vaya a casa y herede la casa. Aunque ya es un adulto y
tiene su propio registro, es el hijo mayor y tiene prioridad. Si está dispuesto a
hacerlo, la voluntad de Morssen ya no será de ninguna utilidad. En cuanto a la
deuda, dígale que después de que herede la casa, todo lo que tiene que hacer es
transferirme la propiedad de la mansión de ladrillos rojos y la deuda se cancelará
por completo. “
“Si señor . Lo abordaré de inmediato. “
Después de que el mayordomo se fuera apresuradamente, Sir Fux perdió el

control de la ira que sentía dentro de él una vez más. Cogió todo lo que estaba a su
alcance y lo estrelló contra el suelo mientras maldecía: “Maldito Stellin IX ... Maldita
sea tu estúpida ley de la deuda ...”
El jardinero leal fuera del comedor escuchó la conmoción y las maldiciones

mientras atendía diligentemente las plantas. Su expresión se puso rígida de
inmediato.
En un callejón cerca de la calle vieja había una hilera de edificios de dos pisos
en ruinas. El mayordomo de Sir Fux fue llevado a la entrada de uno por unas cuantas
serpientes negras.
Arbeit aún no se había despertado, pero eso no impidió que los matones trajeran
al mayordomo a la habitación.
“Arbeit, tu padre está muerto. ¿Por qué no has vuelto a casa? preguntó el
mayordomo con severidad.
“¿Vete a casa? ¿Para qué? ¿Heredar la deuda de quinientas coronas? Arbeit

respondió con pereza.
El mayordomo le repitió las condiciones de Sir Fux.
“Está bien, lo tengo. Puedes volver por ahora. Envíele mis saludos a Sir Fux.
Regresaré a casa más tarde. “
Cuando el mayordomo se fue, Arbeit se rió a carcajadas. “¿Tú piensas que soy
estúpido? ¿Quieres que herede la casa y no obtenga nada más que deudas?
¿Olvidar la deuda? ¿Es posible? ¿Crees que no sé que las palabras de ese viejo
zorro no son más que pedos vacíos? Él nunca los cumple. Realmente cree que
saltaré a su trampa como el tonto de mi padre… Solo un idiota confiaría en ti. “
Una mujer pelirroja salió de entre las sábanas. Abbey, ¿de verdad no te vas a
casa? Tu padre ha muerto. “
—No, no volveré para que me golpeen —dijo Arbeit con firmeza mientras
negaba con la cabeza—. Puede que no lo sepas, pero ese hermano mío es un
verdadero bastardo. Le encanta pegarme. Si bien podría contenerse un poco
mientras mi padre aún estuviera vivo, definitivamente haría todo lo posible ahora
que se ha ido. Dejaré que herede la casa y veré cómo piensa pagar la deuda. “
“Ya que él puede heredar la deuda con la casa, ¿por qué Sir Fux quería que
volvieras a luchar por ella?”
“Ese viejo zorro probablemente quiera la mansión de ladrillos rojos rápidamente.

La ley de la deuda de nuestro reino estipula que cuando el deudor muere, el
heredero adulto de la casa del deudor tendrá que asumir la deuda y renunciar a un
acuerdo. Hay un período de gracia de tres meses durante el cual nadie podrá cobrar
una deuda. El viejo zorro probablemente tenga miedo de que las cosas cambien
mientras tanto. Además, ese hermano mío tiene a alguien detrás de él. Se las
arregló para abrazar los gruesos muslos de la familia normanda, por lo que el viejo
zorro tiene reservas sobre él. “
Arbeit aún no sabía que su padre le había superado con creces. Morssen eligió
a Bloweyk, que aún no era un adulto, para heredar la casa y le dio a Sir Fux un gran
enigma.
“Por cierto, Alice, ¿quieres ganar algo de dinero?”
“¿Quién no? Estuviste en mi casa durante tres días y no me has pagado una
sola moneda de cobre. La pelirroja procedió a tirar de las orejas de Arbeit.
“¡S-detente! Oye, te escribiré una carta para que la lleves a casa y le pidas dinero
a mi hermano. Definitivamente te lo dará. “
“¿No estás mintiendo? ¿Realmente me dará el dinero? ¿Cuánto cuesta?”
“Quizás una o dos coronas… dudo que tenga más para dar”, dijo Arbeit con
certeza.
“¿Tanto? De Verdad? ¿Qué carta vas a escribir? preguntó la chica emocionada.
“Bueno, una carta formal para renunciar a la herencia, por supuesto. Solo tráelo
y definitivamente estará de acuerdo con tus demandas y te dará el dinero. Pero
debes dividir la mitad conmigo. “
“Espera, Abbey, ¿realmente no quieres heredar la casa?”
Arbeit asintió con firmeza. “Después de que escriba la carta, haga que su padre
espere antes de salir al mar. Cuando regreses, tráeme a los muelles. Saldremos de
este lugar con el barco pesquero de tu padre. No podré quedarme en Whitestag y
tendré que ir a otro lugar. Ese viejo zorro definitivamente me cazará para vengarse.
Si me paga cien coronas para heredar la casa, podría haberlo hecho por él. ¿Cree
que soy lo suficientemente estúpido como para enamorarme de sus palabras
vacías?
El jefe de Blacksnake, Bidlir Blanche, estaba fuera de la mansión de ladrillos

rojos. Nunca imaginó que sería arrastrado al suicidio de Morssen y no podría irse.
En el momento en que escuchó la noticia, recibió una notificación del presidente del
Tribunal Supremo de la ciudad para dirigirse a la residencia de Morssen con ese
aviso y esperar la investigación del asunto.
Sintió el inconveniente de ser reclutado para el servicio público. Si no fuera el

músico de la banda, simplemente podría conseguir que alguien ocupara su lugar.
Pero dado que la razón principal por la que Morssen se suicidó fue que Bidlir trajo
el pagaré para confrontarlo, tuvo que quedarse para ser interrogado para la
investigación.
Al menos la mitad de la gente del pueblo estaba allí. El suicidio de Morssen fue
algo que sacudió a toda la ciudad. La multitud llenó las calles cercanas y los rumores
se extendieron como la pólvora.
Bidlir Blanche nunca se había sentido tan humillado en toda su vida. Aunque
nadie se atrevió a acercarse a él para maldecirlo, las miradas de reproche que la
gente le lanzaba eran realmente insoportables. Fue como si él fuera la única causa
que llevó al respetado Morssen al punto de quitarse la vida.
¿Lo soy realmente? Solo estoy haciendo un recado para Sir Fux ... Bidlir se
sintió injustamente acusado, especialmente cuando el segundo hijo de Morssen,
Claude, lo miró con una mirada llena de verdadera intención asesina.
Como jefe de Blacksnake, Bidlir Blanche, también conocido como Butcher Bill,
había matado a varias personas antes. No estaba familiarizado con la intención
asesina. Pero, ¿cómo demonios tenía Claude una intención asesina tan densa en
su mirada? Bidlir sintió que todo su cuerpo se tensaba y se enfriaba al disfrutar de
la mirada de Claude.
Cuando le preguntó a uno de sus subordinados, se sintió aliviado al descubrir

que Claude era un cazador experimentado que había matado una gran pitón negra
y un cocodrilo niros, así como muchos otros jabalíes y cabras, así como
innumerables liebres y pavos. No era de extrañar que tuviera una intención asesina
tan fuerte.
“¿Cuánto tiempo más quieren que me quede aquí ...” Bidlir se quejó con molestia
a su matón.
“Jefe, tenga paciencia. Esto es algo que nunca podríamos haber predicho.
Tendremos que esperar al menos hasta que la gente del departamento de justicia
venga a ver el pagaré “, dijo un ingenioso subordinado.
“Hemos estado esperando aquí toda la mañana, ¿verdad? ¿Por qué se

arrastran? “ Estaba cada vez más frustrado al ser observado como un animal de
zoológico por la multitud, pero Claude les prohibió entrar a la casa. Ahora eran
miembros del clan de la guarnición y no podían hacer nada demasiado llamativo o
contundente. Tuvieron que esperar afuera.
“¿Eh? ¿No es Alice de la vieja calle? ¿Por qué está ella aquí?
Una pelirroja se abrió paso entre la multitud y entró en la casa. Poco después,
se fue feliz.
Un matón se acercó a interrogarla y regresó. “Ella ayudó a entregar una carta

de ese babyface Arbeit. Se supone que es una carta para renunciar a su herencia.
“
“Sólo un loco heredaría quinientas coronas de deuda”, dijo otro matón.
Después de un tiempo, un oficial del departamento de justicia se acercó y pidió

ver el pagaré. Miró a Bidlir con desprecio y dijo: “Continúe esperando aquí. El
presidente del Tribunal Supremo Kauff vendrá durante la tarde. Él investigará cómo
está relacionado con la deuda y necesitará este pagaré para su testimonio. “
“¿Cuánto más tenemos que esperar?” Bidlir ya estaba al borde de una crisis.
“No lo sé . Debe resolverse por la tarde, así que tenga paciencia.

Afortunadamente, no hay discusión sobre el testamento. El heredero ya está
reconocido y decidido. Cuando llegue Kauffman, se ocupará de ti. Espera en la calle
de allí. Estarán de luto aquí más tarde. “
Ley de acreedores
“De acuerdo con la ley de sucesiones del reino, dado que el mayor y el segundo
hijo de Morssen Ferd han firmado cartas renunciando a reclamar su herencia. El
único heredero legítimo restante, por lo tanto, es Bloweyk Ferd, el hijo menor de la
familia. Firmen sus nombres aquí y aquí y aquí y aquí y aquí y aquí y aquí como
testigos. “
El presidente del Tribunal Supremo, Kauff, escribió una página larga e hizo que
los amigos del difunto Morssen firmaran como testigos.
Kauff era un tipo extraño. Tenía pocos o ningún amigo y a menudo se dedicaba
a sus asuntos solo. No interactuaba con los demás en absoluto si se salía con la
suya. Sin embargo, eso también era una característica especial de su cargo.
Después de que Stellin IX ascendió, renovó muchos aspectos de las leyes del reino
y el más digno de elogio fue la separación del cargo de presidente del Tribunal
Supremo de las estructuras de poder y jerarquías locales.
Después de que todos terminaron de firmar, Kauff sacó su sello y selló las tres
copias antes de firmar su nombre y escribir una fecha. Le entregó uno a Claude
antes de guardar los otros dos.
Bloweyk era el jefe principal de la familia Ferd en ese momento. Kauff luego
sacó otro papel y comenzó a leer.
“La herencia que dejó Morssen Ferd incluye una mansión de cuatro pisos al
estilo Hogg y una deuda de quinientas coronas. Como el heredero legítimo es aún
mayor de edad, la herencia será administrada en su lugar por Pattisia Ferd hasta
que cumpla los dieciocho años. Por favor firme aquí, aquí, aquí, aquí, aquí y aquí
como testigos. “
Todos firmaron de nuevo.
El mundo le parecía un poco atrasado para Claude, no entendía el enfoque en

los hombres sobre las mujeres, especialmente para la herencia. Solo se enteró
después de que se discutiera el testamento de su padre. Ni su madre ni su hermana
podían heredar legalmente nada de su padre, a menos que no hubiera herederos
varones en la familia extendida.
Lo que Claude vio como sexismo injusto fue algo que su madre pensó que era
normal. Cuando las mujeres se casaban con un campesino, seguían siendo
campesinas. Pero cuando se casaban con un dignatario, también disfrutaban del
mismo estatus que sus maridos. Con el caso de Morssen, su madre perdió el estatus
de dignatario después de su muerte y ahora era solo una viuda campesina.
La mayor parte del espectáculo se guardó para el final. Kauff tomó el pagaré de
quinientas coronas y declaró: “Dado que el deudor, Morssen Ferd, se ha suicidado,
la deuda de quinientas coronas será heredada por el heredero legítimo, Bloweyk
Ferd. Según la Ley de Acreedores, el heredero aún no es un adulto. Como tal, luego
de la transferencia de la factura, será congelada y reembolsada desde el momento
en que alcance la edad adulta. Dada la enorme cantidad adeuda, al heredero se le
dará una década a partir del día en que llegue a la edad adulta para pagar la deuda.
“
Esa fue la verdadera razón por la que Sir Fux estaba tan enojado después de
enterarse de que Morssen se suicidó. Morssen había jugado con él. Permitir que el
inmaduro Bloweyk se convirtiera en el heredero significaba que, de acuerdo con la
Ley de Acreedores, la deuda solo podría pagarse después de que Bloweyk se
convirtiera en adulto y, dado que solo tenía ocho años, todavía faltaba una década
para cumplir los dieciocho.
Durante ese tiempo, la deuda se congelará y la mansión seguirá siendo

propiedad de los Ferds. Los ingresos del alquiler de la mansión serían todos de
Bloweyk. Además, dado que la deuda era demasiado grande, la deuda rescindida
tenía un nuevo plazo de amortización de diez años. En otras palabras, Sir Fux, el
acreedor, tuvo que esperar al menos dos décadas antes de recibir las quinientas
coronas que le debían.
Sir Fux ya tenía 61 años este año, y aún no se sabía si viviría otros veinte años.
La única parte buena para él de todo este calvario fue que el pagaré había sido
reconocido formalmente por el presidente del Tribunal Supremo y hecho
completamente legal en lugar de seguir siendo una estafa que Sir Fux le había
preparado a Morssen.
Antes de que Stellin IX se convirtiera en rey, había vivido entre la gente y

comprendía sus dolores. Entonces, cuando instituyó sus reformas económicas,
reformó fuertemente la Ley de Acreedores para liberar a la gente de la trampa de
los préstamos con altos intereses. Salvó a muchos hogares de arruinarse por una
deuda aplastante y frenó en gran medida la epidemia de usureros y estabilizó la
economía del reino. También ayudó a establecer la moneda común en todo el reino.
El pagaré de quinientas coronas se consideró un préstamo sin garantía en

primer lugar y se clasificó como el tipo de préstamo menos seguro según la ley.
Ningún acreedor estaría dispuesto a hacer ese tipo de préstamo. Sin embargo, Sir
Fux no se atrevió a hacer que Morssen ofreciera una garantía para el préstamo, ya
que eso lo haría sospechar de sus intenciones. En aquel entonces, todo lo que
quería era un seguro para su inversión y no esperaba que la perdición cayera sobre
la flota comercial en primer lugar.
Sir Fux también esperaba que el viaje tuviera éxito para poder hacer una
matanza. Sin embargo, sus sueños se evaporaron debido a un giro del destino y
quería compensar sus pérdidas a través de su pagaré con Morssen. Por eso
consiguió que Bidlir Blanche recuperara la deuda. Quería usar la maldita reputación
de Butcher Bill para aterrorizar a Morssen y hacer que entregara sus activos.
Durante mucho tiempo había puesto su mirada en la mansión de ladrillos rojos

de estilo Hogg de Morssen. Como único miembro del Consejo de Dignatarios en
Whitestag, sintió que era un poco impropio de su estatus vivir en esa mansión suya.
Era fácil comprar un terreno y construir una gran mansión en él, pero la nueva casa
no tendría tanta grandeza. Solo la famosa e histórica mansión de ladrillos rojos sería
algo en lo que valiera la pena vivir.
Sir Fux siempre había pensado que la transformación de Morssen de la mansión

de ladrillos rojos en un complejo de apartamentos estaba arruinando la reputación
del edificio. Le había preguntado al hombre si quería dejar ir la mansión, pero
Morssen se negó firmemente. Ahora que tenía esa oportunidad, quería quedarse
con la mansión y reconstruirla en su propia residencia.
No creía que Morssen fuera tan severo y se aprovechó del hecho de que el
pagaré no tenía una garantía para suicidarse e inutilizar el plan de Sir Fux. Sir Fux
podía imaginarse claramente al espíritu de Morssen burlándose de él. Quieres mi
casa? No hay problema, espere veinte años.
La peor parte para Sir Fux, el acreedor, fue que tuvo que rezar por el crecimiento
seguro de Bloweyk hasta la edad adulta. Las leyes del reino también estipulaban
que si el nuevo deudor fallecía cuando se congelaba la deuda, entonces la deuda
sería anulada y ya no sería la carga para el nuevo heredero.
Esa cláusula del proyecto de ley provocó muchos conflictos antes de que se
convirtiera en ley. Los miembros de la cámara estaban claramente divididos sobre
si eso debería incluirse en el proyecto de ley. Pero debido al duro y despiadado
mercado de préstamos predatorios que a menudo resultaba en la muerte de los
deudores, tampoco era raro que los acreedores confiaran en pandillas o tríadas para
dañar a los deudores y vender a sus parientes femeninas a burdeles.
Al final, la fuerte insistencia de Stellin IX provocó que la tercera votación final del
proyecto de ley se convirtiera en ley con las cláusulas existentes con una débil
mayoría. A partir de ese momento, todos los que pidieron prestados préstamos sin
garantía tomaron la delantera. Su lema era a menudo “ven a mí y moriré”.
La aprobación de la Ley de Acreedores fue una pesadilla para los prestamistas

de todo el reino, especialmente para aquellos que ofrecían préstamos sin garantía.
Ellos sufrieron la mayor cantidad de pérdidas del grupo. Pero para el reino en su
conjunto, ayudó a frenar la epidemia de deuda y estabilizó su economía. Incluso los
prestamistas predatorios solo podían ofrecer préstamos cuando existían garantías.
Kauff sacó cuatro copias del mismo contrato de renovación de deuda y las
colocó sobre la mesa. Como Madame Ferd estaba postrada en cama debido al
intenso dolor que siguió a la muerte de su esposo, Claude tuvo que firmar en su
lugar como garante y administrador de la deuda. Luego arrastró a su hermano
pequeño y se cubrió el pulgar con tinta roja antes de estamparlo en el contrato.
Bloweyk todavía no entendía qué significaba para él el suicidio de Morssen

durante la mañana. Solo sabía que muchas personas venían a su casa, todas con
expresiones severas. Su madre y su hermana seguían llorando mientras Claude se
ocupaba de todo lo demás. La conducta fría del hermano que lo consentía y amaba
tanto lo asustaba un poco. Aunque estaba un poco confundido, ya tenía ocho años
y sabía que algo realmente malo había sucedido en casa. Entonces, todo lo que
hizo fue abrazar al perro de las nieves y refugiarse en la esquina de la casa, así
como todo lo que Claude le pidió que hiciera.
“El acreedor puede firmar su nombre ahora”, dijo Kauff.
Finalmente llegó el turno de Bidlir Blanche. Nunca antes había presenciado tales
procedimientos. Sin duda había visto a mucha gente, pero en su mayoría eran
pobres de los barrios bajos. Nadie le dio mucha importancia a sus muertes. Eso es,
un gran problema. Lo máximo que cualquiera podía hacer en los barrios marginales
era comprar un ataúd delgado y enterrarlos en los santuarios después de algunas
oraciones. No más de diez parientes despedirían a esas personas.
No pensó que la muerte del ex secretario jefe, Morssen, causaría una situación
tan grave. Incluso él estaba bastante sorprendido de que el propio presidente del
Tribunal Supremo hubiera asistido a la ejecución del testamento para reconocer el
nuevo acuerdo de deuda propiamente dicho. Todo eso hizo que él, el jefe de
Blacksnake y líder de la cuarta banda, se sintiera realmente nervioso. Incluso tenía
la idea de que si podía iniciar algo como esto después de su muerte, sería una vida
bien vivida.
Pero no pensó que Kauff lo detendría. “Bandsman Bidlir Blanche, usted no es el

acreedor y, por lo tanto, no puede firmar. “
“Pero… ¡pero tengo la carta personal de nombramiento de Sir Fux! ¡Lo

represento! “ El hombre sacó apresuradamente el documento que le entregó el
mayordomo de Sir Fux.
Kauff todavía negó con la cabeza. “Disculpas, esto es una deuda de quinientas
coronas. No es pariente de sangre de Sir Fux y no tiene derecho a representarlo.
Por favor infórmele que de acuerdo con la Ley de Acreedores, si el acreedor no
puede firmar personalmente la renovación del préstamo, eso significaría que está
renunciando voluntariamente a la deuda. “
Bidlir Blanche salió corriendo de la entrada y agarró a uno de sus subordinados
para correr a la mansión de Sir Fux para que renunciara al préstamo. Esa era una
deuda de quinientas coronas y no se atrevió a tomar una decisión al respecto.
Una hora después, Sir Fux apareció en la entrada de la mansión. No quería

venir, pero eso significaría que su deuda se evaporaría en el aire. Incluso si tuviera
que esperar dos décadas para recibir el pago completo, era mejor que no tener
nada. Después de todo, quinientas coronas era una suma enorme y al final llegó.
Antes, siempre que aparecía Sir Fux, la gente de prestigio y reputación acudía
en masa a saludarlo. Pero cuando apareció en la casa de Claude, nadie se molestó
en saludarlo. Algunos lo miraron en silencio, otros no le hablaron a pesar de que
sus miradas se encontraron. Era obvio que los demás ya sabían lo que había hecho.

Garantía
Sir Fux no sabía cómo había llegado al estudio del primer piso de la casa. Nunca
esperó que hubiera tanta gente en la casa. El comedor de la planta baja también
estaba lleno y la mayoría de la gente era gente del pueblo de cierta reputación.
Nadie se molestó en saludarlo. Incluso los que charlaban no querían hablar con él.
Las miradas sin palabras que todos le dieron se sintieron como innumerables agujas
clavándose en su piel.
El primer piso tenía un pequeño salón junto a las escaleras donde se reunían
alrededor de una docena de personas en un pequeño grupo. Sir Fux se relajó un
poco cuando vio a Bidlir entre ellos. Llevaba su uniforme de guardia y tomó la
iniciativa de saludar a Sir Fux cuando notó su llegada.
“Aquí, señor. “
El hombre señaló la puerta del estudio, aún cerrada.
Sir Fux recorrió con la mirada la docena de personas que estaban en el estudio
y reconoció a una pareja. Comenzó con una sonrisa de saludo, pero todos voltearon
la cabeza en el momento en que notaron su intención.
Su sonrisa se detuvo ante una mueca incómoda y se volvió hacia Bidlir con
tristeza.
“Vamonos . “
El estudio estaba mucho más vacío. El presidente del Tribunal Supremo Kauff
estuvo presente con dos ayudantes, cuatro de los confidentes más cercanos de
Morssen, todos inversores en el fallido esfuerzo que posteriormente se cobró la vida
del hombre en cuestión. Todos ellos también estaban presentes cuando él redactó
el pagaré que se había utilizado para empujarlo al suicidio.
El cachorro Claude estaba junto a su hermano pequeño, ahora el jefe de la

familia principal de Ferd, sosteniendo su mano junto al escritorio. Su hermana,
Angelina, si Sir Fux recordaba correctamente, contuvo las lágrimas del otro lado del
cachorro, aferrándose a su otra mano como si fuera todo lo que le impidió caer por
un acantilado. Sir Fux también echó un vistazo a la cola de un perro detrás de los
tres. El mayor de los cuatro hermanos Ferd estaba ausente, y las venas de las
sienes de Sir Fux palpitaron cuando recordó la traición del mocoso.
Claude, por su parte, compartió la furia de Sir Fux por el comportamiento de su

hermano mayor. Tuvo que luchar para evitar golpear al bastardo hasta convertirlo
en pulpa en uno de esos callejones oscuros que la mierda le encantaba frecuentar.
Sin embargo, ahora tenía que estar en casa de sus padres. Era el único hombre
adulto que quedaba en la familia, al menos durante la próxima década más o menos
hasta que Bloweyk se convirtió en adulto y pudo asumir oficialmente el cargo, por lo
que tenía que ser él quien se encargara de las cosas por ahora. Sin embargo, habría
sido de mucha ayuda, se regañó a sí mismo. No tenía ni idea de cómo lidiar con
nada. Gracias a Dios, Welikro había convencido a su padre para que lo ayudara.
Todavía se estaba recuperando de enterarse de la muerte de su padre esa

misma mañana. Puede que no hubiera vivido con el hombre tanto tiempo como sus
otros hermanos, a pesar de su menor edad, porque había transmigrado a este
mundo solo dos años antes; y podría haber tenido sus diferencias con su padre
durante esos dos años, pero todavía lo amaba mucho. También le debía al hombre
un comienzo de vida relativamente bueno, en comparación con todos los numerosos
personajes sobre los que había leído en su vida anterior y que habían tenido un
destino similar.
Por lo menos, su padre había tenido suficiente influencia y reputación en la

ciudad que la mayoría de la clase alta le dio a él, el segundo hijo del hombre, la cara
suficiente para aparecer en su ceremonia de duelo. El pensamiento ablandó sus
ojos por enésima vez hoy, pero luchó por contener las lágrimas.
Le hubiera encantado encerrarse lejos del mundo y vivir la vida de un ermitaño

en la finca de su amante, sin hacer nada más que cazar y aprender magia. Había
tenido su tiempo de pasión por los viajes de ojos brillantes en la Tierra. Ahora solo
quería una vida tranquila y sedentaria sin que sucediera nada demasiado
emocionante.
Como Li Bai había escrito en su poema, “vete con un movimiento rápido de la

manga; no dejes tu nombre y miradas '. Él también había estado en camino de
lograrlo. Pero su padre se había ido, había muerto y le había robado esa vida. Ahora
todo lo que le esperaba era una vida de sufrimiento y trabajo duro para mantener la
cabeza de su familia fuera del agua.
Su nueva vida se había roto en la antigua por su hermana llorando esa mañana.
Ni siquiera se había molestado en lavarse. Acababa de subirse a un carruaje
después de agarrar algo de ropa más decente y sus bolsas y se lanzó a la casa de
sus padres, no, de su madre.
Había encontrado a su madre derrumbada en la cocina, sollozando

desconsoladamente. Tardó casi dos horas en calmarla finalmente, momento en el
que inmediatamente se dirigió al boticario y le pidió que pasara por su casa y echara
un vistazo a su madre. Regresó a casa y pasó por donde la vida de su padre había
terminado en una interrupción repentina y rotunda.
El cuerpo de su padre aún yacía allí, aún sin ser retirado por los nuevos
guardias. Al menos lo habían cubierto con una sábana para que Claude se salvase
de toda la sangre de la vista. Sin embargo, todavía podía ver la sangre que había
salpicado la mitad del patio e incluso hasta las ventanas del primer piso, y que había
empapado la sábana. Los últimos guardianes que quedaban en la ciudad estaban
haciendo guardia y manteniendo a la multitud a distancia.
Se arrodilló junto al cuerpo de su padre y dejó que las lágrimas corrieran por sus
mejillas en silencio. Su vida había sido arrancada de un estado de relativa calma en
pedazos en solo tres días. Apenas había comenzado a adaptarse a la idea de que
su padre ya no era un hombre decente en la ciudad en lo que respecta a su trabajo,
y ahora tenía que lidiar con la muerte de su padre. Si solo hubiera tenido un par de
días más. Habría matado a Sir Fux y esto no habría sucedido.
No podía importarle menos la conmoción que habría causado la muerte del

bastardo. Se había acostumbrado más que a matar humanos ahora, y en realidad
disfrutaba la idea de romperle el cuello al hombre. Sin embargo, se había calmado
al menos un poco ahora y se dio cuenta de que probablemente no se habría salido
con la suya. A la gente no le importaba cuando un par de matones de los barrios
marginales desaparecían o aparecían muertos, pero todo el país se daría cuenta si
un miembro del Consejo era asesinado.
Se había arrodillado frente a su padre durante unos tres cuartos de hora sin
darse cuenta. Solo recuperó el sentido cuando Welikro lo puso de pie para sacarlo
del camino mientras el juez local se llevaba el cadáver de su padre. Su padre había
escrito un relato detallado de todo lo que había sucedido antes de su muerte, y
explicó, en otras palabras, quién estaba detrás de su muerte, incluso si no lo habían
empujado por el balcón ellos mismos.
Al ver la falta de rumbo en los ojos de Claude, uno de los guardianes le dijo que
fuera a uno de los santuarios, comprara un ataúd y organizara el funeral, pero
Claude ni siquiera lo notó hablando. Welikro escuchó con atención, sin embargo, y
notó que Claude todavía estaba completamente perdido en su propio dolor, y
regresó para pedir ayuda a su padre.
Welikro tardó una hora en volver con su padre, y para entonces Claude ya se
había dirigido al estudio. Solo había reunido las fuerzas para leer el testamento de
su padre cuando los dos entraron por la puerta del estudio.
El testamento estaba dirigido específicamente a él. Su padre sabía que se podía

contar con él y también sabía que su hermano mayor nunca asumiría el deber de
cuidar a la familia. De hecho, lo mencionó solo una vez, para dejar en claro que
sabía que el mocoso no volvería a casa una vez que se enterara de su muerte.
Declaró a Bloweyk su heredero y le pidió a Claude que no peleara con él por la
herencia para asumir la deuda él mismo.
Expuso su plan para la deuda y Claude quedó completamente sorprendido. De

hecho, había decidido heredar la deuda de su padre, pero esto lo cambió todo. A
pesar de todas las lecturas que había hecho y todas las clases de derecho que
había tenido en los años desde que llegó aquí, nunca se había ocupado de la ley
de sucesiones en lo que respecta a las deudas, por lo que no conocía ninguna de
las lagunas. y valores que podrían manejar tal deuda.
Las leyes dejaron claro que ningún menor podía estar endeudado legalmente,
ya que no podía firmar los contratos necesarios para asumir dicha deuda. Esto
también contaba para la deuda heredada, ya que los contratos de deuda tenían que
ser rescindidos con el heredero. Sin embargo, esto no significaba que la deuda
simplemente desapareciera si el heredero era menor de edad. La deuda fue
'congelada' hasta que el menor se convirtió en adulto, momento en el que se tuvo
que renunciar al contrato relacionado.
Lo que esto significaba para Sir Fux era que no podía obtener un centavo de
ninguno de los Ferds durante los próximos 12 a 13 años, y la deuda completa
probablemente no se pagaría en las próximas dos décadas. Se había convertido en
el idiota del pueblo.
El precio por este indulto fue la vida de su padre, y Claude no habría cambiado
eso por toda la deuda del mundo. El testamento, al menos, le dio un cierre positivo
sobre la muerte de su padre. Al menos ahora sabía que su padre no había elegido
el suicidio solo para escapar de la responsabilidad que él mismo cargaba. En
cambio, lo había hecho para evitarle a su familia los problemas que les habría
causado su incapacidad para pagar la deuda. Y quién sabía lo que podrían hacer
en los 13 años o más que tuvieron antes de que la deuda pudiera comenzar a ser
reclamada. Es posible que logren anularlo.
Con la ayuda de Welikro y su familia, el funeral de Morssen se organizó sin

problemas. Welikro hizo de cartero y repartió invitaciones y pasó por el mercado a
comprar todo lo que necesitaban para la recepción. Kubrik y un par de vecinos
limpiaron el patio y trajeron mesas y sillas. El ataúd llegó un par de horas después
y se metió el cadáver limpio de Morssen. Un pintor local, alguien de quien Morssen
había sido un mecenas, y que obtuvo la mayoría de los retratos que habían tenido
en la casa antes de que él le vendiera todo, se tomó la mayor parte del día para
pintar un simple retrato de su rostro para el funeral. también .
Claude, a pesar de no ser el principal heredero de su padre, fue el anfitrión como

el tutor de jure de su hermano pequeño.
La mayoría de los asistentes eran de las clases altas de la ciudad, todos

dignatarios. Los que no pudieron asistir debido a su falta de estatus colocan flores
de luto, dobladas en papel bendito, junto a la entrada y a lo largo de la pared. Todos
llevaban también un broche de flores negras, símbolo de duelo.
Claude solo se dio cuenta de que aún no había comido ese día cuando Bloweyk
comenzó a quejarse de su propia falta de sustento. Welikro se ofreció como
voluntario para pasar por la calle para traerles algunos bocadillos del puesto que los
cuatro amigos habían frecuentado en sus días escolares.
Agradeció a los dioses que, si todo iba bien, ninguno de los días siguientes
estaría tan ocupado. Los funerales eran asuntos de tres días en Freia. Había
olvidado sus bolsas de dinero, pero afortunadamente, dado el estado de su padre y
la trágica naturaleza de su muerte, todos le dieron una cuenta y dijeron que podría
devolverlas en un par de días una vez que las cosas se hubieran calmado.
La primera orden del día fue el funeral público y el servicio de luto, que
generalmente ocupaba la mayor parte del primer día. El segundo día fue el entierro,
que ocurriría en uno de los santuarios. Eso también tomó la mayor parte del día,
con muchas ceremonias largas en las que participaron sacerdotes de todos los
santuarios principales. El tercer día fue principalmente un día privado para que
familiares y amigos cercanos lloraran a los muertos.
Claude regresó de su mundo privado para encontrar a Sir Fux parado frente a
él. Sus ojos se llenaron de sangre de inmediato, pero se las arregló para evitar que
su rostro se contorsionara en una máscara de odio que incluso el diablo podría
temer. Sin embargo, no pudo evitar el deseo de matar al bastardo de sus ojos y miró
a Sir Fux ya su lacayo Bidlir con una furia gélida que hizo temblar a los dos.
Sir Fux trató de saludar a los demás en la habitación con un movimiento de

cabeza, pero todos hicieron un esfuerzo evidente por no verlo. Solo Kauff reconoció
su existencia. El hombre le dio un saludo kurt, pero cortés, y luego señaló el nuevo
contrato de deuda.
“Firma aqui . Por favor se rapido . El tiempo es corto y tengo mucho que hacer
antes de que acabe el día. “
Sir Fux sonrió a modo de disculpa y dio un paso adelante. Cogió el bolígrafo
provisto con firmeza, pero vaciló cuando sintió las cuatro miradas desdeñosas
clavadas en su espalda. De repente, el bolígrafo se volvió tan pesado que estuvo a
punto de dejarlo caer. Sabía que todo el mundo sabía lo que estaba pasando con
el pagaré y por qué había llevado a Morssen a suicidarse. Lo odiaban tanto por lo
que había obligado a hacer a Morssen como por lo que los había atado a ellos ya
sus conciencias en el asunto negro.
Thomas fue el siguiente en firmar, y escupió en la dirección general de Sir Fux

cuando volvió a dejar el bolígrafo.
“Si hubiera sabido lo que harías con esto, nunca lo habría firmado en primer
lugar. ¡Debería haber sido más contundente con Morssen cuando le dije que no
firmara tu maldito pagaré!
Sin embargo, ninguno de los cuatro se negó a firmar el nuevo contrato.
Se le dio una copia a él y otra a Bloweyk; Claude la recibió en su lugar. También

se guardarían dos copias en el Ayuntamiento.
Sir Fux sonrió con benevolencia cuando sintió el papel quebradizo en su mano
y volvió su mirada hacia Claude.
“Debes ser Claude. Lamento mucho oír lo que le pasó a tu padre. Si hubiera
sabido de su situación antes, me habría apresurado a regresar de la capital para
reunirme con él y llegar a un arreglo. Qué tal esto, cancelaré la deuda si me cedes
la mansión. Me tragaré el resto de la deuda. “
Si bien no podía presionar a nadie para que pagara la deuda mientras Bloweyk
aún era menor de edad, nadie podía evitar que su tutor pagara la deuda antes de
tiempo si así lo deseaba.
La mirada gélida de Claude repentinamente perdió su ira. Sin embargo, lo que
lo reemplazó fue aún peor para Sir Fux. Fue una mirada de absoluto desprecio y
burla.
—Sir Fux, no hago promesas fácilmente, pero hoy le prometo que mientras
alguno de nosotros respire, esta mansión pertenecerá a la familia Ferd. “

Moverse
“… Espero que tu alma encuentre descanso en el reino del dios de la guerra.

Las alas emplumadas de Iriya protegen tu descanso eternamente. “
El sacerdote respiró hondo después de terminar su oración y su toga blanca y

dorada ondeó mientras cerraba su santo tomo. Se volvió hacia Claude.
Tu padre era un buen hombre. Fue amable y justo. Admiro su valor para
sacrificarse por el bien de su familia. Pagó el precio máximo, pero lo hizo sin dudarlo
para perdonar a su esposa e hijos. “
Claude se inclinó levemente. No supo qué decir. Honestamente, no esperaba

que aparecieran tantos en el funeral. El santuario estaba lleno y la multitud incluso
se desparramó hacia la plaza exterior.
Los freianos, como los cristianos de la vieja Tierra, enterraban a sus muertos en
el suelo en ataúdes de madera. Las tumbas también fueron cubiertas con una lápida
y losa en un cementerio en las afueras de la ciudad. La única diferencia real era que
las lápidas no estaban erguidas, sino que estaban planas en el suelo. También era
tradición utilizar la piedra angular del tamaño de un cuerpo para escribir una breve
biografía de la vida de los enterrados, con su nombre grabado en la lápida.
Thomas se echó hacia atrás la manga y, junto con los otros amigos cercanos de
Morssen, levantó la piedra angular en su lugar sobre su tumba.
Desde que se bajó el ataúd hasta que se colocó la piedra angular, el entierro
físico duró aproximadamente una hora y ahora era el momento de despedirse.
Todos se alinearon y caminaron por su tumba. Quitaron los broches de flores negras
que se habían puesto dos días antes y los colocaron en la tumba.
La piedra angular gris pronto se convirtió en una masa negra en el suelo y

todavía había más personas esperando su turno.
Madame Ferd, vestida de negro como el montículo de broches de su marido,

estalló en sollozos. Sus hombros se estremecieron, pero sus lágrimas se habían
secado hacía mucho tiempo. Ella se desmayó poco después y Claude hizo que
Welikro la llevara a ella y a su hermana a casa. Bloweyk solo se dio cuenta de que
su padre estaba realmente muerto cuando vio que bajaban el ataúd por el agujero,
y aún no había dejado de llorar.
Claude tardó otras dos horas en agradecer a cada uno de los asistentes y
despedirlos. Vio salir el último de los vagones, luego llevó a su hermano pequeño al
suyo, donde Welikro esperaba en el asiento del conductor.
“Tienes que tener cuidado, Claude. No debes dejar a tu madre sola en casa. Mi
hermana dijo que había visto ese tipo de rostro antes. Si se queda sola, será
arrastrada de nuevo a su dolor y caerá en depresión. Si bien su revolcarse por un
tiempo es inevitable, no le hará ningún bien estar donde había vivido con su padre
durante tantos años. Es necesario un cambio de escenario para su recuperación. “
Claude asintió. Welikro había tenido cuidado de no decirlo, pero Claude sabía
que también estaba hablando del hecho de que esa misma casa había sido donde
su padre se había suicidado. Su propiedad y su hogar para toda la vida o no,
ninguno de los tres podría seguir viviendo allí. Decidió trasladarlos a su casa.
Estarían lejos de cualquier lugar que les recordara a su padre y esposo, y estarían
lo suficientemente cerca como para que él pudiera vigilarlos. El espacio ciertamente
no sería un problema.
Apreciaba la lentitud de la vida aquí en comparación con la vieja Tierra, pero en

momentos como este deseaba que volvieran a tener teléfonos móviles y coches. Si
hubiera podido saber lo que estaba pasando con su padre tan rápido como los
teléfonos lo hubieran permitido, podría haber aparecido y posiblemente evitar que
su padre saltara.
El ritmo más lento de difusión de la información también empeoró una vez que
abandonó el asentamiento. Aparte del mundo más allá de las fronteras del reino, e
incluso de otras ciudades más pequeñas dentro del reino, incluso las noticias de
eventos importantes de la capital tardaron al menos cinco días en llegar a la capital
de la prefectura local, y al menos otros dos días en llegar. a Whitestag.
Y luego estaba el asunto de las distorsiones y errores que se producirían durante

varios días de transmisión de boca a oreja. Claude había pensado en formar su
propia red de inteligencia para al menos asegurarse de que los informes que recibía
fueran precisos, pero todavía le faltaban mundos para tener el dinero para
emprender tal empresa, y al menos una docena más de mundos de tener la
continuidad. ingresos para mantener en funcionamiento una organización tan cara.
Regresó a la mansión para encontrar a su madre despierta, pero débil en la

cama. Parecía diez años mayor que la última vez que la vio en el cementerio.
También estaba pálida como cera, y sus ojos estaban oscuros y sin vida. Parecía
más un cadáver que un humano. No tenía ninguna duda de que ella desarrollaría
una depresión severa si no se hacía algo, y pronto.
Welikro se fue a casa, dejando las facturas de los últimos tres días en el
escritorio del estudio. Claude se sintió aliviado al ver que los funerales freianos
carecían de la pompa y las circunstancias de los que había visto en la vieja Tierra.
El mayor gasto fue el ataúd. No se llevó a cabo ningún banquete o función especial
fuera de la ceremonia de duelo y el funeral. Los broches fueron un segundo cercano.
Había repartido cinco mil de ellos y ahora todos enterraron la tumba de su padre.
La ciudad tenía poco menos de sesenta mil habitantes, incluida la zona rural que la
rodeaba, por lo que un resultado de novecientos setenta y cinco fue todo un logro
en sí mismo.
El dolor de Bloweyk se calmó un poco con la noticia de que volvería a vivir con
su hermano. Angelina estaba menos entusiasmada con la idea. La mudanza la
pondría muy lejos de la escuela, un viaje completo de cuarenta minutos de ida en
carruaje, incluso más a pie.
“No te preocupes por esas cosas”, dijo Claude, sabiendo lo que había detrás de
su expresión infeliz, “Tenemos un carruaje, ¿no? Te llevaré a la escuela por la
mañana y vendré a buscarte por la tarde. Y no te atrevas a preocuparte por el dinero,
todavía eres un niño, así que no es tu lugar para preocuparte por esas cosas. “
Su madre, como su hermana, tenía sus reservas, pero a Claude no le importaba

lo que ella pensara. La mudanza, tanto si quería hacerlo como si no, era necesaria
para recuperarse de la muerte de su esposo, y era su derecho y responsabilidad
anular lo que ella quisiera para asegurarse de que sanara adecuadamente. Sin
embargo, tenía bastante trabajo de preparación que hacer en su casa antes de que
pudieran mudarse. Tenía que limpiar las habitaciones que ocuparían y tenía que
trasladar todo de su sala de investigación.
Welikro acababa de salir de la casa y Claude se dirigió hacia la puerta para

atraparlo antes de que se alejara por la calle, pero cuando bajó las escaleras
encontró a su amigo entrando de regreso en la casa con una mujer joven. Le tomó
un momento reconocerla como Kefnie.
“¿Por qué estás aquí?” preguntó .
Kefnie había estado en el cementerio para el funeral, pero Claude no había

tenido tiempo de hablar con ella; solo habían asentido e intercambiado saludos de
Kurt.
“Estoy libre esta tarde, así que pensé en ir a ver si puedo ayudar con algo”,
ofreció generosamente, “No era apropiado venir durante el período oficial de luto
antes del funeral de tu padre, así que no pude Venga antes, lo siento. “
“Bueno…” Claude se rascó la cabeza. “—No necesitamos hacer mucho aquí.

Voy a mudar a la familia a la finca. Regreso ahora para preparar las cosas. “
“Deberías quedarte con tu madre. Iré a limpiar. “Dijo Welikro.
“Está bien”, dijo Claude rápidamente, “No tardaré. “
“No se preocupe, déjemelo a mí”, insistió Welikro.
Yo también iré. Los hombres no pueden limpiar tan bien como las mujeres. Sin
mencionar que, dado que tu madre se va a mudar, tendrás que redecorarla para
que sea más apropiada para la casa de una mujer “, dijo Kefnie, invitándose a sí
misma.
“... Bien”, suspiró Claude.
Al menos había cerrado con llave su sala de investigación, para que no

tropezaran con nada prohibido mientras estuvieran allí. Tendría que sacar las cosas
de contrabando una vez que llegara allí.
“Lo siento por la molestia . “
“No lo menciones. ¿Para que estan los amigos?” Dijo Kefnie con picardía.
Kefnie, Welikro y los dos hijos menores de Ferd se fueron rápidamente a la finca.
Welikro regresó unas dos horas después con una lista de cosas que debían llevarse
con ellos. Una hora más tarde, madre, hijo y amigo regresaron a la propiedad con
un carruaje chirriante.
Claude supuso que la venta de la mayoría de sus posesiones por parte de su

padre era ahora una bendición disfrazada. No tenían que dejar nada valioso para
los ladrones o saqueadores. Lo que no pudieron tomar lo arrojó al jardín delantero
y les dijo a los vecinos que se ayudaran a sí mismos.
Welikro había traído a Siori para que lo ayudara a empacar, y había tenido una
cara bastante infeliz cuando se dio cuenta de que era demasiado tarde para obtener
algo bueno de las cosas que Claude había tirado. Claude le ofreció su selección de
los muebles sobrantes como compensación, y el hombre hizo lo mejor que pudo,
llevándose casi todo.
Se detuvieron en el mercado a la salida de la ciudad para comprar víveres, luego

subieron la colina hasta la finca, su madre sollozaba secamente mientras veía cómo
la ciudad se encogía detrás de ella como si nunca la volviera a ver.

Confesión de Kefnie
“Nunca imaginé que habría una mansión blanca tan hermosa aquí”, dijo Kefnie,
con el rostro enrojecido y las mangas arremangadas, revelando sus dos hermosos
y suaves brazos. Su largo cabello castaño rojizo cubría parte de su frente mientras
que algunas manchas ocultaban parte de su rostro.
Tu villa también es genial. No es de extrañar que pases la mayor parte del

tiempo aquí “, continuó, lavando las verduras.
Claude amasó un par de trozos de carne en la mesa detrás de ella. Tanto Kefnie
como Welikro habían sido invitados a cenar, al igual que los Sioris. Claude
sospechaba que Siori se sentía mal por no haber ayudado en la mudanza, en lugar
de eso, solo había ido a buscar los muebles que Claude le había ofrecido, porque
le había dicho a su esposa que ayudara a limpiar la villa.
Bloweyk olvidó todo su dolor cuando vio la enorme mansión y Welikro y Siori
tardaron media hora en encontrarlo a él y al perro de las nieves cuando comenzó a
oscurecer.
“Es mucho más tranquilo aquí. Realmente no me gusta el bullicio constante de

la ciudad “, respondió Claude.
“Sí, no te he visto desde la graduación…” Kefnie hizo una pausa, como si dudara
sobre si debía decir algo, luego respiró silenciosamente y volvió a hablar. “—Pensé
que te vería en la víspera de año nuevo, pero no viniste. Incluso me encontré contigo
en el camino de regreso. No pensé que estarías disfrazado. Incluso mentiste para
ocultar tu identidad. “
“¿De qué estás hablando? -” Claude comenzó, sus manos temblaban

involuntariamente.
“Sabía que eras tú, no vuelvas a mentir”, se rió la chica, “Lo pude ver por tus
ojos, y luego hablaste y estaba segura. “
“También sé que fuiste tú esa noche que Blacksnake nos atrapó…” susurró
después de otra pausa.
La mano de Claude alcanzó el cuchillo que había usado para cortar la carne
involuntariamente, y miró su reflejo en la hoja embarrada por la grasa untada en
ella, preguntándose si sería más seguro silenciarla permanentemente.
“¿Le has dicho a alguien? ¿Alguien más lo sabe?
“¿Entonces admites que fuiste tú?” Kefnie preguntó en cambio: “No, nadie más
lo sabe. Yo tampoco hablaré. Sé que irrumpiste en la casa para salvarme. Estaba
tan preocupado que pude ver que eras tú por tus ojos. Casi me eché a reír cuando
le dijiste a Luke que robara a Jerad. Jerad estaba tan aterrorizado que seguía
diciendo que eras un mago y que era un milagro que te hubiéramos encontrado. “
El agarre de Claude se apretó en el mango del cuchillo, volviendo sus nudillos

blancos, y la hoja gimió, como si estuviera ansiosa por saborear la sangre humana.
Kefnie continuó su regodeo, sin saber qué tan delgado hilo pendía su vida.
“Prométeme, prométeme que no le dirás una palabra a otra alma sobre nada
que sepas”, dijo Claude con tanta severidad como pudo, apartando el asesinato de
su voz y sus ojos lo mejor que pudo mientras la miraba fijamente.
El leve rubor de emoción de Kefnie se tornó carmesí y sus pequeños y suaves

labios rosados gimieron.
“Ni un susurro. Será nuestro secreto. “
Los nudillos de Claude volvieron a su color carnoso habitual. Había visto muchas
de esas expresiones en la vieja Tierra y sabía muy bien lo que significaban. Sin
embargo, tenía pocas intenciones de encerrarla. A pesar de lo agradable que sería
un amor tan joven, sin importar lo placentero e intenso, no tenía ningún interés en
renacer los viejos vicios. Sus planes para el futuro no tenían lugar para una mujer,
especialmente para una que había sido forzada por su ex amigo.
A ella no le faltaba la apariencia, y él estaba ansioso por ver cómo maduraba su

figura, aunque su figura parcialmente desarrollada era más que suficiente para
hervir su sangre, pero podía hacerlo sin involucrarse. Kefnie era una gallina de los
pelos a los huesos; su mayor sueño era fregar juntos un nido pequeño y encantador
y poner huevos y polluelos para el resto de su vida. Eso no estaba en la agenda de
Claude. No tenía intención de fregar juntos un nido, y menos aún de polluelos para
incubar. No era un hombre sedentario y nunca lo sería. El era un explorador.
Suspiró suavemente y pensó que todo lo que podía hacer era confiar en que ella
mantendría su secreto como prometió. Se las arreglaría si hubiera algún cambio en
el futuro. No era un enfermo que podía quitarle la vida a una chica inocente solo
para guardar un secreto, especialmente a una a quien le gustaba.
“La vida de la gente depende de ello, la de mi familia ante todo, ¿comprende?”
Kefnie se mordió el labio inferior enrojecido y asintió.
“¿Te están molestando?” Preguntó Claude, desviando repentinamente la

conversación en una dirección diferente.
“No . Nos quedamos en el segundo piso de Mermaid. El tío Aleksim era un buen
amigo de papá y ha sido bueno con nosotros. “
Una sonrisa divertida apareció en su rostro tomate por un momento y sus ojos
se entrecerraron con alegría inapropiada.
“El carnicero Bill pensó que podía marchar hacia los muelles y llevarse todo
porque llevaba ese abrigo tonto. Apenas había plantado su bandera cuando la
marina lo echó de nuevo. “
Claude suspiró.
“No es la mejor idea seguir escondiéndose. Sir Fux y el alcalde están

respaldando a Blacksnake, y con su líder ahora un músico de banda, tienen mucha
influencia en todos los lugares correctos. Y si no queda nadie para mantener bajo
control al alcalde, solo seguirán fortaleciéndose. Si quiere establecerse en la ciudad,
lo haga con tu hermana o no, será mejor que se una a una fuerza mayor. La marina
debería ser un buen lugar para comenzar. “
Claude dejó su sospecha de que la marina también se estaba preparando para

una, quizás varias, operaciones importantes.
“Si se pone del lado correcto ahora, podría terminar controlando toda la ciudad,
no solo los muelles. “
“Eres un verdadero intrigante, ¿no?” Kefnie soltó.
“No soy un intrigante. Es más fácil idear planes cuando eres un observador
neutral. Lamento todo el asunto. Mi padre fue el actor principal detrás de todo el
asunto.
“Sé que todavía tiene sus acciones en los negocios en los muelles y sus
alrededores, pero haría mucho mejor si se uniera a la Marina. Tampoco tendrá que
preocuparse por sus antecedentes, ya que a la marina realmente no le importa
siempre que usted esté lo suficientemente capacitado para hacer el trabajo. “
Claude había pensado esto detenidamente, y ayudar a Jerad ahora parecía un

buen movimiento desde todos los ángulos. Perdió poco contándole esto a Kefnie, y
perdería aún menos si algo impidiera que la movida fuera un éxito. Sin embargo, si
funcionaba, Jerad estaría en deuda con él y habría aliviado su culpa por lo que les
había hecho a las hermanas.
“Hermana y Jerad deberían estar de acuerdo. Jerad en realidad ha estado

pensando en disolver Shark por completo y establecerse con mi hermana. Entonces
apareció Bidlir ... “
Kefnie lloró, pero solo colgaron de sus ojos mientras se fijaban en Claude.
Claude se rascó la nariz con torpeza a cambio. Era tan pobre que lo volvía loco, y
ahora tenía la culpa de robar a dos chicas, aunque fuera indirectamente, sobre sus
hombros. Peor aún, uno de ellos estaba ahora, quizás sin querer, aunque realmente
no importaba de una forma u otra, clavándose el clavo en su espalda.
“¿Vas a unirte al ejército?” Preguntó Kefnie de repente.
“No lo sé… Realmente no depende de mí decidir. Soy un estudiante de curso

físico, así que ya soy medio soldado y soy el primero en la fila para ser reclutado si
alguna vez estalla una guerra. Es por eso que dudo mucho en hacer cualquier tipo
de promesas que muy posiblemente no pueda cumplir “, dijo Claude, embarazada,
pero el mensaje no llegó a su casa.
“Entonces esperaré”, respondió la niña.

Regalo de Lady Maria
Claude de repente se dio cuenta de que estaba más ocupado que nunca. Tenía
que enviar a su hermana a la escuela todos los días y recogerla después. También
tuvo que cuidar de su madre y hermano. Al mismo tiempo, tuvo que patrullar la finca
y cocinar tres comidas al día. Tampoco podía hacerlo a medias, como lo había
hecho cuando vivía solo. También se convertiría en el responsable del perro de las
nieves ... Era el único que asumía una responsabilidad seria en la casa.
Durante la última semana, también preparó la habitación de su madre,

incluyendo papel tapiz y cortinas nuevas. Él los diseñó e hizo que los hiciera él
mismo. Ella fue su mayor preocupación todo el tiempo. Tuvo que cambiar todos los
muebles de la casa que su padre no había vendido para que no la llevaran al
pasado. Sentía que valía la pena, pero eso no deshacía el hecho de que había
consumido todas sus reservas. Apenas le quedaba un fenny después de comprar
otra ronda de materiales para su práctica.
Al menos sus esfuerzos fueron recompensados por un buen progreso en la

recuperación de su madre.
El cuarto mes estaba a la vuelta de la esquina cuando ella lo llamó a su

habitación y le entregó un libro bancario. Ella le dijo que tenía todos los ahorros que
le quedaban a la casa después de que su padre pagara todas sus deudas. Poco
más de 44 coronas. Tenía la intención de iniciar un negocio con el dinero, pero al
estar muerto, simplemente estaba tirado.
Sacó una pequeña funda de debajo de la almohada y se la entregó a él también.

Cuando la abrió vio los contratos de alquiler de todos los apartamentos y locales
comerciales de la mansión. Entre ellos, traían once thales y dos riyas al mes, algo
más de 25 coronas al año. Después de restar los costos de mantenimiento,
produjeron 16 coronas al año.
El alquiler se cobró en final de cada trimestre, siendo el cuarto mes el final del
primero del año, por lo que era el momento de cobrar el alquiler. Por lo general,
esos asuntos habían recaído en ella, ya que Morssen siempre estaba ocupado en
el trabajo, pero ahora que él se había ido, y ella vivía lejos de la mansión y estaba
demasiado débil para regresar, Claude tendría que hacerlo.
Claude tardó tres días en cobrar todo el alquiler, y la mayor parte del tiempo en
cada uno. Además de eso, limpió su antigua casa y la puso en alquiler también, lo
que redondeó los ingresos mensuales de la mansión a tres coronas. Era suficiente
para su madre, su hermano y su hermana pequeños vivir sin tener que ser
demasiado frugal. Su madre no tendría que preocuparse por el dinero por el resto
de su vida.
Kefnie también tenía la costumbre de visitar. Tenía pocas razones para pasar,
nada había cambiado en lo que a ella respectaba, pero lo hizo de todos modos, e
incluso se dedicó a hacer algunas de las tareas domésticas cuando pasó. Se llevaba
particularmente bien con la madre de Claude y a menudo la sacaba a pasear por la
finca. Incluso Bloweyk se había enamorado mucho de ella.
Después de su undécima visita, su madre comenzó a comentar sobre lo

agradable que era una niña en cada oportunidad. Sin embargo, Claude sabía
exactamente lo que estaba haciendo y no se dejó engañar. Ella lo estaba untando
con mantequilla para sacarle la cabeza del culo y casarse y acostarse con la chica.
Ambos tenían la edad suficiente para, de todos modos, y no era tradición esperar
más de lo absolutamente necesario antes de casarse y formar una familia.
Su madre estaba en medio de uno de sus empujones mal velados cuando

Rodan llamó a la puerta principal con una carta de María.
Había escuchado sobre lo que había sucedido y estaba profundamente

conmovida por la dedicación de su padre a su familia. Ella escribió que deseaba
poder venir por un tiempo, pero desafortunadamente la capital no esperaba a nadie
y tenía obligaciones urgentes que la mantenían allí. Siendo ese el caso, todavía
tenía noticias que dar, de ahí su carta.
La primera fue regalarle veinte hectáreas, 200 mil metros cuadrados, de bosque
detrás de la villa. Él, como tal, poseería gran parte de la ladera y el valle en el lado
más alejado de la colina en la que se encontraban la mansión y la villa. Claude se
quedó completamente sin habla ante la generosidad de su amante.
“La dama ya ha hecho todos los arreglos necesarios. Solo tienes que firmar tu
acuerdo sobre la escritura y la tierra es tuya “, explicó Rodan, incapaz de entender
por qué su amante estaba siendo tan generosa con su joven.
Seguro que era un compañero mago y la había tomado como su maestra en

medicina herbal, pero eso no era razón suficiente para darle parte de su patrimonio.
“Oh . Claude asintió distraídamente.
Ese no era el único regalo que su amante tenía para él. También le había
regalado trescientas coronas con el expreso propósito de comprar la mayor cantidad
de tierra posible en la ciudad y sus alrededores. Ella explicó que la ciudad se
convertiría en un territorio de la corona y se elevaría a ciudad, lo que casi dispararía
el precio de incluso la más mínima suciedad. Si compraran la tierra al precio actual
del mercado, harían una matanza. Con él, podrían comprar todos los materiales que
pudieran desear durante muchos años.
El anuncio público no se haría público hasta dentro de un mes y medio, al final

del quinto mes, pero cualquiera que lo supiera, incluidas la mayoría de las diversas
armas del gobierno, estaba enviando gente a explorar y comprar propiedades. La
guardia del reino, los Vigilantes de la Noche, también se mudarían a la ciudad. Esa
pequeña bomba suya sorprendió a Claude tanto como todo lo que ella había dicho
y hecho hasta ahora combinado. La Guardia solo instaló un campamento en lugares
de importancia nacional, específicamente aquellos de tipo militar, como ciudades
portuarias clave. Esto significaba que Whitestag no solo sería una ciudad, sino que
se convertiría en una ciudad portuaria militar.
Si bien esto supuso una gran oportunidad económica, también hizo que para
Claude fuera cada vez más crucial esconder su yo de mago con aún más prudencia,
lo que María le advirtió seriamente que hiciera. Si la Guardia captaba siquiera una
bocanada de él, su vida terminaría.
En realidad, esa era la razón principal por la que le había regalado la tierra. Los
ingresos que, con suerte, le generaría, junto con el dinero que ganaría con ella en
las compras de tierras, deberían permitirle financiar sus esfuerzos sin recurrir al robo
con magia y otras cosas como la caza de animales anormales. Ya había llamado
mucho la atención sobre sí mismo en su personalidad de mago. La Guardia estaba
al acecho de su misterioso maestro, después de recibir noticias de la sucursal del
mercado negro mágico local.
Así era como ella también se había enterado. Supo de inmediato que solo podría
ser Claude quien hubiera puesto esa pequeña mentira. Una cosa era hacer
cabriolas como mago en Whitestag mientras era una ciudad marginal de poca
importancia, y otra era hacerlo una vez que fuera una de las principales bases de
operaciones de la Guardia en la región. Si lo atrapaban, podría mantenerlo alejado
de la guillotina, pero poco más podría hacer.
Claude se sintió perdido cuando finalmente dejó la carta. Aunque estaba

agradecido por su advertencia, no poder robar a Blacksnake fue muy
decepcionante. Había estado esperando la oportunidad de devolverle el dinero a
Butcher Bill.
“Maestro Claude, la dama dijo que la carta debe ser quemada una vez que haya
terminado de leer”, dijo Rodan, siempre el sirviente obediente.
Claude obedeció y Rodan miró hasta que las cenizas de la carta se esparcieron
por la chimenea, luego sacó la escritura.
“Esta es la escritura. Por favor firme aquí …
“Esto es por el derecho a usar el camino que conduce a la finca. Firma aqui …
“Estos son los términos de la transferencia, fírmelo aquí ...
“Esta es la carta del abogado. Me permite actuar en su nombre en lo que

respecta a estos documentos.
“Y esta es la cuenta de sueldos. La señora ha depositado otras 20 coronas. Eres

responsable de pagar a los otros sirvientes a partir de ahora. Por favor firme aquí .
“
Claude firmó en cada uno de los documentos, por triplicado y Rodan los apuñaló
todos juntos, menos la copia de Claude.
“Me dirigiré a la ciudad entonces, ahora. Entonces deberías tener noticias mías.
Volveré con las escrituras oficiales. “
Claude ahora era terrateniente a pesar de tener solo 18 años y no ser noble. Lo
convirtió en parte de una élite aún más pequeña que la nobleza. Su parcela de tierra
tal como estaba, menos cualquier ingreso potencial, solo valía 800 coronas. Si se
descontó su edad, él era parte de la clase alta de la ciudad, si no su élite.
Sabía muy bien por qué su amante le había dado tanta tierra. Lo ataba a su
propiedad, o al menos a la tierra cercana, ya que técnicamente ya no formaba parte
de su propiedad. Ella apreció su talento y predijo que él iría a lugares en el futuro, y
¿quién no amarraría un globo para ayudarlo a levantarse un poco mientras aún
estaba en el suelo?
Eso era, al menos, lo que podría parecerle a cualquier otra persona, y sin duda
cómo debía verse para la gente del pueblo. Era para asegurarse de que no se
aprovecharan de su familia. Uno tenía que ganarse el favor sustancial de un noble
terrateniente para que te diera una parte tan importante de su tierra, incluso si
estaba en una finca que casi nunca visitaban.
La verdadera historia, sin embargo, Claude la conocía muy bien. Su amante

estaba usando una excelente excusa para pagarle por sus formaciones de hechizos.
No estaba muy contento con su insistencia, y su uso de tácticas tan furtivas, para
salirse con la suya en lo que se refería a su reembolso. Había sido su elección
dárselos y no quería ningún pago por ello, ¡maldita sea!
Sin embargo, había llegado a conocer su terquedad demasiado bien para seguir
resistiendo. Él le había hecho prometer que buscaría hechizos de combate para él,
que era la única forma en que había conseguido que aceptara sus hechizos sin
intentar pagarle en el acto. Supuso que su reembolso ahora significaba que había
perdido la esperanza de encontrarlo. También entendió que, además de que la
excusa era más adecuada para la tierra, el hecho de que ella solo pudiera reunir
trescientas coronas con el esfuerzo de la propiedad significaba que estaba bastante
escasa de efectivo en este momento y la tierra era realmente lo único valioso. ella
podría darle en ese momento. Dicho eso, sin embargo, ella le había sobredotado.
La tierra valía un poco más que los hechizos que él le había dado, al menos en base
a los precios que ella le había cotizado durante la discusión de ese día.
Desarrollo de propiedad
Los documentos fueron entregados a Claude tres días después. Sin embargo,
Rodan no se mostró muy alegre cuando vino con los documentos.
“¿Qué pasa con usted? Miras hacia abajo. “
Rodan suspiró y le contó a Claude sus problemas. Había completado la

transferencia, pero aún no había hecho ningún progreso en la compra de la
propiedad que su amante deseaba.
Supuso que ella todavía pensaba en él como el pueblo que conocía diez años
antes. No había tenido en cuenta que la ciudad había seguido creciendo y
desarrollándose desde su partida total. Como tal, el tipo de propiedad que les había
dicho a los dos que compraran ahora costaba varias veces más de lo que había
postulado en sus cálculos. En lugar de comprar varios lugares con sus trescientas
coronas, apenas les alcanzaba para un solo edificio, y ni siquiera uno en la calle
principal.
Nadie tenía prisa por vender tampoco. Todos sabían que, desastroso empeño a
partir de entonces o no, la Ruta de Morssen, como algunos habían comenzado a
llamarla, provocaría un auge en la ciudad hasta entonces inaudito en todo el país,
posiblemente incluso en este lado del continente. Solo un tonto vendería justo antes
de que llegara la carreta de salsa.
Claude se rió.
“¿María dijo específicamente que quería una tienda en la calle principal?”
“No . “
Rodan era un sirviente leal, pero no era un agente inmobiliario. Sin embargo,
María no tenía a nadie en quien confiar a su lado, así que él estaba a cargo de esto.
Claude decidió que probablemente debería hacer su parte, ya que se beneficiaría
de ello.
“¿Tienes un mapa de la ciudad?”
“Si . “
Rodan sacó un mapa de su bolsa y lo puso sobre la mesa del comedor. Había
marcado todos los lugares que había visitado.
“Dame un lápiz . “
Claude trazó un gran círculo en los suburbios de Old Street.
“Debería poder comprar allí por un precio más razonable. Compre un par de
edificios allí y luego póngalos como garantía para un préstamo del banco. Dudo que
se quejen de un préstamo de un noble del estatus y la virtud de María. Tome el
dinero que obtenga del préstamo y compre más propiedad. Ponlos como garantía
en más préstamos y continúa hasta que tengas tantas parcelas y edificios como
María quiera. “
Los ojos de Rodan estaban apenas inmóviles en su cráneo. ¿Realmente podría

hacer tal cosa? Casi quería marcharse y ponerse manos a la obra de inmediato,
pero su mejor juicio y cautela natural lo hicieron volver a la razón y decidió pensarlo
bien.
“Pero ella me pidió que buscara lugares cerca de las vías principales. “
“Solo construye la tuya propia…” El lápiz trazó otra línea, dividiendo el barrio
bajo. Ahí está tu vía. Después de comprar la propiedad, no solo puede construir una
calle, también puede usarla para construir lotes de tiendas alrededor de esa calle.
Quizás tenga complejos de apartamentos. Si la señora está segura de que la ciudad
se desarrollará, entonces no hay necesidad de preocuparse por encontrar
inquilinos. Estás lo suficientemente cerca de los muelles que los oficiales estarán
más que dispuestos a quedarse allí, y si les construyes apartamentos adecuados a
su posición, incluso pelearán por ellos. “
“P-pero ... M-señora p-no tiene suficiente dinero para eso ...”
“Ella hace . Ella simplemente no lo sabe, “Claude esbozó una sonrisa,” Ella
tampoco necesita gastar su propio dinero. “
Claude señaló por la ventana.
Ponga la madera como garantía. Debería poder obtener préstamos más que
suficientes. Si juega bien sus cartas, hará más del doble de los reembolsos del
préstamo. “
“¿F-por cuánto?” Preguntó Rodan.
“Toda la finca tiene unas 470 hectáreas. Si el banco le da el setenta por ciento
de su valor, entonces debería poder obtener entre 18 y 20 mil coronas. Luego
también está el hecho de que también puede obtener la mayor parte del material
que necesitará para la construcción a partir de la madera, por lo que ahorrará mucho
en el costo del material. “
Rodan se retorció como una adolescente frente a su enamorado.
“Yo ... no puedo tomar una decisión como esa en nombre de la amante. Debes
volver a la capital conmigo y explicarle todo a la señora. “
“Deberías saber en qué situación me encuentro. No puedo irme ahora. Te lo

escribiré todo, pero no puedo ir contigo. “
En realidad, Claude solo estaba usando a su familia como una excusa

conveniente. La realidad era que había estado hablando fuera de su alcance. No
había sacado nada de su trasero, pero estaba lejos de confiar en nada de lo que
acababa de decir. En el mejor de los casos, conocía tangencialmente un par de los
mecanismos fundamentales del desarrollo inmobiliario. La mayor parte era solo él
pensando las cosas con lógica.
Sin embargo, el desarrollo inmobiliario era una idea completamente ajena e

impensada en Freia, por lo que Claude era lo más parecido a un experto en el tema.
La mayoría de los intercambios de propiedad eran una venta única por parte de un
propietario o el alquiler de una propiedad. Los desarrollos se hicieron porque eran
necesarios, no porque pudieran aportar dinero por derecho propio.
Hizo todo lo posible por describir sus pensamientos a su amante, pero se dio
cuenta de que plasmar un pensamiento en un papel era mucho más difícil que
pensarlo. Le tomó toda la noche terminar su primer borrador y otras tres horas en la
mañana para reescribirlo correctamente.
Rodan se sentó a su lado todo el tiempo. Incluso le preparó té, bebidas, cena,
un bocadillo de medianoche y más. Eso hizo que Claude se sintiera muy incómodo,
pero no tuvo el corazón para decirle al hombre que se detuviera.
Dejando a un lado la torpeza, sin embargo, Claude tuvo que admitir que Rodan
era muy conveniente para tenerlo cerca. Por lo menos, él era un hombre inteligente,
así que cualquier cosa que él no pudiera entender, probablemente María tampoco
lo haría. De este modo, podría ser un gran barómetro de la palatabilidad de las ideas
y explicaciones de Claude. Sin embargo, ni Rodan ni Claude podrían implementar
los planes si fueran aprobados. Rodan no sabía casi nada sobre la ciudad, ya que
rara vez ponía un pie en ella, incluso antes de que su amante se separara de la
ciudad. Claude, por su parte, no tenía las conexiones para poner en marcha la
máquina burocrática. Necesitaban un colaborador conectado.
Claude sugirió que trajeran a un par de ricos locales al redil. Dudaba que alguien
se opusiera a unos ingresos prácticamente gratuitos.
Rodan trabajó en el mapa mientras Claude daba los toques finales a su

propuesta, rehaciendo un mapa de la ciudad y marcando propiedades clave para
su búsqueda.
La sección de comentarios especiales de Claude fue prácticamente un elogio

de las virtudes y la necesidad de un sistema adecuado de combustible y agua.
Prácticamente escribió un libro sobre gentrificación, pensó cuando terminó. La
última media hora de su tiempo de trabajo se dedicó principalmente a calmar a
Rodan repetidamente mientras el hombre brincaba en su silla como un niño con
problemas de atención y energía.
Para cuando eran las cinco de la mañana, Claude finalmente terminó todo.
Rodan agarró su saco de documentos como lo haría con un ganso que pone huevos
de oro.
“Voy a regresar a la capital real de inmediato”, dijo el mayordomo.
Conmocionado, Claude preguntó: “¿No vas a descansar un poco? Has estado
trabajando toda la noche. Prepararé algo para que te llenes el estómago. “
“Eso no será necesario, Maestro Claude. Tengo que entregarle su plan a la

dama lo antes posible. El tiempo es esencial y me preocupa que no tengamos
suficiente, incluso si ella acepta el plan. “
Claude también comprendió la urgencia. El quinto mes estaba a sólo un mes.

Después del anuncio de Stellin X, todos los edificios o lotes de tiendas en Whitestag
aumentarían instantáneamente de precio. Rodan tuvo que correr a la capital real y
regresar y eso tomaría de cuatro a cinco días como mínimo. Si María accedió a
implementar el plan, cualquier tiempo perdido significaría una pérdida de dinero.
Entonces, Rodan regresó a su carruaje con nada más que pan y agua. Estaba
preparado para conducir sin parar y eso probablemente les ahorraría un día.
Cinco días después, Rodan apareció una vez más ante Claude con otra carta
de María. Solo había una frase en la carta: Seguiré con tu plan.
Claude sonrió amargamente al ver cómo buscaba problemas por su propia

cuenta. Pero él no tenía opción . Dado que todo se puso en marcha, bien podría
seguir adelante. También podría ganar bastante dinero para sí mismo mientras
estaba en ello y sería una oportunidad única. Y con María apoyándolo, él no tendría
que preocuparse por pasar un mal rato.
Según Rodan, María quería el setenta por ciento de las ganancias. Claude
podría obtener el diez por ciento y el resto se dividiría entre quienquiera que hiciera
de colaborador.
“También pondré mi tierra como garantía. Al menos debería invertir un poco para
ganar mis acciones. Deberíamos empezar pidiendo un préstamo contra la granja,
así que nos vamos a la ciudad. Vamos, tengo un par de personas a las que
presentaros. “
Se dirigían hacia los viejos amigos del padre de Claude, los que habían jugado
como cómplices en sus planes para la desastrosa empresa. Sin embargo, la ayuda
que podrían ser en este nuevo esfuerzo fue solo una parte de su razón para sugerir
su invitación. Una gran parte fue para darle la oportunidad de reconstruir la posición
y la red de su familia también en la ciudad.

