SBP Libro Texto Historia y Geografia Bíblica

INTRODUCCIÓN
La historia bíblica se desarrolló en un mundo real, con personajes, lugares, idiomas y
culturas que se registran en la historia universal. Al estudiar el mundo bíblico existen varios
rasgos principales a considerar, ya que, jugaron un papel importante y significativo en la historia
de Israel, el pueblo de Dios. Palestina como se le conoce a la región donde fue el marco de la
revelación divina, cobra vida en la historia de sus habitantes; es una estrecha franja de terreno
que mide entre 320 y 380 km. de largo aproximadamente, partiendo del dato bíblico en donde
se dice que Dios dio esa tierra al pueblo hebreo desde Dan hasta Beerseva. Los recientes
descubrimientos arqueológicos dan veracidad y confiabilidad a la narrativa de los escritos
bíblicos. Por lo que, se hace necesario el curso Historia y Geografía Bíblica.
El contexto del mundo bíblico cobra significado, valor e interés para todo aquel que
desea introducirse en el estudio de la Biblia, pues de esa manera hará una hermenéutica y
aplicación contextual pertinente. En este escrito no se pretende relatar sucesos con detalles de
cada acontecimiento ocurrido en el pueblo de Israel, sino mas bien, resaltar la fe que profesaban
y de esta forma contribuir a la identidad del cristianismo actual. Al llegar a comprender los
relatos históricos y ubicarlos geográficamente se tendrá una visión más amplia.
El objetivo de este curso consiste en explorar la historia y geografía bíblica, enfocado en
acontecimientos y lugares relevantes, con la finalidad de contextualizar el texto bíblico en la
iglesia contemporánea. Las fuentes consultadas son confiables y contribuyen con el lector, con el
estudiante y el ministro cristiano para hacer responsablemente la obra de Dios. El documento no
agota el contenido sobre este tema, pero, sienta bases y despierta el interés, por profundizar en el
estudio sistemático de la Biblia. Si te logra transmitir este mensaje nos daremos por satisfechos.
1
CAPÍTULO I
PROLEGÓMENOS
Naturalmente el ser humano es curioso, por eso le interesa el pasado denomiado
técnicamente historia. Pero, ¿el por qué de la historia? Uno de los motivos de conocerla,
comienza desde el simple deleite de saber, por el saber mismo, aunque esa no es toda la
explicación.1
Para comprender la historia y geografía bíblica es necesario conocer su relación con otras
ciencias, ya que éstas, contribuyen a la comprensión de algunos acontecimientos mencionados
en el relato bíblico. La historia pretende conocer el pasado y buscar respuestas a sus inquietudes
presentes. La historia es el conocimiento del devenir humano, en donde lo determinante es la
conciencia del pasado y la voluntad de definirse en función de él. En la historia, la ciencia puede
abordar el conocimiento de las condiciones de existencia, realización y variación, a partir de la
configuración significativa de conjuntos históricos concretos como sociedades o épocas.
Los historiadores parten de los testimonios, determinan detalles que constituyen los
principales objetos de su escrutinio histórico, pero el proceso de selección no da excusa para
pensar que se puede construir cualquier estructura científica con esos testimonios, lo cual indica
que la selección aplicada a la ciencia y a la historia, tiene efecto diferente. Por eso es
imprescindible que el estudiante de Biblia conozca los aspectos históricos y geográficos, para
una correcta aplicación del texto bíblico.
1
Jaramillo Sánchez, “La historia como ciencia,” Revista Latinoamericana de estudios educativos, vol. 1,
no. 1 (julio-diciembre 2005): 69.
2
A. HISTORIA Y SU RELACIÓN CON OTRAS CIENCIAS
Todo acontecimiento histórico sucede en un contexto, donde directa o indirectamente se
relaciona con elementos económicos, culturales, políticos, etc. El estudiante de historia para
comprender las eventualidades debe acudir a la especialización de las diversas ciencias, ya que
estas complementan la información deseada contribuyendo significativamente, a tal grado que
permiten extraer, ordenar y analizar los datos obtenidos.
