Aunque la peste negra no fue la única causa de la fractura del

poder de la Iglesia, puso en tela de juicio la afirmación de que

comprendía y representaba la voluntad de Dios. Este desafío quedó
sin respuesta y animó a clérigos (hombre que ha recibido las
ordenes sagradas) como Wycliffe y Hus a seguir cuestionando y,
finalmente, las objeciones de Lutero, que lanzaron la Reforma
protestante (1517-1648) quebraron el poder de la Iglesia medieval.

Durante la Edad Media, la Iglesia tenía una jerarquía establecida:

 El papa: la cabeza de la Iglesia

 Cardenales: consejeros del papa; administradores de la Iglesia
 Obispos/Arzobispos: autoridades eclesiásticas en una catedral o
diócesis
 Sacerdotes: autoridades eclesiásticas en una parroquia, aldea o
iglesia de una población
 Órdenes monásticas: religiosos en monasterios, supervisados por
un abad o abadesa (superior a un monasterio)

La vida de la gente en la Edad Media giraba en torno a la Iglesia.

Se sabía que la gente, en especial las mujeres, iba a la iglesia de
tres a cinco veces diarias para rezar y al menos una vez por
semana para la misa, la confesión y los actos de contrición, en
arrepentimiento.

La Iglesia no pagaba impuestos y era financiada por los

ciudadanos, que eran responsables de mantener al párroco y la
iglesia en general a través de un diezmo del diez por ciento de
sus ingresos. Se pagaban diezmos por los bautizos, las
confirmaciones y los funerales, así como en las fiestas de los
santos y las fiestas de guardar, como por ejemplo las
celebraciones de Pascua. Además, apoyaban a instituciones
sociales como asilos de pobres, orfanatos, escuelas y órdenes
religiosas que no podían mantenerse por sí mismas.

La Reforma protestante (1517-1648) se refiere a la amplia revuelta religiosa, cultural y social de la

Europa del siglo XVI (16) que rompió el yugo de la Iglesia medieval, permitió el desarrollo de
interpretaciones personales del mensaje cristiano y condujo al desarrollo de las naciones-estado
modernas.
La práctica religiosa en la Europa medieval (entre
alrededor del 476 y el 1500) estuvo dominada e inspirada
por la Iglesia católica. La mayoría de la población era
cristiana, lo que en aquel momento era sinónimo de
católica, ya que inicialmente no existía ninguna otra forma
de esta religión. La aparente corrupción de la Iglesia
medieval, inspiró el movimiento que hoy conocemos
como la Reforma protestante.

Si bien es cierto que en la Edad Media la Iglesia se

centraba en regular y definir la vida del individuo, aunque
se rechazaran sus enseñanzas, y el clero no solía ser el más
calificado, seguía siendo reconocida como la
manifestación de la voluntad y la presencia de Dios en la
tierra.

Los dictados de la Iglesia no debían cuestionarse, ni

siquiera cuando parecía evidente que muchos de los
clérigos trabajaban más en su propio interés que en el de
Dios, porque, aunque los instrumentos de Dios fueran
defectuosos, se entendía que el Creador del universo
seguía teniendo el control.

Un golpe dramático a la autoridad de la Iglesia llegó con la

pandemia de peste negra de 1347-1352, durante la cual la
gente empezó a dudar del poder de los instrumentos de
Dios, que no podían hacer nada para evitar que la gente
muriera o que la peste se extendiera.

La Iglesia Medieval