Black Iron's Glory 02

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Black Iron’s Glory
SINOPSIS: Bienvenidos a Freia. Un continente perpetuamente desgarrado por
la guerra. Hace cientos de años estaba gobernado por magos, personas capaces
de hacer magia que se veían a sí mismas como superiores a las que no podían.
Durante miles de años gobernaron a la gente común ... pero los tiempos cambian.
La magia es un recurso finito, y con su agotamiento constante, los magos se

debilitaron. Finalmente fueron derrocados en una gran guerra que los vio
prácticamente extinguidos. La magia cayó con ellos, convirtiéndose en tabú en
todos los sentidos, objeto de villanía en las novelas de romance y heroísmo. La
guerra es una condición humana, sin embargo, y ha continuado librándose
infaliblemente entre los reinos e imperios sucesores mientras el hombre común
lucha por convertirse en dueño del mundo dejado atrás por los magos.
La magia se ha ido, pero el poder permanece, ahora esgrimido en forma de

armas de fuego y mano de obra. Los mosquetes resuenan en los campos y los
cañones retumban en el océano, más ahora que los reinos más grandes del
continente se han lanzado a colonizar la lejana tierra conocida como Nubissia.
Nacido en este mundo de caos es un hombre joven, reencarnado de un

asalariado en la China del siglo XXI. Sin prejuicios contra la magia y poseyendo el
conocimiento de un aficionado a las armas de fuego y las tácticas, nuestro joven
protagonista se abre camino en un mundo donde la magia y los mosquetes pelean.
Autor: Heavenly Silkworm Potato, Tian Can Tu Dou, 天蚕土豆
Género: Acción, Fantasía, Harem, Drama, Escolar, Magia.
Tipo: Novela Web (CN)
Año: 2018
País: China
Estado: Hiatus (592 Capítulos)
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Contenido
Black Iron's Glory - Capítulo 51























Práctica de tiro
“Bien . Apunta con los dos puestos de tiro. Céntralos y estabiliza tus manos…
Presta atención al partido lento. Cierra los ojos ... ¡Fuego!
Mientras Welikro gritaba, Claude cerró los ojos y apretó el gatillo.
Clic, silbido… ¡Bam!
Sintió el retroceso a través del trasero aplastado contra su hombro.

Sorprendentemente, el retroceso del aubass mark 2 no fue tan grande como Claude
había imaginado. Era mucho más débil que el gally mark 3 de Welikro, que se sentía
como un puñetazo fuerte en el hombro. Si no estuviera preparado, ya sería genial
si solo volara unos pasos hacia atrás. Si no tenía cuidado, podría caer hacia atrás
por completo.
Welikro no miró a los objetivos en absoluto. En cambio, se acercó y recibió la

pistola de Claude y la inspeccionó con amor. Alabó con envidia: “Qué gran arma.
De hecho, debería haberlo intentado primero. Cuando te vi disparar, me di cuenta
de que puedes usar esto sin cerrar los ojos. “
¿Eh?
Al ver las miradas dudosas de Claude y Borkal, Welikro explicó: “Al principio me
preguntaba por qué el flash pan del aubass mark 2 estaría tan lejos de la culata.
Mire, la culata de madera de esta pistola es más larga de lo habitual,
aproximadamente a un pie y medio del extremo del cañón de la pistola. Eso es para
asegurarse de que las chispas de la pólvora encendida no dañen los ojos. Además,
la culata se puede colocar más cómodamente contra los hombros y permite una
mejor estabilidad. La longitud también permite al tirador apuntar mejor con los dos
puestos de tiro.
“Has visto mi gally mark 3, ¿verdad? Su panorámica de flash está bastante cerca
de la parte trasera, por lo que los puntos de disparo están un poco borrosos cuando
intentas apuntar porque debes enfocar directamente en frente de ti en lugar de más
adelante. Además, he notado que la estanqueidad de los flashes de las nuevas
pistolas es bastante buena. No salen muchas chispas después de apretar el gatillo.
Por eso creo que no es necesario cerrar los ojos para disparar. “
Welikro levantó la pistola y trató de apuntar con ella. “Mira, este flash pan está
mucho más lejos de mis ojos que antes. Realmente no tienes que cerrar los ojos
para disparar y podrás mantener una mayor precisión con él. Esta culata de madera
realmente se siente mucho mejor y ayuda con el equilibrio. Oh, olvidé preguntar,
¿fue enorme el retroceso?
Ambos menearon la cabeza. No pensaron que fuera gran cosa.
En cuanto a la ubicación del flash pan, Claude descubrió que no era nada de lo
que sorprenderse. Ergonómicamente hablando, Claude pensó que las armas se
parecían bastante a las armas modernas de su vida pasada, solo que con
mecanismos de disparo anticuados.
Welikro sopesó la pistola con las manos y la levantó para compararla con su
altura. “Pesa alrededor de un gato más liviano que mi vieja pistola y es más corta
en unos 20 centímetros, lo que la hace mucho mejor para largas marchas y
operaciones de tropas. Recuerdo que mi padre dijo que los aubass mark 2 también
pueden equiparse con una bayoneta en la parte delantera para el combate cuerpo
a cuerpo. ¿Vienen tus armas con ese accesorio?
Claude pensó en todo lo que venía con la caja y negó con la cabeza. “No, no
recuerdo haber visto nada parecido a una bayoneta. Si lo hubiera, no habría
comprado esta daga de espina de pescado en Wakri's. “
Borkal dijo lo mismo también.
“Tenía curiosidad por ver cómo encajaría una bayoneta en el cañón al principio”,
dijo Welikro mientras sentía el cañón hacia arriba, “Este cañón es recto y la boca es
del mismo tamaño que, a diferencia del mío, que se extiende hacia afuera como un
cono . Escuché que estas nuevas armas tienen sus bayonetas colocadas justo fuera
del cañón y tampoco interferirían con los disparos. “
Claude había visto la bayoneta de Welikro antes cuando se la llevó en el viaje a
Egret. No era tan diferente en longitud a una espada corta; uno era de un solo filo y
el otro de doble. Sin embargo, la daga no tenía la empuñadura adecuada y era difícil
de agarrar. Welikro explicó que tenía que ser así para meterlo en el barril.
“En realidad, es bastante simple. Si haces un anillo de metal en la parte posterior

de cualquier daga, puedes colocarlo sobre el cañón y no interferirá con el proceso
de disparo. “A pesar de que no venía con una bayoneta, Claude fácilmente podía
imaginar más o menos cómo sería.
“Primero veamos los objetivos. Me pregunto si Claude y yo logramos golpearlos

“, dijo Borkal con molestia. No quería quedarse allí escuchando cosas sin
importancia. No podía esperar a comprobar cómo le iba con los disparos.
Entonces, los tres caminaron hacia los objetivos que estaban a 50 metros de
distancia. Esa fue la distancia que estableció Welikro. Creía que, dado que usaban
pólvora tipo 1, podían disparar hasta 50 metros con un margen de error razonable.
Podrían ver los objetivos claramente y dar cuenta de la compensación de puntería
fácilmente. Además, no tendrían que considerar otros factores como la velocidad
del viento que afectarían a las balas en largas distancias.
Los tres se dieron cuenta de que los objetivos estaban bien y prístinos sin un
solo agujero en ellos. Obviamente, Claude y Borkal no lograron golpearlos.
Esos objetivos no eran los redondos, los diana con los que Claude estaba más
familiarizado. En cambio, eran recortes de madera de un jabalí y una cabra.
Fueron modelados según el contorno de un animal real. Durante la práctica de

tiro con arco, usaban objetivos de paja con forma de humanos, pero en la era de las
armas de fuego, cambiaron a usar recortes de madera. Como unidad militar, la
precisión de cada individuo no era importante. Entrenaron disparando en una línea
completa y calcularían la cobertura de su volea en función de los agujeros de bala
en blancos de madera.
Welikro había oído a su padre decir que para una línea de 100 soldados,
alcanzar los diez objetivos era un resultado excelente. Ocho de cada diez se
consideró bueno, mientras que seis se consideró aceptable. Cualquier cantidad más
baja que eso y la unidad tendría que ser castigada.
Los objetivos de cabra y jabalí que Borkal obtuvo en sus tiendas eran en realidad
productos para vender. Sin embargo, no mucha gente los compró; solo hacían una
venta o dos cada mes. Entonces, los usó para practicar tiro.
“¿A dónde apuntaste hace un momento?” preguntó Welikro.
“Apuntaba al centro del jabalí”, dijo Borkal. Él era el que intentaba dispararle al
recorte del jabalí.
“Yo estaba apuntando hacia aquí”, dijo Claude mientras señalaba el lugar donde
estaría el corazón de la cabra.
Ambos objetivos se colocaron contra un árbol respectivamente.
Welikro miró hacia abajo y comprobó si había marcas de bala con práctica.
“Este debería ser el disparo de Claude”, dijo Welikro cuando encontró un agujero
de bala en el suelo cerca del corte de la cabra.
Claude miró el agujero y volvió a donde apuntaba. No puede ser ... Está a 30
centímetros de distancia verticalmente y cerca de un pie horizontalmente ...
Por lo menos, se pudo rastrear el disparo de Claude. El de Borkal, por otro lado,
no se veía por ningún lado. Welikro solo pudo darse por vencido después de una
minuciosa búsqueda. Era posible que la mano de Borkal se moviera en el momento
en que disparó, lo que provocó que la bala volara hacia quién sabe dónde.
Afortunadamente, estaban practicando en un bosque deshabitado. De lo contrario,
la posibilidad de dispararle accidentalmente a alguien era muy real.
Borkal no estaba satisfecho y él y Claude empezaron a recargar sus armas.

Vertieron un poco de pólvora, usaron la baqueta para asegurarse de que fuera
profunda, cargaron la bala y la usaron de nuevo antes de llenar el recipiente de
destello, cortaron un segmento del fósforo lento y lo fijaron en la pistola y la
nivelaron. un descanso adecuado. Luego, encendieron el fósforo lento y
comenzaron a apuntar.
Esta vez, Claude no cerró los ojos. Pudo ver el lento fósforo descendiendo hacia
el flash pan, seguido de un fuerte golpe, un destello de chispas en el flash pan y una
bocanada de humo.
Borkal disparó unos segundos después de que lo hiciera Claude. Sin embargo,
se quejó de que estaba sorprendido por el disparo de Claude y probablemente hizo
que fallara.
Revisaron los objetivos una vez más y se veían impecables como de costumbre.
Sin embargo, había un agujero de bala y una bala aplanada incrustada en el árbol
a no un dedo de distancia del objetivo.
Claude estimó que esta vez el disparo estaría desviado unos 20 centímetros.
También encontraron la bala de Borkal, pero estaba a medio metro del objetivo.
Estaba demasiado mal.
Claude compensó el desplazamiento durante su tercer disparo. Inclinó un dedo

hacia un lado después de fijar sus dos puntos de disparo y disparó.
Esta vez, finalmente logró dejar una marca en el objetivo. Pero, había golpeado
la espalda de la cabra a pesar de que estaba apuntando a su cabeza. Welikro se rió
y dijo que si realmente estuvieran cazando, la cabra todavía podría escapar al
bosque sin problemas.
El disparo de Borkal salió disparado como de costumbre.
Welikro usó un pincel y pintó en la marca de la bala para que no se mezclara

con los disparos hechos más tarde. Tampoco tendrían que cambiar por un nuevo
objetivo cada vez.
Claude siguió disparando.
Después de que Borkal disparara diez veces, perdió el interés y le entregó su

arma a Welikro para que calibrara la compensación por él. Luego condujo el carruaje
de regreso al embarcadero para buscar a Eriksson, excusándose diciendo que iba
a verificar si la aleta rota había llegado.
Los otros dos simplemente miran con una sonrisa amarga en sus rostros. Ese
era el Borkal que conocían. No era que no fuera inteligente, simplemente no tenía
mucha paciencia con las armas, como era el caso de su habilidad con la espada. Si
a todos les dieran un libro de cuentas, Claude y Welikro solo lo hojearían sin mucho
interés, pero Borkal seguiría leyendo atentamente durante todo el día e incluso diría
si el que hizo esa cuenta estaba dándole vueltas o no.
Welikro parecía mucho más competente en comparación con Borkal. Usando la

misma marca 2 de aubass, pudo estimar la compensación después de diez
disparos. El desplazamiento fue diagonal hacia la parte inferior izquierda a una
distancia aproximada de un dedo. Ocho de los diez disparos que hizo después de
ajustar el desplazamiento dieron en el blanco con precisión.
Claude todavía estaba calculando la compensación de su propia arma. Sintió

que no importaba cómo ajustara su puntería, sus disparos siempre no daban en el
lugar que quería. Quizás fue por el objetivo de la cabra. Era realmente difícil apuntar
y solo podía obtener una marca aproximada y ya sería bueno si pudiera golpear
alguna parte de su cuerpo. Las balas simplemente no parecían ir a donde Claude
quería que fueran.
Borkal hizo retroceder el carruaje y dijo que la aleta ya había sido traída a
Eriksson. Actualmente, estaba horneando la aleta junto al embarcadero con Pegg.
“¿Por qué necesitarían hornearlo?” preguntó Claude.
Welikro se rió. “Van a desmantelar la aleta. ¿No sabes que parte de la estructura
se mantiene unida por adhesivo? Usan una mezcla de pegamento de pescado,
cuernos de animales y tendones de vaca como adhesivo que tendrán que derretir
por calentamiento. De lo contrario, todo el conjunto se rompería debido al adhesivo.
Esas cosas realmente mantienen las cosas bien juntas. “
Ah, ya veo . Claude recordó de repente algo que tenía que hacer. “Ah, Boa,
envíame a la librería. Necesito comprar papel de papiro para hacer algunas hojas
de objetivos. No tendrás que traer estos objetivos mañana. Le daré algunas medidas
y pediré a los carpinteros de su empresa que me hagan dos blancos simples que
podamos usar para la práctica de tiro mañana. Definitivamente son mejores que los
dos que tenemos ahora. “
Objetivo y vista
Continuaron su práctica de tiro en el desierto al día siguiente. Sin embargo,

Borkal se quejó cuando condujo el carruaje para recoger a Claude de que los
objetivos que Claude le había hecho marcar serían así de simples. Era simplemente
una tabla de madera rectangular erigida clavada a un palo en la parte inferior.
“¿Cuántos conseguiste que hicieran?” preguntó Claude.
“Les pedí que hicieran solo dos, pero era demasiado simple, así que hicieron
cuatro más. Hay seis en total. Todos están en la parte trasera del carruaje “,
respondió Borkal.
Welikro dijo: “Claude, aunque tus objetivos son simples, no son útiles en
absoluto. Los objetivos que usamos ayer son más o menos del mismo tamaño que
los animales reales. Puede colocarlos en el bosque para entrenar la precisión y la
capacidad de estimación de un cazador. El cazador podrá captar rápidamente la
habilidad de disparar los signos vitales de un animal de inmediato. “
Claude sonrió. “No te preocupes por eso. Estos objetivos solo están a medio
terminar. Lo entenderás cuando lleguemos. “
Cuando llegaron al lugar donde practicaron ayer y arrojaron dos de los objetivos
en posición vertical al suelo, Claude sacó hojas de papel para objetivos y le entregó
una a Borkal. “Tienen un poco de pegamento de almidón. Pega esto a la tabla de
madera. “
Esos eran papeles de blancos cortados en la forma aproximada de esos blancos

de madera. Había un círculo rojo brillante en su centro y círculos negros más
grandes que se extendían hacia afuera. Claude había pasado la mayor parte de la
noche anterior para hacer solo 20 o más.
Welikro miró los papeles de destino y comprendió al instante para qué se podían
utilizar. Le dio a Claude un pulgar hacia arriba y dijo: “Estos son los objetivos ideales.
¿Cómo se te ocurrió esa idea, Claude?
Claude solo sonrió y negó con la cabeza. Pruébelo primero. Tendremos que
probarlo antes de saber si es útil. “
Esta vez, fue el turno de Welikro de disparar. Usó solo dos tiros para comprender
las peculiaridades del arma y el tercer tiro que disparó dio en el blanco. Después de
eso, le dijo a Borkal el desplazamiento de su arma y le enseñó cómo ajustarlo.
Borkal comenzó a practicar con entusiasmo. A pesar de que los primeros

disparos no dieron en el blanco, sí dieron en el blanco, para su deleite. Continuó
practicando mientras era entrenado por Welikro en lugar de ir a buscar a Eriksson
ayer después de que se aburriera.
Los documentos de destino que hizo Claude aumentaron considerablemente su

tasa de aciertos en general. Welikro elogió que el objetivo central rojo hiciera mucho
más fácil ajustar el desplazamiento del arma. No fue como ayer cuando Borkal no
pudo alcanzar los objetivos de jabalíes o cabras porque no había ningún punto en
el que pudiera enfocar su atención.
Funcionó usando un principio realmente simple. Los puntos de disparo de la

pistola se alinearían primero con la diana antes de que se hiciera un disparo.
Después del disparo, pudieron revisar el papel de destino y ver dónde terminaba el
agujero de bala. La medición repetida les daría un valor promedio para el
desplazamiento y solo tenían que compensarlo más tarde para alcanzar el punto
rojo.
Sin embargo, Claude todavía parecía un poco insatisfecho. El aubass mark 2 en

su mano todavía usaba dos miras puntuales, o 'puntos de disparo', como los
llamaban los freianos, como las primeras armas de fuego. Uno de ellos estaba
marcado en la parte delantera del cañón y el otro estaba marcado en la parte trasera
de la tapa del flash pan. Esas dos muescas estaban llenas de un polvo blanco
reflectante y ayudarían al tirador a apuntar.
Cuando el puesto de tiro en la parte delantera y trasera no está alineado en una

línea, la técnica de disparo de mira de tres puntos terminaría siendo bastante inútil.
Cada vez que antes de disparar, también tenían que ajustar el desplazamiento y
eso afectaba en gran medida la velocidad de hti y también hacía que fuera mucho
más difícil dar en el blanco, especialmente uno en movimiento.
Justo cuando Claude estaba considerando si debía encargar a un herrero que
hiciera un visor para su arma, Borkal terminó su práctica del día. Logró disparar 30
veces y su tasa de aciertos fue del 58 por ciento. Su papel objetivo ya estaba lleno
de agujeros.
Borkal estaba realmente orgulloso de este resultado. Realmente pensó que

tenía talento para disparar, por lo que arrancó su papel objetivo para mostrárselo a
Eriksson. Sin embargo, se le ocurrió una propuesta de negocios que quería
compartir con Claude en ese momento. Sugirió que reunieran un pequeño capital
para producir más de esos papeles objetivo y venderlos a través del negocio de su
familia. Luego dividirían las ganancias según una proporción.
“Este es un diseño genial”, elogió Borkal, “esto no solo hace que sea más fácil
apuntar, los objetivos en sí mismos también se pueden usar varias veces, una gran
mejora en términos de durabilidad. Creo que esta es una gran oportunidad de
negocio y que merece la pena invertir un poco de dinero en ella. Incluso si no
obtenemos una gran ganancia, aún seremos capaces de cubrir los gastos al menos
y ganar algo de dinero extra. “
Borkal no se equivocó. La empresa de su familia solo vendió alrededor de siete

u ocho blancos de tiro estándar en un año con un margen de beneficio muy bajo. La
mayoría de ellos fueron comprados por los hijos de la gente de clase alta para
practicar tiro. A pesar de que los cazadores y la gente de las montañas también
tienen que practicar el tiro, solo usarían algún objeto aleatorio como objetivo y no
gastarían dinero específicamente para disparar objetivos. Preferirían gastar la
menor cantidad de dinero en más alcohol y aquellos que eran expertos en artesanía
harían sus propios objetivos de todos modos.
Además, los objetivos de disparo normales no duraron mucho. La mayoría de

ellos estaban hechos de trozos de trozos de madera ensamblados y se romperían
fácilmente en pedazos con un disparo disparado muy cerca. Incluso si duraran
mucho, la miríada de agujeros de bala que quedaban en ellos dificultaría la
predicción de la precisión de un tirador, incluso si entintaran todos los agujeros de
bala que hicieron antes de realizar el siguiente disparo.
Los objetivos del diseño de Claude, por otro lado, estaban hechos de madera
más dura. No importa cuántos agujeros de bala hayan hecho en el objetivo, siempre
se puede aplicar una nueva hoja de papel. El papel objetivo no tenía que estar
dibujado a mano como el de Claude. Imprimirlos sería mucho más directo y más
económico si se hiciera a mayor escala. Esa fue la oportunidad que vio Borkal. Si
bien puede que no les haga una gran fortuna, una asignación adicional no estaba
fuera de su alcance.
“Bien . Solo dime cuánto necesitas que invierta. Consideremos que es una
pequeña empresa que comenzamos los cuatro juntos “, dijo Claude. Realmente no
le importaba esa idea y sintió que dejarlo en manos de Borkal era una buena
decisión.
Borkal hizo algunos cálculos y dijo: “Creo que cada uno de nosotros solo tiene
que poner un thale. Usaremos dos thales para hacer 20 objetivos por ahora y
venderemos cada uno con 30 hojas de papel objetivo y dejaremos algunas de sobra.
Creo que vender cada uno por tres riyases debería ser un buen precio. También
haré que mi padre comercialice a los entusiastas del tiro o llevaré algunos a los
campos de tiro para vender. “
Hacer un blanco de madera y unos 30 papeles de blanco cuesta solo alrededor

de un riyas. Si bien vender uno por tres riyases no era mucho pedir, todavía había
dos ryases de ganancias. Fue un esfuerzo bastante valioso. Borkal realmente se
superó a sí mismo con los cálculos. Era una lástima que no fuera una necesidad
diaria y que no muchas personas los necesitaran, por lo que es posible que no
puedan hacer grandes volúmenes en ventas.
Welikro no tenía ninguna otra opinión al respecto. Creía que los objetivos que
diseñó Claude eran geniales y no le haría daño invertir algo de dinero. Entonces,
Borkal felizmente fue al embarcadero a buscar a Eriksson para pedirle su thale de
plata.
Borkal se llevó el carruaje y Claude continuó reflexionando sobre cómo instalaría

una mira cerca de la boca del arma. Welikro disparó el arma de Borkal varias veces
antes de preguntarle a Claude qué estaba haciendo cuando se dio cuenta de que
había dejado de disparar.
Claude compartió sus pensamientos con él y Welikro no se sorprendió. Dijo que

estas armas habían existido durante seis siglos y la mayoría de la gente ya estaba
acostumbrada a disparar de la forma en que lo hacían, por lo que nadie vio la
necesidad de agregar una ayuda adicional para apuntar y se contentó con los
puestos de tiro. Creía que la razón por la que Claude no podía apuntar bien era la
falta de práctica y dijo que se acostumbraría después de unos cientos de disparos
más.
Como decía el refrán, “no tenía sentido describir el hielo como un insecto de
verano”. Claude no pudo utilizar exactamente un ejemplo de su vida anterior para
convencer a Welikro de ello. Le preguntó dónde podía encontrar un buen herrero en
la ciudad que pudiera forjar artículos pequeños. Al ver que Claude estaba tan
decidido a hacer ese espectáculo que mencionó, recomendó una herrería situada
en el sur de la ciudad que cobraba precios razonables y fabricaba productos
decentes. Su padre y él compraron la mayor parte del equipo que necesitaban para
sus trampas de caza allí.
Luego, Claude pasó a diseñar una vista. Parecía realmente simple y lo modeló
a partir de las armas de airsoft con las que había jugado en su vida pasada. Era una
protuberancia de un centímetro de ancho que era tan alta como el flash pan. Debajo
había un anillo que podía caber alrededor de la boca del arma. Tenía que encajar
bien en la pistola para que no se cayera fácilmente por el retroceso, pero fuera fácil
de quitar cuando fuera necesario.
Además, Claude estaba preparado para cambiar el punto de disparo trasero del
flash pan en forma de 'U'. Era una lástima que se suponía que la cubierta del flash
pan se moviera y no fuera adecuada para apuntar. Sin embargo, Claude no tuvo
otra opción. Recordó el documental que vio sobre la fabricación de una pistola de
chispa en el que las últimas partes de una pistola que se ensamblaron fueron las
miras delanteras y la muesca trasera. Los dos usados en tándem harían un sistema
de mira simple.
También había un documental relacionado que explicaba cómo funcionaba

apuntar con chispas. Claude solo le dio un reloj casual y se olvidó de la mayoría de
los detalles. Sin embargo, sí recordaba el principio más simple: siempre que el ojo,
la ventana de observación y la mira frontal estuvieran alineados con el objetivo, el
disparo acertaría con gran precisión siempre que el arma se mantuviera estable.
Otro documental que vio explicaba la instalación y comprobación de una mira
de arma. La mira delantera y la ventana de visión trasera tenían que estar alineadas
correctamente con una línea recta en el centro. Cuando las miras delantera y trasera
estaban alineadas con el ojo, tenía que ser una línea recta. Sin embargo, la bala
disparada no necesariamente dispararía directamente, por lo que habría una
pequeña muesca ajustable en la mira trasera que podría ajustarse para
compensarla y lograr el resultado deseado.
Claude recordó cómo debería verse una ventana de observación, así como la
estructura de una muesca tan ajustable. El problema era que la pistola que tenía en
la mano no era una pistola de chispa. La mayor diferencia entre los dos era que
había un flash pan montado en el cañón de una cerilla, junto con el fósforo lento,
serpentina, y así sucesivamente. No había forma de instalar una ventana de
observación en la posición correcta, y por eso Claude tuvo la idea de montar la
ventana de observación en la cubierta del flash, ya que ese componente estaba
situado en la parte trasera de la pistola de todos modos. Posiblemente podría
agrandarlo para usarlo como vista trasera.
Cuando Borkal regresó con el carruaje, Eriksson estaba a bordo,

sorprendentemente, con una expresión sombría en su rostro. Dijo que no logró ver
a su padre la noche anterior ya que este último había asistido a la fiesta de
cumpleaños de un amigo anoche. Eriksson no logró reunirse con su padre a la
mañana siguiente y solo descubrió que había zarpado cuando regresó de navegar.
Eso fue prácticamente una pesadilla para él. Había estado planeando conseguir
algo de dinero de su padre para usarlo en el proyecto de remodelación de su barco.
Dado que su padre tardaría al menos diez días o medio mes en regresar a casa
después de zarpar, su proyecto de barco de pesca se vio muy afectado.
Eriksson dijo que el pago de Pegg podría retrasarse y de todos modos tenía la
mayoría de los materiales que necesitaba en su almacén. Pero tendría que comprar
los adhesivos y otras cosas diversas en el mercado de la ciudad y costarían al
menos de tres a cuatro thales. Tendría que retrasar el proyecto hasta el regreso de
su padre al menos.
Eriksson originalmente había planeado pedir prestado algo de dinero a sus
amigos para ello, pero cuando Borkal vino corriendo hacia él para contarle sobre su
pequeño plan de inversión, Eriksson casi rompió a llorar.
Al final, Welikro dijo que de los cuatro thales que tenía Borkal para él, usaría uno
para su pequeña empresa comercial y le prestaría los otros tres a Eriksson para su
proyecto de barco. Borkal dijo que también le prestaría a Eriksson dos thales y
cubriría su única inversión para su empresa.
Claude, por otro lado, fue completamente ignorado por los otros tres. Sabían
que Claude gastaba su dinero en muchas cosas, como cuando les invitó a comer
ese día, cuando compró libros, cuando compró los tres artículos en Wakri's y cómo
iba a ir a una herrería a hacer miras de hierro. . Entonces, ni siquiera se molestaron
en pedirle dinero.

Trivia sin sentido
La herrería recomendada por Welikro se llamaba Big Hammer. Se decía que el

primer dueño de la herrería tenía el mismo apodo y se había trasladado a Whitestag
para evitar la guerra hace unas décadas. Al principio, era muy pobre, por lo que se
compró un horno para ayudar a los pescadores a fabricar algunas herramientas de
pesca. Con el tiempo, la gente empezó a referirse a la herrería por el apodo del
propietario.
El actual propietario de la herrería era nieto del propietario original. Era Mike, un
hombre fornido y enérgico que hablaba con un volumen atronador. El lugar donde
se colocó el horno original se convirtió en un gran patio con un gran horno de forja
de cuatro pisos y un edificio dentro de él. Se podían escuchar ruidos de hierro que
provenían del interior. Fue un taller muy ajetreado y todo tipo de minerales y
combustibles sólidos estaban desordenados por todo el suelo. Había aprendices
que se movían afanosamente dentro.
Welikro consiguió que Mike saliera del recinto con él. No tenían otra opción, ya
que el patio era demasiado ruidoso para tener una conversación.
Luego, Claude entregó los diseños de algunas miras y describió su uso con su
arma. Mike no parecía muy interesado en dónde Claude iba a instalar las miras.
Solo preguntó si Claude estaba legalmente autorizado a portar un arma de fuego.
Pero cuando escuchó a Welikro presentar a Claude como el hijo del secretario
en jefe de la ciudad, Morssen, la actitud de Mike cambió de inmediato. Expresó
sinceramente sus disculpas y dijo que la razón de su duda era que sería castigado
si Claude le pedía ilegalmente que hiciera un accesorio de pistola.
Ahora que sabía sobre la relación de Claude con Morssen, falsificar ese artículo
para él no sería un problema. Después de eso, Mike inspeccionó los diseños que
Claude le entregó y midió cuidadosamente el diámetro del cañón del arma. Después
de hacer algunos cálculos para asegurarse de que todo estuviera en orden, confirmó
que se podían hacer las miras.
Pero como era pequeño y de fabricación complicada, sería bastante difícil

diseñar el dispositivo a mano. Entonces, Mike decidió que usaría un molde de yeso
para fundir metal fundido en él para una construcción unibody antes de trabajar para
darle la forma deseada. Tardaría alrededor de una semana y costaría un thale y
siete riyases, un precio con descuento considerando el estatus de Morssen. El costo
original debería haber sido de alrededor de dos thales.
Cuando Claude dejó la herrería, se dio cuenta de que estaba arruinado una vez
más. Solo le quedaban tres riasas de los tres thales que ganó en su viaje a Egret.
Había gastado con demasiada libertad y casi agota el dinero equivalente al salario
mensual de Morssen en diez cortos días.
Al día siguiente, Claude encontró la oportunidad de hablar personalmente con

Borkal. Quería encontrar una manera de vender su moneda shaliun restante. De
vuelta en Egret, había usado encontrar cinco monedas shaliun como una buena
excusa para ir a las ruinas. Al final, todos obtuvieron una moneda para compartir,
mientras que Claude obtuvo una extra por matar a la pitón.
Actualmente, Claude quería que Borkal le vendiera ese shaliun extra, el que
guardaba como recuerdo como los demás. Naturalmente, nadie más sabía de los
otros 30 shaliuns que tenía debajo de la cama.
“¡Me ha echado a perder tener demasiado dinero!” Claude exclamó: “No pensé
que fuera gran cosa cuando no tenía mucho en ese entonces, pero después de
gastar la mayor parte de mi dinero, me siento más asustado que antes de repente.
Ni siquiera me atreví a mirar el puesto de galletas de cordero cuando pasamos esta
mañana, ¡temiendo no poder resistirme a comprar una!
Borkal puso los ojos en blanco. “¿Quién te pidió que compraras tantas cosas
después de recibir tu dinero? Déjame ver ... Te gastaste un thale en tres baratijas
inútiles. Dejando a un lado esa daga de espina de pescado, ese pequeño letrero de
la puerta y el portalápices para peces no valían ni tres rias, pero compraste los tres
por un thale.
Además, ayer gastaste un thale y siete riyases en Big Hammer's por esa vista
tuya. No es de extrañar que se haya quedado sin dinero. Ni siquiera sé cómo
sermonearlos sobre esto. Debes planificar bien tus gastos y no rendirte a cada
impulso de comprar cosas. Primero, piense en lo útiles que son esas cosas para
usted. “
Claude cubrió la boca de Borkal y dijo: “Está bien, es suficiente. No te quejes

como un cobarde. Sé bien en qué gasto mi dinero. Cuando mis miras estén
completas, entenderás por qué las hice. Con ellos, no tendré que ajustar la
compensación cuando filmemos. Mis tiros siempre llegarán donde quiero. “
Borkal apartó la mano de Claude y lo miró con duda. “¿Grave? No me estás

mintiendo, ¿verdad?
“¿Por qué te mentiría? Hice eso para mí como un experimento, así que
realmente no me importó gastar ese dinero. Lo sabrás cuando esté listo. Piense en
los objetivos. ¿No te quejaste de que eran demasiado simples al principio?
Borkal lo pensó un poco. “Bien, si tus miras son realmente tan útiles, te ayudaré
a vender tu shaliun por un precio alto. “
“Como las vistas tardarían una semana más en completarse, Claude no se

molestó en desperdiciar balas y pólvora después de la escuela en el bosque.
Tampoco podía desperdiciar las lecciones de equitación que ya había pagado. A
pesar de que ya había pasado el examen de esa clase, todavía iba a montar de vez
en cuando.
Welikro, por otro lado, parecía bastante loco y pensó que era un mal hábito para
Claude renunciar a la práctica de tiro así. Solo disparando podría mejorarse la
memoria muscular hasta el punto de que los diversos pasos para disparar fueran un
reflejo corporal natural. De esa forma, el tirador no entraría en pánico ni cometería
un error. Era ventajoso familiarizarse con un arma.
Claude comprendió que Welikro se preocupaba con buenas intenciones.

Welikro creía que Claude tenía talento para disparar y debería practicar más. Sin
embargo, dejó de intentar corregir a Borkal. Ese tipo estaba contento con aprender
lo básico en lugar de impulsar su dominio aún más. Fue un desperdicio para su
padre comprarle el arma de fuego militar más nueva, la aubass mark 2, para él.
No había nada que Welikro pudiera hacer con respecto a la renuencia de Claude
a practicar. Aunque Welikro era bastante alto y corpulento, era una persona sensata
con un buen temperamento y no obligaría a sus amigos a hacer algo que no
quisieran. Ésa era una de las razones por las que se llevaba tan bien con los demás.
Entonces, los cuatro fueron al embarcadero privado del Altronis después de la

escuela. Cuando llegaron, Claude encontró que el embarcadero estaba realmente
tranquilo después de que el Tiburón del Mar Rojo zarpó. Sin embargo, había un
fuego encendido cerca del embarcadero donde el perforador de olas de Altronis se
estaba secando al horno.
Deberían intentar quitar las tablas, ¿verdad? Claude recordó que Welikro dijo
que la parte inferior de los barcos estaría recubierta con una especie de adhesivo
resistente al agua, por lo que tuvieron que fundirlo con calor antes de separar las
tablas adheridas. ¿No carbonizaría eso la madera? No veo a nadie mirando el
fuego.
Solo descubrió que había una placa de metal delgada debajo del bote que se
estaba horneando. Estaba justo encima de la llama, separándolo del bote
suspendido. El bote, después de calentarse, mostró una abertura por la que goteaba
un cierto tipo de sustancia sobre la placa de metal.
No es de extrañar que se considere mano de obra calificada. De lo contrario, el

material del barco no se puede reutilizar. Recuerdo que Wero dijo que usar fuerza
bruta para separar el bote rompería las tablas debido al fuerte adhesivo.
El uso del adhesivo pareció ser bueno, fuerte y uniforme. Su única debilidad era
que se derretiría por el calor. Afortunadamente, no había que preocuparse por
usarlos con barcos. Después de todo, el mar no iba a hervir a unos ochenta grados
en el corto plazo.
“Claude, ven aquí”, dijo Eriksson, que estaba de pie junto a la aleta desmontada.
Borkal y Welikro estaban a su lado, mirando a Pegg arreglar el marco que quedaba.
Claude se acercó y miró el marco en sí.
“Ayúdanos a raspar el adhesivo restante en el marco. Hay un raspador y una

lima en la caja en el suelo. Después de eso, ayúdame a pensar en cómo deberíamos
colocar las cabañas. Ah, y quiero instalar el mástil plegable del rompe olas en esto,
pero el flipper es un barco bastante corto. Otra cosa a tener en cuenta es que la
cabeza y la cola de esta aleta que están conectadas a su marco inferior se estiran
bastante arriba a diferencia de las inferiores en el rompe olas, por lo que realmente
no puedo instalar el mástil plegable como tal. ¿Tienen alguna solución para eso? “
Eriksson les lanzó al resto un gran acertijo.
El rompe olas tenía unos siete metros de longitud y su mástil tenía cuatro metros
de altura. Puede plegarse al nivel de la superficie del barco. Sin embargo, la aleta
tenía sólo cinco metros de largo y las partes delantera y trasera del barco no estaban
niveladas con el resto del cuerpo del barco, sino que se extendían bastante alto. Si
el mástil se instalara a dos tercios del barco, aún sobresaliría un metro más del
barco cuando estuviera plegado, lo que haría que el barco fuera bastante difícil de
atracar.
Pero si cortaban el mástil en un metro, las velas no podían elevarse tanto para
atrapar el viento, sin mencionar que oscurecería considerablemente la visión, lo que
haría mucho más difícil maniobrar.
Al final, Claude dijo: “Dado que este es solo un pequeño bote de pesca, es mejor
no optar por un mástil plegable y usar uno fijo en su lugar. También ayudará a
reforzar la estructura del barco, ya que está asegurado con el marco. Tampoco es
necesario levantar y plegar el mástil y le ahorraría bastantes problemas. “
Eriksson pensó mucho durante un largo momento. Realmente quería el mástil
plegable del perforador de olas en su pequeño bote, principalmente porque podría
reutilizar la pieza en lugar de tirarla y sentía que tener un mástil plegable en su
pequeño bote de pesca era genial.
La razón por la que un perforador de olas solo estaba equipado con un mástil
plegable era para ahorrar espacio y permitirle navegar contra los vientos en el mar.
Pero como el barco de pesca solo se iba a utilizar en el lago Balinga, no tenía sentido
instalar un mástil plegable.
“Muy bien, haré lo que me digas e iré por un mástil fijo”, dijo Eriksson mientras
aceptaba de mala gana la sugerencia de Claude.
En los próximos días, los cuatro ayudaron en el embarcadero, incluso durante

el domingo. Un día, cuando iban a dirigirse al embarcadero después de la escuela,
Welikro de repente recordó: “Oh, Claude, ha pasado una semana. ¿No vas a Big
Hammer's para revisar tu dispositivo de visión o lo que sea?

Vista de tres puntos
Oh, sí, ha pasado una semana. Claude se disculpó con Borkal y Eriksson y dijo
que no iría a ayudar en el embarcadero. En cambio, llamó a un carruaje y se dirigió
a Big Hammer en el sur de la ciudad.
Se sorprendió al descubrir que sus tres amigos subieron al carruaje con él.
Querían expandir sus horizontes y descubrir cuáles eran esas visiones para que
Claude pagara siete rias por forjar.
Bueno, supongo que pueden venir. No es la gran cosa . Los cuatro viajaron
juntos allí. Cuando Mike los vio llegar, automáticamente fue a recuperar las miras.
Aunque Mike parecía un hombre corpulento, su destreza era bastante decente.

Las miras que diseñó eran oscuras y negras, pero alisadas bien y lucían esquinas
afiladas. Se sentían muy bien al tacto.
Claude estaba preocupado por la rectitud del pasador de la mira frontal y usó la
herramienta de Mike para medirlo, solo para notar que no estaba en lo más mínimo
fuera de la medida que solicitó. Claude sonrió satisfecho y agradeció a Mike por su
trabajo.
Mike también exhaló un suspiro de alivio. Por lo general, recibía el dinero antes
de comenzar a trabajar en una comisión y le preocupaba que un cliente encontrara
fallas en él cuando estuviera hecho y dijera que no era lo que deseaba. A pesar de
que Mike recibió los diseños del propio Claude y no le preocupaba poder demostrar
su valía, sería mucho mejor si se pudieran evitar los problemas por completo,
especialmente con clientes como Claude, cuyas familias no deben jugarse.
Claude y Mike se saludaron mutuamente. Uno era un cliente satisfecho con el

trabajo de Big Hammer y el otro estaba satisfecho con un cliente con el que era fácil
tratar. Le pidió a Claude que fuera a patrocinarlo más a menudo y dijo que Big
Hammer le ofrecería un precio tentador. Después de algunas bromas, Claude y sus
amigos se despidieron y dejaron la herrería con las miras.
Eriksson sugirió que Claude volviera a casa a buscar su arma para que pudieran
probar su nuevo juguete en su embarcadero para ver si era tan bueno como Claude
dijo que eran.
Pero a pesar de que el embarcadero pertenecía a los Altronis, todavía existía la

posibilidad de que un disparo perdido hiriera a alguien, ya que estaba rodeado de
casas de piedra y cobertizos de madera. El área estaba bastante concurrida con
gente yendo y viniendo e incluso había un pequeño mercado cerca, así que Claude
negó con la cabeza.
“¿Son tontos? ¡Mi casa está junto al lago! ¿No puedes simplemente disparar
hacia el lago? No harás daño a nadie “, dijo Eriksson enojado.
“Pero no tendremos ningún lugar para poner los objetivos en el lago ...” Borkal
todavía no lo había descubierto.
“¿Por qué necesitarías objetivos? ¡¿No puedes simplemente arrojar trozos de

madera al lago y dispararles, tonto ?! “
La idea de Eriksson parecía bastante decente, así que los cuatro viajaron
primero a la casa de Claude, la mansión de ladrillos rojos. Después de que consiguió
su arma, balas y pólvora, se dirigieron al embarcadero privado de los Altronis.
Borkal pagó los cuatro soles que le costó tomar el carruaje porque fue el más
lento en desembarcar y terminó siendo atrapado por el cochero. En el momento en
que el carruaje se detuvo, Welikro, Eriksson y Claude corrieron hacia el
embarcadero sin previo aviso. Borkal reaccionó con demasiada lentitud. Había
querido pedirles al resto de ellos que se dividieran y pagaran un sol cada uno.
Al final, Borkal corrió hacia el embarcadero y se quejó de lo horribles que eran

sus amigos, solo para ver a Claude colocando la mira en su arma con Eriksson y
Welikro mirando desde un lado.
Engrasó un poco el exterior del cañón y fácilmente hizo estallar las miras,
asegurándolo con un pequeño tornillo que atravesó un orificio que se hizo en la
parte inferior del arnés de la mira. Girar el tornillo lo suficiente hasta que tocó el
cañón fue suficiente para asegurar las miras. Pero antes de bloquearlo
definitivamente, Claude tuvo que ajustar primero la vista hasta que estuviera
alineada con la línea central del cañón. Después de asegurar las miras
correctamente, Claude pasó a calibrar su pasador frontal. Como la muesca trasera
estaba montada en la tapa de la bandeja del flash que no permitía que se ajustara
como de costumbre, Claude no tuvo más remedio que conformarse con un
mecanismo de calibración en el pasador de dirección delantero.
El pasador se dividió en cinco partes, de espesor a delgado de abajo hacia

arriba. Parecía una tubería alargada y segmentada. No era una opción que tenía
Claude, ya que calculó que lo más alto que podía estar el pasador de puntería frontal
era un centímetro más bajo que la parte superior de la muesca trasera en la tapa
del flash pan. Eso le permitiría alinear los tres puntos en una línea para disparar a
un objetivo a 50 metros de distancia. Pero si quería alcanzar un objetivo más lejano,
como uno que estuviera a 100 metros de distancia, tendría que alinear la apertura
de la mira con el segundo segmento del puntero. Usó los segmentos del puntero
para sustituir una muesca trasera calibrable.
Después de muchas dificultades, terminó su calibración. Welikro arrojó un trozo
de madera al lago con todo lo que tenía. Cayó al lago y flotó bien, pero no estaba
demasiado lejos. Se desvió ligeramente y se asentó a 20 metros de distancia.
“Está bien”, dijo Claude, “Déjame intentar disparar un par de veces primero. “
Cargó el arma, aseguró el fósforo lento, lo encendió y apuntó con cuidado en un

soporte delantero antes de apuntar.
Dejando de lado otras cosas, Claude se sentía más acostumbrado a que le

instalaran la mira frontal. Colocó la parte superior del puntero contra la muesca en
U en la parte superior de la tapa del flash y apuntó a la pieza de madera flotante
antes de apretar el gatillo. El fósforo lento entró en el flash pan con un siseo audible
y ¡bam! El humo se elevó en el aire.
Claude estaba bastante angustiado porque no pudo golpear la tabla en el lago.

Su bala aterrizó ligeramente detrás de la tabla en el agua a menos de un dedo de
distancia.
Procedió a limpiar el cañón con la baqueta, vertió un poco de pólvora y la metió

con la varilla, añadió la bala, metió la baqueta en el cañón de nuevo, enganchó la
cerilla lenta en la serpentina y la encendió. Una vez más, apuntó con el arma al
apoyo delantero, apuntó y disparó.
Disparó cuatro tiros en total. Los primeros tres disparos aterrizaron justo al lado
de la tabla no muy lejos, casi tocándola. Sin embargo, el cuarto disparo golpeó con
precisión la tabla y la hizo volar varios metros más antes de aterrizar en el agua una
vez más.
Claude se dio la vuelta solo para darse cuenta de que sus amigos estaban
mirando la tabla que disparó, estupefactos durante su disparo concentrado.
“¿Cómo lo hiciste…?” Welikro sintió que se estaba volviendo loco. Incluso si

estaba usando el viejo gally mark 3, un arma que estaba completamente
acostumbrado a usar, Welikro no creía que pudiera golpear la tabla de madera en
el lago en cuatro disparos.
La razón de eso fue simple. Cuando apuntaba a un objetivo, tenía que estimar
mentalmente el desplazamiento de su arma y corregirlo. Si quisiera golpear la tabla
en el lago, se distraería enormemente con las ondulaciones del agua y las olas que
aún reverberan como resultado de la caída de la tabla en el lago. Esas resultarían
ser grandes distracciones para corregir el desplazamiento.
Welikro estaba seguro de que tendría que confiar en la suerte para golpear la
tabla en el lago. Sin embargo, no creyó ni por un momento que podría disparar los
primeros tres tiros tan cerca de la tabla. Eso fue casi un éxito; estaban tan cerca de
rozar la tabla de madera.
“Todo es gracias a estas vistas”, dijo Claude con indiferencia mientras dibujaba
un diagrama simple en el suelo con un palo. “Nivelé las dos puntas de la muesca en
U contra la parte superior de mi perno de puntería frontal antes de apuntar con el
arma a la tabla en el lago. Los dos puntos de la mira trasera deben formar una línea
con el único punto de la mira delantera. Después de eso, estabilice su cuerpo y
apriete el gatillo para dar en el blanco. “
“Boa, ¿entiendes lo que dijo? Pruébelo y hágalo como le digo. Claude le entregó
su arma a Borkal.
¡Bam! La tabla de madera golpeada salió disparada del agua.
“¡Jaja, dije que tenía talento para disparar y no me crees! ¡Lo conseguí con un
solo disparo! ¡Hurra! ¡Hurra!”
Claude vio a Borkal saltar alegremente con la boca abierta. ¡Eso fue un maldito
cabrón! ¡¿Cómo pudo Boa golpearlo con un tiro cuando yo necesitaba cuatro ?!
Después de eso, fue el turno de Eriksson. La confianza de Claude en sí mismo

fue restaurada. Ese tipo hizo siete tiros, ninguno de ellos realmente golpeó la tabla,
pero estaban casi un poco disparados. Como los primeros tres tiros de Claude, los
siete tiros de Eriksson aterrizaron todos justo al lado de la tabla en el lago.
Borkal hizo un gesto y trató de mostrarle a Eriksson cómo apuntar, pero había
olvidado cómo lo hacía él mismo y estropeó su explicación cuanto más avanzaba.
Al final, Claude volvió a demostrarlo y les enseñó el método de apuntar con tres
puntos.
Eriksson disparó tres veces más y finalmente golpeó la tabla de madera.
Al final, fue el turno de Welikro. Solo disparó una vez y se detuvo. Su disparo
salió horriblemente mal y estaba a casi medio metro del lago.
“¿Qué pasa?” preguntó Claude. Welikro parecía un poco extraño.
Welikro esbozó una sonrisa amarga. “No puedo usar tu arma y tu mira para
disparar. Me preocupa perder el contacto con mi capacidad para ajustar el
desplazamiento si utilizo su método de puntería de tres puntos. Es cierto que su
método es fácil y efectivo y permitiría que incluso un novato capte fácilmente la clave
para apuntar. Aunque las vistas se ven absolutamente horribles, debo admitir que
es realmente práctico. “
Borkal se les acercó y les dijo: “Claude, lamento haberte burlado de esto días
antes. ¿Cómo lo llamé de nuevo? Oh, dije que estas medias eran una pérdida de
dinero. Admito que me equivoco. De hecho, esto es realmente útil y quiero equipar
mi arma con una también. ¿Puedes llevarme a Big Hammer y hablar con el
propietario por mí? “
Claude sonrió y dijo: “Son miras, no medias. Si quieres uno, no será un

problema. Tengo los diseños aquí conmigo y puedo acompañarte a Mike's si
quieres, pero debes pagar el viaje. “
“Usted ya se saltó el pago ahora y me hizo pagar la tarifa”, dijo Borkal,

insatisfecho. Pero no pasó mucho tiempo antes de que tuviera una idea brillante.
“Oye, Claude, ¿qué dices sobre hacer más vistas para el comercio minorista?
¿Crees que muchos querrán comprarlos? Hace que disparar sea tan fácil. Apuntar
con tres puntos ... Jaja, ¡incluso un principiante puede alcanzar fácilmente un
objetivo! Definitivamente tiene una gran comerciabilidad. “
Claude negó con la cabeza. “Lo siento, Boa. No tengo la intención de

involucrarme en esa empresa. Siéntase libre de hacerlo si lo desea, pero esté
preparado para hacer una gran pérdida. “
“¿Por qué?”
“Bueno, primero, estas cosas cuestan mucho de hacer. El mío cuesta un thale
y siete riyases y ese es un precio con descuento ofrecido por Mike gracias a quién
es mi padre. Además, se necesita alguien tan hábil como Mike para forjar esto con
esmero. ¿Crees que alguien más estaría dispuesto a gastar hasta tres thales para
comprarlos?
“En segundo lugar, las miras solo se pueden utilizar en este aubass mark 2.
También debería encajar bien en su arma, y primero tendré que calibrarla antes de
que pueda usarse correctamente. No puedes simplemente ponértelo y pensar que
funcionará. ¿Quién más crees que puede hacer estas calibraciones? No estoy
dispuesto a ayudar a calibrar todos y cada uno de los conjuntos de miras vendidos.
“En tercer lugar, las viejas cerillas no son adecuadas para usar estas miras.
Tome la marca gally 3 de Wero, por ejemplo. Tiene un barril en forma de trompeta
y no podrá colocarlo incluso si lo desea. Más importante aún, como dijo Wero, no
puede usar nuestro método para apuntar y disparar porque eso afectaría
negativamente la habilidad que dominó después de mucha práctica.
“Entonces, no creo que este negocio vaya a volar. Cada usuario de armas tiene
su propio método de disparo preferido y no todos gastarán el dinero en estos,
¿entendido? “
“Ya veo…” dijo Borkal decepcionado.
Claude se encogió de hombros. No le dijo a Borkal un punto crucial: los

verdaderos patrocinadores de esta tecnología serían el ejército. Las miras serían
excelentes herramientas para los nuevos reclutas y les permitirían convertirse en
grandes tiradores con un entrenamiento mínimo y el menor tiempo posible.
Sin embargo, no creía que Borkal pudiera ponerse en contacto con el ario.
Incluso si su negocio funcionara, el ejército tampoco les ofrecería ningún beneficio.
No había ninguna ley de derechos de autor en este mundo y Claude no podía evitar
que copiaran sus diseños incluso si quisieran, por lo que sería mucho mejor
monopolizar esta técnica por sí mismo en lugar de buscar problemas iniciando un
negocio como ese.
Una caza decepcionante
Después de instalar sus miras, Claude continuó con su práctica de tiro y reanudó
su vida rutinaria. Montaba a caballo en la escuela dos veces por semana, iba al
bosque a disparar dos veces por semana y ayudaba a Eriksson con su bote dos
veces por semana. Naturalmente, solo ayudó de la manera más sencilla posible y
no tocó nada del trabajo calificado.
Durante un domingo, los tres serían arrastrados por Borkal para dirigirse al
bosque montañoso al sur de la ciudad para cazar. Se fueron con entusiasmo solo
para regresar abatidos. No solo no recibieron una sola pluma de pollo, sino que se
formaron ampollas en sus pies después de las largas caminatas que tomaron.
Claude se derrumbó en su cama en el momento en que llegó a casa.
No fue un problema con su precisión de disparo. Simplemente no había ninguna

presa en los alrededores, dado que la mayor parte del sur de la ciudad eran tierras
de cultivo, las granjas forestales y los huertos tenían perros guardianes. Eso hizo
que los animales fueran muy conscientes de los alrededores y ocultaran la primera
instancia en que descubrieron que algo estaba mal. Mientras Claude y los demás
descubrieron presas de vez en cuando, desaparecieron casi de inmediato antes de
que pudieran cargarse las armas.
Borkal dijo enojado que era su culpa por elegir un lugar así para cazar cuando
estaban en el camino de regreso. Estaba lejos de ser ideal ya que era un lugar
concurrido donde la gente iba y venía. Para empezar, las probabilidades de que
hubiera alguna presa para cazar eran bajas. Entonces, dijo que usaría el carruaje
de transporte de mercancías que poseía su familia para llevarlos al pie de la colina
al oeste de la ciudad una semana después. Los bosques eran más espesos allí y
definitivamente podrían encontrar mejores presas allí.
Pero ese era un asunto para la semana siguiente. Actualmente, Claude acababa
de hacer estallar las dos ampollas en su pie y se puso un ungüento que le dio
Welikro. El ungüento enfrió bastante sus pies y ayudó considerablemente con el
dolor. Como sus pies habían crecido bastante, su madre le compró un par de
zapatos nuevos la semana pasada. Pero Claude olvidó que los zapatos que no
estaban rotos eran particularmente ásperos para los pies y los usó para su viaje de
caza en una zona montañosa. Las ampollas fueron definitivamente culpa suya.
Había una pila de papeles mali en su escritorio, resultado del trabajo de Claude
en los últimos días. Se había esforzado por recordar todo lo relacionado con los
fusiles de chispa de su vida pasada y dibujarlos en un papel para no olvidarlos. Fue
una pena que nuestro transmigrador no fuera un experto en ingeniería mecánica o
química. En cambio, se especializó en computadoras y administración y esos eran
inútiles para lo que quería resolver en este momento.
Si hubiera sabido que transmigraría, podría haber aprendido más sobre

ingeniería mecánica y tácticas militares desde el principio ...
Suspiró y se acostó en su cama exasperado. Ni siquiera podía ser considerado

un entusiasta militar en su vida pasada y la única vez que tocó un arma fue durante
su entrenamiento militar obligatorio en sus días universitarios. Solo disparó diez
rondas con un Tipo 81 y obtuvo 63, ubicándose entre los mejores de su clase.
Más tarde, su jefe lo había llevado a un campo de tiro subterráneo varias veces
que, según se decía, estaba dirigido conjuntamente por un militar y un civil. Sin
embargo, solo había estado allí para hablar de negocios. Su jefe, por otro lado, era
fanático de todo lo relacionado con los disparos, ya sea en el campo de tiro o en la
cama.
Si tan solo tuviera el conocimiento del propietario Wu sobre las armas ... Podría
describir todo sobre ellas tan a fondo e incluso hacer una llave de chispa con
algunas tuberías y otros materiales de desecho. Después de un trabajo de pintura
y regalárselo a mi jefe, parecía el verdadero negocio. Mi jefe lo mostró en su oficina
y muchos visitantes pensaron que en realidad era una pistola antigua, para deleite
del propietario Wu ...
Si transmigró a este mundo, definitivamente tendría mucho espacio para mostrar

sus habilidades, pensó Claude. Los dibujos de chispa que hizo se basaron
principalmente en la impresión que causó el propietario de la pistola Wu en su vida
pasada. El problema era que esa pistola no se había disparado ni una sola vez. A
pesar de que el propietario afirmó que realmente podría usarse, nadie se molestó
en probarlo.
Claude a veces se preguntaba si debería intentar conseguir que Mike en Big
Hammer le hiciera algunas piezas para una llave de chispa después de que Borkal
lo ayudara a vender su otro shaliun.
Pero siempre se enfrentaría a un problema difícil. Si bien el reino no prohibió a

los entusiastas de gu modificar sus armas, los diseños primero tenían que ser
certificados por el reino. Si bien la fabricación de piezas de repuesto y similares no
requeriría ese proceso, a los herreros no se les permitió fabricar cañones de armas.
Todos los cañones de las armas tenían que ser producidos en fábricas
propiedad del reino y cada uno de ellos tenía un número de serie, con un registro
correspondiente en la fábrica. Si se descubre un arma sin un número de serie,
incluso un dignatario sería castigado. El delito de falsificar un arma ilegalmente no
era algo de lo que el ciudadano medio pudiera permitirse ser acusado.
Claude tenía otro método a su disposición: desmantelar su aubass mark 2 y usar

su cañón con el número de serie grabado como base para la modificación. Sin
embargo, rápidamente descartó esa idea. Si realmente quisiera experimentar para
hacer una pistola de chispa, un cañón no sería suficiente. Necesitaría unos pocos
como mínimo.
Además, no era muy hábil y no confiaba en sus habilidades para poder volver a
armar las cosas. Solo diseñó el fusil de chispa basándose en el vago conocimiento
que adquirió en su vida pasada y definitivamente arruinaría varios barriles durante
sus primeros intentos. Esos cañones de armas no podrían volver a colocarse en
armas normales para su uso si ese fuera el caso.
Bueno, tal vez lo pruebe cuando sea el momento adecuado. Claude no quería
arruinar su única pistola de mecha solo para ser reprendido por su padre. Se obligó
a guardar los diseños en el cajón de su escritorio y se dio un pequeño baño antes
de colapsar en su cama por la fatiga.
Al día siguiente, encontró a Eriksson sonriendo tan alegremente como si hubiera

comprado un riyas de camino a la escuela. Después de preguntar, descubrieron que
Eriksson realmente recibió algo de dinero. Su padre, el capitán Altroni, había
regresado de su viaje y vio la aleta que estaba siendo modificada. Después de
preguntarle a Pegg qué estaba pasando, se enteró de todo y elogió a Eriksson a la
mañana siguiente, elogiándolo por ahorrar dinero y su capacidad para administrar
ese proyecto. Al instante accedió a proporcionar dos coronas de oro a Eriksson para
la modificación del barco.
Un barco de vela única como el Swordfish de Old Sunny costaba ocho o nueve
coronas de oro nuevo, que rondaban los 40 thales. Si un thale costara cien dólares,
40 serían más de cuatro mil dólares. Un campesino normal solo ganaba alrededor
de un thale o dos al mes y tendría que ahorrar mucho durante tres o cuatro años
antes de poder pagar un barco como ese.
Eriksson, por otro lado, usó el dinero que obtuvo de su viaje a Egret para
comprar la aleta arruinada y quitó las tablas rotas. Después de eso, lo reacondicionó
con material del perforador de olas roto que tenía en casa para convertirlo en un
barco de pesca de una sola vela. A pesar de que solo tenía cinco metros de eslora,
dos metros más corto que los barcos de pesca habituales, logró ahorrar más de dos
tercios del costo. No era de extrañar que su padre estuviera tan feliz y accedió a
darle dos coronas para la remodelación del barco.
Eriksson planeaba darle una corona a Pegg por su trabajo en la supervisión del
esfuerzo de remodelación. Claude, Welikro y Borkal por otro lado no necesitaban
salario ya que eran muy buenos amigos.
En cuanto a la otra corona, la usó para comprar adhesivos, clavos de cobre y

otras partes que necesitaba y también la usó para pagar la deuda que tenía con
Welikro y Borkal. Se quedó con un poco más de un thale y decidió invitar a sus
amigos a una buena comida como pago por ayudar.
Según las estimaciones de Eriksson, el barco de pesca podría probarse en un

mes. El problema actual al que se enfrentaba era la creación de un nombre
impresionante para su pequeño barco de pesca.
Los otros tres aceleraron el paso mientras caminaban y dejaron a Eriksson para
que se le ocurriera un nombre. Sabían que, sin importar el nombre que sugirieran,
Eriksson no sentiría que encajaría en su amado barco que era único en la ciudad
de Whitestag. Solo él estaba en condiciones de cumplir esa tarea.
Claude, por otro lado, siguió con su vida como de costumbre. O practicó
disparos o ayudó a Pegg a salir al embarcadero después de la escuela. Durante la
noche, continuó haciendo una lluvia de ideas sobre su plan para mejorar las armas
de fuego y trató de recordar tanta información como pudo de su vida pasada. Todo
lo que encontraba útil lo escribía en caracteres chinos, creyendo que nadie de este
mundo entendería lo que significaban esos extraños logogramas.
También se completaron las miras que Borkal ordenó a Big Hammer. Las
habilidades de Mike eran tan agudas como siempre y Claude dedicó solo un poco
de tiempo a instalarlo en el arma y calibrarlo para Borkal. Sin embargo, Borkal no
fue paciente con su práctica y sintió que tenía el talento suficiente después de
dominar los conceptos básicos de la puntería de tres puntos. Pensó que no
necesitaría practicar tan duro todos los días y arrojó su arma a Welikro cuando
terminó.
Welikro, por otro lado, siempre quitaba las miras del cañón cuando usaba la
marca 2 de aubass de Borkal y confiaba en sus propias habilidades de corrección
de trayectoria para disparar.
Con el tiempo, Claude se sintió bastante frustrado al reinstalar las miras una y
otra vez, por lo que le enseñó a Welikro cómo hacerlo. Welikro se convirtió en el
único entre ellos que sabía cómo calibrar una mira, pero no sabía cómo usar la
puntería de tres puntos.
Como prometió, Borkal logró tomar prestado el carruaje de su familia durante el

último día de la semana. Los cuatro partieron hacia la colina al oeste de la ciudad
esa mañana.
El lado oeste de Whitestag era una cadena montañosa de gran extensión. Las
montañas eran altas y los bosques densos, por lo que era un gran lugar para los
cazadores. En el mapa se conocía como Montañas Lomiclin. El origen del nombre
no se conocía con certeza, pero según el folclore solía ser donde se encontraba el
reino de un dragón malvado y Lomiclin era el nombre de un dragón malvado.
Se dijo que el malvado dragón Lomiclin fue asesinado por los malvados magos.
Sin embargo, ese mito no se registró en lo más mínimo en ningún libro o novela
histórica. Dado que era simplemente una disputa entre magos malvados y dragones
y no tenía nada que ver con la gente común de todos modos, sería mejor que se
borrara de la memoria colectiva de la gente.
Fue una pena que Borkal volviera a estropear el plan de caza. Solo tenían un
día de descanso y solo les quedaba medio día para cazar después de sacar el
tiempo de viaje. Rodearon el pie de la colina y no consiguieron mucha captura.
Dejando a un lado los animales grandes, ni siquiera vieron muchos pequeños. Lo
único que tenían que mostrar para la caza era un pavo cuyo ala resultó herida por
el disparo de Welikro.
“No apresuremos esto. Cuando su bote esté completo, podemos ir a los

humedales de juncos cerca del lago Balinga para cazar patos salvajes “, dijo
Eriksson en un intento de consolar a Borkal.

Caza de liebres
Los días pasaron uno tras otro a medida que el clima se calentaba
gradualmente. El uniforme escolar que llevaba Claude cambió a una camisa de lino
marrón de manga corta y un par de pantalones largos negros. Las botas altas de
cuero que solía usar también se cambiaron por una de suela plana. Los uniformes
para las alumnas de las escuelas intermedias no eran muy diferentes de los de los
hombres; la parte superior del uniforme era la misma camisa de lino marrón y las
chicas vestían faldas largas negras en lugar de pantalones.
Como resultado, muchos estudiantes varones inundaban los pasillos durante los
descansos de 20 minutos de clase y miraban fijamente las aulas de las niñas, con
la esperanza de que algunas de ellas salieran a mostrar sus figuras.
Claude se había sentido bastante molesto cuando su padre le había dado un

sermón a su madre sobre los zapatos de cuero por la mañana. Por alguna razón,
Morssen se comportó mucho más tacaño de lo habitual. Como Claude solo tenía 16
años y aún estaba creciendo, su madre le compró un par de zapatos nuevos
recientemente para adaptarse al crecimiento de sus pies. Pero el clima se calentó
repentinamente una semana después y la escuela les pidió que se cambiaran a
zapatos de suela plana. Los de Claude ya eran demasiado pequeños para él, por lo
que su madre le compró un par nuevo de inmediato.
Morssen había explotado de rabia esa mañana por alguna razón y creía que su
esposa no presupuestaba sus gastos adecuadamente. Se quejó de que su madre
no se había dado cuenta de un gran problema: le compró a Claude un nuevo par de
botas de suela alta unos diez días antes de que se cambiaran a las de suela plana,
lo que hizo que tuvieran que comprar otro par inmediatamente después. Pero ese
no fue el problema principal. Claude todavía estaba creciendo, y si las estaciones
cambiaban de nuevo, las botas de suela alta que compró el invierno anterior
probablemente serían demasiado pequeñas para sus pies para entonces.
Morssen creía que comprar esos zapatos solo para usarlos durante diez días
era una gran pérdida de dinero. Dijo que si Claude podía soportarlo un poco y usar
sus zapatos viejos durante diez días más, sería justo a tiempo para que cambiara
la temporada y solo tendría que comprarse un par nuevo.
Claude, por otro lado, se puso del lado de su madre, diciéndole a su padre que
esos zapatos solo costaban cuatro riyases de todos modos y que no había
necesidad de ser tan tacaño, solo para ser reprendido una vez más por Morssen,
quien se quejó de que Claude no lo había hecho. trajo alguna de sus capturas de
las cacerías a las que siguió a pesar de que había pasado más de un mes desde
que consiguió su nueva arma. “Al menos podrías atrapar alguna presa para vender
y ayudar con las finanzas. Incluso si no puedes pescar cabras, al menos trae una
liebre o dos “, se quejó.
Sin palabras, Claude se fue a la escuela con el estómago lleno de ira.
Borkal sabía algo sobre esto. Le reveló a Claude que sus padres iban a impulsar
su plan de establecer una ruta comercial marítima desde Whitestag hasta la colonia
Tyrrsim en Nubissia y estaban reuniendo la capital inicial. Según reveló su padre,
muchas personas no tenían fe en que la empresa tuviera éxito y la recaudación de
fondos fue bastante lenta. No era de extrañar que Morssen estuviera enojado por
eso, dado que él era el principal responsable de los planes.
Suspiro, ¿quién me pidió que transmigrara al cuerpo del hijo de Morssen?

Supongo que ser sermoneado por él es algo inevitable.
Sin embargo, Claude se sintió realmente insatisfecho cuando Morssen lo

reprendió por sus habilidades de caza. Si bien no encontró cabras en el área,
definitivamente había liebres. A pesar de que eran bastante furtivos, no creía que
no sería capaz de cazar a uno solo de ellos.
Actualmente, Claude estaba practicando con su objetivo a cien metros de

distancia en el bosque. No tenía otra opción, ya que no había forma de que pudiera
acercarse a 50 metros de distancia para cazar una liebre. Por lo menos, las liebres
no escaparían tan rápido si disparara desde un rango de 100 metros. El único
inconveniente de esa estrategia era que las liebres eran casi invisibles desde ese
rango, siendo solo del tamaño de un guisante. Claude tuvo que agudizar bien su
mirada para la caza.
Después de practicar durante tres días, podía dar en el blanco siete u ocho de
cada diez veces y se creía listo para la caza. Consiguió que Borkal Welikro cazara
con él durante la tarde.
No podía pedirles a los demás que lo acompañaran porque Eriksson todavía

estaba ocupado con su barco de pesca mientras Borkal estaba ocupado haciendo
negocios, tratando de comercializar los objetivos de Claude. Parecía que el negocio
iba bien y que la inversión de cuatro thales de los cuatro ya se había duplicado. Los
carpinteros que recibían pedidos de la empresa familiar de Borkal ya estaban
fabricando el tercer lote de productos, que constaba de 80 blancos y 300 papeles
de destino en total.
Actualmente, Welikro estaba usando la marca aubass 2 de Borkal sin las miras.
Después del primer período de la sesión de la tarde, Claude y Welikro no

asistieron al período de equitación. Dejaron la escuela y fueron a la casa de Claude
primero para recoger las dos armas debajo de la cama y otras cosas que
necesitaban antes de llamar a un carruaje para las colinas en el sur de la ciudad.
Luego, los dos subieron las colinas.
Welikro dijo que el mejor lugar para cazar liebres era el bosque y las colinas.
Aunque había muchas granjas y huertos allí, los animales como las liebres y los
pavos no eran raros. Esos eran lugares a los que los carnívoros no se atrevían a
acudir, ya que muchos de los terratenientes eran ciudadanos que iban armados con
sus propias armas. También cazaban como pasatiempo, deshaciéndose de los
animales más pequeños de sus depredadores naturales y permitiéndoles prosperar
y multiplicarse.
La razón por la que su cacería allí la última vez no fue fructífera fue porque
Borkal insistió en rastrear presas más grandes. Daban vueltas en el bosque sin
parar y todos los animales pequeños que los escuchaban corrían o se escondían.
No era de extrañar que no obtuvieran ni una sola captura.
Claude preguntó: “¿No habéis dicho que los perros guardianes de aquí son
expertos cazadores de animales más pequeños?”
Welikro explicó: “La razón por la que estos propietarios tienen perros es para
proteger su propiedad y sus cultivos de las pequeñas criaturas. Por lo general, no
dejan salir a sus perros de su tierra. Todo lo que tenemos que hacer es adentrarnos
más en el bosque y encontrar un buen lugar para esperar a que aparezcan las
liebres. La paciencia es la clave para cazar. “
Después de una corta caminata, Welikro y Claude subieron una pequeña colina
donde la vegetación era escasa. Los árboles y arbustos estaban muy separados y
había algunos parches de hierba alta.
“Muy bien, este lugar servirá”, dijo Welikro con satisfacción, “Instalemos
nuestras armas y sus restos aquí. Encendiremos nuestras lentas cerillas con
anticipación mientras esperamos a que aparezcan las liebres o los pavos. Usemos
los largos. Cuando tengamos un objetivo, podremos disparar de inmediato. Y si el
fósforo se apaga antes de que lo tengamos, lo cambiamos por uno nuevo. Además,
no hablemos de ahora en adelante. Esas criaturas tienen oídos sensibles y si el
viento lleva nuestras voces allí, correrán y se esconderán. “
“¿Vamos a mantener nuestras armas arrastradas aquí mientras esperamos?”
Welikro asintió. “Así es . Para cazar a estos pequeños, debemos ser pacientes.
“
Welikro dejó de hablar. Colocó su arma y el resto antes de observar

silenciosamente los arbustos ubicados cuesta abajo. Welikro le había dicho que a
los pavos les encanta moverse entre los arbustos. Claude definitivamente prefería
la sopa de pavo a la sopa de liebre.
Con el paso del tiempo, Claude sintió que se le entumecían las piernas. No hubo
el menor movimiento en los alrededores. No se podía escuchar nada aparte del
sonido de la brisa que soplaba a través del bosque.
Justo cuando estaba a punto de estirarse un poco, Welikro señaló con el dedo
en una dirección. Claude se giró hacia la izquierda donde Claude señaló y vio un
parche de hierba del que asomaban dos orejas, moviéndose de izquierda a derecha.
Una liebre gris masticaba la hierba sin parar.
Welikro estiró dos dedos, señalando a Claude y a él mismo, antes de señalar a

la liebre y luego de nuevo a sus dos armas. Esa fue su señal para que los dos
dispararan al mismo tiempo. De esa manera, aún podrían atrapar la pelota si solo
uno fallaba.
Claude asintió y colocó su fósforo lento sobre el flash pan antes de apuntar.
La liebre estaba a unos 80 metros de su ubicación. Lo que encantó a Claude fue

que la liebre permaneció estática en su ubicación. A pesar de que asomó la cabeza
sin parar, no movió su cuerpo en lo más mínimo.
Cuando Claude estuvo seguro de que tenía la oportunidad, apretó el gatillo. A

pesar de que estaban a casi cien metros de distancia, la liebre pareció captar un
sonido, como era evidente por la forma en que su oreja se movía mientras
escuchaba cualquier movimiento en los alrededores.
Sin embargo, se dio cuenta demasiado tarde. Se pudieron escuchar dos golpes
consecutivos. Welikro y Claude habían completado sus disparos casi en el mismo
instante.
La liebre en la distancia pareció saltar alto antes de caer en el arbusto, fuera de

la vista.
Claude dijo con decepción: “No lo acerté. Se escapó. “
Welikro, por otro lado, se sentó. “Lo golpeé, todavía está allí. Primero
recarguemos nuestras armas antes de ir allí a recoger la liebre. Debería estar en las
proximidades. “
Los dos recargaron sus armas, encendieron el fósforo lento encendido antes de
usar sus bastones para bajar con cuidado la colina.
“Es una pena que no hayamos traído un perro de caza”, dijo Welikro de la nada.
“¿Un perro de caza?” Welikro había oído que Welikro tenía tres perros de caza
en casa. Se decía que eran de una raza mixta entre lobos y el perro guardián común.
Eran un poco más grandes que los perros guardianes normales y eran inteligentes
y feroces. Ayudan mucho a su padre durante sus cacerías.
“¿Por qué necesitaríamos un perro de caza?” preguntó Claude.
“Si tuviéramos uno aquí, no tendríamos que bajar a los arbustos para recoger la
liebre nosotros mismos. El perro puede hacer eso por nosotros. Por otra parte, si
trajéramos uno aquí, no necesitaríamos nuestras armas. Los Senior, Junior y Little
de mi casa limpiaban el área de liebres y pavos “, dijo Welikro.
“Estás presumiendo, ¿verdad?”
“Lo digo en serio . No es broma “, dijo Welikro,” los tres perros de caza que
tenemos están entrenados para lidiar con grandes bestias en los bosques. Incluso
pueden mantener ocupado a un jabalí para darle a mi padre la oportunidad de
matarlo de un solo golpe. La captura de pavos y liebres es un juego de niños para
ellos. Ya ni siquiera podemos encontrar liebres en el bosque cerca de nuestra casa
porque nuestros perros las atraparon todas. “
“Dijiste que los perros guardianes de la colina también pueden atrapar liebres y
pavos, ¿verdad?”
“Los perros guardianes pueden cazar, pero solo están restringidos para hacerlo
dentro de los límites del huerto de la granja que están protegiendo. Sería afortunado
si logran atrapar una o dos. Sin embargo, sin el entrenamiento adecuado, sería un
esfuerzo casi inútil. Sus ladridos asustarían a todos los animales cercanos antes de
que tuvieran la oportunidad. “
“Usualmente, ¿qué usas para atrapar a esos animales? ¿Con trampas o lazos?
“Hmm, déjame pensar…” dijo Welikro después de pensarlo un poco, “para
atrapar liebres y pavos, además de usar perros de caza, todo lo que podemos hacer
es dispararles desde lejos. Sin embargo, muchos cazadores prefieren usar arcos de
caza o ballestas para estas criaturas, ya que la precisión es mayor que la de un
arma y hace mucho menos ruido. Los enemigos cercanos no huirán después de
escuchar el disparo.
“En cuanto a las trampas, solo usamos trampas de caída para tratar con
animales grandes. Nunca antes había oído hablar de trampas que se usaran en las
más pequeñas. No sé qué quiere decir con trampas, pero he oído hablar de alguien
esparciendo grano empapado con licor fuerte en los arbustos. Los pavos se
desmayan después de comerlos y todo lo que necesitas hacer es levantarlos.
Algunas personas dicen que los pavos se congelarán cuando vean una antorcha o
una linterna y puedes atraparlos con la mano así. Lo rompió pero no funcionó. Corrió
incluso antes de que me acercara. “
La liebre que dispararon se derrumbó en el arbusto. Tenía una herida de bala

en la espalda y había dejado de respirar.
Welikro dijo que había apuntado a la cabeza, por lo que el disparo que acertó
debería haber sido de Claude. Sin embargo, Claude no podía estar seguro de que
fuera él quien hiciera el disparo, pero aun así lo aceptó con gusto. Ahora, finalmente
tenía algo que podía mostrarle a su familia mientras satisfacía el ansia de liebre de
Morssen.
Welikro dijo: “Deberíamos buscar otro lugar. Los disparos de ahora ya habrán
alejado a los otros animales. No conseguiremos otra presa aquí a menos que
esperemos hasta la noche. “
Sin embargo, Claude lo ignoró. Estaba ocupado recogiendo un vino para hacer
una trampa con los arbustos.
“¿Qué estás haciendo?” preguntó Welikro.
Poniendo una trampa. “Esta era una habilidad que había adquirido en su infancia
cuando vivía en un pueblo cerca de las colinas. Los niños salvajes allí eran hábiles
cazadores de pavos, liebres y peces. Afortunadamente, Claude todavía recordaba
cómo hacer uno. “Es una trampa, una trampa diseñada específicamente para
atrapar liebres o pavos. “
“¿Puede este artilugio realmente hacer eso?” Welikro se puso en cuclillas y

ayudó a hacer algunas con dudas.
“Sip . Simplemente colóquelos en los arbustos y la hierba. Regresaremos

mañana para comprobar si tenemos alguno “, dijo Claude.

