Nash

Cuando me ofrecí para trabajar en una carroza para la

Asociación de Libreros y Bibliotecarios LGBTQ y marchar en el
desfile del Orgullo de Chicago repartiendo volantes para Drag
Queen Story Hour, pensé que sería divertido y una buena
manera de pasar el día sin camisa. Nunca imaginé que
encontraría al hombre de mis sueños entre la multitud, pero ahí
estaba. No tuvimos la oportunidad de hablar, y ahora me 2
pregunto si la conexión que sentí era real. ¿Puedes conocer a tu
alma gemela en solo un segundo?
Reed
No había querido ir al desfile con mis amigos, pero insistieron 09/2021
en que necesitaba reintegrarme a la sociedad gay de Chicago
después de pasar años fuera de la ciudad y prometieron que el
desfile del Orgullo sería la mejor manera de comenzar ese
proceso. Estaba menos que convencido hasta que un tipo me
puso un pequeño volante verde neón en la mano y mi corazón
lo reconoció como mío. Ahora solo tengo que localizarlo en algo
llamado Drag Queen Story Hour. Quizás mis amigos tenían
razón y yo no estoy en la onda.
Hora del Cuento es un corto independiente de 16.000 palabras que
presenta una reunión casual, bibliotecarios sexys, una tormenta de
verano y una apreciación compartida por la arquitectura de Chicago.
 3

09/2021
 1
Nash

—¿Todos tienen clara la logística del día? —Henry preguntó 4

desde el frente del grupo reunido de miembros de la Asociación
de Libreros y Bibliotecarios LGBTQ que se habían reunido en su
tienda, Tiny Tales.
Todos asintieron, pero Lincoln levantó la mano. Henry lo 09/2021
saludó con un gesto.
—¿Qué estamos haciendo para los disfraces?
—Creo que nos decidimos por bibliotecario sexy, ¿verdad? —
Dijo Meena.
—Bien, —confirmó Henry. —Lo que sea que eso signifique
para ti.
—Estoy pensando en una colegiala traviesa con gafas, —dijo
Melanie.
—Me gusta dónde está tu cabeza, pero tal vez menos a
cuadros y más tweed—. Henry sonrió y Melanie hizo un
puchero falso.
—Entendido, —dijo con un guiño.
Linc volvió a levantar la mano y Henry le hizo un gesto.
 —Está bien, lo entiendo, pero es, como, sin camisa, ¿de
acuerdo? Es mi primer Orgullo desde la cirugía superior y, ya
sabes...
Melanie resopló y me miró por encima del hombro.
—Todos sabemos que Nash estará sin camisa. Así que sí,
adelante. Es Orgullo.
Varios otros pares de ojos, incluido el de Linc, se volvieron
hacia mí. Me encogí de hombros. 5
—¿Qué puedo decir? En Chicago hace mucho calor en verano.
Si hay una excusa para ir sin camisa, la tomaré.
—Y todos nos miraremos, —dijo Eric con un movimiento de
sus cejas grises. 09/2021
—Yo no —gritó Andrea desde la esquina trasera.
La habitación se disolvió en bromas afables durante unos
minutos hasta que Henry golpeó con su taza de café la mesa en
la que se había apoyado.
—Vamos a arreglar los últimos detalles para que podamos ir a
beber. Meena, ¿todavía puedes imprimir los volantes?
—Sí. Obtengo el descuento para amigos y familiares—.
Melanie resopló de nuevo, esta vez con burla, y Meena le lanzó
una mirada. Yo pensé que podrían haber flechado en algún
momento, pero nadie iba a confirmar mi sospecha. Por lo
general, se llevaban bastante bien a menos que Meena
mencionara a su nueva novia, quien por casualidad dirigía la
copistería junto a su librería y café en Andersonville.
 —Excelente. —Henry volvió a mirar su portapapeles. —Nash,
Linc y yo daremos los toques finales a la carroza este fin de
semana y luego estaremos listos. ¿Todavía están libres el
sábado? —Linc y yo asentimos. Henry bajó su lista de
verificación y se volvió hacia Eric. —¿Necesitas algo más de
nosotros?
Eric actuó como Miriam Webster, nuestro líder residente de
Drag Queen Story Hour y el cerebro detrás de todo esto. Este 6
año fue la primera vez que LBLA tendría una carroza en el
desfile del Orgullo de Chicago, y esperábamos generar mucho
interés en los eventos Drag Queen Story Hour que
patrocinamos en Tiny Tales durante el fin de semana del 09/2021
Orgullo y durante todo el mes. El plan era que Miriam
pregrabara algunos fragmentos de la hora del cuento que
tocaríamos mientras marchábamos y el resto de nosotros,
vestidos como bibliotecarios sexys, repartiríamos volantes para
los eventos que estábamos organizando.
—Estoy bien. Un amigo me está ayudando a grabar el audio
este fin de semana. ¿Quieres escucharlo antes de que
finalicemos?
Henry negó con la cabeza.
—No estoy seguro de cómo terminé ejecutando esto cuando
todo fue idea tuya, pero si crees que el audio está listo, confío en
ti.
Eric sonrió.
 —Suena bien. Y tú estás a cargo porque eres mejor con las
listas de verificación que yo.
Todos murmuraron su acuerdo, y Henry se sonrojó de un
adorable tono rosa y se subió las gafas por la nariz.
—¿Alguien tiene alguna otra pregunta? —Preguntó Henry.
Cuando nadie dijo nada después de unos latidos, continuó. —
Correcto. Bueno, supongo que eso es todo entonces. Los veré
este fin de semana, chicos —nos miró a Linc y a mí, —y los veré 7
a los demás el próximo fin de semana. Las diez y media en
punto en Montrose y Broadway. No lleguen tarde. Andrea, te
enviaré un correo electrónico sobre dónde podemos conectar la
carroza a tu camión una vez que tenga noticias de los 09/2021
organizadores—. Andrea asintió. —Está bien, bebamos—.
Henry volvió a golpear la mesa con su taza y todos se
levantaron y empezaron a poner la habitación en orden.
Recogí mi bolso y me deslicé en el baño para poder
cambiarme de mi ropa de bibliotecario y ponerme la ropa que
usaba para atender el bar en The Library. La ironía de trabajar
para dos lugares llamados “la biblioteca” no se me escapó, pero
me gustaban los libros. ¿Qué puedo decir?
Con jeans ajustados y una camiseta más ajustada, me dirigí de
regreso al frente de la tienda.
Alguien silbó cuando salí de entre dos estantes.
—Se ve bien, —gritó Eric.
 —Sí, sí. Guárdalo. A menos que vayas a beber en The Library
esta noche. En cuyo caso, estaré encantado de recibir el dinero
de las propinas.
Ser bibliotecario no pagaba muy bien y, aunque era el trabajo
de mis sueños, todavía tenía que pagar préstamos para
estudiantes de posgrado. Mis padres libaneses habrían pagado
la escuela de posgrado si hubiera soñado con convertirme en
médico o abogado, optometrista o farmacéutico en un tramo, 8
pero los libros eran mi vocación, así que estaba atascado
pagando por ello. Por supuesto, eso no impidió que mi madre
me llamara al trabajo para pedir recomendaciones de libros o
me suplicara que dejara en espera los últimos lanzamientos de 09/2021
sus autores favoritos, sin importar que yo fuera bibliotecario de
referencia, pero estoy divagando.
—Lo siento. Estamos bebiendo en casa de Eve, —dijo Andrea
con una palmada en la espalda que me hizo tropezar medio
paso hacia adelante.
Eve estaba a la vuelta de la esquina de Tiny Tales en
Bucktown, así que tenía sentido.
—Saben que sirvo las bebidas fuertes, pero hagan lo que
quieran, —dije mientras me dirigía hacia la puerta. —Nos
vemos el próximo fin de semana—. Y con un último saludo, salí
por la puerta al calor del verano de Chicago.

***
 La mañana del desfile del Orgullo amaneció brillante, soleada
y húmeda. La primera parte de la semana había sido un poco
más fresca, y pensé que podría tener que considerar seriamente
un atuendo de “bibliotecario sexy” que en realidad incluyera
una camisa, pero el pronóstico decía que estaría a mediados de
los ochenta con una humedad cercana al setenta por ciento, así
que mi plan sin camisa se mantendría.
Mirándome al espejo por quinta vez, consideré los méritos de 9
la pajarita a cuadros que llevaba con el pecho desnudo. Había
considerado los tirantes y la pajarita, solo los tirantes, y ahora
solo la pajarita, pero sentí que estaba leyendo más nerd que
bibliotecario, aunque se sabía que usaba una pajarita para 09/2021
trabajar la mayoría de los días que terminaban en y, así que tal
vez fue lo mismo. Tiré del extremo de la pajarita y la desaté,
considerando mi reflejo de nuevo.
—Creo que esto es lo mejor que puede llegar a ser—. Un
vistazo rápido a mi reloj, una última mano a través de mi
cabello y un pulido rápido de mis lentes y era hora de salir a
menos que quisiera llegar tarde y enfrentar la ira de Henry, lo
cual definitivamente no hice.
El tren estaba lleno de gente que se dirigía hacia abajo para
obtener buenos lugares a lo largo de la ruta del desfile, y
cuando llegué a nuestro lugar de encuentro designado, tuve que
abrirme paso a través de una multitud masiva de participantes
y espectadores del desfile.
 —¡Nash! —Andrea se asomó al costado de su gran camioneta
roja y me indicó que bajara. Pasé el último grupo que no era
nuestro y encontré a Henry.
—¡Nash! Estoy tan contento de que lo hayas logrado. Estaba
empezando a ponerme nervioso—. Henry se acercó a toda prisa
y miró su reloj. Yo también revisé el mío. Eran apenas las diez y
cuarto.
Mirando a mi alrededor, me di cuenta de que todavía faltaban 10
varios miembros de la LBLA, pero los que estaban presentes se
habían tomado muy en serio el sexy memorando de
bibliotecario. Como prometí, Linc llevaba el torso desnudo y
una pajarita, lo que me alegró de haber dejado la mía en casa. 09/2021
Melanie vestía una falda lápiz ajustada y una blusa blanca atada
debajo de los senos. Su cabello estaba recogido en un moño de
lápiz desordenado, y como la mayoría de nosotros, había
optado por usar sus lentes en lugar de lentes de contacto. Tenía
un tatuaje temporal lésbico de lápiz labial en una mejilla y brillo
en la otra. Andrea vestía una camiseta de manga corta y
pantalones chinos y básicamente se veía exactamente como lo
hacía todos los días que trabajamos juntos en el Harold
Washington. Su cabello corto estaba gelificado y pensé que tal
vez vi algo de brillo reflejándose en la luz del sol de la mañana.
Pondría dinero en que eso sea obra de Melanie.
Melanie se acercó tranquilamente.
—¿Quieres purpurina? —Preguntó, confirmando que era
responsable del brillo de Andrea.
 —¿Qué tienes? —Le pregunté mientras abría la bolsa que se
había colgado del hombro para revelar un escondite que
enorgullecería a cualquier drag queen. Hablando de eso,
todavía no vi a Miriam cerca de la carroza.
—¿Estás haciendo cara o cuerpo? —Ella me miró de arriba a
abajo mientras lo consideraba.
—¿Cuerpo?
—¡Sí! ¡Aquí! —Me entregó un recipiente que parecía una 11
barra de desodorante. Abrí la tapa y miré el tubo sin saber qué
hacer a continuación.
—Vaya, Nash. ¿Primera vez? —Melanie se rió y me quitó la
barra. Me giró hacia ella y pasó la barra por mi pecho, dejando 09/2021
un brillo reluciente con cada pasada.
—Eso se ve muy bien, Nash, —dijo Linc mientras se unía a
nosotros. —Mel, ¿crees que tengo suficiente? —Se volvió para
captar la luz y casi me quedé ciego. Su pecho era lo
suficientemente reflectante como para enviar un mensaje al
espacio. Envíanos tus gays.
—Yo diría que estás bien, amigo—. Linc y Melanie se rieron
cuando Melanie me dio la vuelta para poder terminar de
ponerme.
—La mejor parte de este material es que tiene protector solar
para que no te quemes.
—Soy libanés, Mel. No me quemo.
—El cáncer de piel no discrimina, —intervino inútilmente
Linc. —Obviamente, estoy cubierto—. Se movió para captar la
luz de nuevo, y honestamente estaba feliz de que finalmente
fuera feliz en su piel. Nos conocíamos desde que él comenzó a
hacer la transición, y la luz en sus ojos era testimonio del poder
de vivir tu verdad.
Meena corrió hacia nosotros y puso una pila de volantes
verde neón en cada una de nuestras manos. Linc cogió la barra
de purpurina que Melanie todavía tenía en la mano cuando ella
la movió para tomar los volantes que Meena le ofrecía. 12
—Henry los está buscando, chicos. Estamos casi listos para
alinearnos. ¿Ya has visto a Miriam?
—No lo he hecho, —dije, —pero en mi defensa he estado
ocupado haciendo que me bombardeen con purpurina. 09/2021
Melanie puso los ojos en blanco y Linc señaló por encima del
hombro de Meena.
—Aquí viene ella ahora—. Los tres nos volvimos a mirar.
Eric era un tipo relativamente alto, al menos de mi altura, y yo
medía poco más de seis y uno, y él usaba un par de tacones
rojos de cuatro pulgadas y una peluca de colmena de color rojo
brillante que todo junto tenían que ponerlo cerca de dos metros
de altura. Eric había optado por el estilo característico de
Miriam Webster para el desfile y vestía una blusa de cachemira
rosa con un suéter rosa pálido, completo con un delicado broche
de suéter con diamantes de imitación, una falda magenta de
línea A, lentes de ojo de gato deslumbrantes en una cadena y
suficiente maquillaje para hundir el Titanic.
 —¡Mierda! ¡Te ves increíble! —Linc nunca había tenido el
privilegio de ver a Miriam en plena forma.
—Gracias, querido, —respondió Miriam con su voz nasal de
bibliotecaria.
—¡Ahí tienes! Vamos. Tenemos que subirlos a la carroza—.
Henry agarró a Miriam del brazo y tiró de ella hacia donde
Andrea estaba esperando con la carroza ahora enganchada a la
parte trasera de su camioneta. —Nash, —gritó Henry por 13
encima del hombro, —ven y ayúdame con las últimas
decoraciones.
—En eso, jefe. —Seguí a Miriam, dejándola abrir un camino
para nosotros. Cerca de la carroza, vi que habían llegado 09/2021
algunos otros miembros del grupo, algunos con atuendos
similares a los de Melanie, algunos con ropa deportiva y
algunos otros chicos sin camisa con pajaritas o chaquetas de
tweed. Uno de los miembros más nuevos de la tripulación
vestía calcetines de rombos, mocasines, bermudas verde
azulado y un abrigo de verano sin nada debajo. Personalmente,
pensé que se parecía a ese tipo rico de La Isla de Gilligan, pero
¿qué sabía yo?
Para cuando conseguimos que Miriam se sentara en la
carroza, teníamos el audio funcionando y Henry nos había
alineado a todos, las cosas ya se estaban moviendo. Estábamos
detrás del grupo de diversidad e inclusión de un banco local,
justo en el medio de la alineación, y Melanie ya estaba
coqueteando con una de las mujeres que había dicho que estaba
en el departamento de préstamos inmobiliarios.
Nunca antes había caminado en el desfile, y fue una
maravilla. Repartí volantes, bailé, charlé y saludé. Meena siguió
entregándonos más volantes mientras se nos acababan y el
tiempo volaba. Antes de que tuviera tiempo de procesar,
pasamos Halsted, donde se había reunido la mayoría de la
multitud. Me dirigí a la acera y comencé a repartir volantes. Un 14
amigo mío del bar estaba entre la multitud y charlamos un
segundo antes de que me diera la vuelta para seguir haciendo
mi trabajo. Estaba empapelando a la multitud a ciegas,
sonriendo y bailando con la música que sonaba de la carroza del 09/2021
banco cuando sentí un tirón. Alguien había intentado tomar un
volante, pero yo no lo solté.
Girándome rápidamente, me encontré mirando a los ojos más
azules que jamás había visto. El dueño de los ojos era
igualmente impresionante. Cabello castaño claro peinado fuera
de su cara y un cuerpo que era la cantidad perfecta de suavidad
en los bordes. Volvió a tirar del volante que tenía en la mano y
nuestros dedos se rozaron. Un golpe de electricidad se deslizó
por mi brazo y me puso la piel de gallina a pesar del calor del
verano.
Antes de que pudiera decir algo, Linc saltó y me pasó el brazo
por los hombros alejándome del chico. Solté el volante, pero lo
miré por encima del hombro mientras alcanzaba la carroza. Sus
ojos nunca dejaron los míos.
 2
Reed

