Nikhil - Serie Kaliszian

M.K.
Eidem Serie Kaliszian

M.K Eidem Serie Kaliszian
Libro 1
Nikhil
M.K Eidem
Libro 1
Argumento
Como líder de escuadrón de los guerreros de élite, Nikhil Kozar era el guerrero más
grande del Imperio Kalisciano. Cuando un transbordador se estrella en uno de sus
planetas, la misión de búsqueda y rescate se convierte en algo mucho más complicado.
Mackenzie 'Mac' Wharton había aceptado guiar a un grupo que quería una aventura
en su montaña. Obtuvieron más de lo que esperaban cuando fueron secuestrados por
un grupo de extraterrestres llamados los Ganglians. Mac, maltratada y apenas viva, se
encontró en los brazos del hombre más grande que jamás haya visto. Ella debería
temerle, debería estar luchando para alejarse de él, pero había algo en el macho
masivo que la llamaba.
Un traidor amenaza al Imperio... Alguien quiere a Nikhil muerto...... Los Zaludianos

quieren a Mackenzie de regreso.... Y luego estaba el secreto que guarda…. ¿Sería la
única cosa que finalmente derribaría el Imperio Kalisciano? ¿O sería el primer paso
en su renacimiento?
Libro 1
Capítulo Uno
El guerrero Nikhil Kozar no dudó en disparar su blaster, matando al Zaludiano que

intentaba impedirle entrar en la cueva. Nunca se había preocupado por los
Zaludianos. Eran una raza de carroñeros que viajaban por los Universos conocidos
en busca de recursos descartados que pudieran usar y vender. Y parecía que habían
decidido extraer los débiles cristales de energía que quedaban en el Ponto mientras la
atención de los Kaliscianos se centraba en el otro lado de su Imperio, rechazando la
amenaza de Ratak allí.
Pudo haber sido capaz de perdonarlos por ser una especie oportunista, pero no pudo
perdonar su brutalidad. Hace seis semanas, el emperador Wray Vasteri del Imperio
Torniano regresaba de una reunión con el emperador Kaliszian cuando su barco se
encontró con pandilleros que cruzaban entre los Imperios. Los pandilleros fueron
expulsados del Imperio Torniano, por lo que el Emperador Vasteri les disparó, y
luego detuvo la nave Gangliana.
Debería haber terminado allí, pero cuando el Emperador regresaba de inspeccionar

la nave del Ganglián, con la hembra maltratada que había descubierto en ella, una
nave zaludiana atacó e hizo que la lanzadera del Emperador se estrellara en el Ponto.
Las fuerzas combinadas de los imperios de Tornios y Kaliszios tardaron casi una
semana en localizar al Emperador debido a una tormenta terrestre en el Ponto. Una
vez que la tormenta terminó, el Emperador Torniano y la hembra que había puesto
bajo su protección abandonaron el Ponto. Fue entonces cuando el emperador de
Nikhil, el emperador Liron Kalinin, ordenó al general Treyvon Rayner, el
Comandante Supremo de las Defensas Kaliszianas, y a sus Guerreros de Élite que
investigaran por qué los Zaludianos habían atacado. Nikhil era uno de esos guerreros
de élite.
Libro 1
Lo que descubrieron había sido chocante incluso para los guerreros experimentados.
Los Zaludianos habían reabierto las antiguas minas de cristal de poder en Pontus, y
estaban utilizando mano de obra esclava ilegal en ellas. Este era el sexto sitio que
habían encontrado, y con cada uno estaban encontrando más y más cuerpos,
diciéndoles que esto había estado sucediendo mucho más de lo que nadie se había
imaginado.
Metiéndose en la siguiente apertura, disparó de nuevo matando a otro Zaludiano. Este

llevaba las cuentas rojas de mando alrededor de su cuello. Nikhil hubiera preferido
usar la espada atada a su espalda. Quería que los Zaludianos sufrieran sólo una parte
de lo que sus víctimas sufrieron en sus manos, pero en los estrechos confines de la
mina, no podía hacer eso. Su mirada recorrió la habitación, asegurándose de que
había eliminado todas las amenazas. Estaba a punto de seguir adelante, cuando se dio
cuenta de que una forma inmóvil yacía sobre una plataforma de piedra.
Acercándose más, sintió que se quedó sin aliento. Yaciendo allí tan quieta estaba una
hembra restringida y severamente golpeada cuyas cubiertas apenas se mantenían
unidas. En nombre de la Diosa, ¿qué hacían los Zaludianos con una mujer,
especialmente con una como ésta?.
Los Zaludianos se parecían a los Kaliscianos ya que caminaban sobre dos piernas y
tenían dos brazos, pero ahí era donde terminaba cualquier parecido. No tenían pelo
en la cabeza, no tenían honor y, lo que es más importante, no podían unirse a ninguna
hembra que no fuera de su propia especie porque sus órganos reproductores estaban
en un lugar completamente diferente. Sólo habrían tenido un uso para una hembra
como ésta. Para venderla a una casa de recreo.
Buscando su comunicación, Nikhil pidió ayuda.
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—¿Qué tienes, Nikhil?— El Comandante Gryf Solaun entró en la habitación y

encontró al Guerrero Kozar, un Líder de Escuadrón, completamente quieto mientras
miraba lo que parecía ser una pequeña criatura en la mesa de piedra.
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—Una mujer—, le dijo Nikhil.
—¡¿Qué?!— Gryf se apresuró a ponerse al lado de Nikhil, mirando a la criatura con

incredulidad. —¿Por qué en el nombre de la Diosa tendrían una hembra? ¿Estás
seguro de que es femenino? —
Gryf no estaba seguro de que Nikhil hubiera estado con muchas hembras, sin
importar la especie, ya que la apariencia de Nikhil desanimó a muchas. Nikhil era un
macho masivo para cualquiera. No tanto en altura, ya que tanto Gryf como el General
eran más altos, pero tampoco lo era la circunferencia de Nikhil, que era todo músculo.
Debido a su aspecto, muchos lo evitaron, especialmente las mujeres. No ayudó que
rara vez hablara, prefiriendo dejar que su espada lo hiciera por él.
—¡Sí! ¡Dame la cubierta!— Preguntó Nikhil, impaciente.
Frunciendo el ceño, Gryf le entregó lo que le había traído a Nikhil y observó cómo
Nikhil cubría a la hembra y luego la recogía cuidadosamente, de modo que su cabeza
descansaba sobre el corazón en su pecho montañoso.
—Necesito llevarla a Luol.—
Gryf sabía que tendría una pelea si intentaba detener a Nikhil. También sabía que
perdería la pelea. —Toma el transporte de Treyvon. Informaré al General. — Gryf se
giró para irse y luego se detuvo cuando su pie pateó algo. Mirando hacia abajo, vio
una restricción metálica destrozada. Estaba a punto de preguntarle a Nikhil, pero
Nikhil ya se había ido.
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Mac no estaba seguro de dónde estaba. Sabía que alguien la estaba cargando, pero no
sabía quién. Todo lo que sabía era que por primera vez en lo que parecía una
eternidad, se sentía segura. ¿Por qué fue eso?
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El profundo estruendo bajo su oreja la obligó a abrir los ojos para encontrar ojos
brillantes, de color verde púrpura, mirándola fijamente. Ella vio sus labios moverse,
sintió la vibración en su pecho, pero no pudo entender lo que él estaba diciendo.
—¿Qué? —, susurró ella, encontrando que una palabra era una lucha, y luego se
encogió de hombros ante el enorme fruncir el ceño que llenaba su visión.
Nikhil no podía creer lo que estaba escuchando. La pequeña hembra en sus brazos
hablaba zaludiano, y aún más extraño, no parecía entender Kaliszian.
—¿Me entiendes ahora? —, preguntó cambiando a Zaludian.
—Sí. — Mac no podía describir cómo se sentía al saber que la entendía.
—¿Qué tienes ahí, Nikhil?— preguntó Onp.
Los ojos de Mac siguieron a los de los verdes brillantes, y luego se acobardaron en sus
brazos cuando descubrió a varios seres grandes mirándola fijamente.
—¡Sigue adelante, La estás asustando! —
—¿Ella? — El otro guerrero se inclinó para mirar más de cerca y Mac empezó a
temblar. —¿Estás seguro de que es femenino? —
—Muévete o me aseguraré de que todo tu entrenamiento se haga sólo conmigo

durante la próxima semana.— Esa amenaza hizo que ambos machos avanzaran
rápidamente.
—No temas, Pequeña—, Nikhil se encontró tirando de ella, arrullándole en la oreja. —

Juro que estás a salvo. — Se echó hacia atrás un poco y la encontró mirándole
fijamente. —¿Cómo te llamas, Pequeña? —
Mac se encontró perdida en esos ojos brillantes, y por un momento, fue como si
hubiera vuelto a casa. —Mackenzie, Mackenzie Wharton—, susurró débilmente, luego
el cansancio se apoderó de ella y se desmayó.
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—¿Qué es lo que me traes, Nikhil?— El curandero Luol se burló del enorme guerrero
que irrumpió en su unidad médica.
—Una hembra. Lastimada por los Zaludianos—.
—¡Una hembra! — Luol perdió su porte burlón y rápidamente se fue a la cama. —

Acuéstenla aquí. ¡Cuidado! — La última palabra fue innecesaria mientras Luol
observaba al guerrero pesado acostar a la hembra como si fuera la cosa más frágil del
universo.
—Veamos con qué estamos lidiando aquí. — Abriendo la capa que había sido envuelta
con seguridad alrededor de ella, Luol aspiró con dificultad lo que encontró. —¡Diosa!
—
Alcanzando ciegamente su escáner de mano, comenzó a manejar la máquina mientras
observaba visualmente el daño hecho a esta pequeña hembra. Mientras su cara estaba
muy magullada, Luol sabía que esas heridas se repararían fácilmente. Era el resto de
ella la que lo tenía preocupado. Nunca había visto un cuerpo tan delgado. Mientras
que su cara estaba hinchada y magullada por los golpes que había recibido, el resto de
su cuerpo era lo opuesto. Podía contar cada costilla, y la forma en que su piel estaba
tirante sobre los huesos de la cadera.... Nunca había visto nada igual.
—¿Cuánto tiempo estuvo retenida? — Preguntó Luol.
—No lo sé. —
—¿De dónde es ella? —
—No lo sé. —
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—Bueno, en nombre de la Diosa, ¿qué conoces, Guerrero Kozar?— preguntó Luol

frustrado. Nunca antes se había encontrado con una mujer así.
—Sé que su nombre es Mackenzie Wharton, y que no es Kaliszian.—
—¿Y cómo sabes eso? —
—Porque sus ojos son hermosos, de color marrón dorado, pero no brillan. —
—¿De verdad? — Luol recogió un pedazo de su sucio y opaco cabello. —¡Entonces

explícame cómo puede usar esto! —
Los ojos de Nikhil se abrieron de par en par, y se echó hacia atrás agarrando la trenza
que contenía sus dos cuentas de Suja más importantes; una significaba para su Ashe,
y si la Diosa lo bendecía, la otra para su Verdadera Compañera. Su verdadera cuenta
de compañera había desaparecido.
—Supongo que no lo sabías. —
—No—, dijo el ronco susurro de Nikhil. —Ayúdala, Luol—. Sus ojos verdes rogaban.
—Haré todo lo que pueda por tu verdadera compañera, Nikhil, pero nunca he tratado
a una como ella antes. Sólo podemos rezar a la Diosa para que la unidad de reparación
profunda pueda ayudarla—.
Luol presionó el botón que activaba la máquina y, al cerrarse la tapa de la cúpula,

Luol se sorprendió al ver a Nikhil caer de rodillas y comenzar a rezar.
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Como Comandante Supremo de las Defensas Kaliscianas, el General Treyvon Rayner

era un guerrero experimentado. Había estado en cientos de batallas, había visto y
había sido el libertador de más de su parte de la muerte. Pero mientras estaba de pie
en la estrecha cornisa fuera de la mina, mirando la carnicería en la grieta de abajo, la
repulsión lo llenó.
—General—. La llamada de su segundo al mando y amigo de toda la vida, Gryf, hizo

que Treyvon se volviera hacia él.
—¿Qué pasa, Comandante?—
—Descubrimos otro grupo de sobrevivientes.—
¿—Jerboaianos—?
—No. Yo.... Nunca antes me había encontrado con una especie como ellos. Son
similares a nosotros, pero mucho más pequeños, pero no tan pequeños como los
jerboaianos. Sus ojos no brillan, y su pelo cubre toda su cabeza como los Tornians
pero en diferentes colores. También tienen pelo en la cara como los pandilleros, y
algunos incluso lo tienen en el cuerpo—.
—¿Qué?— Treyvon frunció el ceño ante su segundo. Nunca había oído hablar de una
especie que fuera una mezcla de las tres más poderosas de los Universos Conocidos.
—Lo sé, es muy confuso. Hasta que consigamos que usen un educador con el idioma
Kalisciano, sólo podemos hablarles en gangliano o zaludiano—.
—¿De qué estás hablando?— Preguntó Treyvon.
—Ganglios y Zaludios parecen ser los únicos idiomas que entienden. Hablé con el que
parece ser su líder, y dice que los pandilleros los capturaron en su mundo natal. Un
lugar al que llaman Tierra. Esos eran los únicos idiomas que se les enseñaba. No
reconozco el idioma que hablan entre ellos—.
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—Eso es imposible. Nuestros educadores están programados con todos los idiomas
conocidos. Que no reconozca el de ellos sólo puede significar...—
—Que son una especie desconocida—, terminó Gryf por él.
—Llévame con ellos.—
—Sí, General.— Gryf asintió con la cabeza y luego se giró y se dirigió hacia la cueva. —
Hay una cosa más, General.—
—¿Qué?— Preguntó Treyvon.
—Había una hembra herida que el guerrero Kozar descubrió en una de las cuevas
exteriores. Le ordené que la llevara de vuelta a la base para su tratamiento en su
transporte.—
—¿En el mío?—
—Sí, es la más rápida, y parecía estar en mal estado.—
—Muy bien, ¿cuál es el problema?—
—Parece que la hembra es una de las especies desconocidas, y han estado exigiendo
saber dónde está.—
—¿Qué les dijiste?—
—Que estaba siendo tratada por sus heridas. Es ésta. — Gryf señaló hacia la abertura
de la cueva a su izquierda.
Agachándose, Treyvon entró en la cueva que Gryf había indicado y estaba agradecido
de que una vez dentro de la habitación pudiera ponerse de pie a su altura completa
de seis pies y ocho pulgadas. Los Kaliscianos crearon estas cuevas mientras extraían
los poderosos y abundantes cristales de energía que una vez contenía el Ponto. Los
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cristales comenzaron a desaparecer hace quinientos años hasta que sólo quedaron
cristales muy débiles. Hace cientos de años se detuvo toda la minería en el Ponto, ya
que no había mercado para los cristales más débiles. Parecía que los Zaludianos
habían encontrado uno.
Ante él, acurrucados en un rincón, estaban los machos que Gryf había mencionado.
Eran tal y como Gryf los describió, sólo que omitió lo sucios que estaban o que la
ropa que llevaban puesta sería considerada harapos en el mejor de los días. No había
forma de que pudieran evacuarlos con lo que llevaban puesto. El sol del Ponto se
estaba poniendo, llevando consigo el calor del día, y no sabía si los cuerpos de estas
criaturas no podían compensar el cambio de temperatura como los Kaliscianos.
—Que traigan las capas—, ordenó Treyvon por encima de su hombro.
—Sí, General.— Gryf sacó su comunicador de su cinturón retransmitiendo la orden.
—Soy el General Treyvon Rayner, Comandante Supremo de las Defensas

Kaliszianas—, dijo Treyvon en zaludiano, con la mirada fija en el grupo que se
lamentaba. —¿Quién habla por ustedes? ¿Quién es su líder?—
Un hombre delgado, con el pelo sucio y enmarañado en la cabeza y la cara, se separó

del grupo. —Yo lo hago—.
—¿Cómo te llamas a ti mismo?—
—Craig. Mi nombre es Craig Collins.—
—¿Y tú especie?—
—Humano—.
—¿Cuánto tiempo llevas aquí, Craig Collins?— Treyvon sabía que no podía haber sido
mucho tiempo, no con los pequeños y débiles que parecían. La cantidad de trabajo
que los Zaludianos les habrían exigido los habría matado en pocos días.
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—No tenemos ni idea.— Treyvon vio a los demás asentir con la cabeza. —¿Dónde está
Mac? ¿Qué has hecho con ella?—
—¿Hablas de la mujer herida que encontramos?— preguntó Treyvon.
—Sí.—
—Ella está siendo transportada a nuestra base para que nuestro Sanador pueda tratar
mejor sus heridas.—
—¿Por qué deberíamos creerte?—, preguntó otro hombre.
El profundo gruñido de Gryf hizo que todos los machos se adentraran en la cueva.
Como debe ser. El insulto que el pequeño macho acababa de lanzar a su General
cuestionaba el honor de un guerrero Kalisciano. Nadie hacía eso y vivía. Treyvon puso
una mano de contención en el brazo de Gryf mientras iba a desenvainar su espada, y
luego Treyvon giró su cabeza hacia Gryf.
—Parece que tenía razón, Comandante, no saben nada de nosotros. Así como
nosotros no sabemos nada de ellos.— La mirada de Treyvon volvió al grupo. —No
entienden que insultar el honor de un guerrero Kalisciano de tal manera equivale a
desafiarlo a un combate a muerte.— Vio como los machos se hundían aún más en la
cueva.
—Seremos generosos con ellos, esta vez—, enfatizó la palabra ''vez''. —Ya que fue la
ignorancia del hombre lo que lo hizo hablar y no que me estaba desafiando.— Cuando
nadie habló, continuó. —Bien. Como dije, su hembra está siendo transportada a
nuestra base. ¿Hay alguno entre ustedes que sea su pareja?—
El silencio reinó durante varios momentos antes de que Craig se adelantó de nuevo y
contestó. —No.—
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—Entonces, después de que nuestro Sanador la haya limpiado, si ella desea reunirse
con ustedes, se lo permitiremos – le dijo Craig con la boca cerrada ante el resplandor
del General—, se les traen los revestimientos exteriores. Les protegerán de las
condiciones aquí en el Ponto. Una vez que se los ponga, lo escoltarán hasta el área de
carga donde los otros sobrevivientes están esperando. Serán llevados a nuestra base—
, se detuvo Treyvon, dejando que su mirada viajara por encima de ellos. —A menos
que quieran quedarse aquí.—
—No lo queremos—, respondieron inmediatamente.
Con un movimiento de cabeza, Treyvon se giró sobre su talón y abandonó la cueva.
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—¿Qué opinas, Jen?— preguntó Craig en voz baja.
Jen salió cuidadosamente de donde había estado escondida desde que escucharon los
inconfundibles sonidos de la batalla. No había podido ver quiénes habían entrado,
pero había podido oírlos.
—No creo que podamos hacer mucho, pero por lo que dice el General parece ser el
que manda aquí—.
—Pero...—
—No podemos quedarnos aquí, Craig. Sabes lo que Mac y yo descubrimos fuera de
esta mina. Nunca sobreviviremos a condiciones tan duras, y además de eso, no
podemos abandonar a Mac—.
—¿Qué hay de ti? ¿Y si descubren que tú también eres mujer?—
—Nos ocuparemos de eso si o cuando ocurra. Ahora mismo tenemos que llegar a
Mac.— Los sonidos de alguien que se acercaba hicieron que los hombres se giraran
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mientras Jen se agachaba para que no la vieran, pero aun así podía mirar entre los
cuerpos.
—Humanos—, el macho parecía burlarse. —Soy el guerrero Parlan. El general Rayner

me ha puesto a cargo de que se asegure de que llegue al transporte. Estos—, levantó el
brazo antes de tirar lo que tenía en el suelo, —son revestimientos. Pónganselos —.
Cruzó los brazos sobre el pecho y los miró fijamente.
Lentamente Craig se adelantó, vigilando a Parlan mientras recogía las cubiertas, y

luego dio un paso atrás para repartirlas. Lo que descubrieron fue que la —cubierta—
era en realidad una capa con una gran capucha. Sería perfecto para disfrazar a Jen.
—¡Date prisa! — Ordenó Parlan enfadado. —¡Todo el mundo está esperando! —
Jen se puso la capa pesada tan rápido como pudo. Obviamente fue hecho para un
Kaliszian, ya que sus mangas colgaban a una buena distancia de las puntas de sus
dedos y había, al menos, un pie extra de ella en el suelo. Pero tenía una capucha y ella
la levantó rápidamente, dejándola caer hacia delante cubriéndole la cara. Levantando
todo el exceso de longitud que podía, asintió a Craig diciendo que estaba lista.
Craig y Paul flanqueaban a Jen mientras seguían a Parlan a través de los túneles, cada
uno agarrando uno de sus codos ayudándola a mantenerse a pesar de que ella sabía
que el paso rápido también era duro para ellos. Finalmente disminuyeron su
velocidad al pasar por la entrada de la mina y entrar en un paisaje que se oscurece
rápidamente.
—¡Parlan! —
—Sí, Comandante. — Parlan se volvió hacia Gryf, que estaba de pie a unos metros de
distancia.
—¡Súbanlos al transporte! Se acerca una tormenta de tierra—, ordenó y se volvió para

hablar con otro guerrero.
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—¡Sí, Comandante!— Parlan se dio la vuelta y empezó a empujarlos. — ¡Muévanse!—
Jen se sentó tan atrás en su asiento en el transporte como pudo, con los delgados
hombros de Paul y Craig haciendo todo lo posible para impedir que otros la vieran.
Mirando a través de la habitación, vio a varios Jerboaianos acurrucados juntos contra
la pared opuesta. No estaba segura si eran los mismos que habían llegado con ellos
porque les faltaban grandes manchas de piel. Cuando los guerreros Kaliscianos
empezaron a entrar en acción, ella bajó aún más su capucha, esperando pasar
desapercibida.
—¿Están todos contados, Comandante?— Preguntó Treyvon.
—Sí, General—, contestó el Comandante.
—Entonces sácanos de aquí.—
—Sí, General.—
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—¿Cómo está, Luol?— preguntó Nikhil, aún de rodillas al lado de su verdadera

compañera.
—Mejor de lo que esperaba. La buena noticia es que la unidad de reparación pudo

escanearla y diagnosticar lo que necesita para recuperarse—.
—¿Qué es lo que no es bueno? —
—Lo que no es bueno es que tenga un peso muy inferior al normal. Aunque su salud
general parece buena, su cuerpo ha sido severamente estresado y agotado de algunos
nutrientes muy vitales. Tomará tiempo para que la unidad reemplace lo que ha
perdido—.
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—¿Qué hay de sus otras heridas? —
—No te preocupes, Nikhil. La unidad de reparación profunda los arreglará fácilmente.

¿Cuánto tiempo la tuvieron los Zaludianos?—.
—No lo sé. —
—¿Hay más como ella? —
—Yo tampoco lo sé. Me fui tan pronto como la descubrí. —
—Probablemente le salvaste la vida. No habría sobrevivido a muchos más abusos—.
—¿Abuso? ¿Fue abusada? ¿Por quién? Los Zaludianos no pueden...—
—¡No, Nikhil! ¡No ese tipo de abuso! Lamento que mis palabras te hicieran creer que
tu Verdadera Compañera había sido abusado sexualmente. La unidad de
reparaciones profundas no encontró evidencia de eso—.
—¿Entonces a qué te referías? — Nikhil aspiró con un aliento áspero tratando de

calmar su palpitante corazón.
—Quiero decir que no habría sobrevivido a otra paliza. Su pequeño cuerpo había
alcanzado su límite para poder repararse a sí mismo—.
—Es pequeña, ¿verdad? —
—Sí. —
—Ella lo es... Ya es mayorcita, ¿verdad, Luol?— El estómago de Nikhil se hundió ante

la idea de que podría haber encontrado a su verdadera compañera cuando ella aún
era joven. Había oído historias de cuentas de Suja haciendo esto, y mientras esperaba
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voluntariamente a que ella llegase a la mayoría de edad para reclamar, sabía que sería
una tortura.
—Todos mis hallazgos muestran que, para su especie, ella está completamente
desarrollada—, le aseguró Luol.
—Gracias a la Diosa—.
—Eso no significa que puedas reclamarla inmediatamente, Nikhil. Tendrá que tratarla
con mucho cuidado. Porque no sólo es mucho más pequeña que nuestras hembras,
sino que su cuerpo ha sido estresado más allá de cualquier otra cosa que haya visto.
Si sobrevive...—
—¿Sí? ¿Qué quieres decir con —si—? Nikhil se elevó a toda su altura, su ira se oía
fácilmente.
—Guerrero Kozar...— Ambos hombres se congelaron cuando la mujer entre ellos gritó
repentinamente.
—¿Qué pasa? — Nikhil miró desesperadamente a Luol. —¿Está sufriendo? —
Luol comprobó la lectura de la máquina y agitó la cabeza. —No, no lo creo. Parece

que tu Verdadera Compañera está reaccionando a tu ira, Guerrero Kozar.—
—¿Qué? —
—Está bien documentado que con el tiempo Verdaderos Compañeros se darán cuenta
de las emociones del otro. Es parte del vínculo, pero nunca había oído que ocurriera
tan pronto o que fuera tan fuerte, pero eso también puede que no sea lo que estamos
presenciando—.
—¿Por qué no? ¡¿Crees que no soy lo suficientemente digno para merecer una
verdadera compañera?!—
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—No, Nikhil, no creo que sea así—, Luol rápidamente le tranquilizó. —Sé que eres más
que digno de una verdadera compañera. Todo lo que intentaba decir es que no
sabemos nada de ella ni de los de su especie. Sus reacciones podrían no significar lo
que pensamos—.
—Pero, ¿has oído antes que el vínculo es tan fuerte? —
—Sí, pero como dije sólo con compañeros de verdad. — Le echó una mirada de
consideración a Nikhil. —Vamos a probarlo. ¿Estás tranquilo ahora mismo? —
Nikhil frunció el ceño. —Sí. —
Ambos miraron a Mackenzie y vieron que estaba descansando cómodamente.
—Bien. Entonces te ordeno que dejes esta hembra y no vuelvas nunca más—.
—¡¿Qué?!— Nikhil rugió, y mientras lo hacía Mackenzie comenzó a golpear

violentamente en la unidad de reparación, gritando.
—Tranquilo, Guerrero Kozar, o tu Verdadera Compañera se hará daño a sí misma.
—Pero...—
—Esa era la prueba, Nikhil. Para ver si podías haberte unido tan rápido. Nunca esperé
una reacción tan violenta de ella. Lo siento.... y te felicito, Guerrero Kozar. Has
encontrado a tu Verdadera Compañera. —
—Pero...— Metió el dedo en la cuenta que quedaba en sus trenzas, la que él debía
ofrecer y ella debía aceptar.
—Dale tiempo, Nikhil. Eres un hombre digno, un guerrero noble. Necesitará tiempo
para adaptarse, tiempo para conocerte, pero no tengo ninguna duda de que te la
ganarás. Nunca he oído hablar de una verdadera compañera que no acepte el aliento
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de Ashe de su compañero. Felicitaciones de nuevo, Nikhil. La Diosa te ha bendecido

con una verdadera compañera. —
—Yo...— Nikhil palideció un poco. El regalo más grande que la Diosa podía dar a un
hombre era tener un verdadero compañero. Sintió que su mundo cambiaba.
—Va a necesitar mucha comprensión y atención—, advirtió Luol.
—Puedo darle eso. —
—Espero que puedas, Guerrero Nikhil. Porque si no puedes, me temo que se perderá
algo más que tu Verdadera Compañera—.
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Capitulo Dos
Mac sabía que estaba soñando, pero no podía cuidarse mientras veía cómo se
desarrollaba su vida. Estaba demasiado cansada. Todo estaba ahí, desde el primer
recuerdo de su madre sonriendo a sus besos. De ella siendo entregada a un hombre
que sonreía igual de ampliamente, su padre. El amor y la seguridad la rodeaban.
Luego se fue.
Mac tenía seis años, y el dolor destrozó la cara de su madre. Los ojos de su madre
estaban enrojecidos por las lágrimas, con profundos y oscuros hoyos de angustia que
los llenaban. No reconoció a la niña confundida que tiraba de su brazo y sus ojos
permanecían fijos en el ataúd que estaba siendo bajado al suelo. Le habían dicho que
papá estaba en esa caja, pero no la dejaron verlo, y ella no entendía por qué. Ella no
entendía por qué él se iba, no entendía por qué no podían ir con él, y su madre no se
lo dijo. Todo lo que su madre hacía era llorar.
Entonces Mac estaba llorando, viendo a su madre irse sin una palabra, sin un beso,
sin una sola mirada atrás. Mac trató de correr tras ella, gritándole, diciéndole que sería
una buena chica, que no lloraría más si su mamá se quedara. Pero, dos manos
agarraron sus hombros, manteniéndola en su lugar. Entonces esas manos la
levantaron en brazos fuertes y se la llevaron. Su abuelo, el padre de su padre, había
venido a buscarla después de la muerte de su padre y se la había llevado a casa con él
cuando su madre no podía cuidarla. La había llevado al lugar donde había criado a su
padre. Un lugar que sólo había visitado antes en las vacaciones de verano.
Su madre nunca regresó.

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Mac sabía que había sido duro para su abuelo criar a una niña. Todavía estaba afligido
por la pérdida de su único hijo, pero hizo lo mejor que pudo. Le enseñó lo que sabía
y amaba, su montaña. Ella amaba esa montaña. Me encantaba saber que estaba
caminando por donde su padre había caminado una vez. La hacía sentir cercana a él
como si él no la hubiera abandonado voluntariamente, no como lo había hecho su
madre.
Su padre había sido bombero, parte de un equipo de búsqueda y rescate que se

especializó en el rescate rápido en el agua. Se había metido en un río inundado cuando
vio a un niño siendo arrastrado. El niño había vivido; él no lo había hecho.
Ella sabía que debía estar orgullosa de él, sabía que no debía tener animosidad por el
niño o sus padres, pero la tenía. Ella no quería que su padre fuera un héroe; quería
que él la abrazara y la arropara e
La montaña se había convertido en su refugio. Había encontrado la paz y un sentido
de pertenencia que nunca había encontrado en ningún otro lugar. Es una de las
razones por las que fue a la universidad y estudió silvicultura. Ella quería poder cuidar
de la montaña que tanto amaba su abuelo, asegurándose de que el impacto del
negocio de guías de su abuelo no afectara negativamente a las plantas y la vida silvestre.
Su abuelo había sido un hombre grande y un tanto rudo. Al menos así lo veían los
demás, algunos incluso le tenían miedo. No Mac, porque ella había visto su corazón.
Era un hombre amable y gentil con los que amaba y con lo que protegía. Sólo usó su
tamaño y poder contra los que amenazaban con eso.
Su último pedido fue ser cremado, y que sus cenizas fueran liberadas desde el punto
más alto de su montaña. Mac había escalado esa pared de roca y había hecho lo que
su abuelo le había pedido. Entonces ella se sentó allí y vio cómo el viento se lo llevaba
para que fuera parte de su montaña para siempre. Vio como el tiempo parecía
adelantarse y vio como siempre parecía estar sola. Incluso cuando estaba en una
relación, incluso cuando la gente, en su mayoría hombres, estaba guiando a su
alrededor. Tal vez por eso se había quedado con el grupo que había llevado a la
montaña porque había una mujer con ellos. Una mujer que no quería estar allí.
Obviamente estaba fuera de su elemento y se sentía incómoda al estar al aire libre, al
menos hasta que empezó a cocinar.
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Mac había estado acampando, haciendo senderismo y viviendo al aire libre la mayor
parte de su vida. Estaba acostumbrada a hacer comidas de la nada, de usar lo que
podía encontrar en el bosque. Pero nunca había tenido una de sus comidas con un
sabor tan asombroso como la que Jen había producido esa noche.
Mac amaba su montaña. Amaba y comprendía a todas las criaturas que había en él.
Era su casa, y se sentía segura allí. Hasta ese día en que apareció una criatura que
nunca antes había visto, apuntándole con un extraño dispositivo, y se lo había llevado
todo. Se había despertado en una jaula como si fuera un animal, cuando los animales
reales estaban fuera de la jaula. Eran criaturas grandes, cubiertas de pelo, como osos,
pero caminaban sobre dos patas, como los humanos.
Hablaban con silbidos y chasquidos, como insectos, y apestaban como huevos

podridos. ¡¿Qué demonios eran?! ¿Y qué eran esas cosas en la otra jaula?
Les recordaban a pequeños canguros, pero obviamente no lo eran, no por la forma

en que se charlaban entre ellos y miraban por toda la habitación. No estaba segura de
por qué estaban tan preocupados, pero rápidamente lo descubrió cuando una de las
grandes y malolientes criaturas con cuello blanco entró en la habitación. Había abierto
la jaula de las otras criaturas, y al entrar se llevó a cualquiera que se interpusiera en su
camino. Tomó a uno de ellos y lo sacó. Fue entonces cuando todos se dieron cuenta
de que la otra criatura era mujer, y de lo que estaba a punto de sucederle. No había
pasado mucho tiempo antes de que sus chillidos agudos pudieran ser escuchados, y
los que quedaban atrás se acurrucaban juntos tratando de consolarse los unos a los
otros.
Mac se había preguntado cuánto tiempo pasaría antes de que la arrastraran, pero
entonces sucedió algo inesperado. Los hombres a los que había llevado a la montaña,
a los que se suponía que debía cuidar, la metieron más profundamente en su grupo,
colocándola junto a Jen.
Esa protección continuó incluso después de que los pandilleros los vendieron a los
Zaludianos. Habían aprendido quiénes eran las criaturas y cómo hablar sus dos
Libro 1
idiomas cuando los pandilleros obligaron a Craig a usar un dispositivo al que llamaron
educador. Querían que pudieran seguir las órdenes porque ahora eran esclavos,
esclavos de los Zaludianos, y si no hacían el trabajo que se les exigía, los mataban.
Si se lesionaban, los mataban.
Si no se movieran lo suficientemente rápido, los matarían.
Aparentemente, los Zaludianos pensaron que los pandilleros podrían obtener un

suministro interminable de mano de obra esclava. Mac no sabía cuánto tiempo habían
estado en la nave Ganglian. Normalmente juzgaba el tiempo por la posición del sol.
No había sol en esa nave. No había sol en las cuevas, pero se hizo evidente que ella y
Jen no iban a poder hacer el trabajo que los Zaludianos exigían.
Mac había inspeccionado la cueva a la que habían sido conducidos, esperando

encontrar una salida. En cambio, en la parte más profunda de la cueva encontró una
estrecha abertura, escondida detrás de una gran roca. Trabajando en ello, encontró
un pasaje abierto a otra cueva más pequeña. Al regresar, les contó lo que había
encontrado. Ella y Jen se habían escondido allí, permaneciendo relativamente seguras,
ya que uno de los chicos trabajaba doble turno para cubrirlos. Mac nunca se había
sentido tan inútil en su vida como cuando vio a los hombres volver de turno en turno,
exhaustos y con pequeñas heridas. Ella hizo lo que pudo por ellos mientras Jen
intentaba que la comida que les daban fuera más lejos.
Así es como los Zaludianos la descubrieron. Ella había estado en la cueva más grande,
tratando un corte en uno de los chicos cuando un Zaludiano apareció de repente. Él
la miró y supo por el estado de su ropa que era una mujer. Podría haber regresado a
la cueva más pequeña, pero eso habría llevado a los Zaludianos a Jen, que había sido
gravemente herida. Si la encontraban, los Zaludianos la matarían. Les dijo a los
muchachos que no pelearan, que dejaran que se la llevaran. No había razón para que
todos ellos murieran por ella. Había esperado a que se alejaran de la cueva para
empezar a correr. No iba a dejar que la violaran como los pandilleros habían hecho
con las hembras de Jerboai. Se escapó por un momento, pero se encontró con otro
zaludiano, y con un solo golpe su mundo se volvió negro.
Libro 1
✯✯✯✯✯
Nikhil se quedó tan quieto y silencioso como la montaña con la que a menudo se le
comparaba. Sus ojos verdes y brillantes observaban de cerca la unidad de reparación
profunda mientras continuaba trabajando en su verdadera compañera. ¿Cómo ha
ocurrido esto? ¿Qué podría haber hecho en su vida para que la Diosa lo bendijera
con una verdadera compañera? Especialmente una tan pequeña y frágil.
Sabía lo que otros veían cuando lo miraban. Un macho monstruosamente grande que
sólo querían cuando había una amenaza. Cuando la amenaza desaparecía, querían
que él también se fuera, pues les preocupaba que exigiera más de lo que le
correspondía de sus tiendas de alimentos debido a su tamaño. Había sido así desde
que era un hombre muy joven. Había tenido suerte. Él lo sabía. Aunque su padre no
era un guerrero, había trabajado para el ministro Descarga en el planeta Dzhalil. El
ministro Descarga fue uno de los pocos ministros que compartió con su gente el
exceso de tiendas de alimentos que él y su familia no necesitaban, en lugar de
venderlas por créditos adicionales. Lo hizo muy popular entre los ciudadanos a los
que servía. Cuando Nikhil comenzó a crecer asombrosamente, Descarga había sido
uno de los pocos que no creía que era porque estaba recibiendo raciones extra. Se
sentó con Nikhil y le dijo que era así porque era la voluntad de la Diosa, que ella debía
tener algo muy importante que hacer para él, y que necesitaba su tamaño
para lograrlo. Fue entonces cuando Descarga se aseguró de que Nikhil recibiera lo
que necesitaba para lograrlo: educación, capacitación y, sí, raciones de alimentos
adicionales. Pero Descarga hizo entender a Nikhil que esperaba que Nikhil se
asegurara de que los extras fueran para otros, cuando Nikhil estuviera en condiciones
de recibir más de lo que necesitaba.
Nikhil había jurado que lo haría, y trabajó duro para mantener esa promesa. Tenía
sólo veintiún años cuando alcanzó el estatus de Guerrero de Élite, y luego se convirtió
en el Guerrero más joven en convertirse en Líder de Escuadrón. Gracias a la posición
continua de su padre con el Ministro Descarga, Nikhil no tuvo que ayudar a
Libro 1
complementar las tiendas de alimentos de su familia, como lo hicieron muchos otros

guerreros de élite. Así que, para mantener su voto al Ministro Descarga, comenzó a
distribuir sus raciones extras a los individuos donde quiera que estuviera destinado. Si
no podía hacer eso, entonces distribuía créditos, para que los ciudadanos pudieran
comprar lo que necesitaban.
Eso no podría ser suficiente para ser dotado con una ''Verdadera Compañera'',
¿verdad?
Viendo que su Verdadera Compañera se movía un poco como si recordara algo

doloroso, dio un paso más cerca y maldijo la cúpula cerrada de la unidad de
reparación que le impedía tender la mano para consolarla. Sabiendo que ella no podía
sentirlo, él todavía puso su mano en la cúpula tan cerca de la de ella como pudo.
—Ella sabe que estás cerca. — Luol se acercó para pararse a su lado.
—¿Es verdad? —
—Sí. Vine a ver por qué su ritmo cardíaco había aumentado, pero tan pronto como te
acercaste y pusiste tu mano en la cúpula, volvió a la normalidad. —
—¿Lo hizo? —
—Sí. —
—¿Qué debo hacer, Luol?— Nikhil finalmente retiró la mirada de Mackenzie, y Luol
vio la angustia que había en ellos.
—¿Qué quieres decir? —
—¿Cómo puede alguien tan grande y torpe como yo, — dijo, mirando sus enormes
manos y sus gruesos dedos, —ser responsable de un ser tan pequeño y frágil como mi
Mackenzie?—
Libro 1
—En primer lugar, sí, eres grande, Nikhil. Eso es innegable. ¿Pero torpe? Te he visto
entrenar, y siempre eres muy preciso y tienes el control. No eres torpe—.
—No estoy rodeado de hembras... nuestras hembras y son mucho más grandes que
mi verdadera compañera. —
—Entonces tú y ella tendrán que encontrar una manera de hacer que funcione porque
la Diosa nunca te bendecirá con un compañero verdadero que no fuera perfecto para
ti. Ten fe, Nikhil.—
—Asusto a muchas mujeres, Luol.—
—Por alguna razón, no creo que asustes a esta. Aquí. — Luol deslizó una silla hacia él.
—Siéntate. Habla con ella. —
—¿Hablar con ella? — Nikhil le dio al Sanador una mirada confusa.
—Ya hemos establecido que ella puede oírte y que reacciona a lo que dices y sientes.
Necesita saber que está a salvo y no sola, y creo que tú eres la única persona que la
hace sentir así—.
Lentamente, Nikhil se sentó, la silla crujiendo por su peso y preguntó. —¿De qué se
supone que debo hablar con ella? —
—No lo sé. Cualquier cosa, todo. Háblale de ti, de lo que te importa, de lo que es
importante para ti. Vendrá a ti. — Atenuando un poco las luces, Luol los dejó solos.
✯✯✯✯✯
Nikhil miró a la pequeña figura que yacía tan quieta y se preguntó qué iba a decir.
Rara vez hablaba con las mujeres, excepto con su madre y sus hermanas, porque todas
le miraban con una sola mirada y se apresuraban hacia el otro lado. Incluso había
hecho que los machos se interpusieran entre él y una hembra como si pensaran que
Libro 1
les haría daño con sólo pasar por allí. Las pocas veces que una hembra le había
ofrecido su amistad no se había hablado mucho. ¿Por dónde empezar?
—Hola, Pequeña. Parece que he olvidado todos los modales que mi madre se esforzó
tanto por inculcarme. Te pregunté tu nombre, pero nunca te dije el mío. Soy el
guerrero de élite Nikhil Kozar del Imperio Kalisciano—. Agitó la cabeza cuando se
encontró haciendo una pausa, esperando su respuesta.
—Soy el guerrero que te encontró. En la mina. ¿Recuerdas la mina? — Nikhil podría
haberse pateado a sí mismo por decir eso cuando se sacudió y gritó suavemente. Por
supuesto, ella recordaba la mina.
—Tranquila, pequeña. Estás a salvo. Te lo prometo. — Conscientemente forzó su

mano a relajarse cuando la cúpula crujió ligeramente de su mano presionando contra
ella, intentando calmarla.
—Lo siento. No quise molestarte. No estoy acostumbrado a hablar con mujeres,

especialmente con una tan bella como tú—. Nikhil sabía que si alguien lo escuchaba
en ese momento lo habría considerado loco, pues la pequeña hembra que yacía quieta
una vez más no era nada bella en ese momento. Su pelo estaba sucio y enredado, con
sangre seca y quién sabía qué más había en él. Y mientras la hinchazón había bajado
en su cara, aún estaba sucia y con moretones. Sus coberturas eran casi inexistentes,
revelando las duras condiciones en las que había sobrevivido. Capas de polvo oscuro
y arenoso que las minas producían cubrían su cuerpo. Solo había un rastro delgado
que revelaba su verdadero tono de piel, y corría por el rabillo del ojo y desaparecía
en su pelo. Su corazón se detuvo por un momento, y luego trató de salir de su pecho
al darse cuenta de lo que había creado esa línea. Una lágrima. Su lágrima. Se
aseguraría de que ella no volviera a llorar nunca más. No, nadie que la mire ahora
pensaría que es hermosa, pero lo era para Nikhil. Ella estaba aquí, y era suya. Su
verdadera compañera.
✯✯✯✯✯
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Gryf entró en el ala médica, sorprendido de encontrar al curandero Luol tratando a

uno de sus guerreros.
—¿Qué te pasó, guerrero Onp?—, preguntó.
—Sólo un corte, Comandante. Parte del techo cedió debido a un disparo de Zaludian
Blaster. La unidad de reparación portátil se encargó de ello. El curandero Luol se está
asegurando—.
—¿Luol?—
—Estará bien, Comandante—.
—Bien—. La mirada de Gryf recorrió la unidad médica. —¿Dónde está la hembra?—
—Todavía en la unidad de reparación profunda—, le dijo Luol, con la mirada fija en

Onp.
—¿Todavía? Han pasado horas. — Gryf no intentó ocultar su sorpresa. —Tenemos

otros sobrevivientes que necesitan la unidad. —
—Tendrán que esperar. Estaba en muy mal estado, y como nunca antes había tratado
a una como ella, me niego a abrumar su sistema con todo lo que necesita a la vez.
Cómo ha sobrevivido tanto tiempo, sólo la Diosa lo sabe—. Luol miró a Onp. —
Descansa esa noche, y para mañana, todo estará bien. — Asintiendo con la cabeza,
Onp se levantó y salió de la habitación.
—¿Dijo algo? — preguntó Gryf una vez que volvieron a estar solos.
—No, ha estado inconsciente todo el tiempo. Sin embargo, hay algo que debe saber,
Comandante.—
—¿Qué? —
Libro 1
—Lleva la Cuenta de la Verdadera Compañera de Nikhil.—
—¡¿Qué?! ¡Imposible! — Luol acaba de levantarle una ceja. —¡Muéstrame! — Gryf

ordenó.
Luol llevó al Comandante a la habitación oscura que contenía la unidad de reparación
profunda. Comprendió la incredulidad de Gryf, y si no lo hubiera presenciado él
mismo, Luol sabía que sería igual de incrédulo. Los de Ashe eran lo suficientemente
valiosos para un Kaliszian. Encontrar uno significaba que el macho podía tener hijos
sanos con ella. Algo que no era posible con cada hembra a la que un macho le dio su
semilla. Pero si uno de ellos moría, el sobreviviente podía seguir adelante, incluso
podía encontrar otro Ashe o Dasho.
Un verdadero compañero era algo completamente diferente. Los verdaderos
compañeros fueron el regalo más grande que la Diosa podía dar a un Kaliszian. El
vínculo los uniría de por vida. Si uno moría, el otro pronto lo seguiría. Se susurraba
que, con sólo una mirada, Verdaderos Compañeros podía saber lo que el otro estaba
pensando. Con sólo un toque, podía sentir lo que el otro estaba sintiendo. Se susurró
porque, desde el comienzo de la Gran Infección, no había habido un solo par de
Verdaderos Compañeros.
—¿Por qué la habitación está oscura? — Preguntó Gryf.
Luol se encogió de hombros y encendió un poco las luces: —Me pareció

apropiado—.
Gryf caminó lentamente por la habitación, su mirada moviéndose desde el pequeño

cuerpo de la unidad de reparación hasta el enorme que estaba sentado a su lado, una
mano gigante que parecía tocar la que estaba quieta. —Líder de escuadrón—.
Poco a poco, Nikhil miró hacia otro lado, de su Verdadera Compañera a Gryf. —
Comandante—, dijo, sin levantarse con respecto a la posición más alta de Gryf, y los
ojos de Gryf se abrieron un poco. Nikhil siempre fue respetuoso.
Libro 1
—¿Qué está pasando aquí, jefe de escuadrón? Te di permiso para llevar a la hembra
al Sanador, no para que te quedes. ¿Por qué no has vuelto a tus deberes? —
—No podía dejarla. Ella me necesita —le sorprendieron las palabras en voz baja a Gryf,
al igual que la mirada en los ojos de un hombre mucho más grande—. Nikhil
raramente mostraba mucha emoción. Era el más fuerte y silencioso de los Guerreros
Elite. Nunca dijo lo que realmente pensaba, pero ahora mismo sus ojos gritaban por
la comprensión de Gryf.
—Ella tiene al curandero Luol—, le dijo Gryf con dureza. —No se te requiere aquí.
Volverás a tus deberes. —
—¡No! ¡No la dejaré! ¡Ella es mi verdadera compañera y está herida! — La voz de

Nikhil se elevó al mismo tiempo que él, apretando el puño mientras intentaba
controlar su ira.
—Harás lo que te ordené...—
Un grito desgarrador hizo que todos los machos se congelaran, y Luol corrió a la
unidad de reparación. Dentro de la unidad, la hembra estaba golpeando
violentamente sus brazos, golpeando la cúpula mientras pateaba sus pies.
—¡Luol! ¿Qué está pasando? — preguntó Nikhil.
—Está muerta de miedo—, le dijo Luol mirando las lecturas. —Estás enfadado, y
hablando un idioma que ella no entiende. Habla con ella antes de que se lastime. —
— Pequeña. Calma. Por favor, cálmate—.
—¡En zaludiano, Nikhil!— Luol ordenó, y Nikhil inmediatamente cumplió, pero no

pareció ayudar.
—Luol. ¡Ayúdala! — Nikhil rogó.

Libro 1
—No puedo darle Halcyon. No sé qué efecto tendrá en una tan pequeña. Podría
matarla. Te necesita, Nikhil. Prepárate. —
—¿Prepararse? ¿Preparado para qué? —
—Voy a terminar el tratamiento, y voy a abrir la cúpula. Dependerá de ti

someterla—.
¿—Someter—?
—¡Cálmala! ¡Sujétala! Necesita tu toque. Eres el único que ella conoce. — Presionando
la liberación, la cúpula se abrió, y Nikhil estaba allí, enjaulando el paquete de golpes
con sus enormes brazos y pecho, gruñendo ligeramente ante la fuerza de los golpes
que ella estaba recibiendo. Su Verdadera Compañera podría ser pequeña, pero
incluso en esta condición, ella era una luchadora.
—Tranquila, pequeña—, susurró en zaludiano, sus labios rozando la delicada cáscara

de su oreja. —Estoy aquí, Mackenzie. Te tengo. Todo está bien. No hay nada que
temer. Te lo juro. —
Con cada afirmación, el bulto que tenía debajo de él luchó un poco menos hasta que
ella finalmente se detuvo. Nikhil levantó la cabeza y se dio cuenta de que tenía los ojos
marrones oscuros y confusos que lo miraban.
—Está bien, Mackenzie. Siento haberte asustado. No era mi intención. Nunca será mi
intención—.
—Ni... Nikhil—, dijo el susurro roto.
—Sí, Pequeña—. La voz de Nikhil se rompió un poco, dándose cuenta de que lo había
oído hablar con ella. —Soy Nikhil. Eres Mackenzie, y estás a salvo. —
—¿Los Zaludianos?—
Libro 1
—No volverán a hacerte daño—. La vio lamerse los labios secos.
—¿Cuánto tiempo llevo aquí? —, preguntó.
—Llegaste hace más de seis horas. —
—¿Qué hay de los otros? ¿Qué hay de J....? se calló, y Nikhil giró la cabeza para mirar
a Gryf.
—Los otros diez machos humanos están aquí. —
—Diez...— susurró.
—¿Debería haber más? —
—No. — Su rápida respuesta hizo que los tres hombres fruncieran el ceño, pero antes
de que Gryf pudiera preguntar algo más, una tos le destrozó su pequeño cuerpo.
—¡Agua! — Nikhil ordenó, luego la ayudó cuidadosamente a sentarse y colocó el vaso
que Luol había llevado a sus labios.
El primer sorbo supo a ambrosía para Mac, y rápidamente cubrió la mano grande que
sostenía el vaso con la suya, tratando de inclinarlo más alto. Algo de eso corría por su
barbilla mientras se lo tragaba codiciosamente.
— Tranquila, pequeña, hay mucho—.
—¿Cuánto tiempo ha pasado desde que tomaste agua? — preguntó Luol en voz baja.
—No lo sé. Desde que los Zaludianos me descubrieron. —
—¿Hace cuánto tiempo fue eso? ¿Cuánto tiempo llevas en Pontus? ¿Dónde te
encontraron los Zaludianos?— Las preguntas rápidas de Gryf hicieron que el vaso se
Libro 1
le escapara de las manos a Mac mientras se hundía más profundamente en el abrazo

de Nikhil, temblando.
—¡Basta, Comandante!— Nikhil ordenó, tomando el vaso. —La estás asustando. —
—Estoy de acuerdo con el jefe de escuadrón Kozar, comandante. Acaba de recobrar

la conciencia y aún no está preparada para responder a las preguntas. Quizá mañana,
después de que haya comido, descansado y limpiado. —
Gryf abrió la boca para discutir, cuando uno de los cristales de energía se encendió
ligeramente, reflejándose en la cuenta de verdadero compañero de Nikhil en su
cabello. Cerrando la boca, se giró sobre su talón y se fue furioso.
Mac exhaló el aliento, no sabía que había estado aguantando, cuando el que Nikhil
llamó Comandante empezó a dispararle preguntas. Sus ojos parecían arder mientras
la miraba. ¿Por qué? ¿Qué le había hecho ella a él?
—Ignore al comandante Gryf, Ashe Mackenzie, — Luol la tranquilizó gentilmente. —

Su ira no es por ti. —
—¿Entonces por qué? Parecía tan enfadado conmigo. —
—Es una historia para otro momento. Ahora, Nikhil, si la acuestas, me gustaría
asegurarme de que no se ha hecho daño. —
—¡No! — Mac apretó el chaleco negro que intentaba cubrir el pecho de Nikhil.
—Ashe Mackenzie, no te haré daño. —
—¡No! ¡No voy a ser retenida de nuevo! ¡No voy a ser pinchada y tocada de nuevo—
—¡No, Mackenzie, no! ¡Mi promesa! Luol nunca te haría daño de esa
manera! — dijo Nikhil.
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—Tu Dasho tiene razón, Ashe Mackenzie. Nunca te haría daño—, intentó
tranquilizarla Luol, dando un paso atrás para demostrar que no era una amenaza.
—Yo... no lo entiendo. Pensé que tu nombre era Nikhil, no Dasho. Y sé que mi

nombre es Mackenzie Wharton. No Ashe Mackenzie. —
—Es una señal de respeto para un Kalisciano—, dijo Luol rápidamente, cuando vio
que Nikhil no sabía qué decir, y decidió no decirle que era un respeto que sólo se le
daba a una hembra que llevaba una cuenta de Ashe o una cuenta de Verdadera
Compañera, de sexo masculino. —No sé qué traduce a tu lengua materna. —
—Oh. —
—¿Puedo usar esto para examinarte? — Luol levantó la unidad de mano. No podía
tratarla tan bien como a la unidad de reparación profunda, pero sería mejor que no
hacer nada y, al menos, le diría si ella misma se había dañado gravemente.
—¿Qué vas a hacer con él? —, preguntó ella.
—Sólo lo pasaré por encima de ti así. — Lo demostró encendiendo la unidad y

sosteniéndola varios centímetros por encima de su brazo y corriendo a lo largo de
ella. —No causa dolor. —
Parecía que estaba a punto de negarse cuando Nikhil habló.
—Por favor, Mackenzie. Puedes quedarte en mis brazos. Necesito saber que no te he
hecho daño. —
Mac descubrió que tenía que inclinar su cara hacia arriba, y hacia arriba, para mirar
la cara preocupada de Nikhil, sus ojos brillando con preocupación. —¿Por qué crees
que me has hecho daño? —
—Sé... porque te enjaulé debajo de mí, sólo para asegurarme de que no te hacías daño
a ti misma—, agregó rápidamente. —Soy muy grande y.…—
Libro 1
—No me lastimaste, Nikhil—, frunció el ceño al recordar lo asustada que estaba. —¡Si
lo recuerdo bien, te estaba pegando! ¿Te he hecho daño? —
La pregunta sorprendió a Nikhil. Nadie se había preocupado antes de hacerle daño.

Con esa única pregunta, comenzó a enamorarse de su Verdadera Compañera.
—Estoy bien, Pequeña—. Cuidadosamente levantó la mano, tocando su mejilla, y se

sorprendió cuando ella inclinó la cabeza en silencio aceptando su toque.
Luol aclarando su garganta los tenía a ambos mirando hacia él. —¿Puedo? —,
preguntó, levantando la unidad de mano. Nikhil miró a la hembra que se estaba
convirtiendo rápidamente en todo su mundo. Necesitaba que ella supiera que siempre
la protegería, que siempre pondría sus necesidades primero. —Depende de ti,
Mackenzie. Sé que ha pasado por muchas cosas y que todavía no estás segura de todo
lo que ha ocurrido. Pero necesito que sepas que nunca permitiría que te hicieran nada
que pudiera causar daño—.
—Si yo no quería...— señaló a Luol, sus ojos volviendo a Nikhil.
—Escaneado—, rellenó la palabra que ella estaba buscando, —entonces no, no te

obligaría a que lo hicieras—.
—Pero te gustaría que lo hiciera. —
—Me gustaría mucho saber que estás ilesa. —
—¿Y no dolerá? —
—No, Mackenzie, no lo hará. —
Mac miró en silencio a Nikhil. Ella realmente no lo conocía, pero por alguna razón
confiaba en él, y eso era decir algo después de todo lo que le había pasado. Él le estaba
diciendo lo que prefería mientras le daba la oportunidad de elegir.
Libro 1
—De acuerdo—, dijo finalmente. —Puedes escanearme—.
—Gracias, Pequeña—. Nikhil encontró su cabeza bajando. Tenía tantas ganas de

besarla, de darle lo que no le había dado a ninguna otra hembra, pero sabía que era
demasiado pronto. Se conformó con apoyar su frente contra la de ella. —Significa
mucho para mí que confíes en mí en esto. —
—Si te inclinas un poco hacia atrás, Nikhil, comenzaré mi escaneo. —
Mac se puso un poco rígida cuando la máquina empezó a zumbar. Al sentirlo, Nikhil
intentó distraerla. —¿Me dirás de dónde eres? —, preguntó en voz baja.
—La Tierra—.
—Levantó los ojos hacia Luol y vio que su cabeza se movía muy levemente, indicando
que el Sanador nunca había oído hablar del planeta.
—Sí. ¿Has oído hablar de ella?—
—No, Pequeña, lo siento, pero no lo he hecho. —

—¿En serio? Pero...— Mac no sabía por qué esas simples palabras la golpeaban tan
fuerte, pero de repente sintió que se quedaba sin aliento y sus ojos empezaron a brillar.
Todo se volvió demasiado. Lo que la había mantenido unida, manteniéndola fuerte,
de repente desapareció, y ella se rompió en sus brazos.
Nikhil miró desesperadamente a Luol. —Luol...—
—Es de esperar, Nikhil.— Apagó el escáner. —Ella ha soportado más de lo que

cualquier ser debería y lo ha manejado extremadamente bien. Pero ahora ya no tiene
que hacerlo. Te tiene a ti para ayudarla—.
—Haría cualquier cosa por ella. —

Libro 1
—Entonces consuélala. Sabrás lo que necesita. Para lo que está preparada. Tú eres su
Dasho. Ella es tu Ashe.—
—¿El escáner? —
—No se ha hecho más daño a sí misma. Necesita comer, descansar, limpiarse, pero
sobre todo necesita tiempo para curarse—.
—¿Cómo le doy todo eso?—
Luol miró desde el macho más grande y fuerte que había conocido a la hembra más
pequeña y frágil que había visto en su vida y de alguna manera le pareció lo correcto.
—Llévala a tu habitación, Nikhil.—
—¿Qué?— Nikhil miró al Sanador en estado de shock. —¿Cómo puedo hacer eso?
Ella necesita...—
—Ella te necesita. He hecho todo lo que puedo hacer por ella ahora mismo. Su cuerpo
necesita tiempo para absorber el tratamiento—. Cambió a Kaliszian. —Ella es tu
verdadera compañera, Nikhil. Siempre sabrás lo que necesita. Confía en que la Diosa
no te la habría dado si no lo hubieras hecho. Llévala a tus aposentos y cuida de ella.
Tráela mañana y terminaré de tratarla. Sabes dónde estoy si me necesita—.
Libro 1
Capítulo Tres
—¿Cuántos, Gryf?— preguntó Treyvon a su segundo mientras entraban en su Centro

de Comando.
—Ocho tafaianos, seis nekeokianos, tres jerboaianos y diez de los que se llaman
humanos.—
—¿Qué hay de la hembra humana? El que encontró Nikhil. ¿Va a sobrevivir?—
—Sí—, le dijo Gryf en breve.
Treyvon se sentó en su silla. Él y Gryf habían estado sirviendo juntos desde que eran
jóvenes guerreros. Conocía el estado de ánimo de Gryf, y ahora mismo estaba
luchando.
—¿Por qué estás tan inquieto, Gryf?—
—¿Qué?— Que Gryf no entendiera la pregunta reveló lo nervioso que estaba.
—¿Qué ha pasado?—
— Es Nikhil—, empezó Gryf.
—¿Nikhil? ¿Qué le ha pasado?—
—Ha encontrado a su Verdadera Compañera.—

