1.

Números reales
R
I
Q
Z
N

Índice
1. Números reales......................................................................... 1

Bibliografía................................................................................ 5
 Preuniversitario Módulo de Matemática:
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1. Números reales

1. Números reales
En esta unidad vamos a hacer un recorrido por varios conjuntos numéricos para llegar a la
definición del conjunto de los números reales, denotado con la letra R.
Comenzamos por el conjunto de los números que nos sirven para contar, estos son: 1, 2, 3, 4,…
Los puntos indican que el conjunto continúa con el mismo esquema de la serie, es decir el
siguiente es 5, que resultar al sumar 1 al número anterior 4 y así sucesivamente.
Si a esta lista de números se agrega el cero (0) se forma el conjunto llamado de los números
naturales que se denota por N
N = {0, 1, 2, 3, 4,…..}

Los números naturales tienen la característica que al sumar dos de ellos el resultado es otro
natural. Por ejemplo:
2 + 3 = 5, 5 – es un natural
7 + 4 = 11, 11 – es un natural

Sin embargo si se restan, el resultado no siempre es un natural. Por ejemplo

2 – 3 = –1, –1 – no es natural
7 – 4 = 3, 3 – sí es natural

Estos resultados negativos agregados al conjunto de los naturales, forman un nuevo conjunto,
el conjunto de los números enteros, que se denotan por Z.
Z = {… –4, –3, –2, –1, 0, 1, 2, 3, 4,…}

Es claro que este conjunto de los números enteros contiene al de los naturales. O bien, el
conjunto de los números naturales es un subconjunto de los números enteros. En simbología
matemática, se escribe:
N⊂Z

El conjunto de los números enteros es cerrado bajo las operacio-

nes de adición, sustracción y multiplicación. Ser cerrado quiere
0
decir que si realizamos cualquiera de estas tres operaciones
Z entre dos números enteros, el resultado es un número entero.
Z− Z+ Pero este conjunto no es cerrado bajo la división, es decir, que si
dividimos dos números enteros, el resultado no necesariamente
es un número entero.
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1. Números reales

7 y –3 son enteros, pero 7 ÷ (–3) no es entero,

4 y 2 son enteros, y 4 ÷ 2 =2 que, si es entero,
9 y 2 son enteros, pero 9 ÷ 2 no es entero
Por ello surge el conjunto de los números racionales, Q, que está
3 formado por todos los números que pueden ser expresados de la
forma p , en donde p y q son números enteros, y q no es igual a cero.
− −1
5
2 Q q
fracciones Z
Los números racionales se pueden expresar en decimales, y estos de
9 0
2
1 obtiene al realizar la división de p entre q
2 − 56
De nuestros ejemplos de división, que no dan como resultado un
entero:
el resultado de la división 7 ÷ (–3) es –2.333... Los puntos indican que el 3 continúa repitiéndose
sin fin.
El resultado de la división 9 ÷ 2 es 4.5, en lo que se observa que solo hay un decimal.
Los decimales pueden ser de tres tipos:
a) Números decimales exactos: cuando el número de cifras decimales diferentes de cero
es finito.
1 1 1
Por ejemplo:
= 0.5 =, 0.25 , 0.625 =
2 4 8
Nota: en matemática, finito significa que tiene fin, que termina.
Por ejemplo: {2, 4, 6, 8, 10} es un conjunto finito, ya que tiene únicamente cinco
elementos. Lo contrario sería un conjunto infinito (no tiene fin, no se puede contar),
no se puede decir cuantos elementos tiene.
b) Números decimales periódicos puros: cuando el número de cifras decimales es infinito
y existe un conjunto de cifras decimales que se repiten (periódicamente).

1 25 5
Por ejemplo: 0.333333 … = , 0.25252525 … = , 0.5555555555 … =
3 99 9
Los puntos suspensivos indican que este
número se repite infinitas veces.

c) Números decimales periódicos mixtos: cuando el número de cifras decimales es infini-
to y existen algunas cifras decimales que no se repiten (parte no periódica) y otras cifras
decimales que se repiten infinitamente (parte periódica).

