Desarrollo Fsico Cognitivo Y Social En La

Adultez Tarda O Senectud

Desarrollo Fsico
La adultez tarda comienza de los 65 aos aproximadamente y se caracteriza por
un declive gradual en lo que es el funcionamiento de todos los sistemas
corporales.
En esta edad las diferencias individuales son ms pronunciadas, la mayora de los
ancianos gozan de buena salud fsica y mental. Las personas que mantienen
actividad fsica y mental pueden defenderse por s mismas e incluso aumentar sus
competencias.
El funcionamiento fsico y cognitivo tienen efectos psicolgicos que determinan el
estado emocional de los ancianos y la posibilidad de llevar o no una vida
independiente.
En esta etapa se presentan cambios fsicos que incrementan la posibilidad de
desarrollar enfermedades, esto debido a la fragilidad del organismo.
Algunas de las enfermedades que se asocian con la vejez son enfermedades
crnicas que han sido adquiridas aproximadamente a los 30 aos, como es el
caso de la artritis, diabetes, enfermedades cardiacas, reumatismo, lesiones
ortopdicas, alteraciones mentales y nerviosas.
El efecto econmico de la poblacin que envejece depende mucho de la
proporcin de esa poblacin que goce de salud y que no est discapacitada.
Tambin se dice que el envejecimiento primario es un proceso gradual e inevitable
de deterioro corporal que tiene inicio en la edad temprana y que continua a lo largo
de los aos, tambin est el envejecimiento secundario que es el resultado de la
enfermedad, el abuso y la inactividad, factores que a menudo pueden ser
controlados por la persona.
En esta etapa hay varias teoras que fueron propuestas por Leonard Hayflick en
las que explica que las clulas pueden divide en un mximo de setenta y cinco a
ochenta veces, por lo que al aumentar la edad las clulas se pueden dividir en un
menor nmero.
Una de las teoras propuestas por Leonard Hayflick es la Teora de los radicales

libres en la que nos dice que es el dao acumulado por los radicales del oxgeno
que hacen que dejen de funcionar las clulas y a larga los rganos.

Teoras biolgicas del envejecimiento

La Teora mitocondrial se centra las mitocondrias, organismos minsculos que
generan energa para los procesos celulares, que desempean un papel
importante para ayudar a las clulas a sobrevivir en condiciones de estrs en las
que el envejecimiento es el resultado del deterioro de las mitocondrias, debido al
dao oxidante y la prdida de los micronutrientes.
En la Teora del estrs hormonal el envejecimiento del sistema hormonal puede
disminuir la resistencia ante el estrs y puede aumentar la probabilidad de padecer
enfermedades. En esta teora aparecen los niveles ms elevados de las hormonas
del estrs.
En la adultez tarda se presentan algunos cambios fsicos como:

Perdida de textura y elasticidad de la piel.

Adelgazamiento y encanecimiento del cabello.
Disminucin de la talla corporal.
Adelgazamiento de los huesos.
Perdida de dientes y problemas de encas
.Problemas de visin.
Propensin a la osteoporosis
Desaparicin progresiva de masa muscular, Atrofia de los msculos.
Se intensifican las arrugas.
Declinacin de las funciones sensoriales y perceptivas.
Propensin a la osteoporosis en las mujeres.
Prdida de la adaptacin al fro y al calor.
Disminucin de la fuerza y rapidez para realizar actividades fsicas.
Las paredes de las arterias se endurecen y se reduce su elasticidad.
Los mecanismos inmunolgicos que defienden de las infecciones pierden
eficiencia.
Los rganos sensitivos requieren un umbral de excitacin ms alto.

En la adultez tarda en la visin los ojos necesitan ms luz para ver, que son ms
sensibles a la luz en la que les resulta difcil localizar, pueden tener dificultades