Santa. Mierda. Cuando mis amigos me arrastraron 15

diciéndome que tenía que ir al Orgullo ahora que me había
mudado oficialmente de regreso a la ciudad, había sido, en una
palabra, reacio. No me encantaban las multitudes o el calor o
quedarme quieto viendo pasar las carrozas mal diseñadas. 09/2021
Podrías sacar al ingeniero estructural de la oficina...
Pero estaba equivocado. Cada minuto de calor, cada presión
de la multitud y cada centímetro de papel crepé habían valido la
pena. Acababa de conocer al hombre de mis sueños. Le sostuve
la mirada mientras regresaba a su carroza y lo miré mucho
después de que había pasado. El golpe de algo golpeando un
lado de mi cara finalmente me sacó de mi neblina.
—Amigo, ¿realmente te golpearon en la cara con esas cuentas?
—Mark me dio una palmada en el hombro y señaló un montón
de plástico facetado que yacía enredado a mis pies.
—Quizás.
—Si no los quieres, los tomaré—. Mark me empujó a un lado
para poder alcanzar los collares que me habían abofeteado. Los
recogió, los sacudió y luego los agregó al montón que ya tenía
alrededor del cuello. Parecía un borracho mixto en Mardi Gras,
pero era su estética y le estaba funcionando. Además, el montón
de cuentas cubría el horrible tatuaje de cangrejo en su pectoral.
Lo había conseguido en las vacaciones de primavera cuando
estábamos en la universidad, y era el mejor ejemplo hasta la
fecha de conseguir lo que pagaste. Deberíamos haber sabido
que un tatuaje de treinta dólares no sería genial en el mejor de
los casos y una mierda completa en el peor, pero había habido 16
alcohol de por medio. Al menos no se había infectado. Mark
seguía diciendo que iba a cubrirlo, pero aún no lo había hecho.
—Reed, córtalo. Sé que estás mirando el maldito tatuaje. Lo
voy a cubrir este año. Lo prometo. 09/2021
Me reí y Mark se inclinó para recoger otro hilo de cuentas que
había visto en el suelo.
—¿Qué es eso? —Preguntó cuando volvió a subir.
—¿Mmm? ¿Qué es qué?
Mark tiró del papel verde neón que no me di cuenta de que
todavía estaba sosteniendo. Lo había agarrado cuando el
hermoso chico de la carroza de la biblioteca me lo entregó.
Nuestras miradas se encontraron, y él no soltó el papel para que
yo pudiera tomarlo hasta que su amigo vino a tirarlo de regreso
al medio de la calle. Había sido hermoso, todo ojos oscuros
detrás de anteojos negros con montura de plástico, kilómetros
de suave piel aceitunada moteada con brillo, y sus pantalones
colgaban bajo sus caderas exponiendo los hoyuelos gemelos
más deliciosos en su espalda baja. Nunca antes en mi vida había
querido lamer la sal y el sudor de la piel de alguien tanto como
había querido probarlo. Deben haber sido todas las feromonas
del Orgullo flotando en el aire yendo a mi cabeza. ¿Podría una
persona drogarse por inhalar demasiada brillantina?
—¿Qué tienes ahí? —Ben preguntó por encima de mi hombro.
Miré el volante y luego lo levanté.
—Es un anuncio de Drag Queen Story Hour en una librería
en- —anuncié mentalmente la dirección—-Bucktown. ¿Qué es 17
Drag Queen Story Hour?
Mark se inclinó más cerca para que yo pudiera escucharlo
mientras una carroza para uno de los bares de Boystown pasaba
con la música a todo volumen. 09/2021
—Una drag queen les lee libros a los niños, luego hacen una
manualidad o algo.
Mi corazón se hundió. Pensé por un minuto que sería una
cosa de adultos. Pensé que había una posibilidad de
encontrarme con el chico hermoso que me había entregado el
volante de nuevo. Mierda. Quizás, después de todo, sufrir por el
calor y la multitud no valió la pena.
—Sí, mi prima lleva a sus hijos a los suburbios. Siempre hay
algún grupo de la iglesia protestando, pero los niños se lo pasan
genial.
—Lástima que no tengo hijos.
Mark me dio una palmada en el hombro de nuevo, mientras
Ben se abría paso a empujones para poder entrar en la
conversación.
 —¿No tienes una sobrina o un sobrino o algo así? Me llevé a
los hijos de mi hermano cuando los visitaba en Portland. Es
como el elemento número dos en la lista de verificación de Tío
Gay.
Arqueé una ceja.
—¿En serio? Tío Gay. Como un tío normal, solo gay, fabuloso
y más divertido, —dijo Ben. —Realmente necesitas pasar más
tiempo con nosotros, Reed. Es realmente triste que estés así de 18
fuera del circuito.
—Sí, lo que dijo, —intervino Mark. Les di el dedo a ambos.
Tenían razón. Había pasado demasiado tiempo concentrado
en la universidad, luego en la escuela de posgrado y luego en 09/2021
mi carrera. Estaba dando sus frutos ahora que había sido
contratado por una enorme empresa de arquitectura e
ingeniería estructural en la ciudad. Pero no había pasado
suficiente tiempo divirtiéndome y relajándome. Tenía un
sobrino, pero no lo había visto desde que me mudé a casa, pero
tal vez hubiera tiempo para ser un divertido y fabuloso Tío Gay
después de todo. Drag Queen Story Hour podría ser justo lo que
me conecte con mi sobrino —ja, idiotas, yo también sabía
palabras geniales—y tal vez me conectara con el chico de mis
sueños.
Mirando el volante que todavía tenía en la mano, saqué mi
teléfono y me abrí paso hasta el borde de la multitud. Me metí
en una puerta y llamé a mi hermana.
Betty respondió al tercer timbre.
 —¿Reed? ¿Estás bien?
—Sí, Bee. Estoy bien. ¿Por qué preguntas?
Mi hermana suspiró al otro lado de la línea.
—Bueno, llevas un mes en casa y esta es la primera vez que
tengo noticias tuyas. Por lo tanto, pensé que debías estar herido
o moribundo o muerto.
—No creo que pudiera llamarte si estuviera muerto.
—No importa. Entiendes mi punto. 19
Fue mi turno de suspirar.
—Escuché. Alto y claro. Lo siento.
—Disculpa aceptada, hermanito. ¿En qué puedo ayudarte?
—¿Cómo es el horario de Jacob mañana? Como alrededor de 09/2021
la una de la tarde.
—Um, espera. Déjame revisar el calendario—. Escuché
susurros sobre la línea. —Tiene un partido de fútbol a las diez,
pero después está libre. ¿Por qué?
—¿Qué te parece Drag Queen Story Hour?
—Estoy cien por ciento a favor. ¿Puedo ir?
Oh, mierda. Si estuviera tratando de localizar al hombre de
mis sueños, tener a mi hermana allí afectaría totalmente mi
estilo. Internamente negué con la cabeza. ¿Quién diablos dijo
cosas así?
—Um. Quiero decir que podrías, pero... me gustaría pasar un
buen rato con mi sobrino.
Fue casi como si pudiera escuchar a mi hermana entrecerrar
los ojos.
 —Reed, ¿qué está pasando?
Otro profundo suspiro.
—Está bien, entonces estoy en el Orgullo.
—¿Espera? ¿Puedes ir al Orgullo, pero no puedes venir a
visitar a tu hermana? Oh, ya veo cómo es.
—Bee, vamos.
—No, no. Veo dónde me ubico. Continúa.
Jesús, a veces realmente la odiaba. Había aprendido a hacerte 20
sentir culpable de nuestra madre, que tenía medallas de oro en
el deporte.
—Está bien, es así. Estoy en el desfile y este tipo… Joder, Bee,
era perfecto. Totalmente perfecto. Bueno, de todos modos, me 09/2021
entregó este volante para Drag Queen Story Hour, y como él
estaba marchando en el desfile, no tuvimos la oportunidad de
hablar, y ahora necesito un niño, específicamente Jacob, para
llevar a esto mañana por la tarde.
Durante un largo segundo hubo silencio al final de la línea de
Bee. Verifiqué dos veces para asegurarme de que no había
cortado la llamada, y cuando volví a poner el teléfono en mi
oído, todo lo que escuché fue una risa.
—Puedes decir que no.
Bee siguió riendo.
—Está bien, gracias de todos modos. Buena charla. Adiós.
—No, Reed. Espera. —Bee resopló y volvió a reír antes de
continuar. —Sí, te dejaré tomar prestado a mi hijo para esto.
—Excelente.
 —Tengo condiciones—. Por supuesto que lo hizo. —Uno,
tienes que venir al partido de fútbol por la mañana. Si tengo que
ver a los niños de seis años correr en manada persiguiendo una
pelota, ellos apenas pueden ver a través del tumulto, tú
también. Dos, nos llevarás a mí y a Jacob a almorzar después.
John está trabajando mañana, así que no estará.
—Bien. Hecho. ¿Algo más?
—Quiero ser la madrina en tu boda cuando te cases con el 21
chico atractivo del desfile—. Ella estalló en carcajadas de nuevo,
y no pude evitar poner los ojos en blanco, aunque ella no podía
verlo.
—Te odio. 09/2021
—Pero realmente no lo haces. Nos vemos mañana, hermanito.
Trae tu propia silla. Te enviaré un mensaje de texto con la
dirección.
Antes de que pudiera decir algo más, colgó, pero su risa aún
resonaba en mis oídos. Volví a mirar el pequeño volante verde,
memoricé la dirección y los detalles, luego doblé el papel con
cuidado, saqué mi billetera y metí el cuadrado doblado dentro.
Para ser un tipo bastante analítico, de repente estaba muy
interesado en conocer mi destino en Drag Queen Story Hour al
día siguiente.