Un elemento importante en la historia y su relación con otras ciencias es que éstas
confirman los descubrimientos, lo cual propicia una actitud atenta y curiosa, a la vez,
indispensable del pensamiento científico. La profundización de una ciencia permite el progreso
del estudio de la historia como el desarrollo de la sociedad, puesto que, el progreso del saber
histórico está asociado con el aumento de la objetividad.
1. Ciencias Sociales
Toda historia se desarrolla dentro de una sociedad. Para conocerla es necesario saber
cómo eran las personas, su estilo de vida, las relaciones con sus semejantes, como influía el
entorno donde vivían etc. Las ciencias sociales estudian de manera general las acciones del
hombre y sus consecuencias, tratando de darles una explicación lógica y coherente, alejada de
interpretaciones encantadoras, ajenas de la propia acción humana. El estudio mismo de la
historia revelaba la unicidad de la realidad social, ante la tarea imposible de dar una explicación
de los acontecimientos históricos sin tener un acercamiento a los factores económicos, políticos
y sociales.
Las ciencias sociales estudian temas de gran importancia en la vida de las personas y las
sociedades, tales como las relaciones humanas, la familia, los sistemas de organización política,
3
el trabajo, etc. 2 Es de suma importancia que el investigador bíblico se sumerja en el
conocimiento de los comportamientos o actividades que realiza en ser humano y vea cual es el
resultado de sus actividades. Por ejemplo, por mencionar algunos fenómenos sociales: la
religiosidad de un pueblo, la corrupción del gobierno, el respeto dentro de la familia o la
discriminación hacia un determinado grupo en una sociedad.
2. Arqueología
Según Jacques Brien, la arqueología es una disciplina de pleno derecho, independiente
en cuanto a sus métodos, pero cuya interpretación de los resultados la pone en relación mas o
menos estrecha con el trabajo del historiador. 3 La labor de la arqueología consiste en: desenterrar
responsablemente estructuras; objetos de piedra, metal, objetos escritos, figurillas de barro
cocido y materiales de cerámica; los cuales aportan datos precisos en el terreno de la cultura
tangible de una región determinada.
La arqueología bíblica tiene la intención de arrojar luz y de proveer comprensión en
cuanto al mundo de la Biblia. En ocasiones los arqueólogos han hecho descubrimientos de
manuscritos antiguos o bibliotecas que brindan importante información del mundo antiguo. Esta
ciencia hace una contribución relevante en cuanto a conocer cual era la vida diaria de la gente
que vivió en esos lugares, como trabajaban, como vivían. La arqueología ha desenterrado
piedras y tablillas con inscripciones, nombres de lugares y personas, así como objetos que se
mencionan en los escritos bíblicos y que muchos piensan que son meros mitos y leyendas
inventadas.
2
Instituto Guatemalteco de Educación Radiofónica, IGER (Guatemala, edición 2019), 13
3
Jacques Briend, Arqueología, Biblia e historia (Pamplona, España: Verbo Divino, 2006), 19.
4
A partir de los datos reunidos de una serie de excavaciones es posible precisar el período
de ocupación que ha existido en determinado lugar. A continuación, tres perspectivas diferentes
para evaluar los hallazgos realizados.
• Determinar el nombre del lugar excavado
• Precisar la naturaleza de la población que habitaba el lugar y su región
• Utilizar las inscripciones históricas cuando existan.
Una vez hecho el trabajo arqueológico deben seguirse algunas líneas de investigación
para vincular estos descubrimientos con la historia.
