ENVEJECIMIENTO

Con el pasar del tiempo se va acumulando una serie de cambios en el organismo, que muchas veces
son irreversibles e involutivos, además van a producir una serie de alteraciones orgánicas
incompatibles con la supervivencia.

Hay múltiples definiciones del envejecimiento, una más simples y otras mas complejas:

• Grmek: “Todo cambio progresivo, irreversible del organismo desde la concepción hasta la
muerte”.
• Shakespeare: “Comienza en el momento de la concepción, compromete la diferenciación y
maduración del organismo celular, en algún punto variable del tiempo conduce una pérdida
progresiva de la capacidad funcional características de la senescencia, y termina con la muerte”.
Esta definición nos dice que el envejecimiento consiste en una perdida gradual de la
potencialidad de células y organismo. El envejecimiento es la senescencia, que se entiende
como un conjunto de cambios involutivos que ocurre en fases finales de la vida, lo que trae una
serie de alteraciones morfológicas, bioquímicas y funcionales, y que finalmente van a terminar
en la muerte.
• Es un proceso continuo, universal e irreversible que determina una pérdida progresiva de la
capacidad de adaptación y solo culmina con la muerte del individuo. Hasta ahora, todas las
definiciones nos hablan de un hecho evolutivo, que comienza desde el nacimiento, y que en
alguna etapa de la vida se hacen evidentes todos los cambios que ocurren y culminan con la
muerte.

Envejecimiento: Características:

✓ Universal: es propio de todos los seres vivos.

✓ Irreversible: ya que, a diferencia de las enfermedades, no puede detenerse ni revertirse. Una
vez que comienzan lo cambios ya no hay vuelta atrás.
✓ Heterogéneo e individual: se dice que son características propias a cada especie, pero la
velocidad de declinación funcional varia de sujeto a sujeto y de órgano a órgano dentro de la
misma persona. Por ello, dos personas no envejecen igual.
✓ Deletéreo: lleva una progresiva pérdida de la función.
✓ Intrínseco: no debido a factores ambientales modificables. Todo ocurre dentro del organismo.

• Es un proceso biológico, universal, endógena, intrínseco, deletéreo, progresivo e irreversible

que se caracteriza por un deterioro de las capacidades del organismo para adaptarse tanto en
su medio interno como el ambiente externo, de la detención de nuestros sistemas
autorreguladores y que lleva inevitablemente a la muerte. Nos dice que una vez que comienza
ya no hay vuelta atrás, el propio organismo se siente impotente de detener estos cambios
orgánicos.
• El periodo de vida del ser humano se cuantifica con un máximo de 120 años cuando los
fenómenos intrínsecos del crecimiento y del envejecimiento se desarrollan en un medio
adecuado. Estos 120 años se pueden acelerar por acción de factores ambientales, por lo que
la persona puede morir a los 60, 80, etc.
• La duración de la vida está determinada genéticamente, pero hay factores ambientales que
aceleran este evento.
 • La vida media real varía entre etnias. Ej. Al ser un país tercermundista nuestro promedio de
vida es menor que uno del primer mundo, pero es mayor a otros países como África donde el
promedio de vida es bajo.

La esperanza de vida del hombre y la mujer:

• En el 2020 la población peruana alcanza 32,6 millones de habitantes

• En las últimas tres décadas la esperanza de vida de la población peruana ha aumentado en
cerca de 11 años, por lo que, de mantenerse constante las condiciones de mortalidad del año
2020, los peruanos y peruanos vivirán en promedio 76,9 años (74,1 a los hombres y 79,5
mujeres). Nuestro promedio de vida ha aumentado 11 años en estas ultimas tres décadas, lo
que quiere decir que antes de ese tiempo nuestro promedio era aprox. 62 años.

Datos y cifras (OMS):

• Entre 2015 y 2050, el porcentaje de los habitantes del planeta mayores de 60 años casi se
duplicará pasando del 12% al 22%.
• Se espera que el número de personas de 60 años o más aumente de 605 millones de 2000
millones en ese mismo periodo, el número de personas de 60 años o más será superior al de
niños menores de 5 años.
• En el 2050 abra en el mundo cerca de 400 millones de personas con más de 80 años.

