Ley de enfriamiento de Newton

Proporcionar una
introducción a los
procesos de
trasferencia de calor, a
través de la
determinación
experimental de la
ecuación empírica que
relaciona la
temperatura de
enfriamiento de una
cantidad de una
sustancia respecto al medio
Objetivo

Proporcionar una introducción a los procesos de transferencia de

calor, a través de la determinación experimental de la ecuación
empírica que relaciona la temperatura de enfriamiento de una
cantidad de una sustancia respecto al medio

La genialidad de Newton se pone de manifiesto cuando utilizó un

horno de carbón de una pequeña cocina. Realizó un sencillo
experimento: calentó al rojo vivo un bloque de hierro, al retirarlo
lo colocó en un lugar frio y observó como se enfriaba el bloque
de metal con el tiempo. Sus conjeturas sobre el ritmo al cual se
enfriaba el bloque dieron lugar a lo que hoy conocemos con el
nombre de la ‘’ley de enfriamiento de Newton’’. Esta ley enuncia
que, cuando la diferencia de temperaturas entre un cuerpo y su
medio ambiente no es demasiado grande, el calor transferido por
unidad de tiempo hacia el cuerpo o desde el cuerpo por
conducción, convección y radiación, es aproximadamente
proporcional a la diferencia de temperaturas entre el cuerpo y
dicho medio externo, siempre y cuando este ultimo mantenga
constante su temperatura durante el proceso de enfriamiento.

La genialidad de Newton se pone de manifiesto cuando utilizó un horno de

carbón de una pequeña cocina. Realizó un sencillo experimento: calentó al
rojo vivo un bloque de hierro, al retirarlo lo colocó en un lugar frio y observó
cómo se enfriaba el bloque de metal con el tiempo. Sus conjeturas sobre el
ritmo al cual se enfriaba el bloque dieron lugar a lo que hoy conocemos con el
nombre de la ‘’ley de enfriamiento de Newton’’. Esta ley enuncia que, cuando la
diferencia de temperaturas entre un cuerpo y su medio ambiente no es
demasiado grande, el calor transferido por unidad de tiempo hacia el
cuerpo o desde el cuerpo por conducción, convección y radiación, es
aproximadamente proporcional a la diferencia de temperaturas entre el cuerpo
y dicho medio externo, siempre y cuando este último mantenga constante su
temperatura durante el proceso de enfriamiento.

Cuando la diferencia de temperaturas entre un cuerpo y su medio ambiente no

es demasiado grande, el calor transferido en la unidad de tiempo hacia el
cuerpo o desde el cuerpo por conducción, convección y radiación es
aproximadamente proporcional a la diferencia de temperatura entre el cuerpo y
el medio externo.
dQ
=αS ( T −T a ) (1)
dt

Donde α es el coeficiente de intercambio de calor y S es el área del cuerpo.

Si la temperatura T del cuerpo es mayor que la temperatura del medio

ambiente Ta, el cuerpo pierde una cantidad de calor dQ en el intervalo de
tiempo comprendido entre t y t+dt, disminuyendo su temperatura T en dT.

dQ =−mC e dT (2)

donde m=ρ V es la masa del cuerpo (ρ es la densidad y V es el volumen), y C e

el calor específico del agua.

Reemplazando a la ec.(2) en ec. (2) se tiene

dT
ρV c e =−αS ( T −T a )
dt

Ordenado

dT
=−k ( T −T a ) (3)
dt

αS
Donde k =
ρV c e

Esta ecuación que nos da la variación de la temperatura T del cuerpo en

función del tiempo es

dT
=−kdt
T −T a
Integrando
T t

∫ T dT
−T a
=−k ∫ dt
T o 0

Desarrollando resulta

ln ( T −T a ) =ln ⁡( T 0−T a )−kt (4)

Cambio de variable tenemos

Y = A – Bt (5)

Ecuación de la recta

Donde Y = ln ( T −T a ), A= ln ⁡( T 0−T a ) y B = k

Desarrollando a la ec. (4) tenemos

−k t
T =t a + ( T 0−T a ) e (6)

La grafica de la ley de enfriamiento de Newton

Material e instrumento

Material Instrumentos
Agua Termómetro
Balanza
Pirix
Cocina eléctrica Cronometro

Tabla N° 1

N° T (°C) T (s)
1
2
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5
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Referencias

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Naranjo Torres J., Montero G, Ríos V., García A. (2009). Implementación y
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tpt.aapt.org

Sebastia, J.M., (1987). ¿Qué se pretende en los laboratorios de física

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Sourcebook (American Institute of Physics,), p. 257

Thomsen, V. (1998). Response Time of a Thermometer, The Physics

Teacher pag 540-541, Vol. 36, December