***
 —Está bien, dímelo otra vez, —dijo Betty mientras observaba
el enjambre de niños de seis años uniformados en rojo y blanco
y morado y blanco correr en masa de un lado del campo de
fútbol al otro.
Puse los ojos en blanco. Era la tercera vez que comenzaba la
historia antes de que ella me interrumpiera para gritarle algo a
Jacob o animar al resto de su equipo, que curiosamente estaba
patrocinado por la agencia de seguros de su esposo. 22
—Conocí a este tipo en el desfile del Orgullo ayer...
—Pero no lo hiciste —se acercó la mano a la boca y se inclinó
hacia mí, aunque nunca apartó los ojos del campo, —¿joder?
Pensé que eso era lo que pasaba en esas cosas. 09/2021
—Correcto, porque por eso no me habría arrestado—. Ella se
encogió de hombros y me indicó que continuara. —Como
estaba diciendo, conocí a este tipo en el desfile. No, no lo
hicimos, ya sabes. Estaba marchando con un grupo de la
biblioteca y repartiendo volantes—. Esto fue lo más lejos que
había llegado antes de ser interrumpido las últimas tres veces,
así que hice una pausa y revisé el campo. El enjambre estaba en
el otro extremo y parecía que el equipo morado tenía la pelota.
Quizás. —Nuestros dedos se rozaron y fue como... Bueno, la
única forma en que puedo describirlo es como electricidad
disparándose por el brazo. Ni siquiera estaba prestando
atención a lo que era cuando puso el volante en mi mano, pero
lo agarré para mantenerlo cerca. Bee, fue una locura.
Betty me miró por el rabillo del ojo.
 —¿Y necesitas pedir prestado a Jacob para ir a Drag Queen
Story Hour para poder volver a verlo?
Asentí con la cabeza, aunque su atención estaba una vez más
completamente en el campo. Jacob estaba en el medio de la
manada, y parecía que podría llegar a patear la pelota. Mi
hermana estaba de pie, animándolo. Uno de los niños tropezó y
toda la manada se cayó. El árbitro hizo sonar un silbato y dejó
que todos se pusieran de pie antes de dejar caer el balón para 23
reanudar el juego. Una chica rubia con coletas y cintas moradas
a juego con su uniforme llegó primero, y Betty volvió a sentarse.
—No sé cómo estás tan metida en esto. ¿Cómo puedes
siquiera saber lo que está pasando? 09/2021
Ella me dio un revés en el hombro.
—Cállate. Son adorables.
Le daría eso. Los niños eran lindos.
—Y sí. Necesito pedir prestado a Jacob para este evento de la
hora del cuento para poder volver a verlo.
—Sabes que puede que no esté allí, ¿verdad?
Había considerado brevemente la posibilidad, pero me negué
a dejar que ocupara demasiado espacio en mi cabeza.
—Quiero pasar tiempo con Jake, y tengo que probar con este
tipo. Juro que hubo una conexión—. Con suerte, no fue
unilateral.
Jacob había sido sustituido y estaba sentado bebiendo agua al
margen, así que Betty se volvió para mirarme de frente.
 —Debe haber sido. Nunca antes te había visto hacer algo así.
No recuerdo la última vez que me dijiste algo que sentías con el
corazón en lugar de razonar con la cabeza.
Fruncí el ceño. Yo no estaba tan mal. Betty volvió a golpearme
el hombro con la mano y froté el lugar.
—Eres tan malo. En realidad. ¿Recuerda las listas que hiciste
al considerar si deberías aceptar ese trabajo en Kansas City?
Recordé. Ella se había burlado de mí sin piedad por las 24
pizarras blancas de tamaño completo que había visto de fondo
cuando hablamos por FaceTime durante mi último año de la
escuela de posgrado en Purdue. Me habían ofrecido un trabajo
en Kansas City, y podría haber comprado las pizarras blancas 09/2021
solo para poder hacer listas de pros y contras.
—Ese fue un gran cambio de vida. Necesitaba asegurarme de
haber considerado todo desde todos los ángulos.
—Y eso, querido hermano, es mi punto. ¿Dónde están tus
listas ahora?
No había respuesta que pudiera dar a su pregunta que no
probara más su punto. No había hecho listas. No había pesado
ni considerado.
—Me gusta, —continuó Betty. —Tienes un cerebro enorme, y
sé que sabes cómo usarlo, pero es bueno verte probando tu
corazón y tu instinto por una vez.
Ahora que había comentado mi falta de análisis, estaba
empezando a dudar de mi decisión. Mi estómago se hundió.
Quizás esta no fue la mejor idea. Tal vez la chispa que había
sentido no había sido nada, pero luego recordé la mirada
ardiente que mi bibliotecario me había dado mientras se alejaba.
Sintiendo mi repentino cambio de humor, Betty puso su mano
en mi brazo.
—Todos sabemos que te falta el gen del impulso, así que si
realmente vas a rastrear a este tipo en un evento para niños, sé
que es un gran problema. Estoy orgullosa de ti. Espero que este
chico se dé cuenta de lo afortunado que es. 25
Su comentario solidificó mi resolución y mantuvo a raya mis
nervios durante el resto del juego de Jacob, el almuerzo en
Portillo’s, y el viaje de regreso a la librería en la ciudad donde
esperaba que mi destino - que no era una palabra que había 09/2021
usado antes - esperaba.
 3
Nash