Libro 1
—¡¿Qué?!— Treyvon se sentó derecho, incrédulo.
—La hembra humana. Lleva la Cuenta de Verdadera Compañera de Nikhil—.
—¡Eso no es posible! ¡Ella no es Kaliszian! Ni siquiera sabemos lo que es—.
—Lo sé, pero yo mismo la vi reaccionar a las emociones de Nikhil, a pesar de que
estaba inconsciente. Vi cómo fue capaz de calmarla, incluso en ese estado—. Treyvon
escuchó en silencio mientras Gryf continuaba. —Ella se despertó y pareció
reconocerlo. La asusté.—
Treyvon entendía lo que Gryf quería decir. Mientras que su comandante era un
hombre grande, el jefe de escuadrón Nikhil era el doble de grande. Que una mujer
le tenga miedo a Gryf, y no a Nikhil, sólo puede significar una cosa. Era la verdadera
compañera de Nikhil.
—Me gustaría conocer a esta mujer.— Treyvon se levantó y se dirigió al ala médica.
✯✯✯✯✯
Mac sabía que necesitaba recuperarse. Sabía que debía protestar cuando Nikhil se
puso de pie, la arropó en sus brazos y la sacó de la unidad médica. Habían vuelto al
idioma que ella no entendía, y ella debería estar exigiendo saber lo que estaba
pasando. Pero no pudo encontrar la fuerza o el deseo de hacerlo. Se sintió bien no
tener que ser fuerte, no tener que esconder su miedo, dejar que otra persona estuviera
a cargo por un tiempo. Los chicos habían hecho tanto por ella cuando no tenían que
hacerlo. Ella era su guía. Ella era la que debería haber estado dando un paso adelante
y dirigiéndolos, encontrando una manera de llevarlos a casa. Después de todo, eso es
lo que les prometió que haría. Llevarlos a la montaña para que pudieran tener un ''Fin
de Semana del Guerrero'', y luego asegurarse de que volvieran a bajar. Ellos no lo
habían visto de esa manera. Especialmente después de que se dieron cuenta de lo que
las especies que los capturaron, los Ganglians, les hicieron a las hembras. Todos se
Libro 1
habían reunido en torno a ella y Jen, protegiéndolas, sin dejar que los pandilleros
supieran que eran hembras.
A cambio, Mac trató de mantenerse fuerte por ellos, trató de ayudar cuando pudo.
Tenía las habilidades para sobrevivir en el exterior en condiciones difíciles, y había
necesitado todas esas habilidades para ayudarles a sobrevivir. Ellos habían confiado
en ella para eso. Ahora había alguien en quien ella podía confiar, y él la llevaba a algún
lado.
Nikhil miró a cada guerrero que miraba hacia él. Todos ellos estaban tratando de ver
lo que estaba envuelto en la manta que llevaba, pero él se negó a dejarlos. Luol había
envuelto con seguridad una manta alrededor de su Verdadera Compañera ya que sus
coberturas eran casi inexistentes. Tendría que ver qué podía encontrar para que ella
se pusiera.
—Líder de escuadrón—, se acercó un guerrero.
—¡Ahora no!— gruñó, sus brazos apretando a Mackenzie, y el macho se alejó

rápidamente.
—¿Adónde vamos?— preguntó Mac en voz baja.
—A mis aposentos. Para que puedas descansar sin que te molesten—.
—Oh.—
Al doblar una esquina más, Nikhil se detuvo frente a su puerta y, moviéndola un poco,
presionó la palma de su mano contra el panel de acceso. La puerta se abrió
silenciosamente, y se llevó a su Verdadera Compañera dentro. Mac bajó el borde de
la manta que había estado cubriendo parcialmente su cara, e intentó mirar a su
alrededor, pero la habitación estaba demasiado oscura.
—¿Siempre es así?—
Libro 1
—¿Como qué?—
—¿Tan oscuro?—
—No, déjame aumentar los cristales de energía. —
Aun cargándola, Nikhil entró más profundamente en la habitación y agitó su mano

sobre un cuenco de cristales, y la habitación empezó a iluminarse.
—¿Mejor? —, preguntó.
—Sí, gracias. —
Durante varios minutos, Nikhil se quedó allí parado, sosteniéndola mientras él la

miraba.
—Umm, ¿Nikhil?—
—Sí, Pequeña—.
—¿Alguna vez vas a bajarme? —
—Sólo si eso es lo que deseas. —
—Creo que deberías. Debo estar pesando—.
—Nunca te pondrías demasiado pesada para que yo no te agarrara—, resopló al pensar,

pero lentamente bajó sus pies al suelo. Sin embargo, no se atrevió a liberarla por
completo. —Luol dijo que deberías comer, descansar y limpiarte. ¿Qué te gustaría
hacer primero? —
El primer pensamiento de Mac fue decir comer; hacía mucho tiempo que no lo hacía.
Los Zaludianos no le habían dado nada desde que la descubrieron. Castigo, habían
dicho. Pero luego dijo —limpiarme—.
Libro 1
—Limpiar.... ¿quieres decir como en el baño? ¿Una ducha? ¿Limpiándote? —
—Sí.—
— Limpiarse—. Dios, ¿cuánto tiempo había pasado, pensó, desde que se había
bañado? ¿La mañana antes de que los llevara a la montaña? Los Ganglians los habían
mantenido en esa jaula dándoles muy poca agua, e incluso si les hubieran dado más,
ella no se habría arriesgado a lavarse delante de ellos. No se habrían arriesgado a que
descubrieran que era una mujer. Y en la mina.... sólo había un pequeño arroyo que
bajaba por la pared trasera de la cueva. Había sido a causa de ese arroyo que había
encontrado la estrecha grieta que conducía a la cueva más pequeña donde ella y Jen
podían esconderse. Y aunque el arroyo era lo suficientemente grande como para que
pudieran conseguir agua extra para beber y cocinar, no era suficiente para limpiar.
Sólo la idea de limpiarse, de deshacerse de toda la suciedad y el hedor que se aferraba
a su cuerpo, la hacía temblar de necesidad. Se había acostumbrado al olor. Todos lo
habían hecho. Pero ahora que era libre, de repente la abrumó.
—¿Dónde está?—, preguntó ella.
—Es por aquí.— Nikhil la guio fuera de la sala de estar, a través de su área de descanso,
y hacia su área de limpieza privada. Solo los de más alto rango recibían cuarteles como
estos, y Nikhil casi había declinado la habitación, sabiendo que raramente la usaría.
Ahora estaba contento de no haberlo hecho, porque si lo hubiera hecho, habría
tenido que llevar a su Verdadera Compañera a la gran ducha compartida donde los
machos se duchaban juntos. Y eso no sería posible.
Mac apenas notó las habitaciones por las que Nikhil la guio. Podría investigarlas más
tarde. Ahora mismo estaba totalmente concentrada en averiguar si este cuarto de
limpieza era algo así como un baño en la Tierra. Un pequeño grito de alegría se le
escapó cuando vio que lo era.
—Esta es la sala de limpieza—, dijo Nikhil entrando en la sala. —Y esta es la unidad de

limpieza.— El llanto de Mac lo hizo girar. —¿Qué pasa?—
Libro 1
—No pasa nada—, le dijo de inmediato: —Es una ducha—. ¿Cómo funciona?— Dejó
caer la manta alrededor de sus hombros, y entró directamente al cubículo.
—Presiona aquí para encenderlo, — apenas tocó un cristal justo en la entrada del
puesto, —y aquí para ajustar la temperatura. — Su dedo se movió al siguiente cristal. —
Hay limpiador en el estante, y te traeré un paño. — Se giró, cogiendo un paño de un
armario tras él, y luego se quedó quieto cuando se dio la vuelta.
Mackenzie ya había abierto el agua y estaba allí de pie, con la cara hacia arriba, dejando
que la corriente constante pasara sobre ella, empapando la poca cobertura que
llevaba. Diosa, ella le quitó el aliento, incluso en esta condición. Quería estar cerca de
ella, se dio cuenta de que necesitaba estar cerca de ella.
—Mackenzie...— Su voz era más baja y áspera,más de lo que había pensado.
—¿Hmmm?—, preguntó ella, su cara aun adorando el flujo del agua.
—No puedo dejarte sola.... dejarte limpiar... sola. ¿Y si te cayeras? —
Mac se dio cuenta de que había olvidado que Nikhil estaba en la habitación debido a
la increíble sensación de que el agua fluía sobre ella. No había lugar para la modestia
o la privacidad en esa mina a pesar de que ella y Jen tenían algo en la cueva más
pequeña. Sus manos cubrían rápidamente sus pechos que solían ser D, pero que
ahora apenas estaban allí, y la jungla salvaje entre sus piernas que solía recortar, a pesar
de que los restos de su ropa todavía los cubría.
—Lo siento. No estaba pensando. Tenía tantas ganas de limpiarme. Sólo…—, le dio la
espalda.
—No, no quise que tú...— Nikhil pasó una mano frustrada por su pelo, haciendo que
sus cuentas de Suja se golpearan entre sí con ira. —No me estoy explicando bien. No
estoy acostumbrado a esto.—
Libro 1
—¿A qué?—, preguntó por encima de su hombro.
— Hablar con una mujer—, admitió. — Con una bella hembra—.
—No soy hermosa—, negó. —Estoy sucia, mugrienta y apesto. He perdido mucho peso.
Sé que necesitaba perder peso, pero nunca quise ser talla cero. Tal vez una talla diez,
pero aun, así como que me gusta la comida—.
—Eres hermosa para mí... Solías ser más grande? — Preguntó Nikhil esperanzado. Las
mujeres kaliscianas eran más grandes que Mackenzie, y más altas. No tan alto como
él, pero seis a ocho pulgadas más alta que ella, y llevaban su talla con orgullo. Era visto
como un honor llevar algo de peso extra. Significaba que el macho de la hembra era
capaz de mantenerla, de atender sus necesidades.
—Sí.— Mac frunció el ceño ante lo feliz que parecía hacer a Nikhil.
—Entonces, nos aseguraremos de que vuelvas a ser así—
—¿Me quieres más grande?— Mac no podía creerlo. No era lo que querían los guapos
de la Tierra, al menos no los que ella conoció. Siempre habían querido a esas mujeres
súper delgadas o súper tonificadas, y ella había luchado con su peso toda su vida. No
era débil ni perezosa. Después de todo, pasaba la mayor parte del tiempo fuera de su
casa, caminando, andando en bicicleta o siendo guía en su montaña. Ella era activa,
pero siempre parecía llevar este peso extra en los pechos, el culo y los muslos. No
importaba cuántas dietas siguiera, nunca desapareció. Su abuelo la llamó una chica de
figura completa. Él le decía que esta era la forma en que Dios la había hecho, la forma
en que él la quería, que tenía una razón para que ella fuera como era. Tal vez tenía
razón porque ese peso extra había sido lo que la había ayudado a sobrevivir con la
poca comida que ella y Jen se permitían. Habían acordado que los muchachos
necesitaban porciones más grandes que ellos, ya que eran los que trabajaban en la
mina. Mac incluso había colado más en el tazón de comida de Jen cuando ella podía,
ya que Jen pesaba tanto menos que ella.
Libro 1
—Quiero que seas como la Diosa te creó para que seas—, le dijo, con la mirada fija en
ella. —Lo que estaba tratando de decir es que, aunque has sido lo suficientemente
fuerte para sobrevivir, ahora estás debilitada. Entiendo por qué deseas limpiarte, pero
te llevará algún tiempo, y podrías cansarte y resbalar. También habrá áreas a las que
no podrás llegar. Me sentiría honrado de ayudarte en la limpieza si me lo
permitieras.—
Mac lo miró un momento y dijo: —¿Quieres desnudarte conmigo?—.
—¡No!—, negó inmediatamente. —No esperaría que lo permitieras.— Apenas se había

abstenido de decir. —Me dejaré los pantalones puestos. Sólo deseo estar ahí para ti,
Mackenzie, para ayudarte. ¿Lo permitirás?—
Mac no se dio cuenta de que se había girado para mirar a Nikhil mientras hablaba,
sus delgadas y húmedas cubiertas se aferraban a ella como una segunda piel. La idea
de compartir una ducha con él, de que él la tocara. Por alguna razón, se quedó sin
aliento. Bueno, no por alguna razón. Ella sabía la razón. Era guapísimo. Diferente a
cualquiera que haya conocido. Sí, era grande, extremadamente grande, pero ella no
se sentía intimidada por su tamaño. Tal vez si lo hubiera conocido antes de que la
tomaran lo estaría, pero ahora su tamaño la hacía sentir segura, y ella no se había
sentido así en mucho tiempo.
—Yo lo permitiré.— Ella se acercó para agarrar su mano. —Y el honor es mío, Nikhil.
Gracias.—
Nikhil cerró los ojos al tocarla, luego después de darle el paño de limpieza, dio un
paso atrás y comenzó a quitarse el uniforme. Mac sabía que debería estar usando el
paño para empezar a limpiarse. Por eso entró en la unidad de limpieza
completamente vestida en primer lugar porque quería quitarse toda la mugre
gángliana y zaludiana de encima. Pero se dio cuenta de que no podía apartar la mirada
del espécimen de hombre que se desnudaba antes que ella. Nikhil comenzó por sus
pies, desabrochando las correas de las ajustadas botas que llevaba sobre la pantorrilla.
Con la punta de los dedos, sacó armas que ella ni siquiera sabía que existían, las puso
detrás de él en el mostrador, antes de patear las botas a un lado. Sus manos se
dirigieron a la hebilla que cruzaba la parte delantera de sus apretados pantalones
Libro 1
negros que colgaban bajo sus caderas. Ella contuvo la respiración. Ella no iba a
recordarle que planeaba dejárselas puestos. Cuando la hebilla se soltó, fue el blaster
de su muslo derecho el que se soltó, y lo dejó detrás de él. Luego vino el conjunto de
espadas atadas a sus dos enormes brazos y se unieron a las otras armas en el
mostrador. Finalmente, se quitó el chaleco, revelando lo poco que había podido
cubrir su enorme pecho, y cayó al suelo sin ser atendido.
—¿Pasa algo malo, Mackenzie?—, preguntó entrando en la ducha.
—Yo... qué... no—, tartamudeó. —¿Por qué pensarías eso?—
—Porque no te estás limpiando. ¿Te sientes mal? ¿Débil?— Le quitó la tela de la

mano. —Aquí, descansa contra mí.—
Mac no ofreció resistencia mientras las manos grandes y callosas de Nikhil ahuecaban
ligeramente sus omóplatos, acercándola para que pudiera apoyar su cabeza en el
pecho de él.
—¿Me dejas que te limpie el pelo?—, preguntó en voz baja.
—¿Mi pelo?— Mac lo miró con la barbilla apoyada en el pecho.
—Sé que es mucho pedir cuando nos acabamos de conocer.—
—¿Estás seguro de que quieres?—, preguntó. —Es un desastre enredado. Podría ser
más fácil cortarlo—.
—¡No!— La negación instantánea de Nikhil resonó de las paredes de la sala de limpieza

y la hizo saltar. —Lo siento, Pequeña—, se arrepintió al instante. —No quise causarte
miedo.—
—No lo hiciste. No me has asustado. ¿Por qué te molesta tanto la idea de que me
corte el pelo?—
—Porque no se hace.—
Libro 1
—¿Los Kaliscianos no tienen el pelo corto?—, preguntó, su mirada viajó sobre su

cabello que sólo cubría el centro de su cabeza antes de que fluyera por su espalda en
largas y delgadas trenzas con cuentas adheridas.
—No. Se corta el pelo sólo si han cometido el más atroz de los crímenes.—
—Oh.—
—¿Me permitirías el honor de limpiarte el pelo?—, preguntó de nuevo. —Nunca lo

haría sin tu permiso.—
Mac frunció el ceño ante sus palabras. ¿Por qué consideraría un honor lavarle el pelo?
Pero ella podía ver que él no lo haría si eso la incomodaba.
—Yo te lo permito, Nikhil. Sólo espero que no te arrepientas de haberlo hecho. No
ha sido cepillado desde que los Ganglians nos sacaron de la Tierra.—
Nikhil había llenado su mano con líquido limpiador, deseoso de realizar un acto tan
íntimo para su Verdadera Compañera, cuando sus últimas palabras le hicieron callar.
— Ganglians...— gruñó. —¿Los ganglios te sacaron de tu mundo natal?—
—Sí. ¿No lo sabías?—
—No. Los Ganglians...—
—Sé lo que los Ganglians les hacen a las mujeres, Nikhil—, susurró.
—Luol dijo que no se abusó de ti de esa manera—, gruñó de nuevo, su necesidad de

protegerla surgiendo a través de él.
—No lo fui—. Puso una mano calmante en su pecho, que de repente se agitaba. —Los
chicos me protegieron. Se aseguraron de que los Ganglians no supieran que yo y...
que yo era mujer—, tartamudeó sobre sus palabras.
Libro 1
—No estabas...—
—¡No! No, Nikhil, no fui violada.—
—Gracias a la Diosa—, susurró temblorosamente, encontrando que no sabía lo que

habría hecho si lo hubiera sido. Forzando sus manos para que se soltaran, comenzó
a cuidar a su Verdadera Compañera. —Apóyate en mí, Mackenzie. Me ocuparé de ti,
y prometo que no tendrás que temer nunca más—. Mac estaba a punto de decirle que
no podía prometerle algo así, pero luego sus dedos se hundieron en su sucio y
enredado cabello para masajearle el cuero cabelludo, y todo lo que ella pudo hacer
fue gemir de placer.
—Oh, Nikhil, eso se siente tan bien. —
—Entonces seguiré haciéndolo, Pequeña. Sólo cierra los ojos y disfruta—.
Mac hizo exactamente eso. Su barbilla permaneció sobre su pecho mientras sus
manos bajaban por sus costados hasta que llegaron a descansar sobre sus caderas
encajonadas en sus pantalones. Nikhil no podía creer el honor que su Verdadera
Compañera le estaba dando. Para un Kalisciano, el cabello era casi una cosa sagrada,
ya que es donde vivían sus cuentas de Suja. Donde se reveló su lugar en la sociedad,
junto con su linaje y sus logros personales. Sólo las cuentas decidían dónde se
instalaban, su altura mostraba el valor de los que las llevaban. Sólo el más cercano o
más íntimo a un Kalisciano podía lavar el cabello de otro. El único a quien Nikhil
había permitido hacer esto era a su madre, y eso fue hace años. Que Mackenzie le
permitiera este honor lo enorgulleció.
—Inclina la cabeza hacia atrás, Pequeña—, murmuró, y su corazón latió más rápido
cuando ella no dudó en obedecerlo, y enjuagó parte de la suciedad.
—¿Ya lo has limpiado?—
—No. Lo siento. No quise fallarte—.

Libro 1
—¿Qué?— Su cabeza se agitó, sus ojos se abrieron de par en par. —¡¿Por qué dices
eso?! ¡¿Por qué pensarías eso?!—
—Querías que tu cabello estuviera limpio en una sola limpieza, y yo no lo hice.—
—Nikhil—, sus manos se levantaron, agarrando sus mejillas, forzándolo a mirarla a los
ojos. —Era una pregunta, no una crítica. Si alguien podría haberme limpiado el pelo
de un solo lavado, sé que serías tú—.
—¿Realmente crees eso?— Sus tenuemente brillantes ojos registraron los de ella.
—Sí, lo hago—.
—¿Me permites que te limpie el pelo otra vez?—

—Te permitiría limpiar mi cabello y cualquier otra parte de mi cuerpo hasta que no
quede ni una pizca de esa suciedad en mí.—
—Esta vez no te fallaré, Pequeña.—
—Nikhil—, le calmó la mano para que no recibiera más gel limpiador. —Nunca podrías
fallarme.— Soltando su mano, dejó que su barbilla volviera a su pecho y cerró los ojos.
Nikhil miró a la pequeña hembra en sus brazos. ¿Cuándo había confiado tanto en él?
¿Creía en eso completamente? Fue entonces cuando se dio cuenta de que ya amaba
a esta pequeña hembra... completamente.
Se necesitaron tres limpiezas más para que Nikhil finalmente eliminara la última mota
de suciedad del cabello de su Verdadera Compañera, y una vez hecho esto, se quedó
atónito. —Es hermoso—, susurró con asombro, sin haber sentido nunca antes un
cabello tan grueso y sedoso, ni haber visto tanto de él. No sólo cubría la parte superior
de su cabeza y bajaba por su espalda, como lo hacía un Kalisciano, sino que también
cubría los lados de su cabeza.
Libro 1
—¿Hmmm?— Mac tarareó, después de haber sido adormecido por las atenciones de
Nikhil.
—Tu pelo, es precioso.—
—Creo que estás abusando de esa palabra.— Abriendo los ojos, ella le dio una sonrisa
burlona. —Es sólo cabello castaño.—
—No uso demasiado la palabra, y si tu cabello es castaño, entonces es sólo cada tono
de castaño conocido en los universos de lo más oscuro a lo más claro, todo mezclado.
Y eso, mi Mackenzie, es hermoso—.
Mac miró a Nikhil en estado de shock. Nunca había oído describir su cabello de esa
manera. Sí, ella sabía que su cabello tenía diferentes tonos de castaño, pero eso se
debía a que estaba mucho tiempo al sol y partes de él se habían descolorado. Al
menos, así es como ella lo veía. Nikhil obviamente lo vio de una manera
completamente diferente.
—Yo... Gracias, Nikhil.—
—Sólo digo la verdad. Ahora déjenme ocuparme del resto de tus necesidades—.
Alcanzando el paño que había reservado para limpiar su cabello, comenzó a quitarle
suavemente la suciedad de la cara que el agua no se había ocupado ya de ella.
—¿Qué tan malo es?— preguntó Mac, manteniendo su cara inclinada hacia la suya.
—Eres hermosa.—
Esta vez, cuando usó esa palabra, Mac le pellizcó uno de los músculos prevalecientes
en la cintura, con fuerza, lo que le provocó una ligera sacudida.
—¡¿Por qué hiciste eso?!—, preguntó.

Libro 1
—Porque usaste esa palabra de nuevo y estás mintiendo—, le dijo ella enfadada. Ella
no necesitaba que él siguiera tratando de aplacarla con palabras bonitas. No era bella,
nunca había sido bella, y después de los golpes que los Zaludianos le habían dado en
la cara, supieron que nunca lo sería.
—¿Crees que no te diría la verdad?— Nikhil se puso rígido, indignado.
—Creo que eres un buen tipo. Creo que estás tratando de mantenerme calmada. Pero
sé que no hay manera de que puedas verme tan hermosa —su voz se rompió un poco—
. —¡No con todo el daño que los Zaludianos me hicieron en la cara!—
—Piensas...— le enmarcó cuidadosamente la cara con sus manos, forzándola

suavemente a mirarlo mientras se acercaba. —No creo que seas hermosa, Mackenzie.
Sé que lo eres. Sí, aún estás cubierta de tierra, pero eso se puede lavar. Sí, todavía hay
algunos moretones en tu cara, pero se desvanecerán. Lo que parece que no entiendes
es que mientras estabas inconsciente, la unidad de reparación profunda removió el
daño causado por los Zaludianos—.
—¿Qué?— Sus ojos se abrieron de par en par ante sus palabras, y lentamente pasó su
lengua por su labio inferior. Un labio que ella sabía que había sido abierto por un
puño zaludiano. Ella lo sabía porque había probado la sangre, pero ahora no había
nada allí. Los ojos de Nikhil siguieron el camino que la lengua sexy tomó a través del
labio inferior de su Mackenzie. ¿Cómo pudo un movimiento tan pequeño cautivarlo
tanto?.
—Se ha ido—, susurró en voz baja.
—¿Qué es?—, contestó con la misma tranquilidad.
—La división donde el Zaludiano me golpeó cuando no le dije mi nombre.—
—¿El que lleva las cuentas rojas?— Preguntó bruscamente Nikhil, y luego maldijo en
Kaliszian su respuesta.
—Sí. ¿Qué pasa, Nikhil?—, me preguntó sin entender lo que decía.

Libro 1
—No debí haberlo matado tan rápido. Debería haberle hecho sufrir como él te hizo
sufrir a ti—.
—¿Qué? ¿Lo mataste?— Sus ojos se abrieron de par en par cuando se dio cuenta de
que hablaba en serio. —¿Está muerto?—
—Sí. Estaba en la cueva donde te encontré. Lo maté para llegar a ti—. ¿Se apartaría de
él ahora? ¿Tenerle miedo? ¿Cómo podría sobrevivir?.
—Gracias.— Apoyando sus manos en sus abdominales de tabla de lavar, ella se levantó
sobre sus dedos de los pies, y presionó sus labios sanados contra la comisura de su
boca.
Nikhil sintió todo su ser inmóvil mientras sus labios rozaban los suyos. Una plenitud
que nunca antes había sentido lo llenaba, y todo se debía a esta pequeña hembra.
— ¿Por qué?— murmuró, luchando por no aplastarlos bajo los suyos, y se quedó sin
nada cuando ella se los llevó para responder a su estúpida pregunta.
—Para asegurarme de que nunca más tendré que enfrentarme a él. Que nunca tendré
que preocuparme de que aparezca de repente y me ataque de nuevo—.
—Nunca lo harás—. Mientras hablaba en voz baja, sus palabras tenían un poder
inconfundible detrás de ellas. —Nunca más te hará daño, Mackenzie.—
—Te creo.— Bajando los talones de vuelta al suelo, ella sólo lo miró y esperó. Poco a
poco, volvió a levantar el paño y con una intensidad que debería haberla asustado,
comenzó a limpiarla cuidadosa y metódicamente.
Limpiar. Qué palabra tan perfecta, pensó, porque eso era exactamente lo que sentía
que estaba haciendo. Limpiando su cuerpo y alma, quitando cada remanente de su
tiempo pasado con los Ganglians y Zaludians. Empezó por la frente de ella y luego se
movió hacia abajo, asegurándose de que era extremadamente suave alrededor de sus
Libro 1
ojos y labios. Una vez que quedó satisfecho con los resultados, se puso a trabajar en
su cuello y hombros, moviendo su cabello limpio de un lado a otro.
—Mackenzie—.
—¿Sí?— Preguntó cuando él se detuvo.
—Estas cubiertas...—
Mac sintió que sus ojos empezaban a abrirse. Sabía la ropa que tenía que llevar, quería
que se fuera, no quedaba nada de ella, y sólo le recordaban todo lo malo que había
pasado. Pero aun así... eran todo lo que le quedaba de casa.
Las cosas no hacen un hogar, Mac. Las palabras de su abuelo resonaron en su cabeza.
La gente lo hace. —No importa—, le dijo, y luego frunció el ceño cuando Nikhil detuvo
su mano mientras iba a quitárselas. Con un tirón en cada pieza, las prendas ofensivas
habían desaparecido. — De acuerdo, supongo que esa es una forma de quitárselos—.
Nikhil solo gruñó, pero ella pudo sentir la satisfacción que él sentía al ver como los
quitaba.
Nikhil no podía expresar cómo se sentía al poder quitarle esas cubiertas ofensivas a
su Mackenzie. Nunca debería tener que usar nada que un Ganglián o un Zaludiano
haya tocado. Él se aseguraría de que ella tuviera sólo la mejor de las coberturas de
ahora en adelante. Su madre sabría dónde encontrarlos. Él.... sus pensamientos sobre
las coberturas desaparecieron cuando se dio cuenta de que estaba tocando uno de sus
pechos. Cuidadosamente limpió el pequeño globo, tratando de no distraerse, ya que
parecía hincharse un poco al tocarlo; su polvoriento y rosado pezón se estaba
apretando. Estaba tentado a probar el pequeño bocado sólo para ver a qué sabía, pero
sabía que ahora no era el momento para eso. Esperaba que más tarde, después de
que su Verdadera Compañera se hubiera recuperado completamente, ella le
permitiría que la reclamara y le ofreciera su cuenta de Ashe.
Mac no podía creer lo amable que estaba siendo Nikhil. Sabía que, si se estaba
limpiando a sí misma, probablemente habría quitado una capa de piel tratando de
Libro 1
deshacerse de toda la mugre que la cubría. Nikhil no, tuvo cuidado, ya que primero
limpió firmemente una mancha y luego otra con el paño, enjuagándola en el chorro
de agua caliente que corría por su espalda.
¿Cuándo ha habido alguien que se haya preocupado tanto por ella? No sus padres,
aunque sabía que la amaban, pero era un amor secundario. Mirando hacia atrás con
nuevos ojos, se dio cuenta de que la mayor parte de la atención de su padre se había
centrado en la carrera que lo había matado, y la de su madre en su padre. No su
abuelo. Aunque había hecho todo lo posible, su montaña siempre había atraído la
mayor parte de su atención. No los chicos, a pesar de que lo habían intentado. Pero
ella no era parte de su grupo. No la conocían, sólo era su guía.
No, nunca nadie se había preocupado por ella como Nikhil. Como si sus necesidades
fueran lo único que importara. Ella lo sintió tenso por un momento mientras le
limpiaba los senos. Ellos habían respondido a su toque, y ella sabía que, si él quería
intentar algo, no podría detenerlo. Pero él no se había aprovechado de la situación,
sino que rápidamente pasó a limpiar su estómago y sus caderas. Este macho
extremadamente grande, que apenas la conocía, la cuidaba más que nadie.
Ella estaba a punto de darle las gracias, de decirle lo mucho que apreciaba lo que él
estaba haciendo cuando la sorprendió cayendo de rodillas.
—Nikhil...— sus manos le agarraron los hombros.
—Sé que te estás cansada, pequeña.— La miró con ojos preocupados. —No tardará
mucho. Levanta el pie—. Suavemente agarró su tobillo y se lo levantó sobre el muslo.
—Lo estás haciendo muy bien—, le dijo mientras empezaba a limpiar su pierna.
—No me siento como si lo estuviera. Lo estás haciendo todo—.
—No hay nada malo en dejar que otra persona te ayude cuando lo necesites.— Con
cuidado movió la tela entre los muslos de ella, limpiando un área que quería conocer
más íntimamente, pero se negó a quedarse allí. Ahora no era el momento.
Libro 1
Nunca había pensado en lo hermosa y sexy que puede ser la pierna de una mujer.
Cómo el muslo más grande se conectaba con la pantorrilla más delgada. Cómo eso
continuó hasta convertirse en un delicado tobillo y pie. Nunca antes había
considerado un pie delicado, después de haber mirado sólo sus enormes pies. Pero
los de Mackenzie sí. Llegando al final de esos delicados huesos, masajeó suavemente
cada dedo del pie, su pulgar haciendo su camino entre ellos, asegurándose de que no
quedara ni una sola partícula de suciedad. Poniendo su pie hacia atrás, él tocó su otro
tobillo, y ella voluntariamente lo colocó en su muslo. Con cuidado, invirtió sus
acciones y subió por la otra pierna.
Mac miró hacia abajo a la cabeza inclinada de Nikhil, asombrado por la atención que
le estaba dando a cada pierna. Su aliento se detuvo mientras él limpiaba entre sus
piernas, cepillando su sexo, pero como antes, se detuvo solo un momento y luego
rápidamente continuó. Encontró su mano levantándose para tocar la ancha tira de
pelo que cubría la parte superior de su cabeza. Era más suave y grueso de lo que
parecía, y se echó hacia atrás tan fuerte como lo era. Por alguna razón, ella pensó que
se sentiría resbaladiza o aceitosa, pero no lo era. En la nuca de su cuello había una
especie de clip que controlaba todas esas hebras. Pero lo que era curioso era que
cuando las hebras salían del clip, eran finas trenzas con una variedad de cuentas de
colores adheridas a ellas a diferentes niveles.
—Estos son hermosos—, susurró, levantando varias trenzas, dejándolas deslizarse entre
sus dedos, acariciándolas. Fue la sensación más extraña porque se sentía como si las
cuentas acariciaran su espalda.
Las manos de Nikhil se detuvieron, su cabeza se levantó cuando ella tocó sus cuentas,
su mirada capturando la de ella. —¿Encuentras mis cuentas de Suja... hermosas?—
Mac le sonrió un poco porque acaba de usar la palabra que le había estado haciendo
pasar un mal rato. —Sí, así es. Especialmente en ti. ¿Por qué las usas?—
—Significan mi linaje, quiénes son mis padres, y lo que he logrado en mi vida—, le dijo,
luego se puso de pie cuidadosamente y se movió detrás de ella, bloqueando el rocío
del agua. — Inclina la cabeza hacia atrás—, alentó suavemente, y cuando ella lo hizo
con confianza, enjuagó su largo y hermoso cabello una vez más. Se aseguró de que
Libro 1
nada de la suciedad de su espalda se aferrara a ella, luego lo recogió y lo colocó sobre

uno de sus hombros limpios.
—Te limpiaré la espalda ahora; entonces podrás descansar, Pequeña.—
Mac asintió con la cabeza y se inclinó ligeramente hacia adelante, lo que le permitió
un mejor acceso a su espalda. No le tomó mucho tiempo limpiarla, ya que la corriente
constante de agua ya había eliminado la mayor parte de ella. Sólo quedaban unos
pocos lugares que necesitaban su atención. Pero aun así se tomó su tiempo,
asombrado de lo suave que se sentía su piel bajo las manos de su guerrero. Trató de
no notar las dos hendiduras sexys justo encima de su culo redondeado, o lo perfecto
que se sentía ese culo en sus manos. Mackenzie ya era todo lo que quería en una
mujer. ¿Qué tan asombrosa sería cuando recuperara su salud y su tamaño anterior?.
Mac cerró los ojos mientras las manos de Nikhil corrían por su espalda. Ella sabía que
él sólo la estaba limpiando, cuidando de ella, y aunque ella no entendía por qué haría
esto, no iba a negar que se sentía increíble.
—¿Estás bien, Mackenzie?—, preguntó, con los brazos alrededor de la cintura tirando
de ella contra él mientras terminaba.
—Lo estoy, contigo abrazándome—, admitió. Lentamente, ella se giró en sus brazos,
inclinando su cara hacia arriba para mirarlo. Dios, fue increíble verlo con el chorro
de agua rebotando en su espalda. Sumergida más profundamente en la comodidad
de sus brazos, sintió como sus rodillas se desplomaban al abandonarla la última de
sus fuerzas.
—¡Mackenzie!— Nikhil la arrastró a sus brazos y la sacó de la unidad. Arrancó un paño

seco de la pared y lo envolvió alrededor de ella. —Te llevaré a Luol.—
—¡No!— Inmediatamente rechazó la idea mientras luchaba por mantener los ojos
abiertos. —Sólo dame un minuto y estaré bien.—
—¡No estás bien!—, respondió. —Te derrumbaste en mis brazos.—
—Sólo necesito descansar un minuto.—

Libro 1
—Tendrás todos los minutos que necesites, pequeña mía.— Llevándola a su cama, le
arrancó las sábanas y la acostó suavemente.
—Nikhil—, protestó ella, —Estoy empapada—.
—No me importa. Necesitas descansar.— Sacando la toalla de su cuerpo, él

rápidamente le cubrió la espalda con los cobertores de la cama, asegurándose de que
estuvieran bien ajustados. Luego comenzó a eliminar el exceso de humedad de su
cabello.
—Nikhil—. Intentó liberarse del capullo de coberturas que la envolvía, pero su mano
la detuvo.
—No, Mackenzie, todo estará bien. Sólo descansa.—
Mac descubrió que sólo podía hacer lo que él le pedía. El calor de la ducha la había
relajado. Combina eso con la comodidad de la cama, y la sensación de seguridad, sus
ojos cerrados y ella estaba profundamente dormida.
Libro 1
Capítulo Cuatro
Treyvon frunció el ceño cuando entró en la unidad médica y la encontró vacía.
—Ella está en el área de reparaciones profundas—, le dijo Gryf, señalando a la puerta

parcialmente cerrada al otro lado de la habitación.
—¿Todavía está en la unidad?— Treyvon no podía creerlo. Las heridas de la hembra

deben ser realmente graves para que la unidad pueda seguir tratándola.
—No, no lo es—, les dijo Luol, saliendo de su oficina. —Hice que el jefe de escuadrón
Nikhil la llevara a sus aposentos. —
—¿Qué? ¿Por qué?— Preguntó Treyvon.
—Porque ella es su Verdadera Compañera y él es el único en quien confía.

Especialmente después de la forma en que la trató el Comandante—. Luol miró a Gryf
con desaprobación.
—¿De qué estás hablando?— Treyvon se giró para ver a su segundo al mando.
—El comandante Gryf intentó ordenar al jefe de escuadrón Nikhil que se alejara de su
verdadera compañera inconsciente.—
—¿Qué hizo qué?— La mirada de Treyvon permaneció fija en su comandante.
—Sí, y eso, comprensiblemente, molestó mucho a Nikhil. Sus emociones se

transfirieron a su verdadera compañera, causando que ella se agitara mucho. Si Nikhil
no hubiera sido capaz de calmarla, podría haberse dañado gravemente, ya que aún
estaba en la unidad de reparación profunda—.
Libro 1
—Intentaste forzar a un guerrero, uno de los más grandes, ¡¡¿a abandonar a su

verdadera compañera mientras estaba dentro de la unidad de reparación?!!——En ese
momento, sólo tenía la opinión del curandero Luol de que ella era la verdadera
compañera de Nikhil. Podría haberse equivocado.—
—Pero no lo era.—
—No.— Gryf tuvo que romper el contacto visual con su General y amigo.
—Una vez que se calmó, el comandante Gryf sintió que sería un buen momento para
interrogarla—, continuó Luol.
—¿Comandante?—
—Habló de su tiempo con los Zaludianos—, dijo Gryf, defendiendo sus acciones. —
Sólo intentaba averiguar cuánto tiempo estuvo con ellos.—
—¿Al bombardearla con preguntas y no darle tiempo de responder?— Luol devolvió

el fuego. —¡La asustaste!—
—¡Esa no era mi intención!— Gryf dio un paso amenazador hacia el Sanador.
—¿Cuál es su estado, Luol?— preguntó Treyvon, interrumpiendo la creciente

discusión entre su Comandante y el Sanador.
—Ella está débil, lo cual es de esperar después de lo que ha sobrevivido.— Luol apartó
la mirada de Gryf, prestando toda su atención al General. —La unidad de reparación
profunda fue capaz de tratar las heridas causadas por los Zaludianos, y he empezado
a reponer los nutrientes en los que ella era deficiente.—
Treyvon frunció el ceño. —¿Consideraste que tal vez su especie no requiere los
mismos nutrientes que nosotros?—
Libro 1
—Lo hice, por eso sólo le di una parte de lo que la unidad recomendó. No quería
abrumar su sistema.—
—¿Y?—
—Su cuerpo parecía absorber fácilmente lo que le di sin efectos secundarios. Después
de que haya descansado, completaré el tratamiento. Entonces debería estar lista para
usar al educador—.
—Hubiera sido mejor para ella quedarse aquí—, dijo Gryf con rigidez.
—No, no lo habría hecho. No sólo no separaría a Nikhil de su Verdadera Compañera

sino de lo que he escuchado, habrá otros sobrevivientes que necesitarán la unidad de
reparación profunda. Tener otros machos alrededor de su debilitada verdadera
compañera elevaría todos los instintos protectores de Nikhil, lo que a su vez agitaría a
su verdadera compañera. Ella no necesita eso. Ella descansará mejor en los aposentos
de Nikhil—.
—¿Estás seguro de que ella es su verdadera compañera, Luol?— preguntó Treyvon en

voz baja.
—Lleva su cuenta de Verdadera Compañera, General. Y aunque no creo que se dé

cuenta o sepa lo que significa, responde a las palabras, al tacto y a las emociones de
Nikhil como sólo lo haría un verdadero compañero—.
—No se ha encontrado un verdadero compañero en casi quinientos años, Luol.—
—Lo sé, General, y si no lo hubiera presenciado yo mismo, no lo creería. Pero lo hice.

Sus respuestas fueron ciertas—.
—Necesito ver esto por mí mismo. Gryf, conmigo.—
Gryf caminó silenciosamente al lado de su General, sabiendo que aún quedaban cosas
por decir. —No debería haberme acercado a ella así.—
Libro 1
—No. No debiste—, estuvo de acuerdo Treyvon, continuando caminando.
—No creí que fuera su verdadera compañera. Quiero decir, ¿Cómo podría ser? Ni
siquiera es Kaliszian—.
—Sabes que hubo un tiempo en que los kaliscianos encontraron a su verdadero
compañero dentro de otras especies, Gryf.—
—Antes de la Gran Infección, quizás, pero no desde entonces.—
—Cierto, pero eso sólo significa que debemos agradecerle a la Diosa que haya
bendecido a un hombre con una.—
—Gracias a la Diosa...— Gryf agitó la cabeza con asco. —Ella es la que se llevó a nuestras
Verdaderas Compañera junto con nuestra capacidad de mantenerlas. Si no fuera por
ella, Mica...— se cortó a sí mismo.
Treyvon dejó de caminar y se volvió para confrontar a su amigo. —Mica nunca debió
ser tuya, Gryf. Si no puedes creer que sólo por sus acciones, entonces cree en tu
cuenta de Verdadero Compañero. Se negó a aceptarla—.
—La dejé sola demasiadas veces. Yo no...—
—¡Eso no importa! Tu cuenta de Verdadero Compañero todavía la habría aceptado.

Se negó a hacerlo, así que nunca debió ser tú Verdadera Compañera. Tienes que
aceptarlo—.
—Todavía había una oportunidad.—
—Sólo si Mica hubiera aceptado tú cuenta de Ashe. Ella la rechazó, Gryf. Ella ha
seguido adelante, y tú también debes hacerlo. Uno de nuestros mejores guerreros ha
encontrado a su Verdadera Compañera. Celebraremos su buena fortuna como si
fuera la nuestra—. Girando, Treyvon continuó hacia los aposentos de Nikhil.
Libro 1
✯✯✯✯✯
Nikhil recogió sus armas, se preocupó de que Mackenzie pudiera hacerse daño con
una, y se cambió a un uniforme seco. Ahora él la miraba fijamente, durmiendo tan
profundamente en su cama, que todavía le resultaba difícil creer que ella estaba allí,
que era suya. Cuidadosamente se agachó, levantando la sección de su pelo que su
verdadera cuenta de compañera había reclamado. Respondió a su tacto brillando
ligeramente y emitiendo una sensación de paz que le decía que estaba bien.
Era uno de los secretos cuidadosamente guardados de la Cuenta del Verdadero

compañero. Las cuentas se conectaban a una pareja. Con sólo tocarlo, uno sabría la
condición del otro. Si eran dos kaliscianos los que intercambiaban sus cuentas, sólo
tenían que tocar una en su cabello para saber si la otra estaba bien.
Nikhil tuvo que admitir que deseaba que Mackenzie tuviera una cuenta de Verdadero
Compañero para que la usara. Entonces, cuando estuviera lejos de ella, sabría que
estaba bien. Pero también estaba agradecido de que ella no lo hiciera. No quería que
ella supiera si estaba herido durante una misión, lo cual siempre fue una posibilidad.
No quería que ella sintiera lo que sentía al matar, aunque estuviera justificado.
Ninguna de esas tinieblas que formaban parte de su vida debería tocar nunca a esta
asombrosa criatura que la Diosa le había confiado. Ni siquiera se dio cuenta de que
ya había aligerado la carga que llevaba. Ella lo miró y lo vio, no a un macho grande y
de gran tamaño como los demás. Ella no le temía. Ella confiaba en él cuando era más
vulnerable, y él nunca traicionaría esa confianza.
El sonido de un puño al encontrarse con su puerta exterior le hizo soltar la cuenta y

levantarse rápidamente. Al cruzar la habitación, cerró la puerta de su cámara de
reposo para que ella no se sintiera perturbada por el puño que empezaba a golpear
con más fuerza su puerta exterior.
—¡¿Qué?!— gruñó, golpeando el cristal que abría la puerta. La mirada feroz en su

rostro habría disuadido a un hombre normal, pero el General Treyvon Rayner no era
un hombre normal, y Nikhil se enderezó para llamar la atención. —General—.
Libro 1
—Guerrero Nikhil. Me informaron que las felicitaciones están en orden. Has sido
bendecido con una verdadera compañera.—
—Sí, General—, Nikhil dio un paso atrás permitiendo a Treyvon entrar en su sala de
estar. Cuando Gryf lo siguió, encontró su puño apretando. Siempre había respetado
al Comandante Gryf, siempre lo había considerado un hombre honorable, pero había
intentado interponerse entre él y su Mackenzie, y eso Nikhil nunca lo permitiría.
—Lamento haber molestado a tu verdadera compañera, jefe de escuadrón Nikhil—,

dijo Gryf primero, sabiendo que él era el culpable.
Nikhil miró en silencio al otro macho durante varios momentos y luego asintió con
rigidez, sabiendo que eso era todo lo lejos que llegaría el Comandante.
—¿Por qué está aquí, General?— Nikhil se dirigió a Treyvon.
—Esperaba hablar con tu Verdadera Compañera—, le dijo Treyvon. —Todavía no

sabemos exactamente qué hacían los Zaludianos y por qué. No sabemos por qué los
Ganglians los están ayudando. Ella podría saber algo, ya que la mantenían
separada—.
—Está descansando, y no la molestaré. No cuando hay otros de los que puedes obtener
esa información—.
—Cierto, pero la mantuvieron separada. Puede que haya oído algo por casualidad.
¿Te ha dicho algo? — preguntó Treyvon.
—Sólo que su mundo natal es un lugar llamado ''Tierra'', y que los Ganglians se los
llevaron de allí y los trajeron aquí. —
—¡¿Eso es todo lo que dijo?!— El rugido de incredulidad de Gryf rebotó en las paredes
y dio un paso hacia Nikhil. —Has estado con ella durante horas. ¡Tiene que haberte
dicho más que eso!—
Libro 1
—Ha estado inconsciente casi todo el tiempo, y a diferencia de usted, Comandante—,

mientras que la ira de Nikhil se cocinaba a fuego lento. —Me importa más su bienestar
que reunir información sobre los Zaludianos—.
—¡Podría haber más lugares!— Gryf se defendió. —¡Más como ella podrían estar
retenidas!—
—¿Y cómo podría saber eso?—
—¡Basta! Los dos—, ordenó Treyvon. —Esto no nos lleva a ninguna parte. El jefe de
escuadrón Nikhil tiene razón. La salud de su Verdadera compañera es más
importante que cualquier información que ella pueda proporcionarle en este
momento. Sabemos por los sobrevivientes en otros lugares que nunca viajaron de un
sitio a otro. No hay razón para pensar que fue diferente en este sitio—.
—Pero podría ser con el número de cuerpos encontrados...—
—¿Nikhil?— La débil voz hizo que los tres hombres se giraran para mirar a la puerta
cerrada.
✯✯✯✯✯
Mac intentó bloquear las voces elevadas que se filtraban desde la cueva exterior a la
pequeña donde ella y Jen estaban durmiendo. No ocurría a menudo, ya que los chicos
siempre estaban demasiado exhaustos cuando volvían de la mina para discutir. Pero
sucedió.Mi entras sus voces se hacían más fuertes, ella frunció el ceño. Nunca hicieron
tanto ruido. Hacerlo llamaría la atención de los Zaludianos, lo que nunca fue bueno.
Tal vez uno de ellos estaba herido. Necesitaba levantarse y averiguar qué estaba
pasando. Si no lo hacía, Jen lo haría, y Jen ya estaba luchando lo suficiente.
Con los ojos abiertos, Mac se detuvo cuando no había el techo de piedra al que estaba
acostumbrada a ver por encima de ella. ¿Dónde estaba ella? Girando la cabeza hacia
Libro 1
un lado, se dio cuenta de que descansaba sobre una almohada y que su cuerpo yacía
sobre una cama blanda. Había mantas bien ajustadas alrededor de ella. ¿Dónde
diablos estaba ella? El cuidadoso aliento que respiró le hizo entrar en razón. Estaba
limpia y fresca sin el polvo que siempre prevaleció en las minas. Pero había algo en él
que me resultaba familiar. Escuchando más de cerca las voces, no podía entender lo
que decían, pero podía reconocer a uno de ellos sin importar el idioma que hablaba....
Nikhil. De repente, todo volvió a ella.
Nikhil la había rescatado de los Zaludianos. Dijo que todos habían sido rescatados y
aunque ella no había visto a nadie todavía, ella le creyó. No había dicho nada de Jen,
de que había otra hembra, sólo que había diez machos. Los chicos aún deben estar
protegiendo a Jen. Necesitaba averiguar si Jen estaba a salvo.
Sabía que se sentía segura con Nikhil, pero no entendía por qué. Después de todo,
era enorme según los estándares de cualquiera, pero había sido tan amable con ella.
Especialmente cuando ese otro tipo, ¿Cómo lo llamaba Nikhil.... ? El comandante le
había estado disparando preguntas. Nikhil la había traído de vuelta a su habitación y
la había limpiado cuidadosamente. Pudo haberse aprovechado de ella entonces, pero
no lo hizo. En vez de eso, se preocupó por ella asegurándose de que no quedara ni
una mota de tierra en su cuerpo. Luego la metió cuidadosamente en su cama.
Alargando la mano, se tocó el pelo y por primera vez en... no sabía cuánto tiempo...
podía pasar los dedos por él. Era sedoso y suave sin un solo enredo. Al llegar al final
de una hebra, frunció el ceño al sentir algo. Levantando la hebra ofensiva, vio que
había una cuenta pegada al final de ella. Girándolo entre sus dedos, se sorprendió de
lo cálido que era, cómo parecía brillar en ella. ¿Pero por qué estaba allí?.
Sosteniendo la cuenta, un sentimiento de ansiedad la llenó. Ella no entendía de dónde

venía, pero sabía que algo andaba mal, y necesitaba llegar a Nikhil. Sentada erguida,
luchó para salir de las sábanas con la intención de encontrarlo. Cuando el aire fresco
golpeó, le recordó que estaba desnuda. Mirando alrededor de la habitación, no vio
nada que se pareciera a un armario o vestidor, así que sacó una de las mantas de la
cama. La envolvió firmemente bajo sus brazos y fue a buscar a Nikhil. Llamó,
moviéndose hacia donde sabía que la puerta había estado cuando entró en la
habitación, pero ahora sólo había un panel sólido. Pasando sus manos por encima,
Libro 1
no pudo encontrar una manija y entró en pánico, y comenzó a golpear la puerta. ¿Por
qué estaba encerrada? ¿Era una prisionera? ¿Todo había sido un truco? —¡Nikhil!—
Un momento estaba golpeando una puerta sólida y fría, y el siguiente un pecho sólido
y caliente.
—Mackenzie—. Nikhil la abrazó sin que le gustara el miedo que escuchó en su voz. —
¿Qué es lo que está mal? ¿Por qué no estás descansando?—
—Oí gritos. ¿Qué está pasando? ¿Por qué estaba encerrada?—
Nikhil quería tirar a Gryf al suelo por despertar y asustar de nuevo a su Verdadera
Compañera. No podía hacerlo ahora, pero la próxima vez que se encontraran en el
campo de entrenamiento, Gryf sentiría su disgusto.
—Siento haberte despertado, Pequeña—. Sus grandes manos frotaban sus hombros
desnudos intentando asegurarle que todo estaba bien, y luego frunció el ceño cuando
se dio cuenta de que ella estaba envuelta en una manta. Había otros dos hombres en
la habitación. La arrastró más profundamente en su abrazo.
—¿Por qué estaba encerrada?—, preguntó.
—No lo estabas. Sólo cerré la puerta para que pudieras descansar tranquila. Debería
haberme dado cuenta de que quizá no sepas cómo abrirla—. Tirando ligeramente
hacia delante, cogió su mano y la tocó contra el cristal de la pared. —Esto es lo que se
presiona para abrir o cerrar la puerta.—
Al presionar el cristal, la puerta se cerró. Presionándolo de nuevo, se abrió.
—Hay uno al lado de la puerta en el área de descanso—, le dijo.
—Oh— Mac estaba empezando a sentirse tonta. —Lo siento. Supongo que exagere—
Libro 1
—Te despertaste sola en un lugar extraño, y escuchaste voces enojadas.— Su voz estaba
en silencio mientras hablaba. —Después de todo lo que has pasado, es natural que
hayas reaccionado de la forma en que lo hiciste.—
—¿Por qué gritabas?—, preguntó frotando su mejilla contra la piel desnuda de su

pecho, sintiendo que se calmaba.
—Eso sería mi culpa.— Al oír la voz del comandante, se puso rígida en los brazos de
Nikhil.
—Está bien, Pequeña,— Nikhil la tranquilizó, sus brazos apretando.
—Nikhil, ¿Puedo hablar con tu Ashe?— preguntó Treyvon, recordando hablar en

zaludiano para que lo entendiera.
—¿Mackenzie?— Nikhil la miró interrogativamente.
—¿Quién es él?—, preguntó ella, tratando de mirar por encima de Nikhil para ver
quién hablaba.
—El General Treyvon Rayner, el Comandante Supremo de las Defensas Kaliszianas—

, le dijo Nikhil en voz baja. —Él es el hombre que el Emperador puso a cargo de
descubrir por qué los Zaludianos estaban en el Ponto.—
—¿Él es tú superior?— Ella regresó con la misma tranquilidad. Mac no estaba muy
familiarizada con la jerarquía militar, especialmente con la jerarquía extraterrestre,
pero —Comandante Supremo— y —puesto al mando por el Emperador— parecían
indicar que este General estaba muy arriba.
—Sí, pero eso no importa si no estás lista para hablar con él.— Vio el malestar en sus
ojos. —Déjame llevarte de vuelta a la zona de descanso. Es demasiado pronto—.
—No—, Mac se resistió cuando intentó alejarla. —Hablaré con él, pero no sé qué puedo
decirle, decirle a cualquiera de ustedes.—
Libro 1
Nikhil se giró, y Mac vio por primera vez al General y sintió que se quedó sin aliento.
Mientras ella todavía pensaba que Nikhil era el hombre más guapo que había
conocido, el General corrió en segundo lugar. No era tan ancho como Nikhil, pero
era más alto. Y aunque el poder de Nikhil era innegable, el del General era más sutil,
pero igual de poderoso.
—Ashe Mackenzie,— el General se inclinó un poco ante ella, —es un honor

conocerte.—
—¿Honor?— Mac se sentó en el sofá donde Nikhil le indicó. —¿Por qué es un honor?—
—Porque eres el Ashe de Nikhil.— Treyvon frunció el ceño a Nikhil, quien agitó la
cabeza levemente.
—¿El Ashe de Nikhil?—, miró a Nikhil interrogativamente. —Pensé que Ashe era sólo
una señal de respeto.—
—Lo es—, le informó rápidamente Treyvon, preguntándose qué decir.
—Hay más, Mackenzie—, admitió Nikhil, alcanzando el borde de la manta que se había
movido exponiendo a un busto pálido. Luego le puso un brazo alrededor de los
hombros, acercándola. —Pero preferiría explicártelo más tarde, en privado.—
Mac se quedó en silencio por un momento, su mirada buscando la de Nikhil. Había

algo allí, algo que le inquietaba, pero no intentaba ocultárselo, sólo le pedía que
esperara para poder explicárselo. —Muy bien—, le dijo ella, luego miró al General y
esperó.
—Ashe Mackenzie—, el General se sentó en una silla frente a ella. —Tenemos

entendido que los Ganglians te sacaron de tu mundo natal, un lugar que llamas
Tierra.—
—Sí.—
Libro 1
—¿Puede decirnos dónde está ese planeta?—
—No.— Su respuesta corta y contundente pareció sorprender al general.
—¿Por qué no?—
—Porque no sé dónde está—. Su tono implicaba que eso debería ser obvio.
—¿Cómo es posible?— Preguntó Gryf, mirándola fijamente como si fuera una idiota.
—¡Todas las especies saben de dónde son!—
Mac había trabajado con hombres toda su vida; era la mayor parte de su negocio de
guías. Había muchos de ellos que pensaban que eran mejores y más inteligentes que
ella sólo porque eran hombres. Ella no sabía por qué pensaba que sería diferente con
estos machos sólo porque podían viajar en el espacio, especialmente después de
conocer a los Ganglians y a los Zaludians. Bueno, ella no retrocedió en la Tierra, y
no iba a retroceder aquí.
—Sé de dónde soy. ¡Es un planeta llamado Tierra! —Que nunca hayas oído hablar de
ello no es culpa mía—.
Los ojos de Treyvon se abrieron un poco al ver cómo desafiaba a su Comandante, y

Nikhil la miró con orgullo. Su Verdadera Compañera había pasado por mucho, pero
ella no había dejado que eso la rompiera, como a muchos de los otros sobrevivientes.
Era fuerte y tenía fuego. Ella era la verdadera compañera perfecta para él.
—Ashe Mackenzie—, las palabras de Treyvon rompieron la mirada que Gryf y

Mackenzie estaban teniendo. —Estás actualmente en el planeta Ponto. ¿Eso significa
algo para ti?—
—No. ¿Debería?—, preguntó.
—Es un pequeño planeta en el Imperio Kalisciano cerca del Imperio Torniano—, le

dijo Treyvon.
Libro 1
—De acuerdo—.
—¿Eso no significa nada para ti?— preguntó Treyvon.
—No.—
—¿Qué hay de los planetas Crurn, Imroz, Dzhalil o Kuzbass?— Treyvon siguió
cuestionando.
—Nunca he oído hablar de ellos.—

—¿Luda o tornian?— Treyvon lo intentó de nuevo.
—No.—
Treyvon se recostó en su silla, pensando. Esta hembra no parecía poco inteligente, ni

inculta, aunque no sabía cómo abrir una puerta. Pero diferentes especies hicieron las
cosas de manera diferente. —¿Qué planetas conoces entonces? ¿A cuáles
viajas?—
—¿Quieres decir físicamente o con satélites?—
—Físicamente—.
—Sólo hemos viajado a la luna. No tenemos naves como la que los Ganglians nos
trajeron—.
—Tú....— Treyvon la miró en estado de shock. —¿No viajas a otros mundos? no

interactúan con otras especies?—
—No. Aunque hay quienes creen que hay vida en otros planetas, nunca hemos tenido
contacto directo con ellos. No hasta que los Ganglians nos atraparon. Y ahora que
hemos ''interactuado'', como usted tan amablemente dijo,— le dio a Treyvon una
Libro 1
mirada dura, —con los Ganglians y los Zaludians, puedo decir honestamente que no
nos estamos perdiendo mucho!—
—Puedo entenderlo—, estuvo de acuerdo Treyvon. —Desafortunadamente has

experimentado dos de las peores especies en los Universos Conocidos. Si hubiera
podido evitarlo, lo habría hecho. Y si es posible, me gustaría asegurarme de que no
sean los primeros en el encuentro de tu especie, pero necesito tu ayuda para
hacerlo—.
—¿Mi ayuda?—
—Sí, no tenemos ni idea de dónde está tu mundo—.
—¿Qué? ¿Cómo es posible? Quiero decir que nos trajeron aquí en una nave.—
—En una nave Gangliana—, dijo Treyvon, —y ninguno de ellos contenía información
sobre planetas o especies desconocidas—.
—¿Cómo es posible? ¿Fuimos los únicos secuestrados?—
—No. Había una nave hace seis semanas, una nave pandillera. Es lo que llamó nuestra
atención sobre lo que estaba pasando aquí en el Ponto.— La miró con pesar. —
Llevaban machos jerboaianos en su botín que creemos que iban a vender a los
Zaludianos para las minas... y a una hembra—. Pero borraron todo su historial de
navegación—.
—¿Una mujer?—
—Mackenzie—, Nikhil se volvió a mirarla, no le gustaba lo pálida que se había puesto

de repente.
—¿Una hembra jerboaiana?—, preguntó, recordando los chillidos aterrorizados de las

hembras jerboaianas mientras eran arrastradas, una por una, hasta que ya no quedaba
ninguna. Peor aún, aún podía oír los gritos de dolor que siguieron. Pero aún más
Libro 1
terrible fue cuando se detuvieron y todo lo que oíste fue el zumbido del motor de la
nave. Y tú sabías...
—No. Ella era similar a ti, pero aun así muy diferente, y los Ganglians abusaron
severamente de ella. Es por eso que necesitamos entender por qué abusaron de ella
y no de ti—. Treyvon se estremeció cuando Nikhil empezó a gruñirle enfadado.
Comprendió la ira de Nikhil y odiaba presionar a una mujer como ésta, especialmente
a una que obviamente había sobrevivido mucho, pero necesitaban esta información.
Los Ganglians nunca habrían vendido una hembra a los Zaludians. No tenía sentido.
La habrían usado ellos mismos y luego la habrían vendido si hubiera sobrevivido.
—No sabían que era mujer—, susurró, poniendo una mano en el pecho de Nikhil y
para sorpresa de Treyvon, el gruñido se detuvo.
—¿Cómo podrían no saberlo?— preguntó Treyvon porque mirándola ahora, no había
manera de que la confundiera con otra cosa que no fuera lo que era, una hermosa
hembra.
—Todos íbamos vestidos igual. Mi pelo estaba recogido, y no era tan largo.— Tocó el
pelo que colgaba por encima de sus hombros, distraídamente metiendo el dedo en la
cuenta de su pelo. —Los chicos se aseguraron de que nunca lo hicieran.—
—¿Estás diciendo que los Ganglians nunca supieron que eras mujer?— preguntó
Treyvon con incredulidad.
—No. Quiero decir, sí, nunca lo supieron. Pueden ser criaturas salvajes y
despiadadas—, le miró a Treyvon, —pero no son tan inteligentes—. Tampoco los
Zaludianos. Sólo creyeron lo que los Ganglians les dijeron.—
—Sí, lo harían—, estuvo de acuerdo Treyvon. —¿Puede decirnos más?—
—M.... ¿más?— Se sorprendió cuando su voz rompió la palabra, pero aún más cuando
empezó a temblar.
Libro 1
—¡Basta!— Nikhil la llevó a sus brazos y se levantó. —Esto es demasiado, demasiado

pronto. Necesita descansar—.
—Espera.— Esa palabra suave de Mac hizo que Nikhil se detuviera. —La hembra...—
Mac miró con los ojos llenos de lágrimas a Treyvon, que se había levantado cuando
Nikhil lo había hecho. —La que los Ganglians abusaron... ¿Qué le pasó a ella?—
—El emperador Wray Vasteri del Imperio Torniano pudo salvarla y curarla. Ahora es
su Emperatriz—.
Con un gesto de asentimiento, puso su cabeza contra el pecho de Nikhil, y él se la

llevó.
✯✯✯✯✯
Nikhil recostó cuidadosamente su Mackenzie en el centro de su cama, luego la cubrió

con las otras mantas y sintió cómo su corazón se apretaba ante las lágrimas que caían
por su rostro. No necesitaba tocar su cuenta de Verdadera compañera para saber que
ella estaba sufriendo.
—¿Qué puedo hacer, Mackenzie?—
¿—Abrázame—? ¿Podrías abrazarme un poco?—
—Te abrazaré todo el tiempo que quieras.— Bajando la mano, se quitó rápidamente
las botas, se subió a la cama con ella y la arrastró a sus brazos. —Estoy aquí, Pequeña,
estoy aquí.—
✯✯✯✯✯
—Necesitamos obtener más información de ella, Treyvon—, dijo Gryf.
Treyvon miró a través de la puerta que Nikhil había olvidado cerrar, y vio a su
guerrero más poderoso jalar a la hembra llorando a sus enormes brazos con más
Libro 1
cuidado que una madre acunando a su descendencia recién presentada. —Esta noche
no, Gryf—, contestó en voz baja.
—Pero...— se cortó cuando Treyvon le rodo los ojos azules.
—Si esa fuera tú Verdadera Compañera—, señaló con el gesto de su cabeza a la pareja
en la cama, —¿Pondrías algo antes de lo que es mejor para ella? ¿Después de todo lo
que ha pasado? ¿Incluso nosotros? Hemos estado aquí seis semanas, y
desafortunadamente, estoy empezando a creer que ella ha estado aquí mucho más
tiempo que nosotros—.
—Eso no puede ser—, negó Gryf. —Es demasiado pequeña y frágil para sobrevivir en
las minas. No pudo haber estado allí tanto tiempo—.
—Lo ha hecho porque ninguna nave gángliana o zaludiana ha aterrizado en el Ponto

desde que llegamos. A menos que creas que han sido capaces de pasar a través de
nuestras defensas.—
—¡Imposible! Podemos identificar todas las naves a medio día del Ponto.—
—¿Qué te dice eso, Gryf? Sé lo que me dice—.
—¿Y qué es eso?—
—Que hemos subestimado a estos humanos, como lo hicieron los Ganglians y los
Zaludians.—
✯✯✯✯✯
Treyvon se sentó en su silla, dando golpecitos con los dedos contra los labios
pensando en todo lo que había pasado y en lo que había aprendido. La hembra, la
verdadera compañera de Nikhil, Mackenzie, aunque similar a la hembra que conoció
hace unas semanas, la que el Emperador Torniano había reclamado. Ella no era la
Libro 1
misma. Su color de pelo era la mayor diferencia, nunca antes había visto el color de
la llama, y eso es lo que tenía la Kim del Emperador. El de Mackenzie era más bien
marrón y eso no era raro para un Kalisciano, aunque lo tenía cubriéndole toda la
cabeza.
Ninguno de sus guerreros había conocido a la otra hembra ya que habían estado con
un grupo diferente buscando al Emperador. Sólo que él la había visto. Solo él sabía
lo que el Emperador Vasteri había amenazado. Él y Liron, su Emperador. Necesitaba
contactarlo. Inclinándose hacia delante, introdujo el código que le conectaría
directamente con su Emperador y amigo.
—Treyvon, ¿Qué haces levantado tan tarde?— preguntó Liron, sabiendo que Treyvon
era uno de sus pocos generales que se conducía implacablemente, tratando de
enmendar los actos de los que no era responsable.
—Descubrimos otro sitio—, le dijo Treyvon.
—¡Daco!— Liron maldijo. —¿Cómo de malo?—
—Malo, peor aún. Nikhil...—
A Liron no le gustaba la forma en que su general y amigo de confianza parecía dudar.
—¿Qué pasa con Nikhil?—
—Tenían una hembra.—
—¡¿Qué?!— Liron exclamó sorprendido. —¿Por qué? Los Zaludianos sólo pueden
unirse a las hembras de su propia especie.—
—Ella no era zaludiana—.
—¿Ella era Kaliszian?—

Libro 1
—No. Liron.... ella dice que se llaman ''humanos''.—
—Humanos.... Nunca he oído hablar de ellos.—
—Tampoco yo, pero aunque es muy diferente, también se parece a la mujer que
descubrió el emperador Vasteri en el barco de los Ganglians.—
—¿La que ha declarado su Emperatriz?—
—Sí.—
—¿La que Wray amenazó con acabar con todos los transportes de comida si le
ofrecíamos su santuario?—
—Sí, y hay más.—
—Dime.—
—Lleva la cuenta de Verdadera Compañera del Líder de Pelotón Nikhil Kozar—, le

informó Treyvon.
El silencio de Liron no sorprendió a Treyvon. Conocía a su primo. Cuando se

sorprendía se tomaba su tiempo para considerar toda la nueva información.
—Te informé del rumor del que estamos empezando a oír susurros—, dijo finalmente
Liron.
—Que la razón por la que Wray la declaró su nueva Emperatriz es porque es

compatible con la cría, sí.—
—Lo que no tiene sentido ya que Wray se negó a tomar a otra Emperatriz después de
la muerte de la Emperatriz Adana, para que otros Tornios pudieran tener
descendencia.—
Libro 1
—Eso fue antes de la muerte de su segundo macho—, dijo Treyvon en voz baja.
—Verdad—, estuvo de acuerdo Liron. —¿Has visto la cuenta tú mismo?—
Liron finalmente hizo la pregunta que Treyvon sabía que iba a venir. —Sí. No hay
duda de que ella es la verdadera compañera de Nikhil.—
—Ha pasado tanto tiempo desde que un Kalisciano encontró una—, susurró Liron en
voz baja. Casi había perdido la esperanza de que un Kalisciano volviese a encontrar
una.
—Sí.—
—También podría crear un gran problema.—
—Lo sé. Si ella es de la misma especie que la hembra Wray ha reclamado,— comenzó
Treyvon.
—Y si ella es compatible con los Tornios,— Wray continuó el pensamiento como él y

Treyvon lo habían hecho desde que eran jóvenes.
—Y si los Tornios descubren que ella está aquí...— Treyvon se calló.
—Nos exigirán que se la entreguemos amenazando de nuevo nuestro suministro de

alimentos—, concluyó Liron con una nota dura.
—Ella es la primera verdadera compañera de un Kalisciano desde el amanecer de la

Gran Infección—, Treyvon sabía que no tenía que recordárselo a Liron, pero
necesitaba decirle la verdad. —Nikhil nunca permitirá que se la quiten. Su vínculo ya
es fuerte, aunque ella no tiene cuentas que ofrecerle—.
—Nunca le pediría a nadie que sacrificara a su verdadero compañero, Treyvon. Ni

siquiera por el bien de nuestra gente—.
Libro 1
—Entonces, ¿Qué vamos a hacer?—
—Nada. Todavía no. Ahora mismo ni siquiera sabemos si son de la misma especie.
Tampoco sabemos si la nueva Emperatriz está a la altura . Hasta que lo hagamos, nos
guardamos esta información para nosotros mismos, como harían los Tornios si la
situación fuera al revés—.
—De acuerdo, pero debo decirte la verdad que no me siento bien si no le informo a
Nikhil que puede haber una amenaza para su Verdadera Compañera.—
—No sabemos si hay una, aún no. Así es como debe ser, Treyvon, hasta que sepamos
más—.
—De acuerdo, pero si llega un momento en que Nikhil necesita ser informado, quiero
tú permiso para decírselo.— Cuando Liron no respondió inmediatamente, Treyvon
presionó más fuerte. —Si fuera tuya, y en riesgo, exigirías saberlo.—
—De acuerdo, pero sólo si es necesario. Una vez que los Tornios se enteren de ella,
no habrá vuelta atrás.
Libro 1
Capítulo Cinco
Nikhil yacía de costado, con su Mackenzie en sus brazos, y sabía que, si todos los
Universos Conocidos terminaban en ese momento, moriría como un macho feliz.
Porque todo lo que le importaba estaba en sus brazos. Su Manno había intentado una
vez explicar lo que se sentía estar tan conectado a un Ashe, pero Nikhil nunca le había
creído realmente, aunque había visto la devoción entre su Manno y su madre. Ahora
entendía, porque no había nada que no haría por su Mackenzie. Incluso ignorar a su
General, si eso significaba que estaba bien cuidada.
—Supongo que necesitas volver con tu General—, dijo Mac frotando su mejilla contra
su pecho, tratando de encontrar la voluntad de alejarse de él.
—El General y el Comandante se fueron hace algún tiempo, Pequeña—.
—¿Lo hicieron?— Levantó la cabeza y mirando a través de la puerta abierta, vio que la
habitación estaba vacía. —¿Vas a tener problemas?—
—¿Problemas?—
—Sí, porque no terminé de responder a sus preguntas.—
—No, lo hiciste bien y respondiste lo que pudiste. Puede que el General quiera volver
a hablar contigo más tarde, pero por ahora, está bien—.
—¿Estás seguro?—
—Sí. Todo lo que tienes que hacer ahora mismo es descansar.—

