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Alimentación y manejo del ganado bovino de

engorda bajo condiciones de estabulación en
México
Octubre 19, 2020

Fernando Livas Calderón

Profesor en Ganado Bovino de Carne
FMVZ-UNAM
fern90@hotmail.com

INTRODUCCIÓN

En muchos ranchos dedicados a la producción de carne a nivel intensivo es importante realizar una
buena planeación de las diferentes actividades zootécnicas-productivas y llevar adecuados registros
económicos. Actualmente la producción de carne bovina en estabulación en México así como en el
mundo, ha reducido sus márgenes de utilidad económica ya que se ha incrementado sustancialmente
el alto costo de las materias primas para las raciones, principalmente en los granos como el maíz,
aunque también ha aumentado el costo de los insumos como medicamentos, fletes, mano de obra,
etc., lo que ha traído como consecuencia menor rentabilidad de las empresas.

La producción de carne bovina en el sistema de estabulación, aún presenta numerosas imperfecciones

o deficiencias técnicas principalmente en la disciplina de qué, cómo y cuándo hacer las cosas, lo que ha
traído como consecuencia que muchos productores o bien los mismos encargados de la explotación,
realicen las actividades zootécnicas de una manera sui generis sin tomar en cuenta una metodología
técnica que beneficie la productividad.

A continuación se describen los puntos más importantes para desarrollar la engorda de toretes bajo
estabulación en el trópico.

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METAS A OBTENER EN LA ENGORDA DE TORETES EN ESTABULACIÓN

El éxito de la engorda de ganado bovino intensivamente se basa en que los animales inicien el ciclo con
un peso de 400 kg y así obtener las siguientes metas:

A). Obtener ganancias de peso/día mínimas de 1.8 kg/animal/día en periodos de engorda de 70-90 días.
B). Ofrecer diariamente a cada animal de 10 a 12 kg de ración alimenticia, con un máximo de 14% de
proteína cruda y 3.0 Mcal de energía metabolizable/kg de materia seca y procurar que el costo/kg de
alimento no sea mayor a $2.50.
C). Obtener conversiones alimenticias de 6.0 a 6.5 kg de alimento para producir 1.0 kg de carne.
D). Obtener rendimientos de canal fría entre el 61 al 63%.
E). Obtener una carne con características altamente deseables al consumidor final como sería buen
marmoleo, color de la carne rojo cereza, textura firme y grasa de color blanco.

Para obtener los aspectos antes mencionados, es necesario respetar la metodología zootécnica, y a
continuación se describen los principales aspectos a realizar en el manejo de este tipo de engorda:

RECEPCIÓN DE GANADO EN LOS CORRALES

Al arribar los animales al corral de engorda (foto 1), o sea las primeras 24 horas, se recomienda que
éstos permanezcan en un área limpia y solamente reciban agua a libertad a fin de que el ganado logre
rehidratarse. Es importante que en el agua de bebida, los animales reciban soluciones de electrolitos
especialmente de sodio, cloro y potasio.

No es correcto que los toretes reciban alimento concentrado o forraje ya que si éstos arriban
deshidratados por la distancia que recorrió el transporte, corren el riesgo de que se presenten
problemas de deshidratación y trastornos digestivos como impactación aguda del rumen lo que puede
provocar la muerte.

Después de 24 horas de haber arribado los animales a la explotación se recomienda realizar las
actividades que a continuación se enumeran:

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PESAJES E IDENTIFICACIÓN DE GANADO

Los animales pueden pesarse de 2 formas:

a). Individualmente.
b). Grupo.

En el primer caso, cada animal debe ser identificado con un arete de plástico numerado y aplicado en la
oreja o bien se puede poner una marca con fierro candente ya sea en el dorso del animal o bien en el
anca. Es menos doloroso y traumático el uso del arete de plástico.

En el segundo caso, no es necesario que los animales sean identificados ya que el pesaje individual no
es tan importante sino más bien los del grupo. Se recomienda que se realice un pesaje al inicio de la
engorda, otro intermedio y el último al final de la misma. En la foto 2, se muestra el pesaje de ganado
estando el animal dentro de la báscula.