El aumento de la proporcionalidad de personas ancianas sobre la población general se debe

a:

- Aumento de la esperanza de vida

- Descenso de la tasa de natalidad y mortalidad infantil.
- Avances tecnológicos
- Influencias de los movimientos migratorios
- Factores ambientales ligados a la cultura y comportamiento social y económico del país. Debido
a que ahora la mayoría de personas tiene acceso al internet y televisión, las personas tienen
mayor conciencia de estar sano y acuden al médico, por lo que las enfermedades pueden ser
detectadas con anticipación y estar prevenidas.

Esto es algo de los que nos debemos alegrar.

→ El envejecimiento de la población mundial es un indicador de la mejora de la salud en el mundo.

Sin embargo, estas ventajas (como el aumento de la población de la 3ra edad) van acompañadas de
desafíos sanitarios especiales para el siglo XXI. Ya que este desafío se define en “Dar calidad a la
cantidad”, si hay mas cantidad de gente mayor entonces debemos darle mejor calidad de servicio.

DAR CALIDAD A LA
CANTIDAD

Para ello, es importante preparar a los proveedores de atención sanitaria (principalmente médicos) y
a las sociedades para que puedan atender las necesidades específicas de las personas de edad.
Concepto de vejez:

→ Edad cronológica: se expresa la edad en años.

→ Edad fisiológica: proceso de envejecimiento fisiológico, como se siente uno. Algunos ancianos
no lucen como su edad cronológica.
→ Edad social: son las actitudes y conducta que se consideran adecuadas para una determinada
edad cronológica. Hay personas que son adultas, pero se comportan como adolescentes, y
otras, que por su mismo trabajo o las situaciones que han sufrido durante su juventud hace que
tomen actitudes como si fuesen personas mayores.

Algunas definiciones importantes:

→ Anciano (tercera edad): término que se relaciona con la jubilación y por lo tanto oscila entre
los 65 (mujeres) a 70 años (hombres).
→ Gerontología: es la ciencia que estudia el proceso de envejecimiento de los seres vivos. Este
término apareció luego de la 2da guerra mundial por el año 50 o 54, en donde se observó que
la gente de Europa, España e Inglaterra sobrevivían y sobrepasaban la edad de 60-65 años,
por lo que ahí se empezó a estudiar el envejecimiento. Posteriormente este estudio se lleva en
los EEUU.
→ Geriatría: rama de la medicina que estudia la prevención, el diagnóstico, tratamiento y la
rehabilitación en las personas de la tercera edad. A partir de los años 70 surge esta nueva
especialidad.
→ Envejecimiento: Conjunto de cambios morfológicos, bioquímicos, fisiológicos, funcionales
psicológicos y sociales que aparece en el individuo a lo largo de su vida.

• Otro término que utilizamos es longevidad, que es un proceso ligado a una edad cronológica.
• Proceso lento de morir con la disminución y desaparición en varios momentos la utilización de
energía, síntesis, crecimiento y la reproducción de la célula. (Senescencia). Este concepto está
ligado a los telómeros. Ocurre un acortamiento de las extremidades del telómero en cada
replicación, y en un determinado momento se vuelven demasiado cortos.
• El potencial replicativo de la célula es directamente proporcional con la edad.
• La senescencia va produciendo un lento deterioro funcional y morfológico de la célula que las
prepara para el acontecimiento final es decir la muerte del organismo. El fenómeno del telómero
demasiado corto está vinculado al fenómeno del envejecimiento, y es cuando comienzan los
cambios y decimos que la célula pierde su funcionalidad, su poder replicativo, lo que produce
una serie de deterioros funcionales y morfológicos que conllevan finalmente a la muerte del
organismo. Por lo tanto, el desgaste del telómero, asociado a los ciclos celulares, impide su
función protectora por lo que el cromosoma se hace inestable.
Hay algunas enzimas, como la telomerasa, que funcionan como una reparación del
acortamiento celular, pero esto solo se da en células germinales y embrionarias, en donde será
capaz de restaurar las secuencias del telómero. Sin embargo, hasta ahora en el adulto aún no
se ha conseguido que estas enzimas funcionen.
• El problema de la senescencia es la incapacidad para sintetizar DNA para una nueva mitosis.
• Se produce una serie de cambios que conllevan a la apoptosis de la célula. A nivel celular se
traduce en un aumento del contenido nuclear de ADN en forma de:
- Heterocromatina: cromatina múltiple a nivel celular.
- Bi y trinucleación
- Aumento de tamaño del citoplasma
- Acúmulos de autofagosomas (lipofucsina: pigmento de la vejez)
- Disminución de la capacidad de síntesis.
 • El envejecimiento está regulado por hechos no bien conocidos y de etiología multifactorial que
producen deterioro funcional progresivo que se traduce en el envejecimiento.
• El envejecimiento resultaría como consecuencia de alteraciones que ocurren en forma aleatoria
y se acumulan a lo largo del tiempo.