El secreto de Angelina
Nadie pudo rechazar la rama de olivo que María les extendió. El ex-jefe de
policía, el ex-tesorero y el padre de Borkal acordaron poner sus activos como
garantía para préstamos. No tenían mucho que agregar después del desastre del
convoy, por lo que cada uno solo obtuvo un por ciento o dos en acciones.
Sin embargo, Claude había pensado en esta posibilidad. Nadie estaba teniendo
un gran día desde la destrucción del convoy. Su posición empeoró aún más por el
hecho de que no solo habían perdido sus posiciones en el gobierno, sino que ahora
Robert estaba tomando todas las decisiones por su cuenta. No le había gustado
mucho sus años de contrarrestarlo a cada paso, y también tenía una guarnición
completa en su haber. Sin mencionar que también contaba con el respaldo de Sir
Fux.
Una de sus acciones después de tomar el poder fue introducir dos nuevos
impuestos que afectaron principalmente a las empresas comerciales. Por lo tanto,
la mayoría de los hogares no se vieron afectados, al menos directamente, por los
nuevos impuestos, pero afectaron bastante a las personas más ricas de la ciudad,
ya que su riqueza estaba inevitablemente ligada a empresas comerciales.
Sus movimientos se vieron rápidamente eclipsados por los movimientos de

María. Principalmente ella puso a Normanley Wood como garantía en un préstamo.
Naturalmente, era algo que se suponía que nadie debía conocer, ya que se trataba
de una transacción privada y patentada, pero las paredes eran muy porosas en
Whitestag. La mayor parte de su dinero, junto con el dinero de otros 11 inversores,
se destinó a una nueva empresa, Normanley Real Estate. La noticia se hizo aún
más grande una vez que la nueva compañía comenzó a comprar todas las parcelas
de tierra propiedad de alguien que tenía la más mínima idea de vender,
especialmente parcelas y edificios cerca de las vías principales.
Nadie sabía qué estaba tramando la baronesa, pero los bienes raíces se
convirtieron en un bien caro de la noche a la mañana. El alcalde Robert incluso
había solicitado varias veces una reunión con los representantes locales de la nueva
empresa para llegar al fondo de lo que estaba pasando, pero fue rechazado en todo
momento. Sin embargo, finalmente logró obtener una explicación de Rodan, quien
simplemente le dijo que la baronesa había decidido que era hora de limpiar su
ciudad natal, especialmente los barrios bajos.
Aunque sus co-inversores de la ciudad pudieron contribuir poco en términos de

dinero, hicieron mucho para suavizar las compras, lo que resultó en adquisiciones
limpias en todos lados. Sin embargo, había algunos con los que uno no podía
razonar, por mucho que lo intentara.
“En su mayoría son personas que no tienen ningún otro lugar adonde ir o que
son demasiado mayores para pensar en mudarse, incluso por una buena suma”,
explicó Thomas en la última reunión de la junta de inversores.
Claude asintió. Sabía que habría gente así, sin embargo, y había pensado en
qué hacer hace mucho tiempo.
“Dado que encontrar otros lugares para vivir es el gran problema para ellos,
simplemente déles lugares. Le pedí a Rodan que comprara ese terreno un poco
más al este en los barrios bajos, ¿recuerdas? Construya algunos apartamentos allí
y traslade a todos allí. Dales los apartamentos gratis y págales una suma menor por
sus viviendas reales. “
“¿Por qué no prometerles casas por una vez que hayamos terminado con
nuestro pequeño proyecto? No tendremos que construir un bloque de apartamentos
completamente nuevo “, sugirió alguien.
“Sería más barato construir un solo bloque de apartamentos que un montón de

casas. Sin mencionar que el área de la que estamos hablando se va a construir en
un barrio elegante, si les damos casas allí, perdemos tres caminos. Primero,
perdemos casas que podríamos haber vendido a precios atractivos, luego
perdemos porque tenemos que construirles casas de la grandeza apropiada para el
vecindario, y perdemos el alquiler futuro de los apartamentos. “
Profit habló más fuerte que las palabras y todos estuvieron de acuerdo de
inmediato.
“Está bien, iré a hablar con ellos de nuevo”, dijo Thomas, volviéndose para irse.
—Un momento —gritó Claude—. Si todavía no quieren ceder, ofrézcales lotes

de tiendas en el oeste de los barrios bajos. Íbamos a venderlos desde el principio,
así no perdemos tanto. “
“Bueno . “
La gente del pueblo estaba positivamente llena de curiosidad por lo que estaba
haciendo Normanley Real Estate. No tuvieron que esperar demasiado para echar
un vistazo a lo que estaba planeado para los barrios marginales. La empresa colocó
carteles y tableros de sus planes para los barrios marginales poco después de
finalizar la adquisición de toda el área. La ciudad prácticamente explotó con la
noticia, especialmente cuando se reveló que la mayoría de los ricos y la élite de la
ciudad ya habían comprado casas aún por construir.
Claude no podía separarse de su trabajo. Afortunadamente, su madre se había

recuperado y se hizo cargo de la administración de la casa, por lo que él era libre
de concentrarse en otras cosas además de cocinar, limpiar y lavar. También había
llevado a la empresa a un lugar en el que no tenía que participar demasiado
activamente. Había dejado que Rodan lo dirigiera en su lugar y había contratado a
Kefnie como su secretaria.
Una cuarta parte de la ciudad ahora pertenecía a Normanley Real Estate, y

pronto los nuevos edificios comenzaron a surgir como hongos. En cambio, Claude
se centró en encontrar personas más talentosas que pudiera contratar para ocupar
varios puestos en la empresa.
El mes pasó como un relámpago mientras la tripulación reelaboraba la mayor

parte de la ciudad y el quinto mes amaneció. Con él, Welikro vino de visita. El joven
no desperdició palabras, colocó su espada ceremonial corta en las manos de
Claude antes incluso de saludarlo.
“¿Qué estás haciendo?” Preguntó Claude.
Welikro amaba esta espada en particular. Casi nunca se separó de él.
“Tengo que irme ...” suspiró su amigo.
“¿Por qué?”
“Tengo que ir a la capital. Mi padre ofendió al alcalde Robert, y nos ha estado

echando contra Butcher Bill y sus matones. Mi papá sabe que no tengo futuro en la
ciudad mientras ese bastardo se siente en el asiento del alcalde, así que le escribió
a un antiguo comandante suyo sobre nuestra situación y aseguró mi alistamiento en
la antigua unidad de mi papá. Mañana nos vamos todos a la capital cuando lleguen
nuestros pasaportes. Vine para despedirme. “
Claude no supo qué decir. Sabía que el padre de Welikro había ofendido al
alcalde cuando se negó a seguir sus planes en lo que respecta a la guarnición, pero
había pensado que la cuenta se habría saldado cuando Kubrik fue excluido de la
guarnición. No pensó que seguirían causándole problemas después, pero Welikro
explicó que habían seguido acosando a su padre cada vez que iba a la ciudad a
vender su pesca, a menudo confiscando todo por algún tecnicismo o una acusación
descaradamente falsa.
La bombilla de Claude se encendió y finalmente entendió por qué el hombre no

había aceptado su oferta de inversión. Ya no quería tener nada que ver con
Whitestag, especialmente no con ningún negocio en la ciudad, ya que él se iría y
también se mudaría tan lejos.
“Debería felicitarte,” dijo alegremente Claude, aunque sus ojos delataban su

melancolía.
Borkal también se había ido, e irónicamente también para el ejército, y Eriksson

lo había rechazado por completo. Ahora Welikro también se marchaba.
“¿Toda tu familia se va?” Preguntó Claude.
“Si . El viejo comandante que escribió mi padre también le consiguió un trabajo

como guardaespaldas para uno de los nobles que conoce. La paga es buena y ya
no tendremos problemas con ese alcalde bastardo, así que nos vamos todos. Sin
mencionar que papá espera que con un grupo más grande de hombres pueda
encontrar un marido para mi hermana. “
Claude quería darle algo a Welikro a cambio de su preciosa espada, pero no

pudo encontrar nada.
“¿Cuando te vas? Te lo enviaré-”
—No es necesario, nos vamos mañana a primera hora. Ya hemos empacado.

Ni siquiera pasaremos por la ciudad. Escribiré una vez que me establezca. ¡No te
atrevas a responderme! “
Welikro esbozó una sonrisa. Pasó un largo momento, luego le dio a Claude un
fuerte abrazo de oso y se fue.
Claude lo envió tan lejos como le permitió, luego fue a buscar a su hermana
antes de regresar a casa. Su madre mencionó sus problemas al intentar ir a la
ciudad a comprar una vez más durante la cena. Claude se fue con el único carruaje
que tuvieron durante todo el día. Tenían otro en la finca, pero pertenecía a los Sioris,
y ahora lo usaban todo el tiempo gracias a que una vez más tenían que administrar
la finca por su cuenta.
Claude decidió comprarles otro carruaje en algún momento.
Rodan no se había instalado en la finca y había optado por vivir en una de las
mejores casas que la empresa había conseguido en la ciudad.
“Iré a buscar un carruaje mañana”, decidió Claude, “haré que los carpinteros y
constructores vengan a construirnos un cobertizo más tarde también. “
Claude apareció en su estudio por primera vez en mucho tiempo después de

que todos se hubieran acostado a dormir. Su progreso con la magia y la medicina
herbal casi se había detenido desde que su familia se había mudado.
Al menos finalmente se había ocupado de lo peor del trabajo en lo que respecta

a la empresa. Rodan podía manejar la mayor parte de lo que quedaba.
Escuchó un golpe en la puerta y la abrió para encontrar a su hermana, pálida,
detrás de ella.
“¿Por qué no estás dormido todavía? ¿No tienes escuela mañana? preguntó,
una sonrisa amistosa e involuntaria floreciendo en su rostro.
“Mañana domingo”, respondió.
“Ah,” los ojos de Claude se desviaron hacia sus manos, donde la vio agarrando
el libro de cocina. “—¡Oh, ahí está! Me preguntaba adónde se había ido. “
Cogió el libro, pero Angelina dio un paso atrás y apretó el libro con fuerza contra
su pecho.
“Ahí ... hay palabras azules escritas en él ...” murmuró.

Angelina quiere aprender magia
Angelina prácticamente susurraba, como si temiera que otras personas lo

escucharan. Sin embargo, sonó como un rugido atronador para los oídos de Claude.
Se dio la vuelta ferozmente y dijo: “Tú ... ¡¿También puedes ver el texto azul del
Antiguo Hez ?!”
Ella se sobresaltó ante su movimiento repentino y abrió la boca como si fuera a

gritar. Sin embargo, salió de él, abrazó el libro de cocina con nerviosismo y asintió.
Claude apenas se dio cuenta de que su idiota la había asustado. Se acercó a

ella, se arrodilló y le dijo gentilmente: “¿Cómo lograste verlo?”
“Olvidaste el libro de cocina y me lo dejaste. No pude dormir por la noche, así

que lo abrí para leerlo y las páginas se pusieron blancas de repente. Y luego,
aparecieron muchas palabras de color azul oscuro, al igual que las palabras de
Ancient Hez que estamos aprendiendo en la escuela ... “Mientras hablaba, de
repente recordó lo que dijo Claude. “C-claude ... ¿cómo supiste que era el Antiguo
Hez?”
Sonrió al pensar que su hermana tenía un talento similar en la magia como él.
Sin embargo, no se dio cuenta de lo potente que era ella ni de si estaba orientada
al elemento fuego como él. De cualquier manera, el hecho de que pudiera ver esas
palabras probablemente significaba que tenía un talento bastante bueno.
“Ser capaz de ver el texto de Ancient Hez dentro de este libro de cocina significa
que tienes talento para la magia. Puedes convertirte en un mago “, dijo Claude
mientras acariciaba la cabeza de su hermana.
Se apretó la boca mientras jadeaba y ampliaba los ojos. “Ma… gus… ¿Esas
personas malvadas de los libros de cuentos que visten túnicas negras y máscaras
blancas? ¿Esa gente que hace cosas malas y secuestra a princesas?
Claude admitió que había sido golpeado por su hermana, pero era natural. Los
magos descritos en los libros eran variados en todo tipo de formas, aparte de una
sola cualidad: su maldad. En cuanto a sus hazañas, en lugar de llamarlos magos,
sería más apropiado llamarlos payasos. No sabía de dónde venían en este mundo
todas las princesas que esperaban ser secuestradas por los magos, especialmente
cuando los magos no les hicieron nada particularmente importante después del
secuestro. Todo lo que hicieron fue esperar a que la gente viniera y salvara a las
princesas en su torre mágica, mientras ofrecían los preciosos tesoros que habían
reunido a lo largo de sus vidas.
Después de alborotar el cabello castaño de su hermana al contenido de su

corazón, Claude dijo con torpeza, “No creas las historias inventadas en esos libros.
No todos los magos son malvados. Son como las personas que conocemos.
Algunos son buenos, algunos son malos, algunos son egoístas, algunos son
generosos. Hay 100 personalidades diferentes para 100 personas diferentes. Lo
que dicen los libros no siempre es correcto. “
“E-entonces. . ¿Cómo sabes que los magos no son malvados? Angelina dijo
inflexiblemente: “Cuando hablo con mis compañeros de clase sobre los magos,
todos dicen que son malvados y que debemos informar a las autoridades si alguna
vez vemos a uno para que no se escape. “
“Entonces, ¿has visto a un mago antes?”
“Bueno…” Ella se retorció los sesos y dijo: “Nadie saldría a la calle con una
máscara blanca y una túnica negra. “
“Jaja, incluso los magos no serían tan estúpidos como para vestirse así en
público. La mayoría vive como gente normal. Son como tú y yo, necesitan comer,
dormir, trabajar, comprar ropa, etc. Si no te muestran ninguna magia, nunca sabrás
que son magos. “
Ella exhaló un suspiro de alivio. “Pero Claude, dijiste que tenía talento para la
magia… ¿Me convertiré en un mago malvado en el futuro? Estoy… estoy realmente
asustado. “
Le acarició la cara con suavidad y dijo: “¿De qué tienes miedo? No te convertirás
en un mago solo porque tengas algún talento para la magia. Solo puede hacerlo si
lo desea. Tener talento es solo el primer paso. Después de eso, tendrás que
entrenar duro en meditación. Tienes que soportar la soledad y vivir una vida en
secreto, sin contarle a nadie sobre tu entrenamiento. Y solo podrás usar algunos
hechizos básicos después de convertirte en un mago rúnico de primer rango. Solo
entonces podrás ser considerado uno de verdad. “
“¿P-por qué sabes tanto, Claude?”
Claude abrió la mano y apareció una bola blanca y brillante. Lentamente se

ensanchó y flotó en el aire.
“Es ... es hermoso ...” Ella miró la bola blanca que emanaba luz brillante en un
aturdimiento.
Claude casi se equivoca.
¿No debería sorprenderse al ver que él sabía magia? Por lo menos, debería
estar asustada. Pensó que tenía que evitar que ella despertara a su madre y a su
hermano. De todos modos, ¿cómo funcionaba la mente de las mujeres? ¿Por qué
prestaron atención a si algo era bonito o no? ¿No era solo una bola blanca? No
tiene nada de sorprendente.
Claude había olvidado la expresión de sorpresa que le mostró a María cuando
utilizó por primera vez Luminous Pearl. Hablando en serio, no le fue mucho mejor
que Angelina.
La bola se elevó lentamente hasta el techo e iluminó todo el techo.
Se quedó mirando la pelota durante un buen rato y finalmente miró hacia otro
lado con satisfacción. “¡Eso es genial! ¡Es tan brillante! Ya no tenemos que usar
velas. “
Bueno, al menos, lo primero que tiene en mente es cómo ahorrar costos para
nuestra familia. Realmente la criamos bien.
Pero luego, salió de ella y miró a Claude. “C-claude ... ¿P-por qué sabes magia?”
Se encogió de hombros y dijo: “Anna, como puedes ver, soy un mago. En

realidad, este hechizo, Perla luminosa, es algo que me enseñó Lady Maria. Ella
también es una maga. “
“N-no es de extrañar que te diera esta cabaña y la tierra que la rodea ... También
es una maga como tú”, dijo Angelina con un tono de comprensión.
—No es solo eso, Anna. Los magos no siempre son amigables entre sí. Siéntate
y te lo cuento todo. “ Sacudió la cabeza . Su hermana no sabía que la verdadera
razón por la que María le dio todas esas propiedades fue porque él le dio los
diagramas de formación de los cuatro hechizos prohibidos.
“En realidad, también aprendí del libro de cocina que tienes en tus manos que
tengo talento mágico. Traduje el texto de Ancient Hez y encontré una pista que me
permitió comenzar a entrenar en magia. Fue una coincidencia que llegué a conocer
a Lady Maria. Le salvé la vida usando magia para detener a su caballo en pánico
en un camino de montaña. El caballo no es otro que Jemmy. Fue entonces cuando
se dio cuenta de que yo también conocía la magia. “
Claude se rió entre dientes. “En ese momento, estaba pensando en matarla para
silenciarla. Como sabes, si la gente se da cuenta de que soy un mago, se acabaría
para mí. No estoy dispuesto a que me atrapen y me acusen de ser un mago
malvado. Poco sabía que ella también era una y ella vio a través de mí de inmediato
y me invitó a su residencia como huésped. Fue entonces cuando me mostró los
hechizos que aprendió. Mira, ese es uno de ellos. “
Señaló la bola de luz blanca flotante y continuó: “Estoy muy agradecido por Lady
Maria. A pesar de que ella no es del mismo tipo de maga que yo, me guió en muchas
cosas importantes después de que nos conocimos. Tuve suerte de que la primera
maga que conocí fue María. Ella no tenía motivos ocultos ni malas intenciones en
absoluto. Ella hizo todo lo posible por ayudarme haciéndome el supervisor de la
madera para que nadie perturbara mi entrenamiento mágico. “
Entonces Claude suspiró. Anna, no te equivocas en cierto sentido. Algunos

magos también son malvados. El segundo mago que conocí fue así. Quería
robarme y robar los preciosos materiales mágicos que acababa de comprar.
Luchamos por nuestras vidas y yo fui el último en pie. Por eso confío tanto en Lady
Maria. Si hubiera tenido malas intenciones conmigo en ese entonces, habría perdido
la vida hace mucho tiempo. “
Los ojos de la niña se abrieron como si le estuvieran contando los relatos épicos
de Las mil y una noches. Que su hermano fuera en realidad un mago probablemente
fue un shock demasiado grande para su joven mente. Pero cuando miró la bola de
luz, pensó, qué hermoso ... Entonces la magia también puede ser tan bonita ...
“Anna, ¿crees que soy malvada?” Preguntó Claude.
Ella sacudió su cabeza . Claude era actualmente el pariente en el que más

confiaba. Incluso si fuera un mago, no importaría. ¡Él no era malvado en lo que a
ella respectaba!
“Oh, por cierto, ¿le mostró a alguien el libro de cocina? ¿Le dijiste a alguien que
puedes ver el texto azul de Ancient Hez adentro?
“No . La primera vez que lo vi, pensé que mis ojos me estaban jugando una mala
pasada. Fue solo más tarde que realmente vi el cambio. Después de mirar el tiempo
suficiente, las palabras aparecerían y no era un sueño. Se lo mostré a Blowk, pero
dijo que le estaba mintiendo y que incluso quería romper el libro de cocina en
pedazos. Así que lo retiré y no le dije a nadie más ... “
Claude le acarició el cabello una vez más. “Nunca le cuentes a nadie sobre esto
en el futuro. Tampoco dejes que nadie sepa que tienes talento mágico. Eso no es
bueno. Si te descubren, sucederán muchas cosas malas. Al igual que tus
compañeros de clase, todo el mundo le tiene miedo a los magos. Oh, y también
debes mantener en secreto mi condición de mago, ¿de acuerdo? Ni siquiera puedes
decírselo a mamá o Blowk. ¿Puedes hacer eso?”
Ella asintió con seguridad. “No te preocupes, no diré nada. “
“Jaja, muy bien. Recuerde, este es un secreto entre nosotros dos. Nadie más
que nosotros puede saberlo. Muy bien, se hace tarde, así que deberías ir a dormir
un poco. “
Tarareó su acuerdo y se dirigió a la puerta. Pero justo antes de abrirlo, se volvió.

“C-claude… C-puedo… ¿puedo aprender magia también? Quiero convertirme en
un mago como tú ... “
Claude se acercó y se inclinó para mirar sus grandes ojos llenos de inocencia.
“Anna, tienes que pensar en esto correctamente. Convertirse en un mago no es algo
de lo que valga la pena jactarse. De hecho, sería mejor que nadie lo supiera, al igual
que tú no sabías que yo era uno en ese entonces. Tal vez tengas poderes que la
gente normal no tiene si te conviertes en un mago, pero de manera similar, tendrás
que enfrentar los riesgos que conllevan esos poderes. Incluso tu vida podría estar
en peligro. “
Señaló la bola de luz. “La magia no es solo un espectáculo. Puede ser peligroso
y cst vidas también. Si estás seguro de que quieres convertirte en un mago,
entonces tendrás que prepararte y entrenar mucho y duro. No vas a tener éxito de
la noche a la mañana. Tampoco es algo tan sencillo como entrenar. Te daré tres
días para pensarlo bien. Si realmente quieres convertirte en un mago, te enseñaré
todo lo que sé, ¿entendido?
Tarareó de nuevo, esta vez con un tono más bajo, antes de irse.
Claude perdió todo interés en realizar experimentos alquímicos. Se sentó en el

sofá y escuchó los pasos rítmicos de Angelina mientras subía las escaleras, antes
de suspirar.
La despedida de Welikro durante la tarde le dio un mal augurio. Sintió que pronto
llegaría el momento de dejar Whitestag. Si bien realmente no le importaba a dónde
lo enviarían, su madre y sus hermanos eran personas a las que no podía dejar ir.
Eran su familia en este mundo completamente extraño, su carne y sangre.
Si es posible, no querría servir en el ejército. Sin embargo, no era más que un

campesino común que no podría escapar al destino de ser arrastrado al frente y
utilizado como carne de cañón. A pesar de que se había convertido en un mago, no
tenía ningún poder para ir contra los decretos del reino. Si la historia era una rueda
que avanzaba, Claude sintió que él sería la hormiga delante de esa rueda.
Fácilmente sería aplastado por su peso sobre su espalda.
Fue ese sentimiento de aprensión lo que hizo que Claude le revelara su

identidad como mago a su hermana. El talento de Angelina para la magia fue una
sorpresa sin duda. Quizás de esa manera, ella podría proteger a la casa con sus
nuevos poderes después de que él se fuera.
Parecía que Angelina no necesitó tres días para pensar en ello. Durante la
misma hora del día siguiente, llamó a su estudio y entró con los ojos más decididos
que nunca. “Claude, he decidido que quiero convertirme en un mago como tú. “

Etiqueta blanca en el quinto mes
Claude no estaba en contra del deseo de su hermana de aprender magia. Sacó

la copia traducida del diario en el libro de cocina y se la mostró a su hermana
mientras le explicaba parte de la historia básica registrada en él. Luego sacó los dos
diarios y el cuaderno de Landes y le dijo cómo aprender de ellos. Y, finalmente,
reveló por qué realmente había ido a Egret. Su hermana pequeña había perdido la
capacidad de jadear al final de toda la historia.
Ella aceptó los libros, luego escuchó su conferencia sobre las diferencias entre
los magos rúnicos y los magos de batalla, que fue seguida rápidamente por un refrito
de lo que aprendió de su maestro sobre la situación del reino y la del continente en
general, donde los magos y la magia estaban presentes. preocupado.
El deseo de Angelina de convertirse en un mago no había flaqueado al final, por
lo que Claude aceptó que ella iba a recorrer un camino similar al suyo. Le quitó el
libro, lo abrió y le explicó la meditación del hexagrama.
Desde la forma del hexagrama que tenía que grabar en su espacio vacío y cómo
debería usar su poder mental para dibujar selectivamente en esencia los fotones de
su elemento en el hexagrama, Claude hizo todo lo posible para guiar a su hermana
a través de todo.
Él también supervisó su primera sesión de meditación y ella tardó solo una hora
en completarla. Claude supuso que esto tenía que significar que ella también tenía
un talento decente para ello. Con su hexagrama completado también, finalmente
supieron qué afinidad tenía. Resultó que su afinidad era por el agua, ya que los
fotones de esencia que se reunieron más rápido para ella eran azules.
Fue un freno para Claude, ya que significaba que no podía ayudarla mucho más
de lo que ya lo había hecho, y lo más importante, no tenía ningún hechizo especial
para ella. La ventaja menor, bueno, honestamente, no era una ventaja tan pequeña
si no se compara con los libros de texto, era que la maestra y la amante de Claude
también tenían afinidad por el agua.
Cuando Claude recordó este hecho, una idea floreció en su mente.
“¿Quieres aprender medicina herbal?”
“¿Medicina herbaria?”
“Si . Es un gran complemento para los estudios de magia y te ayudará a

aprender sobre el material mágico y algunas de las técnicas alquímicas básicas.
Eche un vistazo a esa poción de allí. No puedes conseguir pociones en el mercado,
solo brebajes, pero si combinas tu habilidad y conocimiento para la magia, y las
habilidades y técnicas que aprenderás de la medicina herbal, puedes inventarlas tú
mismo. Convertirse en boticario también es una gran tapadera para ser un mago,
ya que trabajará con muchos de los mismos materiales. “
Entonces, déjame intentar aprender medicina herbal. Aunque no estoy seguro

de si me gustará. “
“Está bien . Cuando esté libre, simplemente lea algunos de los libros sobre el
tema en el laboratorio y comprenda los conceptos básicos del campo y su alcance.
Lo más importante es que debe leer sobre los diferentes materiales y hierbas y sus
propiedades. Todo lo que tiene que hacer es diferenciar las hierbas recién
cosechadas y aprender a tratarlas adecuadamente. Eso es todo lo que espero de ti
ahora.
“Además, mientras entrena en meditación, asegúrese de no olvidar sus estudios

en Ancient Hez. Debe estar increíblemente familiarizado con las palabras y la
gramática y tan fluido como lo es en hebrai. Todos los tomos de magia antiguos, y
por tanto importantes, están escritos en Hez Antiguo.
“Los encantamientos y runas también están escritos en él. Lo que te enseñan

en la escuela secundaria tampoco es lo suficientemente cerca. Tienes que
estudiarlo por tu cuenta también.
“Compré un par de libros sobre la pronunciación y el vocabulario del idioma en

ese entonces para enseñármelo a mí mismo. Yo te los daré. Puedes preguntarme
cualquier cosa si necesitas ayuda. Sin embargo, no tienes que apresurar todo eso.
Eres joven y aún tienes tiempo. No te arrepientas de querer convertirte en un mago
solo por todas las cosas que tienes que aprender. Nada en este mundo viene sin
esfuerzo, y tienes que esforzarte mucho si quieres tener éxito. Sin dolor no hay
ganancia, ¿entendido?
“Entiendo, haré mi mejor esfuerzo. Ella abrazó los libros y volvió a su habitación
de arriba.
Después de que el asunto con su hermana terminó, Claude continuó ocupado

con los esfuerzos de desarrollo. Bajo su dirección, Normanley Real Estate contrató
a casi todos los jóvenes de los barrios bajos. El equipo de construcción de más de
mil personas hizo que Rodan gritara sobre su insostenibilidad, ya que Claude
especificó que a cada trabajador se le debía pagar un salario alto de dos thales. En
total, el salario que se les pagaría ascendería a quinientas coronas.
Sin embargo, no hubo elección. Este mundo no era como el anterior de Claude.
Cada joven era un soldado de reserva esperando ser reclutado. La parte más
problemática fue que las diversas naciones hicieron todo lo posible para restringir
las libertades de sus súbditos, lo que se pudo observar por la forma en que no se
les permitió moverse como quisieran o viajar libremente por el reino. Fue solo
después del recordatorio de Thomas que se le recordó a Claude que no había
granjeros que vinieran a trabajar a las ciudades durante la temporada baja. Si no
preparaba a la fuerza laboral con anticipación, probablemente no podría conseguir
suficientes personas para trabajar cuando el proyecto comenzara en serio.
Hasta ahora, el trabajo en los barrios marginales todavía no se había iniciado

correctamente, principalmente porque la mayor parte del trabajo consistía en
aplanar el terreno, derribar los edificios antiguos y trasladar los materiales a algún
lugar cercano al sitio. También se necesitaban trabajadores para talar árboles en
Normanley Wood. Además, Rodan tuvo que contactar a las minas y canteras para
suministrar grandes cantidades de ladrillos rojos y comprar arena y piedras,
cemento, cuerdas, arcilla y otros materiales relacionados.
Sus fondos se estaban agotando rápidamente, por lo que Rodan había ido a
consultar a Claude sobre sus preocupaciones.
“Está bien . Podemos dividir la construcción del sector este en tres fases.
Primero, terminamos los edificios en la fase uno. Después de que los vendamos,
tendremos suficiente para los edificios de la fase dos o tres. No es necesario tener
todo listo antes de venderlos. Tal vez, incluso podamos hacer que los posibles
compradores paguen primero la mitad del costo de la casa y recojan el resto una
vez finalizada la construcción “, dijo Claude con confianza.
Con dos tercios de los suburbios en la mano, Claude no estaba preocupado por
nada más. El dinero que tenían con ellos era suficiente para terminar al menos las
fases uno y dos. Si la filtración de Maria sobre Stellin X declarando el desarrollo de
Whitestag en una ciudad militar fuera cierta, el precio de la tierra y la propiedad sin
duda se dispararía. Las ganancias de los edificios de la primera fase por sí solas
fueron suficientes para ayudar a que todo el proyecto se recuperara. Lo que
quedaba no sería más que ganancias. La industria de bienes raíces en su vida
pasada fue igual de rentable, si no más, después de todo.
El día 12 del quinto mes, doce barcos de clase dos y tres anclados en el lago
Balinga. Corría el rumor de que eran el primer grupo de barcos enviados para
solucionar el problema de la piratería. Habían recibido órdenes de reunirse en
Whitestag y la gente del pueblo se reunió frenéticamente en los muelles para
presenciar el prestigio de la marina real.
El día 15, Stellin X acudió al Consejo de Dignatarios y declaró la recuperación

de Whitestag bajo el control de la familia real y su posterior ascenso de estatus al
de ciudad, así como sus planes para desarrollarla. Sin embargo, omitió los detalles
para convertirlo en una base para la marina.
Al mismo tiempo, un enviado fue enviado a Whitestag desde la capital real un

día antes y leyó el decreto de Stellin X en el ayuntamiento ante todos los
funcionarios. Parecía ser una noticia bastante agradable para ellos, ya que, a partir
de ese momento, eran iguales a esos burócratas encumbrados y orgullosos de
Baromiss, la capital de la prefectura. Su salario y bonificaciones aumentaron
enormemente.
El más emocionado fue sin duda el alcalde Robert. Nunca soñó que sería
alcalde de toda una ciudad. Ahora sentía que el enorme precio que pagó para ser
alcalde de la ciudad valía la pena. Si pudiera contribuir al desarrollo de Whitestag y
ganar dignidad a través de ese proceso, podría ganarse el favor de la capital y
podría permitirse que su título de barón se transmita por tres generaciones más.
Por supuesto, las oportunidades de ganar dinero estuvieron lejos de faltar

durante una época plagada de crecimiento. El alcalde ya tenía la ventaja del control
total sobre el ayuntamiento y creía que cualquiera que viniera de la capital real a
buscar oportunidades tendría que cooperar con él. Tal vez podría ponerse en
contacto con los ricos y poderosos de la capital real y conseguir que alguien lo
respalde.
En marcado contraste con el alcalde, Sir Fux parecía bastante abatido. El

cambio de estatus de Whitestag a ciudad significó que ya no sería el único miembro
digno del consejo de la ciudad. Según el reglamento de los representantes electos,
cualquier ciudad del reino debía estar representada por tres miembros del Consejo
de Dignatarios. En otras palabras, Whitestag tendría tres de esos en el próximo año
y eso era similar a que Sir Fux perdiera dos tercios de su poder en la ciudad. ¿Cómo
no iba a estar de mal humor?
Sin embargo, finalmente entendió por qué María invirtió tanto en los barrios
bajos y trató de desarrollarlos. Casi no pudo reprimir el impulso de maldecirla por
no pedirle que se uniera a una empresa tan rentable. Ella no lo tuvo en la más
mínima consideración. Por desgracia, todo lo que podía hacer al respecto era
quejarse solo en su estudio. Sabía que María estaba lejos de ser alguien con quien
pudiera tratar.
Una cosa era que los demás miembros del ayuntamiento ignoraran a María. En
primer lugar, ignoraban su estado real. Pero Sir Fux conocía el dominio que tenía
en la capital real. Como concejal, aunque tuvo una gran influencia en el
ayuntamiento hasta el punto de que los funcionarios locales tuvieron que inclinarse
y saludarlo, no era más que un pequeño insecto a los ojos de los ciudadanos de la
capital. Si María no lo hubiera ayudado porque él era de su ciudad natal en primer
lugar, es posible que no hubiera ganado un puesto en el Consejo de Dignatarios.
Así que no podía hacer nada si María no quería que él formara parte de la
empresa. Whitestag estaba ahora bajo la jurisdicción de la capital real y Sir Fux ya
no podía resolver los problemas haciendo que los burócratas superiores de la capital
de la prefectura se ocuparan de ello. La capital de la prefectura ya no tenía nada
que decir sobre lo que sucedió dentro de Whitestag.
Como no se atrevió a ofender a María, lo mínimo que podía hacer era intentar
imitarla. Buscó al alcalde y también decidió formar una empresa de desarrollo
inmobiliario y puso su mirada en la parte occidental de los barrios marginales.
También acordó darle a Bidlir un par de acciones para que pudiera incluir su
territorio, Old Street, en sus planes. También sería conveniente para gran parte de
los 'esfuerzos de reubicación' de quienes vivían allí.
Lo que Sir Fux y el alcalde Robert no esperaban era que cuando Butcher Bill
ordenó a sus secuaces que se alejaran de los barrios marginales y provocó que los
residentes se enfurecían, una tribu de tropas fuera enviada desde los barcos en
Balinga. Cerraron todo el barrio bajo y echaron a Bidlir. Algunos oficiales también
fueron enviados a la ciudad y declararon que los barrios bajos formaban parte de la
base naval.
Robert se quedó estupefacto. ¿Qué hay de su nueva empresa? ¿Le

reembolsarían las tierras que ya había comprado?
Un oficial sacó un documento y lo leyó en el acto. Cualquier transacción
realizada con respecto a los barrios marginales antes del día 15 del mes se
mantendrá, mientras que todo lo que se haga después será nulo. Las transacciones
no serían reconocidas. Por lo tanto, la compensación solo se pagaría a los
propietarios de la tierra en los barrios marginales ya que fueron registrados el día
15.
Todas las compras de Robert se habían realizado después del día 15, por lo
que no obtendría nada. Sir Fux vino más tarde ese día y preguntó sobre la parte de
los barrios marginales que estaba desarrollando Normanley Real Estate. El oficial
simplemente le dijo que, si bien también se incorporarían esa tierra a la base naval,
dado que el desarrollo ya estaba en marcha, trabajarían con la empresa en el
desarrollo y manejarían los asuntos de propiedad más tarde en lugar de forzar las
cosas ahora mientras el trabajo ya estaba en marcha.

Confusión y cambio
Si Sir Fux y el alcalde Robert supieran que el plan de cooperación era en

realidad que la marina compraba todo el sector, podría haber vomitado un poco de
sangre. Los oficiales navales se habían reunido con Rodan durante mucho tiempo.
Incluso una pareja lo conocía de la capital.
El oficial encargado de montar la construcción de la base naval se mostró

bastante satisfecho con los esfuerzos de la empresa en la zona. Era todo menos
exactamente lo que habían estado planeando hacer, a una escala menos lujosa,
por supuesto. Su trabajo acababa de comenzar, pero la marina no tuvo problemas
para pagarles un depósito de 200 mil coronas por adelantado.
Una vez hecho todo, la Marina les habría pagado 300 mil coronas, con lo que la
empresa habría obtenido 80 mil de ganancias. La marina estaba más que feliz de
pagar, ya que les ahorraba tener que hacer el trabajo ellos mismos. No habrían
podido construir lo mismo por mucho más barato, y esta configuración liberó a sus
hombres para cosas más importantes. Lo más importante, aunque no fue realmente
una comparación justa, todo el proyecto tenía aproximadamente el mismo tamaño
que Port Neru, el otro puerto importante del reino, pero les costó solo alrededor de
un tercio.
Los inversores de la empresa estaban encantados. Habían vendido su proyecto

antes de que el trabajo se hubiera puesto en marcha. Una pareja estuvo a punto de
desmayarse ante la idea de estar en posesión de tantas coronas, aunque la mayor
parte acabaría cubriendo los gastos.
Los fondos que habían aportado hasta ahora eran de unos 30 mil. Y ahora ya
habían ganado 200 mil. Una vez más, la mayor parte aún sería necesaria para cubrir
los próximos costos, pero eso seguía siendo ridículo.
“Mantendremos 100 mil como capital de la empresa. El resto del proyecto se

basará en eso. Pagaremos el resto de los préstamos ahora para minimizar nuestros
intereses. Lo que queda lo dividiremos con los accionistas. ¿Alguna idea?” Preguntó
Claude.
Nadie objetó. Este fue el más rápido que alguien había ganado dinero en
Whitestag en todos sus siglos de existencia.
“No deberíamos disolver la empresa una vez que esto haya terminado. Rodan,
lleva al vizconde, el hombre al mando de la base, por la ciudad. Si las cosas van
bien, podríamos firmar un par de contratos más con él para los barrios pobres del
oeste. Intente contratos de propietario único, pero está bien si tenemos que
conformarnos con el desarrollo conjunto. Seguiremos obteniendo una ganancia
decente. “
Rodan se dio una palmada en el muslo y casi se puso de pie de un salto.
“¡Por supuesto! ¿Por qué no pensé en esto antes? “
Bidlir y los de su calaña no estaban celebrando. Había perdido todo en lo que

había trabajado con los Blacksnakes durante tantos años. Además de eso, su último
esfuerzo, el asunto con la guarnición, tampoco había salido con nada. Todas las
armas que pudo conseguir en la ciudad no valían nada con la maldita marina por
todo el lugar.
Fue una catástrofe. Se sintió como un huérfano abandonado. Incluso cuando Sir
Fux y el alcalde Robert expresaron sus condolencias por sus pérdidas, no pudieron
ayudar. Uno era político y el otro burócrata menor. Ninguno de los dos pudo hacer
mucho contra la marina.
Bidlir había sufrido una gran pérdida. La mayor parte de su dinero se había
invertido en los barrios marginales, principalmente en propiedades como la planta
de pescado. En realidad, había obtenido un precio justo por ellos, pero ese había
sido un precio justo antes de que los precios se triplicaran con la intromisión de
Normanely Real Estate.
La parte más odiosa fue la pérdida de sus establecimientos que habían llegado
a constituir la mayor parte de sus ingresos fijos. No solo había perdido propiedades,
sino también una docena de fuentes de ingresos. Sin embargo, no pudo hacer nada
más que aceptarlo en silencio. Podría ser un gran jefe del crimen en Whitestag, pero
era menos que una hormiga en el gran esquema de las cosas en el reino.
Ni siquiera podía usar el hecho de que ese edificio en particular había sido un
garito de juego para subir el precio ni siquiera un poco, ya que tales establecimientos
eran ilegales. Todo lo que conseguiría por hacer eso sería la cárcel, si tenía suerte.
Lo máximo que podía hacer era fingir ignorancia. Afortunadamente, el viejo almacén
era propiedad oficial del padre lisiado de uno de sus generales. Mientras mantuviera
la boca cerrada si la mierda golpeaba la campana del santuario, nada de eso
vendría volando hacia él.
Hablando de generales, su pandilla ya no existía. La marina había aparecido,

sellado los barrios marginales y casi había retirado toda su empresa. Supuso que
debería agradecer a sus estrellas de la suerte que ya formaba parte de la guarnición
local o podrían haber venido por él también.
Bidlir Blanche solo podía observar desde la entrada de los barrios bajos a los
feroces soldados de las fuerzas terrestres irrumpiendo en un edificio tras otro y
arrastrando a los hombres desde el interior a un lugar para ser revisados. Aquellos
con trabajos fueron separados y sus empleadores tuvieron que verificar su situación
laboral. Aquellos que no tenían un empleo adecuado o permanente, así como los
marineros de los pescadores, fueron reclutados a la fuerza en la marina como los
soldados de menor rango.
Alrededor de mil hombres, aproximadamente un tercio de los miembros de
Blacksnake, fueron llevados así. No tenían trabajos adecuados y algunos asesinos
fugitivos intentaron resistir. Pronto fue correspondido con hojas desenvainadas y
formaciones de cañones alineados. Se hicieron heridas y se derramó sangre por
toda la calle principal. Después de eso, fueron arrastrados para decapitarlos. Pronto,
alrededor de ocho cabezas ensangrentadas fueron colgadas en lo alto de la calle
vieja. Aquellos que no estaban dispuestos a ser reclutados al principio pronto se
callaron y la ruidosa multitud se puso mucho más ordenada.
Bidlir recordó que le entregó a un subteniente de la Armada un paquete de hojas

de humo y fumó junto con él para familiarizarse. Quería saber cuál sería el destino
de los reclutas involuntarios y preguntar si pronto serían asignados a los buques de
guerra de la marina.
El segundo teniente dijo casualmente que se convertirían en unidades logísticas,

obreros, de la marina en la ciudad. Oficialmente no serían parte del ejército en el
sentido de soldados. Sin embargo, se podría elegir a una pareja para el alistamiento
oficial, pero la mayoría solo serían trabajadores civiles empleados.
Bidlir preguntó qué pasaría con aquellos que no fueron elegidos para el
alistamiento, con la esperanza de que pudiera reconstruir su pequeña pandilla una
vez que fueran liberados.
“Todos terminarán eventualmente alistados. Podemos hacer que cualquiera

encaje, y también lo haremos con este grupo. Puede que a algunos les lleve un
poco más de tiempo. “
Así, Bidlir perdió su territorio y sus secuaces. Su propiedad fue apropiada para
la construcción de la base naval y se convirtió en el modelo de un patriota que lo dio
todo por la nación. Aparte de la compensación pagada a su cuenta bancaria y sus
40 o más matones Blacksnake que llevó a la cuarta banda, Bidlir no tenía nada más.
Incluso perdió su casa y no tuvo más remedio que vivir en el campamento.
Tal vez sintiendo pena por su destino, Sir Fux y el alcalde Robert se acercaron
al oficial en jefe de la base naval, el vizconde Wenisk, y lograron que la marina
realizara una gran ceremonia de premiación. Bidlir Blanche recibió una orden de
mérito por sus contribuciones y fue aclamado como un patriota ejemplar. A pesar
de que lo perdió todo, su identidad quedó en cero. Pero no estaba seguro de si el
precio pagado valía lo que ganaba.
La noticia más importante en la ciudad durante el sexto mes fue la controversia

sobre el alcalde Robert. Los auditores del departamento de finanzas de la capital
real descubrieron que los registros del ayuntamiento durante los últimos dos años
eran un completo desastre tras la toma de posesión del alcalde Robert. Las cuentas
comenzaron a desdibujarse y a parecer defectuosas, con más de diez retiros de
cantidades variables realizadas con fines dudosos. Las facturas incluidas no
coincidían con lo que indicaban las cuentas. Aunque la cuenta estaba técnicamente
equilibrada, había signos evidentes de manipulación.
Los auditores del departamento de finanzas fueron realmente prolíficos en su

trabajo. Si bien parecían no estar haciendo mucho, en realidad estaban
descubriendo vorazmente una pista tras otra. Pronto, la connivencia del alcalde
Robert con el personal de la tesorería por las cuentas falsas fue descubierta e
informada, lo que provocó que los agentes de la capital real vinieran a la ciudad
para arrestar al alcalde y relevarlo de su cargo.
Robert dio su mejor esfuerzo tras el anuncio de lo planeado en Whitestag en un

intento de iluminar su camino futuro. Colaboró a la perfección con la apropiación de
la propiedad, los esfuerzos de construcción, así como la transición del ayuntamiento
a personal de la capital real.
En los meses que siguieron al despido del secretario en jefe, el tesorero en jefe
y el alguacil jefe de la ciudad, dirigía un espectáculo individual en el ayuntamiento.
Dado que él era el único árbitro en el funcionamiento del pueblo, era casi inevitable
que cometiera algunos actos atroces durante ese período. Trataba la tesorería como
su bóveda personal y malversaba fondos a su antojo.
Solo después del anuncio de la capital real comenzó a entrar en pánico y se

apresuró a tapar sus huellas. Pero dada la cantidad de tiempo que había pasado,
se olvidó de dónde se destinó la mayor parte de sus gastos, por lo que solo pudo
compensarlo en las cuentas de acuerdo con la cifra total. Si la capital de la
prefectura todavía estuviera a cargo de Whitestag, Robert podría haber sido capaz
de superar su difícil situación. Todo lo que tenía que hacer era sobornar a los
auditores de la capital de la prefectura y invitarlos a algunas comidas.
Los auditores que vinieron esta vez, sin embargo, eran de la capital real. El único
beneficio que querían eran las promociones derivadas de hacer su trabajo
correctamente y resolver casos como estos. Los trucos de Robert fueron
completamente inútiles contra ellos. El hecho de que muchos estuvieran mirando la
posición de Robert en Whitestag, una ciudad que pronto estará bajo la jurisdicción
de la capital real, tampoco ayudó.
Claude no sintió mucho al enterarse del arresto de Robert. Thomas y el ex

tesorero, por otro lado, se deleitaron con un júbilo sublime y celebraron bebiendo
hasta los cielos.

Alcalde Felidos
Durante el comienzo del séptimo mes, un grupo de personas nuevas llegó a la

ciudad, incluido un noble con un solo brazo programado para asumir el cargo de
nuevo alcalde de la ciudad de Whitestag. Según Rodan, el vizconde Felidos Kor
Finadi era un viejo amigo de María. También fue un héroe de guerra del reino.
Fue durante el segundo conflicto entre Aueras y Nasri, cerca de la batalla final
en la montaña Nabilyke. El noble oficial militar llamado Felidos Kor Finadi sirvió
como coronel de la 7a Brigada de Caballería del ejército real que estaba
estacionada en la retaguardia para proteger la ubicación estratégica, la Cordillera
de Kabis, para que la ruta de retirada de las tropas Nasri fuera cortada. apagado .
Para escapar con vida, el ejército de Nasri tuvo que invertir todas sus fuerzas
de reserva en un desesperado ataque de enjambre en la Cordillera de Kabis,
provocando que innumerables cadáveres de las tropas quedaran esparcidos por
todo el lugar. En todas partes se escuchaban los gritos de agonía de los heridos y
caídos. La brigada del coronel Felidor Kor Finadi, por otro lado, también consumió
toda su pólvora y sufrió grandes bajas.
Sin embargo, todavía mantuvieron su posición en la última línea de defensa. Al

quedarse sin pólvora, recurrieron al uso de piedras o espadas y ahuyentaron al
enemigo cada vez que intentaron invadir su territorio. Al final, las tropas de Nasri
que perdieron toda la moral y ya no se atrevieron a cargar gastaron una gran
cantidad de mano de obra para bombardear la brigada de caballería con un cañón
de montaña de Monfida, con la intención de socavar su espíritu de lucha y obligarlos
a retirarse.
En medio del bombardeo interminable, Felidos Kor Findai sufrió heridas graves
y perdió su brazo izquierdo por una explosión. Sin embargo, simplemente llamó a
su ayudante para que le vendara el muñón cortado de su cuerpo mientras soportaba
el dolor para continuar al mando de sus tropas. Gracias a sus instrucciones, los
soldados restantes lograron mantenerse en la línea de defensa y obtener la victoria
final.
A continuación, los 110 mil soldados de Nasri fueron completamente derrotados

y se rindieron. De la brigada de Felidos de 2400 hombres, solo sobrevivieron 374,
cada uno de ellos herido de alguna manera. Sin embargo, esa victoria hizo que el
embajador de Nasri viniera y pidiera la paz a costa de ceder tres prefecturas a
Aueras, permitiendo que el reino se convirtiera en el hegemón del continente.
Stellin X le otorgó al coronel Felidos Kor Finadi el título de vizconde para

conmemorar sus gloriosos esfuerzos. En adelante fue conocido como el héroe de
la Batalla de Kabis.
Rodan creía que Felidos era un militar común y corriente de sangre de hierro
que era un experto en ejecutar operaciones de ataque repentino de caballería en
áreas fuertemente defendidas. Su única debilidad era su visión obstinada y exaltada
de la política exterior. A menudo difundió propaganda sobre la unificación de la parte
oriental del continente durante muchas fiestas nobles, presionando para que Freia
oriental estuviera bajo el gobierno de la familia real Stellin.
Felidos no se sorprendió en lo más mínimo por ser nombrado nuevo alcalde de

Whitestag. Ahora era el hombre más poderoso de la ciudad e incluso el almirante
de la marina tuvo que inclinarse y saludarlo. Pero después de que asumió el cargo,
lo primero que hizo fue convertir el ayuntamiento en el ayuntamiento. Los
departamentos de justicia, finanzas y seguridad fueron todos singularmente
asumidos por él.
Además, reunió al clan de la guarnición y les dio buenas y malas noticias. La

buena noticia era que el clan de la guarnición se expandiría a los guardianes de
Whitestag, pero la mala noticia era que los guardianes se apostarían en el puesto
de piedra lejos de Whitestag para reconstruir la base abandonada. Allí sería donde
estarían estacionados permanentemente en el futuro. En cuanto a la seguridad de
la ciudad, estaría a cargo de la policía ampliada. Las fuerzas de la marina también
podrían ayudar en caso de emergencia.
Después de lidiar con esos dos asuntos, Felidos inmediatamente comenzó a

investigar Normanley Real Estate. Observó cuidadosamente el modelo de todo el
sector y los planos de los edificios y analizó cuidadosamente las construcciones de
la primera fase. También tenía algunas preguntas sobre el precio y las instalaciones
de algunos edificios con los que parecía tener problemas.
Mientras Rodan y los demás accionistas aún no entendían dónde estaba el

problema, Felidas concluyó su investigación y sonrió con satisfacción.
Les dijo sin rodeos que recibió un aviso anónimo de que el esfuerzo de
cooperación entre Normanley Real Estate y la marina mostraba signos de vínculos
problemáticos. La marina había gastado 300 mil coronas para comprar todo el
inmueble desarrollado por la empresa y se decía que era una transacción realizada
en contra del interés público. En el informe se incluyó el precio de venta de la
propiedad en el sector este de los barrios marginales, que se oficiaba con un sello
del Ayuntamiento.
Pero luego de una investigación más profunda, Felidas se dio cuenta de que los
hechos no coincidían con lo que sugería la pista. En cambio, la pista había
distorsionado ciertos aspectos de la verdad. El sector desarrollado por la empresa
contaba con una excelente planificación, instalaciones actualizadas y comodidad de
tráfico. También consideró adecuadamente la ubicación de lotes para tiendas y la
construcción de pequeños parques y plazas entre las áreas residenciales. Era un
barrio bien planificado.
Felidos elogió que una propiedad de ese calibre y calidad solo se pueda comprar
en la capital real por al menos el triple del precio que se vendió en Whitestag, y que
comparando el precio al que se compró el sector de los barrios marginales con el
precio que se vendió después de su desarrollo. fue una gran broma. La armada
había obtenido mucho al comprar un distrito residencial con casi 500 suites por solo
300 mil coronas. Elogió a los accionistas de Normanley Real Estate por hacer un
gran servicio a la nación y oró por su continua y exitosa empresa.
Todos lucían sonrisas brillantes en sus rostros. Las palabras de Felidos fueron
prácticamente un sello de aprobación para su proyecto de desarrollo. En el futuro,
si alguien se atrevía a mencionar la transacción como un medio para causar
problemas, eso significaría que estaban ofendiendo no solo a María y a la marina,
sino también al vizconde.
Rodan aprovechó esa oportunidad para presentarle a Claude a Felidos como el

chico que Lady Maria amaba mucho y que tomó para ser su discípulo de
herboristería. Tampoco dejó de mencionar cómo la formación de la empresa fue
principalmente gracias a Claude, y destacó el talento que mostró en el diseño y
planificación del sector.
Fue una pena que Felidos no estuviera muy interesado en eso. Simplemente
sonrió y respondió cortésmente al mayordomo. Sin embargo, su interés se despertó
al escuchar que Claude se graduó de la corriente física con el primer lugar.
Palmeando su hombro, dijo que Claude era un candidato perfecto para un soldado
y dijo que creía que debería servir en el ejército temprano. Un buen hombre debe
unirse al ejército y contribuir al reino. Parecía realmente decidido a escoltar
personalmente a Claude al campamento.
Claude solo pudo sonreír torpemente y decirle que no era apropiado que se
alistara tan pronto debido a que tenía que cuidar a su familia. Pero prometió que
definitivamente saltaría para servir al reino en caso de que estallara el conflicto y se
dirigiera al campo de batalla. Esas palabras parecieron calmar al emocionado
vizconde. Sin embargo, sintió que era un poco vergonzoso que Claude no se alistara
debido a la prematura muerte de su padre luego de los incidentes que ocurrieron
después de perder su puesto.
Afortunadamente, Rodan notó que algo andaba mal y encontró una excusa para
separar a Claude de Felidos. Claude sospechaba que el vizconde podría escribirle
una carta de recomendación a alguna unidad de la fuerza de campo en el lugar si
se le permitía quedarse. Después de todo, solo mejoraría su reputación si el
candidato que recomendaba demostraba su valía en el ejército. Felidos, que había
dejado el servicio hacía mucho tiempo, creía que el estudiante de física número uno
de la ciudad estaba en condiciones de aceptar su recomendación.
Con el asunto puesto en marcha, la inspección de Felidos de la empresa y su

aprobación de todo el proyecto pronto llegaron a los titulares de Whitestag Dawn.
Con la garantía de Felidas, Rodan pronto firmó un acuerdo con el vizconde

Wenisk de la marina para continuar el desarrollo en el sector occidental de los
barrios bajos. Los materiales, la mano de obra y los fondos serían proporcionados
por la marina.
“En los próximos tres o cuatro años, no tendremos que preocuparnos por no
tener ningún trabajo”, proclamó Rodan con alegría. Durante su reunión con Wenisk,
el vizconde reveló que la marina planeaba completar la instalación de la base naval
en Whitestag dentro de dos años. Durante los siguientes tres años, empezarían a
construir un canal artificial para conectar Balinga con la bahía de Sharkmouth.
Actualmente, todavía estaban inspeccionando el terreno.
Si el desarrollo de los barrios marginales durante los próximos dos años por
parte de la empresa fue satisfactorio, a la marina no le importó darles una parte en
el proyecto del canal. El vizconde Wenisk se ofreció a ser el garante y recomendante
de Normanley Real Estate.
“¿Podemos aceptar los trabajos de revisión de los muelles también?” Tomás

preguntó con un poco de codicia.
“El vizconde Wenisk no mencionó ese asunto”, dijo Rodan con un movimiento
de cabeza, “Básicamente, la armada utilizará a sus trabajadores para la
construcción de la parte interna de su base. Los astilleros y talleres no quedarán
relegados a extraños. Los trabajadores del reino podrían ser transferidos a
Whitestag temporalmente y esa es la razón por la que nuestra empresa logró
obtener el contrato para trabajar en el sector occidental de los barrios marginales.
“Es fundamental que aceleremos nuestro ritmo de construcción. Claude,

también tienes que empezar a planificar el sector occidental. Una vez aprobados los
diseños, entonces podemos enviar parte de nuestra fuerza laboral a comenzar el
trabajo preliminar allí para ocuparlo. De esa manera, incluso si llegan los
trabajadores que la Marina transfiere aquí, no participarán en nuestro trabajo. “
“Entendido . “
Otro hecho notable durante ese mes fue que recibió una carta de María. Las
enormes ganancias que Normanley Real Estate le reportó casi la volvieron loca. Ella
escribió que nunca había esperado ganar 70 mil coronas en tan poco tiempo.
Dijo que nunca en su vida había tenido una cantidad tan grande de dinero.
Cuando recibió noticias de Rodan, corrió al banco nacional para verificar y descubrió
que efectivamente se habían transferido 70 mil coronas a su cuenta. Se fue a casa
de inmediato y se revolcó en la cama sin parar emocionada mientras planeaba lo
que compraría a continuación. Incluso cuando sus dos hijos desobedientes se
acercaron a pedir dinero, ella simplemente les arrojó una docena de coronas,
haciéndoles sospechar que se había vuelto loca o se había roto.
María solo se calmó después de tres días. Agradeció a Claude por todo lo que
había hecho y dijo que le había dado instrucciones a Claude para que pagara la
deuda de 500 coronas que su hermano le debía a Sir Fux. En breve se enviarían a
Claude dos copias del comprobante de reembolso del ayuntamiento.
Al mismo tiempo, también escribió que creía que Claude tenía una mente
increíblemente aguda y dijo que unirse al ejército sería una pérdida del talento del
reino. Entonces, estaría dispuesta a pedirle a Stellin X un pase para que Claude lo
eximara del servicio militar. Sin embargo, el reino veía como el deber de todo
hombre servir en el ejército y esa opinión se reflejaba en sus políticas, por lo que
María no podía prometer que necesariamente lo conseguiría. Ella dijo que solo
podía intentarlo.
Por último, agregó que vendría a Whitestag durante el noveno mes y se

quedaría alrededor de medio mes. Esperaba poder traerle buenas noticias para
entonces.

Hacer mal con buenas intenciones
Claude entendió el significado de hacer mal con buenas intenciones de la carta

de María. Dado que hubo un dividendo de 100 mil coronas, María obtuvo 70 mil de
eso por sus acciones y la alegría casi la vuelve loca. No podría haber imaginado
que ganaría 70 mil coronas de ganancias en tan solo tres meses. En ese entonces,
solo pudo reunir 300 coronas para que Rodan comprara una propiedad en
Whitestag y estaría más que satisfecha si obtuviera una ganancia de mil coronas.
Sin embargo, la interferencia de Claude hizo que todo el proyecto explotara.

Primero, hipotecaron la madera y formaron Normanley Real Estate para comprar
las tierras y propiedades en los barrios marginales. Comprando una casa tras otra
por el precio de unas 30 coronas, comenzaron a planificar un gran sector. Derribaron
los viejos edificios y erigieron otros grandes de unos cuatro pisos de altura, cada
uno con de doce a dieciséis grandes suites. Solo tuvieron que construir alrededor
de cuarenta edificios de este tipo para albergar a unas quinientas familias.
María no solo estaba feliz con la noticia. Comprobó una y otra vez para
asegurarse de que la cooperación entre la marina y la empresa fuera legal. En cierto
sentido, la empresa vendió toda la zona por un precio demasiado bajo.
Independientemente, María todavía encontró que Claude era una gran mente
financiera. Se las había arreglado para encontrarle una ruta hacia la riqueza en la
que nadie había tratado antes.
Rodan y los demás inversores de la empresa tenían los ojos muy concentrados
en la construcción de la base naval. Pero María era diferente a ellos. Ya estaba
contemplando si el modelo de negocio podría trasladarse a la capital real oa alguna
otra ciudad del reino. Si fuera posible, entonces la Casa Normanley sin duda se
dispararía hasta la cúspide del reino y tendría una fuente de ingresos duradera.
Habiendo notado la importancia de Claude, María hizo que Rodan buscara a Sir
Fux por su propia cuenta para pagar la deuda y devolver el pagaré a Claude. Sin
embargo, ella no consideró si lo necesitaba o no. Quería cimentar su relación con
Claude en el futuro y posiblemente ganarse su gratitud era una forma de hacerlo.
Claude tenía el diez por ciento de las acciones de la empresa y sus ganancias
ascendían a diez mil coronas. Sacando esos quinientos de la deuda, todavía le
sobraron mucho más. Pero Claude no quería pagar la deuda porque tenía otros
planes. Era una lástima que María se lo arruinara, pero no podía culparla de ninguna
manera. Incluso debería aceptarlo como un favor. Realmente no sabía cómo
reaccionar ante eso.
En cuanto a la exención del servicio militar, dijo que trataría de conseguirlo,
CLaude se sintió un poco en conflicto con él. Por lo general, las personas que
estaban exentas de servir eran talentos reconocidos públicamente, como grandes
artistas, autores y otros tipos de talentos juveniles.
Claude creía que todo lo que hizo fue darle a María una idea de negocio. Ella ya
le devolvió el diez por ciento de las acciones y él estaba más que satisfecho de
ganarse el favor de la Casa Normanley.
Sin embargo, María iba a pedir una exención de Stellin X en su nombre. No

sabía cómo sentirse por eso. Fue bueno estar exento, ya que no tenía que
convertirse en carne de cañón en el campo de batalla. Sin embargo, eso también
tuvo el efecto negativo de limitar su condición de campesino. No tendría tantas
libertades como un dignatario. De esa manera, se vería obligado a depender de
María por el resto de su vida. Si bien eso no fue malo en sí mismo, Claude se sintió
un poco reacio a eso.
El reino de Aueras siempre había adorado a los fuertes. Aunque los

descendientes de nobles eran dignatarios por nacimiento, se unirían al ejército al
llegar a la edad adulta. Si bien no serían sacrificados en el campo de batalla como
carne de cañón como lo harían los campesinos, sus vidas aún estaban en riesgo.
La lista de bajas de oficiales nobles después de cada guerra demostró la valentía
de los que participaron y esa fue la razón de las continuas políticas expansionistas
de Aueras durante los años anteriores.
Para los jóvenes nobles, unirse al ejército era una parte necesaria del viaje de
su vida. Cualquiera, independientemente del círculo noble al que perteneciera, sería
objeto de burla si no se uniera al ejército, porque eso demostraba que no tenía el
coraje para enfrentar la amenaza de muerte. Eran simplemente cobardes. Además,
los nobles que no se unieron al ejército no eran elegibles para convertirse en
miembros del consejo noble. Los que estaban en él se habían ganado sus asientos
mediante el trabajo duro y el trabajo duro en el campo de batalla.
Claude no pensó que María podría conseguirle una exención con solo decirle
que tenía una gran mente para las finanzas. Después de todo, el reino siempre
había sido estricto al dar tales exenciones.
En aquel entonces, un artista sobre el que Claude leyó en Whitestag Dawn con
el nombre de Wecks, algo recibió el primer premio de un concurso entre artistas
jóvenes. Su maestro lo elogió por ser un artista divino nacido entre simples mortales,
pero como el joven no pudo recibir el reconocimiento de los diez artistas más
famosos del reino, recibió una orden preliminar de los militares para servir como el
ejército real. pintor.
Bueno, es mi suerte. No tiene sentido preocuparse por esto ahora. Cruzaré el

puente cuando llegue.
Cuando regresó a casa esa noche, su madre parecía muy contenta. Al

preguntar, descubrió que Rodan les había enviado las copias del comprobante de
pago de la deuda del ayuntamiento. Eso significaba que Bloweyk ya no tenía esa
deuda.
“Tienes que servir a Lady Maria lo mejor que puedas. Nuestra familia está
realmente en deuda con ella. Gracias a su gracia, el pequeño Blowk no tendrá que
preocuparse por la deuda en el futuro ... Pero ... oh, si tan solo tu padre estuviera
vivo para disfrutar de esta dicha ... Ella comenzó a sentirse melancólica de nuevo
por recordar el pasado.
Claude suspiró. ¡Pero yo no quería eso! Independientemente, primero tenía que

consolar a su madre. De lo contrario, no tendrían una comida tranquila más tarde.
Había muchas cosas que estaban vinculadas entre sí y los cambios ocurrían sin
parar. Tomas mencionó que si no hubieran invertido en la nueva ruta de navegación
y flota comercial y hubieran ido directamente al desarrollo inmobiliario, se habrían
enriquecido hace mucho tiempo y no tendrían que pasar por todos esos problemas.
El padre de Claude también habría estado bien.
Sin embargo, fue una declaración risible. Si Morssen no lideró la exploración

para encontrar una nueva ruta comercial, tal oportunidad nunca surgiría en
Whitestag. Las cosas seguirían como de costumbre y seguirían siendo una pequeña
ciudad central en las tres prefecturas del suroeste que conducían a los territorios
exteriores.
Quizás se podría argumentar si se los pudiera convencer de que abandonen su

codicia y reconozcan el riesgo de piratas y entreguen información sobre la nueva
ruta a la marina real directamente. De esa manera, probablemente hubiera
terminado bien para todos. Pero, ¿tenía esa versión de los hechos la posibilidad
más remota de que ocurriera? Antes de que se dieran cuenta de la amenaza pirata,
sus ojos estaban completamente cegados por los beneficios que podían obtener de
la nueva ruta de navegación.
¿Cuál de ellos habría podido renunciar a una ruta comercial secreta que conecta
los dos continentes que nadie conocía? ¡Las ganancias serían diez veces
superiores al capital si hubieran tenido éxito! En lugar de decir que la flota comercial
finalmente fracasó como resultado de la mala suerte de caer presa de los piratas,
era más apropiado llamarlo el destino de la flota. Enviar una flota comercial tan
grande cuando todavía había tantas incógnitas era servirlos en bandeja de plata.
En consecuencia, fue precisamente la perdición de la flota comercial y la plaga

de piratas lo que llamó la atención de la marina real. El reino incluso modificó su
política para invertir en el desarrollo de Whitestag. Solo entonces Normanley Real
Estate tuvo la oportunidad de dar un paso temprano y poner sus manos en los
barrios marginales para desarrollarlos y venderlos a la marina para obtener grandes
ganancias.
Fue una fusión de varios factores que llevaron a los desarrollos actuales en
Whitestag. Si todo hubiera permanecido igual, desarrollar los barrios marginales era
una tontería. Aparte de otras cosas, ¿quién sería el mercado objetivo de la
propiedad? ¿Podrían los habitantes de los barrios bajos pagar algo?
Después de que Felidos despejó los distintos departamentos del ayuntamiento,

dio una orden de reclutamiento para la expansión de los Guardianes de Whitestag.
El clan de la guarnición contaba con solo 224, pero una tribu de guardianes
completa contaba con 864 hombres. Como tal, todavía tenían que reclutar alrededor
de seiscientos hombres para llenar sus filas.
Sin embargo, Felidos no abrió el reclutamiento a voluntarios, ni empleó el

servicio militar obligatorio en los barrios marginales. En cambio, las tropas serían
reclutadas de todos los hogares. Cualquier familia campesina que tuviera dos
jóvenes varones aptos que cumplieran con los requisitos tenía que enviar a uno de
ellos a unirse a los cuidadores, independientemente de si tenían un trabajo
adecuado.
Pero eso le causó bastantes problemas a Tomás. Más de doscientas personas
de sus mil trabajadores fueron reclutadas así como así. Todos coincidieron con los
criterios para enlistarse y recibieron un aviso para un chequeo médico. Si pasaban
eso, serían llevados al campamento de guardianes para ser entrenados. Eso
supondría una gran pérdida de trabajadores para Normanley Real Estate.
Claude no pudo hacer nada al respecto. No pudo influir en la decisión de Felidos,

por lo que le pidió a Rodan que le consultara si podía lograr que el nuevo alcalde
relajara un poco esa política y reclutara a menos personas de la fuerza laboral.
Después de todo, fue un período crítico para el proyecto.
Rodan simplemente negó con la cabeza y dijo que tampoco había ninguna
posibilidad de que pudiera cambiar la opinión del vizconde. Felidos era un militar él
mismo y tenía sus prioridades como primordiales. El hecho de que entre sus
primeros órdenes del día fuera un reclutamiento militar significaba que ni siquiera
María podría cambiar de opinión. Era la primera brasa que encendía como alcalde
y Felidos se aseguraría de que ardiera hasta el final. Fue una cuestión de honor y
orgullo.
“Lo que sea… Solo reclutaremos a algunos otros trabajadores…” Claude dijo
impotente a Tomas, “Esta vez, asegúrate de contratar a los mayores. ¿No había
muchas personas que querían trabajar para nuestra empresa después del
reclutamiento forzoso en los barrios marginales? Tomemos más de ellos y al menos
démosles un poco de trabajo. Tener más gente nos ayudará si más de ellos son
reclutados en el futuro. “
El servicio militar obligatorio en los suburbios hace algún tiempo benefició

enormemente a Normanley Real Estate. Cualquiera en los suburbios que mostrara
su prueba de identidad como empleado de Normanley Real Estate se salvaría del
servicio militar obligatorio incondicionalmente. La empresa no tuvo que devolverlos
ellos mismos, para la envidia de los otros empleados que estaban esperando que
sus respectivos empleadores los recogieran. No mucho después, una gran multitud
se reunió en el punto de contratación de Normanley Real Estate.
En ese entonces, Tomás eligió con entusiasmo a uno de cada tres o cuatro
trabajadores, dando prioridad a los trabajadores, jóvenes, fuertes y obedientes. Sin
embargo, no pensó que estaría simplemente reduciendo la multitud para que los
guardianes seleccionaran a sus miembros. Perdió a más de doscientos jóvenes en
un instante y eso retrasaría considerablemente su agenda.
Ni siquiera estaba seguro de si Felidos reclutaría a Claude. Pero por mucho que
no lo quisiera, aún así sucedió.
Unos días después, Felidos envió a su mano derecha a llamar a Claude a su

oficina en el ayuntamiento. El alcalde le entregó un documento con dos palabras:
orden de reclutamiento.
“Claude, esta es una oportunidad que solo es posible gracias a mi carta de

recomendación. El ejército de Plumas Azules llevará a cabo un curso de formación
de oficiales. Los candidatos elegidos para ese curso son todos veteranos con más
de cinco años de desempeño impresionante. Una vez finalizado el curso de
formación, se convertirán oficialmente en oficiales del ejército. Ese es el punto de
inflexión de pasar de un soldado normal a un oficial militar. Dentro de tres años, será
un excelente segundo teniente. Creo que no me decepcionarás. Tengo grandes
esperanzas en ti y confío en que no me decepcionarás. ¡Mientras puedas contribuir
al reino, la inclinación de mi cabeza para suplicar que te den esta oportunidad no
será en vano! ¡Tienes que esforzarte mucho! “
Felidos usó el brazo derecho que le quedaba para palmear el hombro de Claude
con entusiasmo. Su expresión parecía transmitir: 'Apuesto a que estás sorprendido,
¿no? ¿Que estas esperando? ¡Gracias por esta gran oportunidad! '

Orden de servicio militar obligatorio
Aunque Claude quería llorar, no pudo encontrar lágrimas. No sabía cómo salió
de la oficina de Felidos. Todo fue un aturdimiento. Sostuvo la orden de reclutamiento
en sus manos y escuchó cómo Felidos lo elogiaba y alentaba sin parar. Salió del
ayuntamiento como un zombi y miró al cielo, antes de darse una fuerte bofetada.
Después de asegurarse de que no estaba soñando, se sentó en los escalones que
conducían al edificio.
Nunca hubiera soñado que eso sucediera. ¿Quién sabía que una sola reunión
con Felidos sería tan crucial para su alistamiento en el ejército? No solo el hombre
le escribió una carta de recomendación y obtuvo una orden de reclutamiento, sino
que incluso se la entregó personalmente. ¿Qué tan libre debe ser para hacer todo
eso? Después de que se calmó, se dio cuenta de que había sido arrastrado hacia
abajo debido a su rango número uno en la corriente física.
Si hubiera sabido que ese sería el caso, no habría competido con Welikro en
grados ... Incluso si María lograra obtener la carta de exención antes, el reino
comenzaría su borrador a gran escala este año, o el próximo año más tarde para
prepararse por la guerra con las cinco naciones anti-Aueras. Incluso si retrasara su
alistamiento, podría retrasarse como máximo un año. De esa forma, la exención
seguiría siendo útil.
Sin embargo, ya era demasiado tarde. La orden de reclutamiento estaba ahora

en sus manos y si no se alistaba de inmediato, lo tratarían como un desertor y
cumpliría dos o tres décadas de trabajos forzados. Aunque los trabajadores no
tienen que convertirse en carne de cañón en el campo de batalla, fueron tratados
como esclavos y no tenían ninguna libertad. No tendrían buenas comidas o ropa y
serían monitoreados constantemente mientras realizaban trabajos duros. Quizás
sea mejor morir por una bala en el campo de batalla.
Quizás no debería haber conocido al alcalde Felidos cuando visitó la empresa

ese día. Si hubiera sabido que así sería, se habría reportado enfermo y se habría
quedado en casa. Todo fue culpa de Rodan por presentarlo al alcalde y finalmente
hizo que le prestara atención y se obsesionara con enviarlo al ejército.
Por otra parte, Rodan no fue completamente culpable. Claude era muy
consciente de que Rodan estaba tratando de presumir de lo bien conectado que
estaba la Casa Normanley y de ganarse el favor de Claude, el alcalde. De esa
manera, cualquier cosa que quisieran hacer en el futuro sería mucho más fácil con
una relación establecida de antemano. Si hubiera algún problema, Felidos también
podría salir a hablar en su nombre.
Pero Rodan olvidó que Felidos era militar primero. Comprendió lo que Rodan
pretendía y de hecho le hizo un favor a Claude. Pero su favor fue enviar a Claude
al ejército, y estaba aún más justificado dado su rango en su cohorte. Para Felidos,
no habría mejor manera de cuidar de Claude que reclutarlo.
Después de pensar en todo, Claude realmente no sabía cuál era la respuesta

adecuada. María tomó la decisión por su cuenta de ayudar a Bloweyk a pagar sus
deudas sin importar si Claude lo quería o no. Felidos, por otro lado, forzó sus
amables intenciones en Claude sin pedirle su opinión primero, eligiendo reclutarlo
de inmediato.
Tal vez de la forma en que lo veían, Claude era un joven de solo dieciocho años
y todavía era inmaduro. Como su mayor, pensaron que ayudarían a Claude a tomar
sus decisiones de vida según sus deseos sin importarle lo que pensara. Ese fue
especialmente el caso de Felidos, quien pensó que Claude debería estar orgulloso
de su recomendación y esperaba que se le agradeciera. No creía que Claude
estuviera reprimiendo el impulso de darle un puñetazo a su rostro sonriente.
¿A eso lo llamas sorpresa? ¡Eso fue un shock! Tengo muchas ganas de darle
una paliza ... Ni siquiera me preguntó si quiero ser soldado ... Claude levantó el
documento en su mano y lo miró de cerca una vez más. No hubo error. Estaba
escrito en blanco y negro y de hecho era su nombre. La única parte especial de esa
página era la pluma azul grabada en la página. Era uno de los cuatro ejércitos
principales del reino, insignia de Bluefeather.
Los cuatro ejércitos de Aueras fueron en realidad las unidades en las que las
bajas de oficiales fueron las más altas en combate. Detrás de sus gloriosas victorias
había montones y montones de huesos y cadáveres, tanto de ellos mismos como
de sus enemigos. Su temible reputación llegó al precio de la muerte.
La orden de reclutamiento establecía que Claude tenía que presentarse en la

base de Fokby Hill en Gourneygada, una ciudad de la prefectura de Kafreizit.
Kafreizit? ¿El reino tenía una prefectura como esta? Claude no podía recordar el
lugar por mucho que lo intentara. Sus calificaciones en geografía eran bastante
decentes, entonces, ¿qué estaba pasando?
Se puso de pie y caminó de regreso al ayuntamiento y leyó el gran mapa del

reino colgado en una pared en el gran salón. Después de pasar bastante tiempo,
descubrió que Kafreizit era una de las tres prefecturas cedidas por Nasri al reino
hace más de dos décadas. En el próximo libro, se las conoce colectivamente como
las tres prefecturas fronterizas y, debido a que no fueron el foco de las pruebas, los
nombres de esas prefecturas a menudo se olvidan. Como las prefecturas eran
antiguos territorios de Nasri, han sido sometidas a una constante ley marcial para
acabar con la menor señal de revuelta, por lo que las noticias rara vez llegan desde
allí a los periódicos.
¿No es ahí donde estaba el frente? Claude hizo una mueca. Lo iban a publicar
como carne de cañón de inmediato. Cuando estalló el conflicto, no había duda de
que Bluefeather sería el primero en ir al campo de batalla. ¿Qué tan alto lo
consideraba Felidos de todos modos? Lo envió a la primera línea de inmediato e
incluso le pidió que se desempeñara bien y que no lo decepcionara y dejara caer su
recomendación. Claude realmente no sabía dónde encontraba ese hombre la
confianza que tenía en él. No es que Claude fuera impermeable al daño. La bala
más pequeña era capaz de quitarle la vida.
Si realmente estallaba la guerra y el reino comenzaba su reclutamiento, Claude

probablemente solo estaría destinado en uno de los ejércitos secundarios en las
tres prefecturas del suroeste. Solo después de un breve período de entrenamiento
sería enviado al campo de batalla. Si la situación parecía positiva, incluso podría
quedarse en la retaguardia como tropas de reserva para llenar las filas de las
unidades en la línea del frente cuando se estuvieran agotando.
Si la situación se volvía desalentadora, los ejércitos secundarios podrían recibir

una orden de mantener algún tipo de línea de defensa. Claude no habría tenido que
estar entre los primeros en poner un pie en el campo de batalla como Bluefeather.
Tomar la iniciativa en la batalla significaba montar ataques ofensivos. Las bajas de
aquellos fueron mucho más altas que las defensivas.
Después de leer la orden de reclutamiento de nuevo, finalmente entendió por

qué Felidos pensó que Claude debería agradecerle. La carta de recomendación
decía claramente que Claude iba a participar en un curso de formación de oficiales
en lugar de la rutina estándar de nuevos reclutas.
Eso significaba que se convertiría en un oficial militar en lugar de un simple

soldado raso. Si bien los oficiales tenían que ir al campo de batalla como los
soldados normales y las balas de los enemigos no evitarían a alguien solo porque
eran oficiales, aún significaba que Claude pudo saltarse mucho tiempo como nuevo
recluta en su carrera militar y unirse a la se clasifica como oficial de inmediato.
En tiempos de paz, un nuevo recluta solo podía ser ascendido a oficial después
de cinco años de servicio. Después de tres años más, su desempeño sería
reevaluado y podrían ascender al rango de segundo teniente. El segundo teniente
era el rango más bajo de oficiales comisionados de las tropas del reino y si se
retiraban de las lesiones o permanecían en su unidad, aún obtendrían un estatus
digno.
No era de extrañar que Felidos dijera que si a Claude le iba bien, se convertiría
en subteniente en tres años. Pero eso dependía de que la guerra no estallara. Si
ese fuera el caso, Claude realmente le debía un gran favor a Felidos. Quizás fue
debido a sus calificaciones estelares y al favor que María le mostró lo que hizo que
Felidos hiciera algo como acercarse a un viejo conocido en Bluefeather para
conseguirle a Claude un espacio en el curso de entrenamiento de oficiales.
Realmente no sabía si debería estar feliz o triste por la noticia.