Libro 1
Mac apoyó la cabeza en el pecho de Nikhil con un suspiro de cansancio. Sabía que
necesitaba dormir y comer, ya que no podía recordar la última vez que lo hizo, pero
todavía había tanto que no sabía.
—¿Nikhil?—, preguntó rápidamente.
—¿Sí?—
—¿Por qué no pude entender lo que decías antes cuando hablabas con el General y
el Comandante?—
—Hablábamos Kaliszian, nuestra lengua materna.—
—¿Y qué estamos hablando ahora?—
—Zaludiano—.
—Zaludiano. ¿Cómo es posible?— Mac escuchó atentamente y por primera vez se dio
cuenta de que no hablaba inglés.
—¿Los Ganglians o los Zaludians te pusieron un dispositivo en los ojos?—
—Los Ganglians lo hicieron. Dos de ellos sujetaron a Craig y se lo impusieron. Cuando

se lo quitaron, Craig pudo entenderlos. Le arrojaron al educador y se fueron—.
—¿Esperaban que usara el educador contigo?— Ella no vio la mirada de preocupación

que él le dio.
—Sí. Le dijeron que cualquiera que no estuviera de acuerdo sería asesinado. Una vez
hecho, podíamos entender lo que decían los Ganglians, y una vez que llegamos aquí
los Zaludians, pero nunca me di cuenta de que lo hablábamos—.
—Probablemente no estaban entre ustedes.— Cuando ella inclinó su cara hacia arriba
frunciendo el ceño, él continuó. —Es parte de lo que hace el educador. Le permite
Libro 1
entender un idioma que se le habla para que tú lo hables de nuevo. Si uno de sus
varones le hablara en su idioma, ese sería el idioma en el que tu responderías. Ni
siquiera te darías cuenta—.
—Así que si quisiera hablar mi idioma, ¿lo entenderías?— Mac se escuchó a sí misma
y supo que hablaba inglés. Vio a Nikhil fruncir el ceño.
—¿Ese es tu idioma?—, preguntó en zaludiano.
—Sí—, respondió en zaludiano. —¿Entendiste lo que dije? —
—No, lo siento, Pequeña—.
—Pero pensé que habías dicho...—
—Sólo entenderás y hablarás los idiomas programados en un educador, y parece que

los Ganglians sólo te dieron los suyos y los Zaludians.—
—¿Podré aprender tu idioma? —
—Sí, Pequeña, y mucho más. — Suavemente acarició su mejilla. —Mañana, si te sientes

capaz, Luol quiere poner nuestro educador sobre ti. Contendrá todos los idiomas de
los Universos Conocidos, y también una historia y antecedentes de cada uno de ellos—
.
—¿Podré hablar y entenderte en tu idioma? —
—Sí. —
—¿Y tú entenderás el mío? —
—No, ya que no es uno de los idiomas conocidos. Pero con el tiempo, si tú y tus
machos trabajan con Luol, podremos aprender y grabarlo para que pueda ser
programado—. La vio empezar a morderse el labio superior. —¿Qué pasa,
pequeña?—
Libro 1
—Es sólo que... Yo sólo...—
—¿Qué? Puedes decírmelo—.
—Quiero aprender tu idioma y saber más sobre.... bueno, todo. Es sólo que odié tener
esa cosa puesta la última vez. Fue incómodo y me asusté—.
—¿Incómodo? ¿Qué quieres decir?— El cuerpo entero de Nikhil se puso tenso. Un

educador nunca debe causar incomodidad. ¿Había dañado el Ganglián a su
Mackenzie?—
—Era duro y frío, y parecía apretar fuertemente contra mis sienes.— No se dio cuenta
de que se acercó para tocar el lugar. —No me gustó—.
Nikhil rodó un poco, así que estaba boca arriba, enjaulada entre sus enormes brazos,
rodeándola con su protección. —Esta vez no será así, Mackenzie, mi promesa. Estarás
a salvo. Estaré a tu lado todo el tiempo. Luol se asegurará de que el educador encaje
bien y no te causará molestias—.
—Y entenderé mejor las cosas, como cómo abrir una puerta?—
—Sí, Pequeña—.
—¿Y qué significan tus cuentas?— Se levantó tocando las trenzas que habían caído
sobre su hombro.
—Te ayudará a entender, sí. Pero te diré lo que quieras saber sobre mis cuentas de
Suja—.
—Cuentas de suja... ¿Por qué los usas?—
—Todos los kaliscianos los usan—. Se movió hacia su lado, apoyándose en un codo, y
luego se acercó por detrás de él para llevar todas sus trenzas hacia delante para que
Libro 1
ella pudiera verlas. —Estas son mis cuentas de sangre, que recibí durante mi ceremonia
de nombramiento poco después de mi presentación. —
¿—Presentación—?
—¿Cuándo respiré por primera vez? —
—Quieres decir cuando naciste. De acuerdo, lo entiendo. —
—Esta cuenta, — tocó la roja y ámbar en la parte inferior de la trenza, —representa a

mi madre y a su linaje que ahora corre a través de mí. Y ésta, — tocó la cuenta verde
y ámbar sobre ella, —representa mi Manno y su línea de sangre.—
—Manno... ¿Tú padre? —
Nikhil pensó por un momento. —Si padre se refiere al varón de cuya estirpe vienes,
entonces sí. —
—Entonces, ¿Qué representa ésta? —, preguntó ella, tocando la gran cuenta de ámbar
oscuro que estaba encima de ella y que estaba arremolinada con ámbar claro.
—Yo. Si soy bendecido con un vástago, podré tomar una porción de esta cuenta y
transferirla a él o ella, afirmando para siempre que el vástago es mío. —
—Y podrán llevar ese pedazo de ti con ellos. Para siempre. —
—Sí. —
Mac pensó en eso por un momento y se dio cuenta de que deseaba tener algo así de
su padre. —Entonces, ¿Cuáles son las siguientes? —
Nikhil continuó contándole sobre sus cuentas, sobre cómo se las ganó, cómo por
ciertos logros recibió más. La mayoría de sus cuentas estaban colgadas de sus trenzas
centrales y llegaban casi tan alto como su clip. Se negó a entrar en detalles sobre cómo
Libro 1
se los había ganado, y solo dijo que eran sus cuentas de batalla. Su abuelo había estado
así con sus medallas. Él le diría de qué batalla eran, y los nombres de todos los
hombres que se habían perdido y cuán valientes habían sido esos hombres, pero no
iría más allá de eso.
—¿Qué hay de ésta? — Tocó la trenza que no había sido colocada sobre su hombro.
En vez de eso, rozó su enorme bíceps que estaba descansando sobre la cama y
contenía sólo una cuenta. Una cuenta blanca con un remolino verde a través de ella.
—Esa es mi cuenta de Ashe—, le dijo en voz baja.
—Cuenta de Ashe...—
—Sí. Es la única cuenta que tengo el poder de ofrecer a la hembra que deseo para
tener a mi descendencia—. Si lo acepta, se convertirá en mi Ashe, mi Señora—.
—Pero... ¿Por qué todos se dirigen a mí como Ashe entonces? ¿Por qué me has
llamado tú Ashe? ¿Por qué es esto—, se levantó la cuenta en el pelo, una cuenta verde
pino con un remolino blanco en ella, ''en mi pelo''? —.
Cuando Nikhil no contestó, en cambio pareció incómodo, frunció el ceño. —

¿Nikhil?—
—Esa es mi verdadera cuenta de compañera—.
—¿Compañera de verdad?—
—Sí.—
—¿Por qué me lo pusiste?—
—No lo hice—.
—¿Qué quieres decir con que no lo hiciste?—

Libro 1
—No puedo darle mi cuenta de Verdadera Compañera a una hembra.—
—¿Qué?—
—La cuenta toma esa decisión.—
—La cuenta... está viva?— Se sacudió un poco.
—No de la forma que quieres decir—, rápidamente la tranquilizó. —Es difícil de

explicar. Las cuentas de suja son un reflejo de la persona que las lleva puestas.
Absorben su energía y responden en consecuencia—.
—¿Qué quieres decir?—
Nikhil seleccionó varias de sus trenzas y se las mostró. —¿Ves cómo hay una cuenta al
final de cada uno de estos?—
—Sí.—
—Estas son mis cuentas elementales. Siempre permanecen en el fondo de todas mis
trenzas—.
Ella tocó cuidadosamente las cuentas oscuras, y mientras estaban calientes, no

parecían responder a su tacto de la misma manera que lo hacía la de su cabello. —Está
bien.—
—Las cuentas de arriba se llaman cuentas de logro. Reflejan mis logros o

acontecimientos importantes que he alcanzado en mi vida. La altura de la cuenta en
la trenza indica el valor de esos logros o acontecimientos importantes—. Mac se acercó,
tomando más de sus trenzas en su mano. Sólo en la trenza central las cuentas tocaban
sus cuentas elementales, y sin embargo había más cuentas allí y se extendían más que
en cualquier otra trenza.
Libro 1
—Estas trenzas son más delgadas.— Acarició las trenzas centrales.
—He estado en muchas batallas—, le dijo en voz baja. —Si se cree que he actuado...
bien, entonces puede que se me concedan más cuentas. Si eso sucede, las nuevas
cuentas se colocan en una de mis trenzas existentes. Las cuentas elementales se
dividirán y se formará una nueva trenza con las nuevas cuentas migrando a esa trenza—
.
—Eso.... eso es increíble.—
—¿No es así en tu Tierra?—
—No. Ni siquiera cerca.—
—Entonces, ¿Cómo puedes saber si estás tratando con alguien que es digno?—
—Tienes que confiar en lo que ves y en tus instintos.—
—Lo que ves puede ser manipulado. —
—Sí, puede—. Mac recordó a uno de sus dos únicos novios. Derek, que parecía un
buen tipo, pero resultó ser un completo idiota.
—¿Estás bien?— preguntó Nikhil.
—Sí. ¿Así que no se pueden manipular, como dices, o quitar?—
—Pueden, pero sólo por un corto período. No más de un día.—
—Si deseo limpiar a fondo mi cabello, suelto mi pinza de Suja, y entonces podré quitar
las cuentas. Cuando termino, son reemplazados.—
Libro 1
—¿Cómo puedes recordar adónde van todos?—
—Yo no, ellas sí. Mientras me limpio el cabello, las cuentas se combinan. Separo mi
cabello, en tantos mechones, y luego coloco una cuenta elemental al final de cada uno.
Se adhieren, y luego yo reemplazo mi clip y las otras cuentas. En un día, se dividirán
y volverán a su posición correcta—.
—Eso.... eso es increíble. ¿Lo haces a menudo?—
—No. Una limpieza normal suele ser suficiente, ya que las perlas se pueden mover
ligeramente. Sólo si he estado en una batalla intensa, o hay una ocasión importante a
la que debo asistir, las retiraré—.
Mac se quedó recostada durante varios minutos, dejando que todo lo que había dicho
se acomodara, mientras sus dedos jugaban ligeramente con sus cuentas. Algunos
estaban calientes, otros parecían brillar, otros centelleaban. Pero había algunas, sobre
todo las de las trenzas más delgadas, que eran frías y le hacían pensar en la violencia
y la muerte. La mano de Nikhil levantó su mano y suavemente apartó sus dedos de
ellos.
—No necesitas tocarlos—, le dijo en voz baja.
—¿Por qué se sienten así cuando los otros no lo hacen?—
—Como dije, esas son mis cuentas de batalla, algunas... reflejan momentos de la
batalla.—
—¿Tienes que llevar eso contigo?—
—Todo guerrero lo hace, lleve o no las cuentas de batalla—.
—Supongo que eso tendría que ser cierto, pero odio pensar en ti cargando todo ese
peso solo.—
Libro 1
Nikhil bajó su frente a la de ella, sintiendo que su pecho se apretaba contra las palabras
de ella. Vio más que la gloria que representaban las cuentas de batalla; vio lo que tenía
que hacer para usarlas, y la carga que llevaría por el resto de su existencia. Pero no
quería que se preocupara. Levantando la cabeza, la tranquilizó. —Soy fuerte.—
—Ya lo veo—, le frotó suavemente el músculo del brazo. —Pero algunas cargas son
demasiado para que las lleve el más fuerte solo.—
—Por eso, si la Diosa encuentra un guerrero digno, encontrará a su Ashe.— Su dedo

corrió por la mejilla de ella otra vez.
—Ashe—. Mac levantó la mano y tocó la cuenta que aún tenía en el pelo.
—Sí, pero si la Diosa realmente desea bendecir a un macho, le concederá una

Verdadera compañera.— Se agachó y tocó su cuenta de Verdadera compañera que
ahora estaba en su pelo.
—Todavía no me has dicho cómo llegó a mi pelo.—
—No puedo decírtelo porque no lo sé.—
—Hubo un tiempo, hace mucho tiempo, cuando muchos encontraron a su Verdadero

Compañero. Pero desde la Gran Infección, no ha habido ni una sola. Hasta ti. — Sus
ojos brillaban más mientras miraba a los ojos de ella, tocando el mechón de su pelo.
—Se dice que cuando uno conoce a su Verdadera compañera, su cuenta se transfiere
a ella por sí misma. Creo... que cuando te llevé al transporte, mi cuenta te reconoció
como mía y se transfirió a ti. —
—Pero... No soy Kaliszian.—
—Eso nunca ha importado. La Diosa nos considera a todos sus hijos y, por lo tanto,
nuestro Verdadera compañera puede venir de cualquier especie—.
Libro 1
—Yo...— El repentino gruñido de su estómago le cortó el paso y la hizo sonrojar.
—¿Qué fue eso?—
—Sólo mi estómago. Ignóralo. Cuéntame más sobre los Compañeros Verdaderos—.
Los ojos de Nikhil se abrieron de par en par cuando se dio cuenta de lo que ella estaba
diciendo. ¡Por supuesto, ella tenía hambre! No le había dado lo que Luol dijo que
necesitaba.
Comida.
Descanso.
Limpieza.
Había hecho dos de esas cosas, pero había fallado la más importante. Diosa, ¿Qué
tan estúpido fue? ¿Cómo podía la Diosa confiar en él con un regalo tan precioso si ni
siquiera era lo suficientemente inteligente para cuidar de ella? Inmediatamente se
levantó de la cama y corrió a la habitación exterior.
—¿Nikhil?—, dijo ella, sentada en la cama. Pero la única respuesta que obtuvo fue lo
que sonaba como la apertura de armarios y luego el cierre de golpe. Antes de que ella
pudiera levantarse para averiguar lo que estaba pasando, Nikhil estaba de vuelta, sus
brazos llenos de lo que parecían ser bolsas de aluminio que dejó caer sobre la cama.
—¿Qué son esos?—
—Paquetes de comida. A los guerreros se les asigna una cantidad para mantener sus
necesidades diarias—.
—Pero...— Ella observó como él tomaba uno, presionaba un punto blanco entre su
pulgar y su dedo índice, luego agarraba el extremo opuesto y lo abría. Estaba a punto
de decir otra cosa cuando olió el aroma de algo caliente... algo, y su estómago volvió
Libro 1
a gruñir. Todo lo que podía hacer era mirar fijamente el vapor que salía de la bolsa,
con la boca abierta.
—Abre—, ordenó Nikhil, y mirando hacia arriba vio que tenía una porción del
contenido del paquete delante de su boca en lo que parecía una cuchara.
Obedientemente su boca se abrió y ella dejó que él se la diera de comer. Cerró los
ojos cuando la cosa más deliciosa que había probado le golpeó la lengua. Bueno, la
cosa más deliciosa desde que se la llevaron, y no se iba a quejar. No después de lo
que les obligaron a comer.
—Otra vez—, ordenó, llevando el utensilio de su mano a los labios de ella. La

alimentación continuó hasta que el paquete quedó vacío. Haciéndolo a un lado, cogió
otro.
—No.— Su mano sobre la suya le impidió presionar el punto sobre otro paquete. —Es
suficiente.—
—No puede ser. Necesitas más. Tú...—
—Nikhil, me encantaría comer más. Me encantaría atiborrarme de todo lo que tengo

delante hasta que explote. No quiero volver a sentir un hambre como esa, pero si
como más, todo volverá a subir—.
—No sabes...—
—Lo hago. Los Ganglians... No sé cuánto tiempo nos tuvieron, pero rara vez nos
dieron de comer, y cuando lo hicieron, eran migajas. Excepto por las tres comidas
que nos dieron antes de vendernos a los Zaludianos. En la primera comida teníamos
tanta hambre que no podíamos comerla lo suficientemente rápido y todos nos
enfermamos. Los dos siguientes, comimos más despacio.—
—Querían que parecieras fuerte para los Zaludianos.—

Libro 1
—Sí, nos dimos cuenta de eso. Después de eso, sólo fue lo que los Zaludianos nos
dieron—.
—¿Con qué frecuencia era eso?—
—Tenían a los chicos trabajando en turnos, la mitad en la primera y la otra mitad en

la segunda. Entre esos turnos, traían comida—.
—Eso sería una vez al día.—
—Si tú lo dices.— Ahora que su estómago estaba lleno, sus ojos se le ponían pesados.
Nikhil se dio cuenta, e inmediatamente sacó los paquetes extra de la cama. —

Acuéstate, Mackenzie.—
Mac quería protestar, aún había tantas preguntas que quería hacer. Pero se encontró
obedeciendo, con los ojos casi cerrados.
—Más tarde—, la tranquilizó. —Responderé a cualquier pregunta que tengas después

de que hayas descansado.—
¿—Te acuestas conmigo—? preguntó ella, su borrosa mirada buscando la suya. ¿—

Abrázame?—.
—Lo haré, Pequeña. Sólo déjame bajar los cristales, y te sostendré todo el tiempo que
quieras—.
✯✯✯✯✯
—Ha sido un largo día, Gryf. Consigue la última comida y luego descansa un poco.
Mañana nos ocuparemos de todo lo demás—.
—¿Y tú? ¿Harás lo mismo?—

Libro 1
—Eventualmente. Quiero hablar con Luol otra vez.— Con eso, Treyvon se dirigió a la
enfermería.
Luol levantó la vista de la tabla que estaba leyendo cuando la puerta de su oficina se
abrió deslizándose, y luego se recostó en su silla. —Supuse que volverías—.
Treyvon fue a la silla, que normalmente estaba contra la pared, pero que ahora estaba
frente al escritorio de Luol, y se sentó. —Dime lo que sabes, Luol.—
Treyvon apenas detuvo la tableta, Luol le empujó a través del escritorio, para que no
cayera al suelo. Al recogerlo, empezó a leer.
—¿Es eso posible?— preguntó Treyvon, levantando los ojos hacia Luol.
—Es lo que la unidad encontró.—
—Pero es tan pequeña, y no sólo en altura. ¿Cómo puede ser casi idéntica a
nosotros?—
—De la misma manera que somos casi idénticos a los Tornian. Tú, mejor que nadie,
sabes que es posible. Tú mismo tradujiste el antiguo texto que decía que una vez había
una sola especie, un solo pueblo, un solo emperador—.
—No era más que una fábula, Luol, una historia para niños que uno de nuestros
antiguos antepasados escribió por alguna razón. Nunca fue hecho para ser tomado en
serio.—
—Nunca he entendido por qué te sientes así, Treyvon. No se descarta ninguno de los
otros textos antiguos, así que ¿por qué este?—
—¡Porque no es posible! ¡No fuimos capaces de viajar entre las estrellas hace tanto
tiempo!—
Libro 1
—Pero si lo fuéramos, ¿Creerías entonces?— Luol frunció el ceño ante la expresión

de la cara de Treyvon. —¿Treyvon? ¿Qué es lo que está mal?—
—¿No lo entiendes, Luol? Si ese texto es cierto, si alguna vez fuimos un solo pueblo y
reinó la paz, entonces eso significa que algo sucedió. Algo catastrófico que nos separó,
algo peor que la Gran Infección, y que podría seguir afectándonos—.
Luol se quedó en silencio durante varios minutos pensando en lo que le habían dicho
su general y su amigo. Sabía que Treyvon llevaba el peso de lo que su antepasado, el
Canciller Aadi, había hecho, ayudando a causar la Gran Infección que se había
extendido rápidamente por todos los Universos Conocidos. No era el peso de
Treyvon, pero se negó a creerlo y trabajó toda su vida para probar que no tenía nada
en común con Aadi. Es por eso que Luol entendió por qué Treyvon vería el texto
como lo hizo. Le preocupaba que quizás otro de sus ancestros hubiera hecho algo.
—O tal vez lo que lo causó se está desvaneciendo. Redescubrimos a los Tornians hace
milenios. Sabemos que ambas razas son similares a los Ratakianos, y ahora hemos
encontrado a estos Humanos. Tal vez lo que los textos antiguos dicen que fue una
vez, es tratar de regresar—.
—Tal vez—. Treyvon miró a Luol, volviendo al tema original. —Acabo de llegar de la
habitación de Nikhil y he hablado con su Ashe. ¿Dijiste que le darías otro
tratamiento?—
—Sí, le dije a Nikhil que la trajera mañana. Después, si ella está a la altura, planeo
poner nuestro educador en ella para que pueda entender y hablar Kaliszian, y
entender mejor lo que le ha pasado a ella y a su gente—.
—¿Crees que le ayudará a entender dónde está?—
—¿Qué quieres decir? ¿No sabe que está en el Pontus?—
—Sabe que está en un planeta llamado Pontus, y que los Ganglians se la llevaron a ella
y a los otros de su planeta. Un planeta llamado Tierra. Pero no puede decirme dónde
Libro 1
está en relación con el Pontus, y nunca ha oído hablar de ninguno de los otros planetas
que nombré. ¿Podría ser sólo por el educador usado en ella que los nombres no se
traducen para ella correctamente?—
—Podría ser. Los Ganglians no habrían puesto mucho esfuerzo en la programación ya

que los estaban vendiendo. Sólo necesitaban ser capaces de entender las órdenes que
se les daban. Ajustaré a la educadora y le daré una ubicación más detallada de los
planetas. Eso podría ayudar—.
—Dice que la gente de su mundo no viaja a otros mundos, que nunca han interactuado
con otras especies inteligentes.—
Los ojos de Luol se abrieron de par en par. —¿Nunca han viajado por el espacio?—
—Dice que sólo han viajado físicamente a su luna. Por la forma en que lo dijo, no creo
que pueda estar tan lejos del planeta—.
—Si ese es el caso, entonces ningún detalle que ponga en la educadora va a ayudarla a
decirnos dónde está la Tierra.—
—Tenía miedo de eso. Si ella, o uno de sus machos, no puede decírnoslo, entonces
no hay forma de que los llevemos a casa—.
—¿Qué te preocupa, Treyvon?—
—Nikhil ha encontrado a su Verdadera Compañera con una especie que ni siquiera

sabíamos que existía. El primer compañero verdadero desde la Gran Infección. ¿Y si
hay más en esta Tierra y ni siquiera podemos encontrarla?—
—Entonces debemos encontrarlo. Porque si los Ganglians pueden, nosotros también.

Somos mejores que ellos.—
Libro 1
—Verdad—, estuvo de acuerdo Treyvon. —¿Cuándo empezarás a tratar a los otros

humanos?—
—Quiero tratar primero a los otros, y he enviado un mensaje para que traigan a los
Jerboaianos aquí.—
—¿Por qué?— Preguntó Treyvon.
—Cada humano va a necesitar mucho tiempo. No sólo con el tiempo que necesitarán
en la unidad de reparación profunda, sino también, porque necesitarán el uso de
nuestro educador. Ashe Mackenzie había estado a punto de sucumbir a las heridas
que se le habían infligido. Si no lo hubiera hecho, habría retrasado su ingreso en la
unidad—.
—¿Por qué?— preguntó Treyvon de nuevo.
—Porque creo que habría tolerado mejor los tratamientos si hubiera descansado y
comido.—
—Dijiste que lo toleraba bien.—
—Su cuerpo lo hizo mientras estaba inconsciente. Pero se despertó antes de que la
unidad hubiera terminado y entró en pánico, sin entender lo que estaba pasando. Si
Nikhil no hubiera estado allí, y hubiera podido calmarla gracias a su vínculo, podría
haberse hecho daño a sí misma—.
—Pero ese no sería el caso con los machos. Podrías explicar...—
—Me gustaría que descansaran y se alimentaran antes de eso. También sería de gran
ayuda si Ashe Mackenzie estuviera completamente curada y hubiera experimentado
a nuestro educador. Estos seres han sido tratados duramente por dos de las peores
especies que los Universos Conocidos tienen para ofrecer. No van a confiar fácilmente
en nosotros. No lo haríamos si la situación fuera al revés—.
Libro 1
—Verdad—, Treyvon encontró que no podía estar en desacuerdo.
—Los jerboaianos, tafaianos y nekeokianos son especies conocidas y se utilizan para

reparar unidades. No lucharán ni cuestionarán lo que estamos tratando de hacer—.
—Además, podremos devolverlos a sus casas antes—. Treyvon asintió con la cabeza,
de acuerdo. —Estoy de acuerdo con esto siempre y cuando no haya humanos tan
heridos como el Ashe de Nikhil.—
—El informe que recibí de Parlan decía que todos podían subir al transporte sin
ayuda.—
—Muy bien. Confío en su juicio sobre cómo proceder con esto.— Treyvon se levantó
de la silla. —Espero que me mantengas informado.—
—Por supuesto, General.—
✯✯✯✯✯
Parlan no podía creer que le hubieran asignado esta tarea. ¡Era el guerrero Parlan
Spada! Podía rastrear el linaje de su Manno hasta los albores del Imperio Kalisciano,
y el hermano del Manno de su madre era actualmente uno de los ministros más
influyentes de todo el Imperio. Era indigno de él tener que tratar con' ''sobrevivientes''.
Si eran tan estúpidos como para ser capturados por los Ganglians, entonces se
merecían lo que les pasó.
Pero Diosa, apestaban, y estaban sucios, y eran feos. Especialmente los que le habían
ordenado que guiara fuera de la mina. Y ahora.... ahora le habían ordenado que les
trajera alimento! Había guerreros que no tenían su estatus que deberían estar haciendo
esta tarea servil. Guerreros como Gulzar, que aún no había alcanzado el estatus de
Élite, y si Parlan tenía algo que decir en ello, nunca lo haría.
Libro 1
Gulzar provenía de una línea de sangre inferior, una que nunca había producido un
guerrero de élite y Parlan intentaba asegurarse de que esa línea de sangre nunca lo
hiciera. Gulzar no conocía su lugar, pensó que sería igual a Parlan si se convertía en
élite. Estaba equivocado. Gulzar nunca sería su igual. Empujando las puertas que
abrían el área donde se alojaba a los sobrevivientes, entró.
—Ponlos allí—, ordenó a los dos guerreros que le seguían. Todos menos los humanos
se acercaron rápidamente a las cajas, sabiendo lo que había en ellas. Parlan se volvió
hacia ellos.
—Lo olvidé, humanos,— dijo la palabra como si fuera de mal gusto en su lengua, —no
sabéis nada, y que debo hablar Zaludiano. Soy el guerrero Parlan. Soy un guerrero
Kalisciano de élite y el General Rayner, el Comandante Supremo, dándose cuenta de
que soy el más digno de sus guerreros me ha encomendado la tarea de supervisarte.
Como fuiste con los Zaludianos en el menor tiempo posible, serás el último en ver a
nuestro Sanador. Los catres serán traídos a menos que su especie prefiera dormir en
el suelo—. La mirada en la cara del guerrero decía que eso era lo que él suponía.
—Preferiríamos catres.— Craig se paró frente al guerrero. —Las mantas también serán
apreciadas.—
—Les ordenaré que los traigan—, dijo Parlan, como si fuera una dificultad.
—Y comida.—
Parlan le gruñó. —Eso es lo que se ha proporcionado allí.— Parlan señaló enfadado

detrás de él. —El General Rayner ha ordenado que seas tratado como un
Kaliszian.—
—¿Qué significa eso?— preguntó Craig.
—Significa que recibirás tres comidas al día, como lo haría un verdadero Kaliszian,
aunque obviamente no eres digno de serlo—, se mofó. —Significa que un digno
Kaliszian en algún otro planeta tendrá que prescindir de él. También significa que se
Libro 1
le suministrarán nuevas cubiertas junto con las cubiertas adecuadas para los pies. Pero
antes de ponértelos, deben limpiarse. Lávense ese hedor de sus cuerpos—, expresó,
como si no supieran lo que eso significaba, y señaló. —La habitación está por allí.—
Una vez que Craig asintió con la cabeza, entendió, Parlan se dio la vuelta y se alejó.
Libro 1
Capítulo Seis
Mac yacía de costado, con la cabeza apoyada cómodamente en el impresionante

bíceps de Nikhil mientras miraba fijamente a la forma de dormir de él que tenía frente
a ella. No podía recordar la última vez que había dormido tan profundamente o tan
pacíficamente, incluso en la Tierra, y todo fue porque Nikhil la había abrazado
mientras dormía. Rápidamente oscureció los cristales, y luego se desnudó antes de
meterse en la cama con ella, tapándolos a los dos con las coberturas que quedaban.
Le deslizó un brazo por debajo de la cabeza y el otro por la cintura cubierta con una
manta y la acercó para que se sintiera segura y protegida. Mientras que las otras mantas
habían permanecido alrededor de sus hombros mientras dormían, se le habían caído
de la cabeza a Nikhil, dándole una vista increíble de su enorme pecho, un pecho que
se elevaba y se caía lentamente. Sus dedos lentamente viajaron sobre su gran músculo
pectoral, rozando su duro y plano pezón. Lentamente lo rodeó varias veces,
observando cómo se tensaba al tocarlo, antes de que sus dedos se movieran hacia
arriba y a lo largo de su costado aprendiendo el abultamiento de cada músculo, y las
profundidades que había entre ellos. Su piel era tan cálida y suave sin las marcas y
cicatrices que las cuentas de Batalla indicaban que debía tener. ¿Cómo es posible?
Sus dedos continuaron su viaje sensual, deslizándose bajo la manta que se había
asentado justo por encima de sus caderas, cuando la mano de Nikhil le impidió seguir
explorando.
—Mackenzie...— gruñó, y sus ojos se abrieron de par en par para encontrarlo

despierto, y mirándola atentamente. Agarrando suavemente su mano, lentamente la
volvió a subir por su cuerpo hasta que llegó a sus labios, y besó la palma de su mano.
Mac sintió cómo su corazón se derretía ante la dulzura de la acción. Nadie la había
tratado antes con tanto cuidado como si fuera lo único que les importaba.
Libro 1
—¿Descansaste bien, Pequeña?— preguntó, sus ojos brillando suavemente, su voz

ronca de sueño.
—Lo hice.— Moviendo ligeramente la mano, le hizo una ventosa en la mandíbula, su

pulgar acariciando todo el labio inferior. —Gracias a tus brazos a mi alrededor.—
Nikhil permitió que su mano grande y callosa se deslizara a lo largo de su brazo, sin
poder creer lo suave y sedosa que se sentía su piel. Los moretones que habían estado
allí el día anterior se habían desvanecido. Aunque él sabía que la unidad de reparación
profunda había sido responsable de eso, no habría hecho que su piel se sintiera así.
No si no fuera de la forma en que se suponía que debía ser. Él había pensado que era
el limpiador que había hecho que su piel se sintiera así cuando él la había limpiado,
pero ahora quería saber si su piel estaba así por todas partes, y sintió que su eje se
endurecía al pensar en averiguarlo.
Mac vio los ojos de Nikhil brillar, y sintió la dureza que crecía entre ellos. Ella sabía
que era su pene y sintió como su canal se apretaba en respuesta. Deslizando su mano
a lo largo de su mandíbula, ella agarró la parte posterior de su cuello y tiró de sus
labios hacia los de ella.
Todo el cuerpo de Nikhil se endureció cuando Mackenzie presionó sus labios contra
los de él por primera vez. Diosa, eran más suaves de lo que él nunca imaginó que
podrían ser. Se había despertado con los dedos de ella pasando por encima de él, y
se había sentido increíble, pero esto, esto era algo más. Necesitaba impedir que sus
delicados dedos siguieran explorando porque no estaba seguro de que ella entendiera
lo que le estaba haciendo.
—Mackenzie...— susurró contra sus labios.
Mac retrocedió un poco, mirando a Nikhil. No estaba segura de por qué lo había
besado así. Nunca había sido la agresora en sus relaciones anteriores, pero después
de todo lo que había dicho de que eran Verdaderos Compañeros, y de besarle la
palma de la mano, no había sido capaz de detenerse. Ahora podía ver que era un
error. Ella había malinterpretado totalmente la situación.
Libro 1
—Lo siento.— Inmediatamente dejó caer su mano, luego tiró de la manta con fuerza
entre sus pechos para evitar que cayera más, y se deslizó por debajo de las otras fundas
para ponerse de pie.
—Mackenzie...— Nikhil la frunció el ceño. ¿Por qué se estaba disculpando? ¿Por qué
había dejado de tocarlo? ¿Por qué se estaba levantando de su cama?
—La sala de limpieza... Supongo que hay algo ahí que puedo usar para.... hacer mis
necesidades—.
—Sí, te mostraré...— Nikhil se movió para salir de la cama.
—¡No!— Ella extendió su mano para detenerlo, y luego se movió rápidamente

alrededor del pie de la cama. —Estoy segura de que puedo averiguarlo—. Con la manta
sacudiéndose detrás de ella, entró en la cámara de limpieza y luego se giró
rápidamente buscando el cristal para cerrar la puerta. Al verlo, lo apretó y luego vio a
Nikhil levantarse de la cama, las mantas cayendo revelando más y más de su gloria
desnuda. La puerta se cerró deslizándose antes de que él se pusiera de frente.
Nikhil se levantó sin entender por qué su Ashe no quería que él la ayudara. ¿No
acababa de demostrar que era digno de no aprovecharse de ella en su debilitado
estado? ¿Por qué había huido de él? ¿Por qué lo había dejado fuera? ¿Las reacciones
de su cuerpo a su cercanía la hicieron desconfiar de él? Necesitaba corregir eso.
✯✯✯✯✯
Mac apoyó su frente contra la puerta, su aliento saliendo en pequeños jadeos. Dios
mío, casi había conseguido un frontal completo de Nikhil. Si la manta no se hubiera
enganchado en la cama, lo habría hecho, y no estaba segura si estaba agradecida o
resentida.
Empujando la puerta, entró en la habitación en la que había pasado tanto tiempo ayer.
Bueno, se lo había gastado todo en la ducha con Nikhil.... No, ella no pensaría en
eso. A lo largo de la pared lejana, ella vio varios cristales. Moviéndose a través de la
Libro 1
habitación hacia ellos, empujó la de arriba y apareció lo que parecía un urinario

extraterrestre. Rápidamente, volvió a empujar el cristal y desapareció.
Presionando el siguiente cristal, lo que parecía ser un inodoro sin tanque surgió de la
pared, y ella suspiró aliviada. No se había dado cuenta de lo mucho que necesitaba
usarlo hasta que lo vio. Girando, estaba a punto de quitarse la manta que la cubría
cuando la puerta de la sala de limpieza se abrió.
—¿Qué demonios? — Sus manos apretaron la manta mientras Nikhil irrumpía,
agradecido de ver que al menos se había puesto los pantalones. —¡Cerré esa
puerta!—
—No lo sellaste—.
—Bueno, ¿cómo diablos hago eso?—
—Sostén el cristal—.
—Entonces vete y lo haré.—
—Mackenzie... ¿Qué pasa? ¿Por qué estás tan enfadada?—
—¿Por qué? ¿No sé por qué? Quiero decir, ¿Por qué tengo que estar enfadada? Me
sacaron de mi casa contra mi voluntad. Vendida como esclava, luego muerta de
hambre y golpeada cuando se descubrió que era una mujer. Luego me meten en un
maldito tubo, y cuando salgo, se supone que soy la Verdadera compañera de alguien
que nunca he conocido—. Mac se dio cuenta de que estaba golpeando sus manos
contra su pecho con cada exclamación, y que él estaba retrocediendo con cada una
de ellas. —¡Ahora todo lo que quiero es un poco de privacidad! Algún tiempo para
averiguar qué demonios es qué, y vienes aquí actuando como si te debiera una
explicación—.
Libro 1
—Mackenzie... Sólo intento ayudar...— Mac sintió que se le llenaban los ojos porque
sabía que él le estaba diciendo la verdad. Sólo intentaba ayudar. Ella era la que parecía
querer más.
—Lo sé—, dijo ella tratando de calmarse. —Sólo necesito unos minutos a solas. Por
favor. Deja que me ocupe de lo que necesito y luego saldré. Tal vez puedas
encontrarme algo de ropa—.
—¿Ropa? ¿Te refieres a coberturas?—
—Ummm, sí, claro, coberturas. Siempre y cuando eso sea algo que signifique que no
tenga que andar desnuda—.
—¡No harás eso!— Gruñó Nikhil.
—No tengo planes si me encuentras algo adecuado.—
—Lo haré.—
—Entonces saldré en unos minutos.— Con eso, Nikhil estaba fuera de la habitación, y
presionó el cristal, y, esta vez, lo sostuvo y escuchó el silencioso —snick— de la
cerradura.
Nikhil miró en silencio la puerta de la sala de limpieza, ahora sellada, inseguro de lo

que acababa de ocurrir. Había habido lágrimas en los ojos de Mackenzie, lágrimas de
dolor y confusión. ¿Por qué? Pensó que había explicado adecuadamente lo que había
pasado, que estaba pasando entre ellos. Su Verdadera Compañera parecía dispuesta
a descansar en sus brazos, lo que implicaba que por eso había descansado tan bien.
Pero ella se había sacudido de sus brazos después de presionar sus labios contra los
de él. Había sido el primer beso de Nikhil de una hembra, bueno, de una hembra,
no de su madre o hermana. Había querido ir más allá, como lo hicieron su madre y
Manno. Él los había visto besarse en los labios muchas veces, y sabía que era la manera
de mostrar afecto entre un hombre y su Ashe, pero eso nunca se hacía en las
relaciones en las que no se había intercambiado una cuenta.
Libro 1
Había querido besar a su Mackenzie en los labios, había querido compartir esa
intimidad especial con ella, pero no estaba seguro de qué prácticas seguía su especie.
Así que se había obligado a contentarse con besarle la palma de la mano, esperando
que ella lo aceptara y supiera lo mucho que significaba para él. No había estado
preparado para los sentimientos que lo habían golpeado cuando ella tocó su
mandíbula, su pulgar acariciando su labio. O por la repentina presión de sus labios
sobre los de él. Todo su cuerpo se había congelado, no sabía qué hacer, y luego ella
se había ido.
Había captado el destello de dolor en sus ojos antes de que ella huyera de su cama.
¿La había insultado de alguna manera? ¿Hacerle daño con su respuesta? ¿O la falta
de ella? No había querido hacer nada malo... pero aun así lo hizo.
Girando lejos de la puerta, se dirigió a la pared más lejana y apretó un cristal que
revelaba su armario. Mirando sus coberturas, frunció el ceño. Aquí no había nada que
pudiera usar; solo estaban sus uniformes. Nunca había sido como algunos hombres
que compraban coberturas bonitas para atraer a una hembra a compartir su amistad
con él. De vez en cuando encontraba algo especial en el planeta donde estaba
destinado, y se lo enviaba a su madre o hermanas, pero Ponto no tenía tales cosas.
Gruñó enfadado por su estupidez al no haber planeado todas las posibilidades, algo
que como Líder de Escuadrón era su deber si quería mantener vivos a sus guerreros.
Escaneó el contenido por última vez y vio la manga de una cubierta presionada contra
la pared. Al sacarlo, dejó que su mirada lo mirara.
Era una cubierta de mangas largas que debía llevar un guerrero si de repente se veía
atrapado en una tormenta de tierra del Pontus. Estaba hecho de un material muy
delgado, pero casi impenetrable, que se almacenaba fácilmente en el kit de un
guerrero. Si de repente aparecía una tormenta, todo lo que un guerrero necesitaba
hacer era ponérsela sobre su cabeza y estaba protegido.
Tendría que bastar por ahora hasta que pudiera proporcionarle a su Verdadera
Compañera los revestimientos adecuados. El sonido de la apertura de la puerta de la
Libro 1
sala de limpieza le hizo girar para encontrar a su Mackenzie caminando lentamente

hacia él.
—Siento haberme desatado en tu contra. — Señaló a la sala de limpieza con la cabeza.
¿—Desatado—? Nikhil frunció el ceño ante esa palabra.
—Es una forma de hablar. Te grité sin una buena razón.—
—Sentiste que tenías una razón.—
—Pero no una buena.—
—Has pasado por mucho, Mackenzie. No quería que mis acciones te hicieran sentir
incómoda—.
—No lo hicieron. No has sido más que amable y comprensivo, Nikhil, yendo mucho
más allá de lo necesario. Son mis propias acciones las que me han hecho sentir
incómoda, y tú también lo pareces—.
—No lo entiendo.—
—Me doy cuenta de que, después de todo, acabamos de conocernos, somos dos
especies completamente diferentes, y literalmente no hablamos el mismo idioma.
Hace que los ''malentendidos'' sean realmente fáciles. Especialmente de mi parte—.
Ella miró lo que él tenía en la mano. —¿Es para mí?—.
—¿Qué?— Miró hacia donde ella señalaba y recordó la cubierta que tenía en la mano.
—Sí. Es sólo una cobetura de tormenta, es todo lo que tengo por ahora. Pero voy a
adquirir otra cosa para ti. Algo mejor, más bonito, más...—
—¡Nikhil, para!— Ella le cortó. —Estoy segura de que lo que sea que sea estará bien
después de usar la misma ropa por... No sé cuánto tiempo. Cualquier cosa sería mejor.
No tienes que adquirir nada más para mí—.
Libro 1
Alargó la mano para tomar la camisa, pero no llegó a tocarlo. Ella no iba a forzarlo de
nuevo. Ella sabía que él dijo que ella era su Verdadera compañera por la cuenta en su
cabello. Ella había asumido que era algo así como Alma Gemela en la Tierra, que
compartirían un profundo amor y afecto el uno por el otro. Algo que ya estaba
sintiendo por el macho grande. Pero para ella eso incluía tocar y besar, pero Nikhil le
había impedido que lo tocara y no respondió a su beso. ¿Fue algo diferente para un
Kalisciano? Hasta que lo averigüe, procedería con cautela. Nikhil se preparó para su
contacto, ordenando a su cuerpo que no respondiera y la asustó de nuevo. Pero todo
fue en vano cuando ella extendió su mano y esperó. Lo había hecho voluntariamente
en el puesto de limpieza la noche anterior, y de nuevo mientras descansaba. Incluso
le acarició voluntariamente la mandíbula con su pequeña mano. ¿Había hecho que
ella temiera tocarlo? Cuidadosamente, asegurándose de no tocarla ni asustarla, le
colocó la cubierta en la mano.
—Yo... Volveré a la sala de limpieza y me cambiaré—. Volviéndose, se fue corriendo.
Nikhil la vio irse con ojos perturbados, no le gustaba lo rápido que se alejaba de él.
Necesitaba recuperar su confianza, para demostrarle que era digno de ser su Dasho y
su Verdadero compañero. Sólo necesitaba averiguar cómo hacerlo.
Mac se miró a sí misma en el espejo durante varios minutos tomando en cuenta su

apariencia. La camisa, sin cubrir, que Nikhil le había dado, estaba suelta cuando se la
había puesto por primera vez, con las puntas de las mangas largas más allá de las yemas
de los dedos. El escote colgaba como un cuello de capucha, y la parte inferior pasaba
por encima de sus rodillas. Pero después de usarlo por varios momentos, sintió que
comenzaba a apretarse, a ajustarse a su cuerpo.
Las mangas eran todavía largas, llegando hasta la mitad de sus dedos, pero se dio
cuenta de que le gustaba estar allí. El cuello de la capucha había retrocedido para
convertirse en un cuello de tortuga más apretado, pero no se sentía restrictivo de
ninguna manera. El resto de la cubierta también había cambiado. Ahora abrazaba su
cuerpo como una segunda piel, y el dobladillo estaba a varios centímetros por encima
de sus rodillas.
Libro 1
Ella había visto a otras mujeres usar vestidos como este en la Tierra, pero siempre
habían tenido esos cuerpos perfectos, increíblemente tonificados para lucir. Ella no
lo hizo. Girando un poco, miró la forma en que el material parecía abrazarle el culo.
Tuvo que admitir que no se veía tan mal, y que no se veía ni una línea ni una costura,
ya que su ropa interior fue una de las primeras cosas en sucumbir a las duras
condiciones que habían soportado. Es lo que consiguió por darse el gusto con
sujetadores de encaje y conjuntos de bragas en lugar de los prácticos. Mirando hacia
adelante de nuevo, se dio cuenta de que el material se levantaba y le ponía ventosas
en los pechos mejor que cualquier otro sostén. Cuando se movió no rebotaron, pero
eso fue probablemente debido a lo pequeño que eran ahora.
Su pelo castaño, que Nikhil se había tomado tanto tiempo limpiando, caía alrededor
de su cara en suaves ondas que alcanzaban la curva superior de sus senos. Nunca antes
había tenido su pelo tan largo por tanto tiempo. Tenía que ser al menos tres pulgadas
más largo que cuando fueron sacados de la Tierra. ¿Podría eso decirles de alguna
manera cuánto tiempo hace de eso? No tenía ni idea de lo rápido que crecía el pelo
de una persona. Tal vez Jen o uno de los chicos lo hizo.
—¡Maldicion!— exclamó en voz baja. Aquí estaba ella mirándose el pelo, preocupada
por la forma en que le quedaba la camisa de Nikhil, por si a él no le gustaba que ella
lo besara, ¡Y no había pensado ni una sola vez en sus amigos! ¿Dónde estaban?
¿Cómo estaban? ¿Se les trataba bien? ¿Habían descubierto ya a Jen? Dando vueltas,
fue a buscar a Nikhil y obtuvo algunas respuestas.
Ella lo encontró en la habitación exterior, vestido con su uniforme completo con el

acompañamiento completo de las armas del día anterior, menos la espada atada a su
espalda. Pero estaba al alcance de la mano. Tenía una serie de paquetes de plata
sentados en la mesa frente a él. Nikhil escuchó la puerta de la sala de limpieza abierta
y se giró para decirle dónde estaba. Pero las palabras quedaron alojadas en su garganta.
Nunca había sabido que una simple cubierta de tormenta se vería tan sexy en una
hembra. En su hembra. El material fue hecho para ajustarse al cuerpo del portador,
evitando que los elementos de la tormenta dañaran al portador. Pero esto... Acentuó
cada curva, cada línea del hermoso cuerpo que había limpiado anoche. ¡Diosa! Ella
era hermosa. El crujido de un paquete aplastado en sus manos lo sacó de su
aturdimiento.
Libro 1
—¿Cuál te gustaría?—, preguntó bruscamente.
—Estoy bien—, contestó ella, aunque su estómago gruñó en voz baja para protestar. —
Necesito saber sobre los otros.—
—¿Los otros?—
—Sí. ¿Dónde están?¿Están bien? ¿Han conseguido algo de comer?—
—Mackenzie, estoy seguro de que están bien.—
—Estás seguro. Eso significa que no sabes que lo están. Dios mío, deben estar muy
preocupados por mí. Necesito llegar a ellos.—
—Sé que todos los sobrevivientes están en una sola área. Sé que han sido alimentados,
se les ha permitido limpiar y se les han dado lugares para descansar. Sé que si alguno
de ellos estuviera en malas condiciones, el guerrero a cargo de ellos lo habría llevado
a Luol para su tratamiento. Ninguno lo fue mientras estuviste allí—.
—¿Cómo puedes saber todo eso?—
—Porque ha sido el procedimiento para los sobrevivientes que encontramos en los

otros sitios.—
—Otros sitios... quieres decir que había más lugares... más minas...—
—Sí—, le dijo en voz baja, queriendo golpearse por revelar eso. Especialmente cuando
la vio pálida.
—¿Cuántos?—
—El tuyo fue el sexto que encontramos.—

Libro 1
—¿Seis...?—
—Creemos que los hemos encontrado todos.—
—¿Por qué?—
—Porque ninguna nave zaludiana más ha intentado acercarse a Pontus desde nuestra
llegada hace seis semanas. Hemos sabido que llegaban una vez al mes para recuperar
los cristales extraídos y reabastecer los sitios—.
—¿Entonces por qué todavía nos tenían a nosotros?—
—Eso no lo sé, pero estoy seguro de que el General lo descubrirá de los supervivientes
Zaludianos.—
—¿Algunos sobrevivieron?—
—Eso creo, aunque no lo sé con certeza. Había algunos de otros sitios—.

—¿Y se encontró algún otro humano?—
—No, Mackenzie. Fuiste el primero de tu clase que encontramos—. Levantó el paquete

otra vez. —¿Vas a comer ahora?—
—Necesito saber que están bien.— Sus ojos le suplicaron a él, y Nikhil descubrió que
no podía negarle nada. Pero eso no significaba que no fuera a salirse con la suya
también.
—Puedo contactar con el guerrero a cargo y averiguarlo, pero sólo si comes mientras
yo lo hago. Has pasado por mucho—.
—También ellos.—
Libro 1
—Sí, pero tú eres la única que me preocupa—. Nikhil se negó a echarse atrás en esto.
Ella era su Verdadera compañera, y esperemos que un día sea su Ashe, y aunque
parece que había hecho algunas cosas malas al cuidarla, esto lo haría bien.
—De acuerdo—, dijo finalmente. Sentada, eligió un paquete.
—Déjame ayudarte...— Alargó la mano para quitársela, pero su mirada lo detuvo.
—Vi cómo lo hiciste anoche.— Pellizcó el punto. —No soy estúpida, sabes.—
—Nunca pensé que lo fueras. Sólo intentaba ayudar—.
—Ayuda averiguando sobre mis amigos. Dijiste que lo harías si comía—. Arrancó la
tapa de la bolsa, agarró uno de los utensilios de la mesa y comenzó a comer.
Nikhil desabrochó el comunicador que llevaba en la cintura y se puso en contacto con

el guerrero Parlan.
Parlan acababa de terminar de disfrutar de su primera comida cuando sonó su

comunicador. —Parlan—, contestó, su disgusto por ser contactado antes de ir a trabajar,
fue fácilmente escuchado.
—Guerrero Parlan, aquí el jefe de escuadrón Kozar.—
Parlan se sentó más derecho a escuchar quién lo estaba contactando. El jefe de

escuadrón Kozar era alguien de quien no querías estar en el lado equivocado, ni
siquiera él. Porque no sólo era Nikhil el más grande entre ellos, sino que también era
uno de los más fuertes. Nunca dijo más de lo necesario, dejando que su habilidad con
la espada y el blaster hablaran por él. Su Manno también estaba al servicio del ministro
Descarga, uno de los ministros más influyentes y respetados del Imperio. Ni siquiera
la conexión de Parlan con el ministro Stepney le ayudaría si ofendiera a Descarga.
—¡Líder de escuadrón! ¿Qué puedo hacer por ti?—
—Quiero saber el estado de los humanos.—

Libro 1
—Humanos.... Oh, te refieres a esas criaturas sucias y extrañas que fueron rescatadas
ayer.—
Nikhil rechinó los dientes, contento de que Mackenzie todavía no entendiera

Kaliszian para no poder entender a Parlan.
—¿Su condición?—, exigió.
—Todavía no los he revisado esta mañana, pero estaban bien cuando salí de servicio
anoche. Comida, catres y cobertores limpios fueron proporcionados como ordenó el
General, y supongo que sabían cómo limpiarse—.
—¿Les enseñaste a usar la sala de limpieza?—
—¿Por qué haría eso? Todas las especies conocidas saben cómo usar una unidad de
limpieza—.
—Pero no son una especie conocida para nosotros o nosotros para ellos.— Parlan
permaneció en silencio. —¿Alguno de ellos fue llevado a Luol?—
—No. Ninguno de ellos mencionó la necesidad.—
—Porque ellos sabrían que podían, ¿Verdad? Como no saben nada de nosotros.— A
Nikhil nunca le había gustado Parlan. Oh, él era un guerrero altamente eficiente y
cumplió con su deber, pero nunca hizo más que eso y sintió que siempre tenía
derecho a más debido a la línea de sangre de su familia y la conexión con el Ministro
Stepney.
—Quiero que vayas a ver cómo están y me informes de su estado—.
—Con todo respeto, jefe de escuadrón, el general Treyvon me asignó esta tarea. Sigo
sus órdenes y me presento ante él. Cuando sea el tiempo que se me asigne para
cumplir con ese deber, lo haré—. Con eso, Parlan desconectó su comunicación.
Libro 1
¡Nikhil no podía creerlo! Esa caca engreída se había desconectado de él. ¡Él! ¡Líder
de escuadrón! Aunque Parlan tenía razón en que no se reportaba a Nikhil, no en esto,
había olvidado que sí se reportó a él en los campos de entrenamiento. Nikhil le haría
pagar por este insulto.
—¿Qué dijo?— La pregunta de Mackenzie alejó sus pensamientos de su próximo

encuentro en el campo con Parlan.
—Que recibieron comida, camas y nuevos cobertores. que nadie pidió ver al
Sanador.—
—¿Sabían que podían?—, preguntó ella inmediatamente.
—¿No lo habrían hecho si uno de ellos estuviera en una situación desesperada? Les
informaron que te estábamos tratando—.
—¿Lo estaban?—
—Sí.— Vio que ella había terminado el paquete que había elegido. —¿Necesitas
más?—
—No.—
—Entonces, ¿estás lista para volver a la enfermería?—
—Prefiero ir a ver a mis amigos.— Ella frunció el ceño cuando pareció dudar y se puso
en pie para enfrentarse a él. —¿Nikhil? ¿Qué me estás ocultando? ¿Por qué no quieres
que vaya yo primero?—
—¡No te estoy ocultando nada!— Nikhil extendió la mano y le puso una mano en la
mejilla antes de que pudiera detenerse. —Mi promesa. Sólo pensé que podrías ayudar
mejor a tus.... amigos, si tuvieras una mejor comprensión del mundo en el que te
encuentras ahora. No puedes hacer eso sin usar primero a nuestro
Libro 1
educador—.
Mac se calmó al tocarla. La sorprendió, especialmente después de la forma en que

reaccionó a sus labios. Tal vez tenía razón. Si no podía entender lo que pasaba entre
ellos, después del tiempo que había pasado con Nikhil, ¿Cómo iba a poder
explicárselo a los demás? Necesitaba usar a su educador.
—De acuerdo—, dijo finalmente. —Vamos a ver a Luol. Cuanto antes se haga esto,
antes podré estar con mis amigos—.
Nikhil frunció el ceño. ¿De verdad esperaba que la dejara dejarlo, que dejara que
otros hombres la rodearan? No iba a suceder, pero él sabía que no podía decírselo
ahora mismo.
—Vamos al ala médica, y Luol puede terminar de tratarte, y luego puede aplicar al
educador.—
—¿Terminar? ¿Qué quieres decir?—
—Te agitaste mientras la unidad de reparaciones profundas te trataba. Luol quería que
te trajera de vuelta hoy para que pudiera terminar de reponer tú sistema con lo que
has perdido—.
—Reponer...—
—Significa restaurar lo que tú cuerpo ha perdido.—
—Sé lo que significa—, le dijo ella en seguida. —Nunca dijiste que necesitara más
tratamientos, sólo que necesitaba usar al educador.—
—Yo... no quise engañarte, Pequeña. Ayer discutimos tantas cosas que no me di cuenta
de que no habíamos hablado de eso—.
Libro 1
Mac miró fijamente a los ojos suavemente brillantes de Nikhil y supo que le estaba
diciendo la verdad. No estaba segura de cómo lo sabía, nunca antes había sido tan
buena leyendo a los hombres, sus relaciones pasadas eran prueba de ello. Pero de
alguna manera con Nikhil ella lo sabía.
—Está bien, pero estoy cansada de que sólo me digan lo que otros creen que necesito
saber.— Ella vio a Nikhil endurecerse antes de que se hundiera en el sofá, su mano
corriendo sobre el cabello bien sujeto en la parte superior de su cabeza.
—Esa nunca fue mi intención, Mackenzie. Sólo he tratado de cuidarte lo mejor que
he podido. Siento mucho haberte fallado.—
Mac sintió como se le abría la boca. Ella no quería que Nikhil se tomara sus palabras
tan a pecho ni que sintiera que le había fallado. Desde que lo vio en esa mina, él era
el único en quien ella sabía que podía confiar completamente. ¿Por qué lo dudaba
ahora? ¿Porque ya no era esencial para su supervivencia? ¿No estuvo mal eso? Dios,
estaba tan mal.
—Nikhil...— se movió lentamente y se sentó a su lado. —No me has fallado. ¿Cómo

puedes pensar eso? Desde el primer momento que te vi, has sido mi única constante,
el único en el que he confiado totalmente, el único cuya única preocupación era por
mí. Yo.— Empezó a tender la mano y a tocarlo, pero tiró de su mano hacia atrás. —Sé
que no soy lo que buscabas cuando me despertaste ayer. Todo lo que querías era
cumplir con tu deber, no cargar con un lío como yo—.
¿—Cargar—?
—Cargado con...—
—¿Cargado?— Los ojos de Nikhil comenzaron a arder más que el resplandor, y él

agarró sus brazos levantándola del sofá, tirando de ella delante de él para que
estuvieran cara a cara. —¡¿Crees que eres una carga para mí?! que me arrepiento de
tenerte en mi vida?—
Libro 1
Ella soltó un pequeño chillido cuando Nikhil la subió a su regazo, sus manos
agarrando los gruesos músculos de sus brazos, que ahora estaban vibrando de rabia,
para equilibrarse. Debería haber estado aterrorizada de ser maltratada de esta manera,
especialmente después de cómo la habían tratado los Zaludianos, pero no lo estaba.
Era Nikhil, y nunca le haría daño.
—Creo—. Se mojó cuidadosamente los labios antes de continuar. —Que he complicado

tu vida. Soy un desastre, Nikhil. Mis emociones están por todas partes. Estoy feliz de
estar viva y asustada al mismo tiempo. Quiero estar con mis amigos. Son los únicos
que realmente entienden por lo que he pasado, y sin embargo...—
—¿Y aun así? —
—Y, sin embargo, no quiero dejarte—, susurró ella. —Eso no es justo para ti, no cuando
sólo haces lo que sientes que debes hacer por esto. — Ella levantó la mano y tocó su
verdadera cuenta de Mate en su pelo.
—Mackenzie...— La ira que lo había llenado rápidamente se desvaneció, Él le había

fallado porque no había explicado adecuadamente la conexión entre los Compañeros
Verdaderos. Lo estaba sintiendo, y la estaba confundiendo. Especialmente después
de todo lo que le había pasado. No volvería a fallarle. Respirando hondo, le habló
desde el corazón.
—Realmente no entiendes qué regalo... una bendición de la misma Diosa, es tener

una Verdadera compañera. Me completas de una manera que no puedo expresar
adecuadamente. Ya no estoy solo, ahora hay más en mi vida que el deber y la batalla.
Ahí estás tú. — Su mirada viajó sobre ella, y aun así no podía creer que ella estuviera
aquí. —Sé que todo esto es nuevo y confuso para ti. Tu gente parece practicar
diferentes tradiciones y no tiene compañeros de verdad, pero...—
—Tenemos algo similar—, susurró ella. —Los llamamos Almas Gemelas.—
—Almas gemelas—, Nikhil probó las palabras en sus labios.

Libro 1
—Sí. Se dice que son la otra mitad de una persona. El que los hace completos.—
—Como tú me has hecho.— El nudillo de Nikhil acarició suavemente su mejilla.
—¿Lo he hecho?—, preguntó ella mirándolo con incertidumbre.
Nikhil frunció el ceño ante la duda que vio en sus ojos. —¡Sí! ¿Por qué lo cuestionas?
Ya te siento, aquí.— Golpeó un puño contra su pecho. —Eres parte de mí. La parte
más preciosa.—
—Entonces por qué...— se mordió el labio inferior y miró hacia otro lado.
—¿Entonces porqué qué ?— Nikhil le puso una mano en la barbilla, la inclinó hacia
arriba y esperó a que ella lo mirara. —Mackenzie... dime.—
—¿Por qué no quieres que te toque o te bese? ¿Es algo que los kaliscianos no hacen?—
—¡No! ¡Quiero decir, sí! Sí, nos tocamos y nos besamos—.
—Pero no quieres estar conmigo.—
—¡Por supuesto que sí!—
—¿Entonces por qué no me dejaste tocarte. ¿Por qué no te gustó cuando te besé?—
—¡Lo hice!—, negó al instante. No podía creerlo; esto era lo que le estaba causando
toda su duda y confusión. ¿Él, tratando de contenerse para no abrumarla? Bueno, si
ese fuera el caso, él le mostraría exactamente cuánto la quería. Metiendo sus dedos
en su exuberante cabello oscuro, él tiró de los labios de ella hacia los suyos.
Libro 1
Capítulo Siete
Mac se sorprendió cuando los dedos de Nikhil se hundieron repentinamente en su

cabello y la empujaron hacia adelante, capturando sus labios en un duro beso. Ella no
se lo esperaba, pero antes de que ella pudiera responder, él se alejó.
—¿Crees que no te quiero?— gruñó, arrancando sus labios de los de ella. —Que no me
gustaría tu tacto, tus labios, en cualquier parte de mí?—
Antes de que ella pudiera responder, él capturó sus labios de nuevo y le dio un beso
más largo y duro que tenía su corazón latiendo con fuerza, y sus manos agarrando sus
trenzas.
—Tú eres mi Verdadera compañera—, dijo rompiendo el beso de nuevo para mirarla
fijamente, —y nunca podré vivir sin ti ahora que te he encontrado—.
—¡Nikhil!— Era el turno de Mac para gruñir, y ella le tiró de las trenzas. —¡Deja de
bromear y bésame!—
Los ojos de Nikhil se abrieron un poco a su petición, y luego obedeció, cubriendo su

boca con la de él, su lengua exigió la entrada y ella se la dio. Ella soltó un pequeño
grito de alegría cuando su lengua tocó la de Nikhil y lo probó por primera vez. Sabía
a ese primer indicio de invierno en una fría mañana de montaña. Fresca, limpia y
acogedora, al menos para ella.
Las manos de Nikhil se movieron, una de ellas ahuecando la parte posterior de su

cabeza, inclinándola para poder atacar su boca desde un ángulo diferente. Todo se
sintió increíble, y ella se dejó hundir más profundamente en el beso mientras su lengua
Libro 1
se enrollaba alrededor de la caricia, retornando la misma. Ella había besado a un

hombre antes, había sido besada por uno, pero nunca había sido así. Nikhil era fuerza
y dulzura, exigencia y retirada, su lengua acariciando primero y luego peleando con la
de ella. Mientras su otra mano se deslizaba a lo largo de su espalda hasta que llegó a
la piel desnuda donde su camisa terminaba a lo largo de su muslo y las callosas puntas
de sus dedos comenzaron a acariciar su piel.
Mac rompió el beso jadeando para respirar y miró a los brillantes ojos de Nikhil. —
Maldición, besas muy bien—, susurró ella.
—Tú también—, gruñó Nikhil, jalando sus labios hacia los de él y no podía esperar el
próximo ataque a sus sentidos. En vez de eso, Nikhil se detuvo y se echó hacia atrás
para mirarla fijamente, cambiando el brillo de sus ojos. —Ya has besado a un hombre
en los labios antes.—
—Por supuesto.— Ella trató de cerrar la distancia entre sus labios, pero fue sostenida
firmemente en su lugar, y ella lo miró confundida. —¿Nikhil?—
—¿Muchos hombres?—, preguntó.
—Un par. No veo qué...—
—Sólo las trabajadoras de placer besan a los hombres en los labios—, le dijo en breve.
—¿Trabajadoras de placer?— Mac sacudió su boca lejos de la suya. Ella sabía lo que
era una trabajadora del placer. Los Zaludianos querían venderla a una casa de recreo.
La que llevaba las cuentas rojas había entrado en gran detalle sobre cómo con sus
muchas ''aperturas'', una gran variedad de machos podían encontrar su alivio con ella.
Había estado casi mareada por la cantidad por la que planeaba venderla. —
¡Trabajadora de placer! ¿Crees que soy una Trabajadora del Placer porque he besado
a unos cuantos tipos?— Saltó de su regazo. —¡Cómo te atreves!—
—Una hembra sólo besa su Dasho en los labios.—
—¿Qué?—
Libro 1
—Una mujer...—
—Te escuché. ¿Me estás diciendo que nunca antes has besado a una mujer? —¿Nunca
te has acostado con una?—
—He besado a una hembra antes, — Nikhil se sacudió al pensar que ella le creía
inexperto. —Ha habido varias hembras que han buscado mi amistad, y mis labios les
han traído gran placer. Pero nunca he besado sus labios, y ellas nunca han besado los
míos!—
—¿La amistad es sexo?—, preguntó frunciendo el ceño.
—No conozco esta palabra—, le dijo Nikhil.
—Sexo. Metiste eso—, señaló a la silueta visible de su pene en sus pantalones, —dentro
de una hembra—.
—Sí, eso es amistad.—
—¡Así que te has acostado con una trabajadora del placer!—, acusó.
—¡Nunca! ¡Nunca buscaría a una Trabajadora del Placer! ¡Sólo he ofrecido mi amistad
a mujeres dignas y honorables! Las que respeto. Intercambiamos amistad. ¡No nos
besamos en los labios!—
Mac palideció ante sus palabras. — Dignas y honorables.... para que tú y tus hembras
puedan follar todo lo que quieran, hacer lo que quieran con sus bocas, y mientras no
se besen en los labios, son considerados dignos y honorables.—
—Sí. El encuentro de los labios es el acto más íntimo y reservado para el Ashe. Esto
se sabe fácilmente.—
Libro 1
Mac dio un paso atrás. Nikhil pensaba que era una prostituta, una ramera, una
Trabajadora del Placer, todo porque sabía besar. Porque había besado a otros
hombres en los labios.
—Mackenzie...— Nikhil frunció el ceño ante su reacción a sus palabras. —¿No es así
en su Tierra?—
—No. Besar no es el acto más íntimo.—
—¿Entonces qué es?—
—No importa. Eso no va a suceder.— Se obligó a mirar a Nikhil, que lentamente se

levantaba del sofá, con una mirada decidida en su rostro. —Tienes que llevarme a
Luol.—
—Terminaremos de discutir esto primero.—
—No, no lo haremos. No me siento bien, y quiero ver a Luol.— No estaba mintiendo;

la comida que había comido no quería quedarse en su estómago. Girando sobre su
talón, se dirigió a la puerta.
✯✯✯✯✯
Luol levantó la vista cuando oyó que se abría la puerta de la unidad médica, y se
sorprendió al ver entrar a Mackenzie, Nikhil siguiéndola de cerca. Sabía que Nikhil
la traería para poder completar su tratamiento, pero no había pensado que sería tan
temprano. Tampoco se esperaba la tensión que parecía rodearlos.
—Mackenzie no se siente bien—, le dijo Nikhil, yendo directo al grano. No le había

gustado que ella no le dejara llevarla a Luol. No le había gustado cómo se mantenía
alejada de él, asegurándose de que no se tocaran. Especialmente no le había gustado
que otros guerreros la miraran cuando pasaban.
Libro 1
Luol estaba al otro lado de la habitación. —¿Qué pasa, Mackenzie? ¿Estás

sufriendo?—
—No. Mi estómago está un poco revuelto.—
—Ya veo.— Luol la escaneó con su unidad de palma. —Eso es de esperar con la
diferencia y la cantidad de comida que está recibiendo ahora. No encuentro signos de
enfermedad—.
—El jefe de escuadrón me dijo que tenías que terminar de tratarme esta mañana.—
Usó el título al que Nikhil se refería.
—Yo... sí—, la mirada de Luol disparó a Nikhil y vio al guerrero endurecerse ante el
uso que ella le daba a su título.
—¿Después de eso es el educador?—, continuó.
—Si estás a la altura.— Luol devolvió su atención a Mackenzie.
—Lo estaré. Entonces, ¿Dónde? ¿Otra vez ahí dentro?— Señaló la habitación que
Nikhil la había sacado del día anterior.
—Sí.—
—Entonces pongamos este espectáculo en marcha. — Se dirigió hacia la habitación. —

Cuanto antes se haga esto, antes podré volver a donde y con quien pertenezco. —
Luol miró fijamente su espalda en retirada, sorprendido por sus palabras. ¿No
entendía que su lugar estaba ahora con Nikhil? Mirando al gigantesco guerrero, vio
que Nikhil estaba más que conmocionado, estaba devastado, y Luol dio un paso hacia
él.
—Nikhil...—
Libro 1
Nikhil agitó la cabeza, sus labios se apretaron fuertemente y siguió a su Mackenzie

hasta la habitación de al lado. En su interior, la encontró luchando por subir a la cama
de la unidad de reparación profunda que estaba a la altura de la cintura de un
Kaliszian. Inmediatamente se movió para subirla a la cama, pero ella se giró, y sus
calladas palabras lo detuvieron.
—No me toques—, siseó ella, y luego, haciendo una profunda flexión de rodilla, agarró
el armazón de la cama y saltó, llegando finalmente a la cama. Moviéndose, se aseguró
de que su ropa fuera bajada lo más lejos posible y subió sus piernas a la cama.
—Asumo que necesito estar acostada—, le preguntó a Luol, que había entrado por
detrás de Nikhil.
—Para que la unidad cierre. Sí.— Luol observaba cómo se tumbaba, con los brazos a
los costados y las manos en puños, mientras miraba directamente hacia el techo.
¿Qué pudo haber pasado entre estos dos que la hicieron actuar así? —¿Estás cómoda,
Ashe Mackenzie? ¿Suficientemente caliente?— Sus ojos se dirigieron a sus pies
descalzos. Todavía era temprano y los pisos de la base tenían que haber estado fríos
sobre sus pies.
—Estoy bien.—
—Es sorprendente que tus pies no hayan sido dañados por el tiempo que estuviste en
la mina—, comentó distraídamente Luol mientras empezaba a presionar los botones
del panel de control.
—Eso es porque llevaba botas—.
—¿Botas?— Luol la miró perpleja.
—¿Cubiertas de pies?— Finalmente giró la cabeza para mirar a Luol. —Como tú y N....
como si estuvieras usando.— Apenas se detuvo de usar el nombre de Nikhil.
Libro 1
—No recuerdo que usaras ninguna cuando te trajeron. ¿Se los quitaste por alguna
razón, Nikhil?— Aunque Luol se dirigió a Nikhil en busca de respuestas, fue Mac
quien le contestó.
—No. Los Zaludianos se las llevaron después de que me descubrieron.—
—¿Por qué harían eso?— preguntó Luol.
—Para que pudieran inspeccionarme y ver si tenía algún orificio oculto que me hiciera
más valiosa cuando me vendieran como Trabajadora del Placer.— Ignoró la expresión
de asombro de Luol y miró hacia el techo. —¿Podemos terminar con esto?—
Después de un momento, la cubierta curvada de la unidad de reparación comenzó a

deslizarse desde sus pies hasta que quedó completamente encerrada en el tubo. La
cama empezó a zumbar, y apareció una fina niebla.
—Respire normalmente, Ashe Mackenzie—, instruyó Luol. —Esto no llevará mucho

tiempo.—
—¡Deja de llamarme así! Me llamo Mackenzie o Mac, si quieres. No soy el Ashe de

nadie.— Dicho esto, cerró los ojos.
Nikhil sólo podía mirar incrédulo a su Mackenzie, el dolor que inundaba su sistema
casi lo ponía de rodillas. Había estado en cientos de batallas, miles parecía. Había
visto morir guerreros, algunos tan cercanos a él como hermanos. Había sido herido
él mismo, pero nada de eso le había causado tanto dolor. Sabía que su reacción a la
respuesta honesta de él sobre los besos la había herido, especialmente su referencia a
las Trabajadoras del Placer. ¿Era realmente tan diferente en su mundo? Él había
querido hablar con ella al respecto, pero ella se negó, y cuando dijo que no se sentía
bien.... Su única preocupación había sido llevarla a Luol para que pudiera arreglar lo
que le estaba haciendo daño.
No se había dado cuenta de que lo que la perjudicaba era él.