Factores determinantes:

Genesis Multifactorial: Estos factores conllevan a los cambios

A. Factores Intrínsecos o genéticos:

▪ Longevidad entre misma especie
▪ Similar edad y muerte entre gemelos monocigóticos,
▪ Longevidad familiar.
▪ Mayor sobrevida en sexo femenino

B. Factores extrínsecos o no genéticos: Nosotros mismos disminuimos nuestra capacidad de

vivencia, de llegar a los 120 años.
▪ Ambientales (tabaco, contaminantes).
▪ Estilo de vida (dieta, sedentarismo ejercicio, tabaquismo, trabajo, etc.).
▪ Desarrollo de enfermedades crónicas que aceleran el envejecimiento. (ejemplo: diabetes
mellitus).

Tipos de envejecimiento:

→ Normal: ser flexible, reflexivo, auto cuestionarse, relativizar y ser capaz de acceder a soñar,
fantasear, imaginar, jugar y desear. Personas lúcidas.

Sin embargo, el rendimiento es distinto al adulto joven: Disminuye VP, atención, ciertas capacidades
de la memoria, mejora el lenguaje y la experiencia práctica.

→ Resiliente: Habilidad para sacar provecho de las situaciones más adversas mientras se aprende
de ellas. Son personas que cuando tienen algún percance, evalúan y aprenden de este para no
cometer el mismo error.

→ Exitoso: constante actividad física, promoviendo la realización independiente de la vida diaria lo

más posible y fomentando una dieta balanceada y flexible.

→ Patológico: relacionado con la edad y que se debe a factores extrínsecos o externos como
enfermedades, influencias ambientales o estilo de vida.

Anciano Sano: Es similar al envejecimiento normal, exitoso. Decimos que es un anciano sano cuando:

✓ Persona mayor de 65 años cuya característica física, mentales y sociales están de acuerdo con
su edad cronológica.
✓ No padece enfermedad crónica ni ningún grado de problemática funcional ni social.
✓ Los cambios inherentes al proceso de envejecimiento NO deben ser considerados como una
patología. Es decir, hay cambios que normalmente se van a dar, pero no se consideran como
patologías (ej. Las funciones orgánicas irán disminuyendo).
✓ Es capaz de adaptar su funcionamiento a las propias posibilidades de rendimiento.
En las líneas generales, en la vejez se produce una atrofia senil de órganos y tejidos que comporta
con una disminución de la capacidad funcional.

Las características principales en este envejecimiento (que no se consideran patológicos) son:

▪ La disminución del volumen y del peso de

los órganos y de los tejidos.
▪ Distrofia del tejido conectivo.
▪ Reducción del contenido hídrico de los
tejidos.
▪ Retraso en la diferenciación y en el
crecimiento celular).
▪ Disminución de la elasticidad de los
tejidos.
▪ Acumulación de pigmentos, lípidos y
calcio.
▪ Reducción de la capacidad de
homeostasis interna (equilibrio
hidroeléctrico, acido/base, temperatura,
frecuencia cardiaca, presión arterial).

Objetivo: Prevenir cualquier alteración, y promocionar la salud, es decir, la vejez activa. Actualmente,
algunas entidades como Seguridad Social tienen un grupo de tercera de edad y realizan actividades
constantemente.

Anciano frágil o de riesgo:

Persona de 80 años o que estando entre los 65 y 80 años presenta uno o más de los siguientes
factores:

✓ Patología crónica invalidante.