Independientemente, con la orden de reclutamiento en la mano, no hubo escape al
alistamiento. Incluso si María le consiguiera la exención, no tendría sentido. Solo
sería útil si no lo hubieran reclutado ya. Todo lo que tenía que hacer era registrar la
exención en el ayuntamiento y se acabaría. Pero como fue reclutado antes de tener
la exención, su nombre ya estaba incluido en el registro militar. Todavía no estaba
seguro si obtendría la exención o no, e incluso si la obtuviera, se desperdiciaría.
Dado el orden de prioridad, incluso una exención del rey no haría ceder al ministerio
de defensa. Causaría un caos para cualquier soldado de la unidad que se fuera solo
porque obtuvieron una exención.
Era el día 30 del séptimo mes y Claude estimó que tardaría entre cinco y seis
días en dirigirse a Kafreizit. Si usó un carruaje todo el camino, podría llegar un día
antes. Si decidía tomar un ferry desde Whitestag a Port Neru, eso tardaría dos días.
El viaje desde el puerto a la prefectura tomaría otros tres, por lo que tomar dos
paseos en carruaje directamente allí era más conveniente. Tampoco es que le
faltara dinero.
En otras palabras, a Claude solo le quedaban unos veinte días en casa. Tenía
que partir a más tardar el 20 del octavo mes, aunque sería mejor uno o dos días
antes, ya que tenía que acostumbrarse a un lugar desconocido y prepararse para
cualquier emergencia que pudiera ocurrir en su camino. La ley militar era
despiadada y sería castigado por llegar tarde sin importar cuán convincente fuera
su razonamiento. Claude no quería ser azotado el primer día que llegó.
Había algunas cosas que tenía que resolver primero. Iba a servir en el ejército.
Incluso como oficial, existía la posibilidad de que muriera en el campo de batalla.
Nadie podía garantizar que permanecería de pie después de cada batalla.
Entonces, antes de irse, primero tuvo que resolver los asuntos de su familia para
asegurarse de que su ausencia no perturbara sus vidas.
Pero eso solo lo decepcionó más. Su hermano mayor, Arbeit, estaba

desaparecido y no estaba en la ciudad. Se dijo que se fue de la ciudad el día en que
Morssen se suicidó, supuestamente dirigiéndose a Baromiss en busca de trabajo.
Sin embargo, nadie en la capital de la prefectura lo vio ni escuchó nada sobre él.
Claude seguía ocultándole la noticia a su madre, ya que no quería que ella se

preocupara por esa mierda. Por poco filial que fuera Arbeit, a sus ojos seguía siendo
su hijo mayor. Su pariente de carne y hueso.
Todos los días, después de la escuela, Claude tenía que llevar a Angelina al
bosque y entrenarla para que usara un mosquete en un terreno baldío. Si bien era
una chica bastante tímida, su personalidad era bastante firme. Ya tenía quince años
y ya podía mantener a la familia. Ese fue especialmente el caso después de que
Claude le enseñó magia. A menudo, su ingenio lo tomaría por sorpresa. La vida en
el bosque también la hacía más valiente y alegre.
Su hermano, Bloweyk, todavía tenía ocho años. Estaba en su edad más

enérgica. Sin embargo, los grandes cambios en la familia y el suicidio de su padre
lo maduraron bastante. Durante el tiempo que vivieron en el bosque, Bloweyk
durmió en la misma habitación que Claude y este último corrigió muchos de los
malos hábitos de su hermano bajo su atenta mirada. Aunque Bloweyk todavía era
bastante ruidoso, sabía cómo ayudar a su madre con las tareas que podía manejar,
para el deleite de Claude. Por lo menos, no resultaría ser un hijo fracasado.
Rodan estaba bastante descontento con lo que hizo el alcalde por su propia
voluntad sin consultar a nadie y quiso ir a discutir con él. Insistió en que Claude no
podía ir a servir al ejército cuando la construcción estaba en su punto más activo.
Incluso ideó algunas formas en que Claude podría escapar del servicio militar
obligatorio, como romperse una pierna o cortarse algunos dedos.
Pero Claude los rechazó a todos. No quería convertirse en un inválido solo para
escapar del servicio militar obligatorio. Para asegurarse de que la empresa pudiera
seguir funcionando como de costumbre, tuvo que emplear mucho tiempo para
ponerla en la dirección correcta y asegurarse de que todo marcharía sin problemas
incluso con su ausencia. Como tal, tenía que trabajar horas extras a menudo,
literalmente quemando el aceite de medianoche para trabajar.

Tomar un poco de whisky
“Oye, Claude, ¿estás de regreso?” preguntó un teniente barbudo con uniforme

de la marina sosteniendo una botella de alcohol.
Ya estaba oscuro y Claude acababa de salir del destartalado edificio de oficinas

de tres pisos de Normanley Real Estate. Un guardia de seguridad vestido de negro
lo ayudó a sujetar a Jemmy al carruaje.
Encantado de verlo, primer teniente Nuit. Estaba haciendo horas extras.

También sabes que estamos demasiado ocupados. El señor vizconde tiene muchas
demandas en constante cambio. Eso nos da muchos problemas cuando se trata de
planificación y diseño. Claude se encogió de hombros para mostrar su frustración.
“Bueno, cuantas más cosas tengamos en nuestro plato, más problemático se
pondrá. ¿No estás de servicio hoy? ¿De camino a ver a su amada, la señorita
Minnieleis, supongo?
El teniente llamado Nuit fue uno de los encargados de la construcción de la base

naval. Su superior era la persona de la que se quejaba Claude, el encargado de la
construcción de la base, el vizconde Wenisk. Como Claude venía a menudo a
inspeccionar el lugar, se había familiarizado bien con Nuit.
Con el tiempo, se convirtió en un buen amigo del teniente. Según lo que sabía,
el teniente de la marina de 34 años aún no se había asentado. Se había proclamado
soltero por elección y creía que la familia no era más que una carga. Sin embargo,
eso no significaba que fuera célibe de ninguna manera. Le encantaba “probar” todo
tipo de mujeres y durante los pocos meses que estuvo destinado en Whitestag, se
había convertido en un habitual de los burdeles de la ciudad. Incluso 'reservó' a una
joven llamada Minnieleis y alquiló una casa en la ciudad para que fuera su nido de
amor.
“Suspiro, realmente tengo mala suerte. He estado de servicio dos noches

seguidas. Ahora, finalmente es hora de que descanse. Así es, voy a encontrar a mi
pequeño callejero esta noche y pasar una noche estimulante y placentera “, dijo Nuit
mientras se acercaba,” ¿Cuándo te vas a Kafreizit? Si está dispuesto, también
puede unirse a la marina, ¿sabe? De esa manera, no tendrás que salir para
convertirte en un objetivo en el campo de batalla. “
La palabra de Claude que recibió es que la orden de reclutamiento se había

extendido durante mucho tiempo. Cuando Kefnie se enteró, lo buscó de inmediato
y lloró bastante, diciendo que no se rendiría con él incluso si regresaba lisiado o
discapacitado. Se comprometió a dejar que Claude pasara cómodamente la última
mitad de su vida.
Claude estaba tan enojado que casi la echa fuera. ¿No podría ser más
optimista? ¿Quién querría volver lisiado? ¿Lo estaba maldiciendo? A pesar de eso,
todavía estaba bastante agradecido por los sentimientos que ella tenía por él. En un
estado frenético, la empujó contra la pared y se besó con ella, extendiendo sus
manos por su cuerpo unas cuantas veces, antes de dejarla irse con la cara
sonrojada.
Fue solo después de que salió de su estado de aturdimiento que se dio cuenta
de que su relación con Kefnie estaba asegurada. Los hábitos de mujeriego de su
vida pasada habían vuelto para perseguirlo. Por otra parte, Kefnie era una chica
bastante encantadora y lucía una figura decente. Después de que ella le reveló sus
sentimientos, él no pudo soportarlo e hizo un movimiento con ella, cimentando su
relación para siempre.
“Unirme a la marina solo me convertirá en un objetivo en el océano. Olvídalo —

se negó Claude—. Si me alcanza una bala, aún podría salvarme. Pero cuando se
trata de balas de cañón ... incluso el dios de la guerra no puede hacer nada más
que enviarme a la próxima vida. Y si el barco se hunde, me hundiré con él. No seré
tan tonto como para unirme a la marina. “
La armada y el ejército del reino no siempre estuvieron de acuerdo. Siempre

estaban compitiendo por nuevos reclutas. Ahora que Claude había sido reclutado
en el ejército, ni siquiera se molestaría en pagar a la marina ninguna cortesía. Los
oficiales navales que vinieron a supervisar la construcción se burlaron de él con
bastante frecuencia.
“Gracias, Paulo”, dijo Claude al guardia que lo ayudó con el caballo. Se volvió
hacia el teniente y dijo: “Hoy es solo el 11. Creo que en unos diez días me iré a
Kafreizit después de que arregle las cosas aquí primero. De esa forma, ¿qué tipo
de vino es ese? Gran vino? Solo queda media botella. Mi pobre primer teniente Nuit,
¿vas a usar ese vino crudo para darle vida a tu noche con tu pequeño gato callejero
esta noche?
“Bueno… Jeje… Gasté demasiado el mes pasado y mi salario de este mes aún
no ha sido pagado, así que estoy un poco ajustado. Ya es bastante decente que
compré una botella de gran vino. Algunos de mis compañeros tuvieron que ir a la
enfermería a robar alcohol sanitario para beber. A Nuit realmente no le importaba
las burlas de Claude. En cambio, parecía bastante orgulloso de poder pagar un gran
vino. Sin embargo, la botella no estaba llena, solo había la mitad dentro. El hombre
se balanceaba mientras caminaba hacia Claude.
“Es por eso que estoy aquí para su ayuda, ya ve”, dijo el teniente sin siquiera
sonrojarse, “Y mi suerte es grandiosa. Todavía estás aquí. “
“Joder, sabía que no tenías buenas intenciones cuando viniste a saludarme. Ven
conmigo, solo te daré una botella. No podré responder por nada más que eso.
Claude adivinó la intención del hombre en un instante. Sacudió la cabeza con
resignación y llevó al hombre a su oficina. Paulo, cuídame el carruaje. Volveré
inmediatamente. “
“Entendido, Maestro Claude,” respondió el guardia en voz alta.
En la oficina de Claude había una caja de buen whisky. Aquellos se utilizaron

principalmente para atender a los huéspedes de la empresa. Cada vez que el primer
teniente Nuit venía a ver a Claude, se le ocurría una excusa para conseguir un tiro
o dos. Era obvio lo que quería cuando miró la oficina de Claude con una botella de
gran vino a medio terminar en la mano. Amigo, no me vas a dejar ir con media
botella de vino barato, ¿verdad? era lo que parecía sugerir.
“Dame uno sin abrir, ¿quieres?” Dijo Nuit.
Claude negó con la cabeza. 'De ninguna manera . Ya sabes lo calculador que
es Butler Rodan. Vendrá a hacer un inventario todos los días. Te daré una botella
que todavía está bastante llena. Es tan bueno como uno sin abrir. Aquí . Solo vertí
un poco de esta botella para probar. Apenas se nota la diferencia. “
“Bien, esta botella es entonces. Gracias amigo . Nuit se dio la vuelta con la
botella en la mano, satisfecho, pero no vio la extraña mirada que cruzó por los ojos
de Claude.
Metió otra botella de whisky en su mochila antes de cerrar la puerta y salir de su

oficina. Después de agradecer al guardia, condujo su carruaje hacia el bosque.
Para cuando regresó, su madre ya había terminado de preparar la cena. Pero

como ya era bastante tarde, su madre, hermanos y el perro de las nieves habían
terminado de comer y habían dejado la comida en la mesa del comedor para su
regreso.
“Vas a salir de casa en otros diez días ...” murmuró Madame Ferd mientras veía
a su hijo devorar su comida con una mirada anhelante.
“Mamá, estaré bien. Solo voy a entrenarme como oficial. No voy a ir al campo
de batalla de inmediato, así que no te preocupes. La guerra tampoco ha estallado
todavía, y todavía es tiempo de paz. Quizás dentro de tres años, volveré a aparecer
aquí con el uniforme de segundo teniente. Para entonces sería un oficial
comisionado del reino —consoló Claude después de tragar su comida.
A pesar de que casi se había recuperado de la muerte de su esposo, parecía

estar preocupada por casi todo en la actualidad. A veces, lloraba sola en un rincón
cuando recordaba algo de la nada. Claude se sintió aliviado de haber trasladado a
su madre al bosque. Si todavía vivieran en la mansión de ladrillos rojos, su condición
definitivamente sería mucho peor.
“Por cierto, he abierto una cuenta en el banco nacional para ti. Este es el libro
de cuentas, y transferí el alquiler cobrado de la mansión a él. Hay otras mil coronas
que provienen de mis dividendos en la empresa. Después de que me vaya, tendrás
que administrar los fondos. Si se siente mal, pídale a Anna que busque al tío
Thomas. Me prometió que me ayudaría. “
Su atención se centró en el libro de cuentas como se esperaba. Ella jadeó y se

llevó las manos a la boca con incredulidad. “¿Cómo pueden ser tantos los
dividendos? C-claude ... este dinero ... está limpio, ¿verdad? “
Claude tenía muchas ganas de decirle que en realidad había recibido diez mil
coronas, pero no estaba seguro de si ella se desmayaría. Asintió con seguridad y
dijo: “Por supuesto. Es completamente legal. No te preocupes, mamá, no haré nada
ilegal ni causaré pérdidas a Lady Maria. De hecho, ella ganaba mucho más que yo.
“
“Eso es genial”, dijo con alivio, “Lady Maria es nuestra gran benefactora. No solo
nos ayudó a saldar la deuda, sino que incluso te ayudó a ganar mucho dinero.
Claude, debes recordar los favores que te mostró. Es una lástima que te vayas
pronto y no puedas seguir ayudándola con la empresa… “
Claude sonrió y asintió. Estaba realmente agradecido con María, pero no por
pagar su deuda. Si no hubiera sido por su guía, habría tenido que tropezar como un
mago sin la más mínima comprensión del estado de la magia en el reino. Apreciaba
su guía desinteresada y sinceridad y cómo ella no tenía malas intenciones hacia él.
De hecho, el regalo de María de la tierra y la villa de madera fue un pago por los
cuatro hechizos básicos que le dio. Fue solo después de que Claude ayudó con el
desarrollo inmobiliario y la venta de la propiedad a la marina que María se dio cuenta
del valor que tenía Claude para ella. Ella tomó la iniciativa de saldar la deuda de
Bloweyk y esperaba asegurarle una exención.
Si María no hubiera visto el verdadero talento y valor de Claude, no habría hecho

tanto por él solo porque era su maestra en magia y herboristería. Las relaciones
más duraderas fueron las que beneficiaron a ambas partes. Ayudarse unos a otros
era la forma más segura de mantener una relación.
Esa fue la razón por la que Claude estaba tan en conflicto después de recibir su
carta. Si obtenía la exención, Lady Maria se convertiría en la patrocinadora de
Claude. Luego estaría atado como campesino bajo la Casa Normanley. Si las cosas
progresaran de forma natural, Claude se convertiría en un sirviente de la casa al
igual que Rodan.
Quizás la mayoría de la gente soñaría con recibir tal tratamiento. Eso no solo se
estaba ganando el favor de María, Claude prácticamente se había unido a las filas
de la Casa Normanley. Sin embargo, su orgullo como transmigrador hizo que
rechazara esa noción. No transmigró a este mundo solo para hacer recados para
otros. María fue genial con él, pero ¿quién podía decir con certeza si los otros
miembros de la casa lo serían? Claude se sentiría avergonzado como un
transmigrador si los hijos de María lo mandaran todo el día.
Pero ahora, la orden de reclutamiento de Felidos le ahorró la molestia de

rechazar la exención de María. Después de decidir unirse al ejército, Claude sintió
que se le quitaba una enorme carga de los hombros. Probablemente ya era hora de
que abandonara la pequeña ciudad para ver mundo. Unirse al ejército no solo
significaba convertirse en carne de cañón. También existía la posibilidad de ganar
méritos militares con sus camaradas.
Las personas son todo tipo de contradicciones. Claude creía que no debería
estar limitado en su libertad por estar atado a una gran facción como la Casa
Normanley, pero no consideró que unirse al ejército también significaría perder su
libertad individual. También tuvo que arriesgar su vida en el campo de batalla frente
al fuego enemigo. La única diferencia era que tendría la oportunidad de llegar a ser
incluso más de lo que podría ser al ceder al reino.

Explicación
Por cierto, ¿por qué no ha venido Kefnie últimamente? Ustedes dos son adultos
ahora. Como todavía tiene algo de tiempo aquí, debería casarse “, dijo Madam Ferd
una noche.
El cuero cabelludo de Claude hormigueó. Su experiencia con un matrimonio
fallido, que lo había llevado a una vida de mujeriego, le había inculcado un sentido
de desconfianza en las mujeres en lo que al matrimonio se refería. Puede que Kefnie
sea la nuera ideal, pero no le interesa el matrimonio. Su madre debería dejar de
bromear. Incluso si no tenía ningún problema con el matrimonio, solo tenía 18 años,
sin mencionar su futuro con el ejército.
Kefnie está ayudando a Rodan a revisar los materiales. También se acerca el

día 15 y tenemos que pagar los sueldos del personal, por no hablar de los
préstamos. Está más ocupada de lo que crees. Simplemente no tiene tiempo para
pasar todo el tiempo. En cuanto al matrimonio, no pensaré en ello hasta que termine
con el ejército. “
Claude limpió la mesa después de la comida y su madre se llevó el libro de

cuentas al piso de arriba. Angelina y Bloweyk estaban jugando con el perro de las
nieves en el campo exterior. Claude los llamó. Había muchos mosquitos y otros
insectos alrededor y eran más activos por la noche.
Bloweyk no vino hasta que Claude lo arrastró físicamente a la villa. Con sus
baños terminados, el pequeño bribón se dirigió a la cama. Claude fue al estudio y
encontró a su hermana esperándolo nuevamente.
“¿Cómo va tu rodaje?”
Como Claude había estado haciendo horas extras, su madre la había recogido
de la escuela con su nuevo carruaje. También fueron a comprar algo de comida y
condimentos al mercado abierto antes de regresar a casa.
“Obtuve 14 hits de 20”, respondió con orgullo.
“No está mal . “
Claude sacó una carpeta de su mochila.
“Te hice una cuenta. Tienes tres mil coronas. Es solo para materiales mágicos.
Si hay alguna emergencia en casa, también puedes usar el dinero para eso, pero
nunca se lo digas a mamá. ¿Entendido?”
Su hermana menor asintió obedientemente.
“No te preocupes, también hice una cuenta para mamá. Tiene mil coronas y la
renta de la mansión. Debería ser suficiente para mantener a la familia en
funcionamiento. También pregunté a dónde fue Arbeit. Escuché que se fue de la
ciudad el día que murió su padre. No estoy seguro de si volverá de repente después
de que me vaya, pero es mejor que prestes atención. Si solo está aquí por comida
gratis, déjelo en paz. Pero nunca dejes que engañe a mamá sin dinero, ¿entendido?
Los dos grandes ojos de Angelina se llenaron de lágrimas de repente.
“No quiero que te vayas ...”
Claude le acarició la cabeza con una sonrisa.
“Es imposible . Si no lo hago, me enviarán a los campos de trabajo. Prometo

que volveré a casa sano y salvo. Ya tienes quince. Pronto serás una jovencita. Una
vez que me vaya, la familia dependerá de ti. Mamá todavía no está en las mejores
condiciones, así que tienes que cuidarla. “
“Bueno . Sé conducir y puedo ir a la escuela yo mismo. No necesito que mamá

me recoja. Aunque trató de parecer orgullosa hablando con la nariz en alto, las
lágrimas en su rostro la hacían parecer bastante cómica.
Después de frotarle las lágrimas, Claude dijo: “Bien. Puedes conducir el nuevo
carruaje a la escuela. La yegua que acabamos de tener, Wendie, tiene una
personalidad amable. También es muy estable al cruzar caminos montañosos, así
que estarás bien. “
Le entregó el libro de cuentas y le pasó otro gran saco de dinero. “No toque el
dinero en la cuenta por ahora. Puedes usar esa matriz de formación alquímica
después de convertirte en un mago de un anillo y solo entonces necesitarías usar
ese dinero para materiales. ¿Recuerdas lo que te enseñé sobre la compra de
materiales mágicos, verdad? Por eso quería que aprendieras herboristería. Muchas
hierbas también se pueden usar como materiales mágicos, así que si las compras
con experimentos de herboristería como excusa, nadie sospechará que las estás
usando para hacer magia. “
“Entendido . “
Abrió el saco y se sobresaltó. “Hay tantas monedas de oro y plata ...”
“Es tu mesada. 30 coronas. Solo mantén el dinero contigo y invita a tus amigos
a comer algo de vez en cuando. Harás amigos fácilmente y no serás condenado al
ostracismo. Úselo con moderación, no lo gaste solo porque tiene mucho, ¿de
acuerdo?
“Hmph, no soy un niño, sabes. “
Esconda el saco y el libro de cuentas en su habitación. No dejes que Blowk y el

perro de las nieves se enteren… Claude abrió la carpeta. “—Otra cosa, compré un
terreno a tu nombre en Old Street cerca de la base militar. Planeo construir allí un
edificio de cuatro pisos. Hablé con el padre de Boa al respecto y él sabe qué hacer.
“También le alquilé los lotes de la tienda en la planta baja. Va a trasladar su

negocio familiar allí cuando el edificio esté terminado. El alquiler se pagará a su
cuenta. Estos documentos ya han sido certificados por el Ayuntamiento, así que se
los dejo. “
“¿Mamá sabe sobre esto?”
Claude le acarició la cabeza y le revolvió el pelo, lo que la hizo gruñir y apartar

la cabeza.
“Ella no lo hace. No olvides lo que dije. Compré la tierra para ti. El señor Rublier
y yo acordamos que él se encargaría de todo hasta que cumplas los 18 y te lo
entregue. Tal vez puedas dejarlo en sus manos para que se las arregle si quieres
entonces. Si quieres casarte con alguien, el edificio puede ser tu dote… “
“¡No quiero casarme con nadie!” gritó, sus orejas rojas.
Se aferró a la escritura con tanta fuerza que Claude tuvo miedo de romperla.
Esa era su tierra. Que una niña fuera dueña de un terreno como ese, especialmente
antes de casarse o incluso de ser adulta, era más que raro. Dada su ubicación y
desarrollo privilegiados, nunca tuvo que preocuparse por nada y no tendría que
casarse solo para tener a alguien que la cuidara financieramente.
“Debe haberte costado mucho”, murmuró.
De hecho, fue mucho, casi cuatro mil coronas. Whitestag se estaba convirtiendo
en una ciudad y todavía había mucho desarrollo en marcha. Los precios de las
propiedades casi se habían triplicado. La tierra que Claude había comprado antes
era propiedad pública, lo que la hacía algo más barata, pero aún le costaba más de
1500 coronas. Habría pagado aún más si no fuera por la mediación del primer
teniente Hughs.
La construcción costó dos mil coronas. Todos los diseños fueron dibujados por
él. Había utilizado la mansión de ladrillo rojo al estilo Hogg como plantilla. La única
diferencia era que cada suite tenía dos balcones. A la gente de este mundo le
encantaba secar las sábanas y la ropa al sol y Claude ya estaba harto de escuchar
las quejas de los inquilinos de la mansión de que no podían hacerlo.
La cantidad ascendió aproximadamente a cuatro mil coronas. Le dio a su madre

mil coronas más ya su hermana tres mil coronas. Eso lo dejó con alrededor de mil
coronas restantes, lo que debería ser más que suficiente para su vida en el ejército.
Incluso si tuviera que invitar a sus camaradas a grandes comidas todos los días,
sus fondos podrían durar bastante tiempo.
“Está bien, Anna. Soy rico y son todas las acciones que obtuve de la empresa.
Se está haciendo tarde . Ir a dormir . Lleva todo contigo y no te olvides de meditar
antes de dormir. “
“Está bien”, respondió ella obedientemente.
Claude se rascó la cabeza y escuchó el sonido de ella subiendo los escalones.

Luego se inclinó y sacó un saco de piel de animal de color negro de debajo de su
escritorio y sacó su máscara negra y su chal, así como algunas botellas y las puso
sobre la mesa.
Sacó una gran cantidad de grasa de la botella de manteca de cerdo y la mezcló

con algunas de las otras soluciones químicas. Cuando estuvo todo parejo, pegó un
poco en el dorso de su mano. Pronto, logró decidirse por un color que consideró
adecuado.
Aplicó la manteca de cerdo pardusco en su cara, manos y todas las partes
expuestas de su piel. Pronto, su piel se volvió bronce y no se veía diferente a un
marinero curtido por el clima.
El siguiente fue su cabello. Necesitaba algunas pociones alquímicas para eso.

Afortunadamente, Claude había elaborado una botella basada en las notas de
Landes. Lo que no entendía era quién usaría tinte para el cabello durante la era de
la magia. ¿A los magos también les importaba cómo se veían?
Se tiñó el cabello castaño-negro en rubio oscuro con el regente y se cortó

algunos cabellos que le dio forma a un hermoso bigote. Se puso el bigote falso por
encima de los labios y se miró en el espejo. Incluso su madre no lo reconocería
ahora.
Se puso los calcetines y los libros que sacó del saco y su máscara. Colgando la
otra mochila con la botella de whisky adentro, Claude dejó el estudio en silencio y
salió de la cabaña de madera. Su madre y su hermano pequeño probablemente
estaban dormidos y Angelina probablemente estaba sumida en la meditación. No
se dieron cuenta de que Claude se había escapado. El perro de las nieves, por otro
lado, gruñó por unos momentos y arañó la entrada del dormitorio un par de veces,
pero pronto se calmó, probablemente pudiendo decir que era Claude.
Dejó el bosque y se dirigió al pueblo por la ruta familiar. Como la base naval
abarcaba todos los barrios bajos, Kefnie y su hermana, así como el maldito Hurian,
tuvieron que mudarse. Felidos, por otro lado, se inspiró en el desarrollo que
Normanley Real Estate introdujo y se estaba preparando para construir un área
residencial simple fuera de la puerta oeste de la ciudad para que los residentes de
los barrios bajos se mudaran. Ese movimiento le ganó bastante aprobación.
Sin embargo, ese plan aún no se había redactado, principalmente debido al

caprichoso vizconde Wenisk, quien impulsó un plan que redactó al día siguiente.
Antes de que nada fuera grabado en piedra, los ciudadanos de los barrios bajos
todavía tenían que vivir allí. Pero estaba marcadamente tranquilo, a diferencia de
antes.
Claude quería ir a Old Street. El burdel todavía estaba allí y sin el control de
Blacksnake, se hizo aún más próspero. Después de todo, ninguna ramera estaría
dispuesta a repartir la mayor parte del dinero por el que trabajaron tan duro para la
pandilla. Hoy en día, los fuertes y valientes marineros de la marina eran sus clientes
habituales.

Documento urgente
El vizconde Wenisk se había destrozado la cabeza sobre la tierra del burdel

varias veces, repasando los planos varias veces. De hecho, fue bastante
sorprendente para la marina tener un burdel como ese. Los superiores no eran
tontos. Sabían cuánto podía ayudar un burdel a la moral de los hombres.
Wenisk no tuvo ningún problema con eso. Su problema era dónde ponerlo. Si lo
colocaba en su base, sería rápido y de fácil acceso, por no mencionar discreto para
los marineros. Sin embargo, le preocupaba la reputación de la marina si se supiera
que controlaban un burdel.
Ponerlo fuera de la base significaba que podrían mantener la propiedad de la

marina fuera del ojo público, pero lo haría vulnerable al acoso de otros y dificultaría
el acceso de los marineros sin que todos supieran que lo estaban haciendo.
La carrera de muchos oficiales prometedores se vio truncada por un escándalo

relacionado con un burdel solo en Port Neru. Wenisk deseaba que hubiera sido otro
pobre idiota al que se le hubiera puesto al mando de esta decisión, pero era él y no
podía hacer nada al respecto.
Claude llegó a Old Street en ese momento, utilizando un callejón pequeño y

poco frecuentado, se detuvo frente a un edificio sencillo de dos pisos y se escondió
en las sombras.
Era el mismo edificio que el primer teniente Nuit había alquilado para su “gatito
callejero”. Incluso mientras estaba afuera, podía escuchar los estruendosos
ronquidos provenientes del interior. Parecía que el whisky que le había dado al
teniente había sido aprovechado.
Lanzó Magus 'Hands y Fine Control antes de abrir la cerradura de la puerta.
Sonrió con un clic satisfactorio varios segundos después y se deslizó dentro.
Eye of Appraisal se apagó un momento después y el negro más allá de la puerta

retrocedió para revelar la habitación. Subió las escaleras y abrió la cerradura de la
puerta del dormitorio principal. Su nariz se crispó ante el olor a alcohol incluso antes
de llegar a la puerta.
Otro clic más tarde estaba dentro del dormitorio. Allí lo esperaban dos cuerpos
desnudos. En un rincón de la habitación había una mesa, sobre la que reposaba su
botella de whisky, vacía, junto a varios platos de comida a medio comer. El resto de
la habitación era un campo minado de ropa poco limpia y las manchas todavía
húmedas de las “interacciones pacíficas”.
Claude sacó una botella pequeña y metió un par de gotas en el whisky sobrante
de la botella, lo volvió a llenar con más whisky y lo guardó en su mochila. Luego
recogió el uniforme de Nuit y dejó a la pareja en su sueño posterior al placer.
Claude no habría molestado al hombre si no fuera por la similitud en sus figuras.

Aunque Nuit era un poco más grueso, no era suficiente para que su uniforme no le
quedara bien.
Un teniente apuesto apareció en Old Street poco después y se abrió paso en

público por la calle, acosado en el camino por varias mozas.
Unos soldados cercanos sostenían a algunos invitados disfrazados que querían

entrar al burdel y les pedían que declararan su identidad. Algunos que no estaban
dispuestos a cooperar se quejaron de lo irrazonable que era que a los huéspedes
habituales como ellos se les prohibiera entrar después de que la marina tomara el
control.
Vieron pasar al teniente, pero lo dejaron ir sin molestarlo, solo saludando

respetuosamente. Alquiló un carruaje una vez que lo hicieron y se fue.
Los invitados que querían visitar Old Street reunieron algo de dinero con mucha
dificultad y se lo entregaron a los soldados de guardia para que los dejaran entrar.
Una vez que se fueron, el hombre se dio cuenta de que no podía reconocer al oficial
que acababa de irse, y consultó con los demás, quienes dijeron lo mismo.
Sin embargo, no lo pensó demasiado. La base era bastante grande y era poco
probable que sus compatriotas conocieran a todos los oficiales apostados en ella.
Era un poco menos probable que no hubieran reconocido, o al menos oído hablar,
de un joven oficial con un bigote tan delicioso. Por otra parte, con la base aún en
constante expansión, probablemente era solo una nueva transferencia,
probablemente un chico de los recados para uno de los comandantes recién
ascendidos.
“Fux Manor”, le dijo Claude al cochero una vez que estuvieron a la vuelta de la
esquina.
El carruaje tardó veinte minutos en detenerse frente a una lujosa mansión en el

otro extremo de la ciudad. Las puertas por sí solas valían al menos tres docenas de
coronas. Era una pieza ornamental de acero artesanal dorado con copiosas
cantidades de oro.
“Fux Manor, señor”, anunció el cochero.
Claude salió, con los ojos todavía pegados a las puertas.
“Espérame aquí. Daré un riyas por la molestia —dijo Claude con una voz tan
autoritaria y distante como pudo.
“Por supuesto, señor,” el cochero medio saltó para responder.
Un viaje como este solía ser de dos o tres sol, cinco como máximo para un viaje
de ida y vuelta. Hacer un riyas con él y esperar un poco fue una matanza. No dijo
nada cuando el oficial se fue sin pagar tampoco, un hombre de la comisaría para
visitar a alguien con la posición de Sir Fux no intentaría estafar a un humilde cochero
con unos simples riyas.
Claude tiró de la cuerda de la campana y un sirviente apareció como en el aire

un par de momentos después, maldiciendo con una voz medio despierta. Sus
maldiciones se desvanecieron una vez que vio el uniforme del oficial y su ceño se
fundió en una expresión solemne y obediente.
“¿Qué negocio le trae por aquí, señor?”
Claude lo fulminó con la mirada hasta que el hombre se dio la vuelta.
Soy el primer teniente Abraham. He venido por orden del vizconde Wenisk para
llevarle a sir Fux un documento urgente. Díselo de inmediato. “
“E-el maestro ya está dormido…” Sin embargo, Claude se limitó a mirarlo

durante varios segundos y el hombre rápidamente cambió de tono. “—Le notificaré
inmediatamente. P-por favor espere aquí un momento. “
El sirviente desapareció durante varios minutos, luego reapareció con una

linterna y un anciano detrás de él.
“¿Qué documento urgente es este? Déjame ver “, dijo el anciano con tristeza.
“¡Disparates! ¡¿Quién eres tú?! ¿Te atreves a acceder a información clasificada?

¡¿Quieres colgar ?! “ Gritó Claude.
“Usted … “
El anciano quiso maldecir, pero cuando vio el uniforme de Claude, se detuvo.
Disculpas. Soy el mayordomo de Sir Fux, Wharf. El maestro me envió a buscar

el documento ... “
“Eso no servirá. Tengo órdenes estrictas de entregar esto en manos de Sir Fux
y solo en sus manos. Debo regresar con su respuesta a su contenido también
inmediatamente. “
El anciano estaba molesto de que el vizconde Wenisk enviara un documento tan

tarde, pero no estaba dispuesto a discutir con un oficial de la marina, especialmente
con uno bajo las órdenes directas de ese hombre, así que hizo lo que le pedía.
Entonces, por favor, entre. Beed, abre la puerta. Por favor, venga conmigo,
teniente. Informaré de nuevo a Sir Fux. Espera abajo. Él se unirá a ustedes en breve.
“
Claude asintió.
“El nombre es Abraham. Por favor, déle también algo caliente al cochero.
Todavía necesita llevarme de regreso a la base una vez que termine aquí. “
“Muy bien . Beed se encargará de ello. “
El hombre que lo había maldecido inicialmente, a quien ahora conocía como

Beed, se fue a la ciudad, sofocando otra serie de maldiciones en voz baja.
Claude siguió al mayordomo hasta el gran salón. El anciano puso su lámpara

en una mesa cercana y encendió un par de velas a lo largo de la pared.
“Por favor, espere aquí unos momentos. Se lo notificaré a Sir Fux —dijo
cortésmente el mayordomo.
Claude se mantuvo erguido como una varilla, como sería apropiado de un

militar.
Gracias por su molestia, señor Wharf. “
El mayordomo desapareció escaleras arriba con su lámpara y reapareció diez

minutos después.
“Por favor sígame . El maestro espera en su estudio. “
“Gracias . “
Claude dio grandes pasos hacia las escaleras y siguió al mayordomo.
El anciano giró a la izquierda en el pasillo del primer piso y caminó hasta el final.
La vela en la pared al final del pasillo estaba encendida y Claude vio a una sirvienta
bostezando de pie frente a una puerta negra magníficamente tallada.
“Cerna, ¿dónde está el maestro?” preguntó el mayordomo en voz baja.
“Está dentro”, respondió la sirvienta, luego miró a Claude, sus ojos brillando.
Sus ojos se suavizaron y un ligero rubor y una seductora sonrisa enrojecieron

su rostro.
“Después de usted, señor”, dijo el mayordomo mientras empujaba la puerta para
apartarla.
“Muchas gracias . “
Claude se volvió hacia la sirvienta y asintió antes de entrar. El mayordomo lo

siguió.
El estudio estaba iluminado por dos candelabros. Las ocho velas blancas de
cera de abejas llenaron la habitación con un aroma dulce y enfermizo.
Sir Fux estaba sentado en un gran sillón, todavía en camisón. Su rostro delataba
su curiosidad por la tardía intrusión.
Todo el mundo sabía que Sir Fux no estaba muy contento con los esfuerzos del
vizconde Wenisk con la base naval. Sobre todo porque había deshecho gran parte
de las inversiones de Sir Fux a través del barón Robert, por no mencionar su
posterior arresto del secuaz.
Luego estaba también el asunto de las acusaciones sobre los supuestos

negocios turbios de Normanley Real Estate. Pocos dudaban de que fuera sir Fux
quien los había hecho y, sin embargo, el vizconde Wenisk no le había puesto cara
y los había derribado sin más. Además de eso, no le había dado a la compañía de
Sir Fux ninguno de los contratos para los diversos proyectos de construcción.
Incluso lo había hecho frente a la élite de toda la ciudad durante su primer banquete
en la ciudad. Sir Fux había esperado que se resistiera a la idea, razón por la cual
abordó el tema frente a la élite de la ciudad, esperando que el vizconde le diera
alguna cara frente a toda esa gente, pero el plan había fracasado por completo.
Por lo tanto, su voz era muy fría cuando habló cuando el teniente entró en la
oficina.
“¿Dónde está el documento? ¿Qué es tan urgente que vienes y me despiertas

en medio de la noche? Será mejor que valga la pena mi tiempo. “

Ejecución
Sir Fux observó cómo el apuesto oficial de la marina lo saludaba antes de sacar
una carpeta de color azul de su maletín negro. Dio dos pasos hacia adelante con
una mano extendida con el documento.
El oficial naval parecía no estar familiarizado con la etiqueta común. ¿Por qué
fue tan grosero? Sir Fux simplemente resopló de insatisfacción sin levantarse para
tomarlo. Si quería conseguir la carpeta de color azul del primer teniente Abraham,
tendría que inclinarse hacia adelante y alcanzarla. Eso hizo que pareciera que
estaba bajando la cabeza hacia el teniente.
¡¿No puedes dar dos pasos más hacia adelante ?! ¡Al menos, ponlo sobre la
mesa en lugar de sostenerlo en el aire así! ¿El vizconde Wenisk te instruyó para
hacer esto y humillarme? Siendo un hombre de su edad, sus pensamientos a
menudo vagaban un poco lejos. Sir Fux hizo un gesto con la mano para que Wharf
le trajera la carpeta.
Extraño ... ¿por qué este teniente parece un poco familiar? Parece que lo conocí
antes ... Esos ojos de pez muerto que casi parecen estar riendo ... ¿Me impresionó
de alguna manera? Una cadena de sospechas surgió en su mente. Estaba seguro
de que no había conocido antes al teniente naval, así que, ¿de dónde venía la
sensación de familiaridad?
Wharf se acercó al teniente rápidamente y extendió la mano hacia la carpeta sin

preocuparse. Lo que no pensó que sucedería fue que el teniente se sacudiera de
repente. Su mano tomó aire y se tambaleó hacia adelante. La carpeta que sostenía
el teniente cayó al suelo cuando extendió la mano derecha y se apartó, sujetando
el cuello de Wharf con fuerza y tirando del mayordomo hacia él.
Con un movimiento de su mano izquierda y un repentino tirón hacia abajo, el

cuello de Wharf se rompió después de un crujido. Se derrumbó sobre la alfombra
negra sin un sonido mientras sus extremidades se movían al azar.
Sir Fux observó cómo se desarrollaba todo el asunto con una mirada
estupefacta. Todo sucedió demasiado rápido, en una fracción de segundo o dos.
Solo recordaba parpadear dos y ver al mayordomo colapsar en el suelo. Más
importante aún, no hubo el más mínimo grito. El único sonido audible fue el suave
chasquido de un hueso.
Cuando el teniente lo miró con su mirada de pez muerto, Sir Fux finalmente se
dio cuenta de que el hombre no era un mensajero, sino un asesino. El documento
urgente fue una tapadera para que se acercara a él.
En ese momento, Sir Fux echó la silla hacia atrás con una agilidad que no se
ajustaba a un hombre de su edad, decidido a tirar de la campana de cuerda en la
pared detrás de él. Por lo general, cuando quería llamar a un sirviente al estudio,
tenía que inclinar la silla hacia atrás y tirar de la cuerda. El menor tirón generaría un
timbre de urgencia y los criados que lo escucharan entrarían al estudio.
Quizás gritar hubiera sido más conveniente, pero Sir Fux no estaba seguro de
poder hacerlo. Últimamente se había sentido un poco enfermo, con la garganta
bastante áspera. Dada su edad, su capacidad pulmonar tampoco era mucho de lo
que presumir. También era consciente de la insonorización de primera línea con la
que instaló la habitación por temor a que otros lo escucharan a escondidas.
Cualquiera que estuviera afuera con la oreja pegada a la puerta no podría escuchar
nada de lo que pasaba dentro del estudio, por lo que le preocupaba que sus gritos
no fueran escuchados.
Ahora, sin embargo, Sir Fux lamentó su decisión de mover la cuerda contra la
pared. Colgarlo en su escritorio como antes hubiera sido mucho más conveniente.
Pero en ese entonces, a menudo lo tocaba accidentalmente y los criados entraban
y le preguntaban si necesitaba algo, interrumpiendo su línea de pensamiento en el
proceso. Por eso ordenó enojado que lo movieran a la pared.
Cuando su mano estaba a solo tres centímetros de la cuerda, una ola de fría
desesperación lo invadió. El teniente cargó contra él y lo agarró del brazo con una
mano y del cuello con la otra.
¡Chasquido! El hueso se partió limpiamente y la mano derecha extendida de Sir

Fux cayó sin fuerzas. El dolor abrasador hizo que su rostro se enrojeciera
profusamente. Sus ojos se sentían como si estuvieran tratando de salir de sus
órbitas y luchó como un pez luchando en un intento por saltar de su silla.
Lástima que el agarre en su garganta estaba rígido como una abrazadera de

metal. No solo no pudo gritar de dolor, ni siquiera pudo hacer que la silla se
tambaleara.
“Www-por qué… kk-ill mee…. www-quién ss-te envió… “Sir Fux luchó por
agarrar la mano en su garganta con la izquierda restante en vano mientras
interrogaba a su asaltante. Ya olvidó el dolor en su mano derecha. “Aa-al menos lll-
et me k-know cómo dd-morí ...”
El teniente sonrió burlonamente, dejando al descubierto el blanco de los dientes.

—En realidad, sir Fux, tiene mucha suerte. No quería matarte así. Quería arruinar
tu vida entera al menos para que saborees el dolor y el aislamiento. Pruebe cómo
se siente ser tratado como un perro callejero después de perder su reputación y
todo lo demás. Es una lástima que mis planes tuvieran que cambiar. Dos tontos
bienhechores acabaron con mis planes de venganza, así que no tuve más remedio
que aceptarlo. No tuve más remedio que terminar este trato antes de irme. “
Los dientes blancos y sus palabras burlonas finalmente conectaron los puntos
en la cabeza de Sir Fux. “E-eres tú, C-claude ...”
“Felicitaciones, señor, lo hizo bien. Es una pena que no haya recompensa por
eso. Claude tenía una sonrisa siniestra en su rostro. “Lo había planeado todo bien.
La elección del próximo año y yo iba a manipularla para que no puedas ser reelegido
como miembro del consejo. Sin ese puesto, estoy seguro de que muchas personas
comenzarán a competir por su inmensa riqueza y patrimonio. Solo tuve que hacer
que algunos otros revelaran todos los escándalos que le conciernen y, para
entonces, sus amigos cercanos y asociados no esperarán para deshacerse de
usted. Si eso hubiera sucedido, incluso tengo un método para hacer que pierdas
todo. Pero es una lástima que me reclutaron y tengo que irme de aquí. Por eso no
tuve más remedio que visitarlos esta noche para despedirlos en paz.
En realidad, ni siquiera debería estar bromeando contigo en este momento. Los

villanos de las películas siempre pierden debido al malvado regodeo. Si solo
actuaran antes, el protagonista ya no existiría. Lástima que no haya películas en
este mundo. Adiós, señor ... “
Sus dos manos se cruzaron y dieron un giro contundente. La cabeza de Sir Fux
giró 180 grados y su cuerpo se desplomó hacia atrás en su silla de inmediato.
Bien, no hay sangre. Sin embargo, las piernas del hombre se crisparon dos
veces y Claude olió el hedor a orina y heces. Miró hacia abajo y descubrió que el
camisón de Sir Fux estaba mojado de la cadera para abajo.
Cogió la carpeta azul del suelo, la volvió a guardar en su maletín negro y se

arregló el uniforme. Asegurándose de que nada estuviera fuera de lugar en la
escena, Claude salió de la habitación.
Como sirvienta personal de Sir Fux, Cerna tuvo que calentar su cama. Dado el
calor que hacía hoy en día, no había nada que calentar, pero el hombre aún
apreciaba su compañía en la cama. Ya era mayor de edad, por lo que le gustaba
estar acompañado por la noche. También sería más conveniente si él necesitaba
algo y ella estuviera justo a su lado. Su constitución también era lo suficientemente
buena como para que tuviera alguna que otra joroba. Más importante aún, la figura
de Cerna estaba ardiendo por decir lo mínimo y a Sir Fux le encantaba pasar sus
manos por su cuerpo de vez en cuando.
Después de haber sido despertada por el mayordomo justo después de

quedarse dormida, Cerna se sintió bastante enojada. Había tratado con Sir Fux
durante mucho tiempo durante la noche y finalmente pudo lograr que alcanzara el
clímax. Aunque el anciano tuvo su parte justa de placer, Cerna se sintió bastante
incómodo, no es que pudiera quejarse de ello dado su estatus. Después de
quedarse finalmente dormida, la despertaron con un codazo y le indicaron que
esperara fuera del estudio. Se apoyó contra la pared todo el tiempo y bostezó sin
parar.
El teniente que vino, sin embargo, logró vigorizarla. Parecía un lobo solitario y
tenía el aire de un hombre atrevido y apuesto a su alrededor. No solo rezumaba
masculinidad digna de un soldado, también llevaba el decoro digno de un noble. Se
encontró pensando en lo maravilloso que sería si pudiera cambiar a Sir Fux por el
teniente. Podría pasar una noche agradable que valga la pena recordar.
Justo cuando sus pensamientos se volvían locos, Cerna notó que la puerta del
estudio se abría. El teniente salió de la habitación y dijo: “Está bien, señor. Volveré
a cumplir mi misión. Siéntase libre de discutirlo con su mayordomo y si algo anda
mal, puede llevar sus preguntas al vizconde. Pero en general, gran parte del plan
está escrito en piedra. “
Cerna observó cómo el teniente saludaba hacia el estudio antes de cerrar la
puerta. Se volvió y le dijo: “Señorita Cerna, ¿verdad? Buena noches . Sir Fux quería
que me despidiera. Todavía tiene algo que discutir con el mayordomo. “
Cerna hizo una reverencia y dijo: “Me encantaría. Sígame, primer teniente. “
Fue una pena que el pasillo del primer piso fuera demasiado corto. Deseó poder
caminar durante una hora entera. Ella ya hizo todo lo posible para reducir la
velocidad, pero todo lo que sabía sobre el joven teniente era que era un nuevo
transferido en la base naval que se desempeñaba como mano derecha del vizconde
Wenisk.
Por lo que ella sabía, se llamaba Abraham, de 25 años y soltero. No mencionó

su apellido. Cerna sospechaba que era de noble cuna, dada su conducta educada.
Incluso como sirvienta, podía sentir su cálida sinceridad. Cuando salieron del edificio
principal, sopló una ráfaga y el teniente rápidamente bloqueó el viento para evitar
que se resfriara, dado que vestía nada más que una bata delgada.
Aprovechó la oportunidad para decirle al teniente que Sir Fux se dirigiría a la

capital de la prefectura en uno o dos días y que se sentiría sola en la mansión.
Entonces, si 'Abraham' estaba libre, ella se ofreció a mostrarle Whitestag. Ella dijo
que confiaba en ser una guía y que podría ayudarlo a acostumbrarse al nuevo lugar.
Él le dio las gracias con una cálida sonrisa mientras caminaba hacia la entrada
sin prisas. Luego le hizo una promesa. “Muy bien, si estoy fuera de servicio,
definitivamente iré a verte y te pediré que me muestres los alrededores. También la
invitaré a cenar como agradecimiento, señorita Cerna. “
Al ver lo bien que iban las cosas, Cerna estaba en la nube nueve. Lo que sucedió
después de la cena prometida estaba fuertemente implícito. No era ningún secreto.
Regresó al estudio mientras tarareaba una alegre melodía. Sin embargo, los dos
hombres que estaban dentro aún no habían emergido. Parecían estar todavía
discutiendo el asunto. No era la primera vez que sucedía algo así. Todo el mundo
sabía que Butler Wharf era el ayudante de confianza de Sir Fux. Cerna esperaba no
tener que quedarse fuera del estudio en toda la noche. Al poco tiempo, se apoyó
contra la pared y se durmió.
Con un plop, se deslizó al suelo. Se frotó la frente mientras volvía a subir.
Afortunadamente, la caída no fue fuerte y solo se golpeó ligeramente la cabeza
contra el suelo. Me pregunto cuanto tiempo dormí Cerna miró por la ventana y vio
que todavía estaba oscuro. Parecía que no había dormido durante mucho tiempo y
solo se despertó de la caída.
¿Por qué esos dos todavía están adentro? Raro, ¿no quiere dormir el viejo?
Entraré y preguntaré si quiere cenar. Ésta es una buena excusa. Después de todo,
soy su sirvienta, su cama más cálida, así que a Sir Fux no le importará si le pido
que lo mime un poco. Él ya se salió con la suya conmigo esta noche, así que
seguramente me complacería un poco y no se enojaría conmigo por entrar sin
permiso ...
Entonces, Cerna llamó a la puerta y entró después de una breve pausa. “Señor,
¿quiere algo de comer?”
“¡Eeaaaaaaaaaagggghhhhh!” Un grito ensordecedor rompió el silencio de Fux

Manor.

detective
Fux Manor estaba lleno de actividad al amanecer a la mañana siguiente.

También se reunieron algunas de las élites de la ciudad. Los sirvientes se movían
como abejas ocupadas y algunos de los invitados, despertados en medio de la
noche para correr allí, no pudieron ocultar su sorpresa. El propietario de la propiedad
y el único miembro del consejo en Whitestag habían sido asesinados junto con su
mayordomo en su propio estudio.
El nuevo alcalde, Felidos, no fue la excepción. Se quedó allí y miró fijamente a

los dos cadáveres intactos. El desaliñado vizconde Wenisk ya había repetido su
testimonio innumerables veces, pero lo hizo de nuevo ahora.
“¡Déjame… déjame decir de nuevo que no envié a nadie para entregarle nada!
¿Qué asuntos tendría que discutir la marina con un concejal? ¡No tenemos nada
que le preocupe! Tampoco tengo un ayudante llamado Abraham. ¡No hay un solo
soldado en la ciudad con ese nombre! ¡Esto es un plan! ¡Un plan contra la marina!
“
Felidos estaba algo más tranquilo.
Nadie sospecha de usted, vizconde. Este debe ser un esquema, de eso estamos
todos seguros. Dudo que la marina sea lo suficientemente estúpida como para
enviar a alguien a hacer un recado tan sucio vestido con su propio uniforme, incluso
anunciando su afiliación. Sin embargo, es obvio que el culpable conoce su mala
relación con el concejal y la está utilizando para tratar de incriminarlo. Debe ser
alguien que conozca el funcionamiento interno de la construcción de las bases. No
es un forastero. Debe estar en la base ahora mismo.
“Otra pregunta . Escuché del sirviente y la sirvienta que el asesino vestía un

uniforme naval que le sentaba bien. No podría haber encontrado uno. Debe ser un
oficial o haber tenido tiempo suficiente para encontrar uno. También está la cuestión
de su porte. Como lo describieron, debe tener un trasfondo culto. “
Felidos se acarició la barbilla.
“Siempre ha sido ilegal hacerse pasar por un oficial. Dudo que un hombre
honesto esté dispuesto a hacer un uniforme falso y sin duda lo denunciará a las
autoridades de inmediato. Los dos sirvientes dijeron que el uniforme del primer
teniente Lunkard se ajusta a la descripción que dieron. Si el asesino no es de la
marina, al menos es alguien que nos presta atención. De lo contrario, ¿cómo podría
conocer los detalles de nuestros uniformes? Debemos trabajar esto desde ambos
lados. Investiga la base naval y todo su personal. Averigüe si falta algún uniforme o
si se denuncia el robo.
“Buscaré en los sastres y comerciantes textiles de la ciudad si hay pedidos

sospechosos. Esto no se resolverá en silencio. El asesinato de un concejal no es
poca cosa. Esto va a sacudir el reino y traerá una montaña sobre nuestras cabezas.
“Ya envié un águila a la capital. Un emisario debería llegar dentro de un par de

días más. Si es posible, para entonces debemos tener al asesino, o al menos estar
cerca de atraparlo. Lleva contigo a los sirvientes e interrogalos minuciosamente. “
Wenisk finalmente se calmó.
“Entendido . “
Dos hombres vestidos de negro con sombreros de copa que deambulaban por
la habitación se detuvieron y se dirigieron hacia Felidos, sacudiendo la cabeza.
“Disculpas, alcalde, no sentimos rastros de magia. No podemos reconstruir la

escena. El asesino no debe ser un mago, o al menos mató sin usar nada mágico.
Como tal, esto no está bajo nuestra jurisdicción. Nos despediremos. “
“¿Quienes son?” Wenisk preguntó con tristeza: “¿Qué quieren decir con 'no bajo
su jurisdicción'?”
Felidos suspiró.
Son de la Guardia. Tenía la esperanza de que pudieran encontrar algo, pero

nada. Si lo hubieran hecho, podríamos haberles pasado esto. Sin embargo, no
tengo ninguna duda de que se quedarán para disfrutar del espectáculo. “
Wenisk se sobresaltó ante la mención de la Guardia. Cerró rápidamente su

descontento, miró los cadáveres y se volvió para irse.
—Un momento, vizconde —dijo Felidos—, el detective Joseph está aquí.

Esperemos su informe. Tiene más de dos décadas de experiencia como detective
en la capital real y ha resuelto muchos asesinatos. El famoso caso de los siete
cadáveres encontrados en las alcantarillas debajo de Rotary Bridge fue resuelto por
él. Su ciudad natal está en la prefectura de Tordesass, y estaba de camino allí
después de su jubilación y pasó por aquí. Lo detuve y le pedí que ayudara a la
policía a entrenar a algunos novatos. En el momento en que me enteré de lo que
pasó aquí, le notifiqué de inmediato. Ha realizado comprobaciones iniciales sobre
los cadáveres y escuchemos lo que tiene que decir. Llévalo también a la base más
tarde. Tiene más experiencia, por lo que debería saber mejor quién es el asesino. “
El detective Joseph era un anciano calvo de figura robusta. Sin embargo, había
una mueca natural en su rostro y hablaba a un ritmo lento. Pero sus palabras
siempre iban directamente al grano. Era un hombre de habla aguda.
“El asesino es un hombre de unos 25 años con cabello rubio oscuro y bigote.
Probablemente sea un disfraz. Su altura es de alrededor de 1. 8 metros y tiene la
piel bronceada, de apariencia marinera. Tiene una gran fuerza, increíbles
habilidades de combate cuerpo a cuerpo y una mente de acero, ya que pudo charlar
con la sirvienta Cerna de manera tan informal sin el menor signo de apresurarse.
Se puede ver que tiene una rica experiencia en asesinatos. Quizás podría ser un
asesino a sueldo. El que mató a Sir Fux podría haber sido empleado por algún otro
partido ... “
Joseph vaciló un momento antes de continuar. “Todavía hay otra variable en

cuestión. Beed el portero dijo que sus ojos eran de color marrón amarillento, pero
Cerna dijo que era de un azul encantador. Los dos no podían estar seguros de que
su relato fuera completamente correcto y admitieron que podrían estar equivocados
después de escuchar la historia del otro. “
“Tengo una pregunta”, dijo Felidos, “Detective Joseph, ¿cómo puede estar
seguro de que el asesino tenía grandes habilidades y fuerza de combate cuerpo a
cuerpo?”
El detective señaló los dos cadáveres. “Ellos me dijeron eso. Solo mire el lugar
donde murieron y la causa de la muerte. Es obvio que el mayordomo estaba en la
misma habitación cuando Sir Fux atendía a un visitante para que pudiera atender
su necesidad de inmediato. Sin embargo, Sir Fux murió en el escritorio. Eso significa
que el asesino pudo someter a Sir Fux, que estaba sentado detrás del escritorio,
rápidamente después de despachar a Wharf para que este último no pudiera alertar
a otros sirvientes, como Cerna, que estaba fuera de la habitación. “
Joseph se acercó al lugar donde una vez estuvo Claude. “Teniendo en cuenta
el 'documento urgente', el asesino debería haber estado parado aquí y entregándole
el documento a Sir Fux desde aquí. Eso debería haber sido bastante incómodo para
él, porque tendría que levantarse e inclinarse hacia adelante para recibirlo como si
estuviera inclinándose ante el asesino. Creo que Sir Fux pediría a su mayordomo,
que probablemente estaba esperando en la entrada, para que le trajera el
documento.
“Eso le daría al asesino la oportunidad de atacar. Primero podría despachar al

mayordomo antes de atacar a Sir Fux. De lo contrario, el mayordomo alertará al
resto. Si el asesino atacaba primero al mayordomo, Sir Fux no dudaría en tocar la
campana de alarma en la pared detrás de él. Desafortunadamente, el plan del
asesino funcionó y tanto el amo como el sirviente sufrieron la misma suerte.
“En cuanto a sus habilidades y fuerza, la razón es simple. Joseph se rió

levemente. Sir Fux y su mayordomo murieron de un chasquido en el cuello. Aunque
parece fácil de hacer, está lejos de la verdad. Si uno no es lo suficientemente fuerte,
no hay forma de que el cuello se rompa en un instante. Cualquier pugilista que se
precie conocería un hecho común como este. Romper un cuello requiere mucha
más habilidad y fuerza que romper un brazo. “
Felidos aplaudió dos veces ligeramente. Su análisis es acertado, detective.

Necesito que vayas con el vizconde Wenisk a la base naval. Tenemos que identificar
al asesino, o al menos a los sospechosos, rápido, para poder dar una respuesta
satisfactoria al embajador de la capital real. “
Joseph asintió. “Entendido . “
El primer teniente Nuit se despertó somnoliento de su sueño por los gritos de

pánico de Minnieleis. Estiró los brazos para abrazarla y murmuró: “¿Por qué gritas
tan fuerte? Vamos a dormir . Aquí, ven a soplarme un poco. “
El gatito tiró de las sábanas y escondió su cuerpo. “N-nuit ... Alguien irrumpió ...”
“Q-quién se atreve a entrar sin autorización en este lugar ...” Nuit finalmente
salió de su somnolencia, solo para notar que su habitación estaba llena de gente.
Había cuatro o cinco soldados navales armados y sus camaradas, el capitán Horic,
el primer teniente Bjard, el segundo teniente Louis y un hombre calvo. Todos lo
miraban a él y a la chica a su lado.
“¿Q-qué está pasando?” Nuit comenzó a entrar en pánico.
¿Qué demonios está pasando? ¡No había hecho nada malo!
“¿Estuviste aquí toda la noche?” preguntó el hombre calvo.
“¿Q-quién eres tú? ¿Por qué es asunto tuyo? Nuit estalló de rabia. Estaba
completamente desnudo y expuesto cuando la niña había quitado las sábanas para
cubrirse. Nuit se convirtió en rabia en lugar de vergüenza por ser mirado desnudo
por tanta gente aquí.
“Responde a su pregunta”, gritó el Capitán Horic con una mirada severa.
“¡Sí señor! He estado aquí todo el tiempo. No tuvo más remedio que protegerse
la entrepierna con una almohada.
El hombre calvo recogió el uniforme amontonado en el suelo una prenda tras

otra. Encontró algunos rastros de alcohol, manchas de comida y polvo en el suelo.
Parecía que había estado allí durante mucho tiempo.
El hombre calvo levantó la barbilla y Louis hizo entrar a otras dos personas, un
sirviente y una sirvienta con una figura impresionante. Miraron a Nuit y negaron con
la cabeza. “No es él. “
Después de eso, miraron el uniforme en las manos del calvo y negaron con la
cabeza. El uniforme que vestía el asesino estaba limpio y ordenado, pero éste
estaba manchado por todas partes con un olor acre a alcohol. Al menos podrían
decir eso.
El hombre calvo frunció el ceño y le arrojó el uniforme a Nuit, quien

lastimosamente se lo puso a toda prisa.
“¿Estabas borracho ayer? ¿Cuándo te quedaste dormido? preguntó el hombre

calvo.
“Ummm… no recuerdo la hora exacta. Era muy tarde, en todo caso. Lo hice con
ella tres o cuatro veces, no puedo estar seguro. Creo que escuché el canto de los
gallos antes de quedarme dormido. Por eso dormí hasta tan tarde y ni siquiera me
di cuenta de que venían ustedes… “Ningún hombre admitiría tener un desempeño
bajo en la cama con una mujer, y Nuit no fue la excepción. Dado que se olvidó de
cosas después de emborracharse, se jactó como siempre. El detective calvo había
descubierto perfectamente lo que estaba pasando por la cabeza de Nuit.
Capítulo 171 - Sospecha

Sospecha
El detective calvo no se tomó en serio las jactancias de Nuit, por supuesto. Pero
no pensó que Nuit estaba mintiendo intencionalmente. Había visto a muchos
hombres como él en el ejército y buscar la compañía de mujeres en sus días libres
era algo realmente común. Antes de venir, conocía la información básica sobre ese
teniente. Aunque era el que parecía encajar mejor en el proyecto de ley,
evidentemente no estaba involucrado en el caso.
Se acercó al escritorio donde estaban las sobras y miró con indiferencia las
cosas que había encima. Su mirada se quedó en la botella de whisky. Levantó la
botella vacía, la olió y le dio la vuelta, haciendo que la única gota que quedaba
dentro fluyera hacia la abertura y la probara. Después de repasar el sabor de su
boca, decidió que no pasaba nada y dejó la botella abatido.
Pero a los ojos de los demás, no actuó de manera diferente a como lo haría un
alcohólico, especialmente con la forma en que sacó la lengua para probar la gota.
La gente se burlaba de él en sus mentes y lo veía como grosero y poco refinado por
no estar dispuesto a dejar caer ni una botella vacía.
“Hay algo que encuentro bastante curioso… Dado tu salario como teniente, no
comprarías un whisky elaborado en 571 solo para pasar un buen rato con tu
compañera aquí, ¿verdad? Algo como esto vale casi 2,5 thales. Se trata del precio
del salario de un mes para ti. Aún no es el día 15 y su cheque de pago aún no ha
salido. Apuesto a que tampoco eres el tipo de persona que guarda un montón de
ahorros, ¿verdad? Entonces, ¿de dónde vino esta botella entonces? “ preguntó el
hombre calvo.
El primer teniente Nuit realmente quería replicar que no era asunto del hombre,
pero una mirada a la mirada feroz del capitán Horic hizo que su valor se desplomara.
“Lo conseguí de Claude. Me encontré con él cuando regresaba y recordé que

tenía un cartón de whisky en su oficina, así que le rogué que me diera uno “,
respondió Nuit, cabizbajo.
El hombre calvo salió sin hacer ruido y los demás lo siguieron. Nuit agarró al
primer teniente Bjard y dijo: “Espere, primero dígame qué está pasando. ¿Qué les
hizo irrumpir en mi casa a primera hora de la mañana?
Quizás porque Nuit ya había sido investigado por el hombre calvo y parecía
estar libre de sospechas, Bjard ya no sostenía la estricta pretensión. Miró a su
alrededor en secreto y dijo: “¿No lo sabes? Alguien vestía un uniforme de teniente
naval y se infiltró en Fux Manor, supuestamente teniendo un documento urgente
para Sir Fux, y lo mató a él y a su mayordomo.
“Antes de que saliera el sol, el alcalde me despertó y me llevó a Fux Manor.