Libro 1
En algún momento entre el rescate y ese beso increíble, él había olvidado que ella no
era sólo su Ashe, no era sólo su Verdadera Compañera. Era una mujer que había
sobrevivido a una experiencia horrible y no tenía conocimiento del mundo en el que
se encontraba. Ella no era Kaliszian. Sin embargo, él esperaba que ella entendiera
cómo funcionaba su mundo, que tuviera las mismas tradiciones. Su referencia a que
los Zaludianos la inspeccionaban por su valor como Trabajadora del Placer lo
avergonzaba. ¿Realmente creía que él pensaba de ella de la misma manera? ¿Por eso
se negaba a ser su Ashe?.
—Nikhil—, Luol gritando suavemente su nombre en Kaliszian, finalmente lo hizo

apartar la mirada de su Mackenzie. —¡¿Qué está pasando, en nombre de
la Diosa?!—
—Nosotros...— Nikhil descubrió que tenía que tragar con dificultad para hacer que su
garganta irritada funcionara. —Tuvimos un malentendido.—
—Eso es quedarse corto. La envié contigo porque creí que eras el mejor para cuidarla.
Que debido a tu conexión, sabrías lo que ella necesitaba. Ahora veo que eso fue un
error—.
—¡No lo fue! Todo estaba bien hasta que...—
—Te das cuenta de que hablar delante de alguien en un idioma que sabes que no
entienden es grosero. ¿Verdad? ¿O es una cortesía que sólo se le da a las especies
conocidas?—
La voz apagada de Mac, proveniente de la unidad de reparación aún cerrada, hizo

que los dos hombres se giraran para encontrarla mirándolos con indignación.
—Mis disculpas... Mackenzie—, dijo Luol en zaludiano, alejándose de Nikhil y

volviendo a su paciente. —Estoy tan acostumbrado a que otras especies entiendan lo
que se dice que olvidé que no lo hacías.—
Libro 1
—Por supuesto, lo hiciste.— Ella le miró con incredulidad, y luego volvió la mirada
hacia el techo. —¿Cuánto tiempo más?—
—Unos minutos más. ¿Sientes alguna molestia?—
—No.—
—Eso es bueno. El General estará encantado de oír eso.—
—¿El General?— Su mirada voló hacia Luol. —¿Por qué se lo dijiste al General?—
—Bueno, porque él es el General. Querrá una actualización de tu condición—.
—Pero usted es un doctor... Sanador—, corrigió.
—Lo soy—. Luol la miró confundida.
—¿No crees en la confidencialidad médico—paciente?—
—¿Qué? ¿Qué es eso?—
—Es cuando un doctor o en su caso, Sanador, no puede revelar nada sobre la

condición médica de una persona sin el consentimiento expreso de esa persona.—
—¿Es así en su Tierra?—
—Sí, asegura que una persona pueda confiar en lo que le dice a su médico.—
—Ya veo. Lo siento, Mackenzie, pero aquí no es así—.
—Así que cualquier cosa que le diga, se reportará directamente al General.—
—Sí—, admitió Luol.

Libro 1
—¿Y tú también?— Ella volvió su mirada hacia Nikhil y vio la verdad en sus ojos
brillantes. Lo hizo. El General sabría que ella le había permitido limpiarla. Él sabría
que en lo que respecta a los Kaliscianos, ella era una Trabajadora del Placer. ¿Qué le
pasaría ahora? ¿Qué les pasaría a todos ellos?.
Nikhil no estaba preparado para la mirada de traición total que llenaba los ojos de
Mackenzie antes de volver la mirada hacia el techo. Le hizo sentir como si la hubiera
defraudado cuando todo lo que había hecho era cumplir con su deber. ¿Pero no era
su deber con ella ahora? ¿Su Verdadera Compañera? Nunca en su vida había estado
tan en conflicto.
Mac miró silenciosamente al techo durante varios minutos escuchando el zumbido de

la unidad de reparación. No sabía por qué no se había dado cuenta de que Nikhil le
contaría todo a su general. Ella había confiado en él por alguna razón, le había creído
a él y a su basura de '' Verdadera compañera''. Debería haberlo sabido mejor. Tenía
un pésimo historial con los hombres; por eso pasó tanto tiempo en la montaña. La
primera vez que besó a un niño en los labios fue Derek Emery, su último año en la
escuela secundaria. Ella había estado enamorada de él durante años y lo observaba en
secreto mientras trabajaba en la tienda de su padre. Un día, para su sorpresa, la invitó
a salir. Habían ido al cine y él la abrazaba. Cuando se la llevó a casa, le dio un beso
de buenas noches. Ella había flotado en la casa de su abuelo emocionada y fuera de
sí. No fue hasta el día siguiente que descubrió que todo había sido una broma. Derek
y algunos de sus amigos estaban publicando sus fotos en sus cuentas de medios
sociales informando todo lo que se había hecho y dicho, y luego clasificando y
calificando a la chica. La habían clasificado en el tercer puesto porque no le dejaba
hacer más con sus manos. Había sido humillada.
La segunda vez fue en la universidad. Chase había sido un buen tipo y un gran
besador. Compartían los mismos intereses y se divertían mucho juntos, y él nunca la
presionó para nada más de lo que ella estaba dispuesta a dar. Se había ido a casa por
un fin de semana largo para ayudar a su abuelo a guiar un grupo de caza y se dio
cuenta de que estaba lista para llevarla a ella y a la relación de Chase al siguiente nivel.
Cuando volvió a la escuela, lo encontró esperando en su apartamento. Parece que
mientras ella estaba ayudando a su abuelo, él había conocido a alguien, una'' persona
Libro 1
muy, muy, muy especial'' llamada Tina y quería que ella lo supiera por él. Decir que
se había quedado conmocionada era una subestimación, pero lo que realmente le
dolía era cómo seguía hablando de lo bella que era Tina. Sobre el pelo largo y rubio
de Tina y lo alta y delgada que era. Esa Tina era perfecta; un total de 10. Que cualquier
hombre estaría orgulloso de tener a alguien como Tina en su brazo. Lo lamentaba y
esperaba que siguieran siendo amigos, pero tenía que irse, Tina lo estaba esperando
en el coche.
Mac nunca volvió a hablarle. Sí, su historial apestaba, pero al menos, nunca había sido
considerada una puta.
La repentina ausencia de sonido seguida por el chasquido de la apertura de la unidad

de reparación hizo que los pensamientos de Mac volvieran al presente. Estaba en un
planeta llamado Ponto. Estaba tumbada en una unidad de reparación profunda.
Pronto una ''educadora'' sería colocada sobre sus ojos. Nikhil había jurado que no
sería lo mismo que con los Ganglians, pero ¿Podía confiar en eso? Ella sabía que
necesitaba hacer esto, por todos los demás. Si iba a ayudarlos, necesitaba información.
—Ash... Mackenzie.— Luol se movió a su lado. —¿Estás bien?—
—Sí.— Miró a Luol. —¿Qué hace exactamente esta máquina?—
—Repara lo que sea que te pase.— Frunció el ceño ante su pregunta, y luego preguntó.
—Supongo que no tienen máquinas como ésta en su Tierra.—
—No.— No se expandió más. —¿Así que lo arregla todo?—
—Lo único que no puede reparar son las extremidades cortadas, las lesiones de tejido
duro completamente curadas y las lesiones causadas por el acero torniano—, le dijo
Luol. Mac entendía las extremidades cortadas. No le importaba lo que fuera el acero
de Tornian. Lo que quería que se le aclarara era —lesiones de tejido duro
completamente curadas—. Era importante.
Libro 1
—¿Así que estás diciendo que no puede curar huesos rotos?—
—Por supuesto que puede. No puede reparar lo que ya se ha curado—.
—¿Pero puede curar cicatrices?— Miró al pecho de Nikhil y de repente se dio cuenta
de por qué no tenía cicatrices.
—Mientras el acero Torniano no los haya causado, entonces sí. Las lesiones de los
tejidos blandos se reparan fácilmente—.
—¿Por qué soy el único humano que has tratado hasta ahora?—, preguntó.
—Tú eres la única hembra que descubrimos, y necesitaste mucho tiempo en la unidad
de reparación profunda. También necesitarás usar el educador, y eso toma tiempo
adicional. Por eso, se decidió que primero debía tratar a los que más tiempo
estuvieran con los Zaludianos—.
—¿Y cómo se decidió eso?—, exigió.
—¿Cómo se decidió qué?— preguntó Luol frunciendo el ceño.
—Quien ha estado allí más tiempo.—
—Hablamos con los demás. Fueron capaces de decirnos cuándo fueron

capturados—.
—Ya veo.—
El ceño fruncido de Luol se hizo más profundo. —¿Sabes algo que nosotros no
sabemos?—
—Por supuesto que no—, negó al instante. —Después de todo, soy la especie que ni
siquiera puede decirte dónde está su mundo.— Se imaginó que había reunido toda la
información que podía sin poner en peligro a sus amigos. —¿Dónde vamos a hacer
esto del educador?—
Libro 1
—Pensé que estarías más cómoda en el sofá de mi oficina.—
—¿Importa realmente mi comodidad?—
—¡Por supuesto que sí!— Luol miró de ella a Nikhil en estado de shock.
—Los Ganglians obligaron a su educador a uno de sus hombres—, dijo Nikhil a Luol
en voz baja.
—En Craig—, le dijo.
—Sobre Craig—, corrigió Nikhil, agradecido de que al menos por un momento su

mirada se encontrara con la de él. —Esperaban que se asegurara de que los demás lo
usaran o amenazaron con matarlos—.
—¡¿Le obligaron a hacerlo?!— Luol dio un asombroso paso atrás.
—Sí.—
—¿Y no sufrió efectos adversos?— Luol siguió cuestionando.
—No que yo notara—, le dijo ella.
—Mackenzie experimentó cierta incomodidad cuando se la colocaron—, le informó

Nikhil a Luol, y su recompensa fue el estrechamiento de los labios de su Ashe y la
mirada de ella saliendo de los suyos.
¡¿—Incomodidad?!— Luol estuvo inmediatamente al lado de Mac.
—No importa—, le dijo a Luol tensa.
—¡Por supuesto que sí!— Luol discutió. —El educador nunca debe causar
incomodidad. Necesito asegurarme de que no te han hecho daño—.
Libro 1
—¿No debería tu unidad de reparaciones haberse ocupado de eso?—, preguntó ella

golpeando su palma en la cama.
—Bueno.... sí.—
—Entonces no hay necesidad de que me examines y no había razón para

mencionarlo—, miró con indignación a Nikhil.
—Luol necesita saber qué te pasó, Mackenzie—, le dijo Nikhil en voz baja.
—Aparentemente, todo el mundo necesita saber lo que me pasó. Y entre tú y Luol lo

harán—. Balanceando las piernas sobre el borde de la cama, se niveló y saltó. Cuando
sus pies resbalaron en el suelo fresco, Nikhil estaba inmediatamente allí para
estabilizarla.
Aunque ella no se sacudió de sus brazos, Mackenzie se alejó rápidamente, dándole

una mirada cautelosa y luego se volvió hacia Luol. —¿Dónde está este sofá?—
✯✯✯✯✯
Luol le mostró al educador, y se sorprendió de lo ágil que era éste. Era tan diferente
a la que los Ganglians les habían obligado a ponerse, pero ella no podía detener el
estremecimiento de la aprehensión que se apoderó de ella al verlo.
—¿Mackenzie?—
La voz de Nikhil estaba tan llena de preocupación que ella quería volverse hacia él,
quería que la abrazara y la mantuviera a salvo, pero no podía confiar en él. No es que
ella fuera realmente lo primero, como él dijo que sería un Ashe o un Verdadero
Compañero. No cuando pensó que no era mejor que una Trabajadora del Placer.
—Pónmelo—, dijo y cerró los ojos mientras Luol bajaba al educador.

Libro 1
Luol se aseguró de que el educador estuviera enviando las olas profundas y

penetrantes necesarias para poner a Mackenzie en un sueño profundo y transferir sus
conocimientos antes de llegar a Nikhil.
—¡¿Qué ha pasado, en nombre de la Diosa?!—, preguntó.
—Eso es algo entre mi Mackenzie, y yo Luol.—
—Luol se acercó y puso una mano sobre un músculo abultado del brazo de Nikhil. —
Soy tu amigo, sólo deseo ayudar.—
✯✯✯✯✯
—Fue un malentendido. Yo.... reaccioné exageradamente a algo.— Nikhil se acercó a

su Mackenzie, a él no le importaba lo que ella le dijera, ella era su Ashe, tanto si
aceptaba su cuenta como si no, y pasó un dedo calloso por el dorso de la pequeña y
pálida mano que descansaba sobre su estómago. Ella lo había tocado voluntariamente
con esa mano, lo había acariciado con ella. ¿Lo volvería a hacer?.
—Nikhil...— Luol observó como el guerrero más grande y mortal del Imperio tocaba
cuidadosamente la mano de su recién descubierta Verdadera Compañera como si
temiese que ella desapareciera.
—La insulté, Luol. La acusé de ser algo que nunca se me ocurriría acusar a una de
nuestras hembras de serlo—.
—¿De qué la acusaste?—
— Actuar como un trabajador de placer—. Apartó la mano de Mackenzie mientras lo

decía, y dio un paso atrás.
—¡Nikhil! ¿Por qué la acusarías de eso?—

Libro 1
—Me desperté esta mañana con mi Mackenzie en brazos, y ella pasando sus manos
sobre mi cuerpo. Fue una sensación increíble, Luol—.
—Estoy seguro de que lo fue.—
—Mi cuerpo respondió a su toque, especialmente cuando presionó sus labios contra
los míos, pero me preocupaba que fuera demasiado pronto, y me retiré. Lo
malinterpretó y lo tomó como un rechazo—.
—¿Cómo la convierte eso en una Trabajadora del Placer?— Preguntó Luol.
—No lo hace.— Nikhil le pasó una mano por encima de la cabeza haciendo que sus
cuentas se golpearan entre sí con enojo. —Era más tarde y estábamos... hablando y
nos llevó a tocarnos y besarnos más. Fue entonces cuando me di cuenta de que tenía
experiencia... en besar en los labios. Yo lo cuestioné y ella lo admitió. Aparentemente
ciertas cosas no son tan sagradas para ellos como lo son para nosotros—, dijo en voz
baja. —Yo... no reaccioné bien, y dije que sólo una Trabajadora del Placer haría tal
cosa.—
—Y ella sabía que era una Trabajadora del Placer porque los Zaludianos iban a hacerla
una.—
—Sí.— La mirada de Nikhil volvió a Mackenzie. —No quise decir eso, Luol. Ella es mi
Verdadera compañera, y quiero que ella sea mi Ashe—.
—Ella es tu Verdadera compañera, Nikhil. La cuenta lo prueba. Dale tiempo para que
acepte todo lo que ha pasado, para que te conozca, y estoy seguro de que se dará
cuenta de que no lo dijiste en serio y te perdonará—.
—¿Lo hará? ¿Lo harías si te sintieras insultado? Si otro hombre la insultara así, lo
mataría sin pensarlo dos veces. Entonces, ¿Por qué iba a pensar que tenía derecho a
decirlo?—
—No es la única que necesita tiempo para adaptarse a lo que ha pasado, Nikhil. Tú
también lo haces. Tu vida ha cambiado para siempre. Eres el primero en encontrar a
Libro 1
tu Verdadera Compañera en casi quinientos años. Otros querrán saber de ella, verla,
hablar con ella—.
—¡Ella es mía!— Nikhil gruñó enfadado al pensar que otros machos se le acercaban.
—Lo sé, Nikhil, y también lo sabrá cualquier otro macho cuando la vea llevando tu
cuenta, pero aún así van a tener curiosidad. Vas a tener que ser capaz de manejarlo
junto con ayudarla—.
Libro 1
Capítulo Ocho
Mac podría haber jurado que el educador acababa de empezar cuando Luol lo
estaba retirando. —¿Pasa algo malo?—
—No. ¿Por qué pensarías eso?— Contestó Luol.
—Porque acabas de poner al educador.—
—Eso fue hace casi dos horas, Mackenzie.—
—¿Lo fue?— Un movimiento detrás de Luol la hizo ver a Nikhil parado allí.
—¿Qué haces aquí todavía?—, preguntó.
—Nunca te dejaría en una posición tan vulnerable—, dijo, su brillante mirada verde
nunca dejando la de ella. —Juré mantenerte a salvo. Mantengo mis promesas—.
—Nikhil permaneció a tu lado todo el tiempo, Mackenzie. Cuidando de ti mientras

trataba a los Jerboaianos.—
—¿Cuántos?—, preguntó.
¿—Jerboaianos—? preguntó Luol.
—Sí, veinte de ellos llegaron con nosotros.—

Libro 1
—¿Veinte llegaron contigo?— Luol le dio a Nikhil una mirada aguda. —Sólo me
quedaban tres para tratar.—
—¿Por qué te sorprende eso?— Ella captó la mirada que Luol le dio a Nikhil.
—Los jerboaianos son perfectos para las duras condiciones de la minería. Es lo que
hacen. Para que ellos hayan llegado con ustedes y tan pocos hayan sobrevivido....
Significa que tú y tu gente estuvieron allí mucho más tiempo de lo que creíamos.—
—Y eso te sorprende. Que una especie tan pequeña e insignificante, una que ni
siquiera viaja por el espacio, podría sobrevivir más tiempo del que conoces—.
—No te considero a ti ni a tu especie insignificante, Mackenzie. Pero sí, me sorprende

que hayas podido sobrevivir tanto tiempo. Los Zaludianos no son conocidos por tratar
a los que esclavizan.... amablemente.—
— Conozco eso de primera mano—.
—Sí, desafortunadamente sí,— estuvo de acuerdo Luol. —Ahora déjanos asegurarnos

de que puedas acceder a la información que el educador te dio. ¿Sabes lo lejos que
está Crurn de aquí?—
Mac pensó por un momento. —Sí, son tres días de viaje desde aquí.—
—Bien. ¿Ahora sabes quién era el Canciller Aadi Rayner?—
Mac vio a Nikhil sacudirse un poco ante la pregunta y frunció el ceño. —Supongo que
esa no es una pregunta estándar.—
—¿Por qué preguntas eso, Luol?— Nikhil dio un paso más cerca de su Ashe.
—Necesito asegurarme de que entienda el mundo en el que está ahora, Nikhil. Todo
sobre ello. Esta es la forma más rápida de asegurarse de que lo haga—.
Libro 1
—¿Por qué estás tan preocupado, Nikhil?— Mac casi se acercó para tocarlo, y luego
recordó que estaba enfadada con él.
—No quiero que te enfades más...— Nikhil miró a Luol.
—Pero, ¿Por qué....— De repente, ella supo por qué estaba tan preocupado, y frotó su
sien cuando la información llegó inundada. —Canciller Aadi.... Es parte de la razón
por la que la Gran Infección atacó. Por qué nada comestible crece en el Imperio
Kalisciano—.
—Sí—, confirmó Luol.
—Ella dirigió su pregunta a Nikhil, preguntándole si le diría la verdad.
—Distanciadamente—, Nikhil admitió instantáneamente, no queriendo que ella

dudara de que él le diría la verdad, —pero no se parece en nada a su
antepasado——.
—¿Estás seguro de eso?—
—Sí.—
—¿Algo más que quieras preguntarme? — Devolvió la mirada a Luol.
—Sólo una pregunta más.—
—Está bien.—
—¿Entiendes ahora lo que significa para un Kaliszian encontrar a su Verdadero

compañero?—
—Yo...— Mac sintió que su garganta se tensaba cuando finalmente se dio cuenta de lo
que realmente significaba tener un compañero de verdad. Era como el Alma Gemela
en la Tierra, pero mucho más. La cuenta que llevaba, la cuenta de Nikhil, le permitía
Libro 1
sentir lo que ella sentía, saber si estaba a salvo, bien, y viva. Ella miró a Nikhil en
shock, y vio la verdad en su mirada. El lazo de unión entre las parejas era tan fuerte
que cuando uno se encontraba con la Diosa, el otro casi siempre elegía unirse a ellos.
Ella se levantó del sofá y caminó directamente hacia él, golpeando sus dos palmas
contra su pecho, haciendo que se inclinara un poco hacia atrás. —¡Nunca harás eso!—
Nikhil gruñó un poco por el pinchazo de las palmas de sus manos contra su piel, pero
siempre agradecería cualquier toque con el que ella estuviera dispuesta a bendecirlo.
—Mackenzie...—
—Tu promesa, Nikhil. Lo aceptaré—, exigió ella, agarrándole el chaleco y tirando de

él hacia adelante.
—Nunca te daré un voto que no pretenda cumplir, mi Mackenzie. Así que no puedo
jurarlo—, le dijo, permitiéndole que lo derribara.
—¡Eso es ridículo! ¡Apenas me conoces! No hay razón para que...—
—¡Hay toda la razón! — gruñó con sus brazos acercándola. —Ya sacrificaría
voluntariamente mi vida para protegerte, y sólo te conozco desde hace un día. No
puedo imaginar lo devastado que estaría si ya no estuvieras en mi vida. —
—Pero...— Eso fue lo más lejos que llegó antes de que Nikhil la levantara de sus pies y
le cubriera la boca con la suya. Mac se encontró a sí misma hundiéndose en el beso
de Nikhil, las emociones detrás de él fluyendo a través de ella.
Arrepentimiento.
La soledad.
Duda.
Deseo.
Incertidumbre.
Libro 1
Pero la emoción más fuerte e innegable que corrió a través de todo esto fue el amor
que todo lo consumía.... para ella. Arrancando su boca de la de él, ella le miró con
ojos llenos de confusión.
—Eso no es posible...— susurró.
—Lo es, porque lo siento. Nada lo cambiará nunca. Ni siquiera la muerte. Me

completas y me das un propósito que nunca supe que me faltaba. Tú eres todo lo que
me importa ahora, Mackenzie. —
—Tienes a tu pueblo, tu Emperador, tu deber. —
—Todo eso, lo abandonaría voluntariamente si significara mantenerte a salvo. —
—Nikhil...— extendió la mano, pasando dedos temblorosos por sus labios.
—Es la verdad, Pequeña. Uno que sé que tomará tiempo para que lo aceptes
completamente. Pero nunca dudes de que eres mi Verdadera Compañera, y espero
que algún día seas capaz de perdonar mis palabras irreflexivas y aceptes ser mi Ashe—
. Le besó suavemente las yemas de los dedos. —Ahora te llevaré a reunirte con tu
pueblo, como juré que lo haría. —
✯✯✯✯✯
Mac se paró en la puerta del área de los sobrevivientes, su mirada absorbiéndolo todo.
Era una habitación grande, abierta, con paredes de colores monótonos y varias puertas
más en un extremo. Cada uno de los sobrevivientes había reclamado su propia área.
En el rincón más lejano, donde se instalaron la mayoría de las camas, estaban sus
amigos acurrucados todos juntos usando capas grises. Dejando salir un pequeño grito
de alivio, se apresuró a acercarse a ellos.
Nikhil apenas se contuvo de tomar su Mackenzie y arrastrarla desde la habitación,

especialmente cuando los brazos masculinos comenzaron a envolverla. Sabía que esta
era su gente, y que todos querrían saludarla, pero eso iba en contra de cada instinto
Libro 1
que él tenía para permitirles tocarla con tanta familiaridad. No le gustaba que no
pudiera entender lo que se decía, ya que hablaban su lengua materna, incluida
Mackenzie. Pero lo que más no podía tolerar era perder de vista su pelo castaño y
dorado. Gruñendo, fue a buscarla.
—Estoy bien, Craig, de verdad. — Mac se alejó de los brazos del hombre que se había
convertido en su líder, todo porque los Ganglians le habían puesto al educador en
primer lugar. Se acordó de la primera vez que lo conoció. Él había sido el típico tipo
engreído y apuesto, con cabello rubio, ojos azules brillantes y una gran sonrisa blanca
y poco natural. Él había coqueteado con ella, pero ella supo al instante que era porque
él era un coqueto natural, y ella era la única mujer disponible. Rápidamente perdió
esa sonrisa. Sus ojos ya no brillaban, y el pelo rubio con el que siempre se preocupaba
era ahora opaco y sin vida.
—Estábamos tan preocupados. Desearía...—
—No había nada que pudieras haber hecho. — Dejó que su mirada viajara sobre el
resto del grupo. —Nada de lo que ustedes pudieran hacer. ¿Dónde está…— Un gruñido
profundo y furioso la hizo girar para encontrar a Nikhil empujando a la gente a un
lado en su camino hacia ella. —Nikhil...—
—Mac.…— Craig fue a ponerse delante de ella, pero ella le puso una mano de
contención en el brazo.
—Está bien, Craig. No va a hacerme daño—. Se cambió a Kaliszian. —Nikhil, ¿Qué

pasa? —
—Te están tocando—, gruñó hacia atrás, el intenso brillo de sus ojos haciendo que
varios de los chicos dieran un paso atrás.
—Sólo me están abrazando. Es una forma común de saludarnos unos a otros—,

explicó.
—No me gusta. —
Libro 1
—Bueno, lo siento, pero no voy a dejar de abrazar a mis amigos sólo porque no te
guste. Ahora necesito hablar con ellos, necesito asegurarme de que están todos bien.
Tienes que irte—.
—¿Deseas que te deje? ¿Dejarte a solas con otros hombres? —
—No voy a estar con otros hombres. Voy a estar con hombres que son mis amigos.
Hombres que me han mantenido a salvo durante mucho tiempo—.
—Dejaron que los Zaludianos te llevaran—, dijo entre apretados dientes.

—Eso no es culpa de ellos. — Ella se volvió y supo lo que Nikhil pensaba cuando miró
a los chicos acurrucados juntos. Creía que no habían estado dispuestos a protegerla,
pero ella lo sabía mejor. —Estamos a salvo aquí, ¿no? Nadie nos va a atacar, ¿verdad?
—.
—¡Por supuesto, nadie lo hará! ¡Están todos protegidos aquí! — Nikhil le dijo.
—Entonces no hay razón por la que no pueda estar a solas con mis amigos. —
A Nikhil no le gustaba la lógica de su Ashe. Especialmente a él no le gustaba que ella

tuviera razón. Lógicamente, sabía que no podía estar constantemente a su lado, pero
preferiría saber que ella estaba segura en su habitación cuando él no estaba con ella.
—Por favor, Nikhil.—
Nikhil odiaba que no pudiera negarle algo que ella quería. Especialmente, cuando no
había razón para ello, excepto por el hecho de que no le gustaba. —Lo haré, pero
volveré por ti más tarde. Descansarás conmigo—.
—Nikhil...—
—Es eso, o te saco de aquí ahora, y tus... amigos pueden valerse por sí mismos. —
Libro 1
La dura mirada de Nikhil le dijo que lo haría si ella no estaba de acuerdo. Y en serio,
¿Quería dormir lejos de él? —De acuerdo—, estuvo de acuerdo en voz baja.
Nikhil asintió con la cabeza, casi odiando que ella hubiera estado de acuerdo. Hubiera
preferido que le obligaran a llevarla de vuelta a sus aposentos. —Los guerreros Onp y
Nroa están justo detrás de las puertas. Si necesitas algo, házselo saber, y ellos se
pondrán en contacto conmigo—.
—Está bien, pero todo saldrá bien—, le aseguró ella. Nikhil no respondió. En vez de
eso, bajó la cabeza, capturando sus labios con un beso que no dejaba lugar a dudas de
a quién pertenecía, luego miró fijamente a los machos que estaban detrás de ella, giró
sobre su talón y se obligó a dejarla.
✯✯✯✯✯
Las manos de Nikhil eran un puño mientras salía por las puertas del área de los
sobrevivientes. Su corazón latía con fuerza, su mandíbula estaba apretada, y se dio
cuenta de que su aliento venía en jadeos cortos.
—¿Pasa algo malo, jefe de escuadrón? — preguntó Onp con cuidado, ganándose la
dura mirada de Nikhil.
—La hembra que acabo de acompañar a la zona—, comenzó Nikhil.
—Ella es la que se encontraba en las minas. —
—Sí. Debes protegerla con tu vida, o yo acabaré con la tuya—. Ella es mi Verdadera
compañera—.
—¡¿Qué?!— Onp y Nroa exclamaron al unísono.

Libro 1
—Ella. Es. Mi. Verdadera. Compañera. — Repitió Nikhil con los labios apretados. —
Ella lleva mi cuenta—. Levantó la trenza que ahora solo contenía su Cuenta de Ashe.
—¡Si hay algún problema, avíseme inmediatamente! —
—¡Sí, jefe de escuadrón! —
✯✯✯✯✯
Mac miró a Nikhil hasta que las puertas se cerraron tras él, luego se giró y descubrió
cada ojo que la miraba con curiosidad. Sintiendo sus mejillas sonrojadas, se aclaró la
garganta. —¿Cómo están realmente?—, preguntó ella acercándose.
—¿Qué fue todo eso?— Preguntó Craig.
—¿Qué?—
—¡Te besó! ¡Hablaste con él en su idioma!—
—Sí y sí. — Se pasó una mano agitada por el pelo, metiéndose algo de ella detrás de la
oreja. —Mira, hay mucho de lo que tenemos que hablar. Necesitas saber muchas
cosas, pero ahora mismo sabes a quién quiero ver. ¿Dónde?—
—Estoy justo aquí.— La voz baja y ronca venía de la esquina trasera. Haciendo su
camino entre los chicos, Mac finalmente encontró a la persona que estaba buscando
sentada en uno de los catres, envuelta en una capa y con la capucha puesta.
Mac sintió que sus ojos se llenaban mientras su mirada se posaba en su amiga. Dios,
¿Se veía tan lastimosa cuando Nikhil la encontró? No es de extrañar que la hubiera
sacado apresuradamente de esa mina. Lentamente, se sentó. —¿Estás bien?—
—Estoy bien. Los chicos me ayudaron a salir de la mina—.

Libro 1
—¿Y nadie se dio cuenta?—
—Estaban muy preocupados por la llegada de una tormenta.—
—Oh.— Mac no sabía que había habido una tormenta.
—¿Qué te pasó después de que los Zaludianos te llevaran?— Los ojos de Jen se
llenaron de lágrimas y culpa. —Oh Dios, lo siento mucho, Mac.—
—No fue tu culpa—, Mac inmediatamente trató de tranquilizarla. —No fue culpa de
nadie.—
—Podrías haber entrado en la cueva—, susurró Jen.
—¿Y luego qué? ¿Qué íbamos a hacer entonces? ¿Dejar que los Zaludianos maten a
los chicos uno por uno para obligarme a salir? ¿Dejar que te encuentren?— Mac
respiró hondo y trató de calmar su corazón mientras recordaba lo aterrorizada que
había estado, pensando que iba a ser violada como lo habían sido las hembras de
Jerboai. No lo había sido, y alejó sus pensamientos de lo que podría haber sucedido
y miró al grupo que la rodeaba. Necesitaba ayudarlos.
—Me dijeron que recibiste comida—, miró a Craig para confirmarlo.
—Lo hicimos—, confirmó. —Paquetes. Anoche y esta mañana.—
—Eso es lo que yo también tengo.— No les dijo cómo Nikhil le había dado de comer
la noche anterior. —Y veo que te trajeron catres y mantas.—
—Sí—, siguió respondiendo Craig.
—¿Nuevas cubiertas?—
—¿Cubiertas?—
Libro 1
—Lo siento. ¿Ropa? Dijeron que te enseñaron la sala de limpieza y te dieron ropa
nueva—.
—Recibimos ropa nueva, pero no nos enseñaron cómo usar la sala de limpieza. Pero
lo descubrimos—.
—Bien—.
—Mac...— Una delgada y pálida mano, entrecruzada con cicatrices, se extendió para
agarrar la suya. —Dinos lo que necesitamos saber.—
—Lo haré, pero primero, déjame verte.— Con cuidado, tiró hacia atrás de la capucha
que cubría la cara de su amiga, y sintió como su aliento se enganchaba. De alguna
manera había olvidado lo grave que era el daño en el lado izquierdo de la cara de
Jennifer. Al negarse a dejar que Jen viera cómo le afectaba su lesión, Mac le sonrió
con lágrimas en los ojos. —Hola. Te he echado de menos.—
—Oh Dios, Mac. Yo también te he echado de menos.—

Los hombres cerraron filas, incluso mientras arrastraban los pies incómodamente y
miraban hacia otro lado mientras las dos mujeres se abrazaban. Jen fue la primera en
alejarse, y volvió a levantar su capucha. Y aunque no lo tiró tan bajo, se giró de modo
que el lado dañado de su cara estaba lejos de los chicos.
—Dinos, Mac—, dijo Jen. —Cuéntanos todo lo que has aprendido.—
✯✯✯✯✯
Treyvon se sorprendió al ver a Nikhil entrar en el campo de entrenamiento.

Silenciosamente miró a Nikhil, desnudo hasta la cintura, y sometió al guerrero Parlan
a sus ejercicios con una intensidad de una sola mente que tenía al guerrero más
pequeño luchando por defenderse. No era así como el Líder de Escuadrón
Libro 1
normalmente entrenaba a los que estaban bajo su mando, a menos que estuviera
haciendo un comentario.
—¡Líder de escuadrón! — Aunque Treyvon no levantó la voz, se escuchó fácilmente

en el campo de entrenamiento, Nikhil puso fin instantáneamente a su ataque contra
Parlan.
—General—. Nikhil se volvió hacia Treyvon.
—Una palabra. — Nikhil asintió y luego miró hacia Parlan.
—Terminaremos esto otro día, Guerrero Parlan. — Con eso, Nikhil se acercó a su
General.
Treyvon esperó hasta que Nikhil se acercó, luego se giró y caminó hacia una parte
más tranquila del campo de entrenamiento. —No esperaba verte aquí hoy, jefe de
escuadrón. Esperaba que te quedaras con tu Verdadera compañera mientras Luol
terminaba de tratarla—.
—Lo hice. —
—¿Ha sido completado? — preguntó sorprendido Treyvon.
—Sí. Mackenzie se levantó temprano y deseaba que se completara el tratamiento y que

se aplicara el educador. —
—¿Dónde está ahora? —
—Ella deseaba reunirse con su gente, para explicar lo que estaba pasando. Sola. —
—¿Y tú lo permitiste? — Treyvon frunció el ceño. Si alguna vez fuera bendecido con
una Verdadera compañera, nunca la perdería de vista.
—Era su deseo y.…—

Libro 1
—¿Y? — Presionó Treyvon.
—Me di cuenta de que no podía negárselo, no cuando era algo que exigiría si estuviera
en su lugar.—
Treyvon no dijo nada, solo miró fijamente a Nikhil hasta que el guerrero más grande
tuvo que mirar hacia otro lado.
—El guerrero Onp y Nroa estaban vigilando la entrada, y les informé que debían
defender a mi Verdadera Compañera con sus vidas, o yo acabaría con las suyas.—
—Justificable—. Treyvon asintió con la cabeza y luego sacó la espada atada a su espalda.
—¿Así que fue capaz de entender la información que le dio el educador?—
—Sí, y Luol la ha guiado a través del educador.— Nikhil se alejó un paso de su General
y sacó su propia espada.
—¿Ella entendió la información?— Preguntó Treyvon, estirándose un poco.
—Sí, muy bien. Incluso fue capaz de asociar esa información con el presente—. Nikhil
esperó a que el General asumiera su postura de lucha. Nikhil siempre disfrutó
entrenando con Treyvon. Él fue el único que realmente lo desafió con el poder de su
espada, y aunque Nikhil era fuerte, el General era más rápido. Siempre era un buen
combate.
—¿Qué quieres decir?— Cuando Nikhil lo miró, Treyvon lo entendió. —Ella sabe que
mi familia ayudó a causar la Gran Infección.—
—No su familia, General. Un antepasado, pero sí—.
—Ya veo.—
¿Puede decirnos dónde está su Tierra ahora?— preguntó Treyvon.

Libro 1
—No.—
—Sabes que necesitaré hablar con ella de nuevo.—
—Sí.—
Treyvon le asintió con la cabeza, asumió su postura y comenzó el combate.
✯✯✯✯✯
Parlan pasó la unidad de reparación portátil por encima de su brazo mientras

observaba al General y a Nikhil. Las lesiones ocurrieron durante los simulacros, razón
por la cual siempre había una unidad disponible, pero rara vez las lesiones eran
causadas por Nikhil. El jefe de pelotón era conocido por tener siempre el control de
su espada, por retirarse siempre en el último minuto. Hoy, con él, Nikhil no hizo
ninguna de las dos cosas; lo tiró al suelo una y otra vez, mientras otros guerreros
miraban. Fue humillante porque así fue como el líder del escuadrón quiso que fuera.
Todo porque Parlan se había atrevido a no hablarle de los ''humanos''.
—Parece que has disgustado al líder del escuadrón—, comentó el guerrero Gulzar al
pasar.
—¡Cállate, Gulzar!— Parlan le escupió. —Te dirigirás a mí con el respeto que me he
ganado, o necesitarás la unidad de reparación después de que este guerrero de élite
termine contigo.—
Gulzar miró a Parlan por un momento. Ambos venían del mismo planeta de Sustus,
pero eso era lo único que tenían en común. El linaje de Parlan tenía muchos guerreros
de élite mientras que Gulzar intentaba ser el primero en el suyo. Pocas élites exigían
ser tratadas con el ''respeto'' al que Parlan se refería. Especialmente no de uno que
estaba tan cerca de unirse a sus filas, pero Gulzar sabía que no podía negarse.
Libro 1
—Por supuesto, Guerrero Elite Parlan.— Gulzar se inclinó un poco ante él. —No quise
ofenderte, sólo decía una observación como parte de mi entrenamiento.—
—Te enseñaron a observar, no a comentar—, respondió Parlan.
—Por supuesto, Guerrero Elite Parlan.—
—La Diosa te ha bendecido hoy, Guerrero Gulzar—, le dijo Parlan, dejando caer la
unidad de reparación. —No tengo tiempo para mostrarte por qué nunca te convertirás
en un guerrero de élite. Debo supervisar a los sobrevivientes. Una tarea que el General
me asignó personalmente.—
—Una tarea muy importante—, estuvo de acuerdo Gulzar. —Especialmente ahora que
la Verdadera compañera del jefe de escuadrón ha sido encontrada entre ellos.—
Parlan estaba a punto de girar cuando las palabras de Gulzar lo detuvieron. —¡¿De
qué estás hablando?!—
—¿No lo has oído?— Gulzar le miró con sorpresa.
—¿Escuchar qué?— Preguntó Parlan.
—El jefe de escuadrón descubrió una mujer gravemente herida en la mina. Parece que
los Zaludianos iban a venderla a una casa de recreo. Ella es su Verdadera compañera—
.
—Los Zaludianos tenían una hembra kalisziana en esa mina?— Parlan no podía creer
que no lo hubiera oído.
—No. Ella es una de las nuevas especies. La que se llaman a sí mismos humanos—.
—¡Eso es imposible! ¡No son Kaliscianos!—

Libro 1
—Sin embargo, ella lleva su cuenta de Verdadera Compañera. Yo mismo lo vi esta

mañana cuando caminaba junto al jefe de escuadrón Nikhil en el pasillo—.
Parlan se giró y se fue sin decir nada más.
✯✯✯✯✯
—¿Qué va a pasar con nosotros?— Fue Paul quien hizo la pregunta después de que
Mac finalmente dejó de hablar. —Si no podemos decirles dónde está la Tierra?—
—No lo sé—, les dijo Mac honestamente. —Lo que sí sé es que no se parecen en nada
a los Zaludianos ni a los Ganglianos.—
—Y esta unidad de reparación... ¿Ayuda?— Todos los ojos pasaron de Mac a los tres
jerboaianos que habían regresado hacía poco tiempo. Todavía faltaban grandes
manchas de pieles, pero lo que quedaba ahora parecía brillante y sedoso, de aspecto
saludable.
—Así es. Me siento mucho mejor, no tan débil y cansada. Ayer tenía un moretón y un
labio partido. Hoy todo eso se ha ido. Incluso puede curar cicatrices—. Miró a Jen y
vio el golpe en su cara.
—¿Puede.... puede quitarme todo esto?— Hizo un gesto circular delante de su cara.
—Sí, puede reparar todas las cicatrices, Jen. Puede reparar cualquier daño interno.
Simplemente no puede...—
—¿No puedes qué?—
—No puede reparar tu tobillo.—
—¡¿Por qué no?!— Preguntó Paul.

Libro 1
—Porque está completamente curado. Si no fuera...—
—Ya veo—, susurró Jen.
—Lo siento, Jen. —
—No es tu culpa. No es culpa de nadie—. Miró a sus amigos. —Todos ustedes tienen
que usar esta máquina y su educador. Quizá entonces, entre todos nosotros, podamos
averiguar dónde está la Tierra—.
—Tú también tienes que usarlo, Jen—, le dijo Mac.
—No. No hay razón para ello. —
— Por nada...—
—Mac, ¿De qué sirve arreglar el exterior si lo que está roto está en el interior? —
—Jen...—
—Y no me refiero a mi pierna. Me refiero a mi corazón. No pueden arreglar eso, así

que de qué sirve. Ustedes tienen una oportunidad, una oportunidad de recuperarse
completamente de todo esto. Para volver a casa y volver a sus vidas. No lo sé. —
—¡No digas eso, Jen! — Mac envolvió a su amiga con sus brazos tratando de no
acobardarse cuando todo lo que sentía era hueso. —Todavía tienes a Kimmy. Sabes
que te está buscando. Recibiste ese mensaje de ella justo antes de que nos
fuéramos—
—Eso lo ignoré. —
—Así que...—
Libro 1
—Mac, sabes que Kimmy y yo no habíamos hablado en casi seis meses. Para que yo
la ignore cuando finalmente se acercó... debe odiarme. —
—Estoy segura de que no. Nadie podría odiarte, Jen. —
—Sí, bueno, no me conocías de antes, Mac. No era tan buena persona—.
—Eso es mentira—, dijo Craig. —Siempre has sido una buena persona, Jen, una buena
persona. Mira toda la mierda de Todd que soportabas. —
—¡Craig! —
—Lo sé, y siento no haber hablado mal de los muertos, pero lo hiciste. Estaba
recibiendo sus llamadas y mensajes de texto cuando acogiste a Kimmy por primera
vez. Podría haber sido más comprensivo—.
—Tal vez, pero tampoco fui muy amable con Kimmy, especialmente al final.... ahora
nunca sabrá cuánto lo siento.—
—Lo hará—, dijo Mac, apretando su mano. —Puedes decírselo cuando volvamos a casa,
siempre y cuando no te rindas. No lo hiciste en esa mina, Jen. Cuando todos
estábamos tan hambrientos, encontraste una manera de hacer que la comida se
estirara. No estaríamos aquí si no fuera por ti—.
—Y no estaría aquí si no fuera por ti.— Jen apretó la mano de Mac a cambio.
—Entonces no te rindas. Todavía no. Nadie.— Mac miró a los nueve hombres que los
rodeaban. —Hemos llegado hasta aquí juntos. Veamos si también podemos llegar a
casa juntos—.
Los hombres murmuraron su acuerdo, y Mac se volvió para mirar a Jen.
—De acuerdo—, Jen aceptó a regañadientes. —No te rindas—.

Libro 1
—Creo que debemos seguir manteniendo en secreto la existencia de Jen—, anunció

Craig.
—¿Qué?— Los ojos de Mac se dispararon a los suyos. —¿Por qué?—
—Porque no sabemos lo que estos... Kaliszians le hará a ella. Mírate!—
—¿Yo?— Mac le miró con sorpresa. —¡¿De qué estás hablando?!—
—¡Estabas besando a uno!—, le dijo enfadado. —¿Por qué? ¿Cómo sabemos que no
hicieron algo para obligarte a hacer eso? Que su máquina no...—
—¡No lo hizo! Mira ese beso... Nikhil y yo...—
—¿Nikhil? ¿Ese es su nombre?— Preguntó Jen en voz baja.
—Sí. Él es el que me encontró en la mina. Me llevó directamente al Sanador, el

Sanador Luol, y Luol me puso en la unidad de reparación profunda—.
—¿Cuánto tiempo estuviste en él?— preguntó Jen.
—Seis horas—.
—¿Cómo sabes que fue tanto tiempo?— Preguntó Craig.
—Porque eso es lo que Luol me dijo cuando le pregunté.—
—¿Y le creíste?—
—Sí. No había razón para que mintiera—.
—¿Qué pasó después?— Jen le devolvió la mirada a Mac.

Libro 1
—Me hicieron algunas preguntas, la mayoría no pude contestar, y luego Nikhil me

llevó a su habitación.—
—Él...—
—No hice nada.... al menos no de la forma que quieres decir. Me ayudó con la unidad
de limpieza, me alimentó y luego me quedé dormida. Cuando me desperté, se aseguró
de que volviera a comer, luego me llevó de vuelta a Luol para terminar mi tratamiento
y luego recurrí a su educador. Es por eso que ahora puedo hablar y entender su
idioma junto con todas las demás especies conocidas. También sé mucho sobre ellos
y su historia. La que los Ganglians nos obligaron a usar sólo contenía dos idiomas.—
—¿Sabes algo de ellos? ¿Estos Kaliscianos?—
—Ellos y todas las demás especies. Es increíble, Jen, las cosas que sé ahora y que antes
no sabía—.
—¿Y eso es todo por su educador?—
—Sí.—
—¿Sabes por qué nos llevaron?— preguntó Craig en voz baja.
—En realidad no. Quiero decir—, levantó la mano para impedir que todos hablaran a
la vez. —Sé que nos tomaron por esclavos. Los Zaludianos estaban minando
ilegalmente en este planeta, que por cierto se llama Ponto. Los Kaliscianos acaban de
descubrir lo que estaba pasando porque estaban en el lado opuesto de su Imperio,
defendiéndolo de otra especie. Los Kaliscianos no saben por qué los Ganglians
estaban ayudando a los Zaludianos. Aparentemente, los dos normalmente no se llevan
bien. Hay más.—
—¿Qué?—
Libro 1
—Parece que los Kaliscianos han interceptado varias naves Ganglianas; una tenía una
hembra que dicen que era similar a nosotros.—
— Así que sí saben dónde está la Tierra—.
—No. Los Ganglians habían borrado su información de navegación antes de ser

abordados.—
—¿Por qué harían eso?—
—Mi suposición es que están tratando de mantener la ubicación de la Tierra en secreto

por alguna razón, pero nadie sabe por qué.—
—¿Crees que te lo dirían si lo hicieran?— Preguntó Jen en voz baja.
Mac pensó en ello por un momento, no porque no supiera la respuesta, sino porque
se merecía que se tomara su tiempo. —Nikhil me lo diría.—
—¿Tanto confías en él?— preguntó Craig con dudas.
—Sí.— Los ojos de Mac suplicaron en silencio a Jen para que los entendiera.
—Jen—, Craig sacó su mirada de la de Mac. —No podemos confiar en eso.—
—Confío en Mac, pero entiendo tu preocupación, Craig. Me quedaré atrás hasta que
sepamos más—.
—Jen, necesitas la unidad de reparación aunque sólo sea para controlar tu dolor.—
—¡¿Dolor?!— Paul se sentó al lado de Jen y le apretó la mandíbula, haciendo que su

mirada se encontrara con la de él. —¿Qué dolor?—
—No es nada, Paul.— Ella miró a Mac con enfado.

Libro 1
—¿Mac?— Paul la miró.
—Ha estado sufriendo constantemente desde el ataque—, les dijo Mac por primera
vez.
—¡Mac!— exclamó Jen.
—¿Por qué no nos lo dijiste? — preguntó Paul en voz baja.
—¿De qué habría servido decírtelo, Paul?— Jen dijo. —Cuando no había nada que
pudieras haber hecho.—
—Pero ahora sí la hay.— Mac irrumpió. —Puedes estar libre de dolor.—
—Tú no lo sabes—, dijo Jen. —Si ni siquiera pueden arreglar el problema, ¿Por qué
crees que pueden hacer que el dolor desaparezca?—
Mac no podía discutir eso porque no lo sabía. —Si descubro que pueden, ¿Les dejarás
hacer eso?—
Jen se quedó callada tanto tiempo que Mac pensó que no iba a responder. —Lo haré—
, dijo finalmente.
—¡Eso no explica por qué besabas a ese hombre!— dijo Craig.
— Macho—, corrigió Mac.
—¿Qué?— Craig la frunció el ceño.
—No usan el término hombre; dicen macho. Aprenderás eso después de usar a su
educador. Y es una experiencia mucho mejor que la que tuvimos con los Ganglians—
.
—Sigues esquivando la pregunta—, gruñó Craig.
Libro 1
—No es mi intención, es difícil de explicar... verás, los Kaliscianos llevan estas cuentas
en el pelo y.…— Las puertas de la zona que se golpeaban contra la pared la cortaron.
Libro 1
Capítulo Nueve
Parlan ignoró a Onp y a Nroa mientras empujaba las puertas del ala de los
sobrevivientes, sin importarles que sonara como un disparo de bala mientras
chocaban contra las paredes, haciendo que todos los seres traumatizados que estaban
dentro saltaran. Su ira e incredulidad habían crecido mientras se limpiaba y a cada
paso le tomó llegar hasta aquí. ¿Cómo podría la Diosa haber bendecido a alguien
como Nikhil con una verdadera compañera, aunque fuera de otra especie? Nikhil era
un hombre grande y torpe, sin conexiones con el poder, excepto por el hecho de que
su Manno trabajaba para un ministro.
Él era un guerrero de élite.
Él descendía de una poderosa línea de sangre.
Tenía acceso a más créditos que cualquier líder de escuadrón.
Era Parlan Spada.
Si alguien merecía una Verdadera compañera, era él.
Su mirada escudriñó el área, buscando a los humanos, hasta que los encontró
acurrucados en un rincón como los seres insignificantes que eran. No le parecían más
limpios de lo que estaban. ¿Podría la Diosa realmente haber escogido una de estas
criaturas como un Verdadero compañero para un Kaliszian? Tal vez los estaba
castigando, de la misma manera que lo hizo con el antepasado del General Rayner,
con la Gran Infección.
Libro 1
—Hablaré con la mujer—, anunció en Kaliszian, mientras caminaba hacia el grupo.
—¿Qué está diciendo?— Preguntó Jen, bajando la capucha.
—Quiere hablar conmigo. Quédate aquí—. Levantándose, Mac se abrió paso entre los
chicos que estaban cerrando filas a su alrededor, sin saber lo que estaba pasando. —
Está bien, chicos—, habló en inglés, sabiendo que sólo ellos lo entenderían. —Quiere
hablar conmigo y no, no entiende nada de lo que dices en inglés.—
—Es un imbécil, Mac—, le dijo Paul por la espalda.
—Lo tendré en cuenta—, contestó ella, y luego salió y se enfrentó al Guerrero

Kalisciano que se había detenido frente a ellos.
Parlan no sabía lo que esperaba, pero no era la bella criatura que salía de detrás de la
pared gris de las capas. Era exquisita, aunque un poco extraña. Ondas de pelo oscuro
y multicolor fluían libremente alrededor de su cara. Nunca antes había visto el pelo
de una hembra suelto, ya que las hembras de Kaliszian siempre lo sujetaban con una
pinza y estaba trenzado. Llevaba lo que parecía ser una cubierta de tormenta, y se
ajustaba a un cuerpo que, aunque más delgado de lo que le gustaba, aún tenía su asta
agitada por el interés.
—¿Quién eres tú?— Preguntó Mac.
Su pregunta le hizo tirar de su mirada desde donde terminaba su cobertura, para

encontrar ojos marrones que le miraban desafiantemente. Bien, le gustaba una
hembra que peleaba. Disfrutaba haciéndola someterse a sus deseos. —Soy el guerrero
de élite Parlan Spada. Soy el guerrero que el general Rayner se sintió más digno de
confianza para verle a usted y a su gente—.
Mac miró fijamente al hombre que le hablaba con voz aceitosa. No le gustaba la forma
en que su mirada viajaba sobre ella. La hizo sentir que necesitaba otra ducha.
Libro 1
Cuando ella no respondió inmediatamente, él frunció el ceño. —Entiendes Kaliszian,

¿verdad?— Preguntó Parlan. —¿No eres capaz de hablarlo?—
—Sí—, contestó ella.
—¡Entonces dame tu nombre!—, preguntó.
—¿Por qué?—
—¿Cómo que por qué? Su especie tiene nombres individuales, ¿No?—, preguntó a
hurtadillas.
—Sí.—
—Entonces, ¿Cuál es el tuyo?— Preguntó de nuevo Parlan.
—¿Por qué quieres saberlo?— Mac siguió cuestionando.
—Porque me han puesto a cargo de ti—, le dijo con suficiencia.
—¿Crees que estás a cargo de mí?— Mac le levantó una expresiva ceja.
—Sí.—
—¡Eso es una mentira, Parlan!— Rugió Nikhil, irrumpiendo en el área, seguido por
Onp y Nroa. Se había enfurecido cuando Onp se puso en contacto con él para decirle
que Parlan exigía hablar con la mujer de la Tierra. Ni siquiera se había tomado el
tiempo para explicárselo a Treyvon mientras corría al lado de su Mackenzie. No
confiaba en que Parlan exigiera verla. —¡Cómo te atreves a tratar de engañar a mi
Verdadera Compañera!—
—Nikhil—, gritó Mac, agradecida de tomar la mano que le tendió. No se había dado
cuenta de lo realmente incómoda que Parlan la había puesto, no hasta que sintió la
seguridad del abrazo de Nikhil.
Libro 1
—Estás a salvo, Pequeña, como juré que estarías—, le aseguró Nikhil, acercándose a
ella.
—¿Compañera de verdad?— Parlan, en lo que respecta a Mac, dio una mala imagen
de confusión.
—¿Estás diciendo que no viste esto?— Nikhil levantó el mechón de su cabello que
contenía su verdadera cuenta de Compañera.
—Por supuesto que no, jefe de escuadrón—, negó Parlan. —Si lo hubiera visto, nunca
me habría acercado a ella. Como su... Verdadera compañera no es Kaliszian, quizás
deberías instruirla sobre cuál es la conducta correcta para una. Obviamente no es lo
suficientemente inteligente como para saberlo—.
—¿Por qué tú....?— Nikhil la movió detrás de él, impidiéndole decir más, así como el
sonido de él sacando la espada atada a su espalda. Onp y Nroa se acercaron para
flanquearla, haciendo saber en silencio a Nikhil que la protegerían.
—¿Te atreves a insultar a mi Verdadera Compañera, Guerrero Parlan?— Nikhil gruñó

humildemente, apuntando con su espada a Parlan.
Parlan dio un asombroso paso atrás, incapaz de creer que Nikhil había reaccionado
tan fuertemente a sus palabras, y frenéticamente se puso a buscar la empuñadura de
su espada. No había forma de que no pudiera responder al desafío de Nikhil, ya que
los Guerreros de Élite no se echaban atrás.
—¡Líder de escuadrón! ¡¿Qué demonios está pasando?!— La pregunta de Treyvon

resonó en la sala llena de observadores silenciosos, después de haber seguido a Nikhil
desde el campo de entrenamiento.
—El guerrero Parlan no sólo ha insultado a mi verdadera compañera, sino que ha

intentado engañarla—, respondió Nikhil con modestia, sin apartar nunca su mirada de
Parlan.
Libro 1
—Guerrero Parlan, ¿Es verdad?— Preguntó Treyvon.
—Sólo dije que tal vez debería ser instruida sobre la conducta correcta de una
verdadera compañera.—
—Envaina tu espada, jefe de escuadrón—, Treyvon sólo se dirigió a Nikhil porque

Parlan nunca pudo desenvainar la suya, y esperó hasta que Nikhil lo hiciera antes de
dirigir su atención a Parlan. —Ahora dime, Parlan, ¿Cómo sabrías cuál es la conducta
correcta para una verdadera compañera? ¿Tienes una que nadie
conozca?— preguntó Treyvon.
—Yo... Bueno, no—, contestó Parlan a regañadientes.
—¿Tu Manno?—
—No.—
—¿Conoces a otros Verdaderos Compañeros?—
—¡Claro que no, General! No ha habido uno en casi quinientos años—.
—Entonces tal vez la Verdadera compañera del jefe de escuadrón Nikhil se está
comportando correctamente.—
—¡General! Nunca se presentó como su Verdadera compañera. Si lo fuera, llevaría su

collar con orgullo para que todos lo vieran, no lo escondería en todo ese.... cabello—.
—¡Cómo te atreves!— Moviéndose más rápido de lo que cualquiera de ellos podría

haber anticipado, Mac estaba alrededor de Nikhil, abofeteando a Parlan en la cara
antes de que alguien pudiera detenerla. Su pequeña mano izquierda enfadada,
dejando marcas rojas en una mejilla. —¡No sabes nada de mí ni de mis sentimientos
por mi Verdadero compañero! Me pongo el pelo como quiero, y la cuenta de Nikhil
cuelga donde quiere. No tienes derecho a criticar algo de lo que no sabes nada, y por
Libro 1
lo que he oído y presenciado, nunca lo harás, ya que la Diosa nunca bendeciría a un

imbécil auto—absorbente como tú con una Verdadera
Compañera—.
El silencio reinaba en la sala, mientras todos, incluidos los amigos de Mac, estaban
conmocionados por su ataque con las manos desnudas contra Parlan, que era mucho
más grande. Pocos atacaban a un guerrero de élite y vivían, especialmente una
hembra.
Nikhil fue el primero en reaccionar cuando la espada de Parlan se balanceó hacia su

Mackenzie. Alejándola del macho enfurecido que esta vez logró encontrar la
empuñadura de su espada.
—¡Parlan! ¡Se retirarán!— ordenó Treyvon, desenvainando su propia espada mientras

se interponía entre Parlan y la pareja.
—¡No tenía derecho!— Parlan balbuceó.
—¡Tenía todo el derecho! No sólo la insultaste a ella, sino también a su pareja. Algo
que nunca harías con un hombre—. La mirada de Treyvon se posó sobre el grupo que
estaba detrás de él, frunciendo el ceño cuando una figura se escabulló temerosa. Esto
no sería suficiente. —Te puse a cargo aquí porque pensé que tratarías a los
sobrevivientes con respeto. Ahora veo que eso no es cierto—. Miró por encima del
hombro. —Guerrero Onp—.
—Sí, General.— Onp se presentó inmediatamente a su General.
—El cuidado de los sobrevivientes es ahora su responsabilidad.—
—Sí, General. No te fallaré—. Onp le hizo una pequeña reverencia.
—Sé que no lo harás, Onp.— La mirada de Treyvon volvió a Parlan. —Parlan, ahora
estarás de pie en el muro.—
Libro 1
—Pero, General...— Parlan empezó a discutir.
—¡Silencio!— Treyvon ordenó. —Has deshonrado no sólo a tus compañeros guerreros

de élite, sino también a tu pueblo en su conjunto. Un verdadero compañero siempre
es honrado. Me aseguraré de que el ministro Stepney se entere de esto—.
—Pero...—
—Repórtese al Guerrero Marr. Le informaré que vas a llegar y por qué.—
Parlan miró con desprecio a Mackenzie mientras soltaba la empuñadura de su espada,

y luego dejó a Nikhil en una amplia posición, y se marchó de la zona.
Nikhil miró a su Mackenzie. No podía creer que ella había atacado a Parlan, no podía
creer sus palabras o cómo defendía su vínculo. No después de lo que le dijo esa
mañana. Su Mackenzie puede ser pequeña, pero era feroz.
—Mackenzie—. Su suave palabra la hizo girar para mirarlo, y él vio que sus hermosos
ojos marrones seguían llenos de ira.
—Es un idiota, Nikhil, y se equivoca. Estoy orgullosa de ser tú Verdadera compañera.—

Ella se volvió hacia él, y la mano que había abofeteado a Parlan se levantó para
descansar sobre su corazón. —Sé que aún tenemos mucho que hablar, pero si no crees
en otra cosa, créelo.—
Nikhil descubrió que sólo podía cubrir su mano con la suya y asentir con la cabeza,
ya que su garganta estaba demasiado apretada para permitir que las palabras pasaran.
—¿Mac?— La pregunta de Craig la hizo recordar a sus amigos. Vio la confusión y la

preocupación en sus miradas. —¿Estás bien? ¿Qué está pasando?—
Dándole al pecho de Nikhil una suave caricia, se volvió y se dirigió a ellos. —Todo
está bien. ¿Conoces al general Treyvon Rayner?—, le preguntó gesticulando al general.
—Sí. Una vez. En las minas—, dijo Craig, y Mac asintió.

