Determinación de la relación temperatura vs tiempo en
intercambios de calor por convección para muestras de
hierro y cobre.
Jiménez J. *, Ovalle J. A. **
, Villalba Y. E.
Termodinámica (módulo experimental), Programa de Física, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá D.C.
Octubre 05, 2018
Resumen
Para la ley de enfriamiento de Newton, se determina
que el coeficiente de convección h es una cantidad diná-
mica que cambia con la diferencia de temperatura que
hay entre el objeto y el medio ambiente.
Además, de la relación tiempo característico de enfria-
miento vs área superficial del objeto τ ∝ As , se obtiene
algunos datos que sugieren una relación creciente τ ∝ As
contraria a la relación τ ∝ 1/As predicha por la teoría
de Newton, aunque se desconoce la causa de esto.
También, con el error cuadrático entre la curva de ajus-
te y los datos medidos, se determina que la teoría de en-
friamiento de Newton no funciona muy bien cuando la
diferencia de temperatura entre el objeto y el fluido es
grande.
Esto se hizo calentando múltiples cilindros de hierro
hasta la temperatura de ebullición del agua y dejándo-
los enfriar por convección con aire mientras se medía la
temperatura de los cilindros y el tiempo.
Por otro lado, con un experimento en el que se calentó
una resistencia por efecto Joule y se le permitió disipar
calor por convección con el medio ambiente; se establece
una relación altamente lineal de temperatura vs tiem-
po con una correlación promedio de 99.92 %. Aunque la
teoría de Newton en el calentamiento predice un compor-
tamiento exponencial con saturación, los datos obtenidos
son una buena aproximación para bajas temperaturas.
Palabras clave: Transferencia de calor, ley de enfriamiento
de Newton.
1. Marco teórico
Si sistemas que no se encuentran en equilibrio termodi-
námico interactúan, se producirá entre ellos un intercambio
de energía de forma aleatoria [3, 5, 1], la cual se denomina
‘calor’. Dicho intercambio de calor puede ser por convección,
conducción o radiación [5, 1].
* juojimenezca@unal.edu.co
** jaovalled@unal.edu.co
*** yevillalbaa@unal.edu.co
1
***
Dado que la transferencia de calor es uno de los fenómenos
físicos con los cuales se tiene más contacto en la vida cotidia-
na, estudiar cómo se transfiere el calor es esencial para lograr
una mejor compresión de la termodinámica, lo que en general
implica avances en otras áreas de la ciencia y la ingeniería.
Respecto a las formas en que se intercambia calor, la ‘con-
vección’ es un efecto producido por diferencias de temperatu-
ra en un fluido, ya que dichas diferencias causan diferencias
de densidad en el mismo, lo cual conlleva un flujo interno en
el fluido produciendo movimientos de masa [1].
Los ejemplos de convección pueden ser tan simples como
calentar agua en una tetera (el agua se calienta de forma uni-
forme, aunque sólo el agua de la parte inferior está en con-
tacto con la llama) o tan complicados como los sistemas de
protección térmica de los transbordadores espaciales [2], pa-
sando por los dispositivos electrónicos (en lo que se requiere
una alta transferencia de calor para que estos mantengan su
funcionamiento, y a mayor potencia de procesamiento, ma-
yor disipación, por lo cual maximizar la tasa de transferencia
de calor es de vital importancia [4]) hasta las aplicaciones
industriales como la siderurgia y los oleoductos.
Existen dos tipos de convección, natural y forzada; la con-
vección natural consiste en que, únicamente por diferencias
de densidad en el fluido, se realiza la transferencia de calor,
y la forzada es aquella en la cual interviene una corriente de
aire, o una bomba para producir el movimiento del fluido, y
con esto la transferencia de calor [5].
Isaac Newton determinó experimentalmente que si un flui-
do con una temperatura superficial T1 se coloca en contacto
con un objeto a temperatura T2 , la tasa de transferencia de
calor satisface
dQ
= hAs (T1 − T2 ), (1)
dt
donde As es el área superficial del objeto y h es el coeficiente
de convección (el cual no es una cantidad intensiva y depende
de diferentes factores; la geometría del objeto, si el fluido es
gaseoso o líquido, de la densidad, viscosidad, calor específico y
conductividad térmica del fluido, de si la velocidad del fluido
es lo suficientemente pequeña para que el régimen sea laminar
o lo suficientemente grande para provocar régimen turbulento,
y de efectos de cambio de fase) [5].
En particular, si la temperatura superficial del objeto es
mayor a la del fluido, entonces, por la definición de calor Q =
mc∆T se tiene que
dQ = −mcdT, (2)
donde el signo menos indica que el objeto está perdiendo ca-
lor, siendo m la masa del cuerpo y c el calor específico del
material que lo compone [5, 1]. Además, si el cuerpo está ex-
puesto en el aire, es decir, si el aire es el fluido considerado,
entonces, al reemplazar (2) en (1) se llega a
Análogamente, si una resistencia disipa potencia por efecto
Joule, es decir P = V I, su temperatura se va a incrementar
y a partir de (3) se llega a la relación temperatura vs tiempo
T (t) = ∆t 1 − e−t/τ