Cierres de trampa de cadena
Welikro sintió que se estaba volviendo loco. Nunca se había imaginado que los
pavos y las liebres podrían capturarse de esa manera. Ayer había hecho más de
cien trampas con Claude y las dividió en 14 grupos, cada uno con diez trampas
interconectadas. Los distribuyeron por los arbustos y las hierbas y ataron cada
“cadena” de trampas a un árbol grande y firme. Claude incluso dejó caer algunas
semillas encima de las trampas.
Es una tontería, pensó Welikro en ese entonces. Pero viendo lo seriamente que
Claude estaba haciendo esas trampas, se sintió mal por no ayudar. Los dos pasaron
casi dos horas para terminar de colocar todas esas trampas. Cuando Welikro se iba
a dormir, se preguntó cómo debería consolar a Claude una vez que descubrió que
las trampas que tanto esfuerzo había hecho para tenderle eran inútiles.
Por eso Welikro no mencionó las trampas en absoluto cuando estaban en la

escuela ese día. Iría a ver cómo estaban en secreto con Claude después de la clase.
Si no había nada allí, se decidió a ayudar a Claude a cazar algunas liebres o pavos
para no tener que regresar a casa con las manos vacías.
Borkal le preguntó a Claude sobre su cacería de ayer, a lo que él respondió que

solo lograron disparar a una liebre. Claude, sin embargo, mencionó las trampas que
se colocó y dijo que las revisaría después de la escuela.
Eso intrigó a Eriksson y Borkal. El futuro capitán no se molestó con su bote que
estaba casi terminado e insistió en ir con ellos para expandir sus horizontes mientras
Claude decía con confianza que sus trampas definitivamente serían efectivas y
habría un gran botín. No se dio cuenta de la expresión de “cómo-puedes-mentir-
con-la-cara-seria” de Welikro.
Pero la realidad demostró que Welikro estaba equivocado. Las trampas que
colocó Claude no solo eran útiles, eran demasiado útiles. Casi todas las trampas
atraparon algo. Había cinco liebres y cuatro pavos que estaban en su último aliento,
después de haber estado luchando por escapar de las trampas durante toda la
noche. No pudieron hacer nada más que ver cómo las criaturas de dos patas venían
a reclamar sus vidas.
De los 14 grupos de trampas, además de dos que quedaron intactos, tres

resultaron dañados. Esos tres parecían haber atrapado a la presa, pero resultaron
dañados cuando la presa logró escapar con éxito después de una terrible lucha. Los
nueve grupos de trampas restantes no defraudaron a Claude y le dieron nueve
presas.
Welikro miró el arma que tenía en la mano y murmuró: “Si supiera cómo va a
resultar esto, no necesitaría traer mi arma por más tiempo. Estaría haciendo
trampas día y noche cuando tengo tiempo libre y las presas prácticamente se
atrapan de la noche a la mañana. “
Borkal y Eriksson, por otro lado, se agacharon para echar una mano. Quitaron
las trampas y ataron a la presa con las cuerdas que trajo Claude. Todos y cada uno
de los animales ya no tenían la fuerza para luchar y permitieron que las criaturas de
dos patas los ataran.
“Claude, ¿cómo aprendiste a hacer trampas como estas?” preguntó Eriksson

con curiosidad.
Claude rió disimuladamente. “Este es uno de los muchos beneficios de leer.

Recuerdo haber leído un diario sobre un aventurero que viajó por el continente y
había un Capítulo sobre una isla al norte del continente. Cuando la gente atrapa
gaviotas, colocan una red grande en el suelo arenoso de la playa y esparcen
algunos peces pequeños y camarones allí para usarlos como cebo. Como estaba
en la playa, las gaviotas bajaron alegremente para disfrutar de la comida. Algunas
de las garras de las gaviotas atravesaron la red, atrapándolas en su lugar. Cuando
gritaban, la gente se apresuraba a capturar a la gaviota atrapada.
“Con el tiempo, los comerciantes se esparcieron por todo el continente, por lo

que algunos cazadores inteligentes intentaron utilizar la misma forma para atrapar
aves migratorias. Colocaban una red sobre una tierra pantanosa o cubierta de
hierba y siempre había un pájaro o dos cuyas garras quedaban atrapadas en ella.
“Pero eso estuvo lejos de ser suficiente para los cazadores, ya que costó
bastante hacerlo. Las redes se arruinarían rápidamente por las luchas de los pájaros
y no era un método que valiera la pena para los cazadores. Además, las aves
comenzaron a aprender la lección después de ver a sus propios parientes
capturados y no se acercaron después de ver objetos en forma de red en el suelo.
Las redes colocadas en los bosques también serían arruinadas con frecuencia por
grandes bestias.
“Así que algunos de los cazadores intentaron hacer una trampa similar a una
red llamada lazo de cadena para capturar animales pequeños como liebres o pavos
y terminaron obteniendo enormes lances. Había un registro de esta historia en el
diario que leí y también me enseñó cómo hacer esas trampas. Entonces, pensé en
experimentar ayer y no pensé que realmente funcionaría como lo hizo en el libro.
Estas trampas son realmente útiles contra pavos y liebres. “
¡Oye, no dijiste que estabas experimentando ayer! ¡Los hiciste de una manera
tan practicada y por eso decidí ayudarte! Welikro sintió que le picaban las bolas; era
un dicho que aprendió de Claude pero sintió que era apropiado para la situación.
“Oh, Claude, ¿vas a poner estas trampas de nuevo hoy?” preguntó Welikro.
“Hmm ...” Claude lo pensó un momento y miró a los animales que atrapó. “Ya
que todavía es temprano, configuremos más. Sin embargo, no podemos instalarlos
en el mismo lugar. Deje los dos grupos de trampas intactos como están. Nos
dirigiremos más abajo, al menos sobre la colina que tenemos delante. Debemos ir
lo más lejos posible de aquí. “
Como resultado, los cuatro caminaron una gran distancia. Cuando Claude vio la
zona montañosa frente a él, finalmente asintió. “Vamos a instalarlos aquí. Hay
muchos arbustos y arbustos aquí y definitivamente obtendremos aún más de lo que
obtuvimos hoy. “
Empezaron a buscar lianas para hacer trampas.
“¿Por qué no los haces usando la cuerda que trajiste? Son más resistentes que
las enredaderas, ¿verdad? “ preguntó Eriksson.
“Si uso una cuerda, las criaturas las evitarán”, explicó Claude, “No pienses que
los animales son tan estúpidos. Aunque no son tan inteligentes como los humanos,
sus instintos son agudos. Las trampas de cuerda no encajan con el medio ambiente.
Los animales pueden recogerlo fácilmente y evitarlos. “
Luego, Claude levantó una trampa de vid y dijo: “Esta trampa está hecha de vid
que encontramos aquí. Incluso si ponemos un montón de ellos junto con los
arbustos, los animales no los encontrarán extraños en lo más mínimo. Pensarán
que las enredaderas simplemente cayeron de los arbustos o que estaban creciendo
en el suelo para empezar y caminarán sobre ellas sin dudarlo. Cuando sus piernas
quedan atrapadas en ellos, las trampas se tensarán cuanto más se alejen de ellas.
Cuando se den cuenta de eso, acelerarán presa del pánico y terminarán gastando
toda su energía, dejándonos capturarlos con facilidad. “
Los cuatro trabajando juntos les permitió desplegar más de 40 grupos de

trampas alrededor del área. La mayoría de ellos se instalaron dentro de arbustos.
Claude revisó cada uno de ellos antes de esparcir un poco de alimento y tierra sobre
ellos. El alimento se utilizó como cebo y la tierra se utilizó para tapar cualquier rastro
de olor humano.
“Muy bien, regresemos. Sabremos cuán grande es nuestro botín cuando

regresemos mañana “, dijo Claude con las manos en la cintura. Tuvo que
arrodillarse para revisar tantas trampas que estaba increíblemente agotado.
Claude señaló a los animales en el suelo y dijo: “Tomen algunos para ustedes.
Un pavo y una liebre cada uno, ¿qué tal?
Borkal negó con la cabeza. “Claude, este es el resultado de tu arduo trabajo y

el de Wero ayer. Deberías compartir esto con él. Mañana tendremos nuestra parte
si logramos atraparla. “
CLaude puso los ojos en blanco y dijo: “Vamos, somos amigos. Dividiremos lo
que tenemos ahora y mañana es otro asunto. No puedo comerlos todos de todos
modos si los traigo a casa. ¿Qué dices, Wero?
Welikro respondió: “Tú decides. Tengo algunos de estos ahumados en casa y

ya estoy harto de comerlos. No me importa regalar algunos. “
Borkal se rió y dijo: “No, Claude, ¿no sabes que el dueño de la vieja taberna,
Pjard, está comprando pavos a un precio alto? Quiere unos vivos y puedes venderle
estos cuatro. “
“¿Cuánto paga por cada uno?” preguntó Claude.
“Un riyas. Quizás dos soles más, depende. “
“¿Solo quiere pavo? ¿Quiere liebres?
—Probablemente —dijo Borkal con incertidumbre—, la última vez que comprobé

que estaba pagando a unos montañeses en la parte trasera de la taberna por una
liebre y un pavo capturado por perros de caza. Como el pavo aún estaba vivo, lo
compró por un riyas, pero no quería la liebre muerta. La gente de la montaña dijo
que incluso lo vendería por tres soles, pero Pjard insistió en los vivos en lugar de
los muertos. “
Tres soles por liebre eran más o menos tres dólares. Por otro lado, un pavo
podría venderse por diez dólares. Esa disparidad de precios fue casi excesiva.
Claude miró a Welikro, quien comprensivamente dijo: “Entonces, vendámoslo.

Borkal tiene razón, nos dividiremos la pesca mañana. “
Entonces, los cuatro pasaron una hora saliendo del bosque y se encontraron
con un carruaje que se dirigía a la ciudad. Borkal usó un conejo para pagar el viaje
a la vieja taberna.
Pjard conocía a Claude. A pesar de que no hablaron mucho, se habían visto

varias veces antes.
Lo que hizo que Pjard se preguntara fue cómo Claude logró atrapar a esos
animales. No parecían ser capturados por perros de caza. Aunque Claude y Welikro
llevaban pistolas en la espalda, los animales no parecían tener heridas de bala. Se
veían bien, si no un poco fatigados.
“¿Qué tal esto, un riyas por cada pavo y cuatro sunars por cada liebre?”, Dijo
Pjard.
Esta vez, fue el turno de Borkal. Calificó la oferta de insincera y deshonesta

cuando le contó a Pjard sobre la vez que lo vio comprar el pavo a una gente de la
montaña. Más tarde, Pjard admitió que había cometido un error honesto al combinar
animales perfectamente buenos con aquellos capturados y heridos por perros de
caza, por lo que elevó su oferta un sol por cada animal como disculpa.
Claude aceptó el trato y se quedó con una liebre para llevar a casa. Decidió
dejar que Morssen comiera carne de liebre todos los días hasta que se cansara y
vomitara.
Lo que Pjard no esperaba era que Claude y los demás regresaran al día
siguiente con 17 pavos y 11 liebres, ilesos y vivos como antes, solo que parecían
agotados. Pjard se preguntó si los cuatro jóvenes persiguieron a los animales con
sus propios pies por la colina hasta que se quedaron sin energía antes de atraparlos.
Sin embargo, no hizo ningún comentario al respecto y los compró todos al mismo
precio que ofreció. Claude también trajo una liebre a casa ese día.
Al día siguiente, los cuatro regresaron con once pavos y siete liebres.
A continuación, vinieron con seis pavos y ocho liebres.
Al quinto día, llegaron un poco más tarde de lo habitual. Parecían mucho más
cansados que antes y parecían haber viajado lejos. Sin embargo, trajeron 14 pavos
y 9 liebres con ellos.
Pjard finalmente habló. Expresó con preocupación que tenía demasiados pavos
y liebres vivos en su taberna y que alimentarlos solos requería dos trabajadores.
Entonces, Pjard dijo que esperaba que después de la compra de ese día, Claude y
el resto dejaran temporalmente de traerle más pavos y liebres.
Los cuatro dejaron escapar un suspiro de alivio. Les resultaba cada vez más
difícil encontrar pavos y liebres en el bosque y las colinas al sur de la ciudad y tenían
que ir más y más lejos para atrapar más. Pasaron dos horas solos dejando las
colinas ese día.

Brebaje secreto
Claude estaba hoy de bastante buen humor. Se sentía tranquilo y relajado, como
se sentiría después de comer helado.
Durante los últimos cinco días, los animales que vendieron a Pjard les valieron
a cada uno de ellos un thale y tres riyases. Eso era casi el salario mensual de un
campesino. El mismo Eriksson ya se olvidó de su nave completa y solo se preocupó
de dirigirse al bosque y las colinas para instalar trampas por todo el lugar.
Como dijo Borkal, prácticamente estaban recogiendo dinero del suelo. Todo lo
que tenían que hacer era dejar caer algunas trampas de enredaderas en algunos
arbustos y volver al día siguiente para recoger su presa. No había necesidad de
disparar sus armas e incluso podían ahorrar en el costo de la pólvora y las balas.
Sin embargo, Pjard compró demasiados pavos y liebres y no necesitaría nada

más. Claude y el resto también estaban hartos de cazar, ya que dedicaban al menos
dos horas diarias a encontrar un buen lugar para colocar sus trampas. Los animales
en esa área también estaban cada vez más escasos y eventualmente se acabarían.
Por alguna razón, Morssen empezó a quejarse del asunto de la madre de

Claude comprándole unas botas nuevas de tacón alto que solo podía usar durante
diez días.
Ya no pudo contenerlo, Claude sacó cuatro riyases y lo golpeó contra el

escritorio. “Muy bien, estos zapatos los compré yo. No tiene nada que ver con
mamá. No quiero oírte sermonearla más sobre este asunto. “
Morssen nunca había imaginado que su hijo lo hablaría así. Estaba tan
sorprendido que no pudo encontrar las palabras para responder. Su expresión
cambió en un ciclo de la rabia al asombro, luciendo a la vez enojado e incómodo al
mismo tiempo.
Después de eso, Claude se recuperó y se dirigió a la escuela con un silbido de

buen humor.
Después de su período de lucha por la tarde, Claude guardó sus cosas y se

preparó para dejar la escuela.
Borkal tiró de él y le dijo: “¿A dónde vas? La clase de equitación termina esta
semana. Solo nos quedan tres días de clases. Ya que pagamos tanto por ellos,
podríamos montar más en los caballos mientras todavía tenemos la oportunidad. “
“Lo haré mañana,” dijo Claude, “Me iré al sur de la ciudad más tarde. “
“¿Para qué?” Borkal se preguntó: “¿No dijo Pjard que no compraría más
animales?”
“Solo voy a comprobarlo. ¿No pusimos unos 20 grupos de trampas ayer?

Podríamos conseguir alguna presa hoy. Incluso si Pjard no quiere comprarlos,
podemos traerlos de regreso para comerlos nosotros mismos. Además, estaba
pensando en quitar las otras trampas que no atrapaban nada. Una cosa es si algún
afortunado consiguió los pavos y las liebres que fueron capturados, pero otra cosa
es si descubren cómo hacer las trampas. En caso de que eso suceda, no podremos
hacer un buen dinero en efectivo con esto en el futuro. “
Claude fue bastante minucioso en sus consideraciones para eliminar las

trampas restantes. De esa manera, los animales también podrían proliferar más
rápido antes de que estén maduros para la cosecha del próximo año. Sus amigos
quedaron bastante impresionados con su previsión y cuidado.
El método para hacer las trampas era demasiado simple y, normalmente, otros
no notarían su presencia si no atrapaban a ninguna presa. Sin embargo, si algo
terminara siendo atrapado y alguien más terminara encontrándolo, ¿entonces se
haría público el secreto de las trampas?
Perder la presa no fue gran cosa, pero las trampas eran fáciles de descifrar
cuando se trataba de quitarle la presa. La persona hipotética que aprendió cómo
hacerlos podría usarlos sin discreción, lo que haría que los otros cazadores de la
ciudad también se enteraran de ese método. Si eso sucediera, definitivamente no
quedaría ninguna presa que pudieran atrapar.
“¿Quieres que te acompañe?” preguntó Welikro.
Claude negó con la cabeza. “No hay necesidad . Yo también voy a dar un paseo
y está bien incluso si no lo atrapan. Iré allí principalmente para lidiar con el resto de
las trampas que instalamos allí y no tomará mucho tiempo. Dirígete al embarcadero
después de terminar la clase de equitación. No hemos ayudado al tío Pegg desde
hace cinco días, así que me dirigiré al embarcadero después de recoger las trampas
y dividir el botín si conseguimos alguna. “
Claude regresó a casa primero, se colgó la pistola al hombro y tomó su bolso

antes de intentar tomar un carruaje hacia el sur de la ciudad. En el momento en que
salió de la casa, vio a su madre regresar con una canasta en la mano con Bloweyk
saltando detrás de ella activamente.
Ack, aquí vienen los problemas. Bloweyk se alegró de ver a su hermano y clamó
para ir a cazar liebres con él. Claude solo logró calmarlo después de aceptar
algunas condiciones injustas.
Justo cuando Claude estaba a punto de huir, su madre lo llamó para que se
detuviera. Acarició el cabello desordenado de Claude y dijo: “Ya es hora de que te
cortes el pelo. Es tan largo y desordenado, pero no te molestas en atenderlo ni un
poco. ¿Quieres mantener una cola de caballo como tu hermano? “
La idea de Arbeit pensando que la cola de caballo que llevaba lo hacía parecer
genial casi hizo que Claude vomitara. Arbeit ya era esbelto y tenía la piel clara. La
cola de caballo solo lo hacía parecer más una mujer desde atrás. Si caminaba por
las calles en medio de la noche, no había forma de decir si algún borracho
desesperado se atrevería a atraparlo por una o dos sensaciones. Seguramente
sería un gran problema si realmente terminara agredido después de ser confundido
con una mujer.
Después de quejarse de lo fea que se ve la cola de caballo de Arbeit, Claude

rápidamente negó con la cabeza. “No quiero el pelo largo en absoluto. No podré
limpiarlo sin importar cuánto tiempo le dedique. Me cortaré el pelo en unos días
cuando haga más calor. Se verá mucho mejor después de eso. “
“Sí, el pelo corto también es bueno. Te hace ver más enérgico “, asintió su
madre,” Oh, Claude, toma esto. “
Al mirar el thale que le dio su madre, Claude no supo cómo reaccionar. ¿Qué
pasa con darme un thale de repente? No es que me falte dinero.
“No culpes a tu padre. La razón por la que se desahogaba por la mañana no es

por tus zapatos. Es porque hay algunas cosas problemáticas con las que tiene que
lidiar últimamente. Solo está usando a nuestra familia como una salida para su
frustración reprimida. Estamos más que felices con gastar dinero en nuestros hijos
como padres, entonces, ¿cuál es el daño en un poco de desperdicio?
Estoy seguro de que últimamente también has gastado bastante dinero,

¿verdad? Tu padre te compró un arma e incluso te pidió que compraras tu propia
pólvora y municiones, y aun así usaste tu propio dinero para comprar más liebres
para llevar a casa. Sé que las liebres que obtuviste no fueron cazadas por ti ya que
no tenían heridas de bala. Claude, todavía eres joven, así que no te enojes con tu
padre. La razón por la que quiere que vayas a cazar liebres es para que logres algo.
No tienes que comprar liebres en casa solo para demostrarle algo a tu padre. “
Claude no sabía si reír o llorar. Su madre realmente creía que él compraba las
liebres que traía todos los días. Por otra parte, era de esperar, dado que las liebres
no resultaron heridas en lo más mínimo. Nadie creería que cazó a esas liebres con
su arma.
Por eso su madre le dio un thale. Cuando arrojó los cuatro riyases sobre la mesa
esta mañana y se fue sin decir una palabra, su madre lo había confundido con
Claude luciendo a pesar de que no tenía mucho dinero.
“No, madre, realmente tengo dinero”, dijo Claude mientras volvía a poner el thale
en la mano de su madre, “Realmente lo tengo. Esas liebres fueron realmente
cazadas por mí usando una trampa que diseñé. Por eso no resultaron heridos en
absoluto. Puedes preguntarle a Boa, Eyke y Wero al respecto. Capturaron muchas
liebres y pavos conmigo durante los últimos días y vendimos la mayoría a Pjard.
También puede preguntarle a Pjard al respecto. Ganamos más de un thale en total,
por eso le di el dinero a papá esta mañana.
Además, no culpo a mi padre. Sé que lo está haciendo por mi bien y soy

consciente de que no estaba despotricando por los zapatos. Sin embargo, creo que
no importa lo mal que vayan las cosas de su lado, no debería traer su negatividad
de vuelta a la familia. Es normal que las cosas salgan mal de vez en cuando, y no
debería descargar sus frustraciones con los miembros de su familia solo por eso.
La casa es la bahía segura para que todos atraquemos. Es el refugio de nuestras
almas donde deberíamos poder disfrutar de un respiro pacífico.
“Por eso fue inapropiado que mi padre interrumpiera nuestra paz debido a su
frustración. Es el líder de la familia. ¿De qué sirve que exista la familia si ni siquiera
él puede traernos felicidad y dicha? ¿No viste cómo Little Blowk y Anna estaban tan
asustados esta mañana que no se atrevieron a hablar en absoluto? Por eso arrojé
el dinero sobre la mesa con enojo. No quiero que use la excusa de unos zapatos
estúpidos para mantenernos a todos nerviosos. ¡Es agotador vivir así!
“Muy bien, madre, quédate con el dinero. Realmente tengo suficiente para mí,
así que no te preocupes por mí. Ahora soy mayor y sé que no debo traer problemas
a la familia. Solo dale a Anna algo de ropa nueva o algo si estás libre. Su uniforme
escolar es un legado mío modificado para adaptarse a su tamaño y ya se está
poniendo amarillento con la edad. Ella es una niña, así que no podemos dejar de
usar esa vieja mano para siempre, ¿verdad? Muy bien, tengo que irme ahora. Nos
vemos más tarde . “
Justo en ese instante, logró localizar al cochero que lo llevó al sur de la ciudad
hace dos días. El cochero estaba de regreso a las granjas al sur de la ciudad de
una entrega y Claude se subió al carruaje e hizo que el cochero lo enviara a las
afueras del sur.
Su madre miró la moneda de plata en sus palmas mientras Claude subía al

carruaje. Se volvió y abrió la puerta de la cocina, solo para ver a Morssen parado
detrás de ella sin emoción.
“¿Escuchaste lo que dijo tu hijo?” Madame Ferd lo reprendió: “¿Todavía vas a

sermonearlo esta noche?”
Morssen sonrió amargamente mientras buscaba a tientas su pipa. Mientras
trataba de encenderlo, negó con la cabeza. “Ya no . Tiene más sentido que yo y no
sé quién está dando la conferencia ahora. Más tarde iré a preguntarle a Pjard si
nuestro hijo realmente le vendió muchas liebres y pavos. Realmente hice una gran
pérdida comiendo en la vieja taberna hace un momento. Pjard vendió un pavo asado
por tres riyases y cinco sunars. Me pregunto cuánto le vendió nuestro hijo uno por
... “
Mientras tanto, Claude no estaba al tanto de las escuchas de Morssen y, en

cambio, se jactaba ante el cochero, Regan.
Regan era un campesino y trabajaba en Poplar Ridge Farmstead. Aparte del

trabajo agrícola habitual, también se encargaba de transportar la cosecha a los
comerciantes del pueblo para que llegaran frescos. Hizo múltiples viajes de este tipo
cada día y Claude había regresado en su carruaje a la ciudad durante los últimos
días, pagando solo una liebre como precio.
“¿Por qué estás solo hoy?” se preguntó Regan.
“Los demás están ocupados, y tampoco iremos en el futuro. Ya usamos nuestro

brebaje secreto. Solo voy a verificar si quedan algunos animales desmayados que
consumieron nuestro brebaje. Si los hay, me aseguraré de darte uno. “
Regan tomó nota de la gran cantidad de liebres y pavos que Claude y los demás
capturaron en los últimos días. ¿Cómo pueden atrapar a estos animales sin
herirlos? Curioso, Regan preguntó cómo se logró.
Claude afirmó que leyó sobre cierta fórmula secreta en un libro de medicina y la
probó durante sus cacerías. Dijo que sumergió trigo y frijoles en esa mezcla secreta
antes de secarlos y esparcirlos en la hierba. Cuando la presa comía el cebo, se
desmayaban por el entumecimiento y no podían moverse durante las siguientes
doce horas. Esa fue la razón por la que explicó la gran cantidad de presas.
En aquel entonces, Borkal estuvo de acuerdo con su acto de manera

convincente. Elogió la fórmula por ser tan maravillosa que los animales que
consumieron los alimentos sumergidos en ella pudieron recuperarse por completo.
Sin embargo, como los ingredientes para esas cosas eran demasiado caros, solo
pudieron hacer un poco de la mezcla después de gastar tres thales. Aún se
desconoce si serían capaces de cubrir gastos vendiendo su captura.
Sabiendo que Eriksson y Borkal eran los hijos de dos hombres ricos famosos de
la ciudad, Regan creyó fácilmente la mentira de Claude. Solo suspiró y pensó que
si tenía tres thales, lo guardaría para tomar una esposa en lugar de desperdiciarlo
en un brebaje misterioso y costoso solo por atrapar liebres y pavos.

Perro de las nieves de Lardor
Claude caminaba elegantemente por la carretera con la pistola a la espalda. En

la pistola colgaban tres liebres y cinco pavos, capturas de las trampas que dejaron
hace unos días. Durante los últimos cinco días, Claude y sus tres amigos instalaron
cientos de trampas cerca de los bosques y colinas, pero todas estaban
concentradas en cinco áreas principales, lo que facilitó mucho su búsqueda. De esa
manera, Claude no tuvo que perder tanto tiempo quitando las trampas.
Se habían asegurado de cambiar de ubicación todos los días. Al principio,

eligieron principalmente los arbustos y los pastos cerca del pie de las colinas y
colocaron decenas a cientos de trampas cada vez. Cuando un pavo o una liebre
entraban en ellos para alimentarse, existía una alta probabilidad de que cayeran en
las trampas y quedaran atrapados en ellas.
Como resultado, Claude y el resto obtuvieron enormes lances durante los

últimos días. Cada vez que regresaban al lugar donde colocaban las trampas,
encontraban algunas que aún no estaban activadas, por lo que Claude las dejaba
allí si algún pobre animal los atacaba más tarde. Quizás habría alguna sorpresa
reservada para Claude cada vez que fuera a comprobarlo.
Actualmente, las presas que colgaban de su arma eran todas capturas sorpresa
de las trampas no activadas que dejó allí. En cuanto a las 20 nuevas trampas que
colocaron ayer, solo capturaron una liebre. Era dolorosamente evidente por la baja
tasa de aciertos que el número de liebres y pavos en el área había disminuido
asombrosamente.
Después de rodear las colinas y los bosques durante dos horas y quitar las
trampas que había dejado, Claude se fue a casa.
Los ocho animales que llevaba a la espalda eran bastante pesados. No se sintió
tan cansado durante los últimos días, ya que sus amigos estaban allí para dividir su
carga. Hoy, sin embargo, tuvo que llevar una pistola y los animales, lo que lo cansó
de caminar mucho más rápido de lo habitual. Decidió ir a Poplar Ridge Farmstead
para ver si Regan todavía iba a hacer un viaje a la ciudad. De esa manera, podría
hacer autostop de regreso.
El área cubierta por la granja no era grande. Solo había poco más de diez acres
de tierras agrícolas que no producían trigo, sino frutas y verduras. También criaron
pollos para producir huevos. Se decía que el dueño de la alquería era un
comerciante de la capital de la prefectura que solo había pasado unas pocas veces
desde que lo compró. Por lo general, dejaba su gestión a un familiar.
Regan dijo que había cuatro familias de agricultores allí que habían sido
contratados para cuidar las granjas de hortalizas, las granjas de arándanos, el
gallinero y el huerto de mandarinas. El mismo Regan, por otro lado, era un ayudante
de granja común que se ocupaba de los perros, servía como cochero y hacía otros
recados. La granja tenía tres grandes perros guardianes, pero no parecían ser tan
útiles. Solo sabían ladrar cuando tenían hambre y ni siquiera podían atrapar las
liebres que entraban a la granja.
Alrededor de Poplar Ridge Farmstead había un pequeño canal de dos metros

de ancho que marcaba los límites entre las granjas. La mayoría de las granjas en el
área usaban vías fluviales como fronteras, pero se colocaban pequeñas tablas de
madera sobre ellas para facilitar el cruce. Claude caminó por el canal hasta la
entrada principal de la granja. Lo que no esperaba era ser recibido por los tres perros
que ladraban.
En realidad, estos no parecen perros guardianes. Parecen mucho más grandes

y el color de su pelaje tampoco se ve muy bien. Los perros guardianes de Whitestag
son en su mayoría de color negro grisáceo, y un número menor de ellos son
marrones. El pelaje de estos tres perros grandes es una mezcla de blanco, gris y
amarillo… Claude pensó que se parecían bastante a los perros esquimales de su
vida pasada.
Al escuchar los ladridos, una mujer gorda de un granero cercano llamó a los tres
perros antes de preguntarle a Claude qué necesitaba.
Claude le dijo que estaba buscando a Regan. La mujer lo miró hacia abajo antes
de señalar un edificio largo de un piso cercano, diciendo que Regan todavía estaba
trabajando allí.
Cuando entró por la entrada principal, los tres perros dejaron de ladrar. Sin
embargo, siguieron en silencio a Claude desde atrás como si lo escoltaran. Claude
se dio cuenta de que los perros no estaban interesados en él, sino en los animales
que colgaban de su arma. Parecían más curiosos que feroces, como si se
preguntaran cómo esos animales terminaron en manos del humano.
El edificio parecía un establo. El carruaje se podía ver estacionado en un

espacio vacío frente al edificio. Regan estaba arrodillado en el suelo junto a una
gran caja de madera, aparentemente ocupado con algo. Cuando Claude se acercó,
vio que Regan estaba jugando con una camada de cachorros que parecían tener
dos meses. Esos pequeños cachorros blancos saltaban activamente y rodaban en
la caja de madera, jugando sin parar. Dos de ellos perseguían activamente la mano
que Regan extendía dentro de la caja.
“¿Por qué estás aquí?” preguntó Regan cuando miró hacia arriba y vio a Claude.
Claude le arrojó una liebre y dijo: “Es para ti, como te prometí. Pero esta será la
última vez que contaremos más. “
—Muchas gracias —dijo Regan mientras recogía la liebre—, está bastante

regordeta. Supongo que esta noche tendremos un plato extra. Oh, ¿vas a regresar
a la ciudad ahora?
Claude asintió y dejó su arma contra la pared.
“Espera aquí media hora entonces. Todavía tengo un estante de huevos y

algunas cestas de arándanos para enviar a la ciudad más tarde. Puedes unirte a mí
cuando me vaya. “
“Muy bien, estaré esperando aquí. “
Primero iré a la cocina con esta liebre. Humor de estos pequeños cachorros para
mí, ¿quieres? Realmente les encanta jugar. Regan se dio la vuelta y saludó a los
tres perros detrás de Claude, les acarició la cabeza y señaló a Claude para decirles
que era un amigo antes de irse.
De hecho, fue muy divertido jugar con esos tres perros. Estaban llenos de
energía e ingenua curiosidad. Claude puso su mano en medio de ellos como lo hizo
Regan y trataron de morder el dedo de Claude con su diente de leche mientras
intentaban tirar de sus pequeños cuerpecitos regordetes hacia arriba en el dorso de
su mano, aparentemente tratando de empujar su mano hacia abajo, antes de
deslizarse. y caer sobre la estera de paja colocada dentro de la caja y comenzar de
nuevo su esfuerzo.
Las seis pequeñas bolas de pelusa nevadas eran tan lindas que nadie podía
resistirse a su encanto.
Los tres perros detrás de Claude se sentaron en silencio y observaron mientras

jugaba con los cachorros.
Claude escuchó unos pasos que se acercaban detrás de él y pensó que Regan
había regresado. Sin volverse, preguntó: “¿De qué raza son estos cachorros? No
son los cachorros de esos tres perros guardianes, ¿verdad?
“Estos tres no son perros guardianes. Son verdaderos perros de nieve de

Lardor, también lo son estos cachorros, joven —dijo una voz que no reconoció.
Claude se volvió apresuradamente y vio a un anciano de barba blanca parado

detrás de él.
Lo siento, Regan dijo que había tres perros guardianes en la granja. No soy tan
educado sobre las razas de perros “, dijo Claude con la cabeza gacha.
—No se preocupe, joven. Soy Mokro, el supervisor de esta finca “, dijo el anciano
con una sonrisa. Se acercó a la caja y tocó las cabezas de los cachorritos.
“Un placer conocerlo, señor. Soy Claude, amigo de Regan. Solo iba a golpear
su carruaje de regreso a la ciudad. “
“Ya supe de él”, dijo Mokro mientras se levantaba y miraba a los animales junto
a la pared con interés. “¿Atrapaste todos estos? Están vivos ... ¿No usaste tu arma
para eso?
“Así es, usé una trampa para eso”, respondió Claude.
“¿Regan dijo que usaste algún tipo de brebaje secreto para sumergir algunos
granos de trigo?” Parecía que Regan era bastante hablador. Afortunadamente,
Claude no le dijo cómo realmente atrapó a los animales.
“Algunas nueces y hojas de vegetales, frijoles y frutos secos también. A las

pequeñas criaturas les encantan esas cosas “, respondió Claude sin el más mínimo
cambio de expresión.
“Escuché que la gente usaba granos de trigo marinados en alcohol como cebo
para los pavos para emborracharlos. De esa manera, atraparlos se vuelve mucho
más fácil. “
Claude se rió y negó con la cabeza. “Eso no funcionará. Creo recordar haber
leído una novela sobre un cazador que usó ese método para atrapar pavos. Sin
embargo, eso es solo algo que inventó el autor de la novela. No funcionará en la
realidad. Primero, los pavos definitivamente no comerían el grano empapado en
alcohol debido al olor acre. En segundo lugar, el alcohol se evapora demasiado
rápido y los granos serían ineficaces después de un tiempo. En tercer lugar, los
pavos no son humanos, por lo que es difícil decir si se emborracharán como
nosotros. “
“¿Pero ese brebaje secreto tuyo no es tan diferente del licor fuerte?”
Claude sonrió en silencio. El anciano tenía motivos ocultos; obviamente estaba

tratando de preguntar sobre el brebaje.
A Mokro no le sorprendió ver a Claude permanecer en silencio. “El secretario en

jefe Morssen es tu padre, ¿verdad?”
Claude asintió.
“Lo conocí algunas veces. Es un buen burócrata. Sin él, Whitestag no se
desarrollaría tan rápido. “
“Gracias por sus amables palabras . Estoy seguro de que a mi padre le

encantará saber de ellos “, respondió Claude cortésmente.
“¿Te gustan estos cachorros? Puedo darte uno si quieres “, dijo Mokro de la
nada.
“Oh, aprecio el sentimiento. Estos cachorros son lindos, pero no creo que quiera
uno. Claude empezó a ponerse en guardia. Tal como él lo veía, cuando la gente
ofrecía algo gratis, por lo general querían algo a cambio.
“En realidad, los perros de nieve de Lardor son los compañeros de juego
perfectos para los niños”, dijo Mokro mientras se acercaba a la caja y miraba a los
juguetones cachorros. “Esta raza de perros proviene de los páramos nevados del
norte. los norteños los ven como miembros de su propia familia. Son leales,
confiables, valientes, sensibles e increíblemente inteligentes.
“Los perros de nieve de Lardor no tienen mucha historia en nuestro reino. Los
primeros casos de su llegada fueron hace unos dos siglos, cuando algunos
comerciantes del norte le dieron a Stellin III tres perros de nieve lardor como regalo
de cumpleaños. Sin embargo, esos perros se aparearon con otras razas en el
palacio y no dejaron ninguna línea pura de descendencia. Fue solo cuando Stellin
IX ascendió al trono que envió gente al norte para conseguir más perros de esta
raza.
“Naturalmente, estos tres perros míos no son perros de nieve lardor de sangre
pura. Sin embargo, están bastante cerca de ellos, ya que tienen un antepasado de
raza pura tres generaciones antes. Los perros de nieve de Lardor son las mascotas
más populares en las distintas ciudades del reino y a la gente le gusta dejar que
cuide sus hogares y juegue con sus hijos. Su lealtad también hace que nunca
decepcionen a sus dueños. “
Claude se sintió bastante conmovido por la idea. Pensó en las condiciones

irracionales que le había prometido a Bloweyk. Si le devolviera un cachorro de perro
de las nieves lardor blanco, entonces no necesitaría comprar ningún otro regalo.
Bloweyk definitivamente estaría en la nube nueve. Con el perro de las nieves
haciéndole compañía, probablemente no pediría a gritos a su madre que lo abrazara
con tanta frecuencia.
“¿De verdad me vas a dar este cachorrito?” Claude se humedeció los labios con
anticipación.
“Es un cachorro de perro de las nieves, no cualquier cachorro normal. Mokro

parecía estar insatisfecho con la combinación de perros de nieve y perros de
Claude. “Por supuesto . Si te gusta, te puedo dar uno. Tu padre hizo grandes
contribuciones al desarrollo de Whitestag, así que considéralo un regalo de gratitud
de mi granja para él. “
Entonces no lo aceptaré. Mi padre me prohíbe aceptar regalos en su nombre “,

dijo Claude mientras miraba a los cachorros en la caja de madera,” Pero puedo
cambiar por uno con los animales que atrapé. ¿Un pavo y una liebre serán
suficientes? “
Mokro se rió de buena gana y chocó los cinco con Claude. “Muy bien, es un
trato. Puede elegir uno y llevarlo a casa. “

Claude el Confuso
Claude se recostó en su cama y observó cómo el pequeño perro de las nieves

entablaba una batalla a muerte con sus viejas zapatillas. Lo había traído de vuelta
desde hacía tres días y Claude finalmente se dio cuenta de que el anciano Mokro
solo hablaba de los puntos buenos del perro. Sin embargo, no mencionó su
característica más singular: es la capacidad innata de desarmar una casa.
No era de extrañar que Claude sintiera que los tres perros de nieve de Lardor
eran similares a los perros esquimales de su vida anterior. De hecho, probablemente
eran 'hermanos de la misma familia'. Lo que dejó estupefacto a Claude fue que su
pequeño perro de las nieves no era tan cobarde como los perros esquimales. En
cambio, tenía la propensión a enojarse con los demás a pesar de que solo tenía dos
meses según su tamaño.
La zapatilla del suelo era de Morssen. Un día, Morssen estaba molesto por el
perro de las nieves que estaba bloqueando su camino mientras jugaba, así que le
dio una patada a un lado. Eh, patada es una palabra fuerte. Es solo un empujón con
la pierna… Pero por eso, el perro de las nieves comenzó a odiar a Morssen y
siempre mordía sus zapatos por todos lados cuando regresaba. El pequeño también
mordió las pobres zapatillas viejas de Morssen en pedazos antes de desahogar por
completo su odio por el padre de Claude.
A casi todos los miembros de la familia, excepto a Morssen, les agradaba el

pequeño, sin incluir a Arbeit, que todavía vivía en Sir Fux. El perro de las nieves se
convirtió en el objetivo de Madame Ferd, el objetivo del afecto de Angelina y
Bloweyk, como era evidente por los nombres que le dieron.
La madre de Claude lo llamó Plutón, como lo llamó Claude. Mokro le preguntó

a Claude cómo se llamaría el perro de las nieves antes de que se lo llevaran, y ese
fue el nombre que se le ocurrió de inmediato. En su vida pasada, el husky que
poseía su jefe también se llamaba Plutón, y tampoco sabía realmente por qué usaba
ese nombre.
Sus hermanos estaban encantados con su nuevo perro de las nieves y Angelina
le preguntó cómo se llamaba. Cuando Claude le dijo que se llamaba Plutón, ella
pensó que era un nombre feo y decidió llamarlo Copo de nieve, citando su pelaje
color nieve como la razón. Claude se rió y dijo que ningún perro macho tendría un
nombre tan femenino, pero que no podía hacer nada con respecto a las preferencias
de su hermana. A Bloweyk, por otro lado, realmente no le importaba el nombre y
solo lo llamaba “cachorro”.
La puerta de su ático se abrió levemente. Angelina asomó la cabeza y preguntó:

“Claude, ¿está Snowflake aquí contigo?”
“Adelante, está jugando con las zapatillas. “
Cuando abrió la puerta, el pequeño perro de las nieves se adelantó para

saludarla mientras meneaba la cola sin parar. El perro de las nieves sabía quién lo
trataba mejor y ya había puesto a Angelina en lo más alto de su lista de mayordomos
de perros. La niña pronto comenzó a jugar con su pequeña mascota.
Después de media hora más o menos, la voz de su madre sonó desde abajo,
pidiendo a Angelina que se fuera a dormir. Entonces, Angelina cargó con el perro
de las nieves y se preparó para bajar. Desde que Claude trajo al perro de las nieves
a casa, su hermana le pidió que le consiguiera una pequeña caja de madera y que
pusiera algunos trozos de tela de lino rasgada en ella para usarla como cama del
perro de las nieves. Luego colocó la caja al lado de su pequeña cama para que
pudiera acompañarla a ella y a Bloweyk durante toda la noche.
Claude dijo: “Anna, no abraces a Plutón para que se duerma. Dile lo mismo a
Little Blowk. Ya está destrozado dos mantas, una sábana y una almohada. si
continúas haciéndolo, mi madre no dejará que lo conservemos más, ¿entendido?
La niña asintió con temor. “Lo sé, Claude, no abrazaré a Snowflake para dormir.
Dile a mami que no lo abandone, ¿de acuerdo? Todavía es tan pequeño. “
Claude agitó la mano con indiferencia para indicarle que bajara las escaleras.
¿Abandonarlo? Imposible. Aunque papá, alguien a quien menos le gustan los perros
en esta casa, no abandonaría a este pequeño perro de las nieves. Hace tres días,
cuando Claude fue al embarcadero con su nueva mascota, Borkal dijo que un perro
de las nieves lardor podría venderse por tres o cuatro thales en la capital de la
prefectura. Un perro de las nieves como Plutón con pelaje blanco puro podría
incluso venderse por una corona de oro entera.
Ese día, le dio a cada uno de sus amigos un pavo mientras traía uno a casa
para que su madre hiciera sopa. Siempre le había gustado la sopa de pollo, pero la
sopa de pavo sabía mucho mejor que las gallinas criadas en granjas normales.
Le dio la otra liebre a Pegg. Ese día, Eriksson había querido pedirles que se
quedaran a hacer una barbacoa, pero Claude se negó a unirse porque quería llevar
al perro de las nieves a casa.
Le preguntó a Borkal por qué el supervisor Mokro estaba dispuesto a cambiar el

perro de las nieves por una sola liebre si era tan caro. Borkal razonó que el
supervisor probablemente necesitaba un favor de Morssen.
Después de que el perro de las nieves fue llevado a casa, se convirtió en el

centro de atención de su madre y sus hermanos. Cuando Claude le contó a su padre
sobre el asunto, Morssen se rió y dijo que el supervisor Mokro de Poplar Ridge
Farmstead estaba buscando un puesto permanente en el mercado al aire libre. Sin
embargo, todavía no tenían lo suficiente para pagar ese tipo de espacio.
El mercado al aire libre era como los mercados de agricultores en la vida pasada
de Claude. También fueron una de las políticas de Morssen que le valió su tercer
premio de gestión.
El lugar donde se encontraba el mercado al aire libre solía ser un espacio vacío
y, con el tiempo, los vendedores ambulantes y comerciantes comenzarían a vender
en la zona. Sin embargo, no había ningún orden y la higiene empeoró mucho. El
lugar trajo muchos riesgos de seguridad pública a la ciudad. Entonces, Morssen,
entonces un burócrata normal, sugirió que el espacio vacío se convirtiera en un
mercado al aire libre adecuado donde se harían cumplir las regulaciones y se
recaudaría el alquiler del espacio de los puestos como ingresos para el
ayuntamiento.
Después de eso, creció hasta convertirse en el mercado más grande de

Whitestag y también fue el lugar más grande para comprar o vender productos
agrícolas. Los ingresos provenientes del alquiler recaudado de ese lugar también
fueron bastante decentes. Cuando Morssen fue nombrado secretario en jefe de la
ciudad, pidió una expansión del mercado al aire libre y diversificó los espacios de
los puestos en espacios temporales y de largo plazo. El espacio de los puestos a
largo plazo se alquilaba por un período de uno a tres años, mientras que los
temporales solo se podían alquilar por uno o dos días a un mes.
Claude ya no se molestó en preguntar. Era obvio que Mokro no había podido

comunicarse con Morssen, por lo que usó un costoso perro de nieve para establecer
esa conexión. Ya sea que Claude le diera una liebre a cambio o no, Mokro le
regalaría un perro de nieve de todos modos. Si bien cambiar un perro de las nieves
por una captura de caza sonaba bien en la superficie, la disparidad en el valor de
esas dos cosas era obvia para cualquiera.
A Claude no le importaba si Morko había estado mirando el espacio del establo

desde el principio. Pero como Morssen ya se enteró, ayudaría si le apetecía e
incluso recibiría otro obsequio de Morko a cambio. Tampoco sería un problema si
Mokro no quisiera ayudar, ya que técnicamente era un intercambio entre Claude y
Mokro. Incluso si el valor de la liebre no podía compararse con el del perro de las
nieves, Mokro había cumplido con el comercio de buena gana. Claude no lo obligó
a hacerlo, y tampoco estaría dispuesto a devolver el perro de las nieves.
Terminaron las clases de equitación de un mes de duración impartidas en la

escuela. Las sesiones de la tarde en la escuela volvieron a la normalidad y los
estudiantes no podrían elegir si querían asistir a las clases o no y no podían irse a
casa más temprano como antes. Solo podían descansar el último día de la semana,
por lo que tendrían que considerar la distancia del lugar al que querían viajar.
El pequeño bote pesquero de Eriksson estaba completo. Todo lo que se

requería era pintar y secar. Debería estar en condiciones de navegar en otros diez
días más o menos. Para entonces, los cuatro podrían navegar hasta el lago Balinga
para pescar durante el último día de la semana. Eriksson también dijo que los
humedales cerca del lago tenían muchas aves acuáticas como patos y garcetas, lo
que hacía del lugar un buen lugar para cazar.
Quizás debido a sus aventuras en Egret y los días que pasó cazando pavos y
liebres después de su regreso, Claude sintió que la vida pacífica ya no era adecuada
para él. Desde que su padre le contó sus planes para el futuro, Claude se encontró
esperando su partida a Nubissia dos años después, independientemente del hecho
de que iba allí para alistarse en el ejército. Como mínimo, su deseo de explorar y
experimentar este nuevo mundo podría satisfacerse.
Todavía hay dos años de espera, eh ... Solo puedo comenzar a planificar mi
viaje a Nubissia después de graduarme ... Claude suspiró antes de comenzar a
jugar con la daga de espina de pescado en la mano.
La daga, la placa de madera en forma de relicario y el portalápices en forma de

pez fueron los tres objetos mágicos que Claude compró en la tienda de Wakri. Le
costaron un thale en total. Pero no importa lo que hiciera Claude, no pudo verificar
si realmente eran objetos mágicos. Claude incluso sospechó que sus ojos lo
engañaban al ver el brillo que emanaba de esas cosas.
Eriksson dijo con confianza que la placa de madera era algo que se usaba para
marcar habitaciones en posadas y cabinas de barcos. Claude pensó lo mismo
cuando lo lavó, pero no le pareció correcto. Si realmente era una placa de puerta,
debería tener algún tipo de número grabado.
Pero después de inspeccionar de cerca la placa, Claude descubrió que no
estaba hecha de madera, sino más bien una especie de piedra similar a la madera.
Parecían el tipo de adorno de plástico de jade falso que adornaba algunas alfombras
en su vida pasada, siendo livianos pero resistentes y con la textura suave del jade.
La placa parecía haber sido pulida antes, dada su superficie lisa, y en su reverso
había un grabado en hexagrama.
Claude sintió que si alguno de sus objetos era mágico, tenía que ser esa placa.
Pero no importa cuánto trató de usar su poder mental en él, no notó ningún cambio
en la placa, para su decepción. Parecía que la fuerza de su poder mental no le
permitiría evaluar si la placa era realmente un objeto mágico.
En cuanto a la daga de espina de pescado, Claude probó muchas formas de

probarla. Incluso consideró arrojarlo a un horno para derretirlo y ver qué pasaría una
vez. Después de ver la daga de mithril vendida en la tienda de Hans, estuvo casi
seguro de que la daga de espina de pescado que tenía era una daga de mithril
normal que era incluso inferior en calidad a las vendidas en Hans's.
No estaba afilado y no cortaba el metal como la mantequilla. Tampoco había

veneno sellado en la hoja. Le dio un corte a una de las liebres que atrapó, pero la
liebre sobrevivió bien incluso después de eso. Tampoco sintió ninguna fuerza o
impulso físico cuando sostuvo la daga en su mano. Si no hubiera sido por el brillo
apagado y oscuro que vio en la daga cuando miró a través de los estantes con su
poder mental concentrado, no podría resistir la tentación de arrojar la daga al horno
de Mike en Big Hammer para deshacerse de sí mismo. del problema.
Ya había desmontado todas las partes que pudo. Quitó la empuñadura de

espina de pescado de la hoja y tampoco notó nada extraño en ella.
Claude incluso consideró unir los artículos con sangre. Después de hacer un
corte en su dedo, exprimió un poco de sangre en los tres artículos y no notó nada
más que el dolor palpitante de su herida. Fue entonces cuando comprendió que se
encontraba en un mundo de fantasía mágica occidental en lugar de en una novela
xianxia de temática oriental.
Después de suspirar, volvió a guardar la daga en su cajón. Se distrajo por un

buen momento, sin sentir la menor necesidad de dormir.
Claude vio los dos diarios del grueso de un diccionario dentro de su cajón.
Después de pensarlo un poco, tomó el que estaba marcado como el primer
volumen, encendió la lámpara de aceite en su mesa y se preparó para leerlo como
si fuera una biografía. Quizás encontraría dormir más fácilmente después de leer un
poco.

Diario de Magus Landes (1)
Como había predicho Claude, el diario de Magus Landes se parecía más a una
memoria. Cuando Landes escribió en ese diario suyo, acababa de convertirse en
un mago rúnico de tercer rango, distinguiéndose de los otros cien magos aprendices
y finalmente consiguiendo su propia habitación personal en la torre mágica que
finalmente fue bombardeada por cañones. Solo había gastado unos pocos shaliuns
para obtener el diario en papel rúnico después de tener su propio espacio personal.
Por eso Landes relató diligentemente sus experiencias desde su infancia, desde
lo duro que trabajaban sus padres hasta lo cariñosos que eran sus hermanos. Las
primeras diez páginas del diario eran en su mayoría recuerdos del hogar que había
dejado atrás. Sin embargo, Claude podía decir que Landes estaba realmente
orgulloso de sí mismo por convertirse en un mago rúnico de tercer rango. Había
pasado solo cuatro cortos años para pasar de ser un joven analfabeto de 14 años a
un mago rúnico de tercer grado. Landes creía que no defraudaba a sus padres y
utilizó su talento en la magia de manera adecuada.
Como el diario estaba escrito completamente en hez antiguo, Claude dedicó

mucho tiempo a leerlo. De vez en cuando, había algunas palabras con las que no
estaba familiarizado y tenía que consultar el diccionario para obtener una definición.
Pero después de leer las diez o más páginas de los recuerdos del mago, Claude se
dio cuenta de que los magos no eran tan malvados como los describían las leyendas
freianas.
Landes escribió que su hogar era el pueblo de Whitestag, un asentamiento que

se construyó cerca del pintoresco lago Balinga. Claude sabía que el pueblo era lo
que solía ser su pueblo. Sin embargo, Landes notó que toda el área suroeste donde
se encuentran actualmente las tres prefecturas pertenecía completamente al
propietario de la torre mágica, el archimago de siete anillos Loenk. Pero como el
gran archimago estaba ocupado investigando los secretos arcanos de la magia, no
se molestó en ocuparse de administrar su tierra y se la dejó a los tres hogares de
los magos.
La familia de Landes estaba formada por ocho personas. Aparte de él y sus

padres, tenía dos hermanos mayores y dos hermanas, y una abuela —ni Landes ni
su abuela se querían especialmente entre sí— que vivían con ellos.
El padre de Landes era dueño de un pequeño bote de pesca y llevaba a sus dos
hermanos a pescar en el lago Balinga temprano en la mañana antes de que saliera
el sol. Tenían alrededor de un acre de tierra de cultivo y un pequeño huerto, que
eran atendidos por su madre y su hermana mayor. Su familia también tenía una
vaca y un caballo. Ésa era la tarea principal de Landes cuando era joven. Tuvo que
cortar mucha hierba para alimentar a los dos animales.
La abuela y la hermana menor de Landes se encargaban de las tareas del hogar

y alimentaban a los más de diez pollos que tenían. Aunque toda la familia trabajaba
día y noche sin descanso, tenían que entregar la mitad de todo lo que producían
como impuesto a los magos nobles. Lo que les quedaba apenas podía sostener a
toda la familia.
Con el tiempo, los dos hermanos mayores y la hermana mayor de Landes

crecieron y el asunto de su matrimonio se volvió cada vez más urgente. A sus padres
les causó mucha angustia y no sabían dónde encontrarían esa enorme suma de
dinero para que sus hijos pudieran formar sus propias familias. Fue durante ese año
que tuvo lugar la prueba para aprendices de mago que se realizaba una vez cada
década.
La prueba de aprendiz de mago se llevó a cabo en todos los niños del dominio
de Armagus Loenk. Los niños a los que se les realizó la prueba oscilaron entre cinco
y quince. Los niños mayores de doce años que se descubriera que tenían talento
en la magia serían enviados a la torre mágica y se convertirían en aprendices de
mago, mientras que los menores de doce años serían marcados y probados una
vez más cuando cumplieran los doce años. Si conservaba su talento para la magia,
serían llevados a la torre para convertirse en aprendices.
¿Eh, el talento mágico también puede cambiar con el tiempo? pensó Claude.
Sin embargo, el contenido del diario pronto comenzó a despertar su interés. Landes
dijo que desde la infancia, su sentido del oído había sido muy sensible. No importa
cuán callada se quejara su abuela con sus padres de que holgazaneaba en lugar
de cuidar a los dos animales grandes en casa, podía escucharlo todo con claridad.
Esa era la razón por la que no le agradaba su abuela a pesar de que ella hizo un
esfuerzo consciente por tratar a todos los hermanos de manera justa en la
superficie.
Landes escribió que a veces llevaba a pastar la vaca y el caballo. Mientras lo

hacían, él se acostaba sobre el césped. Pero a pesar de que cerró los ojos, los
alrededores y los movimientos de los dos animales todavía eran claramente visibles
en su mente, como si realmente estuviera viendo la escena con sus propios ojos.
¿No es esto lo mismo que yo? Claude pensó, el poder mental de Landes también
parece bastante fuerte.
El mago que vino a Whitestag para probar a los niños era un hombre con una
larga barba. Estaba vestido con una túnica negra y tenía una expresión severa.
Muchos de los niños lo encontraron como la persona más aterradora que
conocieron.
Ese mago aterrador era el mismo que venía todos los años con guardias para
cobrar impuestos. Cuando los aldeanos se enteraron de su llegada, sacaron
rápidamente a los niños de ese rango de edad y los alinearon para la evaluación del
talento mágico.
Los padres de Landes lo llevaron a él y a su hermana al final de la línea. Había

otras 40 familias cuyos hijos también serían evaluados. Había más de 50 niños
haciendo cola en total.
Whitestag debería ser el último lugar en el área suroeste donde se llevaría a

cabo la evaluación. Al lado del mago aterrador había unos diez niños vestidos con
túnicas grises de aspecto similar. Había niños y niñas entre ellos y todos y cada uno
de ellos se pararon orgullosos y observaron a los niños que serían evaluados sin
hacer ruido.
La evaluación se llevó a cabo muy rápido, ya que ni un solo niño alineado frente
a las Landas mostró ningún signo de talento. No pasó mucho tiempo para que fuera
el turno de su familia. Sus padres hicieron la prueba a su hermana menor primero.
El dispositivo utilizado para la prueba fue una bola de cristal transparente. El mago
de aspecto sombrío hizo que la hermana de Landes mirara fijamente la bola y
Landes pareció verla parpadear en verde. El mago de aspecto sombrío dijo que la
afinidad de la hermana de Landes con el elemento madera era solo de tres y que
ella no calificaba.
Después de eso, finalmente fue su turno. Miró cuidadosamente la bola de cristal

en el estante frente a él. Quería tocarlo para descubrir cómo se sentía, pero el mago
no le dio esa oportunidad. A Landes solo se le dijo que mirara fijamente la pelota y
le dijera qué había dentro.
Fue entonces cuando notó que había algo que le costaba ver dentro de la pelota.
Era incoloro y transparente. Para él, parecía un líquido que fluía dentro de la bola
de cristal. Pero cuanto más le parecía a él, más concentraba Landes su mirada.
Quería ver qué era realmente.
Y no le decepcionó. Finalmente pudo discernir el misterioso objeto en la bola de

cristal. Era una bola de fuego ardiente. Cuanto más ardía, más crecía la llama. Se
volvió más y más rojo a medida que las brasas brillaban en su interior en todo tipo
de formas y formas. Al igual que las nubes en el cielo, a veces las llamas parecían
ovejas, mientras que otras veces parecían casas.
Para cuando las brasas dentro de la bola de cristal comenzaron a oscurecerse,

la bola había vuelto a su estado claro anterior. Landes salió de él y miró hacia arriba,
solo para ver la mirada de sorpresa del mago que lo estaba evaluando. El mago
parecía estar gritando. “Afinidad con el elemento fuego: ¡nueve! Poder mental:
¡ocho! ¡Eres elegido! “
Landes anotó en su diario que un año después de ir a la torre mágica para

comenzar su vida como aprendiz, llegó a conocer la naturaleza de la bola de cristal
después de adquirir algunos conocimientos básicos. Se llamaba bola de evaluación
de talentos y era un objeto mágico elaborado y refinado personalmente por el
propietario de la torre mágica para ese propósito preciso.
Los magos consideraban que todas las personas tenían diversos grados de
talento mágico. Los plebeyos no fueron la excepción. Cuantificaron el talento
usando afinidad elemental. El grado de talento se categorizó según la puntuación.
Las puntuaciones de uno a dos se consideraron por debajo del promedio. De tres a
cuatro se consideró promedio, mientras que de cinco a seis se consideró calificado.
Pero si la persona evaluada era una plebeya, no tenía ninguna posibilidad. La

crianza de los magos requería muchos recursos mágicos, especialmente en lo que
respecta al avance de rango. Solo los descendientes de familias nobles magos
tendrían la oportunidad de ser entrenados si solo tuvieran afinidades en el rango de
cinco a seis.
Había un dicho entre los nobles magos que controlaba la totalidad de la

distribución de los recursos mágicos. Lo que faltaba de talento, se compensaba con
recursos “. Al igual que los juegos en línea en la vida anterior de Claude, los
jugadores podían optar por artículos con dinero real para darles un impulso en el
juego.
No importa cuánto tiempo y esfuerzo invirtiera un jugador libre en su propio

personaje, nunca sería capaz de vencer a un jugador en efectivo, que solo tenía
que gastar dinero para armar completamente a su personaje y vencer a los
jugadores libres.
Una afinidad elemental de siete a ocho era un signo de gran talento. Incluso los
hijos de plebeyos con ese tipo de talento eran dignos de crianza. No tenían que usar
demasiados recursos mágicos y todo lo que tenían que hacer era aprender los
conceptos básicos de la magia y podrían llegar al quinto o sexto anillo con tiempo y
esfuerzo. Para entonces, tendrían la oportunidad de convertirse en asistentes de un
mago de alto rango y tener la oportunidad de ser seleccionados como supervisores
de otros magos.
La categoría más alta de talento mágico incluía a aquellos que tenían una
puntuación de afinidad elemental de nueve o diez. Esas personas ya podrían
considerarse genios. Si se descubría que alguno de los descendientes de las
familias nobles de los magos tenía esa gran afinidad, era una ocasión digna de
celebrar. La familia no tendría que preocuparse por su sustento en los próximos tres
siglos.
Era una pena que un gran talento como ese no afectara mucho el futuro de los
hijos de los plebeyos. Al final, solo terminarían como magos de hierro negro de cinco
anillos. En ese sentido, eran incluso inferiores a los descendientes de los nobles
magos que puntuaban solo un cinco o un seis. Los recursos que se les dieron a
esas personas fueron algo que los magos de hierro negro nunca podrían acumular
durante toda su vida.
Además de probar la afinidad elemental, la pelota también podría medir el

tamaño del poder mental. Por lo general, las personas con alta afinidad elemental
también tenían un alto poder mental.
En el caso de Landes, dada su alta afinidad con el elemento fuego, el líquido

informe dentro de la bola se convirtió en fuego cuando miró de cerca. Ardía con un
brillo acorde al nivel de su afinidad. Mientras que el propio Landes no podía decir
qué tan brillante era, el mago que estaba a su lado podía ver todo claramente.
El grado de poder mental también se reflejó en los cambios del líquido dentro
de la bola de cristal. Aquellos con alto poder mental harían que el líquido de la bola
se transformara varias veces y durara más.
En el caso de las Landas, las llamas que ardían dentro de la bola se

transformaron en múltiples formas como nubes. Esa era una señal de su alto poder
mental, que el mago no dejó de notar.
En ese entonces, Landes todavía no sabía qué quería decir el mago cuando dijo
que había sido elegido. Todo lo que sintió fue miedo. Pero pronto, el funcionario de
recaudación de impuestos se acercó a sus padres para felicitarlos y también
anunció que estaban exentos de impuestos ya que Landes pronto se convertiría en
aprendiz de mago.
Esa noticia fue una gran sorpresa para los padres de Landes. Finalmente se
convencieron de que la elección de las Landas era algo bueno. Entonces, después
de regresar a casa, llevaron a cabo una gran celebración e invitaron a sus vecinos.
Mientras se llenaban la barriga de cerveza y comida, empezaron a imaginar las
vidas ricas que llevarían ahora que ya no tenían que pagar impuestos. Podrían
construir casas para sus hijos mayores en dos o tres años.
Sin embargo, las Landas se sorprendieron mucho. Su familia había olvidado el
hecho de que tendría que dejar su casa con el mago de aspecto sombrío a la
mañana siguiente en un viaje del que no sabía casi nada. Sintió miedo, pánico y
soledad. Después de todo, no era más que un joven de 14 años que iba a dejar la
ciudad por primera vez en su vida con un grupo de extraños.

Claude tuvo que admitir que si bien el diario de las Landas contenía muchos
detalles triviales, los encontró bastante interesantes y obtuvo algunos
conocimientos básicos sobre la magia de ellos, como la bola de cristal de evaluación
de talentos, la afinidad elemental, etc. Esas eran las cosas de las que no estaba al
tanto. Solo se iba a dormir cuando era muy tarde en la noche.
Así que también hay un componente de afinidad elemental en la magia ... Me

pregunto con qué elemento estoy más en sintonía, pensó Claude antes de dormir.
Lamentablemente, no tenía su propia bola de cristal para evaluar su talento.
Como durmió bastante tarde durante la noche, no estaba muy enérgico al día
siguiente. Bostezó durante el día y su padre le reprendió durante la cena por usar
demasiado aceite para su lámpara durante la noche. Sin embargo, Claude se
excusó diciendo que estaba estudiando al antiguo Hez demasiado tarde en la
noche.
Después de la cena, jugó con sus hermanos y el perro de las nieves. Pronto, el
reloj dio las nueve y sus hermanos tuvieron que irse a dormir. Claude llevó su
lámpara de aceite encendida a su ático. Solo había leído unas 40 páginas del diario
y quería ver qué más escribía Landes en su diario. Quizás habría algo sobre su vida
como aprendiz en la torre.
Abrió el diario donde lo había dejado y continuó leyendo. Como era de esperar,
Landes describió con gran detalle la impotencia, la falta de voluntad y la decepción
que sintió cuando se fue de casa con el mago de aspecto sombrío hacia su futuro
desconocido. Pero no esperaba que el lugar al que se dirigía estuviera tan cerca de
su casa. Después de cruzar el lago Balinga, llegaron a su destino: la torre mágica
de Egret.
Después de eso, Landes escribió tres páginas enteras sobre la sensación que
sintió cuando vio por primera vez esa torre. La conmoción, el asombro y el asombro
por el gran tamaño de la torre se exponían sin parar en el diario. El joven que se
sintió deprimido no hace mucho tiempo instantáneamente sintió adoración por el
maestro de la torre. Incluso se sintió orgulloso de vivir en un edificio tan majestuoso.
El joven no había visto nada más asombroso que la gigantesca torre que tenía
ante él. Era como un patán de campo que hubiera entrado en Shanghai por primera
vez; nada le resultaba familiar y cada cosa nueva era una maravilla por explorar.
Landes incluso llegó a decir que incluso estaría dispuesto a servir como esclavo
solo para que se le permitiera vivir dentro de esa torre.
Así comenzó la vida de aprendiz del joven Landes. Sin embargo, pronto se
encontró con un gran problema. Si bien era el más talentoso entre los elegidos, era
completamente analfabeto.
Entre los otros aprendices elegidos, seis de ellos también eran analfabetos. La
torre mágica, naturalmente, tuvo en cuenta estos sucesos y organizaron un mago
rúnico de dos anillos para enseñarles la escritura Hez antigua lo más rápido posible.
La magia se enseñaba en el antiguo Hez, que se decía que era una variante de
la lengua mágica del dragón que se adaptaba a la pronunciación humana. El guión
era un conocimiento necesario y las runas utilizadas para las matrices mágicas eran
cruciales. Durante el lanzamiento de un hechizo, el encantamiento escrito en el
antiguo Hez tenía que pronunciarse perfectamente para que el hechizo funcionara.
La persona que enseñó a Landes y a los demás era una maga de bajo rango.
Se veía tan bonita que Landes quedó completamente desconcertado. Incluso
comenzó a aclamarla como su propia diosa personal y desperdició dos páginas para
cantar alabanzas a su belleza.
Desafortunadamente, a la maga no le importaban mucho los siete estudiantes

analfabetos a los que se le asignó enseñar. Las clases que impartía no eran más
que rutinas de memorización. Junto con las matrices mágicas que ayudaron a
mejorar su memorización, los siete niños analfabetos pudieron dominar los
conceptos básicos de la antigua lengua y escritura hez.
Después de terminar su tarea, la maga desapareció en algún lugar de la torre.

