G E R I AT R I A

LIC. KARLA VILLALTA

ZARAGOZA
• Entre 2015 y 2050, el porcentaje de los habitantes
del planeta mayores de 60 años casi se duplicará,
pasando del 12% al 22%.
• En 2020, el número de personas de 60 años o más
superó al de niños menores de cinco años.
• En 2050, el 80% de las personas mayores vivirá
en países de ingresos bajos y medianos.
• El ritmo de envejecimiento de la población es
mucho más rápido que en el pasado.
• Todos los países se enfrentan a retos importantes
para garantizar que sus sistemas de salud y de
asistencia social estén preparados para afrontar
ese cambio demográfico.
DEFINICION
La geriatría es la rama de la medicina que se dedica a estudiar las enfermedades que aquejan a las
personas mayores y a su cuidado

El objetivo primordial de la Geriatría es lograr el mantenimiento y la recuperación funcional de la persona

mayor para conseguir el máximo nivel de autonomía e independencia. Para lograrlo, se requiere la
participación de especialistas de la salud, la familia, las personas cuidadoras, las amistades o núcleo social
cercano. Este propósito se complementa con otras acciones que en conjunto dan sostén al desarrollo de
dicha especialidad.

Gerontología, ciencia encargada del estudio de la salud, la psicología y la integración social y económica
de las personas que se encuentran en la vejez.
 ENVEJECIMIENTO
A la etapa del proceso vital humano relacionado con el envejecimiento se le han dado varias denominaciones,
como vejez, ancianidad, tercera edad, longevidad, discapacidad, entre otros, los cuales tienen diversas
explicaciones y connotaciones, algunas percibidas como negativas; los términos anteriormente enunciados
presentan complejidad para la conceptualización, depende de las ideas, valores, creencias y expectativas de
cada individuo, de la familia y de la sociedad, así como del paradigma científico del que nos posicionemos :

• Vejez: es la fase final del proceso de envejecimiento. Equivale a vivir muchos años, en comparación con otras
personas del mismo grupo poblacional. Sus límites, excepto la muerte, han sido y son siempre imprecisos y
dependientes; sin embargo, la definición de vejez depende del contexto y del grupo de personas al que se
refiere. Por otro lado, hace referencia a la última etapa de la vida del ser humano, es el estado de una persona
que por razones de aumento en su edad sufre una decadencia biológica en su organismo .
• Ancianidad: hace referencia a la etapa que comprende el final de la vida, la cual se inicia
aproximadamente a los 60 años. Se caracteriza esta edad por una creciente disminución de las
fuerzas físicas, lo que, a su vez, ocasiona una sensible y progresiva baja de la actividad mental.
El individuo va perdiendo el interés por las cosas de la vida y va viviendo más en función
del pasado, que evoca constantemente ya que el presente y el futuro le ofrecen en realidad muy
pocas perspectivas .

• Tercera edad: es una etapa evolutiva del ser humano que tiene varias dimensiones. Es un
fenómeno biológico porque afecta a la salud física y mental, y tiene una parte sociológica y
económica porque se han alargado las posibilidades de vida y se debe mantener a esas
personas. Es también un fenómeno psicológico, ya que se producen cambios en el
funcionamiento cognitivo y emocional .

• Longevidad: es la máxima duración posible de la vida humana. Es un concepto aplicable a la

especie y hace referencia a la extensión en años de vida o la existencia. La longevidad significa
larga vida y no se refiere solo a vivir por un largo espacio de tiempo, significa también vivir en
buena salud y mantener una buena vida, independiente .