Después de eso, reunimos a todos los otros tenientes para que el anciano los
interrogara e hicimos que los dos sirvientes de la mansión vieran si podían
reconocer al asesino. Dijeron que un primer teniente llamado Abraham se reunió
con ellos y que reconocerían su apariencia. Pero los 17 primeros tenientes de
nuestra flotilla estaban bien y solo usted pasó la noche fuera de la base ayer, así
que vinimos aquí para investigar “.
“¿Eh? ¿Un miembro del consejo fue asesinado? Dios de la guerra arriba, esto
es enorme ... La boca de Nuit estaba boquiabierta por la sorpresa.
“Bueno tengo que irme. Está bien ahora, así que puedes pasar el resto de la
tarde agradablemente con tu pequeño amante allí “, dijo Bjard con un guiño.” Creo
que también tienes un descanso hoy, ¿verdad? Si mal no recuerdo, tu turno
empieza por la noche. Entonces, tienes bastante tiempo. Además, irrumpimos en
este momento porque no teníamos llave, así que asegúrate de repararla. De lo
contrario, cualquiera podrá visitar a tu amante ... “
“Espera un segundo, ¿cuál es el trabajo de ese viejo calvo? ¿Por qué no lo había
visto antes en la base naval?
Bjard se encogió de hombros. “Me gana. Olvidé su nombre. Creo que es un

detective famoso de la capital real o algo así y tomó el caso “.
Cuando el vizconde Wenisk estuvo en el carruaje, ya no le importaba que Nuit

se hubiera avergonzado. Se sintió bastante en conflicto. Los 17 de los 18 primeros
tenientes resultaron inocentes. Podrían probarse inocentes y los testigos tampoco
los etiquetaron como asesinos. No tuvieron nada que ver con el caso en absoluto.
Solo Nuit vivía fuera de la base anoche y su sospecha era la más alta.
Wenisk esperaba que Nuit fuera inocente, sin embargo, para que no se viera
involucrado y arrastrado por el caso. Quería demostrar que la marina había sido
incriminada por otra persona. Pero al mismo tiempo, quería que Nuit fuera el asesino
para que el caso se resolviera rápidamente, para que no diera a otras personas con
intereses creados la oportunidad de atacar.
Joseph abrió la puerta de la cabaña y entró, con su habitual expresión sombría.
“¿Es él?” Wenisk preguntó un poco vacilante.
“No lo es”, dijo Joseph con un movimiento de cabeza.
Wenisk exhaló un suspiro de alivio. El detective luego preguntó: “¿Quién es

Claude?”
“¿OMS? Oh, ¿Claude?
Joseph asintió.
Wenisk se rió. “No puede ser él. Solo tiene 18 años. A pesar de que Sir Fux
obligó a su padre a saltar a la muerte, la deuda que su familia le debe a Sir Fux ha
sido saldada en su totalidad por Maria y él ya no tiene nada que ver con él. Debido
al favor que le debe, Claude ayudó a María a lanzar Normanley Real Estate y
desarrolló el área antes de venderla a nuestra marina “.
—Oh, ¿entonces sir Fux obligó a su padre a suicidarse? ¿Puedes profundizar

sobre eso?” Joseph preguntó con curiosidad.
“Bueno, solo lo escuché de alguien más. Se dice que hubo unas seis mil
personas en el funeral de su padre. La mayoría de la gente del pueblo estaba
bastante insatisfecha con la forma en que Sir Fux obligó a Morssen a saltar hacia
su muerte, campesinos y dignatarios incluidos. Aunque no conozco los detalles.
Haré que el Capitán Horic te responda. Es uno de los primeros en ser enviados a
Whitestag. Debería estar mejor informado al respecto “.
Horic había llegado a Whitestag durante el primer lote de barcos de la armada

en el tercer mes. Estaba a cargo de medir y vigilar el terreno de los muelles y el lago
para los planos de la base naval, y sabía mucho sobre el suicidio de Morssen.
Incluso había oído que Sir Fux atrapó a Morssen con un pagaré, lo que provocó la
insatisfacción de la gente del pueblo. Algunos ya se estaban uniendo en solidaridad
para negarse a votar por Sir Fux durante la elección de miembros del consejo el
próximo año.
Los ojos de Joseph se iluminaron al enterarse del incidente. Se volvió hacia

Wenisk y dijo: “Hagamos una visita a Claude”.
“Debería estar trabajando en la oficina de Normanley Real Estate en este

momento”, dijo Wenisk, “No sospechas de él, ¿verdad? No puede ser él. No parece
un asesino en absoluto “.
“Hagamos una visita y veamos. Dado que los primeros lugartenientes de la base
naval ya están libres de sospechas, el perpetrador debe ser alguien más cercano a
la armada que entienda su funcionamiento interno. Claude le guarda rencor a Sir
Fux y está al tanto de la situación de la marina. Y de acuerdo con Horic, sí sabe
pelear y es un gran cazador. También es el graduado número uno del curso físico
aquí, por lo que no sorprende que sea un gran luchador. Vamos a hacerle una visita.
Incluso si él no es un sospechoso, podría darnos algunas pistas “, dijo Joseph sin
comprometerse.
Pronto, el grupo se trasladó a la oficina de tres pisos de la empresa. El vizconde

Wenisk llevó al detective al interior con él e hizo que los demás esperaran fuera de
la oficina. Joseph se preguntó por qué era así y llegó a un entendimiento después
de que le dijeron que se trataba de la empresa propiedad de la baronesa María.
La habitación de Claude era la más grande de la planta baja.
Cuando entraron los dos, Claude estaba reprendiendo a un diseñador por

equivocarse en algunas medidas y arruinar todo el dibujo. El error fue un punto
decimal faltante, que el diseñador no advirtió, y eso desperdició los dos días que
tomó producir ese dibujo.
Al mirar el cabello suelto, castaño-negro, el rostro pálido y la sombra alrededor

de los párpados de Claude, Wenisk alzó una ceja hacia el detective. '¿Ver? Te dije
que se veía completamente diferente al asesino ', pareció sugerir.
Al ver entrar a Wenisk, Claude despidió al diseñador y les dio la bienvenida a

los dos en tono de disculpa. —No puede ser, señor vizconde, ¿está aquí para
apresurarme de nuevo con los planes para el sector occidental? Te estás
impacientando un poco… mencioné que se resolverá después de que decidas
dónde quieres que esté ubicado el burdel, ¿verdad? No hay otros problemas.
“Pero todavía no pudiste tomar esa decisión. ¿Cómo puedo concretar un plan
para desarrollar ese sector? Mírame a los ojos. No he dormido bien durante días
debido a tus planes ... “
“Ejem ...” Wenisk se aclaró la garganta con torpeza. “Um, Claude, no vine aquí
para hablar sobre el sector occidental. De hecho, el detective Joseph quiere hablar
con usted.
“¿Detective Joseph?” Claude miró al hombre calvo y silencioso. “¿Háblame?

¿Para qué? No es una verificación de antecedentes antes de mi admisión en el
ejército, ¿verdad? No recuerdo que existiera tal cosa. ¿No es el ayuntamiento ya
consciente de todo eso?
“Um, es bueno verte, Claude”, dijo Joseph, con los ojos fijos en el chico, “he
venido a hablarte de Sir Fux”.
“¿Qué? ¿Sir Fux? Su rostro se oscureció inmediatamente mientras miraba al

hombre calvo alerta. Dijo con frialdad: “Disculpas, señor, no hay nada de qué
hablar”.
Obligó a tu padre a saltar a la muerte, ¿no? ¿No lo odias? Dijo Joseph, con la
intención de provocar a Claude con sus palabras. Podía ver el rostro de Claude
enrojecerse mientras sus venas estallaban en su frente. Apretó ambos puños, pero
se obligó a contenerse.
Creo ... que deberías irte. No interrumpas mi trabajo “. Claude señaló la puerta
e hizo un gesto al hombre calvo para que saliera antes de obligarlo a hacerlo.
Joseph suspiró decepcionado. El joven ante él actuó de forma completamente

natural. O no sabía lo que acababa de pasar, o lo estaba fingiendo. Pero dada su
edad, ciertamente sería difícil o un acto suyo engañar a José.
“Bien. Te diré algo: Sir Fux fue encontrado para ser asesinado en su estudio
ayer por la noche, “espetó apresuradamente el detective después de ver que Claude
venía a perseguirlo. Claude se quedó paralizado ante sus ojos de inmediato y los
miró profundamente con una mirada de incredulidad.
Lo que Joseph no esperaba era que el joven le agarrara la ropa salvajemente y

gritara: “¡Me estás cagando, ¿no ?! Ese viejo no está muerto, ¿verdad? ¡¿Quién se
atreve a matarlo ?! “
“¡Claude, déjalo ir!” Wenisk gritó: —Sir Fux realmente está muerto. Lo vi por mí
mismo “.
Perdió toda la energía como un globo desinflado mientras soltaba lentamente el

cuello de la camisa del detective y se desplomaba melancólicamente de regreso a
su escritorio. Se sentó y apretó los dientes con fuerza. “¿Cómo es posible que esa
cosa muera ... ¡¿Quién lo mató ?! Ah, ya lo tenía todo planeado, ¡pero ahora está
muerto! F * ck ... Lo tenía fácil ... “
“¿Tenías lo planeado?” Preguntó Wenisk.
“Las elecciones del próximo año ... su condición de miembro del consejo ...”
Claude abrazó su cabeza con dolor. “Lo resolví con el tío Tomas para volver a eso
el próximo año ... Después de perder las elecciones, quería ver cómo podía
sobrevivir en la ciudad ... Hay muchas formas de deshacerse de él después de todo,
ya que no hay ' t una falta de suciedad en él. Solo tenía que desenterrarlos uno por
uno y obligarlo a suicidarse tal como lo hizo con mi padre ... “
“Eso es salvaje ...” Wenisk le disparó a Claude un pulgar hacia arriba con
admiración por su venganza planeada.

Disipar la duda
“Todavía tengo una pregunta”, dijo Wenisk, “Claude, ¿por qué estás tan seguro
de que habrías hecho que Sir Fux perdiera las elecciones? Hasta donde yo sé, ha
sido concejal de Whitestag durante cinco mandatos. Quiero decir, esta ciudad es su
base de apoyo más fuerte. Prácticamente también es dueño de toda la ciudad. “
Aueras celebraba elecciones cada cinco años y solo los dignatarios tenían el
sufragio.
Claude miró al vizconde con calma, recuperando la razón.
“Ya que lo sabes, ¿por qué discutiste con él sobre el desarrollo de la base?”
“Jaja… uhh… En realidad, antes de que me designaran aquí, alguien en la

capital real me advirtió que cooperara con él para que no hubiera complicaciones.
Le pregunté a Lady Maria y ella me explicó las cosas. Ella dijo que generalmente
era muy arrogante. Me dijo que lo ignorara y que le diera una bofetada o dos si tenía
que hacerlo. Tenía todo el poder entre los dos. Como oficial militar, estoy en deuda
solo con el rey, no con el consejo inferior.
“Al principio no quería molestarme con él. La construcción de la base naval es

un decreto del reino y nada tiene que ver con él. Pero era demasiado codicioso y
siguió apropiándose de tierras dentro del área planificada de la base después de
que el anuncio se hizo sin el menor cuidado y solo dio una pequeña compensación
a la gente de los barrios bajos que desalojó por la fuerza. No pensó que yo estaría
involucrado en este asunto después de que causó un escándalo tan grande, así que
expulsé a su empresa de desarrollo de bienes raíces de los barrios bajos en un
ataque de rabia.
“Una vez no aprendió la lección e incluso me buscó, exigiendo que le dieran la

licitación para construir la base naval por completo. Quería que subiera el precio
para disuadir a otros de tomarlo. Haría una matanza y me ofreció un corte. Me
ofendió que sugiriera que tal vez me faltara dinero, así que lo eché. “
Tráeme un poco de alcohol. Tengo la garganta seca “, dijo, y su entusiasmo

aumentó,” Bueno, después de eso, incluso trató de convencer al alcalde, que era
un barón, creo, para obligar a las granjas cercanas a no vendernos frutas y verduras
frescas. Quería obligarme a ceder con eso. Pero no pensó que el alcalde fallaría en
las auditorías y sería arrestado, poniendo fin a ese plan suyo.
“Después de eso, incluso me buscó con dureza durante el banquete ofrecido

por el alcalde Felidos y se ofreció a construir la base naval de acuerdo al precio del
mercado con calidad y procesos estándar. Me volví para irme de inmediato sin
molestarme con él y lo humillé públicamente. Me sorprendió y me encantó descubrir
que lo mataron hoy. ¡Se merecía totalmente lo que le esperaba! “
Claude sacó una botella de whisky de la caja junto a su escritorio y dos vasos
de chupito. Abrió la botella y se sirvió medios tragos de Wenisk y Joseph cada uno.
Joseph miró la caja.
“¿Ya se han ido tres botellas? . “
Claude señaló la esquina de la habitación.
“Hay dos allí. Hacen maravillas con los mosquitos. El teniente Nuit pidió uno
anoche. Olvidé decirle que lo devuelva una vez que haya terminado. Incluso las
botellas son caras. “
Joseph se puso en cuclillas y miró las dos botellas. Un par de mosquitos entraron
a la deriva.
“Una buena idea en verdad. Mucho mejor que el olor vertiginoso que dejan esos
malditos inciensos “, dijo Joseph,” ¿Por qué darle un whisky tan caro al teniente? “
“No fue realmente un regalo. Me estaba ayudando a terminarlo. No me gustó

mucho. Prefiero el vino de arándanos. Había estado sentado en mi escritorio
durante una semana cuando se lo di. “
Wenisk dejó su taza y la volvió a llenar.
“Solo tienes 18 años, muchacho, no conoces las maravillas de las mujeres ni el

buen licor. Vamos a oírlo . ¿Qué estratagema tuvo para hacer caer en desgracia al
concejal? “
Claude sonrió con amargura.
“¿Cuál es el punto de hablar de eso ahora? Él está muerto . Mis arreglos no son
nada ahora. “
“Solo quiero escuchar cómo planeabas hacerlo”, presionó el vizconde.
“En realidad, la razón por la que ese viejo fue elegido en primer lugar fue mi
padre y el tío Thomas. Lo sostuvieron todo este tiempo. Necesitaba 270 votos para
ser elegido, y mi padre tenía suficiente influencia para conseguirlos.
“Cuando Whitestag todavía estaba bajo la jurisdicción de Baromiss, ese viejo

sirvió 24 años como concejal y formó una gran red de conexiones en la capital de la
prefectura. Si el ayuntamiento necesitaba algo, llevaría la solicitud a la capital de la
prefectura. Así fue como mi padre y los demás perdieron gradualmente el control y
se convirtieron en simples marionetas que él controlaba detrás de escena.
“Por ejemplo, él fue quien dirigió la búsqueda de una nueva ruta comercial a
Nubissia. Se escondió detrás de escena mientras mi padre y los demás hacían la
mayor parte del trabajo y la inversión en la arriesgada empresa. Después de que se
descubrió la ruta, les impidió informar al reino porque quería hacer un viaje
comercial rentable primero. Así fue como mi padre fue estafado por él y lo ayudó a
encontrar barcos y carga e incluso firmó un pagaré con él… “
Claude golpeó el escritorio con el puño con dureza, sorprendiendo

enormemente a Wenisk y Joseph.
“No voy a negar que odio esa vieja cosa. Arruinó a mi familia. Pero no lo mataré
tan fácilmente. Lo que quiero es que lo pierda todo. Si Whitestag hubiera
permanecido igual, tal vez me hubiera llevado mucho tiempo tener la oportunidad
de vengarme. Pero como el reino decidió construir una base naval aquí y hacer de
esta una ciudad bajo la jurisdicción de la capital real, descubrí una gran oportunidad.
“
Miró a Wenisk y dijo: “Señor vizconde, ¿cuántos miembros del consejo tendrá
Whitestag después de ser elevado a la categoría de ciudad?”
Wenisk comenzó al darse cuenta de la pregunta. “Tres, tres miembros del

consejo. “
El chico asintió. “En ese entonces, nadie estaba dispuesto a competir con lo
viejo. Como ya tenía conexiones profundas en la capital de la prefectura, incluso si
otro miembro del consejo fuera elegido, la capital de la prefectura encontraría todo
tipo de excusas para deslegitimar el voto. Pero ahora que Whitestag está bajo el
control de la capital real, Lady Maria me prometió que el Consejo de Dignatarios
aceptaría nuevas nominaciones para miembros del consejo.
“Además, es ampliamente conocido en la ciudad cómo hizo que mi padre se

suicidara con su plan. El tío Thomas y los demás se habrían postulado para las
próximas elecciones, y el viejo se olvidó de que en realidad no es nada con lo que
luchar, habiendo reinado sin oposición durante tanto tiempo. ¿Qué podía hacer para
conseguir más votos? ¿Comprarlos con dinero? ¿Cuánto podría pagar por cada
voto?
“Esta vez preparé cinco mil coronas para ese propósito expreso. No importa
cuánto pague, doblaría mi oferta. Estaba esperando las elecciones del próximo año
y quería ver la expresión de su rostro después de que no fue elegido. Cuando el tío
Thomas y los demás asuman el cargo, podrían presentar una investigación sobre
los proyectos públicos que se están llevando a cabo en los últimos años cuando la
ciudad se expandió hacia el este.
“Mi padre dijo que lo viejo tenía muchas ganancias por debajo de la mesa por
falsificar proveedores, subir precios, suprimir salarios y todo tipo de sobornos en
esos proyectos. Ninguno de ellos pudo resistir el más mínimo escrutinio. Si se
iniciara una investigación, no podría distanciarse en absoluto de ellos. No fue
imposible que lo encarcelaran o lo enviaran a los campos de trabajo.
“Ese es el escenario de venganza ideal para mí”, dijo Claude con una mirada
abatida, “Pero lo tuvo fácil. Murió una muerte rápida. Ni siquiera tengo la oportunidad
de devolverle el dinero por lo que hizo. Realmente desearía que fuera diferente. “
Después de una pausa, miró hacia arriba. Por cierto, lord vizconde, ¿puede
decirme cómo murió? Espero que sea lo más doloroso posible. Quizás eso podría
compensar mi decepción en lo más mínimo. “
Wenisk miró a Joseph, vio que no objetaba y relató todas las circunstancias
detrás de la muerte de Sir Fux y su mayordomo, así como los detalles de la autopsia
y cómo iban a abordar la investigación.
Claude miró a Joseph con sorpresa y pensó, no creía que ese chico fuera tan
capaz. Gracias a los dioses mi actuación fue perfecta.
“¿Qué piensa usted al respecto?” Preguntó Wenisk. Claude podría tener una
opinión diferente que podría ayudarlos en el asunto. Su plan de venganza fue
increíblemente intrincado y detallado después de todo.
Reflexionó y dijo vacilante: “Creo que está abordando mal la investigación. “
Joseph miró a Claude aún más intensamente.
—Lord vizconde, usted me dijo que el detective cree que el asesino podría ser
un asesino o un asesino a sueldo, y me inclino a estar de acuerdo. Pero si ese es
el caso, es posible que el asesino se haya ido de Whitestag hace mucho tiempo en
lugar de quedarse aquí esperando a que lo encuentres.
“Además, todavía no conocemos el motivo del asesino. De hecho, es

sospechoso que se disfrazó de oficial naval para pedir encontrarse con el viejo
diciendo que tenía una carta urgente que necesitaba entrega. Si yo fuera el asesino,
simplemente entraría a hurtadillas en su mansión, encontraría al viejo y le daría
algunas puñaladas. Rápido y sencillo. No tendría que llamar a la puerta de su casa
y causar una conmoción tan grande en absoluto y arriesgarme a alertar al
mayordomo y los otros sirvientes.
“Por eso sospecho que el asesino ni siquiera conoce lo viejo en absoluto. Es por
eso que se disfrazó y pidió que le mostraran el interior para asegurarse de no
conseguir el objetivo equivocado. Como no robó dinero ni documentos después de
la matanza, creo que el asesino podría estar tratando de silenciar lo viejo o
desahogarse.
“Si yo estuviera a cargo de este caso, no buscaría al asesino en absoluto. En

cambio, me concentraría en encontrar cualquier posible motivo del asesinato en su
mansión. Buscaría en sus documentos y revistas, etc. Tal vez haya una pista en
algún lugar entre las personas a las que ofendió, o tal vez renegó de sus tratos
oscuros. El asesino también podría haber sido contratado por gente de allí ... “
Claude señaló al sur en dirección a la capital de la prefectura.
“¿Por qué piensas eso?” Preguntó Wenisk.
“Whitestag pronto estará bajo la jurisdicción de la capital real. Lo viejo ya no
tendría que depender de la gente de la capital de la prefectura. “
Wenisk estaba realmente sorprendido por la revelación. Joseph exploró ese hilo
de pensamiento con gran interés.
“Pero si eso se descubre, mucha gente estará involucrada…” murmuró Wenisk.
Claude se encogió de hombros. “Al menos el alcalde Felidos y tú no lo estarías.

“
Joseph se volvió para dejar que Wenisk lo siguiera. Claude se apresuró a

despedirlos. Sus carruajes y hombres esperaban fuera del edificio de oficinas.
Joseph se acercó a Beed y Cerna y les susurró: “Mira al joven que nos siguió.
¿Se parece al primer teniente Abraham?
Beed negó con la cabeza. —No, en absoluto. “
Cerna, por otro lado, apoyó su busto. “Ese pequeño pervertido sigue mirando
en mi dirección e incluso se sonroja ... Un niño pequeño interesante de hecho ...”
Joseph entró en el carruaje de inmediato. Venid, vosotros dos, volvamos a la

mansión. “

Repurcusiones
Claude silbó suavemente mientras veía al vizconde y al detective marcharse.

Finalmente había superado la prueba. Sabía que sería uno de los sospechosos por
la muerte de su padre. Sin embargo, no pensó que llegarían tan rápido. Había
pensado que le llevaría al menos tres días.
Con calma pensó en lo que sucedió y, después de asegurarse de que no hubiera

agujeros en su actuación y su historia, regresó a la oficina. Parecía que no debería
menospreciar la inteligencia de las personas, sin importar en qué mundo se
encontraran. Si no hubiera arrojado sospechas intencionalmente sobre sí mismo
para liderar la dirección del caso en otra parte, habría sido arrestado como el
asesino.
Por ejemplo, el detective Joseph estaba realmente tranquilo. Mientras Wenisk

hablaba con Claude, Joseph tenía los ojos fijos en este último todo el tiempo sin
perder un solo cambio en su expresión. Afortunadamente, sus negociaciones
comerciales con su jefe en la vieja Tierra lo ayudaron a desarrollar la capacidad de
actuar de manera completamente inocente y sin conocimiento, lo que le permitió
actuar de manera convincente.
Wenisk tampoco era una persona sencilla. A pesar de que parecía bastante
despreocupado en la superficie, estaba colaborando perfectamente con Joseph al
tratar de sacar más provecho de Claude. Sin embargo, no se dio cuenta de que eso
le dio a Claude la oportunidad de realizar su parodia en su totalidad para
convencerlos de que él no estaba involucrado. De todos modos, Claude dijo
principalmente la verdad. Un simple control por parte de ellos revelaría que
efectivamente había arreglos preparados para que Sir Fux fracasara en las
elecciones.
Con un plan de venganza mejor en la mano, nadie sospecharía que Claude es

el asesino. Claude realmente tenía la intención de ejecutar ese plan, pero ya no
tenía más tiempo. Tendría que irse a Kafreizit en una semana para unirse a
Bluefeather. Tanto a los nuevos reclutas como a los oficiales no se les permitiría
volver a casa para encontrarse con sus parientes hasta que sus primeros tres años
de servicio hubieran terminado según las regulaciones del reino.
Claude estaba preocupado de que después de que se fuera, su plan se alteraría.

Después de todo, Sir Fux sirvió como miembro del consejo en representación de
Whitestag durante 24 años consecutivos. Whitestag era su base de poder y, aunque
el suicidio de Morssen lo ensombreció, las elecciones se llevarían a cabo el próximo
año y todavía quedaba algo de tiempo hasta entonces. La gente se olvidaba y Sir
Fux solo tenía que arrojarles algunos huesos. La cantidad de personas que
cumplirían sus propias promesas sería demasiada para contar.
Si Sir Fux fuera elegido de nuevo, incluso si Whitestag tuviera otros dos
consejeros, no podrían competir con el viejo bastardo con todas sus conexiones.
Serían demasiado verdes, como mucho molestias. Lo habían empujado para
asegurarse de que eso no sucediera, y ahora que no podía deshacer al hombre,
tenía que matarlo. No podía dejarlo con él fuera y sin poder proteger a su familia.
Como Claude le había dicho al vizconde y al detective, solo tenía que colarse
dentro de la mansión y buscar lo viejo cuando nadie estaba mirando. Unos cuantos
vástagos con una cuchilla solucionarían el problema. Pero de esa manera, Claude
se incluiría automáticamente en la lista de los tres principales sospechosos. Incluso
si tuviera una coartada, solo estaba retrasando lo inevitable. Cuanto más detallada
se volvía la investigación, mayores eran sus posibilidades de quedar expuesto.
Así, la mejor forma de cometer el asesinato fue complicar al máximo la

posibilidad de engañar a los investigadores. Las fallas en el razonamiento se
acumularían una tras otra y cuanto más se profundizara en ella, más trampas
habría. Si alguna vez se enteraran de que los habían conducido en un carrusel, se
habría perdido mucho tiempo y el ímpetu inicial para encontrar al asesino habría
sido reemplazado durante mucho tiempo por uno político, lo que sería ideal para los
políticos. . Los escándalos presidenciales del líder del mundo libre en su vida
anterior fueron tales ejemplos.
Eso era lo que había planeado Claude. Después de recibir la carta de María que
le informaba sobre la nueva rama de la Guardia en Whitestag a la luz de los
acontecimientos recientes, dejó de usar la magia para asesinar a Sir Fux. En
cambio, usó un simple disfraz para acercarse a su objetivo y terminó el acto. Eso no
solo le permitió eludir el destino de ser perseguido por la Guardia, sino que también
logró engañar a Joseph y eliminar las sospechas de sí mismo.
En los días siguientes, la noticia del asesinato de Sir Fux se extendió por la
ciudad. El tío Thomas estaba eufórico al escuchar el destino kármico del hombre.
De hecho, creía que debería haber muerto hace mucho tiempo. Como ex-jefe de
policía de Whitestag, Thomas no dudó en hablar de sus reservas por Sir Fux. Dijo
que el anciano tenía conexiones profundas en la capital de la prefectura y que
primero tenía que aprobar cualquier proyecto de desarrollo en la ciudad antes de
que se pudiera solicitar permiso a la capital de la prefectura.
A pesar de que Claude ya planeaba retirar lo viejo de las elecciones el próximo

año, Thomas no estaba tan seguro. Le preocupaba que Sir Fux saboteara su
candidatura y le impidiera participar. Con el hombre ahora muerto, se había
eliminado un gran obstáculo. Realmente fue demasiado afortunado.
Pero después de unos días más, el tema del asesinato de Sir Fux de repente
dejó de difundirse como si nunca hubiera sucedido en primer lugar. Después de que
Thomas descubrió lo que estaba pasando, le dijo a Claude en secreto que Felidos
y Wenisk encontraron muchas pruebas de tratos ilegales en Fux Manor y se decía
que eclipsaba decenas de miles de coronas en valor.
Esa fue una figura impresionante para la vista. Incluso la capital real ya no
molestaba a Felidos para que encontrara al asesino, sino que centraba sus
prioridades en desenterrar los tratos secretos. Los archivos del ayuntamiento
durante la última década fueron congelados para que los auditores de la capital real
los revisaran. También habían sido detenidos los dos encargados de canalizar los
fondos en el banco nacional. Lo que les esperaba era un interminable interrogatorio
hasta que lo confesaron todo.
Claude exhaló un suspiro de alivio por cómo todo el caso ya no le preocupaba.

Las muertes repentinas de Sir Fux y Wharf habían hecho que se encontraran
pruebas de esos tratos ilegales. Todo lo que tenía que hacer era dar un ligero
empujón para que Felidos y Wenisk dirigieran su atención a la mansión. No hubo
nada más llamativo para la capital real que esos tratos. Eso ayudaría a mitigar las
consecuencias que enfrentaría la marina por el asesinato de un miembro del
consejo.
Su padre había mencionado en una lección para Arbeit que la expansión hacia
el este de Whitestag fue encabezada principalmente por Sir Fux. Algunos de los
tratos ni siquiera tuvieron que pasar por el ayuntamiento y las negociaciones se
llevaron a cabo en privado con las pocas personas en el poder en la capital de la
prefectura. Los fondos luego se canalizarían a través del banco nacional a la cuenta
personal de Sir Fux. Sin embargo, cómo se dividieron las ganancias no era algo que
Morssen hubiera esperado saber.
Morssen, el secretario de la ciudad en ese momento, odiaba más que lo

convocara la capital de la prefectura. Eso significaba que las negociaciones para la
expansión ya habían terminado y solo se requería la firma de Sir Fux. Sería el
supervisor del proyecto y se encargaría de velar por la calidad del trabajo. Se
desconocían todos los detalles sobre la naturaleza de la expansión, los precios, su
inicio y fecha límite. Todo lo que Morssen pudo hacer fue transmitir lo que escuchó
en la reunión a Sir Fux, quien procedería a ocuparse de los asuntos él mismo.
Tenía la esperanza de que enviar a su hijo a Sir Fux le permitiría reunir algunas
pruebas para usarlas en su contra y poder cambiar las tornas en el ayuntamiento
en el futuro si lo deseaba. Derribar a Sir Fux por completo fue imposible, ya que
tenía una red enorme en la capital de la prefectura. Whitestag no era más que una
pequeña ciudad bajo la jurisdicción de ese lugar y el más mínimo rumor sin duda
entraría en los oídos de Sir Fux.
Afortunadamente, al viejo sinvergüenza le encantaba tragarse todos los

beneficios sin repartirse ninguno con el ayuntamiento. La expansión hacia el este
fue una operación de caja negra completa. El ayuntamiento sólo cooperó de forma
limitada para producir documentación superficial. Esa fue la razón por la que
Thomas y el ex tesorero y algunos otros no estaban involucrados y, en cambio,
pudieron ver cómo se desarrollaba el espectáculo de mierda desde el margen. Un
gran número de personas en la capital de la prefectura fueron detenidas e
innumerables otras fueron arrastradas a la vorágine. El caso se había convertido en
el escándalo de corrupción número uno del área suroeste del reino.
Fux Manor, la propiedad más grande de Whitestag, había sido revisada

minuciosamente. Todos los familiares y parientes de Sir Fux fueron arrestados o
recluidos en la mansión. Uno de los antiguos compañeros de trabajo de Thomas
que participó en la investigación reveló cuando estaba borracho lo atrevido que era
en realidad Sir Fux. Había falsificado dos pequeños proyectos que costaban
alrededor de mil coronas sin hacer nada en absoluto. Eso fue todo lo que hizo para
desviar fondos de la capital de la prefectura a su propio bolsillo.
Eso no fue lo único. Hubo muchas ofertas que no se pudieron verificar a tiempo.
Sin embargo, Sir Fux llevaba una cuenta de todas sus transacciones y ganancias,
así como una lista de nombres. También participaron algunas figuras importantes
de la capital real, para sorpresa de muchos.
Pero todo eso ya no era relevante para Claude. Le quitó la vida al viejo con sus
propias manos y se las arregló para salir impune. Ahora, la única otra persona contra
la que guardaba rencor era el jefe de Blacksnake, Butcher Bill. No estaba seguro de
si el hombre tenía suerte o mala suerte. Ahora estaba atrapado en el campamento
en el puesto de piedra lejos de Whitestag. Dado que no había forma de que Claude
fuera hasta allí para matarlo, no tenía más remedio que dejarlo vivo por ahora.
Afortunadamente, Bidlir había perdido toda su influencia en la ciudad.

Blacksnake ya no existía y su territorio había sido tomado por la marina. Todo lo
que tenía ahora era su puesto en la guarnición. Si jugaba bien sus cartas, podría
ascender. Sin embargo, no llegaría lejos. Felidos, un ex militar él mismo, no tenía
ojos para Bidlir debido a sus antecedentes, y no le dejaba llegar demasiado lejos.
A medida que el día de la partida de Claude se acercaba cada vez más y el

vizconde Wenisk tenía toda su atención centrada en la investigación del escándalo
de corrupción, el vizconde ya no frenaba los planes de la base naval. Los planos se
aprobaron fácilmente y Rodan apresuró a aplanar los edificios del sector occidental
para que la construcción pudiera comenzar de verdad.
Claude también había terminado todo el trabajo que le quedaba en Normanley

Real Estate. Iba a tomarse dos días libres antes de dejar Whitestag para
embarcarse en su nuevo viaje.

Víspera de la partida
La brisa era fresca y refrescante, como agua deslizándose entre los dedos. Las
estrellas brillaban intensamente en el cielo azul marino: piedras preciosas sobre fino
terciopelo.
Te marchas mañana por la mañana. ¿Tienes algo más que decirme? Preguntó
Kefnie, haciendo pucheros.
Claude sonrió con resignación, internamente. Sabía exactamente lo que ella

quería que dijera, pero no se atrevía a hacerlo. Esas tres palabras estaban más allá
de su poder para darle. Sin embargo, eso no significaba que no pudiera darle la o
tres pistas adecuadas.
Dio una palmada con la mano alrededor de la cintura de la chica y la hizo girar
a medias en su pecho. Ninguno de los dos dijo una palabra, no es que pudieran
incluso si quisieran, ya que sus bocas y lenguas estaban ocupadas. Kefnie pensó
en luchar por un momento, pero luego su cuerpo se hizo cargo y la obligó a ceder.
No tenía la fuerza para levantar los brazos y envolverlos alrededor del cuello de
Claude. Lo mejor que pudo hacer fue agarrarse a la parte de abajo de su camisa
mientras luchaba contra sus rodillas cediendo debajo de ella.
Los dos permanecieron como estatuas animadas durante casi un minuto

mientras Claude la exploraba como deseaba, luego volvieron a respirar.
“Mis labios ... están hinchados ...” jadeó la chica.
“No digas tonterías. Son tan pequeños como siempre. Sentémonos, puedo
sentir que tus rodillas no pueden soportarme mucho más. “
Sabía de un par de rocas cercanas, y medio arrastró, medio llevó a su chica allí.
Encontró un parche lo suficientemente limpio para sentarse, roció un poco de agua
perfumada en el suelo y llevó a Kefnie al pequeño nido que había preparado.
“¿Qué es este maravilloso olor?” Preguntó Kefnie, oliendo el aire como un gatito.
Claude sonrió mientras escondía su pequeño secreto.
“Oh nada . Es solo una pequeña mezcla de flores que hice un día. Yo lo llamo
Florida Water. Mantiene alejados a los insectos. “
“Solo estás presumiendo ahora, ¿no es así, Claude Ferd? Estaré decepcionado
si no se convierte en un boticario de primer nivel en un futuro próximo. “
La belleza siempre fue más grande en un amante. Casi había sellado su destino
cuando la arrinconó y le robó su primer beso. No dudaba que ella le haría un
cumplido a un pedo si fuera suyo.
“Para ti”, dijo, sacando otro frasco y entregándoselo a ella, “si te tocas un poco
en las muñecas y el cuello, olerás muy bien y no te molestarán los insectos
molestos. “
“¿Tienes algo para ti? Debe haber sido muy difícil de hacer, por lo que no puedes
tener mucho. —Preguntó vacilante su chica, jugando con el pequeño frasco.
“No lo necesito. Lo hice especialmente para ti. “
Sin embargo, esa no era del todo la verdad. Se le pidió que hiciera el incienso
cuando vio que su hermano pequeño picaba en pedazos después de un día en el
bosque. Su madre y su hermana también tenían un vial.
“Gracias . “
Su chica lo envolvió en sus brazos y le plantó un beso húmedo en los labios.
Los perfumes, el agua de incienso y los aceites existían en Freia, pero la

increíble dificultad de su producción, así como el ridículo costo de sus ingredientes,
significaba que solo los más ricos y la élite podían permitírselo, incluso la élite de
Whitestag no tendría una botella de incluso las cosas baratas a menos que tuvieran
mucha suerte. Sin embargo, el estatus de Kefnie era tan bajo que ni siquiera había
oído hablar de perfumes, así que este era un mundo completamente nuevo para
ella. Ella resplandeció positivamente ante el regalo.
“Debe ser caro, ¿verdad? Apuesto a que podrías ganarte la vida haciendo y
vendiendo esto “, dijo la chica de Claude después de otro beso.
Parecía que el perfume la volvía bastante amorosa.
“Bueno… Debería ser posible; Sin embargo, hay muchos pasos involucrados.
No es muy barato, me temo. Los ingredientes son bastante caros. Debería ser un
poco menos costoso si se hace en un volumen lo suficientemente grande, pero no
estoy muy seguro. “
Claude había encontrado una receta para Florida Water en uno de los muchos
libros que había leído a lo largo de los años. Sin embargo, la receta original resultó
en un líquido picante que ahuyentó a los humanos tanto como a los insectos.
Cambió un par de aromáticos por reducciones de frutas y concentrados y similares.
Había usado la matriz alquímica a pesar de que era bastante factible usando
solo una buena química pasada de moda para demostrar el uso de la matriz a su
hermana. Quería que fuera competente en su uso y no podía tomarse su tiempo
para enseñarle ya que estaba a punto de irse. También se había alejado de usar la
química normal cada vez más a medida que mejoraba con la matriz. Era
infinitamente más conveniente que hacer las cosas manualmente. Por lo general,
tardaba días en pasar por todo el proceso, semanas para los aromas más fuertes,
pero podía hacer un vial en solo una hora.
Ni siquiera había pensado en cómo hacer el incienso sin el uso de magia hasta
que Kefnie preguntó al respecto. La idea de iniciar un negocio familiar no estaba
mal, ahora que había masticado ese pensamiento varias veces. Si su hermana
pudiera manejar el lado de la matriz de las cosas, sería otra fuente de ingresos para
la familia.
“¿Quieres aprender, Kefnie? Si quieres, puedo enseñarte “, ofreció.
“¡Si! ¡Por favor enséñame!”
“Solo tengo un mes, pero te lo escribiré todo. No volverás a casa esta noche ...
¿vendrá tu hermana al bosque a buscarte?
“No . Ella sabe que estoy contigo. Le dije que tal vez… tal vez no vuelva esta
noche… “
La voz de Kefnie se había desvanecido hasta convertirse en un susurro al final

y su rostro quemaba a Claude a través de su camisa.
Claude estaba más preocupado por su iniciativa de lo que había pensado que
estaría cuando consideró esta posibilidad. Ya no era el soltero exitoso que había
sido. Tampoco estaba muy entusiasmado con la idea de malcriarla antes de irse al
ejército y posiblemente morir.
Vamos a buscar a Anna. Ustedes dos deberían aprenderlo juntos. Si alguna vez
se cansan de Normanley Real Estate, ustedes dos pueden comenzar una fábrica
juntos. “
Lejos de imposible y fácil no eran lo mismo. Si bien era completamente posible

hacer Florida Water sin el uso de magia, era un maldito dolor de cuello. Ya se había
resuelto al menos un problema; los ingredientes estaban listos y esperando.
Llevaban varios días secando.
Los ingredientes se cortaron finamente en cubitos, luego se molieron hasta

obtener un polvo fino que se hirvió en agua casi destilada. La solución se dejó
reposar y reposar durante varios días más, luego se filtró el sedimento para dejar
un líquido limpio, transparente y de color suave que se selló en viales pequeños.
Sin embargo, los aceites y el alcohol no se mezclaron, por lo que hubo que agitar el
vial durante media hora para incorporarlo todo.
Los tres trabajaron juntos hasta que todo estuvo terminado. Lo único que
quedaba por hacer era embotellar el líquido y agitarlo. Sin embargo, el trío no pudo
hacer eso esa noche, ya que no tenían viales.
“Déjalo sellado en la olla por ahora. Compre los viales pequeños cuando tenga
tiempo y embotelle todo entonces. Ponga los viales en un hermoso empaque o
envoltura si puede. Se venderá mucho mejor si tiene un aire de lujo. Déjelo bien
cerrado dentro de la olla para que no se filtre el olor. Sugiero que ustedes dos
intenten producirlos en masa para hacer una fortuna con ellos. “
Angelina bostezó.
Es hora de poner en orden. Aún tenemos que despedirte mañana. Llevaré a la

hermana Kefnie a casa después de que te hayas ido. “
Claude le acarició el cabello.
“Bueno . Pero duerme un poco. Yo limpiaré. Kefnie también se quedará. “
“Bueno . Entonces me iré a la cama. No quiero interponerme en el camino de

ustedes dos en su última noche aquí. “
Angelina rió detrás de la puerta cerrada antes de desaparecer en su habitación.
El rostro de Kefnie era de un excitante color melocotón cuando Claude volvió la

mirada hacia ella y ella tanteó nerviosamente. Había pasado días preparándose, y
pensó que había sido suficiente, pero ahora se dio cuenta de que nada podría ser
suficiente para prepararla para este momento.
“¿Por qué te mueves como una ardilla con cafeína? Ven aquí . El sofá es mucho
más cómodo “, bromeó Claude.
El sofá había sido un regalo de su amante. Originalmente se había hecho por

encargo para su laboratorio para las noches en las que tenía demasiada pereza
para caminar una docena de metros hasta su cama.
En realidad, era más un sillón reclinable que un sofá. Roció una generosa dosis
de agua de Florida mientras Kefnie se armaba de valor y se arrastraba más cerca.
Claude la hizo perder el control y se hundió en el sofá con ella todavía en sus brazos.
Se aseguró de que su inmersión también apagara la lámpara.
Kefnie volvió a hundir la cabeza en el pecho de Claude, y él pudo sentir su calor

desde su pecho hasta sus piernas, donde el de ella se entrelazaba con el suyo.
“¿Qué estás haciendo? ¿Eres una lombriz de tierra? preguntó, besando su

mejilla descuidadamente, “No te preocupes. No pasa nada esta noche. Si lo hace,
estará en una gran cama del tamaño de esta habitación. ¡No nos levantaremos en
tres días! “
“¡Ja, eres el único que sería tan vago!” dijo su chica, pellizcando su pecho.
“Deja de tontear . Quiero abrazarme esta noche. “
Dijo eso, pero apenas un minuto después sus manos estaban amasando sus
bollos. Su chica jadeó al principio, luego chilló y se retorció, pero no hizo ningún
esfuerzo por alejarse de él. En cambio, sus manos se hundieron en la manta que
Claude les había arrojado a los dos por si acaso aparecía su hermana o su hermano
pequeño.
“¿Cuándo es la boda?” Preguntó Claude como si no pasara nada.
“¿Boda?” Preguntó Kefnie, medio emocionado y medio aprensivo.
Entre tu hermana y Jerad. Han estado en eso durante años, seguramente ya es

hora de que se hagan nudos “.
“Oh… creo que dijeron algo sobre seis meses. Jerad y unos 40 de sus antiguos
subordinados se han unido a la marina. Escuché que Pravet, el oficial de bandera
de la flota, aprecia sus habilidades con la vela. Está vinculado a un comando de
suministros. “
“Veo . ¿Y el lugar? Se llevaron tu casa, ¿no? ¿Se llevará a cabo en Mermaid? “
“No . Se han mudado de la taberna. A Jerad se le ha dado permiso para comprar

una casa en la base gracias a su posible rango. Ya solicitó el préstamo. La boda y
el estreno de la casa serán el mismo evento. “
Claude supuso que esa era la diferencia inevitable entre el ejército y la marina.
En el ejército tenías que empezar desde el fondo del pozo incluso con habilidades
decentes. Claude fue una rara excepción. En la Armada, muestra solo una onza de
algo parecido al talento y ya eras prácticamente un oficial.
Además, el entrenamiento de Jerad sería de solo un par de meses, tres como

máximo. El viaje de Claude para convertirse en oficial, por otro lado, sería de tres
años. De repente, se sintió tentado a unirse a la marina. Sin embargo, una parte
clave de la promoción en la marina fue la contribución financiera a la marina. A
Claude solo le quedaban un par de miles de coronas, y sus gastos no serían
pequeños dada su participación en la magia. No podía permitirse pagar su ascenso
en las filas.
No es que nada de eso realmente importara. Ya estaba atado al ejército. Incluso

con todo el dinero y la voluntad del mundo, no podía cambiar su futuro ahora, al
menos no en lo que respecta al ejército.
Claude vio como Kefnie se alejaba en sus brazos, respirando lenta, profunda y
suavemente, y besó su frente y mejillas un par de veces más antes de quedarse
dormido.

En camino
El carruaje avanzaba retumbando por el camino.
“Tío Oask, ¿no vas demasiado rápido? ¡Es demasiado para el entrenador! “
Claude gritó mientras saltaba del coche y se sentaba junto a Oask, el cochero.
“¡Ve, ve!” Oask graznó mientras restallaba el látigo de nuevo. —No tenemos otra
opción. Demoramos demasiado nuestra partida. Si no nos apuramos, tendremos
que acampar en Blackforest. Los lobos infestan el lugar. No es seguro pasar la
noche en el bosque. Tenemos que llegar a Blackwood antes del anochecer. No
somos un convoy, no tenemos escolta. “
Claude sudaba con frialdad. No había elección. Su partida se había retrasado

debido a la prolongada despedida.
Era el día 20 del octavo mes y Claude se dirigía a Kafreizit. Le tomaría una
semana llegar allí, pero se fue temprano para tener margen para retrasos en el
camino. También tendría tiempo suficiente para acostumbrarse a su nuevo entorno
informando unos días antes y asegurándose de que no llegó tarde debido a algún
extraño accidente.
Contrató el servicio de autocar de larga distancia de Oask para el viaje y pagó

un alto precio de dos coronas para que el hombre lo enviara hasta la ciudad de
Gourneygada dentro de la prefectura, donde se encontraba la base en Fokby Hill.
Sin embargo, solo pudo irse a las once a pesar de haber planeado partir a las nueve
gracias a la gran cantidad de personas que estaban allí para él. Solo después de
despedirse de todos y cada uno de sus familiares, amigos y asociados, pudo irse.
Su madre se había levantado a primera hora de la mañana para prepararle un

último desayuno, secándose las lágrimas por completo. Lo vio salir del laboratorio
con Kefnie prácticamente colgando de su hombro. Su sonrisa casi le partió el rostro
cuando escuchó que la niña se había quedado a pasar la noche. Prácticamente
comenzó a planificar la boda y a elegir nombres de bebés en ese mismo momento.
Ni Claude ni Kefnie pudieron quitarse el rojo de la cara durante el resto de la

mañana.
Tardaron casi una hora en tranquilizarla, aunque no consiguieron que dejara de

insistir en que Kefnie se mudara al día siguiente. Sin embargo, lograron terminar el
desayuno y Claude desapareció en su habitación para terminar de empacar. Su
madre lo cargó con otro bolso, que descubrió que tenía un guardarropa de invierno
completo para él.
Casi muere ante la idea de aparecer en el campamento con esas cosas

obviamente hechas por la madre. Probablemente nunca lo olvidaría. Tuvo que
explicarle a su madre que se estaba uniendo al ejército y que esas cosas realmente
no eran apropiadas durante casi otra hora antes de que finalmente recuperaran la
bolsa. Además, el ejército le entregaría todo lo que necesitaba.
Casi toda la mañana había pasado cuando finalmente llegó a su lugar de

encuentro con Oask, con su familia a cuestas. Encontró una multitud de amigos y
socios comerciales esperándolo, y despedirse de todos tomó otra hora.
Oask era un dignatario y había servido en el ejército durante quince años para
ganar su título. Se convirtió en guardia contratado, pasando la mayor parte de su
tiempo con convoyes. Finalmente compró un autocar y comenzó su propio negocio
de transporte personal. No generó mucho dinero, pero no tenía grandes ambiciones
de riqueza. Era suficiente para una vida modesta y alejaba el aburrimiento, por lo
que estaba feliz.
El viaje le costó a Claude dos coronas, una de las cuales sería pura ganancia,
bastante más de lo que normalmente ganaría, por lo que estaba feliz de aceptar el
trabajo. Sin embargo, eso no significaba que fuera demasiado paciente con el
retraso. Sin embargo, no pudo decir mucho, ya que la mayoría de las personas que
habían venido a despedirse de su cliente eran élites de la ciudad.
“¿Por qué hay manadas de lobos en Blackforest? No he escuchado a la gente

mencionarlos desde hace bastante tiempo. “
Solo había un camino montañoso al este de Whitestag y era la única salida para
las tres prefecturas del suroeste hasta el momento. El camino cruzó dos grandes
montañas antes de conducir a la prefectura de Ambruiz. Pero antes de llegar allí,
primero había que atravesar el área cubierta por Blackforest. Afortunadamente, el
camino que conducía a Blackwood Town estaba a los lados de Blackforest y solo
tomaría alrededor de seis horas atravesarlo, en lugar de tener que atravesar el
interminable núcleo de la jungla.
Antes de llegar a Kafreizit, tuvo que pasar primero por cinco prefecturas, a saber,
Ambruiz, Kugria, Chanyalar, Krusig y Limasosya. Como diría Oask, si el viaje
transcurría sin problemas, podrían llegar a su destino en seis días. Aparte de
Limasosya, las otras cuatro prefecturas eran en su mayoría llanuras y el transporte
estaba bien desarrollado allí. Las carreteras se mantuvieron bien y fueron fáciles de
atravesar para los entrenadores.
“Blackforest siempre ha tenido manadas de lobos viviendo en él. Es solo que no

se acercan a áreas densamente pobladas por humanos “, dijo Oask,” hace unos
siete u ocho años, la guarnición de Blackwood Town lanzó una operación de
eliminación de lobos a gran escala y contrató a cerca de cuatrocientos cazadores
para acabar con los lobos. dentro de Blackforest. Más de trescientos lobos murieron
en esa operación, casi todos los que deambulan por los bordes del bosque han sido
asesinados. Los niños finalmente pudieron ir al bosque cerca de los arroyos para
recoger hongos sin ningún peligro.
“Pero hace unos dos meses, un convoy comercial informó de la presencia de

lobos en la zona, alrededor de siete u ocho de ellos. Solo observaron el convoy
desde lejos y no se atrevieron a acercarse. Después de eso, algunos otros
comerciantes informaron haber escuchado sus aullidos. Si bien aún no ha habido
ningún caso de lesiones, Blackwood Town ya emitió un aviso a los comerciantes
que viajan para cruzar el bosque para que no viajen solos en caso de que se metan
en problemas. “
“Extraño ... ¿Por qué Whitestag no recibió tal aviso?”
“Sencillo . Whitestag envía principalmente grandes convoyes comerciales a

Ambruiz. Incluso los vendedores ambulantes solitarios o los comerciantes en viaje
se unirían a uno de esos convoyes o irían a Puerto Neru. Rara vez hay personas
que viajan solas por el bosque “, explicó Oask.
“¿Y si nos encontramos con una manada? Sabía que debería haber traído mi
ballesta. “
“Está bien . Tengo mi arbalest, arco largo, mosquete de caza, espada corta y
hacha de mano aquí. Las manadas de seis o siete lobos no son motivo de
preocupación. Lo que no podemos hacer es acampar en el bosque. Sería difícil para
nosotros dos defender a los caballos y al carruaje también. “
Sin embargo, Claude se sorprendió al escuchar eso. “Tío Oask, ¿por qué no he
visto una sola arma que trajiste contigo? ¿Dónde lo escondiste?
“Está todo debajo de mi asiento. Son para mantenerme a salvo en mis viajes.
Tengo que guardarlos bien, ¿no? “ Oask dijo claramente.
“Así que los entrenadores de larga distancia tienen que traer tantas armas ...
¿Es nuestro reino tan inseguro?”
“No se trata de la seguridad del reino. Las ciudades, pueblos y aldeas son
bastante seguras, pero los controles transfronterizos son realmente estrictos. Dado
que tiene una orden de reclutamiento y un pasaporte, no hay nada de qué
preocuparse. Lo que tenemos que vigilar son los bandidos, los desertores y los
presos fugados en el camino. Esas personas no serán admitidas en los
asentamientos, por lo que se aprovechan de los rápidos convoyes comerciales o
viajeros. Algunos de ellos incluso tendrían una emboscada en áreas más rurales
para robar suministros.
“La última vez, envié a toda una familia a la ciudad de Mariak en Tamurus. Esa
zona está infestada de bandidos. La mayoría de ellos habían escapado de los
campos de trabajo y habían robado en las montañas. La guarnición local y los
guardianes de Tamurus los asaltaron muchas veces, pero siempre fallaron en
erradicarlos. Esa es la razón por la que los viajeros o convoyes que pasan por esa
zona deben contratar escoltas de seguridad. Pero cuando regresé, vi al cuerpo de
Griffon construir una base en las áreas montañosas donde operaban los bandidos.
Creo que no pasará mucho tiempo antes de que los bandidos sean exterminados. “
Griffon era uno de los cuatro cuerpos permanentes de Aueras. Se especializó

en combate de montaña.
¿Qué? ¿Por qué haría falta todo un ejército para lidiar con algunos bandidos?
Nunca había oído hablar de eso antes.
“¿Es esto común?”
“No, y gracias a Dios que no lo es. En realidad, solo es un problema a esa escala
en las montañas. Ese tipo de terreno hace que sea casi imposible cazarlos de
manera eficiente. Demasiados escondites y pases secretos.
“De las cinco prefecturas que tenemos que cruzar, solo Limasosya es
decentemente peligrosa. La industria minera domina, y nunca se ha sabido que
atraiga a las personas más sabrosas. Los mineros tienen un temperamento infame
y la gente en Limasosya es incluso más temperamental que la mayoría. Sin
mencionar que son muy bebedores y les encanta pelear.
“No he estado en Kafreizit antes, así que no tengo ni idea de cómo es allí.
Todavía estaba en manos de Nasri cuando yo estaba en el ejército. Ahora que lo
pienso, nunca caminé en suelo extranjero. Algo vergonzoso, de verdad. “
La mayor preocupación al viajar con solo dos personas era la falta de una buena
conversación. Dado que Claude tomó la iniciativa de sentarse en la parte delantera
en lugar de en la cabina, Oask se alegró de compartir sus experiencias en el campo
de batalla, así como un guardia contratado. El propio Claude también disfrutó
bastante escuchando esos cuentos.
Cuando finalmente llegaron al final del camino de la montaña, Oask estacionó

el carruaje cerca de un arroyo para un descanso de media hora. Tuvo que alimentar
a los caballos y dejarlos tomar un respiro para reponer su sal y agua.
También sacó el asiento de su entrenador y le preguntó a Claude qué arma

quería usar. Claude le echó un vistazo y vio que las armas estaban escondidas justo
debajo de donde estaba sentado. El hombre tenía bastante arsenal escondido.
Entonces tomaré el arbalest y una espada corta. Es una lástima que no tengas
un dos manos aquí. Estoy más acostumbrado a usarlos. Veo que su mosquete de
caza de doble cañón está hecho a medida ... Debería ser bastante problemático
cargarlo, ¿verdad? Claude sacó el arbalest de la caja y lo ensambló correctamente.
Luego lo ensartó y probó la tensión de la cuerda.
Oask levantó su mosquete. “Hice este pedido. Es un tiro extendido, aunque no

se dispara muy lejos, solo unos setenta metros más o menos. Pero tiene una gran
cobertura y no es necesario apuntar con ella. Puedo contraatacar con este
mosquete mientras conduzco el coche. Es perfecto para lo que hago. Pero tienes
razón en que es problemático cargar. Tienes que hacerlo para ambos barriles, ves,
pero puedes disparar dos veces después de que esté listo. El primero para una
advertencia y el segundo para una amenaza. Por lo general, eso sería suficiente
para perder a mis perseguidores.
“Ya estamos dentro de las fronteras de Ambruiz ahora. Más adelante está el
camino que atraviesa Blackforest. Todavía estamos a unas seis horas de Blackwood
Town y, aparte de algunas paradas de descanso que hacemos en el camino,
también tenemos que estar en alerta máxima y estar listos para defendernos. Si no
pasa nada en el camino, deberíamos llegar a la ciudad alrededor de las ocho de la
noche. Incluso podemos alojarnos en una posada para descansar un poco. “
Claude asintió. Siempre fue una buena idea escuchar a alguien con experiencia
como Oask cuando viajaba, en lugar de hacer lo que quisiera solo porque le pagó
al hombre para que lo llevara a su destino. Eso no sería más que problemas de
cortejo.
“Muy bien, tomaré tu palabra, tío Oask. Primero comamos. Da la casualidad de

que me dieron un pequeño barril de cerveza de trigo negro para beber en el viaje.
¿Quieres una taza?

Taberna Doghunt
Una de las paradas de descanso mencionadas anteriormente no era más que

un pedazo de tierra rodeado por una pared de troncos. La tierra tenía un pozo
profundo del que los viajeros y comerciantes podían obtener agua fresca y limpia.
Las dos últimas paradas de descanso estuvieron desprovistas de gente. Las hojas
caídas se amontonaban como colinas y Oask solo dejaba descansar un poco a su
caballo mientras les daba de comer agua y trigo. Dejaron a cada uno de ellos
después de unos diez minutos.
La tercera parada de descanso estaba repleta de gente. Cientos estaban allí

para descansar. Algunos soldados vestidos con uniformes de guarnición
preguntaron y revelaron que estaban escoltando a trabajadores de un campo de
trabajo en Chanyala. r hasta Whitestag. Una banda de guarnición se puso a cargo
de toda la compañía de unos diez carruajes de suministros y de trabajadores. A
diferencia de Claude, que viajaba en carruaje, los trabajadores caminaron todo el
camino. Llevaban caminando más de diez días y tardarían otros dos en llegar a
Whitestag.
Claude descubrió que los trabajadores no parecían tan lamentables como

imaginaba. Si bien sus ropas eran bastante viejas, no estaban completamente
rasgadas. También parecían estar en buenas condiciones, obviamente se
alimentaban bastante bien. Si bien a menudo los soldados de la guarnición los
regañaban de vez en cuando y se les impedía rodear el carruaje, se les podía
escuchar hablar sobre el carruaje de Oask y maldecirlo ocasionalmente.
Cuando el músico escuchó que Oask y Claude estaban tratando de viajar rápido
después de un breve descanso allí, miró al cielo y negó con la cabeza. Creía que
sería mejor para ellos pasar la noche en la parada de descanso porque escucharon
muchos lobos aullando desde la parada de descanso anterior en la que se
detuvieron. El cielo se estaba oscureciendo y eran aproximadamente las cinco.
Llevaría al menos dos o tres horas viajar desde su ubicación actual a Blackwood
Town, y atravesar el bosque de noche no era la mejor idea.
Sin embargo, al final decidieron seguir corriendo. Siete u ocho lobos no eran
una amenaza para Claude. Incluso si no usaba una pistola o una ballesta, confiaba
en enfrentarse a ellos. Oask, por otro lado, creía que pasar la noche con un grupo
de trabajadores forzados era aún más peligroso. No estaba tan preocupado por su
propia seguridad. En cambio, le preocupaba que los villanos robaran sus bienes
durante la noche y que él no pudiera ocuparse de su caso, ya que tenían prisa.
Después de que reanudaron su viaje, Claude preguntó: “Tío Oask, ¿no dijiste
que los trabajadores estaban muy protegidos? Esos soldados de la guarnición solo
me parecen medio serios y ni siquiera establecieron un perímetro de seguridad. Es
como si dejaran que los trabajadores anden libremente. “
“Es un campo de castigo ligero, por lo que la mayoría de los trabajadores son
capturados por robo o peleas. Solo están condenados a entre tres y cinco años de
trabajo como máximo, por lo que no se los vigila tan de cerca. Estos trabajadores
saben que todo se terminará si pueden soportar su mandato. Si intentan escapar,
su castigo solo aumentará y no valdrá la pena ser sentenciados a una década más
si terminan recapturados. La razón por la que insistí en no quedarme con ellos fue
porque no quiero que nos roben nada mientras dormimos. “
<i> Ah, entonces hay campos de trabajo para diferentes magnitudes de

crímenes… </i> Lo que Oask quiso decir es que los trabajadores que normalmente
intentaban escapar eran castigados por crímenes mucho más graves y
sentenciados a décadas de trabajo. Por eso escapar era la única opción, ya que su
destino no cambiaría mucho si fueran recapturados, de todos modos. Las
sentencias más duras no hicieron ninguna diferencia en sus ya largos períodos.
No ocurrió nada importante en la primera parada de descanso después de eso.

La siguiente sería la última parada de descanso en el camino en Blackforest y solo
quedaba una hora antes de llegar al pueblo. Se estimó que llegarían alrededor de
las siete. Casi no había luz en los alrededores, especialmente teniendo en cuenta
el hecho de que estaban en un bosque, y se sentía realmente opresivo. Los dos
caballos trotaban un poco nerviosos en la parada de descanso. Cuando Oask les
trajo un poco de agua, solo tomaron unos sorbos antes de detenerse.
Oask tomó la decisión de decirle a Claude, que estaba de guardia alerta en la

entrada: “Vamos. Saldremos de inmediato y no descansaremos aquí. “
Como era de esperar, no mucho después de que abandonaron el campamento,

se escucharon los aullidos de los lobos superpuestos. Claude se puso de pie y miró
hacia atrás, pero no vio a ningún lobo siguiéndolos por detrás.
“Salimos temprano. Los caballos echaron a correr y los lobos son bastante listos.
Sabían que no debían seguir persiguiéndonos después de no poder rodearnos “,
dijo Oask,” Ya está bien. Este es el último tramo. Descansaremos en Doghunt
Tavern en la ciudad y allí podremos comer bien. Son famosos por su liebre asada
allí. Se rellena con champiñones frescos antes del asado y los jugos de la carne son
absorbidos por los champiñones. Cada mordisco hace que rezume aceite. Es un
gran manjar. “
Ya eran alrededor de las nueve de la noche cuando llegaron a Blackwood Town.

A diferencia de Whitestag, el lugar tenía un muro largo construido con adoquines
que lo rodeaba. El musgo en él da la impresión de que fue construido hace mucho
tiempo. Los soldados de la guarnición a la entrada del pueblo les hicieron unas
sencillas preguntas. Al ver que venían del camino en Blackforest, preguntaron si
habían encontrado lobos y los dejaron entrar.
Oask estaba bastante familiarizado con la ciudad, ya que tenía que atravesarla
cada vez que llevaba a un cliente a su destino. Condujo su carruaje y rápidamente
se dirigió a la taberna. Después de entregar el carruaje y el caballo al mozo de
cuadra y los sirvientes, bromeó con ellos antes de llevar a Claude al pasillo.
Aunque era tarde, todavía había bastante gente en el pasillo de la taberna. Diez
invitados seguían charlando y bebiendo allí. En un rincón del pasillo había un par
de hombres alrededor de una mesa para jugar a las cartas. Claude escuchó y
descubrió que estaban jugando. Sin embargo, las apuestas no fueron grandes; eran
sólo un sol o dos en cada combate.
Muchos de los invitados conocían a Oask. Lo saludaron en el camino mientras

caminaba hacia el mostrador. “¡Viejo Pete, dame una habitación grande y algunas
cosas deliciosas para comer! ¿Alguna liebre asada?
El propietario era un anciano de pelo blanco y complexión larguirucha. Llevaba

un par de anteojos negros redondos. Echando un vistazo a Oask y Claude,
preguntó: “¿A dónde te diriges esta vez? Oask, todavía tenemos habitaciones, pero
no estoy seguro sobre la liebre. Primero tendré que revisar el horno. “
“Kafreizit…” Oask le dio una palmada en el hombro a Claude, “… Este tipo aquí
fue reclutado por Bluefeather. Debo enviarlo allí para que se presente al servicio. “
Pete se subió las gafas y miró más de cerca a Claude. “Pobre amigo… Te
acabas de convertir en adulto, ¿verdad? Sin embargo, vas a ir tan lejos para servir
en el ejército ... Siéntate allí. Les traeré algo para comer. “
No mucho después, Pete les sirvió pan blanco, cerveza de trigo negro, papas al
horno, ternera, tocino y algunos otros platos. En el centro de todos ellos hay una
liebre asada y brillante.
Claude se preguntó: “Tío Oask, ¿no hay sirvientas en esta taberna? ¿Por qué
el dueño mismo sirve nuestra comida? “
Oask se rió. “Aquí es cuando las sirvientas ganan su parte del león. Lo sabrás
un poco más tarde. O… ¿qué tal si te buscamos uno para pasar la noche contigo?
Solo costará tres riyas ... “
Claude no tardó mucho en darse cuenta de lo que estaba hablando. Una

sirvienta bajó del primer piso donde estaban las habitaciones de invitados con la
cara enrojecida. Un invitado solitario le hizo señas para que se acercara a él y
negociaron durante un largo rato antes de fijar un precio. Luego, la sirvienta lo llevó
arriba y los otros invitados no se inmutaron.
Era culpa de Claude por no haberse quedado en una taberna a altas horas de
la noche mientras estaba en Whitestag. No sabía que este era un trabajo secundario
común para las sirvientas. Aquellos de ellos que no confiaban en ofrecer tales
servicios como la hermana de Kefnie eran excepciones más que la regla.
Oask abrió la liebre con algo de fuerza y los champiñones rellenos se

derramaron como dijo que lo harían. Claude bifurcó un poco y se lo metió en la boca
mientras asentía. Las setas eran realmente geniales. Aunque no eran carne, tenían
un sabor a carne que estropeaba sus papilas gustativas.
Justo cuando estaba disfrutando de su comida, la puerta de la taberna se abrió

de golpe y dos agentes entraron, caminando hacia la mesa de Claude. El mayor
saludó a Oask. Parecía que eran conocidos. Después de eso, sacó una carpeta de
su maletín de cuero negro y sacó una mesa de registro.
Oask consiguió apresuradamente a Claude para que consiguiera su orden de

reclutamiento y el pasaporte que Whitestag City Hall le emitió antes de
entregárselos al agente mayor.
Como los documentos estaban en su lugar, el alguacil hizo que el más joven
detrás de él copiara el número de pasaporte de Claude en el formulario. Después
de eso, selló el pasaporte con las palabras “Entrada aprobada, policía de
Blackwood”.
Oask invitó a los dos a una taza de cerveza antes de irse.
Claude preguntó: “Tío Oask, ¿por qué no necesitas estar registrado?”
Él se rió y respondió: “Los conozco y ellos saben que soy un digno. Por eso no
tuve que ser revisado. Incluso si voy a un lugar extranjero y me encuentro con un
cheque, solo tengo que mostrar mi identificación digna y eso me ahorraría el
registro. Entonces, tampoco tengo que solicitar nada como un pasaporte al
ayuntamiento. “
Esa fue quizás la mayor diferencia entre los derechos de un dignatario y un

campesino. Los dignatarios tenían relativamente mejores libertades y les resultaba
mucho más fácil viajar. Todo lo que tenían que hacer era llevar consigo su
identificación digna. Un campesino adulto, por otro lado, tenía que hacerse un
pasaporte cada vez que quería irse a otro lugar. Los detalles de sus viajes, como el
tiempo de viaje, la duración de la estadía y la fecha de regreso, debían indicarse
claramente.
Los asuntos oficiales eran asuntos simples. Claude no se molestaría con la

orden de reclutamiento en la mano. Pero para los viajes realizados por motivos
privados, se requería un garante de estatus digno. Además, tendrían que ser
registrados y revisados durante todo el viaje y, por muy molesto y frustrante que
fuera, los campesinos solo podían sonreír y soportarlo.
Por eso, aparte de los campesinos que trabajaban con un convoy comercial, la
mayoría de los campesinos no querían salir de casa. Preferían preocuparse por
mantener a su familia en casa y contrataban a otros para que les hicieran los
recados si era realmente necesario. No podían emigrar a otros lugares en busca de
mejores oportunidades laborales como pensaba anteriormente Claude. Solo en el
caso de un desastre natural inevitable, las personas podrían mudarse a un lugar
que no sea su hogar y comenzar una vida allí.
Solo porque Oask iba a pagar los gastos del viaje, Claude estaba dispuesto a
contratarlo por el alto costo de dos coronas de oro. Su comida era bastante decente
para sus estándares. Aparte de la liebre asada, los demás platos eran similares a
los que solía tener en casa.
Después de la comida, Claude siguió a Oask al patio trasero de la taberna donde

había un pozo. Los dos limpiaron sus cuerpos con el agua del pozo antes de llevar
su equipaje al primer piso a su habitación para descansar. Tuvieron que levantarse
temprano para continuar el viaje.
La gran sala que pidió Oask era para dos personas. Había dos camas
individuales colocadas en lados opuestos de la pared. O era debido al ambiente
extraño, el fuerte sonido de follar desde otras habitaciones, o los incesantes
ronquidos de Oask, Claude no pudo dormir esa noche. Prácticamente se revolvió
en la cama hasta que salió el sol.
Después de beber un tazón de avena de trigo al día siguiente, Claude recuperó

el sueño perdido en el coche mientras Oask continuaba su camino. Oask tenía razón
en una cosa: las carreteras entre Ambruiz y Kugria estaban bien construidas y
mantenidas. El terreno era llano y las carreteras niveladas. El entrenador no
retumbó mucho.
Durante la noche, se alojaron en Whiterose Tavern en la capital de la prefectura

de Kugria. Claude se dio cuenta de que los precios eran al menos el doble de los
de Doghunt Tavern. Al tercer día, cruzaron Chanlayar y se quedaron en una taberna
en un pequeño de Krusig. Esta vez, Claude pagó más por su propia habitación. Ya
no podía soportar perder el sueño por los ronquidos de Oask.
Y durante la mañana del cuarto día, el carruaje llegó a Limasosya.

idad de Whitewood
Las carreteras de Limasosya eran relativamente peores. Estaban embarrados y

cubiertos de charcos, lo que dificultaba mucho el paso de los carruajes. Oask
maldijo mientras giraba el carruaje para evitar los charcos, baches o protuberancias
rocosas gigantes.
Una tormenta azotó desde la medianoche hasta el amanecer y mojó las

carreteras como nunca antes. Tampoco ayudó que el terreno de Limasosya fuera
montañoso. El carruaje tuvo que dragar paso a paso por el difícil camino.
“Estas carreteras están un poco en mal estado, ¿no? ¿Por qué no pueden
simplemente mantenerlo o algo así? “ Dijo Claude, sentado junto a Oask. Sentarse
en la cabaña en un camino tan lleno de baches era una tortura pura. Nadie podría
soportar esos constantes golpes.
“No es que no se pueda arreglar. Nadie se molesta en hacerlo. De todos modos,
volverá a su estado actual poco después. Limasosyas es una prefectura minera y
los caminos que la unen con el exterior tienen en su mayoría esta forma,
principalmente por la presión de los pesados carros mineros que transportan cargas
de minerales. El peaje que cobran a las empresas mineras apenas puede cubrir el
mantenimiento de las carreteras en los pueblos y ciudades cercanos. Cualquier otra
cosa está más allá de sus posibilidades. “
Claude llegó a comprender que los caminos de este mundo estaban hechos
básicamente de polvo de piedra. Básicamente, el camino estaba aplanado y
cubierto de adoquines. Luego, los huecos se llenarían con roca triturada, arcilla y
una capa de polvo de piedra para reafirmarla. Estaría bien que pasaran los carros
de carga normales, pero los carros pesados de caballos que transportaban
minerales estaban lejos de lo que las carreteras estaban diseñadas para manejar.
Fácilmente serían aplastados con el tiempo.
Si bien este mundo tenía un material como el concreto, la cantidad producida no

era grande y el costo de producción también era bastante alto. Una cosa era erigir
un edificio o dos con él, pero construir una carretera completa no era algo que la
gente pudiera pagar. También se dijo que incluso después del tratamiento del
hormigón, la carretera aún no podía soportar los carros mineros.
Solía haber una concurrida calle comercial en la capital real cuyo camino se
deterioró. Para atraer más clientes, el dueño de la calle reunió fondos para reparar
las carreteras con concreto, pero en medio año, la carretera terminó siendo triturada
por los carros una vez más. Los baches estaban por todas partes e incluso se
interponían en el camino de los peatones. El propietario no tuvo más remedio que
reconstruir todo el camino con baldosas de piedra.
“Tenemos que descansar un poco más adelante. Solo mire los cascos de los
dos caballos. Todos están sumergidos en el barro. Tengo que rasparlos para que
puedan correr más relajadamente. El camino también está un poco demasiado
húmedo, por lo que descansar durante dos horas más o menos mientras esperamos
que el sol seque el camino nos facilitaría el resto de nuestros viajes “, dijo Oask con
el ceño fruncido.
“Bien . Tenemos tiempo, después de todo. Un día o dos no marcarán la
diferencia “, consoló Claude.
Entonces, quedémonos esta noche en Whitewood. Tenía planeado llegar a

Bentario esta noche para poder llegar a Gourneygada mañana. De esa manera,
puede informar a Fokby Hill al día siguiente. El viaje habría tomado seis días como
estaba planeado, pero parece que tendremos que retrasarlo otro día. El camino
montañoso aquí es demasiado difícil de atravesar. “Oask estaba bastante frustrado
porque el viaje no salió según lo planeado.
Después de otro tramo de carretera, el carruaje se detuvo a un lado y Oask tomó

un pequeño trozo de madera para raspar el barro de los cascos de los caballos.
Claude no se aflojó y encontró algunas ramitas para quitar el barro de las ruedas
del carruaje.
“Tío Oask, ¿estás familiarizado con la prefectura de Limasyosa?” Intentó

encontrar algún tema sobre el que hablar para matar el tiempo.
“Yo soy . Cuando todavía estaba en servicio, estuve destinado aquí durante
cinco años. Después de eso, cuando estalló la segunda guerra entre nuestro reino
y Nasri, una unidad de tropas de Nasri se abrió camino hasta Bentario. Me
encargaron defender la ciudad y, antes de disparar un tiro desde la pared, una
granada me voló y sangré mucho. Cuando desperté, me encontré en el hospital de
campaña. Para cuando me recuperé medio año después, la guerra ya había
terminado y mi unidad tuvo que ser reorganizada tras la retirada de las tropas de
Nasri antes de que pudiera ganarme algún mérito. “
Oask solo había participado en tres batallas en su vida, y en esa en particular

se lastimó y pasó su tiempo recuperándose solo para descubrir que la guerra había
terminado. Sin embargo, dijo que salió con suerte, dado que las bajas ascendieron
a dos tercios de las tropas. Pero gracias a que sus lesiones ocurrieron al comienzo
del conflicto, todavía hubo un amplio apoyo para enviarlo a los hospitales de
campaña para que lo trataran. Se dijo que las últimas etapas del asedio resultaron
en muchas bajas y muchos soldados heridos simplemente murieron debido a la gran
dificultad de alejarlos del campo de batalla.
“Después de retirarme, trabajé como guardia para un convoy comercial y venía
aquí algunas veces al año. La mayoría de las veces, el convoy venía aquí para
comprar minerales y otros productos, pero su número comenzó a disminuir con el
tiempo. Aparte de ti y la familia que transporté a la capital de la prefectura aquí,
Kritataro, no he venido aquí en los últimos tres años. El hombre de esa familia
parecía haber sido empleado como alto ejecutivo de una gran empresa minera y
escuché que gana una corona cada mes. Qué envidia. “
“Tío Oask, mencionaste que esta prefectura depende en gran medida de la

minería, ¿verdad? ¿Cuáles son los recursos extraídos aquí? Los libros de geografía
que leí decían que aquí se producen más de diez recursos extraíbles. ¿De verdad
hay tantos? “
“Ho, puedes apostar. El oro, la plata, el cobre, el hierro, el plomo, el estaño y el

carbón son los más comunes. También hay piedra caliza, granito y salitre. Tus libros
de geografía tienen razón, pero hay mucho más que eso. Los metales solos
fácilmente suman más de diez. Escuché a algunos propietarios de convoyes decir
que el polvo de raíz blanca, la piedra de flor verde y la esencia de piedra fluorescente
que se producen aquí siempre tienen poca demanda. Los precios de esos bienes
siempre aumentan año tras año. “
La piedra de flor verde era un material de construcción similar al mármol. Tenía

una textura suave y brillante y se consideraba el mejor material de construcción que
existía. El otro nombre para la esencia de piedra fluorescente es cristal de tierra.
Era un cristal mágico de atributo de la tierra.
Oask señaló hacia adelante y dijo: “Llegaremos a Whitewood en otro tramo de

unos diez kilómetros. Ese lugar es famoso por producir polvo de raíz blanca. Se dice
que en ese entonces, los trabajadores que desenterraron esas plantas fosilizadas
pensaron que era basura en lugar del mineral de metal que estaban buscando.
“El asentamiento minero aquí se llamó más tarde Whitewood debido a las
plantas fosilizadas que encontraron. Fue solo después de que un herbolario se
enteró del asunto y se apresuró a ver, solo para descubrir que eran los materiales
utilizados para producir el polvo de raíz blanca. La basura se convirtió
instantáneamente en un tesoro y Whitewood se convirtió en una ciudad adecuada,
y luego fue elevada a la categoría de ciudad. “
¿Significa eso que la mayoría de los ingredientes de los experimentos de
alquimia se producen aquí? Se despertó el interés de Claude. “Tío Oask, ¿sabes
cuánto cuesta el polvo de raíz blanca producido aquí?”
Sacudió la cabeza . “Tampoco estoy muy seguro, ya que no me interesa

demasiado. No es nada barato, eso sí. Pero si realmente quiere comprar polvo de
raíz blanca allí, debe tener cuidado porque hay muchos estafadores aquí que
emplean a niños para vender otros polvos como polvo de raíz blanca. Algunos de
los niños dirán que robaron algo de las minas y querían vender algo para compensar
las necesidades de su familia. Muchas personas que no entienden cómo funcionan
las cosas y quieren conseguir un trato barato caerán en la trampa fácilmente. El
convoy con el que viajé se lo compró a una empresa minera adecuada. Aunque es
más caro, al menos la calidad está asegurada. “
Después de otras dos horas de descanso, el camino embarrado se secó hasta

agrietarse. Claude y Oask tenían algunas raciones secas antes de continuar su
viaje. A las cuatro de la tarde llegaron a Whitewood.
Claude fue revisado e interrogado una vez más antes de entrar por las puertas
de la ciudad. Los guardias inspeccionaron la orden de reclutamiento de Bluefeather
y el sello en el pasaporte antes de poner su propio sello de guardián en él y
permitieron la entrada del carruaje. Oask solo tuvo que mostrar su identificación
digna y esperar en el carruaje mientras Claude era revisado.
Claude encontró que la seguridad de Whitewood era realmente estricta. Cada

puerta de la ciudad estaba protegida por una tienda de guardianes. Aparte de eso,
estaban aún más alerta dentro de la ciudad que fuera de ella. Solo cuatro soldados
estuvieron a cargo del control durante la entrada, pero ocho estaban apostados para
vigilar las puertas desde el interior. Una tienda de tropas también patrullaba las
murallas sin parar y tenían su atención enfocada dentro de la ciudad. En particular,
los lentos fósforos de sus armas estaban encendidos y estaban listos para disparar
en cualquier momento.
Oask no se sorprendió por eso en lo más mínimo. Vio su parte justa de tales
situaciones cuando estaba en servicio. Quizás hubo una situación en la ciudad,
como un preso fugitivo suelto, por lo que aumentaron su seguridad para asegurarse
de que nadie pudiera escapar.
“La mayoría de las veces, no es gran cosa. Algunos convictos fugitivos que
intentan atravesar los muros solo intentan que los maten. Cuando estaba en
servicio, arrestamos a los tipos que dirigían una red de juego privada y el jefe de la
pandilla hizo que más de 40 hombres cargaran hacia la puerta defendida solo por
un cuadrilátero de tropas. A pesar de que una descarga de fuego mató sólo a cuatro
o cinco de los, los otros inmediatamente suplicaron que se les perdonara y se
aplastaron en el suelo. “
Claude aprendió bastante a lo largo del viaje, como los cheques y sellos en su
pasaporte, los policías que se encargaron de la seguridad de la ciudad y la defensa
de las puertas manejadas por los guardianes. En cuanto a la fuerza de guarnición
local, podían realizar controles pero no otorgar un sello de paso en los pasaportes.
Oask llevó a Claude a una taberna llamada The Pullcart. Era el lugar predilecto
para que se reunieran los cocheros de los pesados carros mineros. Claude vio que
más de 20 carros mineros estaban estacionados en el patio trasero. Había tres
establos construidos con troncos que guardaban muchos caballos de trabajo dentro.
Unos seis cocheros estaban ocupados alimentando a sus caballos.
Como aún faltaba una hora para la cena, Claude decidió ir a dar un paseo. No
quería beber y jactarse durante una hora entera como estaba dispuesto a hacer
Oask.
Giró a la izquierda después de salir de la taberna y caminó por Mario Street.