Fue solo cuando el joven Landes se convirtió en un mago rúnico único que escuchó
que Loenk había regalado a la maga femenina a otro archimago de siete anillos
como concubina. Se decía que el archimago de los siete anillos era bastante
lujurioso y no podía olvidar a la maga después de verla una vez durante una de sus
visitas. Le había pedido a Loenk muchas veces por ella y solo logró tener éxito
después de intercambiar algunos recursos mágicos preciosos por ella.
La desaparición de la maga decepcionó enormemente a Landes, tal vez porque

ella fue la primera persona en tirar de las fibras de su corazón en su juventud. Sin
embargo, no pudo hacer nada al respecto. Nadie se atrevió a cruzar al dueño de la
torre, el Archimago Loenk. Sus órdenes eran inviolables. Era una existencia cuyos
pies Landes solo podían mirar hacia arriba dos. La brecha entre los dos abarcaba
los cielos y la tierra.
Después de dominar el antiguo Hez y su guión, se convirtió oficialmente en

aprendiz y pudo ser entrenado en hechicería como los otros aprendices allí. Pero
antes de eso, se le tuvo que asignar una clase específica.
¿Asignación de clase? Eso es nuevo . Claude había leído bastantes webnovels

en línea que describían la amplia variedad de magia disponible para los estudiantes
de magia. Se diferenciaban principalmente por algún tipo de atributo, como
oscuridad, sombra, viento, agua, fuego, etc. La rama más popular de la magia
parecía ser la nigromancia. Esas academias mágicas en las novelas web eligieron
a sus estudiantes en función de sus talentos, pero la asignación de clases no era
algo sobre lo que hubiera leído antes. No es como si esto fuera la Escuela
Vocacional de Shandong Lanxiang. ¿Son esas clases como profesiones o algo así?
Landes no se olvidó de explicar en detalle el sistema de clases en su diario. Lo

había aprendido de su superior, Tawari, a quien conoció después de convertirse
formalmente en un mago rúnico. Tawari era el mago de aspecto sombrío que lo
había sacado de Whitestag.
El mundo de Faslan había sido gobernado por los magos durante más de tres
milenios. Aunque muchos magos creían que su civilización mágica estaba tan
avanzada y desarrollada, su definición de civilización no se extendía para incluir a
los plebeyos no mágicos. Sin embargo, se enfrentaban a una crisis de falta de
recursos mágicos. Declararon que la luz de la magia dejaría de brillar en otro milenio
y el mundo volvería a hundirse en su forma bárbara y cruda.
Los cuerpos más influyentes en el mundo de la magia, a saber, el consejo de

los nueve anillos y la autoridad mágica, no se limitaron a sentarse y observar
durante la crisis de recursos. Hicieron una gran variedad de transferencias en la
tierra santa de la magia, Symposium, con la esperanza de poder cosechar los
recursos mágicos del mundo de Kenpus para extender la vida de su civilización.
El aprendiz de mago Landes, que acababa de comenzar sus estudios, no

entendía el estado actual del mundo mágico, ni cómo esto lo afectaría en el futuro.
Tawari le había dicho una vez que le había pedido a Loenk que permitiera que
Landes se convirtiera en un mago de batalla como él. Pero Loenk se negó e insistió
en dejar que Landes continuara por el camino de un mago rúnico.
El mundo de la magia que comenzó a decaer con el paso de tres milenios trajo
dos cambios obvios a los magos de Faslan. El primero fue que, aparte de los nobles
magos de plata blanca que tenían poder y autoridad, a los magos restantes solo se
les permitió avanzar al quinto anillo.
La razón de esto fue: no solo avanzar del quinto al sexto anillo requería grandes
cantidades de recursos mágicos preciosos, sino que también requería técnicas de
meditación de primer nivel y conocimientos mágicos a los que solo los nobles tenían
acceso. Habían sellado completamente todas las vías de avance para los magos de
nacimiento común.
El segundo cambio fue que los magos comunes se dividieron en dos categorías.
Algunos serían entrenados específicamente para ser magos de batalla que
aseguraban la supremacía del consejo de los nueve anillos y la autoridad mágica
en el mundo de Faslan. Tawari, por ejemplo, recibió la tarea de Loenk de mantener
el orden en el área suroeste y reprimir cualquier revuelta contra la autoridad de la
torre mágica.
Incluso los magos de menor rango fueron entrenados para ser magos rúnicos.
Aprendieron teoría mágica y alquimia para convertirse en los asistentes de
investigación perfectos para los archimagos. A algunos magos rúnicos más
talentosos se les asignarían roles más importantes, como liderar todo un laboratorio
de investigación de alquimia por sí mismos o participar en el refinamiento repetitivo
de objetos mágicos.
Tawari le dijo más tarde a Landes que quería que se convirtiera en un mago de
batalla debido a su talento. En ese entonces, el propio Tawari obtuvo seis en poder
mental y ocho en afinidad con el elemento fuego y se convirtió en un mago de batalla
con el que Loenk contaba a menudo. Dado que Landes había obtenido nueve
puntos en afinidad con el elemento fuego y ocho en poder mental, no habría mejor
opción que él para una profesión de mago de batalla. Fue una pena que Loenk no
estuviera de acuerdo con la sugerencia de Tawari.
El propio Landes realmente no vio la diferencia en esas dos profesiones. En

cambio, estaba bastante satisfecho de que se le permitiera quedarse en su
laboratorio y explorar nuevos conocimientos en magia a diario. No había nada más
atractivo para él que eso.
Pero Tawari dijo que solo los magos de batalla tenían la libertad de salir cuando
quisieran. Si se encontraran con ciertas oportunidades afuera, incluso podrían ganar
dinero rápido y reunir más recursos mágicos para su propio uso. Aunque la
esperanza de poder avanzar más allá del quinto anillo todavía era escasa, era mejor
que no tener ninguno. Un mago rúnico, por otro lado, solo podía permanecer dentro
de la torre para hacer las órdenes de su maestro. No solo no tenían la oportunidad
de encontrar otras oportunidades, ni siquiera tenían libertades personales.
Landes escribió que cuando se convirtió con éxito en un mago rúnico de primer
rango y obtuvo el puesto de asistente de un mago rúnico de cinco anillos, estudió
alquimia como si no hubiera un mañana. Estaba completamente desinteresado en
la lucha y la conmoción que se desarrollaba fuera de la torre. Para él, el mundo de
la magia era siempre tan esquivo y misterioso y no podía perder tiempo para perder
en viajes. Prefiere quedarse en su laboratorio para descubrir los misterios de la
magia.
Cuando se convirtió oficialmente en aprendiz de mago, el joven Landes solo
descubrió que había más de 130 aprendices de bajo rango que iban a convertirse
en magos rúnicos como él. También había más de 200 esclavos que atendían a sus
amos magos. Sin embargo, los aprendices de magos vivían dentro de la torre
mientras que los esclavos vivían en un edificio de piedra no muy lejos de la torre.
Sin recibir un permiso explícito, a los esclavos no se les permitió ingresar a la torre.
Dado el estatus de Landes como aprendiz de mago, solo se le permitió

permanecer en el sótano de la torre. La entrada del sótano era la escalera en el
centro del piso más bajo de la torre. Había seis aprendices en una habitación. Aparte
de una cama y un cofre de madera debajo para guardar artículos personales, el
aprendiz de mago no tenía nada.
Landes escribió que su relación con sus cinco compañeros de cuarto no era tan
buena. La principal razón de ello fue la envidia; no estaban contentos de que Landes
probara el más alto en aptitud mágica. No solo eso, Landes no fue un hablador
suave en su juventud e inadvertidamente lastimó los sentimientos de sus
compañeros de habitación y de clase durante su discurso. A pesar de que no quiso
decir la mayoría de las cosas hirientes que dijo e incluso se disculpó con ellos por
eso, terminó convirtiéndose en su objetivo de intimidación y ostracismo.

Eriksson gritó y bloqueó el camino de dos estudiantes de la corriente académica.

Uno de ellos estalló de insatisfacción y respondió, lo que hizo que Eriksson rugiera
de rabia y se metiera en una pelea. Le dio al estudiante algunos puñetazos en la
cabeza antes de que este se volviera y corriera. Eriksson no tardó en perseguir al
estudiante y empujarlo de nuevo al suelo. Al ver al pobre chico hacer una bola para
bloquear los golpes, Eriksson lo reprendió dos veces más antes de regresar a su
asiento con orgullo.
Eso era algo común entre las clases de tres niños del segundo año en la escuela
secundaria de Whitestag Town. Nadie se atrevió a meterse con Welikro, Claude,
Borkal y Eriksson, ni siquiera los de tercer año. Incluso si los instructores de la
escuela quisieran hacer algo acerca de las quejas de los estudiantes sobre el acoso
escolar, tenían que considerar la posición de los padres de los cuatro y no podían ir
demasiado lejos.
Claude miró a Eriksson golpeando a alguien más y sintió la necesidad de reír.

Antes de que Claude transmigrara, también se había involucrado en algunos actos
de intimidación durante su juventud. Sin embargo, después de encontrar su camino
hacia su nuevo cuerpo, se comportó mucho menos ruidoso que antes.
Normalmente, no se metería con sus compañeros de escuela sin una buena razón.
Incluso si alguien más se metiera con él primero, no tendría que mover un dedo ya
que sus otros tres amigos les enseñarían a esos tontos una lección en su nombre.
Recordó el diario que leyó anoche. El mago describió el momento en que fue
acosado mucho en la torre. A pesar de que no los describió directamente como
acosados, Claude podía sentir el odio y el descontento que sentía el mago. Podía
recordar los detalles de los eventos con tanta claridad que incluso escribió los
nombres de los involucrados.
Por ejemplo, el mago llamado Krimondo había hecho tropezar intencionalmente

a Landes una vez durante su juventud y se rió después de ver caer a Landes. Había
otro aprendiz llamado Aliya que se sentó junto al joven Landes en clase. Cada vez
que le preguntaba algo que no veía que la maestra dijera claramente, ella decía
intencionalmente en voz alta: '¿Por qué estabas perdiendo el tiempo? ¿No
escuchaste lo que dijo el maestro? Eso hizo que Landes fuera castigado por estar
de pie durante toda la sesión de clase de la tarde por su maestro de mago de runas.
También hubo muchos eventos de este tipo. A veces, Claude se sorprendía

admirando a las Landas. Incluso después de convertirse en un mago rúnico de
tercer rango durante el tiempo que escribió el diario, todavía no podía olvidar el
acoso que sufrió durante los días que fue aprendiz de mago e incluso se molestó
en escribirlo en su diario. Se podía ver cuán profundamente arraigado estaba su
odio.
Quizás estaba realmente condenado al ostracismo porque los otros magos

aprendices estaban celosos del talento innato de Landes. Nadie estaba dispuesto a
convertirse en su amigo y muchos incluso se unieron para intimidarlo. Ponen
escorpiones o lagartijas en su manta y pegan en sus taburetes. A veces, ponían un
cubo de basura encima de la puerta antes de que entrara, o incluso le robaban la
ropa y los calcetines mientras se bañaba. Ocasionalmente, otros estudiantes
también romperían sus notas.
Claude sintió que era un pequeño milagro que Landes pudiera sobrevivir a todo
ese maltrato que ocupaba 20 páginas enteras del diario. Fue desgarrador leer.
Claude miró al estudiante que acababa de ser golpeado por Eriksson y notó que
estaba mirando a su amigo con una mirada de odio. Se preguntó si ese estudiante
escribiría en su diario como lo hacía Landes. Quizás lo haría y haría un juramento
para vengarse de Eriksson en el futuro ...
Regresó a casa después de la escuela para cenar. Después de eso, volvió

directamente a su ático y abrió el diario de Landes con impaciencia.
Landes escribió que cada vez que antes de dormir o ir a clase, tenía que revisar
todo tres veces para evitar caer en la trampa tendida por los otros magos
aprendices. Sin embargo, no tenía que preocuparse demasiado por su vida, ya que
los otros aprendices conocían sus límites. Aunque lastimarlo un poco para
complacer al resto no era gran cosa para ellos, si la vida de Landes estaba
realmente en peligro, entonces todos tendrían que pagar un infierno. Ninguno de
ellos podía permitirse el lujo de soportar la ira del maestro de la torre, el archimago
Loenk.
Y así Landes cayó en un ciclo de batallas de ingenio y coraje con los otros
aprendices. Admitió que perdió más batallas de las que ganó. Pero cada vez que
sufría algún tipo de enfermedad, se iba al acantilado y contemplaba la vista del mar.
Eso le permitió calmarse y reflexionar sobre las lecciones que aprendió al caer presa
de otro de sus trucos.
Pero un día, Landes volvió a enamorarse de sus planes y algunos aprendices le

propinaron una dura paliza con una “justa” razón. Todo se desarrolló de manera
bastante simple. Landes vio un anillo de plata en el suelo y lo recogió. Sin embargo,
no esperaba que estuviera pegado con pegamento y no pudo quitárselo de la mano.
No pasó mucho tiempo para que apareciera el otro aprendiz que esperaba en una
emboscada. Afirmaron que estaban tratando de secar el anillo con pegamento para
formar una capa protectora a su alrededor, pero Landes arruinó su gran
experimento. Con los jugadores y los accesorios en su lugar, no había explicación
para salir de allí y solo podía recibir una paliza.
Landes fue a su acantilado una vez más para disfrutar de la vista. Se resolvió a
evitar cualquier tipo de moneda de oro o plata en el suelo, sin importar si alguien
realmente la dejó caer o si era una trampa. Si no actuaba en consecuencia, no se
enamoraría de nada. Fue en ese momento cuando sintió un tirón por detrás y fue
reprendido con dureza. La persona preguntó si estaba tratando de suicidarse
tirándose del acantilado por algo que no podía dejar ir.
No estaba tratando de morir o saltar del acantilado, pensó Landes al darse

cuenta de que quien lo tiró hacia atrás fue el mago de aspecto sombrío que lo llevó
allí. El mago también notó los moretones en su rostro, por lo que suavemente lo
consoló y le preguntó si había sucedido algo que lo impulsara a intentar saltar del
acantilado.
Quizás fue porque era la primera vez que alguien lo trataba bien, y porque el
mago fue quien lo sacó de su casa, el joven Landes sintió que podía confiar en el
mago. Entonces, le contó todo lo que estaba soportando y se enteró del nombre del
mago: Tawari.
Landes se dirigió a Tawari como maestro. En la torre, todos los aprendices de

magos tenían que referirse a los magos rúnicos como maestros. Lo que sorprendió
a Landes fue que Tawari se negó a ser llamado como tal, diciendo que entre todos
los magos de la torre, solo el maestro de la torre, Loenk, merecía ser maestro de
otros magos. Dijo que a pesar de que Landes era solo un aprendiz de mago, cuando
avanzó para convertirse en un mago de primer rango, podría llamar a Loenk
'maestro' como otros magos en lugar de 'maestro'.
“En su lugar, llámame 'mayor',” dijo Tawari, “No estoy acostumbrado a que me
llamen maestro, y tampoco aceptaré discípulos. No estoy calificado para tomar uno.
“
Fue entonces cuando Landes comenzó a dirigirse a Tawari como su superior.

Landes escribió en su diario que nunca se dirigió a ningún otro mago de la misma
manera que el título de mayor solo le pertenecía a Tawari.
Tawari acababa de regresar a la torre. Después de enterarse de las experiencias
de Landes, no lo decepcionó. Al día siguiente, todos los aprendices de mago fueron
duramente castigados. Como el principal mago de batalla de la torre, Tawari tenía
la autoridad para hacer tal cosa. Dado que los aprendices de mago iban demasiado
lejos con su pequeña farsa, quería hacerles saber quién estaba realmente a cargo
de la torre.
Los aprendices castigados finalmente detuvieron el acoso después de saber que

Landes tenía una figura tan poderosa cuidando su espalda. A pesar de que el
aislamiento todavía estaba allí, al menos ya no conspiraron activamente contra él,
lo que finalmente le permitió continuar sus estudios en paz.
Pero pronto, se dio cuenta de que a pesar de que los otros estudiantes dejaron
de intimidarlo, los magos rúnicos que vinieron a enseñarles tenían problemas de
actitud. No lo notó en el pasado porque tenía que estar constantemente en guardia,
incluso durante la clase, para estar atento a las payasadas de sus compañeros
hostiles.
Ahora que finalmente podía prestar atención, descubrió que los magos rúnicos
que vinieron a enseñarles solo recorrieron brevemente su programa de estudios, a
menudo omitiendo partes cruciales y sin brindar explicaciones detalladas sobre el
material que estaban tratando de enseñar.
Como tal, el alumno con más preguntas, Landes se convirtió en uno de los
estudiantes más odiados entre los magos rúnicos a los que se les asignó la tarea
de enseñarles y, a menudo, fue castigado por permanecer en clase durante mucho
tiempo debido al error más trivial. Confundido, le preguntó a Tawari qué estaba
pasando.
Tawari no respondió a su pregunta de inmediato. En cambio, sonrió con

amargura y dijo que Landes llegaría a entender por qué si prestaba atención. En
cuanto a las preguntas que tenía durante la clase, Tawari dijo que podía anotarlas
y preguntarle sobre ellas más tarde.
Entonces, Landes comenzó a calmarse durante la clase y anotó todo lo que no

entendía para preguntarle a Tawari sobre ellos. Al mismo tiempo, prestó atención a
las acciones de los magos rúnicos y los aprendices y pronto se dio cuenta de que
muchos de ellos también anotaban cualquier pregunta que tuvieran como él antes
de volverse para preguntarles a sus instructores en privado durante su tiempo libre.
Y durante cada una de esas visitas, los estudiantes traían obsequios, bolsas de
dinero o incluso suministros mágicos para esos magos. Incluso había una aprendiz
que iba a las habitaciones de un mago rúnico de cinco anillos todas las noches y
solo salía al día siguiente.
“Todo conocimiento tiene valor. El conocimiento en magia también es el mismo.

“
Esa fue la respuesta que Tawari dio a Landes cuando le contó sus
observaciones.
“Pero ...” Landes quería decir que a los niños analfabetos se les enseñó el
antiguo Hez durante tres meses gratis por la hermosa maga rúnica que no había
aparecido en la torre durante mucho tiempo.
“No te enseñaron nada más que un lenguaje básico y algunos conocimientos

comunes sobre magia. Esa no es información valiosa “, dijo Tawari con calma,” Esos
magos no tienen ningún estatus en la torre mágica. No tienen más remedio que
seguir las órdenes del Archimago Loenk sin importar cuán reacios estén, y eso
también se aplica a sus asignaciones de enseñanza.
“Después de que te enseñen a practicar la meditación, no podrán tener nada

más que ver contigo, aprendices. Si eres capaz de convertirte en un mago rúnico
de primer rango, dependerá de tu propia comprensión y esfuerzo. Es por eso que
estos magos a menudo omiten algunos conceptos o puntos clave durante su clase
y solo te enseñarán si estás dispuesto a pagarles una pequeña tarifa o hacerles
algún tipo de favor.
“Algunos aprendices de mago que conoces provienen de familias más ricas, por
lo que sus familias pueden pagar la tarifa adicional para ayudar a sus hijos en sus
estudios. A pesar de que puede parecer mucho pagar por estos consejos
adicionales, si sus hijos pueden convertirse en magos rúnicos de primer rango,
entonces su inversión se pagaría entre diez y cien veces. Los estudiantes que no
están tan bien tendrán que usar alguna otra cosa para ganarse el favor de sus
maestros. La estudiante que mencionaste está haciendo exactamente eso.
“Esto es muy común en el camino del aprendizaje de la magia. Nadie está
dispuesto a impartir su conocimiento sobre la magia a otros de forma gratuita, a
menos que sean sus propios hijos o parientes. Landes, debes comprender este
hecho y hacer lo mismo. No regale lo que tiene a otros de forma gratuita. “
Conmovido, el joven de las Landas dijo: “Soy pobre y sin un centavo. Yo

tampoco tengo suministros mágicos, pero estás tan dispuesta a ayudarme y
responder mis preguntas, aunque sabes que no tengo nada que ofrecer ... “
Tawari sonrió. “Estoy invirtiendo en ti. Aunque no tienes nada ahora, todavía
tienes un futuro. Creo que te convertirás en un mago rúnico de primer rango mucho
más rápido que los otros aprendices. Cuando llegue el momento, comenzaré a
cosechar los frutos de mis esfuerzos de ustedes. “

Sorpresa en el diario
Ese día después de la escuela, Claude fue al embarcadero de Eriksson cuando

el pequeño bote pesquero estaba recibiendo su última capa de pintura. Después de
secarse durante unos cinco días, finalmente podría navegar. Claude, Welikro y
Borkal fueron allí para ayudar a Eriksson a pintar su amado barco.
Eriksson se fue a casa y trajo muchos ingredientes para la barbacoa que

tendrían para celebrar la finalización del barco. Después de terminar su abundante
comida, charlaron un buen rato en el embarcadero antes de regresar a sus
respectivos hogares.
Cuando Claude llegó a casa, ya era muy tarde. Cuando su madre lo escuchó
entrar, se quejó: “¿Por qué llegas tan tarde a casa? ¿Tienes hambre? Hay algo en
la cocina para que comas. Claude le dio una respuesta superficial antes de empezar
a lavarse. Cuando terminó con eso y estaba a punto de subir las escaleras, el perro
de las nieves lo escuchó desde la habitación de su hermana y comenzó a gritar.
Claude lo regañó en voz baja. El cachorro inteligente dejó de hacer ruido de
inmediato.
Después de entrar en el ático, encendió la lámpara de aceite de su habitación y
se tumbó en la cama, sacó el diario de las Landas y se preparó para leer antes de
dormir. Si era honesto, Claude tenía que admitir que el diario de Landes era una
lectura mucho más interesante que las biografías de otros personajes famosos. Uno
no vería a los famosos mencionar su experiencia de ser acosados en la escuela,
por ejemplo.
Pero después de leer solo dos páginas, saltó de su cama, demasiado

sorprendido para procesar lo que acababa de descubrir. Claude encontró una
explicación detallada de cómo Landes aprendió la meditación e incluso incluyó
diagramas y técnicas de entrenamiento para ello.
Eso significa que puedo empezar a practicar la meditación también ... Claude
obligó a calmar su impulso de gritar de alegría. Después de esos minuciosos
intentos de localizar información sobre magia, no encontró ninguna. ¡Sin embargo,
apareció cuando menos lo esperaba!
Ni siquiera soñaría que el secreto para empezar a practicar la magia estaría

dentro del diario de Landes. Si hubiera descubierto eso antes, entonces ya se habría
esforzado por aprender las artes místicas en el momento en que regresó de Egret
en lugar de tirar los dos diarios a un lado y perder un mes de tiempo.
“Pensé que los diarios solo tendrían un registro de eventos sin importancia. ¿Por
qué siempre tengo tanta mala suerte? ¿Quién hubiera pensado que encontraría la
técnica de meditación dentro de un diario? “ murmuró Claude para sí mismo.
Ah, para alguien que incluso podría recordar los nombres de quienes lo
acosaron, ¿por qué no escribiría lo que aprendió durante su viaje para convertirse
en un mago rúnico en su diario? Magus Landes debe estar muy orgulloso de su
memoria. Quizás cuando escribió el diario, estaba pensando en cómo podría
convertirse en un mago rúnico antes que aquellos que lo condenaron al ostracismo.
Claude reprimió su entusiasmo y continuó leyendo.
Como era de esperar, el alarde de Landes fue evidente en sus escritos. Escribió
en el diario cómo se habían quedado atrás.
Entonces, ¿qué pasa si eres más rico que yo y los instructores te agradan más?
¿Y qué pasa si me menosprecias y me intimidas? ¿Cómo te resultó eso? Solo
necesité tres meses de práctica de meditación para poder comenzar a hacer circular
el maná en mi cuerpo y convertirme en un mago rúnico de primer rango. Ahora,
tienes que llamarme 'maestro' cuando me veas. Jajajajaja ...
Como se esperaba de un genio. Sin embargo, Landes no dejó de agradecer a

Tawari, que con paciencia le había enseñado cada paso del camino, en su diario.
Sin la guía de Tawari, Landes nunca habría podido convertirse en un mago rúnico
de primer rango tan rápido.
Por lo general, un aprendiz de mago con afinidad elemental de siete u ocho

tardaría un año o un año y medio en convertirse en un mago rúnico de primer rango,
y eso se suponía que el aprendiz recibía la guía completa de sus instructores. De lo
contrario, podría llevarles hasta tres años completos, a menos que lograran
descubrir la clave de la meditación por sí mismos.
Convertirse en un mago de batalla, por otro lado, era más problemático y llevaría
hasta dos o tres años. Tendrían que entrenar en otras técnicas y sigilos de manos
mágicas de batalla junto con la meditación, así como sus capacidades físicas.
Pero lo bueno de convertirse en un mago de batalla era que no había ninguna

relación complicada entre estudiantes e instructores. A pesar de que los candidatos
a Battlemagi eran solo estudiantes, eventualmente se convertirían en los
compañeros de armas de los instructores de Battlemagi en el futuro. Nadie dejaría
la espalda abierta a los camaradas que los odiaban después de todo.
Tomemos, por ejemplo, a la aprendiz de mago que se había quedado en la torre

durante cinco años completos. Según Landes, no tenía buen talento para la magia.
Ella solo tenía una afinidad elemental de seis y debería haber sido descalificada.
Pero como su familia era rica, le dieron al mago evaluador una enorme suma como
soborno y la llevaron a la torre cuando tenía catorce años.
Durante los primeros tres años, a su familia le fue bastante bien y enviarían un
gran tributo a la torre. Pero durante el cuarto año, su familia ofendió a la facción de
la torre mágica de otra área durante uno de sus viajes comerciales. Loenk no estaba
dispuesta a presentarse por el bien de su familia y simplemente observó cómo caían
en ruinas, dejando a la niña en la torre como aprendiz.
Ahora que ya no contaba con el apoyo financiero de su familia, aprendió

increíblemente lentamente dado que ya carecía de talento para la magia. Por lo
tanto, no tuvo más remedio que convertirse en la amante de un mago rúnico de
cinco anillos y supervisora del laboratorio de alquimia, que también era muy
valorada por Loenk. Solo entonces podría mantenerse firme en la torre mágica. Pero
aun así, se había quedado durante cinco años enteros en la torre y todavía no podía
convertirse en una maga rúnica de primer rango. Entonces, su mago rúnico de cinco
anillos inferior no pudo ayudarla con nada más.
Se dijo que el Archimago Loenk declaró enojado que si no podía convertirse en

un mago rúnico de primer rango cuando tenía veinte años, ya no habría un lugar
para ella en la torre mágica. Solo tendría dos opciones: empacar para casa o firmar
un contrato para ser esclava de por vida. Solo le quedaba un año.
En ese entonces, Landes no entendía por qué había una diferencia tan grande
en la velocidad de aprendizaje entre aquellos que tienen una afinidad elemental de
seis y nueve, por ejemplo. Si Tawari no le hubiera prohibido estrictamente compartir
la técnica de meditación que aprendió con esa chica, Landes podría haberlo hecho
por lástima para ayudarla a convertirse en un mago rúnico de primer rango lo antes
posible.
Sin nadie con quien presumir y compartir su alegría por convertirse en un mago
rúnico de primer rango tan rápido, Landes solo pudo escribir cómo se sentía en su
diario. Aunque en el momento en que comenzó a escribirlo, ya era un mago rúnico
de tercer rango, todavía podía recordar claramente la alegría que sintió cuando pasó
por primera vez por el primer rango después de su exitoso dominio de la técnica de
meditación. También registró aún más de las ideas que obtuvo después de su
exitoso avance.
Para los mortales, los magos eran figuras misteriosas y aterradoras que ejercían
poderes sobrenaturales y podían controlar todo en la naturaleza. Podían usar
fácilmente la magia para matar a las salvajes y feroces bestias mágicas y construir
estructuras y edificios que los plebeyos ni siquiera se atrevían a imaginar. Estaban
en el pináculo del mundo y eran adorados por los simples mortales incluso más que
los dioses.
Pero Landes describió en su diario de forma clara y sencilla la fuente del poder
de un mago. A través del entrenamiento en la técnica de la meditación y la absorción
de las esencias elementales invisibles, pero presentes, del mundo natural en sus
cuerpos, los magos pudieron convertir y almacenar la energía como maná que
podían controlar. La clave era que el mago tenía que imaginarse su propio cuerpo
como un recipiente. Cuanto más maná pudiera almacenar un mago, mayor sería su
rango.
Landes anotó en su diario que Tawari le contó algunos misterios sobre el mundo
de la magia que los instructores a menudo ocultaban a sus alumnos.
Los magos del primer al quinto anillo se consideraban magos de bajo orden. La
división entre el quinto y el sexto anillo era la que existía entre los magos de orden
medio y bajo. Tanto la meditación como los efectos de un hechizo cambiarían
cualitativamente después de cruzar esa división. Sin embargo, el conocimiento
necesario para romper esa barrera estaba completamente monopolizado por los
nobles magos de plata blanca, que no estaban dispuestos a filtrarlos. En el mundo
de Faslan, el quinto anillo era el límite para los magos de nacimiento común.
Los magos del sexto al octavo anillo eran conocidos colectivamente como
magos de orden medio. Por ejemplo, Loenk, un mago de siete anillos, era uno de
ellos, y era uno de la élite de Faslan y también era miembro de la autoridad mágica.
Los magos de nueve a doce anillos eran de primer orden. Actualmente, solo había
siete magos de nueve anillos en Faslan y el consejo de los nueve anillos del que
formaban parte era la máxima autoridad en todo el mundo. Ningún mago se atrevió
a ignorar sus órdenes.
Según la leyenda, los magos sobre el duodécimo anillo se embarcarían en un

camino hacia la divinidad. Sin embargo, no ha habido ningún mago que haya llegado
con éxito a ese nivel en los últimos dos milenios. Los Grandes Archimagos no eran
más que una leyenda en ese momento en Faslan.
La clave para convertirse en un verdadero mago como aprendiz era entrenarse

en la técnica de meditación. Con la escasez de recursos mágicos acumulada
durante más de tres mil años desde el inicio de la civilización mágica, las técnicas
ineficientes que consumían más recursos de los necesarios se habían eliminado.
Las técnicas de meditación disponibles para aprendices y magos de bajo nivel

se limitaban a solo dos o tres tipos que no consumían ningún tipo de recurso, pero
se basaban en la propia comprensión del usuario de la magia y la experiencia
colectiva. Mientras el talento de uno para la magia fuera alto, uno podría convertirse
en un mago de cinco anillos después de un tiempo y un entrenamiento riguroso.
Landes dibujó un hexagrama adecuado en una de las páginas del diario para
explicar con gran detalle la técnica de meditación que se enseña a los aprendices
de mago. El nombre formal de esa técnica se llama Meditación Hexagrama.
Cuando un aprendiz comenzara el entrenamiento, tendría que relajar su cuerpo

y vaciar su mente de cualquier pensamiento sin quedarse dormido. Una vez hecho
eso, sentiría un vacío y debería visualizar un hexagrama en ese vacío con su poder
mental. Pronto, sentiría la presencia de muchos puntos brillantes en el espacio
circundante y esos puntos de luz eran los fotones de esencia que existían invisibles
en todo el mundo. Se sentirían atraídos por el hexagrama y se congregarían
alrededor de los puntos del hexagrama.
Lo que tendría que hacer un aprendiz era hacer todo lo posible para mover los
fotones de esencia a cada uno de los puntos del hexagrama, siendo la clave elegir
el tipo de esencia con la que uno estuviera más en sintonía. En el caso de Landes,
dado que estaba más en sintonía con el elemento fuego, su absorción de los fotones
de esencia del elemento fuego sería mucho más rápida que la de otros elementos
y podría llenar los seis triángulos del hexagrama con fotones de esencia de fuego
en un tiempo mucho más corto. .
Después de eso, el aprendiz podría convertir los fotones de esencia reunidos

alrededor de los puntos en maná para ser almacenado en el cuerpo. En cierto
sentido, el hexagrama dibujado en el vacío mental era como un pozo y los puntos
eran su apertura. Los seis triángulos del hexagrama serían las columnas del pozo.
La forma en que se diferenciaba de un pozo de agua normal era que el aprendiz

tendría que convertir los fotones de esencia reunidos en los seis triángulos del
hexagrama en maná antes de que pudiera almacenarse en el “pozo” del centro.
Cuando el pozo central del hexagrama estuviera lleno de maná, el aprendiz podría
canalizar el maná de su cuerpo al mundo exterior, convirtiéndolo en un mago
oneroso de pleno derecho.

La decisión de aprender magia
Quizás porque le preocupaba que otros no entendieran el estado de vacío

requerido antes de entrenar con la Meditación Hexagram, Landes escribió algunas
páginas de explicaciones e incluso incluyó algunos de sus propios pensamientos.
Sin embargo, Claude no encontró que eso fuera ningún problema. Básicamente es
el estado de enfoque profundo y silencio como lo que hacen los practicantes de
Qigong, ¿verdad? ¿Cuál es el problema en eso?
Lo único que molestó a Claude fue visualizar un hexagrama adecuado en su

mente. Tendría que tallar un hexagrama con su poder mental en el estado de vacío
y guiar los fotones de esencia a los seis puntos del hexagrama antes de convertirlos
en maná. La pregunta clave era: ¿dónde debería ubicarse el 'vacío' en relación con
su cuerpo?
Según el arte del Qigong de su vida anterior, el qi fue guiado hacia el dantian,
antes de que pudiera circular por los meridianos. Aunque la ciencia no pudo probar
la existencia de dantianos y meridianos, dado que no existía tal componente físico
en el cuerpo humano, todos los practicantes de la medicina tradicional china sabían
que el dantian estaba ubicado a tres pulgadas debajo del ombligo y que los
meridianos estaban esparcidos por todas partes. el cuerpo humano . Solo se
pueden “sentir”, no “ver”.
Si el estado de vacío era más un sentimiento que venía con la relajación de la

mente, la talla del hexagrama y la acumulación de los fotones de esencia no existían
simplemente en un paisaje mental virtual. Durante la práctica de Qigong, uno tendría
que canalizar el qi a través de los meridianos y regresar al dantian al final. Entonces,
el vacío debería existir en algún lugar del cuerpo humano para que el cuerpo pueda
ser considerado un contenedor de maná. Solo activando el hexagrama se puede
canalizar el maná fuera del cuerpo.
Sin embargo, no había una respuesta a la pregunta de Claude en el diario.
Quizás era una pregunta que Landes ni siquiera tuvo que considerar. Escribió en el
diario que al entrenar usando la Meditación Hexagram, uno podía dibujar en la
esencia de los fotones de un elemento con el que uno estaba más sintonizado y
alejar los que no lo estaban. Landes solo se había dado cuenta de eso después de
que Tawari le enseñó a hacerlo. Esa fue la diferencia crucial que le permitió
convertirse en un mago rúnico de primer rango en tres cortos meses.
El diario decía que durante la Meditación del Hexagrama, elegir solo los fotones
de esencia requeriría mucho esfuerzo y tiempo. Algunos fotones de esencia incluso
se impulsarían o aniquilarían entre sí. Por ejemplo, los del elemento fuego anularían
los del elemento agua, la madera y la tierra se nutrirían mutuamente, y la luz y la
oscuridad se aniquilarían mutuamente.
Dibujar un tipo adecuado de fotón de esencia para convertirlo en maná fue el

enfoque más eficiente. Un practicante no necesitaba someterse a una evaluación
de talento mágico para saber con qué elemento estaba más en sintonía. Lo sabría
automáticamente durante la Meditación Hexagram; el fotón de esencia que se podía
sentir y dibujar más rápido era con el que el usuario tenía más afinidad.
Otro punto a tener en cuenta fue que, aparte de la afinidad elemental, el poder
mental de un practicante también era un factor enorme. Landes creía que la razón
por la que pudo usar solo tres meses para convertirse en un mago rúnico de primer
rango fue gracias a su fuerte poder mental.
Cuando fue probado por su talento, Landes anotó nueve en afinidad de fuego y
ocho en poder mental. Entonces, bajo la guía de Tawari, dibujó solo fotones de
esencia de fuego durante la Meditación del Hexagrama. Gracias a su poderoso
poder mental, pudo manejarlo sin problemas.También fue capaz de acelerar la
velocidad de atraer fotones de esencia de fuego y llenar los seis triángulos al lado
del hexagrama en poco tiempo mientras los convierte en maná al mismo tiempo. .
Claude no durmió en toda la noche y leyó completamente el primer diario. Al

final del diario, Landes anotó muchas formaciones alquímicas y conocimientos que
obtuvo después de convertirse en un mago rúnico, así como algunas de sus
experiencias y pensamientos como asistente de otros magos rúnicos. Pero esas
cosas eran demasiado pronto para que Claude las aprendiera.
Leyó correctamente tres veces la parte sobre la meditación del hexagrama y
memorizó la mayor parte de su contenido. Lo que tenía que considerar ahora era si
debía comenzar a practicar de acuerdo con el diario y la meditación maestra del
hexagrama.
Esa era una elección que no volvería a tomar, así que tuvo que pensarlo bien.
No era un manual de artes marciales lo que haría a uno instantáneamente invencible
después de entrenar en él. Fue mágico, el mayor tabú del continente de Freia. Las
consecuencias de convertirse en mago fueron días interminables de oscuridad y
escondite. Cuando otros se dieron cuenta de que sabía magia, lo que le esperaba
no eran más que persecuciones y ejecuciones. Quizás incluso tendría que escapar
del continente mismo.
Tal vez solo pudo relajarse después de ir a la isla llamada Siklos, donde los
'magos malvados' fueron exiliados. Sin embargo, ¿podría realmente ir allí? Ese
diario fue algo que Landes dejó atrás y fue una figura clave que ayudó a Regius Au
Syr en su rebelión contra las figuras clave del mundo de la magia. Sin las armas
modificadas y la pólvora de cristal mágico, el barón Regius Au Syr no habría podido
atacar con éxito la tierra sagrada de la magia, el Simposio, y exiliar al resto de los
magos lejos de Freia a Siklos.
Si realmente viajara a esa isla, ¿cómo explicaría el legado de magia que

heredó? Antes de que pudiera determinar los puntos de vista de los magos en
Siklos, nunca iría allí. ¿Quién sabía si los magos documentaron la traición de
Landes? Si ese fuera el caso, estaría dando su vida por nada si se dirigiera allí.
Había un momento y un lugar adecuados para morir, pero definitivamente no era
ese.
Si no aprendía magia, podría seguir viviendo la vida relativamente segura que

su padre planeó para él. Después de un año y medio, se dirigiría al continente de
Nubissia y se uniría al padrino que no había conocido antes, Jerrihausen Van Cruz,
en la colonia Tyrrsim. Aunque la vida que llevaría allí estaba llena de incógnitas,
sería mucho mejor que tener que preocuparse constantemente si otros lo
descubrirían después de aprender magia.
Por otra parte, no estaba dispuesto a renunciar a la magia. De todas las cosas
que le pudieron haber pasado, ¡había transmigrado a un mundo con magia! Sin
embargo, no podía aprenderlo libremente debido a preocupaciones por su propia
seguridad, por lo que era una broma tan cruel.
Claude sabía que se trataba de una elección crucial que marcaría el rumbo de
su vida. El primero fue construir su carrera en el ejército. Ese camino era
relativamente estable, seguro y predecible hasta cierto punto. Quizás podría
convertirse en alguien de buena reputación como su padre y vivir su vida en paz. El
otro era el camino de la magia, algo para lo que no estaba completamente
preparado. Era un camino lleno de peligros y oscuridad. Quizás moriría en su
juventud y moriría de una muerte desconocida por ser perseguido.
¿Realmente quiero aprender magia? Sabía que ya estaba decidido. No importa

cuántas razones se le ocurran para no aprender magia, no había forma de que
pudiera convencerse a sí mismo de hacerlo. Era un transmigrador, uno que cumplía
todas las condiciones para comenzar a aprender magia. No pudo reprimir su deseo
de comprender las artes místicas.
El cielo ya se había iluminado. No mucho después, la campana del santuario

del dios de la guerra sonó y despertó a Whitestag de su sueño silencioso. Pronto,
las calles comenzaron a llenarse con su ajetreo habitual.
Claude se frotó la cara para refrescarse. Había vuelto a quedarse despierto toda
la noche y tendría que dormir un poco en la escuela. Pero como ya había tomado
su decisión, decidió comenzar a practicar la Meditación Hexagrama esa noche para
dar el primer paso en el camino de la magia.
De camino a la escuela, Borkal les dio a todos buenas noticias. Su empresa

comercial, que requería un thale de cada uno de ellos, finalmente había concluido.
Lograron vender 172 objetivos en un mes corto. Además de mantener una pequeña
suma de dinero como reserva, cada uno de ellos podría obtener tres thales de
ganancia. Esa noticia alegró mucho a Eriksson y Welikro. Claude solo sonrió para
mostrar su felicidad, pero en realidad no le importaba ganar dinero.
Después de que comenzó la clase, Borkal le dijo en secreto a Claude que su

shaliun posiblemente podría venderse después de otro corto tiempo. Su padre había
invitado a un grupo de amigos a su casa para una reunión y estaban hablando de
reunir fondos para su nueva empresa. Borkal había fingido quedarse con sus cosas
y 'accidentalmente' dejó caer su moneda de oro shaliun al suelo, llamando la
atención de muchos de los amigos de sus padres. Dijo que notó que muchas
personas miraban el shaliun en su mano cuando fue a recogerlo.
Claude le preguntó si a su padre le importaría que hiciera tal cosa.
Pero Borkal se limitó a sonreír como un zorro que se las hubiera arreglado para
robar un pollo. Dijo que ya le había contado todo a su padre. Su padre también sabía
que Claude tenía otro shaliun que conservar. Para su padre, tener uno para la
colección era más que suficiente y no tenía sentido quedarse con dos. Incluso elogió
a Claude por su mente económica basándose en su decisión de vender su moneda
extra.
Borkal le dijo con gusto a Claude que no pasarían tres días antes de que uno de
los amigos de su padre inventara una excusa para acercarse y preguntar por la
moneda que Borkal dejó caer al suelo. Definitivamente ofrecerían un buen precio en
ese momento, ya que la colección de monedas era bastante popular entre los
conocidos de su padre. Tener una moneda de oro shaliun en la colección de uno
era algo que valía la pena lucirse.
“Está bien, se lo dejo todo a ustedes y los invito a todos con una buena comida
después de que se venda a buen precio”, dijo Claude casualmente, antes de
comenzar a recuperar el sueño perdido.
Después de la escuela, Claude rechazó la invitación de Eriksson a pescar en su

embarcadero y corrió a casa rápidamente. Quería dormir un poco más para tener
suficiente energía durante la noche para practicar la técnica de meditación por la
noche.
Antes de la cena, Angelina subió las escaleras para despertar a Claude. Se lavó
antes de bajar y le contó a su padre sobre su nuevo pasatiempo de aprender el
antiguo idioma hez. Justificó su utilidad diciendo que muchos idiomas en Freia eran
ramificaciones del mismo idioma, y que tal vez podría encontrar un trabajo como
embajador después de retirarse del servicio. Si eso no funcionaba, aún podría
intentar convertirse en traductor.
Esa explicación fue suficiente para satisfacer a Morssen, por lo que ya no

reprendió a Claude por usar demasiado aceite para su lámpara por la noche.
Después de una sencilla cena, jugó un rato con sus hermanos y el perro de las
nieves antes de excusarse para sus 'estudios' y regresar a su pequeño ático.
Finalmente pudo comenzar la Meditación Hexagram.
Según el diario, no había una postura establecida que debiera adoptarse antes
de comenzar. Uno no tenía que sentarse con las piernas cruzadas y la espalda
recta. No había nada de eso. Podía sentarse o acostarse, lo que le pareciera más
cómodo. Independientemente de la postura que adoptara, el punto crucial era entrar
en estado de vacío lo antes posible.
Claude experimentó durante media hora estando de pie, sentado, acostado,

pero todavía no pudo encontrar una postura con la que pudiera relajarse. Se sentía
rígido por todas partes sin importar lo que hiciera. Sus manos o piernas no podrían
sentirse relajadas sin importar lo que hiciera. A veces, le picaba la espalda y sentía
la necesidad de rascarse. Después de un tiempo, comenzó a impacientarse ...
Hasta que vio la luna plateada colgando del cielo. Una chispa de inspiración
pasó por su mente. Salió por la ventana de su ático y se acostó en el techo bajo la
luz de la luna y poco a poco sintió que se relajaba. Pronto, su conciencia se desvió
hacia un lugar aparentemente vacío ...

Claude en el tejado
En medio del vacío silencioso, Claude usó su poder mental para trazar un
hexagrama en el aire, dejando un rastro de luz tenue. Pronto, innumerables puntos
de luz aparecieron en el espacio circundante, salpicando el vacío como estrellas en
el cielo nocturno. Las luces eran multicolores y se movían sin parar hacia el
hexagrama.
Entonces estos son fotones de esencia ... generalmente no puedo verlos solo
con la vista y solo puedo detectarlos con poder mental en el estado de vacío ...
La velocidad de los fotones de esencia que Claude podía ver moverse aumentó
gradualmente. Parecían correr por el hexagrama y él no entendía por qué el
hexagrama los atraía tanto.
Los rojos deben ser esencia elemental de fuego y, según el diario, los verdes
deben ser madera. ¿Qué son los azules entonces? ¿Agua? Esos blancos son
claros, pero ¿qué son los oscuros? ¿Oscuridad o tierra? No, los amarillos deberían
ser tierra, así que eso significa que los negros son oscuros… Entonces, ¿qué pasa
con los plateados? Los dorados deberían ser relámpagos, y ¿de qué color son las
esencias elementales del viento?
Después de mirarlo durante mucho tiempo, Claude comenzó a preguntarse.

Espera, ¿con qué elemento estoy más en sintonía? Después de mucha
observación, vio que el número de fotones de esencia de fuego atraídos por el
hexagrama era el mayor en comparación con los otros fotones de esencia.
Aparentemente, también estaba muy en sintonía con el elemento fuego al igual que
las Landas.
Por qué eso ahorra muchos problemas, pensó Claude con alegría. Tener una
alta afinidad de fuego significaba que podía entrenar de acuerdo con el diario de
Landes utilizando los mismos conocimientos y conceptos. Inicialmente le
preocupaba que si estaba más en sintonía con algún otro elemento que no fuera el
fuego, los diarios de las Landas solo podrían usarse como referencias
insatisfactorias. No podría entrenar de acuerdo con las propias experiencias de
Landes.
Siguiendo las instrucciones del diario, Claude comenzó a usar su poder mental
para rotar lentamente el hexagrama y aplicar una especie de filtro alrededor de las
partes externas, dejando pasar solo los fotones de esencia de color rojo fuego y
manteniendo fuera a los demás. No pasó mucho tiempo antes de que los seis
triángulos del hexagrama se llenaran gradualmente de un rojo intenso.
No mucho después, los seis triángulos se volvieron de un rojo brillante. Incluso

en el estado de vacío, Claude podía sentir el calor que emanaba del elemento fuego.
Se sentía reuniendo cada vez menos fotones de esencia con cada revolución. Eso
debería ser suficiente, ¿verdad?
Luego, Claude conectó los seis triángulos rojos con su poder mental y guió los
fotones de esencia hacia el hexágono en el medio del hexagrama. Esa fue la
conversión de fotones de esencia en maná.
Eso no fue difícil en lo más mínimo. Los fotones de esencia dentro de los seis
triángulos de color rojo fuego se desviaron rápidamente al hexágono central. Sin
embargo, los triángulos se atenuaron de color mientras que el hexágono parecía un
agujero sin fondo. A pesar de que se enviaron tantos fotones de esencia al
hexágono, no se veía rojo y brillante como los triángulos. En cambio, estaba oscuro
como si nada hubiera cambiado. Claude notó que los bordes del hexágono se
engrosaron ligeramente, lo que le dio una sensación de volumen.
Todos los fotones de esencia de fuego se habían transferido al hexágono. Pero

para entonces, ya no había fotones de esencia de fuego disponibles en el espacio
cercano para volver a llenarlo. El vacío vacío ya no le proporcionaba fotones de
esencia de fuego para que él los atrajera.
Con eso concluyó su primera meditación. Landes mencionó en el diario que es

mejor no meditar con demasiada frecuencia durante el inicio del entrenamiento. De
lo contrario, hacer demasiado hincapié en el poder mental de uno le produciría
fuertes dolores de cabeza. Parecía que él mismo había experimentado la agonía.
Claude no sintió ningún daño en su poder mental, pero no quería correr ningún
riesgo, así que no continuó. En cambio, volvió a su ático y miró su reloj de arena.
Solo había pasado media hora, incluido el tiempo que tardó en subir al techo y
calmarse. Parecía que si su poder mental pudiera soportarlo, podría meditar cuatro
veces más si quisiera.
Entonces, Claude volvió a salir del ático y comenzó de nuevo la Meditación

Hexagram. Pero esta vez, cuando sacó el hexagrama en el estado vacío una vez
más, descubrió que la sensación tridimensional del hexagrama que vio la primera
vez no era un error suyo. El hexagrama que acaba de delinear parecía un poco más
grueso, tal como lo dejó después de su primera meditación.
Cuando la campana del santuario del dios de la guerra resonó en toda la ciudad,
Claude apenas se dio cuenta de que había meditado durante toda la noche. Había
olvidado la cantidad de veces que meditó, pero definitivamente fueron más de cinco.
No sintió ningún daño en su poder mental, ni sintió la fatiga de quedarse despierto
toda la noche. En cambio, se sintió bastante emocionado y enérgico.
Landes se olvidó de anotar un punto importante en el diario, y ese fue el aumento
gradual de volumen del hexagrama durante el entrenamiento. No era de extrañar
que describiera el hexágono dentro del hexagrama como un pozo. Cuando se llenó
de maná convertido de fotones de esencia, eso marcó la transición exitosa a la
etapa de un mago rúnico de primer rango.
Quizás fue un error sincero de Landes. Dado que había escrito el diario solo
después de convertirse en un mago rúnico de tercer rango después de que
finalmente consiguió su propia habitación en el sótano de la torre mágica, no fue
una sorpresa que se olvidara de decir algunas cosas que daba por sentado.
A lo largo de la noche de entrenamiento, el hexagrama que Claude imaginó en

su mente se había convertido en una imagen plana en una forma sólida. Era como
si el tamaño de la punta de su “pluma” utilizada para dibujar el hexagrama se hubiera
agrandado. Aparte de que los seis triángulos en los lados del hexágono podían
almacenar más fotones de esencia de fuego, también le dio a Claude la impresión
de que llenar el pozo hexagonal en el centro no sería una tarea fácil, y que requeriría
más tiempo que eso.
Así que es por eso que Landes se aseguró de escribir que le tomó solo tres
meses convertirse en un mago rúnico de primer rango ... Realmente es algo de lo
que vale la pena presumir. Además de tener talento, también puso mucho esfuerzo
... Pero en comparación con el aprendiz promedio que tardó alrededor de uno o dos
años en lograr la misma hazaña a través de la meditación, la hechicera que pasó
cinco años en esa etapa valía aún más la compasión. con …
Aunque Claude tenía una afinidad elemental de fuego alto como Landes, su
poder mental también era tan sensible como Landes describía el suyo. Como dijo,
su audición era excepcionalmente buena. Pero Claude no pensó que podría ser el
mismo que Landes y convertirse en un mago rúnico de primer rango en tres cortos
meses. Estableció su propia fecha límite de medio año después. Claude estaría
satisfecho si pudiera dejar de ser un simple aprendiz en medio año.
Como aprendiz de mago, no tenía que hacer nada aparte de la meditación. Si

no pudiera canalizar el maná fuera de su cuerpo, no tendría sentido aprender otras
habilidades mágicas. Landes señaló claramente en su diario que durante el tiempo
en que los recursos mágicos eran abundantes, los aprendices de mago podían usar
todo tipo de suministros y talismanes para lanzar hechizos. Sin embargo, en la era
en la que los recursos mágicos estaban disminuyendo, los aprendices de mago no
podrían lanzar hechizos con nada más que el maná almacenado en sus propios
cuerpos.
Claude estaba en una situación similar. No podría comenzar a desentrañar los

misterios de la magia solo porque aprendió la Meditación del Hexagrama y se
convirtió en un aprendiz de mago. Aunque Landes escribió algunos hechizos y
técnicas mágicas en el diario, no podría probar sus efectos antes de convertirse en
un mago rúnico de primer rango y lograr la capacidad de canalizar maná fuera de
su cuerpo.
En cuanto al uso de recursos mágicos para lanzar hechizos… Claude no sabía

qué eran, y mucho menos encontrarlos y usarlos. Landes escribió un diario, no una
enciclopedia. No había forma de que indicara qué tipo de recursos mágicos podrían
usarse para subir de nivel. Solo anotó los pocos tipos que usó como asistente de un
mago rúnico cuando ayudó con algunos experimentos.
Claude decidió concentrarse en el entrenamiento en su técnica de meditación y

confiar en la acumulación de tiempo y esfuerzo para convertirse en un mago rúnico
de primer rango. Sólo entonces podrá mantenerse al día con la información de las
últimas páginas del diario de Landes. El arroz había que comer bocado a bocado,
como se recorre un camino paso a paso.
Como la meditación nocturna no dejó a Claude en lo más mínimo incómodo y,

en cambio, aumentó su energía durante los siguientes dos días, Claude decidió usar
la meditación para reemplazar el sueño. De esa forma, podría ahorrar más tiempo.
Pero durante la tercera noche de hacerlo, Claude se despertó de la meditación

solo para notar que las luces de abajo estaban encendidas y que había una gran
multitud fuera de su casa. Todas las habitaciones de la mansión de ladrillos rojos
estaban iluminadas con lámparas de aceite y se podía escuchar a la gente
parloteando.
¿Que esta pasando? Es tan tarde en la noche ... ¿Ha habido un incendio?
Claude todavía no podía entender lo que estaba pasando.
Pero pronto, pudo escuchar pasos nerviosos que corrían por su habitación y el
sonido de sus hermanos llorando después de haber despertado sobresaltados de
su sueño, intercalados entre el implacable ladrido del perro de las nieves.
Los pasos apresurados se hicieron más fuertes antes de que la puerta de su

ático casi se abriera de golpe. Su padre llamó con urgencia: “¡Claude! Claude ... “
“¡Yo ... estoy aquí!” Estaba completamente atónito. ¿Qué pasa? ¿Me
descubrieron meditando en el techo?
“Usted … . ¡¿Qué estás haciendo en el techo ?! “ gritó Morssen al darse cuenta

de que todo era normal en el ático.
“El ... el ático estaba un poco cargado, así que, yo ... subí al techo para tomar
un poco de aire fresco y me quedé dormido”, dijo Claude, buscando
apresuradamente una excusa para sí mismo, “Padre, ¿qué está pasando?”
“¿Que esta pasando? ¡¿Te atreves a preguntar ?! “ Morssen espetó enojado,

“¡Sube primero y hablaremos!”
Claude volvió a entrar obedientemente al ático y solo se apoderó de lo que

estaba pasando después de mucho alboroto.
Todo el incidente se desarrolló de manera bastante simple. Durante la

medianoche, uno de los guardias que patrullaba el pueblo pasó y sin querer notó a
una persona tirada en la parte superior del techo de la mención de ladrillo rojo y
comenzó a preocuparse por ello. ¡Ésta es la residencia del secretario en jefe de la
ciudad, Morssen! ¡¿Un ladrón realmente se atrevió a trepar por el techo ?! pensó,
antes de reunir a sus hombres para rodear la mansión y llamar a la puerta para
realizar una búsqueda por si el presunto ladrón tenía a otros trabajando con él.
Claude fue fuertemente reprendido por su padre. “¿Bien? ¿Me dices que estás
en el tejado solo porque hace más frío? Dejando de lado cómo lograste despertar a
todos los residentes de la mansión, ¡incluso te quedaste dormido en la azotea! ¿Qué
pasa si accidentalmente baja el techo? Esto es ridículo ... ¿De dónde sacas ese tipo
de coraje ... “
Morssen estaba furioso, pero el capitán de la patrulla parecía increíblemente
arrepentido. “Umm… Sir Morssen, ya que fue un malentendido, nos vamos ahora.
Disculpas por interrumpir tu noche. “
“No te disculpes. Lo que hiciste estuvo bien “, dijo Morssen, conservando su

racionalidad ante sus subordinados,” Muchas gracias por tus esfuerzos. Si no
hubiera sido por su alerta al darse cuenta de esto, mi tonto hijo podría haber
terminado realmente en un gran problema. Como padre, te agradezco desde el
fondo de mi corazón. “
Después de despedir al capitán de la patrulla, Morssen volvió a poner su rostro

enojado. “Son las cuatro de la mañana, ¡así que vuelve a dormir! ¡Me ocuparé de
usted por la mañana! “

Repercusiones
Morssen constantemente le dio a Claude una mirada sombría durante el resto

de la semana. A pesar de que Claude lo saludaba todas las mañanas en voz baja,
solo resoplaba como respuesta, especialmente después de cómo la Whitestag
Dawn Edition informó el incidente sobre Claude subiendo al techo en busca de aire
fresco solo para quedarse dormido y causar un malentendido con los guardias que
patrullaban. El estado de ánimo de Morssen solo empeoró al leer eso.
A pesar de que el periódico no especificó a Claude, informando a la persona

involucrada como 'Señor A', todos sabían de quién estaban hablando realmente.
Morssen estaba extremadamente descontento. Una de las razones de eso fue que
la publicación del periódico convirtió a su hijo en el hazmerreír. A pesar de que solo
se publicó en una pequeña columna, eso no impidió que sus colegas y amigos se
burlaran de él. Su hijo no volvió a dormir en el tejado ayer por la noche, ¿verdad?
algunos de ellos decían, solo para hacer que Morssen se sintiera aún peor.
También estaba enojado como padre por la propia imprudencia de Claude.

¿Cómo consiguió que el descaro se durmiera encima del techo? El techo estaba en
el tercer piso y al menos a 14 metros del suelo, ¡sin mencionar que estaba inclinado!
El menor desliz de atención lo vería rodar y caer. Era demasiado peligroso.
En ese sentido, Morssen agradeció a los guardias por haber visto a su hijo en
ese entonces. Si no lo informaban antes y Claude realmente se caía del techo, todo
sería demasiado tarde. El chisme inofensivo acabaría siendo una tragedia. Morssen
preferiría lo primero que lo segundo. Que otros se rieran de él era mucho mejor que
perder a un ser querido. Era un padre decente que se preocupaba por sus hijos
después de todo.
Por esa razón, Morssen `incluso se liberó una tarde para tratar al capitán de la
patrulla esa noche para expresarle su gratitud. Eso le valió muchos elogios de los
clientes de la vieja taberna. Muchos de ellos pensaron que era un verdadero
caballero que correspondía a la ayuda que recibió.
En cuanto al periódico, Morssen convocó a una gran reunión en el momento en

que regresó al ayuntamiento con la agenda de abordar la evasión fiscal y la higiene
de la ciudad. Las fábricas y talleres de todo Whitestag fueron objeto de una enorme
campaña de investigación y el más mínimo error fue sancionado con una multa y
una orden para subsanar los errores en un tiempo sumamente limitado.
Morante Dawn Edition fue uno de los establecimientos más controlados a lo

largo de esta campaña. Las investigaciones arrojaron una gran cantidad de
problemas con su bando, entre los que hubo 13 multas por higiene. El editor en jefe
estaba completamente arruinado debido a todas las multas. Al final, uno de los
inversores del diario le hizo una visita a Morssen con un obsequio para pedir piedad
y también se reunió con Sir Fux, un miembro de la cámara baja. Solo después de
eso, Morssen ahorró la publicación.
La vida de Claude, por otro lado, no fue fácil. Se le prohibió subir a la azotea y
sus compañeros se burlaron de él durante más de una semana. Claude incluso
recibió un apodo: Claude the Roofer. Aquellos que no lo saben realmente pensarían
que él era un limpiador de chimeneas de algún tipo.
Personalmente, a él realmente no le importaba cómo lo llamaba la gente. Sin

embargo, Eriksson y Welikro habían golpeado en secreto a algunos estudiantes que
llamaron a Claude con ese nombre. Los cuatro no se llevaban bien con los demás
en la escuela en primer lugar, y los otros estudiantes estaban aterrorizados por el
comportamiento brutal de los cuatro. A pesar de que Claude hizo un punto para
mantener su temperamento bajo control después de transmigrar, todavía era uno
de los cuatro terrores de su escuela. Que se convirtiera en el hazmerreír era tan
raro que los otros estudiantes que no les gustaban no querían perder la oportunidad
de burlarse de Claude.
Estaba más preocupado por otra cosa. Si bien su padre estaba enojado, podía
entender que era por su amor por él. Pero desde que su padre le prohibió subir al
techo, se dio cuenta de que solo podía hacer tres Meditaciones de Hexagrama en
lugar de seis cuando estaba en el techo. Después de tres veces, se sentiría un poco
mareado por forzar demasiado su poder mental, acompañado de un leve dolor
palpitante en las sienes. No era de extrañar que Landes advirtiera contra la práctica
excesiva al principio.
Sin embargo, eso solo puso otra pregunta en la mente de Claude. ¿Nadie notó
que meditar bajo la luna casi duplicaba su efectividad? Puedo meditar durante toda
la noche en la luna. No solo no tensiona mi poder mental en absoluto, incluso me
hace sentir renovado como si estuviera tomando estimulantes.
Claude no creía que ni un solo mago se hubiera dado cuenta de ese truco en el
transcurso de algunos milenios. Solo se le ocurrieron dos razones: la primera fue
que muy pocos magos descubrieron este truco y lo mantuvieron en secreto
intencionalmente.
El otro era una cuestión de seguridad. Landes declaró en el diario que uno tenía
que encontrar un lugar tranquilo donde uno no fuera interrumpido durante la
meditación. A pesar de que los peligros de ser interrumpido no se establecieron
directamente, al igual que la forma en que uno perdería el control de su cultivo en
las novelas de cultivo, razonó que era porque un mago estaba en su momento más
vulnerable durante la meditación, dado que casi todas las sensaciones de el mundo
exterior quedó aislado en ese estado. No serían más fuertes que un niño de siete
años. Un golpe sería suficiente para matar a un mago meditando.
Naturalmente, Claude también consideró la posibilidad de que su poder mental

fuera una rareza que le permitiera recuperarse cuando se exponía a la luz de la
luna. Pero no pensó que fuera plausible. El número de magos asombrosos
seguramente no sería tan bajo a lo largo de los milenios en que existió la civilización
mágica. Seguramente alguien como él habría aparecido si realmente fuera un rasgo
especial o algo así. Es casi seguro que las personas que tenían un poder mental
más fuerte que Claude eran numerosas. El índice de poder mental de Landes de
ocho parecía mucho más alto de lo que Claude calificaría el suyo.
Pero pronto, los efectos de meditar sin dormir comenzaron a mostrarse después
de unos días. A pesar de que todavía estaba lleno de energía después de las
sesiones de meditación, su cuerpo ya no podía soportar no dormir después de tres
días de permanecer erguido. Si el día después de que Claude fuera confundido con
un ladrón no hubiera sido domingo, podría haber tenido que saltarse un día de
clases. Incluso recibió una conferencia de Morssen a las cuatro de la mañana de
ese día antes de volver a su ático para dormir. No se despertó hasta 18 horas
después durante la cena del domingo.
Afortunadamente, Madame Ferd lo revisó por preocupación y no lo despertó de

su profundo sueño, también impidió que sus hermanos, Angelina y Bloweyk, trajeran
al perro de las nieves para molestarlo. Solo después de un largo período de sueño
se recuperó por completo. Ese fue uno de los beneficios de su juventud.
Habiendo aprendido la lección, Claude ya no se subió al techo ni meditó durante

la noche. Ahora, solo meditaba durante las nueve de la noche antes de dormir.
Después de tres veces, generalmente terminaba alrededor de las dos y estaba lo
suficientemente cansado como para dormir. Se levantaba a las siete de la mañana,
se lavaba, desayunaba y se iba a la escuela como de costumbre.
Aunque solo durmió cinco horas durante la noche, la fatiga de la meditación hizo
que pasara esas horas en un sueño profundo. Fue una noche sin sueños hasta que
sonó la campana al amanecer; la calidad del sueño no podría ser mejor. Además,
solo tenía 16 años, aún era joven y estaba lleno de vigor. También podría
compensar la falta de sueño durante sus períodos académicos antes del mediodía.
Así fue como no destrozó su cuerpo y terminó pareciendo el cliché de los villanos
magos en las novelas que a menudo se representaban pálidas y frágiles.
Recientemente, lo único que lo hizo feliz fue cómo Borkal finalmente vendió el
shaliun que le dio por un alto precio de 12 coronas de oro. Eso fue un gran shock
para todos sus amigos. Si se intercambiaba un shaliun en el banco de la ciudad,
solo se intercambiaría por dos coronas de oro. Eriksson y Welikro estaban bastante
conmovidos y querían vender también su propia moneda de oro.
Borkal dijo que la razón por la que se vendió tanto se debió completamente a la
suerte. Los cuatro amigos de su padre estaban decididos a tener un shaliun en su
colección, por lo que lo vendió en una subasta en su casa. Dado que su padre lo
estaba organizando y tenía quejas con dos de los asistentes, siguió subiendo el
precio durante toda la subasta y al final logró conformarse con esa ridícula cantidad.
Incluso el comprador que logró ganar la subasta sintió una pizca de

arrepentimiento porque se podía comprar un shaliun por diez coronas de oro a
precio de mercado. Aunque los shaliuns rara vez aparecían a la venta y se
compraban en el instante en que aparecían, 12 coronas de oro era más de lo que
valía la moneda. Sin embargo, el comprador no pudo dar marcha atrás después de
hacer su oferta y felizmente selló el trato con Borkal.
Borkal creía que el amigo de su padre realmente no había perdido nada con ese
trato. A pesar de que la moneda se vendió por un alto precio de 12 coronas, el precio
de la moneda crecería fácilmente a 12 o incluso 15 coronas después de una o dos
décadas de custodia.
La razón de esto era simple: los shaliuns fueron hechos por los magos usando
técnicas de forja alquímica en lugar de la técnica estándar de molde y menta
empleada por la mayoría de los fabricantes de monedas. Sus números solo
disminuirían con el tiempo, lo que significa que el precio de la moneda solo
aumentaría, no disminuiría. Cualquier coleccionista de monedas que se precie
definitivamente tendría un shaliun en su colección.
La explicación de Borkal sacó a Eriksson y Welikro de su deseo de vender la

moneda. Como Borkal razonó que las monedas seguirían subiendo de precio,
sintieron que era mejor conservarlas. No era como si tuvieran prisa por gastar dinero
en primer lugar. Mantener la moneda como reliquia familiar también fue una buena
opción.
Eriksson anunció una buena noticia: podrían disparar a los patos en el lago
Balinga desde su bote durante el próximo domingo.
La remodelación del flipper y wavepiercer para construir su barco fue hace

bastante tiempo. Inicialmente habían planeado cazar patos el domingo pasado, pero
Claude estuvo dormido casi todo el día. Aunque Borkal y Welikro fueron al
embarcadero, Pegg impidió que los tres se apresuraran a zarpar. En aquel
entonces, el barco todavía se estaba probando en aguas poco profundas. El pozo
de vida también tuvo que ser probado para asegurarse de que no hubiera fugas.
Entonces, Borkal y Welikro ayudaron a Eriksson a subir y bajar mercancías del

barco siguiendo las instrucciones de Pegg y regresaron a casa cansados. El barco
de pesca todavía tuvo que hervir a fuego lento durante tres días más o más antes
de que se volcara para una inspección del casco. Solo después de esos controles
de seguridad podría comenzar el viaje de prueba.
“¿Estás seguro de que no nos estás pidiendo que vayamos allí y trabajemos de
nuevo?” preguntó Borkal. Welikro asintió con la cabeza. Los dos habían estado
aterrorizados por la experiencia del domingo pasado y no pensaban que construir
un barco de pesca sería tan problemático, con todos esos controles meticulosos.
“No soy . Puedo jurarlo si quieres “, dijo Eriksson con las orejas enrojecidas por
la vergüenza,” el tío Pegg ya ha terminado de revisar el casco del barco y cree que
está perfectamente construido. Ahora está en condiciones de navegar, por eso los
invito a todos a ir de cacería. ¡Confundes mis buenas intenciones! “

Trabajo de preparatoria
Todavía tenían dos días para prepararse para el viaje.
“Solo tenemos un día de descanso, así que no pasaremos la noche. No tenemos

que comprar ... —comenzó Borkal.
“¿No podemos salir el sábado por la noche?” Eriksson intervino: “El barco es
dos metros más corto que otros, pero todavía hay espacio suficiente para los cuatro.
Si no llueve, incluso podemos hacer una barbacoa. “
“¡Gran idea!” Welikro estuvo de acuerdo de inmediato.
Borkal pensó que también era algo bueno. No estarían en peligro mientras la
nave estuviera bien. El verano estaba aquí. Los días seguían haciéndose más
cálidos y el número de pescadores que pasaban la noche en el agua también crecía.
Un par de habitantes más ricos incluso alquilaron un barco por una noche o dos.
Claude no estaba muy entusiasmado con la idea. Quería meditar, no perder el

tiempo pescando. Un día o dos perdidos no sería gran cosa, pero no quería empezar
un hábito.
Había entendido el valor del trabajo duro constante demasiado tarde en su vida
anterior, no quería desperdiciar la oportunidad que le habían dado esta vez. Se
había dado cuenta dos semanas antes de los exámenes finales, pero ya era
demasiado tarde. No tuvo tiempo suficiente para recuperarse y no calificó ni para la
Universidad de Pekín ni para la de Tsinghua. Su maestro de salón siempre decía
que tenía inteligencia pero no ética de trabajo. Si tan solo hubiera trabajado duro ...
No tenía sentido llorar por la leche derramada, y tenía su segunda oportunidad,

así que se sacudió.
Su atención volvió al mundo exterior justo cuando Eriksson declaró que se irían
el sábado por la noche.
“¿Eh? ¿Cuándo estuve de acuerdo? preguntó .
“No objetaste, así que estuviste de acuerdo”, dijo Eriksson furtivamente, “No es
que tu desacuerdo cambie los planes, los tres ya estamos de acuerdo. “
Claude sonrió con amargura, pero no insistió en el asunto.
Borkal y Eriksson se dedicaron al negocio de las listas de la compra y pronto se

pusieron en marcha para hacer las compras. Claude fue arrastrado, pero tenía poco
que decir al respecto. Decidió que también podía disfrutarlo y pagó por todo.
Incluyendo una comida para los cuatro.
Los cuatro una vez más querían ir a la vieja taberna, lo cual era un problema ya
que estaba obligado a encontrarse con su padre. No creía que su padre hiciera una
escena en la taberna, sobre todo porque acababan de empezar a recuperarse del
artículo del periódico, pero no se salvaría una vez que los dos estuvieran solos en
casa. Incluso podría tomar el dinero de Claude “para evitar que lo arruine todo”.
El padre de Borkal había prometido no contárselo a nadie, pero si gastaba
generosamente en una comida, a su padre le olisquearían la nariz, y al padre de
Borkal, con o sin promesa, soltaría los granos en el momento en que el padre de
Claude comenzara a hacer preguntas.
Su padre no dejaría mentir a los perros muertos una vez que supiera qué tipo
de dinero tenía Claude, era una cuestión de si lo haría si la suma era por la que
Claude había ganado en el viaje de caza, pero definitivamente no se quedaría
callado cuando la suma en cuestión valía más de un año de su salario.
No es que Claude supiera qué hacer con su dinero. Entró en pánico cuando se
dio cuenta de que no le quedaba dinero, pero ahora que lo tenía, se dio cuenta de
que no sabía qué hacer con él.
Sus amigos no estaban preocupados, sin embargo, él siempre podía gastarlo

en buena comida para ellos, ciertamente no se iban a quejar. Se había ofrecido a
dejarlos elegir lo que quisieran, pero aunque sabían exactamente lo que querían
cuando se trataba de equipo de pesca y caza, estaban perdidos en lo que respecta
a la comida.
No ayudó que lo más caro fueran los mariscos, la mayoría de los cuales podían
obtener de la pesca, que iban a hacer.
La carne de los animales amantes de la tierra era una opción, pero no era una
rareza en ninguno de sus hogares. Estaban lo suficientemente acomodados como
para que, si bien no era una cosa diaria, comían carne al menos una vez a la
semana, probablemente más como dos veces. Así que solo consiguieron un par de
buenos cortes de cordero y ternera. Eriksson compró tres alas de pollo; estaba
decidido a tener más alitas asadas de Claude. Sin embargo, no eran caros. El
escaso conocimiento de especias del país hizo que la carne que no era sabrosa por
derecho propio se alimentara principalmente a las mascotas, por lo que las alas
eran baratas.
Se aseguraron de conseguir algo de fruta y buen pan también. La fruta era una
gran parte de la agricultura de la ciudad, por lo que tampoco era cara. Sin embargo,
todavía no compraron la fruta ni el pan. Tales cosas se pudrieron o se pusieron
rancias rápidamente, por lo que reservaron eso para el sábado por la tarde.
A pesar de comprar volúmenes bastante lujosos, no aportó mucho. En total, la
comida para su viaje solo le costó a Claude un thale. Borkal, tímidamente -lo cual
fue una sorpresa- insistió en conseguir cuatro botellas de vino de arándanos.
Welikro quería comprar un barril de cerveza negra.
Puede que a Claude no le haya parecido mucho, pero incluso el salario de su

padre era de solo tres thales al mes, por lo que en realidad fue una compra
ridículamente extravagante.
Sin embargo, se hizo lo que se hizo y los cuatro se dirigieron al embarcadero.