DESPARASITACIÓN INTERNA, EXTERNA Y APLICACIÓN DE IMPLANTES

ANABÓLICOS
Una vez pesado el ganado, se recomienda realizar la desparasitación interna contra nematodos
gastrointestinales y pulmonares (previo análisis coproparasitoscópico) en el 20% de los animales recién
desembarcados. Se sugiere que se utilicen fármacos derivados de los bencimidazoles como el
albendazole, fembendazole, oxfendazole, o bien utilizar productos de mayor espectro parasitario y
residualidad como las lactonas macrocíclicas o también conocidas como ivermectinas. Asimismo, al
realizar esta práctica, se recomienda llevar a cabo el baño de los animales contra parásitos externos
como mosca, garrapata y sarna, utilizando soluciones químicas eficientes.

En cuanto al uso de implantes anabólicos, se recomienda utilizar aquellos fármacos donde su

composición química sea acorde con el tamaño, peso del ganado que se va engordar así como con el
tipo de ración alimenticia; además que no causen deformaciones en el ganado y que sean de acción
rápida pero efectiva.

Es importante mencionar que cuando se aplican implan- tes anabólicos, se debe tener cuidado en
desinfectar con alcohol el área de aplicación en la oreja, verificar que no haya aglomeración o
amontonamiento de “pellets”, que no se encapsule y no haya punción de las arterias auriculares para
que no se desintegre el comprimido del implante o bien que alguno de los comprimidos caiga al suelo.
Realizando el cuidado necesario de dichas observaciones, se tendrán mayores resultados en los
incrementos de peso.

Dentro de los implantes anabólicos más recomendados en la engorda de bovinos, están aquellos que
contienen la molécula similar a la testosterona como es el acetato de trembolona mezclada con el 17 ß
estradiol y así lograr que el desdoblamiento o absorción sea similar al tiempo que vaya a permanecer el
ganado dentro del corral. También es importante señalar, que uno de los principales requisitos que se
deben tomar en cuenta al utilizar promotores de crecimiento como los anabólicos, es que los animales
consuman una dieta con un mínimo del 12% de proteína cruda a fin de que el anabólico tenga la
capacidad de retener la mayor proporción de nitrógeno en los músculos y fósforo en los huesos para
poder mejorar las ganancias de peso.
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También es recomendable que los animales no sólo reciban en su dieta nitrógeno no proteico (urea),
sino que este importante ingrediente nitrogenado pueda ser combinado con fuentes de proteína
dietética de baja solubilidad ruminal como la pasta de soya, harinolina, semilla de algodón o pasta de
canola. En la foto 3, se muestra la aplicación del implante anabólico en el tercio medio de la oreja de un
bovino de engorda, previamente desinfectada con alcohol el área donde se va a aplicar el
medicamento.

APLICACIÓN DE VITAMINAS ADE E INMUNIZACIONES

Antes de que ingresen los toretes a los corrales de engorda, es necesario que se les apliquen 5 ml de
vitamina ADE por vía intramuscular. Se recomienda el uso de fármacos que contengan al menos en
cada ml 300,000 a 500,000 UI de vitamina A (retinol), 50,000 a 80,000 UI de vitamina D3 (calciferol) y 50-
100 UI de vitamina E (alfa tocoferol). Esta práctica se debe realizar con la finalidad de evitar las
deficiencias de estas vitaminas en los animales ya que la dieta que consumirán los animales de engorda
es principalmente seca y se pueden presentar deficiencias de vitaminas liposolubles.

Las principales vacunas que se deben aplicar al ganado de engorda son las siguientes:

1.-Bacterina toxoide contra el complejo clostridial y pasteurelosis neumónica, carbón sintomático o

pierna negra (C. Chauvoei ), edema maligno (C. septicum, C. sorde- li, C. novyi, perfingens), enterotoxemia
(C. perfingens tipos C, D y C. sordelli), hepatitis necrótica infecciosa (C. novyi) y
Pasteurelosis neumónica (Manhemia hemolítica).

2.-Vacuna toxoide polivalente contra Complejo Respiratorio principalmente virus sincitial

respiratorio,diarrea viral bovina (DVB), parainfluenza 3 y rinotraqueitis infecciosa bovina (IBR).

3.-Vacuna contra el derriengue o rabia paralítica bovina (cepa Acatlán, Era o Roxane).

ALIMENTACIÓN EN EL CORRAL

Los animales deben de recibir 3 diferentes tipos de dietas las cuales deben girar con base a la
adaptación de la alimentación al rumen; dichas etapas de alimentación serían: iniciación, transición y
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finalización.