: ∆T = T∞ − T0 . (5)
donde T0 es la temperatura inicial, normalmente se usa la
temperatura ambiente como referencia.

dT
dt
= −κ(T − Te ), 2. Dispositivo y procedimiento
donde κ = hAs /mc (la letra griega kappa) se denomina el experimental
parámetro de enfriamiento y Te es la temperatura ambiente,
es decir, la temperatura del fluido. La solución general a esta 2.1. Cilindros de hierro
ecuación diferencia es
Para este experimento los elementos se configuran como se
T (t) = A + Be−t/τ , (3) ilustra en la figura 1.

donde A y B son constantes con unidades de temperatura

que se determinan con las condiciones complementarias de
la ecuación diferencial. Además, como la exponencial es una
función trascendente, el tiempo característico τ = 1/κ tiene
unidades de tiempo.
Para determinar las constantes; si la temperatura inicial es
Ti , al reemplazar en (3) se obtiene que A + B = Ti . Y, si t es
mucho mayor a 1, la función exponencial tiende a cero, por
consiguiente, si la temperatura final se mide en un tiempo
t  1 entonces A = Tf , por lo cual (3) toma la forma

T (t) − Tf = (Ti − Tf )e−t/τ ,

Por otro lado, si al sistema se le suministra una potencia

P = dW/dt = dQ/dt (ya que el calor y el trabajo son equiva-
lentes), esta hace trabajo sobre el sistema, es decir, le entrega
calor de la forma, dQ = mcdT , por lo cual
dT
P = mc ,
dt
incluyendo la pérdida de calor por convección (ecuación (1)),

dT
P = mc + hAs (T − Te ),
dt
despejando dT /dt, se obtiene la ecuación diferencial Figura 1: Ilustración de la configuración de los elementos
usados para los cilindros de hierro.
dT P hAs
= − (T − TA ),
dt mc mc
El siguiente procedimiento se realizó para 5 cilindros dife-
cuya solución es rentes hechos de hierro. Primero se midió la masa de cilindro
con una gramera, con un pie de rey se midió su diámetro y
P mc
1 − e−t/τ


T (t) = Te + : τ = . (4) altura. Los tres datos fueron registrados.
hAs hAs
Con una cuerda hecha de cinta PTFE (cinta teflón), el ci-
En resumen, como resultado de la ley de enfriamiento de lindro se suspendió de un soporte de laboratorio. Para medir
Newton se obtiene la ecuación (4), que describe la dinámica la temperatura al interior del cilindro, este poseía un peque-
térmica por convección de un cuerpo, donde m es su masa, ño agujero, en el cual se fijó las puntas de un termopar con
c el calor específico del material, As su área superficial, P ayuda de silicona térmica. Es muy importante lubricar esa
es la potencia suministrada durante un tiempo t para calen- cavidad con silicona térmica para que el calor se transmita
tar el cuerpo desde la temperatura ambiente Te hasta una bien entre el cilindro y la termopar, y así tener una medida
temperatura final T . de temperatura confiable en el multímetro.
Además, si se hace linealiza la ecuación (4), del tiempo Para calentar el cilindro hasta una temperatura de referen-
característico τ es posible obtener el coeficiente de convección cia; en un vaso de precipitado se calentó una muestra de agua
h. hasta el punto de ebullición (un volumen de agua pequeño