Borkal y Eriksson también habían conseguido carbón, sedales, una linterna y un
poco de aceite. Para eso, salieron de la escuela después del almuerzo una tarde y
fueron a la tienda de Wakri.
“Diez paquetes de pólvora mediana”, dijo Claude.
Borkal asintió también. Era hora de aumentar sus rangos. Claude no dudaba
que eventualmente tendrían que volver a la pólvora de corto alcance una vez que
se les acabara el dinero, y no sería fácil. Hacerse pobre era fácil, hacerse rico no.
Eso no significaba que iba a seguir usando las cosas más baratas solo para
poder estirar un poco su dinero. No tenía sentido conformarse con un material
inferior cuando podía permitírselo mejor.
“Espera, Claude, ¿no deberíamos comprar perdigones de largo alcance? No

tenemos que preocuparnos por golpear a alguien en el lago, así que ¿por qué no
intentarlo? “ Preguntó Borkal.
Claude quería probarlo también, por lo que la sugerencia fue todo lo que
necesitaba para convencerlo de que hiciera todo lo posible.
“Bien . “
Welikro lloró en silencio junto a ellos. Su vieja pistola no podía manejar nada
más poderoso que la pólvora de corto alcance, por lo que no pudo disparar a
distancias más largas.
Eriksson no se molestó con los lubbers terrestres y sus armas. De todos modos,
eran inútiles en el mar. Las únicas armas de pólvora útiles en el agua eran los
cañones, y solo en masa. Podrían, quizás, valen algo en un lago en calma, pero
eran completamente inútiles con el más mínimo oleaje.
La última vez solo se había molestado con su cañón corto porque en ese
entonces solo tenían el arma de Welikro. Ahora que los otros dos tenían mosquetes,
no había razón para traerlos. Él tampoco cazaba con él, por lo que no iba a ser útil
ni siquiera para eso. Estaba destinado exclusivamente a la autodefensa, y el lago
no tenía peligros tan graves que cada uno solo tenía que llevar un mosquete con
ellos.
Claude hizo otro pase a los estantes, pero nada reaccionó ante él. Lo hizo un
par de veces, pero se rindió cuando se quedó vacío la tercera vez.
“Pensé que ibas a comprar juguetes para tu hermano y hermana pequeños otra
vez”, preguntó Welikro.
“Realmente no necesitan nada ahora que tienen Plutón. Les habría comprado
algo si algo sobresaliera, pero todo esto es algo común y bastante antiguo también.
“
Wakri lo escuchó y miró hacia arriba.
“Ya no pido esas cosas. Una vez que esas cosas desaparecen, desaparecen.
Escuché que hay una tienda más, Hurian's en los suburbios, que todavía tiene
algunas de las cosas, pero eso es todo. De hecho, estaba pensando en venderle
las cosas. De todos modos, solo están ocupando espacio aquí, ya nadie los mira. “
Claude no conocía a este Hurian, pero parecía que Eriksson y Borkal sí.
“¿Hurian ha vuelto?” Preguntó Eriksson, encantado.
“¿No se iba al final?” Borkal intervino también.
Wakri asintió.
“¿Quién es Hurian?” Preguntó Claude.
“Un vendedor ambulante. Por lo general, viaja por todas partes, pero parece que
ha decidido montar una tienda permanente “, explicó Borkal.
“Es un buen chico”, agregó Eriksson, “Le gustan los niños y le encanta beber. A
menudo les cuenta a los pilluelos de los muelles sus historias locas después de una
noche de copas. Tiene bastantes, pero supongo que es de esperar cuando viajas
tanto como él. Sus dulces de malta también son geniales. “
“Dijo que iría a la capital real hace unos años, no pensé que ya estaría de
regreso”, agregó Borkal también.

Crucero nocturno y red de pesca
Después de la escuela el sábado, Claude se dirigió a casa primero, se cambió

a un conjunto de ropa limpia y metió algo de ropa interior extra en su bolso después
de pensarlo un poco. Pasaría un día y una noche en el barco y no estaba seguro de
si irían a nadar o no, por lo que no era nada malo llevar algo de ropa para cambiarse.
Después de eso, se colgó la pistola a la espalda, registró todo su equipaje antes de
dirigirse hacia abajo.
Su hermano menor Bloweyk lo detuvo antes de irse. Incluso el pequeño perro

de las nieves vino a jugar con él. Después de jugar con el pedopecillo gordito y su
mascota, Claude saludó a su madre antes de irse a llamar a un carruaje.
Sin embargo, Claude estaba casi estupefacto cuando llegó al embarcadero. “No
puede ser, Eriksson… ¡Tienes tantas cosas en el barco! ¿Podemos incluso caber
dentro? “
Con calma, Eriksson dijo con una cara seria: “No te preocupes. Traje sólo dos
redes de pesca y una red de cerco. A pesar de que parecen bastante altos apilados
juntos, la nave estará prácticamente vacía una vez que los desplieguemos.
Tendremos espacio más que suficiente para movernos. “
Claude negó con la cabeza con una sonrisa amarga. “Lo haces parecer tan
simple. Esas redes son las que usa tu padre en su barco, Shark of Red Sea,
¿verdad? Son demasiado grandes para usarlos en un lago como ese. En ese
entonces, el pez tigre negro no tuvo suerte. No estás contando con que atrapemos
a otro, ¿verdad? Sería imposible. “
“Estas no son las redes que usa mi padre, no te preocupes. No cometeré ese
tipo de error de aficionado “, dijo Eriksson con una sonrisa,” Estos son los que usa
mi vecino, los Welinda. Todos son nuevos y me lo prestaron gratis para probarlos. “
Claude se dio cuenta de lo que estaba pasando. La casa Welinda que vivía junto
al embarcadero privado de los Altronis se especializaba en hacer y arreglar redes.
Eriksson conoció recientemente a Madame Welinda. Había una tradición entre los
pescadores de Whitestag. Las redes recién hechas tuvieron que sumergirse en el
lago durante tres días para probar su solidez y durabilidad, así como para que
tuvieran un olor similar al del lago. Solo entonces los peces que pasaban no
recogerían las redes, o eso se creía.
Como Eriksson iba a pasar una noche en el lago, decidió hacerle un favor a
Madame Welinda para que le probara las redes. Si lograba pescar algunos peces
con las nuevas redes, empezarían a oler a pescado y las redes se venderían a buen
precio.
“¿A dónde vamos entonces?” preguntó Claude mientras revisaba el pequeño

bote de pesca.
La mayor parte del barco de pesca estaba lleno de redes. Solo había un mínimo
espacio vacío en la proa y la popa del barco. El espacio en la proa solo podía caber
una persona y la popa estaba donde estaba el timón. Ni siquiera podrán
comunicarse correctamente.
Espera. Le pedí a Boa que trajera al tío Pegg para que nos trajera una lona del
almacén más tarde. Una vez que cubramos las redes con él, puede sentarse sobre
él sin problemas “, dijo Eriksson.
La razón por la que no se debe pasar por encima de una red es que los pies
quedan atrapados fácilmente entre sus agujeros. Eso fácilmente enredaría las redes
cuidadosamente colocadas juntas y desenredarlas resultaría ser todo un desafío.
Las redes de este mundo tampoco estaban hechas de nailon como las que conocía
Claude. Pisarlos fácilmente los dañaría.
Eriksson, por ejemplo, lo había pensado bastante bien. Colocar una lona sobre
las redes evitaría todos esos problemas.
“Muy bien, esperaré y veré entonces,” dijo Claude, “Entonces, ¿solo Boa está
aquí? ¿Qué pasa con Wero?
“Debería venir pronto. Su casa es la más lejana después de todo. “
Después de un rato, Borkal se acercó con un gran rollo de lona. Saltó de alegría
al ver a Claude. “Rápido, ven a ayudarme. Estoy muerto de cansancio ... “
Claude colocó su pistola de mecha en el suelo y se acercó a recibirla mientras

se quejaba: “¿Por qué no conseguiste que Eriksson te ayudara?”
Borkal maldijo: —Ese tipo dijo que está demasiado cansado de llevar las redes
a bordo y se quedó en la popa del barco todo el tiempo, diciendo que no le convenía
salir con todas las redes allí. “
“¿Eres un idiota?” Claude dijo mientras cargaba la lona sobre su hombro,

“¿Cómo pudo haber traído tantas redes a bordo solo? Obviamente, alguien lo ayudó
con eso. Incluso creíste lo que dijo ... “
Welikro llegó en ese momento. Borkal lo vio y le gritó: “No vengas aquí todavía.
Hay un cubo de gusanos rojos para usar como cebo en la casa del tío Pegg. Ve y
tráelo. “
Después de colocar finalmente la lona, todos subieron a bordo. Welikro puso el

cubo de madera lleno de gusanos entre el espacio de la red y el barco antes de
sentarse sobre la lona. Incluso dijo que el cojín de red debajo de la lona se sentía
bastante bien para sentarse.
“Vámonos. Se hace tarde “, le dijo Borkal a Eriksson, que estaba deshaciendo

las líneas del muelle en la parte trasera.
Eriksson señaló el largo poste de batea colocado en la popa del barco. “Alguien,
ve a tomar eso para empujar el bote lejos de la orilla. No necesitaremos remar hoy
porque los vientos son fuertes. Boa, ayúdame a soltar las velas cuando salgamos
del embarcadero. Ah, y recuerda colgar el farol de piel de pescado en la parte
delantera del barco. Claude, enciéndelo y cuélgalo del poste más tarde. “
Después de mucho trabajo, finalmente pudieron abandonar el embarcadero.
“Los vientos son bastante fuertes esta noche”, dijo Borkal, recostándose sobre
la lona, ”Este barco se balancea tanto que no se siente bien construido ... Es como
si se volcara o algo ...”
“¡Cállate!” Eriksson espetó enojado, “¡Fatty, no lo digas de esa manera! ¿Qué

carajo estás diciendo? ¿No tienes nada mejor que decir justo después de que nos
vayamos?
Ese era el barco amado de Eriksson y no permitiría que nadie hablara mal de él.
Escuchar a Borkal decir que se volcaría fue el colmo. No pensó que el gordo sacaría
a relucir un tema tan tabú.
“¿Que demonios? ¡Solo estaba diciendo cómo me siento! ¡No es como si

estuviera maldiciendo que el barco se voltee! ¿Estás tan ansioso por una discusión?
espetó Borkal de la misma manera.
“Muy bien, deja de discutir. Boa, por favor cuida tu boca también. Hoy es el viaje
inaugural del barco, por lo que no es bueno para nosotros decir algo tan
premonitorio como ese. Claude detuvo su discusión y preguntó: “Oh, Eyke, ¿hacia
dónde vamos de nuevo?”
“El lado noroeste. Hay un pantano cerca de la orilla con muchos pájaros. Puedes
practicar disparar allí mañana. Tampoco hay muchos barcos de pesca allí, por lo
que podemos encontrar un lugar para desplegar las redes más fácilmente. “
Eriksson echó un vistazo a las velas en toda regla. “Los vientos son realmente
fuertes durante la noche. Parece que podremos llegar a nuestro destino en unas
dos horas. “
Tomará otras dos horas, eh ... Me pregunto si debería meditar una vez aquí.
Pensó Claude.
Luego dijo: “Entonces, tomaré una pequeña siesta primero. Boa, muévete un
poco. “
Borkal se hizo a un lado de mala gana y preguntó: —¿Qué te pasa últimamente,

Claude? Siempre te veo durmiendo durante la clase de la mañana. ¿Eres un bebé
o algo así?
Así es ... Dormir en clase todos los días así no es una solución a largo plazo.
Con el tiempo, alguien notará algo extraño en eso… Claude se puso en alerta de
inmediato. ¿Que debería hacer entonces? ¿Meditar una vez menos por la noche y
dormir?
“Bueno, dormí porque las clases me parecían aburridas. ¿Cuándo me ves

dormir durante la sesión de la tarde? “ Claude bostezó. “Y si duermo ahora, puedo
estar de guardia nocturna en lugar de ustedes para que puedan dormir todo lo que
quieran. “
“Así es . Los instructores académicos que recitan los libros de texto suenan
como moscas zumbando en mi oído. Tengo sueño aunque no estoy cansado “,
coincidió Welikro. También era un ávido durmiente durante la sesión de la mañana,
pero ahora Claude parecía dormir mucho más a menudo que él.
De hecho, era incluso mejor en eso. Welikro solo durmió de vez en cuando en
clase durante la sesión de la mañana, pero Claude durmió casi todos los días
durante ese tiempo.
En cuanto a Borkal y Eriksson, no durmieron en clase. En su lugar, hojearían

sus libros con pereza o jugarían algún tipo de juego de mesa durante la clase.
Podrían jugar una partida de ajedrez monstruoso durante toda la sesión de la
mañana. Se les permitió hacerlo ya que los instructores no estaban tan atentos a
los estudiantes sentados al final de la clase de todos modos. Conseguirían un pase
para hacer lo que quisieran siempre que no molestaran a la clase.
Claude había querido meditar de inmediato, pero descubrió que no era el

momento adecuado. Cuando meditaba, estaría completamente aislado del mundo
exterior. Estaría completamente divorciado de la experiencia sensorial. De lo
contrario, se habría enterado cuando tanta gente se reunió en su casa pensando
que era un ladrón en lugar de despertarse después de terminar su meditación solo
para descubrirlo demasiado tarde.
Aunque Borkal se hizo a un lado, el barco era solo así de grande y estaba lleno
de redes. Si chocaban entre sí y sus amigos notaban que no estaba reaccionando
en lo más mínimo, podrían intentar despertarlo de una bofetada o intentar realizarle
RCP o algo así. El mero pensamiento de eso envió escalofríos por la columna
vertebral de Claude.
¿Debería meditar o no? Claude estaba atrapado en ese dilema antes de

quedarse dormido de verdad.
Nadie lo tocó ni intentaron darle reanimación cardiopulmonar. De cualquier

manera, no pudo dormir mucho. Cuando despertó, las estrellas ya llenaban el cielo.
Borkal, por otro lado, parecía profundamente dormido e incluso roncaba.
Frotándose la cara, Claude se sentó y se dio cuenta de que Welikro sostenía el

timón con Eriksson de pie a su lado.
“¿Cuánto tiempo estuve dormido?” preguntó Claude.
“Alrededor de una hora”, dijo Wellikro aturdido.
“¿Cuánto falta para que lleguemos?”
“Pronto . ¿Ves la zona de césped en la orilla del lago? Tenemos que ir más
adentro “, dijo Eriksson con la punta de su dedo.
La silueta de las montañas se podía ver a lo lejos. Al pie de esas montañas

estaban las cañas a las que se refería Eriksson.
Aunque no se veía demasiado lejos, era una gran distancia que cubrir para el
pequeño bote de pesca. Después de otra media hora de navegación, Eriksson
finalmente bajó su plomada para probar la profundidad del agua. Después de un
rato, dijo con satisfacción: “Muy bien, este será el lugar. Claude, despierta a Boa.
Primero desplegaremos las redes de lanzamiento antes de usar la red de cerco.
Creo que esta vez tendremos un buen botín. “
Borkal, que acababa de despertar, parecía bastante aturdido. Si no hubiera sido
porque Claude se aferró a él, podría haber caído al lago. Sin embargo, ese impacto
fue suficiente para despertarlo por completo. Ayudó a Claude a enrollar la lona y
siguió las instrucciones de Eriksson para desplegar las dos grandes redes de pesca.
Esas redes eran bastante grandes, una de ocho metros de longitud y la otra de diez.
Sin embargo, ambos tenían solo unos tres metros de ancho. Podrían desplegarse
en aguas de hasta tres metros o más.
Después de desplegar las redes, navegaron el barco hacia el frente unos diez
minutos más y desplegaron la red de cerco. Este tenía alrededor de 20 metros de
largo y cuatro de ancho y causó que se formaran muchas ondulaciones en la
superficie del agua.
Finalmente, el bote estaba vacío. Eriksson abrió la cabina y sacó algunas

toallas. “Lávense la cara, compañeros. “
Borkal sumergió la toalla en el agua fría del lago y la exprimió para secarla.
Mientras se limpiaba la cara, preguntó: “¿Podemos empezar a hacer barbacoas
ahora? Tengo bastante hambre. “
Espera unos diez minutos más. Veremos qué obtenemos cuando levantemos la
red primero. Si instalamos las cosas ahora mismo, no tendremos ningún lugar para
tirar del cerco. Quiero ver si podemos conseguir algo de pescado para cenar “, dijo
Eriksson.
Welikro, por otro lado, sacó generosamente una bolsa de papel de la cabina.
“Tomemos un poco de pan con miel y mantequilla para llenar nuestros estómagos
por el momento. “
Los cuatro rápidamente vaciaron el saco de pan del tamaño de un puño. Como
ya era hora, Eriksson dio la orden de levantar el cerco.
Ese esfuerzo fue bastante agotador. No podían simplemente tirar de la red

desde un solo extremo. Dos personas tuvieron que izarlo juntas para que la red
llegara al barco en forma semicircular. Después de eso, tirarían de la cuerda del
cerco y enrollarían todo. Cuando la cuerda estaba bien atada a la red, los peces que
estaban dentro no podrían escapar.
Solo lograron subir la red después de unos treinta minutos. No pescaron mucho,
solo siete u ocho de ellos. Pero tres de ellos eran peces espada de cola larga de un
pie de largo, por lo que no les faltaría ningún pescado para la barbacoa esa noche.
Después de volver a desplegar la red, finalmente comenzó su barbacoa.

Pesca nocturna
Claude se ocupó de la barbacoa mientras Welikro miraba los tres pequeños

faroles de piel de pescado mientras masticaba su brocheta de ternera. Eriksson, a
quien siempre le había gustado pescar, puso el cebo en tres cañas de pescar y las
arrojó al agua en el momento en que comenzó la barbacoa. En 30 minutos, obtuve
cuatro peces de tamaño bastante decente. No era de extrañar que la gente de
Whitestag creyera que pescar durante la noche producía más botes que echar redes
durante el día.
Eriksson ayudó a Claude ensartando la carne de un lado mientras miraba las

alas asándose en el asador con la boca agua. Siguió preguntando si habían
terminado. Borkal por otro lado, Borkal se sentó perezosamente contra el costado
del bote con su vino de arándanos en la mano y un tenedor en otro en el que se
perforó un gran trozo de carne de res.
Usando un pincel para aplicar el condimento uniformemente en las seis alas,

Claude las volteó después de eso y saludó con la mano a Eriksson. “No se apresure,
estará listo en un tiempo. Al mismo tiempo, tomó un cordero cocinero del plato de
madera a su lado y se lo metió en la boca. Tenía bastante hambre después de hacer
todo ese trabajo.
Una de las tres linternas que flotaban en el lago se hundió de repente,

provocando que se apagara el fuego. Welikro tiró apresuradamente de una de las
varillas y gritó: “¡Rápido, ven! ¡Este es un grande!”
El pez que mordió el cebo era de hecho un pez grande. Luchó sin parar y
Eriksson miró fijamente la superficie del lago mientras sostenía con fuerza el bolsillo
de la red. En el momento en que Welikro acercó el pez al bote y la superficie del
lago, Eriksson se guardó el pez en el bolsillo a la velocidad del rayo.
“Es un pez de lomo rojo, de aproximadamente un pie y medio de largo y que

pesa alrededor de seis gatos…” Eriksson estimó el tamaño del pez mientras
continuaba luchando en la cubierta del barco. La escala verde de espalda roja era
una especialidad del lago Balinga. Aunque era un pez de agua dulce, tendría un
sabor crudo y terroso si no se preparaba adecuadamente. Estos tipos de pescado
se convertían normalmente en hilo de pescado seco para una mejor conservación.
“Tíralo en el vivero. Tus alas están listas “, dijo Claude mientras acercaba la
placa de madera con las seis alas. Después de eso, comenzó a asar uno de los
peces espada de cola larga que se abrió para él.
Welikro pisó el pez que aleteaba en la red y le quitó el anzuelo de la boca antes
de arrojarlo al pozo vivo. Después de eso, no puso el cebo en el anzuelo y en su
lugar se lavó las manos con agua del lago y tomó un ala del plato que Eriksson
sostenía y masticó.
Asar el pez espada de cola larga fue realmente fácil. Solo tenía que girarlo de
un lado a otro y solo tomó tres minutos. Claude puso el pescado en un plato de
madera, cepilló cada superficie con un poco de agua salada y estuvo listo para
comer. A Claude le gustaba comerlo así porque creía que se conservaban los
sabores naturales del pescado. Welikro, por otro lado, prefirió condimentos fuertes
y aplicó todo tipo a su pescado.
Al ver a Claude comerse el pez espada de cola larga, Welikro asó uno él mismo
después de terminar su ala.
“¿No vas a prestar atención a las linternas?” preguntó Claude.
El problema de la pesca nocturna era que era difícil ver claramente los flotadores
en el agua. Entonces, los pescadores de Whitestag inventaron esas linternas de piel
de pez del tamaño de un puño que aseguraron en la parte superior de un pequeño
corcho de madera esférico. Dentro de la linterna había una pequeña vela que
permitía detectar fácilmente un mordisco.
En el momento en que se enganchaba un pez, como la escama verde de
espalda roja de antes, la linterna se tiraba bajo el agua y los pescadores notarían
que el fuego se apagaba. La vela en sí era resistente al agua y podía reutilizarse
una y otra vez hasta que se agotara.
“No hay necesidad . Con la escama verde de espalda roja que capturamos
siendo tan grande, los otros peces deben estar asustados por mucho tiempo.
Regresaré para echar un vistazo más tarde “, dijo Welikro mientras cubría su pez
espada de cola larga con condimento.
Claude negó con la cabeza con horror. ¡La salsa arruinará la delicia natural del
pescado! Qué horrible desperdicio. Podría haber usado cualquier pescado normal
para asar si fuera a usar tanta salsa de todos modos ... Tomó un sorbo de vino de
arándanos y escuchó a Welikro decir: “Dame un poco también. “
Claude le sirvió una taza a Welikro, que este se terminó de un trago rápido.
Mientras disfrutaba del regusto, dijo: “Tiene un sabor dulce, pero no es fuerte en
absoluto. Está hecho para que las mujeres disfruten. Eyke, tráeme esa cerveza de
trigo negro que compré. “
Claude esbozó una sonrisa amarga. El vino de arándanos era algo que Borkal
quería comprar sin importar qué. Después de probar el vino áspero en Egret por
última vez, Borkal ya no se atrevió a beber alcohol áspero. Pero desde el momento
en que robó un trago de vino de arándanos desde el momento en que su padre trajo
un poco para servir a los invitados, descubrió que sabía realmente agradable con
su dulzura sutil y su contenido moderado de alcohol. Entonces, no pudo prescindir
de un vino de arándanos durante este viaje.
Borkal fue el que más bebió entre los cuatro. Todos tenían solo 16 años y no se
atreverían a beber demasiado en casa. A lo sumo, solo podían beber una taza de
cerveza de trigo. Pero todos habían probado en secreto algún otro alcohol antes.
Cuanto más querían sus familias prohibirles que lo hicieran, más querían intentarlo.
Esa era la psicología inversa de los adolescentes que atraviesan la pubertad.
Claude, el transmigrador, por otro lado, tenía mucho mejor autocontrol que el
resto. Welikro y Eriksson bebieron un poco de alcohol, pero simplemente no estaban
tan interesados en eso. Borkal era el extraño, bebía más, pero tenía la menor
tolerancia al alcohol. Siempre bebía hasta que terminaba completamente borracho.
Actualmente, bebía solo media botella de vino de arándanos, pero sus ojos ya se
veían bastante aturdidos. Parecía que se iba a quedar dormido poco después.
Eriksson terminó cinco alitas asadas de una sola vez y finalmente satisfizo su
antojo. Abrió la tapa del barril con una cerveza de trigo negro y les sirvió una taza
grande a los tres.
La cerveza tenía un sabor un poco amargo, pero se sentía realmente refrescante

en la boca. Realmente era una bebida ideal para aliviar la sed. Welikro bebió dos
tazas de una vez. Eriksson sacó un paquete de la cabina y dijo: “Casi me olvido de
esta cosa maravillosa. Claude, pruébalo. “
Claude echó un vistazo a las bolitas del tamaño de las yemas de los dedos
dentro de la bolsa de papel.
“¿Que son estos?”
Pruébalos. Eriksson mantuvo la boca cerrada sobre lo que eran.
Tomó uno y se lo metió en la boca y se sorprendió. ¿No es este caramelo de

malta? ¿También lo tienen en este mundo? Recordó que un vendedor ambulante
vestido como un granjero aparecía por su escuela en su vida pasada con una
canasta. La canasta contenía un gran trozo de caramelo de malta y él partía un poco
cada vez que alguien quería comprarlo. Aunque los amaba cuando era más joven,
ya no le gustaban tanto cuando creció, ya que se pegaban a los dientes con bastante
frecuencia.
“Esto ... esto es caramelo de malta ...” dijo Claude vacilante. No sabía si se
llamaba igual en este mundo. Eriksson lo había mencionado una vez la última vez,
pero no estaba prestando atención.
“Sí, es el caramelo de malta de Hurian que se transmite de generación en

generación. A Eriksson no le importó que Claude se diera cuenta de su sorpresa.
Le entregó la bolsa a Welikro y dijo: “¿No nos enteramos de que Hurian se instaló
en la ciudad? Fui allí después de la escuela para comprobarlo y vi estos caramelos
de malta en oferta, así que compré algunos. Costaba un fenny la pieza, y yo
conseguí alrededor de dos soles. Aún así, es genial que Hurian haya vuelto. No
teníamos dulces de malta para comer desde que se fue a la capital real en ese
entonces. “
Claude se preguntó: “¿Cuál es el estado de este huriano que mencionaste?”
Eriksson, entendiendo a qué se refería Claude, dijo: “Es un campesino, pero

también cojea. Ahora tiene cincuenta y tantos años. “
Oh, una cojera en sus cincuenta. No es de extrañar que se le permita ir a la

capital real. Normalmente, los campesinos no podían abandonar sus pueblos
locales sin una buena razón. Esa fue la restricción más fuerte impuesta a los
hombres de entre 18 y 40 años. La mayoría de las personas que vivían en los barrios
marginales eran agricultores que habían perdido sus tierras o empresarios en
quiebra que venían de las tres prefecturas del suroeste.
Whitestag estaba ubicado dentro de las tres prefecturas del suroeste. Estaban
ubicados en su parte más oriental y viajar más al este significaría salir de las tres
prefecturas del suroeste, lo cual no estaba permitido. Si bien Claude no entendía
por qué ese era el caso en el pasado, su padre lo explicó de la siguiente manera: el
reino tenía una cuota para cada área para la redacción durante tiempos de guerra.
La mayoría de los campesinos varones serían elegidos como forraje enemigo, por
lo que no se les permitió simplemente ir a donde quisieran para evitar la sequía.
“Las piernas de Hurian estaban bien durante su juventud. Escuché que el

incidente ocurrió hace unas tres décadas. Fue entonces cuando nuestro reino lanzó
por primera vez un ataque contra Nasri, y Hurian fue reclutado durante ese tiempo.
Cuando estaba montado en un burro, el pobre animal se sobresaltó y se cayó.
Mientras tenía la pierna extendida, un carruaje que pasaba lo pasó por encima y le
rompió la pierna. Después de que lo trataron, terminó cojeando. “
Eriksson se rió y dijo: “A pesar de que evitó el primer borrador, todavía estaba
involucrado en la segunda guerra entre nuestro reino y Nasri después de que su
pierna sanara. En aquel entonces, nuestro reino estaba exterminando al ducado de
Berkeley. Como Hurian cojeaba, no fue reclutado como soldado, sino como cochero.
Pasó un año transportando suministros a Berkeley y luego regresó como vendedor
ambulante.
“Hace unos cuatro años, dijo que quería ir a la capital real y que podría
establecerse allí para siempre, por lo que solicitó un permiso y una prueba de
identidad en el ayuntamiento. No se veía diferente ahora que está de regreso. Dijo
que regresó porque no pudo ganar mucho dinero allí. Dada su edad, tampoco podía
servir más como comerciante ambulante, de ahí su decisión de abrir una tienda
aquí. Fui a su tienda a echar un vistazo y vi que tenía muchas cosas que trajo de la
capital. Tal vez puedas echar un vistazo allí para buscar algo que comprar para tus
hermanos. “
“Está bien, definitivamente lo comprobaré cuando esté libre”, Claude

simplemente respondió, “¿Quieren algo más para comer?”
“No ... necesito ... eructar ...” Welikro negó con la cabeza. “Ya estoy hinchado…
Déjalo ahí por ahora. Tal vez coma algo para cenar cuando tenga hambre. “
Eriksson tomó la caña de pescar que Welikro puso en la cubierta y dijo: “Yo
tampoco puedo comer más. En cambio, centrémonos en la pesca. “
Borkal fue noqueado por la botella de vino de arándanos como se esperaba.

Roncaba en el barco con la boca bien abierta. Claude limpió la botella y los platos y
lo cubrió con una manta para dejarlo dormir.
Los tres empezaron a pescar. El lugar que Eriksson eligió para ellos era bastante
decente. Había muchos peces que con frecuencia mordían sus anzuelos. Tampoco
había ningún otro barco pesquero en las inmediaciones. En dos horas, lograron
capturar más de 50 peces de diferentes tamaños con solo cuatro cañas. Estaban
muy ocupados.
Finalmente, lograron tomar un breve respiro a medida que los peces se volvían
cada vez más difíciles de atrapar, y solo comían un bocado cada diez minutos.
Eriksson pidió un breve descanso antes de cambiar de lugar más tarde. Por ahora,
quería algo cálido y humeante para su vientre.
Claude no se molestó en asar nada más y sacó una olla para hacer una sopa
de harina. Después de beber un tazón grande, se sintió lleno y cálido en todo
momento.
Welikro sacó perezosamente la última caña de pescar y atrapó un pez bastante
pequeño del tamaño de una palma. Revisemos la red de cerco. Lo hemos
implementado durante bastante tiempo, por lo que es hora de que lo recuperemos
y lo volvamos a implementar para mañana por la mañana. Las velas de los faroles
de piel de pez también están casi apagadas, solo nos quedan unas cinco. Dejemos
algunos para usar durante la noche. Si seguimos pescando, los consumiremos en
media hora. “
Eriksson lo pensó un poco y estuvo de acuerdo. “Muy bien, haremos lo que

digas. Estoy bastante cansado después de toda esa pesca. Creo que dormiré un
poco después de tirar de la red. “
Claude comenzó a limpiar las herramientas que usaban para el asado y guardó
los ingredientes en la cabina. Los tres procedieron a tirar del cerco.
El botín de la red no fue mucho. Solo capturaron alrededor de diez peces.

Claude sintió que sacarlos directamente del agua valía más la pena.
Tirar de la red fue realmente agotador. Cuando terminaron, Eriksson miró a

Borkal que roncaba y dijo que sentía la necesidad de patear a ese vagabundo
perezoso directamente al lago.

Caza de aves acuáticas
Cuando llegó el amanecer y los cielos comenzaron a teñirse de rojo, Claude

finalmente terminó su segunda Meditación Hexagrama y se despertó.
Bien, esos tres todavía están profundamente dormidos. Welikro incluso estaba
masticando, tal vez soñando con comer algo. Borkal, por otro lado, se mantuvo
callado todo el tiempo después de desmayarse por beber sin hacer ruido. Parece
que el vino de arándanos es más caro que el licor fuerte por una razón ... Al menos,
no se levantó en medio de la noche por algo para aliviar su sed.
Eriksson estaba envuelto en una pila de mantas y dormía como un bebé. Fue él
quien se fue a dormir primero. Welikro no tenía ganas de dormir a esa hora y se
puso a trabajar durante la medianoche para que Claude pudiera descansar antes
de su turno. Como ya era alrededor de la una en medio de la noche, Claude estuvo
de acuerdo.
Sin embargo, no se durmió y en su lugar aprovechó esa oportunidad para

meditar una vez. Cuando volvió a despertar, había pasado una hora y media y
Welikro seguía pescando. Sin embargo, se quedó con solo dos velas para las
linternas de piel de pez después de siete capturas más.
Teniendo en cuenta el resultado de su pesca, lo hicieron relativamente bien. Sin

incluir la captura que obtuvieron de la red de cerco, capturaron más de 60 peces
solo a través de la pesca, lo que se estimó en alrededor de siete a ocho riasas. No
era de extrañar que los pescadores dijeran que una afortunada sesión de pesca
nocturna era mucho más rentable que la pesca durante el día. Era una lástima que
no pudieran conseguir tantos peces cada noche de esa forma.
Claude se lavó la cara con agua fría y le pidió a Welikro que descansara mientras
se hacía cargo de las dos cañas de pescar. Welikro se durmió bastante rápido y
comenzó a roncar poco después de ponerse la manta.
Sus habilidades de pesca no eran tan buenas como las de Welikro. Hubo
muchas ocasiones en las que le dio un mordisco, pero el pez siempre lograba
escapar. Aun así, logró conseguir cuatro al final. Uno de ellos era también un pez
relativamente caro, conocido como el pez del dinero. Aunque era un pez de agua
dulce, la textura de su carne era decente y no era tan huesuda. Además, las escalas
que parecían pequeñas monedas de oro lo convertían en un símbolo de
prosperidad. Muchos propietarios de tabernas gastarían bastante en comprar un
pescado de dinero. El de Claude pesaba alrededor de un gato y medio y podría
venderse por alrededor de seis soles.
Cuando Claude terminó de usar las dos velas restantes, no había forma de que
pudiera seguir pescando. Al mirar el reloj de arena, descubrió que eran solo
alrededor de las cuatro y veinte. Ese fue el momento más oscuro de la noche. La
luna parecía estar oscurecida por las nubes en el cielo, bloqueando la corriente de
luz de luna plateada continua. El lago estaba completamente oscuro, y la única
fuente de luz era la vela en la linterna de piel de pez que tiñó el agua del lago en el
área de un rojo oscuro.
Pensó que el lago debería estar a salvo, y sus amigos estaban profundamente
dormidos de todos modos. Entonces, comenzó a meditar nuevamente. Esta vez, se
despertó con un cielo significativamente iluminado. El amanecer ya había llegado.
Poniéndose de pie para estirarse y limpiarse la cara, tomó la toalla de lino que
colgaba en el costado del barco, la mojó en el lago y se secó la cara con ella, antes
de lavar la olla de hierro en el lago y sacar un gran cubo de madera de la cabina .
El balde contenía un poco de agua de manantial que sacaron ayer de un arroyo de
montaña. Llenó la mitad de la olla con agua y la puso sobre la rejilla de hierro para
calentarla.
El balde de agua de manantial era algo que Claude insistió en que trajeran.
Eriksson pensó que era innecesario ya que de todos modos iban a navegar en un
lago y no les faltaría agua para beber. Lakewater era agua dulce después de todo.
Pero Claude dijo que los pescadores se lavaron la cara y los pies en el lago e incluso
excretaron dentro de él. ¿Cómo podría alguien beber del lago? Entonces, acordaron
comprar un gran balde de agua de manantial para un sol.
Claude se preparó para hacer media taza de té rojo. Ayer compró leche y miel
y las vació todas en la olla. Una taza grande de té con leche roja con miel era
suficiente para mantener a uno relativamente lleno y saciado por un tiempo y con
energía durante todo el día.
Sin embargo, antes de que Claude pudiera terminar una taza por el calor,
Eriksson se despertó de la fragancia. Se secó los ojos y dijo: “¿Qué huele tan bien?”
Claude también le sirvió una taza. Los dos bebieron lentamente su té mientras
miraban las montañas y colinas y los humedales cerca del lago.
El amanecer parecía un hermoso velo que se balanceaba suavemente en el

cielo, coloreando las llanuras nubes blancas en diferentes gradientes y el cielo de
rojo. Se estaba poniendo bastante brillante y una brisa refrescante soplaba a través
de la superficie del lago, trayendo consigo los cantos nítidos de los pájaros que
volaban por los humedales. Giraban en el cielo, algunos extendían sus alas para
ascender más alto mientras que otros descendían hacia la caña.
“El clima parece bastante bueno esta noche”, dijo Eriksson.
Justo cuando Claude estaba a punto de aceptar, Eriksson preguntó: “¿Qué
vamos a desayunar?”
“Umm…” Claude no sabía cómo Eriksson relacionaba el buen tiempo con lo que
desayunarían, lo que le impedía dar una respuesta oportuna.
“Bueno… Eyke, hay muchos ingredientes en la cabaña, pero no hay mucho que
podamos comer para el desayuno”, dijo Claude con un suspiro, “Olvidamos traer
una sartén. Pensé en hacer un poco de carne con huevos durante la mañana, pero
no encontré ninguna sartén en este momento. Trajimos una olla, una parrilla y una
estufa, pero olvidé la sartén por completo. “
Eriksson se quedó sin habla. Se suponía que esa era su responsabilidad. Todo
lo que había en la cabina era suyo y se había olvidado de llevar su sartén a bordo.
Su mente estaba llena de la idea de disfrutar de las alitas asadas, por lo que solo
se acordó de traer la parrilla y algunas otras cosas. Realmente fue una tragedia.
“Cuando los dos se despierten y terminen el té, cocinaré otra olla de sopa de
harina”, dijo Claude después de pensarlo un poco. No podían tomar un asado por
la mañana porque eso les molestaría el estómago. Solo estaban limitados a lo que
podían hacer con la olla.
Borkal finalmente se despertó y parecía descansado. Saludó a los otros dos en

voz alta, se sirvió una taza grande de té y comenzó a tragarla.
Eriksson le dirigió una mirada enojada antes de ir hasta la popa con un sonido
audible.
Desconcertado, Borkal preguntó: “¿Qué le pasa?”
Claude negó con la cabeza. “Boa, ¿es este el evento de pesca nocturna que
imaginaste? Solo te emborrachabas con una botella de vino de arándanos y dormías
todo el tiempo sin ayudar en absoluto. Los tres estábamos cansados por lo que
hicimos anoche. ¿Sabes por qué Eriksson está enojado contigo ahora?
Borkal parecía increíblemente incómodo. Lo siento, Claude. No sabía que me

emborracharía. El vino de arándanos sabía demasiado bien y bebí demasiado antes
de darme cuenta. “
“No es que puedas beber mucho de todos modos ...” Welikro se despertó y se
unió a ellos para tomar un té. El calor era perfecto, perfecto para tragarlo en grandes
tragos.
“Todavía hay media botella de vino de arándanos adentro. Eyke y yo no bebimos

nada, así que todavía hay dos botellas en la cabina. Puedes traerlos de vuelta y
disfrutarlos en casa. Ese vino dulce es algo que les gusta a las mujeres. Tampoco
sabía que le haría cosquillas a su imaginación, así que siéntase libre de quedarse
con el resto. Tu tolerancia al alcohol es demasiado débil para emborracharte con
media botella. Realmente no sé por qué eres tú quien nos sigue molestando para
que bebamos todo el día “, se burló Welikro.
Para entonces, Borkal estaba completamente humillado. Bebió un sorbo de té

rojo con la cabeza gacha y fingió no oír nada.
Claude decidió intervenir como mediador entre ellos. “Muy bien, Wero, termina
tu té y guarda algunas de tus palabras para ti. Todavía tenemos que usar esta olla
para el desayuno. Olvidamos traer una sartén. “
Después de otra hora de trabajo ajetreado, finalmente terminaron el desayuno.

Después de empacar sus cosas, Eriksson navegó en el barco para recoger las redes
que desplegaron. Su botín esta vez fue bastante decente. Capturaron alrededor de
20 peces y tenían más de cien en total dentro de su pozo de vida.
Después de dejar caer la red de cerco al lago, procedieron a acercarse a los

humedales para cazar algunas aves acuáticas y patos salvajes. Claude sacó las
dos armas de la cabina y preguntó: “¿Quién quiere ir primero?”
Welikro dijo: “Que comience Boa primero. Pescaré un rato. “
Eriksson puso el barco a media vela y usó el viento para maniobrar más cerca
de los juncos. Todos se callaron y se acostaron en el bote, mirando más allá de los
lados en la parte delantera para evitar llamar la atención de los pájaros que se
alimentaban entre los juncos.
“Allí”, susurró Welikro. Había un montón de garcetas buscando comida en el

agua a unos cien metros de distancia.
Estar en un mundo paralelo seguro que es maravilloso… En su vida anterior,
cazar una garceta se castigaba con tres años de cárcel. Claude se apoyó en el
costado del bote con su arma y apuntó con una postura de rodillas. Le recordó a
Borkal en voz baja: “Le dispararé al de la izquierda y tú tomas el de la derecha.
Recuerdalo . “
A cien metros de distancia, a Claude le pareció que la garza no era más grande
que un pequeño grano de soja, a pesar de ser bastante grande. Las cañas que
bailaban con el viento solo hacían que apuntar fuera mucho más difícil.
Cuando escuchó un estallido, Claude apretó el gatillo apresuradamente y

provocó que el fósforo lento entrara en contacto con la tapa del flash.
¡Bam! Se escucharon dos fuertes golpes mientras un humo blanco salía de las
armas.
“¡No acertó!” gritó Welikro consternado.
Ambos disparos no alcanzaron al enemigo e interrumpieron el silencio en el área

cercana, lo que provocó que innumerables aves graznaran y revolotearan.
“¿Por qué disparaste antes de apuntar correctamente?” gritó Claude enojado.

Si no hubiera sido porque Borkal apretó el gatillo primero, podría apuntar mejor
antes de disparar en lugar de apretar el gatillo en pánico.
“Yo ... ya intenté apuntar ...” Borkal trató de inventarse una excusa para sí
mismo.
“Lo que sea, déjame disparar primero a continuación. Claude no quería discutir
con él. No habían practicado a menudo disparar desde una distancia de cien metros,
por lo que solo se esperaba que fallaran. “Eyke, avanza un poco más. Creo que los
pájaros se detuvieron más profundamente entre los juncos. “
Claude disparó siete tiros en total y solo consiguió un pato salvaje y una garceta.
Borkal, por otro lado, disparó diez y no golpeó nada. Al final, arrojó su arma al suelo
en un ataque de ira y le arrebató la caña de pescar de Welikro. Durante la caza,
Welikro logró capturar más de diez peces.
Eriksson estaba maniobrando el bote de pesca a través de las cañas y
finalmente logró recuperar las dos presas que Claude disparó. Afortunadamente,
tenían un poste de batea de más de cuatro metros de largo que usaban para sacar
a los pájaros muertos de los juncos hacia ellos.
Welikro luego quitó las miras de la pistola. Ahora que Claude y él eran los que
estaban cazando, su efectividad creció considerablemente. Los humedales eran de
hecho un paraíso para los pájaros. A pesar de que muchos de ellos se sobresaltaron
por los fuertes golpes, luego se calmaron, dando a Claude y Welikro objetivos más
que suficientes para disparar. Sin embargo, parecían realmente pequeños desde la
distancia.
Después de mucho trabajo, los dos solo mataron siete pájaros más en total.
Fallaron más de lo que acertaron. Eriksson también se acercó para hacer algunos
tiros y no golpeó nada como Borkal.
Borkal ya dejó de pescar y se burló de Eriksson después de que no golpeó a un

solo pájaro. Los dos empezaron a discutir de nuevo.
Para entonces, Claude y Welikro estaban recogiendo el último pájaro del agua
en el bote. La mayoría de las aves ya se habían marchado volando, por lo que
decidieron descansar.
Al escuchar a Borkal y Eriksson discutir sin parar, Welikro dijo: “Oye, compite
para descubrir quién es el ciego. “
Si bien eso sonaba como una buena idea, no tenían un objetivo al que apuntar.
Borkal miró a su alrededor y finalmente vio algo. Señaló la parte delantera del barco
y dijo: “¡Mira, ahí está! Hay un trozo de madera en el agua más adelante. Apuntemos
a eso y disparemos. “
El largo trozo de madera parecía ser una corteza. Flotó apenas por encima de
la superficie del agua y no quedó expuesta gran parte de su área. Estaba a unos
200 metros del barco.
“Muy bien, apuntemos a ese trozo de madera”, coincidió Eriksson, “El que anota
menos golpes es el ciego. “
Welikro volvió a poner las miras y las recalibró mientras Claude le entregaba su
arma a Eriksson. Los dos luego dispararon más de diez tiros al trozo de madera.
Sin embargo, estaba demasiado lejos y el trozo de madera parecía más una línea
que un objetivo adecuado. Era difícil saber si lo golpearon o no, por lo que los dos
comenzaron a discutir nuevamente.
Después de un rato, Borkal miró hacia arriba y dijo: “Eso es raro… ¿Por qué ese
trozo de madera se acerca cada vez más? Aquí no hay viento en absoluto. “
Welikro se volvió para mirar y se quedó estupefacto, pero rápidamente salió de

su estupor. “¡Rápido, vete! ¡Esto no es un trozo de madera! ¡Es un cocodrilo niros!
“

¡Era un cocodrilo niros! El grito de sorpresa de Welikro se estrelló directamente
en las cabezas de Eriksson y Borkal como un rayo. Las piernas de Eriksson se
suavizaron y estuvo a punto de resbalar y caer en el bote. “Esto ... esto es imposible
... Todavía está a unos pocos kilómetros de Swamp Kemda ... ¿Cómo ... cómo
podría aparecer un cocodrilo niros aquí ...”
Borkal miró el “tablón de madera” que se acercaba y empezó a tartamudear.

“Este ... este es un cc-cocodrilo ... Es ... Está empujando a través del agua www-
con su cola ...”
¿Un cocodrilo niros? Claude todavía no se había puesto en alerta, pero pronto
buscó en sus recuerdos una impresión de Swamp Kemda. Tanto el transmigrador
como el viejo Claude no habían ido antes al pantano. Pero escuchó que había
algunos ríos del pantano conectados al lago Balinga que eran las fuentes de agua
dulce para el lago.
Se dijo que Swamp Kemda se extendió por cientos de kilómetros hasta llegar a
la prefectura más occidental de las tres prefecturas del suroeste, Tordesass.
También estaba conectado al río más grande de las tres prefecturas del suroeste,
el río Normandis. Los libros de geografía describen que el pantano es rico en flora
y fauna, pero eso también significaba que las criaturas venenosas estaban por todas
partes. Cada año, se rumoreaba que algún aventurero o recolector perdía la vida en
el pantano, convirtiéndolo en una de las zonas de aventuras prohibidas más
famosas de la zona.
Así es, los libros mencionaron cocodrilos niros ... Estas son las bestias más
salvajes de Swamp Kemda y les gusta cazar mientras están sumergidas en aguas
fangosas. Solía haber un cocodrilo de unos siete metros de largo que salió del agua
de repente para matar a cuatro aventureros que pasaban sin sudar ... Por otra parte,
por lo general viven en lo profundo del pantano y rara vez salían a cazar ...
Claude miró al cocodrilo niros con forma de corteza nadando hacia ellos. Ahora
podía ver las olas causadas por el balanceo de su cola. Obviamente, su uso como
práctica de tiro había enfurecido a la bestia que pretendía ser un trozo de madera
para cazar. Nadó muy rápido y no estaba a más de 130 metros del barco.
Claude le arrebató el arma a Eriksson. Mientras lo cargaba, rugió: “¡Navega

rápido!”
Welikro ya estaba izando las velas. Luego agarró el poste de la batea para
empujar el bote. Pero como estaban en medio de los juncos, no se movían tan
rápido hacia el centro del lago.
Claude había terminado de cargar la pólvora y las balas, apuntó y disparó. Este
disparo golpeó al cocodrilo entrante, pero simplemente se sacudió un poco y
continuó nadando hacia ellos como si nada.
“Dispara a su cabeza, idealmente a los ojos. Estará bien incluso si golpeas otras
partes. ¡La piel del cocodrilo es muy gruesa! “ Rugió Welikro mientras empujaba con
fuerza el bote. El disparo de Claude sacó a Borkal de su aturdimiento y, presa del
pánico, cargó su propia pistola.
El cocodrilo niros nadaba cada vez más rápido. Cuando Claude lo apuntó una
vez más, estaba a solo setenta metros de distancia. Solo cuando estuvo tan cerca,
los demás lograron ver claramente que el cocodrilo no era tan ridículamente grande
como siete metros de largo. Solo se extendía hasta cuatro metros de la cabeza a la
cola, no siendo mucho más grande que el propio barco de pesca. Pero no cabía
duda de que se trataba de un cocodrilo adulto.
No era de extrañar que Borkal y Eriksson pensaran que era un trozo de madera
flotante cuando estaba a unos 200 metros de distancia. Ninguno de ellos imaginó
que realmente se encontraría con un cocodrilo niros tan grande.
Eriksson tanteó con el timón del barco, pero no pudo hacer nada más que girar
el timón del barco y controlar su rumbo. Estando en los humedales, no había forma
de que el bote girara inmediatamente y solo podían confiar en Welikro para empujar
el bote con el poste de despeje.
Eriksson se apresuró a ajustar las velas. Pero a pesar de que había viento, sopló
hacia los humedales en lugar de alejarse de ellos. Incluso a toda vela no ayudó a
maniobrar el barco lejos del peligro. Solo podía inclinar las velas antes de controlar
el rumbo del barco al timón.
Claude se calmó. Apuntó al siempre invasor cocodrilo niros. Dado su color gris
y fangoso, era difícil saber dónde estaban sus ojos. Claude solo pudo adivinar dónde
estaba y apretar el gatillo.
Con un estruendo, el cocodrilo niros se estremeció. Cuando finalmente se

detuvo, se pudo ver un rastro de sangre cerca de su cabeza. Sin embargo, la cabeza
del cocodrilo se sumergió en el agua y todo su cuerpo rodó.
“¡Eso golpea!” gritó Welikro con alegría. Pero antes de terminar, el cocodrilo
niros reapareció en la superficie del agua y nadó hacia el bote con aún más
ferocidad.
Otro estallido sonó. Borkal también había disparado, pero todo lo que pudieron
ver fue un chorro de agua cerca de la cabeza del cocodrilo. Ese plano se había
desalineado.
“¡¿Cómo apuntaste ?! ¡Ni siquiera golpeaste a esta distancia! “ gritó Welikro

enojado mientras levantaba el poste de la batea del fondo del lago.
El cocodrilo estaba ahora a unos cincuenta metros del barco. El resto se dio
cuenta de lo aterradora que era la criatura ahora que no estaba lejos de ellos.
Incluso mientras nadaba hacia el barco de pesca, pudieron ver la determinación
mortal y la sed de sangre en sus ojos que amenazaban con eliminar todo lo que
tenía a la vista sin piedad.
La mano de Borkal se aflojó cuando dejó caer el arma en el bote. “Se acabó ...
No vamos a lograrlo ...”
Welikro gritó: “¡Toma el arma! ¡Cárgalo! ¡Lucharemos hasta la muerte incluso si

es necesario! “
Claude no prestó la menor atención a lo que estaban haciendo Welikro y Borkal.

Solo miró la cabeza del cocodrilo niros que se acercaba a ellos. Mi tiro anterior le
dio en la cabeza, pero ¿por qué el cocodrilo sigue tan animado y activo? ¡Imposible,
la cabeza debe ser su parte vital!
Espera, todavía tenemos algo de pólvora de perdigones tipo 3 ... Claude

rápidamente buscó en sus bolsillos un cartucho de papel que contenía la pólvora.
Abrió el cartucho de un mordisco, llenó el cañón de pólvora y metió la bala.
Empujando la bala con su varilla, ajustó el fósforo lento más cerca del flash pan. En
siete breves segundos, Claude terminó de prepararse para el siguiente disparo.
Sin embargo, el feroz cocodrilo niros ya estaba a menos de tres metros del
barco. ¡Saltó del agua hacia ellos!
“¡Esta aquí!” gritó Borkal en pánico. Sus piernas se suavizaron mientras se

desplomaba sobre la cubierta del barco.
Welikro estaba parado donde el cocodrilo estaba saltando. Aún mantuvo la

calma y rápidamente esquivó a la derecha.
Claude estaba actualmente en la proa del barco. Justo cuando apuntaba, vio al
cocodrilo dar un salto. Afortunadamente, todavía estaba a unos dos metros del
barco.
Eriksson hizo girar el volante con todo lo que tenía, pero fue impotente para
evitar la dura colisión con el cocodrilo.
Con un fuerte estruendo, el barco se sacudió, se hundió ligeramente y se recostó

sobre la superficie del agua. ¡El barco se inclinaba hacia la derecha!
Toda la barandilla derecha del barco estaba agrietada, dejando un gran agujero
en el costado del barco donde estaba atascada la cabeza del cocodrilo niros.
Afortunadamente, utilizaron las tablas del rompe olas para el barco de pesca, que
eran el doble de gruesas que las de los barcos normales. Si navegaran en el
pequeño bote de pesca del Viejo Sunny, ser embestido por el cocodrilo niros podría
hacer que todo el marco se rompiera en lugar de simplemente dejar un gran agujero
en el costado del barco.
Ahora que la cabeza del cocodrilo niros estaba atascada en el agujero, no podía
subir a bordo ni liberarse. Los bordes del agujero estaban atrapados alrededor de
su cuello y no podía retroceder a través de él. Sacudió la cola frenéticamente, solo
para empujar el bote horizontalmente a través del agua.
Claude no logró mantener el equilibrio y fue enviado rodando hacia atrás en el

bote. Pero cuando su espalda chocó con el costado del bote, se agarró a él y luchó
por arrodillarse en la cubierta. No soltó el arma que apretaba con fuerza en su mano
derecha.
Eriksson se abrazó al volante y se golpeó la cara contra una de las manijas

durante la colisión. Sangraba por toda la cara.
Borkal, por otro lado, estaba aterrorizado. Ya se había desplomado en el bote

antes, y después de la colisión, rodó hacia el lado izquierdo del bote y regresó.
Afortunadamente, quedó atrapado entre la abertura de la cabina del barco y dejó de
retroceder. La boca del cocodrilo niros estaba a menos de medio metro de él y ya
se estaba orinando en los pantalones por el miedo.
Cuando el cocodrilo comenzó a nadar frenéticamente, empujó el bote hacia la

izquierda.
Eriksson se dejó caer al suelo y rodó hacia la parte trasera del bote.
Borkal solo sabía gemir de miedo.
Welikro se apoyó contra el mástil y empujó su pierna derecha contra el lado

derecho del barco mientras golpeaba los ojos del cocodrilo con la pértiga. No pensó
que el cocodrilo mordería el poste y lo rompería. No tuvo más remedio que martillar
la vara rota contra la boca que se le estaba cerrando.
Una vez más, Claude fue arrojado al lado izquierdo del bote. Había soltado la
mano y se había desplomado sobre la superficie inclinada del barco. De pie en el
bote en una postura incómoda con una pierna en el lado izquierdo del bote y la otra
en la cubierta inclinada, logró asegurarse. Ahora, ya no era necesario apuntar.
¡Apuntó con el arma a la parte inferior de los ojos del cocodrilo niros y apretó el
gatillo!
¡Bam! Este disparo sonó mucho más claro que el resto.
Claude pudo ver el ojo que apuntaba desaparecer, dejando nada más que un
agujero ensangrentado detrás. Se podían ver rastros de cráneo roto volando por el
aire.
El cocodrilo pareció ser alcanzado por un rayo y se detuvo en un instante. Pero

pronto, levantó la cabeza hacia arriba y en lugar de caer hacia el bote, cayó de
espaldas al agua. Con un fuerte chapoteo, Claude y Welikro quedaron empapados.
Ahora que el cocodrilo ya no empujaba contra el bote, se inclinó hacia abajo a

un nivel normal.
“¡Aaaaaah!” Borkal se soltó y rodó antes de chocar contra el lado derecho del
barco. Las barandillas rotas no hicieron mucho para evitar que cayera directamente
al agua, lo que hizo que gritara sin parar.
Welikro se apoyó bien en la espalda, las piernas y la pértiga y solo se sacudió

cuando el barco cayó de nuevo a la superficie del lago. Rápidamente volvió a subir
y miró hacia el lado derecho del bote y estiró el poste en su mano para ayudar a
Borkal.
Claude, por otro lado, fue menos afortunado. La postura en la que estaba
cuando disparó era demasiado incómoda. Cuando el barco de pesca volvió a caer,
rodó sobre la cubierta y rodó hacia la derecha del barco. Afortunadamente, esa parte
de la barandilla no sufrió daños y le impidió caer al agua. La mala noticia fue que se
torció la pierna, ya sea por la conmoción o por la forma incómoda en que solía
sostener su cuerpo en ese momento.
Eriksson rodó y chocó contra la barandilla trasera del barco. A pesar de que su
cabeza se hinchó, todavía estaba consciente. Sin embargo, su rostro estaba
cubierto de sangre y sus heridas no parecían ligeras.
Borkal asomó la cabeza fuera del agua. Estaba tan aterrorizado que entró en
pánico total. Mientras pateaba en el agua, gritó: “¡Me voy a morir ... me van a comer!”
Welikro se golpeó la cabeza con el palo y rugió: “¡Deja de llorar! ¡Estás bien!
¡Sube ahora! “
Borkal se secó la cara y finalmente salió de ella. “Uhh ... ¿Dónde está el ... c-
cocodrilo?”
Welikro lo señaló. Está debajo de ti, muerto. “
Esa parte del lago estaba bastante despejada. Tres metros más abajo en la
malla de plantas acuáticas, el cocodrilo niros ya se había volteado y revelado su
vientre gris blanquecino, sin moverse en lo más mínimo.

Cojeando a casa
“¿Está realmente muerto?” Preguntó Claude, apoyándose contra la barandilla.
Recargó el mosquete a intervalos, haciendo todo lo posible por disipar el dolor.
“Está muerto . No lo creería si no fuera así “, respondió Borkal, algo de color

regresando lentamente a su rostro, y su voz finalmente descendió por debajo de la
de una soprano estridente.
Welikro golpeó al cocodrilo con su palo roto y exhaló un suspiro de alivio.
“Está muerto . Maldito Claude, estuvo cerca. Si hubieras estado un poco fuera
de lugar, todos estaríamos muertos ahora mismo —susurró a medias.
Claude recogió su mosquete y apuntó al cocodrilo, solo para darse cuenta de

que el fósforo se había apagado.
“Wero, toma mi bolso. Necesito un fósforo seco. “
“¿Por qué necesitas un fósforo ahora? Está muerto “, preguntó Borkal, su voz
un poco más cerca de la normalidad nuevamente, mientras señalaba el cadáver.
Welikro empujó a Borkal a un lado mientras cargaba con la bolsa de Claude.
“Claude está teniendo cuidado. ¿Quién sabe si esto atraerá más cocodrilos? ¿Y
dónde está tu mosquete? ¡Nunca estás listo para ayudar en momentos como este!
“
El rostro de Borkal ardió. De hecho, no había sido de ninguna ayuda para

resolver el problema que él y Eriksson habían creado.
“¿Eh? ¿Dónde está mi mosquete? ¿Por qué se ha ido? gritó frenéticamente.
El bote era tan grande, ¡seguramente ya lo tenía que haber encontrado!
Claude señaló el lago.
Probablemente se fue por la borda contigo. “
Welikro le entregó a Claude su bolso y ayudó a colocar la cerilla seca en la polla.
“¿Cómo está tu pierna?” Welikro preguntó, mirando a la pantorrilla

anormalmente grande. Se cortó los pantalones con cuidado, pero Claude casi gritó
de dolor.
“Debo haberme desgarrado un músculo”, dijo Claude, “Estaré bien; ve a ver a

Eyke. Se ve mucho peor que yo. “
Eriksson también estaba de vuelta a bordo. Se agarró a la barandilla de babor

distraídamente mientras la sangre volvía a colorear su rostro rápidamente.
Borkal se desnudó sin ceremonias y se preparó para volver al lago a buscar su

mosquete.
“¡¿Qué estás haciendo, idiota ?!” Welikro gritó: “Tu mosquete puede esperar, no
va a ninguna parte, ¡ayúdame con Eye!”
La frente de Eyke estaba abierta y se veía el hueso. Su brazo izquierdo también
estaba gravemente herido, aunque el hueso no se veía, los músculos estaban
claramente desgarrados y se podían ver a través del desgarro en la parte superior
del brazo. Sus ojos vidriosos y su desorientación les dijeron a los chicos que también
había sufrido una conmoción cerebral grave.
Medio se derrumbó sobre la cubierta con la ayuda de Borkal y este último se

secó la sangre de los ojos. Welikro vertió un poco de desinfectante y agente
coagulante en sus heridas, lo que detuvo lo peor de la hemorragia.
“Tendremos que coserlo”, dijo Welikro mientras miraba la frente de Eriksson,

“Dejaré una cicatriz grave, pero será aún peor si la dejamos abierta hasta que
regresemos a la ciudad. “
“¿Puedes hacerlo?” Eriksson murmuró distraídamente.
Welikro miró a Eriksson, preocupado por su problemático discurso, y asintió.

Solo tenían un sencillo kit de costura: una simple aguja y un hilo de tripa. El chico
hizo todo lo posible, pero Welikro no era un sanador entrenado ni un costurero. La
mitad podría haber sido su conmoción cerebral, pero mientras Eriksson se
estremecía con cada puntada, no hizo ningún sonido ni se apartó.
Borkal no podía mirar, así que se zambulló en el agua para buscar su mosquete.
Regresó aproximadamente al mismo tiempo que Welikro terminó su trabajo.
Nadie estaba de humor o condición para continuar su caza, así que zarparon
cojeando hacia la ciudad. Claude quería arrastrar al cocodrilo de regreso, pero no
estaban en condiciones de arrastrar esa cosa a casa.
“No va a ninguna parte, y está demasiado entre los juncos para que la corriente
lo saque. Regresaremos más tarde “, dijo Welikro mientras se alejaban lentamente,”
no es que el barco esté en algún estado para arrastrar eso, de todos modos “,
agregó, señalando la barandilla que faltaba y, por extensión, en el agujero en el
costado del bote.
“Pero si no lo recuperamos ahora, es posible que se lo comamos cuando

regresemos. ¿Y quién dice que lo encontraremos de nuevo incluso si no llega a
ninguna parte? Y no podemos conseguir el dinero para las reparaciones sin él “,
insistió Borkal.
“Todavía tenemos las redes. Debería conseguir más pescado de ellos —

respondió Eriksson laboriosamente. Incluso decir unas pocas palabras parecía ser
un esfuerzo agotador para él.
“Una vez que tengamos eso también, ¿cómo vamos a recuperarlo?” Welikro
preguntó, señalando el cadáver descolorido.
“Borkal no está mal”, dijo Claude después de un momento, “dudo que incluso
con una excelente captura de las redes tengamos suficiente para las reparaciones.
No podemos simplemente quitar las tablas de otro barco como hicimos la última
vez, tendremos que hacer las tablas. Pero al mismo tiempo tienes razón, no
tendremos espacio para el cocodrilo si recogemos las redes. Entonces, ¿por qué no
simplemente arrastrarlo detrás del bote? Vamos a buscar las redes, luego las
envolvemos en ellas y las arrastramos de regreso a la ciudad. “
Welikro abrió la boca para protestar, luego suspiró y alzó las manos en el aire.
“¡Esta bien, lo que sea!” medio gritó, “De todos modos”, dijo, mirando la pierna
todavía hinchada de Claude, “¿Cómo está la pierna?”
Claude negó con la cabeza ... e hizo una mueca.
“Estoy bien . Sin embargo, no seré de mucha utilidad meter las redes. “
Ni Claude ni Eriksson pudieron hacer mucho con sus heridas, por lo que Welikro
y Borkal tuvieron que traer las redes y atar al cocodrilo por su cuenta. Borkal había
sido el que había insistido en traer de vuelta al cocodrilo, pero empezó a gemir y
temblar cuando se trataba de atarlo. Fueron necesarios los mejores insultos que
tuvo Welikro para que lo ayudara.
Los dos heridos hicieron lo mejor que pudieron para ayudar desde el bote, pero
valió poco. A pesar de eso, eventualmente lo ataron a fondo.
Zarparon de nuevo y regresaron cojeando del pantano a lo largo de la costa.

Los estómagos de los cuatro estaban gruñendo cuando dejaron el pantano detrás
de ellos, y Claude cojeaba buscando lo que podía. Solo encontró una canasta medio
vacía de arándanos y manzanas, y el barril de cerveza.
A pesar de sus estómagos rugientes, cada uno solo logró mordisquear una
manzana y un par de arándanos y beber una sola taza de cerveza. Todos tenían
náuseas y no tenían apetito.
El arrastre del cocodrilo y las redes empujó el bote lo suficientemente hacia

abajo como para que el agua se derramara por el agujero con la más mínima ola, y
no podían atreverse a navegar más rápido que cojeando por temor a que la ola de
proa inundaría el bote y se hundiría por completo.
Salieron del pantano al mediodía y solo vieron el pueblo en el horizonte al

atardecer. Claude durmió la mayor parte del camino, pero los otros dos mantuvieron
despierto a Eriksson, temiendo que cayera en coma por la conmoción cerebral si
cerraba los ojos. Estaba oscuro como boca de lobo cuando finalmente entraron
cojeando en el muelle.