ETAPA DE INICIACIÓN: Esta etapa debe tener una duración de 8 días y consiste en ir adaptando a los
animales al corral y a las bacterias del rumen a la ración diaria. En esta etapa, el total de la ración debe
componerse de 75% de fibra que puede provenir de paja de avena, maíz, cebada, heno de zacate
Estrella de África, Pangola, Tanzania o Mombaza (de preferencia molido) y 25% de la ración de alimento
concentrado. La dieta puede ser integral, o sea que vaya mezclado tanto el alimento como el heno o
también puede utilizarse silo de maíz. Cuando se utiliza este tipo de dieta, el desperdicio en el
comedero es muy bajo. Durante esta etapa, los animales deberán consumir en promedio diariamente
de 4 a 5 kg totales de ración, representando el heno de 3.0 a 3.75 kg y el alimento de 1.0 a 1.250 kg,
haciendo esto el total de la cantidad mencionada anteriormente. En la foto 4, se muestra la dieta
integral ofrecida a los animales de engorda en confinamiento.

ETAPA DE TRANSICIÓN: Esta etapa tiene una duración de 8 días y el total de la ración debe
componerse del 50% de fibra molida (heno de forraje o paca seca) y 50% de alimento concentrado. Se
recomienda que de preferencia la dieta sea integral. También en esta etapa se puede utilizar silo de
maíz combinado con el alimento concentrado. En esta etapa los animales deberán estar consumiendo
en promedio diariamente de 6 a 9 kg totales de ración, representando el heno de 3 a 4.5 kg y el
concentrado en igual proporción, sumando un total diario de 6 a 9 kg.

ETAPA DE FINALIZACIÓN: Cuando se llega a esta etapa, se pretende que ya exista una adaptación total
de las bacterias ruminales a la dieta. En esta fase, los animales deberán estar consumiendo diariamente
entre 10 a 12 kg totales de ración siendo las proporciones de forraje y concentrado de 15% y 85%
respectivamente, o sea de 1.5 a 1.8 kg de fibra y el concentrado de 8.5 a 10.2 kg.

En esta etapa se utilizan “dietas calientes” o muy energéticas con un contenido de proteína cruda bajo
(12 ó 13%), y generalmente la ración de concentrado debe estar constituida de 60 a 70% de grano como
el maíz amarillo molido o de preferencia rolado (hojueleado), maíz blanco o sorgo molido y es
importante que en este sistema de engorda la ración se suministre seca. En esta etapa se puede
reducir el consumo de alimento entre 10 a 15% utilizando ionóforos como el lasalocida sódico o la
monensina sódica.

IMPORTANCIA DE LA CRUZA Y PESO DEL GANADO

Las regiones tropicales de México son los principales abastecedores de becerros a los corrales de
engorda del país. En estas regiones es difícil encontrar toretes de razas cárnicas puras o especializadas
ya que la mayor parte de los becerros provienen de sistemas de doble propósito donde predominan las
cruzas de ganado Cebú (Bos indicus) con ganado europeo (Bos taurus) como la raza Suizo Pardo Euro-
peo, Charolais, Simmental, Beefmaster y Limousine entre otras. Estas cruzas en confinamiento, tienen
una excelente tasa de crecimiento, conversión alimenticia y rendimiento en canal en comparación con
aquellos animales que tienen más genes de las razas Cebuínas. En cuanto al peso ideal para iniciar la
engorda de corral, se recomienda que los animales lleguen con un peso de 400 kg, a fin de que el
periodo de engorda sea corto entre 70 a 80 días y el engordador ahorre dinero en insumos y materias
primas.

CONTROL DE CALIDAD EN LA MATERIA PRIMA

En cualquier sistema de engorda es muy importante hacer un monitoreo continuo de la calidad

nutricional de los ingredientes adquiridos para elaborar las raciones.

Esto generalmente se hace con la finalidad de que las dietas que se elaboren para el ganado,
verdaderamente contengan los nutrimentos necesarios para satisfacer los requerimientos nutricionales
y así poder lograr el impacto deseado en las ganancias de peso. Los análisis nutricionales que más se
recomiendan realizarse son el del contenido de proteína cruda, energía total y la concentración de
energía metabolizable por kg de materia seca. Se debe tener mucho cuidado en comprar insumos que
contengan hongos o que ya hayan tenido largos períodos de almacenamiento.