Libro 1
—Ha quitado a Parlan de estar a cargo. Ahora este guerrero lo estará.— Hizo un gesto
al otro macho. —Guerrero Onp—.
Nikhil escuchó mientras su Mackenzie hablaba con el hombre que parecía ser el líder
de su grupo, y aunque no entendía sus palabras, podía darse cuenta de que ella estaba
explicando lo que había sucedido, y que Onp estaba a cargo ahora por sus gestos.
También se dio cuenta de que ella estaba cansada. Estaba en la forma en que
empezaba a bloquear sus rodillas para evitar que se movieran, estaba en el más
mínimo temblor en su mano mientras señalaba a Onp, y estaba en la leve palidez de
su piel.
—Mackenzie—. Se acercó, ofreciéndole su fuerza y apoyo. —Ven, Pequeña—.
—Un momento—, dijo en Kaliszian, y luego volvió al inglés. —Jen, sería mejor que te
quedaras escondida por un tiempo más. Volveré tan pronto como pueda.— Con eso,
ella sonrió a Nikhil y dejó que él se la llevara.
✯✯✯✯✯
—Te llevaré con Luol, Mackenzie. Quiero que te examine antes de que descanses.
Has pasado por muchas cosas—, dijo Nikhil, llevándola a un centro médico.
—Estoy bien, Nikhil.—
—Has palidecido, y no creas que no me he dado cuenta de cómo tiemblan tus manos.
Luol te reexaminará.—
—No puedo creer que sólo tengas una unidad de reparación profunda en todo el
planeta.—
Libro 1
—Eso se debe a que no pensábamos que necesitaríamos uno cuando llegamos por
primera vez—, le dijo Treyvon, moviéndose en silencio detrás de ella. —Cuando
empezamos a descubrir sobrevivientes, hice que enviaran la de mi nave—.
—¿Los tienen en sus naves?—
—Varios, sí.—
—¡¿Entonces por qué no enviar otro?!— Mac atacó al General, obligándolo a detenerse
o a derribarla.
—Eso dejaría a mis guerreros sin uno, si lo necesitaran.—
—¿No están todos aquí abajo?—
—No. Hay quienes patrullan el área alrededor de Pontus, interceptando cualquier

nave que pueda ser Gangliana o Zaludiana. Nuestra intervención no siempre es
apreciada—.
—¿Alguno de ellos necesitaba la unidad?—
—Yo... no.—
—Entonces hay que bajarlo—, le dijo Mac. —Mis amigos necesitan tratamiento.—
—Recibirán...—
—¡No! Hemos pasado por más de lo que puedas imaginar, y no permitiré que otros
sean tratados primero sólo porque nunca nos hayas visto antes.—
—Los otros estuvieron allí más tiempo que tú.—
—¡No lo sabes con seguridad! E incluso si eso fuera cierto, ¿Cuánto tiempo le tomó a
Luol tratar a esos tres Jerboaianos?—
Libro 1
—Yo...—
—Tres horas. Una hora para cada uno—, dijo Luol, saliendo de la clínica cuando
escuchó la discusión en el pasillo.
—¿Y cuánto tiempo te llevó tratarme?— Se volvió hacia Luol.
—Siete en total—, admitió Luol.
—¡¿Eso no te dice nada?!— preguntó Mac, regresando a Treyvon. —Todavía no estoy

segura de cuánto tiempo hace que nos secuestraron, pero estoy empezando a tener
una idea, debido a esto.— Se levantó el mechón de pelo que contenía la cuenta de
Nikhil.
—¿Qué tiene que ver mi cuenta con el tiempo que hace que te secuestraron,
Mackenzie?—
—No es la cuenta.— Se volvió hacia Nikhil. —Es el largo que tiene mi cabello —.
—No lo entiendo—, Nikhil la frunció el ceño.
—Es más largo.—
—¿Tu pelo? Sigue creciendo?—
—¡Por supuesto!— Era su turno de fruncir el ceño, y ella extendió la mano para tocar
la de él. —¿No lo hace el tuyo?—
—No.—
—Pero...—
Libro 1
—Quizás sería mejor no discutir esto en un pasillo—, dijo Luol mientras los guerreros
se detenían a su alrededor.
—De acuerdo—, dijo Treyvon.
—Sí, entonces puedes reexaminar a Mackenzie.—
—¿Reexaminar? — La mirada preocupada de Luol disparó a Mackenzie y él dio un

paso más cerca de ella. —¿Qué pasa, Mackenzie?—
—Nada. Nikhil está exagerando. Sólo estoy un poco cansada—.
—Ven—, señaló Luol hacia la puerta aún abierta. —Ella puede acostarse en una cama
de examen, y yo usaré la unidad portátil ya que la unidad de reparación profunda está
en uso.—
—¡La quiero en la unidad de reparaciones profundas!— Gruñó Nikhil, guiando a

Mackenzie hacia la habitación.
—Difícil de hacer cuando sólo hay uno, y después de todo.... No me retuvieron más
tiempo que a mis amigos, ¿Verdad?— Su pregunta hizo que los tres hombres se
sintieran incómodos.
—Mackenzie...— Gruñó Nikhil.
—¿Qué?— Se volvió para mirar a Nikhil y se sorprendió al ver que las lágrimas lo
hacían borroso. —¿Se supone que no debo decir la verdad? Si los Zaludianos no me
hubieran descubierto y golpeado, ni siquiera estaría aquí, ¿Verdad? Ni siquiera sabrías
de mí. Yo no sería tu Verdadera compañera. Podría haber muerto antes de que
pensaras que merecía ser tratada—.
Nikhil no soportaba ver a su Verdadera compañera tan disgustada, no soportaba que

fuera incapaz de evitarlo, y lo que realmente no soportaba era que sus palabras fueran
ciertas. Otra vez. Inmediatamente a su lado, la llevó a sus brazos.
Libro 1
—¡No puedo creerlo! ¡Nunca creeré eso! La Diosa me guio hacia ti, y aunque nunca
estaré de acuerdo con cómo te trajo a mi vida, nunca me arrepentiré de que estés en
ella—. Sus palabras la hicieron sollozar, y miró a Luol con pánico.
—Podría darle un poco más de calma, pero su sistema ya está tratando de adaptarse a
tanto....—
—No...— La voz de Mac estaba amortiguada contra el pecho de Nikhil. —Sólo dame
un minuto—.
—Puedes tener todos los minutos que necesites, mi Mackenzie,— Nikhil la tranquilizó,
sus brazos apretando alrededor de ella, dándole todo el consuelo que pudo.
—Nikhil, si te sientas, puedo escanearla mientras está en tus brazos—, murmuró Luol.
Nikhil inmediatamente tomó a Mackenzie en sus brazos y se sentó en la cama de

examen. —Hazlo—, ordenó.
Mac no podía creer que se estuviera desmoronando así. Otra vez. ¿Qué le pasaba a
ella? Nunca había estado así antes.
—Es comprensible, Pequeña—, murmuró Nikhil en su cabello, haciéndola darse

cuenta de que había hablado en voz alta. —Has pasado por mucho, y lo has manejado
todo con gracia y fuerza. Déjame ser tu fuerza ahora. Tengo más que suficiente.—
Mac se encontró riendo mientras frotaba su frente contra su pecho antes de mirar
hacia arriba, dándole una sonrisa tambaleante. —Eres bastante fuerte, ¿no?—
—Lo soy—, estuvo de acuerdo.
—Esa es una de las cosas que me gustan de ti—, dijo, y se encontró hundiéndose en la
cálida y brillante mirada de su verdadero compañero.
Libro 1
—¿Sí?—, preguntó en voz baja.
—Sí.—
—Ejem—, el sonido de Luol aclarando su garganta hizo que Mac apartara la mirada de
Nikhil. —Creo que sólo necesitas descansar, Mackenzie. Tu sistema no ha tenido
tiempo de absorber todo lo que se le ha dado—.
—Entonces eso es lo que ella tendrá.— Nikhil se levantó con ella en brazos.
—¡Espera!— La exclamación de Treyvon hizo que todos se congelaran. —Necesito

saber por qué el largo de tu pelo te dice cuánto tiempo hace que te secuestraron.—
—¿Realmente no te crece el pelo?— preguntó Mac, extendiendo la mano para tocar

una de las trenzas de Nikhil. —¿Por eso estabas tan molesto cuando te sugerí cortar el
mío?—
—¡¿Hiciste qué?!— Tanto Luol como Treyvon exclamaron, dibujando la mirada de
Mac.
—En la Tierra, el cabello viene en diferentes longitudes. Algunos incluso prefieren que
se lo quiten todo—.
—¡¿Qué?!— Los tres machos exclamaban.
—Sé que para ti es una señal de desgracia, pero no es así en la Tierra.—
—¿Tu pelo sigue creciendo incluso después de que maduras?— Preguntó Luol con
cuidado.
—Sí. Supongo que el tuyo no. —
—No. Nuestro cabello alcanza su longitud final alrededor de los dieciséis años. A partir
de entonces, sólo crece lo suficiente para mantener esa longitud—.
Libro 1
—¿Y si se corta intencionadamente?, preguntó.
—Con el tiempo volverá a crecer, pero muy lentamente. ¿Qué tan rápido crece el
tuyo? —
—No estoy exactamente segura. Esperaba que uno de los chicos lo supiera, pero no
tuve tiempo de preguntar—.
—¿Por qué? —
—Porque otras preguntas eran más importantes. Lo que sí sé es que solía cortarme el
pelo cada cuatro o seis semanas, y me lo hacían justo antes de que nos raptaran—.
—¿Y cuánto tiempo fue entonces? — preguntó Nikhil con delicadeza tocándose las
puntas de su cabello.
—Hasta aquí—. Ella puso su mano a pesar de la clavícula y observó cómo se le abrían
los ojos a Nikhil.
—Eso es mucho más tiempo, Mackenzie—, susurró.
—Lo sé, nunca he dejado que se haga tan largo antes.—
—¿Qué tan rápido crece tu cabello?— preguntó Treyvon.
—Mi esteticista suele cortar un cuarto de pulgada cada cuatro o seis semanas. —
—Eso significa...— Treyvon frunció el ceño sin poder creer lo que estaba diciendo.
—Que nos tomaron hace cinco o seis meses—, dijo y fue recibida con un silencio
aturdido.
—Pero eso.... eso es imposible. Ninguna especie podría sobrevivir tanto tiempo bajo
condiciones tan duras—, dijo Luol, horrorizado.
Libro 1
—Pero nunca antes habías conocido a mi especie, ¿Verdad?—, desafió.
Luol miró a Treyvon. —General, si esto es cierto, debo insistir en que empiece a tratar
a los humanos inmediatamente, y que envíe a la otra unidad de reparación profunda.
Mackenzie presentaba una gran deficiencia de muchas de las vitaminas y minerales
vitales que son esenciales para todas las especies conocidas. Supuse que era porque
las necesidades de un ser humano eran diferentes, pero ahora que soy consciente del
tiempo que pueden haber estado retenidos, me doy cuenta de que es porque estaban
extremadamente agotados en la lucha por sobrevivir. Necesitan tratamiento
inmediato—.
—¡Eso es lo que he estado diciendo!— exclamó Mac.
—Nikhil, lleva a tu Ashe a tu habitación y asegúrate de que descanse—, ordenó

Treyvon.
—Pero...—
— Me encargaré de que tus semejantes sean tratados, Ashe Mackenzie—, le informó

Treyvon, —pero no a menos que permitas que Nikhil te lleve de vuelta a su habitación
y te lleve a descansar—. No puedo distraer a mi jefe de escuadrón—.
✯✯✯✯✯
—Podría haber caminado—, le dijo Mac a Nikhil mientras ella se acomodaba más
profundamente en sus brazos.
—Soy fuerte, ¿recuerdas?—, dijo, moviéndola ligeramente para presionar su palma

contra el panel de acceso de su habitación.
—Lo recuerdo.—
Libro 1
—Necesitas descansar, pero primero comerás—, le informó, poniéndola en el sofá

antes de trasladarse a lo que parecía ser una pequeña área de la cocina para recuperar
un paquete.
—¿Por qué hay una cocina en tu habitación?—, preguntó. Había aprendido del
educador que los kaliscianos no cocinaban, porque sólo los más ricos tenían tiendas
de alimentos frescos que los necesitaban.
—Estaba aquí cuando llegamos. Esta base estaba aquí cuando Ponto era un planeta
vivo y viable. Uno lleno de vida vegetal comestible.—
—Así que los kaliscianos solían comer más que estos paquetes prefabricados—,
preguntó ella, cogiendo el paquete que él le había dado.
—Cuando estamos en misiones, consumimos tres paquetes al día. Pero cuando

estamos apostados en algún lugar, recibimos raciones extras para preparar una comida
fresca al día—.
—¿Y lo preparas aquí?—

—No. Combinamos nuestras raciones, y la tarea de preparar la comida es asignada a
un guerrero. Sólo hemos estado recibiendo comidas frescas aquí en el Ponto durante
las últimas cuatro semanas cuando empezamos a descubrir sobrevivientes y esta base
fue reestablecida—.
—Ya veo.—
—Te llevaré a la última comida una vez que esté preparada después de que hayas
descansado. Ahora come.—
—¿No vas a comer tú también?—
—Lo haré más tarde—.

Libro 1
—Pero...— miró la bolsa que tenía en la mano. —Dios mío, me estoy comiendo tus
raciones.—
—Mackenzie...—
—¡Aquí!— Ella se lo empujó. —¡Tómalo!—
—¡No, detente!— ordenó, mientras ella seguía tratando de presionarlo en sus manos
con los puños. —Mackenzie, estoy bien.—
—No. Tú tampoco desayunaste. Me estás dando tus raciones de comida.—
—¡Mackenzie!— Nikhil se levantó y abrió un armario revelando que estaba lleno de

paquetes. —A los guerreros de élite siempre se les dan tres paquetes de comida al día,
sin importar dónde estén, incluso cuando están estacionados en una base permanente.
Es uno de los beneficios de alcanzar el estatus Elite—.
—¿Uno de ellos?—, preguntó.
—La otra es que recibimos créditos extra para usarlos como queramos.—
—¿Por qué no estás comiendo entonces?—
—Porque estoy más preocupado por ti que por mí ahora mismo. Comeré cuando
tenga hambre, te lo prometo—.
Mac se mordió el labio inferior para evitar que temblara. Estaba cansada de que sus
emociones estuvieran tan fuera de control, especialmente alrededor de Nikhil. Tal
vez si descansara, como Luol sugirió, no se sentiría tan fuera de control.
—Creo que me gustaría descansar ahora—, le dijo ella.
—Termina de comer primero—, argumentó.

Libro 1
—No. No tengo hambre. Ya no estoy acostumbrada a comer tanto, Nikhil—. Ella

levantó su mano para evitar que él discutiera con ella. —Lo que me diste para la
primera comida es más de lo que estoy acostumbrada a dos comidas en las minas, tal
vez tres. Mi sistema no está acostumbrado. Todo lo que quiero ahora mismo es una
almohada y una manta—.
Nikhil le quitó el paquete y lo apartó. —Entonces ven, — extendió su mano, —Te

acompañaré a la cama.—
—No. Puedo dormir aquí.—
—¿Qué?— La miró de forma confusa. —¿Por qué?—
—Porque no hay razón para que yo esté en tu cama.—
—¡Es donde perteneces!— Nikhil se movió y luego respiró hondo tratando de

calmarse.
—No estoy seguro de que lo sea, Nikhil—, le dijo ella con tristeza. —Ahora no.—
—¡¿Por qué dirías eso?!— se preguntó y luego se dio cuenta del por qué. Fue por lo
que había dicho. Nunca en su vida había sentido que le había fallado tanto a la única
persona a la que no debía fallar. Poco a poco se movió por la habitación para
acomodarse pesadamente en el sofá junto a ella. —Esto es por lo que dije esta
mañana.... Pensé...—
—¿Pensar qué?—
—Que me habías perdonado por mis palabras precipitadas.—
—No se precipitaron, Nikhil—, le dijo ella en voz baja. —Eran tu verdad. Lo que
realmente crees. Lo que tu cultura cree. Mi cultura cree algo diferente, y no sé cómo
podremos superarlo—.
Libro 1
—Dijiste que estabas orgullosa de tenerme como tu verdadero compañero—, le dijo.
—Y lo hago, pero no creo que lo hagas—. Ella le miró con desánimo. —¿Cómo puedes
serlo, si crees que no soy mejor que una puta o una zorra?—
—No sé qué significan esas palabras—, le dijo.
—Una zorra es una mujer que se acuesta con cualquier hombre que le apetezca. Una
prostituta es una hembra que hace lo mismo, excepto que el macho intercambia algo
de valor con ella por ello, le da créditos por ello. Eso es lo que hacen tus Trabajadoras
del Placer, ¿No? Y a aquellos a los que les das tu ''amistad''. Nunca he hecho eso y
nunca lo haré. Pero he besado a hombres en los labios y para ti, eso no es diferente.—
Nikhil la miró fijamente sin palabras. ¿De verdad se lo creyó? ¿Qué pensaba tan poco
de ella? Toda su vida había sido juzgado duramente, malinterpretado por su tamaño
por su propia gente. Era algo que había jurado que nunca le haría a otro ser, pero
parecía que lo había hecho.... y a su Verdadera Compañera.
—Somos diferentes, Nikhil, y no estoy hablando de tamaño. Estoy hablando de la

cultura. Para ti, esto es irrefutable—, se levantó la cuenta del cabello. No tienes ninguna
duda. Para mí no es así. Se necesitan acciones, palabras y sentimientos. Se necesita
confianza y creencia por ambas partes. Me estás pidiendo que crea en algo de lo que
nunca he oído hablar ni experimentado antes. Antes de que los Ganglians me
raptaran, no podría haber sido capaz de hacerlo.... y gracias a ti.... Lo hice, y luego me
rechazaste—.
—¡No lo hice!—
—Lo hiciste, Nikhil. Me juzgaste y me encontraste indigna—. Sintió como se le llenaban

los ojos. —Y eso es más doloroso que todo lo que hicieron los
Zaludianos.—
Al descubrir que ya no podía mirarlo, que ya no podía soportar el dolor que sus
palabras le causaban, se acurrucó en una bola y recostó su cabeza en el brazo del sofá.
Era más cómodo que el piso de la mina, y sólo tardo unos segundos en dormirse.
Libro 1
Nikhil se paró en un rincón de la habitación donde se había oscurecido y vio a su

Verdadera compañera dormir. No sabía qué hacer para arreglar esto. Preferiría estar
luchando mano a mano con los Radek, con los Ganglios, los Zaludianos o los Tornian
que estar aquí sin saber qué hacer. Mackenzie no estaba equivocada. Él la había
juzgado. Haciendo lo que juró que nunca haría. Moviéndose hacia ella, se agachó,
haciendo rodar su verdadera cuenta de Compañera entre sus dedos. No irradiaba el
calor que tenía la primera vez que estuvo en su cabello. Ahora se sentía fría y oscura
como el dolor que había visto en sus ojos. ¿Cómo lo solucionaba? Girando sobre su
talón, se puso en contacto con el único hombre en el que había podido confiar en
toda su vida.
Libro 1
Capítulo Diez
—¡Nikhil!— exclamó Cirrus Kozar, su placer se escuchaba fácilmente. —¿Dónde estás?

¿Puedes decírmelo?—
—Estoy en el Pontus, Manno—, le dijo, sabiendo que por una vez su ubicación no era
un secreto.
—¿Pontus? ¿Por qué en Crurn?—
—Eso no puedo decírtelo, Manno. Lo que puedo decirte es que he encontrado a mi

Verdadera Compañera.—
—¿Qué?!!!!— Cirrus no intentó ocultar su sorpresa. —Nikhil, eso es...—
—Lo sé, Manno. Yo también me sorprendí—.
—¡Tu madre va a estar más que emocionada!—
—No puedes decírselo, Manno. Todavía no.—
—¿Qué? ¿Por qué?—
—Por eso me puse en contacto contigo. Necesito tu consejo.—
—¿Mi consejo? Nikhil, ¿qué está pasando?—
—Mi verdadera compañera.... no es Kaliszian, Manno.—

Libro 1
—No... ¿Ella es Tornian?—
—No.—
¿—Kalbaughian—?
—No.—
—¡No es Gangliano!—
—Diosa, no! Ella es humana.—
— ¿Humana? ¿Qué es un humano?—
—Es una nueva especie que acabamos de descubrir en los últimos días... Manno...—
—¿Qué pasa, Nikhil?—
—Necesito tu promesa de que no repetirás nada de lo que te voy a decir. Ni siquiera

estoy seguro de que el Emperador lo sepa todo todavía.—
—Nikhil... tienes mi promesa. Sabes que nunca te traicionaría, ¿Pero estás seguro de
que deberías contarme esto?—
—Necesito un consejo, Manno, y tú eres el único en quien confío plenamente.—
—Me siento honrado, Nikhil, porque eres uno de los hombres más dignos que he
conocido. Y eso no es porque seas mío, sino porque te lo has ganado. Ahora dime
cómo puedo ayudarte—.
—He hecho daño a mi Verdadera compañera, Manno.—

Libro 1
—¿Qué? ¡Eso es imposible! Nunca me harás creer que harías daño físico a tu
pareja—.
—No lo hice, pero la lastimé emocionalmente, Manno, con mis palabras y no sé si ella
podrá perdonarme.—
—¿Qué le dijiste, Nikhil?—
—Parece que para ella... para su especie... besar a un macho en los labios no se
considera sagrado. Cuando descubrí esto, no reaccioné bien—.
—Nikhil, siempre has sabido que las diferentes especies pueden tener costumbres muy
diferentes.—
—Sí, pero ella es mi Verdadera compañera, y tan parecida a nosotros que asumí...—
—Siempre un error. Especialmente en lo que se refiere a una mujer, ya que no hay

dos iguales. Es lo que hace a cada una tan especial. Entonces, ¿Qué es lo que su
especie considera sagrado?—
—No lo sé. Estaba tan enojada conmigo por compararla con una Trabajadora del
Placer que se negó a decírmelo. Y luego más tarde...—
—¡¿Comparaste a tu Verdadera compañera con una trabajadora del placer?! Nikhil,

¿Cómo puedes...?—
—¡Ha besado a otros hombres, Manno! ¡En los labios! ¿Madre haría eso? ¿Serías
capaz de aceptarlo si lo hiciera?—
—No. Nunca. Pero entonces tu madre es kalisziana y respondería como una kalisziana.
Tu Verdadera Compañera no lo es. Lo que tienes que hacer, es averiguar qué es lo
que ella considera sagrado. Tal vez sea algo que no hacemos—.
—¿Pero qué?
Libro 1
—¿No te ha dado ninguna pista?—
—¿Pista?—
—Hijo, las mujeres siempre te dan pistas. Pistas de lo que les gusta. Pistas de lo que
no les gusta. Un hombre sólo tiene que escuchar para saber—.
—Dijo algo sobre cómo solo había besado a dos hombres en los labios, eso fue todo
lo que hizo. Que no había ofrecido su amistad a ningún hombre.—
—¿Y eso no te dijo lo que ella consideraba sagrado? lo que ella quería ofrecer sólo a
su Verdadero compañero?—
—Ella dijo que no tienen Verdaderos compañeros, sino lo que ellos llamaban Almas
gemelas. Que tampoco tienen ninguna señal externa de quién es, como hacemos
nosotros con nuestra cuenta. Sólo una creencia en la persona y confianza.—
—Una forma mucho más difícil de saber entonces.—
—Yo... sí, supongo que sí—.
—Entonces, ¿Nunca ha confiado en ti? ¿O se perdió por tus palabras?—
—Ella confiaba en que yo la limpiara, la alimentara y durmiera en mis brazos—, le dijo

Nikhil en voz baja. —Fue esta mañana cuando rompí esa confianza.—
—No conozco a esta mujer, Nikhil. No sé si es digna de ti, pero...—
—¡Ella es!— Nikhil la defendió al instante. —Es la mujer más digna que he conocido.
Ella es fuerte y amable. Se preocupa por los demás y me defendió, incluso después
de que le fallé—.
—Así que la amas.—

Libro 1
—Yo... Sí... Lo hago.... y no porque lleve mi cuenta—.
—Por supuesto que no. Lo que iba a decir es que para nosotros las cuentas nunca se
equivocan. Has encontrado a tu Verdadera compañera, Nikhil. Así que ahora
depende de ti mostrarle que eres suyo—.
—Yo... ¿Cómo hago eso, Manno?—
—Diciéndole siempre la verdad. Al asegurarse de que conoce tus verdaderos

sentimientos y que todos son para ella—, se detuvo Cirrus. —Tu madre puede que no
lleve mi verdadera cuenta de compañera, pero yo la amo, y en mi corazón ella es mi
Verdadera compañera.
✯✯✯✯✯
Mac no había querido escuchar a escondidas la conversación de Nikhil con su Manno,

pero no sabía cómo decirle que estaba despierta. Luego, después de un tiempo, no
había querido hacerlo. Ella aprendió más sobre Nikhil y sus verdaderos sentimientos
por ella en esa corta conversación de lo que él le había dicho en las horas que habían
estado juntos. Nikhil se parecía mucho a su abuelo. Un macho grande y malhumorado
que tenía dificultades para expresar sus verdaderos sentimientos, pero eso cambiaría.
Ella se aseguraría de que así fuera.
—¿Nikhil?—, dijo ella mientras él se desconectaba de su Manno.
—¿Mackenzie?— Inmediatamente estuvo a su lado. —Pensé que estabas descansando.

¿Por qué no estás descansando? Necesitas descansar.—
—¿Te importaría si descanso en tu cama?—
—Yo... no, no lo haría.—

Libro 1
—¿Me ayudarías a llegar allí?—, preguntó ella extendiendo sus manos.
Al tomarlos, Nikhil la puso de pie cuidadosamente. —¿Necesitas a Luol, Mackenzie?—
—No, sólo necesito que me lleves a la cama.—
Nikhil no dijo nada, solo la miró fijamente por un momento. No había manera de
que ella pudiera haber querido decir esas palabras de la manera en que sonaban.
—Entonces ahí es donde te llevaré, Pequeña—. Cogiéndola en sus brazos, Nikhil la

llevó a su área de descanso. Una vez dentro, arrancó las cubiertas y suavemente la
acostó. —Estás a salvo aquí, Mackenzie.—
—Lo sé.— Se movió sobre la cama, luego se acostó de costado y dio unas palmaditas
en el lugar que tenía a su lado. —Acuéstate conmigo, Nikhil.—
—Pensé...—
—¿Pensar qué?—
—Que no te sentías segura conmigo.—
—Tú sabes que no es así—, regañó suavemente. —Nunca me he sentido más segura en
mi vida que cuando estoy contigo.—
—Entonces, ¿Por qué....—
—Métete en la cama, Nikhil, y tal vez podamos averiguarlo.—
Nikhil rápidamente se quitó las botas, luego perdió su chaleco y sus armas antes de
unirse a ella en la cama.
—No estoy seguro de dónde tocarte—, susurró ella.

Libro 1
—Tócame donde quieras, Mackenzie, y te responderé.—
—Tal vez eso es lo que temo. Cómo responderás.—
—¿Por qué?—
—No respondiste bien la última vez.—
—Mackenzie—. Extendiéndose de lado, Nikhil se agarró a un codo, con la cabeza

apoyada en una mano mientras que la otra extendía la mano para meter un mechón
de pelo detrás de su oreja, permaneciendo allí para acariciar la suave piel de su cuello.
—Tenías razón con lo que dijiste antes. Somos diferentes, muy diferentes, y tenemos
mucho que aprender unos de otros. No tenía derecho a reaccionar de la manera en
que lo hice, a juzgarte por las costumbres de mi pueblo sin considerar cuál podría ser
la tuya. Me gustaría mucho saber cuáles son esas costumbres, y entonces quizás entre
nosotros podamos encontrar una forma de crear nuestras propias costumbres—.
—¿Crees que eso es posible?—, preguntó extendiendo la mano para tocar su mejilla.
—Creo que contigo todo es posible.—
—¿Qué hay de los hombres que he besado?— Ella sintió que se ponía rígido y empezó
a apartar su mano, cuando la mano que le cubría la suya, la detuvo.
—Besar es diferente para tu gente—, dijo en voz baja.
—Sí, lo es.—
—¿Me explicarás lo que significa para ti?—, preguntó.
— ¿Besarse?—
—Sí.—
Libro 1
—Bueno, hay diferentes tipos de besos, y significan diferentes cosas dependiendo de

quién los da y a quién.—
—¿Todo en los labios?—
—No. Puedes besar a alguien en la mejilla, en la frente. Algunos machos incluso besan
el dorso de la mano o la palma de la mano de una hembra. Todos significan cosas
diferentes.—
—El dorso de la mano...— Nikhil llevó su mano a los labios de él. —¿Así?—
—Yo... sí—, dijo ella, respirando al ver su gentil caricia.
—¿Qué significa?—, preguntó, sus ojos brillando suavemente en los de ella.
—Normalmente es un gesto de cortesía o respeto entre diplomáticos, gente en el

gobierno o la realeza.—
—Y el beso de la palma de la mano—, preguntó, volteando su mano, colocando allí

otro beso suave.
—Es más íntimo, cariñoso, dado sólo a alguien que amas o que te importa mucho.—
—¿Has hecho esto antes?— se preguntó y trató de no enfadarse cuando pudo ver que
ella lo había hecho.
—Sí, con mi abuelo.—
—Abuelo—. Nikhil frunció el ceño, odiando que no entendiera la palabra.
—El Manno de mi Manno—, le dijo ella, dándose cuenta de que no todas las palabras
que usaba estaban traducidas al Kalisciano. —Estaba enfermo.... muriendo. Me senté
a su lado. Le sostuve la mano. — Ella les hizo retroceder las manos. —E hizo esto. —
Ella le metió la cabeza en la mano y besó amorosamente la palma de su mano.
Libro 1
—Está lleno de afecto, de devoción. Hasta se siente reconfortante—, dijo en voz baja.
—Sí, porque eso es lo que sentí por él. Me crio después de que mi Manno murió y mi
madre me abandonó—.
—¿Tu madre hizo qué? — Fue entonces cuando Nikhil se dio cuenta de que sabía muy
poco sobre su Mackenzie. Sabía lo que le había pasado, pero no sabía nada de su vida
antes de eso.
—Se desmoronó después de que mi Manno murió y apenas podía funcionar. Yo sólo
tenía seis años, y ella no podía lidiar con eso y conmigo—.
—¿Cuándo regresó?—
—Nunca lo hizo. Sólo éramos el abuelo y yo hasta que murió. Entonces sólo era
yo.—
—¿Fuiste forzada a sobrevivir por tu cuenta? — Eso explica muchas cosas.
—Supongo que se podría decir eso, pero no fue como si me hubieran echado a la
calle. Todavía tenía mi montaña.—
—Montaña.... quieres decir...—
—Montaña—, le dijo ella con firmeza. —La familia de mi abuelo ha tenido el honor de
cuidarla durante siglos.—
—¿Te importaba la tierra, las criaturas y la vida que sustentaba?—
—Sí. Teníamos un negocio de guías en él.—
¿—Guiar los negocios—?

Libro 1
—La Tierra tiene una sociedad muy diversa. Algunos viven en grandes ciudades, otros
en pueblos pequeños y otros en el campo. A muchos les gusta ir a lugares y pasar
tiempo donde nadie vive. El abuelo y yo los llevábamos a nuestra montaña—.
—¿Acompañarías a grupos alrededor de tu tierra?—
—Sí, era lo que estaba haciendo cuando los Ganglians nos encontraron.—
Nikhil la miró en silencio durante un momento, dándose cuenta de que su Verdadera

Compañera era una líder de la gente y una cuidadora de la tierra. Ella era increíble, y
él quería saber más. —Cuéntame más—.
—¿Sobre besar? No sé qué más decirte. Besamos a amigos y familiares en la

mejilla—.
—Hacemos esto también.... pero sólo con mujeres.— Esperó a que ella continuara.
—Así que supongo que ahora quieres saber sobre besar en los labios.—
—Lo haría—, dijo cuidadosamente. —Los machos que has besado...—
—Sólo había dos.—
—Dos—.
—Sí.—
—¿Eran... especiales para ti?—
—Uno era. Pensé.... bueno, no importa lo que yo pensara, y el otro, fue sólo un primer
beso—.
—Primer beso—, repitió.

Libro 1
—Sí. Me gustaba. Salimos en una cita, y cuando terminó, nos dimos un beso de buenas
noches en los labios. Es una manera común de terminar una cita. No fue de la misma
manera que te besé a ti—.
—¿En qué sentido?—
—Eran labios cerrados.—
—Cerrado...— Nikhil pensó en cómo su lengua había acariciado la suya y se sintió

aliviado de que no era algo que ella había compartido con alguien que no era especial
para ella. Le hizo pensar. —¿Qué es lo que compartes con un hombre que es especial
para ti?—
—Yo... eso...— Mac se sonrojó.
—Mackenzie—, Nikhil frunció el ceño ante su reacción. —¿Qué es lo que está mal?
¿Por qué no me lo dices?—
—No es que no quiera decírtelo, es algo de lo que normalmente no se habla en la

Tierra. Lo sabemos, como tú haces con los besos—.
—Pero no lo sé.—
—Lo sé... Dijiste que habías recibido.... amistad de mujeres antes.—
—Sí.— Nikhil la frunció el ceño. ¿Qué tiene que ver eso con nada?—.
—¿Cuántos años tenías la primera vez?—
—Todavía estaba en mi entrenamiento. Ella...—
—¡No quiero oírlo!—, le cortó , sacudiendo su mano de la de él.

Libro 1
—Mackenzie, ¿Por qué estás tan molesta con quién me he unido?—.
—¡¿Por qué estabas tan enfadado con la persona a la que he besado?!—, devolvió el
fuego.
—Pero no es lo mismo.—
—No, no lo son.—
—Yo.... ¿Estás diciendo que para ti...? la unión de un hombre y una mujer es el acto
más íntimo de tu gente. —
—No para todos, pero para mí... sí.—
—Oh, ¿Con cuántos hombres has estado...—
— Ninguno, ¿De acuerdo? Ninguno.— Ella rodó lejos de él, queriendo salir de la cama
sólo para encontrarse de repente de espaldas, con Nikhil a horcajadas sobre sus
muslos y sus muñecas tiradas sobre su cabeza.
—¿Sería el primero?—, preguntó en voz baja, sus ojos buscando en los de ella y vio
que era verdad. La sensación que le dio saber que no sólo sería el primero sino
también el único, lo hizo endurecerse con la necesidad y el deseo.
—Sí—, susurró ella, mirándole. Mientras él se sentaba a horcajadas sobre sus muslos,
no descansaba su peso sobre ellos ni la hacía sentir restringida. Era más bien como si
los acorralara, permitiéndole que se moviera, pero sólo hasta cierto punto. Tampoco
se sintió abrumada por el enorme tamaño que se cernía sobre ella. Era tanto más
grande que ella que mientras sus brazos estaban estirados, los suyos apenas estaban
extendidos.
—Esto es lo que me ofreciste hoy, lo único que no le habías regalado a nadie más, y
me preocupaba más besar.—
—No lo sabías.—
Libro 1
—Ahora lo sé.— Su mirada recorrió su rostro, un rostro que se le hacía cada vez más
bello cada vez que lo miraba. —¿Todavía me ofreces eso, Mackenzie? Esa cosa más
sagrada para ti, esa cosa que sólo puedes dar una vez, la que te haría mía y sólo
mía?— Vio como la incertidumbre llenaba sus ojos y sintió como su corazón se
apretaba. ¿Ya no deseaba darle su regalo más sagrado? —¿Mackenzie?—
—Tú no lo ves de esa manera. Tú...—
—¿Crees que no valoro lo que es sagrado para ti?— preguntó en voz baja, acercando
su rostro al de ella. —¿ Lo que no le has ofrecido a ningún otro hombre? Sí,
Mackenzie, porque te ofrecí lo mismo con mi primer beso—.
—Así que seremos los primeros de cada uno, a nuestra manera, aunque no sea a la
manera de nuestra cultura.—
—Sí.—
—Entonces bésame, Nikhil. Quiero volver a experimentar esa increíble sensación—.

—Oh, planeo besarte, mi Mackenzie, todo de ti. — Sus ojos revisaron los de ella. —
¿Estás de acuerdo con eso?—
—Siempre y cuando tenga la oportunidad de hacer lo mismo—, contestó ella y vio sus
brillantes ojos brillar ligeramente. —¿Por qué me sostienes las muñecas?—
—Porque desafías mi control cuando me tocas.— Cambiando su agarre, por lo que las
dos delicadas muñecas de ella estaban ahora en una mano, permitió que la otra bajara
por el brazo de ella. Odiaba la forma en que la manga de su cubierta de tormenta le
impedía alcanzar su suave y sedosa piel, pero aún así podía sentir su calor y el más
mínimo temblor. —¿Te estoy asustando, Mackenzie?—
—No—, susurró, sorprendida al descubrir que era verdad. No se lo esperaba, no

después de la forma en que los Zaludianos la habían retenido. Pero este era Nikhil, y
esto era diferente.
Libro 1
Nikhil asintió con la cabeza, y luego permitió que su mano continuara su viaje hacia
abajo a lo largo de su clavícula y el borde de la cubierta donde se encontraba con su
cuello. Quería agarrar la cubierta y arrancarla, exponiendo su hermosa piel, pero sabía
que era imposible incluso con su gran fuerza, ya que el material estaba hecho para
sobrevivir en las condiciones más duras. Era impenetrable para cualquier cosa menos
para la más afilada de las hojas. Sabiendo que sólo había una forma de quitarlo,
permitió que su mano continuara explorando su forma, ahuecando el pequeño y
firme pecho del material tan perfectamente moldeado. Le encantaba la forma en que
parecía acoger su tacto y cómo el pezón de rosa polvoriento que había visto en la
ducha se elevaba a través del material, rogando por más.
Bajando la cabeza, le dio más, chupando el tenso pezón profundamente en su boca a

través del material y golpeándolo con la lengua. Lentamente se alejó, mantuvo el
pezón en su boca todo el tiempo que pudo, su lengua rodeándolo hasta que
finalmente salió de entre sus labios. El rabillo de su boca se convirtió en una pequeña,
arrogante y auto—satisfecha sonrisa al escuchar el gemido de su Mackenzie y al ver la
marca húmeda que su boca había dejado en su pecho. Lo quería en su piel. Mientras
su boca se burlaba del pezón de ella, su mano se movió hacia abajo sobre la parte
inferior del abdomen de ella, sus dedos se extendieron para masajear la carne firme
que encontró allí. Sabiendo que aún quedaba mucho por descubrir, su mano se movió
por la parte exterior de su muslo, y finalmente alcanzó una piel cálida, sedosa y
desnuda. Levantando su mirada a la de ella, la miró cuidadosamente mientras su
mano se deslizaba por su muslo, su pulgar calloso corriendo a lo largo de la piel
interior más suave, llevándose la tela con ella. Llegando a la unión entre sus muslos,
se desvió, deslizando la cubierta hacia arriba y por encima de una cadera.
—Nikhil...—
—Paciencia, Pequeña. Te dije que quería besarte toda. Deja las manos sobre la
cabeza—. Su mirada estaba llena de promesas mientras esperaba el asentimiento de
ella. Cuando ella se lo dio, él soltó lentamente sus muñecas y su segunda mano se
deslizó por su cuerpo hasta que llegó al otro lado de su cubierta y la levantó. Sus
caderas se elevaron instintivamente y la cubierta se colocó alrededor de su cintura.
Libro 1
Cambiando su peso, deslizó primero una de sus piernas y luego la otra entre las de
ella, forzándolas a separarse. Bajándose sobre sus codos, empujó una pierna sobre
cada uno de sus anchos hombros mientras sus manos se deslizaban por debajo y
alrededor de ellos, abriéndola completamente a su mirada.
—Diosa, eres hermosa, Mackenzie—, susurró, mirando sus brillantes y húmedos

pliegues. Ella era realmente una diosa, su diosa, y él iba a tratarla como tal. Usando
sus pulgares, abrió sus oscuros rizos hasta que reveló el nódulo de su placer, y luego
bajó su boca adorándola. Mac sabía que Nikhil quería que mantuviera las manos sobre
la cabeza, pero no podía. Quería hacer algo más que sentir el toque de Nikhil. Quería
ver cómo la tocaba. Apoyándose sobre sus codos, lo vio asentarse entre sus piernas y
no podía creer lo excitante que era.
Ella nunca había creído las historias que otras mujeres habían contado sobre lo
excitadas y encendidas que se ponían cuando sus novios las tocaban. No había sido
así para ella y Chase. Siempre le había parecido incómodo y vergonzoso. Ella había
tenido que forzarse conscientemente a relajarse cada vez que él la tocaba, y
normalmente cerraba los ojos. Se había preguntado qué le pasaba. Ahora ella sabía
que nada lo era, que no era ella, que era Chase.... no era Nikhil.
El más simple de los toques de Nikhil la excitó. Cuando lo hacía con la intención de
hacerlo como ahora, la dejaba sin aliento y con expectación. Cuando sus ojos
comenzaron a brillar más, su corazón latió fuertemente y su canal se apretó con
necesidad. Viéndole ahora, tocándola tan íntimamente, sus ojos brillaban más de lo
que ella jamás había visto, y su corazón palpitaba con un dolor increíble que ella sabía
que sólo él podía aliviar. Sus ojos se abrieron de par en par cuando le vio bajar la
cabeza, y luego jadeó cuando empezó a lamer y a chupar su clítoris.
—¡Nikhil!—, gritó, con los dedos clavados en la cama para no tocarlo, ya que había
aceptado no hacerlo. Nikhil gruñó cuando el sabor de Mackenzie explotó en su
lengua. Diosa, nunca había probado nada tan dulce o tan perfecto o como el suyo
antes. Al grito de ella, él levantó su brillante mirada hacia la de ella, mientras su boca
seguía chupando el pequeño manojo de nervios. Se había movido, aunque él le había
dicho que no lo hiciera, y lo discutirían más tarde, pero al menos, ella no lo estaba
Libro 1
tocando. No creía que pudiera controlarse si ella lo hacía. Su asta ya estaba

dolorosamente hinchada en los confines de sus pantalones, y solo el control de un
guerrero le impedía liberarse. Quería asegurarse de que ella nunca se arrepintiera de
haberle dado este regalo, que su primera experiencia al unirse fuera memorable
debido a la cantidad de placer que él le daba, y no porque pensara sólo en la suya
propia.
Moviendo sus brazos, envolvió a uno de ellos alrededor de sus caderas, evitando que
se levantaran mientras continuaba prodigándole atención al nudo, mientras la otra se
movía para explorar sus resbaladizos pliegues. Poco a poco deslizó un dedo en su
canal. Sabía que ella sería pequeña, porque todo en ella era pequeño comparado con
él, pero Diosa, no tan pequeña ni tan apretada. Podía sentir las paredes del canal de
ella apretando fuertemente alrededor de su dedo mientras lentamente empezaba a
entrar y salir. ¿Cómo de asombroso sería sentirse envuelto alrededor de su eje? Con
cuidado, añadió un segundo dedo y sintió la resistencia instintiva de su cuerpo al
aumento de tamaño, pero continuó presionando, ya que por muy grandes que fueran
sus dos dedos, su cuerpo era mucho más grande. Diosa, ¡Ella era muy cerrada!
Presionando tan profundamente como pudo, sintió una barrera y luego se congeló
cuando ella jadeó de dolor.
—Mackenzie...— levantó un poco la boca, su mirada penetrando la de ella. ¿Qué fue

esto? ¿Por qué le causaba dolor?.
—Está bien. Es mi himen. Se supone que es doloroso la primera vez—.
Nikhil frunció el ceño. Sabía que las mujeres de Kaliszian tenían tal cosa porque tenía
hermanas. Todavía podía recordar cómo su madre había llorado y abrazado a cada
uno de ellos el día que entraron para ser tratados, diciendo que ya no eran sólo su
descendencia femenina, sino que ahora eran verdaderamente mujeres. Se hizo para
que no experimentaran dolor cuando se unieran por primera vez. ¿Por qué no han
tratado a Mackenzie? ¿No era el camino de su gente? —¿Por qué? —, se preguntó.
Libro 1
—Así son las cosas. En nuestro pasado, se esperaba que una hembra todavía lo tuviera
cuando se casara, encontrara su Dasho o su Verdadero Compañero—, corrigió. —Ya
no es así porque...—
—¿Por qué?—
—Porque los tiempos han cambiado, y la mayoría de los hombres no quieren ser los
primeros de una mujer. Lo encuentran un inconveniente, quieren a alguien con
experiencia, y...— Nikhil gruñó al pensar que alguien consideraría su inocencia un
inconveniente. Le hizo preguntarse por qué sus padres habían permitido que sus
hermanas le quitaran las suyas. Mientras que la idea de causarle dolor a sabiendas era
repulsiva para él, la idea de saber que él era el primero y el único, era indescriptible.
—Es un honor ser el primero, Mackenzie—, le dijo, luego la atacó aún más
furiosamente sabiendo que tenía que traerla para liberarla al menos una vez, tenía que
darle placer antes de romper su barrera. Entonces él le daría aún más placer, y ella
sería suya para siempre.
Ella no pudo contener su gemido mientras Nikhil renovaba su ataque a su clítoris y

comenzaba a retorcer sus gruesos dedos dentro de ella. ¡Dios, se sintió tan bien! No
me extraña que la gente hablara tanto de sexo. Cuando añadió un tercer dedo,
comenzó a acumularse en su cuerpo una tensión que nunca antes había
experimentado. Se hizo más y más fuerte hasta que todos los músculos de su cuerpo
se tensaron, y se dio cuenta de que no podía respirar.
—¡Nikhil!— gritó, y después de sentir un ligero pinchazo, su primer orgasmo la

atravesó.
Nikhil sabía que su orgasmo estaba a punto de llegar. Podía sentirlo en la forma en
que su canal se tensaba alrededor de sus dedos, en la forma en que sus caderas
luchaban contra su sostén, y en lo corta que se había vuelto su respiración. Cuando
sintió que todo convergía, rompió la barrera de ella y rezó a la Diosa para que no la
hubiera lastimado más de lo necesario.
Libro 1
Levantando la cabeza de un lugar que nunca quiso dejar, encontró que la cabeza de
ella había caído de espaldas sobre la cama, con los brazos relajados. Todo su cuerpo
parecía brillar, haciéndole querer absorberlo. Su pecho todavía se agitaba, tentándolo
a capturar uno de los tensos pezones, y la más leve de las sonrisas apareció en el rabillo
de su boca haciendo que él quisiera besarlos. Mientras su mirada viajaba sobre ella,
se encontró hundiéndose en las profundidades sin fondo de sus ojos marrones y
satisfechos.
—Nikhil...— No podía evitar tocarle la mejilla.
—Necesitas darme un momento para recuperar mi control, mi Mackenzie—, le dijo,

el músculo de su mandíbula apretando bajo su mano.
—No, no lo sé. Lo que necesito es que me beses. Necesito que me beses, Nikhil.—
—Entonces lo haré.— Usando la fuerza de la parte superior de su cuerpo, se empujó a

sí mismo y luego deslizó sus manos bajo la cubierta de ella, tirando de ella hacia arriba
mientras se movía por el cuerpo de ella, torturándose a sí mismo dejando que su
pecho desnudo rozara el de ella. —Porque siempre te daré lo que necesitas, mi
Mackenzie. Eres todo lo que me importa ahora.—
Mac sintió que algo se movía en su interior. De repente, supo que estaba donde se
suponía que debía estar, con quien se suponía que debía estar. Ya no importaba lo
que tuvo que ocurrir para traerla aquí. Ya no importaba que todavía hubiera tanto que
ella y Nikhil necesitaban aprender y contarse el uno al otro. ¿Era esto lo que Nikhil
había sentido cuando vio a su Verdadero Compañero abalanzarse sobre ella?
Encontró sus pensamientos revoloteando, ya que en lugar de atacar sus labios como
esperaba, Nikhil la trató como si fuera algo para saborear.
Nikhil mordió y chupó el labio inferior de su Mackenzie. No había hecho esto la

última vez que se besaron. Había estado demasiado abrumado con el descubrimiento
de su Verdadera Compañera y dejó que la necesidad ciega guiara sus acciones. Había
perdido el control. Ella le había dado algo que nunca le había dado a otro macho, y
Libro 1
él iba a asegurarse de que ella supiera que él siempre lo apreciaría. Acariciarla.

Cuando llegó a un rincón delicado, le prestó la misma atención a su labio superior,
capturando el dulce jadeo que escapó de su boca con el suyo propio. Diosa, ella era
dulce y adictiva, y él quería más, más que sólo sus labios. —Eres tan dulce, mi
Mackenzie—, murmuró contra sus labios.
—No quiero ser dulce. Quiero ser tuya. Bésame, Nikhil. Bésame de verdad.— Sus
suaves besos la estaban volviendo loca. Acababa de darle su primer orgasmo, pero
ella seguía ardiendo, quería más, más de él, y la trataba como si fuera una mujer frágil
y delicada.
Nikhil se encontró gruñendo, su control deslizándose con sus palabras. Cerrando la

minúscula distancia entre sus labios, aplastó los de ella debajo de los suyos, su lengua
clavándose en la boca de ella. Mac envolvió sus brazos alrededor de su cuello, sus
dedos atravesando sus trenzas como si fuera la última cosa sólida en su mundo, y tal
vez lo era.
Nikhil rompió el beso, retrocediendo lo suficiente como para mirarla fijamente. —Te
dije que no me tocaras.—
—No recibo órdenes muy bien—, susurró, —y me gustaría ver que no me toques tanto
como yo a ti—.
—Mackenzie... Lo hice por tu protección. Desafías mi control.—
—No temo que pierdas el control, Nikhil, porque sé que aquí—, se tocó el pecho
donde descansaba su corazón, — nunca me harías daño. Tu tamaño nunca me ha
asustado, Nikhil. Sólo la idea de que te contengas, de que no confíes en mí, lo
hace—.
—Mackenzie... eres tan pequeña... has pasado por mucho.—
—Yo soy... y he sido... pero ambas cosas cambiarán. Con suerte—.

Libro 1
—Con suerte, volveré a mi tamaño normal... No estoy seguro de que te gustará...

pero...—
—¡Me gustarás sin importar el tamaño que tengas! ¿Crees que tu tamaño me
importa?—
—¿Pero crees que el tuyo me lo hace a mí?—, me devolvió el fuego. —Crees que porque
eres mucho más grande que yo te temeré.
—Otros lo han hecho—, le dijo en voz baja.
—Igual que a otros no les he gustado por mi gran tamaño.—
—¡Eso es ridículo! Nadie te consideraría grande—.
—Tal vez no en tu universo, pero en el mío, hay quienes piensan que una hembra es
hermosa sólo si es de este tamaño.— Señaló a su actual tamaño corporal.
—Por el amor de Dios, ¿Por qué? ¿Es tan escasa la comida en su planeta?—
—No, para la mayoría es abundante, y esos son los que ven la delgadez como algo
hermoso.—
—Tu Tierra es muy extraña, Mackenzie.—
—No más extraño que la tuya que te juzga por ser demasiado grande, Nikhil. Eres
perfecto tal como eres. De la forma en que la Diosa quería que fueras—. Deslizándose
hacia atrás, ella se sentó y le miró con vapor. —Entonces, ¿vas a terminar de sacarme
esta camisa? ¿O tengo que hacerlo yo misma?—
Libro 1
Capítulo Once
Parlan estaba solo en la pared, sus ojos mirando con ira el árido paisaje del otro lado.
No podía creer que había sido asignado aquí. ¡A la pared!
Especialmente en Pontus.
No había vida en el Ponto. Nadie que pudiera atacar. Nadie que necesitara ser
defendido. Al menos, nadie que mereciera serlo. Esos sobrevivientes seguramente no
lo hicieron. Si eran lo suficientemente estúpidos, lo suficientemente débiles como
para ser capturados por los Zaludianos, entonces se merecían lo que fuera.
Aparentemente, el General Treyvon Rayner no sentía lo mismo, y todo por culpa de

esa mujer. La que Nikhil parecía pensar que era su Verdadera Compañera. ¡Lo que
era imposible! ¡Ni siquiera era Kaliszian! Alcanzando su cinturón, se arrancó la
comunicación y se puso en contacto con la única persona que sabía que entendería.
—Parlan...— contestó la voz ronca. —¿Dónde estás? Dime que estás en Crurn.—
—No, me gustaría. No, estoy atascado en Pontus. Caminando por una pared!—
—¡¿Caminando por una pared?!— La incredulidad que escuchó fue satisfactoria. —

¿Por qué? ¡Eres el guerrero de élite Parlan Spada!—
—¡Exactamente! Sabía que lo entenderías—.
—¿Rayner te puso en la pared? —

Libro 1
—Sí—, siseó.
— ¿Por qué? —
—Por una hembra. —
—¡Una hembra! — La hembra del otro lado gritó.
—Cálmate. Ella no es Kaliszian. Es una de las sobrevivientes zaludianas que

encontramos en las minas—.
—Zaludians... tú...—
—Tampoco es zaludiana. ¿Todavía no has oído esto?—
—¿Escuchar qué?—
—En la última mina, descubrimos una especie desconocida que se hace llamar
humanos. Había una mujer entre ellos. Nikhil la descubrió y la ha reclamado como
su verdadera compañera.—
—¡¿Qué?!—
—No puedo creer que no hayas oído nada de esto.—
—He estado... viajando. ¿Hace cuánto tiempo fueron descubiertos? —
—Anteayer. —
—Pero pensé...—
—¿Pensar qué? —
Libro 1
—Nada. Así que los encontraste en una mina. ¿Hubo algún sobreviviente
zaludiano?—
—No, todos murieron como las alimañas que son.—
—¿Por qué me llamas, Parlan?—, preguntó ella.
—Sólo quería a alguien a quien desahogarme. Esa... hembra humana... me abofeteó,

sin razón alguna, y cuando habría tomado represalias, Rayner me asignó a la
pared—.
—Rayner nunca fue leal a su propia gente, pero supongo que eso es de esperar con
quien es su antepasado.—
—De acuerdo—.
—Necesita que le recuerden que no es uno de nosotros, que no es digno de ser uno
de nosotros.—
—Sí,— estuvo de acuerdo Parlan.
—También Nikhil. Qué pensaría que una hembra no Kaliszian podría ser su
verdadera compañera!— La furia en la otra voz creció. —¡Imposible!—
—Ella lleva su cuenta—, le informó.
—¿Lo hace? — Ahora la voz se calmó y se volvió especulativa.
—Sí, lo he visto yo mismo.—
—¿Qué tan comprometido estás en hacer que todos vean a Rayner y Nikhil como lo
hacemos nosotros?—
Libro 1
—Como si eso fuera posible. Rayner tiene el oído de Liron, siempre lo ha tenido, y
Nikhil....—
—Ahora es vulnerable.—
—¡¿Nikhil?! ¡¿Vulnerable?! ¿Has olvidado su tamaño? Nunca es vulnerable—.
—Ahora lo es. Si otra lleva su cuenta de Verdadera compañera.—
—¿Qué....—
—¿Tengo que explicártelo todo, Parlan?—
Parlan se quedó en silencio durante varios momentos, su mente corriendo. —Pero

pensé que eso era un mito.—
—¿No crees que valdría la pena averiguarlo?—
—¿Qué necesitas que haga?—
✯✯✯✯✯
Nikhil se empujó a sí mismo hasta las rodillas, sus ojos brillaban mientras agarraba el
borde de la cubierta de Mackenzie y se la rasgó en la cabeza antes de tirarla a un lado.
Todo lo que quería era reclamar su Mackenzie, pero no podía evitar que su aliento
se recuperara de lo que sus acciones habían revelado. ¿Cómo pudo olvidar la
severidad de lo que ella había sobrevivido recientemente y pensar solo en sus propios
deseos? Aunque los moretones en la cara y el cuerpo se habían desvanecido, los
tratamientos que había recibido aún no le habían devuelto la salud. Sólo había comido
tres veces y no había terminado la última porque su sistema todavía no estaba
acostumbrado a las cantidades normales.
Libro 1
Le había encantado la forma en que sus pequeños y atrevidos senos se habían sentido
en sus manos y boca, pero al verlos de esta manera sabía que eran más grandes, mucho
más grandes, debido a la forma en que su piel se caía. Lo había visto antes, en las
zonas devastadas por la guerra, el Ratak había invadido donde se habían cortado los
suministros de alimentos. No alrededor de los pechos de una mujer, sino en otras
áreas.
—Nikhil, ¿Qué pasa?— Alargó la mano para poner su mejilla hacia arriba, sus ojos
buscando la de él. Lo que encontró tenía el aliento entrecortado, los ojos tapados y la
mano arrancada. Estaba decepcionado. Cubriendo su pecho expuesto con un brazo,
ella trató de alejarse, pero su suave pero firme agarre sobre sus hombros la detuvo.
—¿Adónde crees que vas?—, preguntó bruscamente.
—Yo... necesito conseguir mi cobertura, necesito...—
—No. ¿Necesitas decirme qué es lo que está mal? Lo que hicimos antes... ¿Te ha
hecho daño?— Nikhil sintió como se le apretaba el estómago al pensar en ello.
—No.—
—¿Entonces qué?— Cuando ella agitó la cabeza, su aliento se detuvo mientras su

cuenta en su cabello chocaba contra su brazo, su total devastación lo llenaba. —¿Por
qué te sientes así? ¿Qué te he hecho?—
—¿Qué? ¿De qué estás hablando?— Mac se calmó, sus ojos buscando los de él. —No
me has hecho nada, no me has hecho daño.—
—¿Entonces por qué te sientes así?—, preguntó.
—Sentir...— Ella le miró desde la cuenta de su cabello. —Tú... tú realmente

puedes...—
Libro 1
—Sí. Es parte del don de tener un Verdadero compañero. Uno sabrá lo que el otro
siente y necesita. Te conviertes en uno y no vuelves a estar solo—.
—Yo...—
—La verdad, Mackenzie. Necesito que me digas la verdad. De alguna manera te he

molestado, te he hecho sentir como si necesitaras esconder tu belleza de mí.—
Levantó la mano, y tras una breve e infructuosa lucha de ella, bajó su brazo.
—Dime.—
—Estás... decepcionado cuando me miras—, se encontró admitiendo.
—¡No lo hago!— Nikhil casi rugió.
—Lo vi en tus ojos, Nikhil—, respondió ella, pero su voz era tan suave como la de él.
—No te gustaba mirar mi cuerpo.—
No lo hice—, admitió porque nunca le daría una mentira, —sino sólo porque sé que
no es la forma natural de tu cuerpo—. Me dolió saber que sufriste tanto, y no lo
impedí—.
—No podrías haberlo evitado. Ni siquiera me conocías cuando estaba ocurriendo—.
—Eso no importa. Eres mi verdadera compañera. ¡Debería haberlo sabido!—
—Nikhil...— Sintió como sus ojos se volvían a llenar de dolor ante el dolor en sus ojos.
—Y ahora pongo mis necesidades, mis deseos antes que los tuyos. Necesitas descanso,
comida y cuidados—.
—Todo lo que necesito eres tú, Nikhil. ¿No lo sabes?— Ella bajó la cabeza para captar
la mirada que él había bajado. —Me das vida, me haces fuerte. Contigo...—
—¿Conmigo?—
Libro 1
—Contigo, soy quien siempre debí ser. Gracias a ti, ahora estoy completa. No me
abandones ahora—, le suplicó.
—Nunca lo haría. Eres mía, Mackenzie—, dijo enmarcando su rostro delgado y en

forma de corazón con sus manos grandes y callosas, sus ojos brillando en el suave
verde pino de los árboles que tanto amaba en la Tierra. —Mía. Mi Mackenzie. Mi
verdadera compañera. Mía.—
—Entonces, ¿Por qué te alejas de mí? ¿Por qué no quieres amarme... para unirte a
mí?—
—¡Yo sí! Diosa, Mackenzie, te deseo tanto que me duele por ti, pero no quiero hacerte
daño. Necesitas más tiempo—.
—No. Lo que necesito, eres tú, Nikhil. Necesito conectarme contigo de la forma más
básica. Que me entregue a ti, y que hagas lo mismo conmigo. ¿Estoy pidiendo
demasiado?—
—No. Nunca podrías pedirme demasiado.—
—No estés tan seguro de eso—, dijo ella, dándole una pequeña sonrisa. —No sabes lo
que podría preguntarte.—
—Puedes pedirme todos mis créditos. Puedes pedir mi honor. Incluso puedes
pedirme el aliento de mi vida. Y lo daría de buen grado, si es lo que necesitas, mi
Mackenzie, porque sin ti en mi vida, nada de eso importa—.
—Nikhil... ¿No sabes que siento lo mismo por ti? Si tuviera una cuenta de verdadero
compañero , te la pondría. Ojalá pudiera dártelo—.
—Ya me has dado mucho más, mi Mackenzie.—
—¿Qué? ¿Qué podría haberte dado?—

Libro 1
—Me diste tu inocencia. ¿No te diste cuenta de eso?—
—Tú.... ¿Se ha ido?—
—Sí, no quería que sintieras ningún dolor cuando nos unamos. Todavía no lo hago,
por eso debemos esperar—.
—No, Nikhil, es por eso que no tenemos que hacerlo.—
—No soporto la idea de hacerte daño, Pequeña.—
—Entonces déjame hacerlo.—
—¿Qué? ¿Qué quieres decir?—
—¿Confías en mí, Nikhil?—
—Con mi vida.—
—Entonces, vuélvete sobre tu espalda—. Ella empujó contra uno de sus hombros
masivos sabiendo que sólo podía moverlo sobre su espalda porque él se lo permitía,
y se movió entre sus muslos. —Es hora de ver cuánto tiempo puedes pasar sin tocarme
mientras te vuelvo loco.—
—No quieres hacer esto, Mackenzie.—
—Oh, sí, lo hago. Y lo que quiero hacer primero es deshacerme de esto—. Sus manos
fueron a la cintura de sus pantalones que colgaban bajo sus caderas, deslizando sus
dedos hacia abajo y deslizándolos a lo largo hasta que se encontraron en su espalda.
Nikhil levantó sus caderas, y sus manos se llenaron de su tenso y firme trasero, que se
flexionó mientras se movían sobre él, dejándolo desnudo.
Libro 1
Desnudando su camino, desnudando sus caderas a medida que ella avanzaba, ella
trajo sus manos de vuelta a su frente, teniendo su primera oportunidad de mirar y
tocar su belleza masculina. Diosa, el macho era realmente grande en todas partes.
También estaba sin pelo. No se había dado cuenta hasta entonces de que el único
lugar donde tenía pelo era en la cabeza. Moviéndose hacia atrás, le bajó los pantalones
hasta las rodillas, dejándole que los trabajara el resto del camino, mientras ella llegaba
entre sus enormes muslos, y suavemente ahuecó sus pesadas pelotas. A pesar de lo
asombroso que eran, fue su vara hinchada la que mantuvo su atención. Era tan largo
y grueso como su muñeca. Tímidamente, rodeó su base y encontró que sus dedos no
se tocaban.
Usando ambas manos, lentamente empezó a acariciarlo desde la gruesa raíz de su

fuste hasta su cabeza en forma de hongo y viceversa. Su pulgar capturó la gota de
pre—semen que escapaba de él. Llevando su mirada a la de él, ella lo encontró
mirándola intensamente mientras se llevaba el pulgar a la boca, saboreando su fuerte
y picante sabor por primera vez.
—Mackenzie...— Nikhil gimió, sus caderas presionando instintivamente su mano

mientras luchaba por el control.
—Diosa, sabes bien—, susurró ella, y luego bajando su boca lamió la siguiente cuenta
que apareció rápidamente antes de llevársela a su boca. Nunca se la había chupado
antes, pero por la reacción de Nikhil, debía estar haciéndolo bien.
Nikhil no podía creer que su Mackenzie estuviera haciendo esto. Las mujeres con las
que había compartido su amistad nunca habían hecho esto... y nunca había oído
hablar de ello a otros hombres. Se sintió increíble, pero también desafió su control.
Quería clavar su flecha profundamente en la boca de ella, quería sentir como ella se
lo tragaba. El solo pensamiento tenía sus pelotas comenzando a dibujarse contra su
cuerpo, queriendo derramar su semilla, pero él no quería hacerlo en su boca. Esta
vez, no. Quería estar muy dentro de ella cuando eso sucediera.
—¡Mackenzie!— Usando la fuerza de sus abdominales para que sus manos pudieran
hundirse en el cabello de ella, se sentó y sacó la boca de su asta, reemplazándola por
Libro 1
la suya, dándole un beso abrasador. Su lengua le clavó una lanza en la boca de la

misma manera que su asta quería para su cuerpo. Mackenzie arrancó su boca de la
suya, respirando pesadamente mientras una mirada diabólica llenaba sus ojos. —Se
suponía que ibas a ver cuánto tiempo podías pasar sin tocarme. ¿Recuerdas?—
—Nunca podré llegar muy lejos, Mackenzie. Te necesito demasiado—.
Volvió a taparle la boca, y mientras ella estaba de rodillas entre sus muslos, la acercó
lo suficiente como para que ella pudiera sentir su rígido pene penetrando en su
vientre. Nunca rompió el beso, ella agarró los antebrazos de Nikhil y se movió de
modo que estaba a horcajadas en su regazo. La larga longitud de su polla dura
deslizándose a lo largo del deslizamiento caliente de su hendidura, causando que
ambos se quejaran.
—Mackenzie... No voy a durar mucho si sigues haciendo eso—.
—Yo tampoco,— le dijo ella sin aliento, continuando a cubrir su pene con su excitación.
Al darse cuenta de que no podía ponerse de rodillas lo suficientemente alta como
para ponerlo en su entrada, le miró suplicantemente. —Ayúdame,
Nikhil.—
El gran corazón de Nikhil comenzó a latir con fuerza a petición de ella. Quería
negarse, por lo que no había ninguna posibilidad de que le hiciera daño, y quería
cumplir. Él quería clavarle una lanza con su flecha, quería clavarle una y otra vez hasta
que se soltara en lo más profundo de ella.
—Todo saldrá bien, Nikhil. Te lo prometo.—
Lentamente, la agarró de la cintura y la levantó los últimos centímetros necesarios

para colocar la cabeza hinchada de su eje en su dulce y diminuta abertura. —¿Estás
segura, mi Mackenzie?—
—Sí—, dijo ella moviéndose un poco en sus brazos. Se quedó sin aliento cuando Nikhil
la bajó lentamente sobre la cabeza bulbosa de su polla, sus enormes brazos temblando
con la moderación que estaba ejerciendo. No pudo contener el pequeño gemido que
Libro 1
se le escapó de los labios mientras su canal se esforzaba por aceptarlo. Era casi
doloroso, pero de la manera más maravillosa, y sólo se sumaba a la tensión que se
acumulaba en su interior. Finalmente, sus rodillas hicieron contacto con la cama, pero
los brazos de Nikhil no se relajaron. En todo caso, se ponen más rígidos sabiendo que
él ya no tenía el control. Levantándose, ella agarró las trenzas que estaban fluyendo
sobre su pecho, tirando de ellas hasta que él bajó su cabeza para que ella capturara
sus labios en un tórrido beso mientras ella tomaba otra pulgada de él.
—Diosa, Mackenzie!— Sus dedos se clavaron más profundamente en la carne de ella.