Tuve que dárselo a Henry. En la semana transcurrida desde la 26

última vez que nos vimos en Tiny Tales, había convertido toda
la sala del frente y una habitación adyacente donde almacenaba
principalmente romances en un paraíso de arcoiris brillante.
Había colgado largas tiras de una tela de gasa brillante en la 09/2021
pared sobre la chimenea en la sala principal y colgó más de la
tela en franjas sobre cada entrada y alcoba. Henry era una
especie de genio porque había colocado todas sus estanterías
sobre ruedas para que las estanterías pudieran enrollarse y
reconfigurarse. Dijo que era porque le gustaba agitar las cosas y
moverlas, y no quería tener que descargar los estantes cada vez
que quería redecorar. Había rodado todos los estantes hacia las
paredes lejanas bloqueando el acceso a las habitaciones, excepto
la sección de niños, que no estábamos usando para el evento y
dejando una gran área abierta en el medio que había llenado
con una variedad de sillas y cojines de colores brillantes.
Habíamos repartido alrededor de doscientos volantes en el
desfile, pero no habíamos pedido una confirmación de
asistencia, por lo que no estábamos seguros de cuántas personas
aparecerían. Henry esperaba por lo menos cincuenta, pero
cuando miré alrededor de la sala de romance donde estaba
estacionado manejando una mesa de manualidades, pensé que
parecía que había planeado completo para los doscientos.
—¿Estás bien? —Henry preguntó mientras pasaba
rápidamente, revisando todo dos veces. Enderezó un
contenedor de suministros en una de las mesas y luego miró su
portapapeles. 27
—Estoy bien. Todo luce genial, Hen. Eres bastante asombroso.
Henry se sonrojó.
—La Señora Matthews ayudó. Ella insistió en donar todas las
decoraciones. Le dije que no tenía que hacerlo porque sé que 09/2021
tiene un ingreso fijo, pero ella insistió—. Se detuvo un segundo
y miró a su alrededor. —Pero se ve realmente genial, ¿no?
—Realmente lo hace. Creo que a los niños les va a encantar.
—Eso espero. Gracias por tu ayuda con todo, Nash. Sin ti,
nuestra carroza habría sido un desastre y no tenía ni idea de por
dónde empezar cuando se trataba de descubrir una nave.
Henry me había delegado la elección de la artesanía y yo
recorrí Pinterest hasta que encontré algo lindo, rápido y con el
tema apropiado. Aterricé en un arcoiris de espuma brillante con
nubes de bolas de algodón, y había comprometido a mi madre y
a mi hermana, Etta, para que me ayudaran a cortar todas las
piezas para que fuera mucho más rápido.
—¿Henry? —Melanie llamó desde la otra habitación.
 —Ya voy, —dijo Henry por encima del hombro. —¿Estás
seguro de que no necesitas nada?
—Lo tengo bajo control. ¿Necesitas ayuda?
Henry volvió a mirar su portapapeles y luego sacó el lápiz
que se había metido detrás de la oreja y marcó algo de su lista.
—No. Solo espero que Meena llegue aquí con los refrescos, y
terminamos—. Se colocó el lápiz detrás de la oreja y se acomodó
las gafas. Melanie volvió a llamar y él fue a buscarla a la 28
habitación contigua.
Una hora más tarde, Tiny Tales estaba sumida en el caos.
Cuarenta y dos niños se apiñaron en el espacio si el recuento de
Andrea en la mesa de registro era correcto. Era gente de pared a 09/2021
pared. Estaba muy feliz por Henry, ya que esperaba que esto
generara nuevos negocios para él, y cuando me asomé desde la
habitación donde ayudaría a los niños con la manualidad, noté
que varios padres miraban la sección de niños. Algunos tenían
montones de libros en sus brazos.
Traté de decirme a mí mismo que no estaba escaneando la
multitud en busca del tipo que conocí en el desfile el día
anterior. De hecho, había pasado las últimas veinticuatro horas
tratando de convencerme de que el calor que se había disparado
a través de mi cuerpo cuando nuestras manos se rozaron
cuando le entregué el volante no era más que adrenalina del
desfile, pero algo en mi corazón no dejó que mi cabeza lo crea.
La campana de la puerta tintineó y mi mirada se disparó en
esa dirección. De alguna manera, incluso antes de que mi
cerebro registrara lo que estaba viendo, supe que era él. Llevó a
un niño pequeño con una camiseta de fútbol roja y blanca, que
se parecía muchísimo a él —el mismo color de cabello y ojos
azules—a la tienda de la mano.
Mi estómago se hundió. El niño tenía que ser su hijo. Pensé.
Todos los buenos realmente fueron tomados.
Se adentró más en la habitación y su hijo señaló un cojín rojo
cerca de la gran silla con respaldo de orejas en la que se sentaba 29
Miriam Webster mientras leía. Cuando su hijo fue a sentarse en
el cojín, encontró un lugar contra una de las estanterías. Se
volvió y examinó la habitación. Parecía que estaba buscando a
alguien. Mi corazón esperaba que fuera yo, incluso cuando mi 09/2021
cabeza me decía que no podía negar el hecho de que él estaba
aquí con su hijo.
Mantuve mi mirada enfocada en su dirección, y cuando sus
ojos se encontraron con los míos a través de la habitación llena,
sentí que esa chispa de fuego me recorría de nuevo. Mi corazón
se aceleró, martillando un staccato apretado en mi pecho, y mis
rodillas se debilitaron un poco. Incluso a la distancia entre
nosotros, sabía que nunca había visto ojos tan azules como los
de él.
Dio un paso en mi dirección y respiré hondo. Al momento
siguiente, Miriam se cruzó entre nosotros, cortando nuestra
conexión mientras saludaba ruidosamente a todos los niños y
familias y les daba la bienvenida a Drag Queen Story Hour.
 Mi hombre misterioso me sonrió, luego volvió su atención
hacia donde su hijo estaba mirando mientras Miriam se
acomodaba en su silla y comenzaba el primer libro.
Durante los siguientes treinta minutos escuché a Miriam leer
libros sobre gusanos que se enamoraban, un híbrido de conejo y
pájaro que no era ni esto ni aquello, y diferentes tipos de
familias. Mi hombre misterioso y yo nos disparamos miradas
por encima de las cabezas de los niños cautivados, y sentí la 30
misma oleada de calor cada vez.
Miriam despidió a los niños para hacer manualidades y yo me
lancé a la acción, acomodando a los niños y asegurándome de
que se pudiera ver una muestra de la artesanía en cada mesa. 09/2021
Expliqué el oficio mientras Meena y Linc trabajaban en la
habitación ayudando a los niños a poner las cosas en marcha.
Había perdido la pista de mi chico y su hijo en la multitud de
familias que entraban a la habitación, y mi corazón se hundió
con el pensamiento de que tal vez no se habían quedado. Ojalá
pudiera sacar su nombre e información de contacto de la lista de
registro, ya que había sido uno de los últimos en llegar.
Estaba de espaldas a la puerta mientras me agachaba para
ayudar a una niña a separar sus bolas de algodón para hacer sus
nubes. Sentí una mano en mi hombro, me paré y me volví,
poniéndome cara a cara y cuerpo a cuerpo con mi extraño. Mi
sangre se encendió y balbuceé.
—Uh, um, hola—. No podía apartar la mirada de sus ojos y él
tampoco parpadeó.
 —Hola. Nos conocimos en el desfile.
Duh. Con los ojos secos, finalmente parpadeé. El hechizo se
rompió momentáneamente y lo junté lo suficiente como para
presentarme.
—Lo hicimos. Soy Nash.
—Reed. —Extendió su mano y la tomé. —Me alegro de
finalmente tener un nombre que combine con tu rostro.
—Yo también. —Mi mano todavía estaba en la suya, y me 31
pregunté si la electricidad que formaba un arco desde el punto
donde nos tomamos de la mano de alguna manera nos había
unido.
Noté un movimiento al lado de Reed y miré hacia abajo para 09/2021
encontrar al niño con la camiseta de fútbol roja y blanca. Tiró de
la mano libre de Reed.
—Tío Reed, ¿puedes ayudarme con estas bolas de algodón?
¿Tío? El tío era bueno. El tío era muy bueno.
Reed tomó uno de los trozos de pelusa ofrecidos y luego me
miró.
—Um, ¿crees que podrías ayudar con esto? Estaba un poco- —
me dio una mirada ardiente—-distraído cuando estabas dando
las instrucciones.
Mis rodillas amenazaron con doblarse de nuevo, e
internamente maldije mi extraña falta de tranquilidad.
Normalmente estaba mucho más sereno en situaciones como
esta. Podría cruzar bares, recoger chicos en el pasillo de cereales
en la tienda de comestibles y coquetear con clientes lindos en la
biblioteca, todo sin sudar, pero había algo en este tipo que hizo
que mi genialidad se derritiera más rápido que una paleta en el
calor de verano de Chicago.
Reed extendió su mano, presentándome las bolas de algodón
en su palma abierta. Las recogí, mis dedos rozaron su piel, y
ambos nos estremecimos, nuestras miradas se cerraron de
nuevo.
—¡Tío Reed! Necesito terminar este arcoiris y necesito mis 32
nubes.
Reed no miró hacia abajo mientras respondía.
—Trabajando en eso, amigo.
—Sí, estoy en eso. No escuché tu nombre, —dije, 09/2021
agachándome para encontrarme con los ojos del sobrino de
Reed.
—Soy Jacob, —dijo el niño. —¿Quién eres tú?
—Soy Nash—. Le entregué a Jacob una de las bolas de
algodón y luego le enseñé a separarla para que quedara
esponjosa. Llevó las piezas que habíamos terminado a su mesa y
Meena le mostró cómo pegarlas.
—Eres muy bueno con los niños. ¿A qué te dedicas? —Reed
preguntó cuando me levanté y me volví hacia él.
—Soy bibliotecario de referencia en la biblioteca Harold
Washington del centro de la ciudad. De hecho, no trabajo con
niños con tanta frecuencia, pero mi hermano tiene gemelas de
cinco años.
 —Eso lo explica. Jacob es mi único sobrino. Sin embargo, no
estoy seguro de haber sido un gran tío, ya que me acabo de
mudar de regreso a la ciudad. Viví en Kansas City durante los
últimos nueve años, así que toda su vida.
—¿De regreso a la ciudad? —Yo pregunté.
—Sí. Nací y crecí en Jeff Park. Mis padres todavía viven en el
bungalow en el que crecí, y mi hermana, la madre de Jake, vive
en Evanston. 33
Reed me siguió mientras me registraba en algunas de las otras
mesas, y entre ayudar a los niños a pegar piezas y partes de su
oficio, hablamos sobre crecer en la ciudad y nuestros trabajos.
La conexión que había surgido cuando nos conocimos en el 09/2021
desfile y nos habíamos visto de nuevo antes hervía a fuego lento
en mi vientre, lentamente comenzando a hervir cuando la
atracción se convirtió en interés. Quería tener la oportunidad de
saber más sobre Reed. Por primera vez en mucho tiempo, quería
algo más que una conexión rápida o un puñado de citas
casuales. Lo que sea que me empujara a la órbita de Reed tenía
el poder de durar. Lo sabía con tanta seguridad como sabía mi
propio nombre.
Cuando terminamos el circuito de la habitación, Reed se
detuvo detrás de Jacob, quien estaba dando los toques finales a
su arcoiris.
—Sé que tienes que volver a ayudar al resto de los niños, y yo,
um, sé que esto podría ser un poco adelantado, y te juro que no
hago cosas como esta, pero ¿tienes planes para esta noche?
 Mi corazón se hundió y se disparó simultáneamente.
Desafortunadamente, estaba programado para atender el bar
durante la fiesta del Orgullo de La Biblioteca esa noche, pero me
animó el hecho de que Reed quisiera volver a verme. Sus ojos
ardían mientras esperaba mi respuesta. No había duda de que
había química entre nosotros cuando sentí que volvía a arder,
mirándolo de nuevo de la cabeza a los pies. Odiaba tener que
decirle que pasar el rato esta noche era imposible. 34
—Lo siento mucho, pero tengo que trabajar esta noche.
La cara de Reed cayó.
—¿La biblioteca está abierta el sábado por la noche? —Me di
cuenta de que pensaba que lo estaba ignorando, y en ese 09/2021
minuto, estaba claro que no invitaba a los chicos a salir muy a
menudo. Había una incertidumbre y vulnerabilidad nadando
en sus ojos que hicieron cosas raras en mi interior ya hirviendo.
Me sentí extrañamente posesivo con Reed por razones que no
pude comenzar a articular después de conocerlo solo por unos
pocos minutos, pero sabía que no quería que él no estuviera
seguro de lo que nos concernía. Y quería que hubiera un
nosotros. Gravemente.
Puse mi mano sobre su hombro.
—No es así. Trabajo en un segundo turno atendiendo un bar.
Estoy programado para trabajar esta noche.
Un rubor rosado manchó sus mejillas bronceadas, mostrando
su vergüenza. Un mechón de su cabello castaño arenoso había
caído hacia adelante sobre su ojo, y mis dedos hormigueaban
con el deseo de empujarlo hacia atrás, de forjar algún tipo de
conexión física entre nosotros.
—Ah, okey. —Sus ojos se encontraron con los míos de nuevo
y le di mi mejor sonrisa. —Quiero decir, tengo que llevar a este
niño- —Reed se agachó y alborotó el cabello de Jacob donde
estaba esperando que termináramos de hablar—-de todos
modos, de regreso a los suburbios, y algunos de mis amigos me
invitaron a salir para que puede reiniciarme en la escena de 35
Chicago. Lo que sea que eso signifique.
—Si vas a estar fuera, ¿quizás podríamos vernos más tarde?
Solo estoy en el horario hasta las diez y media.
Reed se iluminó. 09/2021
—¿Sí? Eso sería genial. ¿Puedo tener tu número? —Buscó a
tientas en su bolsillo su teléfono.
—Por supuesto. —También saqué mi teléfono e
intercambiamos para poder intercambiar números.
—Te llamaré, —dijo Reed mientras volvíamos a cambiar de
teléfono.
Sostuve su mirada y dejé que el calor que sentía llenara mis
ojos.
—Me romperá el corazón si no lo haces.
Con las mejillas enrojecidas de nuevo, nuestras miradas
permanecieron fijas durante un largo momento. Mi mirada se
posó en sus carnosos labios rosados, y no quería nada más que
tomar el beso que Reed me estaba diciendo que quería. Nunca
antes me había conectado con alguien así. Sabía que todavía
estábamos rodeados por todos lados por niños y brillantina y
pegamento, pero sentí como si estuviéramos de alguna manera
separados, una isla, mientras la habitación se movía y cambiaba
a nuestro alrededor como la marea alrededor de una roca.
—¿Se van a besar, chicos? Mi mamá y mi papá se miran así
cuando se van a besar, —dijo una vocecita.
El momento se hizo añicos y el mundo volvió a enfocarse. El
regreso discordante de la realidad fue probablemente la razón 36
por la que dije lo que dije a continuación.
—Aún no, pero pronto.
Las mejillas de Reed se encendieron de color escarlata, y el
fuego en sus ojos pasó de arder a una llama azul caliente. 09/2021
—¿Promesa?
—Promesa.
—Voy a obligarte a eso.
La habitación comenzó a despejarse a nuestro alrededor, y
Reed llevó a Jacob a lo largo de la corriente en dirección al
frente de la tienda y de regreso al soleado día de verano.
Nuestros ojos permanecieron conectados de nuevo, como lo
habían hecho en el desfile, hasta que la puerta se cerró tras ellos.
No estaba seguro de si Henry estaba considerando el evento
como un éxito, pero yo seguro que sí. Mi teléfono vibró en mi
bolsillo, una notificación de texto iluminó la pantalla.
Reed: Hasta pronto, Nash.
Yo: No puedo esperar.
Y realmente, realmente no podía.
 4
Reed