En el embarcadero
Los cuatro muchachos, en un estado mucho peor esta vez que la última vez,
sacudieron la ciudad por segunda vez. El muelle y el muelle estaban tan abarrotados
que otros barcos tuvieron que luchar para conseguir espacio para descargar su
cargamento.
Eriksson, a pesar de su estado de reposo por la conmoción cerebral, sabía qué

hacer. Hizo que Pegg cerrara el muelle y sacó a todos. El muelle de su familia no
era tan grande. Era un poco más pequeño que el muelle público con solo veinte
metros de largo y un par de ancho. Ambos lados tenían un par de atracaderos donde
podían amarrar los barcos de la familia.
El cocodrilo fue rápidamente sacado del agua y enfrente de la casa.
Varias personas intentaron colarse para ver mejor y tal vez incluso tocar la cosa,
pero Peg era una buena guardia y fueron despachadas rápidamente.
Eriksson hizo que alguien guardara las redes mientras él ayudaba a Borkal a
liberar al cocodrilo de ellos. Welikro ayudó a Claude, cuyo rostro ahora estaba
permanentemente contorsionado en un ceño dolorido, cojeando del barco, por el
muelle y hacia la casa.
“Deberíamos llevarte a las boticas lo más rápido posible”, dijo Welikro.
“Estaré bien”, protestó Claude, pero Welikro insistió.
Claude no confiaba demasiado en las prácticas médicas de los boticarios de

este mundo. Tenían tratamientos medicinales decentes, no tan buenos como en la
tierra, por supuesto, pero pasables, pero sus tratamientos físicos estaban muy por
detrás. La sangría y las lobotomías seguían siendo una práctica común, y la diarrea
inducida se consideraba una gran panacea. Los primeros auxilios estaban bastante
avanzados, aunque la higiene era un problema importante, pero cualquier cosa más
allá del triaje básico era un territorio inexplorado.
Nadie sabía realmente en estos días de dónde provenían todos sus

conocimientos sobre hierbas. Ciertamente no estaría bien revelarles que los magos
eran los principales generadores de ese conocimiento.
Los dolores de muelas eran un gran problema. Cualquier problema con una
sierra de diente lo arrancó, y también con bastante violencia, y sin el cuidado
posterior adecuado. El músculo desgarrado de Claude, por ejemplo, probablemente
se trataría con un ungüento y una extracción de sangre regular. Solo podía esperar
que su músculo se curara adecuadamente, de lo contrario estaría flácido por el resto
de su vida.
El sonrió amargamente.
Supongo que tendré que dejar que me corten la pierna para que salga la sangre
o no se recuperará ... “
“Entonces, ¿quieres ir a la botica de inmediato?” Welikro preguntó, su cabeza

comenzaba a palpitar por el incesante ruido cercano.
Claude también se encogió de hombros con impotencia.
“Descansaré en la casa de Eriksson por un tiempo. Podemos irnos una vez que
la multitud se disipe. Se hace tarde, así que es mejor que lo vendas antes de que la
gente decida irse a casa. Envía mi parte a casa como lo hiciste la última vez. “
Borkal volvería a estar a cargo de las ventas. Primero pagarían las reparaciones
y luego dividirían lo que quedara.
Los dos vieron a Borkal y Eriksson, de repente completamente alerta de nuevo,

no es que él estuviera en el centro de atención, continuar con su habitual narración.
Welikro dejó a Claude en una silla cercana y salió corriendo. Los otros dos tontos
estaban demasiado ocupados hilando sus hilos como para preocuparse por vender
algo, así que alguien tenía que ser responsable.
Claude tenía una buena vista de toda la escena a través de la ventana. Pegg
estaba haciendo un trabajo estelar e incluso ignoraba fríamente a cualquiera que
intentara explotar sus relaciones con él. Sin embargo, sabía a quién dejar entrar y
todas las personas adecuadas se reunieron alrededor de Welikro para hacer ofertas
por su botín.
También había algunos que todos sabían que no pujarían por el pescado que
Pegg también dejó entrar. Eran el tipo de personas con las que no interferías, y
mucho menos ofendes. Whitestag era una ciudad mediana con poco más de doce
mil habitantes y una vid increíble. Las noticias se difundieron más rápido que el frío
en la ciudad, y el cocodrilo se hizo famoso casi antes de salir del agua. Habían
pasado años, casi una década, desde la última vez que atraparon a uno, y nadie
había atrapado a uno tan grande en la memoria viva. La historia se hizo aún más
increíble por el hecho de que la habían capturado cuatro chicos de dieciséis años.
El jefe de policía llegó pronto y dispersó a los indeseables y la licitación pudo

comenzar en paz y tranquilidad.
Claude se sentó en silencio frente a la ventana y la mayoría de la gente ni

siquiera lo notó. Sin embargo, el jefe de policía no era uno de ellos.
“¿Claude?” preguntó el hombre mientras entraba a la casa.
“Buenas noches, tío Tomas,” Claude saludó apresuradamente.
Tomas era uno de los colegas de su padre y un invitado frecuente en la casa, y
uno de los mayores bebedores que Claude había visto en sus vidas.
“¿Lo disparaste?” preguntó el hombre, mirando el mosquete de Claude.
El chico simplemente asintió.
Eres un buen muchacho. Tu padre estará muy orgulloso. “
“Gracias, tío . Sin embargo, todo fue suerte. Casi me orino los pantalones
cuando se sumergió en el bote, y Borkal realmente orinó sus pantalones. “
Tomas le dio una palmada en el hombro a Claude.
“Así que tú también eres humilde, ¿eh? Llegarás lejos en la vida así, chico. Pero,
¿por qué estás sentado aquí? “
Claude señaló la pierna.
Dale mucho. Necesito ir a ver a un boticario, pero tendré que esperar hasta que
la gente se disperse. “
“Parece serio. Deberías haberte ido antes “, dijo Tomas, con una ligera
reprimenda en su voz, luego se volvió hacia su subordinado,” Mark, llévalo al
boticario. “
Su subordinado asintió y salió para llevar el carruaje.
“Gracias, tío Tomas. “
El alguacil saludó.
“De nada . Tu padre es mi colega y un buen amigo. Y tú no eres tan malo. Es lo

menos que puedo hacer . “
Alguien llamó a Claude desde fuera, una mujer, desde el campo. Miró en la
dirección de la voz y vio a dos bellezas acercándose. No reconoció al mayor de los
dos.
“¿Usted los conoce?” Preguntó Tomas.
Claude quiso negar con la cabeza, pero aunque no sabía quién era el mayor de
los dos, sí conocía al menor. Kefnie cargó con una expresión bastante preocupada.
“Mis compañeros de escuela”, dijo Claude simplemente.
Tomas asintió y dejó entrar a los dos.
Kefnie no podía mirar a Claude a los ojos y se escondió detrás de la chica mayor.
El mayor estaba desenfrenado, sin embargo, e incluso lo miró sin reservas.
“Buenas tardes, Kef… Kefnie…” tropezó el chico.
Él miró su canasta vacía y aprovechó la oportunidad para un tema.
“¿Estás aquí para comprar pescado?” preguntó con una vocecita.
“Sí ...” La chica asintió, con la cara roja.
A pesar de toda su incomodidad por la situación, aún se las arregló para recordar
que tenía que presentar a la niña mayor detrás de la cual se escondía tan
descaradamente.
“Esta es mi hermana, Kesline. Íbamos camino a los muelles cuando

escuchamos que ustedes mataron a un cocodrilo, así que vinimos a ver. Sin
embargo, no nos dejaron entrar, pero te vimos por la ventana. “
Claude asintió a su hermana.
“Está bien . Los chicos están con el cadáver, solo diles que dije que podrías
echar un vistazo… Claude vio a Mark entrar por la puerta. “—Lo siento, tengo que
ir a la botica ahora. “

Decisión del padre
Claude no pensó en el asunto de Kefnie y su hermana después de dejar el
embarcadero, ni los miró con demasiada atención. En parte se debía a que le daba
vergüenza mirarlos demasiado tiempo. Recordó que Kefnie era una niña realmente
bonita con una figura decente, y su hermana parecía ser aún más bonita y lucía una
figura más impresionante. También fue bastante valiente en cuanto a que gritó su
nombre a pesar de que no lo conocía bien.
Eriksson le había dicho que la hermana de Kefnie, Kesline, era camarera en una
taberna cerca de los muelles. No era de extrañar que ella lo mirara tan abiertamente
en este momento. La propia Kefnie era mucho más tímida e incluso se sonrojaba
mientras hablaba con él. Pero muy pronto, Claude puso a las dos hermanas en el
fondo de su mente cuando había llegado a la botica.
El cochero ayudó a Claude a entrar en el edificio antes de irse, ya que quería

ver mejor al cocodrilo en el embarcadero. El herbolario allí era un anciano que lucía
una larga perilla. Inspeccionó la hinchazón del tobillo izquierdo de Claude y le dijo
solemnemente a Claude que la única forma de tratarla era sangrando o no sanaría
adecuadamente.
No tenía mejor opción. Dado que no era más que un “jugador” consumado en
su vida pasada, no tenía ninguna habilidad médica. Aparte de algunos seminarios
de salud que veía ocasionalmente en la televisión, no sabía mucho más. Después
de todo, venía de la era de la información, cuando todo lo que quería saber se podía
acceder al alcance de su mano. Todos eran expertos en teclados y solo buscaban
cosas en función de sus necesidades.
Derramamiento de sangre es entonces. Claude no tuvo más remedio que estar

de acuerdo. Entonces, el herbolario le entregó una rama de madera y le dijo:
“Muerde. “
¿Muerde para qué? Claude pronto comprendió por qué se le ordenó hacerlo: el
dolor insoportable. Hacer una incisión en el tobillo era una cosa, poner un palo de
madera dentro y moverlo era mucho peor. El anciano tenía la intención de expulsar
la sangre de esa manera.
Claude palideció por completo cuando el sudor se acumuló en su frente. La rama

de madera casi se rompe por su mordida. Le había preguntado al anciano por qué
no usaba anestesia, a lo que la respuesta fue que la anestesia era venenosa y
dejaría efectos secundarios como babeo o dificultad para hablar. Eso se debió a
que el anestésico de esa edad se extrajo de serpientes venenosas y la dosis era
difícil de controlar.
Sin embargo, existía un método más seguro para dejarlo inconsciente. El

anciano sacó un gran palo de madera y lo agitó hacia la parte posterior de la cabeza
de Claude. Al instante entendió lo que significaba y al instante le dijo que no.
Como resultado, mordió dos ramas de madera en total y se acostó débilmente

en la cama como una niña que había sido devastada por 18 hombres fornidos.
Aparte del dolor que no podía encontrar palabras para describir, las técnicas del
herbolario eran bastante buenas. Después de dejar salir la sangre y realinear el
hueso correctamente, aplicó una poción curativa a la herida de Claude y cubrió todo
el tobillo con una pasta verdosa. Se dijo que la pasta podría acelerar la recuperación
de articulaciones y huesos.
Al final, el anciano envolvió el tobillo de Claude con mucho yeso, cubriendo casi
la mitad de la parte inferior de su pierna. Claude se había lastimado la articulación
del tobillo, por lo que no podría moverse como quisiera durante la recuperación. La
casta evitaría cualquier movimiento. Tuvo que visitar al herbolario tres días después
para otra revisión y podría tener que hacer una sangría una vez más para asegurar
una recuperación óptima.
Cuando Claude regresó a casa, ya era bastante tarde. Fue llevado de regreso
a su casa en una pose de princesa muy vergonzosa por el corpulento cochero, para
gran sorpresa de los demás. Si no hubiera sido porque Claude insistió en que sólo
le dolía el tobillo, su madre habría llorado en voz alta. Tenía la impresión de que el
cocodrilo le había mordido toda la pierna izquierda y se convertiría en un lisiado de
por vida.
Claude no tuvo más remedio que describir el tratamiento de su tobillo izquierdo

e insistió en que la razón por la que se sentía débil era por toda la sangre que salía.
Eso finalmente calmó a su madre y la impulsó a hacer algo para restaurarlo.
Morssen no dijo nada y solo siguió fumando. También había visto el cadáver del
cocodrilo niros durante la noche en el embarcadero privado de los Altronis. Mientras
los demás seguían elogiándolo por tener un hijo tan valiente, él estaba considerando
si comprarle ese arma era la elección correcta. Si Claude no tuviera esa pistola, no
habría ido a cazar aves acuáticas y no se habría encontrado con el cocodrilo niros.
Al final del día, era un padre que amaba a sus hijos y no quería que Claude
estuviera en ese tipo de peligro. Había pensado que si estaba en los zapatos de su
hijo, aparte de entrar en pánico al ver un cocodrilo tan terriblemente enorme, ni
siquiera tendría el coraje de correr, y mucho menos de dispararle.
A pesar de que Borkal y Eriksson exageraron sus actos de valentía durante la

pelea con el cocodrilo, no se atrevieron a cambiar el detalle crucial de que Claude y
Welikro fueron los que más contribuyeron en la pelea. Naturalmente, no entraron en
demasiados detalles en esas partes, simplemente dijeron que Welikro atrajo la
atención del cocodrilo empujándolo con el poste de despeje, lo que le permitió a
Claude hacer un disparo limpio desde corta distancia y matarlo de un solo disparo.
Mostró el agujero de bala en el ojo derecho del cocodrilo levantando su cabeza.
Morssen no sabía dónde encontró Claude ese coraje para disparar al cocodrilo
desde tan cerca. Aunque no era más que un cadáver, incluso él sintió una sensación
de miedo junto a él.
Estoy empezando a comprender cada vez menos a mi hijo y ya no sé cómo

educarlo, pensó Morssen abatido. Arbeit es mi hijo mayor y un estudiante de la
corriente académica. Aunque es físicamente débil, tiene buenas notas. Lo preparé
para el camino de un burócrata y confío en mis experiencias personales para
guiarlo. Pero Claude se unirá al ejército ... Aunque mis planes para él parecen estar
bien, ¿es realmente lo mejor para él? Parece ser incluso mejor que su hermano
mayor ...
Entonces, Morssen no reprendió a Claude por lastimarse. Poder derrotar a un

cocodrilo niros mientras sufría nada más que un simple esguince de tobillo fue nada
menos que un milagro. Sin embargo, Morssen todavía se armó de valor y le dio una
lección a Claude, diciendo que no debería haber ido a cazar pájaros cerca de
Swamp Kemda. Si no lo hubiera hecho, no habría tenido tantos problemas. Aunque
esta vez se las arreglaron para convertirse en héroes cazadores de cocodrilos, eso
no significaba que tendrían la misma suerte la próxima vez. Entonces, por el
momento, Claude debía quedarse en casa para estudiar y recuperarse en lugar de
jugar al aire libre.
Claude asintió obedientemente y estuvo de acuerdo, aceptando humildemente

la lección que le enseñó su padre. En ese momento, su madre le trajo un plato de
sopa de pato, un bife a la parrilla y una tostada. Tenía tanta hambre que no pudo
evitar devorar la comida.
Cuando Claude terminó, su madre le preguntó por qué Welikro había traído
tantos peces escama blanca a pesar de que no tenían ganado en casa.
A pesar de que capturaron más de cien peces esta vez, más de 30 de ellos eran
escamas blancas, el pez común del tamaño de una palma que se encuentra en el
lago. Aunque querían arrojarlos de vuelta al lago, Claude dijo que los quería y lo
trajeron de vuelta al pozo.
“¿Ya enviaron esas cosas aquí? ¿Qué más había? preguntó Claude.
“Un poco de ternera, cordero, tres peces espada de cola larga y un pato. El resto
no es más que escalas blancas. “
Parece que Borkal vendió todo el pescado excepto las escamas blancas. La
carne proviene de los ingredientes sobrantes que compré, así que no es de extrañar
que me los devuelvan.
“Les dije que quería escamas blancas”, dijo Claude, “saben muy bien cuando se
fríen. Los huesos se volverán crujientes después de freír y no tendremos que
preocuparnos de que nos pinchen. Tampoco es necesario quitar las escamas. Solo
hay que quitarles los órganos y se pueden empanizar y freír hasta que estén
dorados. “
Su madre no dijo nada más, sabiendo que cualquier cosa que sugiriera Claude
sabría muy bien. Entonces, consiguió que Angelina la ayudara a preparar las
escamas blancas y pronto, se pudo oler una fragancia distintiva proveniente de la
cocina. A diferencia de los otros hogares que eran muy estrictos con el uso de
aceite, Claude solía usar medio wok de aceite para hacer papas fritas para sus
hermanos como bocadillos. Había querido hacer youtiao, una especie de bocadillo
de masa frita china, para ellos, pero fracasó cuando se formaron con una forma
extraña. Independientemente, sus hermanos terminaron con todos de todos modos.
Después de eso, su madre reprendió a Claude por desperdiciar aceite.
Morssen siguió fumando mientras preguntaba por los detalles durante el

encuentro con el cocodrilo. El relato de Claude sobre el evento fue mucho más claro
que el de Borkal y Eriksson. Solo repasó brevemente lo que sucedió, pero Morssen
aún podía notar el peligro por el que debió haber pasado.
No era que Claude y los demás no quisieran escapar en ese entonces. Su bote
quedó atrapado en los humedales y no pudo alejarse. No tuvieron más remedio que
observar cómo se acercaba el cocodrilo y entablar una batalla a muerte con él.
Afortunadamente, el cocodrilo quedó atrapado dentro del agujero que hizo en el
bote, lo que le dio a Claude la oportunidad de realizar el tiro fatal.
Pensando en el barco averiado que vio en el embarcadero, Morssen no pudo

evitar estremecerse ante la idea de casi perder a su hijo.
Dejó la pipa y tomó una decisión. Le dijo a Claude estrictamente que ya no se

uniría a sus amigos en aventuras en áreas tan peligrosas. Podía ir a cazar animales
en las afueras de la ciudad, pero Swamp Kemda y Egret estaban fuera de los límites.
Después de todo, siempre encontró peligros en esos lugares y preocupó a su familia
por eso.
Claude solo pudo asentir y estar de acuerdo. Por lo menos, de todos modos no
podría dejar la coma antes de que se recuperara la lesión en su pierna.
Su madre trajo un plato de escamas blancas fritas y se comió uno en la boca.

sus hermanos también lo disfrutaron enormemente con la cara llena de aceite.
“Todo lo que hace Brother es delicioso”, dijo Bloweyk. El pequeño perro de las
nieves tiraba de su camisa, queriendo probar también algunos de los pescados.
Pero el niño sostuvo el pescado en alto y no dejó que el perro se lo comiera, lo que
hizo que gimiera ansioso.
Madame Ferd golpeó a Bloweyk en la cabeza con insatisfacción. “Yo fui quien
frió el pescado. Todo lo que hizo tu hermano fue sugerirlo. “
Angelina partió el pescado que tenía en la mano en dos y le dio la parte de la
cabeza al perro de las nieves. El cachorro finalmente soltó a Bloweyk.
Morssen se comió uno de ellos y dijo: “Hay demasiado aceite, pero aún sabe
decente. “
Claude solo comió dos antes de despedirse de su familia y se preparó para

regresar a su ático.
Morssen preguntó: “¿Necesitas ayuda?”
Claude negó con la cabeza. “No, puedo subir solo. “
Después de eso, dio un paso tras otro con su mano derecha mientras se
sostenía de la barandilla mientras los demás miraban.
Se lavó simplemente en el baño en el primer piso antes de saltar al ático con

una pierna antes de acostarse en su cama con alivio. Había querido hacer algo de
meditación hexagrama, pero el dolor que venía de su tobillo le impidió concentrarse.
En poco tiempo, se quedó dormido.
Al día siguiente, bajó las escaleras como antes. Pero Morssen dijo durante el
desayuno que enviaría a Claude a la escuela. Condujo un carruaje a casa desde el
ayuntamiento y también le preparó un bastón.
Claude estaba bastante decepcionado. Había querido usar su lesión como

excusa para descansar en casa y no creía que su padre estuviera tan bien
preparado para ello. Aun así, este fue un acto de un padre que amaba a su hijo, por
lo que contuvo las lágrimas y le agradeció.
Morssen dijo con severidad: “Tus estudios no pueden detenerse, especialmente

tus clases académicas por la mañana. Eso es algo que necesitas para convertirte
en una persona culta y refinada en el futuro. En cuanto a las clases físicas de la
tarde, puede solicitar una licencia anticipada ya que de todos modos no podrá
participar en su estado actual. “
Dos piezas de malas noticias
Su padre lo llevó hasta la puerta de la escuela. Claude cojeó el resto del camino
a clase y se sentó con cautela, balanceando la pierna debajo de su escritorio con
torpeza. Sus compañeros de clase lo inundaron en el momento en que su trasero
golpeó la silla. Todos habían visto al cocodrilo la noche anterior, y su pierna
escayolada y su muleta coincidían con la imagen de un guerrero herido y hastiado.
Su cara estaba roja como un tomate todo el tiempo. Se habría inclinado ante la
maestra cuando persiguió a todos de regreso a sus asientos si no fuera por su
pierna. No estaba particularmente feliz de que todos lo elogiaran en lugar de
ayudarlo. Nunca antes había usado una muleta, y no le ayudó el hecho de que fuera
un poco demasiado grande para él.
Estaba dormido cuando sus tres amigos irrumpieron en el salón de clases, sin
aliento.
“¡Te estábamos esperando en tu casa! ¿Por qué no le pediste que nos llevara
también? ¡Tuvimos que correr hasta aquí! “ Welikro se quejó de inmediato, lanzando
una mirada de disculpa al maestro.
“¡Deberías haberme esperado en la escuela!” Claude exclamó exasperado.
“¿Vendiste el cocodrilo?” Preguntó Claude mientras el profesor se afanaba en

preparar su material.
“Sí ...” dijo Borkal con tristeza.
“¿Qué pasa?”
El cocodrilo debería haber ido por un buen precio, entonces, ¿por qué estaba
tan amargado?
“Sir Fux lo compró por cuatro coronas”, dijo Eriksson.
¡Esa fue una gran cantidad de dinero! Claude gritó en su cabeza.
Borkal resopló y sus hombros cayeron.
“Deberíamos haber podido conseguir un precio aún mejor, nadie iba a cruzar Sir
Fux. ¡Si lo hubiéramos subastado en Baromiss, podríamos haber obtenido diez
coronas o más! ¡La piel sola puede alcanzar hasta ocho coronas! “
Pondría el cocodrilo a subasta con un precio inicial de solo diez thales. Había
estado seguro de que el precio se subiría a un buen precio, pero luego Sir Fux
apareció y ofreció solo cuatro coronas y nadie había estado dispuesto a ofertar
contra él.
Cuatro coronas sonaban increíbles, pero cuando escuchó lo que realmente valía
la cosa, casi lloró sangre.
A Borkal le habían robado todo menos el nombre. Odiaba al hombre llamado

Fux por explotar su poder contra los impotentes e intimidar a todos para que le
dieran lo que quería. ¡Maldita sea, eso no fue justo! Había pasado toda la noche
maldiciendo a todo el linaje Fux a Nubissia y viceversa varias veces.
“Lo que sea . Cuatro coronas sigue siendo mucho dinero “, consoló Claude.
Esperaba que la experiencia le diera a Borkal una lección valiosa, tal vez incluso
le diera una pausa la próxima vez que decidiera golpear a otro niño, aunque no iba
a contener la respiración.
Eriksson insistió en que la élite de toda la ciudad tenía la misma culpa. Todos
sabían cuánto más valía el cocodrilo, pero nadie había defendido a los niños. En
cambio, aprovecharon la oportunidad para untar al hombre con elogios. El único
consuelo de los cuatro chicos fue que toda la ciudad sabía quién había matado al
cocodrilo y cómo antes de que Sir Fux lo pusiera en sus manos, por lo que no podría
reclamar esa gloria para sí mismo también.
La gente del pueblo había razonado que su compra también fue un gran
movimiento para los niños, ya que todos los que vinieron a visitarlos escucharían su
historia cuando vieron el reptil de peluche, y Sir Fux con frecuencia recibía visitantes
de alto perfil.
¡Ptooey! ¡No quiero que su casa sea donde la gente escuche nuestra historia! “
Welikro escupió enojado.
Claude asintió en voz baja. Conocía demasiado bien las trampas de la

“exposición”. Había visto a demasiados autores o artistas extorsionados de su
trabajo por cacahuetes porque “sería una gran exposición”. La exposición no
significaba nada si no generaba dinero.
Ninguno de ellos pudo hacer nada al respecto, ni siquiera sus cuatro padres
juntos. Demonios, los padres de Claude y Borkal habían estado allí, ¡y habían sido
tan mantecosos como todos los demás bastardos!
“Está bien, suficiente. No podemos hacer nada al respecto, así que pensar en
ello no nos servirá de nada. ¿Cómo se vendió todo lo demás? “ Preguntó Claude
cuando vio que la maestra se movía inquieta.
“No está mal . Pjard compró tres garcetas, un pavo y la mitad del pescado. Pagó
un thale y tres riyas “, dijo Eriksson.
“¿Qué pasa con los otros cinco patos?”
“Se lo di a Kefnie”, dijo Eriksson con orgullo, “Te cuidaremos, Claude, no te

preocupes. “
La mandíbula adolorida de Claude casi se cae por completo.
“¿Por qué?”
“Tú eres el que los invitó. No se preocupe, sé que intentaba lucirse. No te

defraudé. Kefnie es tu crush, así que por supuesto que te ayudaremos. También me
aseguré de sugerirle a su hermana que estabas enamorada de Kefnie. Dijo que no
tiene ningún problema en que cortejes a su hermana pequeña. “
“Yo ... yo ...” Claude quería llorar.
Solo había ayudado a la chica porque le gustaba a su antiguo yo. No tenía

ningún interés romántico en ella. Pero ahora sus amigos casi le habían tendido una
trampa con ella.
“Viste a su hermana ayer, ¿no? Jeje ... ¡te dije que es una buenorra! “ Eriksson
susurró lascivamente.
“¡Vete a la mierda!” Claude gritó, empujando al niño lejos, “¡La maestra está a
punto de comenzar la clase!”

El segundo diario
A veces se sentía como si el tiempo avanzara al paso de un caracol. Otras

veces, sin embargo, era difícil mantenerse al día. La gente de vez en cuando, de
repente se preguntaba, '¿eh? ¿Cómo pasaron tantos días? Todavía no he logrado
hacer esto o aquello ... '
El tiempo definitivamente se estaba moviendo demasiado rápido para Claude

en este momento. Los dos meses durante los cuales se recuperó de su lesión en la
pierna hicieron que cada día pareciera un año. Cualquiera cuya pierna izquierda
estuviera enyesada sentiría lo mismo. Las molestias en la vida diaria eran un hecho.
Claude no pudo soportar el ligero hedor que su cuerpo comenzó a desarrollar por
no poder tomar baños. No ayudó que había llegado el verano, lo que le hacía sudar
a menudo. Todo lo que pudo hacer fue usar un paño de lino grande y húmedo para
limpiarse todos los días.
Fue al boticario cuatro veces más después de su primera visita. Inicialmente, iba
tres cada tres días, antes de que se convirtiera en una vez por semana. Durante
cada visita, no podría evitar que el viejo herbolario le dejara salir la sangre. Solo
después de la última visita su dolor finalmente terminó. El anciano dijo que ya no
había restos de sangre y que podría moverse como de costumbre después de otro
mes de descanso. Sin embargo, aún tendría que cuidar su pierna recién recuperada
y hacer todo lo posible por no presionarla y permanecer sentado siempre que sea
posible.
Entonces, Claude se quedó obedientemente en su ático con sus libros durante

su período de recuperación. Incluso durante el décimo día del noveno mes, que era
el festival de la cosecha de la gran diosa de la tierra, se quedó en su ático y vio el
desfile en las calles sin unirse a las festividades.
Claude no fue el único que se encerró en su casa para recuperarse. Hubo un
cambio en los tres de sus amigos. Welikro fue el que menos cambió, ya que se
había vuelto aún más tranquilo que antes. Sin embargo, se convirtió en un maníaco
de la pesca y siempre traía una caña de pescar y un balde de madera solo al lado
del lago en lugar de pedirles a los demás que lo acompañaran.
Eriksson estaba ocupado reparando su barco de pesca y no les pidió ayuda a

sus amigos. Hizo todo el trabajo solo, desde comprar tablas de espesor similar a las
de su barco, secarlas en el embarcadero, quitar las partes rotas del barco y
reemplazarlas bajo la guía de Pegg. Después de aproximadamente un mes de
reparaciones, el barco finalmente pudo navegar de nuevo. Pero ahora, Eriksson ya
no llamaba a sus amigos con él para viajar y, en cambio, realizaba viajes de una
hora alrededor del lago Balinga.
El que más cambió fue sin duda Borkal. Probablemente estaba abrumado por la
humillación y el impacto de la subasta del cadáver del cocodrilo. Dividió las cuatro
coronas que recibió de Sir Fux con el resto y pagó las reparaciones del barco de
Eriksson solo, los tres thales. También pagó los dos thales de Claude en honorarios
médicos.
Borkal había gastado toda su parte de la venta. Aunque los demás dijeron que
soportarían la carga de la venta por igual, él rechazó insistentemente su oferta.
Borkal dijo que solo así se sentiría mejor consigo mismo. Fue su error lo que hizo
que perdieran aún más ganancias y solo gastando su parte de una corona podría
perdonarse por eso. De lo contrario, no podría enfrentarse al resto de sus amigos.
Los otros inicialmente habían querido dar el único plus de la venta que
obtuvieron de los peces y las aves a Borkal para compensarlo, pero él insistió en
que se agregara a su propio pequeño fondo público. Incluso Borkal creía que su
desempeño en la subasta fue horrible, todavía quería mantener las cosas justas
como tesorero entre ellos. Como ya habían acordado de antemano que la subventa
se agregara a su fondo compartido, eso era lo que haría.
Claude se preguntó por qué sus amigos habían perdido el impulso de pasar el
rato desde que empezó a quedarse en casa. Aparte del horario escolar, los tres no
se juntaron. Antes de esto, los tres siempre estaban clamando por encontrar algo
divertido que hacer el domingo. Ahora, sin embargo, hacían las cosas por su cuenta.
Incluso durante el receso de tres días por el festival de la cosecha, nadie fue a
ningún lado, simplemente siguieron el desfile por la ciudad.
Welikro habló con Claude en privado para responder a sus preguntas. Creía que
Eriksson estaba aterrorizado por la pelea con el cocodrilo. Le había demostrado lo
vulnerable que era en realidad, y ahora tenía demasiado miedo de hacer algo.
Los dos se apresuraron a hablar en grande delante de los demás, pero en

secreto tanto él como Borkal ahora estaban aterrorizados de meterse en una
situación similar. El episodio de la serpiente no los afectó porque en realidad no lo
experimentaron, pero habían estado en medio de todo el negocio de los cocodrilos.
Todos habían llegado a la conclusión de que solo Claude podía manejar ese tipo de
situaciones, y con él fuera de comisión, nadie quería arriesgarse a encontrarse
frente a algo similar o incluso la mitad de malo que el cocodrilo.
Claude se rió en ese momento, pero estaba secretamente agradecido de que

los dos se hubieran visto obligados a tener una visión más razonable de sí mismos
y del mundo. Tenían razón en la medida en que él era el único que había
demostrado que podía manejar ese tipo de encuentros, y estaba completamente
fuera de escena por el momento. Fue a la escuela, luego se fue a casa y durmió o
leyó los diarios. Había pasado por los dos tantas veces que ahora podía recitarlos
palabra por palabra.
Habían respondido muchas de sus preguntas, aunque no todas. Una de sus

grandes preguntas había sido por qué Landes se había convertido en un “mago
rúnico de primer rango” en lugar de uno de “un anillo”. Ciertamente había hecho la
transición en algún momento, ya que el diario de su libro de cocina decía que era
un mago rúnico de cuatro anillos.
El segundo diario le respondió esa pregunta. Resultó que los 'rangos' eran algo
parecido a medio paso en el recuento de timbres correspondiente. En el caso de los
magos rúnicos de primer rango, podían controlar el maná dentro de sus cuerpos,
pero aún tenían que aprender o dominar ningún hechizo. Para convertirse en un
mago rúnico de un anillo, el primer rango tenía que poder colocar formaciones
dentro de su espacio vacío y grabar su hexagrama, lo que le permitía lanzar
hechizos.
El hexagrama tenía siete espacios: los seis triángulos y el hexágono central.
Cada uno de los espacios se podía grabar con una formación de runas, y los siete
eran necesarios para lanzar hechizos. Una vez grabados los siete, el mago tuvo que
aprender varios hechizos. Una vez que pudieron pasar una prueba que requería
que lanzaran con éxito los hechizos que habían aprendido, se convirtieron
oficialmente en un mago rúnico de un anillo.
Las siete formaciones no eran iguales en poder o estatus. La formación principal

en el hexágono era el pilar central en el que estaban tallados los otros seis y se
llamaba maestro. Los otros seis eran conocidos como esclavos. Juntas, las siete
formaciones formaron el núcleo del poder del mago. Cada hechizo tenía una
formación correspondiente que tenía que ser tallada en su espacio rúnico. Un mago
podría aprender más de los siete hechizos que permitían sus siete formaciones en
su hexagrama. Podía esculpir formaciones en cualquier lugar de su espacio vacío,
pero esos siete eran el núcleo de su repertorio y, a menudo, seguían siendo los más
familiares y de uso frecuente. Esto se debió principalmente a que solo las runas
grabadas en su hexagrama eran permanentes. Todas las demás runas se
desvanecieron rápidamente, lo que significaba que tenían que grabarse cada vez
que se lanzaba el hechizo correspondiente.
Landes había pasado gran parte de sus primeros años investigando el

hexagrama y las formaciones talladas en ellos. Descubrió que el consumo de magia
no era solo una cuestión del alcance del efecto del hechizo, sino que también estaba
fuertemente influenciado por dónde estaba tallada su runa correspondiente. Si el
mago rúnico de un anillo promedio tenía cien unidades de poder mágico, entonces
un hechizo estándar para los magos de un anillo lanzados desde una formación
tallada en el hexágono central costaba alrededor de una o dos unidades. Ese mismo
hechizo lanzado desde una formación tallada en uno de los seis triángulos cuesta
de tres a seis unidades. Sin embargo, si ese mismo hechizo fue lanzado desde una
formación temporal tallada en el espacio vacío desnudo, su costo aumentó
significativamente, con un promedio de alrededor de trece unidades, aunque
variaron entre siete y veinte unidades dependiendo del hechizo en cuestión.
Había una diferencia adicional entre los hechizos basados en formación

permanente y los hechizos basados en formación temporal. Los hechizos lanzados
desde formaciones dentro del hexagrama solo necesitan ser invocados con un
encantamiento de una o dos sílabas, y los maestros incluso podrían hacerlo sin
decir nada en absoluto, llamándolo hacia adelante con solo un pensamiento. Sin
embargo, esos mismos hechizos lanzados desde formaciones fuera del hexagrama
requerían encantamientos más largos y una serie de gestos con las manos, los
cuales se volvían más largos y complejos a medida que los hechizos se volvían más
grandes o más fuertes.
Dado que el último de estos hechizos requería gestos y encantamientos más

largos, también eran significativamente más propensos a fallar. Si el lanzador fallaba
o malformaba un solo gesto, o fallaba o pronunciaba mal una sola sílaba, en
cualquier momento durante el lanzamiento, todo el hechizo fallaría.
Para asuntos aún más complicados, mientras que las formaciones temporales,
por su naturaleza, podían cambiarse tantas veces como quisiera, ya que se
desvanecían con bastante rapidez, las formaciones permanentes eran solo eso,
permanentes. Una vez tallados, se establecieron de por vida. No hubo ningún
cambio más adelante. Entonces, elegir esos siete hechizos iniciales fue una de las
decisiones más importantes que podía tomar un mago. Y esos siete tenían que ser
los hechizos más básicos: hechizos de nivel cero. Las formaciones de hechizos
requeridas por hechizos de nivel superior no encajaban en el hexagrama de un
primer rango.
La tarea era algo más sencilla para los magos de la generación de las Landas
que para aquellos que mil o más años antes. La selección de hechizos válidos entre
los que podían elegir disminuyó rápidamente a lo largo de los siglos. Algunos de los
hechizos más simples requerían materiales para lanzarlos, y a medida que los
materiales mágicos se volvían raros, o se consumían por completo, esos hechizos
se volvieron completamente inútiles y fueron abandonados. Para la época de
Landes, los únicos hechizos que quedaban en el catálogo eran los que podían
lanzarse usando solo el maná almacenado en el cuerpo.
Ese concepto no era tan extraño para Claude. Al comienzo de la industria del
automóvil, los autos “buenos” eran más rápidos o más fuertes, no les importaba el
consumo de combustible. Pero a medida que el combustible comenzó a secarse,
un “buen” cuidado se convirtió en uno que podía ser rápido o fuerte y consumir
mucho menos combustible. Solo los juguetes más lujosos y de niños ricos podían
permitirse seguir siendo ineficaces.
El mismo principio se había aplicado también a la magia. A medida que los
recursos se volvieron más raros, el énfasis cambió de poderosos y costosos
hechizos a un equilibrio de poder y eficiencia, a hechizos eventualmente versátiles
que podrían lanzarse sin ningún material externo. Este proceso eliminó disciplinas
enteras en la magia, dejando eventualmente solo combate y runas.
Los magos rúnicos usaban runas para enfocar el movimiento de la magia

ambiental para complementar el propio maná del mago, para dirigir el maná del
mago para lograr resultados más complejos que de otra manera requerirían
materiales, o para hacer el uso más eficiente de los materiales que aún estaban
disponibles. . Battlemagi perfeccionó sus hechizos y sus propias habilidades para
hacer el mejor uso de su propio maná en combate, con el objetivo más amplio de
mantener el control sobre Faslan a pesar del poder menguante de los hechizos bajo
su mando.
Solo los nobles de la libra esterlina blanca todavía hacían un uso a gran escala
de hechizos intensivos en material, aunque en los últimos años antes de su caída
incluso ellos se habían vuelto bastante frugales.
Los siete hechizos de nivel cero que eligió Landes tenían algo que ver con la
alquimia. También estaba bastante satisfecho con su elección, aunque tenía algo
que lamentar. Tawari le había aconsejado que reservara al menos uno de sus seis
triángulos para un hechizo de combate. Lo había escuchado, pero nunca había
necesitado usar el hechizo al final, y a lo largo de los años había descubierto varias
docenas de otros hechizos relacionados con la alquimia que usaba regularmente
que podría haber puesto allí.
Sin embargo, el consejo de Tawari fue malo solo en retrospectiva. Su lógica

había sido sólida. El mundo ya no era seguro y empeoraba con cada año que
pasaba. Rune magus o no, tenía que poder protegerse a sí mismo. Hubiera sido
prudente incluso sin el poder cada vez menor de los magos y su control sobre las
masas comunes. Las luchas de poder entre los magos y sus amargas enemistades
y rivalidades por sí solas eran justificación suficiente para tener algo a mano. Incluso
si en realidad nunca usó el hechizo, dejar que los demás supieran que tenía una
runa de combate permanente sería suficiente para asustar a la mayoría de las
personas por las que tenía que preocuparse. Aquellos que podían permitirse ignorar
ese conocimiento eran el tipo de personas a las que no podía enfrentarse, incluso
si solo tuviera hechizos de combate de todos modos.
Claude también notó un tono de agradecimiento por el consejo de Tawari en la

escritura de Landes incluso cuando dijo que lamentaba haberlo tomado. Tener una
formación permanente para un hechizo de combate era infinitamente mejor que
memorizarlo para uso normal a través de una formación temporal. A él, como mago
de runas, nunca se le permitiría aprender hechizos de combate más poderosos que
los disponibles para la elección de los siete iniciales, y usar uno de esos hechizos a
través de una formación temporal era una pérdida de maná. Eran completamente
inútiles a menos que sus correspondientes formaciones fueran permanentes.
Tawari también tenía razón sobre las propiedades disuasorias de tener uno de
esos hechizos. Lo habían visto practicándolo una vez y, después de eso, casi nueve
décimas partes de todas las personas que le causaban problemas regularmente se
detuvieron repentinamente.
Era normal, pensó Claude, los novatos siempre eran intimidados por los
mayores. La mayoría de los mayores de Landes, sin embargo, eran magos rúnicos
y no tenían hechizos de combate. Así que fueron completamente superados por él
y no tendrían ninguna posibilidad en una pelea. Tenía una espada enorme y todo lo
que sus posibles oponentes tenían eran sus puños. Podrían ser capaces de
dominarlo si se aliaran contra él, pero más de unos pocos de ellos todavía sufrirían
por eso, y nadie quería correr el riesgo de ser uno de ellos.

Hechizos básicos
Las primeras páginas del segundo diario trataban principalmente de los siete
hechizos básicos de Landes. Landes incluso hizo bocetos de las formaciones. Y
explicó los principios detrás de cómo funcionaban.
Claude no entendía realmente por qué Landes escribió el diario de esa manera.
Se sentía menos como un diario y más como un libro de texto, no es que se
estuviera quejando. Si no fuera por eso, el diario no tendría ningún valor para él
como una forma de aprender sobre magia.
El hechizo central de Landes era Manos de Magus. Fue una de las opciones
más populares para los magos rúnicos. Fue un hechizo esencial para la
experimentación. El diario decía que algunos experimentos necesitaban diez
moldes o más. Ningún mago rúnico que se precie lo grabó en ningún otro lugar
excepto en el hexágono.
El hechizo creaba manifestaciones de maná de manos que podían ser

controladas por el pensamiento, lo que le permitía al mago realizar experimentos
por su cuenta que de otro modo requerirían cualquier cantidad de ayuda. Una vez
que uno se acostumbraba a trabajar con varias manos más de lo normal, era mucho
más eficiente que tratar de coordinar los movimientos de varios asistentes. También
era fundamental realizar experimentos que utilizaran materiales venenosos,
corrosivos o muy calientes o fríos como ácidos o metal fundido.
Su primer hechizo de esclavo fue Eye of Appraisal. Le permitía a un mago

escudriñar objetos, especialmente runas y formaciones de runas mucho más de
cerca que el ojo humano, incluso el ojo de un mago con poder de maná. No solo
eso, sino que el lanzador podía cambiar su punto de vista en relación con el objetivo
como quisiera y verlo desde todos los ángulos.
Su segundo hechizo de esclavo fue Control Fino. Fue un hechizo

complementario a Magus's Hands que aumentó su destreza; también permitió que
las manifestaciones se transformaran en diferentes formas, lo que les permitió
convertirse en todo tipo de herramientas útiles como cuchillos, martillos, agujas, etc.
El tercero fue la descomposición. El papel clave y único de los magos rúnicos

de un anillo era hacer el trabajo preparatorio para los experimentos dirigidos o
realizados solos por magos superiores, y este hechizo era esencial para eso.
Descompuso un objeto o material en sus partes constituyentes hasta donde el
lanzador las entendió. Un mago, por ejemplo, que no sabía de átomos, por ejemplo,
no podría descomponer el agua en átomos de hidrógeno y oxígeno. Sin embargo,
podrían descomponer una roca en sus diversos materiales constituyentes, como
arena de sílice, materiales orgánicos y minerales individuales.
Esa configuración nuevamente tenía sentido para Claude. Los proyectos de

investigación y sus experimentos solían estar a cargo de profesores o
investigadores superiores, mientras que los jóvenes bajo su cuidado o tutela se
encargaban de las tareas menores preparatorias y documentales. Se podría poner
a asistentes menos jóvenes a cargo de experimentos de componentes más
pequeños y el investigador principal simplemente revisaría sus informes para
incorporarlos al experimento principal.
El cuarto hechizo de esclavos fue Reconstrucción, lo opuesto a

Descomposición. Le permitió al lanzador ensamblar materiales en matrices más
grandes, recrear la roca a partir de los minerales, por así decirlo. Los dos eran
hechizos básicos en la creación de pociones. Los materiales base se
descompusieron en sus elementos constituyentes, y los materiales deseados se
seleccionaron de entre ellos y luego se reconstruyeron en la poción. Sin embargo,
las pociones más efectivas o complejas requerirían hechizos o formaciones de
runas adicionales, pero todas funcionaban con el mismo principio básico.
El quinto hechizo de esclavo de Landes fue su hechizo de combate Magic

Missile. El maná canalizado a través de la formación se congeló en un proyectil
semisólido similar al plasma que incluso podría perforar placas de metal gruesas.
Se parecía mucho a las pistolas de plasma tan populares en la ciencia ficción
terrestre.
El proyectil adquirió las propiedades del maná utilizado para formarlo, por lo que
el de Landes se parecía mucho a una pequeña bola de fuego. En su caso, su
afinidad hizo que el proyectil fuera más poderoso, mientras que otros podrían hacer
que congelara el área alrededor de su impacto o impactara cualquier cosa que
tocara. Sin embargo, cada elemento también transmitió su debilidad al proyectil. En
el caso de Landes, aunque su maná de fuego hizo que el proyectil fuera más
poderoso, también limitó severamente su alcance. Como un trozo de madera en
llamas arrojado por el aire, se apagó muy rápidamente. Podría hacer un daño
rápidamente decreciente a solo unos diez metros. Si realmente lo empujaba, podría
quemar la carne expuesta o la ropa a veinte metros, pero el proyectil se disipó en
ese punto.
Eso, para Claude, era “verdadera magia”. Recordó un videojuego que solía jugar
en el que sus magos lanzaban bolas de fuego con sus propias manos. Al menos en
parte se debía a su edad en ese momento, pero siempre había pensado que cosas
como esas eran realmente geniales. Se imaginó el Misil Mágico de la misma
manera. No le importaba la limitación de alcance, solo podía disparar a cualquier
cosa a más de diez metros de él con su mosquete.
Si conocía ese hechizo, ya no tendría que preocuparse por cosas como

cocodrilos niros o matones. De hecho, le encantaría acercar a los pobres
desgraciados y luego golpearlos con bolas de fuego de la nada. Sin embargo, en su
entusiasmo, se olvidó de lo tabú que era la magia. Si dejaba testigos, su vida
terminaría poco después.
Sin embargo, Landes no se sentía de la misma manera que Claude. Sintió que
Limpiar habría sido un hechizo mucho más útil para grabar allí. Siempre tenía que
encargarse de la limpieza después de los experimentos, y le molestaba no poder
simplemente lanzar un hechizo para hacer el trabajo por él. Bueno, todavía podía
lanzarlo varias veces, pero como tenía que dibujar la formación temporal cada vez,
tenía muchos menos usos que otros, y nunca era suficiente.
El agente esterilizante que tenía que usar al hacerlo a mano también le quemaba
las manos, por lo que siempre estaban descoloridas y ampolladas. Sin embargo,
Claude no creía que Landes estuviera pensando con suficiente antelación. Su queja
solo fue relevante durante los dos años que tuvo que ser aprendiz y ayudar con los
experimentos. A la larga, una vez que se volviera más senior, pasaría esos deberes
a sus juniors, y entonces ese hechizo sería casi inútil para él. El hechizo de combate,
o de hecho cualquiera de los otros hechizos simples, que Claude no conocía, valdría
más que Limpiar.
El hechizo final hizo que Claude mirara dos veces. Fue una completa broma.
Mental Shock fue uno de los hechizos originales de Landes, léase 'plagiado'.
Su principal función de asistente fue la de alimentador. Fue el responsable de

alimentar a las bestias que guardaba la torre para sus experimentos. La mayoría
eran criaturas pequeñas, pero algunas eran más temibles. La torre guardaba varias
serpientes y cocodrilos niros, por ejemplo.
El procedimiento de investigación estándar en la mayoría de las torres fue el

siguiente. El maestro de la torre decidió qué investigación se llevaría a cabo y
transmitió sus decisiones a sus magos rúnicos más veteranos, quienes diseñarían
los experimentos y pasarían las solicitudes de material a sus aprendices. Estos
rastrearían las tiendas de la torre para recolectar dichos materiales. Si la torre no
tenía uno o más de los materiales, el mago de batalla sería enviado a buscarlos.
Las torres no criaron a las bestias salvajes ni las mantuvieron

permanentemente. En cambio, fueron capturados en la naturaleza unas semanas o
meses antes de que se programara la realización de un experimento y se
mantuvieron en la torre o cerca de ellos hasta que se usaron. Los cocodrilos Niros,
por ejemplo, se capturaban con mayor frecuencia por sus pieles, que se usaban
para hacer talismanes para usar en hechizos de bajo nivel.
Poco después de la llegada de Landes a la torre, el maestro de la torre decidió

investigar la devolución de los cocodrilos niros de bestias mágicas a animales
normales. Sospechaba que el alto nivel de maná ambiental y materiales mágicos
fue lo que desencadenó la evolución de los animales a bestias mágicas, y que sin
ellos volverían a ser solo animales normales. Naturalmente, esto requirió pruebas.
Envió a Tawari y varios otros magos de batalla a Kemda para atrapar un par de
cocodrilos. Se mantuvieron cerca de la torre en un recinto rodeado por una gran
formación que canalizaba la magia hacia la jaula. Un pobre idiota de primer rango
tenía que inyectar su maná en la formación todos los días, y algún otro pobre idiota
tenía que alimentar a las bestias.
Landes y sus colegas fueron baterías vivas para ese experimento. Loenk quería
probar si las criaturas que siempre habían sido animales normales se convertirían
en bestias mágicas si se les diera suficiente maná, por lo que también capturó y
enjauló a otras especies.
Landes fue elegido para el lamentable trabajo de alimentador. Venía de una

casa de pescadores y, por lo tanto, tenía un miedo mortal a las bestias que ahora
tenía que alimentar. Literalmente se cagó a sí mismo cuando se dio cuenta de que
si alguna vez se convertían en bestias mágicas, podrían romper fácilmente las
formaciones que los restringían ahora y comérselo.
Ese miedo fue lo que lo llevó a aceptar finalmente el consejo de Tawari de grabar
un hechizo de combate en uno de sus triángulos. Tawari también le enseñó otro
hechizo para usar con la formación temporal: Aullido de Banshee.
Ninguno de los hechizos podría matar a las bestias si fueran lo suficientemente
fuertes como para atravesar las formaciones que las retenían, pero podrían ganarle
el tiempo suficiente para salir de allí, vivo.
El Aullido de Banshee fue un hechizo psíquico que envió a sus objetivos a un

frenesí de pánico. Sus efectos eran demasiado fuertes para la comodidad de
Landes y usaba demasiado maná. Entonces Landes decidió derivar una versión
simple de Banshee's Howl que usaba menos y no tenía un efecto tan extenso. El
hechizo original era un hechizo de control de masas que afectaba todo dentro de un
cierto rango, que era la razón principal de su elevado coste de maná. El hechizo
derivado de Landes, por otro lado, se centró en un solo objetivo y solo incapacitó
momentáneamente al oponente, en lugar de enviarlo a un frenesí. Decidió llamarlo
Choque mental.
Tawari casi sacó su hexagrama de su espacio vacío cuando escuchó lo que

había hecho el idiota. No solo el hechizo era débil, solo podía usarse hasta diez
metros de distancia.

El dilema de Claude
Landes no estaba contento con la evaluación de su hechizo por parte de su

superior. Sin embargo, Tawari veía las cosas de manera diferente como un mago
de batalla. “El erudito se encuentra con el soldado”, como dice el refrán.
Tawari dijo que Landes había pasado por alto el punto de Howl de Banshee
como un hechizo. Era un hechizo de control de multitudes destinado a ayudar a un
mago a salir de una mala situación en la que eran superados en número. Estaba
destinado a crear oportunidades para un mago singular, ya sea para escapar o salir
según lo requiera la situación.
Landes no estuvo de acuerdo. No necesitaba un hechizo de control de

multitudes. Necesitaba uno que pudiera inmovilizar un objetivo específico y darle
tiempo para hacer su trabajo. Encajaba con su necesidad precisamente.
Claude podía entender ambos lados del argumento y se identificaba con Landes
y Tawari. Más importante aún, su hechizo seguía siendo psíquico, lo que significaba
que no hacía ningún daño al cuerpo y no afectaba los materiales.
En términos modernos, no mágicos, fue un golpe en la parte posterior de la

cabeza. No golpeó a su objetivo como el golpe físico, pero lo incapacitó sin causar
ningún daño físico. Claude podría estar de acuerdo en ese punto, pero sintió que
aún era un desperdicio grabar eso en uno de los triángulos. Tampoco estaba de
acuerdo con el razonamiento de las Landas para ponerlo allí. Landes grabó Mental
Shock en su hexagrama en memoria de lo que representaba, su primer juego con
la magia para cambiar algo y adaptarlo a sus necesidades. Eso estaba bien y todo,
pero era un desperdicio usar un lugar tan precioso para ello.
Y, aunque el ataque no dañó los materiales, no estuvo exento de efectos

secundarios. Si bien ninguna de las bestias evolucionó, las Landes fueron las únicas
que se volvieron más tontas a medida que avanzaba el experimento. Claramente,
la exposición repetida a su hechizo estaba dañando sus mentes.
Afortunadamente para Landes, el maestro de la torre no se enteró de su uso de

Mental Shock, y en su lugar pensó que su selección de bestias se estaba
domesticando por su exposición prolongada a los humanos. Si hubiera descubierto
que todo era obra de Landes, intencionalmente o no, Claude dudaba que el aprendiz
hubiera vivido lo suficiente para escribir su diario de cocina.
Por otra parte, la tibieza y timidez que su uso repetido de Mental Shock inculcó
en las bestias de su cargo demostró las primeras incursiones reales en la
domesticación de bestias feroces. Si bien eso podría haberle salvado la vida a
Landes, Claude dudaba que hubiera hecho mucho más.
Landes estaba extasiado cuando el maestro de la torre finalmente terminó el

proyecto de investigación. No le importaba que un experimento en el que él jugó un
papel clave, y era, con toda probabilidad, la mitad de la razón por la que fracasó,
simplemente estaba contento de no tener que alimentar a las bestias, que seguían
siendo tan feroces como siempre en su mente .
Ese evento, y el relato de Landes en su diario, le dio a Claude su primer dilema
en su viaje hacia la magia. No podía decidir qué camino tomar como mago. Los
magos rúnicos eran los más débiles de todos los magos. Ni siquiera podían pelear.
Mientras que Landes entró en muchos menos detalles sobre los hechizos de
Tawari que los suyos, Claude aprendió lo suficiente para comprender cuánto más
poderosos eran. Tawari tenía un hechizo básico para cada uno de sus anillos. Bola
de fuego explosiva como la primera, Barrera de energía como la segunda, Parpadeo
por la tercera, Encarcelamiento por la cuarta y Huida por la quinta. Los nombres
eran horribles, pero al menos le dijeron lo que hicieron, y se le hizo la boca agua
ante la posibilidad de poseerlos.
Desafortunadamente, Landes no describió sus formaciones o los principios

detrás de ellas, por lo que no había posibilidad de que Claude pudiera adquirirlas.
Sin embargo, ese no era un problema que deba abordarse de inmediato, por lo
que lo dejó a un lado y volvió a cerrar el diario. Dejó el diario, se subió a la cama y
empezó a meditar.
El hexagrama flotaba frente a él, girando lentamente en el sentido de las agujas

del reloj. El hexágono ahora brillaba ligeramente en rojo. Calculó que le llevaría unos
cuatro o cinco meses más llenarlo por completo.
La pregunta seguía clavándose en el fondo de su mente a pesar de todos los

esfuerzos por ignorarla. ¿Debería esperar unos años y ver si podía encontrar un
manual de combate o algo similar en alguna parte? ¿O debería dejar de convertirse
en un mago de batalla y comenzar a grabar los hechizos de Landes ahora?
Sería fácil seguir el camino de las Landas. Tenía su diario, leído “manual”, en
todo su esplendor. Podría al menos convertirse en un mago rúnico de cuatro anillos.
Su principal problema era que, si hacía eso, nunca tendría una verdadera capacidad
de combate. Su mejor arma sería un insignificante misil mágico.
Eso no habría sido un gran problema cuando el mundo estaba lleno de magos.
Podía confiar en alguien más para pelear. Sin embargo, el mundo no lo era y tendría
que depender completamente de sí mismo. Por otra parte, los hechizos de mago
rúnico como los que usaba Landes podían ocultarse más fácilmente y usarse en
secreto para complementar sus actividades, los hechizos de combate de los
parientes de Tawari eran llamativos e inmediatamente reconocibles como magia.
Ambos caminos eran tanto adecuados como inadecuados para su situación actual
de diferentes maneras.
Por otra parte, si lo descubrieran, estaría casi completamente indefenso como

un mago de runas, mientras que al menos podría defenderse en lo inmediato como
un mago de batalla.
También estaba la cuestión de si los hechizos de mago rúnico realmente

tendrían oportunidades de uso en lo que respecta a la magia. No sabía qué
materiales eran o no eran mágicos, e incluso si lo supiera, no sabía si ya se habrían
extinguido por completo. Incluso si solo pudiera usar sus hechizos de Battlemagus
como respaldo para situaciones extremas, sabía que al menos podía usarlos en
ciertas situaciones; era completamente desconocido si los hechizos de mago rúnico
serían un completo desperdicio.
Todas eran preguntas difíciles que tendría que considerar durante mucho tiempo
antes de que finalmente pudiera tomar una decisión informada. Por ahora, al menos,
pospondría su decisión por un tiempo, mientras buscaba un manual de combate.
Podía permitirse esperar algunos años, pero no demasiado.
Cada 'anillo' era en realidad un hexagrama muy parecido al primero. Una vez
que se llenó el primero, se pudo crear y diseñar el segundo, luego el tercero, y así
sucesivamente. Cada uno solo podía crearse una vez que todos los anteriores
habían sido creados, rellenados y tallados con runas. Así que no podía seguir
posponiendo su decisión si no encontraba rápidamente un manual de combate y
seguía haciéndose más fuerte mientras esperaba. Todos los días posponía su
decisión después de llenar su hexágono, era un día en el que estaba perdido.
Sin embargo, en los diferentes hexagramas. Solo un hexagrama puede ser

llenado por las partículas de un elemento. Era imposible tener dos hexagramas del
mismo elemento. El primer hexagrama de Claude, y solo el primero, podría llenarse
de partículas de fuego. Y su segundo hexagrama eventualmente sería el único
hexagrama que podría llenar con las partículas que eligiera usar cuando llegara el
momento.
Al llenar su segundo hexagrama con maná de un elemento diferente, uno se
convertiría en un mago de segundo rango y podría elegir siete hechizos de nivel uno
para grabarlos en el segundo hexagrama como hechizos básicos. Solo después de
eso, uno podría ser considerado un mago de dos anillos.
Claude había esperado que Landes anotara todos los hechizos básicos con los
que había entrado en contacto, y tenía una lista extensa al final de su segundo
diario, bocetos de sus formaciones y todo, pero todos estaban relacionados con su
profesión como mago rúnico. Además de los dos hechizos de combate que tenía en
su primer hexagrama, no se anotaron hechizos de combate en ninguna parte de sus
diarios.

Durante las vacaciones de fin de año
Claude suspiró mientras miraba la luna plateada. Había repasado sus

consideraciones repetidamente durante los últimos días, pero todavía no estaba
seguro de qué camino tomar. Ser un mago de batalla era bueno, pero no tenía
hechizos que aprender y no tenía idea de cómo conseguirlos.
Convertirse en un mago rúnico era mucho más factible, pero lo dejaría

vulnerable si alguna vez lo descubrían, e incluso antes de eso, como con los
hechizos de combate, no tenía ingredientes mágicos ni forma de obtenerlos. Bueno,
no estuvo tan mal. Podía conseguir al menos algunos de los ingredientes más
rudimentarios de unos pocos vendedores y vendedores ambulantes, con dinero.
Podía al menos hacer algunas pociones de bajo grado y hacer un par de
modificaciones de barril, por ejemplo, y tenía los fondos para una compra inicial. Sin
embargo, los cristales de fuego serían un problema. Eran la piedra angular de todas
las formaciones alquímicas, pero eran joyas muy caras reservadas para los ricos,
como la nobleza. La mayoría de los intercambios también se realizaban a puerta
cerrada, por lo que tener los fondos no era suficiente, necesitaba las conexiones
para estar detrás de esas puertas también.
Bueno, no tenía sentido fatigarse con los problemas en este momento. Esos
asuntos estaban todavía muy lejos.
Independientemente del camino que tomó, solo pudo continuar entrenando en
Meditación Hexagrama y recolectar esencia de fuego. Tenía unos meses antes de
convertirse en un mago rúnico de primer rango.
El clima se estaba volviendo cada vez más frío cada día. Claude tenía que
ponerse el jersey que le tejía su madre cada vez que salía de casa. Su pierna se
había recuperado y podía correr y saltar como lo había hecho antes. El músculo
desgarrado curado todavía actuaba mal de vez en cuando y tendía a fatigarse más
rápido que su otra pierna, por lo que lo entrenaba a diario con una carrera de seis
kilómetros alrededor del extremo sur y este de la ciudad.
Los estudiantes comenzaron a inquietarse a medida que avanzaba el undécimo

mes. Las vacaciones se acercaban cada vez más y nadie podía esperar a tener dos
meses y medio fuera de la escuela. Antes de eso, sin embargo, tenían que escribir
las finales anuales. No fue un examen particularmente difícil, quienes estudiaron
durante todo el año generalmente lo aprobaron con facilidad. Desafortunadamente,
esa no era la mayoría de los niños.
Los propios instructores se estaban cansando y la disciplina decayó. Los más

afectados fueron los profesores responsables de las clases de último año. Además
del cansancio normal de un largo año de trabajo, también estaban preocupados por
terminar el examen final de tercer año y prepararse para la ceremonia de
graduación.
Borkal y Eriksson habían despertado por completo su interés en el sexo opuesto,

y con frecuencia explotaban la disciplina laxa para escabullirse de la clase y echar
un vistazo a la clase de las chicas. Algunos incluso estaban comenzando los 'años
tontos' como se le conocía, enamorándose por primera vez, lo que a menudo los
hacía sonreír como tontos todo el día si sacaban una palabra o dos de su
enamoramiento.
“No hay manera de salvar a esos dos ...” Claude suspiró, sacudiendo la cabeza
mientras veía a los dos chicos entrar literalmente a la clase, con los ojos vidriosos y
sonriendo como muñecos pintados. Literalmente habían recibido solo un par de
palabras con sus enamorados, Betty y Porya. Claude ni siquiera quería pensar en
lo que estaban imaginando vívidamente en ese momento.
“Lo siento, Claude”, Welikro murmuró tímidamente desde un lado.
“¿Qué pasa?” Preguntó Claude.
“Bueno… le pregunté a mi papá si podía llevarte a Egret con nosotros para el

descanso, pero dijo que era demasiado peligroso. Después de lo que te pasó la
última vez que salimos… Welikro lanzó una mirada a la pierna de Claude. “… No
está dispuesto a arriesgar nada contigo. Dijo que, aunque no duda de que puedas
conquistar la isla en invierno, no va a apostar su reputación y estar en ella. “
Claude asintió comprensivamente.
“Está bien, Wero. Tu papá no me llevaría contigo incluso si el mío dijera que
estaba bien. No te sientas mal. ¿Por qué no echas una siesta? Tenemos las pruebas
físicas esta tarde y quiero que estés en tu mejor momento cuando te gane! “
A Claude le había ido bien en la parte académica de las finales hasta el

momento. Había quedado en el puesto 17 en la general, y sus amigos lo hicieron
bastante bien gracias a que lo engañaron. Todos los niños sabían lo que estaban
haciendo, y eso no ayudó en absoluto a su reputación, pero nadie tuvo el valor de
decirle a los examinadores lo que estaba pasando.
Claude se ganó a Welikro en las pruebas físicas finalmente gracias a superar a

Welikro en sus puntos débiles y emparejarlo donde era más fuerte. Si Claude no
hubiera ganado las competencias de estoque y dos manos y hubiera terminado
quinto con la espada corta, ganando todo el evento en general, Welikro podría
haberlo vencido. Incluso Claude en su mejor momento no pudo vencer al chico en
un combate sin armas.
Los temibles cuatro se dividirían una vez que terminara la escuela, por lo que la
ciudad estaba infinitamente agradecida. Eriksson debía partir con su padre hacia el
Mar de Tormentas. Era la primera vez que salía de la bahía en invierno y estaba
ansioso por ponerse en marcha.
Welikro se iba a Egret con su padre como de costumbre. Por lo general, solo
iban una vez por un par de semanas, pero esta vez volverían para un segundo viaje
porque su padre le había prometido a su hermana una piel de zorro de piedra, y si
no conseguían una en la cacería, él tendría que hacerlo. hacer lo suficiente de la
temporada para comprarle uno a la niña.
El padre de Borkal lo estaba arrastrando con él para recorrer las prefecturas y

verificar los diversos establecimientos que poseía. Partieron incluso antes de que
cerraran las clases el último día.
Claude no tuvo tanta suerte. No iba a ninguna parte, y ahora ni siquiera tenía a
sus compinches para distraerlo. Lo único que podía hacer era jugar con sus
hermanos menores y el cachorro, aparte de sus meditaciones, por supuesto.
Tenía algo de dinero que gastar y mucho tiempo muerto por delante, así que
buscó en las librerías y vendedores ambulantes de la ciudad cualquier cosa que
pudiera encontrar y se quedó con las manos vacías.
Su hermana y su hermano pequeño estaban muy felices de acompañarlo, lo que

hizo las cosas más difíciles para él, ya que tenía que vigilarlos mientras trataba de
encontrar algo que valiera la pena, y rápidamente se estaban comiendo, en algunos
casos de manera bastante literal, su dinero. Sin embargo, no tuvo el corazón para
decirles que no podían acompañarlos, por lo que terminó salvado por la avaricia de
su padre. El hombre mayor les prohibió a los dos acompañarlos, diciendo que se
estaban aprovechando injustamente de su hermano mayor.
Los dos casi hacen berrinches, pero él se mantuvo firme y resuelto, y finalmente
se rindieron y se encerraron en su habitación.
Welikro pasó un par de semanas de vacaciones y le trajo una pierna de muntjac.

Un muntjac era una especie de ciervo común en las tres prefecturas. Eran del
tamaño de una cabra, pero no podrían saltar una ramita si se interpusiera en su
camino. Eran muy fáciles de atrapar para alguien que sabía lo que estaba haciendo,
y se estaban extinguiendo rápidamente en la región. A estas alturas eran una
captura rara, aunque fácil.
Todavía tenían que atrapar un zorro de piedra, por lo que solo estaban de
regreso aquí para dejar sus cosechas y reabastecerse de suministros. Se iban de
nuevo en uno o dos días. A pesar de todo lo que Claude había hecho para aliviarlo,
Welikro todavía estaba muy descontento consigo mismo por no haber podido
convencer a su padre de que dejara que el niño lo acompañara. No solo porque se
sentía mal dejar a su amigo en la ciudad mientras se embarcaba en una aventura,
sino porque era una pérdida para un cazador tan talentoso como Claude perder una
temporada entera languideciendo en el aburrimiento en casa. Sin embargo, el padre
de Claude nunca lo dejaría ir, y tampoco el padre de Welikro, por lo que no había
nada que hacer más que sentirse avergonzado.
Claude le mostró la carta que recibió de Borkal dos días antes. Decía que no
volvería en año nuevo, ya que su padre había decidido que lo gastarían en casa de
su tía en Simlock. Sin embargo, esperaba estar de regreso a fines del primer mes.
Eriksson fue el siguiente en el tajo. Todavía no habían oído hablar de él, pero si
su padre hacía lo mismo que las veces anteriores, debería estar de regreso justo
antes de año nuevo.
Welikro quería compensar su ausencia, y dado que Claude no tenía nada que
hacer, en realidad, los dos se dirigieron al sur de la ciudad siguiendo las sugerencias
de Welikro de cazar un poco. Sin embargo, prohibió a Claude usar trampas.
“Esto es tanto para practicar tu tiro como para cazar. ¡Así que no hay trampas!
“ había dicho, señalando a Claude con el dedo como un profesor enojado.
Claude tuvo que luchar para tragarse la risa, pero de alguna manera se las
arregló para asentir casi con seriedad.
Welikro se fue de nuevo dos días después como había dicho, y Claude estaba
solo una vez más. La nieve finalmente cayó y cubrió todo con una manta de todos
los colores que se espesaba a diario. Los bordes de Balinga también comenzaron
a congelarse.
Eriksson regresó justo antes de que el puerto tuviera que cerrar durante el
invierno y trajo consigo dos ballenas.

Carne de ballena y tradición
Cada invierno, el regreso del Tiburón del Mar Rojo del Capitán Altroni de la caza
de ballenas era un evento poco común para celebrar. A pesar de que solo los
estudiantes de la escuela tenían descansos adecuados, para muchos habitantes
del pueblo, el invierno era una temporada para quedarse en casa. Era difícil hacer
el trabajo cuando nevaba todo el tiempo, y mucho menos viajar lejos. Entonces, la
mayoría de la gente básicamente no tenía nada mejor que hacer que relajarse en
las tabernas y beber durante todo el día.
Como tal, el regreso de Shark of Red Sea se convirtió en un evento que la gente
del pueblo esperaba cada año. Aplaudieron con tanto fervor como cuando
capturaron al cocodrilo niros. Las calles se llenaron de espectadores y la multitud
era enorme. Algunos vendedores ambulantes oportunistas aprovecharon la
oportunidad para empujar carritos mientras vendían fruta y carne ahumada.
Claude y Welikro consiguieron con gran dificultad abrirse paso hasta la entrada
del embarcadero y empezaron a sudar mucho. Afortunadamente, Pegg estaba
mirando la entrada y rápidamente la abrió un poco para dejarlos entrar a los dos.
Shark of Red Sea todavía estaba atracado en las partes heladas del lago, a unos
cien metros del embarcadero. Varias personas estaban de pie en la superficie de la
superficie del hielo mientras martillaban sus picahielos contra la superficie.
“¿Qué están haciendo? ¿Están intentando romper el hielo para que el barco
pueda navegar más cerca del muelle? “ Le preguntó Claude a Pegg.
Fue durante el último invierno que el ex dueño del cuerpo de Claude y los otros
tres niños fueron a pescar en el hielo al lago, solo para que él terminara cayendo al
agua helada. Afortunadamente, los tres lograron agarrar su ropa y lo levantaron,
pero eso hizo que Claude se quedara en cama enfermo durante medio año y su
alma fuera reemplazada por la de un transmigrador.
“No . Los barcos no pueden atracar en el muelle durante el invierno porque el

agua se congelará y atrapará el barco en el lugar. Eso es muy perjudicial para los
barcos “, respondió Pegg,” los barcos de pesca solo pueden detenerse fuera de las
partes congeladas y también tienen que moverse hacia el centro del lago “. lejos de
la dirección en que se formará el hielo para evitar que se congele en su lugar.
Actualmente, están probando el grosor del hielo para ver si puede soportar el peso
de una ballena. “
Ballenas… Claude miró a las dos ballenas que eran arrastradas detrás de
Tiburón del Mar Rojo. Dejando de lado otras cosas, las partes de las ballenas que
flotaban sobre la superficie parecían más largas que todo el barco. Era difícil
imaginar realmente cuán grandes eran esas dos ballenas. Claude también
descubrió que las ballenas eran diferentes a las que había visto en su mundo
anterior. Aunque su piel también se veía gris azulada, estas dos ballenas parecían
tener un cuerno en la parte delantera. Había una gran protuberancia cerca de su
cabeza, pero parecía que ya le habían quitado el cuerno, dejando un gran agujero
en el cuerpo de la ballena.
Es un narval ... Claude recordó los dibujos de ballenas en su libro de texto de

biología. Hubo diecisiete fotografías de diferentes especies de ballenas
descubiertas de diferentes tamaños. Los narvales no eran tan grandes en
comparación con otras ballenas. Un narval adulto era probablemente del tamaño de
una gran ballena azul joven, pero tenía un aspecto un poco más duro. Sin embargo,
las imágenes de los libros no proporcionaron el tipo de asombro que Claude sintió
cuando vio a las ballenas en la vida real. Solo podía imaginar cuánto más grande
era una ballena azul.
“Con estas dos ballenas, la familia de Eriksson triunfó este invierno”, dijo Welikro
con envidia.
Los libros de texto de biología describen a los narvales con gran detalle. A
diferencia de otras especies de ballenas, los narvales eran el tipo más común que
podía capturarse para el consumo. Se dijo que durante la Edad Media, algunos
magos llevaron pescadores al mar para capturar ballenas para obtener ingredientes
experimentales y también usaron carne de ballena para resolver la hambruna dentro
de sus dominios.
La leyenda decía que el cuerno de los narvales era un ingrediente crucial en los
experimentos alquímicos. Aunque ningún libro pudo probar que eso fuera cierto,
después de que los magos fueron exiliados de Freia, existía una creencia popular
que afirmaba que la potencia de un hombre podía revitalizarse mediante el uso del
cuerno de narval, convirtiéndolo en un ingrediente muy valioso en el mercado de la
medicina. . Cualquier capitán que lograra capturar narvales sin duda ganaría mucho.
“Tío Pegg, dijiste que estaban probando el espesor del hielo, entonces, ¿van a
traer las ballenas a la costa?” preguntó Claude.
Pegg negó con la cabeza. “No . Van a desarmar a las ballenas en el propio hielo.
No hay necesidad de desperdiciar energía y traer ballenas hasta aquí. El año
pasado, solo hubo una ballena. Tenemos mucha más suerte este año de tener dos.
Veo que los espectadores disfrutarán del beneficio de comprar carne de ballena
barata para probar en casa. “
Oh, entonces la familia de Eriksson tenía ese tipo de tradición. Su padre, el

capitán Altroni, siempre traía una ballena o dos a la ciudad cada año y la abría allí
y allí para que la gente la viera y vendiera carne barata de ballena ... Incluso la gente
del pueblo se beneficiaba de ello. No era de extrañar que hubiera tanta multitud allí.
Claude se había preguntado por qué algunos de ellos incluso llevaban baldes vacíos
antes de darse cuenta de que los usarían para almacenar su carne de ballena.
“¡Wero, Claude!” Eriksson apareció en el barco. Vio a los otros dos en los
muelles, se quitó el sombrero y los agitó con entusiasmo mientras los llamaba en
voz alta.
Los dos devolvieron el saludo para mostrar que lo escucharon en lugar de gritar.
Después de eso, Eriksson bajó del barco con una cuerda gruesa y resbaló y cayó
sobre el hielo como un mono. Se levantó apresuradamente y corrió hacia la orilla.
“¡Oye, Claude, Wero, te extrañé hasta la muerte!” Eriksson le dio a Claude un

abrazo en el momento en que llegó. Miró a su alrededor y de repente pareció
decepcionado. “¿Boa no está aquí?”
“No vendrá”, dijo Claude, antes de explicar que Borkal había ido a casa de su
tía para pasar el año nuevo y que solo regresaría durante el primer mes.
Welikro miró intensamente a Eriksson antes de soltar un suspiro de alivio y

abrazarlo. “Felicitaciones por regresar a salvo. No terminar herido en ningún lado
es digno de celebración. “
Eso no fue una exageración en lo más mínimo. La caza de ballenas era un

asunto peligroso y los recién llegados a menudo terminaban con los dedos rotos
como mínimo, principalmente debido a la congelación, así como a lo peligroso que
era durante la escalada del mástil, durante el cual podrían resultar heridos por
cualquier enlace de metal congelado. Sin embargo, eso palideció en comparación
con algunos casos en los que las personas regresaban con las piernas rotas o
faltaban miembros.
Eriksson le dio un codazo a Welikro en el pecho. “¿Qué estas diciendo? Me

menosprecias demasiado, ¿sabes? ¿Quién te crees que soy? ¡Soy el futuro capitán
de Whitestag! ¡Eriksson!
“Por cierto, Claude, Wero, ¡este viaje al mar fue revelador para mí! Estoy seguro
de que no te imaginas lo tranquilos que están los mares tormentosos durante el
invierno. El sol sale al amanecer por el este y cubre el océano con un resplandor
dorado. Si no fuera por la forma en que el océano se extendía sin límites, ¡habría
pensado que todavía estaba en el lago Balinga! La vista es demasiado hermosa y
majestuosa ... “
Eriksson describió animadamente sus experiencias de caza de ballenas durante

todo el mes a sus dos amigos y habló durante una hora sin parar. Solo se detuvo
después de que Claude le entregó un vaso de agua.
“Gracias ... Mi boca se estaba secando ...” Eriksson terminó el agua de una vez
y sólo se dio cuenta de que había seguido a los otros dos a la casita de Pegg. La
taza que tenía en la mano era de Pegg.
Claude lo miró con molestia y dijo: “Nos has salpicado la cara de saliva. No es
de extrañar que tengas sed. Pareces estar mudo durante todo el viaje y no has
podido hablar con nadie hasta ahora. “
“Bueno, vamos ... estaba feliz de verte y estaba de humor para charlar, eso es
todo”, dijo Eriksson con una sonrisa incómoda.
Actualmente, una de las ballenas fue arrastrada a la superficie del hielo y

algunos marineros estaban usando grandes hachas y sierras para cortar el vientre
de la ballena. Algunos de ellos transportaron algo de carne de ballena a los muelles
con trineos. Pegg, el capitán Altroni y algunos otros marineros ya habían instalado
algunas mesas de madera en los muelles y habían colocado encima carne de
ballena recién cortada.
Había una fila larga y ordenada fuera de los muelles. Los espectadores metieron
su dinero en una gran caja de madera colocada junto a las mesas y se llevaron un
trozo de carne de ballena a casa.
“¿Por cuánto se venden?” preguntó Claude.
“Estos son bastante baratos. Cinco gatos por un sol “, respondió Eriksson.
Es barato . Un gato solo cuesta alrededor de dos fennies, que son

aproximadamente 20 centavos. Entonces, cinco gatos cuestan solo un dólar.
Claude se hizo una buena idea de los precios de los alimentos en la ciudad, ya que
su madre a menudo le pedía que comprara alimentos durante las vacaciones.
El precio actual de una carne de vacuno catty era una sunar y cuatro fennies.
Costaba un sunar por un gato de cordero, mientras que el cordero ahumado costaba
alrededor de un sunar y ocho fennies por gato y la carne de cerdo costaba cinco
sunar por malicioso. La carne de jabalí, por otro lado, se vendió por ocho sunar por
gato y un pez espada de cola larga costó seis sunars. Otros pescados baratos
cuestan en su mayoría alrededor de cuatro sunars y ocho fennies por cada gato.
Como el salario diario de Morssen era de alrededor de un riyas, podía alimentar

a toda su familia cómodamente todos los días gastando solo cinco o seis soles. Pero
para la gente común del pueblo que solo ganaba uno o dos thales al mes, ya era
bastante bueno si podían permitirse comer carne una o dos veces por semana. La
mayoría de las veces, optaron por comer pescado barato del lago.
Según algunos expertos, la carne de narval era comparable a la carne de res

tanto en sabor como en nutrición, por lo que comprar un gato de carne de ballena
por solo dos fennies fue una gran oferta para la gente del pueblo. Incluso las
personas más pobres definitivamente podrían ganar dos fennies después de un
duro día de trabajo, por lo que la carne de ballena tampoco estaba fuera de su
alcance.
El capitán Altroni empuñaba él mismo el cuchillo de carnicero y cortaba trozo

tras trozo de carne de ballena en el embarcadero. Pegg, por otro lado, pesó la carne
antes de entregársela a los compradores.
Muchas personas arrojaron un sol en la caja de madera y reclamaron un trozo
de carne de ballena de cinco gatos de peso antes de agradecer al capitán y
marcharse.
El Capitán Altroni sonrió al escuchar las palabras de agradecimiento que recibió

mientras continuaba cortando carne de ballena con su calva.
Welikro dio un codazo a Claude y señaló la espada del capitán. Fue entonces
cuando Claude notó que la carne cortada por el padre de Eriksson no variaba mucho
en tamaño. “Cinco gatos y dos taeles, aguanta bien”, dijo Pegg. Los pesos que
informó fueron casi los mismos.
Eriksson no pareció sorprendido en lo más mínimo. “Eso no es nada nuevo.

Lleva más de veinte años dividiendo pescado en el mar y tiene todo el tiempo del
mundo para practicar. Seré al menos tan bueno como eso en el futuro también. “
“¿Por qué la gente solo compra una pieza de cinco miserables que corta tu
padre? ¿No pueden comprar algunos más? “ preguntó Claude. El clima era frío
durante el invierno y la carne se podía conservar durante bastante tiempo.
Entonces, ¿por qué nadie compró más para abastecerse, especialmente dado el
precio?
“No se atreven”, dijo Eriksson con alegría. Cortar la carne de ballena fue una
tradición de Altroni que comenzó con el abuelo de Eriksson, que también era capitán
y ballenero. En ese entonces, Shark of Red Sea aún no existía y usaban botes de
pesca más pequeños para la tarea. Cada intento de caza de ballenas era una
apuesta en la vida. Un gran número de marineros murieron o resultaron heridos por
la caza de ballenas.
El abuelo de Eriksson siempre regresaba con una ballena y comenzó a dividir la

carne para los familiares de los marineros muertos para que pasaran un buen año
por delante. Solo después de eso, vendería la carne a la gente pobre de la ciudad
a bajo precio.
Pero cuando se trataba del padre de Eriksson, la familia compró un barco de

pesca de larga distancia, Shark of Red Sea y la caza de ballenas ya no era tan
peligrosa como solía ser. Los familiares de los marineros ancianos que murieron ya
eran adultos y darles carne de ballena gratis era una lástima innecesaria. Cualquiera
con algo de dignidad rechazaría la oferta y preferiría comprar la carne como los
demás pobres.
Entonces, la tradición de los Altronis también cambió. En lugar de regalar carne,

vendían carne de ballena a bajo precio. No es que la gente no quisiera comprar
más. Algunos querían comprarlos a granel. Sin embargo, todos fueron rechazados
por el Capitán Altroni y cada hogar solo pudo comprar una cantidad fija de cinco
gatos. Los marineros del embarcadero también sabían bien cuánto ganaba cada
familia. Nadie podría aprovecharse de la buena voluntad de los Altronis.