Nunca antes había experimentado un dolor tan exquisito.
Quería que no terminara.
Quería que durara para siempre.
—¡Oh, Dios mío, Nikhil!— Echó la cabeza hacia atrás cuando la tensión en su cuerpo
empezó a ser cada vez más fuerte. Ella nunca había experimentado algo así antes, pero
instintivamente sabía que, si confiaba en su cuerpo, todo estaría bien. Relajando sus
muslos, deslizó el resto del camino por el enorme pene de Nikhil, y no pudo detener
el grito de sobresalto que se le escapó de la boca. Dios, nunca se había sentido tan
llena antes. Inmediatamente supo cuál iba a ser la reacción de Nikhil, y sujetó sus
rodillas en sus caderas. —¡No te atrevas!—, advirtió.
—Mackenzie—, la tensión en su voz se oía fácilmente. —¡Te estoy haciendo daño!—
—¡No lo haces!— se ahogó. —Sólo dame un minuto. La Diosa no me habría hecho tu

verdadera compañera si no fuéramos compatibles—.
Las manos de Nikhil se movieron hacia su trasero, acercándola mientras él se sentaba

más alto. Ella sabía que su intención era no darle espacio para moverse, pero en
cambio tenía su clítoris rozando sus abdominales de la tabla de lavar y esta vez cuando
ella gritó, fue por placer.
—¡Dios, Nikhil! Hazlo de nuevo—, exigió.

Libro 1
Los ojos de Nikhil brillaron con un verde brillante ante el placer que escuchó en su
voz y no se lo negó. Poco a poco, repitió la acción y tuvo que apretar los dientes
cuando el canal de ella respondió con espasmos, casi haciéndolo venir como si fuera
su primera vez.
—¿Así te gusta, Pequeña?—, preguntó con cáscara, mirando el color de su cara. Su

aliento se convirtió en jadeos cortos cuando su cuerpo reaccionó al placer que él le
estaba dando.
—¡Sí! ¡Otra vez! Por favor! ¡Estoy tan cerca!— Y lo estaba. La tensión en su cuerpo era
casi insoportable y no tomaría mucho... entonces Nikhil retorció sus caderas
levemente y su mundo explotó.
Retorciéndose, Nikhil llevó a Mackenzie a su espalda, y con un fuerte y profundo

empujón soltó todo su control y se unió a ella en el paraíso.
Libro 1
Capítulo Doce
Nikhil yacía de espaldas, donde había rodado después de experimentar la liberación

más explosiva que había tenido en su vida. Con su Mackenzie durmiendo
profundamente en sus brazos, se agachó, tocando la cuenta que llevaba y se llenó
inmediatamente de una sensación de bienestar que le dijo que descansaba en paz.
¿Cómo sabía su especie que sus Almas Gemelas estaban bien si no tenían la cuenta?
Ella no se despertó cuando él los cubrió con las sábanas. Hablaba de la cantidad de
descanso que realmente necesitaba antes de recuperarse completamente de su terrible
experiencia, y él se aseguraba de que la recibiera. También se aseguraría de que ella
comiera, de que no volviera a sufrir ningún daño, y de que supiera, todos los días
durante el resto de su vida, que ella era la cosa más preciosa para él en todo el
universo.
Asegurándose de que ella estaba segura en sus brazos, él cerró los ojos y se durmió.
✯✯✯✯✯
Jen se recostó contra la pared, tratando de estirar con indiferencia los músculos
doloridos de su pierna lesionada. Había sido un día largo con mucho que asimilar.
Mac había tratado de explicar lo mejor que pudo lo que le había pasado desde que se
la llevaron. Les dijo lo mucho mejor que se sentía desde que usó algo llamado la
unidad de reparación profunda y cómo podía ahora, gracias a otro educador, entender
no sólo Kaliszian, sino también lo que todos los demás en la sala decían.
Asegurándose de que la capucha de la capa aún cubría su cara, Jen dejó caer su cabeza
para descansar contra la pared; estaba tan cansada.
Libro 1
Cansada de sufrir.
Cansado de poner un frente valiente.
Sólo estoy cansada.
—Deberías acostarte en tu cama, Jen.—
—Sí, probablemente debería. —¿Me ayudas a levantarme?— Ella extendió sus manos
y Pablo las tomó, poniéndola cuidadosamente de pie.
—¿Cómo lo llevas?—, preguntó él, llevándola a su catre. Cuando ella se sentó y se

recostó contra la pared, él se sentó junto a ella.
— Estoy bien, ¿Y tú?—
—No está tan mal. Me alegro de haber salido de esa maldita mina, pero...—
—Pero, al menos, sabíamos qué esperar allí...—
—Sí.—
—¿Cómo está Eric?—, preguntó. —Sabes que deberías haber estado con él; en vez de
ayudarme a salir.—
—Eric está bien—, la tranquilizó. —Entendió que no podíamos arriesgarnos a perderte

a ti también.—
—Ustedes dos son tan buenos juntos.— Dejó que su cabeza descansara sobre su
delgado hombro.
—Lo somos. Sólo espero que se nos permita seguir así—.
—¿Por qué no lo estarías?—

Libro 1
—No tenemos idea de quiénes son estos tipos, Jen. Cuáles son sus verdaderas
creencias. O si aceptan que un hombre puede amar a otro hombre.—
—Bueno, si no pueden, supongo que no están tan avanzados como creíamos. El amor
es amor, Paul—.
—Cierto. Excepto por el hecho de que pueden viajar en el espacio y algunas de sus
armas, no he visto nada que los haga más avanzados que nosotros—.
—Cierto, pero tal vez estos Kaliscianos lo sean.—
—¿En serio? Llevan espadas, Jen, y parece que dependen de la fuerza bruta. No
hemos sido así desde la Edad Media—.
—Cierto, pero no puedo decir que las armas automáticas y las bombas nucleares sean
mucho mejores. Al menos los suyos parecen necesitar algo de fuerza y habilidad para
usarlos. Mientras que todo lo que necesitamos es un idiota dispuesto a apretar un
gatillo o un botón—.
—Eso también es cierto.— Paul levantó la vista y sonrió mientras Eric se movía para
sentarse al otro lado de ella.
—Hola, preciosa, ¿Cómo lo llevas?— preguntó Eric.
—Eric...— Jen sintió que sus ojos se llenaban de nuevo. Ella sabía que ya no era
hermosa, especialmente no en el lado donde Eric estaba sentado.
—Shhh. Siempre serás hermosa para mí. Para nosotros. Ahora, — Eric puso su brazo
alrededor de sus delgados hombros, tirando de ella y su cabeza se movió hacia el
hombro de él. —Descansa—.
Sabiendo que discutir no serviría de nada, Jen se acomodó más profundamente en el

abrazo de Eric y sintió que Paul se acercaba, poniendo su brazo alrededor de ella
Libro 1
mientras agarraba la cintura de Eric. Sabiendo que estaba a salvo en su abrazo, dejó
que el sueño la reclamara.
✯✯✯✯✯
Mac rodó sobre su espalda, extendiendo sus brazos sobre su cabeza y bostezó. Dios,
se sentía bien. El sonido del agua apagándose hizo que sus ojos se abrieran y su cabeza
se girara para ver a Nikhil saliendo de la sala de limpieza. Se le colocó una toalla en
la parte baja de la cadera mientras usaba otra para eliminar la humedad del cabello.
Sus manos se detuvieron al ver que ella lo observaba y él inmediatamente se movió a
la cama.
—Estás despierta—, dijo moviéndose para sentarse a su lado.
—Lo estoy.—
—¿Cómo te sientes?—
—Me siento bien. Realmente bien.— Alargando la mano, le puso una mano en la
mejilla. —Supongo que debería levantarme para poder ir a la última comida.— Frunció
el ceño ante la extraña mirada que Nikhil le había dado. —¿Nikhil? ¿Qué pasa?—
—No pasa nada, Mackenzie. Es sólo que ya es de día.—
— ¿Mañana? dormí toda la noche?—
—Sí. Pensé despertarte para la última comida, pero Luol dijo que si tenías hambre te
despertarías sola.—
—¿Has contactado con Luol?—
—Sí. Estaba preocupado. Yo...— Miró hacia otro lado.

Libro 1
—Está bien, Nikhil.— Ella le tiró de la cara. —Tiene razón. He comido tanto en los
últimos días que todo lo que necesitaba era dormir. ¿Pero qué hay de ti? Dime que
no te saltaste la última comida.—
—¿Crees que te dejaría desprotegida? —¿Que, debido a mi tamaño, la comida sería

más importante para mí que para ti!?—
—¿Nikhil?— Mac se echó hacia atrás, sus ojos abriéndose de par en par ante el veneno
de su voz. —Eso no es lo que estaba insinuando. Yo sólo... No quiero que te quedes
sin nada por mi culpa—.
Nikhil se obligó a relajar los puños sin darse cuenta de que había apretado. ¿De dónde
había salido eso? Hacía años que no dejaba que le molestara lo que otra persona
pensaba sobre su tamaño, pero no era otra persona. Este era su Mackenzie.
—Lo siento, Mackenzie, no debí haberte hablado así.— Cuando se levantó de la cama,
su mano en su brazo lo detuvo.
—Supongo que es un tema delicado para ti.— Sentada, tomó la sábana, evitando que
se cayera y la sostuvo sobre su pecho.
—Sí.... de niño lo fue. Lo siento, Mackenzie, no debí haber reaccionado así.—
—Fuiste intimidado.— Mac no podía creer que alguien fuera tan valiente como para
hacerle algo así a Nikhil. Sólo fue para demostrar que cualquiera podía ser intimidado.
—No conozco esta palabra, pero cuando era mucho más joven, otros comentaban que
debo estar recibiendo más de lo que me corresponde de las tiendas de comida para
alcanzar tal tamaño.— Sintió su cara sonrojarse ante las burlas recordadas. —Era una
mentira—, gruñó.
—Por supuesto, fue una mentira—, estuvo de acuerdo inmediatamente.

Libro 1
Extendiendo la mano, tocó la cuenta que ella llevaba puesta, y se sintió humillado por
la absoluta creencia que ella tenía en él, pero aún así se encontró preguntándose. —
¿Cómo puedes estar tan segura?—
—Porque te conozco, Nikhil. No necesito que te pongas mi cuenta, que la toques, que
sepas que nunca harías algo así—. Sus dedos apretaron su brazo. —Debe haber dolido
que otros piensen algo así de ti.—
—Fue hace mucho tiempo—, dijo en voz baja.
—Pero aún te afecta a ti, así como el abandono de mi madre me afecta a mí.—
—¿Cómo te afecta a ti, mi Mackenzie?— Él extendió la mano para pasar un dedo suave
a lo largo de la curva de su pecho que estaba presionando hacia arriba debido a la
forma en que ella sostenía la sábana. —Cuando te veo, todo lo que veo es una mujer
fuerte y segura.—
—Que en el fondo siempre teme que todos sus seres queridos la dejen y nunca
regresen.—
Nikhil miró fijamente a su Mackenzie. Quería prometerle que siempre volvería con
ella, pero sabía que no podía. Era un guerrero de élite. Un líder de escuadrón. Lo
que hizo fue peligroso y nunca le mentiría, así que le dio lo que pudo.
—Sólo puedo prometer que lucharé con mi último aliento para volver a ti, mi
Mackenzie. Nunca te abandonaré.—
La mirada de Mac revisó la de Nikhil, y ella sabía que él le estaba diciendo la verdad.
Su verdad. No iba a darle una falsa promesa, pero tampoco iba a abandonarla
voluntariamente. —De acuerdo, puedo vivir con eso.—
Su estómago gruñó, impidiéndole decir cualquier otra cosa.
—Te daré la primera comida—, dijo inmediatamente levantándose.

Libro 1
—Podría comer, pero primero necesito usar la sala de limpieza.— Se sonrojó cuando
se lo dijo.
—De acuerdo, te ayudaré—. Le tendió una mano.
—Puedo arreglármelas sola—, le dijo, pero aún así tomó la mano que él le tendió.
—¿Estás segura?—, le pidió que la ayudara, frunciendo el ceño mientras ella trataba de
mantener la sábana envuelta alrededor de ella.
—Sí, pero antes—. Alargando la mano, ella le bajó la cabeza para darle un beso
profundo. —Buenos días.—
La respuesta de Nikhil fue instantánea mientras la abrazaba, levantándola de sus pies
para capturar sus labios para otro beso. Diosa, nunca se cansaría de ella. Sintió como
su pene se elevaba mientras ella le abrazaba la cabeza y lo acercaba aún más. Él se
movió para acostarla de espaldas sobre la cama cuando su estómago volvió a dar a
conocer sus deseos. A regañadientes rompió el beso y la puso de pie.
—Usa la sala de limpieza—, le dijo bruscamente. —Tendré la primera comida lista para
ti cuando regreses.—
—Está bien, pero asegúrate de que tú también consigas algo para ti—, dijo y levantó la
sábana para no tropezar con ella, y se dirigió a la sala de limpieza.
Nikhil la vio salir corriendo y esperó hasta que la puerta de la sala de limpieza se cerró
antes de ir a vestirse. Su eje todavía estaba extremadamente duro y no estaba contento
de estar confinado dentro de sus pantalones. Si tenía que ser confinado, quería estar
dentro de su estrecho canal, no dentro de su uniforme. Ignorando la incomodidad
que le causaba el cierre de sus pantalones, fue a buscar la primera comida de su
Mackenzie, deteniéndose sólo el tiempo suficiente para inclinarse y recoger su
cubierta del suelo, colocándola en la cama donde ella la vería. Mac miraba su reflejo
en el espejo y no podía creer lo que estaba viendo. Su cabello fluía en olas alrededor
de su cara, y ella sabía que tenía que agradecerle a Nikhil por eso, recordando
Libro 1
vagamente que él pasaba sus dedos a través de él durante la noche. Sus labios estaban
hinchados e inflamados, de nuevo gracias a Nikhil, esta vez por sus besos que habían
sacudido su mundo.
Sonriendo, tocó el cristal revelando el inodoro sin tanque y se apresuró a completar

lo que necesitaba hacer para poder regresar con Nikhil. Envolviendo la sábana más
apretada alrededor de ella, salió de la sala de limpieza. Con la intención de encontrar
a Nikhil, se detuvo al ver la camisa que llevaba puesta en la cama. Rápidamente, se la
puso y fue a buscarlo. Ella lo encontró frunciendo el ceño, poniendo su comunicador
de nuevo en su cinturón mientras entraba en la habitación. Sintió que su respiración
se detenía y su corazón latía un poco más rápido ante el impresionante espécimen de
macho. Estaba ahí parado con sus pantalones, y era todo de ella. Sonriendo, se acercó
a él.
—¿Está todo bien?—, preguntó.
—Sí, pero necesito reportarme al trabajo.—
—¿Ahora mismo?—
—No hasta después de la primera comida. Ven—, señaló al sofá donde había colocado
dos paquetes de comida.
—¿Son siempre las mismas?—, preguntó después de calentarse y abrir las suyas.
—Pueden variar, todo depende de lo que envíen los Tornians—, le dijo.
—¿Los Tornians?—, me preguntó mirándolo mientras le daba un mordisco.
—Sí, la mayoría de nuestra comida proviene de Vesta en el Imperio Torniano—, dijo

Nikhil frunciendo el ceño mientras hablaba. —¿No estaba eso en el educador?—
—Lo estaba. Sabía que ahí es donde conseguiste la mayoría de tu comida, pero no que
hubiera tan poca variedad—.
Libro 1
—Todo es llevado a Crurn donde es procesado antes de ser distribuido.—
—Ya veo.—
—¿No es así en la Tierra?—
—No. Tenemos una gran variedad de comida, y cada uno elige lo que quiere y cocina
la suya.—
—¿De verdad?— Los ojos de Nikhil se abrieron de par en par al pensarlo.
—De verdad. Paquetes como estos—, levantó lo que tenía en la mano, —normalmente
se reservan para los militares, los supervivientes o las zonas de
desastre—.
—¿No es algo que se come todos los días?—
—No. Estos son los únicos que he tenido.—
—Ya veo.— Nikhil silenciosamente comió su comida y se preguntó por primera vez si
lo que él sería capaz de proveer para su Mackenzie sería suficiente para satisfacerla.
Parecía que su mundo ofrecía tan poco comparado con lo que ella estaba
acostumbrada.
—¿Nikhil?—
—¿Sí?—
—¿Crees que puedes conseguirme una de esas capas grises que tienen los otros
sobrevivientes?—
Libro 1
—¿Qué? ¿Por qué?, le preguntó frunciendo el ceño. Esas capas no eran para alguien
como su Mackenzie. Estaban hechos de una tela barata y áspera que podía ser áspera
para la piel. Era algo que nunca debería tocar la piel suave de su Ashe.
Bueno.... por mucho que me guste llevar tu camisa—, le regaló una pequeña sonrisa,
—no cubre mucho—. Y como no tengo ropa interior...—
—¿Ropa interior?—
—Pequeños revestimientos que se llevan bajo los revestimientos exteriores. Lo hacen

así si esto se tira hacia arriba—, indicó en la parte inferior de la cubierta, —nadie ve
nada que no deba ver—.
—Ya veo.—
—¿Sus hembras usan cobertores tan cortos?—, preguntó.
—No, normalmente llegan al suelo. ¿Qué usas normalmente?—
—Pantalones en su mayoría, como los que llevas puestos.— Ella le hizo un gesto a él.
—¿A tus hembras les gusta usar pantalones?—
—Supongo que la mayoría lo hace. Depende de lo que estén haciendo, de adónde

vayan. Normalmente sólo uso un vestido en ocasiones especiales—.
—Ya veo.—
—¿Qué pasa, Nikhil?—
—Yo... cuando hablé con Luol antes de despertarte, también hablé con él sobre tu
falta de coberturas.—
—¿Lo hiciste? ¿Por qué?—

Libro 1
—El Ashe de Luol reside en Crurn y en cuatro días nuestro barco de reabastecimiento
llegará desde allí. Él le pedirá que seleccione las coberturas adecuadas para ti y que se
las envíe con ellas—.
—Yo... ¿Hiciste esto por mí?— Preguntó ella, y sintió que sus ojos empezaban a
llenarse.
—Quería que tuvieras algo más, algo mejor, que sólo mi camisa de tormenta—, admitió.
—Yo... gracias, Nikhil.—
—Serán vestidos, Mackenzie. Vestidos largos—.
—Está bien—, le aseguró ella.
—Pero...—
—Nikhil, ya no estoy en la Tierra, y aunque admito que estoy más cómoda con
pantalones, puedo adaptarme.—
—Lo arreglaré para que haya pantalones incluidos para ti en el próximo barco de
suministros. Te lo . De esa manera tendrás una opción.—
—Gracias.— Se acercó y le puso una mano en la pierna.
—Quiero darte todo lo que deseas, Mackenzie. Así nunca te arrepientes de tenerme
como tu verdadero compañero—.
—Nikhil—. Dejó a un lado su paquete de comida y luego se puso de rodillas, así que
estaba cara a cara con él. —¿No sabes que todo lo que deseo eres tú? No tienes que
darme cosas para que eso suceda, y nunca me arrepentiré de tenerte como mi
verdadero compañero—.
—Dices eso ahora....—

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—Siempre lo diré, Nikhil. Puedo ser nueva en tu mundo, en tu universo, pero sé que
estoy obteniendo lo mejor que tiene para ofrecer—.
✯✯✯✯✯
Nikhil no estaba contento cuando llevó a su Mackenzie a la zona que albergaba a los
sobrevivientes. Una capa gris, que había alterado con su espada para que le quedase
mejor, estaba envuelta alrededor de ella. Había querido que ella permaneciese en su
habitación mientras él se ocupaba de sus obligaciones, pero ella insistió en ser traída
aquí. Quería ver cómo estaban sus amigos y responder cualquier otra pregunta que
pudieran tener. Sabía que estaba siendo irracional, pero la idea de que ella estuviera
alrededor de tantos otros hombres sin él, elevó cada instinto protector dentro de él.
No le importaba que ella ya hubiera pasado mucho tiempo a solas con estos hombres.
No le importaba que ninguno de ellos fuera su verdadero compañero y que lo fuera.
No la habían protegido de los Zaludianos, y eso era algo que nunca olvidaría ni
perdonaría.
—Estaré bien, Nikhil—, dijo ella, volviéndose hacia él mientras sentía su creciente
tensión.
—Permitieron que te hicieran daño una vez, Mackenzie—, dijo a través de apretados
dientes, sus brillantes ojos verdes duros y punzantes mientras viajaban por encima de
los machos que estaban de pie detrás de ella.
—No fue su culpa, Nikhil. No había nada que pudieran haber hecho—.
—Podrían haber luchado por ti—, gruñó.
Sabiendo que no había manera de que ella pudiera cambiar la opinión de su pareja
sobre esto, cambió de tema. —¿Te veré para la comida de mediodía?—
—Estaré aquí—, prometió Nikhil.

Libro 1
Poniendo una mano detrás de su cabeza, inclinó la cara de ella hacia la suya y capturó
sus labios para un beso profundo y duro que no dejó ninguna duda en las mentes de
los hombres en la habitación de que ella era su hembra. Mirando por última vez a los
machos que estaban detrás de ellos, se giró sobre su talón y se obligó a dejarla.
—Onp—, gruñó, mirando al guerrero que estaba de pie junto a la puerta y que estaba
a cargo de los supervivientes.
—Con mi vida, jefe de escuadrón—, juró y luego vio a Nikhil irse después de darle a
su verdadera compañera una última mirada larga.
✯✯✯✯✯
Mac se giró e inmediatamente sintió el peso de los ojos de sus amigos, especialmente
de Craig, que la miraba fijamente.
—¡¿Qué demonios te pasa?!—, exigió enfadado en inglés, agarrándole el brazo. —¿Te

han lavado el cerebro?—
Mientras que Mac sabía que sólo su grupo entendía las palabras de Craig, ella se dio
cuenta de que los demás en la sala entendían el tono detrás de ellos, especialmente
los Kaliscianos por el sonido de ellos desenvainando sus espadas.
—Está bien—, dijo en Kaliszian, mirando por encima de su hombro para ver que tenía
razón y ordenó: —Envainen sus espadas—.
—Ningún hombre debería tocarte—, gruñó Onp enojado.
—¡Craig, déjala ir!— La orden silenciosa pero cortante de Jen desde la parte trasera del
grupo le hizo soltar la mano inmediatamente.
—Ahora no me está tocando, guerrero Onp, así que envaina tu espada.— Cuando él
no lo hizo inmediatamente, ella continuó. —Somos una especie que se toca. No me
Libro 1
estaba atacando. Ella volvió la mirada hacia él y se dio cuenta de que no entendía lo
que ella decía. —Sacude la cabeza, Craig—, siseó ella, —a menos que quieras una
cuchilla en tu garganta—.
Craig comenzó a sacudir vigorosamente la cabeza de un lado a otro y lentamente Onp

reemplazó su espada.
—Para responder a tus preguntas, Craig. Me estaba despidiendo de mi Verdadero

Compañero, y no, no me han lavado el cerebro. Ahora—, miró al grupo. —Tenemos
que hablar porque creo que se me ha ocurrido una manera de averiguar cuánto
tiempo hace que los Ganglians nos llevaron.—
—¿Qué? ¿Cómo?— Craig exigió, y mientras mantenía la voz baja, sus ojos le
dispararon a Onp, quien aún lo observaba de cerca.
—¿Dónde está Paul?—, preguntó.
—Aquí—, la voz de Paul venía de la parte de atrás del grupo.
Mac estaba a punto de hacerle a Paul su pregunta cuando vio a Jen cambiando de
peso. —Vamos, sentémonos todos y te diré lo que pienso.—
Jen miró a Mac con irritación. Ella sabía lo que su amiga estaba haciendo. No
necesitaba que la mimaran.
—Vamos, Jen,— Mac puso un brazo alrededor de sus hombros tirando de su espalda,
sus ojos marrones suplicando con azul. —Necesito saber lo que piensas, pero también
necesito saber que estás bien.—
Con un fuerte suspiro, Jen asintió y se dejó llevar a un catre donde estaba sentada. —
Bien, estoy sentada. Ahora dime lo que has aprendido de los Kaliscianos—.
—No he aprendido nada de ellos, al menos no sobre dónde está la Tierra o cuánto
tiempo hace que nos llevaron.—
Libro 1
—Pero acabas de decir.....—, Craig empezó a enfadarse.
—Dije que pensé en algo—, Mac enfatizó su mirada viajando sobre el cabello
desgreñado y despeinado y las barbas desaliñadas en las caras que la miraban. Todos
ellos habían sido un grupo bien cuidado cuando ella los conoció por primera vez, con
sólo Eric luciendo una barba muy corta y bien recortada. —Y necesito que Paul me
diga si puedo tener razón.—
—¿Qué puedo decirte, Mac?— preguntó Paul.
—¿Qué tan rápido crece el pelo?—, contestó ella.
—¿Qué?— Paul frunció el ceño ante la pregunta.
—Pelo. Eres un barbero. Ya sabes lo que es el cabello—. Ella levantó algunos de los
suyos que gracias al tratamiento de Luol y a la limpieza de Nikhil eran sedosos y
brillantes. — El mío tiene que ser al menos tres pulgadas más largo de lo que era
cuando nos tomaron por primera vez.—
—Varía entre un cuarto y media pulgada al mes—, le dijo Paul.
—Así que si el mío es de tres pulgadas eso significa seis meses.—

—Yo... sí.— La mano de Paul se levantó para tocar su propio cabello. ¿Por qué no
había pensado en eso? El suyo no era tres pulgadas más largo, pero entonces su pelo
siempre había crecido más lento. Mirando a Eric, cuyo cabello sabía que siempre
había crecido más rápido, vio que era de por lo menos tres pulgadas y media. —Dios
mío, creo que tienes razón.—
—¿Seis meses?— Jen susurró, sus ojos llenándose de lágrimas al ver la conmoción y la
incredulidad en los ojos de todos. —Llevamos fuera seis meses...—
Mac estaba a punto de decir algo cuando vio a Luol entrar en la habitación y al oír lo
que estaba diciendo, ella estaba arriba y al otro lado de la habitación.
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✯✯✯✯✯
Luol entró en el área de sobrevivientes saludando a Onp mientras su mirada recorría

la habitación. —Guerrero Onp—.
—Sanador Luol, ¿Estás listo para reanudar el tratamiento del Nekeok?— Onp sabía
que sólo cuatro de los Nekeok habían sido tratados hasta ahora y que los ocho Tafa
y todos los humanos aún estaban esperando, con la excepción del Verdadero
Compañero de Nikhil.
—Me llevaré a un Nekeok y a un humano—, le informó Luol.
—Pero sólo hay una unidad de reparación profunda—, dijo Onp frunciendo el ceño.
— La segunda ha sido traída desde el Defender para acelerar el proceso.—
—Pero...—
—¿Por qué sólo una?— Mac exigió y ambos hombres la miraron conmocionados.
—¿Lo siento, Mackenzie?— Luol le frunció el ceño. No se había dado cuenta de que
ella estaba aquí. —¿Por qué sólo una qué? —
—¿Por qué sólo uno de los míos? Sabes que ellos necesitan la unidad de reparaciones
profundas más que los otros!—
—Yo...—
—¡Lo necesitan, Luol!—
—Sé que sí, Mackenzie, pero también los otros, y tus machos necesitarán mucho más
tiempo en la unidad. Tanto tiempo que podría tratar a dos o tres de los otros. Y con
la llegada del barco de suministros en cuatro días...—
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—¿Qué tiene que ver eso con nada?—
—Los otros...— La mirada de Luol se dirigió a los demás en la habitación. —Se irán en
la nave para que puedan regresar con sus familias y hogares mientras tú....—
—Mientras nos quedamos aquí—, terminó por él.
—Sí, al menos por ahora.—
—¿Qué quieres decir por ahora?—
—Sólo me refería a hasta que descubramos dónde está tu mundo natal. Tú

preocupación por tu gente es admirable, Mackenzie, y la apoyo, pero también hay
otros que han sufrido—.
Mac descubrió que no podía discutir eso. No eran los únicos que habían sufrido, pero
al menos los otros sabían y entendían lo que les estaba pasando, entonces y ahora,
mientras que sus amigos no lo sabían.
—Entonces, por lo menos, empiece a dejar que usen al educador—, argumentó. —Hay
tantas cosas que no saben o no entienden. No tienes idea de lo que se siente al no
entender lo que se te está diciendo. No saber cómo funciona este mundo y por qué.
Ni siquiera pueden entender lo que te estoy diciendo ahora mismo—.
Mirando detrás de ella, Luol vio que tenía razón. Toda su gente estaba allí de pie
mirándolos con una combinación de confusión y miedo. ¿Cómo se sentiría si de
repente se encontrara en su mundo y no pudiera comunicarse?—.
—No puedo atender adecuadamente a dos seres en las unidades de reparación

profunda, y también monitorear a otro usando al educador.—
—Entonces te ayudaré—, le dijo Mac.
—¿Qué?— Los ojos de Luol se abrieron de par en par conmoción.

Libro 1
—Dije. Yo. Lo haré. Ayuda. Tú. Déjame ir a averiguar quién quiere ir primero.—
✯✯✯✯✯
—¿Qué está pasando, Mac?— preguntó Craig tan pronto como regresó.
—Los Kaliscianos han traído otra unidad de reparación profunda para que puedan
empezar a tratarlos como me han hecho a mí. Es una cama que se cierra a tu
alrededor—. Ella vio su confusión. —Lo único con lo que puedo compararlo es con
una cama de resonancia magnética. A continuación, se analiza y se corrige lo que se
necesita reparar mientras se repone lo que se ha agotado de su sistema. Llevará algún
tiempo—.
—¿Cuánto tiempo?— Preguntó Craig.
—Estuve en él dos veces, totalizando casi doce horas.—
—¿Por qué dos veces?— preguntó Paul.
—Luol no estaba seguro de cómo reaccionaría mi sistema a la unidad, así que se quedo
del lado de la precaución.—
—Pero no tuviste ningún problema. ¿Verdad?— preguntó Jen preocupada.

—No lo hice—, la tranquilizó. —Luol también va a empezar a aplicarles su educador,
uno a la vez, para que sepas lo que yo sé.—
—¿Cuánto tiempo lleva eso?— preguntó Craig.
—Un par de horas. Preguntó mirando expectante a cada uno de ellos y luego frunció
el ceño cuando nadie se ofreció de inmediato. —¿Chicos?—, dijo ella.
—Yo iré—, dijeron Craig y Paul al mismo tiempo.

Libro 1
—Genial, entonces vamos—, dijo Mac.
—Paul...— Eric agarró su mano.
—Alguien tiene que hacer esto, Eric. Todo saldrá bien—, apretó Paul
tranquilizadoramente y luego miró a Mac. —¡Vamos, estoy listo para entender toda
esta porquería!—
✯✯✯✯✯
Luol todavía estaba un poco conmocionado cuando selló la puerta de la unidad

médica. Onp había tratado vigorosamente de disuadir a Mackenzie de acompañarlo,
pero cuando se trataba de la batalla de voluntades, Mackenzie fue el sorprendente
vencedor. Se encontró sonriendo cuando recordó lo nervioso que estaba Onp cuando
Mackenzie le había dicho que la única manera de evitar que saliera de la zona era si
él la sujetaba físicamente y ella estaba segura de que ir no disgustaría a Nikhil en
absoluto.
Volviéndose, encontró a Mackenzie hablando en voz baja, no con los dos hombres
que ella había presentado como Paul y Craig, sino con el Nekeok que iba a ser tratado
por la otra unidad de reparación. Acercándose más, se sorprendió al descubrir que
ella estaba consolando al macho.
—¿Hay algún problema, Mackenzie?—, le preguntó que se moviera a su lado. Los

Nekeok eran una especie de mal genio que se debilitaba cuando se irritaba. Aunque
eran pequeños para los estándares de Kaliszian, eran aún más grandes y fuertes que
los humanos.
—No. Sólo estaba asegurando a Blag que había oído bien. La nave de suministros
estará aquí en cuatro días. Está ansioso por volver con su esposa. Se les ha notificado
que está vivo, ¿Verdad?—
Libro 1
—Yo... no lo sé—, admitió Luol.
—Bueno, tenemos que averiguarlo—, le dijo ella. —La esposa de Blag estaba con sus
hijos cuando lo secuestraron, y él está muy preocupado por ella.—
—Contactaré al General después de que estén en la unidad de reparación. Lo siento,

Blag —dijo Luol al Nekeok cuyo nombre ni siquiera conocía—, que nunca pensé en
preguntar.
—Es de esperar, contestó el Nekeok, y Luol frunció el ceño.
—¿Qué quieres decir?— Preguntó Luol.
—Los Kaliscianos sólo se preocupan por sí mismos. Es lo que causó la Gran

Infección—, dijo Blag al dirigirse a una de las unidades de reparación. —Si no fuera
porque los Zaludianos estaban robando un recurso que podrías necesitar, nunca te
hubieras molestado en liberarnos.—
—Eso es una mentira, Blag—, negó Luol.
—¿Lo es?— Blag desafiado. —Entonces dime, ¿Por qué estuviste tanto tiempo al otro
lado del imperio luchando contra el Ratak, cuando debiste defendernos de los
pandilleros? Los planetas que los Ratak trataban de reclamar contienen vastos
recursos minerales que se pueden intercambiar con los Tornian por comida. Es la
única razón por la que te preocupas por ellos. No tienen vida indígena, ni gente, sólo
minerales—.
Luol abrió la boca para discutir, y luego la cerró, encontrando que, en esto, Blag no
estaba equivocado. Luego vio a Blag saltar sobre la unidad. —¿Confías en mí para que
te trate?—
—Pueden ser una especie egoísta, pero tienen honor. Nunca le harías daño a alguien
a tu cuidado.— Con eso, Blag se acostó y cerró los ojos.
Libro 1
Los ojos de Mac se abrieron de par en par mientras escuchaba el intercambio y no

estaba segura de que la sorprendió más, de la acusación de Blag, o de que Luol no lo
negara. También se alegró de que Paul y Craig no pudieran entender lo que se estaba
diciendo. No necesitaba que se preguntaran qué es lo que ella misma no entendía.
—Mac, ¿Qué está pasando?— La pregunta de Paul la hizo apartar la mirada de Blag y
Luol.
—Luol y Blag hablaban de que contactara con su familia.— Aunque no mintió, no les
dijo todo lo que se estaba diciendo. Necesitaba que confiaran en lo que les decía. Sólo
esperaba tener razón. —Mira y verás lo que Luol va a hacer, y entonces podrás decidir
quién de ustedes quiere usar la unidad de reparación y quién usará el educador.—
—Yo haré la unidad de reparación—, dijo inmediatamente Craig, acercándose para ver
lo que Luol estaba haciendo.
Mac no se sorprendió de que Craig hubiera elegido la unidad de reparación. No fue

porque no tuviera miedo ante lo desconocido, porque no lo era, simplemente no le
gustaba no ser el primero. Ella miró a Paul, que sólo puso los ojos en blanco.
—Estoy bien con el educador. Sería bueno saber lo que dicen los demás—, se acercó
a Mac para que sólo ella pudiera oír sus siguientes palabras. —Entonces también sabré
qué más acaban de decir.—
—Paul...— sus ojos buscaron los de él.
—Está bien, Mac. Confío en ti. Craig puede que no, pero ha estado tratando de
acercarse a ti desde que se conocieron, y han seguido tratando incluso cuando las
cosas estaban muy mal—.
—No estaba interesada en él entonces y no lo estoy ahora.—
—Eso era bastante obvio por la forma en que besabas a Nikhil,— Paul le dio una
sonrisa comprensiva.
Libro 1
—¿Mackenzie?—
La voz de Luol la salvó de tener que responder, y ella se volvió hacia él. —¿Podrías
explicarle a tu hombre que necesito que se acueste en la cama?—
—Él no es mi macho—, negó en Kaliszian, lo que hizo que Luol le levantara una ceja,
pero ella se acercó a él.
—Craig, tienes que acostarte en la cama como Blag—, le dijo en inglés. —La unidad
comenzará a escanearte una vez que se cierre.— Ella vio los ojos de Craig abrirse de
par en par cuando la cubierta comenzó a cerrarse y supo que él estaba empezando a
entrar en pánico. —Está bien, Craig, sólo relájate y respira. No va a doler o ser
doloroso. Incluso puedes moverte si quieres—.
—¿No te deja inconsciente?— preguntó Craig.
—No, pero puedes dormir si quieres.— Levantó la vista y vio que Luol había terminado
de trabajar en el panel de control de la unidad.
—¿Hay algún problema?— Luol le preguntó en Kaliszian.
—No, creo que Craig pensó que la unidad lo noquearía—.
¿—Noquearlo—? Luol frunció el ceño al no entender la palabra.
—Hacerlo dormir—, aclaró ella.
—Oh, bueno, puedo, si crees que estaría más cómodo de esa manera.—
Mac miró a Craig y pudo ver que estaba luchando por estar en la unidad cerrada. Ella
lo entendió. A ella tampoco le había gustado, no después de las estrechas condiciones
de la mina. —Sería mejor que lo hicieras. No creo que pueda permanecer en la unidad
Libro 1
de otra manera—. Momentos después de decir las palabras, ella vio el cuerpo de Craig
relajarse y sus ojos cerrarse.
—Bueno, eso fue rápido—, dijo Mac.
—Ayuda cuando se traen guerreros gravemente heridos.—
—Pensé que su unidad de reparación portátil era capaz de tratar lesiones graves en el
campo—, dijo Mac.
—Esa unidad sólo puede reparar completamente lesiones que no ponen en peligro la
vida. Los más severos deben ser tratados con esta unidad. La unidad portátil hace
posible que la mayoría llegue a ser uno.—
—Por eso no querías derribar al segundo—. Ahora lo entendía.
—Sí, pero el Defender no va a dejar la órbita, así que si algo pasara, los heridos serían
traídos aquí. No te preocupes, Mackenzie. Todo estará bien.— Luol revisó las lecturas
de ambas unidades y luego miró a Paul. —¿Está listo para el educador?—
—¿Paul?— Mac se giró para mirarlo. —¿Listo?—
—Listo—.
Libro 1
Capítulo Trece
Mac se sentó al lado de Paul sosteniendo su mano mientras Luol le explicaba, en
zaludiano, lo que estaba haciendo y por qué, y lo que sentiría. Después de un tenso
asentimiento de Paul, Luol puso al educador sobre él. Por un momento, Paul agarró
con fuerza la mano de Mac y luego se relajó.
—Ahora está en un sueño profundo—, le dijo Luol. —Pasarán varias horas antes de que
se despierte.—
—Me quedaré con Paul para que te encargues de Craig y Blag si me dices qué debo
vigilar—.
—Agitación sobre todo. Significa que está luchando contra la información que el
educador intenta darle—.
—¿Por qué pasaría eso?—, preguntó ella, mirando a Paul con preocupación.
—No lo sabemos con seguridad, pero creemos que es porque el educador ha

desencadenado de alguna manera una mala memoria, o porque la composición
química del cerebro del receptor es incapaz de absorber lo que está recibiendo.
Aunque es raro, puede causar daño permanente si no se corrige—.
—Oh, así que tal vez deberías quedarte aquí, y yo me sentaré con Craig y Blag.—
— No entenderías las lecturas que te dan las unidades y no podrías ajustarlas—, le dijo
Luol en voz baja.
—Lo siento, Luol.— Ella lo miró, sus ojos llenos de arrepentimiento.

Libro 1
— Por qué?—
—Por exigirle que trate a tantos al mismo tiempo. No me di cuenta de los

riesgos...—
—Pero tenías razón, Mackenzie—, le dijo amablemente. —Tu gente necesita ser capaz
de entender lo que está pasando. Si esperaba que hubiera algún problema, me habría
negado. Y es verdad que ni siquiera el general Rayner tiene poder para convencerme
cuando se trata de lo que es mejor para los que trato—.
—¿En serio? ¿Ni siquiera el más temido y poderoso General Rayner?— Lo había
aprendido del educador.
—El General Rayner es temido y poderoso por una razón, pero también es honorable
y nunca dañaría intencionalmente a alguien bajo su cuidado.—
—¿De verdad crees eso?—
—Sí.—
Mac se quedó callado por un momento, viendo a Paul yaciendo allí en paz. —Tengo
que darte las gracias, Luol.—
—¿Por qué?—, le preguntó frunciendo el ceño.
—Nikhil me dijo que le pediste a tu Ashe que me consiguiera y enviara cubiertas en el

próximo barco de suministros.—
Luol le dio una cálida sonrisa. —No fue ninguna dificultad para ella. A mi Maysa le
encanta ir de compras, especialmente para mujeres jóvenes—.
Libro 1
—¿Soy una hembra joven?—, le preguntó levantando una ceja. Ella sabía que, para un
Kaliszian, una joven hembra referida a un menor de dieciocho años, que aún no se
consideraba plenamente madura. —No creo que Nikhil me vea de esa manera.—
Las mejillas de Luol empezaron a sonrojarse. —Era la única manera de describirle tu

tamaño a Maysa. No quise inferir...—
—Sólo estaba bromeando, Luol—, le dijo sonriéndole. —Supongo que tus hembras son
más grandes que yo.—
—Cuando alcanzan su madurez, sí, pero antes de eso, vienen en diferentes

tamaños.—
—Uno es el mío.—
—Sí. Maysa y yo sólo tenemos descendencia masculina, así que estaba muy
emocionada de gastar mis créditos en algo más que en ''aburridos cobertores
masculinos'', como ella se refiere a ellos. —
—Aun así, fue con tan poco tiempo y.…— Mac se calló. ¿Por qué no se había dado
cuenta? Nikhil le había dicho que algunas de sus hembras ofrecerían su amistad a los
varones por comida o créditos adicionales. Por supuesto, él tendría que pagar por sus
coberturas. Lo mucho que no sabía. ¿Podía permitírselos? Eso era otra cosa que ella
no sabía y luego había ido a pedir más.
—Mackenzie, ¿Pasa algo malo?— preguntó Luol.
—Yo... nada. Me acabo de dar cuenta de que hay algo de lo que necesito hablar con
Nikhil. Entonces, ¿cCees que a Paul le parecerá bien que lo vigile?—
—Sí. Ahora necesito ver cómo están Craig y Blag.—
—Muy bien. Oh, y no olvides comprobar si la familia de Blag ha sido contactada.—

Libro 1
—No lo haré—.
✯✯✯✯✯
Luol frunció el ceño ante las lecturas que la unidad de reparación profunda le estaba
dando para el humano llamado Craig. Aunque la unidad de reparación estaba
reponiendo los mismos nutrientes que tenía en Mackenzie, los suyos no estaban tan
agotados como los de ella, y su pérdida de peso no parecía tan extrema. ¿Por qué fue
eso, si todos habían experimentado las mismas cosas hasta que fue descubierta?
Haciendo algunos ajustes, dirigió su atención a la unidad de Blag.
—¿Cuánto tiempo más?— preguntó Blag mientras observaba a Luol.
—Lo estás haciendo bien—, le dijo Luol distraídamente.
—¡Eso no es lo que pregunté!— Blag devolvió el fuego.
—Otra hora—.
—¿Dónde está Mackenzie?— Preguntó Blag.
—Está en la otra habitación sentada con su amigo.— Luol vio la mirada de Blag
buscando detrás de él.
—Son una especie extraña—, murmuró finalmente Blag.
—¿Alguna vez interactuaste con ellos en la mina?—
—No.—
—¿Nunca los viste?— A Luol le resultó difícil de creer. La mina no era tan grande.
Libro 1
—Sólo de pasada. Los Zaludianos nos separaron por especies. No puedo creer que
una hembra haya podido sobrevivir allí, especialmente una tan amable y delicada
como Mackenzie—.
Luol levantó una ceja ante las palabras de Blag. Los Nekeoks eran una especie que
pocos trataban intencionadamente debido a su temperamento, pero eran leales a
aquellos que se ganaban su respeto. Parecía que Mackenzie se había ganado el de Blag
con unas pocas palabras amables. Era algo que no le había dado a Blag.
—Ella es una mujer excepcional—, estuvo de acuerdo Luol, y se movió a un lugar

donde Blag podía verlo más fácilmente. —Si está descansando cómodamente, me
pondré en contacto con el General y veré si su esposa ha sido notificada.—
—Estoy bien. ¡Vete!— Blag ordenó con impaciencia y volvió la mirada hacia el techo.
Luol le dio a Blag una mirada molesta sobre su orden y su posterior despido. Estaba
a punto de decirle que podía ir a Daco cuando Luol recordó que la esposa de Blag
había estado con sus hijos cuando fue secuestrado. Girando sobre su talón, fue a
contactar con Treyvon.
✯✯✯✯✯
Nikhil observó cómo progresaba el combate entre Gulzar y Nroa, y su expresión no

reveló nada de su satisfacción por lo bien que le estaba yendo a Gulzar contra el
Guerrero de Élite. El macho tenía un gran potencial y Nikhil sabía que no pasaría
mucho tiempo antes de que Gulzar alcanzara el estatus de élite que tanto deseaba.
Todo lo que necesitaba era más experiencia, que de repente se hizo evidente cuando
Gulzar se excedió. Nroa barrió los pies de Gulzar, y la punta de su espada estaba en
la garganta de Gulzar antes de que cayera de espaldas. Los dos guerreros se miraron
fijamente durante un momento, ambos respirando pesadamente, sus cuerpos
brillando con sudor antes de que Nroa sacase su espada y extendiese una mano.
Gulzar le miró frustrado, pero levantó la mano y la tomó, permitiendo que Nroa lo
pusiera de pie.
Libro 1
—Ya llegará, Gulzar—, aseguró Nroa al joven guerrero. —Estás dejando que tu
impaciencia te domine.—
Gulzar asintió con la cabeza, de acuerdo. —Gracias por tu perspicacia y tus consejos,
Guerrero Nroa.—
—Bien. Otra vez—, ordenó Nroa, y comenzaron.
Sí, pensó Nikhil, —Gulzar será un buen guerrero de élite—.
—No tardará mucho—, dijo Treyvon al acercarse a Nikhil.
—No, no lo hará. Será una buena adición a tus Guerreros de Élite—.
—De acuerdo. ¿Cómo está tu Verdadera Compañera hoy? Me informaron que no la

llevaste a la última comida.—
—Ella estaba descansando. Pensé en despertarla, pero Luol me aseguró que su cuerpo
sabía lo que necesitaba y que la dejara descansar—.
—¿Estaba Luol en lo cierto?—
—Sí. Se despertó bien descansada y hambrienta.—
—Eso es bueno. ¿Ya ha accedido a ser tu Ashe?— preguntó Treyvon mirando la cuenta
que aún llevaba Nikhil. La única cuenta que un macho podía ofrecer libremente a una
hembra.
—Yo... todavía no se lo he pedido—, admitió indeciso. —Ella ha pasado por mucho y

todavía se está adaptando a usar mi verdadera cuenta de compañero ya que no es la
manera de su especie. Quería darle tiempo para adaptarse antes de pedirle más—.
—¡¿No puedes pensar que ella te rechazaría?!— Treyvon le miró con incredulidad.
Libro 1
—Hemos tenido... malentendidos, debido a nuestras diferencias. No quiero que haya

uno cuando haga mi petición.—
—¿Hay muchas diferencias?— preguntó Treyvon en voz baja.
—Sí.—
—Yo...— El sonido del comunicador de Treyvon impidió que preguntara más.

Alejándose de Nikhil, contestó.
—General, este es Luol.—
—¿Qué pasa?— Preguntó Treyvon.
—Se ha hecho una solicitud para saber si las familias de los sobrevivientes han sido
notificadas de su estado.—
—¿Por quién?—
—Por Blag, un Nekeok. Su hembra estaba con su descendencia cuando se lo llevaron.

Está preocupado por su bienestar—.
—¿Un Nekeok te reveló esto?—
—No, se lo reveló a Mackenzie, quien me lo dijo.—
—¿Un Nekeok habló con el Ashe de Nikhil?— Treyvon volvió su mirada hacia Nikhil
y vio que se había movido para darle a Gulzar más instrucción.
—Sí. Fue muy respetuoso con ella—, Luol rápidamente le tranquilizó.
—Ya veo. Todo lo que puedo decir es que me puse en contacto con el Ministro a
cargo del mundo natal de los Nekeoks cuando fueron descubiertos y les di los
nombres de los sobrevivientes. Si contactaron a sus familias, no lo sé—.
Libro 1
—Ya veo. Transmitiré esa información, General, pero no creo que apacigüe a
Blag—.
—Tendrá que hacerlo, porque es toda la información que tengo.—
—Sí, General.—
Luol levantó la vista de su comunicador para ver a Mackenzie mirándolo en silencio

a través de la puerta abierta de su oficina. Era obvio que había escuchado ambos lados
de la conversación, y no estaba contenta con ello. —Hemos hecho todo lo que se
requiere, Mackenzie.—
—Entonces se te debería exigir que hicieras más—, le devolvió silenciosamente, aun

sosteniendo la mano de Paul. —¿Cómo te sentirías si fuera Maysa y ella no supiera
que estás vivo? —
Luol sintió de repente un parentesco con Blag y le avergonzó darse cuenta de que
nunca lo había considerado antes. Si fuera su Maysa la que necesitara ser contactada,
estaría derribando las paredes hasta que pudiera tranquilizarla.
—Veré lo que puedo hacer—.
Mac asintió con la cabeza y luego volvió a prestar atención a Paul. Estaba tan quieto
que le preocupaba. ¿Había estado así cuando se había puesto el educador?
—Sí—, contestó Luol, y se dio cuenta de que había hablado en voz alta, —y Nikhil
estaba tan preocupado entonces como tú ahora—.
—¿Era él? —
—¿Dudas de esto?— Luol la frunció el ceño. —¿Dudas del compromiso de tu

verdadero compañero contigo?—
Libro 1
—Yo... si no fuera por esto—, se tocó la cuenta en el pelo, —¿Estaríamos teniendo esta
conversación? Sólo conozco a Nikhil desde hace dos días, Luol. ¡El amor no se
produce en dos días!—
—Lo hace si es de verdad , le dijo Luol. —¿Es tuyo?—
—¿Cómo se supone que voy a saber eso? Después de todo lo que ha pasado, ¿Cómo
se espera que confíe en que lo que siento es real? ¿Para cualquiera de nosotros?
Nikhil confía en esta cuenta. ¿Cómo puede saber que no es un error? que no es sólo
porque nunca has conocido a un humano antes?—
—Mackenzie. La Diosa regaló a los kaliscianos la Cuenta del Verdadero Compañero

para acabar con los conflictos que surgieron entre los hombres sobre quién era su
Verdadero Compañero—.
—¿Qué?—
—¿No estaba esto en el educador?— Luol frunció el ceño.
—No.—
—Lo siento, Mackenzie. No me di cuenta de que nuestros cuentos antiguos no estaban

incluidos en la educación—. Luol respiró hondo y luego comenzó.
—Los Kaliscianos son una raza guerrera. Es nuestra naturaleza luchar por lo que
queremos y defender lo que tenemos. Nuestros amigos eran por lo que lucharíamos
más violentamente. Se convirtió en un problema cuando más de un hombre reclamó
a la misma mujer—.
—¿Pero la hembra no elegiría entonces?—
—No conoces a nuestros machos—, le dijo Luol con una sonrisa irónica. —Uno nunca
aceptaría que la hembra que deseaba hubiera elegido a otro. No sin
pruebas—.
Libro 1
—Pero la cuenta de Dasho...—
—Puede ser ofrecida a cualquier macho y mientras el macho lo acepte y lo use, es su

Dasho.—
—Durante todo el tiempo que...—
—Sí, las cuentas de Dasho y Ashe son las únicas que un Kaliszian puede quitar.—
—Son como anillos de boda—, susurró ella.
—¿Anillos de boda?—
—Es una tradición en la Tierra que muchos siguen donde un macho y una hembra
intercambian anillos. Se llevan alrededor de un dedo específico—. Mac tocó su dedo
anular izquierdo. —Simboliza que están comprometidos el uno con el otro.—
—¿Un compromiso inquebrantable? —
—No. Puede romperse si uno o ambos deciden hacerlo.—
—Es lo mismo con las cuentas de Ashe y Dasho, que es lo que causó tantas muertes y
tanto dolor y sufrimiento. La Diosa finalmente se apiadó de nosotros y nos regaló la
Cuenta del Verdadero Compañero. Una señal externa e irrefutable de quién es un
verdadero compañero. Detuvo los conflictos, al menos hasta que se produjo la Gran
Infección—.
—Ahí es cuando dejaron de encontrar a sus Verdaderos compañeros—, susurró ella.
—Sí, y ni siquiera nos dimos cuenta al principio, ya que nuestra atención estaba en
tratar de salvar nuestro menguante suministro de alimentos y alimentar a nuestra
gente.—
Libro 1
—¿No se dieron cuenta?—
—No, no hasta muchos años después—, los ojos de Luol brillaron un poco más
mientras miraba la cuenta que llevaba. —Por eso es tan importante verte con la Cuenta
del Verdadero Compañero de Nikhil. Nos da a todos la esperanza de que finalmente
encontremos la nuestra—.
—Yo... pero Maysa...—
—Creo... No, sé que Maysa es mi verdadera compañera, pero mi cuenta no la acepta—

. Luol tocó la cuenta que aún llevaba, sus ojos llenos de esperanza. —Tal vez ahora lo
haga.—
El leve movimiento de Paul hizo que ambos lo miraran.
—El educador ha terminado.— Luol agachó la mano y retiró el dispositivo. —Se

despertará en un momento—.
Mac apretó la mano de Paul mientras sus ojos se abrían lentamente y la miraba. —
Hola—, susurró en Kaliszian.
—Hola—, contestó en Kaliszian. —Eso no llevó mucho tiempo.—
—Yo pensaba lo mismo, pero han pasado dos horas, Paul.—
—¿De verdad?— Pablo miró a Luol para confirmarlo.
—Sí—, respondió Luol, también en Kaliszian. —¿Puede responderme algunas

preguntas?—
—Puedo intentarlo—, le dijo Paul.
—¿Sabes dónde está Crurn?—

Libro 1
—¿Te refieres al planeta donde reside el Emperador del Imperio Kalisciano?—
—Sí.—
—Está a tres días de aquí—, contestó Paul.
Luol sonrió a Mac y luego volvió a mirar a Paul: —Así es. Has absorbido la
información del educador. ¿Cómo te sientes? — preguntó Luol mientras le ayudaba a
sentarse. Paul movió los pies hacia el suelo, respiró hondo y pensó por un momento
antes de responder. —Bien—.
—¿Cómo está Craig?—, preguntó de pie.
—Necesita al menos unas horas más en la unidad de reparaciones. Me pondré en

contacto con alguien para que te acompañe de vuelta a tu zona y traiga a alguien
más—.
—¿Estás de acuerdo con eso, Paul?—, dijo Mac al levantarse para apoyarlo.
—Sí, veré quién quiere ser el siguiente—.
Entrando en la habitación exterior, vieron a Blag saliendo de la unidad de reparación.

Al parecer, había terminado de curarlo.
—Blag, ¿Estás listo para volver con tu gente? — preguntó Luol.
—Sí—, respondió Blag enseguida.
—Verifiqué con el General Treyvon y me informaron que contactó con tú

Ministro—
—¡¿Ministro Klueh?!— Escupió Blag. —Eso significa que mi Ashe aún no sabe que
estoy vivo.—
Libro 1
—¿No crees que Klueh la contactó?— Luol no podía ocultar su sorpresa.
—Por supuesto que no. No soy Kaliszian, sólo una especie que vive dentro de tu
Imperio.— Con eso, Blag se dio la vuelta y se fue.
✯✯✯✯✯
Nikhil se enfureció, su puño dejando una impresión en la sólida puerta de acero de

la unidad médica en la que estaba encerrado. Casi había desenvainado su espada en
Onp cuando supo que su Mackenzie ya no estaba donde la había dejado. Ahora no
podía entrar donde ella estaba, y rodarían cabezas por ella. Levantó el puño para
volver a golpear cuando la puerta se abrió repentinamente.
—Nikhil—. Luol dio un paso atrás permitiendo que el guerrero enfurecido entrara.
—¿Dónde está ella?— Nikhil gruñó amenazadoramente.
—Mackenzie está en mi oficina sentada con el humano llamado Eric mientras usa el
educador.—
—Se supone que no debería estar aquí. Se supone que debería estar donde la dejé.
Donde ella está a salvo.—
—Estoy a salvo aquí—, anunció Mac, saliendo de la oficina de Luol para escuchar las
palabras de Nikhil.
—Mackenzie—, respiró. Al pasar a Luol, la empujó a sus brazos, necesitando sentirla
en ellos, necesitando saber que estaba a salvo.
—Estoy bien, Nikhil.— Ella apoyó sus manos en su pecho y se sorprendió de lo fuerte
que latía su corazón. Estaba muy preocupado. —Estoy muy bien, Nikhil.—
—Diosa, Mackenzie—. Bajó la cabeza para capturar sus labios y darle un beso rápido
y fuerte. —No me vuelvas a hacer eso. Acabo de encontrarte.—
Libro 1
—¿Pero no lo habrías sabido si estuviera en problemas?— Se echó hacia atrás un poco.
—Porque llevo tu verdadera cuenta de compañera—.
—Pero yo no uso el tuyo—, admitió Nikhil roncamente.
—¿Qué?— Ella le miró confundida. —Pero el educador dijo que la cuenta nos
conectaba.—
—Eso es lo que sucede cuando se intercambian las cuentas—, dijo Luol en voz baja
desde detrás de Nikhil. —Como no tienes una cuenta de Verdadero Compañero para
Nikhil, la conexión no es completa.—
—¿Nikhil?— Ella le miró interrogativamente.
—Tengo que tocar la cuenta que llevas para saber tu condición—, admitió.
—¿Por qué no me lo dijiste?—, preguntó.
—No había tenido la oportunidad de y...—
—¿Y?—
—Y esperaba que, con el tiempo suficiente, se formara el vínculo completo.—
—Ya veo.— Ella empujó contra su pecho poniendo un poco de espacio entre ellos. —
Así que me mentiste.—
—No te mentí, Mackenzie—, negó al instante.
—Simplemente no me dijiste la verdad.— Esta vez, ella empujó con fuerza contra su
pecho y mientras sus brazos se alejaban, ella se alejó de su abrazo. —Eso no va a
funcionar para mí, Nikhil. Si no puedo confiar en ti, creer en ti, y hacer que me digas
Libro 1
lo que necesito saber, entonces esto—, se agarró el pelo que sostenía su cuenta y se
balanceó como si significara volver a él, —no tiene sentido—.
—¡No digas eso!— exclamó Nikhil. El corazón en su pecho que acababa de empezar a
asentarse empezó a latir aún más fuerte que antes.
—¿Por qué no? ¡Es la verdad!— Mac sintió cómo se le rompía el corazón al ver la cara
devastada de Nikhil. Pensó que ella no podía sentir su dolor porque no llevaba su
cuenta de Verdadero Compañero, pero se equivocó. Él había tocado su alma con
cuán suave y cuidadosamente la había limpiado, y cómo seguía poniendo sus
necesidades en primer lugar. Pero nada de eso importaba si no era honesto con ella.
—Tú eres mi verdadera compañera, Mackenzie—, le dijo alcanzándola de nuevo, pero

ella se alejó un poco más, y lentamente bajó los brazos.
—Sí, pero puede que no seas mío ya que no llevas mi cuenta y eso es lo que no querías
decirme, ¿Cierto?—
—Yo... sí... algunos podrían verlo de esa manera—, admitió a regañadientes, —pero yo
no. Nos hemos unido, Mackenzie. No necesito una cuenta para decirme eso. Te
siento aquí.— Se tocó el pecho donde su corazón seguía latiendo tan fuerte que parecía
estar tratando de volar hacia ella, sabiendo que estaba a salvo bajo su cuidado. Mac
sintió que sus ojos se llenaban con las sinceras palabras de Nikhil. Ella podía escuchar
su verdad en ellos y eso la hizo querer alcanzarlo y consolarlo, pero necesitaba que
esa verdad permanecerá más que sólo su relación. Lo necesitaba para filtrar toda su
vida. Había tantas cosas que aún no sabía ni entendía y si no podía contar con Nikhil
para que se lo dijera, ¿Quién podía hacerlo?
—Necesito volver con Eric—, le dijo ella, volviéndose para volver a entrar en la oficina
de Luol.
—¿Eric?— preguntó Nikhil.

Libro 1
—Es el varón humano que actualmente utiliza al educador—, le informó Luol en voz
baja. —Mackenzie insiste en sentarse con ellos, para que no estén solos en el
tratamiento de los de la unidad de reparaciones profundas.—
—¿La dejas sola con otros hombres?— Gruñó Nikhil.
—La dejo sola con hombres que conoce y en los que confía. Ya ha pasado mucho
tiempo a solas con ellos, Nikhil. Ella es leal a ellos. Son sus amigos, y se han unido
por lo que han sobrevivido juntos. Eso es algo con lo que vas a tener que lidiar y
aceptar si quieres que tu pareja sea verdaderamente feliz.
—Dejaron que se la llevaran, Luol, dejaron que la hiciesen daño.—
—Y pareces no tener animosidad hacia ellos por ello. Tal vez necesites averiguar por
qué. — Luol se fue para ver cómo estaban los dos en la unidad de reparación.
✯✯✯✯✯
Nikhil se paró en la puerta de la oficina de Luol, ignorando la forma en que sus

enormes hombros presionaban contra el marco, y vio a su compañera sentado junto
a otro hombre que sostenía su mano. Su primer instinto fue atravesar la habitación y
alejarla del macho. Ella era suya. Su compañera. Nunca debe tocar a otro hombre.
Pero sabía que eso estaría mal. Que llevaría a su compañera aún más lejos de él. Él
se puso tenso mientras ella levantaba una mano para meter suavemente un mechón
de pelo del macho detrás de su oreja. Pero mientras él observaba, se dio cuenta de
que ella no estaba tocando al otro macho de la misma manera que ella lo tocaba a él.
Sí, había un sentimiento en el tacto, pero no era una caricia.
Al otro lado de la habitación, tiró de una silla y se sentó pesadamente al otro lado del
sofá. —Te preocupas por este macho—, dijo en voz baja.
—Eric—.
—¿Qué?—
Libro 1
—Su nombre es Eric, y sí, lo hago.— Ella levantó su mirada a la de él. —Mucho. Igual
que me preocupo por todos los demás—.
—Explícame por qué.—
—¿Cómo que por qué?—
—Dejaron que los Zaludianos te llevaran, Mackenzie.— Mientras hablaba en voz baja,
no había duda de la furia que había tras sus palabras. —Te lastimaron porque no te
protegieron. ¿Cómo puedes seguir preocupándote por ellos?—
—¿Es todo lo que ves? ¿Cómo me encontraste?— Ella agitó la cabeza y miró hacia
atrás, hacia Eric. —Simplemente no lo entiendes.—
—Entonces hazme entender.— Se inclinó hacia delante, sus codos descansando sobre
sus rodillas. —Necesito entender, Mackenzie.—
—Me protegieron, Nikhil, cuando no tenían que hacerlo.—
—No...—
—No me conocían. Yo no era uno de su grupo. Yo sólo era su guía. En quien

confiaban para guiarlos a la montaña y traerlos de vuelta sanos y salvos. Fallé.—
—No pueden culparte por lo que hicieron los Ganglians, Mackenzie.—
—Pudieron haberlo hecho, pero no lo hicieron. En vez de eso, me protegieron.