✓ Haber sido dado de alta recientemente del hospital
✓ Estar confinado en su domicilio
✓ Vivir solo. Ocasiona un deterioro mental y aparece el estado de depresión en estas personas.
✓ Padecer una situación de pobreza
✓ Carecer de apoyo familiar cercano
✓ Enviudamiento reciente
✓ Tener una enfermedad en fase terminal

Objetivo:

- Programas de atención al anciano y visitas domiciliarias.

- Colaboración con equipo de valoración.

Anciano Geriátrico:

Además de cumplir los requisitos de fragilidad (del anciano frágil), sufre problemas mentales y/o
sociales que le llevan a estar institucionalizado, es decir a estar hospitalizado.

Objetivo: Tributarios de atención y evaluación geriátrica especializada.

Anciano enfermo:

Persona mayor de 65 años que presenta alguna afección aguda o crónica en diferente grado de
gravedad habitualmente no invalida sin ser anciano de riesgo.

Objetivo: Visitas asistenciales, rehabilitador y preventivo ante cualquier patología que se pueda
presentar.

Teorías del envejecimiento:

Muchas veces se ha querido explicar el mecanismo de esta patología. Hay una gran cantidad de
teorías que explican el envejecimiento, entre ellas tenemos:

Teorías Estocásticas:

Los procesos ocurrirían de modo aleatorio que se acumula con el tiempo, procedentes del medio
ambiente hasta alcanzar un nivel incompatible con la vida.

Ejemplos:

→ Teoría del error catastrófico

→ Teoría del entrecruzamiento
→ Teoría del desgaste
→ Teoría de los radicales libre.

Teorías no estocásticas:

Continuación del proceso de desarrollo y diferenciación según normas pre determinantes, codificados
en el genoma

Ejemplos:

→ Teoría del marcapaso

→ Teoría genética

Todas estas teorías, tanto estocásticas como no estocásticas, pueden explicar solo algunas patologías
o procesos, pero no explican todo el proceso en si.

Teorías Estocásticas:

Teoria del error catastrófico:

El tiempo produciría una acumulación de errores en la síntesis proteica que en el último termino
determinaría un daño en la función celular y finalmente en la muerte.
Predice la acumulación de proteínas anormales en las células envejecidas. Lo cual es cierto,
pero sin evidencia que esto se acumule con el tiempo.
Poca evidencia que apoye esta teoría.

Teoría del entrecruzamiento:

Postula que ocurriría enlaces o entrecruzamientos entre proteínas y otras macromoléculas, lo

que determinaría el envejecimiento y el desarrollo de enfermedades dependientes de la edad.
 Cambios moleculares intra y extracelulares que afecta la información contenida del ADN y ARN.
Lo que produciría una mutación celular y posteriormente su muerte.
Esta teoría no explica todos los fenómenos relacionados al envejecimiento, pero si algunos.
Ejemplo el desarrollo de cataratas es secundario a que las proteínas del cristalino sufren
glicosilación y comienzan a entrecruzarse entre ellas, lo que lleva a la opacificación progresiva
de este, por ende, disminución visual y finalmente ceguera.
Las complicaciones crónicas de la diabetes provienen de los entrecruzamientos de los
polímeros y cadenas proteicas, con carácter irreversible.

Teorías del desgaste:

Propone que cada organismo estaría compuesto de partes irremplazables, y que la acumulación
de daños en sus partes vitales llevaría a la muerte de sus células, tejidos, órganos y finalmente
del organismo.
Basada en la observación de células en animales de edad avanzada donde se observa elevado
n° de sustancias como la lipofuscina y degeneración basofilica.
La lipofuscina (conocido como el pigmento de la vejez), se conoce su acumulación dentro de
las células, pero no está claro si la lipofuscina es perjudicial para las funciones metabólicas
celulares o para las funciones reproductoras.
Son productos de degradación metabólica que alterarían el metabolismo de la célula,
acelerando su destrucción.

Teorías de los radicales libres:

Harman (1956): Es una de las teorías más populares y aceptadas.