3. Antropología
Ciencia que estudia a la humanidad, sus sociedades pasadas y presentes, así como las
diversas culturas y formas de organización e interacción social que ha creado. Conoce y analiza
la diversidad étnica, los procesos de continuidad y cambio sociocultural, las formas de
organización social y, en general, todas las expresiones de la variabilidad humana. Incursiona
en el conocimiento del proceso de hominización y, en ese marco, analiza la co-evolución del
Homo sapiens con otras especies animales y su relación con el medio ambiente.
Esta ciencia estudia al hombre en sus aspectos somáticos y biológicos.4 Un estudio
antropológico social y cultural, aborda el modo en que las lenguas, las organizaciones
económicas, sociales, políticas y religiosas se desarrollan en el curso del tiempo. El cúmulo de
fenómenos sociales y culturales a los que el antropólogo se aproxima de una manera específica
4
Marc Augé, Qué es la antropología (España: Paidós, 2004), 15.
5
y propia de la disciplina, donde el trabajo etnográfico, la excavación arqueológica y la
observación participante constituyen sus principales herramientas.
Así, el antropólogo aporta al conocimiento de los procesos de identidad colectiva, tales
como las identidades étnicas, nacionales o religiosas y otras expresiones de identidad social.
Asimismo, analiza diversas formas de organización social y busca explicar las estructuraciones
en torno a la desigualdad social originada por las distinciones de clase, etnia, género y nación.
La antropología también estudia los sistemas jerárquicos, sea en sociedades con o sin Estado,
así como la manera en que las jerarquías y relaciones de poder se relacionan con los procesos
políticos contemporáneos. De igual forma, incursiona en el estudio de las migraciones internas
e internacionales, las relaciones entre cultura y poder, la familia y sistemas de parentesco; y el
papel de los objetos en la reproducción social, entre otras cosas.
4. Paleontología
La historia de la vida sobre la tierra es uno de los temas mas apasionantes del saber
humano. Para conocer la historia se hace necesaria una investigación cuidadosa sobre el origen
de la vida. Precisamente el significado de paleontología es el estudio de los seres antiguos. La
paleontología como ciencia se dedica al estudio de los seres que existieron en el pasado
constituye una fuente rica de información sobre la historia de la vida. Como ciencia también
constituye una gran variedad de evidencias de vida pretérita: restos

esqueléticos, sedimentos, actividad orgánica (huellas, galerías) que en general
son llamados fósiles. Tras el estudio de estos fósiles esta ciencia permite al
hombre la reconstrucción de la historia de la vida sobre la tierra.5
5
Francisco Sour T., Paleontología (México: Facultad de ciencias UNAM, 1997), 12.
6
La paleontología es el estudio de vidas pasadas a través del tiempo geológico. Esto
incluye el estudio e interpretación de fósiles, los restos de seres vivos que alguna vez se
conservaron en el registro de rocas (ya sean plantas, animales, hongos, bacterias o
microorganismos). Es el estudio de los fósiles, los cuales son evidencia de vida en el pasado que
ha quedado registrada en las rocas. Es una ciencia fascinante porque tratamos de descifrar cosas
del pasado. El trabajo de los paleontólogos se parece al de detectives del pasado. Lo que
encontramos es el cuerpo muerto de un animal o una planta, pero fosilizado y conservado en la
roca. Y nos hacemos las preguntas ¿qué es? ¿Por qué murió? ¿Qué lo enterró en el sedimento?
¿Cuándo murió y fue enterrado por el sedimento? ¿Dónde ocurrió eso en el pasado? ¿Cuánto
tiempo hace de eso? Son preguntas parecidas a las que se hace un detective.
Estos conocimientos son de gran importancia, ya que aportan información fidedigna y
objetiva sobre diversos procesos evolutivos que no pueden ser observados directamente o
estudiados experimentalmente en la actualidad. Además, brinda aportes significativos a otras
ciencias como la botánica y la zoología.