con la percepcin de la profundidad o de color, o con actividades diarias como lo

es leer, coser, ir de compras cocinar.
El problema de visin tambin pueden ocasionar accidentes y cadas y en la
audicin los hombres son ms propensos que las mujeres a experimentar prdida
auditiva y la gente la padece ms que las personas negras, esto puede contribuir a
lo que es la falsa percepcin de que la gente mayor es distrada, despistada e
irritable y suele tener un efecto negativo no solo por el bienestar de la persona
afectada sino tambin en el de la pareja.
A pesar de todos los deterioros fsicos propios de la edad que pueden sufrir las
personas mayores, muchas enfrentan esta etapa con una actitud positiva y juvenil,
tienen una vida activa, rica en experiencias, en fin, muy satisfactoria.
No parecen ni se sienten seniles, pues su envejecimiento biolgico es
compensado con un estilo de vida que los hace mantenerse en excelentes
condiciones hasta muy avanzada edad.
Una vejez plena de sentido es aquella en la que predomina una actitud
contemplativa y reflexiva, reconcilindose con sus logros y fracasos, y con sus
defectos.
La principal tarea de las personas mayores es la de comprender y aceptar su
propia vida y utilizar su gran experiencia para hacer frente a los cambios
personales o prdidas. Las personas han de adaptarse a la disminucin de la
fortaleza y salud fsica, a la jubilacin y adaptarse a su propia muerte. A medida
que tratan con estos temas, sus motivaciones pueden variar.
Sin embargo, la felicidad, el bienestar, la productividad, entre otros, se puede
desarrollar a lo largo de toda la existencia.
El mito de que la vejez es una etapa de restricciones, privaciones y sufrimientos
debe ser desterrado, y as permitir que los viejos (y en el futuro nosotros mismos)
podamos gozar de bienestar y salud hasta el fin de la vida.
Se puede llegar a viejo sin problemas de salud fsicos, ni mentales, todo depende
del estado que mantenga previamente una persona. Si bien es cierto que del
proceso de envejecimiento no est libre de problemas, la enfermedad no es
exclusiva de la vejez como no lo es la salud de la juventud.
La salud y la enfermedad no son acontecimientos que ocupan exclusivamente el
espacio de la vida personal. La calidad de vida, el cuidado y promocin de la salud

y la mente misma acontecen en el denso tejido social y ecolgico en el que

transcurre la historia personal. La "salud" significa un estado del organismo que no
est enfermo; "enfermedad" se relaciona con alteraciones del organismo que
perturban su funcionamiento normal.

Desarrollo cognitivo
Cuando las personas envejecen, la capacidad para vivir independientemente es
una importante prueba de competencia cognitiva, medida por siete actividades
instrumentales de la vida diaria: manejo de las finanzas, compras para
necesidades, empleo del telfono, consecucin de transporte, preparacin de
alimentos, toma de medicamentos y mantenimiento del hogar.
Se cree que el principal contribuyente en cambios en las habilidades cognitivas y
en la eficiencia de procesamiento de informacin es la disminucin general del
funcionamiento del sistema nervioso central, medida por el tiempo de reaccin, lo
cual puede afectar el desempeo en pruebas de inteligencia, especialmente en las
que tienen un tiempo prefijo, y puede interferir la capacidad de aprender y
recordar.

Memoria
La mala memoria se considera signo de envejecimiento. Al igual que otras
habilidades cognitivas, el funcionamiento de la memoria de los ancianos vara
mucho.
Memoria a corto plazo: Los investigadores evalan la memoria a corto plazo
pidiendo a una persona que repita una secuencia de nmeros, ya sea en el orden
presentado o en el orden inverso.
Memoria sensorial: la repeticin inmediata en el mismo orden
Memoria de trabajo: la repeticin inversa.
Memoria a largo plazo: Los investigadores dividen la memoria a largo plazo en tres
grandes componentes:
Memoria episdica: recuerda que desayuno esta maana?
Memoria semntica: mantiene almacenado el conocimiento de los hechos
histricos, localizaciones geogrficas, costumbres sociales, significado de
palabras y as sucesivamente. Esta no depende de recordar donde y cuando se
aprendi.

Memoria procedimental: incluye habilidades, hbitos y manera de hacer cosas que

pueden recordarse sin esfuerzo consciente.

En esta etapa de la vida Erikson propone la etapa de integridad vs desesperanza;

en esta etapa se busca alcanzar un sentido de integridad del yo aceptando su vida
tal y como la vivieron sin arrepentimientos; y es as como pueden aceptar la
muerte de forma exitosa.
Una controversia importante, concierne el mantenimiento o declinacin en la
inteligencia, en la edad adulta tarda.
La inteligencia fluida, la capacidad para resolver nuevos problemas parece
declinar, pero la inteligencia cristalizada que est basada en la experiencia, en
el aprendizaje, tiende a mantenerse incluso a aumentar.
El funcionamiento intelectual en la edad tarda est marcado por influencias
ambientales y culturales. Algunos aspectos de la inteligencia parecen aumentar
con la edad, la mecnica de la inteligencia declina pero la de la pragmtica
contina creciendo. La vejez exitosa involucra optimizacin selectiva por
compensacin (uso de capacidades especiales para compensar prdidas).