2
para que se caliente rápido, pero suficiente para sumergir to-
do el cilindro) y se sumergió el cilindró por aproximadamente
dos minutos (tiempo suficiente para que el interior del cilin-
dro estuviera en equilibrio térmico con el agua). Momento en
el cual se registró la temperatura de ebullición del agua con
un termómetro de mercurio.
Finalmente, mientras se grababa un vídeo de la lectura de
temperatura en el multímetro, se extrajo el cilindro del agua
lentamente y se le suspendió en el aire para que intercambiara
calor con el medio ambiente.
Por cuestión de tiempo no se tomó el vídeo hasta que el
cilindro alcanzara la temperatura ambiente (de acuerdo a la
ecuación (4), T vs t tiene un comportamiento exponencial,
por lo cual, para algunos cilindros llegar a temperatura am-
biente tomaba más de 20 minutos). Pero sí se midió un tiempo
suficientemente largo para que se obtuviera una temperatura
aproximadamente estable.
2.2. Resistencia eléctrica de cobre
Este montaje experimental se ilustra en la figura 2.
grabación del vídeo, registrando así la lectura de temperatura
en el multímetro a medida que la resistencia se calentaba por
efecto Joule.
Lo descrito en el último párrafo se hizo para dos series de
datos de voltaje y corriente. Desde luego, entre cada medición
la resistencia se sumergió en agua para llevarla de nuevo a
temperatura ambiente, y antes de volver a conectarla, se le
retiro los residuos de agua de la superficie para no afectar el
calor específico del sistema.
Además, este mismo procedimiento se realizó pero con la
resistencia recubierta de una espuma, la cual funciona como
un aislante térmico entre la resistencia de cobre y el medio
ambiente.
3. Resultados y análisis
3.1. Cilindros de hierro
Para hacerse una idea de los cilindros usados, en la tabla
1 se incluyen sus datos de masa m, altura h y diámetro d,
donde n etiqueta a los cilindros.

n m [±0.1 g] h [±0.01] cm d [±0.01 cm]

1 70.1 4.73 1.57
2 28.4 1.97 1.58
3 36.4 2.37 1.56
4 51.2 3.50 1.55
5 14.8 1.05 1.57

Tabla 1: Magnitudes físicas de los cilindros de hierro usa-

dos. Donde n etiqueta a los cilindros, m es la masa, h la
altura y d el diámetro.