5. Cartografía
Ciencia que tiene por objeto el estudio de los mapas como método especial de
representación de la realidad geográfica e incluye, desde el estudio multilateral de la esencia de
los mapas, los procesos de su elaboración y confección, hasta los de su reproducción masiva y
su uso en problemas aplicados. 6
6
Sergio Franco Maass, Principios Básicos de cartografía y cartografía automatizada (México:
Universidad autónoma del estado de México, 2003), 13.
7
Esta ciencia permite conocer rasgos topográficos. Los mapas topográficos de gran escala
tienen una utilidad militar evidente como auxiliar indispensable en las operaciones de los
ejércitos. La confección de los primeros mapas data, posiblemente desde que el ser humano
aparece sobre la tierra. La elaboración de mapas, globos terráqueos y esferas se constituye en
un valioso instrumento que debemos saber interpretar y manejar para su aplicación en las
ciencias geográficas.7 Según Juan Carlos Perreaguirre, uno de los componentes más importantes
en la interpretación cartográfica es la simbología que pueden ser figuras, puntos, líneas, colores,
número o letras.8 Toda fuente de información en la cartografía adquiere un gran valor en la
enseñanza, al mostrarnos una gran cantidad de información, que sirve para interpretar,
interrelacionar y analizar cualquier espacio geográfico.
Realice el siguiente mapa mental sobre la historia y su relación con otras ciencias.
7
Juan Carlos Perreaguirre, Manual de Cartografía (Heredia: Editorial Universidad Estatal, 1979), 6.
8 Perreaguirre, Manual de Cartografía, 6.
8
B. HISTORIA BÍBLICA
La historia bíblica parte de un estudio profundo del Antiguo y Nuevo Testamentos, el
interés particular de este escrito se enfoca en aquellos pueblos y naciones que tuvieron alguna
relación directa e indirectamente con Israel. No pretende dar un orden cronológico de los hechos,
sino mas bien resaltar la dirección y provisión divina en el acontecer histórico. Junto a los
registros bíblicos es importante adjuntar registros oficiales de reyes y héroes, no solo de los
hebreos sino de los imperios que los rodeaban, que identifican época de la historia.
Otras fuentes que pueden ser de utilidad en el estudio de la historia bíblica son los
monumentos antiguos, que pueden agregar detalles a los datos de la época. El historiador debe
poner todos los datos en una cronología, lo cual se convierte en todo un desafío. Sin embargo,
las fechas aproximan los hechos al momento de reconstruir la historia.
La historia de Israel está inseparablemente unida con la tierra y las naciones en que se
desarrolló. Esto se cumple en el pueblo de Israel del Antiguo Testamento.
Sus orígenes rudimentarios los observamos por una parte en la Siria

septentrional y en la fronteriza Mesopotamia como, por otra parte, en el
nordeste de Egipto, antes de que, en Palestina, la tierra prometida, hallara una
patria, por cuya conservación hubo de luchar constantemente.9
El escenario de la historia de Israel, en sus más amplias dimensiones, es el extenso
territorio situado al norte de la península arábiga, que allí limita principalmente con dos pueblos
distintas en su estructura.
9
Siegfried Herrmann, Historia de Israel en la época del Antiguo Testamento (Salamanca, España:
Ediciones Sígueme, 1985), 9.
9
C. GEOGRAFIA Y SU RELACIÓN CON OTRAS CIENCIAS
La geografía como la ciencia que describe la tierra y la pone en representación gráfica,
brinda un aporte significativo e integral estableciendo interacción entre el individuo y el medio
que le rodea. Marcando sus límites, situación y extensión; mostrando sus valles, montañas, ríos,
arroyos y costas mostrando así los territorios habitables, las regiones fértiles; además la
evolución de estos. Cabe mencionar que para una mejor comprensión de la misma necesita la
vinculación con otras ciencias auxiliares, que contribuyen con el desarrollo de dicha área de
estudio.