Propone que el envejecimiento sería el resultado de una inadecuada protección contra el daño
producido en los tejidos por los radicales libres
Los radicales libres se forman durante el proceso oxidativo del metabolismo normal, reaccionan
con los componentes celulares, originando muerte de células vitales y finalmente
envejecimiento y la muerte del organismo
El proceso normal de producción de energía tiene lugar en el interior de las mitocondrias.
Durante este proceso generan “especies reactivas de oxígeno” (ERO), las cuales son moléculas
inestables y altamente reactivas que producen daño a su alrededor a través de reacciones
oxidativas. Con alteraciones de cromosomas y macromoléculas como colágeno, elastina y
lípidos

Teorías No Estocásticas:

Proponen en el envejecimiento seria la continuación del proceso de desarrollo y diferenciación, dentro

de la secuencia de eventos codificados en el genoma.

Sostiene que el envejecimiento estaría predeterminado.

Teoría del marcapaso (teoría inmunológica):

Los sistemas inmunológicos y neuroendocrinos serían los marcadores intrínsecos del

envejecimiento. Otros también denominan a esta teoría la “teoría de la gerontogénesis y del
reloj biológico”.
Su evolución estaría genéticamente determinada para tener lugar en momentos específicos de
la vida.
Se piensa que el “reloj del envejecimiento” reside en el hipotálamo.
 El timo juega un rol importante, ya que al alterarse la función de los linfocitos T disminuye la
inmunidad y aumenta la frecuencia del cáncer. “Reloj del envejecimiento” (Burnet, 1970).
Tambien se dice que, en esta teoría, también conocida como “teoría de la gerontogénesis y del
reloj biológico” está sustentada por el reconocimiento y mapeado por genes responsables de la
enfermedad del Alzheimer.

Teoría genética:

Se sugiere que el envejecimiento se produce por un proceso continuo con la embriogénesis,

crecimiento, desarrollo y maduración, es decir un proceso ya programado.
Puede producirse una mutagénesis o por amplificación continua de algún gen.
Disminución de la capacidad funcional conforme desciende su capacidad de división
Atrofia o muerte celular por agotamiento de la mitosis
Existen patrones de longevidad específicos para cada especie animal.
Evidencias del control genético en la longevidad:
- Patrones genéticos específicos para cada especie animal
- Mejor correlación de vida entre gemelos monocigotos, que entre hermanos
- La sobrevida de los padres se correlación bien con la de sus hijos.
- Los síndromes de envejecimiento prematuro (S. de Werner y progeria) hay una alteración
genética autosómica hereditaria

En conclusión, existe una fuerte evidencia de control genético del proceso de envejecimiento tanto a
nivel celular como del organismo en su totalidad. Faltan más estudios que analicen la correlación entre
el control genético y los factores ambientales.

Cáncer y Envejecimiento:

• El 60% de los tumores y el 65% de la mortalidad ocurren en personas mayores de 65 años.

• Hay una relación directa entre el tiempo de aparición de las neoplasias y la duración de la vida
media.
• La edad puede producir un aumento de la sensibilidad de las células carcinógenos y los genes
supresores
• El Bc12, un oncogén que bloquea la apoptosis, lo que aumenta la longevidad celular, lo que
favorece a la aparición de la neoplasia.
• La alteración en la reparación del ADN puede darse por acumulación de sustancias oxidantes
o a genes que intervienen en la reparación del ADN.

Enfermedades del envejecimiento:

Sistema Cardiovascular: El corazón del anciano sufre una serie de alteraciones que repercuten en
su función general.

▪ Disminución del tamaño del corazón.

▪ Disminución de la fuerza de contracción
▪ Acúmulos de lipofuscina en las fibras cardiacas (conocido como atrofia parda).
▪ Perdida de fibrillas y atrofia de mitocondrias en las fibras cardiacas.
▪ Disminución de la elasticidad de la aorta. La incidencia de hipertensión aumenta con la edad.
Además, también son frecuentes las arritmias por alteraciones de la conducción.
▪ Enfermedades isquémicas. Las complicaciones de la arterioesclerosis facilitan la aparición
de trombosis y embolias arteriales
▪ Amiloidosis: Puede causar por alteraciones de la conducción, lo que causaría insuficiencia
cardiaca.
Aparato respiratorio:

▪ Disminución de la elasticidad de la pared del alveolo, condiciona la disminución de la pO2

arterial y la capacidad vital con aumento del volumen residual
▪ Se produce enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), con bronquitis crónica,
enfisema, asma y bronquiectasia.
▪ La embolia pulmonar es una de las fuentes mas frecuentes de muerte del anciano, que pueden
ir acompañado de complicaciones neumónicas.
▪ La neoplasia es muy frecuente.