Como se ilustra en las figuras 3 a 7, las curvas de tempe-

ratura vs tiempo tienen el ajuste exponencial predicho por la
ecuación (3) (que es equivalente a la ecuación (4), la cual es
más explícita).
De estas curvas de ajuste se extraen las constantes A, B y
κ = τ −1 de la ecuación (3). Puede remítase a la tabla 2 para
ver los valores encontrados, donde las incertidumbres están
dadas por la desviación estándar.
De la ecuación (3), se deduce que T (0) = A + B es la tem-
peratura inicial del cilindro, cuyo promedio es T̄0 = 80.17 ◦ C,
la cual tiene una diferencia de casi 9 ◦ C respecto a la tempe-
Figura 2: Ilustración de la configuración de los elementos ratura de ebullición medida de T = 89 ± 1 ◦ C.
usados para la resistencia de cobre. Esta enorme diferencia en la temperatura inicial no es un
error del modelo, si se remite a las curvas de ajuste, se ve que
Análogamente al experimento anterior, se midió la masa de
la resistencia con una gramera, y con un pie de rey se midió
el diámetro y altura. Los tres datos fueron registrados. Tabla 2: Constantes asociadas a los cilindros de hierro,
También se suspendió la resistencia del soporte de labora- de acuerdo a la ecuación (3).
torio usando cinta PTFE y se fijó el termopar al agujero de
la resistencia usando silicona térmica. n A [◦ C] B [◦ C] κ [s−1 ]
Desde este punto se difiere del experimento anterior, a tem- 1 (30.62 ± 0.33) (50.54 ± 1.06) (1.352 ± 0.053) × 10−2
peratura ambiente (la cual se midió con un termómetro de 2 (36.31 ± 0.51) (38.50 ± 0.48) (8.44 ± 0.33) × 10−3
mercurio) se conectó la resistencia a una fuente de voltaje 3 (29.56 ± 0.34) (52.26 ± 0.42) (7.09 ± 0.16) × 10−3
DC.
4 (33.65 ± 0.31) (45.02 ± 0.49) (4.21 ± 0.11) × 10−3
En cuanto se encendió la fuente y se ajustó el voltaje y
la corriente deseados, se registraron estos datos y se inició la 5 (31.99 ± 0.55) (52.43 ± 0.54) (9.58 ± 0.30) × 10−3

3
Figura 3: Curva de temperatura vs tiempo (para el cilin- Figura 5: Curva de temperatura vs tiempo (para el cilin-
dro 1). dro 3).

Figura 4: Curva de temperatura vs tiempo (para el cilin- Figura 6: Curva de temperatura vs tiempo (para el cilin-
dro 2). dro 4).

las medidas iniciales de T vs t tienen un error considerable

con respecto a la curva de ajuste.
Esto implica que en los primeros instantes el intercambio
de calor entre el cilindro y el ambiente se da a una taza muy
alta y a medida que la diferencia de temperatura disminuye,
se presenta un comportamiento más suave (esto ya se sabía,
de acuerdo a la ecuación (1)).
Y como en este modelo κ = hAs /mc (ecuación (4)), lo
único que pudo haber cambiado con la temperatura es h, por
lo cual es posible concluir que el coeficiente de convección h es
una cantidad dinámica que también depende de la diferencia
de temperatura ∆T .
Adicionalmente, si se grafica el área superficial de los ci-
lindros vs el tiempo característico de enfriamiento, se obtiene
un comportamiento inesperado (remítase a la figura 8 para
ver datos de As vs τ ). De los datos experimentales de As Figura 7: Curva de temperatura vs tiempo (para el cilin-
vs τ se ve una relación creciente τ ∝ As en la región de 0 dro 5).
a 20 cm2 . Sin embargo, por la ecuación (4) se esperaba un