1. Geología
La geología histórica es el estudio del origen y la evolución de la tierra.10 Esta ciencia
últimamente ha cobrado interés ya que muchos científicos están tratando de ver el pasado para
tratar de explicar sucesos actuales. El quehacer de los geólogos aparte de conocer los sucesos
también busca hallar una explicación del porqué se produjo cada suceso y cuáles son sus
implicaciones en la actualidad.
En la historia, la geología ha jugado un papel importante. Incluso, se han desatado
guerras por tener el control de los recursos naturales tales como: el petróleo, el gas, el oro, la
plata, los diamantes y otros valiosos minerales. Esta rama además se considera importante,
porque juega un rol determinante en las tácticas militares. Las fronteras de carácter político son
marcadas por barreras naturales, como cadenas montañosas o ríos. Ante la pregunta, ¿cuál es el
origen del universo? Es aquí donde existen teorías como por ejemplo El Big Bang, La
10
James Monroe, Geología dinámica y evolución de la tierra (España Paraninfo, 2008), 7.
10
Evolución, Teoría de las Placas, entre otras. Para poder comprender la evolución de la tierra y
de los seres que la habitan, es necesario apreciar la inmensidad del tiempo geológico. 11
También, tiene importancia fundamental en la prevención y entendimiento de
fenómenos naturales como remoción de masas en general, terremotos, tsunamis, erupciones
volcánicas, entre otros. Aporta conocimientos clave en la solución de problemas de
contaminación medioambiental y provee información sobre los cambios climáticos del pasado.
Juega también un rol importante en la geotecnia y la ingeniería civil.12 Los avances más
importantes en la geología del siglo XX han sido el desarrollo de la Teoría de la Tectónica de
placas en la década de 1960 y el refinamiento de las estimaciones de la edad del planeta. La
Teoría de la Tectónica de placas que surgió a partir de dos observaciones geológicas por
separado, la expansión del fondo oceánico y la deriva continental, revolucionó completamente
las ciencias de la Tierra.
En resumen, se puede decir que la geología o sea el estudio de la tierra, está dividida en
dos grandes áreas:
la geología física, que es el estudio de los materiales terrestres y de los procesos

que operan tanto en su interior como en su superficie, y la geología histórica,
que examina el origen y la evolución de la tierra, de sus continentes, de sus
océanos, de la atmosfera y de la vida.13
11
Monroe, Geología dinámica y evolución de tierra, 24.
12
Wikipedia, Geología, última modificación 29 agosto 2019. Consultado el 22 de febrero 2022
https://www.mineduc.gob.gt/DIGECADE/documents/Telesecundaria/Recursos%20Digitales/3o%20Recursos%2
0Digitales%20TS%20BY-SA%203.0/CIENCIAS%20NATURALES/U6%20pp%20130%20geologia.pdf
13
Monroe, Geología dinámica y evolución de tierra, 26.
11
En la actualidad la geología tiene una importancia fundamental en la exploración de
yacimientos minerales (minería) y de hidrocarburos (petróleo y gas natural) y la evaluación de
recursos hídricos subterráneos (hidrogeología).
2. Hidrología
Esta es una ciencia de la tierra que estudia la ocurrencia, distribución, circulación y
propiedades físicas, químicas y mecánicas del agua en la superficie terrestre y la atmósfera.14 El
desarrollo del hombre está estrechamente relacionado con el aprovechamiento del agua, el que
está condicionado de manera importante por el significado económico, social, ambiental y
psicológico que se le otorgue a este elemento. Un análisis adecuado provee una guía para las
aplicaciones prácticas de la hidrología se encuentran en labores tales como el

diseño y operación de estructura hidráulicas, obras de abastecimiento de agua
tratamiento y disposición de aguas residuales, riego, drenaje, generación
hidroeléctrica, control de inundaciones, navegación, erosión y control de
sedimentos, control de salinidad, disminución de la contaminación, uso
recreacional del agua y protección de la vida terrestre y acuática. 15
También es imprescindible para la formulación de proyectos socioeconómicos de una
cuenca hidrográfica, ya que debe considerarse como una región natural. Esto es fundamental,
ya que los ríos tienen diversos usos tales como: usos agrícolas, para la navegación, para generar
energía. Los recursos hídricos son imprescindibles para la realización de actividades
económicas como la pesca, la agricultura y la navegación, las cuales representan un medio de
ingresos en algunos países. Además, es un recurso valioso de protección al medio ambiente.