Aparato genito-urinario:

Recordemos que tenemos al riñón y glomérulos. Se dice que durante el nacimiento son aprox. 1 200
000 000 glomérulos y que estos irán disminuyendo lentamente, de tal manera que cuando uno llega a
los 70 años se dice que solo tiene alrededor del 50% de los glomérulos.

Los tubulis también sufren atrofia y está relacionado con la pérdida de los glomérulos. Al mismo tiempo,
se puede producir una fibrosis intersticial que va acompañada de una disminución en la irrigación
sanguínea por engrosamiento de los vasos sanguíneos, lo que puede producir isquemia y esta a su
vez produce fibrosis, lo que ocasiona finalmente el deterioro de los tubulis.

Por ende, en los glomérulos se encuentra una disminución de filtrado glomerular y un aumento de la
creatinina, lo que facilita muchas veces a la frecuencia de fallo renal aguda.

▪ Incontinencia urinaria por HPB (hiperplasia prostática). Estas HPB se dan con mas frecuencia
en la parte central o periuretral (70%). Puede traer una serie de alteraciones en la vejez que
llegan a cuadros obstructivos como la retención urinaria.
▪ Carcinoma de próstata. Aparecen con mas frecuencia en la parte periférica (70%). Mientras el
paciente tenga más edad será más proclive a que presente carcinoma de próstata.

A nivel prostático tenemos que todo paciente después de los 40 años puede sufrir una hiperplasia
prostática, y esta se relaciona a una disminución androgénica y un aumento relativo de los estrógenos.
Además, este crecimiento prostático puede llegar a cuadros obstructivos.

Aparato digestivo:

▪ Atrofia de las papilas linguales y del olfato lo que disminuye el apetito (alteración en el sentido
del gusto).
▪ Disminución de las glándulas exocrinas
▪ Disminución del Ácido clorhídrico, lo que impide una correcta absorción del hierro en el intestino
delgado y causaría una anemia ferropénica.
Muchas veces la capacidad funcional del epitelio de la mucosa intestinal es grande, debiendo
reducirse a veces del 10-15% de esta capacidad funcional para que se produzca alteraciones
clínicas.
▪ A nivel del esófago puede producirse unas secreciones diverticulares, lo que producirían una
esofagitis por reflujo, además que también puede aparecer algunos tipos de canceres
escamosos, sobre todo en personas después de los 60 años. (Presbiesófago: termino que
describe una disfunción esofágica atribuible con las glándulas).
▪ Disminución de enzimas digestivas
▪ Estomago: Puede aparecer gastritis crónica con ulcera gástrica. Hasta hace poco, el
Helicobacter pylori era considerado inocuo, pero ahora ya se conoce que es causante de la
 gastritis crónica. Puede darse metaplasias gástricas completas o incompletas que se traducen
en lesiones, es decir, en cáncer.
▪ El intestino delgado puede provocar ciertos tipos de hemorragias e infartos.
▪ Intestino: A nivel del colon se observan los pólipos intestinales. Los pólipos intestinales son
muy frecuentes y pueden ser hiperplásicos o adenomas; por ello se recomienda que después
de los 50 años se debería hacer una proctoscopia con el fin de descartar estos pólipos, ya que
si es un pólipo adenomatoso se puede convertir en cáncer (cáncer intestinal).
▪ Tenemos los divertículos que son muy frecuentes a nivel del sigmoide y se presentan por la
edad (diverticulosis). Estos aumentan cada vez con la edad y llegar a producir diverticulitis o
hasta una perforación intestinal.

Sistema Endocrino:

▪ El páncreas sufre una atrofia progresiva, que disminuye la secreción enzimática y favorece la
aparición de la diabetes mellitus.
▪ En el hígado, con la edad, el volumen y la perfusión de los hepatocitos van disminuyendo. Esto
condiciona a una disminución de la capacidad de aclaración de los fármacos y, a veces, de
sustancias toxicas.
▪ La hepatitis en los ancianos suele ser más leves que en jóvenes, además hay menor frecuencia
de la necrosis de los hepatocitos.
▪ La cirrosis se diagnostica principalmente durante la senectud.