4
comportamiento τ ∝ 1/As .
Esto implica que hay un factor no considerado, debido a
la alta correlación de las curvas de ajuste, no podemos decir
que los datos entre 0 a 20 cm2 son datos espurios, pero tam-
poco se hace evidente un motivo. Por lo tanto, solo se expone
este hecho, pero no se concluye o afirma nada al respecto.
Es necesario repetir es experimento con más muestras y en
los intervalos completos para reunir más información y poder
emitir un juicio.
Figura 8: Datos de área superficial de los cilindros vs y
tiempo característico de enfriamiento.
3.2. Resistencia eléctrica de cobre
Con los datos registrados de corriente y voltaje (I = 1.2 A
y V = 7 V) se obtiene la potencia suministrada P = V I.
Si se grafica la temperatura de la resistencia en función del
tiempo (remítase a la figura 9), se observa que la resistencia
con aislante térmico aumenta su temperatura más rápida-
mente que la resistencia está «libre» (como es de esperarse).
También, se observa que conforme aumenta el tiempo las tem-
peraturas tienden a ser la misma, como es de esperarse, pues
en ambos casos buscan el equilibrio térmico con el medio am-
biente.
Note que la relación experimental es lineal; para la resis-
tencia no aislada se tiene una pendiente de 0.0729 ± 0.0005
◦
C/s, un punto de corte de 23.4 ± 0.1 ◦ C y una correlación
de 98.94 %.
Y para la resistencia aislada se tiene una pendiente de
0.0705 ± 0.0006 ◦ C/s, un punto de corte de 25.0 ± 0.1 ◦ C
y una correlación de 98.89 %.
Aunque la ecuación (5) predice una relación exponencial
con una temperatura de saturación T∞ , por los altos coefi-
cientes de correlación al ajuste lineal, se afirma que las medi-
ciones se mantuvieron en la región lineal de la ecuación (5).
Seguramente, si se continuaba suministrando potencia a la
resistencia se hubiera llegado a un punto de saturación en la
temperatura, pero esto hubiera comprometido la integridad
de la resistencia, esta es la razón por la cual solo se midió en
un intervalo lineal.
5
Figura 9: Temperatura vs tiempo para la resistencia de
cobre.
4. Conclusiones
Para la ley de enfriamiento de Newton con los cilindros de
hierro por convección con el medio ambiente; por la ecuación
(4) se tiene que κ = hAs /mc y por la curvas de T vs t de
la figura 3 se tiene que κ(∆T ). Y como las propiedades físi-
cas (masa, calor específico y área superficial del cilindro no
cambiaron) lo único que pudo haber cambiado con la tem-
peratura es h, por lo cual se concluye que el coeficiente de
convección h es una cantidad dinámica que también depende
de la diferencia de temperatura ∆T entre el objeto y el fluido.
Además, de los datos de área superficial vs tiempo carac-
terístico de enfriamiento (As vs τ ) de la figura 8 se tiene una
relación creciente τ ∝ As en la región de 0 a 20 cm2 , contrario
a la relación τ ∝ 1/As predicha por la ecuación (4).
Este hecho se expone pero no se concluye nada al respecto;
ya que hay una alta correlación de las curvas de ajuste T vs t
no se puede afirmar que los datos entre 0 a 20 cm2 son datos
espurios, pero tampoco se hace evidente un motivo. Lo más
que se puede decir es que es necesario repetir el experimento
con más muestras y en intervalos más completos de tempera-
tura y con más cilindros, así se puede reunir más información
y en consecuencia poder emitir un juicio sólido respecto a la
relación τ ∝ 1/As .
Para la ley de «calentamiento» de Newton con una resis-
tencia por efecto Joule y disipación de calor por convección
con el medio ambiente; no se establece la temperatura de sa-
turación T∞ de la ecuación (5) para proteger la integridad de
la resistencia.
Sin embargo, se obtiene una relación altamente lineal de T
vs t que satisface la exponencial (5) en los rangos pequeños
de temperatura.
Finalmente, se podría haber calculado los coeficientes de
convección h en ambos casos, pero debido a que este factor
depende de las condiciones del experimento, no se encontraron
referencias para comparar los valores obtenidos, por lo cual
no se da su valor explícitamente.
Tampoco tiene utilidad llegar a los valores específicos del
hierro o el cobre, pues para ello se requeriría conocer valores
esperados del coeficiente de convección h, para los cuales no
se encontró referencias de acuerdo al procedimiento experi-
mental realizado.

Referencias
[1] H. B. Callen. Thermodynamics and a introduction to ther-
mostatistics. Wiley & Sons, 2 edition, 1985.
[2] NASA. Thermal protection systems. https:
//www.nasa.gov/centers/johnson/pdf/584728main_
Wings-ch4b-pgs182-199.pdf. Accessed: oct 4, 2018.
[3] James P. Sethna. Statistical mechanics: Entropy, Order
Parameters, and Complexity. Clarendon press, Oxford,
2017.
[4] Shabany Y. Heat transfer: Thermal management of elec-
tronics. CRC press, 2010.
[5] Mark W. Zemansky. Heat and thermodynamics. The
Mc.Graw-Hill companies.inc, 1997.