Cuando llegamos a esa mina, los Zaludianos nos llevaron a la mitad de nosotros a la
cueva donde vivíamos y a la otra mitad la pusieron a trabajar en la mina. Me pusieron
a trabajar. Me desmayé cuando volvimos a la cueva y se llevaron al otro grupo. No
sabía lo que iba a hacer. Vimos cómo los Zaludianos golpearon a un jerboaiano hasta
matarlo cuando se desmayó, y luego golpearon al que trató de protegerlo—.
Libro 1
—Oímos que hacían eso—, dijo Nikhil en voz baja.
—Escuchaste bien, y por mucho que no quisiera morir de esa manera, sabía que iba a
suceder porque no había manera de que yo pudiera hacer ese tipo de trabajo físico....
también lo hicieron los muchachos. Cuando los Zaludianos regresaron con el otro
grupo, trajeron comida y nos dijeron que teníamos quince minutos. No comí porque
sabía que pronto estaría muerta y que sería un desperdicio de comida que los demás
necesitaban—. Sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas, y pasó el dorso de su mano
sobre la mejilla demacrada de Eric antes de continuar. —Los Zaludianos regresaron y
cuando me levanté para ir con mi grupo, Eric me empujó y se fue en mi lugar.—
—Él...—
—Estaba en el grupo que acababa de regresar de la mina. Su único pensamiento

debería haber sido descansar hasta que vinieran a por él de nuevo. En vez de eso,
tomó mi lugar.—
—¿Trabajaba en turnos espalda con espalda?—
—Sí, y cuando regresó, uno de los otros tipos ocupó su lugar. Nunca me dejaron volver
a esa mina, Nikhil. ¿Lo entiendes ahora? Todos hicieron lo que pudieron para
protegerme—.
—¿Y los Zaludianos nunca se dieron cuenta?—
—Mientras tuvieran seis cuerpos, no les importaba.—
—¿Entonces cómo...?—
—¿Me descubrieron?—
—Sí.—
Libro 1
—Culpa mía. Verás, descubrí una grieta en la pared trasera de la cueva y J....— se cortó
a sí misma, dándose cuenta de que casi le había hablado de Jen. —Me escondía allí
cada vez que oíamos venir a los Zaludianos para asegurarme de que no se dieran
cuenta de que era una mujer. Ese día, uno de los muchachos se había cortado mal, y
yo lo estaba tratando desde que recibí entrenamiento médico, cuando de repente
entró un zaludiano. Debido a la condición de mis cubiertas, se dio cuenta de que era
una mujer. Todos los chicos se levantaron para protegerme, pero les dije que no
pelearan—.
—¡¿Qué?!— Nikhil no podía creerlo. —¿Por qué?—
—Porque no pudieron haber ganado—, le dijo. —Todo lo que habría pasado es que los
Zaludianos los habrían matado, y me habrían tomado de todos modos. Así que fui de
buen grado.—
—Estabas herida.— Eso había estado molestando a Nikhil todo el tiempo porque no
había razón para que los Zaludianos la golpearan, especialmente si planeaban
venderla a una casa de recreo.
—Eso es porque una vez que me alejé lo suficiente de los chicos, traté de escapar. Casi
llego afuera, pero el de las cuentas rojas me pilló. Él fue el que me golpeó.—
—Intentaste salvarte a ti misma.—
—Por supuesto. No iba a dejar que me llevaran. No sin pelear—.
—Eres una luchadora, ¿Cierto, mi Mackenzie?— Nikhil pasó un gran y áspero nudillo
cuidadosamente sobre la suave piel de su mejilla, quitando la lágrima que se le había
escapado de sus hermosos ojos marrones. —Uno nunca lo adivinaría por tu tamaño,
pero estoy empezando a creer que eres la mujer más fuerte que he conocido.—
—La mentira más grande que nunca has dicho, Nikhil Kozar—, dijo ella, pero inclinó
la cabeza al tocarle dándole una triste sonrisa, —pero gracias—.
Libro 1
—No es una mentira, Mackenzie, porque se necesita ser realmente fuerte para
sobrevivir a lo que tienes. Pero también es por esa razón que no quiero que tengas
que ser tan fuerte de nuevo. Quiero cuidarte, quiero mantenerte a salvo—.
—No soy fuerte, Nikhil, pero eso tampoco significa que sea débil. Sólo sobreviví
porque no estaba sola y porque tenía gente en la que podía confiar y en la que podía
confiar para ayudarme—.
—Quiero ser una de esas personas en las que confías, Mackenzie. Alguien en quien
puedes confiar sin importar lo que pase—.
—¿Lo haces?—
—Sí.—
—Pero funciona en ambos sentidos, Nikhil. Tienes que confiar y apoyarte en mí

también, y no has estado haciendo eso—.
—Yo...— Nikhil la miró avergonzada. —Tienes razón, mi Mackenzie, y no tengo otra

excusa que decir que no es la manera Kalisziana, y todavía me estoy adaptando a tener
una Verdadera Compañera. Y una muy fuerte, muy hermosa, muy pequeña—,
terminó suavemente.
—Dios, si ustedes dos se ponen más felices, voy a necesitar una ducha—, se quejó Eric,
causando que ambos lo miraran con asombro mientras él se levantaba para sacar al
educador.
—Eric, no!— Mac lo agarró del brazo y lo detuvo antes de que su mirada volviera a
Nikhil. —Trae a Luol—, ordenó.
Nikhil se levantó inmediatamente y salió de la habitación a sus órdenes.
—¿Qué pasa, Mac?— preguntó Eric.

Libro 1
—Nada, sólo quiero que Luol sea la que retire al educador, Eric. Él es el Sanador. No
quiero arriesgarme a que te hagas daño—.
—Nikhil parece un buen tipo, Mac—, le dijo Eric en voz baja, bajando la mano.
—Lo es—.
—¿Entonces por qué le haces pasar un mal rato?—
Antes de que Mac pudiera responder, Nikhil y Luol estaban regresando.

Libro 1
Capítulo Catorce
Nikhil se sentó al lado de Mackenzie mientras comían su comida de mediodía. Se
negó a abandonar el área médica diciendo que necesitaba estar allí cuando Craig se
despertó. Nikhil quería discutir con ella. Quería llevarla a sus aposentos para que
pudieran estar solos. Quería tirarla a sus brazos y besarla. En vez de eso, había
recuperado dos comidas, y ellos las estaban comiendo silenciosamente en la oficina
de Luol.
—¿Qué pasa, Nikhil?—, preguntó, dejando de lado su comida a medio comer.
—Nada—, tomó la bolsa y se la devolvió. —Termina tu comida—.
—Estoy llena. Puedes terminarla o Craig puede cuando esté fuera de la unidad de
reparación—. Ella lo puso de nuevo sobre la mesa y luego se levantó sobre sus rodillas,
le ahuecó la mandíbula con las manos y lo giró para que la mirara. —¿Qué pasa? —
Nikhil la miró a los ojos marrones y cálidos y vio su preocupación por él. ¿Qué había
hecho para merecer eso? Alargando la mano, le metió un mechón de pelo detrás de
la oreja, las puntas de sus dedos acariciando su piel sedosa.
—Nada está mal, Pequeña. Sólo esperaba tener un tiempo a solas mientras disfrutamos
de la comida—.
—Pero ahora estamos solos.—
—En nuestros aposentos—, añadió Nikhil en voz baja. —Quería abrazarte.—

Libro 1
Los ojos de Mac se abrieron un poco y luego una sonrisa traviesa cruzó sus labios
justo antes de que ella le pasara una pierna por encima de los muslos y le rodeara el
cuello con sus brazos. —¿Qué te parece esto?—
—Mackenzie—, los ojos de Nikhil volaron hacia la puerta abierta mientras sus manos
agarraban sus caderas, tirando de ella con fuerza contra él.
—¿Qué?—, preguntó ella, dándole un beso a su fuerte y cuadrada barbilla.
—Alguien podría vernos—.
—¿Y qué?—, preguntó ella, bajándole la cabeza para que sus labios llegaran a los suyos.
—Eres mi Verdadero compañero, ¿No?—
—Sí—, gruñó tratando de capturar los labios que ella le había arrancado.
—Entonces, ¿Por qué está mal que alguien nos vea besándonos?—
—No lo está—, le dijo, y al levantar una mano le agarró por la parte de atrás de la cabeza
y la sostuvo inmóvil. —Es lo que quiero hacer después de besar lo que otros no pueden
ver. — Con eso, capturó sus labios para un beso duro y profundo.
Mac se levantó de rodillas, con los brazos alrededor de su cabeza mientras se hundía
en el beso. Diosa, el hombre podía besar. Sus caderas se movieron involuntariamente
contra sus abdominales de la tabla de lavar mientras sus lenguas se aflojaban y de
repente se dio cuenta de que Nikhil tenía razón. Deberían haber ido a su habitación
porque ella quería hacer algo más que besarlo, mucho más.
— Ejem,— seguido por el aclaramiento de una garganta, Mac y Nikhil se separaron

para encontrar a Luol de pie en la puerta. —Siento interrumpir —dijo sin pedir
perdón—, pero la unidad de reparación está a punto de terminar, y estoy a punto de
despertar al macho...—. Craig arriba. Pensé que querrías estar allí.—
—Sí,— Mac dijo sus mejillas se ruborizaban.

Libro 1
—Entonces te sugiero que termines tu... comida de mediodía y te reúnas conmigo en

la unidad—, le dijo Luol, con los labios apretados mientras intentaba no sonreír y se
alejaba. Mac enterró su cara en el cuello de Nikhil por un momento antes de levantar
su mirada a la de él. —La próxima vez vamos a tu habitación a comer al mediodía.—
Nikhil la miró fijamente, tratando de recuperar algo de control sobre su cuerpo.

Diosa, todo lo que quería hacer era desnudarla y clavarle su miembro pulsante. Sabía
que su canal era hábil y húmedo. Ella estaba lista para tomarlo porque su cobertura
se había levantado al ponerse de rodillas y había sido por esos suaves pliegues que
había frotado contra sus abdominales que el chaleco no cubría. Todo lo que tenía que
hacer era liberarse, y ellos serían uno. Él la miró a los ojos y vio el deseo en ellos.
Deseo que le dijo que ella no lo detendría si él lo hacía, pero también vio su necesidad.
Su necesidad de estar ahí para uno que había estado ahí para ella.
—Lo haremos—, gruñó y luego lentamente la puso en pie. —Y esta noche comeremos
la última comida en nuestros aposentos.—
—De acuerdo—, susurró ella, notando la forma en que él enfatizaba la palabra ''nuestra''
—Gracias por entenderlo—. Mientras se daban la vuelta para salir, Nikhil tomó su
comunicador que había empezado a sonar y después de una breve discusión, lo
devolvió a su cintura.
—Mackenzie...—
—Tienes que irte—, dijo ella.
—Sí.—
—Está bien.—
—Quiero que te quedes aquí en la enfermería hasta que regrese por ti.— Puso una
mano gentil en la mejilla de ella, inclinando su mirada hacia la de él. —Prométemelo,
Mackenzie.—
Libro 1
—Me quedaré aquí hasta que vengas a buscarme.— Cuando él se quedó ahí parado,
ella añadió: —Lo juro—.
✯✯✯✯✯
El sonido de la apertura de la unidad de reparación fue lo primero que se registró en

la mente de Craig. Lo siguiente fue el sonido de la voz de Mac hablando suavemente
con alguien en un idioma que no entendía.
Mac.
Reconocería esa voz ronca en cualquier parte.
Llegó a sus sueños y le recordó que aún era un hombre.
¿Pero qué estaba diciendo?
¿Con quién estaba hablando?
Girando su cabeza hacia el sonido de la voz de ella, sus ojos se abrieron y allí estaba
ella mirando al Kaliszian llamado Luol.
—Mac...— graznó, sorprendido por lo seca que estaba su garganta.
—Craig—. Mac dirigió su mirada hacia él, una mirada llena de calidez y felicidad para
él. —¿Cómo te sientes?—, preguntó en inglés.
—Sediento—, le dijo y observó cómo ella se volvía inmediatamente para conseguirle lo

que necesitaba.
—Aquí.— Ella puso una mano detrás de su cabeza, levantándola para ayudarlo a beber.
—¿Cuánto tiempo estuve inconsciente?—, preguntó después de drenar el vaso.

Libro 1
—Casi cinco horas.—
—¡¿Cinco?!— Craig la miró asombrado. No le había parecido tan largo. —Ni siquiera
recuerdo haberme quedado dormido.—
—Eso es porque Luol te dio algo para ayudar con eso.—
—¿Me drogó?— Dirigió la mirada furiosa hacia Luol.
—Yo le dije que lo hiciera, Craig—, Mac defendió rápidamente a Luol, que no podía
entender lo que se decía. —Necesitabas relajarte y dejar que la unidad trabajara, y no
lo estabas haciendo. Fue mi decisión.—
—¿Estabas fuera cuando te trataron? — Iba a enojarse si ella decía que no.
—Sí—, le dijo ella. —Ahora tienes que empezar a hablar en zaludiano para que Luol
pueda ayudarte.—
—¿Dónde está Paul?—, preguntó, pero estaba en zaludiano.
—Ha vuelto con los otros. También lo está Eric, que también usó al educador mientras
tú recibías tratamiento—, le dijo.
—¿Los dos?—
—Sí—, le contestó Luol esta vez, —y lo toleraron muy bien sin efectos secundarios.
Ahora, ¿Cómo te sientes?—
Craig se tomó un minuto para pensarlo. —Bien. Todos esos dolores y molestias han
desaparecido—. Levantó una mano y vio que todas las cicatrices que había acumulado
en la mina también habían desaparecido, y volvió los ojos aturdidos hacia Luol.
Libro 1
—Sí, la unidad de reparación se ocupó de ellos y de cualquier otro que tuvieras en tu

cuerpo. También reabasteció todos los nutrientes en los que tenías deficiencias. Lo
único que encontré inusual fue que tu sistema no era tan deficiente como el de
Mackenzie a pesar de que estuviste retenido la misma cantidad de tiempo—. Miró a
Craig esperando una respuesta, pero todo lo que encontró fue a Craig mirando
fijamente a Mackenzie.
—Mackenzie, ¿Sabes por qué?— preguntó Luol en voz baja.
—No—, dijo en voz baja antes de apartar la mirada de Craig para repetir con más
fuerza: —No, Luol, no sé por qué. Tal vez sólo era deficiente al principio o tal vez fue
por la paliza que recibí—.
— ¡¿Golpeada?!— Craig saltó de la cama y se agarró de la parte superior de los brazos,

dándole una fuerte sacudida. —¡¿Qué paliza?! ¡¿Me estás diciendo que el maldito
Kaliszian te golpeó?!—
Antes de que Mac pudiera recuperarse del movimiento repentino de Craig, Luol lo
agarró por el cuello y lo arrojó al otro lado de la habitación.
—¡Luol!— Mac le agarró del brazo, impidiéndole ir tras Craig. —¡Para!—
—Eres la Verdadera compañera de un Kalisciano—, gruñó Luol. —¡Nadie te ataca!—
Mac no podía creer lo dura que se había vuelto la voz de Luol o lo brillantes que eran
sus ojos. Nunca lo había visto actuar así. Él siempre había sido tan cuidadoso y amable
con ella, y fue entonces cuando ella se dio cuenta de que aunque él decía ser
Kalbaughian, seguía siendo un guerrero Kalisciano.
—No me estaba atacando, Luol—, dijo ella tratando de calmarlo.
—Mira tus brazos, Mackenzie—, escupió Luol.

Libro 1
Lo hizo y se sorprendió al ver que ya se estaban formando moretones allí. —Craig no

quiso hacerlo—, dijo defendiendo a Craig. —Sólo estaba sorprendido. Nunca les dije
que los Zaludianos me habían golpeado. Pensó que me refería a Nikhil.—
—¿Qué?— Luol finalmente la miró. Cuando el macho humano saltó de la cama de la

unidad de reparación, había regresado a su lenguaje, y Luol no había sido capaz de
entender lo que decía.
—Pensó que Nikhil me había hecho daño. Sólo estaba reaccionando—.
—Nikhil nunca te haría daño.—
—Sé esto. Craig no lo hace. Va a tomar tiempo para que todos nos adaptemos y
aceptemos estos cambios, Luol.—
—Ya veo.— La mirada de Luol volvió a Craig, que se estaba levantando lentamente,
sin dejar de mirar a Luol. —Entonces te pido disculpas, Mackenzie, por no evitar que
te hicieran daño. Parece que mi tiempo como Sanador ha entorpecido mis reflejos—.
—A mí no me parecían entorpecidos—, le dijo Mac, poniendo una cuidadosa mano

sobre el bíceps de su brazo, que aún estaba abultado. —No sabía que eras más que un
Sanador, Luol, que también eras un Guerrero de Élite.—
—Han pasado muchos años desde que fui Elite, pero sí, sigo siendo un Guerrero.
Nunca se me permitiría tratarlos si no lo fuera—.
—Mac, ¿qué está pasando?— preguntó Craig, sosteniendo su brazo derecho mientras
miraba a Luol con cautela.
—En zaludiano, Craig—, dijo Mac con una mirada furiosa, y después de un momento
repitió la pregunta. —Luol me estaba defendiendo.—
—¿De quién?— preguntó Craig.

Libro 1
—¡De ti! Pensó que me hacías daño—, miró los moretones oscuros, —y supongo que
tenía razón—.
—¡Mierda, Mac! ¡Nunca quise lastimarte! ¡Ya lo sabes!—
—No lo hubiera pensado, pero esta es la prueba, y si Nikhil lo ve, te hará mucho peor
a ti que lo que hizo Luol.— Vio a Craig pálido y tragar con fuerza y luego miró a Luol.
—Puedes hacerlos desaparecer, ¿No?—
—Podría, pero Nikhil necesita que le informen—, dijo Luol, que seguía vigilando a
Craig.
—No, no lo harás. Fue un accidente, y no volverá a suceder. ¿Verdad, Craig?—, le

pidió a Craig dándole una mirada dura .
—No.... ¡por supuesto que no! Nunca quise...—
Mac ignoró el resto de lo que decía Craig y volvió su mirada hacia Luol y cambió a
Kaliszian. —Por favor, Luol. Nikhil no necesita saber nada de esto. Ya tenemos mucho
que hacer, mucho que entender unos de otros. Sabes que nunca será capaz de
entender o aceptar esto.— Levantó un brazo magullado. —Matará a Craig—.
—Como debe ser—, le dijo Luol, sus ojos aún no han perdido ese brillo tan fuerte.
—Lo que no ayudará a que mi gente confíe en ti. Hemos sobrevivido a los Ganglians.
Hemos sobrevivido a los Zaludianos. ¿Me estás diciendo que después de sobrevivir a
todo eso, los Kaliscianos van a ser los que finalmente nos maten? ¿Todo porque no
entendemos tus reglas? ¿Porque tratamos de defendernos unos a otros? ¿Blag tenía
razón? ¿Sólo te importan los Kaliscianos?—
Luol se sacudió como si le hubiera golpeado con toda la fuerza de un guerrero de

élite. —¡No! Eso no es lo que estoy diciendo. Mackenzie, sabes que no lo es—.
Libro 1
—Entonces ayúdame.— Ella le extendió sus brazos magullados.
—Bien, pero si vuelve a pasar, Nikhil será informado. — Esperó a que ella asintiera.
—Si vuelve a ocurrir—, la mirada dura de Mac le disparó a Craig, —Nikhil puede
tenerlo cuando yo termine con él—.
Luol la miró sorprendido y luego se echó a reír. —Creo que Nikhil estaría muy
molesto porque no le dejarías nada a él.—
—Así es.—
—¿Mac?— preguntó Craig en zaludiano. —¿Qué está pasando?—
—Luol ha accedido a tratar mis moretones para que mi compañero no los vea y no te
mate—, le dijo sin rodeos.
—¿Qué?— Craig palideció.
—Si Nikhil viera esto y supiera que lo has hecho, te mataría—. Dejó que eso se
hundiera por un momento antes de continuar. —Puede que esto no te guste, Craig,
pero Nikhil es mi verdadero compañero y el único macho que quiero, y nada va a
cambiar eso. Sé que siempre trataste de tener algo entre nosotros antes de que los
Ganglians nos tomaran. Te dije que no entonces, y te digo que no ahora. Siempre
estaré agradecida por tu ayuda para protegerme, pero eso es todo lo que siempre
sentiré por ti: gratitud y amistad. Si no puedes aceptarlo, aléjate de mí—. Ella miró a
Luol. —¿Dónde me necesitas?—
Luol la miró fijamente por un momento y luego sonrió. Oh sí, la Diosa había elegido
la pareja perfecta para Nikhil. Iba a ser justo lo que el gran guerrero necesitaba.
—Vamos a mi oficina y te trataré con la unidad portátil.— Miró a Craig. —Entonces

trataré esa fractura en tu brazo.—
Libro 1
—¿Le rompiste el brazo a Craig?— La mirada de Mac voló hacia él y por primera vez
se dio cuenta de lo cauteloso que era Craig al sostener su brazo.
—Aterrizó mal—, dijo Luol encogiéndose de hombros.
—Tienes que tratarlo primero, Luol.—
—No. Tú eres la primera, Mackenzie. Su lesión fue causada por su falta de control. Él
espera. De lo contrario, lo notificaré a Nikhil—, amenazó Luol.
—Muy bien. Bien,— dijo Mac atestiguando que se dirigía hacia su oficina.
✯✯✯✯✯
Después de eso, el resto de la tarde fue relativamente tranquila. Ella le había dado a
Craig el resto de su paquete de comida, para disgusto de Luol, una vez que su brazo
fue reparado. Craig entonces insistió en ser el próximo en usar el educador. Mac sabía
que Luol pensaba que era porque Craig estaba tratando de compensar lo que había
pasado, pero ella sabía que era porque Craig era algo así como un maniático del
control. Nunca podría soportar que Paul y Eric entendieran algo que él no entendiera.
Craig se había convertido en su líder tácito después de haber sido a él a quien los
pandilleros habían obligado a educar. No había otra razón para ello, pero nadie le
había desafiado tampoco. No es que se necesitara mucho ''liderazgo'' en la mina. Los
Zaludianos estaban a cargo, pero ahora que estaban libres, parecía que estaba tratando
de asumir el control.
Mac se sentó con él tal como lo había hecho con Paul y Eric, pero una vez que él se
sumergió, ella le soltó la mano. Otro Nekeok había llegado junto con Tyler, lo que la
sorprendió. Pensó que Paul o Eric habrían regresado, y lo dijo.
—Sentían que como ambos habían usado al educador, que alguien más debía ser
tratado para que fuera justo para todos—, le dijo Tyler.
Libro 1
Y ahí estaba la diferencia entre Craig, Paul y Eric. Paul y Eric pensaron en cómo se
sentirían los demás. Craig no tanto.
—¿Dónde está Craig?— preguntó Eric.
—Usando al educador—, le dijo ella y ellos intercambiaron una mirada de

conocimiento. —¿Estás listo para sentirte mejor?—
—Definitivamente. ¿Dónde me quieres? preguntó mirando a Luol.

—En la cama—, le dijo Luol y le explicó, como tenía a Craig, lo que estaba a punto de
suceder. Pero esta vez, le informó al macho que podía ''noquearlo'' como Mackenzie
había dicho.
—¿Mac?— Tyler la miró. —¿Qué te parece?—
—Creo que no te sentirás tan claustrofóbico cuando la tapa se cierre si dejas que Luol
te dé algo.—
Luol pudo ver que el macho llamado Tyler consideró seriamente lo que Mackenzie
había dicho antes de asentir lentamente con la cabeza. —Noquéame, Doc—, dijo, y
luego se recostó en la cama.
—¿Doc?— Luol miró a Mackenzie en busca de aclaraciones cuando la cubierta de la

unidad de reparación profunda se cerró y comenzó a tratar a Tyler.
—Es un término de la Tierra para Sanador—, le dijo.
—Ya veo.— Mientras él seguía mirándola, ella levantó una cuestionable ceja. —Nunca
dejaste el lado de los otros machos una vez que el educador estaba en el aire.—
—No.—
—¿Hay algo sobre este Craig que deba saber?—

Libro 1
—No. Está bien, Luol. Honestamente. — Ante su mirada confusa, le corrigió. —Te lo
prometo—.
—Tienes que avisar a Nikhil si Craig te da problemas, Mackenzie. Es su deber y honor

protegerte. —
—¿Honor?—
—Por supuesto. Tener un Verdadero compañero es el mayor honor que la Diosa

puede dar a un hombre. Eso demuestra que ella lo encuentra digno—.
—¿No debería ser esa mi elección? Si encuentro a Nikhil digno, no me importa lo que
piensen los demás, ni siquiera una diosa—. Vio que había sorprendido a Luol. —Los
humanos no tenemos cuentas de Verdadero Compañero en las que podamos confiar,
Luol. Sería bueno que lo hiciéramos—. Levantó la cuenta de Nikhil para mirarla. —Lo
haría mucho más fácil, pero tal vez no.—
—¿Qué quieres decir?— Luol la frunció el ceño.
—Quiero decir, y por favor no te ofendas por esto, pero dices que Maysa es tu
verdadera compañera, aunque no lleve tu cuenta de verdadera compañera.—
—Ella es—, le dijo Luol enfadado.
—¿Pero otros creen eso?—, se preguntó. —¿Que ella es tu verdadera compañera? que
ella nunca te quitaría el aliento de Ashe?—
Luol abrió la boca y luego la cerró porque sabía que algunos machos habían tratado
de alejar a su Maysa cuando se había ido. —¿Estás diciendo que esto no sucede en tu
Tierra?—
—Oh, sí, pero no tenemos esta ''señal de la Diosa'' de que hemos conocido a nuestra
Alma Gemela. Nuestro verdadero compañero. Tenemos que tomarlo con fe y
confianza y creer. Si no estuviera usando esto—, sacudió la cuenta que aún le estaba
sujetando, —¿alguno de ustedes creería honestamente que yo era la verdadera
Libro 1
compañera de Nikhil? ¿Lo haría Nikhil? Podría haberme ofrecido su cuenta de Ashe,
pero ¿qué pasaría si su cuenta de Verdadero Compañero de repente terminara en
otra persona.... ¿Qué haría él? ¿Qué harías tú?—
Luol le dio una mirada perdida.
—Exactamente. Confías en esto cuando quizás deberías confiar y apoyarte en lo que

sientes—.
✯✯✯✯✯
Luol se sentó en su oficina más tarde esa noche, después de que Nikhil había venido
a recoger a Mackenzie, y se dejó llevar por lo que ella había dicho. Su sociedad giraba
en torno a sus cuentas. Su pasado, presente y futuro fueron mostrados allí para que
todos los vieran, incluyendo su valor para la sociedad. Nunca lo había cuestionado
antes, pero ahora lo hizo. Todo por una pequeña hembra humana. Si su Cuenta de
Verdadero Compañero alguna vez se transfería a otra, sabía que su corazón se
destrozaría, sabía que el de su Maysa también se destrozaría. ¿Se quedaría con su
Ashe y la vida que habían creado juntos o la abandonaría por otra?
Sin pensarlo, se acercó e introdujo el código que lo conectaría con su Maysa.
—¿Sí?—, contestó una voz suave.
Su hermoso rostro, que tenía pliegues en una mejilla desde donde había estado
durmiendo, apareció en su pantalla y Luol de repente se dio cuenta de lo tarde que
era en Crurn.
—¿Luol? ¿Eres tú?— Ojos que hace un momento estaban borrosos por el sueño,
afilados y llenos de miedo. —¡Luol! ¿Qué es lo que está mal? ¿Estás herido?—
—¡No! No, Maysa. Siento haber llamado tan tarde. No me di cuenta de la hora que
era allí.—
Libro 1
—Eso no importa. ¿Qué pasa, mi amor? —¿Estás bien?—
—Estoy bien. Echaba de menos ver tu hermosa cara—. Sus palabras tenían el miedo
desvaneciéndose de sus ojos. Miedo que ella raramente le revelaba.
—Acabamos de hablar ayer—, le dijo ella, acomodándose más profundamente en su

cama.
—Ayer fue hace toda una vida—, murmuró.
Maysa se calmó. —Algo anda mal. Dímelo.—
—No está mal, sólo me encuentro cuestionando cosas que nunca antes había
hecho.—
—¿Qué clase de cosas?—, preguntó.
—Nuestras cuentas—, admitió finalmente.
—¿Nuestras cuentas?— Se sentó directamente en la cama. —¿Por qué cuestionarías

nuestras cuentas? Son un regalo de la Diosa—.
—¿Lo son?—, preguntó.
—Luol, ¿A qué viene esto?—
—He estado tratando a una hembra humana.—
—¿A la que se le transfirió la cuenta de Verdadero compañero de Nikhil?—, preguntó.

—¿A la que le envié coberturas?—
—Sí. No tienen cuentas de Suja en su mundo.—

Libro 1
—¿No lo hacen? Entonces, ¿Cómo saben quién es quién en su sociedad? ¿Quién es

su Verdadero compañero?—
—Mackenzie dice que tienen que aceptarlo con fe y confianza, que no hay ninguna
señal exterior.—
—Mackenzie...—
—Ella me ha pedido que no use el título—, le dijo a su Ashe.
—¿Qué? ¿Por qué haría eso?—
—Ella lo había pedido antes de usar al educador. No sé si ella entiende el significado

para nosotros y no le he informado de otra manera. Nikhil lo hará cuando finalmente
le ofrezca su cuenta de Ashe—.
—¿Todavía no lo ha hecho?— Maysa no podía ocultar su sorpresa.
—No. Mackenzie ha tenido mucho con lo que lidiar desde su rescate. Creo que Nikhil
está esperando a que se recupere más plenamente.—
—Eso es pensamiento masculino. Una hembra querría que ofreciera su cuenta.—
—Una mujer kalisziana lo haría. Es una hembra humana—.
—Suena intrigante.—
—Te gustaría, Maysa. Es muy inteligente y cuestiona muchas de las cosas que
aceptamos—.
—Como nuestras cuentas de Suja.— Maysa finalmente comenzó a entender lo que

había hecho Luol cuestionando sus cuentas. Su Dasho tenía una mente muy
inquisitiva.
Libro 1
—Sí.—
—¿Qué cuestionó?—
—Que sólo creemos que hemos encontrado a nuestro Verdadero compañero si

nuestra cuenta se transfiere a ellos.—
—Ya veo.— La tristeza llenó los ojos de Maysa sabiendo que se refería a cómo ninguna
de sus cuentas de Verdadero compañero se había transferido a la otra, ni siquiera
después de todos estos años. —No se da cuenta de lo bendita que es.—
—Ella cree que debería ser su elección—, le dijo Luol en voz baja.
—¿No quiere a Nikhil como su Verdadero compañero?— Maysa podría entender la

vacilación si esta hembra humana fuera verdaderamente tan pequeña como lo
indicaban las coberturas que envió. Nikhil era el guerrero Kalisciano más grande del
Imperio.
—Oh, sí, pero le parece inaceptable que sólo lo creamos por la cuenta—, se detuvo
Luol y continuó. —Luego me hizo una pregunta y me avergüenza decir que no sé la
respuesta.—
—¿Qué pregunta, Luol?— Susurró Maysa.
—¿Qué haría si mi cuenta de Verdadero compañero se transfiriera repentinamente a

una mujer distinta a ti?—
Maysa sintió que se le quedaba sin aliento y las lágrimas le llenaron los ojos. —Tendrías
que ir con ella.—
—¡No!— La silla de Luol golpeó la pared cuando se puso de pie. —¡No! Tú eres mi
Ashe. Eres la madre de mi descendencia. Eres la Verdadera Compañera de mi
corazón. Ninguna otra persona podría ocupar tu lugar por mí, y si el tuyo se
Libro 1
transfiriera a otro hombre…. Lo mataría, Maysa—, admitió sus ojos brillaban. —

Lucharía para mantenerte. —
—Luol...—
—Sólo pensar en ello me hace querer cortarme la cuenta de Verdadero

compañero. —
—¡No! ¡Luol, no!— Maysa exclamó tratando de alcanzarlo y tocarlo a través de la

pantalla.
—No te perderé, Maysa.—
—No lo vas a hacer. Tú también eres el Verdadero compañero de mi corazón, Luol.

Nada, ni siquiera una cuenta, podría cambiar eso—.
—¡Júralo, Maysa! — exigió, sus ojos aun brillando. —¡Júramelo a mí! —
—Lo juro, Luol. Sólo estás tú en mi corazón—.

Libro 1
Capítulo Quince
Mac levantó la cabeza del pecho de Nikhil para mirar fijamente su forma de dormir.
Apenas habían llegado a sus aposentos antes de que Nikhil le arrancara los cobertores.
Maldición, nada la había encendido más que ese increíble resplandor verde que
llenaba los ojos de Nikhil mientras la miraba. Fue como el toque más caliente y suave
que se movió sobre su cuerpo y lo sintió en lo más profundo de su alma. ¿Cómo era
posible? Una parte de ella quería cortarse la cuenta de Verdadero Compañero de su
pelo sólo para ver si era lo que estaba causando estos sentimientos increíbles, pero
otra parte de ella gritó en protesta. La cuenta significaba algo para Nikhil, y ella no
sabía lo que le haría si se la quitaba, y nunca le haría daño intencionalmente.
Con el dedo en la cuenta que estaba causando toda esta confusión y angustia, buscó
respuestas en su alma. No había hecho eso en mucho tiempo. No desde que su abuelo
murió y ella tenía que decidir qué hacer con su vida. Ella había llegado a aceptar que
probablemente no iba a tener una historia de felices para siempre, no con un hombre
por lo menos. Vivía en un pueblo pequeño, había conocido a la mayoría de los
hombres de allí toda su vida, y excepto a Derek en la secundaria, ninguno de ellos la
había atraído nunca. La mayoría de los hombres querían una mujer alta, delgada y
hermosa que supiera qué decir y cómo vestirse. Hombres como Craig. Ella sabía que
la única razón por la que él estaba obsesionado con ella era porque ella era la única
mujer disponible.
Tenía su montaña y aunque a veces se sentía sola, al menos estaba contenta.
Entonces aparecieron los Ganglians y perdió su montaña.
Una pequeña sonrisa creció en sus labios mientras miraba a Nikhil. Pero ella había
encontrado un hombre como una montaña y ese era un oficio que voluntariamente
Libro 1
tomaba todos los días de la semana y dos veces los domingos. Sintió que las preguntas
y el caos en su mente y alma se calmaban y luego se desvanecían. Ella quería a Nikhil
porque lo quería a él. Con o sin cuentas. Era amable y gentil, era dulce y enorme. Era
protector, y él era todo lo que ella nunca supo que quería.
Sí, sólo se conocían desde hacía unos días, y se habían encontrado en circunstancias
horrendas, pero aun así ella lo conocía y confiaba en él, y esa confianza era profunda
en el alma. Recordó que su madre le contó cómo ella y su padre se conocieron cuando
aún eran una familia feliz.
Fue amor a primera vista, Mackenzie. Lo sabía en mi alma. Tu padre lo era todo para
mí. Mackenzie no había entendido entonces ni la mitad de las palabras de su madre,
pero había sentido la felicidad y la verdad detrás de ellas. ¿Cómo se le olvidó eso?.
Así se sintió desde el primer momento en que se despertó y Nikhil la sacó de la mina.
Su alma sabía que estaba a salvo y donde se suponía que debía estar. ¿Por qué lo
cuestionaba ahora porque llevaba una estúpida cuenta?.
—¿Qué pasa, Mackenzie?— La voz profunda de Nikhil la hizo mirar a sus ojos
suavemente brillantes.
—Nada está mal. Sólo estoy pensando.—
—¿Sobre esto?— Movió la mano que había estado rodeando su cintura, sosteniéndola
firmemente contra él, hasta los dedos de ella que aún estaban tocando su cuenta.
—Sí.—
—Te molesta llevar mi cuenta?— Sus ojos se oscurecieron de dolor.
—No en la forma en que estás pensando.— Ella se empujó a sí misma para apoyar sus
codos en su pecho, sabiendo que él podía manejar fácilmente su peso.
—Entonces, ¿En qué sentido?—, preguntó, y cuando ella no respondió

inmediatamente, el brazo que aún tenía alrededor de la cintura se apretó. —Necesito
que me digas la verdad, Mackenzie, tanto como tú necesitas que te diga la mía.—
Libro 1
—Lo sé. No quiero que mi verdad te lastime o te dañe. Nunca a ti, Nikhil.—
—Y crees que lo hará.—
—Sí. Porque mis costumbres, mis creencias y tradiciones no son las tuyas ni las de tu
gente.—
—Así que las aprenderé, pero no puedo hacerlo si no me dices cuáles son—. ¿En qué
estabas pensando?—
—Estaba pensando en cortarme la cuenta de Verdadero Compañero—, le dijo ella

honestamente.
—¡¿Qué?!— Rugió Nikhil, casi tirándola de la cama mientras se levantaba.
—¡Nikhil!— gritó ella, agarrándole los hombros mientras sentía que empezaba a caer.
Sus brazos la atraparon inmediatamente, pero la mirada en sus ojos era pura
devastación.
—¡No quieres ser mi pareja!— La angustia de su voz destrozó su alma.
—¡Eso no es lo que estoy diciendo!— Ella enmarcó su cara con sus manos. —¡Nikhil!
¡Déjame explicarte!—
—¡No hay nada que explicar! Sólo cuando un compañero encuentre al otro
completamente indigno se cortará la cuenta de su cabello—.
—¡Eso NO ES lo que estoy diciendo!—, le gritó. —¿De verdad crees que podría
considerarte indigno después de lo que acabamos de hacer juntos?—
Nikhil se congeló al levantarla para levantarse de la cama. —¿Entonces qué estás

diciendo?—
Libro 1
—Digo que odio que la única razón por la que todo el mundo me acepta como tu
Verdadera Compañera sea por una estúpida cuenta! Que odio saber que la única
razón por la que estoy contigo ahora mismo es por eso. Y digo que odio el hecho de
que me hubieras dejado con Luol y te hubieras ido si no fuera por la misma maldita
cuenta—. Le corrían lágrimas por la cara cuando terminó.
—Crees que te habría abandonado... si no fuera por mi cuenta...— Susurró Nikhil.
—¡Sí!—, le gritó.
—Y esto te molesta...— Usó uno de sus ásperos pulgares para secar suavemente sus
lágrimas.
—¡Por supuesto, me molesta! No necesito una maldita cuenta para saber lo que siento
por ti. Para saber que te quiero. Lo siento aquí, — ella tocó el lugar donde estaba su
corazón, — y lo siento en mi alma. Sé que eres mi otra mitad, pero no lo harías si...—
Sus palabras fueron cortadas por Nikhil que la hizo rodar sobre su espalda y la silenció
con un beso duro que no paraba de sonar.
—Nunca te habría abandonado, mi Mackenzie—, le dijo Nikhil cuando finalmente se

alejó lo suficiente para dejarla respirar. —No podría, cuentas o no cuentas. En el
momento en que te tuve en mis brazos, sentí una satisfacción que no entendí. Hubo
otros que pudieron haberte llevado a Luol. Debí dejarlos y quedarme con mis
guerreros. Era mi deber, pero mi lugar.... Mi lugar era contigo. Sólo tú. —
—Eso es sólo por la cuenta—, argumentó.
—No sabía que se había transferido, Mackenzie. Un Kaliszian tiene que ver la cuenta
de su Verdadero compañero en una hembra antes de que se dé cuenta. Nunca lo vi y
nunca lo habría visto si Luol no me lo hubiera señalado antes de cerrar la unidad de
reparación profunda. Me sentía así mucho antes de eso—.
—¿No lo sabías? —, preguntó ella esperanzada.

Libro 1
—No. — Sus labios rozaron los de ella mientras él seguía hablando. —Confieso que
estaré siempre agradecido de que lleves mi cuenta, porque sin ella otros intentarían
apartarte de mí. Nunca creerían a alguien tan asombroso y hermoso como tú que
pueda tener verdaderos sentimientos por mí—.
—Le pegarías a cualquiera lo suficientemente estúpido como para intentarlo—, dijo

ella, dándole una sonrisa tambaleante.
—Los mataría, Mackenzie.— Las palabras de Nikhil fueron planas, duras y directas. —
Eres mía y sólo mía.—
Mac levantó la mano para agarrar las trenzas que habían caído sobre cada uno de sus
hombros, mientras sus preocupados ojos marrones miraban a los suyos. —¿De verdad
matarías por mí, Nikhil? ¿Uno de los tuyos? ¿Un Kaliszian?—
—Mataría al propio Emperador si intentara alejarte de mí, Mackenzie. Kaliszian o no.

No tiene importancia. Tú eres mía. No por mi cuenta, sino porque dices que lo eres—
.
Mac sintió que sus ojos se llenaban de nuevo al saber que Nikhil le estaba diciendo la
verdad, pero aun así tuvo que preguntar. —¿Aunque nunca te pongas mi verdadera
cuenta de compañero? ¿Aunque nunca tendré una cuenta de Dasho para ofrecerte?—
—Aún así, Mackenzie. No necesito una señal externa de que eres mía, pero...— se
calló.
—¿Pero?—, preguntó ella, su mirada buscando la de él.
—Pero aún así me gustaría ofrecerte mi cuenta de Ashe—, le dijo en voz baja. —Deseo
mucho que seas mi Ashe, que la aceptes voluntaria y conscientemente y todo lo que
significa.—
—¿Qué significa... para ti, Nikhil?—, preguntó en voz baja.

Libro 1
—Significa que me has elegido a mí. Que me has encontrado digno y me amas tanto
como yo te amo a ti.—
—¿Me amas?—
—Con todo mi corazón y mi alma, Mackenzie. Porque no soy nada y mi vida no tiene
sentido sin ti en ella ahora.—
Nikhil rodó lentamente, sentándose él la levantó de modo que ella estaba a horcajadas
sobre él antes de que él se quitara la cuenta de Ashe, y lentamente se la presentó.
—Mackenzie Wharton, ¿Quieres ser mi Ashe? Prometo que, si aceptas esta cuenta,
siempre te proporcionaré y cuidaré, que te protegeré con mi vida. Te amaré con todo
mi corazón y mi alma, y cuando la Diosa llame mi nombre para entrar en la Tierra
Prometida, seguiré luchando para permanecer a tu lado—.
—Nikhil...— Mac se acercó y tomó la cuenta mientras buscaba en su mente cuál

debería ser su respuesta. Al no encontrar nada, ella le dio sus palabras. —Yo,
Mackenzie Wharton, te acepto, Nikhil Kozar, como mi Dasho y mi verdadero
compañero. Con o sin tu cuenta, soy tuya y sólo tuya. Te amaré con todo mi corazón
y mi alma, y cuando la Diosa llame mi nombre para entrar en la Tierra Prometida,
lucharé para permanecer a tu lado—.
Mac se inclinó hacia adelante, queriendo sellar su voto con un beso, sólo para que
Nikhil la detuviera.
—Póntelo primero—, susurró, sus ojos brillando.
—Ayúdame. Muéstrame dónde—, le respondió susurrando.
—Va aquí—, le dijo Nikhil indicando las puntas de los mechones de cabello que
sostenían su cuenta de Verdadera Compañera. Se sorprendió al descubrir que el
cabello ya había empezado a trenzarse incluso sin que ella llevara un Suja Clip o una
Cuenta Elemental. La cuenta estaba a mitad de camino, mostrando a todos lo fuerte
Libro 1
que ya era su vínculo. Juntos colocaron la cuenta de Ashe en la posición correcta, e

inmediatamente se unió.
—Eso es realmente genial—, susurró, mirando como los remolinos verdes en la cuenta
blanca comenzaron a moverse como si sintiera su placer de ser el Ashe de Nikhil.
—¿Genial? ¿Eso es bueno?— preguntó Nikhil.

—Muy bueno—, le aseguró ella. —Ahora, creo que el momento necesita ser
conmemorado con algo más que un beso.—
—¿Más?— Preguntó Nikhil, sin saber de qué estaba hablando, pero confió en su Ashe
y en su Verdadera Compañera.
—Sí—, le dio una sonrisa secreta. —Ahora quiero que te recuestes y disfrutes.—
Mac comenzó por su barbilla cuadrada y dura, negándose a permitirse besar sus labios
porque sabía que si lo hacía se distraería de su misión. Poco a poco, sus labios
siguieron el camino de los músculos tensos que corrían por su cuello, dándoles a cada
uno pequeños lametones y pellizcos.
—Mackenzie—, dijo Nikhil con voz tensa.
—Quiero demostrarle a mi Dasho cuánto lo amo, Nikhil. ¿Me dejarás darte algo que
sólo te daré a ti?— Ella esperó hasta que Nikhil le hizo un guiño brusco y luego dejó
que sus labios continuaran su viaje.
Nunca había llegado a explorar el increíble cuerpo de Nikhil. Oh, lo había tocado y
besado, pero Nikhil era un hombre tan grande y dominante que siempre había cedido
a sus demandas y necesidades, pero no esta vez. Esta vez, ella quería ser la que
estuviera a cargo. ¿Lo permitiría? Besándolo sobre los músculos abultados de su
pecho masivo, sus manos le rozaron los hombros, y luego bajaron por los brazos,
todavía sosteniéndola. Al llegar a un pezón duro y plano, se lo chupó hasta el fondo
de su boca y no pudo contener la pequeña sonrisa cuando sintió la sacudida de su
cuerpo debajo de ella. Después de rodearlo con su lengua varias veces, se dirigió hacia
Libro 1
el otro, prestándole la misma atención mientras sus manos se movían hacia abajo a lo
largo de los costados. Apoyando sus manos en sus muslos, ella deslizó la parte inferior
de su cuerpo entre sus piernas mientras besaba su camino a lo largo de los duros
músculos de sus abdominales cincelados, levantando la boca sólo cuando su eje
golpeaba su barbilla. Ya había estado aquí antes, pero Nikhil la había alejado y tomado
el control antes de poder completar lo que quería hacer. Esta vez, no.
Su mirada se fijó en su largo y pesado cuerpo, inhalando su aroma único en lo más

profundo de su alma. Este era Nikhil en su versión más básica. Un macho poderoso
que todavía era gentil, era picante pero reconfortante, con sólo una pizca de peligro.
Relajándose un poco hacia atrás, sus ojos miraron la brillante perla de pre—semen que
colgaba de la punta de su hinchada cabeza. Su lengua la alcanzó justo cuando
empezaba a gotear por su hendidura. Siguiendo su camino, se aseguró de que lo
tuviera todo. Su esfuerzo fue recompensado con más de su esencia picante pulsando.
—¡Mackenzie!— Nikhil se levantó, queriendo sacarla de su hueco cuando la mirada de

sus ojos lo detuvo.
—Esta vez no, Nikhil. Esta vez, quiero amarte primero. Déjame a mí.— Su aliento
caliente fluía sobre la cabeza de su pene de la misma manera que su deseo por él fluía
a través de su cuerpo.
—¿Dejarte qué?— Se asfixió, el calor de ella lo quemó.
—Te amo.— Sus ojos nunca se apartaron de los suyos mientras abría la boca lo más
que podía y lo acogía.
—¡Mackenzie!— gritó roncamente, sus caderas involuntariamente metiéndose en su

caliente y húmeda boca.
Mackenzie se aprovechó del movimiento para llevarlo aún más lejos. Con cada
pasada, su lengua acariciaba la gruesa y palpitante vena a lo largo de la parte inferior
de su eje, su cuerpo respondiendo a su latido primitivo inundando su canal de
necesidad, preparándola para él.
Libro 1
—Diosa, Mackenzie!— Los dedos de Nikhil se hundieron profundamente en su

cabello, mirando como su boca se deslizaba sobre su eje. Nunca había visto algo tan
erótico en su vida como los labios de su Mackenzie envueltos alrededor de su eje, sus
mejillas ahuecándose mientras ella lo chupaba.
—No te detengas, Mackenzie—, suplicó Nikhil, con la respiración entrecortada

mientras sus caderas bombeaban más rápido y más profundo en su boca. Podía sentir
cómo se le apretaban las pelotas y sabía que no iba a durar mucho más. Pero antes de
que pudiera apartarla, Mackenzie hizo lo que pensó que era imposible, y lo metió
todo en su garganta y se lo tragó. Era demasiado y con un grito, su cuerpo explotó,
disparando su semilla por la garganta de ella. Nikhil cayó de nuevo en la cama,
arrastrando a su Mackenzie hacia arriba con él, sin poder creer lo que acababa de
hacer. Nunca en su vida había oído hablar de una mujer haciendo lo que hacía, ni
siquiera la más experimentada de las trabajadoras del placer. Era un guerrero
Kalisciano, más grande que cualquier otro, y ninguna hembra había sido capaz de
tomarle en su totalidad.
Mackenzie yacía sobre el pecho de Nikhil sintiéndose completamente satisfecha de

que la pequeña Mac tenía un macho enorme, asombroso, sin aliento y tembloroso.
Ella sabía que no iba a estar mucho tiempo abajo, pero que iba a disfrutarlo mientras
pudiera.
—Tú, mi Mackenzie, eres una mujer peligrosa—, le dijo cuando finalmente pudo
hablar de nuevo.
—¿En serio?—, preguntó ella, sus ojos brillando hacia él.
—Sí, y en unos minutos más voy a mostrarte lo peligroso que soy.—
—No puedo esperar.— Se quedó ahí tumbada disfrutando del momento, hasta que se
le ocurrió algo.
—¿Nikhil?—
Libro 1
—¿Sí, mi Mackenzie?—
—Hay algo en la Tierra que intercambiamos como una señal externa de que nos
hemos comprometido con otro.—
—¿Lo hay?— Nikhil pidió que levantara la cabeza para mirarla.
—Sí.—
—¿Qué pasa?—
—Anillos. Intercambiamos anillos de boda—.
¿—Anillos—?
—Sí, por lo general coinciden y son usados tanto por el macho como por la hembra.
Los llevamos en este dedo—. Tocó el dedo anular de su mano izquierda.
—¿Está adherido permanentemente?—
—No. Es más, como tu cuenta de Ashe. Puede ser aceptada o rechazada e incluso
después de ser aceptada, puede ser devuelta si uno cambia de opinión—.
—¿De qué están hechos estos anillos?—, preguntó.
—Suelen ser de metal, ya sea de oro, plata o platino, algunos tienen joyas. Depende
de lo que la pareja quiera—.
—¿Y te gustaría que... intercambiáramos estos anillos?—
—Sí—, le dio una mirada incierta. —¿Estaría bien? Supongo que no sé si los Kaliscianos
tienen cosas como anillos. No he visto a nadie más llevándolas—.
Libro 1
—No es común, pero he oído que algunas mujeres se adornan con lo que has
descrito.—
—¿Por qué no es común?—
—Porque la mayoría de nuestros minerales y joyas se usan para comprar comida de

los Tornian. Sólo los más dignos pueden acumular los créditos necesarios para
obtenerlos por sí mismos—.
—Oh.... nunca pensé en eso...— Ella agitó la cabeza. —No importa entonces. Era sólo
una idea—.
—Veré qué puedo hacer—, le dijo.
—No, Nikhil, no te preocupes. No necesito ver mi anillo en tu dedo para saber que
eres mío. Llevar tus cuentas es suficiente para mí—. Recordó algo de hace un rato. —
¿Nikhil?— le preguntó a su mirada buscando a la suya.
—¿Qué pasa, Mackenzie?—
—Las coberturas que le pediste al Ashe de Luol que me trajera....—
—¿Qué pasa con ellos?—, preguntó.
—¿Puedes permitírtelos?—, preguntó, masticando su labio inferior.
—¿Te preguntas si puedo mantenerte?— La expresión satisfecha y relajada que había

estado en su rostro desapareció.
—Yo... supongo que no lo sé. Supongo que puedes permitirte las coberturas que me
consiguió la Ashe de Luol. Si no, no los hubieras conseguido, pero entonces pedí más
y no debería haber hecho eso. Quiero decir, no tengo idea de lo que cuestan las cosas
aquí, y no es como si tuviera algo de valor que aportar—.
Libro 1
—¡¿Nada de valor?!— Nikhil rugió rodándola sobre su espalda mientras la ira lo

llenaba. —¡Eres valiosa! Para mí, eres lo más valioso del universo—.
Lo sé—, le miró, sorprendida por su movimiento, pero no preocupada, no asustada,

—pero ambos sabemos que no es eso de lo que estoy hablando—. Soy nueva en tu
mundo, y quiero poder contribuir, ayudarte, ser tu compañera. No quiero ser una
carga—.
—Mackenzie—. Nikhil bajó su frente a la de ella, su ira dejándolo tan rápido como
había llegado cuando se dio cuenta de lo que realmente preocupaba a su Mackenzie.
Ella estaba preocupada de cómo su presencia en su vida le afectaría. Su única
preocupación era por él. —El costo de las cubiertas no será un problema, ni siquiera
los extras.—
—¿Estás seguro?—
—Te lo juro.— Nikhil no sabía qué esperar cuando le hizo la promesa, pero no fue la
sonrisa que lentamente creció en su cara lo que hizo que su corazón comenzara a latir
más rápido. O la forma en que su cuerpo comenzó a moverse debajo de él haciendo
que su eje se endureciera.
—Bueno, me alegro de que lo hayamos quitado de en medio... ¿Estás listo para

mostrarme lo peligroso que eres?—, le preguntó moviendo las cejas ante él.
Nikhil no pudo evitar que el gruñido escapara de su garganta mientras bajaba la boca
a su pareja. —Soy un hombre muy peligroso, y aunque me lleve toda la noche, te lo
demostraré.—
—Suerte para mí...— susurró, y esos fueron los últimos pensamientos coherentes que
tuvo en mucho tiempo.
✯✯✯✯✯
Libro 1
Luol seguía mirando la pantalla oscura, tocando con el dedo su Verdadera cuenta de
compañero, mucho después de haber terminado su llamada a su Maysa. Nunca en su
vida se había sentido tan conflictivo. La cuenta de Verdadero Compañero se suponía
que era un regalo. Eso es lo que le dijo a Mackenzie. Un regalo de la Diosa que había
detenido el derramamiento de sangre que ocurrió cuando los hombres peleaban por
la misma hembra. Pero ahora lo veía como una maldición porque mataría a cualquier
macho que intentara quitarle a Maysa.
Elección. Eso es lo que Mackenzie creía que debía tener.
La fe.
Confianza.
Esas eran las cosas que el pueblo Kalisciano ofrecía a la Diosa, pero no a sus Ashes o
a sus Verdaderos compañeros. En todos los años transcurridos desde que eligió a
Maysa como su Ashe, y ella había aceptado, ninguno de los dos había preguntado al
otro qué harían si sus cuentas de Verdadero Compañero se transfirieran a otro.
¿Por qué?
¿Porque tenían miedo de la respuesta que recibirían?
Sabía que Maysa era fiel a él, como lo era a ella. ¿Pero era eso fe?
Pensó que ya le había confiado sus secretos más profundos y oscuros, pero ahora se
dio cuenta de que no lo había hecho. No hasta esta noche, cuando le dijo lo que haría
si su cuenta se transfería a otra. Esperaba que ella se enfadara con él, que le dijera que
iba a matar a su verdadera pareja, pero ella no lo había hecho. Ella había acordado
que siempre sería su Verdadera compañera, sin importar la cuenta. Luol sintió que
sus ojos se llenaban, recordando la creencia y la confianza que su Maysa tenía en él.
Era suficiente para ella, con o sin cuentas. Ella lo quería a él y sólo a él. Diosa, esa fue
la mayor bendición que pudo recibir.
Libro 1
Estaba a punto de levantarse, de llevar esta nueva revelación para descansar con él,
cuando recordó a Blag y cómo su Ashe ni siquiera sabía que estaba vivo. Volviendo a
sentarse, introdujo un código. Era hora de demostrar a los Nekeok que los Kaliscianos
se preocupaban por los que estaban bajo su protección
Libro 1
Capítulo Dieciséis
Mac se dio cuenta de que aún sonreía días después cuando Nikhil la acompañó hasta
el área de los sobrevivientes. Los dos se habían acercado tanto en los últimos días, y
como ellos, el hecho de que ella le estuviera ocultando la existencia a Jen comenzó a
roerla. Por eso le pidió a Nikhil que la trajera aquí. Todos fueron finalmente curados
y habían usado al educador, todos menos Jen. Se las habían arreglado para mantenerla
oculta ya que diferentes guerreros se la habían llevado a Luol y Mac no la había
corregido, pero ahora necesitaba convencer a Jen para que dejara que Mac revelara
su presencia.
Ella asintió a Onp cuando entraron en el área. El guerrero se había tomado muy en
serio la nueva tarea que se le había asignado. Ella nunca lo había visto tratar a ninguno
de los sobrevivientes con menos que respeto. Incluso había escuchado a varios de los
muchachos hablar con él, y él había respondido fácilmente a todas sus preguntas.
Cuando él le devolvió el gesto, el comunicador de Nikhil emitió un pitido y después
de darle un apretón tranquilizador en el brazo, ella se dirigió a sus amigos.
—Nikhil—, contestó.
—Líder de escuadrón, necesito que usted y sus guerreros se reporten a los transportes
inmediatamente—, le informó Treyvon.
—¿Ha pasado algo?— preguntó Nikhil, con la mirada puesta en Mackenzie.
—Te informaré cuando llegues.—
Nikhil quería discutir, saber si su Mackenzie estaba en peligro, pero sabía que no
podía. —Sí, General. Contactaré a mis guerreros inmediatamente.—
Libro 1
Mac había estado hablando con Paul, y aunque no había oído lo que se decía, podía
sentir que algo andaba mal. Pasando a Nikhil, ella puso una mano en su pecho.
—¿Nikhil?—
—Debo presentarme al servicio, Mackenzie—, le informó con pesar. —Quiero que te

quedes aquí hasta que regrese.—
—¿Pasa algo malo?—
—No lo sé—, le dijo honestamente.
—Me quedaré aquí, Nikhil—, le tranquilizó inmediatamente. —Les va a llevar un

tiempo a los chicos afeitarse y a Paul cortarse el pelo. Gracias por prestarme algunos
de tus cuchillos—.
—¿Estás segura de que saben cómo usarlos?— Miró a Paul, que estaba inspeccionando
una de las espadas más pequeñas que Mackenzie le había convencido de que les
permitiera usar.
—Sí, Paul me dijo que podía cuando se los mostré—.
—Volveré tan pronto como pueda, Mackenzie—, le dijo, devolviéndole la mirada.
—Lo sé.— Ella se levantó de puntillas y le dio un beso suave cuando se inclinó. —Ve,
Nikhil. Estaré bien.—
Haciéndole un fuerte asentimiento con la cabeza, se giró sobre su talón y se fue

haciendo una pausa sólo el tiempo suficiente para hablar con Onp.
—Con tu vida, Onp—, gruñó.
—Con mi vida, Nikhil—, juró Onp.