Oask le dijo que la mayoría de las tiendas de esas empresas mineras estaban
abiertas allí. Estaba cerca de The Pullcart, a solo diez minutos de distancia.
Pero lo detuvieron en el momento en que pisó las calles. Un hombre escuálido

y con cara de rata preguntó: “Amigo, ¿quieres polvo de raíz blanca?”
Claude negó con la cabeza con una sonrisa.
“Es muy barato, amigo, una caja solo cuesta una corona. Lo obtuve yo mismo
de las minas y puedo garantizar la calidad. Esas tiendas venden una caja por tres
coronas, ya sabes. Todas las ganancias las toman los dueños de la empresa
egoísta. Explotamos para que ellos se ganen la vida, pero el arreglo es demasiado
injusto, así que robamos algo de las minas para compensarlo. No somos tan
codiciosos, ¿sabes? Lo único que queremos es poder ganar un poco más para
comer bien… “
La persona escuálida continuó murmurando y se detuvo frustrada. “¿Crees que

puedo pagar algo que cueste una corona por caja? ¿Qué es el polvo de raíz blanca
de todos modos?
“Sabía que no podrías pagarlo ... Qué pérdida de tiempo y saliva siguiéndote
todo este tiempo”, maldijo el tipo, “Oye, tonto, dame un athale para comprar una
taza de cerveza para apagar mi sed, ¿quieres? Míralo como una disculpa por perder
mi tiempo. “
Claude se tragó su rabia. “Oye, ¿por qué tengo que disculparme?”
“Hah, niño tonto… Eres terco, ¿no? ¿Quieres que consiga que alguien te golpee
hasta que estés de rodillas y supliques misericordia? ¡Pierdes tanta saliva y tiempo,
así que por supuesto tienes que devolverme el dinero! Dame tu dinero…”
Los ojos de Claude brillaron cuando la intención asesina brotó de él. “¡Largarse!”
El hombre escuálido comenzó a retroceder, pero aún así respondió

obstinadamente. “¡Solo ... solo espera!”
Claude lo ignoró y se volvió para irse. Qué molestia de segunda categoría.

Después de fallar en engañarme, ¿recurrirá a la extorsión? Parece que el tío Oask
tenía razón sobre que hay muchos estafadores aquí.
El hombre observó como Claude se alejaba. Apretó los dientes y lo siguió, pero
manteniéndose a una buena distancia, con la intención de ver hacia dónde se
dirigía.

Polvo de raíz blanca
Claude todavía no era consciente de que lo seguían debido a su atuendo.

Estaba vestido con una camisa de lino azul grisáceo, un par de pantalones largos
negros rugosos y botas negras de cuero de vaca. También llevaba una mochila
hecha de piel de bestia de color negro. Una mirada y la gente podría decir que era
un campesino extranjero, un joven además. Su vello facial aún era corto y fino y
parecía no ser más que un niño que no había visto el mundo antes. Él era el objetivo
principal de ese tipo de personas.
Los descendientes de nobles que nacieron para ser dignatarios usarían

principalmente ropa de seda en un clima caluroso como este en lugar de vestirse
adecuadamente como si estuvieran en un viaje largo como lo había hecho Claude.
Entonces, el hombre larguirucho puso su mirada en Claude y estaba decidido a
ganar algo de dinero para gastar. Lástima que Claude no se enamorara de su truco
e incluso le pidió con dureza que se fuera.
Mario Street era la zona comercial más famosa de Whitewood. La mayoría de

las empresas mineras tenían un punto de venta en la calle, incluso había una
sucursal del banco nacional para hacer las transacciones más convenientes.
Oask le dijo antes de irse que Dunkro Mining Company era el hegemón local y
que más de la mitad del suministro de polvo de raíz blanca estaba controlado por
ellos. Entonces, sus tiendas tenían polvo de raíz blanca de la mejor calidad y
vendían muchos tipos diferentes.
La tienda al lado del banco nacional era propiedad de Dunkro. Claude entró en
la tienda, con la intención de comprobar los diferentes tipos de polvo de raíz blanca.
Nunca había oído hablar de variantes, ya que no tenía otra opción en Whitestag. El
único factor que le importaba en ese entonces era el precio. El precio de tres
coronas y tres thales por una caja de polvo de raíz blanca en el mercado abierto ya
era mucho para sus estándares. Al menos, era la mitad de barato que el precio que
les ofrecía Hurian.
Pero después de ver los polvos de raíz blanca en exhibición en la tienda de

Dunkro, sintió la necesidad de maldecir a los vendedores del mercado abierto por
ser estafadores. El tipo vendido en Whitestag era de la variedad más pobre con
muchas impurezas y Dunkro los ofreció por solo una corona y tres thales. Hurian,
por otro lado, vendió un producto mejor, pero Dunkro los ofreció a dos coronas y
cuatro thales, mientras que el viejo mago lo vendió por siete coronas.
Después de preguntar, Claude llegó a comprender que la calidad del polvo de
raíz blanca podría afectar la tasa de éxito de una síntesis de hierbas. Como
ingrediente principal para el proceso de síntesis, la calidad del polvo de raíz blanca
no solo podría aumentar la tasa de éxito de cada intento, sino que también podría
mejorar la calidad del producto sintetizado. Claude ya no fallaba a menudo sin
motivo alguno cuando usaba el polvo que compraba en el mercado libre en sus
experimentos alquímicos. Siempre había pensado que era un error de su parte que
se derivaba de su falta de familiaridad con la matriz de formación alquímica.
Después de maldecir mentalmente al dueño de la botica en el mercado abierto

hasta el contenido de su corazón, Claude dirigió su atención a la caja plateada en
el mostrador. El polvo de raíz blanca también se almacenaba dentro, pero tenía el
precio más alto: siete coronas por caja. Según el comerciante. ese era el polvo de
raíz blanca de la más alta calidad que ofrecía su empresa. En la caja había tres
símbolos tipo A, probablemente indicando que era de calidad AAA. Estaba hecho
de un tipo especial de planta fosilizada que era increíblemente rara.
Se dijo que el polvo de raíz blanca AAA podía aumentar efectivamente la calidad
de un brebaje, pero los herbolarios normales no los usaban debido al precio. Por lo
general, solo los herbolarios famosos del reino enviaban a la gente a comprar una
caja o dos para que hicieran brebajes de la más alta calidad.
Si el comerciante no mencionaba a los famosos herbolarios, solo echaría un

vistazo a la caja en lugar de recordar a María. La última vez que le escribió una
carta, le dijo que iría a Whitestag durante el noveno mes y que se quedaría allí
durante diez o veinte días durante sus vacaciones de verano.
Si Claude no hubiera recibido la orden de reclutamiento, habría esperado en el

bosque para recibirla. Ella dijo que lo ayudaría a obtener una exención de Stellin X
para relevar a Claude del servicio militar, después de todo. Fue una pena que
Felidos interviniera y le escribiera una carta de recomendación por su propia
voluntad, lo que provocó que Bluefeather le enviara una orden de reclutamiento para
el campo de entrenamiento de oficiales.
A pesar de que María le dio a Claude la cabaña y la tierra para devolverle el

precio de los hechizos prohibidos y trató de conseguirle la exención para atarlo a la
casa y también pagó la deuda de 500 coronas que tenía Bloweyk, él todavía sentía
que debería devolver el favor.
Aunque ya le había ganado una cantidad inimaginable de riqueza con el

desarrollo inmobiliario, eso no fue algo que logró completamente por su cuenta. No
importa cuánto talento tuviera, sin las conexiones adecuadas, no se podría lograr
nada de esa magnitud. Eso fue algo que aprendió en su vida pasada.
En este momento, estaba reflexionando sobre si debería darle un regalo a

María, como estos polvos de raíz blanca de calidad AAA. Como él ya estaba aquí
en Whitewood, creía que ella estaría encantada de recibirlos de él.
—Entonces, dame diez cajas —dijo Claude, antes de ver que el comerciante
ampliaba los ojos con incredulidad, como si no esperara que Claude pudiera
permitirse gastar tanto. También sospechaba a medias que Claude estaba
bromeando. ¿Fue realmente capaz de sacar tanto dinero para comprar el polvo de
raíz blanca de la más alta calidad?
Claude sacó su libro de cuentas. “Creo que puedo retirar dinero del banco de al
lado, ¿verdad?”
“Por supuesto señor . Tenemos un acuerdo con el banco y nuestros clientes no

tienen que hacer fila. No tiene que esperar a que se retire “, explicó un anciano con
perilla mientras aparecía frente a Claude.
“Gerente ...” El comerciante se inclinó apresuradamente.
“Ivago, lleva a nuestro invitado al banco”, dijo el anciano con voz profunda,
obviamente descontento con cómo había actuado.
Claude retiró su dinero sin problemas y regresó a la tienda. Sin embargo, esta
vez fue tratado como un VIP. Lo invitaron a sentarse inmediatamente después de
entrar y le preguntaron si quería vino o té.
Claude pidió té rojo. Más tarde, una joven tendera trajo una palangana con agua
tibia para que Claude se limpiara la cara. Después de todo, era fácil sudar con este
clima, y dos comerciantes lo mantuvieron abanicado durante toda su estadía.
El polvo de raíz blanca AAA se almacenó en cajas de cobre plateadas. Cada
caja contenía un polvo malicioso. El hombre de la perilla entregó a Claude cada uno
para que los revisara. Después de eso, selló las cajas con cera.
Al final, el gerente le preguntó a Claude si quería llevarse el producto o que se

lo entregaran.
Claude se alegró de enterarse de la última opción. Había planeado llevarlos

consigo y pedirle a Oask que le enviara esas diez cajas a su hermana en el bosque
en el viaje de regreso. Luego le escribiría una carta para informarle que se la
regalara a María cuando ella viniera de vacaciones. Sería un suministro oportuno
para sus experimentos en el laboratorio.
Sin embargo, esas diez cajas de polvo de raíz blanca valían 70 coronas. Claude
también escuchó a Oask decir que iba a otro lugar para visitar a algunos camaradas
después de enviar a Claude a la base mientras buscaba algún trabajo. Sintió que
no sería apropiado que Oask se aferrara al polvo de raíz blanca ya que no regresaría
a Whitestag de inmediato.
Pero cuando pidió que los enviaran a Normanley Wood en Whitestag, el gerente
le dijo vacilante a Claude que era un poco demasiado lejos y que la entrega costaría
alrededor de una corona extra.
Bueno, de todos modos era solo una corona. Claude ya iba a gastar setenta en
polvo de raíz blanca y todavía tenía alrededor de 1600 coronas en su cuenta.
También tenía más de diez coronas en su bolsa de dinero.
Sacó uno y se lo dio al gerente antes de pedirle lápiz y papel para escribirle a
Angelina una carta corta y le pidió al personal de Dunkro que le enviara la carta y
los productos. Luego, firmó un contrato de entrega y obtuvo una tarjeta de
identificación de la empresa, que usaría para escribirles sobre su dirección después
de establecerse en la base para que luego pudieran enviarle por correo el recibo de
la entrega y el de su hermana. responder.
Después de que todo estuvo hecho, Claude se fue. Se estaba haciendo bastante
tarde, así que quería volver a cenar a la taberna antes de descansar bien por la
noche. Después de todo, todavía tenía que salir temprano mañana. Lo que no vio
fue cómo el gerente le susurró algo a Ivago antes de que este último saliera
corriendo por la puerta.
Justo cuando salió a la calle, vio acercarse un carruaje. Se detuvo, con la

intención de dejar pasar el carruaje antes de salir a la calle. Lo que no esperaba era
que dos personas se le acercaran por detrás y le colocaran dos objetos afilados en
la cintura. El hombre con cara de rata de antes apareció frente a él, flanqueado por
dos hombres enormes y le sonrió.
“Niño, ¿no eras realmente arrogante ahora mismo? Me pediste que me fuera,
¿no? Pero ahora estás en mis manos. Mejor arrodíllate y suplica misericordia. “
Claude sintió los dos objetos afilados empujados contra su cintura. Su camisa
ya estaba rota. Una voz desde atrás dijo: “Segundo hermano, ¿quieres que lo
hagamos aquí mismo? Las calles aquí están un poco transitadas, ¿no crees?
El hombre larguirucho espetó apresuradamente: “¿Cuándo te pedí que lo

acabaras? Solo le pedí que se arrodillara y suplicara misericordia. Pero estás en lo
correcto . Estamos en una calle abierta y hay bastante gente. Los alguaciles serán
alertados fácilmente. Tráelo a ese callejón de allí. Quiero pasar un buen rato
despellejándolo. “
Claude fue escoltado inexpresivamente hasta un callejón estrecho. El hombre

larguirucho sacó alegremente una caja frente a Claude. “Niño, ¿no dijiste que no
podías permitirte el polvo de raíz blanca? ¿No acabas de comprar algunas cajas en
Dunkro? Dice que no tiene dinero, pero le vi sacar una corona de su bolsa de dinero.
¡Cómo te atreves a gustarme! No compraste mi polvo de raíz blanca porque me
menospreciaste, ¿no?
“Estaba comprando en nombre de otra persona. ¿Cómo puedo permitirme algo

tan caro como eso? También especificaron que yo comprara en Dunkro “, dijo
Claude.
“No me importa. Si no compras mi polvo de raíz blanca, me has humillado y eso

tiene graves consecuencias. Estoy realmente enojado. Aunque quiero darte una
paliza, desnudarte y tirarte a la mina, soy un hombre de negocios, ¿ves? Y sé que
llevarnos bien nos reportaría más beneficios a todos. Te daré la oportunidad de
disculparte. Solo usa todo el dinero que tengas para comprar esta caja de polvo de
raíz blanca de primera calidad. Firma este comprobante de compra aquí y te
perdono. “
El hombre sacó un papel de su camisa. Sus intenciones eran obvias. Si se llevó

el dinero de Claude, fue un robo y eso fue un crimen. Sería capturado y enviado a
un campo de trabajo. Pero si Claude firmaba el trato, sería inútil incluso si lo
informaba a los agentes. Se consideraría el remordimiento del comprador y un
campesino como él solo podría culpar a su mala suerte.
Si el escuálido hombre supiera que Claude había comprado 70 coronas de polvo

de raíz blanca de grado AAA en Dunkro, definitivamente consideraría
adecuadamente si Claude era alguien a quien pudiera permitirse ofender. Pero el
tonto se apresuró a buscar a sus amigos para que lo ayudaran en el momento en
que vio a Calude ir al banco. Todo lo que vio cuando regresó fue a Claude sacando
una corona y firmando un papel.
El hombre saltó a la conclusión natural de que Claude solo estaba allí para hacer
un pedido para otra compañía, nada más que un chico de los recados sin nombre y
el objetivo perfecto para que él ganara dinero rápido.

Giro impactante
El callejón se adentraba más en el interior. Cinco edificios flanqueaban su

entrada. Sin embargo, después del giro hubo otro tramo de 20 metros. Aparte de
una puerta de metal bien cerrada al final, el área estaba rodeada por muros de
piedra de tres metros de altura. La rata había hecho de este lugar su escondite y
había hecho innumerables cosas allí. Hacer sus acciones fuera de la vista del
público los puso considerablemente menos nerviosos.
Claude consideró cómo debería lidiar con los cinco. Los dos con los cuchillos
detrás de él estaban en la adolescencia. Eran unos aficionados completos. Incluso
habían bajado la guardia solo porque él todavía no se había resistido. Habían
retrocedido un poco y ahora solo le apuntaban con sus cuchillos.
Es casi seguro que no habían ido a la escuela. Cualquier estudiante de
secundaria habría sabido no ceder un pie de terreno cuando uno tenía al enemigo.
Cualquier instructor que se preciese les habría inculcado eso.
Los dos trozos de carne que flanqueaban al larguirucho bastardo no eran mucho
mejores. Se veían impresionantes a ojos inexpertos, pero Claude podía detectar
docenas de agujeros en sus defensas. Su única consideración era si debería darles
una paliza a todos a la antigua, o acabar rápidamente con un par de misiles mágicos.
No le apetecía demasiado usar magia. Si nada más, tenían que tener un respaldo
decente. Por otra parte, si esto era todo lo que podía obtener el respaldo, entonces
no podría ser demasiado.
“Rápido, consigue tu dinero y firma el acuerdo”, continuó la rata, “Deberías estar

feliz de que estoy vendiendo tan barato. “
Sus secuaces se rieron con demasiado entusiasmo.
Los músculos de Claude se contrajeron, pero se detuvo a punto de actuar

cuando escuchó pasos acercándose rápidamente. Había al menos una docena de
ellos. Sus pasos eran ligeros y cautelosos, incluso su respiración estaba reprimida.
¿Que esta pasando? De inmediato apagó su maná que circulaba a través de su

hexagrama y borró cualquier rastro de maná activado. Podría tener más confianza
si hubiera sido Whitestag, pero se había dicho muchas veces que no debía correr
riesgos en otros lugares. No tenía la más remota idea de quién sabía o no de magia.
Como ahora tenía audiencia, había tomado la decisión por él.
A la antigua usanza.
La rata seguía andando, pero pronto se detuvo cuando se dio cuenta de que su
presa no le prestaba atención.
“Ole 'Tercero, tráeme su bolsa y regístrelo. Si se atreve a resistir, pásalo. “
“Si jefe . “
'Ole' Third ', el que había preguntado qué debían hacer con él, respondió. Le dio
a Claude la impresión de un cuchillo afilado, aunque algo irregular, a pesar de tener
solo 17 años. Claude supuso que eso era de esperar de alguien que aún no se
había dado cuenta de lo grande que era el océano en comparación con su pequeño
estanque.
Third clavó su daga en el muslo de Claude. De la forma en que lo veía, incluso

el más fuerte de los hombres suplicaría piedad débilmente mientras se agarraba el
muslo sangrante. Después de eso, podría tratar con ellos como quisiera. Cualquiera
que se atreviera a ofender a su jefe definitivamente no saldría ileso de esto. Le daría
un buen desollado.
Había afeitado una vara en la hoja que tenía en la mano. Tenía menos de diez
centímetros de largo, pero tenía una forma triangular y una punta afilada. Si bien no
fue tan fácil de usar para cortar a otros, fue particularmente efectivo para perforar.
Third era bastante famoso en Whitewood a pesar de su corta edad y era conocido
por ser un perro rabioso al que le encantaba hacer agujeros en los demás.
Como Claude no se resistió, Third no lo miró con mucha preocupación. No podía

esperar para pisotear su cabeza cuando estuviera deprimido. Había dejado de
crecer en altura cuando tenía quince años y la mayoría de la gente se elevaba sobre
él, para su consternación.
Sin embargo, cuando su espada salió disparada, su objetivo dio un paso atrás
de repente. Tercero vio como su espada tomaba aire. Tropezó hacia adelante y casi
se cae. Justo cuando estaba a punto de gritar 'cómo te atreves a evadirme', vio
como un puño se agrandaba en su visión antes de desmayarse. Sufrió un fuerte
golpe directo en la cara. Antes de que el dolor pudiera viajar a través de sus nervios,
escuchó un crujido cuando su nariz se hundió.
Claude odiaba lo cruel que era Third y contrarrestó el movimiento con una
crueldad similar. No solo le dio un puñetazo en la cara, sino que agarró el brazo con
la hoja, le dio la vuelta y lo envió perforando la parte inferior del abdomen del tipo.
Tercero parecía como si se hubiera apuñalado a sí mismo con la espada.
Todo eso sucedió rápidamente y terminó en un abrir y cerrar de ojos. Los dos
hombres corpulentos, el escuálido y el otro con una daga detrás de Claude apenas
pudieron procesar lo sucedido. Todo lo que vieron fue a Third preparándose para
hacer un agujero en el muslo de Claude y esperaron con anticipación. Esperaban
ver al joven colapsar y abrazar su muslo mientras suplicaba misericordia como
tantas veces sucedió antes.
El joven extranjero se agachó y volvió a poner la hoja en el estómago de Third.

Third cayó al suelo mientras respiraba entrecortadamente, aún confundido por lo
que había sucedido.
Naturalmente, Claude tampoco dejaría que el otro tipo con la daga detrás de él
se fuera. Usó su codo izquierdo para golpearlo en el plexo solar. Era su culpa por
dejarse tan abierto con su corazón completamente indefenso. Ambas manos
colgaban hacia abajo y solo sostenía su daga sin apretar. Dado lo cerca que estaba,
Claude pudo codar el punto vital con precisión. Ese tipo dejó caer su daga y abrazó
su pecho mientras caía al suelo y se retorcía de dolor, el rostro enrojecido y la boca
abierta de par en par para tomar el aliento que no entraba.
La rata aún lucía su sonrisa sórdida mientras presenciaba con terror todo lo que
sucedía. Sus dos hombres cayeron así. Se desconocía si todavía estaban vivos. Sin
embargo, la juventud extranjera no parecía haberse movido mucho. Su sonrisa se
fundió en una perversa amalgama de terror y petrificación. Ahora sabía que se había
llevado el premio gordo.
“Toca ... haz sonar el silbato ... Llama ... ¡Llama a mi segundo tío!” murmuró la
rata con gran dificultad.
Al ver a Claude acercarse a él con una sonrisa siniestra, retrocedió presa del
pánico y les indicó a los dos burley que cargaran mientras buscaba algo en su ropa.
“¡T-tú! Ve a detenerlo primero. Yo ... haré sonar el silbato ... “
La caja del llamado polvo de raíz blanca de primera calidad y el acuerdo de

compra se han descartado durante mucho tiempo. El polvo se derramó de la caja
abierta.
El primero de los dos hombres en correr hacia adelante lo golpeó con el puño.
Era un luchador callejero despistado que no tenía idea de la distancia más cercana
entre dos puntos. Claude dio un contraataque directo y aterrizó su puño en la cara
del hombre mientras el puño de este último aún estaba en el aire.
“¡Oooopff!” La cara del hombre se contrajo mientras escupía sangre y algunos
dientes.
Si los signos vitales de uno no fueran golpeados en una pelea a puñetazos, uno
podría durar al menos dos o tres minutos incluso contra un oponente abrumador.
Ese fue el caso del hombre enorme. Gritó de dolor y se agarró la cara con la mano
izquierda mientras extendía la derecha para defenderse del seguimiento de Claude.
Pero eso no fue gran cosa para Claude. Estiró su mano izquierda, cerró su
agarre en la muñeca derecha del hombre y tiró hacia atrás, haciendo que el hombre
cayera hacia él. Con un giro de su cuerpo y un empujón de su mano derecha, sacó
un suplex, balanceando al hombre en el aire mientras agitaba su mano izquierda
salvajemente antes de aplastarlo con dureza en el suelo pedregoso como un saco
de lino roto. El hombre era como un pez en tierra firme, luchando pero incapaz de
levantarse pase lo que pase.
Al ver a su camarada terminar así, el otro bruto no cargó de inmediato. En

cambio, continuó retrocediendo sin parar. La rata finalmente sacó su silbato y lo
sopló con todo lo que tenía.
El penetrante sonido del silbato del alguacil resonó por el callejón.
“E-solo espera… ¡El segundo tío de mi jefe vendrá inmediatamente! ¡Es un

alguacil! J-sólo espera ... ¡Te encerrarán! “ Habiendo finalmente hecho sonar el
silbato, el hombre recuperó algo de confianza y coraje.
Claude chasqueó la lengua. No era de extrañar que el hombre se atreviera a

forzar sus tratos a los extranjeros en una ciudad como Whitewood. Tenía un
respaldo en la policía. Los campesinos normales probablemente tendrían que
soportar la paliza del hombre sin quejarse, ya que no podían permitirse el lujo de
enojarlo. Incluso si se resistían, serían arrestados por los agentes que vinieran más
tarde.
Pero Claude no estaba demasiado preocupado por eso. Finalmente encontró un

beneficio en ser reclutado. Para los campesinos normales, ser reclutado en una
época de guerra de mosquetes significaba ir al campo de batalla como carne de
cañón. Por eso el Reino de Aueras empleó una política de reclutamiento tan
militarista, ofreciendo un estatus de dignidad a los campesinos como cebo. También
recibirían los beneficios y el trato de un soldado.
Desde que recibió la orden de reclutamiento, Claude ya no era un campesino

civil, sino personal militar. También fue por eso que no tuvo ningún problema cuando
los guardianes y agentes de policía lo revisaron a la entrada de la ciudad. Algunos
controles más estrictos requerían que los campesinos mostraran su equipaje para
ver si se transportaban bienes prohibidos, pero Claude no tuvo que pasar por todo
eso. Cuando los agentes se dieron cuenta de que iba a ser entrenado como oficial
en Bluefeather, rápidamente le dieron el sello a su pasaporte. Algunos de ellos
incluso deseaban con envidia el éxito de Claude.
Entonces, ¿y si el segundo tío de la rata fuera alguacil? Definitivamente no se

atrevería a encerrar a Claude. Retrasar el reclutamiento del personal militar
fingiendo un crimen y encerrarlos era algo punible con la aniquilación total de la
familia, especialmente la de Bluefeather. Claude tampoco era un recluta cualquiera.
Después del entrenamiento, su rango sería al menos el de sargento mayor. Si bien
simplemente sería considerado un oficial de bajo rango, un oficial de Bluefeather no
era algo con lo que la policía de Whitewood pudiera permitirse jugar.
Otro silbato de policía sonó en respuesta a cierta distancia y sonó como si se

acercara al callejón. El bruto restante y la rata dejaron escapar un suspiro de alivio,
y el primero dijo: “Se acabó para ti. Me aseguraré de que alguien de adentro te dé
una buena lección. “
Claude ignoró la amenaza del hombre y en cambio se concentró en los hombres

que se les acercaban en secreto. ¿Qué estaban intentando hacer? ¿Era el objetivo
o la rata?
El silbato del alguacil se detuvo de repente en la entrada del callejón.

Curiosamente, nadie entró después de una larga espera. La rata casi se había
retirado a la esquina del callejón y le dijo al bruto: “Míralo y no lo dejes escapar.
Haré que venga mi segundo tío. “
Luego se lanzó por la forma en que entró. Pero cuando llegó a la curva, pareció
chocar con algo con un grito audible antes de que se escuchara una fuerte bofetada.
“¡Vuelve ahí dentro!” ordenó una voz ronca. La rata dio un paso hacia el callejón
sin salida del callejón con una marca en la mitad izquierda de su cara y su cuerpo
temblando. Una pistola de cañón corto con una cerilla lenta encendida fue empujada
contra su pecho.

Malentendido
No era solo un mosquete iluminado de cañón corto, de hecho, había cinco.

Tampoco eran los diseños habituales. En cambio, parecían modificados de alguna
manera. La pistola que apuntaba contra el hombre larguirucho tenía tres cañones
en lugar de uno. Eso le recordó a Claude el mosquete de dos cañones de Oask. Los
cinco fósforos lentos de las armas estaban encendidos y su luz era casi cegadora.
Parecía que las armas estaban hechas a medida. Los partidos lentos se
quemaron muy lentamente a un ritmo realmente estable. Claude miró hacia arriba y
miró de cerca a los cinco hombres negros armados con mosquetes en el callejón.
Estaban vestidos con una bata de seda negra parecida a un murciélago. A pesar de
que el clima era tan caluroso, tenían sus capuchas subidas y eso se sumaba a su
aire de misterio.
Se escuchó otro par de pasos, ya que cinco personas con mosquetes entraron
en el callejón. Claude se sorprendió al descubrir que reconocía a una de esas
personas: un trabajador de Dunkro llamado Ivago. ¿Estaba Dunkro confabulado con
las pandillas en Whitewood? ¿Le habían echado un ojo?
Ivago miró a su alrededor y señaló a Claude. “Es él . “
Los cinco mosquetes se volvieron hacia Claude de inmediato. El hombre de

túnica negra que tenía su arma apuntando al hombre escuálido la apretó contra su
cara y gritó: “¡Vete a un lado!”
El bruto y los escuálidos se estremecieron en un rincón del callejón. Se

abrazaron la cabeza y parecían querer atravesar las costuras de la esquina.
“Es mejor si te quedas quieto. No creas que solo te apuntamos con cinco
mosquetes. Si miras a tu alrededor, encontrarás que tenemos al menos diez más
detrás de ti. Espero que comprenda su posición y no ofrezca ninguna resistencia
inútil. Naturalmente, si estás dispuesto a decirme dónde está tu camarada, supongo
que nos llevaremos mejor “, le dijo el líder a Claude.
Su rostro se puso rígido. Probablemente se trataba de la pandilla más audaz

que jamás había conocido. ¿Desde cuándo puede una pandilla portar armas de
fuego a plena luz del día dentro de una ciudad? ¿No tenían miedo de ser
denunciados? Estaban en Limasosya, una prefectura minera del reino. Si la alta
administración supiera que se había formado una banda armada como esa, las
consecuencias serían espantosas.
El guardián y el alguacil principal serían desarraigados. No había forma de que

pudieran escapar. Por lo general, las pequeñas peleas y los conflictos entre
pandillas no tenían que ser mediados ni tratados. No había forma de que pudieran
ser eliminados por completo de todos modos, por lo que era suficiente si la escala
podía ser limitada.
Pero una pandilla empuñando armas de fuego en público, modificadas, no era

más que una afrenta al reino y al orgullo del gobierno. Estos asuntos se enfrentarían
con el exterminio completo y los funcionarios locales serían completamente
responsables y exterminados de arriba a abajo. No se pudo evitar un gran
deslizamiento de tierra en la administración local.
Dado que estaba completamente a su merced, Claude no tuvo más remedio que
bajar la cabeza. Con diez armas apuntando hacia él, solo podía cumplir con sus
demandas. “No tengo camaradas. Solo hay un cochero que contraté para
transportarme a presentarme para el servicio militar esperándome en la posada. Si
quiere dinero, puedo dárselo, pero no involucre a personas no relacionadas en esto.
“
“¿Dinero? ¿Crees que estamos aquí para robarte? El líder hizo una mueca. ¡En
realidad fue tomado por un bandido!
“Aparte del hecho de que este comerciante vio la enorme suma que retiré del
banco nacional, realmente no sé por qué ustedes se molestarían en ir contra mí
armados con más de diez armas de fuego. Claude se encogió de hombros.
“Mierda, ¿crees que codiciamos tu pequeña moneda?” gritó el líder enojado.
Claude parecía genuinamente sorprendido. “¿Más de mil coronas es poco

dinero? Vaya, tienen más apetito de lo que esperaba. “
“Mil más ... todas esas coronas ... ¿De dónde sacaste tantas monedas de oro
de nuestro reino?” El líder ahora parecía desconcertado. Mil coronas era una suma
enorme para él, pero el joven que tenía una cantidad tan grande y una cuenta en el
banco nacional era completamente diferente a la información de inteligencia que
recibió.
“Me lo gané yo mismo, ya sabes. Son ganancias legítimas. ¿No hay un registro
con el banco nacional? “ Se preguntó Claude. ¿Por qué los ladrones se molestarían
en preguntarle de dónde sacó el dinero?
“Imposible, en el momento en que ustedes entraron a la frontera, recibimos la

noticia. Tu grupo estuvo escondido de nuestra persecución todo el tiempo. ¿Cómo
pudiste haber ganado ese dinero? “ argumentó el líder.
“¿Entrar en la frontera? ¿Desde cuando pasó eso? No nos estábamos

escondiendo en absoluto. A lo largo de nuestro viaje, nos revisaron de forma
rutinaria e incluso mi pasaporte fue sellado. ¿Por qué nos arrestarías de todos
modos? ¿La entrada a Whitewood requería un permiso para cruzar la frontera?
Oask no mencionó tal cosa y el ayuntamiento tampoco le dio nada de eso.
Los dos compararon sus historias contradictorias durante mucho tiempo y

finalmente llegaron a la conclusión de que algo andaba mal.
Un hombre al lado del líder dijo: “Señor, no hay rastro de magia en el área. “
“¿Qué?” El líder miró a Claude a los dos hombres encogidos en la esquina, así
como a los tres heridos en el suelo. Saludó con la mano y dijo: “Ve a ver a los tres
en el suelo y descubre por qué están caídos. “
“Sí señor . El hombre de túnica negra se acercó a Claude con su extraña pistola
y Claude dio dos pasos hacia un lado obedientemente para no evitar que el hombre
se acercara y mostrara que no tenía la intención de resistirse. Había otras diez
armas apuntándolo desde las paredes del callejón y no tenía sentido tomar un
rehén.
El hombre estaba bastante satisfecho con la cooperación de Claude. Se arrodilló

y revisó a los tres matones. “Señor, dos están gravemente heridos, uno recibió un
fuerte golpe en la cara y la nariz se hundió, y el otro en el plexo solar. El esternón
de éste está ligeramente roto y se desmayó de dolor. En cuanto a este, solo se cayó
de espaldas y quedó inconsciente, pero solo está levemente herido. “
El líder reflexionó sobre el informe y miró a Claude. “¿Quién eres y cómo te

llamas? ¿Adónde viajas y de dónde vienes?
“Soy Claude Ferd, un campesino de Whitestag. Recibí una orden de

reclutamiento de Bluefeather y me dirijo a Kafreizit. Pasé por Whitewood hoy y nos
vamos a alojar a pasar la noche “, respondió Claude con honestidad. Tenía que
actuar al menos obediente por ahora con tantas armas de fuego apuntando contra
él.
“¿Una orden de reclutamiento?” La respuesta estaba lejos de ser la que

esperaba el líder. Si fuera cierto, entonces habría causado un gran malentendido.
Muéstrame tu pasaporte y orden de reclutamiento. Ejecutaremos un cheque. “
“¿E-no eres parte de una pandilla? ¿Por qué comprobarías eso?
“¡¿Q-quién dijo que éramos una pandilla ?! ¡Somos la unidad de operaciones

especiales del reino! ¡Muéstrale nuestra insignia! “
“Sí señor . El hombre que revisó a los tres matones sacó una medalla de plata
y se la mostró a Claude.
En él estaban grabadas las palabras “Vigilantes en la noche”. El hombre luego

lo volteó hacia la parte de atrás y se leía 'Unidad de Operaciones Especiales 2103'.
Vigilantes en la Noche… Eso suena familiar… Claude reflexionó sobre ello y

finalmente lo recordó. “Ah, lo sé. Eres de la Guardia. “
La mirada del líder se enfrió de repente. “¿De dónde se enteró de nosotros?”
“Mi maestra me lo dijo. “
“¿Quién es tu maestro?”
“Ella es Lady Maria, mi profesora de herboristería”, respondió Claude. Sacó la

orden de reclutamiento y el pasaporte de su mochila y se los entregó al hombre
vestido de negro que tenía delante.
Disculpas. Realmente pensé que eras parte de algún sindicato clandestino.

Pensé que el tendero era tu ojo y que llamé tu atención porque revelé la riqueza que
tenía “, se disculpó Claude sinceramente,” Los matones de aquí me amenazaron
con venir aquí con sus cuchillos y querían obligarme a comprar sus supuestos Polvo
de raíz blanca de primera calidad con todo el dinero que tenía. Les di una lección y
luego llegaste. Me preguntaba qué tipo de pandilla se atrevería realmente a portar
armas de fuego a plena luz del día en las calles abiertas ... “
El hombre que le entregó los documentos de Claude al líder pareció simpatizar

con Claude. “Ya dije que no deberíamos disfrazarnos con este extraño atuendo para
que no nos malinterpreten. ¿Ver? Pensó que éramos parte de una pandilla. Y ahí
estaba diciendo, señor, que la razón por la que hizo este uniforme de nuestra unidad
porque infundiría miedo en otros ... “
El líder no supo qué decir. “¡Cállate!”
El hombre no se tomó en serio las palabras de su superior. En cambio, se

arrodilló en el suelo y pellizcó un poco del polvo de raíz blanca en el suelo. “¿Eh?
¿Llamas a esto de primera calidad? Es talco inútil ... “
Para entonces, el líder había terminado de revisar los documentos. “Disculpas,

es un malentendido de nuestra parte. El que estamos buscando no eres tú. Chicos,
detengan el fuego y regresen. “
Los barriles que asomaban de las paredes desaparecieron. Se podían escuchar

los sonidos de personas que bajaban por escaleras o saltaban directamente desde
las paredes.
Claude ya no apuntaba a nadie y sintió que todo su cuerpo se relajaba. “Está
bien . Me pregunto por qué ustedes pensarían que soy yo. “
“Debido a que compraste diez cajas de polvo de raíz blanca de la más alta
calidad en su tienda”, dijo el hombre mientras devolvía los documentos, “en realidad
estamos buscando dos magos que vinieron de Siklos, uno joven y otro viejo.
Entraron en nuestras fronteras y desaparecieron en esta vecindad no hace mucho.
Sospechamos que vinieron a adquirir materiales mágicos preciosos, por lo que
notificamos a las tiendas para que nos informaran de cualquier cosa fuera de lo
común “, dijo el líder.” Sin embargo, la pregunta es realmente evidente. ¿Por qué
ordenó que le entregaran 10 cajas de polvo de raíz blanca de la más alta calidad a
pesar de que iba a unirse al ejército?
Así que fue culpa del polvo de raíz blanca AAA que la unidad de operaciones
especiales lo confundiera con los magos que perseguían. Claude no pensó que su
repentino impulso de comprarle un regalo a María causaría tal malentendido, por lo
que no tuvo más remedio que explicarse.
“En mi casa, no podré conseguir un buen polvo de raíz blanca. Incluso los de
peor calidad cuestan mucho más que los disponibles aquí. A menudo fallaba en mis
experimentos de herboristería en el laboratorio de la madera y pensé que era culpa
de mis habilidades. Solo descubrí que se debía a la calidad del polvo de raíz blanca
después de ver lo que está disponible para la venta en esas tiendas.
“Aunque me uniré al ejército, Lady Maria irá al bosque para un retiro de verano.
Definitivamente pasaría la mayor parte de su tiempo en el laboratorio para
experimentar. Ya que estoy aquí y tengo algo de dinero de sobra, pensé que
también podría conseguir un poco de polvo de raíz blanca de calidad para que lo
usara como agradecimiento por todo lo que ha hecho por mí. “
“Esta Lady Maria que mencionaste es la baronesa de la capital real Maria Fen
Normanley, ¿no es así?” preguntó el líder.
“Si . ¿Tú también la conoces?
“Jeje, por supuesto que sí. Incluso tuve algunas interacciones con ella. No tiene
el mejor temperamento y odia entretener a los de la Guardia. Todavía tengo otra
pregunta. Ya que ella es tu profesora de herboristería, ¿por qué dejó que te
reclutaran? “
Claude sonrió con amargura. “El año pasado, solo pude aprender de ella por un
tiempo antes de que tuviera que regresar a la capital real. Recientemente, el estatus
de Whitestag se elevó de pueblo en ciudad. Llegó el vizconde Felidos y asumió el
cargo de alcalde, por lo que la señora le pidió que me cuidara. Poco sabía ella que
la idea del vizconde de vigilar a alguien era enviarlo a unirse al ejército. Entonces,
me escribió una carta de recomendación y me consiguió una orden de reclutamiento
de Bluefeather. “
El líder no pareció sorprendido. “También conozco al vizconde Felidos y parece

ser alguien así. Muy bien, puedes irte. ¿Cómo quieres que se trate con estos
matones? También había otro agente que decía ser el segundo tío de uno de ellos,
a quien detuvimos. “
Claude se rascó la cabeza. “Tampoco sé cómo deberían tratarse. Como ya les

di una lección, supongo que te molestaré para que los arrojes a los campos de
trabajo durante un par de años. “
De repente, el hombre escuálido saltó desde la esquina del callejón frente a

ellos. “Yo ... yo sé dónde están los dos magos ...”

Bloqueo de la ciudad
Claude sintió la necesidad de seguir a la unidad de operaciones especiales para

capturar a los dos magos. Los magos siklosianos seguían siendo un misterio para
él, como siempre lo habían sido. Sin embargo, no tuvo la oportunidad. El líder de la
Guardia hizo que se llevaran a los matones antes de que su bocazas subordinado
escoltara a Claude a la taberna.
La escolta fue completamente innecesaria, pero Claude no se negó. Entendió

que era una cortesía y una disculpa, así que lo siguió. Bueno, eso y el vigilante
probablemente estaba usando esto como una buena excusa para ver dónde se
alojaba Claude y ver cómo estaba su cochero para corroborar su historia.
El hombre se colgó el mosquete a la espalda y luego arrojó la capa de su
uniforme sobre el arma. Claude se dio cuenta de por qué las figuras se veían tan
extrañas. La capa escondió las armas, pero resultó en una extraña deformación de
su figura. Los convertía en una vista muy difícil de manejar. Supuso que el hecho
de que parecieran una especie de ocultista también ayudaba a mantener a distancia
los pies no deseados.
“Soy Kleit Doram”, dijo el hombre mientras los dos despegaban.
Su voz tenía un sorprendente aire de calidez.
“Claude Ferd. Un placer, “Claude respondió secamente.
Las sospechas de Claude se suavizaron un poco en su camino de regreso a la

taberna. Al menos parte de la razón, estaba seguro, de la insistencia del líder en su
escolta, además de todo el asunto de la corroboración, era mantenerlo a distancia
durante la parte más crucial de lo que quedaba por hacer esa noche. El hombre era
aún más charlatán de lo que había pensado Claude.
Ese hecho encajó a Claude en el suelo. Para él, era la oportunidad perfecta para
aprender más sobre la Guardia. Una de las cosas que aprendió que lo había
molestado desde el momento en que vio sus armas de fuego, fue que fueron
desarrolladas por el instituto nacional de armas de fuego. Cada uno era muy caro,
pero el Reloj tenía un presupuesto amplio. Ellos eran los responsables de
enfrentarse a los magos, después de todo.
También sacó la estructura de la fuerza de Kleit. La Guardia tenía ocho bandas

de quince hombres y otra de reserva. Su única responsabilidad era vigilar a los
magos y cazarlos. La capital siempre tuvo al menos dos unidades para proteger al
rey y sus consejos. El resto normalmente estaría en entrenamiento o despliegue.
A Claude le parecieron bastante similares al mago de batalla del viejo mundo.

En realidad, esa era una descripción bastante adecuada, ya que cada miembro
necesitaba al menos algo de sensibilidad a la magia, preferiblemente deberían tener
la capacidad de aprender uno o dos hechizos. Un largo historial familiar de lealtad
a la corona era otro requisito, obviamente. Los miembros fueron seleccionados de
las familias calificadas, la mayoría de las cuales eran nobles o patricios, cuando
tenían 14 años y se sometieron a pruebas rigurosas. Aquellos que pasaron se
sometieron a un extenso entrenamiento en secreto y se incorporaron a la Guardia
cuando cumplieron 18 años. Luego tuvieron que someterse a tres rondas más de
entrenamiento antes de convertirse en Vigilantes de pleno derecho.
Kleit era un huérfano de guerra de una de esas familias. Su padre había muerto
en la guerra y su madre de enfermedad y angustia poco después. Tenía cuatro años
en ese momento. Fue criado por su tía, la última de la familia, y vivían de la pensión
de su padre. Cuando cumplió trece años, se le hizo una prueba y se encontró que
era suficiente para continuar su entrenamiento. Fue incluido en la Guardia cuando
cumplió 18 años y pasó las últimas tres rondas de entrenamiento.
“¿Se te permite siquiera contarme todo esto?”
“Está bien . Se supone que son secretos, pero todos los involucrados lo saben
todo. “
¡Porque sigues hablando de eso! Claude casi estalló. Sin embargo, supuso que
el hombre tenía razón. La Guardia era un secreto para la mayoría de los plebeyos,
pero difícilmente eran una organización oculta dentro de los círculos adecuados. A
pesar de todas sus charlas, tampoco había revelado nada que Claude hubiera
considerado un verdadero secreto ahora que lo pensaba. No le había dicho nada
sustantivo sobre sus misiones, ni nada sobre sus otras operaciones o regímenes de
entrenamiento. Incluso cuando Claude le preguntó por su mosquete, solo dijo que
era lo suficientemente poderoso como para matar a cualquier mago.
Kleit le dijo a Claude que tenía algunas preguntas para sus cocheros, sin
sorpresa para Claude. Claude les invitó a ambos a la mejor comida que la taberna
tenía para ofrecer, luego se dirigió a su habitación, dejando a los dos a la tarea de
corroborar.
Tenía poco interés en lo que los dos discutían, ya que tampoco le había revelado
nada comprometedor sobre sí mismo. Agradeció a sus estrellas de la suerte ahora
que no había revelado sus habilidades más mágicas durante la pelea con esos
matones. Si la Guardia hubiera estado observando todo el tiempo, como creía
firmemente que lo habían estado, entonces no estaría caminando libremente ahora.
Oask no regresó durante dos horas hasta que otros dos clientes de la taberna
lo arrastraron escaleras arriba y lo arrojaron a la habitación, más allá de parlotear
borrachos. Uno de los clientes dio una rápida explicación de lo que había sucedido
antes de irse. Al parecer, Oask se había metido en una competencia de bebida con
el hombre que Claude había traído y había perdido.
Claude suspiró, le dio las gracias con un cobre y arrastró a Oask a su cama.
Oask tuvo un despertar irregular a la mañana siguiente. Tanto es así que solo
estaban dispuestos a dejar dos horas de retraso. Un par de cocheros más los
detuvieron cuando salían de la taberna y entraron en el establecimiento de mal
humor. Explicaron que no tenía sentido que intentaran irse ya que la ciudad estaba
cerrada. No se dejaba entrar ni salir a nadie por ninguna de las puertas.
Toda la taberna siseó; la mayoría de los clientes eran también cocheros.

Ninguno de ellos estaba contento con tener que sentarse. Cada día que fueron
retenidos fue un día de pérdida de ingresos y aumento de gastos. Más de unos
pocos también tendrían que pagar tarifas por no cumplir con los plazos de entrega
o recogida en las diversas minas de la región.
Oask y Claude tuvieron que probar suerte, sin embargo, su tiempo era escaso,
después de todo. Sin embargo, no llegaron a ninguna parte y no tuvieron más
remedio que regresar a la taberna. Tuvieron tan poca suerte, de hecho, ni siquiera
pudieron hablar con nadie en las puertas. Ni siquiera se acercaron a cincuenta
metros de las puertas. Fueron detenidos por disparos de advertencia a unos sesenta
metros de la puerta. Claude incluso vislumbró dos cañones en las paredes
apuntados en el camino que conducía a la puerta.
La historia fue la misma en todas las otras puertas que probaron, por lo que
finalmente regresaron a la taberna. Oask, siempre el cochero nato, comenzó a hacer
arcadas con el resto de los cocheros, dejando a Claude en su propia compañía.
Claude eligió recuperar un poco de sueño y pasó la mayor parte de la mañana en
su habitación. Cuando bajó a almorzar, la rumorología ya había producido una
docena de explicaciones de por qué la ciudad estaba cerrada. La mayoría de ellos
dijo que algo había sucedido en la familia del alcalde, uno dijo que su hija había sido
violada, y que el alcalde había prometido que nadie se iría de la ciudad hasta que
se vengara de los culpables.
Sin embargo, Claude no pensaba mucho en ellos. El alcalde tenía dos hijos y
una hija, pero la hija ya tenía cuarenta años y era redonda como un barril, no
exactamente material de violación.
Claude volvió a su habitación. Sabía exactamente por qué la ciudad estaba

cerrada. Sin duda, la Guardia seguía cazando a esos dos magos.
Esa noche confirmó sus sospechas cuando disparos y explosiones sacudieron

la ciudad durante toda la noche. Alrededor de la medianoche comenzaron a circular
noticias de que dos fugitivos se habían escondido en los suburbios y, cuando fueron
capturados, comenzaron una guerra personal con los agentes. Nadie sabía muy
bien por qué, pero aparentemente los dos llevaban montones de pólvora. La batalla
casi arrasó la mitad del barrio bajo e hirió gravemente a diez personas, aunque
aparentemente ninguna había muerto.
Así que habían conseguido sus objetivos, pensó Claude. A pesar de todo el
poder destructivo que la pólvora podía inyectar en una bala, la pólvora freiana era
todavía décadas, o más probablemente siglos, considerando el ritmo del desarrollo
tecnológico en Aueras, de la pólvora que podía aplanar una casa simplemente por
explotar en una habitación. La pólvora freiana encendida fuera de un espacio
confinado como el cañón de un mosquete era poco más que un fuego artificial. La
destrucción tenía que ser obra de hechizos.
Kleit vino a verlo a altas horas de la madrugada.
“Deberías poder irte después del amanecer. El bloqueo se levantará al

amanecer. Además, hemos aprobado su compra de polvo de raíz blanca. Lo
retirarán mañana. “
“Ya pagué por todo, ¿por qué necesitaría aprobación?” Preguntó Claude.
“Ya deberías saber que los magos usan polvo de raíz blanca, por lo que, por
supuesto, la Guardia tendría que aprobar compras de volumen tan grande,
especialmente de material de alta calidad. “
“Espera”, argumentó Claude, “¿No me preguntó el gerente si tomaría la pólvora

en el acto o si me la entregarían? ¿No podría evitar los controles si optara por tomar
el polvo de inmediato? “
“Sí, podrías salir de la tienda con él, pero no podrías salir de la ciudad antes de
que te despejaran. “
El comentario hizo que Claude recordara que su amante había dicho una vez
que, entre otras cosas, se suponía que la Guardia debía evitar que los magos
rebeldes se apoderaran de los materiales. Si hubiera intentado salir de la ciudad
antes de que lo hubieran limpiado, lo habrían detenido en las puertas con alguna
excusa y lo habrían mantenido en la ciudad hasta que lo hubieran limpiado. Si no lo
estaba, le confiscarían la pólvora y Claude no se hacía ilusiones de que lo dejarían
ir sin las cosas. Probablemente sería arrestado, o al menos detenido, e interrogado.

Torpeza
“Oh, ¿y lograste capturar a los dos magos de Siklos? ¿Fue culpa tuya el incendio
de la calle este? Preguntó Claude cuando su curiosidad lo abrumó.
“No los capturamos. ¡Están muertos a tiros! “ Kleit reveló, pero los jugosos
detalles vendrían más tarde. “Los dos magos no eran de Siklos. En cambio, ¡eran
nobles del reino de Shiks! Fueron a Siklos para estudiar allí y después de convertirse
en magos, viajaron por el continente en nombre de buscar recursos para Siklos.
Vinieron aquí porque los materiales producidos en nuestro reino son más difíciles
de conseguir y están celosamente guardados. “
¿El reino de Shiks? ¿No eran una superpotencia del norte? ¿Por qué sus nobles
pueden aprender magia e incluso ser enviados a Siklos para estudiar?
“¿Por qué inicialmente pensaste que eran de Siklos entonces?”
“Estos dos pensaron tontamente que eran algo bastante después de aprender
magia de los malvados magos en Siklos y siguieron actuando con arrogancia y
maldiciéndonos como campesinos de hierro negro. Así fue como iniciaron una pelea
con el dueño de una taberna en el reino e incluso usaron hechizos para matar a
siete personas en la taberna. Cuando nos enteramos de eso, sonó como si hubieran
llegado magos de Siklos, así que inmediatamente comenzamos a perseguirlo. “
Quizás porque los dos nobles shiksianos llevaban mucho tiempo muertos, a Kleit
realmente no le importaba hablar de ellos. “Lo que nos preocupa es cómo
deberíamos informar esto a los altos mandos. Después de todo, son nobles. Si tan
solo nos permitieran obedientemente capturar en lugar de usar arrogantemente
hechizos de combate de objetivos de área amplia y obligarnos a dispararles.
Tenemos bastantes heridos nosotros mismos. “
“¿Están gravemente heridos? ¿Los cinco matones realmente te llevaron a ellos?

“Claude quería saber cómo fue.
Kleit asintió. “Los dos idiotas desfilaron sin preocuparse y solo comenzaron a
ocultar su rastro con hechizos después de descubrir que estábamos detrás de ellos.
Se infiltraron en Whitewood y se escondieron en algún lugar de la calle del este con
la intención de esperar a que pasara el caos antes de seguir adelante. El viejo
estaba bien, pero el joven no pudo soportar la soledad y se enganchó con una
cortesana de la zona. Siempre se vestía como un pavo real antes de visitarla todas
las noches.
“No creía que la cortesana tuviera algún tipo de relación con los cinco matones.
Justo cuando estaban a punto de tenderle una trampa de miel, el joven mago reveló
su identidad como mago y quiso que la cortesana se pusiera en contacto con los
mineros locales para que le vendieran en privado algunos bienes de las minas.
“Como era un mago, los cinco matones no se atrevieron a actuar

precipitadamente y decidieron actuar hasta que fueran capaces de conseguir alguna
toxina para noquear al mago antes de actuar. Pero escuché que los brebajes
insípidos e incoloros como ese son realmente caros y el larguirucho no se lo podía
permitir. Entonces, decidieron apuntar a otra persona en busca de dinero para
ahorrar para ese brebaje. Así fue como desafortunadamente tropezaron contigo y
llevaron al descubrimiento del mago. “
Kleit se rió. “A veces, realmente pienso que es una maravillosa coincidencia.

Nos llamó la atención comprando polvo de raíz blanca en la tienda y pensamos que
estaba confabulado con los otros magos mayores. El escuálido quería comprar algo
con lo que despachar al mago y también vino por ti. Y después de que descubrimos
que no se trataba más que de un malentendido, los cinco matones pudieron
llevarnos hasta los dos magos.
“Cuando los localizamos, nuestro líder consideró primero evacuar a los civiles
de la zona, pero los magos nos descubrieron en el proceso. Entonces, los rodeamos
y exigimos su rendición. Nos entregaron una identificación de que eran nobles de
Shiks y dijeron que solo estaban viajando por el continente sin intención de causar
daño. Exigieron que se les diera un trato noble y que se les permitiera negociar con
el alcalde de Whitewood.
“Después de eso, nos amenazaron con dejarlos ir con el conflicto entre Shiks y
nuestro reino. Naturalmente, los rechazamos alegando que utilizaron hechizos
ilegalmente en nuestras fronteras y asesinaron a siete personas en la taberna.
Exigimos que fueran juzgados en la capital real, y eso resultó en la explosión del
más joven. Dijo que todo lo que hicieron fue matar a algunos sucios campesinos de
hierro negro y que no fue consecuente, antes de entrar en una ola de hechizos y
estallar en una pelea total con nosotros.
“Como estaban escondidos dentro del edificio, no pudimos obtener un disparo

claro a pesar de que lo teníamos rodeado. Ninguno de nosotros era su rival solo en
términos de hechizos. También eran muy astutos, sabiendo evitar las puertas y
ventanas. En cambio, usaron hechizos para destruir las paredes entre dos edificios
y se trasladaron al siguiente uno tras otro. Si no hubiera sido por la preparación de
nuestro líder antes, habrían escapado. “
Luego negó con la cabeza con una sonrisa amarga. “Hicieron que dos edificios
se derrumbaran. Tres pisos de uno de ellos habían sido destruidos y hasta sesenta
civiles estaban envueltos en él. Afortunadamente, llegamos a ellos temprano y
ninguno de ellos ha muerto hasta el momento. Algunos de mis compañeros
resultaron heridos durante la persecución y el viejo fue asesinado por la línea de
tiradores que nuestro líder preparó de antemano. El joven también murió tras un
caótico tiroteo con nosotros. No obtuvimos ni uno solo vivo y aún tendremos que
lidiar con Shiks más tarde ... “
“¿Son realmente nobles shiksianos? ¿No pueden ser impostores? “ Preguntó

Claude.
“Es verdad . Cuando revisamos sus posesiones, descubrimos que sus

identificaciones eran reales. La única evidencia en contra de su favor es su
experiencia estudiando magia en Siklos y los objetos mágicos que llevan. Sin
embargo, todavía está lejos de ser suficiente. Nuestro reino todavía tendrá que
proporcionar una resolución satisfactoria a este asunto, ya que su nobleza era el
verdadero negocio. “
“¿No está prohibida la magia en todo el continente? ¿Por qué los nobles
shiksianos pueden aprenderlo?
Kleit se rió burlonamente. “Su reino es diferente al nuestro. Están ubicados al

norte del continente cerca de Siklos y siempre han tenido vínculos con los magos
allí. Se considera que la gente de allí es culta para aprender magia y el apoyo de
Siklos es la razón por la que su reino se convirtió en el más poderoso de Freia.
Naturalmente, todo eso se hace entre bastidores. En la superficie, Shiks ha
denunciado la magia y su llamado peyorativo es evitar que los magos de Siklos
vuelvan al poder.
“Aueras es un país pequeño comparado con Shiks. A menos que podamos unir
la zona oriental del continente, no seremos iguales a ellos. Hasta ahora, Shiks es
una bestia que no podemos permitirnos despertar. Lo único por lo que podemos
estar agradecidos es que nuestros reinos están separados por otras dos naciones.
“Estos dos magos son nobles shiksianos y matar civiles en una taberna no les
costaría más que algo de dinero. Los shiks siempre han sido bastante indulgentes
con los crímenes que comete su clase dominante y los dejan salir con una multa o
dos. Las leyes de nuestro reino son completamente diferentes. A los ojos de la ley,
nobles, dignatarios y campesinos reciben el mismo trato. Tendrán que ser juzgados
y castigados de todos modos.
“Debido a nuestras opiniones radicalmente diferentes, nuestros reinos no

siempre se han llevado bien. Se dice que durante la Guerra Tricolor hace unas seis
décadas, los nobles shiksianos eran bastante obstinados sobre su disgusto por la
ascensión de Stellin IX al trono, ya que creían que él no estaba en línea para
sucederlo. Se negaron a reconocer la legitimidad de su corona y provocaron que
nuestros reinos tuvieran malas relaciones durante casi una década. “
Esos eran secretos nacionales de los que Claude no había oído hablar antes.
Sin embargo, entendía por qué Kleit parecía tan preocupado. “En otras palabras,
¿te preocupa que estos dos nobles magos muertos inciten a Shiks a dar problemas
a nuestro reino y empeorar nuestra ya amarga relación?
“¿Pero qué tiene eso que ver con la Guardia? Solo cumplías con tu deber. No
es su departamento el que tiene que lidiar con la diplomacia con Shiks. También
mencionaste que también cruzaron las fronteras de otras dos naciones. Creo que,
en el peor de los casos, se correrán las palabras. También mencionaste que
estamos a dos naciones de sus fronteras. Incluso si quieren ir a la guerra, veremos
si las otras dos naciones permiten que las tropas shiksianas los atraviesen. ¿De qué
hay de qué preocuparse?
Kleit miró a Claude con desprecio. “Eres de un rincón rural del reino, por lo que
no es de extrañar que no hayas escuchado sobre las noticias que se esparcen por
las calles de la capital real. ¿Sabías que Su Majestad envió dos oleadas de
embajadores a Shiks durante la primera parte del año pasado? ¡La agenda real es
ponerse del lado bueno de Shiks porque se llevan mucho mejor con Nasri que
nosotros!
“Aunque nuestras fronteras no están vinculadas y no desplegarán sus tropas

para marchar contra nosotros, los shiks pueden proporcionar grandes cantidades
de fondos y suministros militares a Nasri. ¿Sabes cuán grande será el cambio para
nuestra lucha contra las cinco naciones aliadas anti-auerasianas en el este? Las
dos oleadas de embajadores enviadas en el lapso de tres meses tenían la tarea de
lograr que los shiks permanecieran neutrales y no se involucraran en nuestro
conflicto oriental. ¿Entiendes ahora?”
—Sí —admitió Claude con sinceridad—. Realmente cometiste un grave error

esta vez y causaste muchos problemas a nuestro reino. Todavía no sabemos si
podemos aplacar a Shiks. Si se vuelven contra nuestro reino, definitivamente será
tu culpa. Pero no tiene nada que ver conmigo. Todo lo que tengo que hacer es ver
cómo te castigan desde el margen. “
“Tú ...” Kleit casi escupió sangre de ira. Claude había echado sal donde más
duele. Kleit solo estaba buscando a alguien con quien charlar porque se sentía
preocupado, solo para agravarse aún más. A pesar de que quería confiarle algo, ya
no tenía sentido. El niño tenía razón; no tenía nada que ver con él. Charlar con él
sobre la política nacional era solo él buscando problemas.
En ese breve momento, Kleit se quedó sin cosas que decir. Entonces, me iré.
Luego se marchó cabizbajo.
Al ver que Kleit se iba, Claude pidió una taza de cerveza y la disfrutó lentamente.
A pesar de que Kleit hablaba mucho, no reveló la más mínima parte de lo que a
Claude le preocuparía. Todo lo que le dijo fue que dos magos nobles shiksianos
fueron asesinados. No reveló las filas de los magos, su verdadero objetivo de llegar
a Whitewood y los hechizos de combate destructivos de área amplia que solían herir
a tantos. También mencionó los objetos mágicos que llevaban de manera pasajera.
A Claude realmente no le importaba la situación geopolítica del continente, ya

que no estaba en condiciones de influir en ella. Las complicaciones resultantes de
la muerte de los dos nobles shiksianos no eran de su incumbencia. No era más que
un simple recluta nuevo con el que eso no tiene nada que ver.
La noticia sobre los embajadores que Stellin X envió a Shiks, por otro lado, le
permitió estar seguro de que estallaría una guerra a gran escala con los enemigos
aliados del reino. De lo contrario, no tendría sentido que el reino pidiera a Shiks que
se mantuviera neutral.
Maldita sea… Qué mal momento para alistarse… Parece que no podré evitar ir
al campo de batalla, se lamentó Claude.
Dos días después, llegó a Kafreizit y se dirigió a la base en Fokby Hill en la

ciudad de Gourneygada.