ESTIMACIÓN DE REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES

Los requerimientos nutricionales más importantes en el ganado de engorda son los que corresponden
al consumo de materia seca, proteína, energía metabolizable, energía de mantenimiento y producción.

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El consumo de materia seca en los toretes de engorda en corral, puede variar entre el 3.0% (los
primeros 15 a 20 días de la engorda) al 3.5% del peso vivo (de los 21 días hasta la finalización). Para
calcular el requerimiento de materia seca/animal/día, se debe de considerar el peso promedio del lote
de toretes en finalización, teniéndose el siguiente ejemplo.

Considerando que el lote de un corral tuviera un peso de 300 kg, el consumo de materia seca se obten-
dría de la siguiente forma:

CONSUMO MATERIA SECA = Peso promedio del lote x % de consumo de Materia Seca con base en
peso vivo.

CMS= 300 kg X .03= 9.0 kg en Base Seca

En este caso el consumo de material seca sería de 9.0 kg/animal/día

De acuerdo a este consumo y considerando que los novillos deben tener incrementos mínimos de
peso/día de 1.7 kg, la dieta deberá estar integrada por un 85% de concentrado y un 15% de forraje, o
sea 7.6 kg de concentrado y 1.4 kg de forraje.

Posteriormente, este resultado deberá transformarse a base húmeda para conocer la cantidad que
tiene que ofrecerse en el comedero y se obtendría de la siguiente manera:

CONSUMO DE ALIMENTO EN BASE HÚMEDA O PARA COMEDERO = kg de materia seca a consumir

/porcentaje de materia seca del alimento concentrado.

CBH= 9.0/.80* X 100= 11.25 kg en base húmeda

* Para el ejemplo se consideró que el alimento concentrado contenía el 80% de materia seca.

En este caso el consumo de alimento total (base húmeda), sería de 11.25 kg/animal/día de los cuales el
85% sería de concentrado y 15% de forraje, o sea 9.56 kg de concentrado y 1.69 kg de forraje seco que
puede ser cualquier forraje henificado y seco. Los forrajes secos más comunes que se pueden ofrecer
al ganado de corral son heno de zacate Pangola, Tanzania, Mombaza, Estrella de África, y rastrojo de
maíz molido.

Todos estos forrajes se utilizan exclusivamente como relleno para el rumen y provocan un efecto
“amortiguador” ayudando a retener más tiempo el alimento en el rumen e incrementando la
digestibilidad de los nutrientes.

En el caso de utilizar forrajes con un alto contenido de humedad o agua, como lo es el zacate Taiwán o
Merkerón picado, los incrementos de peso del ganado pueden verse afectados debido a un aumento
en la velocidad de paso de los alimentos por el tracto digestivo reduciéndose el tiempo de digestibilidad
de los alimentos.

También es importante considerar, que en las engordas intensivas a medida que se exige un mayor
incremento de peso, las relaciones de forraje y concentrado tendrán que modificarse substancialmente
dándose énfasis al consumo del alimento concentrado.

Otro punto crítico que es importante mencionar es que en muchas ocasiones los ganaderos hacen un
uso inapropiado de los alimentos energéticos como son los granos de maíz, sorgo, etc., utilizando en la
etapa de finalización de dietas con menos del 50% de grano lo cual tiene poco impacto sobre los
parámetros de calidad de carne como lo es el marmoleo, suavidad y color de la misma.

Con relación al uso de proteínas en la alimentación de novillos de engorda, actualmente la nutrición de

rumiantes ha tenido avances importantes como lo es el de combinar en la ración las fuentes de
proteína de alta degradación ruminal como en el caso del nitrógeno no proteico (urea) con proteínas de
sobrepaso o “by pass”, contenida en ingredientes como la pasta de soya, harinolina, pasta de canola,
pulido de arroz, entre otras. Es válido en muchos casos utilizar la dieta integralmente en el comedero;
es decir, mezclando la paja con el mismo alimento concentrado.

Las investigaciones realizadas en esta área han demostrado que la mayor eficiencia en la conversión
alimenticia, consumo de alimento y ganancias de peso en novillos de engorda, se obtienen utilizando el

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60% de proteína degradable en el rumen y el 40% de proteína no degradable o de sobrepaso, que

finalmente es la que se va a absorber en el duodeno en forma de aminoácidos libres y almacenarse
como masas musculares.