14
Luis Madiero Orduña, Hidrología (Madrid, España: Ediciones Paraninfo, 2021), 2.
15
Máximo Villón Béjar, Hidrología (Costa Rica: Editorial Tecnología, 2004), 15.
12
3. Ecología
La ecología, puede definirse como la ciencia que se encarga del estudio de las relaciones
que los organismos, incluida la especie humana, mantienen entre sí y con su medio ambiente.16
Por su derivado del griego, se puede decir que es el estudio de los organismos en su casa. La
interacción del hombre con los sistemas naturales ha conducido a la extinción de especies. Así
como, a la invasión de áreas de producción como consecuencia de su incontrolado crecimiento
poblacional.
La especie humana se ha interesado por el espectáculo desde los comienzos de su
historia. Sin duda la ecología tiene una importancia muy alta en la vida y en el planeta Tierra.
Es una ciencia que estudia los seres vivos y fomenta la conservación del medio que nos rodea.
Además, la ecología siempre ha estado de la mano con diversas ciencias que se han preocupado
por estudiar el comportamiento de los animales y plantas en nuestro planeta, así como las causas
por las cuales éstas se han extinguido en tiempos pasados, con la idea de evitar que estas
extinciones en masa se vuelvan a producir en los años futuros. La ecología es una de las ciencias
que más aporta a la conservación del ambiente y de la preservación de los seres vivos en la tierra
y en los mares. En síntesis, la ecología estudia las relaciones de los seres vivos entre sí y con su
hábitat. La unidad básica de interacción del organismo con el ambiente es el ecosistema.
4. Economía
Desde sus orígenes, el hombre ha tenido que satisfacer sus necesidades básicas, como
son alimentación, vestido y vivienda. Para ello, ha tomado los recursos disponibles en su
entorno, es por eso que, se dice que el espacio geográfico es el escenario en donde el ser humano
16
Consuelo Escolástico León, Ecología I introducción organismos y poblaciones (Madrid: Universidad
Nacional de Educación a Distancia, 2013), 17.
13
realiza sus actividades. En el momento en que el hombre hace uso de los bienes disponibles en
su entorno, inicia también el proceso de transformación de éste a manos de él.
En la geografía el factor económico es relevante, ya que la mayoría de los pueblos basa
su subsistencia en la productividad agrícola, la salubridad, el clima, el acceso a los mercados y
la misma distribución espacial de la población. La geografía, también podría afectar el desarrollo
económico de una nación a través de su relación con la ocurrencia de desastres naturales, ya
sean estas inundaciones, terremotos, huracanes, etc., tiene costos económicos a corto, mediano
y largo plazo. Esto se debe a que este tipo de fenómenos no solo daña la producción económica
actual. También, tiende a destruir la infraestructura económica con el consiguiente perjuicio de
la actividad económica futura.
Las características geográficas podrían influir, determinantemente, en el desarrollo
económico a través de sus efectos en la salud y calidad de vida de la población. En este sentido,
varios estudios han demostrado fehacientemente la importancia de las características
geográficas en la incidencia de varios tipos de enfermedades infecciosas.
5. Política
Mientras que la geografía engloba todo el espacio en donde se mueve la humanidad. La
política como ciencia del gobierno de los Estados, está presente en las grandes y en las
minúsculas decisiones, signa el destino de los pueblos, fortalece o debilita el poderío de las
naciones y el hombre incursiona en ella por designio natural.17 Los habitantes de los pueblos
necesitan regirse por límites geográficos para mantener buenas relaciones internas y externas.