Desarrollo psicosocial
Para Erikson, la vejez constituye la ltima etapa del ciclo de vida y el conflicto
caracterstico de ella es la integridad del yo frente a la desesperanza.
Los ancianos necesitan evaluar, sintetizar y aceptar sus vidas para admitir la
proximidad de la muerte. Se esfuerzan por lograr un sentido de coherencia e
integridad en lugar de rendirse ante la desesperacin por su incapacidad de revivir
el pasado de manera diferente.
La virtud que puede desarrollarse durante esta etapa es la sabidura, un inters
informado y desapegado por la vida cuando se encara la propia muerte (Erikson,
1985).
Sus vidas se modifican en muchos aspectos y esos cambios resultan interesantes,
pero, en general, los adultos mayores sufren de menos trastornos mentales, son
ms felices y se sienten ms satisfechos con la vida que los adultos jvenes.
La salud en los adultos mayores puede haberse deteriorado, o han perdido

algunas de sus viejas amistades y familiares, a menudo du cnyuge, y es muy

probable que ya no tengan los mismos ingresos, sus vidas de modifican en
muchos aspectos y esos cambios resultan estresantes.
Hacen uso de tcnicas de afrontamiento (pensamiento o conducta adaptativos
dirigidos a reducir o aliviar el estrs que surge de condiciones nocivas,
amenazantes o desafiantes) para lidiar con esas situaciones.
La gente desarrolla con la edad un repertorio ms flexible de estrategias de
afrontamiento.
George Valillant: defensas adaptativas.
Un factor importante es el uso de las defensas adaptativas maduras cuando se
afrontan problemas en un momento ms temprano de la vida pueden modificar la
percepcin de la gente hacia los hechos que no pueden cambiar.
Las defensas adaptativas pueden ser inconscientes o intuitivas. En contraste, el
modelo de valoracin cognoscitiva, destaca las estrategias de afrontamiento
elegidas de manera consciente.
Modelo de valoracin cognoscitiva
Las personas eligen de manera consciente estrategias de afrontamiento de
acuerdo a como percibe y analiza una situacin. El afrontamiento incluye cualquier
cosa que un individuo piensa o hace al tratar de adaptarse al estrs, sin importar
lo bien que funcione. Elegir la estrategia ms apropiada requiere una revaloracin
continua de la relacin entre la persona y el ambiente.
Estrategias de afrontamiento: enfocadas en el problema o en la emocin
Las estrategias pueden enfocarse al sentimiento o a la emocin
El afrontamiento enfocado al problema implica el uso de estrategias
instrumentales u orientadas a la accin para eliminar, controlar o mejorar una
condicin estresante. Por lo general, este tipo de afrontamiento predomina cuando
la persona ve una oportunidad realista de cambiar la situacin.
Es probable que este tipo de afrontamiento predomine cuando la persona
concluye que poco o nada puede hacerse para modificar la situacin.
La teora de la retirada frente a la actividad:
Por lo regular el envejecimiento implica una reduccin gradual de la participacin
social y una mayor preocupacin por s mismo.

Teora de la continuidad:
En esta teora, propuesta por la gerontologa Robert Atchel y (1989) hace hincapi
en la necesidad de las personas mantener una conexin entre el pasado y el
presente.
El papel de la productividad:
Algunos investigadores se enfocan en la actividad productiva, con o sin
remuneracin, como la clave para envejecer bien.
Optimizacin selectiva con compensacin:
Este modelo describe las estrategias que permiten a la gente adatarse al equilibrio
cambiante e crecimiento y decadencia a lo largo de la vida.
En las cuestiones prcticas y sociales relacionadas con el envejecimiento.
La resolucin de retirarse y de cuando hacerlo es una de las decisiones ms
cruciales sobre el estilo de vida al aproximarse a la adultez tarda.
Esas decisiones afectan la situacin financiera y el estado emocional de las
personas, as como la forma en que pasan sus horas de vigilia y las maneras en
que se relacionan con la familia y los amigos.
Tendencia que afecta al trabajo y el retiro en la vejez:
La mayora de los adultos que pueden retirarse lo hacen y con el aumento de la
longevidad, permanecen retirados ms tiempo que en otras pocas. En los pases
en vas de desarrollo, es comn que los ancianos sigan trabajando.
Influencia de la edad en las actitudes hacia el trabajo y el desempeo laboral
Por lo general, las personas que siguen trabajando despus de los 65 aos es
porque les gusta su trabajo y no lo encuentran estresante. Suelen contar con
mayor educacin y mejor salud que quienes se retiran ms temprano.
La vida despus del retiro:
El retiro no es un evento nico si no un proceso continuo. Los recursos
personales, econmicos y los de las relaciones sociales pueden influir en la forma
en que sobrellevan los retiros esta transicin.