CUADRO 1. RESULTADOS DE INVESTIGACION CON TORETES DE ENGORDA

ESTABULADOS EN CONDICIONES TROPICALES.

GANANCIAS CONSUMO
CANTIDAD GENOTIPO RENDIMIENTO
AUTOR (ES) DIARIAS DE ALIMENTO
DE CABEZAS UTILIZADO EN CANAL FRIA
PESO (BH)
Rentería y 1.800 a 1.920
100 Suizo x Cebú 14 kg 61%*
Col. 2001 kg
Suizo x Cebú y
Jaimes y Col.
60 Simental x 1.200 kg 11 kg 60%**
2002
Cebú
Flores, Livas
y Horak, 100 Suizo x Cebú 1.800 kg 11 kg 62%*
2003
Livas y
Aguirre, 2.06 Kg 13 kg 61%
250 Suizo x Cebú
2003 (sin 1.850 kg 12 kg 62%*
publicar)
Livas y
González 400 Suizo x Cebú 1.900 kg 12 kg 63%*
2005
Torillo y
300 Suizo X Cebú 2.0 kg
Livas, 2010

* Se utilizó clorhidrato de zilpaterol e implante de Acetato de Trembolona + 17 ß estradiol.

** Se utilizó en el alimento concentrado Aspergillus oryzae o lasalocida sódico e implante de
Acetato de Trembolona + 17 ß estradiol.

En la foto 5 se muestra el suministro de alimento concentrado con la fibra integrada para evitar
problemas ruminales como timpanismo y acidosis ruminal en el ganado de engorda.

Otro aspecto nutricional que merece atención especial en la engorda de ganado es el uso de minerales.
Los principales minerales que deben incluirse en la dieta del ganado son: fósforo, cobre, cobalto,
azufre, cinc, selenio y manganeso. Estos minerales están muy relacionados con la velocidad de
degradabilidad de los alimentos en el rumen por lo que su disponibilidad en los corrales deberá estar
siempre permanente.

En general, se recomienda administrar de 30 a 40 g de premezcla mineral por torete al día,

independientemente de la cantidad de minerales que contenga la ración alimenticia, principalmente en
aquellos animales que provienen de ranchos manejados a libre pastoreo donde se presentan serias
carencias de minerales.

Considerando los aspectos anteriores, es posible observar la gran cantidad de herramientas técnicas
con que se cuentan para intensificar la producción de carne de novillos en modelos intensivos.

EXPERIENCIAS DE INVESTIGACIÓN EN LA ENGORDA ESTABULADA EN EL

TRÓPICO
Las experiencias de investigación obtenidas en toretes de engorda estabulados en altiplano y trópico
son numerosas, sin embargo, poco se han publicado de ellas. En el cuadro 1 se presentan algunos
resultados sobresalientes que se han obtenido en ranchos ganaderos del trópico.

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BIBLIOGRAFÍA
1. Shimada, M.A.: Engorda de ganado bovino en corrales.: 1 ed. Consultores en Producción Animal.
México, D.F.1986.
2. Flores, S.N., Livas, C.F y Horak, L.J.L: Inclusión de un probiótico líquido a base de Saccharomyces
cerevisiae sobre la productividad, rendimiento de la canal y costos de producción en toretes Suizo x
Cebú estabulados en el trópico. XVI Reunión Científica, Tecnológica, Agropecuaria y Forestal del Estado
de Veracruz. Veracruz, Ver. (2003).
3. Jaimes, J.J y Livas, C.F.: Evaluación de tres promotores de crecimiento sobre la productividad, calidad
de la canal y costos de producción en toretes Bos taurus x Bos indicus estabulados en el trópico
subhúmedo. Tesis de Licenciatura. FMVZ-UNAM. (2002).
4. Rentería, M.A.L., Livas, C.F y Aguirre, O.N.J. Evaluación de tres promotores de crecimiento sobre las
ganancias de peso, rendimiento en canal y costos de producción de toretes suizo X cebú en
estabulación. Memorias del XXV Congreso Nacional de Buiatría. Veracruz, Ver. México. (2001).
5. Torillo, P.J y Livas, C.F.: Comparación de 2 sustancias gluconeogénicas en toretes Suizo x Cebú
estabulados en la región central de Veracruz. Tesis de Licenciatura. Benemérita Universidad Autónoma
de Puebla. Puebla, Pue. 2010.

Artículo publicado en Entorno Ganadero

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