17
Clímaco Ramírez Quintero, Política y Geografía, (Bogotá, Sociedad geográfica de Colombia).
Consultado el 30 de enero 2022. https://www.sogeocol.edu.co/documentos/pol_y_geo.pdf
14
En la mayor parte de pueblos es el Estado la entidad que regula el uso del espacio geográfico
por parte de las personas.
La geografía política puede concentrarse en diferentes niveles de análisis, ya que el
control estatal puede llevarse a cabo en una dimensión local o regional, nacional e internacional.
Es el Estado el que actúa como mediador entre las fuerzas en conflicto y puede propiciar la
desintegración o la cohesión de un territorio. El campo de estudio de la geografía política es
muy amplio y abarca los sistemas de gobierno, los procesos políticos, la organización territorial
y las instituciones estatales, entre otras.
Realiza el siguiente mapa mental sobre la relación de la geografía con otras ciencias
15
D. GEOGRAFÍA BÍBLICA
La geografía bíblica se ocupa del estudio sistemático del escenario de la revelación
divina y de la influencia que tuvo el ambiente en la vida de sus habitantes. 18 Este estudio se
dedica a describir específicamente el área donde tuvieron lugar los acontecimientos bíblicos,
conocida como la Media Luna Fértil. La localización de las ciudades y de las aldeas de la Biblia
descansa en una estabilidad del hábitat a lo largo de los siglos y, sobre todo, en un fenómeno
extraordinario y único que se encuentra en Palestina. Aunque, la historia bíblica se extiende a
sus alrededores, por ejemplo: Babilonia, Asiria, Siria, Desierto del Sinaí, Egipto y Asia menor;
este último específicamente en el Nuevo Testamento.
Las ciudades del Antiguo Testamento eran muy pequeñas y poco pobladas. Las ciudades
importantes eran de unas cuantas hectáreas y algunos millares de habitantes. Las ciudades se
construían cerca de una fuente, o sobre una capa de agua subterránea. Las irregularidades físicas
de la región producían falta de unidad en la población. Las relaciones de los pueblos se
efectuaban a través de una serie de caminos, de los cuales algunos de ellos están referidos en la
Biblia.
Las experiencias de la vida cotidiana son una clara ilustración de la necesidad de adquirir
un conocimiento, por lo menos general, de la geografía de la Biblia.
18
Netta Kemp de Money, La geografía histórica del mundo bíblico (Miami: Vida, 1969), 11.
16
REFORZAMIENTO
Educación a Distancia
1. Escriba una definición propia de historia y de historia bíblica.
2. ¿Cómo se relaciona la historia con otras ciencias?
3. Escriba la definición de lo siguientes conceptos: arqueología, cartografía, geografía,

hidrología. Luego, indique la relevancia que tiene para el curso Historia y Geografía Bíblica.
4. ¿Cómo se relaciona la geografía con otras ciencias?
5. ¿Por qué es necesario el estudio de Historia y Geografía Bíblica?
6. Escriba tres lecciones de vida que de este capítulo.
17
CAPÍTULO II
HISTORIA Y GEOGRAFÍA DEL ANTIGUO Y NUEVO TESTAMENTO
Una vista panorámica del área geográfica de las tierras bíblicas muestra que no podría
haber un país más escabroso. Hay numerosas montañas, collados, llanuras y valles. Esta
condición produce una gran cantidad de terrenos y también muy grandes diferencias en el clima.
Este territorio ha cobrado diversos nombres como: Palestina, Canaán, Tierra de Israel, Tierra
prometida, Tierra Santa, Judea, país de los hebreos, la tierra del Eterno; cada uno de los nombres
han sido empleados en sus distintos sentidos y diferentes limitaciones.