• Discapacidad: se define como cualquier limitación grave que afecte durante un espacio de
tiempo significativo (establecido en más de un año) a la capacidad de realizar actividades, y
cuyo origen sea una deficiencia. Esta última, a su vez, se define como toda pérdida o anomalía
de un órgano o de su función. Por su parte, la minusvalía se refiere a las limitaciones causadas
por las deficiencias, pero que se encuentran estrictamente asociadas con las actividades del
individuo dentro de su entorno social .
 PROCESO DEGENERATIVO
• El proceso del envejecimiento humano es el resultado de la suma de dos subtipos de envejecimiento:

ENVEJECIMIENTO PRIMARIO ENVEJECIMIENTO SECUNDARIO

Se produce en los seres vivos cuando son

El proceso o grupo de procesos sometidos a la acción de fenómenos
responsables del conjunto de aleatorios y selectivos, que se producen a
cambios observados con la edad lo largo del tiempo de vida del ser y que
en los individuos de una especie interaccionan con los mecanismos y
y no relacionados con cambios propios del envejecimiento
la presencia de enfermedad. primario para producir el «envejecimiento
habitual»
Las características del envejecimiento primario son:

Universalidad (afecta a todos los organismos vivos),

Trastornos crónicos y los cambios adaptativos para
Independencia de factores externos (intrínseco), mantener la homeostasis del medio interno

Progresividad (de evolución gradual),

Deletereidad (reductor de la competencia funcional) e

Irreversibilidad.
No existe una razón simple suficiente para explicar todas
las características del envejecimiento, por lo que hay casi
tantas teorías como investigadores en el área y es posible
que haya elementos ciertos en todas ellas.

El primer grupo de teorías conocidas como “Teorías del

envejecimiento programado” comparten la idea que el
cuerpo humano está diseñado para envejecer y que hay una
línea de tiempo biológica que se debe de seguir.
• Aquí se incluyen la “Teoría de la longevidad
programada” que establece que ciertos genes se
prenden, mientras que otros se apagan, dando como
resultado el envejecimiento
• La “Teoría endocrina” describe un envejecimiento
programado por cambios en los niveles de hormonas.
• La “Teoría inmunológica” afirma que el sistema de
defensa del organismo (sistema inmune) está
programado para declinar con el tiempo, haciendo más
susceptibles a las personas a enfermedades.
El segundo grupo de teorías denominadas como “Teorías del error” afirman
que el envejecimiento es causado por el daño ambiental a los sistemas del
cuerpo, el cual se acumula con el tiempo. Algunas de las teorías dentro de
este grupo:

• La “Teoría del desgaste” que describe que las células y los tejidos
simplemente se desgastan.
• La “Teoría de la tasa de vida” cuya idea es que cuanto más rápido es el
metabolismo de un organismo, más corta es su vida.
• La “Teoría del entrecruzamiento” que establece que las proteínas, ADN y
otras moléculas estructurales desarrollan enlaces inapropiados o cruzados
entre sí, haciendo que se acumulen y retrasen varios procesos metabólicos.
• La “Teoría de los radicales libres” plantea que los radicales libres en el
medio ambiente, y que se producen en el cuerpo causan daño a las
células, lo que eventualmente deteriora su función.
• La “Teoría del daño somático del ADN” con la idea de que las
mutaciones genéticas hacen que las células funcionen mal.
• La “Teoría de la senescencia replicativa” cuyo fundamento es
que existe un límite en el número de divisiones que puede hacer
una célula, el cual está determinado por el tamaño de los
telómeros.
• La “Teoría de la pleiotropía antagónica” que describe que
algunos genes que aumentan las probabilidades de
reproducción exitosa en una etapa temprana, pueden tener
efectos nocivos más adelante en la vida.
• La “Teoría del soma desechable”, la cual establece que los
organismos tienen que equilibrar la demanda de mantener las
células del cuerpo, o soma, y reproducirse. Debido a que un
organismo invierte recursos en la reproducción, con el tiempo
las mutaciones y otros daños celulares se acumulan en el soma
porque el cuerpo no puede repararlo todo.
EQUILIBRIO
• Modificaciones tonicas que los musculos y articulaciones elaboran
a fin de garantizar la relacion estable entre el eje corporal y eje
de gravedad. (García y Fernández 2002)
ALINEACION POSTURAL
En la postura correcta, la línea de gravedad pasa a través de los ejes de
todas las articulaciones con los segmentos corporales alineados
verticalmente.
La cabeza, el tronco, los hombros y la cintura pélvica son los segmentos
más importantes que deben estar en equilibrio muscular y mecanico
P R O C E S O D E G E N E R AT I V O O S E O -
CARTILAGINOSO
El envejecimiento tiene dos efectos
sobre el sistema esquelético:

1. Fragilidad ósea. Debida a una

disminución de la síntesis proteica y
de la hormona del crecimiento que a
su vez, disminuye la producción de
colágeno que da resistencia y
estabilidad al hueso. Como
consecuencia, la mayor parte de la
matriz extracelular pasa a estar
constituida por minerales inorgánicos.
2. Pérdida de masa ósea. Es el resultado de
la desmineralización. En la mujer, suele
aparecer después de los 30, aumentando
considerablemente a los 45 años debido a
una disminución en la producción de
estrógenos, llegando a una pérdida del 30 %
del Ca a los 70 años. La masa ósea
se disminuye un 8% cada 10 años.

En los hombres, la pérdida de Ca comienza

a los 60 años. La masa ósea se disminuye
un 3 % cada 10 años. La pérdida de masa
ósea también genera deformidades,
dolor, rigidez, disminución de la estatura y
pérdida de piezas dentales
P R O C E S O D E G E N E R AT I V O M U S C U L A R

La sarcopenia (palabra proveniente del griego sarx,

“carne”, y penia, “escasez”) es un síndrome
caracterizado por la pérdida progresiva y
generalizada de masa muscular y, por consiguiente,
de fuerza y rendimiento físico.
En su aparición intervienen factores musculares y
hormonales, y otros relacionados con el sistema
nervioso y el estilo de vida de cada quien.

“Esta pérdida de masa muscular es universal, es

decir, con el paso de los años, todas las personas la
padecen, aun aquéllas que no dejan de hacer
ejercicio”, dice Carlos D’Hyver de las Deses, jefe del
Departamento de Geriatría de la Facultad de
Medicina de la UNAM.
Sarcopenia Primaria o secundaria

• La sarcopenia puede ser primaria o secundaria. La primaria es consecuencia

del proceso de envejecimiento; la secundaria, de la falta de actividad física, de
enfermedades como el cáncer, de una mala nutrición, de problemas de mala
absorción intestinal o de tratamientos medicamentosos que quitan el apetito.
• Según estudios sobre la sarcopenia primaria, a partir de los 40 años, la
pérdida de masa muscular es de 8% cada 10 años; y a partir de los 70 años,
de 15% cada 10 años.
• “Hay otro estadio conocido como pre-sarcopenia que no impacta en la fuerza
muscular; o sea, la masa muscular disminuye, pero no el rendimiento físico”,
explica D’Hyver de las Deses.
 ENFERMEDADES
D E L A PA R AT O
C A R D I O VA S C U L A R

El envejecimiento cardiovascular se
caracteriza por los cambios en la
estructura y en la función de las
distintas partes del sistema,
cambios en el control autonómico y
por el desarrollo de enfermedades CV
características de la edad avanzada.

Los cambios estructurales del

sistema CV ocurren a nivel
miocárdico, vascular, coronario, del
tejido de conducción y de las válvulas
Principales cambios morfológicos cardíacos
durante el envejecimiento
Principales cambios funcionales cardíacos que se
producen con el envejecimiento
Frecuencia cardiaca
(ppm)

Las pulsaciones normales en ancianos suelen rondar los 60 latidos por minuto.