Vispera de Año Nuevo
Claude se fue a casa con diez gatos de ballena esa noche. La carne provino de
la cola de la primera ballena, un regalo de Eriksson. Se suponía que era la mejor
parte de toda la ballena; puro músculo y bastante buscado por los gourmets de
ballenas.
El regreso de Eriksson le dio a Claude al menos un compañero para el año

nuevo. Los tres deambularon por la ciudad en busca de alguna oportunidad para
divertirse durante las festividades. Incluso tomaron en secreto el bote de Eriksson
para dar una vuelta en un punto para pescar. Sin embargo, no obtuvieron nada. El
agua superficial del lago era estéril durante el invierno.
Arbeit regresó poco antes de año nuevo. Claude no lo había visto desde que su
padre casi lo había echado seis meses antes. Al menos parecía más maduro. No
miró a Claude tanto, aunque el chico aún podía ver el odio en sus ojos.
Angelina y Bloweyk lo trataron como a un extraño. Enfurecido, en un momento

dado pateó al que ya no era un cachorro. La familia lo miró sin palabras. La cosa
que ya no era pequeña se había vuelto muy querida, por lo que nadie acudió al
rescate de Arbeit cuando el perro se dio la vuelta y le rompió los pantalones.
Su madre solo intervino una vez que el cachorro comenzó a perseguir sus
propias piernas. Arbeit casi lloró cuando se dio cuenta de que había sido
reemplazado por el perro. ¡Era un perro! Incluso si les gustaba la plaga, ¡no deberían
castigar a él </i> por patear a un simple perro! ¡Incluso su padre consoló al perro
en lugar de a él!
Su familia lo perdonó, pero el perro nunca lo hizo. Desde ese día en adelante,
le gruñía cada vez que se cruzaban en su camino.
El año nuevo llegó unos días después del regreso de Arbeit y las familias de la
ciudad se dispersaron por los diversos santuarios. Algunos fueron al santuario del
dios de la guerra, otros al santuario de la diosa de la tierra y algunos al santuario de
la diosa de la luna.
Todos los demás también lo hicieron. La gente del pueblo fue al santuario de su
deidad guardiana y esperaron a que sonaran las campanas de año nuevo. Morssen
arrastró a Claude hasta el santuario del dios de la guerra. Madame Ferd y los
hermanos menores fueron al santuario de la diosa de la tierra, naturalmente, el perro
fue con ellos. La mayoría de los jóvenes y sus madres también fueron allí.
Los adolescentes y los solteros fueron al santuario de la diosa de la luna para

orar por romance y compañeros. Fue una opción especialmente popular para las
adolescentes y mujeres jóvenes, que soñaban con conocer a sus destinos en el año
nuevo. Se decía que las parejas formadas esa noche estaban unidas por el destino
y nunca se romperían.
Arbeit fue uno de los jóvenes que fue con el mismo propósito, aunque no todos
estaban decididos a encontrar esposas sino amantes. Claude tuvo que contener la
risa cuando vio al pavo real salir de su habitación vacía durante mucho tiempo.
Prometió rezar un pájaro cagando sobre el bastardo en el peor momento posible.
A pesar de su edad, este fue el primer año nuevo de Claude desde su llegada.
No le faltaban recuerdos, pero ninguno de ellos era suyo, por lo que todos carecían
del sentido de autenticidad propio.
Se alegraba de que una de las formas en que este mundo se diferenciaba de la

historia del original era que la religión nunca había tenido un fuerte dominio de la
población. Las iglesias nunca obtuvieron el tipo de poder que tenía la antigua iglesia
católica en la tierra, probablemente porque los magos nunca permitirían que una
institución así pudiera desafiar o cuestionar su posición en la cima del mundo,
incluso con los dioses. Las religiones mismas, que se habían mantenido en gran
parte sin cambios desde los días de los magos, que probablemente habían sido
diseñadas de la forma en que eran los propios magos, eran muy tolerantes y
aceptaban creencias en competencia. Una gran parte de eso, pensó, era la forma
en que a cada deidad se le había dado un papel muy específico y definido en las
religiones. Cada dios tenía un lugar y un propósito específicos, y no era raro
encontrar un sacerdote o sacerdotisa en un santuario,
El santuario del dios de la guerra era el más grande de los tres, pero también
era el más popular, por lo que, a pesar de su tamaño, ya estaba lleno cuando
llegaron Claude y su padre. La pequeña plaza fuera de la entrada principal del
santuario estaba decorada con una panoplia de banderas y carpas y había un flujo
constante de gente.
Las tiendas eran principalmente instalaciones temporales de tabernas que

esperaban ganar algo de dinero extra sirviendo a los peregrinos, muchos de los
cuales no eran del pueblo mismo, sino que habían venido de las tierras de cultivo
circundantes y de pueblos más pequeños para la ocasión. Tuvieron que pagar el
alquiler de los espacios y el dinero se dividió a partes iguales entre el santuario, el
gobierno y los guardias de turno.
Esta plaza también tenía una pira gigante en el medio que enviaba lenguas de
fuego a la noche junto a las voces de los asistentes mientras charlaban alrededor
de ella.
Sin embargo, el padre de Claude no estaba aquí para las campanas y la

celebración. Fue directamente a la entrada del santuario con su hijo y varios
sacerdotes lo escoltaron al interior. Claude se dio cuenta de lo exclusivo que era el
interior del santuario para esta ocasión cuando solo vio peces gordos del interior del
pueblo. Todos lo saludaron a él y a su padre con el mismo respeto y algunos incluso
se quedaron un par de palabras con él. Sabía que su padre era importante y
conocido, pero nunca se había dado cuenta de lo famoso que era en realidad.
Tardaron media hora en cruzar el pasillo, lo que hicieron a paso de tortuga

gracias a todos los ansiosos saludos, y desaparecieron en un ala tranquila. Tenía
una población mucho más escasa, y Claude reconoció todos los rostros. Estos eran
la crema de la cosecha, los principales administradores de la región.
El barón Robert, alcalde de Whitestag, estaba entre ellos, al igual que el director
de la escuela, un hombre recluso, el tesorero principal, el inspector jefe y varias
personas igualmente importantes de las ciudades vecinas. Su padre puede ser lo
suficientemente alto como para sentarse entre ellos, pero claramente todavía era su
menor, ya que él era el que saludaba a cada uno primero. Comenzaron en la parte
inferior de la jerarquía tácita y se abrieron camino hasta llegar al barón Robert.
Claude siguió a su padre en una reverencia al noble antes de tomar asiento en un
banco a un lado.
La atmósfera era sofocante. Claude sintió que cada uno de sus movimientos
estaba siendo examinado. Rezó para que todo terminara pronto, o no tenían que
quedarse durante todo el evento si no. Acababa de instalarse cuando escuchó a
alguien saludar a 'Sir Fux'. Todos en la sala, incluido el barón Robert, se pusieron
de pie y se volvieron hacia la puerta, con sonrisas repentinas en sus rostros,
sonrisas que no todas llegaron a sus ojos.
Alguien se rió jovialmente. Claude se volvió hacia el hombre y vio que era el
sacerdote de mayor rango del santuario. Desapareció bajo un ovillo de túnicas y
estaba hablando con Sir Fux.
Se produjo otra batalla de saludos cuando el mejor perro de la noche entró en

el ala. Sir Fux estaba lleno de sonrisas y devolvía cada saludo con la gracia
practicada que cualquier estadista envidiaría. Sin embargo, Claude tuvo que admitir
que estaba asombrado de lo bien que el anciano podía recordar información. No
solo conocía a todas las personas que lo saludaban por su nombre, sino que
lanzaba preguntas amistosas sobre sus familias, sobrinas enfermas, padres
marchitos o esposas preocupadas con mayor precisión y mejor momento que
incluso el mejor cazador. Ni siquiera el experimentado barón Robert fue inmune a
esos disparos y una sonrisa genuina y amistosa floreció en su rostro mientras
intercambiaba cortesías con Sir Fux.
Claude estaba tratando de volver a poner la mandíbula en su lugar cuando

escuchó una voz familiar llamar su nombre suavemente. Se dio la vuelta y vio a
Eriksson escondido en un rincón saludándolo con la mayor sutileza posible. Tiró
subrepticiamente del brazo de su padre y el hombre asintió sin apartar la mirada de
Sir Fux.
Los dos desaparecieron tan rápido como pudieron y se deslizaron fuera del
santuario.
Eriksson explicó que su padre lo había arrastrado al salón principal y que se

había escabullido cuando vio a Claude y su padre desaparecer en el ala de la élite.
Sin embargo, no podía ir a buscar a Claude; no tenía la posición social, por lo que
tuvo que colarse con la camarilla de Sir Fux.
Claude finalmente se dio cuenta de lo joven que era en realidad. Incluso sus
amigos estaban en una montaña más baja que él. Así que esa fue la división de
clases. Por rico que pueda ser cualquier civil, nunca podrían ser iguales a un
funcionario del gobierno, y ningún funcionario del gobierno, aquellos que no eran
tampoco nobles, podría nunca ser igual a un noble, sin importar qué tan alto en el
gobierno estuvieran. .
“Vayamos al santuario de la luna. Welikro también está ahí. Apuesto a que

Kefnie también está allí ~ “bromeó Eriksson, pero Claude lo ignoró.
“Welikro está ahí porque su padre le dijo que vigilara a su hermana, no podemos
distraerlo”, reprendió Claude.
Claudeval, la inteligente hermana de Welikro, había querido casarse hacía

mucho tiempo. Pero su físico áspero y su personalidad aún más áspera significaban
que ningún joven honrado con opciones ni siquiera miraba en su dirección.
Últimamente estaba tan desesperada que se conformaría incluso con una simple
promesa.
Los dos se dirigieron al santuario. Su plaza, y la pira dentro, eran algo más
pequeñas que el santuario del dios de la guerra. Sin embargo, el ambiente era
mucho más animado que en la plaza del dios de la guerra, y la música y el canto
acompañaban las llamas hacia el cielo nocturno.
Sí, pensó Claude, este lugar era mucho más adecuado para un joven como él.
“Vamos,” Eriksson tiró de él, señalando una carpa rosa claro en una esquina de
la plaza.
“Eso es una taberna, ¿verdad? Todavía somos menores de edad. ¿Por qué
iríamos allí? De todos modos, no es que nos vayan a vender nada. “
Las tabernas no estaban por encima de venderse a menores, sino solo a puerta
cerrada. Esto era demasiado público, por lo que no se arriesgarían a tener
problemas.
“No solo venden alcohol allí. Tienen té con leche y jugo de frutas caliente. Sin
mencionar los bocadillos… “Eriksson medio gritó, casi tirando a Claude de sus pies,”
¡Vamos! Te sorprenderás ~ “

Media taza de té con leche
Claude miró al tímido Kefnie y miró a Eriksson con los ojos en blanco. ¿Fue esta
la sorpresa?
Eriksson no entendió en absoluto lo que estaba tratando de transmitir; pensó

que le había hecho un gran favor a su amigo.
“¡Sorpresa! No esperabas esto, ¿eh? Muy bien, Kefnie, traje a Claude. ¡Cuidar
de él! Tengo que ir a ver algunas cosas. ¡Nos vemos más tarde!”
“Hey ...” Claude gritó, pero el alborotador ya se había ido.
Los dos supuestos tortolitos se pararon incómodos. Claude había sido todo un
jugador en la tierra, pero ahora era solo un adolescente sin experiencia.
“Tos… Ejem, es bueno verte, Kefnie. No pensé que te encontraría aquí, “Claude
tosió mientras trataba de encontrar la manera de salir de la situación y darle una
buena paliza a ese bastardo.
El rostro ya sonrosado de Kefnie se volvió carmesí desde el cuello hasta la línea

del cabello.
“Me alegro de verte también ... ¿Quieres algo de beber?”
Claude la miró durante medio momento, luego se dio cuenta de que estaba
sosteniendo una bandeja y vestía un uniforme de camarera.
“Usted . . Estás aquí … “
“Esta es la tienda de La Sirena. Estoy ayudando a mi hermana a pasar la noche.

“
La niña habló con un orgullo sorprendentemente inusualmente audaz.
“Ya veo ...” murmuró Claude.
Gracias a Dios que no estaba en una cita con otra persona. Debe haber estado
pensando demasiado en las cosas. Eriksson probablemente lo había traído
específicamente porque escuchó que ella estaba trabajando allí. Supuso que tenía
sentido. Su antiguo yo había estado muy enamorado de la pequeña cosa y sus
amigos habían leído toda la cortesía hacia ella de su parte como una continuación
de ese enamoramiento.
“¿Qué tienes? Tengo un poco de sed —continuó Claude, algo menos incómodo
ahora que había descubierto las cosas.
Sus amigos habían hecho todo este esfuerzo, por lo que bien podría aprovechar
la oportunidad para recuperar el aliento.
“Toma asiento”, dijo Kefnie mientras lo conducía a una mesa vacía, su rostro de
repente un sol brillante, “Tenemos té con leche con miel, té de flores con miel, jugo
de manzana con miel, jugo de pepino con miel, jugo de bayas con miel, arándanos
con miel jugo, jugo de naranja con miel— “
“-¿Por qué todo está meloso?”
“Es la víspera de año nuevo, ¡por supuesto que todo tiene que ser dulce!
Especialmente aquí… Las mejillas de la chica se enrojecieron de nuevo. “… Donde
todos los niños buscan hacer parejas. “
¿Bebidas con miel para una noche dulce? </i> Claude aceptó su derrota antes
del simple razonamiento.
Entonces, déjame tomar una taza de té con leche con miel. “
“Bien . Son cinco soles “, dijo Kefnie, mirando a Claude.
¿Cinco soles? Claude casi escupió el té que aún no había bebido.
Una taza de té con leche con miel solía ser solo un sol. ¡¿Ahora era cinco veces
más ?! ¡Dulce noche en verdad! Suspiró y sacó el dinero. No debería haber entrado
aquí sin antes comprobar los precios, se reprendió.
“Gracias . Sólo un momento . Kefnie gorjeó y se fue.
La carpa era bastante grande, de unos 30 metros cuadrados. Sin embargo, al

menos la mitad de eso fue solo el mostrador. Estaba en el medio como un continente
y las mesas salpicaban el espacio a su alrededor como islas. Una fila de taburetes
de bar también se abrazó al mostrador.
Kefnie regresó un minuto después con su té.
“El negocio no se ve tan bien. El santuario del dios de la guerra está bloqueado,
“Claude comenzó torpemente, haciendo todo lo posible por mantener a raya el
incómodo silencio en sus corazones.
La niña se rió.
“Todavía es temprano, por eso. Se recuperará mucho más tarde esta noche.
¡Estará tan lleno que ni siquiera tendré espacio para caminar! Los altos precios
atraerán a más personas, no a menos, ya que los niños aprovecharán la oportunidad
para mostrar lo ricos que son. “
Claude la miró fijamente.
“¿Se te ocurrió esto?”
“No, mi hermana lo hizo. Está allí ... Kefnie señaló con el codo en la dirección
general del mostrador.
“Tiene sentido,” Claude se encogió de hombros, “Aprendes algo nuevo todos los
días…” Claude tomó un sorbo de su té y se estremeció. “-Demasiado dulce .
¿Cuánta miel pusiste?
“¿Es realmente dulce? -” La chica parpadeó frenéticamente. “—Les agregué dos

cucharas extra. Si crees que es demasiado dulce, puedo agregar un poco más de
té con leche. “
“¿Oh? ¿Ofrece recargas?
“No, este es un servicio especial ya que eres mi primer cliente esta noche. “
“¿Puedes traer una taza vacía en su lugar?”
El lo miró, un poco confundido, pero hizo lo que le pidió. Vertió la mitad de la

mezcla de azúcar en la taza vacía y se la tendió.
“¿Rellenar, por favor?”
Kefnie desapareció por unos momentos y regresó con una taza llena.
“¿Qué hay del otro?” ella preguntó .
“¿Puedo pedirle que me acompañe a tomar una copa, bella dama?” Preguntó
Claude con una voz un tanto dramática.
La chica no le hizo caso, en su lugar, simplemente tomó la taza y tomó un sorbo.
“Vaya, realmente es demasiado dulce. Esto no servirá. ¡Déjame llenarlo! “
Ella desapareció de nuevo, regresando con otra taza llena, y los dos se sentaron
y bebieron su té durante varios, largos e incómodos momentos.
“El té caliente es genial en este clima frío. “La niña comentó cuando ya no pudo
soportar más el incómodo silencio,” Mi padre me dio paseos en sus hombros cuando
era más joven, y yo iba al santuario de la diosa de la tierra todos los años con mi
madre y mi hermana. Siempre me encantó tomar té con leche con ellos en el camino
de regreso. Nunca pensé que terminaría siendo el que vendiera el té. “
“... Perdón por recordarte ...”
Claude encontró algunos hábitos más difíciles de desaprender que otros. Si no

hubiera transmigrado todavía, no dudaría en escuchar a las chicas del bar hablar
sobre su pasado durante una o dos horas mientras las rocía con unos vasos de
alcohol. Le impedía tener que dormir en una cama fría. Ahora volvía a ser joven, no
era más que un niño, y vivía en un mundo mucho más conservador. Él la invitó a
beber por costumbre, pero había mantenido sus hábitos más sensuales bajo control.
“No es tu culpa”, la chica sonrió a medias, la taza apretada con fuerza en sus
manos, sus ojos en otra parte. “Pienso en el pasado con bastante frecuencia. Qué
maravilloso era cuando mis padres todavía estaban por aquí. Estábamos tan
felices… Pero, un día, el tío Manaro nos dijo que mi papá había muerto… El cielo
cayó sobre nuestras cabezas ese día. Madre se enfermó esa misma semana y nos
dejó un año después.
“La hermana me abrazó toda la noche, pero no pude dejar de llorar. Encontró
trabajo y yo me quedé en casa, solo. Ni siquiera recuerdo cuántas veces empapé
mi osito de peluche. Mi hermana seguía diciéndome que fuera duro porque algún
día tendría que cuidarme. Quiere que encuentre un buen hombre que me cuide. “
“Estoy seguro de que lo haras . Eres una buena chica, lo sabes; eres maduro,
un buen oyente y eres muy lindo “, consoló Claude.
Casi se escapó. Obviamente, ella tenía el doble de excitación y la espalda para

él; una chica tímida como ella no se abría con cualquiera, especialmente no con
cualquier chico de su edad, sobre ese tipo de cosas. Sin embargo, no quería
complicaciones emocionales en su vida en este momento, buenas o malas. Todo lo
que quería era estudiar magia. Y una vez que conoció la magia, quiso viajar por el
mundo. No podría hacer eso si tuviera que dejar atrás a una chica.
Y luego estaba el plan de su padre de enviarlo a Nubissia con el ejército ...

Simplemente no había futuro para él y Kefnie.
“Gracias ...” La chica chilló en voz baja, con las mejillas rojas mientras le lanzaba
una mirada obvia, “Lo siento, no sé por qué de repente te dije todo eso ... Estoy tan
avergonzada ...”
“Sin preocupaciones . Somos compañeros de escuela. ¿Qué podemos hacer si
no nos escuchamos? “ Dijo Claude, dando especial énfasis a la palabra
'compañeros de escuela'.
“Gracias . ¡Oh, alguien está llamando! “ La chica se alejó corriendo, con la taza
aún medio llena sobre la mesa.
Claude terminó su taza y vio como la gente comenzaba a entrar en la tienda.

Kefnie tenía razón. Los niños y jóvenes ricos acudían en masa a la tienda, con
posibles amantes a cuestas, para gastar su dinero.
Kefnie no podía detenerse y charlar más, pero seguía mirándolo a escondidas

cada vez que podía. Su espalda comenzó a sudar después de la decimonovena
mirada, así que se preparó para irse, pero Eriksson y Welikro entraron
tranquilamente en la tienda en ese momento y lo vieron a él y las dos tazas.
“¿De quién es este?” Preguntó Eriksson.
De Kefnie. Le invité a tomar una copa, pero las cosas se pusieron demasiado
ocupadas, así que volvió al trabajo “, respondió Claude.
“¡Parece que estás haciendo un buen progreso!” Eriksson sonrió, “¡Será mejor
que me des las gracias más tarde!”
“¿Dónde está tu hermana?” Claude le preguntó a Welikro en lugar de agradar a

Eriksson con una respuesta: “¿No te pidió tu papá que la vigilaras?”
“Me dijo que me fuera porque estaba 'ahuyentando a todos los chicos buenos',
creo que fueron sus palabras”, Welikro se encogió de hombros con impotencia.
Eriksson se echó a reír.
“Tu padre no te preguntó si podrías </i> vigilarla cuando te lo preguntó,

¿verdad? ¡Tu hermana es un oso, no un humano! “
La hermana de Welikro parecía más un oso que una mujer, era cierto.
Desafortunadamente, ella todavía tenía el ingenio de una zorra. El padre de Welikro
a menudo lamentaba el hecho de que su hija no era un niño, habría sido el hijo
perfecto. Por desgracia, no tenía las joyas adecuadas, por lo que era una hija
aterradora.
Deja de burlarte de su hermana. ¿Qué quieres beber? Mi regalo, “Claude

rápidamente intervino.
Welikro podría estar completamente de acuerdo con Eriksson, pero eso no

significaba que le permitiría expresar sus pensamientos compartidos. A nadie se le
permitió burlarse de su hermana, incluso con una verdad con la que él estaba
totalmente de acuerdo. Fue un desaire a su honor ya que ella era su hermana, y
eso </i> nunca lo toleraría.
Eriksson también lo sabía, así que aceptó el cambio de tema y pidió jugo de
arándanos con miel. Welikro optó por la opción de frutas mixtas. Claude pidió otra
taza de té, esta vez té rojo, y pidió que no se añadiera nada.
Se sentaron y charlaron mientras esperaban que terminara la noche.
Ahora que lo pienso, ¿por qué el barón Robert tuvo que saludar a sir Fux? ¿No
es un barón? Sir Fux es sólo un baronet, debería tener que saludar al barón Robert,
después de todo, es sólo un compañero de medio paso —preguntó Claude.
Eriksson chasqueó la lengua.
“El alcalde Robert es el último de una nobleza limitada de tres generaciones. Su

abuelo se convirtió en un compañero porque luchó bajo Stellin IX en la guerra civil.
A diferencia de tu padre, o Sir Fux, él no consiguió su puesto a través del trabajo
duro o el talento, lo consiguió gracias a su título y las conexiones que conllevaba.
Gracias a todo eso, no tiene una fundación en la ciudad, ni una comparable a Sir
Fux, que es el único miembro de Whitestag en el Consejo de Dignatarios, después
de todo. “
Claude asintió pensativo. No es de extrañar que su padre no trajera al alcalde

Robert a las conversaciones sobre la nueva ruta comercial.
La campana de año nuevo sonó y anunció el año nuevo y, con él, el segundo
año de Claude en este mundo.
El año nuevo trajo el regreso de Borkal.
Los cuatro estaban ahora unidos de nuevo, pero todavía no tenían adónde ir. El
invierno estaba en pleno apogeo y todo estaba congelado, carreteras, lagos,
bosques, campos, todo.
El segundo mes finalmente pasó, y con él el gran deshielo. Lo que era hielo el
mes anterior, ahora era barro, y todos seguían igual de atrapados. La escuela
empezó el quince de ese mes. Los cuatro, que ahora tienen 17 años, comenzaron
su tercer año en la escuela secundaria, su último año.
Serían adultos a los ojos de la corona a partir del día en que se graduaran ese
otoño, y Claude perdería los privilegios de los que había disfrutado como encargado
de su padre, sería realmente un campesino más.
Los padres de los niños finalizaron sus planes ese tercer mes, y el capitán Altroni
se preparó para partir hacia Nubissia para su encuesta.
Claude cruzó su primer gran obstáculo en el camino de la magia en el quinto

mes. Finalmente se convirtió en un mago rúnico de primer rango. Después de
mucha consideración, se decidió por seguir los pasos dejados por Landes y
convertirse en un mago rúnico de un anillo. Landes no había usado todos sus
espacios de hechizos básicos para hechizos alquímicos. Había un hechizo de
combate y un hechizo mental, que seguían siendo bastante adecuados.
El 27 del 5 del Calendario de la Luz Sagrada fue el Día de la Restauración. Cayó

un miércoles, así que los niños tuvieron un descanso entre semana. Los cuatro
muchachos se fueron al lago para pescar, pero regresaron casi con las manos
vacías.
La capitana Altroni regresó el 3 del 6, pero Shark of Red Sea estaba en mal
estado y necesitaría meses de reparación antes de que pudiera volver al mar.
Morssen celebró un banquete para el regreso de su amigo y colega secreto de
negocios, en el que todos terminaron emborrachados nuevamente. Sin embargo,
una pelea verbal estalló esa noche y todos se fueron en términos bastante amargos.
Claude escuchó todo desde su ático. De hecho, el capitán había encontrado una
nueva ruta segura a Nubissia, y el plan exigía que informaran al rey de la noticia y
esperaran su recompensa. Sin embargo, también trajo otras noticias. Su ruta
pasaba por el territorio de la Alianza, como habían llegado a conocerse las cinco
naciones aliadas contra Aueras. Sólo estaba a salvo con una escolta importante.
Nubissia había comenzado recientemente a producir mayores volúmenes de las

necesidades básicas que necesitaba cualquier gran población. El comercio de estos
productos básicos se había vuelto, por tanto, mucho menos rentable de lo que había
sido. No bastaba con pagar la escolta que necesitaría cualquier viaje por la nueva
ruta. Dicho esto, las grandes flotas comerciales aún podrían obtener una buena
ganancia, ya que podrían juntar recursos para obtener una flota de escolta más
pequeña por barco de la que necesitaría una flota más pequeña.
Ese era el meollo del problema. Informarlo ahora no les haría ganar más que
crédito. Sin embargo, si arriesgaban la ruta por su cuenta, en secreto, podrían ganar
mucho dinero, si sobrevivían al viaje.
Finalmente, decidieron posponer el contarle a alguien durante un año. Utilizarían

ese tiempo para probar las aguas, literalmente, y ver qué beneficio podían obtener,
y luego informar a la corona.
Claude no pensó mucho en eso. Era asunto de su padre, no suyo, por lo que no
tenía por qué meterse. Incluso si su padre quisiera ser recompensado por descubrir
la nueva ruta, no sería tan fácil. El reino primero tendría que enviar su propia flota
para inspeccionar la ruta y eso tomaría al menos dos o tres años. Incluso si se
convirtiera en un noble honorario y Claude pudiera obtener el estatus de dignatario
automáticamente, aún tomaría al menos tres años, y Claude ya estaría sirviendo en
el ejército.
Estaba más preocupado por cuándo podría convertirse en un mago rúnico de

un anillo. Grabar formaciones rúnicas en su hexagrama no fue tarea fácil. Landes
describió todo el proceso con gran detalle y señaló los puntos importantes, pero
Claude ya había fallado varias veces.
La mayor parte del tiempo, utilizó todo su poder mental, haciendo que su rostro
se pusiera pálido y le diera una expresión de cansancio. Su madre incluso pensó
que había contraído una enfermedad y quería que fuera a la botica.
Afortunadamente, el anciano dijo que no estaba enfermo, solo que no descansaba.
Se acercó a hurtadillas y le dijo a Claude que se moviera un poco menos; hacerlo

demasiado era malo para su salud y su desarrollo adecuado. Le dijo a Claude que
acostumbrarse al acto podría hacer que se descargara antes de lo que quería
cuando se trataba de lo real y le aconsejó que se abstuviera y solo lo hiciera cuando
sus joyas comenzaran a doler. Sin embargo, no debería hacerlo más de dos o tres
veces por semana.
El puño de Claude se movió furiosamente y casi le da un puñetazo al anciano.

Afortunadamente, se contuvo lo suficiente como para mirar al bastardo; era mejor
que su palidez se confundiera con el resultado de golpes excesivamente entusiastas
del palo que con algunas actividades mágicas tabú. El primero solo condujo al
ridículo, el segundo a la ejecución.
Al menos el anciano tuvo la decencia de mentir sobre alimentarlo

adecuadamente en lugar de decirle a su madre lo que le había dicho. Sin embargo,
solo tenía que ir y decirle que le diera algunos suplementos para estimular la
virilidad.
En el camino de regreso, Claude resolvió reservar algo de tiempo para estudiar

hierbas, al menos hasta que pudiera hacer algunos brebajes básicos. Era una buena
forma de ganar algo de dinero, o podría venderlo barato y socavar el negocio del
bastardo.
Ese fue el único contratiempo que encontró. Unos meses más tarde, terminó de
grabar su formación final y se convirtió en un mago rúnico de un anillo.
El capitán Altroni partió de nuevo hacia Nubissia con varios otros barcos el 25
del 8.
La mitad de la ciudad estaba en los muelles, animándolo a despedirse, aunque
solo un par de personas sabían hacia dónde navegaba. La mayoría de los forasteros
creían que el viaje estaba condenado al fracaso ya que transportaban bienes
comunes que ningún destino posible compraría a los precios necesarios para que
el capitán obtuviera ganancias.
Claude no asistió. Estaba completamente concentrado en familiarizarse con los

siete hechizos que ahora tenía a su disposición. Uno de sus descubrimientos más
agradables fue que Magus's Hands tenía muchos más usos que solo en
experimentos. El único defecto fue su alcance; sus apéndices solo podían
extenderse cinco metros más allá de su cuerpo. También tenía que dominar la
multitarea necesaria para operar más de dos manos, por lo que cuando operó
Magus's Hands, además de poder manifestar solo dos manifestaciones, perdió el
uso de sus manos físicas.
Si Landes estaba en lo cierto, y había acertado hasta ahora, eso cambiaría

cuando ganara su segundo anillo. El segundo hechizo maestro de Landes fue
División Mental. Su nombre se explica por sí mismo. El dominio inicial le permitiría
a Claude dividir su mente en dos, permitiéndole controlar tanto sus dos
manifestaciones como sus manos normales.
Claude pasó la mayor parte de su tiempo libre practicando con Magus's Hands.
Se acostó de espaldas y usó su manifestación para manipular varios objetos en su
habitación. La habitación no era tan grande, por lo que podía llegar a todos los
rincones.
Apreciaba particularmente no tener que inclinarse más para atarse los cordones
de los zapatos, o barrer el piso frecuentemente polvoriento, guardar sus cosas
debajo de la cama, o levantarse para tomar el vaso de agua de su escritorio o
guardarlo después. tomando un sorbo. Sin embargo, todavía no había dominado
cómo vestirse y desvestirse. Las manifestaciones desaparecieron en el momento
en que movió conscientemente cualquier parte de su cuerpo.
Claude estaba bastante satisfecho de haber descubierto un uso del hechizo que
no se mencionaba en los diarios. Por otra parte, supuso que Landes habría pensado
en este uso si no se hubiera dedicado con tanta reverencia a su estudio de la magia.
La magia, para las Landas, era demasiado venerable para usarla en tareas tan
serviles, por lo que ni siquiera se le ocurrió la idea.
También pasó algún tiempo practicando con Eye of Appraisal y también

encontró otro uso para ese hechizo. Una vez usó el hechizo para enfocarse en un
pequeño espacio entre las vigas del techo de su habitación y vio un insecto
arrastrándose por el borde, que rápidamente aplastó con una manifestación.
Eye of Appraisal, al igual que Magus's Hands, solo trabajaba en objetos a cinco
metros de él. Y, al menos por el momento, solo podía enfocar su visión para
magnificar algo en lo que se enfocaba. En realidad, no le dio información sobre el
objeto como esperaba basándose en su experiencia con habilidades similares en
juegos y webnovels. ¡Maldita sea, las webnovels eran inútiles!
Fine Control fue un gran complemento para Magus's Hands. Lo usó para
convertir una de sus manifestaciones en una baqueta mágica, lo que hizo que
recargar su arma fuera un poco más rápido. Le haría la vida mucho más barata en
el futuro, ya que no tendría que comprar más herramientas.
Sin embargo, todavía tenía que hacer algo con la descomposición y la

reconstrucción, ya que no tenía materiales alquímicos para probarlos. Había
intentado una o dos cosas, pero no había pasado nada. Había pasado media hora
mirando dos lápices como un tonto tratando de fusionarlos, solo para descubrir que
las únicas cosas que había fusionado eran su saliva y su camisa.
El misil mágico y el choque mental aún no se habían probado. Harían una

conmoción demasiado grande para intentarlo en un área poblada, por lo que
tuvieron que esperar hasta que él pudiera salir de la ciudad por un tiempo.

Choque mental y ensayos con animales
La mecha de Claude colgaba de su espalda mientras caminaba por el sendero

de la montaña.
Las clases de la tarde fueron un período de lucha y dos períodos de puntería.
Claude era invencible en la lucha libre contra todos menos contra Welikro. Echó a
tres estudiantes fuera del ring y nadie se atrevió a desafiarlo desde entonces.
Empezaron con la puntería sólo ese año, aunque, en contra de lo que sugería
el nombre, enseñó todo menos puntería. Se centró principalmente en los
fundamentos de la recarga y el uso del arma.
La escuela, como la mayoría, usaba el modelo más antiguo de arma de fuego,

también era el más pesado, lo que hacía un buen entrenamiento a pesar de su
diseño anticuado.
Claude y Welikro fueron aprobados después de solo dos sesiones y fueron

absueltos de seguir asistiendo.
El instructor no tuvo muchas opciones. Los dos chicos podían recargar incluso
más rápido que él, y eso no serviría ni para su orgullo ni para su autoridad como
instructor. Los dos tenían así una vez más las tardes libres. Los dos ignoraron por
completo los ojos de cachorro de Borkal y Eriksson, y se fueron, a través de la
camaradería con los perros, no tenían nada de eso.
Claude dijo que preferirían ir a cazar con sus mosquetes más nuevos, para no
perder el tiempo, por lo que dijo, de todos modos. Welikro prefería pescar, así que
Claude subió a la montaña solo. Claude supuso que el interés de su amigo en
pescar más que en la caza era de esperar. Creció en el sendero, por lo que no era
nada nuevo ni emocionante para él lo que era pescar. Claude subió por las
montañas hasta una gran meseta en la que crecía un bosque, cuyas afueras se
habían convertido en su terreno de caza.
A veces, tener buenos amigos era un problema en sí mismo ... No tenía mucho
tiempo en privado, por ejemplo. Todo se hizo con sus amigos. Momentos como
estos, en los que podía disfrutar de la tranquilidad del bosque, eran así preciosos,
sobremanera. Y ahora más que nunca apreciaba una excusa para salir de la ciudad
por su cuenta. Estaba desesperado por probar sus dos hechizos de combate.
Estaba más emocionado con Magic Missile. Literalmente se rió después de

usarlo por primera vez. Era todo lo que había imaginado y más. Se sentía como si
llevara cinco mosquetes con él que siempre estaban listos para disparar. Mientras
su maná se mantuviera, tenía munición ilimitada. Y la velocidad de disparo era más
cercana a la de una ametralladora lenta que a la de un rifle. Aun mejor; podía
lanzarlo mientras se movía, a diferencia de sus hechizos alquímicos.
¡Oh, los dioses realmente lo habían bendecido esta vez!
Desafortunadamente, el hechizo solo fue útil como medida defensiva. Las

posibilidades de acercarse a diez metros de un objetivo sin alertarlo de su presencia
y enviarlo correteando hacia la maleza eran casi infinitesimales, no es que valiera
la pena usar el hechizo incluso si eso tenía éxito. El conejo chamuscado
generalmente no se vendía bien.
Al parecer, Landes le había preguntado a Tawari qué tan efectivo sería

realmente en una lucha contra una bestia mágica y el hombre le dijo que al menos
lo dejaría morir con dignidad. Claude no sabía qué tan fuertes eran las bestias
mágicas, pero el hechizo tenía al menos el mismo poder de golpe que un mosquete.
La otra desventaja era que tenía que apuntar físicamente sus tiros con las
manos, por lo que si estaba inmovilizado o atacado por detrás, sería de poca
utilidad. Podía guiar un poco el proyectil, pero el efecto que podía tener en su
trayectoria en solo diez metros era bastante limitado. Sin embargo, todavía era muy
adecuado para una habilidad básica y ciertamente sería una sorpresa desagradable
para cualquiera que se le acercara.
Mental Shock fue una gran sorpresa. Claude rápidamente cambió de opinión
sobre el hechizo una vez que lo usó. En realidad, fue más útil que Magic Missile.
Claude pensó que un nombre mejor para él sería Stick Strike, ya que el pobre
bastardo golpeado con él se comportó exactamente como cuando lo golpearon en
la parte posterior de la cabeza con un palo. Fue una excelente manera de
incapacitar subrepticiamente a alguien. Lamentablemente, Landes nunca lo usó
más que para calmar a sus cargas durante la hora de comer.
Sin embargo, fue todo un desafío encontrar un sujeto para el hechizo. El Misil
Mágico podía dispararse a cualquier objeto cercano, pero Mental Shock requería un
objetivo animal, algo más grande que un insecto. Podía usarlo en ellos, pero no
podía decir cuáles eran exactamente sus efectos. Y no podía evitar la sensación de
ser un matón por usarlo en cosas tan pequeñas e intrascendentes.
Le tomó varias horas encontrar finalmente un tema que valiera la pena. Encontró
una pequeña serpiente debajo de un tronco e inmediatamente la golpeó con el
hechizo. Sin embargo, el pobre cayó muerto en el momento en que se activó el
hechizo. Al principio no se dio cuenta de lo que había sucedido, ya que la serpiente
simplemente dejó de moverse. No convulsionaba como solían hacer las serpientes
cuando las mataban, por lo que no sabía que estaba muerta. Se fue después de
mirarlo durante varios minutos, pero lo encontró exactamente en la misma posición
cuando volvió cerca del atardecer en su camino a casa.
Entonces, ¿el efecto de Mental Shock dependía del tamaño del objetivo? ¿O su
hechizo era mucho más poderoso que el de Landes? Lo probó en varios otros
animales y finalmente fijó la variación al tamaño objetivo. El hechizo resultó que el
hechizo era fatal en todo lo más pequeño que un gato.
Primero usó el hechizo en una ardilla, pero cayó de cabeza del árbol, por lo que
no pudo estar seguro de si el hechizo o la caída la había matado. Descubrió un gato
justo cuando entraba a la ciudad y usó el hechizo sobre él, y se derrumbó. Solo se
dio cuenta de que podría no ser un error después de lanzar el hechizo, por lo que
no fue a verificarlo. Solo se enteró de que estaba muerto cuando su dueño lo recogió
y comenzó a llorar. Tuvo que luchar contra su culpa al partir.
¿No debería haberlo descubierto Landes también? ¡Debería haberlo

mencionado! Frunció el ceño al techo de su habitación mientras trataba de dormir.
Por otra parte, dado lo específico que era al hacer el hechizo para ayudarlo a
alimentar a las bestias mágicas, probablemente nunca lo usó en otra cosa. Claude
dudaba que realmente hubiera omitido esto si lo hubiera sabido.
Cuando lo pensó un poco más, se dio una bofetada en la cara. ¡Por supuesto!
Si el hechizo tuvo el mismo efecto que golpear a alguien en la parte posterior de la
cabeza, entonces, al igual que ese golpe, también debe tener el potencial de matar.
Si golpeara todo con la misma fuerza, entonces, por supuesto, mataría a un animal
pequeño, al igual que golpear a un animal pequeño con la misma fuerza con que se
golpea a un humano también lo mataría.
Recorrió la ciudad en busca de animales pequeños, mascotas y ganado, como

pollos, y los lanzó con su hechizo cuando nadie estaba mirando. Los pollos y los
gansos no murieron de inmediato, pero finalmente también patearon el cubo. Los
perros fueron los animales más pequeños que sobrevivieron a sus ataques, pero
por lo general estaban literalmente cagados de miedo cuando volvían en sí.
Las vacas y los caballos sobrevivieron sin muchos problemas, aunque una vaca
quedó congelada con el hocico en el agua y casi se ahoga. Uno de los caballos fue
golpeado a medio paso, se olvidó de poner el pie en el suelo y se derrumbó. Las
personas que vieron marchar al caballo lo miraron con sonrisas desconcertadas
mientras el dueño se apresuraba a mirar su preciado caballo.
Claude se volvió cada vez más desesperado por lanzar a un humano con el
hechizo, pero no conocía a nadie a quien quisiera lanzar a quien fuera fácil de
alcanzar. Después de todo, no quería lanzar a cualquiera.
La única desventaja de Mental Shock, en realidad, era que tenía que decir un
encantamiento corto de una sílaba. Había intentado lanzarlo simplemente
canalizando maná a través de la formación, pero no se activó hasta que pronunció
el encantamiento.
Claude concluyó que Landes tenía que tener una especie de humor enfermizo,
ya que hizo el encantamiento 'bang'. Realmente no le gustaba la idea de decir 'bang'
al azar en las calles para aturdir a personas o animales.
Se dirigió a las granjas y huertos al suroeste de la ciudad unos días después.

Las granjas eran un poco más grandes que las que se encontraban directamente al
sur de la ciudad y, por lo tanto, deberían tener menos pies y ojos. Una vez más, los
chicos habían adelgazado a los animales al sur, por lo que esperaba que hubiera
más presas al suroeste de la ciudad. Welikro dijo, después de todo, que los
cazadores generalmente no iban allí, ya que los granjeros tenían más dinero y
podían complicar la vida de los cazadores si mataban accidentalmente ganado o
una mascota de la familia. Como tal, las presas deberían ser mucho más
abundantes.
Esperaba poner a prueba sus hechizos en unas pocas oraciones más grandes.
El salto de perro a vaca fue bastante sustancial, y quería algo intermedio para
rastrear mejor cómo el efecto escalaba entre los dos extremos. Los jabalíes eran
ideales ya que podía probar Choque mental en ellos con suerte sin matarlos, pero
aún así eliminarlos con Magic Missile si el hechizo no funcionaba como se esperaba.
El hechizo de la dama
Claude se paró frente a un camino sinuoso. Parecía uno hecho por un

terrateniente rico en lugar del gobierno local. Estaba pavimentado con grandes
pizarras de piedra llenas de barro; Los caminos municipales eran generalmente una
especie de negocio similar a la arena, de grava endurecida y tratada.
El camino amarillento, a pesar de los vientos, era bastante llano y bien cuidado.
Sin embargo, Claude no esperaba que durara mucho. El clima de la región era duro
sobre la piedra y la lluvia como el ácido: se comió la piedra en poco tiempo. Si el
camino se transitaba con frecuencia, las ruedas de madera con herraduras de metal
lo desgastarían con la misma rapidez.
El reino prohibió viajar por carreteras privadas, pero las tres prefecturas del
suroeste no hicieron cumplir esa ley en particular. Por lo general, mantenían a los
vehículos alejados de las carreteras y caminos privados, pero a los viajeros a pie no
les molestaba. Lo peor que le pasaría a Claude era un rápido interrogatorio sobre
su identidad y motivos.
Siguió el camino cuesta arriba y bajó por el otro lado, luego subió la siguiente
colina y bajó por el otro lado. Comenzó a subir la tercera colina, cuando escuchó un
grito de pánico a la vuelta de la siguiente esquina.
“¡Está sorprendido! ¡Rápido, después! ¡Maldición! ¡La señora todavía está en el

coche! ¡¿Cómo estás conduciendo ?! “
Claude miró hacia el tramo de la carretera para encontrar un majestuoso caballo

negro corriendo directamente hacia él. Un pequeño carruaje bailaba detrás de él.
Más allá de eso, dos personas llegaron torpemente como idiotas enloquecidos. Uno
parecía mayordomo y el otro cochero.
El camino tenía solo tres metros de ancho, lo suficiente para que un autocar
viajara cómodamente, pero no para que nada más se moviera o pasara por él. Era
lo suficientemente lento como para reaccionar a los pequeños cambios en el tramo
recto de la carretera, pero no había forma de que diera la vuelta.
El caballo estaba a sólo diez metros de él cuando se registró lo que estaba
sucediendo.
“¡Explosión!” gritó instintivamente y los ojos del caballo se nublaron.
Sin embargo, el majestuoso animal no era un caballo de mercado corriente.

Aunque se calmó y perdió algo de conciencia, no tropezó. Su zancada continuó con
confianza, aunque solo sea en su capacidad de mantenerla erguida. Se redujo a un
trote, luego a caminar, y se detuvo por completo justo en frente del chico. Claude
tomó sus riendas y esperó a que los dos sirvientes lo alcanzaran.
Estaba extasiado de haber utilizado con éxito Mental Shock en su primera

situación de crisis, pero sus oídos y ojos permanecieron alerta. Llenó el triángulo
con su maná por si acaso, listo para lanzar Mental Shock de nuevo con el susurro
de una hoja.
La puerta del carruaje se abrió y una elegante dama, no mayor de treinta y pocos
años, se asomó. Su cabello estaba en un miserable desorden y su vestido estaba
arrugado como papel viejo.
“Está bien, señora”, dijo Claude con una leve y educada reverencia. La dama
tenía una figura bien formada, alta con las curvas adecuadas en los lugares
correctos. Lo poco de su piel que mostraba era suave como la seda.
Se secó el pelo de la cara y examinó a Claude de cerca. Claude hizo otra

reverencia rápida, pero se quedó paralizado a medio camino ante su saludo.
“Gracias por salvarme la vida, joven mago. “
Claude dejó en blanco la mitad que el caballo. ¡¿Cómo pudo ser descubierto tan
rápido ?! ¡Todo había terminado ahora! ¡Pero no había hecho ni una décima parte
de lo que había soñado!
“¿S-lo siento?” Claude se las arregló con un aire sincero de confusión y sólo un
pánico medio oculto.
La mujer sonrió. Sus labios se separaron y otra ráfaga de dagas le disparó.
“Oh, ¿no escuchaste? Seguramente eso no puede ser así, Sir Magus. Quiero
decir, eres un mago, ¿no? Después de todo, ese fue un hechizo que usaste para
detener al caballo. Oh, perdón por mi falta de modales, ¡ni siquiera he preguntado
aún el nombre de mi salvador!
Eran solo ellos tres. Podía hacerlo. Tenía que hacerlo. Los matará y hará que
parezca un accidente, casi lo fue, de todos modos. No sería un asesinato,
simplemente habría deshecho su salvación de ellos. Estaba tan lejos de todo y de
todos los demás, que nadie se daría cuenta de que él, un inocente chico de 16 años
fue el que lo hizo.
La mente de Claude estaba dando vueltas. Ni siquiera la escuchó hablar. Su

mente estaba completamente ocupada en cómo hacer que todo desapareciera. No
podía simplemente huir, su caída en la magia también derribaría a su familia.
Realmente no le importaba lo que les sucediera a su padre y su hermano mayor,
pero su madre y sus hermanos menores… No podía soportar la idea de ser la causa
de su sufrimiento.
“Está bien . El destino nos unió, así que hice mi parte. Mis padres me enseñaron
que siempre se debe ayudar donde se pueda. Yo soy un don nadie. No deben
agravar sus oídos con mi nombre. De todos modos, apenas hice mucho. “
“Jeje, eres interesante. Eres apenas más que un niño pequeño pero ya suenas
maduro. Déjame escuchar tu nombre. Quiero saber qué familia produjo tal talento.
“
La sonrisa de la mujer era cálida, pero se desvaneció rápidamente cuando vio

el frío en sus miradas hacia ella y sus dos sirvientes.
“¿Tienes la intención de matarnos?” preguntó la mujer, con los ojos

deslumbrantes.
“¿Qué?” Claude trató de hacerse el tonto a pesar de saber que su intención

asesina era demasiado obvia en sus ojos.
“Jajaja . No estés tan tenso, jovencito. Relajarse . Probablemente no hayas

matado a nadie antes, ¿verdad? Aún no has aprendido a ocultar tus intenciones.
Tus ojos lo gritan para que todo el mundo lo escuche. Detente y piensa un poco,
¿quieres? Dime, ¿cómo crees que supe que usaste un hechizo? La gente normal
no puede sentir el maná en absoluto, ya sabes. “
“¡¿Qué-qué ?!” Claude la miró fijamente, con la mandíbula enterrada en el suelo.
“Ven, vamos a mi casa, te mostraré a qué me refiero”, respondió la mujer, con

esa misma cálida sonrisa en su rostro.
Fue el turno de Claude de estar cansado. ¿Lo estaba atrayendo a su guarida

para matarlo o encarcelarlo? ¿Quería convertirlo en esclavo o en su sujeto de
prueba? Su mente se aceleró durante varios largos momentos, luego, lenta y de
mala gana, se calmó. Ella tenía razón, la gente común no podía sentir el maná en
absoluto, ¿cómo podía darse cuenta tan fácilmente de que él había lanzado un
hechizo si ella no era una maga?
Uf, eso tampoco lo hizo sentir mucho mejor. Por otra parte, al menos podría
matarla más tarde si resultaba estar jugando con él. Su curiosidad eclipsó
rápidamente su cansancio. Estaba enamorado de la magia desde el momento en
que puso sus manos en algo mágico, y solo había empeorado cuando lentamente
comenzó a poner sus pies en el camino de la magia. ¿Cómo podría rechazar la
oportunidad de interactuar con otro mago?
“Bien . Yo te acompañaré “, dijo Claude con firmeza después de otra ronda de

consideración.
El cochero y el mayordomo llegaron en medio de una ráfaga de bocanadas y

jadeos.
“Señora ... Señora, ¿está ... bien?”
El mayordomo jadeó entre jadeos. El cochero silenciosamente tomó las riendas

de Claude y revisó el caballo.
—Estoy bien, Rodan —respondió la dama majestuosamente y señaló a

Claude—. Este joven calmó al caballo. Habrías tenido que venir a buscarme al pie
de la colina, de lo contrario. “
Los dos rápidamente se inclinaron ante Claude con profuso agradecimiento e
insistieron en que los acompañara a la mansión de la dama. Sin embargo, el
mayordomo se negó a dejar que la dama viajara en el carruaje y los hizo esperar
junto a la carretera mientras el cochero lo retiraba y cambiaba el caballo.
Eres un joven extraño que lleva un mosquete a pesar de que eres un mago. ¿No
sabes que los mosquetes son cosas denostadas para los magos? Son las
herramientas del diablo. ¡Los magos fuimos expulsados de Freia por esas cosas
viles! “
Su mayordomo inspeccionó a Claude con ojos ligeramente cansados ante las

palabras de su dama.
“No conozco tal tabú”, respondió Claude, “no he oído hablar de él. En lo que a
mí respecta, los mosquetes son herramientas útiles, como la magia. “
“Ohh ...”
Abrió la boca, luego la cerró, mordiendo sus palabras.
“Entonces, ¿por qué estás en mis tierras con esa cosa?” preguntó en su lugar.
“Solo estoy de paso. Me adentro en las colinas para cazar jabalíes. “
Sin embargo, esa es toda mi tierra. Realmente eres un niño valiente. ¿Estás
seguro de que puedes enfrentarte a un jabalí solo con ese mosquete tuyo?
“Si . “
La mujer se volvió hacia su mayordomo, quien los siguió.
“Rodan, ¿hay realmente jabalíes en las colinas?”
El mayordomo asintió.
“Los Sioris han visto jabalíes en las colinas antes, sí. No sabemos de dónde
vinieron. Han arruinado la mayor parte de nuestra cosecha de yuca este año.
Íbamos a contratar a algunos cazadores para que se ocuparan de ellos, pero luego
comenzaste a visitarlos con más frecuencia y decidimos no traer gente de afuera. “
“Ya veo,” la dama asintió levemente, “ya no necesitaremos cazadores. Este
jovencito aquí puede encargarse de eso por nosotros. ¿No puedes, jovencito?
—Puedo, señora. “
El carruaje volvió a trotar por la esquina. El cochero había cambiado no solo el

caballo, sino también el coche. El anterior tenía una pequeña cabina de color negro
violeta, con un escudo de peltre rosa plateado en las puertas.
Los llevó a los tres a una mansión única escondida en el bosque. Lo primero
que vio cuando salieron del espeso dosel al claro que albergaba la mansión fue una
fuente magnífica. Un gran jardín de té se extendía desde la fuente en ocho
cuadrantes, dividido en dos a lo largo de un eje por la carretera que conducía a la
propia mansión. Estaba dividido en dos a lo largo del eje perpendicular por un arroyo
de adoquines cuidadosamente cuidado.
“Adelante”, dijo la mujer mientras atravesaba la puerta principal.
Una luz brillante iluminó repentinamente la habitación. Cuando siguió las

sombras hasta la fuente de luz, se sorprendió al ver que era la mano de la mujer.
Una pequeña esfera de luz flotaba sobre su pequeña palma, y cuando ella le dio un
suave golpe, se elevó en el aire como un diente de león en la brisa.

Lady Maria
“¿Qué ... qué hechizo es este?” Preguntó Claude mientras miraba la bola de luz
que ahora chocaba contra el techo. A esta distancia, parecía una bombilla. No sabía
cuánto duraría, pero lo quería desesperadamente para sus estudios nocturnos.
“Perla luminosa”, dijo la dama, “es solo un hechizo de luz que combina Illuminate
y Glow. Originalmente se llamaba Light's Cricket, pero a Stelling VI no le gustó y lo
cambió a Luminous Pearl. “
¿Qué? Stelling VI cambió el nombre? Pero, ¿no odiaban todos los reinos la
magia? ¿No eran los magos villanos perseguidos? ¿Cómo diablos un rey de
Auerean tenía algo que ver con la magia? ¡E incluso lo hizo sonar como si fuera
absolutamente normal!
La dama se rió.
“Relajarse . Olvidé que estamos en el suroeste. Es un rincón muy rural del reino,
por lo que debería esperar que esté detrás de la capital. Por eso no dudé en llamarte
mago. Lo siento, me pareció natural. “
“¿Está bien ser un mago en la capital?” Preguntó Claude.
La dama negó con la cabeza.
“No . La magia está prohibida en Aueras, al igual que en todas partes, pero esa
es solo la postura oficial. Cada nación investiga constantemente la magia en
secreto. Es un arma enorme, entonces, ¿qué te hace pensar que la gente sedienta
de poder simplemente lo dejaría? El problema nunca fue la existencia de la magia
en sí, sino que los magos eran los que controlaban el mundo. Están bien siempre
que sean sirvientes, no amos. Si te descubrían en la capital, te reclutarían en secreto
y te llevarían a la organización secreta responsable de entrenar a los magos. “
“¿Entonces el aprendizaje está permitido?”
“No públicamente, por supuesto. Todo es silencio, ¿comprende? No te

equivocaste al querer matarnos. El reino elimina a los practicantes rebeldes. “
“Así que soy un mago rebelde…” murmuró Claude, mirando a la dama con
incredulidad, “Entonces el reino quiere controlar la magia, así que siguen
prohibiéndola en público y persiguiendo a los magos rebeldes. ¿Cómo sabes si soy
un mago rebelde o un mago malvado de Siklos?
La dama señaló su mosquete.
“Los magos malvados desprecian los mosquetes. No tocarían uno si les salvaría
la vida, y mucho menos caminarían casualmente con uno. Creen que el uso de
armas malignas es una traición a la magia misma. “
“¿Puedo hacer dos preguntas más? ¿Eres un mago rebelde o un miembro de
esa organización secreta? ¿Y cómo supiste que usé un hechizo?
“No soy un mago rebelde, pero tampoco soy parte de la organización. Soy un
mago tercero registrado. “
“¿Un mago registrado?”
“No todo el mundo se une a la organización, no todos pueden hacerlo. Muy

pocos se unen, de hecho, la organización es muy estricta con quien acepta. “
“Ya veo,” Claude asintió pensando
¿Entonces fue realmente un asunto competitivo?
“Muchos magos llevan una vida pública normal como cualquier otro civil,
ocultando sus talentos al mundo. Sin embargo, debe estar registrado con el
gobierno. El reino les da acceso a algunos hechizos y otra información que tiene
sobre magia, sería un desperdicio no permitir que los individuos con talento mágico
lo desarrollen; después de todo, pueden ser bastante útiles en las guerras, pero hay
que vigilarlos de cerca. . Luminous Pearl es uno de esos hechizos inofensivos que
dejan aprender a los magos registrados. Recuerdo que el último Día de la
Restauración, el rey había arrojado 200 de estas perlas en su palacio. “
Claude sabía que esas personas obviamente tenían que ser de familias nobles.
Dudaba que la organización hubiera aprobado un uso tan visible de la magia, pero
si los magos en cuestión tenían una base noble fuerte, incluso esa organización,
que no podía tomar acción pública y admitir su existencia, no podría ejercer mucha
influencia sobre ellos.
Dudaba que los nobles se abstuvieran de enseñar magia a sus descendientes

tampoco. Los nobles siempre estaban hambrientos de poder, y la magia era una
herramienta increíble con la que conseguirlo en un mundo donde ya no se
practicaba mucho. Era como ser el único país que tenía una bomba nuclear. Solo
los idiotas no intentarían conseguir el suyo. Entonces, por supuesto, las familias
nobles, probablemente desde la caída de los magos y el ascenso al poder de los
humanos normales, las familias nobles secretaron tomos y manuales para el estudio
y el aprendizaje.
“¿Cuánto dura?” Preguntó Claude, incapaz de contener más su curiosidad.
“Aproximadamente media hora. Depende de tu nivel, por supuesto. Escuché que

puede durar hasta dos horas si eres lo suficientemente poderoso, pero nunca lo he
visto. ¿Alguna otra pregunta? Ni siquiera he escuchado tu nombre todavía ... “
“Lo siento, señora. Pero no me ha dicho cómo se enteró de mi hechizo. “
“Acabo de usar Appraisal. La magia es como el agua, cuando lanzas un hechizo,

estás arrojando una piedra al agua. Eso hace ondas. Hechizos como Tasación
permiten al lanzador ver las ondas. Sin embargo, a diferencia de las ondas en el
agua, las ondas de un hechizo permanecen por mucho más tiempo, dependiendo
de la escala del hechizo. Por lo general, alrededor de una hora “, respondió la dama,
con rostro interrogante.
Claude se inclinó profundamente. “Gracias . Soy Claude Ferd, señora. “
“Claude Ferd ...” murmuró la mujer y sus ojos se abrieron de repente, “Morssen
Ferd de tu padre, ¿verdad?”
“Sí, soy su segundo hijo. “
“¡Ajá, he oído hablar de ti! ¡De hecho, estoy en Whitestag gracias a ti! “
“¿Por mí? Pero no te conozco ... “
“Déjame presentarme como es debido. Soy Maria Fen Normanley. Puede

llamarme baronesa Normanley o usar mi nombre de pila. Soy boticario. “
“Milady, entonces”, dijo Claude, rascándose.
Entonces él tenía razón, ella era una noble después de todo. Sin embargo, no
esperaba que ella fuera boticaria.
—No parece usted convencido de que sea boticario —dijo la baronesa, con
disgusto en su voz.
“No, no esperaba que un noble fuera boticario, eso es todo. Solo he visto a viejos
siniestros como el boticario del pueblo “, explicó Claude apresuradamente.
“¿Oh, Niro? Bueno, es solo un principiante. Soy intermedio. “
Claude se preguntó cómo lo conocía. Nunca había oído hablar de la llegada de

una baronesa a la ciudad. Incluso los recuerdos del viejo Claude no tenían nada
sobre ella. ¿Cómo conocía a su padre y al boticario? Y también parecía familiarizada
con la ciudad.
Ven, te mostraré mi laboratorio. Traje algo para ti. Sabrá de lo que estoy
hablando una vez que lo vea. “
Claude se sorprendió de lo casual que era la baronesa. Tenía la impresión de

que los nobles eran todos analistas respecto a la cortesía y el procedimiento para
imponer su estatus.
Rodan. “
Las puertas de entrada se abrieron para revelar al mayordomo.
“¿Puedo ayudarla, señora?”
María entrelazó a Claude mientras hablaba.
“Algunos refrescos para mi laboratorio, por favor. “
“Ahora mismo, señora. “
El mayordomo cerró la puerta detrás de él, atravesó la habitación con

determinación y desapareció por una puerta pequeña y discreta que se adentraba
más en el edificio.
El laboratorio no estaba en la propia mansión. Estaba en un edificio separado

detrás de la mansión principal, a unos veinte metros de distancia.
“Es inconveniente, pero mucho mejor que tener malos olores apestando los
pasillos y las habitaciones. No me importa demasiado, ya que siempre estoy
trabajando allí cuando vengo, aunque no es frecuente, pero mi hermana pequeña y
el resto de la familia me visitan a menudo y no les gustan los olores. “
La puerta de metal pesado se abrió laboriosamente y un gran cocodrilo niros se
enfrentó a los dos justo más allá del borde. Los instintos de Claude le dijeron que
lanzara Misil Mágico inmediatamente, pero reprimió el impulso cuando vio lo
tranquila que estaba la baronesa. Ella ni siquiera la miró, enviando otra perla a la
habitación como si no estuviera allí.
No se movió. Claude tardó varios segundos en darse cuenta de que era un

taxidermo. Cuando miró un poco más de cerca, algo sobre el cocodrilo comenzó a
resultar familiar. Caminó alrededor de ella una vez y asintió. De hecho, era el
cocodrilo que había matado. ¿Se lo había robado la baronesa a Sir Fux?
“¿Por qué ... por qué está aquí?” Claude se preguntó en voz alta.
“Jejeje…” María se rió con picardía, “¿Ves? No estaba mintiendo. Estaba

hablando de esto. No creí la historia de ustedes cuatro matándolo cuando lo
escuché por primera vez. No esperaba que fueras uno de los cuatro. Tu confianza
en poder cazar jabalíes suena menos a arrogancia ahora. “
“Lo siento por mis malos modales…” dijo Claude.
La montura se veía perfecta. Sir Fux no bromeaba cuando dijo que iba a
rellenarlo. Incluso había tenido el ojo fijo.
“Corrí de regreso aquí cuando escuché que habían matado a un cocodrilo niros.
Me costó 45 coronas, pero lo conseguí. No esperabas eso, ¿eh?
La baronesa parecía una niña pequeña esperando ser elogiada por su nuevo
juguete.

¿He estado aprendiendo hechizos prohibidos?
Claude finalmente entendió por qué nadie en Whitestag había oído hablar de la
baronesa María; ella era de la capital real. Y tenía que ser muy rica si podía pagar
45 coronas por un simple cocodrilo.
El cocodrilo niros era un recurso valioso, y valía bastante, pero no se acercaba
a lo que ella había pagado solo por la taxidermia. ¡Maldito sir Fux! ¡Haría una
matanza absoluta! ¡Pagó solo 4 coronas y las vendió cuatro diez veces más!
Claude no podía entender por qué la baronesa estaba dispuesta a pagar tanto
por ello. Seguro, sería bastante atractivo en la capital, pero ¿estar tan frenético para
conseguirlo? Ahora que lo pienso, ¿cómo se enteró tan rápido? La capital real
estaba a semanas de distancia por tierra y, aunque los barcos podían acortar
considerablemente el viaje, no pasaban a menudo. Ella debe tener una gran red de
informantes para enterarse de la muerte de un solo cocodrilo y su lenguado en un
pueblo tan pequeño y remoto, tan rápido. O eso, o las familias Normanley y Fux
tenían vínculos estrechos.
A Claude se le recordó el dicho “los peces pequeños se comen los camarones,

los peces grandes se comen los camarones”. De modo que Claude y sus amigos
eran camarones y la baronesa era un pez grande. Peor aún, podía esconderse entre
los peces pequeños hasta que golpeaba.
“No esperaba verlo aquí, no. ¿Por qué Milady se apresuraría aquí por un simple
taxidermo? ¿Lo quieres para tu sala de exhibición en la capital? “ Preguntó Claude.
“No hago exhibiciones sin sentido”, dijo la baronesa, poniendo los ojos en
blanco, “necesito su piel. Al menos deberías saber que la piel de cocodrilo de Niros
es un gran pergamino mágico, ¿no?
Claude negó con la cabeza, pero recordó justo después que efectivamente
había leído algo en ese sentido en alguna parte.
María negó con la cabeza.
“¿Dónde diablos has estado aprendiendo magia? No importa . Creo que es

mejor que no lo sepa. Aun así, se supone que eres un mago, entonces, ¿cómo
puedes saber absolutamente nada sobre el mundo? “
Claude se vio obligado a admitir su ignorancia. Al menos la baronesa parecía

ser una persona sencilla, fue al grano rápidamente y siguió adelante con la misma
rapidez. Sin embargo, tuvo su lado negativo. Cuanto menos hablaba de algo, menos
podía aprender Claude de ella.
“Mis disculpas, Milady. “
Supuso que podría contarle un poco más sobre él, su lado mágico, al menos,
después de todo. Le gustaba bastante su naturaleza despreocupada.
“Me encontré con el diario de un mago rúnico por accidente y comencé a

aprender magia por pura curiosidad. Maté al cocodrilo cuando estaba empezando
a aprender a meditar. Lo conseguí con mi mosquete ya que todavía no podía lanzar
hechizos. Solo me convertí en un verdadero mago el mes pasado. “
“Espera, dijiste mago rúnico, ¿no? ¿Estás seguro de que tienes el legado de
alguien? la baronesa medio gritó de repente.
Claude negó con la cabeza.
“No sé si es el legado de un mago rúnico. El escritor del diario dijo que era un
mago rúnico, y escribió notas sobre experimentos alquímicos y dibujó algunos
diagramas, como los de la Meditación de hexagramas y las formaciones de varios
hechizos. He estado entrenando desde el diario. “
Claude decidió que haría una copia reducida de los diarios. Habló antes de
recordar que Landes era uno de los “magos malvados”. Dicho esto, los magos solo
usarían diarios hechos de pergamino mágico, y solo ellos sobrevivirían tanto tiempo
sin el cuidado adecuado. Los diarios falsos escritos en papel normal no le irían bien
a la baronesa, era demasiado astuta para eso. Pero tenía que tener falsificaciones
para darle. Podía hacer que incluso sir Fux le vendiera el cocodrilo, así que si quería
los diarios, él no podía hacer nada para detenerla.
María sonrió.
“Realmente no sabes nada sobre el mundo de los magos, ¿verdad? Se supone

que el legado de un mago es su secreto más querido. Ningún mago revela su
verdadero legado incluso cuando está registrado. ¿De verdad crees que todos
conocemos los hechizos inofensivos que el gobierno nos permite aprender?
Eres el primer mago que conozco. No sé nada sobre el mundo moderno de la

magia. “
“Supongo que es de esperar dada tu edad y situación. 'Rune magus' es uno de
los títulos antiguos de antes de que los magos fueran expulsados del continente. En
ese entonces solo había magos rúnicos y magos de batalla. El Battlemagi y sus
legados fueron aniquilados por la guerra. Hoy en día, los magos rúnicos se llaman
alquimistas. Se han dedicado a investigar formas de hacer las cosas que los
hechizos pueden hacer sin usar magia. Debería saber sobre el agua del grifo y los
inodoros, ¿no? “
Claude asintió.
“Eso solía hacerse con magia, pero décadas de investigación desarrollaron

formas de hacer lo mismo sin usar magia. Los alquimistas son responsables de la
gran mayoría de las mejoras en la vida de la gente común que se han producido
desde la Gran Guerra. “
Claude bajó su expresión de asombro.
¿Realmente tuvieron que depender de la magia para hacer esas cosas en el

pasado? Bueno, supuso que era mucho más fácil con la magia, así que nunca hubo
una razón para buscar formas normales de hacer eso, pero eso era un desperdicio.
¿Y la gente de hoy realmente tenía que seguir refiriéndose a la vieja forma mágica
de hacer las cosas para descubrir nuevos inventos? ¡Había tantas cosas que se
podían hacer fácilmente solo con la física, que el sentido común debería haberles
dicho cómo hacer hace siglos!
“Los magos se llevaron todos los tomos y manuales que no fueron destruidos
en la guerra cuando huyeron a Siklos. La mayor parte de lo que no pudieron o no
pudieron tomar fue quemado por las turbas enojadas. Solo unas pocas cosas,
principalmente los libros de texto para principiantes que dejaron en casa miembros
de familias nobles que habían estudiado magia, sobrevivieron.
“La gente solo se dio cuenta de cuánto dependían de la magia una vez que los
magos se fueron y su magia no pudo seguir haciendo las cosas que todos habían
dado por sentado hasta entonces. Los gobernantes inmediatamente comenzaron a
reunir y acumular todo el conocimiento mágico, cada tomo, manual y artículo que
pudieron encontrar, y comenzaron a criar a sus propios magos lo mejor que
pudieron. “
Claude finalmente entendió por qué la tecnología de armas de fuego se había
detenido durante tanto tiempo. Los magos guardaban celosamente su
conocimiento, y todo se fue con ellos a Siklos, o fue destruido, y lo poco que se
conservó fue escondido en las bóvedas de los soberanos, raramente visto por nadie.
También explicó por qué no le enseñaron nada parecido a la física y la química

en la escuela. Ese tipo de cosas estaban estrechamente asociadas con la magia y,
por lo tanto, estaban prohibidas.
Una puerta oculta en un rincón oscuro del laboratorio se abrió y Rodan emergió
de la oscuridad más allá con una bandeja con un intrincado juego de té de cristal y
delicadeza.
“Ven y únete a mí para tomar el té”, dijo la baronesa, señalando una mesa justo
detrás del cocodrilo.
Rodan dejó la bandeja sobre la mesa y sacó una bandeja para la baronesa,
quien la tomó con gracia, apoyando los talones en la cola del cocodrilo.
“Gracias”, dijo Claude, tomando la taza que Rodan le ofreció una vez que estuvo
sentado.
Sin embargo, no se atrevió a poner los pies sobre el cocodrilo. No podía pagar
45 coronas si lo dañaba, y definitivamente no iba a intentar buscar otra si eso era lo
que exigía la baronesa.
“No te preocupes, párate como quieras”, dijo la baronesa generosamente,

aparentemente leyendo su mente.
Claude escuchó un clic y vio que la puerta del sirviente estaba cerrada y Rodan
había desaparecido nuevamente.
La baronesa tomó un pequeño sorbo de su taza, frunció ligeramente el ceño y

tomó una pequeña pinza de plata.
“Rodan nunca agrega suficiente azúcar”, murmuró mientras pellizcaba un

pequeño cubo amarillo de un hermoso cuenco de latón y lo dejaba con gracia en su
taza.
Agitó un rato hasta que se disipó el azúcar, luego tomó otro sorbo y sonrió,
cerrando los ojos para saborear mejor el sabor.
“Mucho mejor . Estos son cristales de miel. Secan la miel hasta que forma
cristales, luego los muelen hasta obtener un polvo que se presiona en estos cubos
después de cocerlos al vapor para volverlos pegajosos. La miel normal es muy
pegajosa y hace un gran lío cuando la derramas. Estos ... Cogió un cubo con las
delicadas tenazas y lo agitó de un lado a otro delante del rostro de Claude con
suavidad. “—Estos no se pegan tanto. Ven, ven, sírvete. No esperas que te sirva,
¿verdad? bromeó.
“No, Milady, puedo hacerlo yo mismo, gracias”, respondió Claude, sus mejillas
enrojeciendo levemente, “Estoy de acuerdo con esto como está. “
La baronesa eligió una galleta del plato y se la metió en la boca.
“Y algunas galletas para ti, bueno”, dijo de alguna manera con los labios
cerrados, empujando el plato hacia él, “Responderé tus preguntas como
agradecimiento por salvarme. No puedo contarles todo, por supuesto, pero no me
contendré con lo que pueda. Oh, ¿qué hechizos has aprendido?
“El escritor del diario era un mago rúnico de un anillo. Él era de una familia de
pescadores, al menos eso dice en el diario. Grabó Magus 'Hands, Eye of Appraisal,
Fine Control, Decomposition y Reconstruction. No mencionó ningún otro hechizo,
así que todavía estoy tratando de encontrar dos más para completar mi hexagrama
... “
Los hechizos eran absolutamente comunes en su opinión, por lo que habló de

ellos con bastante naturalidad, pero su voz se apagó cuando notó el asombro
manifiesto en el rostro de la baronesa.
“... ¿Algo anda mal, Milady?”
“Nunca le digas a nadie que aprendiste estos cinco hechizos, ¿me oyes?” dijo
de repente, ansiosa.
Claude la miró fijamente.
“El reino ha prohibido esos hechizos. Nadie puede aprenderlos. Incluso los
miembros de la organización secreta rara vez obtienen permiso. “
“¿Por qué? Son solo hechizos alquímicos normales ... “
“Stellin IV fue asesinado por un mago usando Magus 'Hands. Ha sido un hechizo
prohibido desde entonces. “
La espalda de Claude se mojó de repente. Había pensado que había sido

bastante ingenioso al usar el hechizo para hacer sus tareas domésticas, la idea de
que ese mismo hechizo se usaba para matar a alguien, que lo hubieran ejecutado
si alguien lo hubiera descubierto usándolo, empapado su camisa.