Reportando para el deber
La base de Fokby Hill, como sugiere su nombre, estaba ubicada en Fokby Hill.
Para Claude, sin embargo, no parecía tan grande desde el pie de la colina.
Después de desembarcar del carruaje y despedirse de Oask, caminó hacia el

puesto de avanzada, que más bien se parecía a un peaje de su vida anterior. Era
un edificio de madera en ruinas y había un poste que bloqueaba la entrada, que
solo se levantaría para dejar entrar los carruajes después de que fueran revisados.
Había de tres a cuatro soldados haciendo guardia allí. Miraron el carruaje de
Claude y Oask todo el tiempo. No era un lugar al que la gente acudía casualmente,
por lo que no había mucho que llamar su atención la mayor parte del tiempo. Era
raro que alguien viniera en carruaje, por lo que estaban particularmente atentos.
Claude se acercó a un soldado cuya insignia de hombro era diferente a las otras
tres y sacó su orden de reclutamiento. “Buen día . Me reclutaron y me enviaron aquí.
¿Puedo preguntar dónde debo presentarme para el servicio?
Sin embargo, el soldado cuyo rango estaba indicado por dos líneas rojas no
aceptó lo que Claude le ofreció. En cambio, se volvió hacia uno de ellos y le gritó:
“Shalinor, ven y mira. Si esta orden de reclutamiento es legítima, llévelo colina arriba
y busque al primer teniente Hockham.
Disculpas, señor. No sé leer “, dijo el soldado cuando terminó de dar sus

órdenes.
“Ahh ...” Claude no pensó que todavía habría gente analfabeta. “Disculpas por
mi rudeza. Soy Claude Ferd de Whitestag. “
“Está bien”, dijo el soldado con una sonrisa, “solo me importaba divertirme
cuando era niño y la vista de las palabras me marea. No podía aprenderlos sin
importar qué, así que ahora no puedo leer. Soy Horelick Amsran. Solo llámame Hok.
“
“Es un placer conocerlo, oficial superior Hok. Parece que seremos colegas a
partir de ahora. “
En ese momento, el soldado llamado Shalinor terminó de revisar la orden de

reclutamiento y asintió a Claude. Sargento, ha venido para unirse al curso de
formación de oficiales. Él debe informarnos. “
“Entonces espera aquí un momento. Un carruaje de transporte está en camino

y ustedes pueden montarlo cuesta arriba. De esa manera es menos problemático.
Ven, toma asiento adentro primero. Hace un poco de frío aquí afuera. La actitud de
Horelick parecía mucho más amistosa después de que le dijeron que Claude estaba
allí para un curso de entrenamiento de oficiales.
“Gracias . Claude aceptó el gesto y se sentó en un banco junto a la pared del
edificio de madera y comenzó a charlar con los soldados. Pronto descubrió que el
sargento Horelick también era candidato para el curso de formación de oficiales.
Habiendo servido en Bluefeather durante tres años y medio, fue seleccionado para
el curso debido a su desempeño estelar.
“Parece que estaré a tu cuidado, mayor Hok. Eres un soldado experimentado,

mientras que yo solo soy un nuevo recluta que no sabe nada. Espero que puedan
vigilarme durante el curso para que no cometa errores por descuido. Aunque Claude
solo dijo eso como una broma, Horelick negó con la cabeza.
“No puedo ayudarte, Claude,” dijo con una mirada solemne, “En realidad, se
supone que debemos entrenarnos por separado. No hay posibilidad de que estemos
juntos. “
“¿Por qué es así?”
Horelick explicó que se suponía que el curso de entrenamiento de oficiales de

Bluefeather seleccionaría a sus candidatos entre los veteranos para promoverlos en
preparación para la expansión militar el próximo año. No esperaban que cuando se
conociera la noticia del curso, muchos de los altos mandos y sus asociados
cercanos escribieran a la base para solicitar algunos espacios para que las
personas que recomendaban pudieran saltarse algunos rangos para convertirse en
oficiales de menor rango. en el ejercito .
En circunstancias normales, un nuevo recluta primero tendría que pasar por tres
meses de entrenamiento antes de poder unirse oficialmente a las filas. Solo después
de un año de buen desempeño serían promovidos a cabo. Los reclutas promedio
solo obtendrían ese rango después de dos años de servicio. Si uno se desempeña
bien después de eso, sería promovido a sargento en un año, dos veces más rápido
que los artistas promedio para alcanzar ese rango. Lo mismo se aplicó para el
ascenso a sargento.
En otras palabras, a un campesino de alto rendimiento le tomaría al menos tres

años y medio convertirse en sargento de personal. Los sargentos y cabos, por otro
lado, se consideraban soldados normales, no oficiales.
Si uno ganara el reconocimiento de un superior después de ser ascendido a
sargento de estado mayor, podría llegar a ser un sargento mayor, que se encontraba
entre la clase más baja de oficiales. Solo a partir de ese momento un soldado dejó
atrás la mediocridad y se convirtió en suboficial. Pero por encima de ese nivel estaba
el rango de sargento mayor, básicamente, reservas para el rango de subteniente.
En cuanto a segundo teniente y superiores, eran oficiales comisionados adecuados
que podían asumir su título incluso después de ser dados de baja del ejército.
En tiempos de paz, los diversos cuerpos del ejército y otras fuerzas de defensa
solo retuvieron un pequeño número de unidades con personal completo para
recortar los gastos militares. Pero en tiempos de guerra, el reino se embarcaba en
una campaña de reclutamiento para completar las filas del cuerpo. En ese sentido,
el reino no carecía de oficiales superiores. En cambio, necesitaban más oficiales
suboficiales y de bajo rango, ya que eran los que se entrenarían y marcharían al
campo de batalla con los nuevos reclutas.
El curso de formación de oficiales de Bluefeather llamó la atención de muchos

en un instante. Dejando a un lado convertirse en sargento mayor, poder llegar al
rango de sargento de personal era como saltarse por completo todo el proceso de
servir como peón durante cinco años para convertirse en suboficial. A pesar de que
los sargentos de estado mayor y los sargentos mayores también tenían que llevar
tropas al campo de batalla y tenían altas tasas de bajas, sus filas aún garantizaban
que tendrían una mayor probabilidad de sobrevivir que sus soldados de menor
rango. Aparte de otras cosas, se dio prioridad a los oficiales heridos sobre los
soldados heridos.
Como había demasiadas personas que ingresaron al curso debido a relaciones

especiales, Bluefeather tuvo que dividir el curso en dos secciones: una para
soldados de alto rendimiento que ascendieron de rango y serían promovidos
directamente a sargento mayor después de terminar el curso. , y otro para los que
ingresaron al ejército por conexiones. Su curso sería mucho más duro y más largo
que el de los primeros. Teniendo en cuenta su total falta de experiencia militar,
primero tendrían que unirse a un curso de formación de reclutas de tres meses antes
de comenzar su curso de formación de oficiales.
Claude finalmente comprendió el alcance de su tratamiento. Según Horelick,
tendría que pasar tres agotadores meses como nuevo recluta antes de unirse a otro
curso de oficiales de tres meses. El siguiente medio año sería realmente difícil.
Después de sentarse un poco más, llegó una larga fila de carruajes. Estaban allí
para enviar comida a la base. Claude y Shalinor subieron a uno y subieron la colina
después de despedirse de Horelick y los otros dos soldados.
Fokby Hill no era convencionalmente alto. Se estimó que solo tenía unos
sesenta metros de altura. Pero los caminos cuesta arriba eran largos y con curvas.
Shalindor dijo que la base en la colina era en realidad solo una base logística. El
campamento principal del ejército no estaba allí, sino que estaba ubicado al oeste
de Gourneygada. Había 30 mil personas allí y alrededor de cuatro mil tiendas.
Parecía un mar majestuoso e infinito.
Los carruajes continuaron por el camino durante aproximadamente media hora

y finalmente llegaron a la base. Era bastante lento subir cuesta arriba, pero Claude
creía que no tardaría más de diez minutos en volver a bajar. El carruaje tenía que
transportar todos esos sacos de harina, después de todo, y los caballos que lo
tiraban estaban envejeciendo. Si bien sus pasos aún eran firmes, eran bastante
lentos. Los vagones también debían mantener la distancia adecuada y no cruzarse
en el camino de otro en el frente.
La base de Fokby Hill era de hecho una base logística como Shalinor había
descrito. Había almacenes por todo el lugar. Claude pensó que la razón era
posiblemente debido al gran campo de entrenamiento que tenían allí, que era
fácilmente cinco veces más grande que el de la escuela secundaria Whitestag. Allí
se había levantado una hilera de tiendas de campaña de color blanco grisáceo, que
probablemente se utilizarían para el curso de formación de oficiales.
Shalinor llevó a Claude a un edificio de troncos. Claude vio el letrero que decía
“Departamento de Capacitación” pintado en blanco en el exterior. Shalinor se detuvo
en la segunda puerta cerrada y llamó. Pronto, se escuchó una voz que los llamaba
a entrar.
Shalinor empujó la puerta para abrirla y se mantuvo erguido. —Señor, el
sargento Horelick me ordenó a mí, el soldado Shalinor, que trajera un nuevo recluta
para que se presentara al servicio. “
El edificio no era grande, tenía unos 14 metros cuadrados. Dentro había tres
escritorios de oficina y detrás de uno de ellos había un segundo teniente barbudo
que parecía estar escribiendo algo. Miró a Shelinor. “Descansa, soldado. El primer
teniente Hockham no está, pero puede pasarme la orden de reclutamiento y seguir
su camino. “
“Sí señor . Shalinor saludó, se volvió y le guiñó un ojo a Claude antes de irse sin
decir una palabra.
Claude dio un paso adelante y saludó, “Buenos días, segundo teniente. Estoy
aquí para presentarme al servicio después de recibir una orden de reclutamiento. “
El hombre barbudo miró a Claude hacia abajo y se rascó la frente. “Entrégame

tu orden de reclutamiento, pasaporte y documentos de identificación. Haré un
cheque. “
“Sí señor . Claude obedeció obedientemente.
El hombre le dio una mirada superficial a la orden de reclutamiento y ya no le

prestó mucha atención. Lo que quería comprobar correctamente era el pasaporte y
los documentos de identidad.
“¿Por qué te quedaste en Whitewood por un día?” El segundo teniente examinó

cuidadosamente los detalles del pasaporte de Claude.
“No tuve elección . Había un fugitivo fugitivo en Whitewood y la ciudad estuvo

cerrada por un día. No pude hacer nada más que dormir en mi alojamiento durante
todo el día “, respondió Claude.
“Ah, ya veo…” El subteniente no hizo ningún otro comentario. Después de

asegurarse de que los sellos del pasaporte estaban en orden, lo dejó a un lado y
revisó los demás documentos.
“Nada mal, te graduaste primero en el curso físico y obtuviste la recomendación
del vizconde Felidos. No es de extrañar que le permitieran unirse al curso de
formación de oficiales. Finalmente, un candidato que se precie. Eres mucho mejor
que los demás que intentan utilizar favores para abrirse camino. ¿Te llamas Claude
Ferd?
El segundo teniente barbudo parecía ser un tipo bastante sincero. Su desdén

por las personas que lograron entrar a través de conexiones fue evidente para
todos. “Sí señor . Ese es mi nombre . “
“Asegúrese de dirigirse a mí como señor o mi título en el futuro, no señor”, dijo

el hombre, antes de tirar de la campana de cuerda en la pared trasera. Luego abrió
un cajón para sacar un formulario para Claude. “Llena esto. “
Era una forma de consentimiento para solicitar el alistamiento. Requería detalles

como el nombre, sexo, edad, dirección familiar y otros detalles sobre los miembros
de la familia.
Pronto, se escuchó un golpe en la puerta. Entró un cabo.
“Cabo Kro, tome esto ... ¿cómo se llama de nuevo?” El segundo teniente miró
la identificación y continuó: “Claude Ferd. Realice el nuevo procedimiento de
contratación con él y llévese estos documentos de identificación. Deben archivarse.
Además, arregle su alojamiento. Puede llevárselo después de que selle su
formulario cuando haya terminado. “
“Entendido, segundo teniente Chirp”, dijo Kro.
Cuando Claude terminó, Chirp le echó un vistazo al formulario y lo selló antes

de entregárselo a Kro junto con los documentos de identificación.
“Sigue a Kro. Recuerda, Claude. A partir de hoy, eres miembro de Bluefeather

“, dijo Chirp.

Los cuatro de sangre noble
El cabo Kro era el tipo de soldado que tenía una expresión severa todo el día y
no le apetecía hablar. Quizás podría describirse como rígido. Aunque Claude intentó
entablar una conversación para familiarizarse, no recibió otra respuesta que no
fuera oh y sí. Pronto se rindió después de eso.
A pesar de que el hombre estaba bastante frío, hizo todo lo que le dijeron
correctamente. Después de arreglar el papeleo con Claude en la oficina, le dio una
placa de identificación de soldado de madera temporal y lo llevó al departamento de
logística para obtener dos juegos de uniformes y artículos de primera necesidad
antes de llevarlo a las carpas en el campo de entrenamiento.
Las tiendas se dividieron en campamentos de izquierda y derecha. Claude fue

asignado a la derecha donde se erigieron alrededor de una treintena de tiendas.
Cada tienda tenía capacidad para una “tienda” de doce, de ahí el nombre de la
unidad, y se estimó que el campamento correcto tenía alrededor de 400 personas.
La tienda a la que Kro condujo a Claude tenía el número 307, que representaba
la séptima tienda en la tercera fila. Estaba hecho principalmente de lino blanco
grisáceo áspero que intercalaba una capa de tela aceitada para evitar fugas. El
barniz estaba cubierto por el exterior y la tela era dura al tacto.
La carpa tenía unos 25 metros cuadrados de ancho. Claude estimó que las
dimensiones serían alrededor de nueve por tres. Seis camas dobles con armazón
de metal estaban dispuestas en fila en el interior y cada una de ellas tenía un armario
de madera de medio metro de altura. El armario tenía dos puertas y encima colgaba
una llave.
“Aquí dormirás en la litera superior”, dijo Kro mientras quitaba una placa en
blanco que colgaba de ella y escribía el nombre completo de Claude antes de volver
a colocarla al final de la cama. “Además, el gabinete en la parte superior es para ti.
Guarde sus artefactos personales dentro y guarde bien la llave. Además, ahora
puede ponerse su uniforme. Le daré un cheque después de que lo haga. “
“Entendido . Claude no perdió el tiempo y comenzó a cambiar.
El uniforme de Bluefeather era el mismo que el estándar en los otros cuerpos

del reino. Lucía una camiseta roja y pantalones y botas negros, así como una gorra
roja del ejército. Las únicas diferencias eran que la pluma azul oscuro estaba
pegada en la gorra, así como las fajas azul oscuro. Se suponía que las fajas se
usaban en el hombro izquierdo y derecho, respectivamente, para formar una 'X' en
el uniforme antes de usar el cinturón.
Para los soldados de Pluma Azul, la pluma y las fajas eran signos de orgullo.
Fue un recordatorio constante de los logros de Bluefeather.
“No está mal . Tienes el aire de un militar “, elogió Kro, a pesar de lo menos que
hablaba.
“Cabo Kro, ¿puedo preguntar por qué no tengo marcas en los hombros?” Claude
miró sus hombros desnudos y la espalda a la marca del hombro de Kro con líneas
rojas.
“No estoy seguro . Quizás solo te los darán después de completar el

entrenamiento “, respondió Kro,” Por ahora, póntelos primero. Te diré cómo
ponértelas para que no te equivoques. “
Eran una mochila de cuero negro, una petaca de bambú estándar pintada de
negro, un saco de dormir de piel de cabra teñida de negro y una cantimplora de
cobre portátil.
“Cuelga tu petaca a tu izquierda, no a tu derecha. El lado derecho es para el

paquete de batalla más adelante. Pon tu cantimplora en tu mochila y asegúrate de
traer también un botiquín de primeros auxilios, algunas raciones y otras cosas en el
futuro. El saco de dormir debe enrollarse y colocarse encima de su mochila. Si te
ordenan salir con el equipo completo, debes tener todo esto en su lugar antes de
unirte a las filas “, explicó Kro brevemente.
“Señor, ¿por qué no nos dan armas hoy?”
“Eso también tendrá que esperar después de que termines tu entrenamiento”,

dijo Kro, “Pon tu toalla, taza, pasta de dientes, cepillo de dientes y jabón en el lavabo
de bronce aquí. El lavabo debe colocarse en la silla de madera debajo de su cama.
Cuando duerma, debe asegurarse de empacar sus cosas y colgarlas en la cabecera
de su cama para que estén al alcance de la mano. “
Le entregó a Claude la placa de identificación temporal. “Descanse bien en el
campamento durante los próximos dos días. El entrenamiento comenzará al día
siguiente, así que duerma aquí por la noche. Asegúrese de llevar esta placa cuando
vaya al comedor a comer, así como su juego de cantina. Una vez que termines, lava
tu cantimplora correctamente antes de volver a guardarla en tu mochila. No
abandone el campamento y no se limite a deambular por el área del almacén. En
cuanto a los baños, el salón de baños está al lado del comedor. Puede ingresar si
tiene este pase con usted. “
Kro se fue después de decir todo lo que tenía que decir.
Claude abrió su gabinete y vio que el espacio interior estaba segmentado. Había
uno más grande y otro más pequeño. Metió su mochila en el espacio más grande y
su uniforme extra en el más pequeño antes de cerrarlo y guardar su llave. Después
de eso, envolvió la ropa que se había cambiado y la metió en el lavabo de bronce.
Lo lavaría cuando se bañara ese día y lo pondría en su mochila después de dejarlo
secar. De ahora en adelante, tendría que ir de uniforme.
Como todavía faltaba algo de tiempo para la cena, decidió acostarse y dormir
un poco. Mañana habría tiempo para familiarizarse con el lugar. Después de todo,
le quedaban dos días y la base no era tan grande. Si hacía todo de inmediato, sin
duda se aburriría poco después.
Pero justo cuando estaba a punto de quedarse dormido, un grupo de gente

ruidosa entró en la tienda. Claude perdió por completo las ganas de dormir y se
sentó. Quería ver a sus compañeros que acababan de entrar.
Los cuatro que vinieron también vestían uniformes sin marcas en los hombros.
Se sobresaltaron por un momento cuando vieron a Claude en la cama y ya no
causaron un alboroto. La tienda se quedó en silencio de inmediato.
Claude saltó de la cama y los saludó con una sonrisa. “Encantada de conocerte
. Soy Claude Ferd y acabo de llegar. “
El joven soldado pelirrojo y pecoso del frente tenía aproximadamente 1 año. 7

metros de altura, unos diez centímetros más bajo que Claude. “Encantada de
conocerte . Soy Aboyev Bach. “
“Moriad Kriman. “
“Un placer conocerte . Soy Dyavid Jil Randolph. “
“Que bueno verte . Soy Berklin Rol Bencent. Puedes llamarme Berk. “
“¿Sois nobles?” Claude preguntó a los dos de atrás con cierta sorpresa.
El que se presentó como Berklin sonrió. “Todos lo somos . Los otros dos
simplemente no mencionaron sus nombres de cortesía. “
“¿Por qué?” Claude se preguntó: “Si son nobles, pueden unirse a la academia
militar en la capital real y graduarse como subteniente al menos. ¿Por qué te
molestarías en venir al curso de formación de oficiales? “
Berklin miró un poco hacia abajo y respondió con una sonrisa forzada: “Soy el
séptimo de mi familia y Mod aquí es el cuarto. Dyid es el sexto y Bov también es el
sexto. No tenemos un lugar en la academia, así que nuestras familias nos enviaron
aquí. “
Fue entonces cuando Claude se dio cuenta de que a pesar de que los cuatro
eran nobles, sus madres eran particularmente expertas en tener un hijo tras otro. Si
el hijo mayor sucediera en la casa y el segundo y el tercero fueran enviados a la
academia militar, entonces el cuarto en adelante no tendría ningún tratamiento
especial más que el nombre de cortesía del medio con el que nacieron. Solo podían
competir con los campesinos.
Los otros dos posiblemente ocultaron sus nombres de cortesía porque eran hijos
ilegítimos. Si bien sus padres admitieron que eran niños, la esposa oficial de la casa
nunca les permitiría disfrutar del mismo trato que sus propios hijos. Quizás no era
su intención no llevar el nombre de cortesía en absoluto. Probablemente la esposa
oficial les negó ese derecho y no los registró con el nombre de cortesía.
“Ustedes vinieron aquí temprano. Pensé que llegaría rápido dos días antes de
que comience el entrenamiento. Claude no sabía de qué otra manera continuar la
conversación.
“Estuvimos aquí más de una semana. No podemos soportar quedarnos en casa,
ya ve, así que mejor venimos aquí antes “, respondió el pelirrojo Aboyev con
franqueza.
“Oh . ¿De dónde son todos ustedes? Vengo de Whitestag, un lugar en las tres
prefecturas del suroeste. ¿Has oido de esto?”
Berklin respondió: “Todos somos de la capital real. Después de graduarnos de

la escuela secundaria, no teníamos nada más que hacer y nos quedamos en casa
medio año, para consternación de todos los demás. Cuando nos enteramos de que
Bluefeather estaba llevando a cabo un curso de capacitación para oficiales, nuestras
familias nos enviaron aquí de inmediato. “
Se podría deducir mucho de lo que ha dicho. Principalmente, probablemente no

disfrutaban mucho del afecto de sus padres y a menudo eran descuidados en casa.
Cuando surgió tal oportunidad de despedirlos, sus familias no dudaron en
aprovechar esa oportunidad para deshacerse de las monstruosidades.
“¿Todos ustedes se acaban de graduar? Yo también lo hice “, dijo Claude.
“No puede ser ... hubiera pensado que tenías más de 20 años por tu apariencia
...”, dijo Moriad con cierta sorpresa.
“¿Es eso así? ¿Parezco tan viejo? Aunque no ha pasado medio año desde que
cumplí 18 años… Claude se acarició la barbilla pensativamente.
Anunciaron sus edades una tras otra. Aparte de Aboyev, el resto eran 18.
Aboyev nació en el undécimo mes. Sus cumpleaños tenían dos o tres meses de
diferencia y el de Claude, que estaba en el tercer mes, era el más temprano, por lo
que comenzaron a llamarlo 'Boss Claude'.
“No me llames así. Hay 12 literas en total aquí y solo nosotros cinco estamos
aquí. Podríamos ser los más jóvenes entre los demás aquí, ¿sabes?
En ese momento, el fuerte sonido de la bocina se escuchó e interrumpió lo que

decía Claude.
“¿Que esta pasando? ¿Por qué sonó el cuerno? Preguntó Claude.
“No es gran cosa . Es sólo la hora de la cena “, respondió Aboyev.
“Resulta que me siento hambriento. Vayamos al comedor. Claude sacó la

cantimplora de su mochila, solo para ver a los cuatro inmóviles allí.
“¿Qué pasa? ¿No van a venir, chicos? Claude les lanzó una mirada extraña.
“No tenemos ... todavía no tenemos hambre”, dijo Dyavid, antes de que su
estómago murmurara para que todos lo escucharan. Los otros tres, sin embargo, lo
ignoraron.
“¿Qué pasa? Sea claro con eso. ¿Qué te impide ir al comedor a comer a pesar
de que tienes hambre? Claude cuestionó mientras dejaba su cantimplora.
Los cuatro no se atrevieron a mirarlo a los ojos. Al final, Berklin no pudo evitar
la mirada y tartamudeó: “E-esos soldados son matones… Cuando nos dirigíamos
allí por comida, dijeron que no somos soldados de verdad y que no tenemos derecho
a hacer fila antes que ellos. Nos empujaron hasta el fondo y solo quedaban restos
para cuando es nuestro turno ... Así que ... podríamos ir allí una hora más tarde.
Para entonces no hay tantos soldados allí. “
Claude sintió ganas de reír. Esos pobres niños nobles en realidad fueron
intimidados hasta el punto de que no se atrevieron a ir al comedor a buscar comida.
¿No sabían que cuanto más se contuvieran, más sufrirían acoso?
“Creo que hay algunos agentes allí para mantener la disciplina, ¿verdad?”
Preguntó Claude.
“Vieron lo que pasó, pero no se molestaron. Solo se rieron de nosotros

burlonamente “, dijo Aboyev con angustia.
¿Qué esperarías que hicieran si te callas? Si no haces una escena, no se

entrometerán. Para ellos, lo ideal sería no provocar nada en absoluto. Nadie quiere
problemas sin importar dónde estemos ...
Claude tomó su cantimplora y se dirigió al comedor. Se volvió hacia los cuatro y

dijo: “No soy de los que aguantan el hambre. No puedo esperar una hora. Yo iré
primero . Ustedes pueden venir una hora más tarde si quieren. “
Los cuatro miraron la espalda de Claude y luego se miraron el uno al otro.
“¿Qué hacemos?” Preguntó Aboyev.
“¡Sigamos adelante! ¡Lo peor que puede pasar es que los cinco comamos una
hora más tarde, de todos modos! Berklin dijo con los dientes apretados.
“Muy bien, traigamos nuestras cantimploras con nosotros”, estuvo de acuerdo

Dyavid.

Paliza
El comedor estaba justo enfrente del área de almacenamiento. Constaba de

varios cobertizos conectados con techo a dos aguas sostenidos por pilares de
troncos debajo. Aunque parecía simple, tenía un aspecto primitivo y tosco. Debajo
de los cobertizos había largos bancos de madera para que se sentaran los soldados
que comen.
Claude estimó que podría albergar a unos 900 hombres, un poco más que una
tribu de tropas. Más o menos podía decirlo por la cantidad de bancos y mesas
largos. Los militares no parecían tan bien equipados como los de la vieja Tierra.
No tenían ninguna regulación sobre quién podía cenar a una hora determinada,
o si tenían que esperar su turno o no. En cambio, todos simplemente comieron a
una hora determinada. Aparte de algunos que hacían guardia en el exterior, la
mayoría de la gente podía ir al comedor. La hora de la comida también fue bastante
larga, alrededor de dos horas, y el número de bancos que había allí solo cabía
alrededor de la mitad de los hombres de la base. No fue difícil llegar a la conclusión
de que esta base estaba bastante escasa de personal.
Los ejércitos de las diversas naciones de Freia compartían en gran medida la

misma estructura. Aueras, por ejemplo, no dividió sus unidades en escuadrones,
pelotones y compañías. En cambio, las unidades se organizaron simplemente en
tiendas de campaña, bandas y clanes. Una tienda tenía entre diez y doce hombres,
lo suficiente para llenar una tienda. El líder de una tienda a veces se conoce como
tienda de campaña y generalmente tiene el rango de sargento de personal, el rango
más bajo para un oficial o sargento mayor.
Cuatro tiendas formaban una banda que, cuando estaba completamente

tripulada, sumaría 54 personas. Los líderes de la banda, como se les llamaba, solían
ser sargentos mayores o subtenientes y las unidades también contaban con
señalizadores, curanderos, guardias y tropas de logística. Cuatro bandas formaban
un clan que contaba con un máximo de 320 personas y estaba encabezado por un
subteniente o un primer teniente que sería ayudado por una mano derecha,
ordenanzas, señalizadores, curanderos y más guardias.
Cuatro clanes formaron una tribu, la unidad de combate independiente más

pequeña del ejército del reino. Podrían actuar de forma independiente para ejecutar
las misiones que se les asignen. El papel de miembro de una tribu normalmente se
le daría a los capitanes o mayores. Una tribu tenía un segundo al mando, mano
derecha, oficiales del estado mayor, una tienda de señalizadores, una tienda de
curanderos, una tienda de ejecutores y una banda de guardias. Una tribu completa
contaba con alrededor de 1200 hombres.
Debido a la naturaleza de línea y disparo de la guerra, los ejércitos de los

diversos reinos emplearon una estructura jerárquica de cuatro por cuatro. Se
formaron cuatro unidades más pequeñas para convertirse en una más grande. Por
encima de una tribu estaba la línea, y más allá estaba la gente. Cuatro personas
formaron un cuerpo que tenía entre 50 y 60 mil hombres. En tiempos de paz, ese
número se redujo casi a la mitad, y solo tenían que mantener un cierto nivel de
capacidad de combate.
Todavía era bastante temprano cuando Claude y los demás llegaron al comedor.
Solo había unos 200 soldados allí. Todos se metieron en cuatro colas ordenadas ya
que solo había cuatro puntos donde podían recoger sus comidas. El otro era solo
para uso de oficiales y los soldados normales no podían usarlo.
Claude eligió una línea con menos personas y se unió a ella.

Sorprendentemente, nadie se lo llevó rápidamente porque no tenía una marca en el
hombro. Incluso los soldados que se unieron detrás de él se mantuvieron callados
y no hicieron el menor movimiento para acosarlo.
El cocinero encargado de servir la comida trabajó rápido, y solo tardó unos diez
segundos en ocuparse de cada soldado. Después de echar un vistazo a los otros
soldados que comían, Claude comprendió por qué el cocinero era tan rápido. No
había muchas opciones de comida. Todos tenían sus cantimploras llenas de
estofado de carne y papas, dos trozos de pan negro con un trozo de tocino, una
manzana horneada del tamaño de un puño y té rojo de relleno libre disponible para
tomar en un lado del pasillo. Muchos soldados usaban la tapa de sus cantimploras
para llenarla con té y usarlo como salsa para el pan.
La comida que se sirvió allí no era mucho mejor que la que tenía en la cafetería
de su escuela secundaria, pero al menos la cantidad era mayor. Fue suficiente para
llenar su estómago, pero no tenía idea del sabor. Claude se desesperó ante la idea
de tener que comer la misma comida una y otra vez durante medio año. Fue
bastante tortuoso para un amante de la comida como él.
La cola avanzó rápidamente y cuando solo quedaban de siete a ocho personas,

entró otra ola de soldados. Charlaron en voz alta mientras se acercaban. Claude les
dio una mirada y realmente no les importó, pero sus hombros desnudos atrajeron
bastante atención.
Pronto, dos soldados de la multitud se acercaron a Claude.
“¡Tú, ven aquí!” gritó ferozmente un soldado con cara de caballo.
Claude lo ignoró y miró hacia adelante. Solo quedaban tres personas.
“¡Oye, estoy hablando de ti! ¿Puedes escucharme?” dijo el otro soldado de cara
redonda mientras le daba un empujón a Claude. Los otros soldados cercanos los
miraron. Incluso el cocinero detuvo todo movimiento.
Claude puso los ojos en blanco. “¿Qué? ¿Te conozco? ¿O me conoces?
“No, no, no lo sé”, dijo el de rostro redondo con sorprendente honestidad.
“Entonces, ¿por qué debería molestarme contigo?” Claude se volvió y

permaneció en la cola.
“Oye, chico, ¿de dónde eres?” El soldado con cara de caballo se acercó.
“¿Por qué es asunto tuyo? ¿Eres el jefe aquí? ¿Estás a cargo de esta base? “
Claude se sentía bastante molesto. Ellos fueron los que intimidaron a los cuatro
nobles. Los dos antes que él tenían rangos bastante altos. El larguirucho y con cara
de caballo era un sargento y el de cara redonda era un cabo, indicados
respectivamente por las dos líneas rojas y una línea roja en las marcas de los
hombros.
“¡No eres parte de nuestra base, así que no puedes comer aquí!” El sargento
con cara de caballo se negó a retroceder y señaló los hombros de Claude.
“¿Oh? Esto es raro. No pensé que el permiso para cenar en el comedor

dependiera de un sargento como tú. Creo que debería lavarse la cara y refrescarse.
Seguro que estás medio dormido. Bájate y deja de molestarme mientras hago cola
—replicó Claude sin restricciones.
Los espectadores estaban cada vez más acalorados. Algunos decían: “¡Jem,
enséñale!” mientras que otros se rieron burlonamente y dijeron: “Oh, no pensé que
estuvieras a cargo de nuestras comidas, Jem. Algunos otros soldados le pidieron a
Jem que se lavara la cara como sugirió Claude. No parecía importarles dejar que
se intensificara y no podían esperar a ver estallar la pelea.
“¡Sal de aquí ahora!” El soldado de rostro redondo perdió la calma al escuchar

la conmoción e hizo su movimiento, tratando de sacar a Claude de la cola por el
cuello.
Claude sostuvo la cantimplora en la mano derecha e intentó detener las dos

manos de la otra, pero fue inútil. El soldado de cara redonda tenía más fuerza y
sacó a Claude de la cola de un tirón.
Enfurecido, Claude se lanzó hacia adelante, bajó el cuerpo y se puso en cuclillas

con dureza.
¡Chasquido! El grito del soldado de rostro redondo resonó por todo el comedor.
Algunos otros quedaron completamente atónitos por el sonido.
Nadie pudo soportar el intenso dolor de un repentino chasquido de muñeca y el

soldado de cara redonda dio un brinco de dolor con las muñecas colgando sueltas.
El soldado con cara de caballo se soltó y se enfureció. “¿Te atreves a herir a
alguien?”
Corrió hacia Claude con el puño cerrado, golpeando su mejilla izquierda. Claude
se estremeció y solo se detuvo después de retroceder dos pasos. Saliendo de ella,
luchó con el soldado con cara de caballo.
El mismo Claude se sorprendió por el grito del soldado de cara redonda. Solo
tenía la intención de hacer que el chico le soltara las manos, pero no esperaba que
su acción fuera tan poderosa como para lisiar las dos manos del pobre chico.
Ese movimiento fue algo que aprendió en su vida pasada. Hubo una vez cuando
fue al gimnasio con su jefe y conoció a un instructor de defensa personal, así que
escuchó la clase. El instructor estaba enseñando cómo se debe reaccionar cuando
se agarra el cuello. Sin entrar en pánico, uno debe agarrar las manos del oponente
hacia atrás y ponerse en cuclillas con fuerza con el cuerpo apoyado contra el
oponente. El otro tendría que aflojar las manos o correr el riesgo de dislocarse.
El propio Claude se sorprendió por lo que sucedió y no pudo reaccionar al

ataque del otro. Solo salió de él después de recibir el golpe y se lanzó a una pelea.
El comedor era como una olla de agua hirviendo. Los soldados que estaban allí para
comer rodearon a los dos mientras vitoreaban la pelea. En cuanto al pobre soldado
de cara redonda, se había acostumbrado al dolor y finalmente dejó de chillar,
mirando a Claude desde los lados con las manos colgando débilmente.
El hombre con cara de caballo no era para nada compatible con Claude. Frente
a los soldados que lo vitoreaban, Claude le dio a su oponente un uppercut de
mentón y un suplex, golpeando al pobre tipo contra el suelo con dureza. Sin
embargo, no le fue muy bien a él mismo, con la mejilla izquierda magullada e
hinchada y el cabello desordenado. También se abrieron dos agujeros en su nuevo
uniforme.
Después de ver a su oponente permanecer inmóvil en el suelo, exhaló un

suspiro de alivio. Justo cuando estaba a punto de buscar la cantimplora que dejó
caer, los soldados de la zona se hicieron a un lado y entraron seis más. Uno se
sorprendió al ver lo que pasó y preguntó: “Jem, Enk, ¿qué pasó?”
El soldado de cara redonda ya estaba llorando. Actuaba como una mujer que se
quejaba con sus padres de ser intimidada por su suegra. Después de una rápida
explicación, los soldados señalaron a Claude y rugieron. “¡Pega le!”
Afortunadamente, solo cuatro de ellos se apresuraron con gran vigor. El otro

ayudó al soldado golpeado con cara de caballo a levantarse y otro revisó las heridas
del soldado de cara redonda. La multitud que estaba cerca aplaudió el bis.
Si Claude pudiera usar magia, fácilmente podría derribar a los cuatro con misiles
mágicos. Sin embargo, no podía permitirse el lujo de dejarse descubrir, por lo que
se basó solo en las peleas. Los soldados de Pluma Azul eran más difíciles de
derribar en comparación con los matones de Blacksnake. Claude golpeó a uno,
pateó a otro volando, pero finalmente los otros dos lo dominaron antes de que los
cuatro restantes lo golpearan sin parar.
Fue entonces cuando los espectadores se quejaron de lo injusto que era y de

que debería haberse peleado uno a uno, y de lo vergonzoso que era para los cuatro
unirse a una sola persona. Claude ya estaba deslumbrado por los repetidos golpes.
No podía enfrentarse a los cuatro con solo dos manos y había sufrido algunos
golpes en la cara. Las comisuras de sus labios se agrietaron y sintió el sabor de la
sangre.
Aun así, no se rindió ni suplicó piedad. Se dobló e ignoró a los otros tres y agarró
a uno de ellos para golpearlo sin importar cuántos golpes o patadas cayeran en su
espalda. Cuando estaba a punto de desmayarse, vio lo cerca que estaban los
cuellos de uno de ellos y lo mordió sin pensarlo dos veces. La sangre se derramó
por todas partes y el grito una vez más sorprendió a todos en el comedor.
Claude escuchó las voces a su alrededor apagarse. La luz de la lámpara de

aceite de vidrio que colgaba del techo parecía blanca y redonda mientras se
balanceaba sobre su cabeza antes de dispersarse en innumerables estrellas de luz
giratorias. Se balanceó débilmente antes de caer al suelo inconsciente.

Enfermería
Claude abrió los ojos y vio un techo gris. La paja seca cubría la distancia entre
los pilares. Era una pequeña cabaña con cuatro camas individuales, cada una
cubierta con una sábana de lino amarillo sucio. Las mesas en las esquinas de la
habitación estaban enterradas bajo botellas y frascos de hierbas y brebajes.
Algunas botellas estaban vacías mientras que otras estaban llenas, el resto ocupaba
el espacio intermedio. Debería estar en la enfermería de la tienda del curandero
dentro del campamento.
Sintió dolor en todo el cuerpo y dificultad para respirar. El menor movimiento

envió un dolor punzante a través de sus huesos. Luchó y estiró la mano para tirar
de la cuerda que colgaba sobre su cama. Sonó una campana fuera de la cabaña.
Un par de pies se deslizaron al alcance del oído, la puerta hizo clic y se abrió, y
un hombre de mediana edad con una túnica blanca apareció en el agujero de la
pared. El boticario asintió con la cabeza hacia Claude sin expresión.
“Estas despierto . Bueno . ¿Cómo te sientes?
“Dolor por todas partes ...”
“Normal. Tus entrañas se estremecieron. Afecta a todo tu cuerpo. No me

sorprende que tengas dolor. Te revisé cuidadosamente. Sus huesos están casi
intactos, solo un par de fracturas aquí y allá, y un par de grietas en otros lugares.
Apliqué un brebaje curativo y una pasta curativa y deberías poder levantarte de la
cama después de cinco o seis días. Al boticario no le importaron en lo más mínimo
las heridas de Claude. “En comparación con las tuyas, las lesiones de las personas
a las que golpeaste son mucho peores. Si no se tratan adecuadamente, pueden
terminar lisiados y deben ser dados de alta. “
Claude esbozó una gran sonrisa.
“No creo que fuera tan bueno. Me golpearon sin parar. No puedo haberlos lisiado
tanto. “
“Eso no es de mi incumbencia,” dijo el hombre, su rostro todavía una máscara,

“Mi deber es curarte. Si los lisió o los mató no tiene nada que ver conmigo. Eso
depende de los encargados de hacer cumplir la ley.
“Aún así… tu pelea fue impresionante…” El boticario tomó un par de botellas y
mezcló su contenido. “—Me enviaste a seis soldados experimentados en ruinas.
Deberías estar orgulloso, incluso si terminaste aquí tú mismo. “
No parecía que el boticario estuviera siendo sarcástico. Luchó por recordar

cómo se desarrolló la pelea y negó con la cabeza. “No soy tan glorioso como dices.
Ya me olvidé de la mayor parte. Solo recuerdo que me golpearon y estaban
completamente bien. “
El boticario detuvo todo movimiento.
“¿Multa? Suspiro… Ambas muñecas del cabo Enk estaban dislocadas. Necesita
que alguien haga todo por él. Si el tratamiento no funciona bien, sus manos
quedarán lisiadas y se verá obligado a retirarse. Las entrañas del sargento Jem
estaban alteradas y le rompieron tres costillas. Solo tienes que quedarte aquí de
cinco a seis días, pero le llevará al menos quince días recuperarse. El sargento
Ludon es el que está en peor situación. Cuando los cuatro te golpeaban, solo te
concentraste en golpearlo. Sufrió una conmoción cerebral, una fractura de cráneo y
un brazo derecho roto. Aún no se ha despertado ... “
Las descripciones del boticario fueron muy detalladas. “Naturalmente, el peor es

el cabo Winbry. Al principio no estaba tan mal herido, pero de alguna manera lo
agarraste cerca del final y le arrancaste un gran trozo de carne del cuello.
Afortunadamente, no le mordiste la arteria carótida. De lo contrario, ni siquiera
necesitaría ser enviado aquí. Puede ser incinerado y enviado a casa de inmediato.
Todavía no sé qué tan bien fue su tratamiento. Quizás tenga que inclinar la cabeza
hacia un lado de por vida. Creo que también lo darán de alta por esta lesión.
“Los otros dos solo resultaron levemente heridos. Al sargento Basak le dio un
cabezazo en la nariz y se la rompió. La parte inferior de la pierna del cabo Fide fue
duramente pateada por ti y ahora cojea mucho. Realmente no sé qué tipo de rencor
les guarda a pesar de que es la primera vez que se conocen. Es como si estuvieras
tratando de matar a tu némesis jurada o algo así y recurriste a medios tan violentos.
Acabas de entrar al campamento y este no es el campo de batalla. Ni siquiera estás
luchando contra tu enemigo. “
Claude sonrió con amargura. Disculpas. Yo tampoco quería que sucediera así.
Solo estaba haciendo cola para comer y ellos me provocaron primero. Solo me
estaba defendiendo. No puedes permitirme recibir sus palizas sin luchar, ¿verdad?
En cuanto a lo que pasó al final, ya estaba deslumbrado y no recuerdo nada en
absoluto. “
El boticario miró a Claude.
“No tienes que explicarme nada. Guárdalo para el inquisidor. Solo puedo decir
que esos otros seis tuvieron mala suerte. Son soldados experimentados que han
estado en la fuerza de cuatro a cinco años. Saben cómo reprimirse en las peleas.
Pero un novato como tú arremete sin control y solo sabe cómo ir por los signos
vitales. Demonios, incluso usaste tus dientes después de estar un poco aturdido.
Todo el campamento ahora piensa que tuvieron la mala suerte de encontrarse con
un pequeño salvaje como tú. ¿Sabes que ahora también tienen un apodo para ti?
Te llaman Bloodluster. “
El razonamiento del boticario era estricto. Los soldados solo lo golpearon en

puntos no vitales durante la pelea, lo que no lo lisiaría fácilmente. Aunque dolía, era
más una novatada que cualquier otra cosa.
Sin embargo, quizás debido a su hábito de luchar hasta la muerte con los
matones de Blacksnake en Whitestag, se decantó principalmente por los lugares
que más le dolían. Afortunadamente, los otros soldados sabían que era mejor no
matarlo por su experiencia, pero eso le permitió usar sus dientes sin pensar en las
consecuencias.
A Claude realmente no le importaba el apodo Bloodluster. De todos modos, era

necesario tener una reputación entre los militares para ser tomado en serio. Los
soldados odiaban más la cobardía. Quizás su vida en la fuerza sería más fácil
después de esta pelea. La mayoría de la gente probablemente lo pensaría dos
veces antes de meterse con él, a menos que pudieran asumir las consecuencias de
su reacción.
“Levanta un poco la cabeza y bebe esto. El boticario se acercó a la cama con

una botella de brebaje sintetizado. “Tuve que succionarte la medicina anoche y
desperdicié una buena cantidad. Ahora que está despierto, puede beberlo usted
mismo. Creo que sus heridas se relajarán por la noche y ya no volverá a doler tanto.
Es posible que pueda sentarse y tomar un poco de avena. “
La habitación era bastante luminosa. Probablemente el sol brillaba fuerte afuera.

Claude luchó por levantar la cabeza. Sus dos manos estaban impotentes, por lo que
solo podía contar con el boticario para acercar la botella a su boca y tragar la amarga
medicina.
“¿Cuánto tiempo he estado fuera?”
“Aproximadamente un día. Son las tres después del mediodía. Te enviaron aquí
anoche a las seis y veinte. A todos nos sorprendió su estado cuando llegó. Era como
si le hubieran maltratado ocho grandes brutos. Pero después de una revisión, no
encontramos nada más que algunas lesiones externas. La única aflicción más grave
fue el impacto en tus entrañas. “
El boticario ignoró los ojos de Claude y continuó: —Entonces, los seis

desafortunados fueron enviados aquí. A pesar de que parecían estar bien, una
simple revisión hizo que los llevaran de inmediato a la sala de emergencias. Nos
preocupaba que algunos de ellos pudieran morir si fuéramos un poco más lentos en
su tratamiento. Incluso podríamos ser castigados por no tratarlos adecuadamente
... “
Claude cerró los ojos y fingió no escuchar nada. Cuanto más graves el boticario
hacía sonar las heridas de los otros seis, más preocupado estaba. No importa cuán
justificadas fueran sus acciones, tan graves repercusiones no eran las que
esperaba. No sabía cómo los altos mandos lo castigarían a él y a los otros seis.
“Eso es todo por ahora . Descanse un poco y duerma bien. Vendré otra vez por
la noche para cambiar sus medicinas y darle un plato de papilla. Si no se siente
bien, tire de la cuerda de la campana hasta aquí. El boticario se fue después de eso.
La medicina que acaba de consumir podría tener un efecto inductor del sueño.
Solo tuvo que acostarse un rato y el sueño pronto lo encontró.
Las lámparas estaban encendidas cuando se despertó. Notó a tres personas

más. El primero fue el boticario, el segundo apareció su asistente. El hombre vestía
una túnica blanca sobre su uniforme. Apareció en la veintena, otro sanador. El
tercero era teniente primero. Llevaba un maletín negro y se quedó en un rincón en
silencio. Se veía tan frío y callado y emanaba un aura que desanimaba a cualquiera
de acercarse.
“Sabía que ibas a despertar a esta hora”, dijo alegremente el boticario. La

medicina había funcionado como pretendía. “¿Cómo te sientes ahora?”
Claude respiró hondo dos veces. “Mucho mejor . Mi pecho ya no pesa tanto.
Todavía me duelen los huesos en todo momento, pero es mejor de lo que sentí
durante la tarde. Todavía puedo soportar esta cantidad de dolor. “
El boticario asintió como lo esperaba.
“Bell, ayúdalo a hacer sus necesidades y tráele su comida de la cocina. “
El joven sanador parecía estar allí para cuidarlo. Sacó un recipiente largo de
madera de debajo de la cama y le quitó la manta de lana a Claude antes de bajarse
los pantalones y la ropa interior sin dudarlo. Luego silbó ante el frío teniente y el
boticario y comentó: “Eso es importante ...”
Bajo la mirada de odio de Claude, el joven sanador Bell metió su miembro en el

recipiente y le sonrió. “No te avergüences, amigo. He visto a innumerables
hermanos desnudos. Después de pasar un par de años en la fuerza, podrías
desnudarte por completo frente a todos sin la más mínima vergüenza y bañarte
abiertamente al sol. Su miembro también tiene bastante peso para él y vale la pena
presumir. Los demás con sus pequeños gusanos solo pueden mirar con envidia. “
Como Claude no podía moverse, solo podía soportarlo. No podía dejar escapar
nada debido a la vergüenza y la ansiedad. Para ayudarlo, el sanador silbó y
realmente funcionó. No mucho después, el boticario maldijo.
“Maldita sea, acabo de ir al baño y ahora tengo ganas de volver. “
El frío teniente parecía no ser capaz de soportar más esa visión y siguió al
boticario afuera. Claude desató un torrente de agua sobre el recipiente bajo el alegre
silbido del sanador y finalmente terminó cuando estaba medio lleno.
Después de volver a subir la ropa interior de Claude, cubrió la manta. Acuéstate
bien, amigo. Te traeré tu papilla de inmediato. “
Luego se fue con el recipiente largo.
La mente de Claude estaba un poco en blanco. Al ver que Bell se iba,

rápidamente dijo: “¡Lávate las manos antes de conseguir la papilla!”
Bell se tambaleó por el grito y se apretó las manos con fuerza, logrando evitar
que la orina se derramara al suelo.
“Entendido . Me lavaré las manos después de tirar esto antes de conseguir tu

papilla. “
Unos momentos después de que Bell se fuera, el boticario y el primer teniente

regresaron. Los dos no parecían tener nada que decirse y entraron a la cabaña con
la cara seria.
El boticario fue al lado de Claude y revisó su boca, lengua y dientes antes de

hacer algunas preguntas. Parecía sentir que Claude se estaba recuperando bien,
dado lo despierto que ya estaba. Se volvió y asintió con la cabeza hacia el teniente,
aparentemente sugiriendo que estaba bien hablar con Claude, antes de retirarse al
escritorio cuadrado en la esquina y comenzar a trabajar con los frascos de medicina.
El frío teniente se acercó a la cama y preguntó lo obvio.
“Eres Claude Ferd, ¿correcto?”
“Sí”, respondió Claude.
“Soy el inquisidor, el primer teniente Bilklan Her Sidori. Me han puesto a cargo
de investigar su pequeña pelea “, dijo el hombre con frialdad.

La historia completa
Claude describió el incidente con los otros soldados tan honestamente como
pudo. Lo único que no mencionó fue cómo dislocó las muñecas del soldado de cara
redonda. Explicó que estaba haciendo cola para comer, pero, justo antes de que
fuera su turno, el cabo Enk se acercó y tiró de su cuello. Sin embargo, sostenía la
cantimplora y solo tenía la mano izquierda para intentar apartar a Enk. Entonces las
tres manos se enredaron. Dado que no era tan poderoso como Enk, lo sacaron de
la cola y tropezaron.
El sargento Jem entró corriendo y trató de darle un puñetazo. Claude perdió la

calma y dejó caer la cantimplora antes de pelear con Jem.
El resto de la pandilla se le acercó cuando acabó con el sargento. Pero Claude

ya estaba aturdido por todos los golpes y solo podía confiar en sus instintos.
Finalmente se desmayó y no pudo recordar lo que había sucedido entre el último
golpe que le dio a Jem y el despertar en la enfermería.
El inquisidor notó el testimonio de Claude, con cara de piedra. No hizo una sola
pregunta. Solo tomó notas, solo cerró su librito una vez que Claude dejó de hablar.
“No muy diferente de los testigos”. Supongo que esto es de esperar de alguien
que se graduó como el mejor de su clase. ¿No fue demasiado cruel hacer todo lo
posible contra tus propios camaradas?
Claude sonrió con amargura. Sabía que serían sospechosos de ser

intencionalmente duro en la pelea.
“Solo estaba actuando en defensa propia, primer teniente Bikl ...”
“Llámame primer teniente Sidori. “
Freia tenía un conjunto estricto de reglas para las direcciones. Llamar a alguien
por su título y nombre de pila se consideraba un signo de intimidad. El uso de su
apellido indicaba distancia, ya sea por la naturaleza de su relación, o la falta de ella,
o la naturaleza de la situación particular.
Claude había querido usar el nombre de pila del hombre para enfatizar su
camaradería, pero el inquisidor tenía la intención de mantenerlo a distancia,
enfatizando en cambio su relación como inquisidor y sospechoso.
“Entendido . Primer Teniente Sidori, lamento haberme peleado con mis
superiores el primer día, pero tenga la seguridad de que no era mi intención. Si ha
leído mi archivo, debe saber que soy un cazador estelar. No estoy tratando de
alardear, solo de explicar por qué no pude controlar la dureza de mi reacción. He
perfeccionado mis reacciones en reflejos condicionados. Reacciono a los ataques
sin pensar. “
“¿No podrías haber cedido y sometido a sus demandas para reducir la

situación? Son sus superiores, incluso oficiales. Debe respetar su voluntad como
recluta. “
“No lo entiendo, primer teniente”, argumentó Claude, “cuando me presenté al

servicio, el segundo teniente Chirp me dijo que yo era un soldado Pluma Azul. El
cabo Kro también dijo que podía usar el comedor y el baño del campamento. Sin
embargo, estaba haciendo cola para comprar comida, pero los mayores dijeron que
no era miembro de Bluefeather y que no se me debería permitir comer allí. ¿Tienen
algo que decir sobre quién está y quién no está en el cuerpo? ¿Sus palabras
sobrescriben a las del segundo teniente Chirp?
El inquisidor estaba en una situación difícil. Naturalmente, no aceptaría que el

segundo teniente Chirp estuviera equivocado. En cierto sentido, Claude era un dolor
de cabeza. Realmente no tuvo la culpa, pero se peleó en su primer día. Ambos lados
tenían que ser tratados, pero Claude luchó solo contra seis personas. Sus
habilidades de combate eran incomparables y era inestable.
“No quise decirlo de esa manera. Solo creo que podrías haber dado un paso
atrás para seguir sus deseos. De esa manera, puede evitar que surja un conflicto “,
dijo el inquisidor después de algunas deliberaciones.
“¿Por qué debería dar un paso atrás como miembro de Bluefeather?” Claude
respondió: “Este es mi primer día aquí. Como estaba ocupado presentándome para
el deber, no almorcé y tenía hambre. Cuando llegué al comedor, los doscientos
soldados más que estaban allí no tenían ningún problema conmigo. Me vieron como
uno de ellos. Pero justo antes de que fuera mi turno, esos pocos elegidos vinieron
y exigieron que me fuera. Es lógico que deba rechazar una demanda tan
irrazonable. ¿Qué derecho tienen a decir que no soy miembro de Bluefeather? Solo
respondí, y ellos fueron los que me echaron mano primero. Incluso mientras yacía
aquí en la enfermería, no creo que haya hecho nada malo. Tampoco me arrepentiré
de las consecuencias causadas por mis acciones. Creo que los soldados resultaron
heridos por sus propias acciones ... “
Al poco tiempo, el inquisidor se puso de pie sin hacer ruido, guardó su cuaderno
en su maletín y se preparó para irse. Antes de abrir la puerta, Claude lo llamó.
“Primer teniente Sidori, tengo otra pregunta. ¿Por qué esos soldados apuntaron a
nuevos reclutas para el curso de entrenamiento de oficiales como nosotros? Mis
compañeros de la misma carpa llegaron unos días antes que yo y solo pudieron
esperar hasta que era casi la hora de que el comedor dejara de servir para comer
sobras para llenar sus estómagos. Si iban temprano, los mismos soldados
superiores los perseguirían. “
El inquisidor no hizo ningún sonido antes de volverse para irse.
El boticario de mediana edad se rió entre dientes y se dio la vuelta. “Esa es una
pregunta para la que tengo una respuesta, chico. “
“¿Sabes por qué?”
“Por supuesto ...” el boticario asintió con la cabeza, “¿Sabes cuántos hombres
tiene Pluma Azul en este momento?”
“Alrededor de 30 mil, ¿verdad?” Claude respondió: “Un soldado que hacía

guardia al pie de la colina me dijo que este no es el campamento principal del
cuerpo. El campamento principal está ubicado en el lado oeste de Gourneygada
donde viven unas 30 mil personas. “
El boticario estaba un poco desconcertado por el hecho de que Claude sabía la

respuesta a su pregunta en su primer día. “Tienes razón . Entonces, ¿conoce la
campaña de reclutamiento a fin de año? “
Claude negó con la cabeza.
El boticario explicó alegremente: “Para tripular completamente el cuerpo,

tenemos que reclutar 20 mil soldados adicionales. Es decir, habrá más de dos mil
puestos de oficiales que se cubrirán con la promoción de soldados de alto rango. El
cuerpo ha decidido que todos los sargentos de estado mayor serán promovidos a
sargentos mayores o sargentos mayores. Eso dejaría alrededor de ochocientas
vacantes, por lo que se elegirán sargentos y cabos de alto desempeño para esos
puestos y por eso se realiza el curso de formación de oficiales.
“Pero la gran cantidad de personas recomendando personas para el curso fue

inesperada. Los militares se enfrentaron a un dilema porque no pueden rechazar a
las figuras importantes con las que tienen una buena relación. Al final, decidieron
dividir el curso en dos partes. Uno de ellos será para soldados de alto rango que se
graduarán como sargentos mayores. El otro es para los nuevos reclutas
recomendados a la fuerza como usted, que se graduarán como sargentos mayores.
“Gracias a los nuevos reclutas como usted que asisten al curso, el número de
soldados de alto rango que asisten al curso tendrá que reducirse a la mitad para
dejar paso a todos ustedes. Se realizó una prueba para los soldados superiores y
la mitad de ellos fueron descalificados. Los soldados que los perturbaron,
compañeros, se encuentran entre los que fueron descalificados. No están
satisfechos con la situación y buscarán oportunidades para causarle problemas.
“El cuerpo tampoco ignora la situación, pero tienen un ojo cerrado para aplacar
a los soldados descalificados y permitirles desahogar a nuevos reclutas. También
es para mostrarle que sus antecedentes familiares y todo eso no harán mucho por
usted en la fuerza. Todos están al tanto de la situación y no causarán una escena
debido a esto, pero quién hubiera esperado que un exaltado como tú irrumpiera y
causara tantos problemas en tu primer día y hospitalizara a seis soldados de alto
rango así como así. Será difícil lidiar con este incidente una vez que sea grande y
los altos mandos también se pongan ansiosos por ello. “
Claude no sabía cómo reaccionar ante la schadenfreude del boticario. ¿Por qué
estaba tan feliz el anciano? Era como si le encantara ver a sus superiores
enloquecer.
Pero al menos, llegó a comprender la postura del inquisidor. Si no manejaba

adecuadamente el caso de la pelea, causaría una ruptura entre los nuevos reclutas
y los soldados descalificados. Dado que Claude se había negado claramente a
admitir cualquier irregularidad, el cuerpo se encontraba en una situación bastante
difícil. No fue fácil de manejar, especialmente después de que los soldados mayores
perdieron seis contra uno y terminaron gravemente heridos.
La puerta se abrió en ese momento. El sanador Bell entró con una gran canasta
y se acercó a la cama de Claude. Sacó un gran cuenco de gachas de trigo de la
cesta. Al ver la mirada sospechosa de Claude, Bell dijo frenéticamente: “Amigo, te
juro que me lavé las manos correctamente antes de ir al comedor. No se preocupe.
Mira, le pedí al chef que agregara un huevo a tu papilla. ¿No huele bien?
De hecho, olía a huevo. Sin embargo, no estaba seguro de por qué el chef haría
todo lo posible para darle uno.
—Para ser honesto, amigo — Bell susurró misteriosamente cerca del oído de
Claude—, muchas personas en el campamento están felices de que hayas
golpeado a Jem ya los demás, incluido el chef. Estos mismos soldados también se
han metido con ellos. Solo porque se unieron a la fuerza uno o dos años antes que
nosotros, siguieron haciendo alarde de su estatus de senior y nos hicieron señas
para que hiciéramos esto y aquello y nos golpearon por las razones más
extravagantes. Mucha gente realmente odia sus tripas.
“Y esas mismas personas están más que contentas de que los hayas
hospitalizado esta vez. Cuando le dije al chef que estabas despierto y bien,
felizmente agregó un huevo a tu papilla. Antes de esto, cuando Jem y los demás
estaban de noche, solían ir a la cocina a pedir la cena y, si no estaban satisfechos,
empezaban a golpear a la gente. Los de la cocina están realmente contentos de
que les hayas dado una muestra de su propia medicina. “
Claude se encontró realmente desacostumbrado a lo íntimo que Bell lo trataba,

pero no podía moverse libremente en ese momento. Incluso tuvo que depender de
Bell para que le diera la comida. No tenía más remedio que dejar que Bell continuara
susurrándole al oído.

Castigo
“Me pregunto… ¿Van a ignorar los altos mandos a los mayores que intimidan a
los novatos? ¿No hay todavía ejecutores e inquisidores? ¿Qué pasa con la ley
militar?
“Les importará, pero es inútil”, dijo Bell con una cara oscura, “El problema es
que sus errores no son realmente grandes ofensas. Tienen mucho cuidado de no
hacer nada que pueda causarles problemas reales. Es posible que le pidan que les
compre cosas o que les haga las tareas del hogar. Si te niegas, te golpearán lo
suficiente como para que los ejecutores salgan y los regañen, pero no lo suficiente
como para meterlos en problemas reales.
“Una vez que los ejecutores se vayan, sin embargo, te harán papilla. Tampoco
se detendrá allí; te atormentarán hasta que te metas en tantos problemas que te
envíen a prisión. “
Esto no era diferente de los usureros con altos intereses que Claude conocía en
la tierra. Si bien lo que hicieron estuvo mal por definición, no fue gran cosa y la
policía no pudo hacer mucho al respecto. No fue razón suficiente para detenerlos.
Sin embargo, tampoco fue completamente inocente con todas las llamadas
telefónicas sin parar, las salpicaduras de pintura, las maldiciones escritas en las
paredes de la casa y el acoso. Nadie podría estar jamás en paz.
Por eso su jefe le había dicho que nunca obtuviera préstamos con altos
intereses, incluso si eso significaba que tenía que vender su casa o un riñón. Todo
se derrumbaría una vez que lo hiciera y nunca vería el final.
“¿No pueden ustedes quejarse de que la gente no puede controlar

adecuadamente a los matones?” Preguntó Claude.
“¿De qué serviría eso? Serían degradados a lo sumo; no serán expulsados del
campamento. Ya han cumplido cinco o seis años y tienen algún mérito. Deberían
ser sargentos mayores o sargentos mayores, ya han sido degradados a sus filas
actuales debido a su intimidación. Enk era sargento hace dos meses y, pero fue
sorprendido en el acto y degradado.
“El curso de formación de oficiales debería haber sido su oportunidad, pero

debido a su mala reputación y la gran cantidad de personas a las que han ofendido,
nadie les habló bien. Los altos mandos no se han ocupado de ellos adecuadamente,
pero usaron esto para descalificarlos del curso. Por eso escogen a nuevos reclutas
como tú. “
Claude solo pudo sonreír impotente. Como transmigrador, había querido vivir
una vida fácil, feliz y libre. Por eso podía encajar tan bien como un chico de 16 años
y disfrutar de su vida después de la transmigración en lugar de pensar demasiado.
Su familia había sufrido un gran revés recientemente, pero él resolvió lo peor.
Había pensado que este lío sería igualmente simple, pero resultó ser un dolor
enorme en el cuello. Recordó un dicho que había leído en línea: no sabía quién era
el autor. Decía que cuanto más simple querías que fuera algo, más complicado era,
hasta que te aplastaba bajo su peso.
“Por cierto,” preguntó Claude, tragando otro bocado de avena, “¿cuáles son
estos méritos de ellos? No hemos tenido una guerra en un tiempo. Entonces, ¿de
dónde sacaron los méritos? “
Bell se rió.
“No solo obtienes méritos de la batalla, lo sabes. Ahora que lo mencionas,

realmente tuvieron suerte. Hace dos años hubo una revuelta en Kafreizit. Me
acababa de alistar. Las calles estaban llenas de manifestantes que exigían que los
devolviéramos a Nasri. Naturalmente, no iba a suceder. Se nos dijo que
reprimiéramos la revuelta en Gourneygada. Realmente pensé que iba a morir ...
“Entonces sucedió algo completamente inesperado. Jem y el resto se alinearon

frente a una protesta y dispararon contra la multitud. Creo que mataron a diez
personas. El resto dejó caer todo lo que llevaban y se dispersó en todas direcciones.
Solo tuvimos que caminar sobre la mierda que dejaron atrás y la ciudad volvió a ser
nuestra. Esas mierdas fueron recompensadas con varios méritos después. También
han sido tratados con guantes plateados, por lo que se han vuelto tan descarados
con su intimidación. “
“Seguramente eso no puede ser,” Claude jadeó, “Kafreizit ha sido parte del reino
durante dos décadas. ¿Por qué la gente sigue exigiendo regresar a Nasri? “
“No lo sé”, dijo Bell, empujando otra cucharada de papilla en la boca de Claude
con el ceño fruncido, “... han pasado casi tres años desde que me alisté y me quedo
aquí la mayor parte del tiempo. Incluso cuando tengo un día libre, simplemente salgo
a caminar por la ciudad. ¿Cómo digo esto? Creo que la gente todavía no se
considera ciudadanos del reino. Creo que todavía nos odian por la guerra. Escuché
que si bien la situación en la ciudad está bien, las afueras no están en buen estado.
No podemos desviarnos del grupo cuando vamos allí. ¿Quién puede decir que algún
nativo, pescador o granjero, o tal vez incluso comerciantes o cazadores, no nos
asesinará en el acto? Eso es lo que dicen los veterinarios, al menos. “
¿Cómo? Claude estaba un poco confundido. Nasri perdió la guerra dos décadas
antes y se vio obligado a ceder tres prefecturas, es cierto, pero habían pasado veinte
años. ¿Cómo diablos había fallado el reino en integrar a la población de manera tan
espectacular?
Bell tampoco sabía por qué. Se alistó con Pluma Azul tres años antes y rara vez
abandonaba el campamento. Nunca había tenido interés en saber por qué todos
seguían odiando el reino. El boticario, por otro lado, sabía algo y dijo que era
principalmente un problema de política.
Muchas personas habían perdido a familiares en la última guerra. Nasri se alistó

en gran medida en la prefectura durante la guerra, por lo que cada familia tenía al
menos una persona en el ejército. Claude no podía culparlos exactamente ahora
que sabía lo que había sucedido. No pensó que hubiera perdonado al reino si eso
le hubiera sucedido. Si su padre hubiera sido una de las personas muertas en la
guerra, podría haber salido a matar a todos los soldados que vio. Por lo menos
escupiría ante la idea de ser ciudadano de Aueras. No ayudó que el reino se pusiera
inmediatamente a gravar fuertemente a las prefecturas.
Incluso ahora, todavía pagaban los impuestos más altos del reino.
Como resultado de la presión que ejerció sobre la economía local, la mayoría

de la gente huyó a Nasri. Nasri hizo buen uso de la afluencia de viejos sujetos y se
había recuperado muy bien. Dado el ritmo al que lo había estado haciendo en ese
momento, las sobras en las tres prefecturas comenzaron a generar problemas para
regresar al reino. Nasri estaba muy feliz de financiar y abastecer a estos rebeldes y
había estado activo en las prefecturas durante al menos una década.
“Matar gente no es la mejor solución”, dijo el boticario, “el ejército ejecuta

sumariamente a cualquiera que atrape con armas de fuego nasrian. Sin embargo,
solo enfurece al resto de la población y ha impedido que cicatricen viejas heridas.
Muchas de las personas ya no se preocupan por ser devueltas a Nasri, al menos,
eso no es lo que las impulsa a sus levantamientos, solo quieren vengarse de todos
los aueranos que ven por la muerte de personas que conocen y aman.
“Somos sólo gruñidos, así que no sabemos por qué nuestros superiores hacen
lo que hacen, pero mientras sus políticas actuales sigan en vigor, las cosas no
mejorarán jamás. Nuestra presencia tampoco ayuda en nada. Somos un
recordatorio andante y hablado para ellos de que tampoco los consideramos
aueranos todavía. ¿Alguno de ustedes aceptaría este tipo de tratamiento?
Claude finalmente terminó su papilla mientras el boticario seguía parloteando.

Bell lo limpió con un paño de lino y le cambió las vendas.
El boticario finalmente terminó su diatriba poco después de que Bell terminó.

Sacudió la botella en su mano casi burlonamente.
“Aaaghh, solo estoy corriendo la boca. Los pequeños como nosotros no

podemos cambiar las cosas, y mucho menos las mentes de nuestros superiores.
Incluso si los resultados no son buenos, simplemente nos culparán y dirán que no
implementamos sus planes correctamente. 'La mierda fluye cuesta abajo', y todo
eso. “
Claude no tenía nada que decir. Más bien, no tenía nada que agregar. Ni
siquiera estaba seguro de cómo debía continuar la conversación.
Bell, por otro lado, sonrió.
—Doctor Perunt —dijo—, es una pérdida de su talento ser boticario en nuestro

pequeño campamento. Eres tan talentoso. Es una pena que tu suerte no haya sido
tan buena. Podrías haber sido un buen gobernador o incluso primer ministro. “
Por eso lo llamaron Perunt; Doctor Perunt, nada menos. Significaba que estaba
cerca de ser un boticario intermedio como mínimo.
Perunt le lanzó una mirada de desprecio a Bell.
“¿Lo hiciste? Amablemente puede zumbar si lo está. “
Bell se fue con la canasta, empujando su lengua en la cara del boticario al salir.
Se detuvo en la puerta y se volvió hacia Claude.
Por cierto, amigo, cuando se haya recuperado, tenga cuidado con un sargento
llamado Fitney. Es Jem y el jefe de su pandilla. Tuviste mucha suerte de que no
estuviera allí ayer, o habrías salido mucho peor. El chef me dijo que se jactaba de
mostrarte un buen momento cuando salías de aquí. “
A Claude no le importaba quién le hizo pasar un mal rato, así que le dio a Bell
un gesto de agradecimiento a medias y lo vio irse. El doctor Perunt vino poco
después con otro brebaje para que bebiera Claude.
“Doctor”, comenzó Claude después de haber bebido el amargo líquido, “¿cómo

cree que los peces gordos me castigarán después de que el primer teniente Sidori
haga su informe?”
—Tal vez treinta bastones —respondió Perunt con indiferencia—. Los chicos de
arriba tratan de evitar enemistarse con la gente, para que no se escape de una
buena paliza. Te habrás recuperado recién, así que no creo que sean demasiado
duros contigo. Si tienes suerte, es posible que te den un par de días de aislamiento.
Pero créame, disfrutará de los bastones más que del aislamiento. No cualquiera
puede pasar un día en ese lugar ... “

Confinamiento
En los próximos días, Claude se recuperó con bastante rapidez. Perunt era un
herbolario bastante competente y tenía habilidades asombrosas. Las lesiones de
Claude mejoraron día a día según sus predicciones. Al quinto día, Perunt
inspeccionó el cuerpo de Claude por última vez y dijo que podía levantarse de la
cama y moverse, pero que aún tardaría un poco en recuperarse por completo.
Claude sentía mucha curiosidad por esa evaluación, ya que Perunt había dicho
al principio que no le tomaría más de cinco a seis días estar más o menos bien. Sin
embargo, ¿ahora tenía que descansar un poco más? Bell, sin embargo, le dio un
codazo en la cintura y lo reprendió. “¿Es usted un tonto? Amigo, ¿por qué dejarías
la enfermería ahora? ¿Quieres marchar con los nuevos reclutas? Quedarse aquí es
mucho mejor que estar en el campo. Créame, cuanto más tiempo esté aquí, mejor
será. “
Claude finalmente se dio cuenta de por qué Perunt le informó a Sidori que le
tomaría más tiempo que la evaluación inicial recuperarse por completo. La razón de
esto fue porque Sidori estaba allí para anunciar el castigo por ambos lados del
incidente de la pelea.
La suposición de Perunt de treinta bastones y tres días de confinamiento era

exacta, y que se infligiría en ambos lados sin excepción, independientemente de si
los soldados superiores instigaron la pelea o no. Después de todo, Claude golpeó
bastante fuerte a pesar de que no fue él quien inició la pelea. Teniendo en cuenta
que ambos bandos resultaron heridos en la pelea, los altos mandos decidieron con
consideración posponer su castigo hasta que se hayan recuperado.
Era bastante fácil llevarse bien con Perunt, como Claude había visto por sí
mismo. Aparte de divagar sobre su política y políticas y cómo podría haber
manejado mejor las cosas, seguía siendo un ángel vestido de blanco para sus
pacientes. Claude simplemente pensó que el herbolario era un intelectual enojado
de mediana edad.
Las experiencias del médico en la vida fueron bastante inspiradoras, de hecho.

