Necesitamos repensar la relación entre la Iglesia y el Estado.

Comience por recordar que la

Iglesia gana.

Cuando un periodista le preguntó al boxeador Mike Tyson sobre una próxima pelea y si estaba
preocupado por la estrategia de su oponente, respondió con la ahora famosa respuesta: "Todos tienen
un plan hasta que les den un puñetazo en la boca".

Tiene razón. Todo suena bien en nuestras cabezas, pero cuando nos vemos sacudidos por
circunstancias inesperadas, los planes pueden desmoronarse. Planes sobre cómo vivir como
cristianos y reunirse como iglesias, en Estados Unidos, por ejemplo.

Que es exactamente lo que sucedió en la primavera de 2020. La Iglesia en América recibió un

puñetazo en la boca.

A medida que COVID-19 golpeó al país en marzo y abril de ese año, los gobernadores y alcaldes de
todo el país emitieron "órdenes de confinamiento" indefinidas (licorerías, casinos y clínicas de aborto
exentos, por supuesto). De repente, las iglesias tuvieron que averiguar qué iban a hacer: ¿Permanecer
abiertas o cerradas? ¿Y por cuánto tiempo: indefinidamente o hasta que llegaran a una conclusión
diferente? Han pasado décadas desde que el debate sobre lo que significa "rendir al César las cosas
que son del César, y a Dios las cosas que son de Dios" (Mateo 22:21) había estallado tan ferozmente
en América, y en tiempo de vida.

El plan probado por el tiempo que la iglesia siempre había seguido —continuar reuniéndose
regularmente, en obediencia a la Palabra de Dios y en el libre ejercicio de la religión, como lo protege
la Primera Enmienda— llevó a un fabricante de heno a la cabeza.

Decir que los funcionarios gobernantes se extralimitaron cuando les dijeron a las iglesias que no se
reunieran sería quedarse corto. En el nivel más básico, fue una grave violación de la Primera
Enmienda, que nos garantiza como ciudadanos estadounidenses que "el Congreso no hará ninguna
ley que respete el establecimiento de una religión, o que prohíba el libre ejercicio de la misma".
Algunas iglesias que finalmente desafiaron los bloqueos fueron reivindicadas más tarde en los
tribunales, como Grace Community Church, que ganó su batalla legal con el estado de California y
el condado de Los Ángeles "después de que los gobiernos acordaron pagar $ 400,000 cada uno como
parte de un acuerdo por violar la libertad religiosa de la iglesia durante la pandemia de COVID-19".

Si queremos tener mejores planes operativos para las iglesias en el futuro, significa que primero
debemos entender correctamente el poder y el propósito de la Iglesia. En otras palabras, debemos
orientarnos y comenzar a caminar al menos en la dirección general de entender lo que Dios ha dicho
acerca de la naturaleza de la relación entre la iglesia y el estado.

Para hacer eso, debes conocer a Abraham Kuyper.

La preocupación de Kuyper: La soberanía de Dios y el triunfo seguro de la Iglesia

Un hombre que pensó y escribió sobre esta importante cuestión de la relación entre la Iglesia y el
Estado fue Abraham Kuyper. Kuyper se desempeñó como primer ministro de los Países Bajos de
1901 a 1905 y también fue un influyente teólogo y periodista. Exclamó que "No hay una pulgada
cuadrada en todo el dominio de nuestra existencia humana sobre la cual Cristo, que es Soberano
sobre todo, no grite: '¡Mío!'".

Cristo como Rey sobre todo, tanto visto como invisible, tanto espiritual como físico, tanto la Iglesia
como el Estado. Este fue un tema dominante en toda la teología y el razonamiento político de
Kuyper. Por lo tanto, el propósito de esta pieza es reflexionar brevemente sobre esta maravillosa
pero fácil olvidable verdad: La Iglesia gana. Esto fue algo que Kuyper entendió en lo más profundo
de sus huesos: la iglesia finalmente triunfa sobre el estado, para siempre.

Una serie de obras recopiladas de Kuyper, Sobre la Iglesia, contiene una descripción hermosa y rotunda
de cómo es la iglesia, y no el estado, la que dura hasta la eternidad. Es la Iglesia, y no el Estado, el
verdadero Reino de Dios. La Iglesia no existe dentro del estado tanto como la Iglesia está
conquistando y reemplazando lenta pero seguramente al estado.