—¿Por qué eligieron este lugar? —Miré a mi alrededor en las 37

estanterías de libros del piso al techo que se alineaban en las
paredes del bar cuando cruzamos el umbral. Estábamos en un
lugar cerca de Halsted, todavía en Boystown, pero lejos de las
multitudes y los bares más estridentes que se alineaban en la 09/2021
calle principal del vecindario.
—Pensamos que comenzar con algo un poco más tranquilo
sería más rápido para volver a entrar en la sociedad gay, —dijo
Ben, golpeando mi hombro con el suyo.
—Había una sociedad gay en Kansas City.
Mark puso los ojos en blanco.
—Me encanta que olvides que te visitamos. Dos bares no
hacen la sociedad gay.
—Había más de dos bares—. Al menos estaba bastante seguro
de que eso era cierto. Me habían invitado a ser parte de una liga
de dodgeball LGBTQ + y todo. No había aceptado la invitación.
Yo tampoco había ido a los bares excepto cuando Mark y Ben
habían venido de visita. Tal vez esa fue la razón por la que
realmente no había hecho demasiados amigos allí. Eso
probablemente dijo más sobre mí que la escena gay en Kansas.
No sabía que tenía opciones porque no las había buscado. Es
algo bueno que decidí volver a casa para que Mark y Ben
pudieran arrastrarme pateando y gritando hacia la luz, incluso
si me estaba arrepintiendo de la elección en ese momento
porque decían que los mejores amigos eran idiotas.
—De todos modos, pensamos en algo sencillo para empezar.
Y hay un camarero aquí que es literalmente fuego y sirve las 38
bebidas bien y fuertes—. Mark se puso de puntillas para
intentar ver quién trabajaba detrás de la barra.
Nos movimos en esa dirección, y Ben me agarró del brazo,
tirándome hacia una mesa alta con taburetes de cuero de 09/2021
aspecto afelpado. Este lugar fue definitivamente una clase por
encima de las inmersiones en los siguientes bloques. Lo que le
faltaba a The Library en los concursos de bóxer húmedo y
suspensorio lo compensaba con colores cálidos, paneles de
madera y un ambiente general. Era un bar para adultos y
definitivamente mi tipo de lugar. Todavía estaban celebrando
una fiesta del Orgullo, y las bebidas de colores brillantes fluían
y la música sonaba a todo volumen, pero de alguna manera era
a un nivel más sofisticado y algo sosegado.
—Ben, quédate aquí. Reed y yo iremos por la primera ronda.
Quiero que vea a mi barman favorito—. Mark saltó del taburete
en el que apenas se había sentado y tomó mi mano. —¿Qué
estás bebiendo? —Ben, el snob de la cerveza por excelencia,
pidió una IPA súper oscura, y Mark me ayudó a pasar entre la
multitud.
La multitud era más densa cerca de la barra, y nos tomó unos
minutos encontrar un lugar para apretujarnos a pesar de que la
barra se extendía de un extremo al otro del espacio, una amplia
extensión de caoba prístina. Estaba leyendo la pizarra que tenía
los especiales del Orgullo cuando Mark se inclinó y me susurró
al oído. 39
—Ahí está. —Asintió con la cabeza en dirección al camarero
supuestamente caliente.
Se me secó la boca. Esto tenía que ser una suerte de
casualidad. Para un hombre que nunca había creído en el 09/2021
destino o el las parcas o cualquiera de esas otras tonterías de
woo-woo, de repente me convertí en un gran creyente. El
camarero súper caliente en el otro extremo de la barra era Nash.
Nash miró hacia arriba y me miró a los ojos, haciendo una
rápida toma dos veces cuando se dio cuenta de que de alguna
manera había terminado en su bar. La lenta sonrisa que curvó
sus labios envió todo el calor de mi cuerpo hacia el sur. Sus ojos
se iluminaron con el mismo fuego que tenían cuando nos
conocimos ayer y nos volvimos a ver antes. Levantó un dedo en
la señal universal para esperar un minuto, le dijo algo a uno de
sus colegas y luego se dirigió hacia mí, saludando a algunos
clientes y tomando una pinta en el camino.
Mark rápidamente me dio un codazo en el costado y habló
por el costado de su boca.
 —Viene por aquí. Dios mío, viene por aquí—. Se enderezó
hasta alcanzar su metro setenta y cinco de estatura, alisó las
arrugas imaginarias de su camisa y se puso lo que
cariñosamente llamé su sonrisa de ven-fóllame. No tuve el
corazón para decirle que hablaba de su caliente camarero. Le
explicaría cuándo volvíamos a la mesa para que Ben también
pudiera escuchar la historia.
Cuando Nash se acercó, sus ojos permanecieron fijos en los 40
míos, y sentí más que ver la cabeza de Mark yendo y viniendo
mientras nos miraba como un espectador en un partido de tenis.
Cuando se paró frente a nosotros, Nash extendió la mano a
través de la barra, agarró un puñado de mi camisa y tiró de mí 09/2021
hacia adelante, de modo que casi estaba tirado sobre la barra.
Sus labios se encontraron con los míos en un beso abrasador que
me iluminó de adentro hacia afuera y provocó una reacción
nuclear en mi sangre. Sus labios eran suaves pero firmes. Y
mientras bailaban con los míos, olvidé dónde estaba, qué hora
era y quién era actualmente presidente. El beso duró lo que se
sintió como minutos infinitos estirando y doblando la tela de la
realidad mientras su lengua acariciaba la costura de mi boca, y
suspiré permitiendo que sus labios abrieran más los míos y
nuestras lenguas se rozaran y se enredaran.
Después de lo que debió haber sido solo un segundo y una
eternidad, Nash se apartó y me soltó la camisa. Se ajustó las
gafas en el puente de la nariz y dijo:
—Te prometí un beso y nunca rompo una promesa.
 Demasiado aturdido para decir algo, solo sonreí. Mark se
apoyó pesadamente en el respaldo del taburete junto a él.
—Así que aparentemente se conocen.
Nash se echó a reír, y el sonido profundo y rico, tan acorde
con el ambiente del bar, me envolvió y rompió en mi
aturdimiento.
—Lo hacemos. —Eché un vistazo a Mark. —Este es Nash. Él
es el tipo que me entregó el volante en el desfile ayer. 41
Mark tardó un segundo en juntar las piezas.
—¿Chico de la hora del cuento?
Nash se rió de nuevo.
—Ese soy yo. 09/2021
Mark lo consideró durante un largo momento.
—Déjame verte sin tu camiseta.
—¿Qué? —Preguntó Nash.
—No puedo decir si realmente eres tú por tu cara, pero nunca
olvido un paquete de seis. Vamos. Muéstrame la mercancía—.
Mark se había inclinado sobre el borde de la barra de modo que
sus pies colgaban del suelo. Lo empujé hacia abajo.
—Ignóralo, —le dije a Nash.
—¿Quién? —Nash me guiñó un ojo y mi corazón se detuvo
por un segundo.
La multitud empujó contra nosotros, más gente empujándose
para acercarse a la barra para poder hacer pedidos. Nash miró
hacia atrás y su sonrisa se atenuó.
 —Reed, me encantaría hablar más contigo, pero será mejor
que vuelva al trabajo. ¿Seguimos para más tarde?—Cuando
asentí con la cabeza, Nash pidió nuestras bebidas, tomó
nuestras solicitudes y las deslizó por la barra. Mark trató de
pasarle su tarjeta de crédito, pero Nash lo despidió, diciendo
que él tenía las bebidas.
—¿Crees que estarás colgado aquí por un rato? —Preguntó
Nash. 42
Un rápido vistazo a mi reloj me dijo que eran casi las nueve y
media. Mark, Ben y yo podríamos matar una hora mientras
esperaba a Nash, pero miré a Mark en busca de confirmación. Él
asintió. 09/2021
—Genial, —dijo Nash. —Te veré aquí en una hora.
—Es una cita.
Mark y yo recogimos nuestras bebidas y regresamos a la mesa
con Ben. Antes incluso de que le pasáramos su cerveza, se
abalanzó.
—Detalles ahora. Ese beso fue jodidamente caliente.
Eso definitivamente no fue una mentira. Le conté que Nash
era el chico que conocí en el desfile y cómo nos habíamos
conectado en el evento Drag Queen Story Hour antes, y cómo lo
había invitado a salir con nosotros, pero él había dicho que tenía
que trabajar.
—Nos reuniremos después de que se termine, —dije,
completando la historia.
Ben miró su reloj.
 —¿Cuánto tiempo nos quedamos?

***

A las once menos cuarto, Nash se acercó sigilosamente a

nuestra mesa. Todavía llevaba la camiseta ajustada y los jeans
que había estado usando detrás de la barra, pero tenía una
mochila colgada del hombro. Me deslicé de mi taburete, 43
envolvió un brazo alrededor de mi cintura y besó mi sien. Fue
un gesto familiar que se extendió desde el punto donde sus
labios habían descansado hasta la punta de mis dedos de los
pies. 09/2021
Le presenté rápidamente a Ben y Mark, y charlamos unos
minutos. El brazo de Nash permaneció envuelto a mi alrededor.
Se inclinó y susurró contra mi oído.
—¿Listo para irnos?
Asentí.
—¿Cuáles son tus planes para el resto de la noche? —Mark
preguntó con un movimiento de sus cejas.
Nash me miró.
—Estaba pensando en el lugar chino nocturno cerca de mi
casa. Hay un lugar a la vuelta de la esquina y no vivo lejos de
aquí.
—Suena genial, —dije. Siguió un silencio incómodo, y por una
fracción de segundo me pregunté si tal vez realmente necesitaba
ayuda para reintegrarme a la sociedad gay. No estaba seguro de
lo que pasó después.
—Bueno, que se diviertan, —dijo Ben, efectivamente
despidiéndonos. El brazo de Nash se deslizó desde mi cintura y
su mano se arrastró por mi brazo interno hasta que pudo unir
nuestros dedos.
—¿Listo?
—Listo. 44
Nos abrimos paso entre la multitud y, cuando salimos, Nash
me condujo a la vuelta de la esquina y calle abajo, en dirección
oeste hacia Halsted. Cruzamos en el siguiente paso de peatones
y miré calle abajo para ver a los juerguistas del Orgullo saliendo 09/2021
de los bares y saliendo a la calle. Un par de lugares tenían sus
sistemas de sonido lo suficientemente altos como para
proporcionar una banda sonora para la fiesta desbordante.
—Mi lugar chino favorito está más adelante, debajo de las
pistas 'L', —dijo Nash una vez que estuvimos lo suficientemente
lejos de Halsted como para poder oírnos de nuevo.
—Suena bien. —De repente me puse nervioso. Todo había
sido genial en la biblioteca y luego en el bar, y mi cuerpo
todavía estaba en llamas después de ese beso, incluso una hora
después, pero sentí que había mucho en juego el resto de la
noche.
Los dedos de Nash rozaron el dorso de mi mano e
instintivamente la giré para que pudiera tomarla. Cuando
nuestros dedos estuvieron entrelazados, apretó y me volví para
encontrarme con sus ojos. El calor que todavía veía allí, calmó
un poco mis nervios.
—Sé que te besé antes, pero no espero nada más—. Mi
estómago dio un vuelco. Definitivamente quería más, pero
aprecié que Nash no fuera a presionar.
La línea roja en dirección sur retumbó en lo alto cuando Nash
dejó caer mi mano para abrir la puerta del pequeño restaurante
chino. El olor a ajo, jengibre y salsa de soja me hizo la boca agua, 45
y ya podía decir, solo por el olor, que la comida iba a ser
increíble. Nash había dicho que el lugar era pequeño, pero en
realidad era pequeño, un parpadeo y te lo perderías por
completo un poco. Había una ventana donde había una caja 09/2021
registradora junto a una pila de servilletas y un recipiente con
cubiertos enrollados. No había ningún lugar para sentarse
porque no había espacio para mesas o sillas en el minúsculo
escaparate, y tomamos un lugar detrás de otros dos clientes
para esperar nuestro turno para hacer el pedido.
—¿Cuál es tu favorito? —Preguntó Nash.
—Honestamente, me encanta todo excepto el huevo foo
young. ¿Tú qué tal?
—Una prueba más de que estás destinado a mí—. Los ojos de
Nash se abrieron un poco y rompió el contacto visual,
avergonzado de haber dicho lo que había dicho. —Uh, quiero
decir, lo mismo.
—¿Qué es lo mejor aquí?
 —Me encantan los rollos de huevo, el lo mein de cerdo y el
pollo con sésamo.
—Eso suena genial. Vamos a pedir eso.
Nash saludó a la chica detrás del mostrador en un dialecto de
chino, que ella aplaudió y dijo que había mejorado, luego
cambió al inglés y le preguntó cómo estaba su abuelo.
Intercambiaron un poco más de conversación trivial, y la forma
cálida en que interactuó con ella y expresó interés en su familia 46
me dijo más sobre el tipo de hombre que era Nash que casi
cualquier otra interacción. Me encantaban los chicos que eran
amables con los camareros. Había tenido una cita con un chico
en Kansas City y había sido un completo idiota para nuestro 09/2021
camarero en el restaurante que había elegido. Fue una cita de
más. Las personas en trabajos de servicio tenían todo mi
respeto. Como arquitecto e ingeniero comercial, traté con
clientes que a menudo solo invertían moderadamente en sus
proyectos, pero incluso eso era mucho algunos días. Las
personas que trataban exclusivamente con el público ganaban
rubíes en sus coronas en el cielo todos los días.
Nash hizo nuestro pedido, discutimos brevemente sobre
quién pagaría, él ganó, y luego nos quedamos en la esquina
para esperar hasta que nuestro pedido estuviera listo.
Hablamos sobre nuestras otras comidas favoritas, y cuando
confesé mi amor por los libaneses, Nash se echó a reír, el sonido
hizo que el fuego en mi sangre hirviera por completo y se
dirigiera hacia el sur de nuevo. También me gustaban los chicos
que se reían mucho.
—Si no lo supiera mejor, diría que fue una frase increíble.
—¿Qué quieres decir? —Yo pregunté.
—Soy libanés. Mi apellido es Khoury.
—Oh. ¡Oh!
—¿Sí, y qué hay de ti?
—¿Yo? ¿Qué hay de mí? 47
Nash sonrió, surcos profundos entre corchetes que
demostraron que era algo que hacía a menudo rodearon sus
labios carnosos. Labios que no había sentido hace mucho
tiempo contra los míos. 09/2021
—Para empezar, ¿cuál es tu apellido? Siento que eso es algo
que debería saber sobre el chico al que besé, muy públicamente,
hace un par de horas.
La sangre se apresuró a mis mejillas, calentándolas a lo que
sin duda era un rosa poco atractivo, y haciendo que mi sistema
circulatorio se pusiera nervioso, ya que no estaba seguro de si
debía desviar la sangre a mi pene debido a esa sonrisa o a mi
cara para resaltar el hecho de que estaba muy obviamente
repitiendo ese beso.
Hice un balance por un segundo y tragué saliva.
—Uh, mi apellido es Meier. El papá del papá de mi papá era
suizo. Soy prácticamente todo lo demás del lado de mi madre.
Hablamos un poco más sobre nuestras familias. Ambos
teníamos hermanas mayores, pero él también tenía un hermano
menor. Sus padres también vivían en los suburbios,
sorprendentemente cerca de los míos. Le encantaba su trabajo y
me hacía muchas preguntas sobre lo que hacía. La conversación
fluía muy bien, y aunque las preguntas eran el estándar para
conocer tu situación, había una sensación de comodidad
profunda en mi cuerpo, como si hubiera conocido a Nash desde
hace mucho tiempo. Yo no era de los que típicamente se volvían
poéticos, pero era casi como si él fuera exactamente el tipo que 48
mi alma había estado buscando.
La chica detrás del mostrador, Nash me había dicho que se
llamaba Ju, dijo que nuestro pedido estaba listo y Nash se
acercó a la ventana para tomar la comida. Ju le entregó la bolsa 09/2021
y nos advirtió que nos apresuráramos porque pronto vendría
una tormenta de verano.
 5
Reed