Aparato locomotor:

▪ Hay una disminución de la masa muscular y comienza a aparecer una atrofia muscular.
▪ Disminución de líquidos y electrolitos con la edad, lo que conlleva a problemas de la masa
muscular. Además, externamente es suplido por un incremento del tejido adiposo.
▪ La grasa disminuye.
▪ La grasa se empieza a acumular y localizar a nivel del abdomen. Por ende, la edad ocasiona la
redistribución de tejido adiposo.
▪ Patologías a nivel de los huesos, se produce una disminución de la masa ósea, lo que puede
conllevar a la osteoporosis.
▪ La osteoporosis es más evidente en mujeres por la pérdida de estrógeno, en varones también
aparece estas lesiones. La osteoporosis conlleva a fracturas frecuentes.
▪ Se dan cambios degenerativos a nivel de las articulaciones, conocido como artrosis, que
aparece con más frecuencia después de los 50 años.
▪ Estos cambios degenerativos conllevan a la degeneración de todos los cartílagos interóseos,
lo que ocasiona que las personas tengan limitaciones al andar.
▪ Presencia de protuberancias en las partes laterales.

Sistema nervioso:

▪ El ser humano cuando nace, adquiere un tamaño normal del cerebro que será de aprox. 1500
gr. Pero al progresar la edad se produce una atrofia cerebral que inicia sobre todo a nivel de
los polos frontales y va acompañado de demencia senil.
▪ En esta disminución del tamaño del cerebro, aumenta el tamaño de los surcos y de las
cavidades ventriculares.
▪ Una de las lesiones más características del envejecimiento es la aparición de las placas
seniles, otra es la degeneración neurofibrilar del Alzheimer que es producida por la aparición
de unas fibrillas engrosadas (enmarañado fibrilar).
 ▪ No existe un limite entre la demencia senil y enfermedad del Alzheimer. Algunos dicen que
podría comenzar en los 50, pero lo que está claro es que siempre aparece en personas
mayores. En estas lesiones la sustancia amiloide se colorea.
▪ La enfermedad del Parkinson es una enfermedad degenerativa crónica que puede comenzar
entre los 50-60 años y que va progresando hasta la muerte. No hay una manera de sanar esta
lesión. Lo que ocurre es una degeneración de las neuronas de la sustancia negra (lucus
coeruleus) y del núcleo dorsal del vago, además habrá una despigmentación de la sustancia
negra, lo que ocasiona la aparición de unas inclusiones intraneurales conocido como cuerpos
de Lewi.
▪ A nivel de la piel, durante toda nuestra existencia es sometida a los rayos UV, lo que provoca
una lenta degeneración basofilica de las fibras de colágeno de la dermis → Queratosis actínica
o Elastosis solar.
▪ Hay un adelgazamiento de la piel hasta en un 50%, también cambios de coloración de la piel.
La perdida del colágeno y fibras elásticos llevan a la aparición de las arrugas
▪ Aparecen algunos tumores en la piel como los nevos, la queratosis seborreica, carcinomas
basocelulares, etc.

Sistema hematopoyético:

▪ El envejecimiento produce una disminución del tejido hematopoyético.

▪ Ocurre una alteración de las células, especialmente de linfocitos T y linfocitos B, también hay
alteración de los neutrófilos (desgranulación) y monocitos, lo que produce alteración en la
apoptosis por alteraciones del citoesqueleto celular.

En la práctica, lo que realmente importa es la edad funcional de la persona, y no su edad cronológica.

En ésta la que va indicar su capacidad de autosuficiencia para las actividades del diario vivir.

Aún falta mucho por comprometer acerca del proceso del envejecimiento y obviamente estamos lejos
de encontrar la “formula de la eterna juventud”. Este proceso no es fácil, ya que, si alguna vez logramos
que la enzima telomerasa funcione en nuestras células y en las reparaciones de los extremos de los
cromosomas (telómeros) puede ocasionar un problema, las células se pueden volver inmortales y
ocasionar un gran riesgo para la vida.

Mas importante que dar mas años a la vida, es dar mas vida a los años, esto es, a fin de cuentas,
aumentar la “CALIDAD DE VIDA”.