11 37
Por ejemplo: 0.1222222 … = , 0.123333333333 … =
90 300
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1. Números reales

Número
entero
Número Se divide
Cuando el
racional N/D
numerador es Decimal
múltiplo del
denominador exacto
numerador
Número finito de
denominador Periódico puro
Número cifras decimales
decimal A partir del punto
decimal todas las cifras
La parte decimal es se repiten en grupos o
diferente de cero Decimal períodos
inexacto
Infinitas cifras
decimales

Periódico mixto
Cuando las cifras se
repiten en grupos a
partir de cierto número

Se deduce, entonces que, el conjunto de los números racionales escritos en forma decimal, está
formado por aquellos con la parte decimal finita o infinita pero periódica, ya sea periódico puro
o periódico mixto.
En el diagrama se observa también que los números enteros son parte de los números racio-
nales, ya que su parte decimal es cero. Es decir los enteros son un subconjunto de los números
racionales.
En simbología matemática, se escribe:
Z⊂Q

Pero como ya sabemos que los naturales son un subconjunto de los enteros, podemos ampliar
la expresión anterior a la siguiente:
N⊂Z⊂Q

¿Qué ocurre con los que no tienen esta forma? Es decir, ¿qué ocurre con los que tienen la
parte decimal infinita y no periódica? La respuesta la tendremos en el conjunto que se estudiará
después de este conjunto (números irracionales).
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1. Números reales

Los números irracionales I

1 3 2
−
–3 2 7
5 R
Q
I El concepto de números irracionales proviene de la Escuela Pitagó-
π
–√3 rica, quienes descubrieron la existencia de números que no eran ni
√2 racionales, ni enteros. Esta escuela los llamó en primer lugar números
inconmensurables.
Por ejemplo 2π, que es el perímetro de una circunferencia de radio 1, no es un número racional.
Tampoco 2 ≈ 1.41... es un número racional, este número representa la solución de la igualdad
h2 = 2 y es un número que está en la naturaleza, pues él es la longitud de la hipotenusa de un
triángulo rectángulo con los dos catetos iguales a 1. Estos números tienen la característica que
no se pueden expresar como el cociente de dos números enteros, es decir, no se pueden expre-
sar como un racional o como una fracción. La expresión decimal de un número irracional es un
número cuya parte decimal no es ni exacta, ni periódica, sino que, tiene infinitas cifras decimales
que no se repiten. El conjunto de los números irracionales se expresa mediante la letra I.
De lo anterior se puede deducir que el conjunto de los números irracionales I, no tiene elementos
en común con el conjunto de los números racionales Q. Es decir, los irracionales y los racionales
son conjuntos disjuntos, la intersección es el conjunto vacío.

Q∩I=∅

Pero su unión forma un nuevo conjunto muy importante, el conjunto de los números reales R

Q∪I=R

Así hemos definido los elementos del conjunto de los números reales, como los números que
pueden escribirse como cociente de dos enteros, expresión llamada fracción, y que al dividirlos
da como resultado un número con la parte decimal finita o periódica; pero por otra parte tam-
bién son reales los números que no se pueden escribir de esta forma, a estos últimos los vamos
a identificar porque su parte decimal es infinita y no periódica.
El conjunto de los números reales es muy importante en el estudio de la matemática especial-
mente para el Cálculo.
El siguiente diagrama muestra las relaciones de inclusión entre estos conjuntos numéricos tan
importantes:
Q I R
Z
N
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1. Números reales

Bibliografía
Baldor A. (2007). Aritmética. México: Grupo editorial Patria.
Echeverría, Ortiz y Rodríguez. (2009). Temas de Matemática Preuniversitaria. Tercera edición.
Universidad Rafael Landívar. Guatemala.
Miller, C., Heeren, V. & Hornsby, J., (2006). Matemática: razonamiento y aplicaciones. Décima
edición. México: Pearson.
Ramos F. (2010). Aritmética: teoría y práctica. España: Macro.
Salazar F. y Cifuentes J. (2010). Hipertexto 7. Colombia: Santillana.