Para cuando salimos del restaurante y despejamos el paso 49

subterráneo, caían gotas de lluvia, y cuando llegamos a la
siguiente cuadra, el cielo se había abierto. Nash sostuvo la bolsa
de comida acunada contra su pecho tratando inútilmente de
mantenerla tapada. 09/2021
—Mi apartamento estará a sólo dos cuadras más una vez que
lleguemos a la siguiente calle lateral, —gritó Nash mientras un
relámpago iluminaba el cielo de verano, haciendo que pareciera
mediodía en lugar de las once y media de la noche. Miré hacia
la calle lateral que aún estaba a una cuadra de distancia.
—Está bien, —le grité.
Nash echó un vistazo a mis pies, que ahora nadaban con mis
zapatillas blancas Converse.
—¿Quieres correr?
Miré hacia la calle. Quizás estaba un poco fuera de forma,
pero pensé que podría manejar tres bloques. Nash sonrió
cuando asentí con la cabeza y salimos por la calle.
Cuando llegamos a la puerta de Nash, me pasó la bolsa de
comida para llevar ahora empapada y buscó la llave en el
bolsillo de sus jeans. Estábamos empapados hasta los huesos, y
aunque tenía hambre, tal vez regresar a mi casa era el mejor
plan.
—Tal vez debería irme, —dije mientras subíamos las escaleras
hacia el apartamento del segundo piso de Nash.
—Nah. Es solo un poco de agua. Tengo una lavadora y
secadora en mi apartamento. Puedes pedir prestada algo de
ropa, tiraré la tuya a la lavadora, comeremos y luego puedes 50
salir.
Nash una vez más quitó la presión de cualquier otra cosa que
sucediera entre nosotros, y dada mi pausa sexual de dos años,
estaba agradecido. Pero también me hizo quererlo aún más. 09/2021
Las llaves tintinearon en la cerradura cuando Nash abrió la
puerta. Cruzamos el umbral y Nash volvió a quitarme la
comida.
—Tiraré esto en la cocina, luego te agarraré una toalla—.
Desapareció por un pasillo a la derecha y yo me quedé
goteando sobre su alfombra. Abrió una puerta del pasillo en su
camino de regreso, agarró una toalla marrón mullida y me la
arrojó.
—Gracias. —Pasé la toalla por mi cara y al instante me sentí
un poco más humano.
—Te conseguiré algo para ponerte. Aguanta.
Nash abrió otra puerta del largo pasillo y encendió una luz.
Había dejado la puerta entreabierta, tal vez accidentalmente, tal
vez a propósito, y por descarado que fuera, miré a través de la
rendija mientras se quitaba la camisa mojada. Jesucristo. Había
visto su cuerpo en el desfile, pero había algo en saber que estaba
a mi alcance que hizo que la piel aceitunada que descubrió fuera
aún más caliente. Frío y húmedo como estaba, mi polla todavía
se movía con interés. Perdido en los músculos de la espalda y
los hombros de Nash, ni siquiera me di cuenta de que me había
acercado a la puerta hasta que mi pie la golpeó y la puerta se
abrió otra pulgada. Justo a tiempo para ver a Nash 51
desabotonarse los vaqueros y empezar a quitárselos.
Dejé de respirar por un segundo mientras él empujaba la
mezclilla sobre su trasero, revelando un par de calzoncillos
cortos blancos empapados que se pegaban a él como una 09/2021
segunda piel. Mi polla que ya estaba probando la artesanía de
mis pantalones cortos después de ver a Nash quitarse la camisa,
presionó insistentemente contra mi cremallera. Imágenes de
Nash desnudo y extendido ante mí pasaron por mi mente, moví
una mano hacia abajo para presionar contra mi erección. Yo era
versátil pero tendía a preferir recibir, pero en ese momento,
quería el trasero de Nash más de lo que había querido nada.
Darme cuenta me hizo jadear, y el sonido debió haber sido lo
suficientemente audible para que Nash lo oyera porque se
volvió y me encontró mirándolo a través de la pequeña abertura
de la puerta.
Sus ojos se encontraron con los míos mientras sus jeans caían
al suelo con un plop húmedo, y los pateó lejos. La polla de Nash
era casi completamente visible detrás de la tela ahora
transparente, y me lamí los labios. La mirada de Nash se cruzó
con la mía de nuevo mientras empujaba sus pulgares debajo de
la cintura de sus bóxers y los deslizaba hacia abajo, revelando
primero un parche oscuro de cabello cuidadosamente recortado,
luego pulgada tras pulgada de su hermosa y ahora dura polla.
Objetivamente, era una de las pollas más bonitas que había visto
en la vida real, larga y cortada con una gruesa cabeza morada.
Mi corazón tartamudeó al pensar en él chocando contra mí. ¿Era 52
demasiado pedir en una primera cita? Estaba tan fuera de
práctica que no lo sabía.
—¿Vienes aquí o no? —Sabía que se refería a su habitación,
pero mi cerebro borracho de lujuria lo interpretó de manera 09/2021
totalmente diferente, y gemí cuando mi polla saltó bajo mi
mano.
Empujando la punta de mi zapatilla mojada contra la puerta,
vi a Nash mientras se abría y yo cruzaba el umbral. El fuego que
se había acumulado en sus ojos antes era un infierno furioso
ahora mientras me miraba de arriba a abajo. En el calor del
momento, olvidé sentirme cohibido por el hecho de que
últimamente me había estado saltando el gimnasio. A Nash no
pareció importarle que fuera un poco más suave que él cuando
dio un paso hacia mí.
Hizo un gesto hacia mi camisa.
—Todavía estás mojado, y eso no es justo—. Extendió una
mano y pasó los dedos por el dobladillo de mi camiseta. Me
agaché y la levanté, tirando del material que goteaba hacia
arriba y por encima de mi cabeza.
El fuego en los ojos de Nash ardía increíblemente más
caliente.
—Sigue, —dijo mientras su mirada se movía hacia mi cintura.
Desabroché los pantalones cortos y me los quité. Los ojos de
Nash siguieron el movimiento, y cuando me quité los zapatos
mojados y pateé mis pantalones cortos, encontré sus ojos fijos en 53
la tienda de mis bóxers. Antes de que pudiera deshacerme de
mi ropa interior, Nash estaba sobre mí, su boca chocando con la
mía caliente y dura.
Su piel estaba fría por la lluvia y el aire acondicionado, y el 09/2021
contraste entre su piel y sus labios calientes me hizo arder. Sus
manos se estiraron y se enredaron en los mechones aún
húmedos de mi cabello mientras tiraba de mi boca con más
fuerza contra la suya y profundizaba el beso, su lengua invadía
mi boca de la forma en que deseaba que su polla invadiera mi
trasero. Mi estómago se apretó ante la idea y me estremecí.
Envolví mis brazos alrededor de su cintura y jalé nuestras
caderas una contra la otra.
La polla de Nash estaba dura contra la mía, y pensé con
certeza que su calor estaba haciendo que mis bóxers húmedos
humearan. Sus manos se deslizaron hacia abajo para tomar mi
cuello y sus pulgares acariciaron los puntos sensibles detrás de
mis orejas. No podía tener suficiente de él. Quería que me
devorara, y ese era un sentimiento que nunca antes había
tenido.
Nuestras caderas se balancearon, empujando nuestras
longitudes juntas, y un sonido grave y agudo salió de mi
garganta y se derramó en la boca de Nash. Sonrió contra mis
labios, retrocediendo un poco. Miró mi erección tensa y deslizó
sus dedos en la cintura de mis bóxers, luego los empujó
lentamente hacia abajo, desenvolviéndome como si fuera una 54
especie de regalo precioso. Pateé mi ropa interior a un lado
cuando cayeron al suelo y Nash me tomó de nuevo en sus
brazos. Deslizó sus manos por mi pecho y me empujó. Me
balanceé hacia atrás, di un paso para estabilizarme y Nash 09/2021
también avanzó. De alguna manera, mientras nos estábamos
besando, Nash nos había dado la vuelta para que yo estuviera
de espaldas a su cama. Puso sus manos en medio de mi pecho y
empujó más fuerte. Mis rodillas se doblaron cuando la parte de
atrás de mis piernas golpeó el colchón y caí a la cama con un
grito ahogado. Nash usó sus piernas para separar las mías, y se
paró entre ellas dejando que nuestras erecciones rozaran desde
un nuevo ángulo. Su longitud acarició la parte inferior de mi
polla, y temblé cuando sus labios chocaron con los míos de
nuevo. Nos quedamos así durante mucho tiempo con nuestras
pollas y bocas juntas mientras nuestras manos vagaban sobre el
cuerpo del otro mientras los truenos retumbaban y los
relámpagos brillaban afuera, la tormenta de verano enfurecida.
 Nunca me había excitado tanto un chico que acababa de
conocer. Nunca quise arrojar la precaución al viento tanto como
quería en los brazos de Nash con su cuerpo contra el mío. Mi
hermana definitivamente tendría algo que decir sobre esto. Una
vez me había llamado tardío y tenía razón. Le tenía miedo al
sexo porque los resultados podían ser impredecibles. Pero no
me importaba ninguna de las cosas que normalmente me
preocupaban durante el sexo mientras las fuertes manos de 55
Nash pellizcaban mis pezones.
—Las cosas que quiero hacerte—. La lengua de Nash lamió mi
mandíbula y me mordió la oreja. —Quiero tenerte debajo. Te
haré suplicar por mí. Te haré gritar mi nombre cuando te 09/2021
vengas. ¿Puedo tenerte, Reed?
El gemido que solté vino desde lo más profundo de mi
cuerpo, y Nash se apartó. Me sonrió mientras pasaba sus dedos
por mis labios, que sin duda estaban hinchados por sus besos.
—Te preguntaría cómo estás, pero creo que tengo una idea
bastante buena—. Su mano se envolvió alrededor de mi
longitud y acarició, su pulgar se hundió en la hendidura. Se
llevó el líquido preseminal que había encontrado a los labios y
se lo chupó. Quería sus labios en mi polla, ordeñando mi
longitud de la forma en que habían ordeñado su pulgar. —Esto
es mío. —Apretó mi longitud. —Dime que es mío.
—Es tuyo. —Yo era suyo. Completamente suyo. —Mierda.
Necesito… —Tiré de su cuerpo hacia el mío de nuevo y me
pegué a él levantando mis caderas de la cama. —Más, —dije en
un jadeo.
Nash me empujó hacia el colchón y luego cayó de rodillas.
—¿Cuánto tiempo ha pasado desde que alguien te comió el
culo? Me encanta. ¿Me dejarás?
—Síííí. —El sonido fue poco más que un siseo. Levantó mis
piernas para que mis pantorrillas descansaran sobre sus
hombros. En esa posición todo mi cuerpo estaba expuesto a él. 56
Se acarició contra mi longitud, y el roce de su barba sobre la piel
sensible hizo que las chispas danzaran detrás de mis ojos.
Nash pasó sus manos por mis piernas desde los dedos de los
pies hasta mis rodillas dobladas y mis muslos mientras se 09/2021
burlaba de la cabeza de mi polla con su aliento caliente y apenas
lamía. Dejé que se burlara de mí hasta que fue demasiado y mi
cuerpo se arqueó fuera de la cama buscando su boca.