Creo que esto es importante para que los cristianos lo consideren, luchen con él y, en última instancia,
crean. ¿Por qué? Porque gran parte de la conversación sobre lo que la Iglesia debería hacer durante
COVID hizo que sonara como si la Iglesia fuera una especie de servidor del gobierno. El diálogo
parecía implicar que la Iglesia sólo existe porque el gobierno permite que exista. Eso no solo es falso,
sino que nada podría estar más lejos de la verdad.

Kuyper explica:

"La Iglesia no funciona en una sociedad humana que es por naturaleza gobernada por el Estado, sino que lleva dentro
de sí el germen del reino mundial que lo abarca todo, que un día reemplazará a cada estado y asumirá su función. Por
lo tanto, es decididamente incorrecto honrar al estado como el palacio en el que la Iglesia no tiene asignado más que un
ala lateral. Más bien, el estado es poco más que un andamio erigido en el sitio de construcción donde la Iglesia está
ocupada sentando las bases del palacio en el que Cristo algún día establecerá su trono real. Cuando la batalla haya
terminado, el estado desaparecerá para siempre. El amanecer de la existencia eterna de las naciones surgirá de la Iglesia,
no del Estado".

¿Alguna vez lo has pensado así? Lejos de que la Iglesia necesite venir, sombrero en mano, rogando
al Estado que le permita adorar a Dios, la Iglesia puede y debe mantenerse firme por la autoridad que
Cristo le ha otorgado.

La supremacía de la Iglesia y la esfera de la soberanía

El principio subyacente es que Dios es soberano sobre todas las cosas. Él es el Soberano, gobernando
sobre cada esfera de la vida con Su perfecta providencia. Sin embargo, a cada esfera (estado, sociedad,
iglesia y también familia) Él otorga diferentes responsabilidades y autoridades. El autor Peter Heslam
en Creating a Christian Worldview: Abraham Kuyper's Lecture's Lecture's on Calvinism explica: "De acuerdo
con su doctrina de la soberanía de la esfera, que encontró expresión a lo largo de su carrera desde su
inicio alrededor de 1880, la Iglesia y el estado forman esferas independientes y coexistentes que rinden
cuentas directamente a Dios". Aunque la Iglesia y el Estado habitan esferas diferentes, cada uno tiene
deberes el uno hacia el otro. Teniendo en cuenta los deberes que el gobierno, los magistrados, tienen
hacia la Iglesia, Kuyper argumenta: "Tenía que haber un magistrado que, en virtud de la gracia común,
promoviera y mantuviera una sociedad con honor y virtud".

Kuyper rechaza la noción de que el estado debería juzgar qué religiones son religiones verdaderas, o
qué iglesia es la verdadera Iglesia. Por lo tanto, la soberanía de la esfera kuyperiana protege ese notable
distintivo bautista de la libertad religiosa.

Sin embargo, Kuyper no era ingenuo sobre la amenaza que los magistrados corruptos representaban
para la Iglesia. Según David VanDrunen, esto es exactamente lo que la soberanía de la esfera pretende
ayudar a proteger. Él explica: "En pocas palabras, Cristo es el Señor soberano de cada esfera, y
ninguna esfera puede usurpar la autoridad de otra esfera y, por lo tanto, actuar como su señor. Para
Kuyper, este era un gran baluarte contra el poder tiránico del estado, que consideraba un gran peligro,
pero la soberanía de la esfera estaba destinada a detener cualquier esfera que amenazara con invadir
el territorio de otro.

Conclusión: Cristo, no César, es cabeza de la Iglesia

Kuyper señaló la dificultad de la tarea de establecer correctamente la verdadera naturaleza de la

relación entre la iglesia y el estado en esta era de historia redentora. Él dice: "Si bien por lo tanto no
podemos colocar a la iglesia y al estado uno contra el otro como dos poderes heterogéneos, la historia
nos muestra cuán difícil es definir la relación correcta entre los dos".

Pero el punto principal con el que quiero que se vayan es este: La Iglesia gana. La Iglesia dura. La
Iglesia es para siempre. La Iglesia opera dentro de una esfera soberana, y en cooperación con el
gobierno, pero en última instancia está plenamente investida de la autoridad para gobernarse a sí
misma en asuntos relacionados con la práctica de la "fe que fue entregada de una vez por todas a los
santos" (Judas 1: 3 ESV).

Y como Kuyper nos recordó, porque Cristo es la cabeza de la Iglesia, la iglesia ganará al final:
"Cuando la batalla haya terminado, el estado desaparecerá para siempre. El amanecer de la existencia
eterna de las naciones surgirá de la iglesia, no del estado". Actuemos así ahora.