Hechizos inofensivos
“Entiendo por qué se prohibió Magus 'Hands, pero ¿por qué están prohibidos
Eye of Appraisal y Fine Control? Esos dos deberían ser inofensivos, ¿verdad?
“No sé por qué está prohibido Eye of Appraisal, pero a los magos registrados
solo se les permite aprender la versión simplificada: Appraisal. Es uno de nuestros
hechizos básicos. Normalmente lo usamos para verificar si un ingrediente tiene
propiedades mágicas, y usted ya sabe que puede usarse para verificar si hay ondas.
“Los boticarios también pueden usarlo para comprobar si nuestros brebajes

cumplen con los estándares. De vez en cuando podemos comprobar si la comida
está envenenada o en mal estado. Sin embargo, eso es más difícil y requiere mucha
práctica y experiencia.
“Eye of Appraisal es la versión original más avanzada. Espero que sea mucho
más efectivo y, aunque no sé por qué, prohibido. Sin embargo, dudo que haya sido
prohibido sin razón. “
María volvió a tomar un sorbo de té.
“En cuanto a Fine Control, he oído rumores de que está prohibido, pero no sé si
es cierto. El rumor dice que varios ladrones irrumpieron en el castillo en el 50
cumpleaños de Stellin VII usando Magus 'Hands y Fine Control, y limpiaron el
tesoro. El rey se enfureció tanto que vomitó sangre y cayó enfermo. El atraco causó
una gran conmoción, y el rey hizo que todos los magos registrados fueran detenidos
e interrogados. Le tomó la mitad de la protesta de la nobleza para que se rindiera y
los liberara. “
Se sentía como si Claude fuera un niño nuevamente, sentado en el regazo de

su madre mientras ella le contaba cuentos de hadas. Si bien le hizo la vida más
difícil, estaba satisfecho de saber que había al menos un par de personas
inteligentes en este mundo.
“¿Y descomposición y reconstrucción? Esos son hechizos puramente

alquímicos. ¿Por qué estaban prohibidos?
Esos eran los hechizos más débiles y de uso más limitado que había
encontrado, ni siquiera podrían usarse sin una matriz adecuada. Seguramente no
había ninguna razón para prohibir su aprendizaje.
“Han estado prohibidos desde que existió el reino. El reino fue fundado a
mediados de la Edad Media. Uno de los duques independientes estaba enamorado
de la alquimia. Dedicó todo su dominio a estudiar sus secretos y esclavizó a su
gente durante décadas para construir una matriz gigante que solía hacer
experimentos a gran escala. Eventualmente creó un gas venenoso que podía liberar
sobre sus rivales y matar a todos sus ejércitos. Hizo precisamente eso con uno de
sus vecinos que lo invadió poco después de que lograra crear el gas por primera
vez.
“Pasó a la ofensiva casi inmediatamente después y conquistó una vasta

extensión de tierra. Sin embargo, el gas se filtró en el suelo, ya que era más pesado
que el aire y estaba adherido al suelo, matando la vida vegetal y dejando el suelo
estéril.
“Sus tierras, todas expuestas al gas durante sus experimentos, y su nueva tierra,
expuesta a él durante sus conquistas, eran estériles, y el hambre pronto se apoderó
de sus dominios. Recurrió a sus nuevos vecinos en busca de ayuda, pero nadie
confiaba en él ni en su malvada arma mágica. Sellaron sus fronteras y dejaron que
él y su pueblo murieran de hambre.
Ahora la gente llama al gas Pedo del Diablo… Claude casi escupió su té. “… Y
los hechizos están prohibidos en todo el continente. Algunos reinos deben haber
corrido el riesgo y dejar que sus magos aprendan los hechizos para intentar recrear
el gas, pero no ha vuelto a aparecer desde entonces, así que no creo que nadie
haya tenido éxito. “
Dios mío, se lamentó Claude, la gente de este mundo realmente tenía una
inclinación por prohibir las cosas.
Lo diré de nuevo, no le digas a nadie que conoces estos hechizos. Incluso yo

no puedo hacer nada para protegerte si la organización se entera “, agregó la
baronesa con un tono final de advertencia.
“Milady, ¿cómo se llama ese departamento que mencionaste?”
“Su nombre completo es Vigilantes en la Noche, pero todo el mundo lo llama la

Guardia. Hace la mayor parte de los negocios secretos del reino, especialmente en
lo que respecta a la magia. “
“¿Qué otros hechizos prohíbe la Guardia?”
“Básicamente, cualquier hechizo capaz de combatir está prohibido. Las únicas

excepciones son los hechizos defensivos que no pueden hacer ningún daño. La
barrera es una. “
La baronesa cantó algunas palabras y un halo blanco, con una vaga forma de
huevo, la envolvió. Se solidificó un poco, luego se transformó para coincidir con su
silueta.
Claude tocó con cuidado el halo. Se parecía mucho a la piel interior de un huevo
y sus hombros se retorcían.
“¿Qué tipo de barrera es?”
María hizo un gesto con la mano y la burbuja se disipó.
“Se llama Air Barrier. Es el peor tipo de hechizo defensivo. No hace nada más
que mantener el frío o el calor afuera. En el mejor de los casos, te mantendrá con
vida por un tiempo en una tormenta de nieve o un incendio, pero tampoco durará
mucho. “
“¿No hace nada contra los ataques físicos?”
“Nada en lo absoluto . Estallará como un huevo crudo con el primer golpe. La

Guardia no permitirá que los magos aprendan nada más parecido a los hechizos de
combate que esto. “
“Si puedo, ¿qué hechizos has aprendido?” Preguntó Claude con cautela.
“Solo conozco hechizos que permite la Guardia. Puedes obtener diagramas de

formación de ellos, pero tienes que pagar diez coronas por cada uno, y tienes que
estar registrado, por supuesto. “
¿Diez coronas por un hechizo inofensivo? Eso fue realmente demasiado caro.
“Ya has visto Luminous Pearl y Air Barrier, y también te he hablado de Appraisal.
Chill es mi cuarto. Me permite enfriar las cosas rápidamente, lo suficiente como para
congelar el agua. “
María clavó su dedo en el té y se congeló, con ondas y todo.
“¿No es esto Freeze?” Preguntó Claude.
María le sonrió con amargura.
¿Crees que la Guardia permitiría que cualquiera se enterara de eso? Solo

podemos aprender Chill. En el mejor de los casos, puede liberar rápidamente hasta
aproximadamente un litro de agua, Freeze puede hacer mucho más, por lo que está
prohibido. “
Claude la miró fijamente, sus ojos temblaban.
“Aliento de agua es mi quinto hechizo. Casi me ahogo cuando era joven, todavía
tengo pesadillas sobre ese día de vez en cuando, así que aproveché la oportunidad
de aprender este hechizo.
“Mi sexto es la hidrogénesis. Me permite hacer agua de la nada… Estiró el dedo
por encima del platillo, dibujó algunos símbolos en el aire y el agua brotó del aire
como lluvia de una nube para llenar el platillo.
Duró unos momentos y luego se disipó con un gesto de la mano de la baronesa.
“Cuesta más maná que los otros hechizos. Solo tengo suficiente maná para
llenar una taza a la vez, y puedo usarlo como máximo siete veces al día sin secar
completamente mi reserva de maná y desmayarme. Es un hechizo esencial para
mis experimentos.
“La mayoría de nosotros creemos que es una versión simplificada de Waterball

o Rainstorm. Muchos han tratado de deducir las formaciones de cualquiera de esos
dos a partir de él, pero nadie ha tenido éxito todavía. “
Volvió a tomar su taza, sosteniendo el té helado en su mano.
“Sin embargo, el agua sabe muy bien”, dijo distraídamente, señalando el platillo
con los ojos, “De todos modos, ¿dónde estaba? Oh, cierto, mi último hechizo… Dejó
la taza y chasqueó los dedos. Una pequeña llama, del tamaño de una vela, apareció
sobre su dedo índice. “—Se llama Kindle. La Guardia tardó mucho tiempo en decidir
si estaba bien dejar que los magos registrados lo aprendieran. Stellin V lo aprobó
personalmente y puso fin al debate cuando llegó al poder. Dijo que los incendios
eran fáciles de provocar, por lo que mantener este hechizo lejos de los magos no
haría las cosas más seguras para nadie. Al igual que la hidrogénesis, es un hechizo
esencial para mis experimentos. Sin embargo, no se pueden comparar con los tuyos
“, se lamentó con una sonrisa torcida y autocrítica.

Mercado de magia negra
Claude estaba bastante impresionado por los hechizos de María, aunque sólo
fuera por su juicio al elegirlos. Luminous Pearl fue una excelente fuente de luz. Las
perlas no eran tan brillantes como las bombillas, pero superaron a las velas y las
lámparas varias veces. Y el hecho de que usaran maná en lugar de material como
fuente de combustible los hacía mucho más convenientes.
No valía la pena considerar la tasación, ya que él ya tenía una versión superior
del hechizo. Air Barrier tenía sus méritos, a pesar de lo que María pudiera creer.
Ella no había estado vestida como él, ni tenía que estar mucho en la naturaleza, por
lo que no entendía lo vitales que eran un par de minutos de protección contra los
elementos.
En cuanto a Chill, tenía acceso al diagrama de la formación de Freeze. Sin

embargo, solo pudo grabarlo en su siguiente hexagrama, ya que era demasiado
complejo para el primero, y todavía demasiado para que lo usara con un grabado
temporal en su nivel actual. Sin embargo, Landes no le dijo qué se podía hacer con
el hechizo más allá de su uso en experimentos, por lo que no sabía el alcance total
de su uso. Imagínese, en lo que respecta a Landes, las únicas cosas en el mundo
eran sus experimentos ...
A pesar del límite de su alcance, Claude no pensó que Chill fuera tan inofensivo
como pensaba la Guardia. Con un molde adecuado, podría congelar agua en una
pequeña daga o cuchillo, uno que se derretiría después de usarlo, sin dejar rastro
de quién lo hizo o lo usó.
Breath of Water fue tan útil como Air Barrier. Incluso si fue solo por diez minutos,
poder respirar bajo el agua abrió todo tipo de posibilidades. En contraste, la
hidrogénesis fue un hechizo muy simple. Claude sospechaba que condensaba la
humedad del aire en agua líquida, y sospechaba que la cantidad de humedad en el
aire era lo que limitaba la cantidad que podía extraerse.
Kindle era básicamente un encendedor personal.
Aparte de Appraisal, quería aprender todos los hechizos de María.

Probablemente no grabaría Chill en su segundo hexagrama, pero era un recurso útil
hasta que pudiera usar Freeze. Incluso si no los usara, solo tenerlos en su repertorio
sería una gran mejora. Claude no estaba registrado, por lo que no podía comprar
los hechizos y, aunque pudiera, no tenía dinero.
Solo podía rogarle a María que le enseñara. Si ella quería, él estaba más que
dispuesto a intercambiar los cinco hechizos que le había dicho por ellos. Si ella no
los quería porque estaban prohibidos, él siempre podía ofrecerle sus 30 shaliuns
restantes. Los hechizos valían mucho más para él que las monedas que ni siquiera
podía usar.
“¿Estarías dispuesto a enseñarme los hechizos? Te enseñaré los cinco que

conozco en el comercio —ofreció Claude con sinceridad.
“¿Por qué aprenderías hechizos tan inútiles? ¡¿Incluso quieres cambiar tus
hechizos por ellos ?! “
La baronesa lo miró con incredulidad durante un largo rato y luego se echó a

reír.
La expresión estoica de Claude se rompió.
“Por favor, no te rías de mí así ...”
María se quedó sin aliento y tuvo que luchar por el control de sus pulmones
durante varios momentos.
“Yo ... no me estaba burlando de ti ... Pffft ...” Se tapó la boca con las manos
para amortiguar la risa. “Si antes no creía que eras un novato, lo creo ahora.
¡Realmente ni siquiera sabes lo básico! No te mentiré, quiero desesperadamente
aprender esos hechizos, pero no puedo pagarlos. No tienes la menor idea de cuánto
valen “, su rostro se ensombreció mientras hablaba.
“¿Qué quieres decir? ¡Puedes cambiar tus hechizos por los míos! “ Dijo Claude,
algo ansioso.
Si pudiera pagar 45 coronas de oro por un cocodrilo, ¡seguramente podría

permitirse algunos hechizos básicos!
“No sabes lo valiosos que son tus hechizos”, dijo la baronesa con severidad,
“Mis hechizos son alrededor de diez coronas cada uno. Tus hechizos no solo son
mucho más fuertes, también están prohibidos, lo que los hace casi invaluables en
el mercado negro mágico.
“Toma Magus 'Hands como ejemplo. Podrías venderlo fácilmente por 200
coronas. De los otros cuatro, solo Eye of Appraisal podría ser tan barato. El control
fino, la descomposición y la reconstrucción pueden venderse por 250 fácilmente. No
puedo pagarlos incluso si vendo todas mis joyas. “
¿Qué? ¿Esos hechizos comunes valían tanto? Entonces, ¿qué pasa con todos
los demás hechizos que Landes había anotado?
“Estoy dispuesto a cambiarlos contigo por tus hechizos…” continuó suplicante,

pero la baronesa negó con la cabeza.
“No puedo aprovecharme de ti así. No podría cambiar los siete míos por solo
uno de tus hechizos. “
—Insisto —suplicó Claude de nuevo—. Puedes elegir cualquiera de mis

hechizos. Puede atribuir la diferencia a mi gratitud por sus respuestas a mis
preguntas. “
María lo miró fijamente durante mucho tiempo, pero no vio nada más que
sinceridad, y finalmente asintió con la cabeza, con una leve sonrisa en los labios.
“Bien . Me gustaría aprender Eye of Appraisal. Los otros cuatro se

complementan entre sí y solo funcionan mejor cuando se usan juntos. Eye of
Appraisal está directamente relacionado con mi Appraisal, e incluso podría grabarlo
sobre la formación de Appraisal. “
El intercambio fue mucho más mundano de lo que Claude había dejado conjurar
su imaginación. Las dos partes simplemente dibujaron las formaciones en trozos de
papel junto con algunas notas y explicaciones, y las intercambiaron. Cada lado
simplemente tenía que grabar la formación en su espacio vacío para verificar su
autenticidad, por lo que no tenía sentido intentar estafar a los demás.
María dibujó ocho diagramas. El extra fue Summoned Breeze y, como su

nombre sugería, provocó una suave brisa durante un par de minutos.
“Eso debería dejar sólo un 20 por ciento de descuento”, dijo la baronesa

mientras le entregaba sus hojas a Claude y tomaba las suyas.
“¿Podría contarme más sobre el mercado negro mágico, Milady?” Preguntó

Claude después de guardar las sábanas en el bolsillo.
“Es el típico mercado negro, excepto que se ocupa de cosas relacionadas con
la magia. La mayoría de las personas que lo usan son magos deshonestos como
tú. Escuché un par de rumores que dicen que los magos de Siklos lo están
ejecutando desde las sombras, pero nadie lo sabe realmente. Los reinos han
intentado cerrarlo innumerables veces a lo largo de los siglos, pero simplemente se
desvanece como la niebla al sol y reaparece en otro lugar unos meses después. No
entrarás sin un garante desde dentro. “
“¿Qué intercambian? ¿Dinero o materiales mágicos?
“Ambos, pero no usan monedas normales. Usan shaliuns… La baronesa sacó

una moneda de oro y la dejó caer suavemente sobre la mesa. “—Estos sólo pueden
ser hechos por magos. No se desgastan con el tiempo; siempre parecen recién
acuñados. Verás un halo dorado suave si usas Appraisal en él. Cada uno vale
alrededor de 20 coronas, aunque los bancos solo te dan dos. “
Espera, tenía treinta shaliuns ... ¡eso lo hacía asqueroso y apestoso rico! Pero
aún más emocionante, era el hecho de que ahora tenía una forma de obtener los
materiales que necesitaba para una matriz.
“¿Podrías ser mi garante?” Claude medio susurró.
“¿Qué? ¿Quieres subastar tus hechizos? María preguntó, una sonrisa burlona
arrastrándose en su rostro.
“No, solo quiero expandir mis horizontes”, respondió Claude demasiado rápido.
“No vendas tus hechizos. No puede garantizar su seguridad si saca cosas tan
valiosas. El tipo de personas cuya atención atraerás pueden encontrarte sin importar
dónde o qué tan bien te escondas, y no estarán interesadas en pagar tus hechizos.
Sin mencionar que Watch no se perderá una venta de tan alto perfil en su territorio.
Te atacarán más rápido que un gusano en un cadáver. “
“Gracias por el recordatorio, Milady. Realmente solo quiero encontrar más

hechizos. Solo tengo cinco, y no tengo más conmigo, así que necesito buscar más
en otro lado. Espero encontrar dos hechizos de combate para llenar los lugares
restantes en mi hexagrama. “
La baronesa consideró sus palabras durante un rato y luego negó con la cabeza.
“No será fácil. Los hechizos de combate son muy raros, incluso en el mercado
negro mágico. Y cuando lo hacen, son muy caros, no tendrás el dinero para ellos, a
menos que intercambies tus cinco hechizos, pero luego vuelves al tema que
acabamos de discutir.
“Y luego está el asunto del mágico mercado negro que está en la capital real.
Te llevaré a dar una vuelta si alguna vez vienes a la capital, pero dudo que
encuentres algún hechizo útil. “
“¿Puedo pedirle que esté atento a cualquier cosa cuando regrese, Milady? Te
cambiaré los otros cuatro hechizos si puedes encontrar alguno —suplicó Claude.
“Solo si no es demasiado problema para mí…” María dejó su taza ahora vacía
y se puso de pie. “—Se acabó la hora del té. Ven, déjame mostrarte mi laboratorio.
“

Solicitud de Claude
Estaban dentro de una habitación de más de 20 metros cuadrados con tres

ventanas dobles. La habitación estaba muy limpia, especialmente las paredes
blancas y el suelo gris. En el medio de esa habitación había una gran mesa de
madera blanca que parecía muy resistente y ocupaba un tercio del espacio de la
habitación. Sobre él había varios aparatos de vidrio de diferentes tamaños. Si María
no hubiera estado a su lado, Claude habría pensado que había encontrado un
laboratorio de química de su vida anterior.
Contra la pared a la derecha de la habitación había un cajón de madera negra

que parecía contener hierbas. Había bastantes niveles, cada uno con pequeñas
etiquetas. También había una tina de agua de 2 metros de largo en la esquina
izquierda de la habitación que estaba colocada con baldosas blancas delgadas.
Claude notó que había un grifo de bronce encima de la bañera y parecía que María
había gastado bastante en su laboratorio para tener acceso al agua del grifo allí.
“¿Es este su laboratorio, señora?” preguntó Claude.
“Es solo una parte. La cristalería de la habitación se utiliza principalmente para

preparar medicamentos. A veces, también los uso para algunos experimentos
interesantes. Hay otra habitación adentro y esa es la más importante para los
herbolarios. Como todos los medicamentos que usamos primero deben ser tratados
y refinados de antemano, existe esencialmente una formación alquímica básica
dentro de la sala de tratamiento. Ven a echar un vistazo. “
María caminó hasta el final de la habitación actual y abrió una puerta de madera
blanca.
Claude se acercó a ver. La otra habitación compartía la distribución y el tamaño

de la otra habitación en su mayoría, pero estaba mucho más desordenada por
dentro. Había herramientas y máquinas por todo el lugar. Aparte del hierro y el
vidrio, la mayor parte del equipo estaba hecho de bronce. Algunas parecían tan
grandes como muebles e hicieron que la habitación pareciera más un garaje.
“La herboristería se originó a partir de la alquimia de los magos. Las primeras

medicinas fueron sintetizadas por magos a través de la alquimia. Sin embargo, la
mayoría de ellos se proporcionaron solo a nobles y a los plebeyos no se les permitió
disfrutar de esos lujos. Si se enfermaban, tenían que depender de la recolección de
hierbas para consumo directo. Eso no solo obstaculiza los efectos del medicamento,
sino que es realmente lento e incluso podría empeorar la enfermedad.
“Se dijo que cuando estalló una plaga, los magos no fueron capaces de inventar
tantas medicinas usando sus formaciones alquímicas, por lo que tuvieron que
enseñar a la gente común a preparar las hierbas adecuadamente antes de hervirlas
en medicina para salvarlas. Ese fue un momento importante en el desarrollo de la
herboristería, el verdadero comienzo de nuestro oficio moderno.
“En cierto sentido, esta rama de la ciencia solo es posible como resultado de la
alquimia de los magos. Los primeros métodos para tratar las dolencias provienen
de los resultados de los experimentos alquímicos de los magos. La receta de
pociones curativas y antídotos también vino de ellos.
“Pero parte de la razón por la que los magos no se preocupan por la herboristería
es en gran parte porque nunca han puesto su mirada en la gente común en primer
lugar.
“Los verdaderamente dignos de nuestro respeto son los herbolarios que vinieron
antes que nosotros. A pesar de que no sabían magia, hicieron todo lo posible por
comprender y experimentar basándose en los chismes ocasionales que recibían de
los magos para aprender a preparar y sintetizar medicinas, perfeccionando
gradualmente el arte de la herboristería poco a poco durante un largo período de
tiempo. hora .
“A pesar de que las medicinas que inventaron no eran tan perfectas como las
producidas usando alquimia, y aunque no sabían acerca de las formaciones
alquímicas, y sus brebajes solo funcionaron una décima parte, fue una bendición
para la gente común como finalmente tenían su propio método para tratar la
enfermedad. Ya no tendrían que temer ser incapacitados por enfermedades. “
María le dio una breve introducción a la historia de la herboristería a Claude con

orgullo. “Lo que ves en esta sala es el centro de refinamiento de hierbas más
avanzado. Esta es la “formación alquímica” que usamos los herbolarios. “
María se enorgullecía de su identidad como herbolario de rango medio. Se llevó

a Claude y le presentó todos y cada uno de los aparatos, diciéndole sus nombres y
usos. “Este es un vaso de precipitados de separación. Se utiliza para separar
mezclas medicinales haciéndolas girar rápidamente. Y esta es la trituradora que
usamos para pulverizar sustancias minerales y hierbas. Aquí, tenemos un vaso de
precipitados hirviendo ... un cofre medicinal ... una pipeta ... una rebanadora ... una
tetera a presión ... y una olla de destilación que usamos para diluir mezclas. “
“Señora, ¿cómo funcionan la mayoría de sus máquinas?” Debajo de esas

máquinas había muchos ejes, por lo que parecía evidente que no estaban
destinados a funcionar con ayuda humana. La trituradora, por ejemplo, tenía unos
80 centímetros de diámetro y parecía requerir mucha fuerza para levantarla.
Según su entendimiento, la energía de vapor aún no se había descubierto en

este mundo. En su mayoría utilizaban energía hidráulica y eólica para sus artilugios
mecánicos. Por ejemplo, la fábrica de armas del reino en la capital de la prefectura,
Baromiss, producía alrededor de 50 mil armas al año y contrataba hasta 3000
personas. La mayoría de sus máquinas funcionaban con agua. Como la fábrica
estaba ubicada dentro de un valle, pudieron usar una cascada para alimentar sus
máquinas en la fabricación de armas.
“Abre la ventana y mira afuera y lo sabrás”, dijo María con una risita.
La mayor diferencia entre esta habitación y la anterior era que esta solo tenía
una ventana. En el cristal de la ventana había un papel que bloqueaba gran parte
de la luz que entraba. María había lanzado Luminous Pearl cuando entró.
María estaba apuntando a la pared derecha y Claude abrió la ventana para ver
una gran rueda de agua instalada contra la pared exterior al igual que los molinos
de agua al lado de los ríos. Se basaba en el flujo de agua para impulsar la rueda,
que transfirió la energía a los molinos internos.
Aunque no había un lago al lado del edificio de piedra, había un gran depósito
instalado en el techo. Había una tubería que se extendía desde el tanque y apuntaba
hacia la rueda de agua. Mientras la válvula del tanque estuviera abierta, el agua
fluiría a lo largo de la tubería hacia la rueda hidráulica para moverla. Eso permitiría
a los ejes de las máquinas comenzar a moverse y activarlos.
“Realmente es un golpe de genialidad. ¿Quién diseñó esto? dijo Claude

mientras levantaba el pulgar con asombro.
Los dientes de María se mostraron a través de su sonrisa. Ella con mucho gusto
respondió: “Es toda mi idea. Tengo otro laboratorio como este en la capital.
Originalmente, usábamos caballos de trabajo para accionar las máquinas colocando
una rueda para que tiraran. Pero entonces, necesitaríamos un cochero para cuidar
de los caballos durante todo el proceso. A veces, los caballos lanzaban una rabieta
a mitad de camino y me hacía perder muchos ingredientes preciosos. Después de
eso, se me ocurrió esta solución a base de agua. Todo lo que tengo que hacer es
instalar un depósito en el techo y desviar el agua al techo y suministrarle agua de
las tuberías. Esto es mucho más conveniente y ya no tengo que preocuparme de
que los caballos vayan a la huelga. “
Señora, es demasiado inteligente. No es de extrañar que hayas podido

convertirte en un herbolario de rango medio “, elogió Claude.
“No es nada . Mis logros palidecen en comparación con los de los antepasados
de la herboristería “, dijo María con un gesto de la mano,” No estoy siendo humilde.
Esta es simplemente la verdad. Este conjunto de maquinaria es similar a una
formación alquímica básica y fue posible cuando los antepasados analizaron los
efectos de las formaciones alquímicas en las hierbas e intentaron recrearlo
minuciosamente con herramientas que la gente común podría usar, lo que permitió
a los futuros herbolarios como nosotros. ser capaz de sintetizar una buena medicina
incluso sin depender de formaciones alquímicas. Son los verdaderos grandes. “
Señora, tengo una solicitud que puede parecer excesiva. ¿Puedes enseñarme
herboristería? preguntó Claude con una expresión seria.
“¿Quieres convertirte en herbolario?”
“Si . “ El asintió .
María lo pensó un poco y negó con la cabeza. “Lo siento, Claude, no es que no
quiera enseñarte. Simplemente no tengo tiempo. Solo me quedaré en Whitestag
otro medio mes y no hay forma de que pueda enseñarte mucho sobre el oficio en
tan poco tiempo. Además, tienes que ir a la escuela, ¿verdad? No es posible que
tengas tiempo para aprender junto a mí ... “
“Puedo estudiar por mi cuenta, señora”, suplicó Claude, “ya estoy en el tercer
año de la escuela secundaria y me graduaré en otros dos meses más o menos.
Actualmente, las clases no me plantean ningún problema e incluso puedo salirme
con la mía. Además, no te estoy pidiendo que me enseñes uno a uno. Solo necesito
que me oriente sobre qué libros y material sobre el tema debo revisar por mí mismo
paso a paso. “
“Si ese es el caso ...” Ella bajó la cabeza pensativa y asintió. “Sígueme . “
Claude la siguió a la habitación más exterior donde estaba colocado el cocodrilo

niros.
“Mira, Claude. Los libros de este estante están todos relacionados con la
herboristería. Te permitiré venir aquí a leer estos trabajos durante las próximas dos
semanas. Puede venir aquí cuando quiera cuando tenga tiempo. Te haré una
prueba después de esas dos semanas y si no la apruebas, significará que no eres
apto para convertirte en herbolario, así que será mejor que te rindas si ese es el
caso “, dijo María mientras señaló el gran estante contra la pared.
Claude se dio cuenta de que había ignorado el estante cuando entró por primera
vez a la habitación porque su atención fue captada por el cocodrilo niros en el suelo.
Su espalda también estaba mirando hacia el estante cuando estaba tomando el té
con María, lo que le hizo ignorar por completo su existencia.
“Ah, hay tantos libros aquí ... ¿Puedo leer alguno de ellos?” Claude se sentía
tenso de alegría. La lectura era su pasatiempo favorito.
“Si . ¿A ti también te gusta leer? A María le agradaba cada vez más Claude. La
gente normal sentiría dolor de cabeza al ver tantos libros, especialmente aquellos
que no eran novelas, que eran comunes entre la gente promedio. Se suponía que
que le pidieran leer tantos libros sobre herboristería era una tarea abrumadora, pero
Claude parecía un niño que encontró su nuevo juguete. Se quedó mirando el estante
y no podía esperar para saltar sobre los libros.
“Así es . Ya terminé de leer los cientos de libros en el estudio de mi padre, y no

hay muchos libros nuevos interesantes en las librerías de la ciudad. Los que vienen
suelen ser novelas o alguna biografía inspiradora y son demasiado aburridos. No
pude encontrar ningún libro de mi agrado. “
“La mayoría de los libros que tengo aquí son de la capital imperial. Es mi
colección, en cierto sentido. Sin embargo, en su mayoría están relacionados con la
herboristería y solo un pequeño número de ellos se ocupa de la historia y la
geografía. Como le gusta leer, puede venir a visitarnos con la frecuencia que desee,
siempre que no se sienta aburrido “, dijo María con una sonrisa.
“Gracias señora . ¿Puedo empezar ahora? Ya se sentía impaciente.
“Por supuesto . Déjame servirte un poco de té mientras lees. “
En ese momento, Rodan se acercó y miró a Claude. Le informó a su señora:

“Señora, los jabalíes están aquí de nuevo. También están bastante cerca de
nosotros, al otro lado de la pendiente. Podrás verlo una vez que salgas. “
“¿Ah, entonces es así? Tráeme allí “, dijo María.
Sabía que no era momento de leer y tenía que hacer algo al respecto. Después
de todo, parte de la razón por la que estaba allí era para cazar jabalíes. Siguió a
María fuera del edificio.
Se detuvieron no muy lejos. Claude miró en la dirección que señalaba Rodan y

vio una docena de jabalíes corriendo por la pendiente con alegría. Había tierra
labrada en las laderas donde se plantaba alguna cosecha y los jabalíes saltaban
por allí.
“¿Quiere contratar a algunos cazadores de la ciudad para ahuyentar a esos

jabalíes, señora?” preguntó Rodan.
“Déjame encargarme de eso. No hay necesidad de llamar a los cazadores “,

ofreció Claude por su propia cuenta.

Caza de jabalíes
Claude subió la colina con su arma a escondidas. Los jabalíes eran bastante
atrevidos y no les importaba que se acercara. Algunos de los más grandes
parecieron oler algo y miraron hacia arriba para bufar en la dirección de Lorist, antes
de volver la cabeza hacia abajo para seguir buscando comida sin una sola
preocupación en el mundo.
Claude se detuvo cuando estaba a unos cien metros del grupo de jabalíes.
Escuchó a Welikro describir su comportamiento antes; lo mejor sería que no se
acercara a ellos cuando estaban buscando comida, de lo contrario comenzarían a
percibir una amenaza y comenzarían su ataque.
La distancia de unos cien metros era perfecta para eso. Incluso si los jabalíes
descubrieran la presencia de Claude, simplemente lo ignorarían. Comenzó a
apuntar con su arma y no apuntó al jabalí más grande. En cambio, eligió uno más
pequeño; un disparo en la cabeza aseguraría su muerte rápidamente. Si trataba de
ir a por los jabalíes grandes, es posible que un disparo no pudiera matarlos debido
a su piel dura y carne gruesa.
En el patio trasero de la villa, colina abajo, María y Rodan se pararon en la
entrada del laboratorio de herboristería mientras observaban a Claude apuntar con
su arma al grupo de jabalíes desde detrás de unos arbustos.
“Señora, ¿puede realmente llevarlo a cabo? Es sólo un joven —dijo Rodan

preocupado—. Creo que es mejor para nosotros contratar a algunos cazadores de
la ciudad para que se ocupen de ellos. Escuché a un guardia que solía trabajar
como cazador decir que había que preparar una ruta de escape antes de cazar
jabalíes. Idealmente, uno debe estar cerca de un árbol grande en caso de que
necesite trepar por el árbol para evitar el contraataque de los jabalíes. Los jabalíes
frenéticos son realmente feroces y no renunciarán a nada de lo que se propongan.
“Solo míralo. No tiene ninguna experiencia. Solo apunta desde detrás de unos
arbustos. Si no logra matar a los jabalíes y enfurecerlos, no podrá salvarse a sí
mismo. A los jabalíes no les importan los arbustos que tiene delante. Se terminará
una vez que lo ataquen. “
Confiemos en él por esta vez. María hizo un gesto con la mano para detener lo
que Rodan estaba a punto de decir a continuación. “Aunque todavía es joven, ya
que logró matar a un cocodrilo niros antes, creo que los jabalíes no deberían ser un
problema para él. También sabes que este joven es un mago rebelde. Tiene sus
propios métodos para garantizar su seguridad, por lo que no tenemos que
preocuparnos por él. “
El arma disparó y los dos pudieron ver el humo blanco que se elevaba del arma
en la mano de Claude. Un pequeño jabalí en la distancia cayó directamente al suelo.
¡Una muerte de un solo golpe! claude estaba bastante orgulloso de su puntería

y silbó levemente. Procedió a sacar un cartucho de papel que contenía pólvora de
perdigones tipo 3, lo abrió de un mordisco, vertió su contenido en su arma, usó su
varilla de ariete para meterlo, antes de cargar la bala y volver a meterla con la varilla.
Dio la vuelta a la pistola, abrió otro cartucho y vertió un poco de pólvora en el
recipiente del flash, comprobó su fósforo lento, lo apretó y estaba listo para disparar
de nuevo.
Mientras Claude estaba ocupado recargando su arma de manera mecánica, los

dos jabalíes más grandes se enfurecieron y cargaron contra él. La distancia de 100
metros no fue ni demasiado larga ni corta. Cuando Claude levantó su arma, esos
dos jabalíes frenéticos casi alcanzaron a Claude, separados por una distancia de
no más de diez metros.
Claude solo pudo disparar un tiro más, pero había dos jabalíes. Incluso si
pudiera matar a uno de ellos con un solo disparo, el otro jabalí lo embestiría. No
tenía ninguna experiencia en algún tipo de arte marcial defensivo, como la técnica
de la malla de hierro invencible, y no podría resistir el golpe en absoluto.
“Se acabó ... No podemos hacer nada para salvarlo”, dijo Rodan con dolor.
Quería cubrirse los ojos y evitar ver la tragedia. Incluso si Claude pudiera disparar
a un muerto con el único disparo que tenía, no podría evitar que el segundo jabalí
se vengara.
María no dijo nada. Observó a Claude ansiosamente con las manos

entrelazadas con fuerza. No pudo evitar sentirse nerviosa dada la peligrosa
situación que sucedió ante sus ojos.
Claude no parecía que le importara en absoluto la carga de esos dos jabalíes.

Con dos menciones de 'pata', los jabalíes quedarían estupefactos y aturdidos. Se
olvidarían por qué corrieron allí en primer lugar e incluso podrían oler los pantalones
de Claude de una manera amistosa. Claude podría colocar el cañón de la pistola
directamente sobre la cabeza de un jabalí y disparar, antes de pronunciar otro 'pata'
al jabalí restante o usar el misil mágico en él.
El problema era que María y Rodan lo estaban mirando de cerca. Le había dicho
a María que solo conocía cinco hechizos alquímicos, entonces, ¿cómo podría
explicar sus otros dos hechizos de combate?
Su impresión de María fue estelar. No solo era despreocupada y directa, sino

que tampoco mostró la más mínima intención de engañar a un novato en el mundo
de la magia como él. Ella tampoco anhelaba sus cinco hechizos básicos y en su
lugar le habló de su verdadero valor. Fue a través de ella que obtuvo más
información sobre el estado de la magia en el reino. En otras palabras, Claude fue
quien más se benefició de sus encuentros y conversaciones.
Como decía el viejo adagio, 'no mantengas la intención de dañar a otros; No

olvides la necesidad de estar alerta “. Claude le había ocultado sus dos hechizos de
combate a María debido a un deseo subconsciente de protegerse. No importa qué,
tenía que mantener ocultas sus cartas de triunfo en lugar de revelárselas todas, sin
importar cuán sincera o acogedora pareciera.
Los dos jabalíes continuaron su carga y estaban a menos de cinco metros de

distancia, pero Claude mantuvo su arma levantada sin moverse.
De repente, los dos jabalíes parecían haber sufrido dos golpes de martillo y se
desplomaron débilmente al suelo, deslizándose por el suelo por el impulso antes de
detenerse frente a él.
Claude colocó tranquilamente el cañón de la pistola contra la cabeza del jabalí

más grande y apretó el gatillo. ¡Explosión! El humo blanco flotó hacia arriba y las
cuatro extremidades del jabalí se retorcieron antes de que cayera al suelo,
luchando.
El otro jabalí se sobresaltó por el disparo y rápidamente se apresuró a escapar.

Claude descartó su arma y se mantuvo inmóvil con ambos brazos hacia abajo. El
otro jabalí logró correr a dos metros de distancia y parecía tener su hueso
inmovilizado por algo, lo que hizo que se agitara salvajemente en el suelo. No
importa cuánto luchara, no podía moverse ni un centímetro y solo podía gritar en
voz alta.
María y Rodan miraron con la boca abierta mientras la pistola que Claude arrojó
al suelo flotó hacia el costado del cuerpo de Claude mientras una mano invisible la
cargaba en el aire. Después de eso, el arma flotó frente a Claude y apuntó hacia la
cabeza del jabalí que estaba inmovilizado en el suelo.
Se escuchó otro fuerte golpe y el jabalí se desplomó débilmente al suelo,

cesando todo movimiento después de un rato. Las decenas de jabalíes más lejos
estaban aterrorizadas por los tres disparos. La muerte de los dos grandes jabalíes
hizo que se alejaran rápidamente, ya no se los veía por ningún lado.
Claude se secó un poco de sudor de la frente y saludó a Rodan ya María para

que les pidieran que trajeran a alguien para que se llevara a los tres jabalíes.
María se levantó la falda y subió la pendiente con entusiasmo, mientras Rodan

la llamaba desde atrás. Sin embargo, ella lo ignoró por completo, por lo que no tuvo
más remedio que dirigirse a la villa para llamar a alguien que se ocupara de los tres
jabalíes.
Corrió al lado de Claude con la respiración entrecortada mientras exclamaba

emocionada: “¿Cómo lo hiciste? Claude, ¿sabías lo preocupado que estaba por ti
ahí abajo hace un momento? Estos dos jabalíes casi te chocan ... “
Claude se secó más sudor de la frente. Señora, son Manos de Magus. Traté con
los jabalíes como detuve a tu caballo frenético. Sin embargo, había dos jabalíes
justo ahora y apenas podía sujetarlos ... “
Claude había experimentado con Magus's Hands cuando lo usó para hacer sus
quehaceres en su ático. Aunque le resultaba difícil mover el grueso escritorio en su
ático solo, podía levantarlo fácilmente con una de las manos mágicas y usar la otra
para limpiar el polvo que se había acumulado debajo.
Era una lástima que no hubiera ningún equipo que pudiera usar para medir la
fuerza en su ático. Pero Claude creía que podía ejercer al menos diez veces más
fuerza que el cuerpo de Claude. En otras palabras, si pudiera levantar algo que
pesara 200 gatos con su cuerpo, las manos mágicas podrían levantar algo que
pesara alrededor de 2000 gatos. Aunque no estaba seguro de si esa era una
estimación precisa, eso no le impidió usar las manos para lidiar con los dos jabalíes
que estaban cargando contra él.
De hecho, Claude también estaba muy agradecido por su suerte. No pensó que
el impulso de carga de los jabalíes sería tan grande. Si no hubiera sido por el efecto
de Mental Shock de simular un golpe en la cabeza que le dio la inspiración para
aplastar con Magus's Hands en los jabalíes en la parte posterior de sus cabezas, es
posible que no hubiera podido detenerlos simplemente presionando contra ellos.
desde el frente .
Afortunadamente, el duro golpe de Magus's Hands hizo que los jabalíes se

aflojaran y se deslizaran por el suelo, lo que le permitió cuidarlos fácilmente. Sin
embargo, pensando en el momento anterior, Claude todavía se sentía un poco
aterrorizado. No tuvo la oportunidad de pensar demasiado en este momento, ni
sabía si usar las Manos de Magus para lidiar con los dos jabalíes funcionaría.
En realidad, no había necesidad de que cargara su arma y disparara. Podría
usar Fine Control para transformar Magus's Hands en dos largas lanzas y dejar que
los jabalíes cargaran directamente contra ellas. Eso hubiera sido mucho más fácil.
Lady Maria mencionó que Magus's Hands y Fine Control deberían usarse juntos ...
¿Cómo lo olvidé?
“Estos dos jabalíes son realmente enormes. Es la primera vez que puedo verlos
de cerca. María pisó el cadáver del jabalí justo en frente de Claude.
“¿No me diga, señora, que nunca antes había comido carne de jabalí?”
“Sí, pero nunca había visto uno tan maloliente tan de cerca. Solo pude
vislumbrarlos desde lejos, tal como los vi desde abajo de la pendiente hace un
momento. Claude, ¿este jabalí está enfermo o algo así? Mira su piel, parece que se
le están formando cicatrices. Qué desagradable. “
Claude sonrió mientras negaba con la cabeza. Señora, no está plagado de

enfermedades. Los jabalíes maduros tienen más o menos el mismo aspecto. Les
gusta frotar sus cuerpos contra los árboles y permitir que la resina cubra sus cuerpos
antes de rodar por el barro. Así es como se ve cuando todo eso se seca. Como
puede ver, hace que la piel sea mucho más dura y otras bestias salvajes no pueden
morderla. Incluso las balas tienen dificultades para atravesarlo. El jabalí más
pequeño que disparé ahora es diferente. Verás que su piel no se ve igual que esta.
“
“Oh, ese fue el caso… Los libros no dicen nada como esto…” María pisó el
cadáver unas cuantas veces más. “Debería pesar alrededor de 300 gatos, ¿verdad?
El otro es un poco más pequeño, por lo que debería tener alrededor de 200 gatos.
Allí arriba también hay otro jabalí. ¿Cómo quieres lidiar con estos jabalíes, Claude?
Normanley Wood le pertenece, señora. Solo te hice un pequeño favor. Estos

jabalíes todavía te pertenecen. “
Eso era correcto según la práctica común. Si el mayordomo hubiera pedido

ayuda a los cazadores, los jabalíes cazados seguirían perteneciendo al dueño de la
madera y solo se les debía el pago. Claude, por otro lado, había ayudado por su
propia voluntad sin buscar nada a cambio.
María agitó las manos frenéticamente. “No necesito estos jabalíes. ¿No dijiste
que cazarlos es la razón por la que viniste? Solo trae esto de vuelta. “
“¿Cómo podría? Tomaré uno como máximo. Claude se sintió bastante

preocupado y no pensó que sería capaz de conseguir tres jabalíes de una vez. Si
realmente regresaba con ellos, causaría otra conmoción en la ciudad. No quería
seguir siendo el centro de atención.
Rodan regresó con un cochero y una pareja de unos cincuenta años. Ellos eran
los encargados de vigilar el bosque, los Sioris, a quienes María y Rodan
mencionaron anteriormente, y ella atendía los campos a lo largo de las laderas. Si
bien no sería un problema cazar algunos pavos y liebres con su ballesta a su edad,
no podría enfrentarse a los jabalíes.
María decidió darle el más grande de los tres jabalíes a Claude y el segundo
más grande a la pareja de ancianos. María se quedaría con la más pequeña para
saciar su propio apetito durante la cena y ese arreglo hizo sonreír a todos.

Tomos y pergaminos mágicos
El carruaje continuó por el sendero montañoso.
Dentro de ella, Claude miró a María, que estaba sentada frente a él, y sintió que
le dolía un poco la cabeza. “Señora, ¿es esto realmente apropiado? Dado su estado,
mi padre debería ser el que haga la visita. Alguien de su estatus no debería tener
que venir a nuestra humilde morada… “
María se rió y respondió: “Está bien. No me importan pequeños detalles como

estos. Además, tengo algo sobre lo que quiero hablar con tu padre, como ...
contratarte para cuidar mi bosque. “
Después de que los tres jabalíes fueron derribados por la pendiente con mucha
dificultad, Claude se dio cuenta de que los Sioris y el cochero, Wien, no sabían qué
hacer con el jabalí que les habían dado. Wien se desmayaría al ver sangre y no
podría cosechar. El propio Siori, por otro lado, estaba parcialmente discapacitado;
a su mano derecha sólo le quedaban tres dedos y no podía agarrar correctamente
un cuchillo de carnicero. Se dijo que había sufrido esa lesión cuando participó en
una guerra cuando era joven.
Los únicos otros dos candidatos eran la esposa de Siori, Lancy y Rodan. Por las
miradas que le dieron a Claude y María, era obvio que no sabían qué hacer con el
jabalí.
Claude tuvo que lidiar con eso al final. Hizo que Rodan les diera al cochero y al
Sioris algo que hacer para que no se quedaran mirando. Claude usó Magus's Hands
y Fine Control y solo pasó media hora para abrir los dos jabalíes, extraer sus
órganos y clasificar las partes útiles e inútiles.
María miró con las cejas levantadas desde un lado. No le importaba el olor a
sangre en lo más mínimo. Cuando Claude terminó y quiso pedirle prestado un
carruaje para transportar al jabalí de 300 gatos a casa, descubrió que ella había
entrado en el carruaje y quería enviar a Claude de regreso ella misma mientras
visitaba al secretario principal de Whitestag, Morssen.
Esa era la razón por la que le dolía la cabeza.
“Señora, ¿de verdad quiere contratarme como guardia de su madera?” preguntó

Claude.
“Por supuesto . ¿Por qué mentiría sobre eso? Basta con mirar el Sioris. Ya son
tan viejos y el hombre está medio lisiado. Me preocupa que el grupo de jabalíes
vuelva a estropear mi granja. Si te contrato, no tendré que preocuparme por eso.
Además, puedes vivir en el bosque e incluso te daré la llave de mi laboratorio.
Puedes estar ahí todo el tiempo que quieras de esa manera. “
Claude sonrió con amargura y dijo: “Señora, permítame recordarle que me

graduaré de la escuela secundaria en otros dos meses y medio. ¿Crees que es
realmente el mejor momento para contratarme ahora? “
“Bueno, como ya estamos tan familiarizados el uno con el otro, no te ocultaré

esto. Necesito tu ayuda con algo y solo tienes que tomarte una semana libre de la
escuela. Quizás ni siquiera necesite tanto tiempo. “
“¿Qué necesita que haga, señora?”
“Mencioné que estaría aquí otros diez días antes de regresar a la capital real,
¿verdad?” En realidad, quiero aprovechar ese tiempo para abrir el espécimen de
cocodrilo niros y usar la membrana de la piel para hacer un pergamino rúnico para
llevarme a la capital real. Si llevo el espécimen allí conmigo, es posible que no pueda
conservarlo en mi poder. Con tu ayuda, tal vez pueda usar la piel del cocodrilo para
hacer un tomo mágico que dure mucho más. “
Escuchar a María decir eso despertó el interés de Claude. “Señora, ¿puede

decirme para qué sirven los tomos mágicos? ¿Es simplemente para registrar lo que
está escrito dentro durante un largo período de tiempo? “
Claude pensó que el tomo mágico al que se refería no era diferente de los dos
diarios de Landes y su cuaderno que podía durar a través de los siglos y verse como
nuevo incluso con el paso de seis siglos.
No esperaba oírla sofocar la risa y, de no hacerlo, estalló en carcajadas. “Lo

siento, Claude, olvidé que eras un novato en magia y no tienes ningún sentido
común en el campo. En realidad, hay muchos tipos de tomos mágicos y el que
mencionaste usa el papel rúnico de menor calidad para hacer. Esos no tienen
ningún uso aparte de poder durar mucho tiempo.
“Los tomos mágicos hechos con piel de cocodrilo niros se consideran de grado
superior. Se utilizan para inscribir formaciones mágicas en. Oh, Claude, ¿has oído
hablar de la unificación de la teoría del maná? Intenta escupir maná en el
hexagrama en unidades discretas y medir la cantidad de unidades consumidas por
diferentes hechizos. “
Creo que lo he visto antes en el diario de Landes. Claude asintió. Recordó que
Landes usó un ejemplo cuando estaba escribiendo sobre el grabado de los siete
hechizos básicos. Si el hexagrama contenía cien unidades de maná, entonces el
hechizo maestro grabado en el hexágono central costaría de una a tres unidades
por uso, mientras que los seis hechizos básicos esclavos en los triángulos costarían
de tres a cinco unidades de maná.
A pesar de que se podían lanzar hechizos no grabados dentro del hexagrama,

grabar la formación del hechizo rúnico en el aire y liberarla consumiría entre diez y
veinte unidades de maná. En comparación con los hechizos grabados dentro del
hexagrama, el tiempo que tomaría lanzarlos sería largo y el consumo de maná
enorme. Por eso, cualquier mago elegiría los hechizos que fueran más adecuados
para ellos cada vez antes de avanzar al siguiente nivel.
Al ver el asentimiento de Claude, María continuó: “Los magos no solo pueden

usar sus siete hechizos básicos; también deben utilizar a otros de vez en cuando.
Sin embargo, el límite de maná restringe en gran medida la cantidad de veces que
se pueden usar. Entonces, hace más de dos mil años, los magos inventaron
pergaminos mágicos. Eran pergaminos en los que se podían inscribir formaciones
de hechizos rúnicos. Para lanzar esos hechizos, solo había que infundir maná al
pergamino. Eso ahorraría la mitad de la cantidad de maná requerida en
comparación con grabar la formación en el aire.
“Sin embargo, los pergaminos también tenían un inconveniente. Los hechizos

inscritos en ellos no se podían usar demasiadas veces. El pergamino utilizado para
hacer los pergaminos no podría soportar que el maná lo atravesara tantas veces y
se estropearía fácilmente. Más tarde, los magos continuarían y desarrollarían la
técnica del pergamino y los juntarían en tomos. La cubierta de los tomos estaría
inscrita con una formación de hechizo de recuperación que restauraría el desgaste
del pergamino mágico causado por el uso de hechizos a su condición anterior.
“Los tomos mágicos eran mejores que los pergaminos porque no contenían un
solo hechizo. Cada tomo podría contener 24 páginas de pergamino rúnico y se
podrían inscribir 24 hechizos en su interior. Un mago podría elegir entre una
variedad de hechizos con un tomo en la mano.
“Tomes le permitió a uno elegir rápidamente un hechizo de su elección en lugar

de tener que revisar numerosos pergaminos desordenadamente, lo que puede ser
una pérdida de tiempo y un asunto caótico. Sus formaciones de recuperación
también prolongan la vida útil del pergamino y disminuyen el maná consumido. Está
matando dos pájaros de un tiro.
“Entonces, un mago apropiado tendría al menos un tomo mágico o dos para

almacenar los hechizos que podrían ser necesarios. Después de que los
pergaminos mágicos fueran reemplazados por tomos, los magos desarrollaron otro
uso para ellos. En cambio, se consideraron consumibles de un solo uso. Los
pergaminos mágicos actuales tienen maná sellado en ellos después de que se
inscribe la formación del hechizo. Rasgar el pergamino para abrirlo liberaría el
hechizo y los no magos también pueden usarlos. “
María sabía que el conocimiento de la magia era algo que a Claude le faltaba
mucho, por lo que explicó todo con gran detalle. “Durante la última etapa de la edad
oscura, en otras palabras, la caída de la civilización mágica, el suministro de
recursos mágicos disminuyó enormemente y pocos magos de esa época podían
permitirse llevar sus propios tomos mágicos. El pergamino utilizado para hacer los
tomos provino principalmente de pieles de bestias mágicas, y las bestias mágicas
estaban casi extintas en Freia en esa época.
“¿Sabes por qué corrí cuando escuché que alguien cazó un cocodrilo niros?”
Claude negó con la cabeza y siguió el juego.
“La razón de esto es que hasta ahora, la membrana de la piel de los cocodrilos
niros es uno de los tres tipos de piel de bestia salvaje que se puede usar para hacer
pergamino mágico. Los otros dos son la piel de los violentos monos de ojos rojos
de las tierras altas occidentales del continente y el lobo gris de espalda
ensangrentada en la parte sur del continente, también conocidos como lobos
mágicos de los alpes en algunas novelas.
“Naturalmente, los libros hechos con la membrana de piel de cocodrilo niros solo
pueden usarse para inscribir hechizos de nivel cero y uno. No podrá sostener el flujo
de maná como el más antiguo de los pergaminos mágicos si se inscribió una
formación de hechizos de nivel superior. Todo el tomo solo terminaría dañado como
resultado.
“Esa fue la razón por la que los magos no consideraban a los cocodrilos niros
como importantes hace unos siglos. Sin embargo, para los magos registrados como
nosotros, un espécimen de cocodrilo niros es razón suficiente para desgarrarse la
piel de los demás. Después de todo, solo podemos aprender hechizos de bajo nivel
inofensivos e inofensivos. Afortunadamente, fui yo quien recibió la noticia primero y
corrí. De lo contrario, si la Oficina Especial se entera en dos o tres meses, no me
quedará nada ...
“Entonces, ahora entiendes por qué necesito que te quedes aquí por otros diez
días más, ¿verdad?” María dijo mientras miraba de cerca a Claude: “Voy a quitar la
membrana de piel del cocodrilo niros de la madera para convertirlo en pergamino
rúnico antes de regresar a la capital real. De esa forma, nadie podrá quitármelo. Si
lo quieren, tendrán que cambiarme algo por él.
“Cuando estabas recolectando los dos verracos hace un momento, se me

ocurrió que no tendría que gastar energía para quitar la membrana de la piel del
espécimen si me ayudas. Puedes usar Magus's Hands para hacerlo fácilmente y
puedo hacer algunos tomos mágicos con el pergamino que obtengo. Tengo
materiales más que suficientes para eso en la madera después de todo… “
Claude finalmente entendió por qué ella puso su mirada en él. Forzando una
sonrisa, dijo, “Señora, puedo darle los dos hechizos, Control Fino y Manos de
Magus. De esa manera, también puede convertir fácilmente el espécimen en tomos
mágicos. “
María se negó de inmediato. “Eso solo desperdiciará mi maná. Tienes esos dos
hechizos como hechizos básicos y no necesitas mucho maná para usarlos. En
cuanto a mí, no tengo ningún tomo para contener los hechizos y usaré mucho maná
cada vez que los use, por lo que probablemente no podré lanzar más de unas pocas
veces al día. Por eso creo que eres el más apto para la tarea. “
Gah, ahora confía en mí ...
“Claude, no solo estoy dando órdenes. Piense en ello, también se beneficiará

de hacer esto “, dijo María seriamente.
¿Qué tipo de beneficio? Claude la miró desconcertado.
María volvió a sonreír, como si le gustara ver la expresión ingenua de Claude.

“Piénsalo . Si me ayudas, ¿no aprenderías a convertir la membrana de piel de
cocodrilo niros en pacrhment rúnico? Creo que no sabes cómo hacer eso, ¿verdad?
“
Sí, pensó Claude. Landes detalló todo el proceso en su diario. En ese entonces,
Landes solo usaba el pergamino para sus diarios y cuaderno en lugar de convertirlos
en tomos de bajo nivel como María pretendía. Claude ya tenía la teoría y solo le
faltaba práctica.
Sin embargo, todavía asintió en silencio.
“Además, usaré el pergamino rúnico que consiga para hacer algunos

pergaminos y tomos. Eres libre de aprender de mí mientras lo hago y hacer cualquier
pregunta que tengas. Responderé a cada uno de ellos. María ofreció otra condición
tentadora.
“¿De Verdad?” Claude se conmovió. Eso era algo que el diario de Landes no
contenía. Si María le enseñó a hacer tomos, él mismo podría capturar cocodrilos
niros del pantano y quitarles la membrana de la piel para hacer la suya propia en el
futuro.
“Además, si todo va bien, te daré un tomo como pago”, volvió a tentar María, “La
única condición que tengo es que te mudes al bosque y hagas lo que te digo.
“Escuché a Rodan contarme cómo te tomaron por ladrón cuando te subiste al

techo de tu casa. Apuesto a que estabas entrenando en meditación en ese
entonces, ¿verdad? Si vive en mi bosque, no tendrá que preocuparse de que otros
descubran su secreto.
Regresaré a la capital real en diez días más, y puedo dejar el bosque a su

cuidado. La excusa que le diremos a tu padre es que te contratarán como guardia
de la granja. Se le permitirá seguir leyendo allí y leer mi colección de libros e incluso
usar mi laboratorio. “
Claude finalmente quedó convencido. “Está bien, señora. Mientras puedas

convencer a mi padre, escucharé lo que digas. “

Morssen recibió noticias de su esposa de que una figura importante vendría de
visita, así que se apresuró a llegar a casa y llegó justo a tiempo. Miró el reloj del
abuelo en el comedor-sala de estar cuando irrumpió en la casa y todavía faltaba
media hora para la hora que le habían dicho que llegaría el visitante. Se secó con
una toalla, se lavó y secó el cabello y se puso su mejor ropa.
Nadie dijo nada cuando salió temprano de su oficina. De todos modos, pocas
personas eran lo suficientemente mayores como para quejarse, pero él tenía
derecho a tomarse unos días para conocer a invitados o visitantes importantes,
especialmente si eran nobles o funcionarios visitantes. No sabía lo augusto que
sería su visitante, pero era un hombre prudente; no se arriesgó. El hecho de que el
visitante tuviera el descaro de aparecer con tan poco tiempo de aviso también le dijo
que, fueran quienes fueran, no eran alguien a quien debería hacer esperar, por lo
que salió furioso del ayuntamiento y corrió en el carruaje público que tanto casa a
menudo excavada.
A pesar de su prisa, se aseguró de devolver cada saludo que recibía y

responder, aunque solo fuera de pasada, todas las preguntas sobre su salud o su
familia. Lo había hecho durante años, y había valido la pena al convertirlo en una
de las figuras más conocidas y queridas del municipio. Visitante importante o no, no
iba a romper con la tradición de hoy.
Se encontró de pie junto a la puerta de entrada con impaciencia unos minutos

antes de la hora de la llegada de su misterioso visitante, y se obligó a regresar al
dormitorio y revisar su cabello nuevamente. Se quedó dormido durante uno o dos
minutos, pero fue despertado nuevamente por un alboroto considerable afuera.
Abrió la puerta principal para encontrar una multitud afuera. Siguió sus miradas por
la pared hasta su hijo. El chico se había convertido en carnicero y estaba cortando
un gran jabalí. Las primeras una o dos filas de la multitud, si las filas podían
identificarse en esa masa, estaban gritando porciones que querían comprar y
agitando bolsas de dinero.
Claude estaba sudando. No podía usar Magus 'Hands frente a tanta gente, por
lo que tuvo que confiar en sus apéndices de carne y hueso más torpes para hacer
el trabajo. Le costó concentrarse con tanta gente que le gritaba instrucciones y
terminó cortando la piel del jabalí en varias ocasiones. Las pieles de jabalí no valían
tanto, pero aún valían un par de monedas, y nadie estaba feliz de verlo mutilarlas.
Estaba a punto de gritarles que se callaran o que vinieran a hacerlo ellos mismos,
pero reprimió el impulso.
“¿Lo cazaste?” escuchó la voz de su padre preguntar.
Levantó la mirada de la carnicería frente a él por un momento para ver a su

padre parado a su lado, su ropa limpia hecha un desastre por abrirse paso a través
de una multitud reacia.
“Si . “
“Tienes la suerte de un zorro; ¡es enorme!” su padre exclamó: “¿Tu madre me

dijo que tenemos una visita? ¿Es este chico de aquí? preguntó, señalando el
cadáver mutilado.
Gracias a Dios que su madre se estaba ocupando de María y Rodan, y el

cochero se había excusado para alejarse de la sangre. Si alguno de ellos hubiera
escuchado lo que su padre acababa de decir, su carrera terminaría. Ni siquiera Sir
Fux podía permitirse ofenderla.
Claude no respondió a su padre, en cambio apuntó con su cuchillo en dirección

al entrenador. Morssen conocía bien las insignias de los nobles locales y palideció.
Respiró hondo varias veces, recuperando el control de sus emociones y algo de
color en su rostro, luego volvió la mirada hacia su hijo. El chico ya estaba matando
de nuevo, así que se abrió paso entre la multitud y entró en la casa.
Claude había visto el escudo de María en el carruaje cuando calmó al caballo,

pero no lo reconoció como tal. Simplemente pensó que era una decoración. Su
padre lo sabía mejor, por supuesto. El reino tenía innumerables crestas, pero todas
estaban divididas en dos categorías basadas en un solo motivo. Los innumerables
nobles honorarios también tenían derecho a escudos, pero había un motivo que se
les prohibió tener en sus escudos: espinas de rosa. Solo a los nobles hereditarios
se les permitió, y de hecho se les exigió que incorporaran ese tema. La cresta de
Lady Maria lo tenía.
María y Rodan estaban siendo acompañados por la madre de Claude en el

estudio de Morssen mientras lo esperaban. Angelina estaba jugando a la criada,
como siempre. Bloweyk se portaba inusualmente bien. Estaba sentado en un rincón,
medio escondido detrás de su madre y el perro de las nieves.
Morssen llamó cortésmente a la pared junto a la puerta abierta y entró en su
estudio. Sin embargo, se detuvo medio paso y miró a la baronesa. La mitad fue el
darse cuenta de que su casa, su estudio, había sido agraciada por un noble
adecuado, una dama, y la otra mitad fue por esa dama misma. La baronesa era una
noble nacida y criada, una que había pasado la mayor parte de su vida en la capital,
no una media noble como el barón Robert, y su comportamiento y habla lo
demostraban.
“Encantado de conocerlo, señor Ferd,” saludó la baronesa mientras levitaba de

la silla y le hacía una reverencia, “soy la baronesa Maria Fen Normanley. Disculpas
por mi visita abrupta. “
Fen Normanley ... Morssen rodó el apellido en su lengua, luego se dio cuenta.
Su corazón se aceleró aún más, la mitad debido a la emoción y la otra mitad

debido al terror absoluto. Inmediatamente se inclinó, dejando caer la cabeza tan
bajo como sus caderas en la inclinación más rígida y formal que su cuerpo pudo
hacer, y mantuvo la cabeza baja casi hasta el pecho incluso después de regresar
erguido.
“Lady baronesa, es un honor recibirla. ¿Puedo saber el propósito de su visita,

mi señora?
Ningún noble visitaría su pequeña choza si no tuvieran una buena razón para
hacerlo, Morssen lo sabía mejor que la mayoría, así que fue directo al grano. El
hecho de que la baronesa hubiera venido a verlo a su casa, no a su oficina en el
ayuntamiento, significaba que debía ser un asunto personal, que lo intrigaba y lo
asustaba aún más.
La baronesa le sonrió durante un largo momento y luego respondió con la misma

gracia casi celestial.
“Vine por tu hijo”
“¿Arbeit?” Preguntó Morssen, sin escuchar nada del resto de lo que había
intentado decir, “Realmente tiene un ojo perspicaz, Mi Señora. Mi hijo mayor se
graduó el primero de su año en la escuela secundaria. Actualmente se desempeña
a las órdenes de Sir Fux como su secretario personal. A menudo alaba a mi hijo.
¿Has venido a contratarlo como uno de tus sirvientes?
La baronesa miró un momento a su mayordomo, quien le devolvió el gesto. A

pesar de su entusiasmo, el padre de Claude acababa de cometer uno de los peores
pasos en falso posibles: había interrumpido a una noble mientras hablaba. Sin
embargo, la baronesa era una dama generosa e indulgente, y sabía que no podía
esperar que un pequeño funcionario rural conociera la etiqueta de la alta sociedad,
así que lo perdonó. Sin embargo, no estaba feliz de que él hubiera asumido
inmediatamente que estaba hablando de un hijo diferente.
Rodan apartó la cola de su ama y dio un paso adelante.
“Señor Ferd, hoy estamos aquí con respecto a su segundo hijo, Claude Ferd.
Salvó a mi señora cuando el caballo de su carruaje entró en pánico y amenazó con
salirse de la carretera con el carruaje y ella a remolque. También está ayudando a
resolver nuestra plaga de jabalíes. Estamos aquí para expresar nuestro
agradecimiento a sus padres por criar a un joven tan excelente. “
El rostro de Morssen estaba fundido. La baronesa había venido a expresar su

gratitud con respecto a su hijo, pero él asumió que ella estaba aquí para reclutar a
un hijo, ¡y además el equivocado!
La baronesa lo salvó con una sonrisa de perdón y un cambio de tema.
“No esperaba que el señor Ferd tuviera hijos aún más talentosos. Espero
escuchar mucho sobre los Ferds en la capital pronto, si es que es así. Los buenos
padres crían buenos hijos. Lo ha hecho bien, señor Ferd, señora Ferd. “
“No es nada, mi señora. Eres demasiado bueno . Solo les enseño a estudiar y
actuar con firme determinación. Soy muy afortunado de que mis dos hijos hayan
cumplido mis expectativas. Claude es un tipo más rudo que su hermano y tiene
menos inclinación por lo erudito, pero sobresale en lo físico. Sin embargo, lo que es
más importante en casa, es un excelente hermano mayor para Angelina y Bloweyk.
Aunque a veces me preocupo por él. Tiene una fascinación desmedida por la caza.
Le compré un mosquete hace unos meses para practicar, pero ahora a veces me
pregunto si fue la decisión correcta. “
La baronesa respondió con otra de sus sonrisas de perdón.
Son una pareja bastante complementaria, señor Ferd. Uno sobresale en lo

académico y le va bien en el gobierno, mientras que el otro es excelente en lo físico
y sin duda le iría bien en el ejército. “
Morssen asintió, pero solo podía desear que los dos fueran una buena pareja.
Eran tanto una pareja como el héroe y el villano de una historia. Ninguno de sus
hijos menores respetaba a su hijo mayor. Gracias a Dios, el chico finalmente se
había dado cuenta de que era mejor no meterse con Claude y ahora finalmente se
estaba comportando correctamente en lo que a él concernía.
Si tan solo pudiera arreglar su relación, pero no tuviera la más remota idea de
dónde comenzar a abordar el problema. Dijeron que intentarían llevarse bien cada
vez que los confrontara, pero por lo general solo duraba una semana antes de que
volvieran a estar en el pelo del otro.
La cálida sonrisa se desvaneció del rostro de la baronesa, reemplazada en su

lugar por una expresión seria y práctica.
—Señor Ferd, hoy no estoy aquí solo para hacer bromas, como sin duda sabe.
Vengo con una solicitud. “
“Por favor, mi señora”, respondió Morssen con la misma seriedad, “si es algo
que puedo hacer, no me atrevería a rechazarla. “
Se sintió aliviado y estresado por su seriedad. Aliviado porque finalmente tuvo

la oportunidad de construir una buena relación con la baronesa, y estresado porque
esta también era una oportunidad para fallar y arruinar no solo su relación potencial
con ella, sino toda su carrera con toda probabilidad.
Sabes, por supuesto, de mi mansión en el campo y de mi bosque. “
Morssen asintió.
“Estoy aquí la próxima quincena para hacer varios experimentos en mi

laboratorio antes de regresar a la capital. Sin embargo, últimamente mi bosque y las
pequeñas tierras de cultivo han estado plagadas de jabalíes y estoy buscando una
solución. Mi mayordomo sugiere que contrate cazadores para que se ocupen de
ellos, o un guardia para vigilar. De hecho, estaba de camino a la ciudad para hacer
precisamente eso cuando mi caballo entró en pánico y su hijo me salvó. Llevé a su
hijo a mi mansión para agradecerle, pero cuando se enteró de mi problema con los
jabalíes, se ofreció a ayudarme, y eso es lo que ha hecho. Tiene una educación
mucho mejor que cualquier cazador, y siento que puedo confiar en que no dañará
los materiales que cultivo en mi granja o en mi madera, así que deseo contratarlo
para que sea el guardia de mi mansión. Todavía es menor de edad, si no por mucho
más tiempo, y por eso he venido a hablar contigo sobre esto. “
La cabeza de Morssen casi se partió por la mitad por su sonrisa.
“Sería un honor absoluto que mi hijo le sirviera, mi señora, y sé que mi hijo

sentiría lo mismo. Le pediré que se presente en su mansión mañana por la mañana
a primera hora. “
“¿No sigue asistiendo a la escuela, señor Ferd?” preguntó la baronesa con

cautela.
“Eso no será un problema, Mi Señora. Sus notas son buenas y está más que
preparado para el examen final. No se verá afectado por perderse estas últimas
semanas de clases, siempre y cuando aún pueda ir a escribir el examen, por
supuesto. “
María estaba medio sorprendida de que el padre de Claude pareciera tan

ansioso por entregar a su hijo.

Deberías ser un chef
Buenos días, milady. “
“Llegas tarde, Claude”, respondió María un segundo después, dejando su libro.
Claude no se encontró con su mirada. Aún no eran las nueve, su padre lo había
llevado al pie de la colina, pero aún tenía que subirla ...
“Estás perdiendo el tiempo así. Quédate esta noche . Rodan preparará una
habitación. No se preocupe, le informaré a su padre “, dijo María; de nuevo con esa
voz ya decidida.
“Hago todo lo que dice Milady. “
Claude había tenido una larga conversación con su padre en el estudio sobre
los antecedentes de la baronesa y había decidido que era mejor hacer lo que ella
decía. Después de todo, solo fueron diez días. Se había enfrentado a cosas mucho
peores antes.
“Bueno . Guarda tu mosquete. Tú y yo sabemos que no estás aquí para disparar

a los cerdos. Serás mi asistente. Ven; cambia a esto. “
La ropa parecía una bata de médico. Pero gris y de lino.
María comenzó a dar órdenes en el momento en que los dos pusieron un pie en
el laboratorio.
“Corta todos los pedazos innecesarios. Con Magus 'Hands y Fine Control, por
supuesto. Luego, separe las escamas óseas de la piel debajo. “
“Entendido, Milady. “
Rodan trajo té y bocadillos una hora después de que comenzaran.
La baronesa se sentó, siempre majestuosa, disfrutando de su té mientras

observaba a su sirviente más nuevo y más joven trabajar con su preciado cocodrilo.
Uno podría ser perdonado por pensar que los dos simplemente estaban sentados,
meditando, si no fuera por la piel del cocodrilo, que se partió y se dobló como si
fuera tocada por manos invisibles.
La mañana terminó en sudor y té caliente con un tercio del trabajo hecho.
—Hora de almorzar —anunció María de repente con un aplauso—, luego una

pequeña siesta antes de volver al trabajo. Puedes dormir o leer. La comida estaba
deliciosa, por cierto. Tienes un par de manos bastante versátiles sobre ti, tal vez
debería convertirlas en pergamino… “sonrió con picardía. “—Te encargarás de la
cena esta noche, ¿no? —Su rostro decía que no era una pregunta. “—Dile a Rodan
lo que necesitas. “
Claude sonrió con amargura, pero no sin la debida obediencia.
Como desee, milady. “
¡Maldito ese padre suyo! ¡Todo era su culpa! Todo lo que tenía que hacer era
aceptar su solicitud. ¡No tenía que obligarla a quedarse a cenar y luego hacer que
Claude preparara la comida! Al principio solo ofreció cenar, pero la baronesa se
negó y en su desesperación por conseguir que se quedara le dijo que Claude era
un gran cocinero y que él sería el que prepararía la cena.
Su infernal interés se despertó y su padre le juró ir al infierno y volver para hacer

la mejor comida que jamás había hecho. ¡Ahora no solo era un cazador de jabalíes,
sino también un jefe de cocina!
No había pensado que ella pudiera darle tal ascenso en ese momento, de lo
contrario no habría puesto tanto esfuerzo. Pero no lo había hecho, por lo que había
preparado una comida de ocho platos con los mejores platos que recordaba y podía
preparar con lo que tenía a mano. Todo le sabía un poco raro, ya que muchos de
los ingredientes que se usaban en la tierra no existían aquí, o tenían un sabor
diferente, pero la baronesa no lo sabía y estaba más que impresionada.
Nunca había comido ni un solo plato de lo que se sirvió esa noche, ni siquiera
en los mejores restaurantes de la capital. Tuvo que luchar para evitar que la baba
le escurriera por la boca, sin tragar demasiado obviamente. Después de todo, tenía
que preservar su dignidad. Ella logró eso, lo que no logró, sin embargo, fue ceñirse
a las porciones de una dama. Ella comió hasta sentirse embarazosamente llena.
Morssen, siempre el hombre ambicioso, inmediatamente comenzó a

preguntarse si debería cambiar sus planes para su segundo hijo y hacer que sirviera
como el chef de la baronesa en lugar de enviarlo con su padrino.
Claude supo en el momento en que vio la expresión de tristeza en el rostro de

María cuando tragó el último bocado de postre que le esperaba. Y ahora había
llegado. Sus pensamientos volvieron a la conversación que su padre había tenido
con él en el estudio después de despedir a la baronesa.
“¿No es solo una baronesa?” había preguntado.
“¿Quién crees que es Lady Maria? Baronesa o no, ¡es una Fen Normanley!
Tiene, si no el oído del rey, el de sus consejeros. ¡Sus palabras valen más para el
rey que todo el Consejo de los Lores! “
El resto de la noche, lo que quedaba de ella en ese momento, la pasó en el

estudio escuchando el relato de su padre sobre la historia de la Casa Fen
Normanley, con varias desviaciones sustanciales sobre cómo el abuelo de Claude,
Habis, había cometido el mayor error de su vida al no hacerlo. continuar sirviendo
en el ejército, ya que también podría haber estado en la posición de los Normanley.
Al final resultó que, el fundador de la casa nació como hijo de un zapatero, en

Whitestag, nada menos. Afess Normanley se hizo cargo del comercio de su padre
y se convirtió él mismo en zapatero. Se unió al ejército de Stellin IX como el abuelo
de Claude, pero, a diferencia del abuelo de Claude, se quedó después de que la
ciudad fuera tomada. Sirvió al futuro rey con lealtad durante toda la guerra y se
condujo con honradez, lo que se ganó el respeto y la confianza del rey. Al final de
la guerra se le concedió una baronía rural en las afueras de Whitestag y se convirtió
en el barón hereditario Fen Normanley.
Mientras que los veinte supervivientes de la ciudad que habían luchado por el
rey se convirtieron en nobles, solo Afess recibió tierras y, por lo tanto, se convirtió
en un noble hereditario. Por supuesto, ese premio especial fue gracias a las tres
veces que Afess le había salvado la vida al rey. El rey había querido convertirlo en
vizconde y darle el propio Whitestag, pero su baja cuna lo hizo difícil, ya que ninguno
de los ya nobles seguidores del rey estuvo de acuerdo. Afess era de nacimiento
común, y nunca se conformarían con que él superara a ninguno de ellos. Solo podría
convertirse en el nivel más bajo de noble posible.
A pesar de su bajo estatus en la nobleza, la confianza del rey en él era absoluta.