—Más, —rogué. —No puedo soportar las burlas.
Cuando Nash habló, sentí sus palabras contra mi polla.
—¿Más qué?
—Todo. Cualquier cosa. Solo más.
Nash se rió y yo cerré los ojos con fuerza mientras dejaba que
el sonido me recorriera. Sentí el deslizamiento húmedo de su
lengua contra mí cuando finalmente me llevó a su boca, y mis
ojos se abrieron de golpe. La cabeza oscura de Nash se balanceó
entre mis piernas mientras tomaba mi longitud hasta la parte
posterior de su garganta centímetro a centímetro. Traté de
contenerme, pero mi cuerpo estaba en piloto automático, y
empujé hacia arriba buscando aún más de su boca. Apretó un
poco y retrocedió.
—Oh, mierda. Lo siento mucho —dije entre jadeos. Su boca
debería ser ilegal.
Nash se secó los labios con el dorso de la mano.
—No es un problema. Lo quiero todo. Me sorprendió—.
Antes de que pudiera decir algo más, Nash volvió a meter mi
polla entre sus labios, su lengua moviendo la parte inferior 57
mientras me llevaba hasta la parte posterior de su garganta.
A lo lejos me di cuenta de que estaba murmurando y
gimiendo tonterías en el espacio que nos rodeaba, pero a Nash
no pareció importarle. Y después de dos años de mi propia 09/2021
mano para este tipo de cosas, estaba casi en órbita de todos
modos. Sentí mi pene engrosarse contra su lengua, y supe que
estaba cerca, el punto de no retorno acercándose rápidamente.
Entonces Nash se apartó.
—Nooooo.
Su respuesta fue envolver una mano alrededor de mi eje,
apretando la base, mientras metía una de mis bolas en su boca y
la hacía rodar por su lengua. Me mantuve fiel a mi pensamiento
anterior: su boca debería ser ilegal. Después de que me lavó las
pelotas con lo que sintió que era la atención adecuada, estuve de
acuerdo, bajó más. Sabía lo que iba a pasar, me lo había dicho, y
por un segundo quise protestar. Nunca había permitido que
nadie más hiciera lo que él estaba a punto de hacer, pero incluso
cuando mis labios formaron las palabras, su lengua se conectó
con mi agujero, rodeando el borde en varias pasadas decadentes
antes de que lamiera una raya desde mi agujero hasta donde su
mano todavía acariciaba lentamente.
—Oh, Dios. Oh, mierda. Mierda. —Gemí mientras él
continuaba torturando mi agujero, perineo y bolas con su
lengua. Me retorcía en la cama tratando de que él aumentara la
presión sobre mi polla y pusiera más de su boca sobre mí. Se
apartó y escupió en mi raja. Usó su pulgar para mover la saliva 58
a mi entrada y masajeó mi borde.
—¿Puedo? —Preguntó.
—P-por favor, —rogué.
No era suficiente lubricante para que se deslizara hacia 09/2021
adentro, pero la punta de su pulgar presionó y me relajé con su
toque. Inclinó la cabeza y metió la lengua junto al pulgar. La
presión me hizo empujarme hacia él, buscando más mientras
me apretaba a su alrededor.
—Dios, eso es jodidamente hermoso, —dijo Nash, su voz
ronca por el deseo y el abuso que había permitido que su
garganta tomara de mi polla. —Ojalá pudieras ver esto...
espera—. Nash miró por encima del hombro y cerró la puerta
de su dormitorio de una patada. La posición de la cama me
permitió ver nuestros reflejos en el espejo de la parte trasera de
la puerta. Nash se movió un poco para que yo pudiera ver
dónde presionaba su pulgar dentro de mí hasta el primer
nudillo.
 —Santa... mierda. —No tuve tiempo para formar otras
palabras o pensamientos. Nash se lamió el pulgar de nuevo,
añadió un poco más de saliva y se deslizó un poco más. Dejó
caer su mano de mi polla y la reemplazó con su boca tirando de
mí hasta la parte posterior de su garganta.
Todavía podía ver su espalda en el espejo, y vi cómo
deslizaba la mano que había estado envuelta alrededor de mi
polla para acariciar entre sus piernas. Su ritmo en mi polla 59
cambió y podía decir, incluso a través de mi neblina casi
orgásmica, que era porque estaba cerca.
Nash me chupó duro y largo, y no pude contenerme. Mi polla
latía contra su lengua mientras mis caderas se levantaban de la 09/2021
cama, mis tobillos se hundían en sus hombros, mis piernas
temblaban mientras bajaba por su garganta, su nombre en mis
labios. Tal como lo había prometido.
Se quitó y tragó, apoyando la cabeza contra mi rodilla. Unos
segundos después, se vino con un grito y sentí que su cuerpo se
hundía. Lentamente quitó su pulgar de mi trasero, y el vacío me
entristeció, no había una forma lógica para que una parte de él
permaneciera dentro de mí siempre.
Nos quedamos de esa manera: yo tumbado de espaldas y
jadeando; Nash se sentó de nuevo sobre sus pies, mis piernas
todavía cubrían sus hombros, por un largo momento.
Finalmente bajó mis piernas al suelo y usó la mano que todavía
no estaba envuelta alrededor de su polla donde había atrapado
su semen para colocarme en una posición sentada. Tomé su
mano llena de semen y la llevé a mi boca.
—No, no...
—Es justo, —dije, haciéndome eco de sus palabras de antes
mientras lamía el semen de su mano. Cuando terminé, miré
hacia arriba para ver a Nash mirándome, su polla ya a media
asta de nuevo. Se inclinó y sostuvo mi rostro entre sus manos.
—Eso fue increíble, —dijo, luego sus labios aterrizaron en los 60
míos, y me probé a mí y a él. —La próxima vez, cuando grites
mi nombre, quiero estar enterrado profundamente dentro de ti,
llenándote de mi semen para saber que estoy contigo—. Esa
maldita boca ilegal. Mi polla comenzó a responder a sus 09/2021
palabras, que eran tan similares a un pensamiento que había
tenido justo después de haberme venido que me hizo
preguntarme de nuevo si el destino era real, pero una segunda
ronda fue frustrada por un ruido sordo de mi estómago.
—Oh, mierda. —Nash se rió. —¿Crees que tal vez deberíamos
comer?
Mis mejillas estaban calientes por la vergüenza, pero asentí.
—Nos abrimos un poco el apetito.
—Eso hicimos. —Nash se apartó después de un beso más, y vi
su gloriosamente desnudo trasero caminar hacia una puerta al
otro lado de la habitación que no había notado. Encendió la luz
y vi que era un baño en suite. —Déjame limpiarnos muy rápido,
luego te traeré algo para ponerte.
 Quince minutos más tarde, nuestra ropa empapada por la
lluvia estaba en la lavadora, yo estaba vestido con un par de
joggers de Nash, a comando, ya que pensé que usar su ropa
interior podría ser un puente demasiado lejos a pesar de que él
me había metido la lengua en el culo, y una camiseta de los
Chicago Bulls, y teníamos platos de comida china recalentada
frente a nosotros en la mesa de café mientras nos sentábamos en
el sofá. Habíamos optado por no encender la televisión a favor 61
de escuchar la tormenta que seguía golpeando las ventanas con
lluvia y sacudiendo las paredes con el estruendo ocasional de
un trueno. Era romántico a su manera, y mientras comía,
estudié las estanterías bajas que cubrían su sala de estar. 09/2021
—Es algo gracioso, —dije.
—¿Por qué es eso? —Preguntó Nash.
—Si vinieras a mi apartamento, te sentirías como en casa.
Nash me miró con curiosidad.
—Con la excepción de ese estante de thrillers psicológicos—
Hice un gesto hacia una estantería frente a donde estábamos
sentados. —Tengo casi todos estos mismos libros en mi casa.
La mayoría de los estantes estaban llenos de volúmenes sobre
mitología griega, romana y nórdica, todos los temas que amaba
y arquitectura de todo el mundo. Nuestra conversación se
centró en nuestros títulos favoritos y los edificios más geniales
que jamás habíamos visto.
—Fui a Dubái como parte de una de mis clases de posgrado.
 —No, —jadeó Nash. —No me digas que has estado dentro del
Burj Khalifa.
—Yo estuve. Fue increíble. —Nash me hizo un montón de
preguntas sobre la experiencia. A pesar de que habían pasado
casi diez años desde ese viaje, era una de esas cosas que todavía
recordaba con vívidos detalles, casi como si hubiera sucedido
ayer. Supuse que era el equivalente arquitectónico de conocer a
un ídolo. —Por eso me mudé de regreso a la ciudad, —dije. — 62
Quiero poner mi sello en el horizonte de Chicago.
—Ha cambiado mucho recientemente, —dijo Nash. —Han
aparecido nuevos edificios como margaritas.
—Realmente lo ha hecho. No puedo creer lo diferentes que 09/2021
son las cosas ahora de lo que eran hace cinco años, pero
supongo que es una buena señal.
—¿Has estado en el río desde que regresaste? —Nash
preguntó mientras dejaba su plato ahora vacío sobre la mesa y
giraba su cuerpo hacia mí, metiendo su pierna debajo de él. Dejé
mi plato también y reflejé su posición.
—No. Sin embargo, necesito ver el Riverwalk. Estaba en
construcción la última vez que estuve aquí en verano.
Los ojos de Nash se iluminaron, se inclinó hacia adelante y me
dio una palmada en el bíceps.
—Sé lo que debemos hacer.
—¿Qué?
—Deberíamos hacer uno de esos recorridos por la
arquitectura. Nunca lo he hecho. Siempre pensé que eran
turísticos, pero ahora pienso que podría ser divertido. Estoy
seguro de que podría consultar la guía o puedes decirme cosas
que no mencionan en el recorrido.
Eso en realidad sonó como una maravilla. Me encantó la idea.
—Sí, eso suena divertido. Tampoco he hecho nunca una de
esas giras. ¿Cuándo estás pensando?
Nash se movió de nuevo y sacó su teléfono del bolsillo de sus
pantalones de chándal. Pulsó la pantalla y se quedó callado un 63
rato, con el labio inferior metido entre los dientes mientras hacía
lo que estaba haciendo.
—Oh, mira esto, —dijo tendiéndome su teléfono. Había un
anuncio para un recorrido extendido patrocinado por la 09/2021
Fundación de Arquitectura de Chicago programado para las
diez de la mañana del día siguiente. Lo tomé y acerqué el zoom
para leer los detalles.
Miré mi reloj. Ya era casi la una, pero si me iba ahora, aún
podría dormir lo suficiente para encontrarme con Nash en el
centro a las diez.
Como si pudiera leer mi mente, puso su mano en mi brazo
que todavía sostenía su teléfono.
—Podrías, um, quedarte—. Mis ojos se encontraron con los
suyos. —Quiero decir, tu ropa está lavada, así que tendrás algo
limpio para ponerte, y conozco un gran lugar para un brunch
temprano que tiene rollos de canela del tamaño de tu cabeza—.
Nash miró hacia otro lado y tomó un hilo a lo largo de una de
las costuras de su sofá. —Sin embargo, no hay presión.
 No lo pensé. No lo consideré. No sopesé los pros y los contras
de profundizar demasiado y demasiado rápido. Hablé desde mi
corazón y seguí mi instinto cuando dije:
—Es una cita.

