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MÓDULO 5
CEFALEAS EN
SITUACIONES ESPECIALES
SUMARIO
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Tabla 1.
Datos a incluir en anamnesis de cefalea en infancia y adolescencia
Adaptado de Singhi S, J et al. Pediatric headache: whre have we been and where do we need to be Headacahe. 2014.
Además, debemos de tener en cuenta que, tanto los síntomas vegetativos como
las molestias abdominales pueden ser tan prominentes en este grupo de edad
que enmascaren la cefalea.5
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1.1 MIGRAÑA
Es frecuente que a los niños les cueste describir la calidad del dolor, éste suele ser de
intensidad moderada o intensa y empeora con la actividad, por lo que la limitación en la
realización de sus rutinas suele ser un dato de gran valor en la anamnesis.
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Los síntomas autonómicos asociados suelen ser tan incapacitantes como el dolor. Entre
los que destacan:
• Pérdida de apetito.
• Náuseas, vómitos.
• Intolerancia a la luz.
• Intolerancia al sonido.
• Intolerancia al ejercicio.
Durante las crisis, el niño suele estar pálido y quieto, y generalmente busca la soledad.
Puede referir sensación de inestabilidad o dolor abdominal. Suele mejorar con el sueño.7
Migraña con aura: lo más frecuente suele ser el aura visual, en forma de escotoma
negativo. También pueden aparecer síntomas sensitivos positivos (parestesias). El aura
provoca miedo tanto en el niño como en sus padres, por lo que es un motivo de consulta
en Urgencias.1
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Con respecto a los triptanes, en general se considera que deben ser evitados a lo
largo del embarazo salvo que se considere justificado asumir sus riesgos y siempre
habiendo informado a la paciente. El fármaco más estudiado y el que constituiría la
primera opción es el sumatriptán.16
Los bloqueos anestésicos también pueden ser eficaces para el tratamiento agudo.17
Para el tratamiento de las náuseas puede utilizarse metoclopramida o el ondasentrón.
Hay que tener en cuenta que todos los fármacos permitidos cuentan con una cate-
goría B de la FDA (Food and Drug Administration) (los estudios en animales no han
demostrado un efecto adverso sobre el feto, pero no hay estudios clínicos adecuados
y bien controlados hechos en mujeres embarazadas). (Tabla 3) No hay ningún fárma-
co estudiado específicamente en pacientes embarazadas mediante ensayo clínico.
Tabla 2.
Medidas higiénico-dietéticas para tratamiento de migraña
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Tabla 3.
Fármacos recomendados para tratamiento crisis migraña en embarazo
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Tabla 4.
Fármacos a considerar en el tratamiento de la migraña durante la lactancia
Adaptado de Hutchinson S, et al. Use of common migraine treatments in breast-feeding women: a summary of
recommendations. Headache. 2013.
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3. CEFALEA EN EL ANCIANO
La prevalencia de la cefalea disminuye con la edad, manteniendo la predominancia de
afectación al sexo femenino también en la tercera edad.22
Es importante tener en cuenta que, en este grupo de edad, aunque las cefaleas primarias
siguen siendo las más frecuentes, disminuye su peso relativo sobre el total por mayor
presencia de cefaleas secundarias en esta población.23
Además, hay que tener en cuenta que la cronificación de la cefalea en ancianos se ve
favorecida por una mayor comorbilidad y utilización de fármacos.24
Hay cefaleas muy características (y que aparecen casi exclusivamente) en esta pobla-
ción, como la arteritis de la temporal o la cefalea hípnica.25
Por último, las características particulares de estos pacientes (politerapia, comorbilidad, dife-
rencias en farmacocinética), hacen que el tratamiento de estos pacientes sea más dificultoso
y necesariamente más individualizado.24 Los fármacos tanto sintomáticos como profilácticos
deben ser utilizados con mayor precaución, dosis menores y escaladas más lentas.1
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3.1 MIGRAÑA
Su prevalencia disminuye significativamente con respecto a la adolescencia y edad
adulta.24
Las características de la migraña en esta población se modifican:26
• El dolor es más frecuentemente bilateral, menos intenso, frecuente y prolongado.
• Se asocia con menor frecuencia a fotofobia, sonofobia, náuseas o vómitos.
• Con mayor frecuencia asocia síntomas acompañantes en forma de palidez, xerosto-
mía y anorexia.
Este cambio de características hace que el diagnóstico diferencial con cefalea tensional
sea más difícil en este grupo de edad.
La migraña con aura es más frecuente en este grupo de pacientes, apareciendo incluso
aura sin migraña. Sin embargo, hay que ser muy cuidadosos en el diagnóstico dife-
rencial con origen vascular o comicial de estos cuadros.24,25
• Tratamiento sintomático: los dos grupos de fármacos de elección (antiinflamato-
rios no esteroideos y triptanes) deben ser utilizados con especial cuidado. No se re-
comienda la utilización de triptanes en mayores de 65 años. Además, hay que
tener en cuenta que están contraindicados en pacientes con enfermedad coronaria,
cerebrovascular o HTA moderada o grave o leve no controlada.1 También debemos
ser prudentes con la utilización de antieméticos en pacientes ancianos por mayor
riesgo de efectos adversos extrapiramidales.22
• Tratamiento preventivo:
– Antidepresivos tricíclicos: pueden producir sedación, agravar el prostatismo, glau-
coma o trastornos del ritmo cardíaco preexistentes.
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Figura 1.
Causas de cefalea en ancianos
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Cefalea en racimos
Es muy infrecuente en ancianos, disminuyendo generalmente su frecuencia en la sexta
década de la vida. En caso de aparición en la ancianidad es especialmente relevante
descartar otras causas:24 glaucoma, disección carotídea, lesiones ocupantes de espacio,
neuralgia del trigémino…
Cefalea hípnica
Es una entidad infrecuente, muy característica de mayores de 65 años. Aparece única-
mente durante el sueño, habitualmente a la misma hora (“cefalea despertador”). Se debe
realizar prueba de imagen para descartar causas secundarias. Es característica su mejo-
ría con la toma de cafeína nocturna.
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Tabla 5.
Principales fármacos que pueden causar cefalea en ancianos
Sistema Fármacos
Sistema nervioso • Sedantes: BZD, hipnóticos, alcohol
• Estimulantes: cafeína
• Antiparkinsonianos: levodopa, amantadina
Sistema cardiovascular • Vasodilatadores: NTG
• Antihipertensivos: atenolol, Ca-antagonistas
• Antiarrítmicos: digoxina
Sistema musculoesquelético • AINEs: indometacina
Sistema gastrointestinal • Protectores gástricos: Ranitidina, omeprazol
Aparato respiratorio • Broncodilatadores
Sistema reproductivo • Terapia hormonal sustitutiva
• Sildenafilo
Medicación oncológica • Tamoxifeno
• Ciclofosfamida
Cefalea cervicogénica
Aunque puede aparecer en cualquier grupo de edad, es especialmente frecuente en los
ancianos por la coexistencia de patología articular cervical.32
Se caracteriza por dolor en región occipital o suboccipital que se irradia a la cabeza y
empeora con los movimientos del cuello, asociado a limitación para los mismos, contrac-
turas musculares e hipersensibilidad a la palpación.
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