Nació en la pobreza y tuvo la oportunidad de estudiar en el santuario del dios de la
guerra durante su infancia. Solo después de trabajar duro con mucho esfuerzo se
ganó el favor de un herbolario en el santuario y fue aceptado como su discípulo.
Cuando maduró, hizo todo lo posible por tratar a los campesinos y se ganó una gran
reputación en su ciudad natal, así como una buena dosis de envidia y odio. En su
cumpleaños número 27, fue reclutado y desde entonces se ha desempeñado como
sanador de Bluefeather.
Un sanador militar, a diferencia de un nuevo recluta, solo tenía que servir

durante diez años para obtener un estatus digno. Perunt sirvió en el campamento
durante 16 años completos y no estaba dispuesto a dejarlo después de que
terminara su mandato. Incluso después de obtener el estatus de dignatario,
permaneció allí como sanador. Según él, era mucho mejor quedarse en el
campamento ya que se le proporcionaba comida, refugio y otras necesidades y se
le pagaba una buena cantidad de dinero. No habría necesidad de volver a su ciudad
natal para luchar contra sus colegas para que los pacientes lo traten.
Claude permaneció en la enfermería durante una docena de días más,

metiéndose en debates prolongados con Perunt cuando estaba aburrido. Al ser una
persona que vivía en ambos mundos, Claude pudo mantenerse firme en sus
conversaciones con el médico. No pasó mucho tiempo antes de que Perunt viera
un alma gemela en Claude y pensara que tenía una mente madura e intelectual.
Cuando descubrió que Claude tenía conocimientos médicos básicos, se sintió
eufórico e incluso se preguntó si podría lograr que se quedara como su asistente.
Era una lástima que Claude estuviera allí para el curso de entrenamiento de
oficiales a diferencia de otros nuevos reclutas, por lo que no había mucho que
Perunt pudiera hacer. Lo máximo que podía hacer era prolongar la estancia de
Claude en la enfermería. Pero no importa cuánto tiempo se demorara, tendría que
irse tarde o temprano. El día 15 desde que Claude se unió al campamento, el primer
teniente Sidori trajo a dos agentes con él con la intención de guiar a Claude para su
castigo de tres días de confinamiento.
La ubicación estaba al otro lado del campo. Los cuatro cruzaron el gran campo
y atrajeron muchas miradas. Había un grupo de soldados de alto rango entrenando
en el campo, así como otro grupo de nuevos reclutas. Los ochocientos pares de
ojos vieron cómo los cuatro pasaban junto a ellos.
La base estaba ubicada en un terreno llano a la mitad de la colina y Claude notó

que las cámaras de confinamiento estaban en el acantilado. Era una entrada a una
cueva de montaña oscura fuera de la cual dos ejecutores hacían guardia. Dentro de
la cueva había un largo camino bordeado de antorchas a ambos lados de las
paredes separadas cada diez metros más o menos. La poca luz solo parecía
enfatizar la tranquilidad de la cueva.
Sidori llevó a Claude hasta el final de la cueva. Había otro pasillo oscuro y corto
de unos diez o veinte metros de largo. Pequeñas puertas de metal se alineaban a
ambos lados de ese pasillo.
Sidori abrió uno de ellos e hizo un gesto con la barbilla para que Claude entrara.
Dentro de la puerta había oscuridad total. No se podía ver nada a simple vista. Uno
de los agentes quitó una antorcha de la pared y la estiró más allá de la puerta antes
de gemir: “Entra. “
Claude finalmente pudo ver una pequeña habitación estrecha más allá de la
puerta. Había tres escalones de piedra que conducían hacia abajo a un espacio
alrededor del 1. 6 por 1. 4 metros cuadrados de superficie y unos cuatro metros de
altura. Junto a los escalones de piedra había un orinal de madera descubierto donde
tendría que excretar y defecar.
En el momento en que entró, la puerta de metal detrás de él estaba cerrada. La

habitación estaba completamente a oscuras una vez más. Después de un rato,
finalmente vio un punto de luz encima de él. Miró hacia arriba y vio que era un orificio
de ventilación del tamaño de dos palmas y cerrado con dos barras de metal. Parecía
que lo habían extraído de la gruesa losa de piedra de arriba. La luz del exterior se
reflejaba en las paredes hacia el pequeño orificio para iluminar su habitación
ligeramente, de modo que le bastaba para distinguir la estructura interior de la
habitación.
Solo había espacio para sentarse en esa habitación. Acostarse no era posible.
Fue solo 1. 6 metros de largo y ni siquiera se podían estirar completamente las
piernas. Incluso después de apartar el orinal de madera y estirar las piernas, se
sentiría aún peor. Como la habitación era solo 1. Con 4 metros de ancho, tendría
que dormir abrazando el orinal si no lo dejaba en su posición original.
La estrechez de la habitación lo hacía sentir bastante claustrofóbico, y la altura

de tres a cuatro metros solo hacía que uno se sintiera más solo. No era de extrañar
que Perunt dijera que los soldados estaban más dispuestos a ser azotados 30 veces
que a sufrir confinamiento solitario. De hecho, era un lugar inadecuado para que los
humanos vivieran, salvo para idiotas o locos. Los humanos normales fácilmente se
volverían locos por permanecer en esos lugares demasiado tiempo.
Otro sonido se pudo escuchar afuera. Claude se dio cuenta de que los pasos
sonaban más fuertes desde dentro de su pequeña habitación. Los pasos se
detuvieron frente a su puerta y fueron seguidos por un fuerte clac. La puerta se abrió
y la luz de una antorcha se filtró en la pequeña habitación y arrojó un brillo extraño
en las paredes del interior.
Una voz ronca dijo: “Tú, ven aquí. Toma esta manta y papel higiénico. Además,
tendrá dos comidas al día y se las enviarán desde la abertura en la parte inferior de
esta puerta. Después de terminar, devuelva los utensilios de la misma manera,
¿entendido?
Claude se acercó silenciosamente y recibió la manta y diez o más pedazos de

papel higiénico. La puerta se cerró una vez más y la habitación se sumergió una
vez más en la oscuridad.
Apoyó la espalda contra la pared helada y cerró los ojos. Si bien el confinamiento
solitario era aterrador para la mayoría de los soldados, fue una recompensa para
Claude. Solo allí podía meditar sin preocuparse de ser interrumpido.
La segunda formación de hexagrama dentro de su espacio de vacío mental

estaba menos de la mitad llena con el maná convertido del segundo tipo de
elemento que absorbió. Completar este hexagrama aún llevaría mucho tiempo. No
estaba seguro de cuánto tiempo le tomaría convertirse en un timbre doble.
Después de una sesión de meditación, escuchó pasos de nuevo por su pasillo,

acompañados por los susurros de dos ejecutores. Apostaban si Claude saldría solo
de su habitación o si tendrían que entrar y sacarlo a rastras. Según su experiencia,
la mayoría de los soldados confinados por primera vez tendrían que ser sacados a
rastras después de tres días.
Los dos agentes estaban allí para entregarle la comida a Claude. La comida era
bastante sencilla; dos trozos de pan negro del grosor de un dedo servidos en un
plato de madera y una taza de madera llena de agua. No había otros utensilios,
probablemente por la preocupación de que los reclusos los afilaran para convertirlos
en herramientas dañinas que pudieran causar daños impredecibles.
La abertura inferior de la puerta de madera tenía solo un pie de largo y alrededor

de diez a doce centímetros de altura, lo que apenas permitía que el plato y la taza
fueran empujados hacia el primer escalón. Claude se levantó y tomó el pan y el
agua, engulliéndolos rápidamente, antes de empujar la taza y el plato por la
abertura. Lo que necesitaba era paz y tranquilidad para no ser molestado durante
su entrenamiento.
Durante la tarde, Claude siguió meditando. Después de dos sesiones, probó los
hechizos que aprendió. Aparte de los siete hechizos básicos grabados en su
hexagrama, otros hechizos solo podían lanzarse trazando el diagrama de formación
en el aire. Había dejado sus libros mágicos con Angelina después de irse para
unirse al ejército para que no lo descubrieran. Después de todo, la privacidad no era
buena en el ejército, y no le vendría bien mantener los libros a su lado, no fuera a
ser descubierto como un mago.
Gracias a su asombrosa audición, se dio cuenta de que era el único preso en

este pasillo. Los ejecutores tampoco vendrían a patrullar sin una buena razón, por
lo que audazmente practicó sus hechizos en su habitación e incluso lanzó una Perla
luminosa para iluminar su habitación intensamente.
Después de gastar el maná en él, comenzó a meditar una vez más. Los
ejecutores regresaron durante la noche con las mismas cosas por la tarde.
Comenzaron a preguntarse cuando el nuevo recluta en confinamiento era
demasiado callado a diferencia de los soldados habituales. Normalmente, algunos
que estaban confinados durante todo el día no tendrían apetito para comer nada o
causarían mucho alboroto con rabietas. Incluso había algunos que hablarían lo más
posible con los ejecutores, incluso si eso significaba incurrir en un duro regaño, tal
vez incluso disfrutarlo.
Quizás no había pasado suficiente tiempo para Claude. Tal vez reaccionaría de
la misma manera después de otra noche y comenzaría a llorar o enfurecerse a la
mañana siguiente, pensaron los ejecutores después de que se fueron con el cuenco
y la taza que Claude regresó.
Continuó meditando después de eso. El único inconveniente de meditar tanto

era lo vigorizado que estaba. Se sentía bastante hiperactivo. Empujó ambas piernas
contra las paredes laterales y lentamente avanzó poco a poco hacia arriba para
alcanzar el orificio de aire en la parte superior para respirar profundamente, antes
de agarrarse a las barras de metal para hacer dominadas.
Después de un poco de entrenamiento, saltó hacia abajo e hizo flexiones con

ambas manos en los escalones de piedra. Cuando se sintió fatigado, se recostó
contra la pared, estiró las piernas y durmió con la manta puesta.
Cuando se despertó por la mañana, se sintió bastante incómodo, tal vez debido
a la postura de dormir medio sentado. Solo después de mucho estiramiento pudo
deshacerse de las llagas en sus hombros y espalda antes de comenzar la
meditación.
Pasaron rápidamente tres días y se volvieron a oír pasos en el pasillo. Pudo

escuchar un par de pasos adicionales. Era evidente que se le había acabado el
tiempo.
La puerta de metal se abrió con un chasquido escalofriante y la luz entró en la

habitación. Un ejecutor asomó la cabeza para ver cómo estaba Claude, solo para
verlo sentarse de la pared y preguntar con un tono casual: “Oh, ¿se acabó mi
tiempo?”
Los dos ejecutores estaban completamente estupefactos. Incluso el primer

teniente Sidori se sorprendió. Miró a su alrededor en la habitación y vio que todo era
normal, antes de mirar a Claude con sospecha. “¿Cómo pasaste los últimos tres
días?”
“¿Cómo?” Claude se encogió de hombros. “Me acosté y dormí, y comí, y dormí,

y comí y dormí. Eso fue todo. Es realmente pacífico aquí. Me gusta un poco este
lugar. “

Formación
Claude se había convertido en una especie de figura mítica entre los nuevos
reclutas por entrar en conflicto con los soldados superiores en su primer día y enviar
a seis de ellos a la enfermería. A pesar de que tenía que ser tratado él mismo, eso
no disminuyó su gloria en lo más mínimo. Sus cuatro nobles compañeros de la
misma tienda corrieron la voz y Claude era ahora el héroe de los nuevos reclutas.
Ahora que se había recuperado de sus heridas y regresado, era un objetivo para
la atención de muchos. Los ojos lo siguieron mientras pasaba por su lado y muchos
lo animaban, para gran incomodidad del primer teniente Sidori.
“Teniente segundo Most, el nuevo recluta, los tres días de confinamiento
solitario de Claude Ferd han terminado. Regresa al campamento hoy. Por favor
firme esto. Sidori le entregó un documento a un subteniente barbudo de mirada
severa. Claude miró con curiosidad la tienda del oficial, que era un poco más grande
que el campamento del recluta.
El barbudo no dijo nada y rápidamente firmó el documento. Sidori lo recuperó y

dijo después de pensarlo un poco: “Segundo Teniente Most, espero que pueda
prestar atención al entrenamiento de Claude. Asegúrate de que se convierta en un
soldado Pluma Azul que encaje con nuestro nombre. Que no empañe la reputación
de la pluma azul en nuestras gorras. “
La mayoría le lanzó a Sidori una mirada extraña y dijo: “Teniente primero Sidori,
usted está a cargo de una tienda de campaña. El entrenamiento no es tu punto
fuerte. Créame, con mi experiencia, cualquier soldado bajo mi cuidado pronto se
convertirá en un miembro decente de nuestro cuerpo. “
Sidori se dio la vuelta sin cambiar de expresión. El barbudo Most luego se volvió
hacia Claude con una sonrisa. “¿Cómo lo enojaste para que te prestara más
atención de esa manera?”
Claude no supo cómo responder y simplemente se encogió de hombros.
La mayoría le dio una palmada en el hombro a Claude para tranquilizarla. “No

te preocupes, está bien. Sepa que es el héroe de los nuevos reclutas. Creo que lo
hiciste bastante bien al enfrentarte a seis solo. Tienes los movimientos. Y eres el
primero en poder estar de pie con tanta firmeza después de tres días de soledad.
Entonces, te recompensaré con un descanso de medio día. No tendrás que entrenar
por la tarde. Lo que necesita ahora es un buen baño y una buena comida en la
enfermería, así como dormir un poco una vez que regrese. Tu entrenamiento no
será fácil a partir de mañana. “
Claude se puso derecho y saludó al segundo teniente de una manera deficiente.

“Gracias Señor . “
Cuando regresó a la tienda, Claude fue rodeado por Aboyev, Moriad, Dyavid y
Berklin de inmediato. Atendieron atentamente todas sus necesidades.
El resto de camas de la carpa ya tenían a sus dueños. Algunos nuevos reclutas
que Claude no conocía lo miraron con envidia mientras los nobles lo llamaban su
jefe.
Era alrededor del mediodía y los reclutas que acababan de terminar su

entrenamiento estaban esperando que sonara la bocina del almuerzo. Según
Aboyev, hubo una hora más o menos de tiempo de descanso después del almuerzo,
que sería suficiente para que pudieran tomar una buena siesta. La sesión de
entrenamiento de la tarde comenzaba a las dos y media y terminaba alrededor de
las cuatro o cinco. En total, solo estarían entrenando de cuatro a cinco horas al día.
Claude encontró que el horario era bastante flexible. ¿Fue así de verdad el curso
de formación de reclutas de tres meses supuestamente duro? No le pareció gran
cosa. Al menos, no fue tan estricto como las universidades militares de su vida
pasada.
“Realmente es un dolor tener que pasar por un entrenamiento duro como este
todos los días durante tres meses completos… Tiene suerte, jefe. Tienes que
quedarte en la enfermería durante medio mes antes de regresar y te perdiste tanto
entrenamiento “, gruñó Moriad.
Berklin le lanzó una mirada maliciosa y dijo: “¿Por qué no te doy una buena
paliza entonces? Si puede soportar el dolor, puedo asegurarme de que no saldrá de
la enfermería durante medio mes para saltarse el entrenamiento. “
“Tch, en tus sueños” Moriad puso los ojos en blanco, “prefiero ir a entrenar. Al
menos, todavía podría moverme en lugar de quedarme postrado en la cama. “
“Muy bien, amigos. Estoy realmente agradecido por su cálida bienvenida.

Aunque no te importe el hedor en mí, personalmente no puedo soportarlo. Primero
voy a darme un baño y comer algo. Charlemos después de que regrese “, dijo
Claude.
“Jefe, te acompañaré. Me puse muy sudoroso por el entrenamiento matutino y

también me vendría bien un baño “, dijo Aboyev con entusiasmo.
Los otros tres decidieron acompañarlos. Los cinco trajeron una muda de ropa a
la casa de baños.
Claude descubrió que tener cuatro secuaces resultó bastante conveniente.
Durante su baño, Berklin le frotó la espalda a fondo y los demás cuidaron sus uñas,
cabello e incluso dientes. Le entregaron una toalla exprimida y un cepillo de dientes
con polvos dentales listos. Incluso Moriad se hizo cargo de su ropa sucia.
La sala de baños de la base estaba conectada a un arroyo en la colina. El agua

se sifonaba a través de tubos de cerámica y bambú hacia cada una de las grandes
tinas del interior. Aparte del agua ligeramente fría, fue satisfactoria en todos los
demás frentes. Claude se sintió renovado después de su baño y fue al comedor con
sus amigos después de cambiarse y ponerse ropa nueva.
Descubrió que había dos estufas más grandes en el comedor en lugar de las
cuatro anteriores. Según Aboyev, el comedor se amplió después de la pelea para
tener seis estufas. Los dos de la izquierda son para uso de los soldados superiores
del curso de formación de oficiales, los dos siguientes son para los otros soldados
del campamento y los dos de la derecha son para los nuevos reclutas.
Si eso se hubiera implementado antes, no habría tenido que ir a la enfermería

después de enviar a los otros seis en su camino primero. Pensó que Perunt tenía
razón al decir que los altos mandos pensaban con el culo en lugar de la cabeza. Si
no hubiera ningún incidente, no se molestarían en mejorar nada.
Pero ni siquiera las dos estufas nuevas cambiaron el menú del comedor. Era el
mismo viejo estofado de carne de papa al horno, pan negro con tocino y una
manzana al horno del tamaño de un puño junto con té rojo de flujo libre.
Aún así, la vista de la carne fue suficiente para hacer que se le hiciera la boca
agua después de tres días de nada más que pan negro y agua pura. Quería tanto
que el chef le diera dos costillas extra para su estofado. Aboyev y los demás, por
otro lado, estaban bastante frustrados. Comer lo mismo sin parar les hacía perder
el apetito. Pero sabían que si no se atiborraban, el entrenamiento sería insoportable,
así que hicieron todo lo posible por meterse comida en la boca.
Claude devoró limpiamente su cantimplora de comida y quiso conseguir otra. El

chef estaba bastante contento porque no había visto a nadie disfrutar tanto del guiso
que había cocinado, así que le dio dos cucharadas más y casi sobrealimentó a
Claude.
Justo cuando estaba comiendo felizmente, uno de los soldados mayores se
acercó y puso su cantimplora frente a Claude y le lanzó una mirada.
“Buen día . ¿Puedo ayudarte?” Claude tragó su comida y miró hacia arriba. El
soldado mayor parecía bastante feroz. No parecía alguien con quien jugar.
“¿Eres Claude Ferd?” preguntó el hombre con una sonrisa que mostraba sus
dientes limpios y prolijos.
“Yo soy . ¿Quién podrías ser?
“Soy el Sargento Fitney. no me conoces, pero he oído hablar de ti desde hace

bastante tiempo. Estoy aquí para agradecerles por enviar a mis hermanos a la
enfermería para que descansen bien allí “, dijo Fitney con la misma sonrisa.
¿Sargento Fitney? Eso suena familiar… Pronto recordó la advertencia de Bell

de que tuviera la guardia alta contra Fitney, quien se había jactado de que le
mostraría a Claude un buen momento durante algunas sesiones de comida.
Claude se puso de pie alerta. “¿Qué deseas?”
Fitney negó con la cabeza. “No te preocupes, no te daré una lección aquí. Todos
estamos entrenando y no tengo tiempo para educarlos. Pero te prometo que pronto
nos veremos. No podrás escapar de la palma de mi mano. “
Después de decir eso, Fitney se fue. Claude sintió que le dolía la cabeza.
Parecía que la pelea todavía estaba allí para perseguirlo. Pero, ¿qué quiso decir
Fitney cuando dijo que Claude no podía escapar?
Sus cuatro nobles secuaces no dijeron una palabra y solo hablaron después de
que Fitney estaba muy lejos en la distancia. “¿Quién es ese? Su mirada engreída
realmente me pone de los nervios. Jefe, ¿por qué no lo atacamos juntos y lo
enviamos a la enfermería para que se una a sus amigos? De hecho, se atreve a
hablar en contra de nosotros ... “
Claude se frotó la nariz y frunció el ceño. “Olvídalo . Ustedes solo actuaron duro
después de que él se fue. ¿De qué sirve eso? No necesito que le peguen. Pregunte
por ahí y ayúdeme a averiguar qué tipo de hombre es realmente el Sargento Fitney.
“
“Entendido, jefe. Lo buscaremos por ti. Prometo que averiguaremos todo sobre
él, incluso la edad a la que dejó de orinarse en la cama “, dijo Berklin mientras se
palmeaba el pecho con confianza.
Claude comenzó a entrenar al día siguiente. Debido a que se perdieron unos

diez días de entrenamiento, el instructor, Most, consideró que asignó un cabo para
que Claude se pusiera al día. El cabo era alguien a quien Claude conocía: el cabo
Kro que lo atendió en su primer día por orden de Chirp.
Al parecer, esos subtenientes consideraban muy bien a Kro. Sin embargo, se

mantuvo callado y se guardó mucho para sí mismo y solo respondió con gruñidos o
tarareos. De lo contrario, a Claude le hubiera gustado preguntarle por qué no
formaba parte del curso de formación de oficiales para soldados superiores.
Las cosas que Kro le enseñó a Claude incluyeron el saludo, la disciplina militar,
la postura, así como el significado de las diferentes melodías de los cuernos. Claude
solo tardó tres días en comprender los conceptos básicos. A diferencia de los
saludos en la tierra, los saludos en Freia se realizaban con la palma abierta y cuatro
dedos presionados juntos con el pulgar en la sien.
Se decía que se transmitía desde la antigüedad. Incluso los generales de dos

bandos opuestos se saludaban de esa manera para demostrar que no llevaban
armas ocultas en la palma de la mano y señalar su disposición a entablar
negociaciones. Con el tiempo, se convirtió en un saludo militar estándar en toda
Freia.
La disciplina militar, por otro lado, tenía que memorizarse de memoria. Para la
postura, existía cómo pararse y cómo marchar. El pecho de uno tenía que estar
inflado y la espalda tenía que estar recta en todo momento. Cada paso tiene que
estar sincronizado con el de los demás en el rango, pero no había nada como los
pasos de ganso o desfile. Las melodías de los cuernos también eran bastante
simples. La mayoría de ellos eran alternancias de sonidos largos y cortos, pero no
había muchos. Quizás existía la preocupación de que las tropas se confundieran
con demasiadas señales de bocina diferentes.
El segundo teniente Most estaba bastante contento de que a Claude solo le
tomara tres días repasar lo básico. Después de una evaluación básica, elogió a Kro
por su trabajo y anunció que Claude podría unirse a los entrenamientos al día
siguiente, sin tener que recibir más entrenamiento personal.
Después de ese día, Claude se unió a los nuevos reclutas en el campo, se puso
en fila y marchó. Los instructores rugieron fuertemente y agitaron sus palos largos
para controlar la velocidad, el orden y la separación de unidades durante las
marchas. De vez en cuando, seleccionarían algunos nuevos reclutas y señalarían
sus defectos meticulosamente uno tras otro.

Capacitación en curso
“Jefe, tengo noticias sobre ese tipo Fitney”, dijo Berklin mientras se acercaba a
Claude con aire de misterio.
Claude estaba jugando una partida de ajedrez de guerra con Aboyev, Dyavid y
Moriad. Fue un juego similar al juego chino de Luzhanqi, pero se jugó dos contra
dos. El objetivo era erradicar todas las piezas enemigas y era la forma preferida de
muchos soldados para pasar su tiempo libre.
“¿Oh? Vamos a oírlo . ¿Qué tipo de chico es él? Claude movió su pieza de lobo
de guerra y reclamó la pieza de explorador centauro de Moriad. Pero Aboyev
rápidamente hizo un buen movimiento y rodeó la unidad de lobos de guerra de
Claude. El compañero de Claude, Dyavid, tenía a su grifo enredado con el pegaso
de Moriad, por lo que Claude no pudo conseguir ningún refuerzo para su unidad
rodeada. Parecía que la pieza de lobo de guerra pronto sería sacrificada.
Se decía que el ajedrez de guerra se había transmitido desde la era de la magia.

Los jugadores pueden elegir diferentes razas para jugar. Las opciones eran
humanos, elfos, bestias y demonios. Cada raza tenía doce tipos de unidades y las
opciones más populares eran los humanos y los elfos.
Sin embargo, solo había un conjunto de piezas humanas que venían con el
juego que tenían y Dyavid lo había elegido primero. Aboyev y Moriad eligieron a los
elfos, por lo que Claude solo podía ir con bestias. Como no estaba familiarizado con
los rangos de ataque y el poder de las unidades bestias, lo acorralaban una y otra
vez. Parecía que pronto estaría perdiendo ese partido.
“Jefe, el gigante de las bestias se mueve más lento. Elegir la raza de las bestias
es solo alimentar a los elfos con comida gratis. Su fénix solo puede quemar a tu
gigante con su aliento, dado que el rango de ataque es el doble que el de las afiladas
garras del gigante. Bov y Mod eligieron la raza de los elfos y hay dos fénix. Para
cuando tu gigante se acerque lo suficiente como para atacar, ya se habría quemado
hasta quemar. “
Berklin no tenía prisa por informar de lo que había descubierto y, en cambio, se

molestó en criticar la elección de raza de Claude. Según él, las diferentes razas
trabajaron unas contra otras. Los humanos eran efectivos contra elfos, elfos contra
bestias, bestias contra demonios y demonios contra humanos. Como un entusiasta
del ajedrez de guerra, había estado jugando desde que tenía doce años y ninguna
estrategia en el juego podía usarse para abrumarlo.
“Bien, lo reconozco. Claude volvió a poner las piezas en la caja. Estaba

empezando a aprender el juego y estaba lejos de ser un experto. Incluso tuvo que
voltear el libro de reglas en medio del juego y eso fue bastante problemático.
Durante la era de la magia, los magos canalizarían su maná en sus piezas y se

moverían y atacarían automáticamente de acuerdo con sus respectivos rangos.
Pero hoy en día, los jugadores tendrían que hojear el grueso libro de reglas para
descubrir que son atacados por una pieza enemiga.
Behemoth, por ejemplo, era una unidad con más vida y poder de ataque entre
todos los jefes del juego. Tenía 40 mil puntos de vida y 30 mil puntos de ataque. El
inconveniente era su velocidad de movimiento y su corto alcance de ataque. Solo
podía avanzar una casilla a la vez y atacar una casilla por delante.
El fénix de los elfos, por otro lado, tenía los puntos de golpe más bajos con diez
mil, pero su aliento de fuego podía atacar a dos casillas de distancia. El daño, por
otro lado, fue de solo diez mil. Si un gigante se acerca a un fénix, podría matarlo
con un solo movimiento. Pero antes de llegar, primero tendría que sufrir dos ataques
de aliento y perder la mitad de su vida. Perdería toda su vida para acabar con dos
fénix. Berklin tenía razón. De acuerdo con el libro de reglas, para cuando el gigante
llegue a los fénix, ya se habría quemado hasta quemar.
La rendición de Claude pronto fue seguida por la de Dyavid. Incluso si sus piezas
humanas eran más efectivas contra los elfos, se enfrentaba a dos jugadores y tenía
que ser aún más cuidadoso. No pasó mucho tiempo antes de que cediera ante la
presión.
Con el juego terminado, Berklin finalmente recordó lo que quería decirles. “Oh,
jefe, el Sargento Fitney es en realidad un personaje impresionante. “
“¿Cómo es eso?” Preguntó Claude.
“Es un maestro pugilista. Cuando era joven, tenía bastante reputación en su

ciudad natal de Krindos, una ciudad en la prefectura de Chanyalar. Fue reclutado
por la fuerza a la edad de 21 años y luchó contra todos los tipos duros de todo el
campamento cuando era solo un nuevo recluta. Tiene una personalidad relajada y
fue admirado por todos los nuevos reclutas de la época. Los tipos que envió a la
enfermería se unieron a la fuerza al mismo tiempo que él y parecen ser sus
compañeros de tienda en ese entonces. Su relación se remonta a mucho tiempo
atrás.
“El Sargento Fitney estaba realmente de mal genio cuando se unió por primera
vez. Era como si tuviera una mecha encendida todo el tiempo. Esa fue la razón por
la que a menudo se metía en peleas y, como resultado, fue confinado y azotado. Es
una de las personas que a los altos mandos les resulta más problemático. Solo
después de tres años de servicio fue ascendido a cabo. Pero durante la revuelta en
Gourneygada hace dos años, derrotó a seis de los rebeldes con sus propias manos
y salvó al capitán Kandya, que estaba en la ciudad para reabastecerse, lo que le
valió el ascenso a sargento.
“Después de su ascenso, Fitney gradualmente se estabilizó y mejoró su

temperamento bajo el cuidado del Capitán Kandya. Ya no se ocupa de los asuntos
personalmente y sus hermanos, Jem y los demás, se ocupan de ellos mientras él
opera desde las sombras. Los oficiales en el campo estaban todos conmocionados
por el cambio y pensaron que había cambiado para mejor, por lo que lo promovieron
una vez más el año pasado a sargento de personal a tiempo para el curso de
capacitación de oficiales. Cuando termine el curso, se convertirá en sargento mayor.
“
Después de su informe, se detuvo un momento antes de continuar. “Jefe, según

los soldados superiores que me dijeron todo eso, Fitney definitivamente no ha
cambiado de página. En cambio, se volvió más siniestro y reservado. La mayoría
de las novatadas de los nuevos reclutas y las amenazas fueron diseñadas por Fitney
desde detrás de escena.
Ahora que Jem y el resto fueron enviados a la enfermería, Fitney perdió bastante
cara. Muchos en el campamento se burlan de él en secreto por no poder proteger a
sus secuaces. Por eso Fitney se jactó de haberle dado una lección. Hubo muchos
testigos que lo escucharon decir eso, así que es mejor que tengas cuidado. No dejes
que te embosque. “
Claude asintió con una sonrisa para mostrar que tendría cuidado. Dado que
Fitney todavía era parte del programa de entrenamiento, el curso mientras Claude
estaba siendo entrenado como un nuevo recluta, no se encontrarían a menudo
mientras no se vieran en lugares públicos como el baño y el comedor. Sin mencionar
que Fitney definitivamente no le causaría ningún problema antes del final de su
curso a menos que ya no deseara convertirse en sargento mayor.
“Jefe, ¿deberíamos dar el primer golpe? Podemos rastrear sus movimientos y

encontrar una oportunidad para tenderle una emboscada. Podemos usar cal en
polvo para cegarlo, ponerle un saco de lino en la cabeza y luego desbastarlo con
palos. Le romperemos las dos piernas y dejaremos que lo den de alta como un
lisiado. No tendremos que preocuparnos por la recuperación de la inversión nunca
más “, sugirió Aboyev.
Claude sonrió y negó con la cabeza.
Berklin derribó el plan de Aboyev de inmediato. “No seas tonto. ¿Crees que
somos rufianes de los callejones de la capital real? ¿De dónde sacamos sacos de
lino y polvo de lima? Estamos en una base militar. ¿Dónde encontraríamos un lugar
para emboscarlo? Y Fitney es un pugilista aster, no los matones con los que
luchamos antes. Emboscarlo es solo buscar problemas. ¡Nos golpearán y
castigarán por ello! “
“Eso es suficiente . Todo lo que tenemos que hacer es tener esto en cuenta.
Ambos bandos están actualmente entrenando y no habrá oportunidades para que
él venga a provocarnos. Solo tenemos que tener cuidado “, concluyó Claude.
La formación de nuevos reclutas progresó como de costumbre. Se les entrenó

lo básico en el primer mes, que consistió principalmente en marchar. Claude se
preguntó por qué no había ninguna banda militar para acompañar la marcha. Solo
marcharon de acuerdo con el ritmo marcado por el silbato de bronce del instructor.
Claude recordó haber visto una película sobre una guerra entre británicos y
franceses en el continente americano durante la era imperialista. También
dependían principalmente de los mosquetes, pero los soldados de la película
usaban fusiles de chispa en lugar de mechas. Las tropas británicas de abrigo rojo
marcharon línea a línea hacia adelante con una banda militar tocando música alegre
a su lado. La canción también parecía ser bastante famosa.
Una vez le preguntó al subteniente Most sobre la ausencia de una banda militar,
que podría decirse que sería más fácil de escuchar que el silbido ensordecedor. Al
menos, no tensaría tanto a los soldados.
Esa pregunta surgió de la nada para Most y él simplemente se rió y dijo que, si
bien solía haber bandas militares en la infancia de la guerra, se eliminaron
gradualmente debido a su impracticabilidad.
Claude no entendió realmente lo que eso significaba.
Así que la mayoría rompió en una larga conferencia. Primero, entrenar a una
banda militar no era fácil. Leer partituras y tocar instrumentos musicales eran
talentos raros y valiosos en este mundo y enviarlos al campo de batalla sería un
desperdicio.
Además, aunque los miembros de la banda también eran soldados, no

desempeñaban un papel de combate importante en el campo y no representaban
una gran amenaza para los enemigos. ¿Cuántas bandas se necesitarían en un
campo de batalla con decenas de miles de soldados? En cambio, esos números
podrían usarse para suministrar a todo un clan de tropas, que a menudo era la
diferencia entre una batalla ganada y perdida. Los miembros de la banda militar, por
otro lado, no ofrecieron esa ventaja táctica en la batalla en absoluto.
Dado lo fuerte que se disparaban las armas en los campos de batalla modernos,
de todos modos sería difícil escuchar la música de la banda. Sería mejor usar un
silbido agudo que se pudiera escuchar a través de todo el caos y también mantener
alerta a los soldados. Por eso las bandas militares pronto se eliminaron por
completo.
Más importante aún, en la guerra de hace aproximadamente un siglo, una

nación ganadora logró capturar a la banda militar de un enemigo. Durante la firma
del tratado de alto el fuego, el bando ganador hizo sonar la misma banda para
celebrar la ocasión como una burla a los perdedores. Como resultado, los
perdedores regresaron y disolvieron todas sus bandas de inmediato.
Después de todo, nadie toleraría a sus propias bandas para animar la victoria
del enemigo. No solo era alto su costo, no ofrecía ninguna ventaja de combate y
también lo hacía vulnerable a la humillación del enemigo. Así que ya no había
ninguna razón para que existieran. Al menos, esa fue la respuesta que Most le dio
a Claude.
Durante el segundo mes, los nuevos reclutas comenzaron a familiarizarse con

las armas de fuego. Como ejército principal, el mosquete estándar de Bluefeather
era el Aubass Mark 2 con el que estaba tan familiarizado.
“Es una pena que estos ya no sean los diseños más nuevos que existen”, dijo
Most, “Un amigo mío de la capital real escribió que el Aubass Mark 3 ya no está
disponible. La nueva pistola del instituto nacional de armas de fuego dispara casi
hasta el Aubass Mark 2, pero la precisión y la puntería han mejorado enormemente.
Se dice que es mucho más fácil de apuntar y el logro es nada menos que un gran
avance. “
La mayoría le dijo eso a Claude cuando se paró a su lado. Claude acaba de

obtener el número uno de los aproximadamente cuatrocientos nuevos reclutas en
precisión de disparo, velocidad y velocidad de recarga. Según los otros instructores,
los resultados de Claude podrían compararse incluso con los de los mejores
veteranos.
Cuando comenzó el último mes de capacitación para nuevos reclutas, Claude

descubrió que los dos últimos meses fueron demasiado fáciles en comparación con
el tercero. Ese mes, se entrenaron principalmente para marchar, pero la diferencia
fue que tenían que llevar sus armas al costado y escuchar la orden del silbato para
cargar sus armas en el lugar y realizar disparos de volea de acuerdo con sus
órdenes para causar el mayor rango de daño.
Solo una semana después de la capacitación, hubo dos incidentes de mal

funcionamiento de armas de fuego y tres incidentes de fallas de disparo. La mayoría
estaba tan enojada que consiguió que todos los nuevos reclutas se destacaran en
el campo bajo el mando del hijo y los regañaran durante media hora.
Afortunadamente, nadie murió durante esos incidentes. Solo cuatro nuevos reclutas
resultaron heridos y tuvieron que ser enviados a la enfermería. Perunt los
diagnosticó y descubrió que su condición era estable y podría recuperarse en
aproximadamente tres meses.

Descanso de tres días
El entrenamiento de tres meses para nuevos reclutas finalmente terminó al final

del undécimo mes. A los aproximadamente 400 nuevos reclutas se les dio tres días
de descanso, durante uno de los cuales se les permitiría pasar su tiempo en
Gourneygada. Pronto se supo que más de la mitad de ellos solicitaron ir allí el primer
día.
Claude no bajó la colina y en su lugar pasó su tiempo escribiendo cartas. No se

le permitió ponerse en contacto con el mundo exterior durante su estadía allí y solo
pudo escribir a su familia después de que terminó el entrenamiento. Sin embargo,
la carta tuvo que ser inspeccionada antes de que se le permitiera enviarla.
Claude escribió muchas cartas, entre ellas dirigidas a su madre, hermana y

Borkal. Welikro se había unido a la guardia real en la capital real y cuando Claude
se fue, todavía no sabía la nueva dirección de su amigo, por lo que no había
necesidad de escribirle. También le escribió uno a Kefnie. Después de todo, ahora
era su novia. Tenía que asegurarse de escribirle una carta más larga para mostrarle
su cuidado para que no se deprimiera por ello.
También le escribió una carta a María para discutir su situación actual, una carta
al alcalde Felidos para agradecerle la recomendación y otra a Rodan para mostrar
su preocupación por la empresa. El mayordomo estaba dirigiendo el espectáculo él
mismo ahora y Claude haría bien en mostrar algo de preocupación.
También le escribió una carta a Tomás para ver si tenía una oportunidad en las
elecciones para el puesto de miembro del consejo en la ciudad. Tomas también
resultó ser su mano en la empresa de bienes raíces, por lo que si Rodan quería
ocultarle algo, Tomas podría decirle la verdad del asunto.
También estaría escribiendo al padre de Borkal, el gran comerciante de

Whitestag Rublier. Antes de irse, compró un terreno y construyó un edificio de cuatro
pisos y dejó que Rublier lo administrara y quería saber cómo iba. Después de todo,
iba a ser la dote de Angelina y tenía que saber sobre su estado.
Habría nueve cartas como mínimo y eso no incluía las dirigidas a las personas
que conoció después de que se formó la empresa, como el vizconde Wenisk, el
encargado de la obra, el segundo teniente Nuit, así como las personas que
ayudaron a su familia después de la muerte de su padre. Esa gente se presentó
para despedirlo en ese momento, para su sorpresa, y esas eran conexiones que
debería mantener.
Fue una lástima que no hubiera postales en este mundo. De lo contrario, podría
haber obtenido una pila para enviársela a esas personas. Claude consideró si
inventar postales sería una buena fuente de ingresos para él, pero pronto abandonó
la idea. El envío postal era relativamente caro y la mayoría de la gente en este
mundo no estaría dispuesta a pagar ese tipo de suma por una simple línea o dos de
texto en postales.
Sin mencionar que las personas solo escribían cartas para asuntos importantes
o formales, como cosas que eran difíciles de expresar, como pedir dinero prestado
a un amigo. Si el amigo no pudiera ayudar, la respuesta también se escribiría y se
entregaría. No había necesidad de hablar cara a cara sobre el incómodo asunto.
Esa fue la razón por la que enviar postales podría considerarse una frivolidad,
sin mencionar el hecho de que el contenido de las tarjetas quedaría expuesto para
que todos lo vieran. Era como si estuvieran revelando su identidad privada a plena
luz del día. El otro punto en contra era la tecnología de impresión relativamente
primitiva del mundo. Solo estaban disponibles en blanco y negro y no había ningún
método para producir tonos coloridos para postales. Eso no atraería a los
coleccionistas y solo habría un pequeño mercado para ello.
Sería mejor ceñirse a la buena escritura antigua. Claude dejó sus inútiles
reflexiones y continuó escribiendo. Solo logró terminar alrededor de las nueve de la
noche. Sacudiendo sus manos entumecidas y dando a las cartas un cheque final,
las metió en el sobre provisto por Bluefeather. Escribiré la dirección mañana y se la
entregaré al departamento de correos del campamento mañana.
A diferencia de Claude, los cuatro nobles no escribieron ninguna carta. Cuando

se le preguntó, Moriad puso los ojos en blanco y dijo que no tenía sentido. Los cuatro
eran monstruos de sus familias de todos modos y se apresuraron a unirse al
campamento de esa manera, por lo que no tendría sentido escribirles nada. De
todos modos, nadie querría leer sus cartas.
“Jefe, ¿vamos a ir a Gourneygada mañana?” preguntó Berklin.
Claude negó con la cabeza. Vamos al día siguiente. Te invitaré a comer allí y
pagaré todos tus gastos. Todavía tengo que revisar algunas de estas cartas mañana
por la mañana y que me las entreguen. Me preocupa que lleve bastante tiempo y
no tendría sentido pasar solo medio día en Gourneygada. “
“Bien . Iremos al día siguiente “, dijo Berklin, un poco decepcionado.
Dyavid se rió entre dientes. “Idiota, ¿no escuchaste al jefe decir que pagará
nuestros gastos? ¡Puedes llamar a dos sirvientas en la taberna sin preocuparte de
no tener suficiente dinero ahora! “
Como nuevos reclutas, no recibieron ningún pago durante los primeros tres
meses, solo una asignación de un riyas cada mes. Si bien eso era suficiente dinero
para una buena comida en una taberna, no había lugar para el ocio. Berklin escuchó
por los otros soldados que cada sirvienta en la taberna de Gourneygada costaba
tres riyas para pasar una noche con él y Berklin estaba considerando seriamente si
debía tener una buena comida o pasar una noche deliciosa en la taberna.
Claude negó con la cabeza con una sonrisa incómoda al ver a esos cuatro. No
pensó que sus nobles secuaces serían en realidad pobres avaros. Si bien sus
familias les daban una mesada en la capital real para salvar las apariencias, todo
eso se detuvo después de que fueron enviados al campamento. La excusa para eso
también era razonable. Como ya eran adultos y recibirían una paga del
campamento, podrían usar su paga para sí mismos en lugar de ayudar a sus
hogares con las finanzas. Supuestamente fue un privilegio que se les concedió.
“Jefe, ¿realmente tiene suficiente dinero para eso?” Berklin dijo con
preocupación.
Humorado, dijo: “No se preocupe. Hay suficiente para que te diviertas todo lo
que quieras. Vamos a dormir ahora. Tengo que visitar al doctor Perunt y al sanador
Bell mañana después de entregar mis cartas. Me pregunto si pueden ir a la ciudad
con nosotros porque también quiero invitarlos a comer para agradecerles su
cuidado. “
Al día siguiente, Claude llevó a sus secuaces a la enfermería después de enviar

sus cartas. Curiosamente, un soldado de alto rango que se lastimó la pierna estaba
allí para un chequeo y se escapó después de agradecerle presa del pánico después
de que Perunt le dijera que estaba curado.
“¿Por qué tiene tanta prisa? ¿No se recuperó su pierna? ¿Cómo puede correr
tan rápido? “ Se preguntó Claude.
Perunt estalló en carcajadas. “¿No te acuerdas? ¡Su herida es obra tuya! La

pantorrilla del pobre cabo Federson fue pisoteada duramente por usted. A pesar de
que no se sintió extraño al principio, sintió el dolor punzante después de que usted
se desmayó y colapsó gimiendo. Le diagnosticaron una fractura leve después de
que lo enviaron aquí, así que le di un yeso. Le tomó tres meses recuperarse de esa
lesión, entonces, ¿por qué crees que corrió al verte? “
“Bueno ...” Claude se acarició la nariz con timidez. Para ser franco, no podía
reconocer a los soldados con los que había tenido una pelea y solo recordaba al
tipo de cara redonda que sufría más y tenía las muñecas rotas.
“¿Viniste por algo hoy?” Preguntó Perunt.
“Bueno, tenemos un descanso de tres días, ¿no? Quiero preguntarle si usted y
Bell están libres mañana. Quiero invitarlos a una buena comida en Gourneygada
para agradecerles su ayuda. “
“Veo . Mañana tengo tiempo y me gustaría ir a Gourneygada también. Los libros

y periódicos que encargué han llegado. Tendré que recogerlos en la librería. Pero
tendré que regresar al mediodía para ver cómo están los otros soldados de alto
rango heridos “, dijo Perunt.
“Si ese es el caso, déjame invitarte a almorzar. Puedes volver después de eso.
Le preguntaré a Bell si está libre. “
“No tendrás que hacerlo. Lo aprobaré para que venga. Da la casualidad de que
sabe conducir, así que le pediré que me lleve. Por cierto, ¿cuántos de ustedes
vendrán mañana? “
“Nosotros cinco”, dijo Claude después de señalar a sí mismo ya los cuatro

nobles.
“Entonces ven aquí mañana. Haré que Bell nos envíe a todos allí. Hay suficiente
espacio y no tendrás que tomar un carruaje cuesta abajo “, dijo Perunt.
“Muy bien, iremos a conseguir nuestros permisos para salir de la base ahora.
Luego se despidió del médico.
A la mañana siguiente, Claude y sus cuatro secuaces tomaron el carruaje de la

enfermería hacia Gourneygada. Perunt le indicó a Bell que girara alrededor de la
ciudad para poder darles un recorrido corto. Les presentó las diversas tiendas y
edificios.
Después de eso, Perunt fue a la librería y Claude también compró algunos

periódicos que leería en el campamento.
Al mediodía, Claude invitó a todos a un banquete en la taberna más grande de

Gourneygada, Kamais, gastando tres coronas en total. Después de eso, Perunt se
fue con Bell para regresar a la enfermería y dejó a Claude y los otros cuatro solos.
“Jefe, vayamos a la taberna llamada Rose en el lado oeste. Escuché de los
soldados superiores que las bailarinas y las sirvientas son las mejores allí “, dijo
Aboyev con impaciencia.
“Las sirvientas de Kamais también parecían bastante bien. ¿Por qué no

buscaste uno allí? Parecían estar pasando un buen rato con las sirvientas durante
la comida que pensó que se iban a quedar allí por el resto del día.
“No es eso, jefe. Cobran demasiado. Pregunté y descubrí que esas sirvientas
cobran un thale por vez y solo comienzan después de las nueve. No aceptan
invitados por la tarde. Las personas mayores también tienen una opinión bastante
alta de Rose, así que quería ver si eso es cierto “, dijo Berklin.
Está bien, Rose. Claude paró dos carruajes y los transportó a los cinco allí.
No culpó a los cuatro por estar tan ansiosos. Basado en sus conversaciones,
sabía que los cuatro ya habían tenido su primera experiencia en la capital real
cuando solo tenían dieciséis o diecisiete años. Solían hacer alarde de su estatus
noble y extorsionar algo de dinero en los barrios bajos para obtener buenas comidas
y sirvientas para calentar sus camas en el pasado.
En cierto sentido, si sus familias no los hubieran enviado a unirse al ejército,

habrían pasado sus vidas como los descendientes de los ocho estandartes en la
dinastía Ming China. Solo serían nobles en la superficie, pero menos que matones
en el interior.
Después de tres meses de entrenamiento, los cuatro fueron entrenados para

verse incluso más delgados que los cerdos desollados que se envían a la cocina.
Si no hubiera sido por el último mes de arduo entrenamiento que hizo que los cuatro
jóvenes viriles se durmieran como troncos en el momento en que tocaron sus
camas, Claude habría sospechado que habían estado entrenando en alguna técnica
secreta de desarrollo muscular en la cama. .
Esa fue la razón por la que Claude aceptó dejarles buscar sirvientas en las
tabernas. Los hombres necesitaban una salida para sus deseos después de todo.
Lo entendió al ver cómo la base militar de Whitestag incluía el burdel dentro de sus
límites. Las mujeres eran ideales para mantener a los hombres bajo control en esa
época y los soldados contaban con ellas para sus necesidades físicas y
emocionales.
“Está bien y todo para buscar sirvientas, pero no te metas en peleas con otros,
¿de acuerdo? Estamos aquí para relajarnos, no para encontrar problemas. Pagaré
sus gastos, pero no los acompañaré, ¿entendido? No estoy interesado en estas
mujeres “, dijo Claude.

Sorprendente selección de Tentsman
“Hoy fue grandioso, Jefe. Me divertí mucho . Lástima que nuestro entrenamiento
comience mañana. De lo contrario, podríamos haber pasado la noche en la taberna
—dijo Berklin mientras se recostaba en la litera junto a la de Claude.
Los cuatro nobles se habían divertido con todo lo que tenían. Casi llamaron a
dos sirvientas cada una y solo bajaron a cenar, agarrándose a los pasamanos, con
las piernas temblorosas. Claude esperó en el salón principal de la taberna toda la
tarde y hojeó los periódicos dos o tres veces cada uno. Ahora tenía una
comprensión aproximada de la situación política de Freia.
Pagó la comida y arrastró a los cuatro de regreso al campamento. Todavía

estaban inmersos en el resplandor de su relajación, pero Claude estaba pensando
en las noticias que había leído.
La mitad oriental del continente se estaba desmoronando lentamente. El reino

acabó con los piratas en tres meses con su nueva flota y aseguró la nueva ruta
comercial.
El 25 del décimo mes, más de 150 barcos se formaron y se dirigieron a las

colonias de Nubissia. Era tres veces el tamaño del que viajó a Nubissia en el 'viaje
de sangre' como se le conocía en ese entonces.
Como resultado, las flotas de las cinco naciones anti-Auerasianas habían

perdido su valor. Antes todavía podían bloquear las rutas comerciales de Aueras,
pero ahora eso era imposible. Sin mencionar que, si bien antes podía financiarse
con el botín que obtenía de sus victorias en el mar, ahora no tenía más que pescar.
Tres de los ducados no tenían colonias en Nubissia y ya estaban peleando por el
futuro de las flotas.
Si no fuera por las inversiones de Nasri para estabilizar la alianza, las flotas
podrían haberse disuelto por completo. Solo la flota de Nasri y los cuatro otros
ducados “podían rivalizar con Aueras”. No podrían hacer tal cosa en tierra firme.
La Alianza había irrumpido en las aguas del reino más de diez veces con
excusas como cazar piratas o perder el rumbo. Incluso se hicieron pasar por piratas
de vez en cuando y saquearon un par de pueblos. Aueras había emitido una
advertencia fuerte y estricta que bordeaba una declaración de guerra en respuesta.
Claude se preguntó por qué los enemigos del reino se atrevieron a provocarlo
en el mar. Su pregunta fue respondida por un artículo de periódico en un número
del mes anterior. Shiks, una superpotencia del norte, tenía un acuerdo de transporte
cooperativo con Nasri. Shiks enviaría un cuerpo de 50 mil soldados a Nubissia con
la flota de la Alianza.
La colonia de Nasri en Nubissia no era grande, solo casi igual a una colonia
auerana. Y gran parte de ella estaba cubierta por páramos desolados. Si alguna vez
estallaba la guerra, sería conquistada en un par de semanas. De ahí por qué Nasri
tenía una relación de amor y odio con el lugar. Si querían beneficiarse de sus
recursos, tenían que protegerlo con una importante guarnición militar. Pero solo
tenían dos tribus de soldados para la tarea.
Por otro lado, la colonia de Shiks en Nubissia, vecina de Nasri, era grande.
Ocupó una gran cantidad de área en el continente, solo superada por Aueras. Sin
embargo, estaba ubicado profundamente tierra adentro. Las áreas costeras
cercanas carecían de buenos lugares para puertos, por lo que Shiks nunca había
prestado mucha atención a esa colonia. Inicialmente, fueron a Nubissia con la
intención de minar y se olvidaron de priorizar la búsqueda de una buena zona
costera para quedarse. Como resultado, no tuvieron más remedio que enrutar su
mineral a través de las colonias de otras naciones en Nubissia.
A partir de esos puntos, Claude pudo concluir que Nasri definitivamente tenía
un acuerdo militar secreto con Shiks. Shiks enviaría un cuerpo de tropas a Nubissia
y tendrían que depender del Port Vebator de Nasri para la logística. Los puertos de
sus propias colonias tenían un nivel mucho más bajo que el de Port Vebator y no
podían acomodar embarcaciones grandes de larga distancia que solo podían
navegar en aguas profundas.
La ayuda de Nasri amenazaría las siete colonias de Aueras. A pesar de que

esas colonias tenían una fuerza combinada de alrededor de 100 mil, sus áreas se
extendían demasiado y perderían en términos de número si se dispersaran para
defender todos los territorios. Sin mencionar que sus tropas en las colonias solo
estaban armadas tanto como las tropas en la segunda o tercera línea de defensa y
estaban lejos de ser capaces de manejar a las tropas de Shiks, que estaban
equipadas para batallas en campo abierto.
Lo más preocupante para la élite de Aueras era si Nasri simplemente vendería

su colonia a Shiks. Para Nasri, la colonia no valía mucho ya que solo tenía una gran
mina de plata en su interior. Muy cerca estaba Moknad, también llamada la ciudad
de la plata, y Port Vebator, que era lo suficientemente profundo como para albergar
grandes barcos. Aparte de eso, no valía la pena mencionar nada más. No había
suficiente tierra para obtener una buena cosecha e incluso dependían de las
importaciones anuales de alimentos de la tierra natal de Nasri, o del ocasional barco
mercante para su sustento.
Si Shiks hubiera comprado la colonia Nasria, las colonias de Aueras y Shiks

estarían conectadas entre sí. En caso de que estallara la guerra y los shiks eligieran
el bando de las cinco naciones, serían más que capaces de atacar las siete colonias
de Aueras, aunque no había necesidad de preocuparse por el frente freiano.
Como resultado, Aueras tendría que lidiar con la guerra tanto en el frente freiano
con las cinco naciones como en Nubissia con Shiks. Fue una decisión difícil entre
tener suficientes tropas o suficientes recursos para la élite auerana. La única salida
era lanzar el primer ataque antes de que las fuerzas enemigas estuvieran
preparadas y tratar de vencer a uno de sus enemigos durante ese tiempo antes de
prepararse para enfrentar a los demás.
Claude no podía decir cómo se desarrollaría la situación. La única conclusión

que sacó de la noticia fue que la guerra era inevitable y que tarde o temprano tendría
que poner un pie en el campo de batalla.
Darse cuenta de ello arruinó enormemente su estado de ánimo. Se acostó en
su cama sin comprender, con las manos detrás de la cabeza. Aboyev también
parecía incapaz de conciliar el sueño. “Jefe, ¿cómo cree que será nuestro
entrenamiento de oficiales? Se siente tan molesto tener que comenzar otro curso
de capacitación a pesar de que acabamos de terminar nuestra capacitación para
nuevos reclutas. ¿No podemos simplemente trabajar como soldados normales aquí
en el campamento y tener un día de descanso cada diez días para ir a la ciudad? “
“¿En qué vamos a entrenar? Cómo gestionar bien a los nuevos reclutas, por
supuesto. ¿No escuchaste lo que dijo el doctor Perunt esta mañana? La campaña
de reclutamiento de Bluefeather ha comenzado. Se llevará a cabo en cuatro fases
y cada lote contará entre cinco y seis mil personas. Cuando nuestro entrenamiento
esté completo, se habrá reclutado el último grupo de soldados. Se nos enseñará
cómo manejar a los nuevos reclutas como lo hicieron nuestros instructores. ¿Crees
que puedes mandarlos sin el entrenamiento adecuado? “
“Bueno… es solo que nunca imaginé que lideraría reclutas…” Murmuró Aboyev,
luego, “Jefe, ¿eso significa que vamos por caminos separados? Quería quedarme
contigo ... “
“Por supuesto que tendríamos que hacerlo”, intervino Berklin, “no es solo el jefe.
Tampoco podemos permanecer juntos. Seremos jefes por derecho propio para la
próxima ronda de novatos. Si tenemos suerte, seremos asignados en la misma tribu.
Si no lo estamos ... Bueno, incluso si ese es el caso, no permaneceremos en
Bluefeather por más de un año o dos. Tal vez cuando me veas en el futuro, tendrás
que llamarme Lord General ... “
Sus palabras provocaron un ataque de risa involuntaria. La vergüenza de

Aboyev se convirtió en ira. Le arrojó la almohada a Berklin.
“Zumbido… ¿Crees que puedes convertirte en general? ¡Soñar en! ¡Hay

suficientes personas como tú para que el reino forme un cuerpo completo! “
Claude negó con la cabeza. Los ideales estaban bien, pero la realidad era dura.
Bajo el pie de cada general había una montaña de cadáveres. Si bien el camino en
el campo de batalla puede venir con mérito y gloria, uno no puede orar lo suficiente
para sobrevivir a las duras condiciones, especialmente los novatos como ellos que
serían utilizados como carne de cañón.
“Por cierto, Jefe, logré aprender algo. “
Berklin terminó su pelea con Aboyev y le devolvió la almohada.
“¿Qué es?”
“El entrenamiento de los veterinarios acaba de terminar, ¿verdad? Escuché que

los 50 primeros serán asignados como nuestros sargentos mayores. Se supone que
deben enseñarnos a dirigir a los hombres. “
“¿Y dónde escuchaste eso?”
Escuché al teniente Most decirle eso a alguien. “
“Debería ser verdad, entonces. Lo averiguaremos mañana. Debería tomar sus

lecciones en serio. Solo llevamos tres meses en el ejército. Si no seguimos el
entrenamiento correctamente, estaremos en problemas. Si no podemos manejar a
nuestros reclutas, seremos el hazmerreír. Muy bien, suficiente charla por ahora.
Duerme un poco . Mañana nos levantaremos temprano. “
El resto de la noche transcurrió en completo silencio.
Al día siguiente, después del desayuno, sonó la bocina para una asamblea.
Todos los cadetes debían reunirse en el campo. Como era de esperar, 50
veterinarios los estaban esperando.
El instructor principal del curso estuvo ausente, reemplazado por el Capitán

Mykes. Probablemente lo habían transferido. Claude vio al teniente Sidori parado
detrás de él respetuosamente con una sonrisa reservada en lugar de su habitual
expresión fría.
Mykes parecía un poco privado de sueño. Solo habló durante un par de minutos,
luego anunció quién consiguió qué veterinario.
Claude observó cómo veterinario tras veterinario recibían sus órdenes y luego
se trasladaban a sus nuevas estaciones. Un par de minutos después, un sargento
mayor recién ascendido se acercó a Claude.
“Ya te lo dije, no te escaparás de mí…” dijo el sargento mayor, sus fríos dientes
blancos brillando vengativamente bajo la luz del sol de la mañana.
La insignia del hombre había cambiado de las tres barras rectas de un sargento
a las dos oleadas de un sargento mayor.

Entrenamiento de combate
Si a uno lo acechaba constantemente un lobo que mantenía una distancia

segura constante sin acercarse sin importar qué, definitivamente estaría bajo
constante coacción. ¿Quién sabía cuándo atacaría ese lobo? El momento en que
atacara sin duda sería de lo más reconfortante.
Claude estaba en tal situación. Estaba completamente nervioso. Mirando al

distante Sargento Mayor Fitney instruyendo a otros soldados como él, se mordió los
dientes con tanta fuerza que dejó marcas e incluso probó un poco de sangre. Solo
podía recordarse a sí mismo que no debía bajar la guardia con el dolor para no darle
a Fitney ninguna oportunidad.
El curso de formación de oficiales se había prolongado durante un mes. Debido

a la apretada agenda, solo tuvieron dos días de descanso, durante los cuales se les
prohibió salir del campamento. Claude fue a la enfermería el primer día para charlar
y beber con Perunt. El hombre un poco borracho le dijo a Claude que Aueras no
tardará más de medio año en declarar la guerra a la facción anti-Aueras.
Naturalmente, no escuchó eso de los altos mandos. Fue su propia conclusión
basada en lo que leyó en los periódicos.
Incluso durante el año nuevo, cuando se celebraba una fiesta en el campamento

y los soldados incluso podían beber, a Claude le resultaba difícil comer algo cuando
pensaba en la predicción de la guerra de Perunt. Incluso la comida más deliciosa le
resultaba insípida. Estaba la amenaza de Fitney a corto plazo y la guerra a largo
plazo, lo que le daba muchas dificultades para dormir.
El sargento mayor Fitney se había convertido en el hombre de la tienda de

Claude. No hubo ninguna rareza en su comportamiento durante el primer mes. En
cambio, se podría decir que se desempeñó de manera brillante. Pacientemente
instruía a los miembros de su tienda de campaña sobre cómo convertir a los nuevos
reclutas en soldados adecuados y cómo ser un buen sargento de estado mayor y
guiarlos durante su entrenamiento.
Incluso cuando Claude le preguntaba algo, Fitney le explicaba pacientemente

su pregunta. Los cuatro nobles habían bajado la guardia y creían que él ya no
guardaba rencor por esa pequeña pelea ahora que era sargento mayor. Incluso le
aconsejaron a Claude que se soltara, ya que probablemente ya no era necesario.
Pero sabía mejor que nadie que el comportamiento cordial de Fitney era todo
un acto. A veces, cuando se miraban a los ojos, Fitney lucía su característica sonrisa
de dientes blancos y Claude podía sentir la mala intención que irradiaba.
El segundo día del año 577 del Calendario de la Luz Sagrada marcó el final de
la pausa. Los cadetes reanudarían su entrenamiento de oficiales. Aunque ayer por
la noche había caído mucha nieve, los soldados recibieron instrucciones de limpiar
el campo y continuar su entrenamiento.
Hacía bastante frío. Hacía tiempo que se entregaba su equipo de invierno. Cada
soldado recibió camisetas de lana y calzoncillos largos. Los uniformes también se
cambiaron de lino a pieles. Había otro abrigo negro hecho de lana. Aunque todavía
hacía frío, los soldados eran al menos capaces de resistir el asalto de los vientos
fríos.
El entrenamiento del mes pasado consistió principalmente en marchar y disparar

en formación, pero esta vez, recibirían entrenamiento de combate. A pesar de que
estaban en la era de las armas de fuego, los escenarios de combate cuerpo a cuerpo
no eran tan raros en el campo de batalla. A veces, un tumulto decidía la vida o la
muerte.
En el gran campo había gruesas esteras de paja alineadas una al lado de la

otra. El entrenamiento de combate se llevó a cabo según las carpas. Cada hombre
de tienda temporal explicaría las formas en que se podría llevar a cabo el combate
cuerpo a cuerpo en el campo de batalla y se aseguraría de que los miembros de su
tienda las aprendieran para que pudieran tener una buena oportunidad contra un
enemigo a corta distancia. Los propios sargentos de estado mayor serían los
encargados de impartir a los cadetes estas técnicas.
Fitney llevó a Claude y al resto al lado de un hombre y le quitó el abrigo de lana

negra. Se paró en el tapete y comenzó a exponer varias técnicas de derribo y
algunos cadetes lo ayudaron con la demostración. A Mostró algunos movimientos y
les explicó su razón de ser.
Durante la mañana, Fitney los guió sobre las diferentes posturas de lucha, cómo
lanzar golpes más rápidos y cómo proteger los signos vitales. Todo era normal hasta
ahora. Por la tarde, los cadetes se enfrentaban entre sí en las esteras y Fitney
estaba al lado para comentar sus deficiencias.
Después de una hora de entrenamiento, Fitney reunió a todo el grupo y les dijo
que les pediría a algunos de los cadetes una demostración para mostrarles cómo
obtener la victoria en el campo de batalla.
Claude miró a Fitney con atención. Creía que el lobo finalmente iba a mostrar
sus colmillos. Lo que no esperaba era que Fitney no le pidiera que formara parte de
la demostración. En cambio, se eligió a otros dos miembros de la tienda. Él sonrió
y les pidió que lo atacaran.
Los dos quedaron rápidamente indefensos ante él. Fitney comentó sus defectos
y les permitió retroceder.
“Parece que dos personas no son una gran amenaza para mí”, dijo, “así que
hagamos que cuatro me enfrenten a continuación. Quiero ver si puedes hacerme
sudar. Entonces, eligió a Aboyev, Berklin, Moriad y Dyavid. La razón que dio para
eso fue que los cuatro eran buenos amigos que podían trabajar mejor juntos como
equipo y poner más presión sobre él.
Solo Claude sintió un presentimiento. Solo se estaba volviendo más fuerte por
el momento.
“Si estás rodeado de enemigos que tienen una ventaja numérica sobre ti en el
campo de batalla, debes elegir en qué dirección quieres salir y atacar para
derribarlos pensando en ti, así como así ...” De repente, brilló y apareció frente a
Moriad y hundió su puño en su abdomen izquierdo. Moriad abrió la boca, pero no
salió ningún sonido. Se desplomó hacia adelante de inmediato y Fitney levantó la
rodilla izquierda para darle una patada, ensangrentando la cara del pobre chico y
dejándolo inconsciente de inmediato.
Claude pudo escuchar un crujido en el momento en que Fitney golpeó.
“Solo así. Tienes que cargar en la dirección de un enemigo en el menor tiempo

posible y no ir ligero. Recuerda, son tus enemigos y las bajas enemigas solo irán a
tu favor. Cuantos más de ellos resulten heridos o muertos, más seguro estarás “,
explicó Fitney sonriendo,” Solo mira. Ahora solo me quedan tres enemigos y ya no
tengo que preocuparme por mi espalda. Me las arreglé para crear una dirección en
la que estaré a salvo de los ataques. “
Como Fitney fue demasiado rápido mientras derribaba a Moriad, Berklin y

Dyavid no sabían el alcance de sus heridas y que se había desmayado. Todavía
contaban con que Moriad trepara y sujetara a Fitney por detrás.
Aboyev, por otro lado, logró ver la sangre desde su ángulo. Parpadeó un par de
veces en estupor y se dio cuenta de que no era una ilusión. De hecho, Moriad se
había derrumbado. Quería advertir a los otros dos que tuvieran cuidado, pero ya no
tenía esa oportunidad, ya que Fitney ya había saltado por él.
“Cuando nos damos cuenta de que la ventaja numérica no es tan importante, el

mejor curso de acción sería tomar la iniciativa para atacar. Derriba a otro enemigo
aturdido mientras estás en ello. Fitney cargó contra Aboyev y se estrelló contra él.
Esta vez, escupió sangre y fue golpeado por el aire. Giró en el aire mientras su
sangre se arrastraba por el aire y salpicaba a unos tres o cuatro pies de distancia.
Con un fuerte golpe, aterrizó en el suelo frío y duro no muy lejos.
Claude gritó: “¡Alto!” antes de cargar hacia adelante. Sin embargo, no fue por
Aboyev.
“Cuando los enemigos restantes estén perdidos, será mucho más fácil lidiar con
ellos. Fitney luego cargó contra Berklin y Dyavid.
“¡Ay!” Berklin gritó de dolor agonizante cuando Fitney le dio un codazo en la

mejilla derecha, provocando que sangre y dos dientes salieran volando de su boca.
Se apretó la cara de dolor. Afortunadamente para él, todavía podía gritar mientras
que Dyavid no.
Dyavid fue noqueado así. Después de que Fitney derrotó a Berklin, Dyavid se
convirtió en su saco de boxeo. Lanzó una lluvia de golpes sobre él y lo terminó con
un suplex, dejándolo completamente inconsciente.
“No puedes reprimir lo más mínimo en el campo de batalla. Sea tan cruel como
pueda. ¡Estás arriesgando tu vida! “ Fitney se paró en la estera como si no pasara
nada y miró a los asustados miembros de la tienda antes de fijar sus ojos en Claude.
“No se preocupe por ellos. Sé que se ven bastante mal en este momento, pero ya
controlaba mi fuerza. Solo sufrieron algunas lesiones externas y se recuperarán en
la enfermería a los pocos días. Después de todo, son cuatro contra uno y también
tuve algunas dificultades para enfrentarlos. También debes recordar lo duro que
será el campo de batalla. No tuve más remedio que demostrarlo con ellos. “
Claude lo miró con furia ardiente. No creía que Fitney se agacharía tanto y
atacaría a sus cuatro secuaces primero con ese tipo de excusa.
“Claude, ¿tienes algo en contra de mis métodos? Habla en voz alta si lo haces.
No te culparé por eso “, dijo Fitney con una sonrisa radiante.
Claude lo ignoró y se dirigió hacia Aboyev. Les dijo a sus compañeros de tienda:
“Chicos, ayuden y envíenlos a la enfermería. “
Detente, Claude. ¿Qué estás haciendo? Ahora soy tu hombre de tienda. ¡Sin mi
permiso, tienes prohibido salir del campo por tu cuenta! “
A estas alturas, todo el mundo sabía a quién se enfrentaba Fitney. Los otros
compañeros de tienda retrocedieron unos pasos y miraron.
“¿Qué deseas? ¿Los lastimaste tanto, pero no me dejas enviarlos a la
enfermería? Claude dijo mientras miraba directamente a los ojos de Fitney sin
moverse.
“Jeje, no están en una situación tan desesperada”, dijo Fitney con indiferencia,
“me contuve. Al menos, están mucho menos peor que mis hermanos. ¿Cuál es el
daño en dejarlos allí inconscientes por un tiempo? Hoy estamos haciendo
entrenamiento de combate. Debería ser tu punto fuerte, ¿verdad? ¿Por qué no
tenemos un duelo y resolvemos cualquier duda que podamos tener aquí mismo?
¿Lo que usted dice?”
“No me interesa . Claude pasó a su lado y revisó las heridas de sus cuatro
amigos.
“Jeje, cobarde cobarde, ¿dije algo malo?” Fitney se echó a reír. “Claude,
pareces bastante insatisfecho. Ven y llévame uno a uno. No se acobarde. Quiero
ver si puedes estar a la altura de graduarte número uno de la corriente física en tu
escuela secundaria ... “
Claude siguió ignorándolo.
“Puede salirse con la suya hoy, pero todavía hay mañana. Si no acepta pelear
conmigo, enviaré a sus cuatro amigos aquí a la enfermería nuevamente. De todos
modos, realizaremos entrenamiento de combate durante todo el mes. Me aseguraré
de darles clases adicionales para compensar el tiempo que pasan inconscientes
durante las lecciones “, dijo Fitney alegremente.
Claude se dio la vuelta, se quitó el abrigo y lo dejó caer al suelo. “Tráelo . “

El contraataque final
Claude lamentó su elección en el momento en que puso un pie en el ring. No

debería haber caído en la provocación. Si los cuatro se recuperaban y eran enviados
a la enfermería una vez más en nombre del entrenamiento, no había forma de que
Fitney hubiera podido explicar su comportamiento en primer lugar.
Sin embargo, la rabia de Claude todavía ardía porque Fitney lo había
amenazado con la seguridad de esos cuatro nobles. En la demostración anterior,
Fitney pudo disculparse por ir un poco demasiado duro debido a lo difícil que era
luchar cuatro contra uno. Tampoco estaría muy lejos de decir que estaba tratando
de mostrarles a los cadetes cuán duras eran las condiciones del campo de batalla
para explicar su comportamiento. Sin embargo, no sería capaz de obligar a Claude
a batirse en duelo con él a menos que el propio Claude quisiera hacerlo.
Por eso lo había provocado. Fitney era ahora un sargento de estado mayor, un
oficial comisionado del ejército, por lo que no querría dejar un punto oscuro en su
historial de carrera, de todos modos. Incluso si le pidió a Claude que fuera parte de
su demostración de entrenamiento de combate, Claude tenía derecho a negarse.
No había forma de forzarlo.
Solo si Claude lo desafiaba directamente, Fitney podía excusarse diciendo que

estaba tratando de enseñarle a un joven irrespetuoso a respetar a un oficial superior.
Incluso si hirió gravemente a Claude, no sería castigado de acuerdo con la ley
marcial. Esa fue la razón por la que esperó durante más de un mes y desempeñó
correctamente el papel de hombre de la tienda y soportó la necesidad de vengarse
de Claude. El mes de entrenamiento de combate ya fue una oportunidad suficiente.
Claude sabía que no era rival para Fitney en unos pocos movimientos. Este
último fue un maestro pugilista. Claude estaba completamente en desventaja y ya
había sufrido algunos golpes. Solo pudo proteger sus signos vitales durante la
pelea.
Los golpes de Fitney fueron rápidos y poderosos. También se lanzó como un

fantasma etéreo. Claude no pudo atacar ninguna parte de su cuerpo en absoluto.
En sus peleas anteriores contra los matones de Blacksnake, había usado la magia
para apuntar a sus signos vitales y, en su mayoría, se reservaba la lucha por las
emboscadas. Por eso fue enviado a la enfermería después de la pelea a pesar de
llevarse a los seis soldados superiores con él.
Solo después de que se enfrentó a un maestro pugilista comprendió cuánto

ascendía su rango número uno en la escuela. Sin usar magia, no tenía forma de
tomar represalias. Fitney lucía como si estuviera jugando con un mono frenético y
fácilmente pudo aterrizar golpes en la cara de Claude, dejando una dura marca
detrás.
Claude ya estaba en sus últimas piernas. Incluso con ambas manos en una
guardia apretada frente a su cara y protegiendo otros signos vitales como su pecho,
no pudo evitar que Fitney deslizara un puñetazo a través de las grietas de su
guardia. Sin embargo, afortunadamente para él, sus signos vitales todavía estaban
firmemente protegidos.
Fitney ya era un borrón que se movía incesantemente rápido. Casi no podía ser
percibido correctamente. Sin embargo, Claude apretó los dientes y se negó a ceder.
Luchó por mantener la calma y esperó una oportunidad para lanzar un contraataque.
Fitney, por otro lado, estaba disfrutando mucho de la sesión. Mientras Claude no se
rindiera, podría maltratarlo.
“Incluso después de poner al enemigo en desventaja, no debemos volvernos

descuidados en el campo de batalla y darles oportunidades para contraatacar.
Fitney todavía estaba de humor para continuar su conferencia. Se sentía en la cima
de su mundo.
Se movió hacia adelante, se agachó a la izquierda y enganchó a la derecha,

golpeando su puño con dureza en el brazo derecho de Claude y haciendo que se
tambaleara hacia atrás con ambos brazos abiertos y exponiendo su pecho. Sin
embargo, Fitney dio dos pasos atrás y no avanzó, eligiendo renunciar a la
oportunidad de conseguir un golpe crítico.
“Debes preguntarte por qué no golpeé su plexo solar, ¿verdad?” Fitney explicó
con una sonrisa: “Esa podría ser una oportunidad para asestar un golpe fuerte, o
también podría ser una trampa. Debemos poder notar la diferencia entre ellos en el
campo de batalla. Si tenemos muchos enemigos a nuestro alrededor, es aceptable
correr algunos riesgos aquí y allá. Tus probabilidades de supervivencia solo
aumentarán si puedes eliminar a un enemigo más. Pero en nuestro caso actual ... “
Fitney señaló al aturdido Claude. “El enemigo ya está en tal estado. Entonces,
ahora que tengo una ventaja absoluta, estoy priorizando mi propia seguridad y
tratando de exterminar al enemigo sin sufrir ningún daño. Mientras exista un riesgo,
no lo tomaré. Justo ahora, tenía las manos hacia abajo y expuso su pecho. De
hecho, era una oportunidad para un golpe fatal, pero también debes ser consciente
de que si el enemigo aún es capaz de resistir, podrías terminar siendo agarrado por
ambas manos. Eso podría darle la oportunidad de cambiarte las cosas. Muchas
personas en el campo de batalla piensan que tienen la ventaja absoluta solo para
terminar que les quiten la alfombra y caigan. Que broma … “
Aparte de los otros cuatro nobles ensangrentados y el asombrado Claude, había

otros siete compañeros de tienda recibiendo la conferencia. Ellos claramente sabían
acerca de la enemistad entre Claude y Fitney porque el bocón Moriad pasó su boca
sobre ella más de una vez. Sin embargo, no pensaron que Fitney elegiría este día
para vengarse de ellos.
A pesar de que simpatizaban bastante con Claude y los otros cuatro, se sentían
más aliviados de no ser parte de eso. Fitney realmente eligió una maravillosa
oportunidad para vengarse. Pudo lastimar a Claude y a los demás y escapar de
todas las consecuencias y el castigo. Incluso mientras le estaba dando a Claude la
paliza de su vida, no se olvidó de aconsejar a los demás sobre qué hacer mientras
luchaba en el campo de batalla.
Fitney pateó la parte inferior del abdomen de Claude y lo hizo desplomarse

mientras se agarraba la cintura. Luego, le dio a Claude una fuerte patada en la
espalda. Claude pareció estrellarse contra el suelo inconsciente de esa manera.
Fitney se acercó a Claude de manera relajada y pateó su cuerpo. Luego se

volvió hacia los demás. “En el campo de batalla, eso no significa que hayas ganado.
A menudo ocurren accidentes extraños e incluso un soldado puede verse
completamente abrumado por un enemigo en el suelo porque se olvidó de que el
enemigo no ha perdido por completo la capacidad de tomar represalias.
“Lo que tienes que hacer es concentrarte en las extremidades del enemigo.
Fitney pisó la mano izquierda de Claude y cayó con fuerza. Se escuchó un suave
estallido de ruptura. “Hay muchas armas en el campo de batalla que puedes usar
para paralizar a tu enemigo. Cualquier enemigo con sus extremidades intactas
podría tener la oportunidad de dar todo lo que tiene para derribarte junto con ellos
cuando despierten. Por lo tanto, debes tener cuidado con los cadáveres en el campo
de batalla. Uno de ellos podría ser un enemigo inconsciente, pero vivo, que buscará
un compañero juntos en el viaje al reino del dios de la guerra en el más allá ... “
Fitney apartó la pierna de la mano izquierda de Claude y se acercó a sus
piernas. Puso su bota en la pantorrilla izquierda de Claude. “Esto le sucedió a un
veterano de Bluefeather hace unos veinte años. En ese entonces, fue parte de una
guerra y el ejército logró salir victorioso. Se quedó para limpiar el campo de batalla
y no se dio cuenta de que un enemigo apenas se aferraba a la vida en medio de
una pila de cadáveres. Su mente estaba llena de revisar los bolsillos del enemigo
en busca de dinero, solo para terminar siendo apuñalado en el pecho cuando el
enemigo no estaba prestando atención con una bayoneta rota. Así fue como ese
veterano se convirtió en el último en morir en ese campo de batalla.
“La moraleja de la historia es: el único enemigo bueno es uno muerto. En el

campo de batalla, si no puedes comprobar si un enemigo está realmente muerto,
no te acerques al cadáver pase lo que pase. O puedes hacer lo que estoy haciendo
ahora. Primero, inspeccione si hay un arma al lado del enemigo. Luego, revise sus
extremidades. La mejor manera de hacerlo es pisotear cada una de sus
extremidades para ver si reaccionan. “
Fitney presionó su pierna con fuerza. Iba a paralizar las extremidades de Claude
y dejarlo en la enfermería durante dos o tres meses y dejar que sintiera el dolor que
sentían sus hermanos.
El dolor de tener la pantorrilla presionada despertó a Claude. Abrió los ojos y

solo vio a Fitney con la pierna en la pantorrilla mientras hablaba con los otros
compañeros de tienda.
Ni siquiera pensó y levantó la pierna con todo lo que tenía y la hundió en la

entrepierna de Fitney. Después de eso, sus ojos se pusieron en blanco y se
desmayó felizmente.
Para cuando volvió a despertar, estaba en una cama de enfermería. El rostro

vendado y amoratado de Berklin estaba ante sus ojos, luciendo una sonrisa radiante
al ver su despertar. Claude tardó bastante en reconocer a quién pertenecía esa cara
debajo de todo ese vendaje.
Sintió que una placa de metal que pesaba unos cientos de gatos estaba
presionada contra su pecho. Su cuerpo le dolía bastante y su voz estaba ronca.
Apenas podía hablar. Su cabeza también se sentía realmente atontada. La vista de
cualquier cosa le hizo sentir ganas de desmayarse. Su mano izquierda estaba
enyesada y su pierna izquierda se sentía muy pesada y palpitaba de dolor.
Berklin estaba tan emocionado que ni siquiera podía hablar correctamente. Tiró
de la cuerda de la campana junto a la cama y provocó una gran cacofonía.
Pronto, se abrió la puerta y entró Perunt. “¿Qué pasa? ¿Está despierto?

