El Envejecimiento

Es un proceso de la vida del ser humano durante el cual ocurren modificaciones

biológicas, psicológicas y sociales, además es un fenómeno universal; Envejecer es
un proceso secuencial, acumulativo e irreversible que deteriora al organismo
progresivamente hasta hacerlo incapaz de enfrentar las circunstancias y
condiciones del entorno.

Esas transformaciones se conceptúan de la siguiente manera:

- Universales: porque se producen en todos los organismos de una misma

especie.
- Progresivos: porque es un proceso acumulativo
- Declinantes: porque las funciones del organismo se deterioran en forma
gradual hasta conducir a la muerte
- Intrínsecos: porque ocurren en el individuo, a pesar de que están
influenciados por factores ambientales.
- Irreversibles: porque son definitivos.

Teorías del envejecimiento

Teorías del envejecimiento intrínsecas: Es la que intenta explicar el
envejecimiento como consecuencia de alteraciones “tóxicas” aleatorias que se
ocasionan a lo largo del tiempo, y que se acumulan en el organismo. Entre estas
están:

- Teoría del error catastrófico: Errores en la replicación del material genético,

que se van acumulando, causando aberraciones en la producción de
proteína, con el consecuente fallo de función.
- Teoría del entrecruzamiento: Las proteínas se “deterioran” con el tiempo,
cruzándose con otras moléculas del organismo, de forma que no pueden
ejercer correctamente su función.
- Teoría del desgaste: El acumulo de daño en las partes vitales de los
organismos vivos comporta a lo largo la perdida de función y muerte.
- Teoría de los radicales libres o del estrés oxidativo: El envejecimiento se
produce por una falta de protección de la oxidación ambiental.
Teorías del envejecimiento de predestinación: son las que intentan explicar el
proceso de envejecer como parte de la evolución y crecimiento de los organismos,
ligado principalmente a factores genéticos.

- Teoría del marcapasos o del reloj: La involución de los sistemas inmune y

endocrino estaría regulada para producirse en momentos determinados de
la vida, actuando como un “reloj biológico”.
 - Teoría genética: Se basaría en la existencia de uno o varios genes que
codificarían el proceso de envejecer.

Etapas de la vejez
Independencia: El cuerpo humano comienza a experimentar cambios que lo
aproximan a la vejez. Tanto hombres como mujeres sufren cambios en su aspecto
físico como consecuencia del envejecimiento y comienza a ver limitadas sus
capacidades físicas o experimentar dificultades en el día a día de los 65 a los 80
años,

Dependencia: es en la que se requieren unos cuidados y atención personalizada

en las necesidades de la persona mucho más completa que en otras etapas.

Esta etapa está dividida en cuatro fases distintas, cada una con sus propios desafíos
y oportunidades para el crecimiento personal.

Etapa 1: La preparación para la vejez: La primera fase de la vejez suele comenzar

al cumplir los 50 o 60 años. Es un momento en el que muchos individuos
experimentan una mayor reflexión sobre sus logros y objetivos. En este periodo, es
fundamental tener en cuenta las cuestiones financieras, la planificación de la
jubilación y mantener hábitos de vida saludables para un envejecimiento exitoso,
también el emocional y físico.

Etapa 2: La jubilación activa: Entre los 60 y 70 años muchas personas entran en

la fase de la jubilación activa. Durante este periodo, se tiene más tiempo libre para
dedicar a actividades gratificantes. Muchos optan por participar en actividades
físicas, como caminar, nadar o hacer ejercicios como aquagym, yoga o pilates, para
mantenerse en forma y saludables.

Etapa 3: La jubilación plena: Entre los 80 y 90 años, es conocida como la jubilación

plena. En esta etapa, es esencial mantener la mente activa y comprometida.
Participar en actividades mentales estimulantes, como leer, resolver acertijos o
aprender nuevas habilidades, así como ayudar a mantener el cerebro ágil y en
funcionamiento.
Etapa 4: La vejez avanzada: Esta fase se desarrolla alrededor de los noventa años.
En esta etapa, puede haber desafíos físicos y emocionales más significativos,
también puede ser gratificante al disfrutar de momentos serenos y significativos.

Causas del envejecimiento

1. Disfunción mitocondrial: Las mitocondrias se dañan y, sin la energía
suficiente, las células no pueden llevar a cabo sus mecanismos de
 reparación, lo que puede llevar a problemas como trastornos
neurodegenerativos, enfermedades cardiovasculares o cáncer.
2. Cambios epigenéticos: se producen cambios en la expresión genética de
nuestras células, por lo que perdemos información genética y la capacidad
de interpretarla correctamente, afectando al estado de todas las células.
3. Pérdida de proteostasis: al envejecer, las proteínas no son capaces de
descomponerse y reciclarse adecuadamente, por lo que se acumulan
formando depósitos de proteínas que no pueden ser
4. Inestabilidad genómica: Al envejecer, nuestro ADN se daña, por causas
externas como los rayos ultravioletas, la exposición a químicos, etc.; y por
daños internos como la aparición de cada vez más radicales libres.
5. Desgaste de telómeros: Con cada división celular, los telómeros se acortan
y, cuando son demasiado cortos, las células dejan de dividirse y funcionar, lo
que hace que el ADN se vuelva inestable, causando diversos daños.
6. Senescencia celular: Este proceso ocurre por el acortamiento de los
telómeros, el daño al ADN y la señalización oncogénica.
7. Agotamiento de las células madre: A medida que envejecemos, nuestras
células madre pierden su capacidad de dividirse, se vuelven disfuncionales
o mueren, lo que afecta a todos nuestros tejidos.
8. Comunicación intercelular alterada: Al envejecer, en torno de las células
cambia y se vuelve proinflamatorio, pro-envejecimiento y dañino, lo que hace
que nuestras células envejezcan más rápido y secreten sustancias dañinas
que afectan a las sanas.
9. Detección de nutrientes desregulada: Las principales vías metabólicas se
interrumpen a medida que las personas envejecen, por lo que no se detectan
correctamente los nutrientes
10. Autofagia comprometida: Es el proceso por el cual las células consumen
sus propios componentes para mantenerse sanas.
11. Desregulación del empalme de ARN: El proceso de empalme que
construye el ARN a partir del ADN se ve afectado en personas mayores, por
lo que no funciona adecuadamente.
12. Alteración del microbioma: Al envejecer se producen cambios en este
microbioma que puede producir inflamación y diversas enfermedades.
13. Propiedades mecánicas alteradas: Los cambios en la motilidad son de
gran relevancia en el envejecimiento del sistema inmune innato, que deja de
funcionar como debería.
14. Inflamación sistémica: La inflamación crónica causada por la edad está
implicada en una amplia gama de problemas y enfermedades.