Fue nombrado Capitán de la Guardia y encargado de la seguridad del rey. Afess
murió durante la segunda guerra con Nasri, y el rey tomó a su hijo y a su hija como
sus cargos. Los dos crecieron con el hijo del rey, ahora Stellin X.
La baronesa Maria Fen Normanley era la hija del barón Afess Fen Normanley,
y una de las confidentes más cercanas de Stellin X y su amiga más querida, solo
superada por su hermano, que era capitán de la guardia real bajo su esposo, el
vizconde Kartoff, quien había sucedido a su padre como Capitán de la Guardia, lo
que lo convirtió en general, a pesar del título del puesto. En realidad, era una
vizcondesa, pero la tradición era referirse a una mujer noble por su título de
nacimiento en lugar de un título que poseía por matrimonio, ya que no estaba en la
línea de sucesión de un título poseído por matrimonio, a menos que no tuviera
nacimiento. titulo
A ella no le importaba en absoluto, ya que el rey había nombrado vizconde a su

hermano, le había dado su propio vizcondado y había decidido dejar la baronía de
su padre y su título a su hermana. Prefería ser conocida como baronesa por derecho
propio, en lugar de vizcondesa gracias solo a su matrimonio con su marido.
Luego también estaba su fama como boticaria de rango medio y la botica real
de facto, si no de jure. Incluso el primer ministro no se atrevió a molestarla.
La baronesa siempre había mantenido un perfil público bajo, a pesar de su

inmenso poder e influencia, y ciertamente nunca se involucró en política. Ni siquiera
hizo favores. Su único interés, al parecer, era su estudio de la medicina herbal.
Su padre fue quien plantó la madera en sus tierras. Sin embargo, ni su padre,
su hermano ni ella venían aquí con frecuencia. En su mayoría gobernaron in
absentia desde la capital, dejando las tierras a su mayordomo. No vinieron a la
ciudad, ni interactuaron con nadie cuando vinieron para una visita corta, por lo que
pocos sabían cuándo estaban en casa. Ganar su favor fue increíblemente difícil,
pero hacerlo abriría la mayoría de las puertas del reino de una sola vez. Esta
oportunidad que le habían dado a Claude era más que rara, e incluso más que
preciosa. Si tenía éxito, no tendría problemas para llegar a la cima de la carrera que
eligiera. Sin embargo, si se cruzaba con ella, no llegaría a ninguna parte por muy
diligente, trabajador o talentoso que fuera. Y ninguna cantidad de contactos, ningún
patrocinador, podría ayudarlo si eso sucediera.
Morssen estaba emocionado y aterrorizado. Si su hijo tenía éxito, su familia se

establecería por generaciones. Si fracasaba, se acabaría para ellos, sin importar lo
que cualquiera de sus otros hijos pudiera lograr, de hecho, era casi seguro que no
lograrían nada si Claude enojaba a la baronesa. Lo más importante es que se
necesitaba un respaldo fuerte si se buscaba la nobleza. El mérito por sí solo no era
suficiente. En ausencia de guerra, fue un esfuerzo de varias generaciones para
construir el apoyo con la nobleza necesaria para convertirse en un par, pero si
podían conseguir que la baronesa estuviera de su lado, unas pocas palabras
amables serían suficientes.
Claude se estremeció cuando la realidad de su situación, tanto el potencial como

el peligro, se instaló. Su espalda estaba empapada en sudor frío cuando pensó en
cómo había pensado en matarla. Si hubiera tenido éxito, tendría todo el reino, sin
mencionar al rey, personalmente, después de él. Y no dudaba que el rey no
descansaría hasta que estuviera muerto, incluso si tuviera que perseguirlo hasta
Nubissia y volver.
Su única opción era la obediencia. Entonces, regresó al trabajo esa tarde sin
murmullos ni quejas, y sirvió la mejor cena que pudo esa noche.
“Muy bien, ahora la membrana está libre de las placas, es hora de limpiar el
interior”, dijo la baronesa a la mañana siguiente, “Hazlo con Magus 'Hand y Fine
Control como ayer. “
“Si puedo, Milady. ¿Por qué no usar Magus 'Hands y sostener un cuchillo real?
¿Por qué usar Fine Control para convertir mis manifestaciones en cuchillos? Utiliza
mucho más maná. “
“La piel del cocodrilo se daña por el contacto con objetos físicos, especialmente
metales. Solo obtendremos la mejor calidad si usamos solo maná. Mi mejor opción
hasta que lo supe fue una hoja de madera hecha de bambú. Sin embargo, no tienes
que usar una hoja física y no deberías hacerlo. “
“Entendido, Milady. “
Además, tomaré un poco más de eso: fideos fritos, ¿verdad? - esta noche
también. “
Como desee, milady. “
El segundo día transcurrió como el primero.
“Muy bien, ahora divide la piel en hojas de dos páginas. Ponlos en esta
solución… “Señaló un cubo ya preparado en una mesa cercana. “… Y déjelo en
remojo por un día. Luego cuélgalos para que se sequen. Sin herramientas físicas,
¿entendido?
“Entendido, Milady. ¿Cuál es la solución, si puedo preguntar, milady?
“Se llama solución skystar. Ese libro… —Señaló con el dedo un libro en el otro
extremo de la mesa—. “—Lo describe. Puedes leer sobre esto más tarde. Solo
debes saber que se usa para curar la piel, lo que la hace más resistente al desgaste
y más eficiente para conducir maná. “
“Veo . Gracias, milady. “
“Bueno . Pero las acciones hablan más que las palabras. Agradéceme con una
buena cena. “
“Lo haré, Milady. “
Así llegó el cuarto día.
“No tenemos nada que hacer hoy. Las sábanas aún se están secando, así que
ve a cazar un poco. Quiero hígado frito para cenar, de la misma forma que lo
preparaste la última vez. No puedo creer que las cosas puedan ser comestibles,
mucho menos sabrosas. ¿Y dijiste que el hígado es bueno para la vista? Hmm ...
He estado luchando con mis ojos durante algunos años ... Todo este trabajo
tampoco ayuda. “
—Si puedo ser tan atrevido, milady, sólo ha estado sentada allí mirándome
todos los días. “
“Exactamente”, dijo la baronesa como si eso debería haberle dicho todo lo que
necesitaba saber.
“¿Soy su asistente o su chef, Milady?”
“Muy bien, seré franco, Claude. No debe perder el tiempo con la magia o la
medicina herbal. Eres mucho mejor como chef. Con sus habilidades, no dudo que
podría convertirse en el Royal Chef a tiempo, con algunas recomendaciones mías “
“¡Miladi!”
“¡Una broma! ¡Una broma! De todas formas . Estamos desperdiciando la luz del
día. ¡Vete! “

Diferencia
María se fue diecisiete días después, en lugar de diez. Podría haberse quedado
más tiempo, pero un mensajero llegó la tarde del decimosexto día y la llamó para
que regresara a la capital.
Claude fue su chef y su asistente de laboratorio durante los diecisiete días. Al

final, recolectaron suficiente piel para siete tomos y 35 rollos en blanco. Aparte de
todo el trabajo que hizo, María también le enseñó a usar la miríada de maquinaria
en su laboratorio y le enseñó algunos de los conceptos básicos de introducción a la
medicina herbal.
Claude podía suspirar a veces para sí mismo, pero sabía que era una bendición
ser enseñado por la baronesa, así que siempre hacía todo lo posible por prepararle
la mejor comida que podía. Su comida fue en gran parte la razón por la que María
decidió retrasar su regreso a la capital. Se había sorprendido tanto con su aptitud
para la medicina como para la cocina, pero no tanto. Todavía estaba decidida a
convertirlo en cocinero en lugar de boticario.
Los dos pasaron la mayor parte del tiempo enterrados en libros o trabajando en
la piel de cocodrilo, pero eso no impidió que Claude aprendiera su parte justa sobre
la baronesa. Ella era una glotona. Supuso que tenía que ser educado, por lo que en
su lugar la llamaría una gourmet hiperentusiasta. Supuso que era inevitable,
considerando las circunstancias de su crianza. Siendo una princesa real en todo
menos en el nombre, con todas las ventajas que la acompañaban, había
desarrollado un paladar súper refinado. No ayudó que, a diferencia del resto de la
humanidad, la comida no fuera una necesidad para la supervivencia de ella. No fue
el combustible de su cuerpo lo que la obligó a comer lo que tuviera a mano. En
cambio, era un regalo, un manjar bienvenido al que podía renunciar si no fuera de
su agrado.
Por lo general, viajaba con bastante séquito, aunque ocasionalmente, como esta
vez, venía sin ellos cuando quería ser rápida o evitar llamar la atención no deseada.
En esas ocasiones, enviaba a Rodan a la ciudad para que le trajera la comida de la
vieja taberna. Podía pedirle a Pjard que le preparara la comida, pero sus platos eran
algo habitual en la capital, y demasiado de lo bueno resultaba aburrido. También
pensaba que sus veladas al campo eran una especie de retiro meditativo y
espartano, tan espartano como podría ser el retiro de una princesa, por lo que una
comida más sencilla era bienvenida.
Aburrido también era la palabra clave. Había crecido con los mejores platos del
reino, y aunque eran deliciosos, treinta y tantos años de ellos eran agotadores. Casi
había temido la cena con el padre de Claude. Sin duda, tendría un festín preparado
con esos platos. Se había sorprendido cuando le dijo a su hijo que fuera a preparar
la cena y se quedó boquiabierta por las comidas que había preparado. Ninguno de
sus platos sabía ni se parecía a nada que ella hubiera visto antes. Pocos de ellos
estaban a la par con la comida que había comido en la capital, mucho menos el
palacio, o eso había pensado al principio, luego comenzó a darse cuenta de que no
tenía sentido ni siquiera compararlos. No era que su comida no estuviera a la altura
de la comida de la capital; era que su comida era algo completamente diferente.
Siendo un gourmet hiperentusiasta, no podía rechazar la oportunidad de probar algo
nuevo. Se había decidido a mantener su decoro, a ceñirse a las porciones
pequeñas, pero, una vez que dio su primer bocado, sintió que su determinación se
acumulaba y se mudaba de la ciudad, y se encontró despidiéndose con una gran
sonrisa en su rostro. .
Una de las sorpresas más increíbles que le trajo fue un plato de verduras. Al
principio, no sabía lo que estaba mirando. No se parecían a ninguna verdura que
hubiera comido. Cuando ella preguntó, él le dijo que era un 'sofrito' de verduras. La
palabra le era ajena. Pero supuso que debía ser una variante del estofado,
relacionado con el asado, una de las seis cocinas freianas. Los otros cinco fueron
un vapor, un hervor, un ahumado, un grill y una cocina original de Aueras llamada
mix.
Más tarde, Claude le dijo que lo había aprendido de un cuaderno. Supuso que
se refería al diario del mago. Quizás al mago le gustaba cocinar. Si fuera un plato
de antes del otoño, entonces no sería sorprendente que fuera solo otra de las miles
de cosas perdidas en la edad oscura que siguió.
Claude no estaba al tanto de los pensamientos de sus comensales. En lo que a

él respectaba, su comida era el epítome de lo común. Hizo solo los platos más
básicos y comunes que había aprendido a preparar con su madre. Se vio aún más
obstaculizado por la tacañería de su padre. No podía tirar las partes no deseadas
de la carne o las plantas que usaba para los platos, tenía que encontrar un uso para
todo, lo que significaba que tenía que hacer platos que pudieran acomodar los
diferentes sabores de esas partes.
Esas limitaciones desaparecieron cuando comenzó a preparar comidas para la

baronesa en su mansión. A la baronesa le encantaba la comida y tenía el dinero
para cubrir cualquier desperdicio necesario para su preparación. Era tanto el patio
de recreo de Claude, en ese sentido, como el de la baronesa. Si quería hacer un
plato que necesitaba alguna especia oscura o costosa para obtener el sabor
correcto, solo necesitaba decirle a Rodan lo que necesitaba y lo encontraría por él.
Claude estaba tan sorprendido por la capacidad del mayordomo para encontrar
incluso las especias más raras y oscuras aquí, en medio de la nada, como por la
disposición de su amante a pagar por ellas.
Se había convencido durante las últimas dos semanas y algunas de que el rasgo
principal del carácter de la baronesa era su glotonería. Otra, derivada de la anterior,
era su codicia por las recetas. Si probaba un plato que le gustaba especialmente,
siempre exigía, con su estilo siempre tan educado pero insistente, la receta.
Afortunadamente, Claude no entendía el valor de sus platos y estaba muy feliz de
dárselos.
Los dos se llevaban bien, salvo por sus argumentos sobre las recetas. No
porque Claude no estuviera dispuesto a dárselos, como se dijo, estaba demasiado
feliz de hacerlo, sino por la forma en que describió las cantidades de cada
ingrediente. Él era un firme creyente en la 'guía con libertad', que sus recetas
deberían ser una guía de referencia que les diera a los chefs una dirección general
hacia la que apuntar, pero eso aún les deja espacio para experimentar y hacer el
plato propio. Su amante, por otro lado, quería que sus chefs prepararan los platos
de Claude, exactamente, hasta el final, por lo que nunca se alegraba cuando
repasaba sus recetas.
La otra característica fundamental de la baronesa era su obsesión por las

hierbas medicinales. A pesar de toda la naturalidad que podía tener en todo lo
demás, Claude nunca había conocido a un maestro más estricto una vez que los
dos comenzaron sus lecciones de medicina herbal.
“No hay lugar para el error en la medicina herbal. O es el éxito o la muerte “, le

gustaba decir.
Otra de sus características, muy por detrás de las dos anteriores en la definición
de su personaje, pero sobresaliente en su singularidad, fue su identidad como
maga. Ella le había dicho una tarde que había aprendido magia debido a un
encaprichamiento de la infancia con ella. Hoy en día no se preocupaba demasiado
por eso.
Claude podía ver eso, ni siquiera sabía qué tipo de mago era ella. La mayoría
de sus hechizos eran inofensivos, claramente elegidos por su simple conveniencia.
El único hechizo de combate que conocía era Lightning, y solo porque su hermano
real adoptivo había insistido en que lo aprendiera para tener al menos un hechizo
con el que defenderse. La magia, para María, era solo una conveniencia, una
herramienta para hacer la vida diaria un poco más fácil.
Si también estaba hablando de las características que definen la identidad, no

podía ignorar su estatus social. A ella apenas le importaba más que nada, salvo que
le permitía permanecer cerca de su hermano adoptivo; y desapareció de su mente
por completo cuando estaba en el laboratorio y actuaría con Claude como si ambos
fueran plebeyos. Claude había escuchado de su padre que corría el rumor de que
ella vivía en su laboratorio en la capital, que su cama no había necesitado hacer
durante años porque nunca dormía en ella. Rodan parecía compartir la creencia en
ese rumor. Estaba muy agradecido con Claude por sus cenas que alejaban a la
baronesa de su laboratorio, aunque solo fuera brevemente, de forma regular.
Claude estaba muy contento de que su primer encuentro con el mago fuera con
María. Dudaba que alguien más hubiera sido tan comunicativo con la información,
o tan refrenado en el ataque esa tarde que se conocieron. Sin embargo, lo más
importante para Claude era que ella solo tenía un interés pasajero en sus hechizos
y sus diarios. Estaba muy agradecido por su tutela en medicina herbal y su
orientación sobre la producción de tomos y pergaminos. En todo caso, lamentó que
ella no tuviera un poco más de interés en el tema, podría haber aprendido aún más
de ella si ese fuera el caso.
Compartió lo suficiente para que Claude entendiera su posición general en la

escalera. También le mostró que no tenía que vivir con tanto miedo de ser
descubierto o, más exactamente, que mientras no fuera descubierto, no tenía por
qué vivir con miedo. Más importante aún, tenía que ocultar tanta información sobre
sus habilidades como mago como fuera posible. No para evitar ser detectado por
personas normales, sino para protegerse contra otros magos.
Recibió un tomo y cinco pergaminos en blanco de su amante una vez que

terminó el trabajo. Casi se cae cuando sostuvo los seis artículos en sus manos. Un
solo tomo, según los hechizos que contenga y la calidad de sus materiales y mano
de obra, podría venderse por 50 coronas o más. Un pergamino en blanco también
valía 5 coronas por pieza. Finalmente se dio cuenta de por qué ella ni siquiera se
inmutó al comprar el cocodrilo por 45 coronas. Ella podría recuperarlo con un solo
tomo.
María había pensado originalmente que tendría que quedarse quince días para
terminar de procesar el cocodrilo y hacer los tomos y pergaminos. Sin embargo,
gracias a Claude, terminó en solo siete. Sin embargo, se quedó a pesar de eso para
enseñarle al chico.
Claude dominó los conceptos básicos de la inscripción, el proceso de inscribir

formaciones de hechizos en pergamino para crear pergaminos o tomos, solo un día
antes de que ella fuera recordada, y ella lo recompensó con una inscripción de su
único hechizo de combate en uno de sus pergaminos.
El hechizo no era tan poderoso, ni tenía un alcance real, pero su efecto

secundario de parálisis fue muy útil. A María le hubiera gustado que fuera uno de
los siete hechizos iniciales de Claude, pero su formación era demasiado compleja,
por lo que tendría que esperar a que él preparara su segundo hexagrama.
Claude se dio cuenta, uno o dos días antes de la partida de su amante, que ella
se convertiría en su maestra de aula, o que él la trataba como tal, al menos. Se
había convertido en un alumno atento, una esponja de lectura, que la miraba con
ojos grandes y brillantes todo el día. La comprensión también explicó por qué su
amante había tenido una sonrisa tan extraña en su rostro los últimos días, como si
estuviera mirando a un cachorro o un niño pequeño. Lo parecía aún más por sus
serios esfuerzos por complacerla; y estaba segura de que él menearía la cola ante
sus cumplidos si tuviera uno.
Sin embargo, todo debe llegar a su fin, y el mensajero de la capital trajo el final
de su quincena juntos. Era hora de que su cuñada, por parte de su hermano
biológico, diera a luz, y tenía que volver para atenderla. Por mucho que quisiera
quedarse, la familia era lo primero, así que empacó y se preparó para irse.
Hizo que Claude se preparara y se uniera a ella para la cena final juntos, e
informó oficialmente a la pareja Siori que el chico ahora estaba a cargo de cuidar la
madera. También le dio al niño la llave de su laboratorio y el permiso para usar sus
herramientas y materiales en su ausencia.
Claude estaba agradecido por su amabilidad. No tenía por qué preocuparse por
ser descubierto en su bosque y podría practicar su magia abiertamente.
Por parte de María, ella simplemente quería que él continuara trabajando duro.
Demostró potencial, a pesar de que estaba más preocupado por la medicina herbal
que por la cocina, que ella todavía creía fervientemente que era su verdadera
vocación.
Ella le entregó una tira de papel durante su despedida final, con una dirección
escrita en ella.
“No hay un mercado negro mágico en las tres prefecturas, pero operan una
pequeña tienda para la compra y venta de varios ingredientes aquí…” Señaló el
pedazo de papel. “—Si necesita algo, visite esta dirección.
Sus ojos se agrandaron cuando vio la dirección. Allí se había abierto una tienda
recientemente, y su amante aún no había estado allí.
Deslizó el papel en su bolsillo y le entregó un sobre con instrucciones de no
abrirlo hasta que ella estuviera en camino. En el interior había escrito todo lo que él,
o mejor dicho, Landes, sabía sobre las manos, la descomposición y la
reconstrucción de Magus, así como los diagramas de sus formaciones, así como
una broma de que si ella grababa los cuatro hechizos, podría hacer un la variedad
adecuada de los suyos.
Claude observó cómo el caballo se alejaba trotando en la distancia, con el

carruaje a cuestas, con su amante y su mayordomo adentro.

Supervisor de madera
La vida de Claude debería haber vuelto a la normalidad después de la partida

de la baronesa hacia la capital, pero no fue así. Ella lo acusó de vigilar su propiedad,
incluso poniendo a los Sioris debajo de él. Lo pensó durante varias horas después
de su partida y decidió ir a casa primero para informar a sus padres.
Encontró dos caballos en los establos. El mayor era Tonny, tenía un

comportamiento amable y un temperamento paciente. El más joven, Jemmy, al que
Claude había evitado salirse de la carretera, era más impetuoso. Originalmente era
el caballo elegido por el mayordomo, había sido quien trajo a la baronesa de la
capital. Rodan decidió dejarlo en el campo por un tiempo esta vez. Esperaba que lo
enfriara un poco.
La mansión tenía un carruaje y un coche. El carruaje era para uso exclusivo de

la baronesa y de Rodan, pero los sirvientes podían utilizar el carruaje para sus
mandados; los Sioris lo usaban para ir a la ciudad cuando necesitaban comprar
suministros.
El autocar era pequeño, solo lo suficientemente grande para que quepan dos
personas en dos asientos pequeños. Era el que estaba atado a Jemmy cuando
Claude conoció a la baronesa. Rodan lo prefería al carruaje para sus viajes a la vieja
taberna. La baronesa también lo usaba ocasionalmente para viajes de incógnito a
la ciudad. Claude había sido agregado a la lista corta de personas con permiso para
usarlo.
Originalmente había planeado llevar a Jemmy a casa, pero tenía que llevar el
equipaje a la mansión con él, por lo que sería mejor tomar el carruaje. Se aseguró
de decirle a los Sioris que usaría el carruaje antes de irse.
Su madre, su hermano pequeño y el perro de las nieves estaban en casa. El

cerdito casi se ahoga con sus mocos empapados por la lluvia cuando finalmente vio
a Claude de nuevo y se negó a soltarlo hasta que su madre lo soltó para su siesta
de la tarde. Claude solo pudo hablar con su madre después de que el cerdito se
durmiera. La conversión fue agridulce, pero breve, y se dirigió al ático para empacar
sus cosas.
No tenía muchas posesiones; un par de juegos de ropa, una toalla, algunos

productos de higiene personal, lo poco que había de esas cosas en este mundo, los
diarios y el cuaderno de Landes, el cofre de piedra y los shaliuns. Claude había
considerado dejar atrás las cosas relacionadas con la magia, pero después de
considerar los posibles peligros, especialmente de que su madre decidiera darle
una limpieza profunda a su habitación en su ausencia, decidió que lo mejor sería
llevarse todo con él.
Se dirigía a la planta baja con su bolso cuando recordó los tres objetos mágicos
que había comprado en la tienda de Wakri. Se pateó a sí mismo ligeramente.
¡Maldita sea, debería haberle preguntado a Lady Maria qué pensaba de ellos! Sin
embargo, ya era demasiado tarde para arrepentirse, así que dejó el pensamiento a
un lado, fue a buscar los artículos y se llevó todo al comedor.
Quería irse de inmediato, pero su madre insistió en que se quedara a cenar. Sin
embargo, tuvo que ir a la ciudad antes de esa fecha, así que dejó sus cosas en el
comedor y tomó el carruaje hacia la ciudad. Pasó por el mercado a comprar avena,
frijoles negros y algunos huevos para el caballo. Lo llevó al arroyo, le dio un buen
lavado y cepillado, luego lo llevó a casa donde lo alimentó justo antes de la cena.
Morssen regresó justo cuando Claude estaba limpiando la mesa después de la

cena. Claude puso un lugar para su padre y abrió la boca para hablar, pero la mano
de su padre lo detuvo.
“Ya lo sé”, dijo su padre.
¿Cómo iba a saber si nadie se lo había dicho todavía?
Lady Maria me envió una carta esta mañana. Dijo que estaba muy contenta con
tu actuación hasta ahora y ha decidido mantenerte en forma más permanente. Ella
te pagará tres thales al mes ... Su padre negó con la cabeza con amargura. “—Gano
tres thales al mes por ser el secretario general del pueblo, pero tú lo obtienes por
ser guardia. También tuve que trabajar casi una década para la promoción,
¡mientras lo consigues con tu primer trabajo incluso antes de graduarte! Realmente
no lo sé ... “
Sus ojos vagaron por el comedor durante un largo momento, luego se posaron
en las bolsas detrás de la puerta.
“¿Esos tuyos?” preguntó .
“Si . Mi ropa, algunas cosas personales y mis libros de texto. “
Su padre sacó su pipa y la empacó mientras su hijo hablaba. Lo encendió e

inhaló unas cuantas veces hasta que una gota de humo satisfactoria salió con su
aliento.
“Lady Maria me envió un sobre con los detalles de una de sus cuentas bancarias
locales. La abrió específicamente para guardar el dinero de su salario. Ella no estará
aquí por un tiempo para pagar su salario ella misma, así que debo retirar el dinero
de la cuenta y pagarlo en su nombre el día 15 de cada mes. Por cierto, deberías
conseguir un baúl para tu equipaje. “
Claude tuvo que luchar para evitar que su mano le golpeara la cara. ¡Por
supuesto! ¿Por qué no había pensado en comprar un baúl? ¡Incluso había estado
en el mercado hace apenas una hora! Uf, realmente debería agudizar su sentido
común. Sacudió la cabeza y se reprendió de nuevo.
Bueno, al menos nadie lo vería con su cosita esta noche. Pero realmente
debería conseguir un baúl lo antes posible. Sin embargo, no antes de que su padre
le diera su primer cheque de pago, de lo contrario podría darse cuenta de que tenía
otro dinero escondido en alguna parte.
La baronesa parece tener bastante interés en ti. Me pregunto qué hiciste para
llamar su atención ... Dijo que puedes seguir asistiendo a la escuela hasta que te
gradúes, pero no debes descuidar su patrimonio, ¿entiendes?
Claude asintió obedientemente. Su madre tuvo que contener las lágrimas
cuando se despidieron, y no dejaría de recordarle que comiera bien y usara ropa lo
suficientemente abrigada. Arbeit se escondió en un rincón, incapaz de ocultar los
celos y la envidia en sus ojos.
“Lady Maria me ha estado enseñando medicina herbal. Dijo que tengo talento
para eso “, agregó Claude para aplastar cualquier posible rumor.
“Ya veo,” murmuró Morssen, sus ojos brillando, “lamento haber hecho los
arreglos para enviarte al ejército. Si pudieras quedarte con la baronesa y ganarte su
favor, es posible que ni siquiera necesites servir en absoluto. Y si pudieras
convertirte en boticario, entonces, incluso si tuvieras que servir, no te pondrían en
peligro. Me temo que empezaste demasiado tarde. Las pruebas ya están en el
undécimo mes, así que dudo que esté listo a tiempo. “
Los exámenes de certificación se realizaban solo una vez al año. Fueron muy
difíciles y los marcadores muy estrictos. Sin mencionar que uno tenía que estudiar
una cantidad de material casi irreal para ellos.
Muchos solicitaron los exámenes, pero generalmente solo un par calificó cada
vez. A pesar de la increíble tasa de reprobación, la gente siguió llegando y muchos
tomaron los exámenes varias veces. Los beneficios que la corona entregó a los
boticarios valieron la pena. Uno de los más importantes fue una exención del
reclutamiento en todas las situaciones, excepto en las más espantosas, y una
posición cómoda en el ejército si uno se ofrecía como voluntario. Incluso si no se
unieran al ejército en sí, sino que trabajaran para él como sanadores privados,
seguirían obteniendo unos ingresos bastante buenos de las tarifas del tratamiento.
Sin embargo, era demasiado tarde, incluso para Claude. No había forma de que
estuviera preparado para los exámenes a tiempo, incluso si no hacía más que
estudiar y dormir. Podría estar listo para los exámenes del próximo año, pero este
año estaba fuera de discusión.
Claude dijo otra ronda de despedidas rápidas, mirando a su madre para no

molestarlo de nuevo, y se fue. Arbeit lo ignoró por completo y Claude estaba muy
feliz de seguirle el juego. Sus hermanos menores no fueron tan serviciales,
desafortunadamente. Se necesitó una buena cantidad de consuelo y soborno para
calmarlos y liberarlo lo suficiente para ponerse en marcha. Incluso el perro de las
nieves hizo un escándalo.
Regresó a la mansión a altas horas de la noche y encontró a los Sioris

esperándolo junto a la puerta principal. Claude se sintió mal por hacerlos esperar
allí tanto tiempo; originalmente les había dicho que regresaría al atardecer y les
pidió que lo esperaran en la puerta principal.
Siori le quitó las riendas del caballo y comenzó a llevarlo a los establos.
Espere, señor Siori. Quiero traer algunas cosas al carruaje desde la habitación
de invitados, “Claude lo detuvo.
“¿No vas a dormir ahí?” Preguntó Siori.
“No . No tiene sentido quedarme solo en una casa tan grande. Me quedaré en
la dependencia de atrás. “
Normanley Manor fue una de las principales, aunque algo pequeñas, casas de
campo y fincas del reino. La casa principal fue construida en el estilo alto Droman
popular un siglo antes. El exterior era una compleja interacción de mampostería
blanca y ladrillos y baldosas negras. La mansión tenía dos suites principales, seis
suites para invitados, cuartos de servicio, un gran salón, una gran cocina en el
sótano, un comedor separado y dos cuartos de almacenamiento en la casa.
A Claude no le gustó la idea de frecuentar los pasillos y los pasillos de los

sirvientes de la enorme residencia, para él, por lo que decidió mudarse a una de las
dependencias detrás de la mansión principal.
Los terrenos principales se extendían por casi cien metros en todas direcciones
desde la mansión principal. La parte trasera contenía varias dependencias, entre
las que se encontraban los establos, el laboratorio y las dependencias de los
sirvientes de la finca. Solo los sirvientes que servían en la mansión en sí estaban
alojados en el edificio, los responsables de atender otras cosas como los caballos,
los terrenos y la granja y la madera se alojaban en las dependencias. Así, los Sioris
tenían su domicilio allí, al igual que Wien, antes de que él regresara a la capital con
su amante.
Claude eligió quedarse en una pequeña cabaña en el borde del terreno principal
más arriba de la colina detrás de la mansión propiamente dicha. Era el domicilio
original de cuando la mansión todavía era solo una villa de campo para un noble
que pasaba la mayor parte de su tiempo en la capital de la prefectura. Había caído
en mal estado durante la guerra, pero el padre de la baronesa, aunque hizo construir
la mansión para su residencia, la restauró y la utilizó como alojamiento de invitados
para cuando la mansión estuviera llena. Se había mantenido desde entonces,
aunque no se había utilizado desde que la baronesa asumió el cargo, ya que rara
vez, o nunca, recibía invitados, y nunca lo suficiente como para llenar la mansión.
Le habían dicho a Claude que limpiara el lugar como práctica usando Magus
'Hands antes de que lo pusieran a trabajar en las partes más delicadas del
procedimiento de fabricación de pergamino, y le había gustado el lugar. Parecía que
todavía era chillón, como todas las cosas que poseían los nobles, pero mucho más
humilde que cualquier otra cosa en la casa principal. Lo más importante es que tenía
un pequeño cenador en la azotea que le daba un acceso libre y sin sospechas a la
luz de la luna. Había querido mudarse allí desde el principio. Pero la baronesa había
insistido en que la acompañara permanentemente en la casa principal mientras ella
todavía estaba allí.
“¿Quiere vivir aquí, Maestro Claude?” Preguntó Siori.
“Sí,” Claude asintió, “Y por favor, llámame Claude. Soy un plebeyo y sirviente
de la baronesa como tú, sin mencionar que soy mucho más joven que tú. Hablando
de eso, todavía debo asistir a la escuela, así que dejaré el cuidado diario normal de
la propiedad en sus manos, continúe como siempre. Puede llamarme si surge algo
que necesite mi atención. “
“Muy bien, señor Claude,” dijo Siori, su tono aún igual de referencial.

La pequeña cabaña
Claude volvió a la escuela al día siguiente. Sus amigos lo estaban esperando

cuando llegó.
Welikro le dio un codazo con el puño.
“Por fin has vuelto”, dijo Welikro, apuñalándolo con un puño.
Los ojos de Claude vagaron por la habitación, deteniéndose en cada rostro por
un segundo, y se dio cuenta de que todos lo miraban con admiración. ¿Por qué sin
embargo? ¿Fue porque faltó a la escuela durante quince días enteros?
“Todo el mundo sabe que la baronesa de las afueras de la ciudad te contrató

para que fueras su guardia”, intervino Borkal. Tu futuro ya está ordenado. “
“¿Como lo descubriste?” Preguntó Claude, sorprendido.
“Todo el mundo sabe que la baronesa había vuelto de la capital, pero nadie tiene
la oportunidad de conocerla. Siempre ha sido una reclusa, ni siquiera asiste a los
eventos del alcalde. ¿Cómo lo hiciste?”
Borkal, a pesar de su aparente ignorancia, siempre supo bastante sobre las

corrientes subterráneas de la ciudad, sobre lo que no se dice y lo que no se dice.
Eso solo se había fortalecido después de que su padre comenzó a entrenarlo
activamente como su sucesor en los últimos meses. Le contó a Borkal todo lo que
sucedió en la ciudad, así como los problemas con los que se topó durante los
negocios, sin reservas.
Claude se encogió de hombros.
“Estaba cazando. Wero me dijo que había buena caza en la zona, así que fui
allí. Me la encontré en el camino. Su caballo se sobresaltó por algo y vino corriendo
por el camino. Estaba a punto de salir disparado de la carretera, así que lo detuve
y lo calmé. Me llevó a la mansión para agradecerme. Uno de sus sirvientes encontró
un singular de jabalíes y saqué un par de ellos, uno de ellos era el jabalí que traje a
casa. Decidió que yo sería útil, así que me contrató para vigilar su patrimonio
mientras ella no estaba. “
“¡Maldita sea, tienes suerte!” Borak gritó: “Escuché que vino aquí para hacer un
experimento para su investigación en medicina herbal. ¿Es verdad?”
“No lo sé . No interactuamos mucho, ya sabes. Solo sé que pasó la mayor parte
del tiempo en su laboratorio. Me hizo colocar algunas hierbas al sol para que se
secasen un par de veces, y me enseñó un poco de medicina herbal. Pero eso es
todo . “
“¿Y escuché que regresó a la capital ayer?” Preguntó Eriksson.
Claude sonrió con amargura. Whitestag era demasiado pequeño y las noticias
viajaban demasiado rápido. Sin embargo, Claude no vio ninguna razón para
mostrarse tímido acerca de su ausencia, así que asintió. Difícilmente podía negarlo
y ser creído cuando ella se fue en el carruaje con su insignia y lo condujo por el
medio de la ciudad en el camino.
“Así que ya no vas a salir al bosque, ¿verdad? Finalmente podemos pasar el

rato de nuevo “, dijo Eriksson, su voz cada vez más emocionada con cada palabra.
La cabeza de Claude se sacudió.
“Todavía estoy en su empleo. Me mudé a su propiedad y todavía soy

responsable de ello. “
Los hombros de sus tres amigos se hundieron.
“¿Así que no podemos salir más?”
“Puedes venir a visitarme si quieres”, ofreció Claude, “¿Por qué no vienes

mañana?”
“¿De Verdad?” La sonrisa de Borkal era incómoda, pero su voz emocionada:

“Quería ir allí, pero mi papá no me dejaba. “
La señora es tranquila. Ella no tendrá ningún problema. Y ella no está aquí, de

todos modos. Cuando vengas, pídele a la pareja de ancianos que te lo enseñe. “
Los cuatro charlaron un rato más y finalmente decidieron regresar a casa

después de la escuela y empacar algunas cosas antes de ir juntos a la mansión.
Todos estaban emocionados de cazar en la propiedad de un noble. No había
suficiente espacio en el carruaje para todos y sus cosas, así que Claude hizo un
viaje solo primero para llevar su equipaje y armas a la propiedad.
El carruaje se detuvo junto a la mansión, con los cuatro niños a cuestas, al

anochecer. Lancy estaba cocinando la cena y estuvo a punto de sufrir un infarto
cuando vio llegar las tres bocas adicionales. Sin embargo, su esposo tenía la cabeza
un poco más fría y preguntó si también deberían preparar la cena para los tres
invitados inesperados.
Los tres muchachos se quedaron boquiabiertos ante el tono referencial que

usaban los dos viejos y finalmente se enteraron de que Claude estaba a cargo de
todos los sirvientes, pocos como ellos.
Claude sonrió a modo de disculpa a la anciana aterrorizada y le agradeció, pero

dijo que tenían su propia cena. La anciana casi dejó escapar un suspiro cuando
escuchó eso y desapareció en la cocina antes de que Claude pudiera cambiar de
opinión.
Cuando el carruaje se detuvo en la puerta principal antes de eso, los niños casi
pierden la mandíbula. La mansión blanca y negra se cernía sobre ellos como una
escultura gigante, y miraban boquiabiertos como los paletos que eran. Sin embargo,
Claude no tenía intención de llevarlos adentro. No creía que sus egos pudieran
manejarlo, así que se dirigieron hacia la parte de atrás sin detenerse.
Los tres muchachos se quedaron boquiabiertos ante la nueva residencia de

Claude. Era mucho menos impresionante que la mansión, pero el hecho de que
fuera la residencia de su amigo lo compensaba con creces. Ninguno de ellos pensó
que sería dueño de una casa como esa durante al menos los próximos quince años,
posiblemente incluso nunca, pero Claude ya estaba viviendo en una. Claude
inmediatamente se puso a trabajar en la cena e hizo que Welikro llevara dos
porciones al Sioris para que las probara también.
“¿Por qué no lo han derribado? Es hermoso y todo, pero pueden albergar a

muchas más personas si lo reemplazan con las mismas habitaciones que tienen
para los sirvientes. “
Claude sonrió.
“La señora dijo que la han guardado porque era la villa original de la finca. No
sé exactamente por qué, pero eso es lo que dijo. Además, sabes que no recibe
muchos invitados y que no tiene muchos sirvientes aquí, por lo que no necesita
alojamiento adicional. ¿Por qué derribar una casa en perfecto estado cuando no
tienes ninguna razón para hacerlo? Preguntó Claude.
“Hmm…” reflexionó Borkal, “Recuerdo que papá me habló de la villa. Afess

Normanley solía ser el zapatero de la ciudad, todo el mundo lo sabe. Pero parece
que todos han olvidado que su padre fue empleado por los antiguos nobles de la
villa para vigilar la propiedad y se le permitió quedarse en la villa cuando no estaban
allí. Afess quería heredar la posición de su padre, pero el anciano no quería que él
tuviera nada que ver con los nobles, ya que vio lo rebeldes que se habían vuelto las
cosas y sabía que algo como la guerra civil era inevitable.
“Fue aprendiz durante varios años y se convirtió en zapatero, pero nunca le

gustó su trabajo, así que aprovechó la oportunidad de unirse a la pequeña banda
del rey cuando se le ofreció la opción. Regresó como barón, ahora dueño de la finca,
para encontrar la tumba de su padre.
“Probablemente ha mantenido la villa como está desde entonces en honor a su

padre. “
Sonaba razonable, al menos. La baronesa le había dicho que, después de todo,

no le importaba mucho la villa. Si no fuera por todos los problemas que causaría, lo
habría derribado hace años. No encajaba con el resto de la estética de la mansión,
pero ella no estaba aquí con la frecuencia y el tiempo suficiente como para
molestarse lo suficiente como para que la derribaran.
Welikro regresó, platos vacíos en la mano, mientras Borkal relataba los rumores
del casco antiguo. Metió los dos en el fregadero del baño y sacó dos hogazas de
pan negro envueltas en tela.
“Recuerda dar las gracias por la comida”, dijo simplemente mientras los dejaba
sobre la mesa.
Su tiempo no pudo ser mejor, Claude solo estaba poniendo los platos sobre la
mesa, así que los cuatro se pusieron a comer inmediatamente. Borkal sacó uno de
los frascos de cerveza que había traído. Había pasado de un vino caro a una
cerveza barata, pero bastante sabrosa, durante la ausencia de Claude.
La cena se desvaneció en un guiño y los cuatro limpiaron la mesa y lavaron los

platos, luego se retiraron a la glorieta de la azotea para relajarse antes de irse a la
cama. Una quincena era toda una vida para los niños de su edad, por lo que tenían
mucho que hacer para ponerse al día.
El otoño comenzaba a decaer hacia el invierno, por lo que las noches eran
frescas, con un ligero pellizco que comenzaba a arrastrarse. Los cuatro desafiaron
el aire nocturno durante aproximadamente una hora antes de comenzar a girar uno
por uno. Borkal fue el primero en rendirse a su agotamiento.
Welikro y Eriksson tenían pocas intenciones de seguirlo pronto. Welikro estaba

en camino de terminar la cerveza mientras Eriksson cavilaba como solo los
adolescentes en la pubertad podrían hacerlo.
Los tres se sentaron en silencio por un rato antes de que Eriksson suspirara y
comenzara a derramar los frijoles que todos estaban esperando. Resultó que había
tenido una pesadilla recurrente desde el comienzo de la ausencia de Claude durante
quince días. Siguió soñando que estaba a la deriva en medio del océano, solo, solo
un gran barril de madera para mantenerlo a flote y compañía. Nunca supo cuánto
tiempo estuvo a la deriva allí en sus sueños, pero estaba seguro de que cada vez
eran al menos varios días, a pesar de que nunca había visto el sol. Los cielos
estaban perpetuamente cubiertos de ominosas nubes negras, surcadas sólo por
relámpagos. Los mares generalmente comenzaban relativamente tranquilos, pero
rápidamente se tornaban tormentosos y él se quedaba aferrado al barril por todo lo
que valía mientras las olas lo lanzaban como una mosca en una brisa fuerte.
Había tenido el sueño cinco veces en la quincena desde que lo había tenido por
primera vez, y cada vez se despertaba empapado en sudor helado. Sabía que le
había pasado más en el sueño que estar a la deriva, aunque no recordaba nada de
eso. Lo hizo profundamente preocupado por su padre y le quitó la paz.
Su padre había prometido regresar para su graduación. Su cumpleaños no era

mucho después, y como tendría dieciocho años, tendría que pagar impuestos y
tendría que encontrar un trabajo. Su padre le había prometido ayudarlo con eso.
“Estará bien”, dijo Claude tan conciliador como pudo, “Regresará antes de que
te des cuenta. Partió con una gran flota y una buena escolta. No corre ningún
peligro. ¿Dónde leí que siempre sueñas con lo contrario de lo que realmente
sucederá? Debería estar preocupado si no tuvo este sueño. “
Las palabras de Claude sonaron huecas, incluso para él mismo, pero poco más
podía hacer.
Si todo había salido según el plan, el padre de Eriksson ya debería estar

atracado en el puerto de Tyrrsim. Debería estar allí un mes más antes de regresar
a casa. Si nada salía mal en el camino de regreso, volvería a atracar en Whitestag
en algún lugar a mediados del undécimo mes.
Eso no lo dejó con mucho margen de error ya que la ceremonia de graduación

fue el 26 del 11. Tenía que hacer todo bien para llegar a tiempo. Sin embargo,
todavía le quedaba un mes y medio para que regresara, pero también un mes y
medio para que algo saliera mal. Claude dudaba que Eriksson fuera el único que
rezaba por el regreso sano y salvo del capitán. Al menos dos tercios de la ciudad
tenían a alguien de la familia en uno de los barcos, y todas las figuras importantes
de la ciudad participaron en el viaje de una forma u otra, incluso si muchos no sabían
el verdadero propósito del mismo. Su padre fue la principal entre las figuras con
inversiones en esta empresa. Si todo iba bien, podría tener novedades en la capital
para año nuevo.
A pesar de la superficialidad de su consuelo, el rostro de Eriksson perdió

algunas de sus sombras y Welikro resopló mientras tragaba el último trago de
cerveza.
Los tres se fueron a dormir, contentos.
Los cuatro pasaron todo el día siguiente cazando y regresaron con un botín
decente, aunque ninguno había conseguido presas grandes. La mayoría de sus
capturas eran liebres, ardillas y algunos pavos.

La calle vieja de noche
Los días pasaron sin incidentes para Claude durante un tiempo. La vida en la
finca era pastoral y, a pesar de vivir junto a una mansión, se sentía más como si
estuviera viviendo en algún lugar de las montañas, apartado para algún retiro
espiritual, que no era del todo inexacto, cuando pensaba en ello.
Hizo poco en términos de gestión de la propiedad; la mayor parte se dejó a los

Sioris. Solo los revisaba de vez en cuando para asegurarse de que todo estuviera
en orden. La pareja estaba ganando tiempo, pero habían administrado la propiedad
juntos durante toda su vida adulta y todavía estaban lejos de ser demasiado
mayores para administrarlos por su cuenta. Como resultado, pasaba la mayor parte
del tiempo vagando por el bosque en busca de hierbas, especias y rocas minerales
para sus brebajes y ungüentos, y elaborando dichos ungüentos. Cocinaba para sí
mismo y comía solo la mayor parte del tiempo, aunque ocasionalmente invitaba a
los Sioris a comer, generalmente precedido o seguido de una reunión para discutir
el estado de la propiedad.
La finca necesitaba poco cuidado, a pesar de su tamaño, gracias a que la mayor

parte era un bosque de crecimiento natural, por lo que la mayor parte del tiempo de
la pareja de ancianos se dedicaba a cuidar su tierra personal; una pequeña parcela
de tierra de cultivo justo al oeste de los límites de la propiedad. Cultivaban
principalmente trigo negro y patatas (trigo durante el verano y patatas durante el
invierno) y tenían dos docenas de gallinas ponedoras.
Por lo general, a los sirvientes no se les permitía tener devociones aparte de su

familia, la propiedad y los señores que cuidaban y servían, pero la baronesa les
había otorgado permiso a los dos para trabajar un poco de tierra. Sabía que tenían
poco más que hacer en los largos períodos de su ausencia, por lo que no tuvo
ningún problema con eso. Los dos le habían sugerido la idea con la intención de
trabajar un tramo del bosque y generar un poco más de ingresos para ella, pero ella
insistió en que lo hicieran por sí mismos. Incluso compró un par de hectáreas de
tierra que ahora trabajaba ella misma como recompensa por sus largos años de
servicio e insistió en que se quedaran con los ingresos que generaran para ellos.
En lo que a ella respectaba, eran familia, casi la habían criado hasta que el rey
la acogió a ella y a su hermano, después de todo, y consideró que era su deber
cuidar de ellos. Sus hijos habían crecido y estaban casados, y habían seguido a su
hermano hasta su vizcondado, por lo que su familia continuaba su servicio a la
familia, si no en esta propiedad. Tenía sentido, supuso. Los pequeños estaban
atados a su hermano ya que tenían aproximadamente la misma edad y habían
crecido reverenciandolo, así que era natural que lo siguieran. Sin embargo, sus
padres habían pasado toda su vida adulta cuidando la finca y estaban más
vinculados a ella que cualquiera de los Normanley. Amaban al hermano y a la
hermana, sí, pero eran como niños. Los dos los habían visto crecer. La pareja de
hermano y hermana había crecido y, como todos los niños, había dejado la casa
para vivir por su cuenta. Los dos ancianos solo querían vivir el resto de sus vidas
en paz, atendiendo la propiedad.
Normanley Manor fue el lugar de nacimiento de la casa Fen Normanley, y

durante dos generaciones antes de que tuvieran derecho a serlo, había sido su
hogar. Ahora, sin embargo, era un lugar de retiro más que un hogar. María todavía
amaba mucho el lugar. Los días pastorales que le brindó fueron un cambio precioso
con respecto al bullicio de la capital, que también fue sin duda la razón por la que
sus anteriores propietarios habían construido allí su villa. El silencio era
especialmente valioso para sus experimentos más difíciles.
La madera se plantó originalmente para madera, pero había estado desatendida

con ese propósito durante cinco décadas, y ahora era un bosque en todo menos en
el nombre, todavía llamado Normanley Wood. En general, el bosque cubría 486
hectáreas de tierra, tragándose cuatro grandes colinas, incluida la que ocupaba
Normanley Manor.
Los Sioris nunca podrían haber manejado el bosque si todavía fuera un bosque,
si tuvieran que mantenerlo como lo haría un bosque, pero como se estaba dejando
que se convirtiera en un bosque de crecimiento natural, un bosque, tenían muy poco
que hacer. . Solo necesitan patrullarlo ocasionalmente para asegurarse de que
estaban al tanto de su estado y mantener fuera a algunos de los animales más
destructivos.
Claude hizo poco en lo que respecta a la gestión diaria del bosque, aunque se
había aficionado con entusiasmo a patrullarlo. Disfrutaba especialmente llevando a
Jemmy a dar largos paseos por los rincones más oscuros de los valles entre las
colinas y los arroyos y riachuelos que los cortan. No podía inspeccionar toda la finca
en una sola salida, pero si pasaba una hora al día patrullando a buen trote, podía
recorrerla una vez a la semana. Sin embargo, rara vez pasaba solo una hora a
caballo, ya que generalmente se detenía para recoger algunas hierbas o disparar a
una liebre o ardilla callejera. Su mayor preocupación eran los madereros ilegales,
de los cuales ya había capturado a varios.
Sus elecciones no eran nada nuevo. Los Sioris siempre llevaban cestas en sus
patrullas y vendían sus cosechas en el mercado de la ciudad cada dos semanas.
Sin embargo, Claude hizo mucho menos. Los Sioris lo hacían principalmente para
obtener ingresos adicionales entre cosechas, pero Claude no necesitaba ingresos
adicionales, por lo que solo recogía para reabastecer sus tiendas.
Una vez más pasó sus días en la escuela, pero sus tardes y noches las pasó en
la finca. Por lo general, las últimas tardes se pasaban a caballo patrullando, mientras
que las tardes después de la cena eran tiempo de estudio y meditación. Visitaba a
su familia una vez a la semana, generalmente los sábados por la noche, y pasaba
los domingos en el laboratorio haciendo experimentos.
Él y sus amigos rara vez pasaban mucho tiempo juntos fuera de la escuela en
estos días. Cada uno de los otros chicos también tenía sus propias preocupaciones.
Su padre mantenía a Borkal cada vez más ocupado mientras lo preparaba para
heredar el negocio familiar. Eriksson y Welikro se ocuparon principalmente de la
pesca y la navegación. Los tres sabían que era principalmente una excusa para que
Eriksson estuviera cerca o en el lago para vigilar a su padre. Claude podría haberlo
calmado un poco con su exagerado consuelo, pero el niño todavía estaba
profundamente preocupado por su padre.
Durante todo el tiempo que Claude había pasado en sus brebajes, todavía
luchaba incluso con el brebaje más simple, sin mencionar el ungüento. Había
mejorado mucho, pero incluso ahora completaba con éxito sus refinamientos sólo
tres de cada diez veces si tenía suerte, y por lo general eran de bastante mala
calidad y bastante ineficaces; mataba a sus súbditos la mayoría de las veces.
Sus súbditos, principalmente liebres y ardillas, se estaban acabando y ya era

hora de que saliera a pescar algunos más. Necesitaba un grupo especialmente
grande de sujetos para el jugo que había estado tratando de hacer últimamente. Era
un brebaje curativo simple que podía curar pequeñas heridas. Los libros de texto
que leyó decían que la calidad de una mezcla se podía verificar en su color. Cuanto
más transparente sea el brebaje, mayor será la calidad y más puros sus efectos,
pero Claude aún tenía que hacer brebajes de una calidad lo suficientemente alta
como para que tal evaluación fuera posible. Todos sus brebajes eran todavía
completamente lechosos, e incluso su color era inconsistente. Lo obligó a probarlos
en animales para ver qué tan efectivos, o no, eran. Sin embargo, sus trampas se
estaban desgastando y era hora de reemplazarlas.
Sin embargo, todavía le quedaban un par de liebres gordas y dos pavos, por lo
que quería probar su brebaje con ellos primero. Sin embargo, los animales se
habían engordado muy bien para el invierno y no le gustaba usarlos como sujetos
de prueba en lugar de como alimento, pero tenía que hacer uso de lo que tenía.
Sacó una de las liebres de la jaula y le cortó el estómago. El corte fue lo

suficientemente profundo como para causar una hemorragia considerable, pero no
lo suficiente como para derramar sus intestinos. La pequeña bola de pelo se retorció
y cuadró violentamente durante unos momentos antes ...
“¡Explosión!” Claude gritó y dejó de luchar.
Claude lo puso sobre la mesa, con el estómago hacia el cielo, la sangre

burbujeando ansiosamente en el barranco excavado en su estómago, y descorchó
un pequeño vaso vil. Vertió un chorro fino del líquido lechoso de color verde bilis a
lo largo del corte y lo observó mezclarse con la sangre carmesí durante unos
momentos antes de que la ebullición de la sangre comenzara a cambiar.
Originalmente era un burbujeo ansioso, como el agua burbujeando felizmente de
una pequeña fuente, pero ahora burbujeaba frenéticamente, como una salsa que
se cuece a fuego lento hasta convertirse en un guiso espeso. La sangre se espesó
a medida que burbujeaba y se solidificó en una costra negra como el carbón sobre
el corte.
Media hora después, la costra se cayó y dejó al descubierto la piel pálida debajo.
La liebre, sin embargo, estaba rígida y los ojos vidriosos. Otro fracaso, suspiró.
María le había advertido que tuviera cuidado y precisión con sus medidas.
Claramente no había sido ninguno de los dos en suficiente medida.
Su mente vagó por un momento y recordó la dirección que María le había dado
antes de irse. La dirección de la pequeña tienda del mercado negro de la ciudad.
Quizás podría comprar los materiales que necesitaba para una matriz allí.
El pensamiento lo trajo de vuelta a la opinión diferente de la magia que él y su
ama. Claude fue un mago ante todo, mientras que María fue primero boticario y tal
vez un mago al margen. Como tal, se dedicó al estudio de la medicina sin el uso de
la magia. Sin embargo, Claude no tuvo tales escrúpulos. ¿Por qué debería seguir
luchando sin magia?
Disfrutaba la idea de usar una matriz para hacer pociones en lugar de tener que
luchar para hacer brebajes a mano. Array tenía una tasa de fallas muy baja, y había
que estropearlo mucho para que fallara, a diferencia de los brebajes hechos a mano
sin magia, que fallaban a la menor medida incorrecta.
Tomó la decisión de sumergirse de cabeza en la alquimia, arrojó la liebre muerta

a Siori y se dirigió a la ciudad en el carruaje. Pasó por la casa de su familia para
cenar. Su madre acababa de empezar a cocinar cuando él llegó y le entregó una
liebre y un pavo que había traído. Sus hermanitos lo obligaron a jugar con ellos y el
perro hasta que la cena estuviera lista.
Arbeit se deslizó dentro de la casa con su acostumbrado tiempo impecable

cuando se trataba de cenar, tragó su comida en silencio y se fue tan rápido como
había venido. Claude había llegado a despreciar a su hermano mayor aún más
desde que se mudó a la propiedad. El bastardo ni siquiera se molestó en
agradecerle la carne que había traído para la cena. Incluso el perro de las nieves
tenía mejores modales que él.
“¿Volverás a casa justo después de cenar?” preguntó su madre mientras

tragaba su último bocado y lo seguía con lo último de su agua.
“No”, respondió, “tengo que parar en la ciudad para comprar algunas cosas. “
“¿Ahora? No hay tiendas abiertas tan tarde. Y no debe gastar su dinero en

ninguna tienda que todavía esté abierta. ¡Solo te están estafando! “ su padre gorjeó
con su habitual frugalidad firme, “Deberías ir directamente a casa. Ya es tarde . “
Claude no discutió con su padre. Se fue obedientemente a la finca hasta que la

carretera dobló una esquina y estuvo fuera de la vista de su padre. Dejó el carruaje
y el caballo en la plaza del pueblo y se dirigió a los barrios bajos. Se lo podía llevar,
pero no quería revelar su identidad, sin mencionar que atraería la atención no
deseada de personas desagradables.
La noche era anormalmente oscura en las estrechas y oscuras calles de los
barrios bajos. La poca iluminación que podría haber ofrecido la luna estaba
bloqueada por los voladizos de mala calidad del techo. Solo las ocasionales
sombras danzantes de las vigas de las ventanas gracias a las velas delataban la
oscuridad. Pero incluso aquellos finalmente se desvanecieron cuando llegó al
corazón del barrio bajo.
Se cubrió la cabeza con la capucha. No era necesario que le cubriera la cara

tanto como habría tenido que hacerlo en la ciudad propiamente dicha para ocultarla
por completo, para que pudiera ver bastante bien. Todavía se envolvió la cara con
un paño fino, aunque no fuera por otra razón que lo hacía sentir más cómodo. Se
destacaba como un pulgar adolorido en su atuendo, a pesar de la oscuridad, pero
a medida que se acercaba a su destino, más y más de los pocos peatones en los
callejones vestían prendas similares.
No todos se dirigían a la misma tienda que él. Old Street era el barrio rojo de la
ciudad, y muchas otras distracciones requerían el mismo nivel de discreción para
asistir. El resto de la ciudad estaba ocupado durante el día y desierto por la noche,
salvo algunas tabernas, pero Old Street estaba desierto durante el día y lleno de
gente por la noche.
A medida que se acercaba al extremo más lejano de la calle, más y más tiendas
estaban abiertas. La mayoría de ellos estaban encabezados por mujeres con poca
ropa. Todas las combinaciones posibles de características físicas estaban
presentes; joven, viejo, flaco, gordo, esbelto, regordete, rubio, moreno, etc.
La mayoría de la gente caminó lentamente, tomándose el tiempo para investigar

las ofertas de cada tienda antes de continuar o entrar. La calle, a pesar de estar
muy concurrida, estaba tranquila; la gente hablaba sólo en susurros y voces roncas
e irreconocibles.
Claude suspiró. Había esperado evitar lo peor llegando temprano, pero parecía
que había subestimado la impaciencia de la lujuria. Se agachó con cuidado entre
varias zorras, una pareja que lo alcanzó, y se escabulló de nuevo en la oscuridad.
Echó un último vistazo a la calle y se volvió hacia otro callejón, pero una voz familiar
lo detuvo. Sus ojos siguieron el sonido y se posaron en su hermano mayor. Arbeit
le susurraba a una joven que estaba a un par de metros de Claude, negociando un
precio por su tiempo.
“¡Destornillar! ¡¿Por qué molestarse en venir si no tienes el dinero ?! “ de repente

gritó: “¡Tienes mi precio, y ni un centavo menos! ¡Y no hay pestaña para gente como
tú! “
Claude tuvo que contener la risa y se escabulló en la oscuridad.
“Diecisiete Flowerstone Alley”, susurró mientras llegaba a la mitad frente a un

edificio antiguo.
El callejón era pequeño, ni siquiera lo suficientemente grande para que dos

personas caminaran una al lado de la otra cómodamente, y negro como el vacío sin
fin más allá de las estrellas. Cuatro hombres se apiñaron en la puerta,
holgazaneando en sus inmediaciones. Intentaron parecer lo menos sospechosos
posible, pero Claude inmediatamente los reconoció como guardias. Solo le dieron
una mirada gélida cada uno, luego lo ignoraron.
Claude contempló la escena durante otro largo rato y luego dio un paso
adelante.

Hurian el viejo gordo
El callejón estaba oscuro como boca de lobo. Los dos lados se arrastraron fuera
de la oscuridad como manos negras que alcanzan los cielos desde el abismo eterno.
Los lados escarpados de los edificios de dos pisos que se alineaban a ambos lados
detenían la poca luz que podría haber ofrecido la luna, y las vísperas cruzaban el
cielo como el espeso dosel de un bosque cementerio. El suelo estaba húmedo y
embarrado, y los pasos de Claude chapotearon en algo más que agua y barro
mientras se deslizaba más profundamente en su oscuridad.
Las cuatro figuras se habían desvanecido cuando entró en el callejón y ahora

solo quedaban sus huellas. Se formaron charcos en el interior, ocultando los
excrementos aplastados debajo.
El callejón se extendía hacia una eternidad sinuosa. Había caminado por él
durante diez minutos y, sin embargo, no había encontrado su final, ni ninguna
sugerencia que pudiera hacer pronto. No había señales, ni ventanas iluminadas, ni
puertas abiertas que le indicaran dónde podría estar el mágico mercado negro.
Se preguntó si debería haber venido durante el día. Sin embargo, no podía hacer
eso ahora, así que siguió caminando, aguzando sus oídos para escuchar cualquier
chapoteo además del de sus propios pies. Los barrios bajos eran peligrosos, mucho
más de lo que se había permitido admitir antes de llegar. Sin embargo, no le
preocupaba mucho que le tendieran una emboscada. Su audición fue excepcional;
habría oído a alguien venir incluso sin el agua para sonar sus pisadas.
No escuchó nada.
Pasó un codo en ángulo recto en el callejón cinco minutos después, y de repente

se encontró bañado por una luz tenue.
Respiró hondo varias veces, reuniendo los nervios y luego continuó. Sus ojos
se adaptaron y vio una escena familiar, una escena que definitivamente había visto
antes. Sin embargo, no podía ubicarlo por mucho que lo intentara.
Dos callejones se cruzaban unos veinte metros delante de él. Formaron un

pequeño claro en el bosque de edificios en medio del cual se alzaba una vieja
morera. Un par de cobertizos en mal estado se encontraban debajo de su dosel.
Una linterna colgaba junto a la puerta de cada uno, y algunas personas se

sentaron alrededor de una mesa larga entre los dos. La mesa estaba iluminada por
una única lámpara de aceite y un brasero. Los peces flotaban en el aire, compitiendo
con la cerveza negra.
Su mente se sacudió hacia él, tratando desesperadamente de redescubrir el

recuerdo de este lugar mientras sus pies lo llevaban hacia el claro. La animada,
aunque moderada, conversación sobre la mesa se apagó cuando se acercó. Los
ojos de todos brillaron alerta. No le sorprendieron sus miradas. No sospechaba en
lo más mínimo su atuendo. Sin embargo, los ignoró y siguió su camino, con los ojos
fijos en la morera que dominaba a todos los presentes, incluso a los edificios de dos
pisos que formaban el límite del claro. Su mente finalmente se apoderó del recuerdo
y lo introdujo en su conciencia.
¡Eso es! Eriksson lo había traído aquí hace un tiempo, pero habían llegado al
claro por uno de los otros cuatro callejones. Los cobertizos no habían estado allí
esa vez. Había sido solo el árbol. Habían ido allí a comprar su caramelo de malta
favorito. Lo compraron en esa nueva tienda por… cómo se llamaba… ¡Hurian!
Sin embargo, su tienda no había sido los cobertizos que veía ahora bajo la
morera. La suya había sido una de las tiendas que daban al claro. También había
venido aquí una vez para comprar dulces para su hermano y hermana pequeños.
Vendría durante el día, por supuesto.
La tienda de Hurian todavía estaba allí, pero claramente estaba cerrada. Solo
una lámpara colgaba junto a la entrada y era la única iluminación presente de la
tienda. Detrás de él, el '17 Flowerstone Alley 'estaba tallado en la pared.
Entonces la carta tenía razón. La tienda de Hurian realmente era el mágico

mercado negro. No lo había creído cuando vio la dirección escrita en el papel.
Pensar que el anciano también era un mago ...
“¿Hay alguien aqui?” preguntó, su voz deliberadamente ronca, mientras llamaba

a la puerta.
La tienda permaneció en silencio. Alguien del claro respondió en su lugar.
“¿Necesito cualquier cosa?”
Claude se dio la vuelta y vio a un hombre gordo salir de los cobertizos. Tardó un
momento en reconocer al hombre como huriano en la penumbra.
Conocía al hombre como una persona cálida con una sonrisa perpetua
plasmada en su rostro. Esa sonrisa se había ido y su personaje sospechaba de
Claude. Lo miró con aprensión.
“¿Por qué estás aquí?
“Escuché que tienes ciertos ... artículos exóticos”, respondió Claude.
Lamentó no haberle preguntado a María si había alguna frase secreta, pero ya

era demasiado tarde para eso.
Hurian entró en la tienda sin decir una palabra, encendió una pequeña lámpara
de aceite en el interior e indicó a Claude que lo siguiera mientras se adentraba más
en la tienda.
“¿Qué deseas?” preguntó el hombre una vez que estuvo detrás de su escritorio.
“Algo especial . Algunos incluso podrían decir mágico, “dijo con complicidad y
las cejas de Hurian se arquearon.
“Cristales mágicos, para ser específicos”, dijo Claude después de ver la reacción
del hombre.
“¿Y qué te hace pensar que mi pequeño porro vende eso? Ven, lanza un hechizo
para que pueda ver si eres un mago. “
“¿Aquí?”
“¿Dónde más?”
Bueno ... ¿qué debería lanzar? Ciertamente no podía usar ninguno de los
hechizos que había grabado en su hexagrama. Quizás uno de los ocho de María.
No podía hacer la evaluación ni la respiración sumergida. El punto era que Hurian
viera el hechizo, por lo que eran inútiles. Luminous Pearl era demasiado llamativo,
por lo que uno también estaba fuera. Wind Barrier tampoco era apropiado. Chill
necesitaba un medio líquido y no vio taza, jarra o jarra de agua en la tienda.
Tampoco quería lanzar Hydrogenation; usó demasiado maná.
Tomó una decisión y chasqueó los dedos. Una pequeña llama cobró vida como
si se hubiera encendido uno de sus encendedores del viejo mundo.
Estaba muy contento de haber traído su tomo. Habría estado en un pequeño

aprieto, de lo contrario. Hurian miró fijamente la llama durante unos largos
momentos, luego la pellizcó hasta dejarla de existir con el pulgar y el índice mojados.
“Ven conmigo,” su voz hizo eco como si viniera de la nada mientras caminaba
hacia una pequeña puerta cercana y la abría, “En. “
Claude lo siguió obedientemente. La habitación estaba completamente a
oscuras. La puerta se cerró con un clic detrás de él y no pudo ver nada por un
momento, luego una luz brillante apareció y lo cegó. Entrecerró los ojos
instintivamente, luego sus ojos comenzaron a ajustarse lentamente.
La habitación no tenía ventanas, con paredes de piedra desnuda. La puerta

detrás de él y Hurian era la única interrupción de la piedra del techo, las paredes y
el piso. El techo era un techo abovedado que se curvaba hacia el centro en suaves
arcos que terminaban en un agujero redondo que se desvanecía hacia arriba.
Tres estantes de madera estaban a lo largo de tres de las paredes, los únicos
muebles de la habitación. Los estantes también le eran familiares. ¿No eran de
Wakri? Sin embargo, su contenido no era suyo. Los ojos de Claude brillaron cuando
el Ojo de Evaluación se activó.
La habitación se iluminó de color en el momento en que lo hizo, tanto que Claude

se estremeció.
“Entonces, ¿cómo lo supiste?” preguntó el anciano, sonriendo, satisfecho con la

reacción de Claude.

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La magia es un recurso finito, y con su agotamiento constante, los magos se

La magia se ha ido, pero el poder permanece, ahora esgrimido en forma de

Nacido en este mundo de caos es un hombre joven, reencarnado de un

Autor: Heavenly Silkworm Potato, Tian Can Tu Dou, 天蚕土豆

Género: Acción, Fantasía, Harem, Drama, Escolar, Magia.

Tipo: Novela Web (CN)

Estado: Hiatus (592 Capítulos)

Black Iron's Glory - Capítulo 51

Black Iron's Glory - Capítulo 53

Black Iron's Glory - Capítulo 55

Black Iron's Glory - Capítulo 58

Black Iron's Glory - Capítulo 60

Black Iron's Glory - Capítulo 62

Black Iron's Glory - Capítulo 64

Black Iron's Glory - Capítulo 66

Black Iron's Glory - Capítulo 68

Black Iron's Glory - Capítulo 70

Black Iron's Glory - Capítulo 72

Black Iron's Glory - Capítulo 74

Black Iron's Glory - Capítulo 78

Black Iron's Glory - Capítulo 80

Black Iron's Glory - Capítulo 82

Black Iron's Glory - Capítulo 84

Black Iron's Glory - Capítulo 86

Black Iron's Glory - Capítulo 88

Black Iron's Glory - Capítulo 90

Black Iron's Glory - Capítulo 92

Black Iron's Glory - Capítulo 94

Black Iron's Glory - Capítulo 96

Black Iron's Glory - Capítulo 98

Black Iron's Glory - Capítulo 100

Mientras Welikro gritaba, Claude cerró los ojos y apretó el gatillo.

Clic, silbido… ¡Bam!

Sintió el retroceso a través del trasero aplastado contra su hombro.

Welikro no miró a los objetivos en absoluto. En cambio, se acercó y recibió la

Ambos menearon la cabeza. No pensaron que fuera gran cosa.

Borkal dijo lo mismo también.

“En realidad, es bastante simple. Si haces un anillo de metal en la parte posterior

“Primero veamos los objetivos. Me pregunto si Claude y yo logramos golpearlos

Fueron modelados según el contorno de un animal real. Durante la práctica de

“¿A dónde apuntaste hace un momento?” preguntó Welikro.

Ambos objetivos se colocaron contra un árbol respectivamente.

Borkal no estaba satisfecho y él y Claude empezaron a recargar sus armas.

Claude compensó el desplazamiento durante su tercer disparo. Inclinó un dedo

El disparo de Borkal salió disparado como de costumbre.

Welikro usó un pincel y pintó en la marca de la bala para que no se mezclara

Claude siguió disparando.

Después de que Borkal disparara diez veces, perdió el interés y le entregó su

Welikro parecía mucho más competente en comparación con Borkal. Usando la

Claude todavía estaba calculando la compensación de su propia arma. Sintió

“¿Por qué necesitarían hornearlo?” preguntó Claude.

Continuaron su práctica de tiro en el desierto al día siguiente. Sin embargo,

“¿Cuántos conseguiste que hicieran?” preguntó Claude.

Esos eran papeles de blancos cortados en la forma aproximada de esos blancos

Borkal comenzó a practicar con entusiasmo. A pesar de que los primeros

Los documentos de destino que hizo Claude aumentaron considerablemente su

Funcionó usando un principio realmente simple. Los puntos de disparo de la

Sin embargo, Claude todavía parecía un poco insatisfecho. El aubass mark 2 en

Cuando el puesto de tiro en la parte delantera y trasera no está alineado en una

Borkal estaba realmente orgulloso de este resultado. Realmente pensó que

Borkal no se equivocó. La empresa de su familia solo vendió alrededor de siete

Además, los objetivos de disparo normales no duraron mucho. La mayoría de