Anestesia

Concepto

Habitualmente cuando hablamos de anestesia nos referimos al conjunto de procedimientos

requeridos para realizar técnicas quirúrgicas sin dolor ni reacciones adversas.

En sentido estricto, anestesia es la anulación de la sensibilidad, mientras que el bloqueo

específico de la sensibilidad dolorosa se denomina analgesia. Con frecuencia nos interesa que el
paciente no esté consciente durante el acto quirúrgico, y a este sueño inducido se denomina
hipnosis. El último procedimiento que se incluye en el término genérico de anestesia es la
inmovilización del paciente, lo que conseguimos induciendo una relajación muscular.

Para anestesiar, los médicos usan medicamentos llamados anestésicos. Los científicos han
diseñado una variedad de anestésicos con diferentes efectos. Estos medicamentos incluyen
anestesia general, regional y local. Con la anestesia general, el paciente queda inconsciente
durante un procedimiento, mientras que con la anestesia local y regional, solo se duerme una parte
del cuerpo, lo cual permite que el paciente permanezca despierto.

Qué es la anestesia general

La anestesia general afecta todo el cuerpo y hace que los pacientes estén inconscientes y no
puedan moverse. Los cirujanos la usan para operar órganos internos y para realizar otros
procedimientos invasivos o que tomen mucho tiempo, como una cirugía de la columna. Sin
anestesia general, no sería posible realizar muchos procedimientos mayores para salvar la vida,
incluso la cirugía a corazón abierto, la cirugía de cerebro y los trasplantes de órganos.
Los médicos administran anestesia general, ya sea directamente en el torrente sanguíneo (por vía
intravenosa) o por medio de un gas que se inhala. La anestesia general que se administra por vía
intravenosa actúa rápido y se elimina pronto del cuerpo. Esto les permite a los pacientes regresar a
casa más pronto después de una cirugía. La anestesia inhalada se demora más en pasarse.
Los anestésicos generales suelen ser muy seguros, pero pueden conllevar riesgos para algunos
pacientes, como los ancianos o las personas con enfermedades crónicas, como la diabetes.
Asimismo, los efectos secundarios pueden permanecer por varios días en algunos pacientes,
particularmente en los ancianos y los niños.
Los efectos secundarios graves (como presión arterial peligrosamente baja) son mucho menos
frecuentes de lo que solían ser. De todos modos, como con cualquier procedimiento médico, hay
riesgos. Para reducir al mínimo estos riesgos, hay médicos especialistas llamados anestesiólogos,
que vigilan de cerca a los pacientes inconscientes y que les pueden ajustar la cantidad de
anestesia que reciben.

¿Qué son la anestesia local y la anestesia regional?

Los médicos usan la anestesia local y regional para bloquear el dolor en determinada parte del
cuerpo. Con estos tipos de anestesia, los pacientes permanecen conscientes y cómodos. A
menudo, los pacientes regresan a casa poco tiempo después de la cirugía.
Los anestésicos locales afectan una pequeña parte del cuerpo, como un solo diente. Estos se
suelen usar en odontología; en cirugías de los ojos, como extracción de cataratas; y en la
extracción de tumores pequeños de piel, incluso verrugas y lunares.
Los anestésicos regionales afectan zonas amplias, como un brazo, una pierna o de la cintura para
abajo; por ejemplo, este tipo de anestesia se usa para las cirugías de mano y articulaciones, para
disminuir el dolor del parto o para una cesárea.
 Los componentes fundamentales que se deben garantizar durante una anestesia general
son: hipnosis, analgesia, amnesia, control autonómico y relajación muscular. La anestesia general
persigue varios objetivos:

 Analgesia o abolición del dolor, para lo cual se emplean fármacos analgésicos;

 Protección del organismo a reacciones adversas causadas por el dolor, como la reacción
vagal; para ello, se emplean fármacos anticolinérgicos como la atropina u otros;
 Pérdida de conciencia mediante fármacos hipnóticos o inductores del sueño, que duermen al
paciente, evitan la angustia y suelen producir cierto grado de amnesia;
 Relajación muscular mediante fármacos relajantes musculares, derivados del curare para
producir la inmovilidad del paciente, reducir la resistencia de las cavidades abiertas por
la cirugía y permitir la ventilación mecánica artificial mediante aparatos respiradores que
aseguran la oxigenación y la administración de anestésicos volátiles en la mezcla gaseosa
respirada.

Fármacos empleados
Anestesia general
En la anestesia general se emplean:

 Hipnóticos: Por vía intravenosa se

utilizan propofol, tiopental, etomidato, midazolam y ketamina. Por vía respiratoria se emplea
el halotano, isoflurano, desflurano, sevoflurano (todos compuestos halogenados) y el óxido
nitroso (N2O).
 Analgésicos mayores: Opioides naturales (morfina) o sintéticos
(fentanilo, petidina, alfentanilo y remifentanilo).
 Bloqueadores neuromusculares (miorrelajantes):
o No despolarizantes: Derivados del curare (tubocurarina, metacurina,
doxacurio, pancuronio, pipecuronio, galamina, rocuronio,
atracurio, vecuronio, mivacurio, cisatracurio).
o Despolarizantes: succinilcolina, decametonio.
 Otras sustancias: anticolinérgicos (atropina), benzodiazepinas (midazolam o diazepam) y
anticolinesterásicos (neostigmina, pridostigmina y edrofonio), que revierten el efecto de los
relajantes musculares.
Anestésicos locales
En la anestesia local se emplean:

 Grupo éster, prácticamente no se utilizan en la actualidad, por la menor duración de su

efecto y por producir más fenómenos alérgicos que los del grupo amida. Pertenecen al
grupo éster los siguientes
fármacos: cocaína, benzocaína, procaína, tetracaína y clorprocaína.
 Grupo amida, presentan múltiples ventajas respecto a los anteriores, sobre todo una menor
incidencia de efectos secundarios. Pertenecen a este
grupo: lidocaína, mepivacaína, prilocaína, levobupivacaína, bupivacaína y ropivacaína,
introducido recientemente.
 COMPONENTES BÁSICOS DE UNA ANESTESIA EQUILIBRADA

COMPONENTE EFECTOS PROGRESIVOS

SENSITIVO Analgesia → Analgesia Ligera → Moderada ⇒ Profunda
MOTOR Relajación ligera → Relajación moderada → Parálisis Flácida
REFLEJO Bloqueo Reflejos : Indeseables ; Respiratorio,Circulatorio,Gastrointestinal
MENTAL Ataraxia → Sueño ligero → Sueño Profundo → Inconciencia

No existe ningún fármaco que supla todos los efectos requeridos, es necesario asociar compuestos
para conformar protocolos. Todos los fármacos que conforman los protocolos anestésicos tienen
efectos colaterales. Es importante crear el mínimo de alteraciones fisiológicas en los diversos
órganos y retornarlos a la normalidad lo más pronto posible. La anestesia general significa
insensibilidad y respuesta motora disminuida a los estímulos aferentes, acompañada de
inmovilización, relajación e inconsciencia.