¿Cuándo se considera una arritmia? Una arritmia cardíaca es una enfermedad que
se produce cuando el pulso o el ritmo del corazón cambia. A cada persona nos late a
un ritmo diferente y su velocidad varía según si estamos haciendo un gran esfuerzo o
nos estamos relajando. Pero hay veces que se altera sin una causa aparente.
Las arritmias son un problema relevante en los ancianos debido a la alta prevalencia de
enfermedad cardíaca subyacente y a la hipertensión arterial. Las arritmias por sí
mismas se asocian con un incremento de la morbilidad y la mortalidad en este grupo de
edad.
La fibrilación auricular es la arritmia sostenida más comúnmente observada en la
práctica clínica. Su incidencia se incrementa con la edad y la presencia de enfermedad
cardíaca estructural. Es una causa importante de tromboembolismo cerebral,
especialmente en los ancianos. En ella hay una perdida del ritmo regular sustituido por
un ritmo caótico. Causa palpitaciones, insuficiencia cardíaca e intolerancia al ejercicio,
pero también deterioro cognitivo o delirio en pacientes ancianos con factores que les
predispongan a ellos.
 E N F E R M E D A D E S D E L A PA R AT O
R E S P I R AT O R I O
Al hablar de enfermedades respiratorias en personas mayores es importante especificar que no
existen unas que sean propias de la vejez como tal.
Lo que sucede es que, en la ancianidad, se puede presentar una pérdida de funcionalidades que
desencadenen problemas respiratorios.
Algunos de estos problemas son: la atrofia del sistema pulmonar, la disminución del volumen
respiratorio y de la fuerza de los músculos respiratorios, y la disminución de la cantidad de oxígeno
presente en la sangre.
 CAMBIOS FISIOLOGICOS EN EL
EJERCICIO

El decremento del rendimiento físico representa un deterioro del estado de salud con un
coste personal elevado: trastornos de la movilidad, mayor riesgo de caídas y fracturas,
deterioro de la capacidad de realizar actividades cotidianas, discapacidad, pérdida de
independencia y mayor riesgo de muerte.
Podría decirse que la pérdida en la funciones del rendimiento físico afecta directamente
la Calidad de vida relacionada con la salud , pues hace que el adulto mayor deba
depender en mayor cantidad de sus redes de apoyo para realizar sus actividades de la
vida diaria, reduciendo el concepto de independencia y autonomía asociado a la calidad
de vida, sin mencionar el coste económico que genera la incapacidad de auto
sostenibilidad, tanto para la persona afectada como para su círculo familiar y el sistema
de salud .
¿Qué actividades corresponden al ejercicio aeróbico?

• Caminar
• Trotar
• Correr
• Nadar
• Bicicleta (también la estática)
• Bailar

Así es como practicar actividad física con regularidad tiene una serie de
beneficios para la salud independiente la edad que tengas.
Existen distintas escalas que valoran la movilidad. Entre ellas destacan la Functional
Ambulation Classification (FAC) que clasifica la movilidad en función de la ayuda
requerida y la capacidad de salvar escaleras (tabla 3), la escala de Tinetti que incluye la
valoración del equilibrio y de la marcha e indica alto riesgo de caídas con una puntuación
total inferior a 19 puntos y el test Get up and go (“Levántese y ande”) que cronometra el
tiempo que tarda el paciente en levantarse de una silla con apoyabrazos, andar 3 metros,
girar y volver a sentarse, si este tiempo supera los 20 segundos hay riesgo de caídas y más
de 29 segundos indica alto riesgo de caerse.
Los instrumentos generados han logrado permitir una visión amplia y profunda
del concepto desde sus diversas perspectivas, logrando aproximaciones
teóricas
Un ejemplo de estos son los instrumentos utilizados para la valoración funcional
del adulto mayor, los cuales están dirigidos a recoger información sobre su
capacidad para realizar su actividad habitual y mantener su independencia en
el medio en que se encuentra; para lo cual se puede enunciar:
1. Índice de actividades de la vida diaria (Katz).
2. Índice de Barthel.
3. Escala de incapacidad física de la Cruz Roja.
4. Escala Plutchik.
5. Índice de Lawton y Brody. Es la escala más utilizada para evaluar las
actividades instrumentales de la vida diaria (68).