Entonces todo esta bien. Has estado fuera durante dos días y dos noches. Si no
volvieras a despertar, ni siquiera yo podría salvarte. “
¿En realidad estuve fuera por tanto tiempo? Todavía estaba bastante
desorientado y ya no recordaba por qué fue noqueado en primer lugar. Solo
recordaba vagamente su última patada y parecía recordar haber escuchado el
crujido de algunas nueces y un chillido ensordecedor.
“Te lastimaste mucho más que la última vez. Sufrió una conmoción cerebral,
lesiones internas graves, una palma izquierda rota, fracturas en la pantorrilla
izquierda y tres costillas rotas en la derecha. Su cara y brazos hinchados son las
únicas lesiones externas que sufrió. Tendrá que tomar al menos dos o tres meses
para recuperarse esta vez “, informó Perunt mientras se ocupaba de un brebaje.
Cuando terminó, se acercó a la cama de Claude y se llevó la botella a la boca.

Bebe esto y vete a dormir. Te daré papilla por la noche. ¿Sabes que te he estado
alimentando con dos de mis más preciadas pociones de grandwood durante los
últimos dos días? Me duele mucho hacerlo, ¿sabes? Solo tengo tres botellas de eso
y te di dos cuando estabas inconsciente. Si no te hubieras despertado hoy, también
habría tenido que usar mi tercera ... “
La poción de Grandwood era en realidad una mezcla hecha con el ginseng de

este mundo. Naturalmente, en realidad no se llamaba ginseng. Fue visto como
esencia de madera. Las pociones de grandwood de mayor grado podrían incluso
revitalizar completamente a alguien. Aunque Claude sabía que la calidad de las
pociones de grandwood de Perunt no podía ser tan buena, todavía estaba
agradecido de que el buen doctor las usara para tratarlo.
Al ver a Claude beber el repugnante brebaje que hizo, negó con la cabeza y
chasqueó la lengua. “Ese Fitney realmente hizo todo lo posible esta vez. Si sus
heridas fueran peores, estaría lisiado. Afortunadamente, tampoco le está yendo
mucho mejor. Si pudieras cambiar de lugar, creo que ni siquiera tú estarías
dispuesto a sufrir esa patada tuya. Pobre chico ... Nunca imaginó que ahora se
convertiría en el hazmerreír de todo Bluefeather ... “
Justo cuando Claude estaba a punto de preguntarle a Perunt sobre Fitney, la

necesidad de dormir lo asaltó y cerró los ojos impotente y se perdió en la oscuridad.

Causando problemas
En un gran edificio de madera en la base Fokby, un coronel con una marca en

el hombro con tres lunas plateadas en forma de media luna golpeó la mesa.
“¿Les ha pateado un burro o algo así? A pesar de que sabías que se guardaban
rencor, permitiste que Fitney fuera asignado a la tienda de Claude solo porque él lo
pidió. ¿Estás tratando de causarnos problemas? ¡¿Cómo crees que deberíamos
informar esto a los altos mandos ahora que se ha causado una conmoción tan
grande, eh ?! “
El que estaba siendo regañado no era otro que el primer teniente Sidori. Él fue
quien permitió que Fitney fuera el encargado de la tienda de Claude. Poco pensaba
él que las cosas iban a resultar así hasta el punto de que todo el cuerpo lo sabía.
—Señor, yo ... ni siquiera yo pensé que resultaría de esta manera ... yo ... sólo
pensé que este Claude no puede ser enseñado o reprendido convencionalmente ...
Es demasiado difícil de controlar e incluso envió a seis soldados superiores a la
enfermería en su primer día en el campamento ... N-los mayores normales no
podrán manejarlo, t-es por eso que planeé que Fitney se asignara a la tarea t-darle
una lección s-para que él no lo haga Actúa alto y poderoso en la base “, explicó
Sidori con una mirada pálida.
“¡¿Qué clase de inquisidor eres ?! ¡¿Ni siquiera lees el archivo ?! “ El coronel

enojado arrojó su taza a Sidori, mojando por completo su uniforme.
Golpeó la mesa y continuó: “¡Claude es un candidato recomendado por el

vizconde Felidos! ¡Era el ex general de nuestro cuerpo, nuestro superior con
increíbles méritos militares! La primera recomendación que nos dio fue Claude
porque pensó que era un talento para ser moldeado y desarrollado. No solo eso, el
segundo teniente Most también tiene un gran respeto por Claude. Entre los 400
cadetes aproximadamente, solo diecisiete obtuvieron distinciones y ¡Claude ocupó
el primer lugar!
“En cuanto a la pelea en el comedor, todos saben que los soldados superiores
fueron los primeros en provocar. Así terminaron en la enfermería. Nuestro cuerpo
ha decidido castigarlos con treinta bastones a cada uno y eso no significa que
Claude sea difícil de controlar. Después del reciente incidente de entrenamiento,
nuestras investigaciones revelaron que todos los compañeros de tienda de Claude
tienen una alta opinión de él y lo ven como un camarada digno de confianza.
“Primer Teniente Sidori, no sé por qué tiene tantos prejuicios contra Claude
como para ignorar por completo su actuación estelar durante sus últimos meses de
entrenamiento aquí. Como inquisidor, debes juzgar a todos y cada uno de los
soldados con equidad, no causarles problemas intencionalmente. Creo que debería
dimitir. No eres apto para este puesto. Pensaré en tu transferencia después de
recibir más instrucciones del cuerpo. “
“Entendido, coronel Montauk. Tu voluntad es mi orden “, respondió Sidori.
“Te puedes ir . Montauk no se molestó en mostrar cortesía a Sidori.
“Entendido . Sidori hizo todo lo posible por inflar el pecho y saludó antes de
girarse y marcharse. Sin embargo, sus pasos rígidos expusieron su pánico interior.
Dentro del edificio había otra fila de oficiales que parecían maniquíes de madera.
Claude reconocería al capitán Mykes, al segundo teniente Most y al segundo
teniente Chirp entre ellos. No se movieron ni un centímetro cuando el coronel estaba
furioso en este momento e hicieron todo lo posible por fundirse en el fondo, no fuera
a desviar la ira del coronel sobre ellos mismos.
Montauk volvió a sentarse en su silla cansinamente. Cogió dos cartas de la

mesa, miró los sellos y sacudió la cabeza. “¡Nuestro ex general realmente nos trajo
bastantes problemas! Realmente no sabía por qué se molestó en recomendar al
discípulo de la baronesa María en nuestro cuerpo ... Ya que es un aprendiz de
herbolario, ¿no puede esperar hasta obtener su certificación de herbolario
principiante para enlistarlo? En este momento, incluso los sargentos mayores tienen
que ir al campo de batalla ... Me pregunto cómo se compensará nuestro ex general
con la baronesa si Claude muere en el campo de batalla ... “
Sobre la mesa había otro montón de sobres dirigidos a la misma persona:

Claude Ferd. Las dos cartas que eligió Montauk también estaban dirigidas a él. Esas
dos letras estaban adornadas con motivos florales dorados que significaban el
estado noble del remitente. La dirección del remitente de la carta era la propiedad
de Normanley. No fue difícil determinar el remitente.
Si no hubiera sido por esas dos cartas de María, el incidente del entrenamiento
no habría conmovido a todo el cuerpo. Montauk tampoco lo habría abordado como
si fuera una emergencia.
“Coronel, cuando Claude se alistó, su expediente no decía que fuera discípulo

de la baronesa María. No éramos conscientes de ese hecho “, agregó Chirp.
“Es precisamente por eso que estamos en una situación tan desesperada”, dijo
Montauk con un suspiro exasperado, “si no hubiera pasado nada, podríamos haber
fingido no saber nada al respecto después de que termina el entrenamiento. Si vive
o muere en el campo de batalla dependerá de su propia suerte y no tendrá nada
que ver con nosotros. Pero ahora que ha ocurrido tal incidente durante el
entrenamiento, se ha convertido en nuestra responsabilidad. Ese maldito Sidori no
debe tener nada en ese cráneo vacío suyo ... ¡Sus acciones nos han puesto en una
situación difícil!
Al ver las expresiones de asombro de los oficiales en la habitación, Montauk

sonrió y se puso de pie. “Todos deben ser conscientes de que la guerra estallará en
medio año como máximo. Es increíblemente posible que nuestro reino declare la
guerra a la alianza de cinco naciones durante el sexto mes. Tendremos que montar
un ataque contra el reino de Nasri y el ducado de Sidins. La primera ola de ataques
será realizada por el cuerpo Bluefeather, Reddragon y Griffon. El problema es que
no hemos decidido si atacaríamos ambos lugares al mismo tiempo o
concentraríamos nuestras fuerzas en uno primero mientras nos defendemos del
otro.
“Si elegimos lo primero, Bluefeather tendrá que desplegarse solo o junto con
otro cuerpo. También está la cuestión de quién será la vanguardia. Si nos asignan
ser vanguardia, no hay forma de que nos dejen para la defensa. Nuestro general
está discutiendo actualmente con el Ministerio de Defensa con la esperanza de que
seremos desplegados como una sola unidad, o al menos nos unamos a otro cuerpo
durante el ataque. De ninguna manera seremos relegados para ayudar a otro
cuerpo o quedarnos atrás para defendernos. Se dice que Reddragon y Griffon
también han visitado el ministerio de defensa. ¿Entiendes mi deriva con esto? “
Todos asintieron. Los ojos de los altos oficiales brillaban. Si tenían suerte, la
gloria y el mérito serían suyos. Ningún oficial odiaría la guerra. Esa era una forma
en que podían ascender rápidamente. Dado que Bluefeather solo había estado
involucrado en algunas pequeñas escaramuzas o revueltas durante las últimas dos
décadas, no habían tenido la oportunidad de participar en la batalla. Con la guerra
invadiéndolos, nadie desperdiciaría la oportunidad de avanzar en sus carreras con
mérito.
También sabían bien para qué iba el general a la capital real. Las dos naciones
vecinas a Aueras, Nasri y Sidins, habían preparado durante mucho tiempo sus
fortificaciones defensivas en la frontera. Eran como cangrejos con caparazones
duros y duros. Solo después de abrir la concha se pudo alcanzar la deliciosa carne
que había dentro.
Si Bluefeather no podía convertirse en la vanguardia, definitivamente serían

enviados a atacar las fortificaciones defensivas. Si bien no fue una tarea inacabable
para ellos, definitivamente pagarían un precio enorme en bajas. El peor de los casos
sería si realmente lograran abrir el caparazón del cangrejo solo para tener que
retirarse y dejar que el otro cuerpo disfrutara del botín.
“Pero coronel Montauk, ¿qué tiene eso que ver con el incidente de Claude?”
Preguntó Mykes.
“Tiene todo que ver con ello . Su profesora de herboristería es la baronesa María
y ella prácticamente hermana de Su Majestad. Puede entrar libremente en la corte
real y es como una familia para la reina y los príncipes. Sus palabras tienen un peso
real para Su Majestad. Si Claude logra terminar el entrenamiento y emerge como
sargento mayor, entonces no habría ningún problema. Tendría que distinguirse en
el campo de batalla si quiere algún mérito e incluso si muere allí, la baronesa María
no tendría nada que decir al respecto.
“Sin embargo, ha sido herido dos veces desde que se alistó. Podemos evitar
asumir la responsabilidad del primer incidente porque fue muy brusco y no se pudo
haber evitado. Atacó a causa de la provocación de los soldados superiores y ambos
lados terminaron en la enfermería. Los castigamos a todos sin excepción con
confinamiento solitario después de que se recuperaron sus heridas. Esto todavía es
excusable hasta ahora.
“Pero ahora, Sidori lo ha arruinado todo. Él asignó intencionalmente a ese Fitney

como el hombre de la tienda de Claude y le dio la oportunidad de vengarse. Y ahora,
Claude tendría que descansar en la cama durante al menos dos o tres meses antes
de recuperarse. ¿Qué crees que sentiría la baronesa María si se enterara de esto?
“¿No pensaría ella que intencionalmente le estamos causando problemas a su

discípulo? Ese es especialmente el caso después de que lo enviaron una vez más
a la enfermería debido a la venganza de alguien después de que se distinguió tan
bien durante el entrenamiento. Nuestro cuerpo definitivamente será responsable de
esto ... “
“Escuché que a la baronesa María nunca le había gustado interferir en los

asuntos militares ni ayudar a otros con sus favores. Mucha gente trató de pasar por
ella para hacerle llegar una buena palabra al rey, pero todos se negaron “, dijo
Mykes.
Montauk suspiró. “Es solo por esa razón que no podemos permitirnos ofenderla.
No deseamos que ella hable en nombre de Bluefeather. Todo lo que queremos es
que ella no arruine nuestros planes. Piénsalo . Si descubre que su discípulo Claude
resultó herido debido a una pequeña venganza durante el entrenamiento, todo lo
que tiene que hacer es hablar mal de nuestro cuerpo frente a Su Majestad y
definitivamente no seremos asignados para ser vanguardia. Incluso podríamos
ordenarnos que nos quedemos atrás para defendernos.
“Esa es la razón por la que estaba tan enojado con el primer teniente Sidori en
este momento. Siempre había estado orgulloso de su noble nacimiento y siempre
había despreciado a los soldados campesinos. El doctor Perunt me dijo que Claude
se negó a dejar que Sidori lo amonestara e incluso le respondió después del
incidente. Sidori ha guardado ese rencor desde entonces y, como resultado, asignó
a Fitney como el encargado de la tienda de Claude, lo que nos llevó a nuestro dilema
de hoy.
“En la carta que Claude le escribió a la baronesa, no mencionó la pelea y solo

mencionó que había terminado el entrenamiento de nuevos reclutas y que pronto
comenzaría el entrenamiento de oficiales. El resto de las cartas no eran más que
cortesías. Lo que no esperábamos era que escribiera dos respuestas. En el primero,
dijo que tomaría como discípula a la hermana de 15 años de Claude, Angelina, y
opinó que tenía más talento que Claude. Incluso quería llevar a Angelina a la capital
real con ella para recibir la atención y el entrenamiento adecuados. Sin embargo, la
niña rechazó la oferta porque tenía que cuidar de su madre y su hermano menor.
“El contenido de la segunda carta fue aún más impactante. Según nuestra
investigación, Claude ayudó a la baronesa María a formar una empresa de
desarrollo inmobiliario en Whitestag y se hizo cargo del contrato de construcción de
la base naval con el vizconde Wenisk. Su compañía se hizo cargo de todo el
desarrollo de la base y, como resultado, hizo que la baronesa María hiciera una
fortuna. Por eso lo valora tanto. Incluso habló con él sobre el futuro desarrollo de la
empresa en la segunda carta.
“Si Claude le cuenta a la baronesa cómo se lesionó debido a que alguien

buscaba una venganza, creo que ella lo defenderá. Si nuestro general descubre que
sus planes se han arruinado debido a esto y Bluefeather sería relegado a deberes
defensivos o desempeñaría un papel de ayuda para otro cuerpo, no tengo ninguna
duda de que se tragará vivo al primer teniente Sidori sin ningún condimento.
Entonces, caballeros, pensemos en cómo debemos lidiar con este incidente para
aplacar a Claude, ¿de acuerdo?

Asentamiento
“Coronel, ¿cómo está Claude ahora?” preguntó un capitán de rostro gordo. Era
el partidario de Fitney, el capitán Kantaya de la unidad de logística.
Jugó un papel en la asignación de Fitney a la tienda de Claude por parte de
Sidori, pero no creía que las consecuencias fueran tan importantes. Ya estaba
maldiciendo a Fitney y Sidori a las partes más profundas del infierno en su mente.
¿Qué diablos era hacer de él un ejemplo? ¿No pueden ver que pisaron la cola del
león? ¿Cómo puedes ser tan ciego para no notar a alguien con antecedentes como
él?
“Después del incidente, Claude estuvo inconsciente durante dos días y sólo
recuperó el conocimiento al tercero. El doctor Perunt dijo que estaba bastante mal
herido. Fitney había sido muy duro y si se lesionaba aún más, terminaría lisiado
incluso si lograba salvarse. Sin embargo, tiene una constitución bastante buena y
su recuperación se ha desarrollado sin problemas después de su despertar. El
doctor Perunt estima que le llevará unos tres meses recuperarse por completo. Le
hice una visita anoche y estaba vendado como una momia. Al menos, su mente
todavía está bien. “
El coronel Montauk pareció enojarse más mientras hablaba. miró con dureza a
Kantaya y dijo: —¡Incluso si Claude no tiene a la baronesa María a sus espaldas,
sigue siendo un gran escándalo que un cadete de nuestro cuerpo sea herido tan
gravemente por su propio hombre de tienda!
“¿Crees que esto puede pasar como lesiones accidentales de un ejercicio de

entrenamiento? ¡Es sin duda una pelea entre némesis! ¡Fitney estaba casi listo para
ir a matar! Después de dos décadas de paz, ¿han perdido la disciplina? ¡¿No tienes
miedo de que tus propios hombres te disparen a tus espaldas dejando que los
soldados intimiden a los cadetes ?! “
El coronel sintió sed a mitad de camino y trató de buscar su taza, solo para
recordar que se la había arrojado a Sidori. El capitán Kantaya, por otro lado, estaba
lo suficientemente ansioso como para darse cuenta. “Por favor espere, coronel. Te
traeré otra taza de té. “
Se volvió y salió apresuradamente de la habitación.
Un primer teniente en la sala preguntó: “Coronel, ¿cómo está Fitney ahora?”
“¿Cómo? Se ha convertido en una broma en todo el cuerpo. ¡Claude le dio una

patada en las nueces justo cuando estaba educando a los cadetes sobre cómo
deberían prevenir la lucha a muerte de un enemigo! ¡Qué ejemplo perfecto dio para
la clase! ¡Su chillido sacudió a todo el campamento! “ Una sonrisa burlona apareció
en el rostro del coronel. “Anoche en la enfermería, el doctor Perunt me dijo que
acababa de terminar la cirugía en Fitney al mediodía y le cortó las partes
masculinas.
“No se pudo evitar. Esas cosas prácticamente fueron convertidas en pasta de

carne por Claude. Sus nueces estaban desmenuzadas y se hinchaban como pan
recién salido del horno. No pudo orinar durante días y Perunt no tuvo más remedio
que introducirse un tubo de lengüeta por la uretra para extraer el pus y la orina. A
Fitney le dolió tanto que le rogó a alguien que lo matara. El médico no tuvo más
remedio que noquearlo con una toxina adormecedora y quitarle la cosa que se
estaba convirtiendo en una amenaza para su vida.
La descripción del coronel pudo haber sido demasiado gráfica hasta el punto de
que los oficiales sintieron una brisa en su entrepierna e inconscientemente
apretaron sus piernas.
Sin embargo, Montauk no notó el cambio en su postura. “El doctor Perunt me

dijo que después de la amputación, por así decirlo, la vida de Fitney ya no corre
peligro. Pero ya no podría orinar de pie en el futuro. Él cree que la mejor opción es
que lo den de alta y lo envíen a casa para que no se sigan riendo de él en el
campamento. Perder lo suyo también podría causar la desestabilización de su
psique. Dado lo fuerte que es en las peleas, podría convertirse en un elemento
inestable en el cuerpo.
“Creo que es mejor que lo den de alta y lo envíen a casa. ¿Sigue siendo un
hombre sin su miembro? Incluso si es bueno peleando, estamos en la era de las
armas de fuego, no en los viejos tiempos cuando luchábamos con espadas y lanzas.
Su destreza en la lucha no aumentará mucho la eficacia de nuestra unidad de todos
modos. En cambio, simplemente serviría como blanco de las bromas de los otros
soldados si se queda.
“La evaluación del doctor Perunt es en su mayoría correcta. Dejar que Fitney se
quedara en el campamento solo le daría la oportunidad de buscar venganza contra
Claude. Sería una fuente de malestar constante en el campamento. Podemos
despedirlo por el cargo de herir a alguien durante el entrenamiento y enviarlo a casa
de esa manera. Creo que podemos usar eso para aplacar a Claude. “
Ser dado de alta y enviado a casa en esa época no fue algo bueno. Por lo
general, las personas solo fueron dadas de alta por sufrir lesiones. El modo de
guerra de fuego de volea hizo que todas las naciones se preocuparan mucho por la
capacidad de combate de todas y cada una de las unidades. Los soldados sanos y
completos no serían dados de baja antes de que terminara su período de servicio.
Cualquiera que se convirtiera en soldado y tratara de que lo despidieran para evitar
el destino de convertirse en carne de cañón en el campo de batalla solo podía
hacerlo en sus sueños. Simplemente no fue posible.
En el caso de Fitney, ser enviado a casa después de su amputación podría

considerarse dado de alta por discapacidad. No solo había perdido el símbolo de su
hombría, también había perdido los seis años de tiempo y esfuerzo que pasó en el
ejército. Solo sería un campesino por el resto de su vida y nunca podría ascender
para convertirse en un dignatario. Dado que ya era sargento mayor, estaba a un
paso de convertirse en subteniente. Ser dado de alta en ese momento fue nada
menos que cruel.
“Creo que el primer teniente Hockham tiene sentido. Fitney ya perdió lo suyo,
por lo que ya no es un hombre de verdad. Podemos despedirlo por su discapacidad
y contárselo a Claude para que esté bien. Después de que se recupere, le
dejaremos ocupar el lugar de Fitney como sargento mayor. Estoy seguro de que
estará satisfecho con este arreglo “, dijo Mykes.
Rápidamente mostró su apoyo a la sugerencia de Hockham. Creía que estaba

involucrado únicamente por asociación sin tener la culpa. A pesar de que estaba
trabajando bien en el campamento principal, lo enviaron para convertirse en el
instructor principal del curso de capacitación en la base. Al principio no fue tan malo,
ya que solo tendría que servir tres meses como instructor jefe antes de poder
regresar al campamento principal y ser ascendido a comandante de su propia
unidad. Si tenía suerte, incluso podría convertirse en miembro de una tribu o en la
mano derecha de una tribu. Después de ganar un poco más de mérito, podría ganar
una sola media luna plateada en la marca de su hombro para reemplazar las tres
estrellas verdes.
¿Quién hubiera pensado que tal fiasco ocurriría en Fokby Hill ... El maldito Sidori
en realidad hizo eso a mis espaldas y enfrentó a dos némesis juntos ... Realmente
no consideró mi posición en absoluto y terminó causando tal alboroto ... Ese cadete
, Claude, tiene conexiones tan altas y ahora estoy involucrado en esto ... Espera,
Sidori ...
Plumazul era uno de los cuatro cuerpos principales de Aueras y no importaba

cuánta influencia tuviera María en Stellin X, el cuerpo no se humillaría ni se
arrodillaría ante su discípulo para aplacarlo. Los soldados tenían su orgullo, después
de todo. Solo les preocupaba cómo deberían resolver el problema y dejar que se
apagara y convencer a Claude de que no se quejara con María sobre el asunto.
Después de todo, era demasiado fácil deshacer años de arduo trabajo. Fue un
momento crucial cuando Bluefeather estaba tratando de asegurar un papel de
ataque en la próxima guerra. Nadie deseaba que la noticia de ese incidente llegara
a oídos de María, lo que resultó en la ruina de los planes del cuerpo.
Así que asegurarse de que Claude fuera feliz era lo más importante. Mykes
estuvo de acuerdo con Hockham en que deberían tratar de encontrar una solución
rápida al asunto. Dar de alta al Fitney castrado no fue gran cosa. Con él fuera de
escena, Claude ya no tendría que preocuparse por las represalias. La ventaja de
reemplazar a Fitney como sargento mayor probablemente lo callaría. Incluso si
María se enterara más tarde, no podría culpar a Bluefeather por tratar el asunto de
manera inapropiada.
“P-pero Claude está lesionado actualmente y todavía necesita meses para

recuperarse. Ya no puede participar en el entrenamiento. ¿Estaría bien darle el
rango de sargento mayor? Si no puede poner su unidad en orden, su tienda será
inútil en la batalla y no podrá coordinarse con otras tiendas en la batalla. El coronel
Montauk ya mencionó que la guerra estallará dentro de medio año a más tardar.
¿No causaría eso muchos problemas en el campo de batalla? “
Si bien en su mayoría fueron unánimes en su opinión para despedir a Fitney,

había algunas dudas sobre otorgar a Claude el rango de sargento mayor. Uno solo
podía ser considerado cadete después de tres meses de entrenamiento de reclutas.
Estrictamente hablando, eran meros soldados rasos, ni siquiera cabos. Promocionar
a Claude a sargento mayor y mayordomo de su propia unidad era un intento
demasiado obvio de aplacarlo. ¿Qué tipo de soldado estaría dispuesto a servir a un
hombre de tienda no apto como ese? También estaba la cuestión de si su unidad
obedecería sus órdenes y trabajaría con otras unidades en el campo de batalla.
“Estará bien”, dijo Mykes, “No necesitamos a Claude para comandar unidades
de combate. Durante cada campaña de reclutamiento, siempre tendremos algunos
reclutas que tienen un hilo o dos sueltos en la cabeza que no son aptos para ser
soldados de combate. A pesar de que son sanos, son de ingenio lento o tienen
problemas mentales de alguna manera. Por lo general, los seleccionamos y los
arrojamos a las unidades de logística para que trabajen y los dejamos con sus
propios dispositivos.
“Solo tenemos que elegir algunos más normales de esa gente para la unidad de
Claude. Definitivamente necesitaremos formar unidades de camillas adicionales o
guardianes cuando nos desplieguemos en el campo de batalla desde nuestras filas,
de todos modos. Bien podríamos hacerlo antes y dejar que Claude se haga cargo.
De esa manera, puede llevar legítimamente el rango de sargento mayor y no
afectará nuestra capacidad de combate. También demuestra que hicimos todo lo
posible para cuidar a la preciosa discípula de la baronesa María. “
El capitán Kantaya entró y sirvió respetuosamente al coronel una taza de

fragante té rojo. Kantaya lo hizo con su alijo personal de té rojo, y Montauk estaba
muy agradecido por ese hecho. Como oficial de logística, Kantaya prestó especial
atención a sus oficiales superiores y les sirvió bien.
Montauk tomó un sorbo de té antes de asentir a Mykes. “Tu sugerencia suena

bien. Te dejo el asunto a ti. También debes insinuar indirectamente a Claude para
que entienda que solo llegamos a este arreglo porque él es discípulo de la baronesa
María.
“Sin embargo, olvidó mencionar dos puntos cruciales. Primero, los cuatro nobles
amigos de Claude también fueron enviados a la enfermería por Fitney. Según los
testigos, Claude solo se enamoró de la provocación de Fitney porque ese tonto
amenazó la seguridad de sus amigos.
“Según lo que sabemos, esos nobles fueron más o menos exiliados en nuestras
fuerzas para participar en el curso. No tienen un alto nivel en sus hogares y se puede
decir que están relegados a un segundo plano. Fueron enviados aquí para tener la
oportunidad de un futuro mejor, y tenemos muchos nobles en nuestro ejército que
se encuentran en una situación similar.
“Sin embargo, solo resultaron heridos porque estaban involucrados con Claude.
El doctor Perunt cree que les llevará uno o dos meses recuperarse, por lo que
también se perderán el entrenamiento de oficiales. Dado que Claude va a ser
sargento mayor de una unidad que no es de combate en el campo de batalla,
dejaremos que esos cuatro lo ayuden. Creo que Claude estará agradecido de
escuchar eso.
“Además, no olvide investigar qué soldados tienen una buena relación con
Fitney. Asegúrese de que se transfieran a otra tribu. No quiero escuchar más
incidentes de venganza como este en el futuro. “
“Entendido, coronel. “

Preocupación y perplejidad
Había pasado una semana desde que Claude se había despertado de nuevo y
se veía un poco mejor. Por lo menos, ahora podía levantar la cabeza solo y mirar a
su alrededor. También había luchado contra la capacidad de usar un poco su mano
derecha, aunque en este punto era solo para mover los dedos de vez en cuando. El
resto de su cuerpo todavía estaba fundido en hierro. Se veía exactamente como
una momia. Perunt dijo que tales heridas tardaron al menos cien días en sanar, si
es que lo hicieron, y que debería quedarse en cama hasta que lo hicieran.
Se había enterado de Fitney por Berklin, quien resultó ser el menos herido entre
sus cuatro secuaces. Le habían dado un puñetazo en la mejilla derecha, había
perdido dos dientes y se había fracturado el pómulo. Estaba tan herido que había
rodado por el suelo y gritado de dolor, pero el resto de su cuerpo estaba
prácticamente intacto. Sin embargo, no era reconocible. La mitad de su rostro que
había recibido la peor parte del golpe se había hinchado como las extremidades de
alguien que sufre de elefantiasis. Su ojo no podía verse en absoluto, no importa si
estaba abierto. Tampoco podía masticar, por lo que su única opción era beber una
sopa líquida y una papilla líquida.
El cuerpo de Aboyev todavía estaba en estado de shock por las heridas internas
que había sufrido, por lo que todavía entraba y salía de la conciencia con una
frecuencia desconcertante. Moriad había sufrido un poco menos que Aboyev, pero
más que Berklin. Se había roto una costilla y roto al menos otras tres. Su nariz
también había sido pulida. Llevaba un yeso en la nariz para mantenerlo en su lugar
mientras el hueso y el cartílago volvían a crecer, pero todos esperaban que tuviera
la nariz torcida por el resto de su vida.
Dyavid había sufrido lo peor. Había sido el saco de boxeo del bastardo de Fitney.
Ese suplex final había destrozado varias vértebras y probablemente estaría
atrapado en la cama durante medio año, y necesitaría una rehabilitación extensa si
alguna vez volvía a caminar. Perunt opinaba que Fitney había estado intentando
matar o mutilar a los cinco; ciertamente no le había importado tratar de mantener
una negación plausible en ese sentido. No había forma de que esto pudiera
explicarse como una simple negligencia.
La lesión de Fitney fue mucho peor que todas las suyas juntas, sin embargo, si
alguien sobrevivió a todas esas lesiones juntas, claro. Se había convertido en el
trasero residente de Bluefeather. El rumor que más se parecía a la verdad era que
la patada de Claude le había arrancado el miembro y no podía reconectarse
correctamente, por lo que fue retirado de inmediato. La exageración más ridícula
decía que la patada de Claude tenía el poder de cambiar por completo el género de
Fitney.
Cuando Bell estuvo allí para ayudarlo a orinar, le dijo que podía oír el grito
agonizante de Fitney incluso desde la enfermería. Sonaba demasiado escalofriante
y dejaba una marca en cualquiera que lo escuchara. Admitió sufrir pesadillas
después de escucharlo. Perunt dijo que algo debe haber sucedido en el
campamento y que deberían prepararse para el tratamiento, solo para ver que
Fitney y Claude se dirigieron más tarde.
“Yo fui quien le abrió los pantalones al sargento mayor Fitney”, dijo Bell.
Dijo que inicialmente la lesión no le parecía tan urgente. Era un desastre
carnoso, pero aún se podía ver la forma rugosa de los órganos. Sin embargo, no
pensó que se hincharía tanto dos días después. Bell extendió sus manos al tamaño
aproximado de una pelota de baloncesto y dijo que era negro y brillante. Las venas
de ellos estaban hinchadas y se extendían por la albóndiga hinchada y realmente
fue un espectáculo repugnante.
El pobre Fitney no pudo excretar ni defecar durante dos días debido al dolor. Le
rogó a Bell que le diera una daga para suicidarse. El dolor era insoportable para él
y no podía comer, dormir ni cerrar los ojos. Al final, Perunt le administró una toxina
anestésica a Fitney y usó un tubo de caña para ayudarlo con la excreción.
Bell describió la orina mezclada con pus tan sangre y vívidamente como pudo.
“Pensé que iría mejor después de dejarlo salir una o dos veces, pero volvió a
hincharse al día siguiente. La excreta que se extrajo nuevamente fue la misma orina
infundida con pus y sangre.
“Entonces el doctor dijo que le tenían que amputar la salchicha. “
Bell se lo contó a Claude como haría con cualquier otro tipo de chismes. Claude
fue la causa de todo eso, después de todo. Sin embargo, él mismo sintió un
escalofrío cuando lo escuchó. De hecho, dañó las joyas de los miembros y de la
familia de Fitney en su aturdido esfuerzo por lanzar un contraataque. Eso era lo más
humillante que podía sufrir un hombre. Era obvio que Fitney definitivamente lo
molestaría sin fin cuando se recuperara. Si Claude había sufrido el mismo destino,
estaba seguro de que no se detendría ante nada para vengarse.
Claude fingió que no le importaba y le preguntó a Bell cómo estaba.
“¿Cómo puede estar él? Está postrado en cama, por supuesto. “
Bell no pensó mucho en eso y le dijo a Claude que después de que Fitney
recuperó la conciencia y se dio cuenta de la pérdida de su miembro, permaneció en
su cama sin decir una palabra como si hubiera muerto por dentro. Dejó que Bell
hiciera lo que tuviera que hacer sin disputa, para alivio de Perunt, quien estaba
preocupado de que su lucha pudiera causar complicaciones con el tratamiento.
Perunt dijo que Fitney tuvo que descansar durante al menos 20 días antes de
que la incisión se cerrara correctamente. Era la primera vez que realizaba una
cirugía de este tipo, por lo que la incisión era un poco más grande de lo que debería
haber sido. Fitney también tuvo que ser equipado con un tubo para orinar para
prevenir la inflamación y la infección de la orina acumulada. Perunt permanecería
varado en su cama por el momento y Perunt estaba preocupado de que cualquier
movimiento hiciera que la incisión comenzara a sangrar nuevamente.
¿Varado en la cama? Claude sintió una pizca de alegría ante el sonido de esas
palabras. Era el momento oportuno para deshacerse de ese problema de una vez
por todas. No sería fácil matar a Fitney después de todo, después de todo. Claude
ahora conocía sus capacidades y no deseaba volver a salir lastimado. La idea de
tener que vigilar a Fitney durante el resto de sus días fortaleció su determinación de
matar a Fitney.
Pero estaba igualmente envuelto como una momia y no podía levantarse de la

cama. Estaba indefenso para deshacerse de esta amenaza en este momento.
Fitney solo necesitaría aproximadamente un mes para recuperarse, según Perunt,
mientras que Claude necesitaría dos o tres, casi el doble de tiempo.
Como ese era el caso, renunció a la idea de ocuparse personalmente de Fitney.

Ahora le preocupaba que Fitney viniera a vengarse cuando aún estuviera postrado
en cama. No sería más que un blanco fácil y estaría a su merced ...
Al no tener otra opción, solo podía contar con Berklin, quien solo se lastimó la
cara y seguía vivo como siempre. Se familiarizó con Bell últimamente y lo siguió por
los edificios de madera de la enfermería, por lo que debería saber en cuál se estaba
recuperando Fitney.
Pero no tenía forma de convencer a Berklin de que actuara, y no estaba seguro

de si Berklin despertaría sospechas incluso si lo hacía. Estaban dentro de la
enfermería y Perunt tenía el control total sobre el lugar. Mientras Fitney no muriera
por causas naturales, la verdad podría descubrirse fácilmente.
Claude no estaría dispuesto a sacrificar la vida y el futuro de Berklin en el ejército

por actuar primero contra Fitney.
Le resultó difícil conciliar el sueño con esos pensamientos. Tenía los ojos bien
abiertos y miraba el techo de madera. Berklin, que se encontraba actualmente en el
mismo edificio, lo notó y se acercó a su cama para preguntarle qué estaba pasando.
“Me pregunto si he sido demasiado duro con Fitney”, dijo Claude, no es que se
le pueda culpar por ello.
Solo reaccionó por instinto y Fitney estaba tratando de romperse la pantorrilla

izquierda mientras daba un sermón a los otros compañeros de tienda. Fue él quien
se dejó completamente indefenso ante el paralizante contraataque de Claude.
“¡Se lo merecía!” Berklin escupió.
Aunque no podría estar más feliz de escuchar sobre la castración del sargento
mayor, eso no fue suficiente para apagar las llamas de la ira que ardían en su
corazón.
La razón por la que merodeaba por la enfermería durante los últimos días era
para encontrar la oportunidad de darle a Fitney unos cuantos golpes más para
hacerle sufrir más. No permitiría que nadie saliera impune después de lastimarlo a
él y a sus amigos. Los cuatro hicieron lo mismo cuando deambulaban por los barrios
bajos del lado este de la capital real. Los otros matones sabían de sus antecedentes
nobles y cómo siempre tomaban represalias cuando se metían con ellos, por lo que
no se atrevieron a ser duros con ellos. Por eso a los cuatro les fue fácil quedarse
allí antes de que sus familias los enviaran al campamento.
“¿Entonces lograste encontrar dónde reside Fitney?”
El corazón de Claude dio un vuelco. Fue una feliz coincidencia. No creía que
Berklin compartiera la misma intención, a pesar de que era por una razón diferente.
Si bien Berklin no estaba interesado en lastimar a Fitney, al menos quería verlo sufrir
durante su tratamiento.
“Carece de sentido . Lo encontré, pero no pude entrar “, dijo Berklin alicaído.”

Los ejecutores se han hecho cargo de la guardia aquí. Hacen guardia fuera de la
cabaña de madera en la que se está recuperando. Aparte del Doctor Perunt y un
sanador llamado Bach, nadie más puede entrar, ni siquiera Bell. “
“¿No probaste las ventanas o subiste desde la parte trasera de la cabaña?”
Preguntó Claude.
“Eso fue lo primero que pensé, pero no volará. Delante de la cabaña hay un
puesto de avanzada y detrás está el dormitorio de una tienda de campaña. Siempre
hay gente allí y no hay forma de que alguien pueda subirse sin ser visto. ¿Sabes
dónde está la cabaña? Está lejos del nuestro, hasta el final donde están el médico
y los otros curanderos. Incluso está rodeado por una valla de metal. “
Claude abandonó la idea por completo. No había forma de lidiar con Fitney en
tales circunstancias. Dejando de lado que otros hicieran el trabajo sucio por él, ni
siquiera él podría infiltrarse en la cabaña de madera cuando estuviera en perfecta
forma. Le parecía extraño que la cabaña de Fitney estuviera tan fuertemente
custodiada. ¿Algo justificaba que el cuerpo tuviera tanto cuidado al respecto?
Por cierto, jefe, ayer vino a visitarle un coronel. Se quedó dormido después de
tomar algún medicamento. “
“¿Un coronel? No sé ninguno ... ¿Cómo supiste su rango? “
Su marca en el hombro, por supuesto. Mi abuelo solía ser coronel y todavía

tenemos la marca del hombro en la familia. Hay tres medias lunas plateadas en la
marca. Alguien con las mismas marcas vino a visitarnos. Estaba tan sorprendido
que ni siquiera podía hablar. El coronel se mostró muy cordial y entró con Perunt,
me saludó y le preguntó al médico sobre su estado junto a su cama. Incluso me dijo
adiós cuando se fue. Ni siquiera recuerdo cómo le respondí ... “
Deberían haber enviado al coronel para evaluar el incidente. Según Bell, el

asunto se extendió por todas partes y todo Bluefeather lo sabía. Tuvo enormes
repercusiones y todo el cuerpo comenzó a imponer estrictamente la disciplina y
evitar que los soldados intimidaran a los cadetes. Eso fue especialmente importante,
dado que la campaña de reclutamiento estaba en marcha y nuevos reclutas se
unían al campamento cada mes.
Sin embargo, Claude todavía se preguntaba por qué un coronel de todas las
personas se ocuparía de un incidente de entrenamiento como ese. ¿No sería
suficiente una especialización? Le parecía bastante serio y se preguntó si sería
castigado con más reclusión en solitario después de recuperarse.
Noticias maravillosas
Claude todavía no era consciente de que las 'bendiciones de la realeza' que

María tenía estaban afectando a los altos mandos del cuerpo y todavía temía
nuevas represalias por parte de Fit ney. Si Fitney entraba en sus aposentos mientras
aún estaba despierto, correría el riesgo de ser descubierto y fuera de él con un
hechizo. No era el rival de Fitney en una pelea, pero al menos aún podía mover su
mano derecha y lanzar Magic Missile, así que no había preocupaciones.
Idealmente, Fitney acudiría a él y creería que tenía la ventaja y comenzaría con

un monólogo. Eso le daría a Claude el tiempo de lanzar Magus 'Hands y la situación
sería mucho mejor. Fitney ni siquiera sabría qué lo golpeó, y Claude podría
manipular la escena para que pareciera que Fitney se resbaló y cayó y finalmente
se rompió el cuello. Mientras Bluefeather no consiguiera que la Guardia investigara
el asunto, podría ocultar su identidad como un mago rebelde.
Claude estaba más preocupado por el caso de Fitney entrando a escondidas

cuando estaba dormido, solo para descubrir que su vida estaba más allá de su
control cuando se despertó. Creía firmemente que Fitney también cortaría su
miembro como venganza. Todavía no había reventado su cereza en esta vida, y ser
asesinado así era la peor forma en que podía ir.
No podía lanzar hechizos cuando tenía mucho dolor o hacía ejercicio

extenuante. Después de todo, era un mago de un anillo, no un mago de batalla de
cinco anillos. Aparte del Misil Mágico y el Choque Mental, que podían usarse
mientras se movía, todos sus otros hechizos requerían que estuviera en un estado
mental y físico estable para usarlos.
El Choque mental no fue tan efectivo en los humanos. Era más adecuado contra
bestias u otros bichos con capacidad cerebral pequeña. Quizás se fortalecería en
poder cuando Claude alcanzara la etapa de un mago de cinco anillos, pero hasta
ahora, no sería de mucha utilidad. Podía usar Magic Missile mientras se movía, pero
en ese momento era prácticamente una momia y si podía moverse o no ni siquiera
estaba en la ecuación.
La mayor debilidad de Magic Missile era que su poder era más o menos igual al
de una pistola de mecha. Si bien confiaba en poder incapacitar a Fitney, no podría
explicar la herida de bala en él. Mientras usara ese hechizo, lo descubrirían como
un mago.
Pero esa deliberación no tenía sentido si Fitney simplemente entraba en la

habitación y lo apuñalaba primero. El dolor abrasador le prohibiría canalizar el maná
en su vacío mental y eso significaba solo la muerte para Claude, una bastante
dolorosa en eso.
Debido a sus preocupaciones, comenzó a perder el sueño. Durante las noches,

mantenía los ojos pegados a la puerta o la ventana. Aunque entendía el hecho de
que Fitney estaría postrado en cama de manera similar durante la mayor parte del
mes como él, todavía no podía conciliar el sueño.
Frustrado, no tuvo más remedio que meditar, solo para descubrir que aunque
estaba gravemente herido, eso no le impidió practicar la Meditación Hexagrama.
También se dio cuenta de que los fotones de esencia en el aire, como el agua, la
luz y la madera, fueron de gran ayuda para su recuperación.
Claude absorbió fotones de esencia de fuego en su primer hexagrama y los

convirtió en su maná. Para su segundo, absorbió fotones de esencia de luz. El
progreso fue solo la mitad de rápido que el anterior, por lo que incluso después de
un año, todavía estaba muy lejos de convertirse en un mago rúnico de dos anillos.
Desde que se unió al campamento, no había podido meditar a diario como antes.
Sólo durante las últimas horas de la noche, cuando estaba seguro de que todos
dormían, se atrevía a ir a una sesión.
Ahora que estaba acostado en la cabaña de madera solo con Berklin, ya no

tenía esa preocupación. Dado su insomnio, podía meditar hasta cuatro o cinco
veces al día. En su reunión de fotones de esencia de luz, se dio cuenta de que, a
diferencia de antes, cuando los fotones de esencia de luz no recolectados por él
desaparecían, los que no recolectaba fluían hacia su cuerpo. Fue una experiencia
bastante mística y sus heridas sintieron una sensación fría durante ese proceso.
Quizás era solo su imaginación, pensó. Pero después de una semana, Perunt
hizo un comentario de sorpresa. “Eh, Claude, tu constitución realmente es mucho
mejor que la de la mayoría de los demás. Te recuperas mucho más rápido que otras
personas, incluidas las fracturas. Creo que no necesitas dos o tres meses como
había estimado antes. Creo que podrá moverse después de un mes más o menos.
“
Parecía que no era su imaginación después de todo. De repente recordó los

tropos webnovel sobre cómo el agua, la madera y los elementos ligeros tenían
propiedades reconstituyentes. Después de todo, había algo de verdad en la ficción.
Aunque se había encontrado en este mundo y había aprendido magia, no tenía a
nadie que lo guiara aparte del diario y los cuadernos de Landes.
Si bien María sabía algo de magia, su conocimiento solo estaba restringido a lo

que estaba disponible en la era 'moderna'. Ella también solo conocía hechizos
inofensivos a diferencia de Claude, y había perdido interés en la magia, eligiendo
en cambio centrar su atención en la herboristería. Convertirse en herbolario de
grado intermedio fue su logro más orgulloso y todavía estaba planeando obtener su
certificación de grado alto antes de cumplir los sesenta años. Pero eso le costaría
mucha riqueza e incluso más tiempo para los experimentos de herboristería.
Si Claude no hubiera meditado en su estado herido, no se habría dado cuenta

de los beneficios de los fotones de esencia de luz para su recuperación. Si bien
cada sesión hizo mucho, eventualmente sumaron bastante. Con ese nuevo
descubrimiento, Claude meditó con un nuevo ardor.
Pasó otra semana en un instante y Perunt confirmó que las fracturas de Claude
alrededor de su cintura se habían recuperado. Entonces, finalmente se le permitió
sentarse. Sin embargo, escuchó una mala noticia de Bell, es decir, Fitney pudo
levantarse de la cama y moverse. Si bien la actividad agotadora aún estaba fuera
de su alcance, aún era posible dar algunos pasos lentos.
Una sensación de urgencia llenó a Claude. Aunque Bell dijo que Perunt opinaba
que Fitney todavía necesitaba un mes más o menos para recuperarse por completo,
Claude sintió como si la Espada de Damocles estuviera suspendida sobre su
cabeza. Comenzó a meditar con más avidez, desesperado por recuperarse más
rápido que Fitney.
La otra pregunta en su mente era cómo el cuerpo parecía no preocuparse por
sus heridas a pesar del mes que pasó recuperándose de ellas. Nadie se acercó a
él para preguntarle qué sucedió ese día, ni nadie le informó cómo el cuerpo
planeaba castigarlo. Fue como si lo hubieran olvidado. El único caso de tal
investigación, si se puede llamar así, fue cuando el coronel vino a preguntar por sus
heridas una noche mientras dormía.
Pero al tercer día Claude pudo sentarse, el instructor jefe, el capitán Mykes, y el
nuevo entrenador recluta, el segundo teniente Most, llegaron a la sala de Claude.
Le informaron cómo se iba a resolver el incidente del entrenamiento.
¿Estoy soñando? Después de que los dos se fueron, Claude se abofeteó

incrédulo y gimió de dolor. Solo entonces podría estar seguro de que no estaba
soñando.
¿Que esta pasando? Claude no entendía, no importaba cómo se dedicó a

pensar en ello. Había terminado con la línea de descendencia de Fitney, pero no
solo iba a salir sin castigo, Fitney iba a ser dado de alta y enviado a casa. A pesar
de que el hombre merecía lo que le esperaba, todavía eran buenas noticias para
Claude, ya que ya no tendría que temer represalias. Sin embargo, eso no fue todo.
También se haría cargo del puesto de Fitney como sargento mayor.
¿Cayó un ganso dorado del cielo? Claude miró hacia arriba inconscientemente
y vio el mismo techo de madera oscura. ¿Por qué los altos mandos les estaban
dando tantos beneficios a Claude y sus cuatro amigos? ¿Había otra razón detrás
de sus acciones?
Claude miró a Berklin con la cara hinchada, que rebosaba de alegría. Todo lo
que tenía que hacer para convertirse en sargento mayor era lastimarse una vez. Ni
siquiera tuvo que terminar de entrenar. Lo más importante es que se quedó con
Claude. Sin embargo, entendió por qué Claude le estaba mirando así. “Nuestras
familias definitivamente no movieron los hilos. Los cuatro somos prácticamente
exiliados. Estamos aquí para forjarnos un futuro. Nuestras familias ni siquiera
merecerían tal trato de Bluefeather en primer lugar. Poder enviarnos aquí fue lo
máximo que pudieron hacer nuestras familias. “
Al día siguiente, Perunt disipó sus dudas cuando vino a mezclar medicamentos
para Claude. ¿Olvidaste lo que dijo el capitán Mykes antes de irse? Dijo que tenía
dos cartas dirigidas a usted desde Normanley Manor y algunas otras desde
Whitestag. Están en el punto de recolección y puede recuperarlos cuando se sienta
mejor. También puede escribir una respuesta cuando aún se esté recuperando y
contarles a sus familiares y amigos las buenas noticias de que lo ascendieron a
sargento mayor. “
Durante el entrenamiento, a los soldados no se les permitía escribirle a nadie.

Incluso después de convertirse en un soldado formal y miembro del cuerpo, solo
podían enviar y recibir una carta cada mes. Eso fue para reducir la carga de trabajo
de los inspectores de cartas, ya que las cartas enviadas y recibidas debían ser
verificadas para evitar que los soldados filtraran secretos militares confidenciales,
intencionales o no.
Se dijo que la práctica se originó a partir de un golpe de Estado hace siglos

durante el reinado de Stellin IV. Los oficiales militares estaban conspirando para
enviar tropas a la capital real a través de cartas privadas. Naturalmente, el golpe
fracasó y se cerró, pero la verificación de cartas se hizo obligatoria desde entonces.
“¿Pero qué tiene eso que ver con el cuerpo?” Claude todavía no estaba al tanto.
Perunt se rió entre dientes. “Cuando me dijiste que aprendiste herboristería de

una tal Lady Maria, una herbolaria de grado intermedio en la capital real, pensé que
ella era solo eso. Un médico famoso. Pero no me dijiste que también era baronesa
y la hermana jurada de confianza de nuestro rey. “
“Ah, lo olvidé. Solo la veo como mi profesora de herboristería. Nunca pensé en

usar su nombre para mis propios diseños… “
“Cuando escuché cómo se iba a resolver este incidente, supe que algo estaba
pasando. Fue demasiado bueno para ti. Así que pregunté y descubrí que un
campesino como tú tenía ese tipo de respaldo. Incluso las familias nobles de esos
cuatro combinados no se pueden comparar con su maestra, la baronesa María “,
exclamó Perunt.
“Pero nunca me dio la impresión de que tuviera tanta influencia. A mí solo me
parecía una mujer noble con gran pasión por la herboristería. No entiendo por qué
Bluefeather me trataría tan bien a causa de ella tampoco. “
“No estoy seguro de por qué ese también es el caso. Pero escuché que nuestro
general está tramando algo en la capital real, aparentemente compitiendo por algo
que los otros cuerpos también quieren. . Quizás llegaron a este tipo de acuerdo con
la esperanza de que la noticia de su sufrimiento debido al incidente de
entrenamiento no llegara a oídos de la baronesa y la hiciera frustrar lo que el general
planeaba defender por usted. Escuché que sus palabras tenían un peso real para
el rey.
“Por cierto, Fitney se fue esta mañana y fue enviado a Gourneygada. Se

quedará en la enfermería de la base principal durante medio mes antes de que le
den el alta, le den su pasaporte y lo envíen de regreso a casa cuando se recupere
por completo. “

Letras
Después de descubrir que era por María que el cuerpo decidió tratarlo tan bien,
se sintió bastante perplejo. Fue un favor que fue muy difícil de devolver. El regalo
de tanta tierra en el bosque, el diez por ciento de las ganancias de la empresa, así
como el pago de la deuda de su hermano, era algo que Claude creía que había
hecho más que suficiente para merecerlo.
Si Claude no fuera útil, María no invertiría tanto tiempo y esfuerzo en Claude. El

regalo de la tierra podría verse como un pago por las cuatro formaciones de
hechizos prohibidos de Claude. Ella no tenía dinero a mano en ese entonces y no
pudo conseguirle a Claude el tipo de hechizos que él quería, así que le devolvió
parte de su patrimonio. En ese sentido, María era una persona justa que no
aprovechó que le dieran los cuatro hechizos prohibidos por adelantado. Se aseguró
de devolverle algo a Claude de posiblemente el mismo valor.
Por eso Claude estaba dispuesto a ayudarla a ella y a Rodan a comprar una
propiedad en los barrios bajos y formar la empresa de desarrollo. Utilizando la
ventaja de la información que obtuvieron, logró ganarle a María una cantidad
inimaginable de riqueza.
Fue debido a su cadena de decisiones comerciales que María vio su perspicacia

comercial y comenzó a dedicar aún más esfuerzo y recursos para mejorar su
relación con Claude en lugar de seguir siendo solo su maestra de herboristería. Lo
que no pensó que sucedería fue la interferencia de Felidos, lo que llevó al
alistamiento de Claude en Bluefeather.
Después de que Claude se unió al ejército, nunca había pensado en usar su

asociación con ella para obtener beneficios en la base. Aunque su padre le aconsejó
que se pusiera del lado bueno de María debido a su relación con la familia real
Stellin, Claude nunca tuvo la intención de hacerlo.
La respetaba por su abnegación y el conocimiento de la herboristería que le

impartía. Pero como transmigrador, tenía un sentido de orgullo. Vino a este mundo
a su nueva vida no para servir como el perro faldero de los ricos y poderosos. Incluso
cuando su padre se suicidó por los planes de otros, nunca contó con rogarle a María
que lo cuidara y se resolvió a vengarse con sus propias habilidades.
Esa fue también otra razón por la que se sintió tan en conflicto al recibir la noticia
de que María estaba tratando de conseguirle una exención del ejército después de
darse cuenta de su valor. No tener que unirse al ejército y convertirse en carne de
cañón era algo bueno, pero si aceptaba la exención, estaría atado a ella y seguiría
siendo el sirviente de la Casa Normanley, de ahí su resistencia interna a esa noción.
Afortunadamente, la carta de recomendación de Felidos lo liberó de ese dilema.

Se fue de casa y vino a Bluefeather, pero nunca en sus sueños más locos pensó
que terminaría beneficiándose de ella nuevamente. Las dos cartas que ella le
escribió sin darse cuenta hicieron que el cuerpo lo tratara bien en el arreglo del caso
y eso finalmente le abrió los ojos al alcance de su influencia en los escalones más
altos del reino.
Parece que tendré que devolver este favor en el futuro, pensó con una sonrisa
amarga. Pensó que tendría que estar confinado durante al menos cinco días y estar
atento a las represalias de Fitney, pero sus preocupaciones eran completamente
inútiles. Fitney fue dado de alta y enviado a casa, mientras que tendría que asumir
el cargo de sargento mayor después de recuperarse y servir en el papel no
combatiente de portero o camillero. Tampoco enfrentaría más problemas dentro del
campamento en el futuro.
Casi todos los que conocían a Claude le tenían envidia. Bell incluso dijo que si
lastimarse y tener que recuperarse durante tres meses lo convertía en sargento
mayor, felizmente recibiría una paliza. Como soldado normal, Bell no estaba al tanto
de la verdad detrás del asunto. Pensó que el cuerpo solo estaba tratando de
aprovechar esta oportunidad para imponer una disciplina más estricta para evitar
más novatadas de cadetes y reclutas, y que Claude había tenido suerte con su
experiencia.
Ahora que Claude podía sentarse, le pidió a Bell que fuera a la oficina de correos
de la base para recuperar sus cartas. Escribió nueve cartas y recibió catorce en
respuesta. Aparte de los dos que envió María, su madre y su hermana enviaron dos
cada uno. Otro de ellos era de Welikro, quien informó a Claude de su nueva
dirección en la capital real. El cuñado de Kefnie, Jerad de la banda Shark, también
le escribió, para su desconcierto.
Primero abrió la carta de María. Según las fechas, la primera fue escrita cuando
fue a Normanley Wood durante sus vacaciones en respuesta a la carta que le
escribió Claude. Ella informó a Claude de dos asuntos en esa carta. El primero fue
cómo su madre había asumido el cargo de supervisora del bosque después de su
partida, y el segundo fue su descubrimiento del talento de Angelina y convertirse en
su discípula. Incluso comentó sarcásticamente que el talento de Angelina en la
herboristería era mucho mejor que el de su medio idiota hermano mayor.
Lo que pensó que era una vergüenza fue cómo Angelina rechazó su oferta de
llevarla a la capital real para recibir más entrenamiento y crianza. Dado que la
condición de su madre no estaba en su apogeo y Bloweyk aún era joven, decidió
permanecer a su lado para cuidarlos. Afortunadamente, Angelina era una estudiante
de secundaria de 15 años y tenía tiempo más que suficiente. María decidió, después
de pensarlo mucho, dejarla terminar sus estudios en la escuela secundaria primero,
mientras la hacía establecer sus conceptos básicos en herboristería antes de
llevarla a la capital real después de su graduación para obtener más orientación.
Claude estaba bastante contento de que su hermana pequeña pudiera ganarse
el favor de María e incluso ser tomada como su discípula. Su futuro estaba fijado y
ya no tendría que preocuparse. No importa lo que le sucedió, ya sea un accidente
en el campo de batalla o la exposición de su identidad y la persecución posterior,
su madre y Bloweyk estarían bien mientras Angelina estuviera bajo el cuidado de
María.
Abrió su segunda carta. Éste se ocupó principalmente de asuntos oficiales. Se

le informó sobre la finalización de la base y la finalización de la transacción con la
marina. María se alegró de informarle que más de la mitad de las ganancias,
después de deducir los costos, se dividió entre los accionistas y que había
transferido la parte de Claude a su madre.
La ganancia parece un poco baja… pensó Claude con el ceño fruncido. Algunos
de los desarrolladores de bienes raíces que había visto en su vida pasada
comenzaron con nada más que un préstamo de un banco y terminaron con más de
diez veces las ganancias. Fue solo después de que su país comenzó a regular la
industria que el mercado volvió a su camino correcto. A pesar de eso, todavía se
podría obtener una buena ganancia de alrededor del 130 por ciento a través del
desarrollo inmobiliario.
A pesar de que no había ningún precedente de gentrificación en este mundo,

¿por qué la ganancia era solo la mitad de lo que él estimaba? María no le ocultaría
ese asunto. Es posible que el costo de la construcción se haya inflado desde su
partida. El proyecto valía en realidad 300 mil coronas, pero solo se pagaron 280 mil
por un descuento. Claude había estimado la ganancia en alrededor de 160 a 170
mil coronas, y por eso entregó 100 mil coronas a los accionistas de las 200 mil
iniciales que recibieron para reforzar su confianza en el proyecto.
Cuando el trabajo recién comenzaba, muchos todavía tenían dudas sobre pedir
préstamos al banco para comprar tierras, que serían hipotecadas nuevamente para
obtener aún más préstamos. Solo después de que los préstamos se dispararon en
alrededor de 60 mil coronas, Claude terminó de comprar el terreno en la parte
occidental de los barrios marginales. En ese momento, a la empresa solo le
quedaban unas diez mil coronas.
Si no hicieran ninguna renovación y solo revendieran el terreno a la marina, la
ganancia solo sería de alrededor de 40 mil coronas. Claude presionó por el
desarrollo real porque quería aún más ganancias. Al comprar un terreno al precio
de alrededor de 30 coronas, podrían erigir allí un par de edificios que podrían
acomodar hasta un hogar de cinco personas por el precio justo de alrededor de 50
coronas. Se suponía que eso por sí solo era suficiente para obtener diez veces la
ganancia de su capital inicial.
Por supuesto, eso fue solo una simplificación excesiva de los costos. La
empresa no podía simplemente comprar terrenos para construir casas. Tuvieron
que desarrollar otra infraestructura de clase alta como calles, parques, fuentes y
farolas. Fueron esas cosas las que atrajeron a la marina a la idea de dejar que sus
familiares residieran allí.
La mayor parte del costo adicional probablemente provino de las comodidades

adicionales y disminuyó la ganancia en al menos 30 mil coronas. Al menos, eso era
lo que creía Claude. Sin embargo, no se pudo evitar. Rodan siempre había insistido
en mantener una buena imagen, ya que era un comportamiento ejemplar para los
nobles. Si Claude todavía hubiera estado allí manejando las cosas, solo haría lo que
tuviera que hacer, en lugar de lo que pudiera. De todos modos, el trato con la marina
ya estaba cerrado y no había necesidad de gastar dinero extra en tonterías
innecesarias.
Como era de esperar, María mencionó en su carta su inspección del sitio cuando
estaba casi terminado. Ella le pidió a Rodan que decorara el ambiente aún más
lujosamente y el vizconde Wenisk sugirió que construyeran otra pequeña plaza con
una placa conmemorativa que acreditara a María por su inversión y desarrollo en
esa área. Ella aceptó alegremente esa sugerencia y le dio a Rodan luz verde para
esa empresa.
La pobre María probablemente se estaba sintiendo un poco floja en sus gastos

ahora que había ganado tanto dinero. Todo lo que Wenisk tuvo que hacer fue agitar
los labios para que la empresa gastara mucho más dinero y esfuerzo.
Probablemente no sabía que su pequeño viaje de alegría les costó perder decenas
de miles de coronas en ganancias.
Independientemente, eso no era algo con lo que quisiera incursionar. No
importaba que las ganancias fueran más bajas de lo esperado. No tendría sentido
discutir por la pequeña diferencia. María le preguntó si debería comprar alguna
propiedad en Port Neru, dada la caída de los precios, y darles el trato de Whitestag.
Tal vez estaba consciente de que las cartas serían inspeccionadas por los
militares, expresó intencionalmente sus palabras de manera vaga. Sin embargo,
eso no impidió que Claude captara el significado detrás de ellos. Al preguntarle a
Claude si podían repetir el tratamiento de Whitestag en Port Neru, Claude pudo
suponer algunas cosas.
El reino convirtió a Whitestag en una ciudad naval y dividió Fearless en dos,

dejando una flotilla detrás para proteger la costa este del reino y moviendo dos
tercios de sus fuerzas al lago Balinga para formar una nueva flota llamada Storm
para asegurar la nueva ruta comercial de Whitestag a Nubissia.
La división de Fearless hizo que muchos perdieran la confianza en Port Neru.

Creían que el centro comercial de productos nubisios se trasladaría de Port Neru a
Whitestag, por lo que muchos comerciantes estaban abandonando ese lugar y
provocando la caída de los precios de las propiedades. Sin embargo, María tenía
información privilegiada de su puesto en la corte. La división de Fearless fue una
medida temporal. El reino pronto repondría su número y Port Neru cobraría vida una
vez más.
Sin embargo, Claude no tenía grandes esperanzas en Port Neru. La guerra con
la facción anti-Auerasiana iba a comenzar pronto. Si el reino salía victorioso, era
lógico que pudieran conquistar algunos puertos más a lo largo de la costa este. Eso
significaba que incluso si Fearless se reponía, no necesariamente continuarían
operando alrededor de Port Neru, lo que lo convertiría en nada más que un puerto
comercial. Ya no sería tan próspero como cuando era el único puerto naval del reino.

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La magia es un recurso finito, y con su agotamiento constante, los magos se

La magia se ha ido, pero el poder permanece, ahora esgrimido en forma de

Nacido en este mundo de caos es un hombre joven, reencarnado de un

Autor: Heavenly Silkworm Potato, Tian Can Tu Dou, 天蚕土豆

Género: Acción, Fantasía, Harem, Drama, Escolar, Magia.

Tipo: Novela Web (CN)

Estado: Hiatus (592 Capítulos)

Black Iron's Glory - Capítulo 151

Black Iron's Glory - Capítulo 153

Black Iron's Glory - Capítulo 155

Black Iron's Glory - Capítulo 158

Black Iron's Glory - Capítulo 160

Black Iron's Glory - Capítulo 162

Black Iron's Glory - Capítulo 164

Black Iron's Glory - Capítulo 165

Black Iron's Glory - Capítulo 167

Black Iron's Glory - Capítulo 169

Capítulo 171 - Sospecha

Black Iron's Glory - Capítulo 173

Black Iron's Glory - Capítulo 177

Black Iron's Glory - Capítulo 179

Black Iron's Glory - Capítulo 181

Black Iron's Glory - Capítulo 183

Black Iron's Glory - Capítulo 185

Black Iron's Glory - Capítulo 187

Black Iron's Glory - Capítulo 189

Black Iron's Glory - Capítulo 191

Black Iron's Glory - Capítulo 193

Black Iron's Glory - Capítulo 195

Black Iron's Glory - Capítulo 197

Black Iron's Glory - Capítulo 199

Morssen también sería insospechado por transferir carga fácilmente valorada

Claude también finalmente entendió lo que estaba pasando. Le había parecido

“Se han ido todos, ¿verdad? ¿Que dijeron?”

“Se llevarán la mansión si no puedo pagar ...”

“¿Eso saldará la deuda?”

“¿No puedes pedir prestado el dinero a alguien?”

“Suficiente”, dijo su padre exasperado cuando vio a su hijo mirándolo, no

Lo hará. Estoy obligado por mi palabra a devolverle el dinero si lo exige, pero

“Regresar a casa . Estaremos bien . Ya no puedo ofrecerte un refugio seguro,

Su paz dijo, Claude se despidió.

“¡Hablar! ¡Dime dónde está tu jefe! “

Claude inmovilizó a un matón de Blacksnake contra las paredes embarradas en

“Yo ... no lo sé. . Por favor ... misericordia ... “

Claude apretó su garganta hasta que comenzó a convulsionar, al borde de la

“G-go t-t-la planta de procesamiento de pescado ... y s-mira ...”

Claude le dio un puñetazo en la cara al hombre, que se derrumbó

Morssen estaba completamente angustiado. Se había quedado en la mansión

Black Iron's Glory - Capítulo 152

“¡¿Qué dijiste?! ¡¿Morssen realmente saltó y se suicidó ?! “ Después de

El mayordomo estaba aterrorizado al ver el rostro contorsionado de Sir Fux.

El hombre enfurecido empujó la mesa del comedor, derramando toda la comida

El hombre loco pisoteó la comida en el suelo con rabia. “¡¿Cómo se atreve a

“Sí… es cierto… escuché que él escribió un testamento antes de suicidarse y

“M-maestro… El segundo hijo del señor Morssen, Claude, acaba de cumplir

“Quizás no debería haber forzado la mano de Morssen… Si lo conocí ayer y le

“Por cierto, ¿Arbeit todavía está en la calle vieja?”

El mayordomo lo pensó un poco y respondió con cuidado: “Probablemente no.

“Si señor . Lo abordaré de inmediato. “

Después de que el mayordomo se fuera apresuradamente, Sir Fux perdió el

El jardinero leal fuera del comedor escuchó la conmoción y las maldiciones

“¿Vete a casa? ¿Para qué? ¿Heredar la deuda de quinientas coronas? Arbeit