Situacin financiera de los adultos mayores:

Arreglos de vivienda: Por lo regular, en los pases desarrollo, los adultos mayores
viven con hijos adultos y con sus nietos en hogares multigeneraciones, aunque
esta costumbre esta en descenso en los pases desarrollados, la mayora de los
ancianos viven solos o con alguna pareja.
Envejecer en el lugar.
En los pases desarrollados, la mayora de los ancianos prefieren permanecer a su
hogar y comunidad.
Vivir en instituciones:
El recurso de internar a los ancianos en instituciones no familiares para su cuidado
vara considerablemente alrededor del mundo.
Algunos adultos mayores que no pueden o no quieren mantener una casa.
Relaciones personales en la vejez:
Los adultos mantienen su nivel de apoyo social de los miembros de su red social
que pueden ayudarlos.
La importancia de las relaciones sociales
La familia miltigeneracional
La familia tiene caractersticas especiales durante la vejez.
Relaciones matrimoniales
Matrimonio de largo plazo:
Las parejas casadas que siguen juntas en la adultez tarda tienen mayor
probabilidad que las parejas de mediana edad de reportar que su matrimonio es
satisfactorio y mucho dicen que ha mejorado.
La viudez:
Los ancianos tienen ms probabilidad que las ancianas de estar casados, por
razones similares las ancianas tienen mayor probabilidad que los hombres de ser
viudas.

Divorcio
Volver a casarse en la vejez puede tener un carcter especial: entre 125 hombres
y mujeres con niveles altos de educacin e ingreso, quienes haban vuelto a
casarse en la vejez parecan tener ms confianza y aceptacin y menos necesidad
que en sus matrimonios previos de compartir los sentimientos personales
profundos.
Estilos de vida y relaciones no maritales:
Vida de soltero:
En la mayor parte de los pases, 5% o menos de los ancianos y 10% o menos de
las ancianas nunca se casaron. Es menos factible que experimenten la presin de
soltera: estresores crnicos, prcticos y emocionales que se atribuyen a la falta
de una pareja ntima. Las razones pueden ser que quienes nunca se casaron
tampoco pasaron por el estrs de terminar un matrimonio y a que en la adultez
temprana desarrollaron habilidades y recursos como la autonoma y la confianza
en s mismos que los ayuda afrontar la soltera. Tambin disponen de ms
recursos tangibles y gozan de mejor salud, de mayor educacin e ingreso que
quienes han estado casados.
Amistades:
La mayora de los ancianos tienen amigos cercanos y como en la adultez
temprana y la adultez media, quienes cuentan con su crculo activo de amigos
suelen ser ms sanos y felices.
Cohabitacin:
Cada vez es mayor la probabilidad de cohabitacin entre los adultos mayores que
entre los adultos jvenes, pero suelen venir despus de un matrimonio previo y no
antes.
Relaciones con los hijos adultos
Los vnculos entre padres e hijos mantienen su fuerza en la vejez. Los hijos
proporcionan un vnculo con otros miembros de la familia, en especial con los
nietos.
Los padres que establecen una buena relacin con sus hijos adultos tienen menor
probabilidad de sentirse solos o deprimidos que aquellos cuya relacin con sus
descendientes no son tan buenas

Relaciones con hermanos:

Los hermanos y las hermanas desempean papeles importantes en las redes de
apoyo de los ancianos.

Relaciones homosexuales:

Las relaciones homosexuales al final de la vida suelen ser fuertes, de apoyo y

diversas. Muchos homosexuales tiene hijos de matrimonios anteriores: otros tiene
hijos adoptados. Las redes de amistades o grupos de apoyo pueden sustituir a la
familia tradicional Quienes han sostenido relaciones estrechas y slidas en la
comunidad homosexual suelen adaptarse a la vejez con relativa facilidad.
Convertirse en bisabuelos:
Debido a la edad, al deterioro de la salud y la dispersin de las familias, los
bisabuelos suelen participar menos que los abuelos en la vida del nio y, dado que
las familias de cuatro o cinco generaciones con relativamente nuevas, existen
pocas directrices que gocen de aceptacin general respecto a lo que se supone
que deben hacer los bisabuelos.

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LA EDAD ADULTA. LA VEJEZ. HTTP://OCW.UNICAN.ES/CIENCIAS-DE-LA-SALUD/CIENCIASPSICOSOCIALES-I/MATERIALES/BLOQUE-I/TEMA-2.-COMPORTAMIENTO-Y-DESARROLLOHUMANO./TEMA-2.-COMPORTAMIENTO-Y-DESARROLLO-HUMANO.-1