Libro 1
✯✯✯✯✯
—¿Está todo bien, Mackenzie?— preguntó Paul cuando ella regresó.
—Estoy seguro de que lo es—, le dijo ella. —Nikhil sólo tiene que presentarse al trabajo.
Había planeado quedarse para asegurarse de que no te suicidaras con ellas—, bromeó,
señalando a las espadas en sus manos. —¿De verdad puedes afeitarte con eso?—
—Preferiría una navaja de afeitar recta, pero esto servirá.— Se pasó la mano por su
propia cara desaliñada. —Empezaré por mí, sentiré el peso y el equilibrio de la hoja y
veré quién confía en mí lo suficiente para afeitarlos.—
Mac sonrió mientras caminaba hacia la sala de limpieza porque sabía que todo el
mundo allí confiaría en él. Volviéndose, fue a buscar a Jen.
✯✯✯✯✯
Nikhil y su escuadrón tomaron asiento en el transbordador cuando éste despegó, y

luego miraron en silencio al general Treyvon esperando que les informara de lo que
estaba sucediendo.
—Hemos interceptado una transmisión zaludiana procedente de la última mina que

buscamos—, les informó Treyvon.
— ¿Olvidamos a alguien?— Nikhil se preguntó, y no pudo evitar preguntarse si era

porque no había estado allí.
—Desconocido hasta ahora—, les dijo Treyvon. —Parece que sólo está transmitiendo
datos mineros y podría ser una señal automatizada enviada a una hora preestablecida.
Buscaremos en cada centímetro de esa mina hasta que encontremos la fuente de la
transmisión, y qué, o quién la activó—.
Libro 1
—Sí, General—, respondieron todos.
✯✯✯✯✯
Parlan no pudo evitar sonreír mientras veía los transportes despegar y desaparecer por
el horizonte en dirección a la mina y a la transmisión que había podido activar a
distancia, gracias a la ayuda de su amiga. El plan funcionaba a la perfección y pronto
todos los que lo habían menospreciado sufrirían. No podía esperar a ver cómo el
fuerte y poderoso Nikhil manejaba la pérdida de su Ashe y su Verdadera Compañera,
y no podía esperar a ver cómo Rayner explicaba cómo la primera base restablecida
en el Ponto fue atacada mientras él estaba al mando. Todo el mundo asumiría que
fue la voluntad de la Diosa que todavía no había perdonado a Rayner por lo que su
antepasado había hecho.
Tarareando felizmente para sí mismo, terminó su última visita a la pared. Pronto

llegarían los Zaludianos bajo el pretexto de que ellos eran el barco de
reabastecimiento. Usarían los códigos y contraseñas que él había proporcionado para
engañar al Defensor que estaba patrullando el espacio sobre ellos. Luego atacarían el
área de los sobrevivientes matando a todos los seres allí antes de que alguien pudiera
detenerlos.
Cuando amaneciera mañana, el Imperio Kalisciano estaría entrando en una nueva

era. Una más fuerte, más brillante, donde estaban los que deberían estar gobernando.
Y él, Parlan Spada, sería uno de ellos.
✯✯✯✯✯
—Entonces, ¿finalmente vas a decírmelo? — preguntó Jen.
—¿Decirte qué? — Mac encendió el catre, así que se sentó frente a Jen.
—De qué se trata todo esto—. Jen se levantó liberando la trenza que Mac había metido
detrás de la oreja y las cuentas que había en ella.
Libro 1
—Se llaman cuentas de Suja—, le dijo Mac en voz baja.
—Cuentas de suja—. Jen frunció el ceño ante esa palabra. —Esto es lo que los
Kaliscianos llevan en el pelo—.
—Sí, designan el lugar de un Kaliszian en su sociedad, su ascendencia, y revelan sus

logros—, le dijo Mac sabiendo que como Jen no había usado al educador, ella no
sabría nada de esto.
—¿Ellos dicen todo eso? ¿No son sólo para decorar?—
—No. Esta—, tocó la cuenta de abajo, —esta se llama una cuenta de Ashe. Ashe significa
Señora en Kaliszian. Nikhil me la ofreció hace unos días, y yo la acepté—. Ella le dio
a Jen una mirada incierta mientras continuaba. —Me convierte en su esposa.—
—¡¿Qué?!— Jen gritó, y luego bajó la cabeza mientras todos miraban a su alrededor.
Bajando la voz, repitió. —¿Qué?—
—Soy la esposa de Nikhil—, le dijo Mac de nuevo.
—Yo... ah... pero ¿Por qué?—
—¿Cómo que por qué?—
—¿Por qué te casarías con él? ¿Te obligó?—
—¡Por supuesto que no!— Mac lo negó al instante. —¡Nikhil nunca haría eso!—
Jen miró a su amiga, tratando de decidir si le estaba diciendo la verdad. Sólo se habían
apoyado mutuamente durante tanto tiempo que habían llegado al punto en que
podían terminar las frases de la otra y sabían lo que la otra estaba pensando. Se dio
cuenta de que Mac no le estaba mintiendo ahora. —¿Entonces por qué no querías
decírmelo?—
Libro 1
—Porque no estaba segura de cómo te sentirías al respecto... después de Todd... Me

preocupaba que te molestara—.
Jen sintió que su garganta se tapaba con lágrimas al mencionar a su esposo. Dios, ella
deseaba que él estuviera aquí con ella, ayudándola. Pero él no lo estaba, y ella tenía
que seguir sin él. Enderezando sus hombros, hizo retroceder sus lágrimas. —¿Lo amas,
Mac?—, preguntó ella.
—Con todo mi corazón—, Mac respondió instantáneamente, y Jen pudo ver el amor
brillando en los ojos de su amiga. —No puedo explicarlo, Jen, pero lo siento.
Aquí, — tocó el lugar de su pecho donde estaba su corazón, —y ahora que lo he
encontrado, no puedo imaginar mi vida sin él en ella. Sé que vamos a tener momentos
difíciles. Después de todo, todavía tenemos mucho que aprender el uno del otro.
Somos dos especies diferentes, y luego, por supuesto, está el hecho de que es un
macho—.
Ese último comentario trajo una pequeña sonrisa a los labios de Jen. Recordó las
veces que había luchado con Todd, y se conocían desde hacía mucho más tiempo de
lo que Mac había conocido a ese Nikhil. —Entonces me alegro por ti, Mac.—
—¿Lo haces? ¿Estás segura?—
—Sí, pero ¿Realmente importa lo que yo piense?—
—Por supuesto, importa. Eres mi mejor amiga y lo más cercano a una hermana que
he tenido. No habría sobrevivido a todo esto si no fuera por ti—.
—Eso es mentira. Si no hubiera sido por mí, habrías vuelto a bajar la montaña como
planeaste originalmente, y ni siquiera estarías aquí. Todavía estarías en la Tierra. A
salvo.—
—Tal vez, pero no me arrepiento de haberme quedado. He encontrado mi lugar, Jen,

y aunque siempre me arrepentiré de lo que tuvo que pasar para traerme aquí, nunca
Libro 1
me arrepentiré de haberlo hecho. Encontré a mi alma gemela. Mi Verdadero

compañero—. Miró hacia abajo y tocó la verdadera cuenta de compañera en su pelo.
—¿Es otra cuenta de Ashe?— Preguntó Jen en voz baja.
—No. Esta es una de las cuentas de Nikhil's , es la de Verdadero compañero—, le dijo

Mac en voz baja y el amor se escuchó fácilmente en su voz.
— Verdadera cuenta de compañero? ¿Nikhil te ofreció eso también?— preguntó Jen.
—No, los kaliscianos no pueden ofrecer su cuenta de Verdadero compañero—, le dijo.
—Entonces, ¿Cómo la llevas puesta?—
—Es difícil de explicar, las cuentas de Suja no están vivas, no en la forma en que
pensamos que las cosas están vivas, pero sí lo están, y como dije, las diferentes
significan cosas diferentes. La altura de la cuenta en la trenza también es
importante.—
—¿En qué sentido?—
—La altura de cualquier cuenta indica la importancia, el valor o la fuerza de lo que la

cuenta representa.—
—Así que la verdadera cuenta de Nikhil está a más de la mitad de tu trenza,

indica...—
—Que nuestro vínculo es muy fuerte y que él me ama tanto como yo a él.—
—Me alegro por ti, Mackenzie.— Jen se acercó para apretar su mano. —Honestamente.
Todos hemos pasado por un infierno y parece que hemos perdido algo de nosotros
mismos por ello, pero tú.... has encontrado algo muy especial y muy raro. Atesóralo.
Sostenlo cerca de tu corazón y nunca lo dejes ir. Porque cuando lo pierdes—, esta vez
Libro 1
Jen no podía evitar que sus lágrimas cayeran, —cuando lo pierdes, pierdes un pedazo
de ti misma que nunca podrás recuperar—.
Mac envolvió a Jen con sus brazos, acercándola. Ni siquiera tuvo que levantar la vista
para saber que los chicos habían cerrado filas a su alrededor, bloqueándolas de todos
los demás en la sala.
—Si lo amas, Mac, sujétalo. Lucha para mantenerlo, para estar con él. Lucha con todo
lo que eres—.
—Lo haré, Jen. Juro por la Diosa que lo haré, pero necesito que estés ahí conmigo,
ayudándome. No puedo hacer esto sola. Hemos pasado por mucho juntas como para
no estar ahí la una para la otra ahora. Somos las únicas mujeres humanas en todo el
universo, y no puedo hacer esto sin ti—.
—Puedes—.
— Bien, entonces no quiero—. Ella le dio a Jen una pequeña sonrisa. —Le dije a Nikhil
que los humanos intercambian anillos en vez de cuentas.—
—¿Lo hiciste?— Jen no podía dejar de mirar el dedo donde una vez descansaron sus
anillos.
—Sí, quería que llevara mi anillo ya que no tengo ninguna cuenta de Dasho para
ofrecerle.—
¿—Cuenta de Dasho—? Jen frunció el ceño.
—Es la cuenta que una mujer Kaliszian le ofrece a un hombre que lo hace su marido.—
—Ha accedido a casarse contigo—, Jen no podía ocultar el asombro de su voz —¿De
una manera humana?—
Libro 1
—Sí. Está dispuesto a comprometerse conmigo, verbalmente. No es algo que hagan

los kaliscianos. Ellos confían en esta cuenta en su lugar.— Volvió a tocar su verdadera
cuenta de Mate.
—No te gusta eso. ¿Por qué?— preguntó Jen, frunciendo el ceño.
—Porque te quita la responsabilidad, el compromiso y la confianza en la otra persona.
—¿Te habrías casado con Todd, confiado en él, basándote sólo en una cuenta que le
transfirieron?—
—No—, le dijo Jen en voz baja, —No lo habría hecho, pero parece que tú sí—.
—No, no lo hice. Discutí con Nikhil al respecto. Incluso amenacé con cortarlo—.
—¿Lo hiciste?—
—Sí, no me importaba si llevaba la primera cuenta de Verdadero Compañero que se

transfirió en quinientos años o no. Iba a decidir a quién amaba, a quién era mi Alma
Gemela y si a la Diosa no le gustaba eso era una pena—.
—Y elegiste a Nikhil.—
—Sí.—
—Y Nikhil te eligió a ti.—
—Sí.—
—Sabes que no puedo estar a tu lado, Mac. Los Kaliscianos ni siquiera saben que estoy
aquí—.
Mac levantó la mano para detener la discusión que sabía que vendría. —Aquí no hay
peligro para ti, Jen. Nadie va a forzarte a hacer algo que no quieras hacer, pero
Libro 1
necesitas la unidad de reparación profunda. Sabes que lo haces. Has visto por ti misma
lo bien que lo están haciendo los chicos después de ser tratados. Te estás
desvaneciendo ante nuestros ojos, y no puedo soportarlo. No cuando hay algo que
pueda hacer al respecto—.
—No hay razón para que yo...—
—¡Eso es mentira y lo sabes! ¡Todavía importas, Jen!—
—¡¿Para qué?! ¡¿Para ser un caso de caridad?! ¡No seré eso, Mac!—
—¡¿Quién te pide que lo seas?! ¡Maldita sea, Jen, nos mantuviste vivos en esa mina!
Nunca lo hubiéramos logrado sin lo que hiciste para que la comida que nos dieron
fuera suficiente. ¡Sobrevivimos! —
—No todos nosotros—, dijo Jen en voz baja, y el dolor en su voz hizo que las lágrimas
corrieran por la cara de Mac.
—Y no fue tu culpa, Jen.—
—¿No es así? Yo fui la que se negó a dejar ese maldito anillo en la tienda—.
—¿Y qué? No había forma de que supieras lo que iba a pasar.—
—Esos malditos anillos no deberían haber importado tanto—.
—Por supuesto, deberían haberlo hecho. El hombre que amabas te los dio.
—¡Al carajo con eso! Debería haber importado más—.
—Y lo hizo. Luchaste por él, Jen. Sólo tú.—
—Sí, y perdí...— La pelea salió de la voz de Jen. —Deberías haberme dejado morir,
Mac.—
Libro 1
—No. Tu destino era sobrevivir, Jen. Para que pudieras salvarnos al resto de
nosotros.—
—¿Y ahora?—
—Y ahora tienes que sobrevivir para poder arreglar las cosas con tu hermana.—
—Kimmy—, susurró Jen.
—Sí, Kimmy. ¿Te acuerdas de ella? Necesitas sobrevivir para poder volver con
ella—.
—Incluso si podemos volver, ella me odia. Tiene todo el derecho a hacerlo—.
—Ella no lo hace. Eres su hermana, la única familia que le queda. Ella va a querer que
vuelvas—.
—¿Eso crees?—
—Lo sé y...— Mac se calló mientras miraba detrás de Jen.
—¿Qué?— Jen se balanceaba temiendo lo peor, sólo para que le saliera una sonrisa en
la cara mientras Paul salía de la unidad de limpieza, con el pelo cortado y la cara
afeitada. —Paul...—
Mac no podía creer lo bien que se veía Paul. Si no fuera por la pérdida de peso, ella
diría que se veía tan bien como él el día que lo conoció. —Maldición, Paul, si no
estuviéramos los dos casados, estaría encima de ti.—
—Sí, bueno, es todo mío, Mackenzie Wharton, así que quítale las manos de
encima—, dijo Eric caminando hacia su marido. —Siempre dije que te limpiabas bien.
—
Libro 1
—Sí, bueno, eres el siguiente—, dijo Paul moviendo su cuchillo hacia Eric. —He
esperado años para tenerte a mi merced. Así que vamos, es hora de que vuelvas a ser
increíblemente guapo—.
—Como no siempre lo he sido—, argumentó Eric, pero de buena gana siguió a Paul a
la sala de limpieza.
—Dios, que esos dos nunca envejecen—, dijo Mac riendo.
—Deberías haberlos visto en la boda de Todd y mía.—
—¿Un buen momento?— preguntó Mac.
—El mejor—, confirmó Jen. —Hicieron este baile que robó el espectáculo.—
—¿Y eso no te molestó? —
—¿Yo? No. Todd, tal vez, pero a Todd siempre le gustó ser el centro de atención.
Siempre y cuando le hiciera quedar bien.—
—Jen...—
—Mac, hemos estado juntos demasiado tiempo, conoces todos mis secretos. Todd no
era perfecto, pero no merecía morir así. Era mi marido, y lo honraré—.
—Lo sé, Jen, pero tienes que honrarlo sobreviviendo, y no puedes hacerlo si no dejas
que Luol te trate.—
—Lo pensaré—. Le apretó la mano a Mac. —En serio, lo haré—.
✯✯✯✯✯
Libro 1
Nikhil sacaba su blaster mientras atravesaba la mina, los confines de las paredes le
hacían imposible usar su espada. Hasta ahora sólo habían descubierto cuevas vacías.
Al entrar a buscar el siguiente, sintió que su corazón comenzaba a latir con fuerza al
reconocerlo por la descripción de Mackenzie. Esta cueva era donde los Zaludianos
habían guardado a su Verdadera Compañera. Aquí fue donde tuvo que aprender a
sobrevivir con los machos que, aunque la habían protegido hasta el punto de llegar a
eso, la habían dejado ir. Se trasladó a la parte de atrás de la cueva en busca de la grieta
en la que ella dijo que se había escondido. Al encontrarlo, pudo entender por qué los
Zaludianos nunca la habían encontrado. Desde el frente, se parecía a cualquier otra
pared. No fue hasta que te acercaste a ella que vió la estrecha abertura. ¿Cómo se las
arregló su Mackenzie para encajar allí? Nikhil lo intentó y ni siquiera pudo meter una
pierna.
—¿Encontró algo, jefe de escuadrón?—
Nikhil se giró para encontrar a Treyvon de pie en la entrada de la cueva. —No,

General, sólo estoy comprobando algo.— Nikhil se dirigió hacia la entrada. —Esta área
está despejada.—
—Aquí es donde se guardaba a los humanos—, le dijo Treyvon.
—Lo sé.—
—¿Cómo? No creí que llegaras tan profundo a la mina.—

—No lo hice. Mackenzie me lo describió.— El sonido de la señal de comunicación del
general impidió que Nikhil dijera más.
—Rayner—.
—Lo encontramos, General—, la voz de Gryf se escuchó en el comunicador.
—¿Dónde?— Preguntó Treyvon.
—En la cueva principal de Zaludian—, le dijo Gryf tenso. —Vas a querer ver esto.—
Libro 1
—En camino—.
✯✯✯✯✯
Treyvon observó cómo Gryf conectaba su dispositivo de interfaz a la computadora

zaludiana que enviaba las transmisiones. No habían encontrado a nadie en la mina y
no había pruebas de que alguien hubiera estado allí desde que se fueron. Todos los
sellos y alarmas estaban intactos y armados.
—¿Fue preprogramado, Gryf?— preguntó Treyvon.
—No. Esta unidad recibió una señal ayer diciéndole que empezara a transmitir esa
señal. También se le ordenó no intentar ocultar o codificar la transmisión—.
—Querían que lo descubriéramos—, dijo Treyvon pensativo, mirando a la unidad.
—Creo que sí—, estuvo de acuerdo Gryf.
—¿Por qué? ¿Con qué propósito? No era una trampa—, miró Treyvon por la
habitación, —no hay nadie aquí—. El comunicador de Treyvon se activó de nuevo. —
¡Rayner!—
—General, este es el Guerrero Gulzar.—
—¿Qué pasa, Gulzar?— preguntó Treyvon con impaciencia, su mente en otras cosas.
—General, quería informarle que la nave de reabastecimiento está en su aproximación

final.—
—¿Qué? ¿Por qué me contactaste por eso?— Preguntó Treyvon.
—Yo.... General, ordenó que se le informara inmediatamente de todas las naves que
se acercan a Pontus.—
Libro 1
—Sí, pero...— Treyvon se calló y empezó a fruncir el ceño. Acababa de hablar con
Darzi, el capitán del Fenton, anoche. Darzi era un viejo amigo y se había puesto en
contacto con él para hacerle saber que se habían retrasado al salir de Crurn y que
llegarían tarde. ¡Ese no era el Fenton que se acercaba! —¡Avisa al Defensor y pon la
base en alerta máxima!—
¿—General—? preguntó Gulzar.
—¡Ese no es el Fenton! Haz que todos sean notificados. ¡Ahora!— Cuando Treyvon
dio la orden, oyó la primera explosión en la comunicación. —¡Gulzar!— Cuando todo
lo que recibió era estático, se cerró la comunicación. — ¡Maldición! ¡Quiero que todos
regresen a los transportes! ¡Ahora!—
✯✯✯✯✯
Mac no pudo evitar sonreír uno a uno y los chicos le permitieron a Paul afeitarlos y
cortarles el cabello. Fue increíble ver la diferencia que hizo en ellos. Cada uno salió
de pie un poco más derecho, los hombros hacia atrás un poco más lejos. Estaban
redescubriendo quienes alguna vez fueron.
—Se ven bien, ¿No?— Mac dijo sonriendo a Jen.
—Lo hacen, pero...—
—¿Pero qué?— preguntó Mac.
—¿Por qué esos Kaliscianos los miran como si tuvieran dos cabezas?—
—¿Qué?— Los ojos de Mac volaron hacia donde Onp y Nroa estaban parados junto a
las puertas y vieron que Jen no estaba equivocada. Los Kaliscianos miraban a los
chicos con una mirada de asombro y horror que ella casi se ríe. Necesitaba explicarles
lo que estaba pasando y por qué.
Libro 1
—Para un Kalisciano, el castigo final es que le corten el pelo. Elimina sus cuentas de
Suja, eliminando su identidad. Está reservado sólo para la más abominable de las
ofensas—.
—¿De verdad?—
—Sí. Deberías haber visto la reacción de Nikhil cuando llegué aquí y comente que el
mío era tan desastroso que debería cortarlo—.
—No lo tomo bien—.
—No. No es nada bueno. Será mejor que les explique a Onp y Nroa que esto es
normal para los humanos que los chicos no están siendo castigados por algo.— Al
apretarle el brazo a Jen, se levantó y cruzó la habitación.
Fue entonces cuando se desató el infierno.
✯✯✯✯✯
Nikhil no se molestó en sentarse cuando el transporte despegó del suelo en una

maniobra típicamente reservada para condiciones de combate extremas. Sus dedos se
apretaron alrededor de la viga estructural que estaba construida con el metal más
fuerte que los universos tenían para ofrecer, dejando profundas depresiones.
—¿Quién?— Nikhil disparó la pregunta a su General y amigo.
—No lo sé—, respondió Treyvon enojado. —O por qué. ¡Defender! ¿Qué es lo que
tienes?—
—General, es una nave zaludiana, fuertemente armada.—

—¡¿Cómo diablos te pasó?!—
Libro 1
—Tenían todos los códigos y contraseñas correctos, General, incluyendo una falsa
proyección visual que sólo se cayó cuando armaron sus armas.—
—¿Dónde están atacando?— Preguntó Treyvon.
—La base, General—.
—¡Devuelvan el fuego!—, ordenó.
—Ya han aterrizado en el complejo, General. ¡Si disparo ahora, destruiré la base!—
— ¡Maldición!— Treyvon se volvió hacia el piloto, —¡Llévanos allí! ¡Ahora!—
—¡Sí, General!—, respondió el piloto.
—¿Por qué atacarían los Zaludianos?— Gryf cuestionó el rugido de los motores. —
Sabemos que ya han estado aquí. No es como si pudieran reanudar la minería—.
—Quieren algo.— La mente de Treyvon estaba corriendo, reduciendo todas las

posibilidades y no le gustaban los pocos que quedaban. Miró a Nikhil.
—Mackenzie—, dijo Nikhil con los labios rígidos. —Habían planeado venderla a una
casa de recreo.—
—Cierto—, dijo Gryf, —y aunque su singularidad hubiera tenido un alto precio, no

justifica este nivel de ataque—.
—Podría ser si ella fuera compatible con los Tornian—, le dijo Treyvon en voz baja.
—¡¿Qué?!— Nikhil se movió hacia Treyvon. —¡¿Qué estás diciendo?!—
—La hembra, la que estaba con el Emperador Vasteri cuando se estrelló, era similar
en tamaño y tono de piel a tu Mackenzie, Nikhil.—
Libro 1
—¿Es humana?— preguntó Nikhil.
—No lo sé con seguridad. Vasteri se quedó muy cerca de ella, y sólo interactué con
ella por un corto tiempo. Vasteri la reclamó como su Emperatriz,— le informó
Treyvon.
—Eso todavía no significa...— Gryf comenzó.
—He oído el rumor de que lleva a su descendencia, dijo Treyvon, —lo que
significa...—
—Que los Tornian estarán buscando más como ella—, respondió Nikhil.
—Sí—, asintió Treyvon.
—¿Crees que los Tornian están detrás de esto?— Gryf cuestionó con obvia
incredulidad.
—No. Los Tornian son una raza honorable. Si iban a atacar, atacarían, no enviarían
Zaludianos. Pero eso no significa que los Zaludianos no vean una oportunidad aquí.
Si Mackenzie era compatible con los Tornian, entonces...—
—Entonces ella sería la mujer más valiosa del universo y hay quienes en el Imperio
Torniano pagarían lo que se les pidiera para obtenerla—, terminó Nikhil con los
dientes apretados.
—Sí—, estuvo de acuerdo Treyvon.
—¿Hace cuánto tiempo escuchaste ese rumor sobre la Emperatriz?— Preguntó Nikhil.
—Justo antes de que descubriéramos a los humanos.—

Libro 1
—¡¿Y no me lo dijiste?!— Nikhil gruñó amenazadoramente, sus manos en puños. —

Cuando supiste que Mackenzie era mi verdadera compañera y que podría haber una
amenaza contra ella?—
—No había ninguna amenaza. ¡Aún no se ha confirmado que la Emperatriz esté con
su descendencia o incluso que sea humana! ¡Nikhil! ¿Realmente crees que a sabiendas
permitiría que la primera Verdadera Compañera que el Imperio Kalisciano ha visto
en más de quinientos años, y mucho menos la tuya estuviera en peligro?—
Nikhil conocía a Treyvon; era un hombre honorable que Nikhil siempre había
admirado y se sentía afortunado de llamarlo amigo. También era fiel a sus guerreros
y a su pueblo, anteponiéndolos siempre a sus propias necesidades. Nunca permitiría
a sabiendas que el Ashe de Nikhil fuera dañado. Se obligó a calmarse. —No. Tú de
todos los hombres nunca permitirías que una hembra fuera lastimada.—
—No dejaremos que se la lleven, Nikhil—, le dijo Treyvon. —Ella es tuya.—
—Lo es,— estuvo de acuerdo Nikhil, llegando a tocar la trenza vacía que una vez había
sostenido sus cuentas de Ashe y Verdadera Compañera. Diosa, cómo deseaba usar el
de Mackenzie para saber si ella estaba bien—.
—La base está a la vista, General—, les informó el piloto, y todos los ojos miraron
horrorizados el humo y las llamas que se elevaban desde el área de los sobrevivientes.
—Diosa—, susurró Gryf.
— Estaciones de batalla—. Treyvon ordenó.
✯✯✯✯✯
La primera explosión hizo que Mac se pusiera de pie cuando cruzó la habitación para
hablar con Onp y Nroa. La segunda la tenía acurrucada en una pelota, tratando de
protegerse de todos los escombros voladores cuando la pared exterior de la habitación
Libro 1
fue volada. Cuidadosamente, Mac se levantó para sentarse y contemplar la devastación

que hacía sólo unos momentos había sido una sala llena de gente. La pared exterior
que se había abierto en un pequeño recinto amurallado había desaparecido, y los que
estaban más lejos eran solo escombros. Cuando el humo y el polvo comenzaron a
despejarse, vio que un barco estaba aterrizando.
—¡Mackenzie!— Onp de repente se materializó a su lado. —¿Estás herida?—
—Yo... no lo creo—, dijo ligeramente aturdida tratando de asimilar toda la destrucción

que estaba viendo. —¿Qué está pasando?—
—¡Entonces ven, tenemos que sacarte de aquí!— Le dijo, ignorando su pregunta

mientras la ponía de pie.
—¿Sacarme?—, preguntó ella mirando a su alrededor horrorizada a los cuerpos

destrozados.
—Sí. ¡Nos están atacando! Debemos llevarte a un lugar seguro.—
—No, tenemos que ayudar a los heridos.— Sacudió su brazo fuera de su alcance, sus
ojos buscando frenéticamente donde había estado Jen. Todo lo que encontró fueron
catres volteados. —¡Jen!—, gritó ella empezando a correr por la habitación. —¡¿Dónde
estás?!—
—¡Mackenzie, no!— Gritó Onp, tirándola al suelo cuando el fuego de la explosión

llenó repentinamente la habitación. Rodando, sacó su arma y devolvió el fuego. —
¡Vamos!— Ordenó todavía disparando. —Encuentra un lugar donde esconderte hasta
que podamos sacarte de aquí.—
Mac inmediatamente obedeció, arrastrándose hacia donde había visto por última vez
a Jen, ignorando el cristal que le estaba cortando la piel.
—¡Jen!—, gritó. —¡Jen!—

Libro 1
—Por aquí—, dijo una débil voz.
—¡Jen!— gritó de nuevo moviéndose hacia la voz. —Ya voy, Jen—

Mac acababa de apartar otro catre de su camino para encontrar a Jen acurrucada en
un rincón cuando vio que los ojos de Jen se le abrían de par en par temeroso antes de
gritar una advertencia. —¡Mac! ¡Detrás de ti!—
Mac se balanceó y gritó horrorizada ante el Zaludiano que se dirigía hacia ella. ¡Oh,
Dios mío! Su mente gritó. ¡Son los Zaludianos! ¡No podía dejar que se la llevaran!
¡No volvería a sobrevivir! Ella se alejó de él tan rápido como pudo, pero no llegó muy
lejos antes de que el Zaludiano la agarrara por el cuello y la levantara del suelo.
Mac arañó la mano que la sostenía, pero sólo consiguió destrozar sus dedos con el
guante de púas que la cubría. Su mente gritó a Nikhil cuando la habitación empezó a
oscurecerse y la oscuridad empezó a invadir su visión.
—¡No!— Mac apenas escuchó el grito de enfurecimiento, pero de repente se cayó y

aspiró el aliento que tanto necesitaba. Al darse la vuelta, quiso correr, pero en vez de
eso, se congeló cuando vio a Jen en la espalda del Zaludiano, apuñalándolo
repetidamente con una de las espadas de Nikhil. El Zaludiano se echó hacia atrás con
dolor, frenéticamente agarrándose detrás de él para alejar a Jen antes de lanzarla
contra la pared. Su cabeza golpeó con un ruido sordo y enfermizo, y se derrumbó en
un montón de huesos en el suelo.
—¡Jen!— Mac gritó, pero el Zaludiano estaba sobre ella de nuevo, esta vez moviendo
el puño y el mundo de Mac se volvió negro.
Libro 1
Capítulo Diecisiete
El transporte apenas había aterrizado detrás de la nave Zaludiana antes de que

Nikhil abriera la escotilla, un blaster en una mano y su espada en la otra. Saltó y
corrió hacia el área de los sobrevivientes. Todos ellos habían escuchado las
comunicaciones de Onp y Nroa pidiendo refuerzos, diciendo que estaban bajo
ataque directo y que tenían muchas bajas. Le rezó a la Diosa para que su Mackenzie
no fuera uno de ellos. Más Zaludianos salieron de su barco tratando de frenarlos,
pero Nikhil simplemente abrió un camino a través de ellos, nunca más agradecido
por su enorme tamaño y fuerza. Cualquiera que se acercaba, terminaba en su
espada. A los que estaban más lejos, los cortó con su blaster. Nadie le detendría de
llegar al lado de su Mackenzie.
Acababa de llegar a lo que había sido la pared exterior del edificio cuando oyó el grito
de su Mackenzie y vio a un Zaludiano golpearla en la cara, los afilados pinchos de sus
guantes destrozando su delicada y pálida piel. Su rugido se llenó de toda la rabia y el
dolor que llenaba su alma al ver cómo se le rompía la cabeza. Disparó al Zaludiano,
enviándolo a encontrarse con Daco, y luego, al llegar al lado de su Mackenzie, dejó
caer sus armas y la atrapó antes de que cayera al suelo.
—¡Mackenzie!— susurró mientras su destrozada cara caía sobre su brazo. No se dio

cuenta de cómo Onp, Nroa, Gryf y Treyvon formaron instantáneamente un círculo
Libro 1
protector alrededor de ellos. No notó que los machos humanos y Nekeoks estaban
luchando contra los Zaludianos con cualquier cosa que pudieran encontrar. Todo su
enfoque estaba en su Mackenzie.
—¡Llévensela a Luol!— Treyvon ordenó. —Onp, Nroa, Gryf, despejen el camino.—
—General, la base no es segura—, le informó Gryf.
—Por eso Onp y Nroa acompañarán a Nikhil y se asegurarán de que él y su Ashe

vayan al médico. Gryf, te quedarás conmigo, y terminaremos de erradicar esta
suciedad de nuestro planeta—.
—De acuerdo, General—, respondió Gryf, y comenzó a despejar el camino a lo que
una vez había sido la entrada al área.
Nikhil arrastró a Mackenzie en sus brazos y confió en aquellos en los que más confiaba
para que los protegieran a ambos en su camino a la clínica. —Aguanta, Pequeña—,
susurró.
✯✯✯✯✯
—Aguanta, Pequeña...—
Las palabras susurraron a través de su mente, y su alma las buscó. Ella las necesitaba,
él para sobrevivir, pero él y las palabras se desvanecieron.
—¡Nikhil!— gritó, pero Nikhil no respondió. Alguien más lo hizo.
—¿Por qué llamas a quien creías que rechazabas?—, cuestionó una voz melódica.
Mac se giró para encontrar a la mujer más hermosa e impresionante que jamás había
visto de pie a poca distancia de ella, e instintivamente supo que ella era la Diosa.
Libro 1
—¿Qué?—, preguntó ella.
—¿Por qué llamas al macho que pensabas rechazar?—, preguntó de nuevo.
—¡Nunca rechacé a Nikhil!—
—Pensaste en rechazar su cuenta de Verdadero Compañero. Es lo mismo que

rechazarlo—.
—¡No es lo mismo! Esto—, agarró el mechón de pelo que sujetaba la cuenta, —no tiene
nada que ver con lo que siento por Nikhil—.
—Entonces lo quitaré.— La diosa extendió la mano y se sorprendió cuando le

propinaron una bofetada.
—¡No lo tocarás!— Un instante Mac se encontró a sí misma gruñendo a la Diosa, al
siguiente hubo una explosión y ella estaba volando por el suelo. El macho más grande
que había visto nunca estaba inclinado sobre ella, sus ojos brillantes mirándola. Era
incluso más grande que Nikhil, y mientras sus ojos brillaban como un Kaliszian, su
largo y oscuro pelo cubría toda su cabeza, y su piel parecía cambiar de color como un
camaleón.
—¡Raiden!— exclamó la Diosa.
—¡Ella te hizo daño!— gruñó.
—No debí haber tratado de quitarle la cuenta de Verdadero Compañero—, la Diosa

estuvo inmediatamente a su lado.
—¡Eso no importa! ¡Nadie te hace daño!—
Mac se encontró diciendo que su enojo reemplazaba su miedo.

Libro 1
El macho la miró asombrado antes de ponerse de pie y una sonrisa asombrosa

transformó su cara frunciendo el ceño en una que le robó el aliento. Era el hombre
más guapo que había visto en su vida.
—Gracias—, le dijo, su profunda voz parecía llenar el universo.
—Es mío—, dijo la diosa, interponiéndose entre ellos y la temperatura de la habitación

bajó drásticamente. —Mi compañero—.
Fue una lucha, pero Mac finalmente fue capaz de apartar su mirada del macho para
mirar a la Diosa. —Bien. Genial. Bien. Ya tengo un hombre, y él es todo lo que
quiero—.
—¿En serio? Entonces, ¿Por qué amenazaste con cortarle la cuenta de Verdadero
Compañero?—
—Porque no lo necesito para saber que es mío.— La mirada de Mac la atropelló. —

Veo que no llevas una cuenta de Verdadero Compañero. ¿Estás segura de que él,—
asintió hacia Raiden, —es tu Verdadero Compañero—, preguntó ella levantando una
cuestionable ceja.
Mac no estaba preparado para lo oscuro que se volvió todo de repente ni para cómo
temblaba el suelo bajo su sacudida, pero sintió la rabia que emanaba de ambos.
—¡Te atreves a cuestionar nuestro vínculo!—, rugieron los dos.
—Apesta, ¿No es así? —¡Que otros cuestionen tu compromiso, todo por una cuenta!—
Raiden fue el primero de los dos en calmarse, y la miró con consideración. —Eres
muy valiente para ser tan pequeña.—
—¿Lo soy?— preguntó Mac.
—Sí. Pocos están dispuestos a enfrentarme—, le dijo Raiden.

Libro 1
—Tal vez sea porque primero les pegas en el trasero y luego les haces preguntas—, le
dijo Mac.
—Tal vez—. Raiden dio un paso atrás, extendiendo su mano para ayudarla a levantarse.
Mac lo tomó y con ese toque entendió mucho más de lo que había entendido antes.
Con su toque, le permitió ver cómo él y la Diosa se enamoraron, cómo un Dios
inferior llamado Daco destruyó a la gente que había dejado atrás para estar con su
pareja, y cómo sufrieron. Daco no había sido capaz de sacar a Raiden de la memoria
del pueblo Kalisciano como él esperaba, pero casi se habían destruido a sí mismos
intentando encontrar lo que Raiden tenía, una Verdadera compañera. Por eso, Raiden
y la Diosa habían creado la Cuenta del Verdadero Compañero.
Jadeando ante la avalancha de información, ella le arrancó la mano a él.
—Ahora lo ves—, le dijo.
—Sí, pero la cuenta que creaste ya no trae consuelo ni paz al pueblo Kalisciano—, le
dijo Mac en voz baja.
—¿Qué quieres decir?— Preguntó Raiden.
—Cuando tú —miró a la Diosa— maldijiste a los kaliscianos con la Gran Infección, no

sólo mataste a las plantas que alimentan sus cuerpos, ¡Mataste lo que necesitaban para
alimentar sus almas! Sus verdaderos compañeros—.
—¡Imposible!— La diosa se movió para pararse frente a su compañero, sus ojos

brillando en los de Mac.
—Pero es verdad. Soy la primera persona a la que se le ha transferido tu cuenta de

Verdadero Compañero en casi quinientos años—.
—¡No!— La Diosa volvió a tropezar mirando a su compañero con horror. —¡Raiden,

eso no puede ser verdad! Nunca fue lo que pretendía—.
Libro 1
—Lo sé, mi amor. Lo sé,— dijo, tirando de ella hacia la seguridad de sus brazos.
—¿Qué pretendías?— preguntó Mac. —Porque por lo que he visto, querías destruir a
los que una vez amaste.—
—Estaba tan furiosa cuando me enteré de lo que el emperador Berto le hizo a su joven
descendencia.... Cómo otros lo permitieron.... Quería castigarlos, hacerlos sufrir tanto
como yo, como esas jóvenes mujeres—.
—Tú causaste la Gran Infección—, dijo Mac en voz baja.
—¡Ellos lo causaron!— Inmediatamente devolvió el fuego, y luego sus hombros se

desplomaron. —Pero yo lo creé.—
—Diosa...— Raiden la envolvió con reconfortantes brazos. —No podemos deshacer lo

que se ha hecho.—
—¿Por qué no?— preguntó Mac. —Ustedes son dioses, ¿No?—
—Porque las ofensas eran reales y hasta que los que las permitieron prueben que han
recuperado su honor, ¡no puedo hacer nada!—
—¡¿Cómo puede toda una raza probar que son honorables?!— Preguntó Mac. —¡Eso
es imposible!—
—No se trata de toda la raza. Es sobre los que causaron el crimen original—.
—¡¿Hace quinientos años?!— Mac la miró en estado de shock. —¡Están muertos!—
—¡Pero sus descendientes no lo estan! ¡Sólo hace falta uno, de cada especie, para
acabar con lo que he trabajado!—
—Pero...—
Libro 1
—Estoy tratando de reunir a todos los que pueden hacer esto, pero necesito tu ayuda.—
—¿Mi ayuda?—
—Sí, eres un cuidador, uno que protege la tierra y lo que crece en ella. Los Kaliscianos
te necesitarán—.
—Eso no tiene sentido. ¡Nada crece en el Imperio Kalisciano por tu culpa!—
—Esto es cierto, pero gracias a ustedes y a los que están con ustedes, he podido
sembrar las primeras semillas del cambio. Te necesito allí cuando empiecen a
aparecer.—
—¿Estás diciendo que la vida va a volver a Pontus? ¿A los Kaliscianos?—
—Sí, pero antes de que eso ocurra, tengo que corregir un gran daño. El pueblo
Kalisciano necesita saber que aún tiene Compañeros Verdaderos. Que no los he
abandonado.—
—¿Pero cómo?— Mac cuestionó.
—Ya lo verás.— La Diosa tocó la trenza que contenía las cuentas de Nikhil's Verdadero
Compañero y Ashe. —Ama bien, Pequeña. Que encuentres tanta felicidad con tu
verdadero compañero como yo con el mío—.
Con esas palabras, la diosa besó suavemente a Mac en la frente y el mundo de Mac
se oscureció.
✯✯✯✯✯
Nikhil presionó su frente contra el cristal frío de la unidad cerrada de reparación

profunda, deseando en su lugar estar tocando su Mackenzie. Luol había echado un
Libro 1
vistazo al sangriento desorden en los brazos de Nikhil y los había llevado rápidamente
a la unidad, activándola hasta su nivel más alto.
—Ella se recuperará, Nikhil—, intentó tranquilizarlo Luol. —La trajiste aquí a

tiempo—.
—Nunca debió haber pasado—, dijo Nikhil. —Le he fallado.—
—No lo has hecho—, negó Luol rápidamente.
—Su cara—, la voz de Nikhil se rompió y volvió los ojos devastados hacia Luol. —Su
hermoso rostro. La golpeó, Luol—.
—Lo vi, pero puedes agradecer a la Diosa que los Zaludianos nunca usen acero
torniano en sus guantes. La unidad reparará los daños. Ni siquiera tendrá una cicatriz.
Su piel será tan hermosa e impecable como antes—.
—¿Cuánto tiempo más?— Preguntó Nikhil, su mirada volviendo a Mackenzie,

luchando por verla a través del espeso y blanco vapor que se arremolinaba en el tubo.
Luol sabía que para Nikhil se sentía como una eternidad desde que la unidad se había
cerrado, separándolo de su Ashe, pero habían pasado menos de treinta minutos. Las
lesiones faciales de Mackenzie habían sido extensas, y no iba a apresurar a la unidad.
Sabía que Nikhil estaba luchando por no poder verla, pero Luol había introducido un
sedante fuerte en la unidad. No quería que Mackenzie se despertara mientras la
unidad estuviera cerrada. Quería que lo primero que ella viera fuera Nikhil. Ella lo
necesitaría mientras luchaba a través del recuerdo del ataque.
—Ya no falta mucho—, le aseguró Luol. —Ella está respondiendo bien.—
—Ella nunca me perdonará, Luol. He roto mi promesa hacia ella.—
—¿Qué?—
Libro 1
—Juré mantenerla a salvo, que los Zaludianos no volverían a hacerle daño—.
Luol comprendió la preocupación de Nikhil, un guerrero Kalisciano que nunca hizo

su voto a menos que quisiera mantenerlo. Era una cuestión de honor. Para él, no
mantenerlo era una de las pocas ofensas que podían destruir el vínculo de Verdaderos
compañeros. Pero Mackenzie no se parecía a ninguna otra mujer que hubiera
conocido, y no pensó que ella lo vería de esa manera.
—Nadie podía saber que los Zaludianos estarían tan desesperados como para volver y
atacar.—
—Eso no importa—, murmuró Nikhil.
—Creo que lo será para tu Mackenzie. Es una mujer muy especial, Nikhil—.
—Lo es, pero hasta ella tiene sus límites.—
—No creo que éste sea uno de ellos.— La señal de la unidad hizo que Luol mirara al
panel de control para ver que había terminado y estaba a punto de abrirse.
—¿Luol?— Nikhil lo miró.

—Se despertará pronto. Quédate cerca de ella, Nikhil. Lo primero que recordará es
haber sido atacada por los Zaludianos. Va a necesitar verte para saber que está a
salvo—.
Nikhil contuvo la respiración mientras el tubo retrocedía y vio por primera vez a su
Mackenzie. Su pelo seguía siendo un desastre desordenado y sangriento, al igual que
sus coberturas, y mientras aún tenía sangre en la cara, todo el daño causado por el
puño del Zaludiano había desaparecido.
—Gracias, Diosa—, susurró Nikhil con un aliento tembloroso mientras se agachaba

sobre sus antebrazos, con la frente descansando sobre la de ella. —Gracias.—
—¿Nikhil?—
Libro 1
La voz débil y vacilante de Mackenzie lo hizo retroceder lo suficiente como para mirar
hacia sus hermosos ojos marrones llenos de confusión. —Estoy aquí, Mackenzie. Estás
a salvo.—
—Donde...— De repente todo volvió a ella, las explosiones, los Zaludianos, el puño
tachonado que se le acercaba y el dolor. Se sacudió en los brazos de Nikhil, gritando
de miedo, sus pies tratando de ganar fuerza mientras su mirada volaba detrás de él
buscando a su atacante.
—Se han ido, Mackenzie.— Nikhil la abrazó, acercándola, sabiendo por qué tenía
miedo. —Los Zaludianos se han ido. Estás a salvo.—
—¿Sí?—, preguntó ella mirándolo, con la mirada llena de miedo. —¿Lo estoy?—
—Sí.—
—Júralo—, exigió ella, pero cuando él dudó, sus ojos se abrieron de par en par. —No
estoy a salvo.... ¡Todavía están aquí!—
—¡No!— Nikhil lo negó, sus brazos apretando alrededor de ella sosteniéndola quieta.
—¡No lo están!—
—¡¿Entonces por qué no me das tu voto?!—, preguntó ella.
—¿Por qué seguirías creyéndolo, créeme, después de que te haya fallado tan
completamente?—, se preguntó y sintió que Mackenzie se quedaba completamente
quieta.
—¿Qué?—, preguntó ella mirándolo.
—¡Te fallé! ¡Te dejé desprotegida y te hice daño! ¡Los Zaludianos te han hecho daño!—
Libro 1
—Nikhil...—, ella lo alcanzó enmarcando su cara con sus manos. —¿Cómo puedes
pensar eso?—
—¡Porque es la verdad!—, le dijo.
—¡No, no lo es!—, negó. —Me dejaste en medio de una base militar rodeada de
guerreros armados. ¡¿Cómo es que estaba desprotegida?!—
—¡Porque yo no estaba allí y tú fuiste herida! Rompí mi promesa—.
—Nikhil...— Los ojos de Mac brillaban en los suyos con lágrimas sin derramar. Ella
sabía que Nikhil tomaba muy en serio los juramentos que le había hecho. —¿Crees
que te culparía por un ataque que nadie podría haber previsto?—
—Por supuesto. Eres la cosa más preciosa de mi vida. Nunca debí haberme ido de tu
lado—.
—Y tú eres la cosa más preciosa de la mía—, le dijo Mac, —y nada va a cambiar eso,
especialmente un estúpido ataque de los Zaludianos. Siempre creeré en ti, Nikhil,
siempre confiaré en ti y en tu promesa. Es como tu amor por mí, fuerte e
interminable. Dame tu promesa.—
Nikhil sintió que sus propios ojos se llenaban con las palabras de su Verdadera
Compañera. No la había perdido. Ella seguía siendo suya.
—Siempre—, susurró Mac, y se dio cuenta de que había hablado en voz alta.
—Te lo juro, Mackenzie. Los Zaludianos se han ido y no volverán a hacerte daño ni a
ti ni a tu gente—.
—Lo sé...— le bajó la cabeza y besó sus labios. —Sé que todos estamos...— De repente,
recordó que no había sido la única herida y se volvió a tirar en los brazos de Nikhil.
—¡Oh, Dios mío! ¡Jen!—

Libro 1
—¿Qué?— Nikhil la frunció el ceño. Él y Mackenzie se acostaban en la cama todas las

noches, y ella le habló de todos los hombres que habían sido tratados. No había nadie
llamado Jen.
—¡Jen! Tenemos que llegar a Jen—, empujó a Nikhil por los hombros tratando de
hacer que la dejara levantarse. —La tiró contra la pared después de que ella saltó sobre
su espalda tratando de protegerme.—
—¡¿Ella?!— La mirada de Nikhil voló de Mackenzie a Luol y vio que estaba igual de
sorprendido.
—¡Sí! ¡Ella! Oh Dios, tenemos que llegar a ella. ¡Se golpeó tan fuerte contra esa pared!
Aún no ha sido tratada por la unidad de reparaciones—. Mac se cubrió la boca con
una mano temblorosa. —¡Oh Dios, Nikhil! ¡Tengo que llegar a ella! Ella impidió que
ese zaludiano me llevara!—
Nikhil se puso de pie, arrancando su comunicador de su cinturón. Sus ojos

permanecieron fijos en Mackenzie mientras se ponía en contacto con Treyvon. —
¡General!—
—¿Qué pasa, Nikhil? ¿Se ha recuperado tu Ashe?—
—Sí, General, pero acaba de informarme que los humanos han estado ocultando a
otra hembra. que la hembra fue gravemente herida durante el ataque!—
—¡¿Qué?!— El grito de Treyvon resonó en las paredes incluso a través de la
comunicación.
—¿Sigues en el área de supervivientes?— Preguntó Nikhil.
—¡Sí! ¡La encontraré! ¡Dile a Luol que tenga una unidad de reparación esperando!—
—¡Sí, General!—
Libro 1
—Nikhil...— Los ojos de Mackenzie permanecieron centrados en los suyos y ella pudo
ver el dolor que había en ellos.
—Me mentiste, Mackenzie.—
Los ojos de Mac se abrieron de par en par al ver lo dura y fría que se había vuelto la
voz de Nikhil. —¡No lo hice!—
—Simplemente no me dijiste la verdad—, devolvió el fuego. —¿No es eso algo que

dijiste que era inaceptable para ti?—
—¡Sí! Pero esto es diferente.— Cuando Nikhil se hubiera alejado de ella, ella le agarró
el brazo. — dijimos de algo personal que nos afectara. ¡Tú y yo!—
—¡¿Y esto no nos afecta?!— La miró con total incredulidad.
—¡No! ¡Así no! ¡Se trataba de otra persona! Los chicos protegieron a Jen, como lo
hicieron conmigo. Cuando nos rescataste, todo lo que hicieron fue seguir
protegiéndola porque no sabían cómo la tratarías y no podían arriesgarse—.
—¡Sabías que nunca le haríamos daño!— Nikhil le gritó.
—¡Lo hice!— Mac le dijo, haciendo una pequeña mueca de dolor, que él le gritaba; no
porque ella pensara que él la lastimaría, sino porque ella sabía que él la estaba
lastimando. —Intenté convencer a Jen de que me dejara revelar su presencia. Por eso
quería que me llevaras allí mientras no estabas. Así podría intentarlo de nuevo, pero
ella no estaba lista, Nikhil, y no podía forzarla—.
—¿Qué tan malherida está?— Luol exigió del panel de control de la otra unidad de
reparación.
—A partir de hoy, no lo sé.— Mac sintió que sus ojos se le llenaban los ojos al recordar
lo que había sucedido. —Apenas la vi saltar sobre la espalda de ese Zaludian antes de
que ella empezara a apuñalarlo con una de las espadas de Nikhil. Estaba arañando la
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mano que estaba envuelta alrededor de mi garganta,— la mano de Mac se acercó a su

garganta mientras recordaba. —Jen hizo que me dejara caer, pero luego se la arrancó
de la espalda y la tiró contra la pared. Lo golpeó tan fuerte... y cuando cayó al suelo
no se movió. No sé cómo se las arregló para detenerlo. Había sido gravemente herida
en la mina. Huesos rotos... cicatrices.... —
—¡¿Qué?!— Los dos hombres la miraron en estado de shock.
—No sé cómo sobrevivió—, susurró Mac, sus lágrimas fluyendo por su cara. —Hice lo
que pude, pero cuando empezó a tener fiebre pensé que la íbamos a perder.—
Antes de que pudieran interrogarla más, Treyvon gritó mientras entraba corriendo a
la habitación con algo envuelto en una capa gris.
—¡Luol!— Rugió.
—¡Oh Dios! ¡Jen!— Mac se levantó y se dirigió a su amiga.
—¡Atrás!— La furia de las palabras gruñonas de Treyvon hizo que Mac volviera a
tropezar conmocionada y Nikhil la empujó de forma protectora detrás de él.
—¡No ataques a mi Ashe!— Nikhil le respondió con un gruñido. Se adelantó y se

golpeó el pecho contra el General.
—¡Puso en peligro a una mujer!— Treyvon le rugió.
—¡Basta ya! ¡Los dos!— Mac se abrió paso entre los dos machos para llegar a Jen. —
Nada de eso importa ahora mismo. Lo que importa es Jen. Luol?— Miró al Sanador
con ojos suplicantes.
—Necesito ver cómo está de malherida antes de activar la unidad, Mackenzie.— Luol
se acercó a Jen y no pudo contener el grito de horror ante lo que se reveló cuando
retiró la capucha que había caído sobre la cara de la hembra. Aunque no había signos
de una lesión reciente, su cara estaba destrozada por cicatrices curadas que sólo
Libro 1
podían haber sido causadas por los pinchos de un guante zaludiano. —Ella fue capaz
de recuperarse de esto? ¿En la mina?—
La pregunta de Luol hizo que los machos discutiendo miraran a Jen e inmediatamente
dejaron de pelear.
—Esto y más—, le dijo Mac, sus lágrimas comenzaron de nuevo. —La arrojaron a la
grieta con todos los demás cadáveres. Se rompió el tobillo en el camino hacia abajo,
y hay más cicatrices en su cuerpo de donde las rocas le cortaron.— Mac abrió aún más
la capa, revelándoselas a Luol.
—Diosa...— Mac no estaba seguro de quién dijo eso.
—¿Puedes ayudarla, Luol?—, preguntó mirando al Sanador.
—Haré todo lo que pueda por ella, Mackenzie.— Inmediatamente regresó al panel de
control. —Retrocede, necesito empezar a tratarla inmediatamente si quiero salvarla.
Se está desvaneciendo rápidamente.—
—¡Oh Dios!— Los temblorosos dedos de Mac cubrieron su boca mientras se inclinaba
hacia los brazos de Nikhil cuando sintió que la envolvían con comodidad. —Ha estado
sufriendo mucho, Nikhil. Todos los días lo veía, pero nunca se daba por vencida.
Ninguno de nosotros habría sobrevivido sin ella—.
Todos observaron cómo la unidad se cerraba y un denso vapor azul la llenaba.
—¡¿Qué es eso?!— Mac cuestionó.

—Es para aliviar su dolor y ayudarla a permanecer relajada mientras la unidad trabaja.
No quiero que se despierte mientras la unidad sigue funcionando. Podría hacerse
daño a sí misma—.
—¿Sabes cuánto tiempo?— preguntó Mac.
—Tu primer tratamiento duró casi seis horas, Mackenzie—, le informó Luol.
Libro 1
—¿Lo hizo?— Mac no se había dado cuenta de eso.
—Sí. Ella, creo que tardará mucho más—. Sus dedos continuaron volando sobre los
controles mientras hablaba. —Prometo que haré todo lo posible por ella, Mackenzie,
y mientras lo hago, tienes que ir con Nikhil y descansar.—
—¡No puedo hacer eso!—, negó inmediatamente. —Necesito quedarme con Jen.—
—No hay nada que puedas hacer por ella ahora mismo.— Los dedos de Luol
finalmente dejaron de moverse, y él la miró fijamente. —Necesitas descansar y
recuperarte de tus propias heridas, o no le servirás de nada cuando despierte.—
—Estoy bien—, le dijo ella, pero mientras lo decía, dejó que Nikhil le estrechara el
abrazo.
—No es así—, le dijo Luol sin rodeos, y luego miró a Treyvon, cuya mirada seguía
fijada en la unidad de reparación cerrada.
—Nikhil, estás relevado de tus deberes—, le dijo Treyvon con voz dura. —Cuida a tu
Ashe. Es una orden—.
—Sí, General —respondió Nikhil, y antes de que Mac pudiera protestar, la levantó en
sus brazos y se la llevó.
✯✯✯✯✯
Mac se acurrucó en los brazos de Nikhil y dejó que se la llevara lejos de su amiga. Ella
sabía que Luol tenía razón. No había nada que pudiera hacer por Jen en este
momento. Necesitaba recuperar sus fuerzas si iba a ayudar a Jen cuando se despertara.
Sabía que Nikhil seguía enfadado con ella, sabía que aún tenía mucho que explicar.
Libro 1
Por eso se sorprendió cuando en vez de llevarla al sofá, la llevó al baño de limpieza y
la puso en pie.
—¿Nikhil?— Ella lo miró interrogativamente.
—No puedes descansar cubierta de sangre—, le dijo bruscamente, empezando a tirar

de su manchada cubierta.
—Nikhil...— puso una mano en su brazo para detenerlo. —Lo siento. Siento no
habértelo dicho, pero no era mi secreto—.
—¡No confiaste en mí!— Por primera vez, reveló la profundidad del daño que su
secreto le había causado.
—¡Yo sí! ¡Dios, Nikhil! ¡Tienes que saber que sí!— Ella agarró su cara, tirando de ella
hacia abajo para que él pudiera ver la verdad en sus ojos. —¡Con mi vida! ¡Con mi
alma! —
—¿Entonces por qué no con esto?—, preguntó.
—¡Porque no era mi secreto para contarlo! ¡No se trataba de mí! Viste a Jen, viste lo
que sufrió, lo que tuvo que sobrevivir, y hay más—. Sus pulgares cubrían sus labios
para evitar que hablara. —Pero eso es para que Jen lo cuente. Es su historia. No me
pidas que traicione esa confianza.... porque lo haría, si me lo pidieras. Si lo necesitaras.
No hay nada que no haría por ti, Nikhil. ¿No lo sabes?—
Nikhil miró fijamente a su Ashe. Su verdadera compañera. ¿Podría realmente

culparla por ser tan leal a uno de los suyos? Una hembra. Una hembra con la que
obviamente se había unido de la misma manera que él lo había hecho con muchos
de sus guerreros. Le estaba exigiendo algo que no estaba seguro de poder darle a
cambio. ¿Qué decía eso de él?.
—No rompas tu promesa, mi Mackenzie. Cuando ella esté lista para que se sepa, lo
estará, pero debo preguntarte esto. ¿Hay alguna otra mujer escondida?—
Libro 1
—¡No! Sólo éramos Jen y yo. ¡Lo juro!— Sellando su juramento, presionó sus labios
contra los de él y envolvió sus brazos alrededor de su cuello.
Por un momento, Nikhil no respondió, y Mac pensó que lo había perdido, pero luego
él gimió, y sus brazos la rodearon y él la levantó de sus pies. Inmediatamente envolvió
sus piernas alrededor de su cintura y se agarró. Nikhil violó su boca. No podía creer
lo cerca que había estado de perderla, y no sólo por culpa de los Zaludianos. Había
reaccionado mal al descubrir que ella le ocultaba algo. Él le había gritado, casi había
perdido el control, pero ella no había huido de él, no le había temido. Ella confiaba
en que él no le haría daño incluso entonces. Necesitaba merecer esa confianza y
pensar sólo en sus propias necesidades y deseos no era el camino. Arrancando su
boca de la de ella, miró hacia abajo a la oscuridad que fluía de su pelo con la fuerza
de la ducha. La oscuridad causada por la sangre que había perdido cuando se lesionó.
Eso fue algo que la unidad de reparación profunda no pudo compensar. Sí, podía
reemplazar la sangre, pero el cuerpo tardó en reabsorber lo que había perdido.
—¿Nikhil?— Mac lo miró interrogativamente.
—Necesito cuidarte, Mackenzie. Necesito mostrarte cuánto te amo y que nunca te haré
daño—.
—Lo sé, Nikhil. No tienes que probarme nada—, buscó en sus brillantes ojos verdes y
vio que sentía que lo hacía. Como su tamaño le había sido negado durante toda su
vida, necesitaba demostrarle que aún podía ser gentil y bondadoso. Lentamente, ella
desenvolvió sus piernas alrededor de su cintura y dejó que él la bajara hasta el suelo.
—Está bien, pero no te voy a soltar—, le dijo ella, abrazando su cintura. —Te necesito
cerca.—
Nikhil nunca se quejaría de las manos de su Mackenzie sobre él, pero se calmó,
escuchando el temblor en la voz de su compañero. —¿Mackenzie?—
—Estaba tan asustada, Nikhil—, susurró ella murmurando en su pecho. —Cuando me
di cuenta de que eran los Zaludianos los que atacaban.—
Libro 1
Nikhil odiaba el miedo que oía en su voz. Odiaba que no hubiera estado ahí para ella
cuando necesitaba protección. También sabía que ella necesitaba expresar ese miedo
antes de que pudiera sanar. Poco a poco, empezó a introducir el líquido limpiador en
su cabello y escuchó.
—Paul venía a hablar con nosotros. Había terminado de afeitar y cortar el pelo de
todos los chicos, y quería saber si alguno de nosotros quería que nos cortara el
pelo—.
Nikhil tuvo que recurrir a todo su control para evitar gruñir su disgusto por haberle
cortado cualquier parte de la asombrosa masa en la que se encontraban sus dedos.
—Todos oímos la primera explosión, pero no sabíamos de dónde venía. No nos dimos
cuenta de que estábamos siendo atacados. No hasta que el muro exterior se derrumbó
y los Zaludianos empezaron a entrar. No podía creerlo. No creo que ninguno de
nosotros pueda. Los Jerboaianos se llevaron lo peor. Eran los más cercanos a la pared.
Una vez que los Zaludianos estuvieron dentro, parecieron tomarse un momento y
luego se concentraron en nosotros. Nos estaban buscando a nosotros.... a mí—. Ella
lo miró, el miedo volviendo a llenar sus ojos. —¿Por qué me buscaban, Nikhil?—
—No lo sabemos con seguridad—, le dijo la verdad mientras continuaba limpiando su

cabello, porque esto le preocupaba y ella tenía derecho a saberlo. —Treyvon cree que
podría tener algo que ver con los Tornian.—
—¿Los Tornian? Pero, ¿Por qué? Ni siquiera he conocido a uno—.
—Lo sé.— Agarrando su cabeza, la inclinó cuidadosamente hacia atrás enjuagando la

espuma mientras sus pulgares le quitaban suavemente la sangre que quedaba en su
cara.
—¿Entonces por qué?—, preguntó ella, mirándolo a los ojos.

Libro 1
—Parece que no hace mucho el Emperador Torniano descubrió una hembra que
podría ser compatible con ellos.—
—¿Crianza compatible?— Mac frunció el ceño y luego recordó que para los Tornian
la Gran Infección de la Diosa había causado que cada vez nacieran menos hembras.
Que ahora, según el educador, los machos torniqueños superaban en número a sus
hembras en doscientos a uno y que no podían reproducirse con ninguna otra especie
conocida. —Pero eso no explica por qué yo.—
—Treyvon conoció brevemente a la hembra, aquí en el Ponto, cuando el

transbordador del Emperador se estrelló. Dijo que aunque su apariencia era muy
diferente a la tuya, que aún te parecías a ella en el tono y tamaño de la piel—.
—Cree que es de la Tierra—, susurró Mac, levantando los brazos mientras Nikhil
quitaba su manchada cubierta.
—Él no lo sabe. Todo lo que sabe es que los Ganglians los capturaron a las dos. Nunca
había visto a una como ella antes, pero si es compatible con la crianza y si los
Zaludianos o pandilleros han hecho esa conexión, entonces tú serías extremadamente
valiosa para ellos—.
—Porque podían venderme a hombres desesperados por tener hijos—, susurró Mac,
horrorizado.
—Sí—, le dijo honestamente.
—Nikhil...—
—¡Eso nunca sucederá! — Le dijo que viendo el miedo en sus ojos. No podía
soportarlo. Levantándola de sus pies, él capturó sus labios en un beso duro y
profundo.
Libro 1
—Nikhil...—, le dio un grito ahogado en la boca. —Te necesito. Necesito sentirte dentro
de mí—, envolvió sus piernas alrededor de sus caderas y sus brazos alrededor de su
cabeza. —Por favor—.
Nikhil sabía que nunca podría rechazar a su Mackenzie, especialmente cuando lo que
ella estaba pidiendo era a él. La presionó contra la pared y le colgó un brazo por
debajo del trasero, levantándola mientras retrocedía lo suficiente como para liberarse
de sus pantalones. Colocando la cabeza de su pene en la entrada de ella, la agarró por
la pequeña cintura y lentamente la bajó sobre él. Mac jadeó cuando sintió que Nikhil
empezaba a llenarla. Diosa, él era tan grande... ella lo sabía, pero aun así la sorprendía
cada vez que hacían el amor y eso la excitaba. Él extendió su estrecho canal hasta el
punto de que ella podía sentir el fuerte latido de su corazón latiendo profundamente
dentro de ella, haciéndolos verdaderamente uno.
—¡Nikhil!— gritó ella, arrancándole la boca mientras se lo llevaba todo.
— ¡Mía! ¡Eres mía, Mackenzie! Gruñó mientras lentamente comenzaba a empujar

hacia adentro y hacia afuera de ella, gimiendo por la forma en que su canal se aferraba
a su eje tratando de succionarlo hacia adentro mientras él se alejaba casi por completo
de ella. Incapaz de detenerse, regresó tan profundamente como pudo, necesitando
conectarse con ella de la manera más primitiva. Ya podía sentir cómo se le subían las
pelotas, y quería llenarla con su semilla, quería reclamarla, para asegurarse de que
ningún macho dudara de que fuera suya. Él quería que su semilla echara raíces y que
ella diera a luz a su descendencia. Quería todo lo que nunca pensó que podría tener.
—Diosa, Mackenzie!—
Mac no podía creer los sentimientos que estaban fluyendo a través de ella, y ella sabía
que todos venían de Nikhil a través de la cuenta de Verdadera Compañera que ella
usaba. Extendiendo la mano, ella agarró la trenza que una vez había sostenido esa
cuenta y sintió una sacudida extra de amor y conexión que la llevó a un orgasmo
poderoso que la hizo gritar su placer cuando Nikhil explotó dentro de ella.
✯✯✯✯✯
Libro 1
Nikhil yacía junto a su Mackenzie en su cama, un brazo lanzado a través de su cintura

manteniéndola cerca mientras la observaba dormir. Diosa, no debería haberla tomado
así. Especialmente después de todo por lo que había pasado ese día. Debería haberla
limpiado y dejado descansar... pero no podía arrepentirse, nunca se arrepentiría.
—Mejor que no lo hagas—, le dijo ella dormida.
—¿Qué?—, le preguntó y miró mientras ella luchaba por abrir los ojos lo suficiente
como para mirar a los suyos.
—Más vale que no te arrepientas—, le dijo ella. —Si lo haces, te patearé el trasero.—
—¿Cómo.... cómo supiste que estaba pensando eso?—
—Porque tú lo dijiste, tonto.— Sus ojos comenzaron a cerrarse de nuevo.
—No lo hice. Sólo lo pensé.— El susurro de Nikhil tenía los ojos abiertos de nuevo.
—Tenías que haberlo dicho, si no, ¿Cómo podría haberte oído?—
—Porque ese es el otro secreto que los kaliscianos siempre han guardado sobre su
cuenta de Verdadero Compañero. Cuando se intercambian, les permiten no sólo
sentir lo que el otro está sintiendo, sino también hablarles en sus mentes.
—¿Qué?— Ella le miró confundida.
—Sólo los Verdaderos Compañeros, los que han intercambiado sus cuentas y tienen
los lazos más profundos, pueden oír los pensamientos de los demás.—
—Pero nosotros no...— Las palabras de Mackenzie se calló cuando su mirada se dirigió
a la trenza de Nikhil que una vez sostuvo su Cuenta Verdadera de Compañero y Ashe.
Libro 1
Ahora, a mitad de esa trenza había una cuenta verde con ámbar girando a través de
ella.
La mirada de Nikhil siguió a la de ella y se detuvo sobre lo que ella sostenía en su

delicada mano, y sintió que su corazón tartamudeaba. Allí, atado a su trenza, los dedos
de su Ashe la acariciaban con amor, yacía la cuenta más hermosa que jamás había
visto. Era un verde más claro que el que ella llevaba puesto, y giraba con un cálido
ámbar en lugar del blanco de él, pero aún así sabía lo que era. Era imposible. Ella no
era Kaliszian, pero él llevaba su cuenta de verdadera compañera. Lo llevaba puesto.
—¿Nikhil? ¿Cómo es posible?—
—No lo sé, pero sólo puedo agradecer a la Diosa por ello.—
—¿La Diosa?—, susurró.
Algo en el tono de Mackenzie hizo que la mirara fijamente. —Mackenzie, ¿Qué es lo

que no me estás diciendo?—
—Pensé que era un sueño—, susurró ella.
—¿De qué estás hablando?—
—Conoci a la Diosa.... y a su pareja. Nosotros, umm, realmente no nos llevábamos

muy bien.—
—¡¿Qué?!— Nikhil no intentó ocultar su sorpresa.
—Ella desafió lo que yo sentía por ti, que era verdad porque no creía en la cuenta.—
—¿No?—, preguntó.
—Creo en ti, Nikhil, con o sin tu cuenta. Pero siempre la amaré, cuidaré y protegeré,
como te amaré a ti por el resto de mi vida—. Miró su trenza que contenía su Verdadero
Libro 1
Compañero y la cuenta de Ashe y sonrió ante lo que de alguna manera sabía que
estaría allí.
Una cuenta Dasho.
Levantando la mano, quitó la cuenta de ámbar con remolinos blancos que la

atravesaban y miró a su Nikhil.
—Nikhil Kozar, ¿Quieres ser mi Dasho? Juro que, si aceptas esta cuenta, te amaré y
protegeré siempre con todo mi corazón y alma y que cuando la Diosa llame mi
nombre para entrar en la Tierra Prometida, seguiré luchando para permanecer a tu
lado—.
Nikhil sintió que se le paralizaba el aliento. Había llegado a aceptar que nunca usaría
su perla de Dasho. Pensaba que no le importaba, pero ahora se daba cuenta de lo
mucho que quería llevar su cuenta.
—Mackenzie Wharton, te acepto como mi Ashe, como lo he hecho antes y siempre

lo haré con o sin tu cuenta. Tú eres mi amor, mi corazón y mi alma, y si la Diosa trata
de recibirme en la Tierra Prometida sin ti, me negaré y siempre estaré a tu
lado—.
Envolviendo sus dedos alrededor de los de ella, juntos acercaron la cuenta, y pareció
saltar de las yemas de sus dedos para fijarse firmemente a la mitad de su trenza.
Mac miró fijamente la cuenta por un momento y luego miró a los ojos de Nikhil. —
Te amo, Nikhil. Con o sin esas cuentas, tú eres el único para el que fui hecha, el único
al que amaré. Ahora,— ella le dio una sonrisa burlona, —demuéstrame cuánto me
amas.—
Libro 1
Epílogo
El Comandante Supremo de las Defensas Kaliscianas miró fijamente a la hembra
tumbada tan tranquilamente en la cama de la unidad de reparación y sintió que la
rabia más extrema lo llenaba. Luol se había negado a moverla, afirmando que su
estado era tan frágil que no se arriesgaría a no poder cerrar inmediatamente la unidad
si fuera necesario.
Sus heridas habían sido curadas, ya que eso fue lo que hizo la unidad, pero aun así se
negó a despertarse. Luol también le había dicho que lo peor de sus heridas, los huesos
rotos que habían sanado en la mina, eran irreparables, que todavía le causarían dolor.
Eso era inaceptable para él. Ninguna mujer debería tener que sufrir. Especialmente
no esta pequeña y frágil criatura de la que no podía apartarse. Era demasiado
vulnerable, demasiado hermosa. Nunca había visto una hembra que rivalizara con su
belleza y sabía que cualquier cosa que se necesitara para mantenerla a salvo lo haría....
o moriría en el intento.

Nikhil - Serie Kaliszian

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M.K.

Eidem Serie Kaliszian

Un traidor amenaza al Imperio... Alguien quiere a Nikhil muerto...... Los Zaludianos

El guerrero Nikhil Kozar no dudó en disparar su blaster, matando al Zaludiano que

Debería haber terminado allí, pero cuando el Emperador regresaba de inspeccionar

Metiéndose en la siguiente apertura, disparó de nuevo matando a otro Zaludiano. Este

—¿Qué tienes, Nikhil?— El Comandante Gryf Solaun entró en la habitación y

—Una mujer—, le dijo Nikhil.

—¡¿Qué?!— Gryf se apresuró a ponerse al lado de Nikhil, mirando a la criatura con

—¡Sí! ¡Dame la cubierta!— Preguntó Nikhil, impaciente.

—Necesito llevarla a Luol.—

—¿Me entiendes ahora? —, preguntó cambiando a Zaludian.

—Sí. — Mac no podía describir cómo se sentía al saber que la entendía.

—¿Qué tienes ahí, Nikhil?— preguntó Onp.

—¡Sigue adelante, La estás asustando! —

—Muévete o me aseguraré de que todo tu entrenamiento se haga sólo conmigo

—No temas, Pequeña—, Nikhil se encontró tirando de ella, arrullándole en la oreja. —

—Una hembra. Lastimada por los Zaludianos—.

—¡Una hembra! — Luol perdió su porte burlón y rápidamente se fue a la cama. —

—¿Cuánto tiempo estuvo retenida? — Preguntó Luol.

—¿De dónde es ella? —

—Bueno, en nombre de la Diosa, ¿qué conoces, Guerrero Kozar?— preguntó Luol

—Sé que su nombre es Mackenzie Wharton, y que no es Kaliszian.—

—¿Y cómo sabes eso? —

—¿De verdad? — Luol recogió un pedazo de su sucio y opaco cabello. —¡Entonces

—Supongo que no lo sabías. —

Luol presionó el botón que activaba la máquina y, al cerrarse la tapa de la cúpula,

Como Comandante Supremo de las Defensas Kaliscianas, el General Treyvon Rayner

—General—. La llamada de su segundo al mando y amigo de toda la vida, Gryf, hizo

—¿Qué pasa, Comandante?—

—Descubrimos otro grupo de sobrevivientes.—

—¿De qué estás hablando?— Preguntó Treyvon.

—Que son una especie desconocida—, terminó Gryf por él.

—Llévame con ellos.—

—¿Qué?— Preguntó Treyvon.

—Sí, es la más rápida, y parecía estar en mal estado.—

—Muy bien, ¿cuál es el problema?—

—¿Qué les dijiste?—

—Que traigan las capas—, ordenó Treyvon por encima de su hombro.

—Sí, General.— Gryf sacó su comunicador de su cinturón retransmitiendo la orden.

—Soy el General Treyvon Rayner, Comandante Supremo de las Defensas

Un hombre delgado, con el pelo sucio y enmarañado en la cabeza y la cara, se separó

—¿Cómo te llamas a ti mismo?—

—Craig. Mi nombre es Craig Collins.—

—¿Hablas de la mujer herida que encontramos?— preguntó Treyvon.

—¿Por qué deberíamos creerte?—, preguntó otro hombre.

—No lo queremos—, respondieron inmediatamente.

Con un movimiento de cabeza, Treyvon se giró sobre su talón y abandonó la cueva.

—¿Qué opinas, Jen?— preguntó Craig en voz baja.

—¿Qué hay de ti? ¿Y si descubren que tú también eres mujer?—

—Humanos—, el macho parecía burlarse. —Soy el guerrero Parlan. El general Rayner

Lentamente Craig se adelantó, vigilando a Parlan mientras recogía las cubiertas, y

—¡Date prisa! — Ordenó Parlan enfadado. —¡Todo el mundo está esperando! —

—¡Súbanlos al transporte! Se acerca una tormenta de tierra—, ordenó y se volvió para

—¡Sí, Comandante!— Parlan se dio la vuelta y empezó a empujarlos. — ¡Muévanse!—

—¿Están todos contados, Comandante?— Preguntó Treyvon.

—Sí, General—, contestó el Comandante.

—Entonces sácanos de aquí.—

—¿Cómo está, Luol?— preguntó Nikhil, aún de rodillas al lado de su verdadera

—Mejor de lo que esperaba. La buena noticia es que la unidad de reparación pudo

—¿Qué es lo que no es bueno? —

—¿Qué hay de sus otras heridas? —

—No te preocupes, Nikhil. La unidad de reparación profunda los arreglará fácilmente.