64

09/2021
 Epílogo
Nash

Cinco años después…

Consulté mi reloj por centésima vez en los últimos veinte 65

minutos y miré hacia el río. Estaba esperando a que Reed se
reuniera conmigo en el muelle de botes, y cambié mi peso
mientras el bote privado que había alquilado para la noche se
balanceaba mientras otro bote pasaba en el puerto. 09/2021
Habían pasado cinco años en un borrón y no podía creer que
ya estuviéramos marcando el hito con lo que se había
convertido en nuestra tradición de aniversario: un crucero
arquitectónico por el río. Pero las cosas fueron un poco
diferentes. En lugar de nuestra tradición normal de tomar el
brunch y luego tomar el primer crucero del día, Reed juró que
los guías eran mejor antes y que los barcos no estaban tan llenos
de turistas; me alegré de que normalmente no fuera tan caliente,
había planeado algo un poco diferente. Cuando Reed me
preguntó si debería reservar nuestro crucero normal hace unas
semanas, le dije que estaba listo para probar otra cosa. Había
estado de acuerdo con bastante facilidad, pero sabía que estaba
decepcionado. Poco sabía él entonces que yo tenía un plan. Reed
probablemente se había dado cuenta de las cosas cuando le
envié un mensaje de texto a la hora del almuerzo pidiéndole
que se reuniera conmigo en Belmont Harbour.
Aparté la vista del agua y escudriñé el puerto deportivo. Miré
el coche de Reed cuando entró en el aparcamiento y encontró un
lugar. Cuando salió, escaneó los números de los comprobantes
en busca del número que le había dado. Mientras caminaba
hacia mí, me tomé un momento para realmente asimilarlo.
Llevaba un traje en su oficina en el centro todos los días, pero 66
había perdido la chaqueta y la corbata y se había remangado las
mangas de su camisa de vestir azul pálido. Sus pantalones
grises de traje le quedaban perfectamente y tiraban de su trasero
mientras caminaba, sus largas zancadas devorando el espacio 09/2021
entre nosotros. Todavía estaba suave en los bordes, lo que me
encantaba, y su camisa se extendía sobre su pecho, las mangas
enrolladas mostraban sus hermosos antebrazos. Su cabello, un
poco demasiado largo, se agitó con la brisa. Todavía no podía
creer que lo había elegido entre la multitud en el Orgullo hace
tantos años, pero aún lo elegiría hoy. Estaba orgulloso de
llamarlo mío, y estaba orgulloso de él en general. Especialmente
este año.
Cuando me sentí satisfecho, levanté el brazo y saludé,
amando la forma en que la expresión de Reed cambió cuando
me vio. Podía ver la luz y el amor en sus ojos desde donde
estaba, y como siempre, provocó algo en mi estómago que hizo
que mi sangre se calentara a través de mi cuerpo.
—Hola, bebé —saludé cuando se acercó.
 Se fijó en el barco de madera de época que había alquilado
para la noche y sonrió.
—¿Qué es esto? —Preguntó.
—Esto, mi amor, es una sorpresa de aniversario de cinco años.
Pensé que cambiaría las cosas, ya que es algo importante.
—Oh, —dijo Reed, pero su sonrisa era brillante. Sabía que se
había puesto triste cuando le dije que quería hacer algo
diferente. —¿Es esto lo que quisiste decir con cambiar las cosas 67
este año?
—Lo es.
—Bueno, en ese caso, ¿permiso para subir a bordo?
—Otorgado. —Reed subió al bote y lo atrapé mientras 09/2021
tanteaba un poco el último paso. Me encantó tenerlo en mis
brazos, y extendí la mano para tomar su rostro y pasar mis
pulgares por los puntos detrás de sus orejas que lo hicieron
derretirse. Apreté nuestros labios en un beso que esperaba que
transmitiera cada gramo de amor que mi corazón tenía por él.
—Hola, —dijo un poco sin aliento cuando se apartó unos
largos momentos después.
—Hola. —Besé sus labios una vez más y estaba a punto de
llevar el beso un poco más lejos cuando una garganta se aclaró
detrás de mí.
—Señor Khoury, ahora que su invitado está aquí, ¿le gustaría
empezar?—Margot, el capitán del barco y nuestro guía turístico
por la noche, preguntó.
 Reed miró por encima de mi hombro y nos giró para que
ambos pudiéramos ver a Margot. Le presenté a Reed y se dieron
la mano.
—Estaremos listos cuando tú lo estés, —le dije.
—Maravilloso. Si puede tomar asiento, haré una breve sesión
informativa de seguridad y podremos partir.
Reed y yo nos acomodamos en dos asientos de cuero en la
parte trasera del barco mientras Margot repasaba los protocolos 68
de emergencia. Cinco minutos más tarde, estábamos en camino,
saliendo de Belmont Harbour hacia el lago Michigan, el aire de
la tarde de verano apartándonos el pelo de la cara mientras el
sol comenzaba a descender lentamente. 09/2021
Reed se acercó a los brazos de nuestras sillas para tomar mi
mano. Llevó mis dedos a sus labios y besó mis nudillos.
—Te amo, Nash —dijo contra ellos. Él estaba sosteniendo mi
mano izquierda y me dio un beso en el dedo anular. Nos
habíamos casado en una pequeña boda en un juzgado hace dos
años, pero ninguno de los dos usábamos anillos. La nuestra fue
una sociedad silenciosa, del tipo que quedó grabado
indeleblemente en cada célula de nuestro ser, pero no teníamos
un símbolo externo de esa conexión. Reed besó el lugar donde
un anillo se asentaría en mi mano cada vez que tuvo la
oportunidad. Esa fue otra sorpresa que tenía bajo la manga.
—Yo también te amo, —le dije y me incliné para besarlo de
nuevo. —Feliz aniversario.
 —Feliz aniversario. —Miró a su alrededor de nuevo,
pareciendo un poco confundido. —¿A dónde nos dirigimos? —
Nunca habíamos comenzado nuestro viaje en el puerto antes, y
le expliqué que tendría que esperar y ver. Margot y yo
habíamos trazado una ruta que nos llevaría al norte hasta
Winnetka y de regreso al río, luego río abajo y de regreso al lago
justo cuando los fuegos artificiales sobre Navy Pier estaban
listos para estallar. Hablamos de nuestros días en el trabajo y 69
charlamos sobre cosas normales hasta que llegamos al mar
abierto y las primeras pinceladas de rosa y naranja pintaron el
cielo.
Solté la mano de Reed y me incliné para abrir la hielera Yeti 09/2021
que había escondido detrás de mi asiento. Saqué una botella de
champán, una bandeja de embutidos envuelta y una tabla de
queso envuelta, y las puse en la pequeña mesa atornillada a la
terraza frente a nosotros. Saqué dos copas de champán de
plástico y cubiertos enrollados en servilletas de lino de otra
bolsa que había guardado.
—¿Harías los honores? —Pregunté, señalando la botella de
champán. Algo acerca de abrir una botella de champán hizo que
los ojos de Reed se iluminaran con alegría infantil.
—Por supuesto. —Sacó el papel de aluminio de la botella y
soltó el muselet mientras yo destapaba nuestros bocadillos.
Trabajó el corcho y se rió un poco cuando finalmente se soltó.
Fingí no darme cuenta cuando se metió el corcho en el bolsillo
(a Reed le gustaba coleccionar recuerdos de momentos
especiales de nuestras vidas) y le pasó las copas. Llenó ambas
antes de dejar la botella y pasarme una copa llena. Reed levantó
su copa en un brindis. —Por nosotros. Por nuestro pasado. Por
nuestro presente. Por nuestro futuro—. Chocamos nuestras
copas juntas y bebimos, y me incliné para besarlo de nuevo,
disfrutando el sabor del vino en sus labios más que el sorbo que
había tomado de mi propia copa.
Comimos y disfrutamos del relajante paseo por la orilla del 70
lago. Margot nos llevó hasta el Club Náutico de Winnetka y
luego nos dio la vuelta. El cielo estaba inundado de púrpuras,
rosas y dorados mientras regresábamos al río.
Hace tres años, hicimos un recorrido en barco que salió al lago 09/2021
y nos obligó a pasar por la canal. Reed había estado totalmente
enamorado de toda la experiencia, pero no habíamos hecho otro
recorrido que se trasladara del río al lago o viceversa desde
entonces. Cuando nos acercábamos al canal, me agarró del
brazo.
—¿Pasaremos por el canal? —Su entusiasmo estaba claro en
su voz.
—Nosotros lo hacemos. Dos veces. —Juro que rebotó en su
asiento.
Margot nos colocó en posición y esperamos mientras el nivel
del agua se ajustaba para poder bajar al nivel del río. Reed
observó cómo los engranajes cambiaban y giraban todo el
tiempo, su curiosidad y alegría eran palpables.
 —No puedo creer que podamos hacer eso dos veces, —dijo
cuando Margot nos condujo con éxito. —Es tan bueno. —Se
necesitó muy poco para hacer feliz a Reed, y uno de mis
mayores placeres fue hacerlo sonreír como lo estaba en ese
momento.
Margot empezó a señalar edificios y a narrar nuestro progreso
río abajo. Giramos hacia el ramal sur. Reed susurró otros datos
interesantes que Margot pasó por alto mientras navegábamos, y 71
me encantó que fuera un nerd con los edificios.
En poco tiempo, estábamos frente a un edificio nuevo que se
estaba construyendo en la parte trasera del South Loop. A mi
lado, Reed jadeó. 09/2021
—No lo he visto desde el agua todavía—. Agarré su mano y
entrelacé nuestros dedos. —Oh, Dios mío, Nash. Mira. —El
marco de la estructura de acero que eventualmente albergaría la
sede internacional de una compañía de software y contaría con
algunos espacios residenciales y restaurantes eventualmente se
extendería más de doscientos cincuenta metros y setenta pisos
hacia el cielo. Sería el edificio más grande construido en este
brazo del río. Y el hombre que era el diseñador principal e
ingeniero del proyecto me estaba agarrando la mano con tanta
fuerza que estaba perdiendo la sensibilidad en los dedos.
Margot habló sobre el edificio, incluidos hechos sobre el
arquitecto que no eran muy conocidos por el público, y Reed
miró la estructura con asombro y lágrimas en los ojos. Apoyé la
barbilla en su hombro y le susurré al oído:
 —Lo hiciste, amor. Dejaste tu huella—. No parecía tener las
palabras para responder mientras observaba las chispas volar
en la noche de verano mientras un equipo de trabajadores
construía su torre.
—Gracias. —Los labios de Reed se encontraron con los míos
en un beso acalorado. —Esta ha sido una noche increíble.
—No ha terminado todavía. Todavía podemos pasar por el
canal de nuevo—. Le guiñé un ojo y Reed se rió. 72
Margot hizo girar el barco y Reed observó su edificio hasta
que doblamos la curva y desapareció de la vista. El sol se había
puesto casi por completo y el cielo era de un color índigo como
la tinta que me recordó la primera vez que vi los ojos de Reed. 09/2021
Nos sentamos tomados de la mano escuchando la narración de
Margot en el viaje de regreso empapándonos de la compañía del
otro. Los edificios del centro se iluminaron para el Orgullo, y
aunque habíamos decidido omitir el desfile de este año, había
algo realmente mágico en ver los colores del arcoiris salpicados
por el paisaje urbano.
Margot cronometró las cosas exactamente bien, así que
salimos del canal de regreso al lago Michigan cuando los
primeros fuegos artificiales iluminaron el cielo sobre Navy Pier.
Apreté la mano de Reed un poco más fuerte mientras sacaba su
última sorpresa de mi bolsillo, y él giró en mi dirección. El metal
que sostenía en mi mano, caliente por el calor de mi cuerpo, era
chatarra de acero. Le había pedido al capataz de la construcción
del edificio de Reed si podía recogerlo. Había tenido que
obtener permiso, pero al final, le habían permitido darme una
caja de metal de buen tamaño. Encontré a un metalúrgico local
con su propia forja que fue capaz de derretir los restos y crear
dos anillos preciosos. El de Reed estaba grabado con las
palabras Eres mi historia de amor como un homenaje al primer
Orgullo que pasamos juntos cuando un pequeño volante verde
de Drag Queen Story Hour lo cambió todo.
—Reed, eres el amor de mi vida y lo mejor que me ha pasado. 73
Estoy muy orgulloso de llamarte mi esposo y quería darte algo
que represente mi orgullo en todos los sentidos—. Deslicé la
pieza redonda de metal en su dedo anular izquierdo. —Este
anillo está hecho del mismo acero que se utiliza para construir 09/2021
tu edificio. Así como ese rascacielos cambiará el horizonte, tu
amor también me cambió a mí—. Había ensayado mi discurso
una y otra vez para no llorar, pero cuando una lágrima se
deslizó por la mejilla de Reed, sentí que una a juego se deslizaba
por la mía.
Reed miró fijamente su mano, sin palabras, y yo la sostuve en
la mía y la llevé a mis labios, besando el metal. Soltando su
mano, deslicé el otro anillo en mi dedo. Reed acercó mi cara a la
suya y nos besamos mientras los fuegos artificiales retumbaban
en lo alto, nuestro propio felices para siempre se extendía ante
nosotros.

FIN
 SOBRE EL AUTOR

Vinni George ha sido una amante de las novelas románticas

(de todas las formas, tamaños y colores) desde que puso sus 74
manos en uno de los Arlequines de su abuela y nunca miró
hacia atrás. Vive en Ohio con sus dos chicos favoritos (su
marido y su hijo) y, con suerte, algún día, un perro. Cuando no
escribe sus propias historias, se la puede encontrar ayudando a 09/2021
pulir las novelas de otras personas. En su tiempo libre, Vinni
incursiona en el arte escénico, el acolchado y diversas
actividades culinarias y le gusta viajar.
 Traducción y Corrección
LUNA

Diseño y Edición
IPHI
75
EPUB
MARA
09/2021

N
NOO
F
FAACCEEBBO OK
OO K
niin
nii n
n ng un
gu na
a
red social

Es de fans para fans y no recibimos ninguna compensación

económica por las traducciones que realizamos.
Espero que les guste.
Y no olviden comprar a los autores, sin ellos no
podríamos disfrutar de estas maravillosas historias