Palestina como escenario de la historia de Israel está inseparablemente vinculada a las
condiciones de vida de sus países vecinos, ella misma es parte de ese gran conjunto, aunque
también constituye de por sí una estructura relativamente independiente y compleja. A veces se
ha exagerado la magnitud del país. La franja de tierra cultivable apenas supera los 120
kilómetros en dirección oeste-este.
La historia de Israel, en su aspecto real y auténtico, se ha visto constantemente influida
por las condiciones naturales del suelo en que se desarrolló. Por este motivo, el conocimiento
de la geografía palestina es una de las condiciones básicas para comprender bien la historia de
Israel y una exposición de esta, debe iniciarse con un examen de las características
fundamentales del territorio.
A. ANTIGUO TESTAMENTO
Una pequeña franja de territorio es la que da vida a la historia del pueblo de Israel,
específicamente la encontrada en el Antiguo Testamento. Al oeste y suroeste está el desierto de
Arabia. El campo fértil llegaba hasta las orillas del mar mediterráneo y se extendía hasta la
18
desembocadura del Rio Nilo en Egipto, en tiempos de paz, había una corriente constante de
comerciantes pasando por las rutas principales de Egipto y Mesopotamia y en tiempos de guerra
los ejércitos pasaban también por allí. 19 La Palestina se encuentra al centro de la llamada Media
Luna Fértil que ocupó un lugar estratégico en el desarrollo de las grandes culturas, se puede
decir que la geografía bíblica comienza en el valle del Éufrates. Desde el punto de vista
geográfico las civilizaciones más antiguas del mundo nacieron en esta región. En los pueblos
que la conformaban se pueden citar: Mesopotamia, Ur de los Caldeos y del otro lado, el Río
Nilo, que desemboca en el Mar Mediterráneo. El clima es cálido en esta región y prácticamente
sin lluvias, pero en toda la región se goza de la humedad y fertilidad que proporcionan sus ríos.
La llamada Media Luna Fértil, formada básicamente por las bajas colinas alrededor del
desierto de Siria, es el medio natural para la cebada salvaje, trigo, arvejas, lentejas, pistachos y
bellotas. Entre los animales había ovejas, cabras, cerdos y vacas. Las primeras comunidades
agrícolas aparecieron en esta zona antes del 7000 a.C. La Media Luna Fértil comprende hoy la
región del Medio Oriente ocupada por los Estados modernos de Irak, Irán y Siria, especialmente
la región entre los ríos Tigris y Éufrates. El comienzo de la agricultura fue un paso importante
en el desarrollo de lo que llamamos civilización. Es en esta región que forma la figura de un
semicírculo donde se desarrollan la mayor parte de los eventos bíblicos.
La elección de Dios de un área geográfica específica para dársela a su pueblo muestra
su providencia y cuidado. Es aquí entonces donde da inicio la historia bíblica. A continuación,
se narran algunos acontecimientos relevantes en la vida del pueblo de Israel.
19
Frederic L. Fay, Geografía Bíblica para estudiantes de la Biblia (EE. UU.: Casa Nazarena de
Publicaciones), 5.
19
1. Antes y después del diluvio
En los inicios, la narración bíblica coloca a Dios como el creador que da existencia y
vida a todo lo que hay en el universo.20 Un lugar denominado el Huerto del Edén. Una luz para
la posible localización de este lugar es Gn 2:10-14; muy cerca de Mesopotamia, que significa
entre ríos, ubicado entre Asiria y el Golfo Pérsico. La hidrografía la componen: el gran río
Éufrates que nace en las montañas de Armenia, en la moderna Turquía, con un recorrido no
menos de 2000 kilómetros y
desemboca en el golfo pérsico. Un
poco más al sur siempre en Armenia
nace también el río Tigris recorriendo
1800 kilómetros desembocando igual
en el golfo pérsico ubicado en el
océano Indico, en el oriente estaba
Persia y actualmente Irán.
En el libro del Génesis se menciona la creación de la humanidad. Dios creando al ser
humano y el hábitat donde tendría que vivir, dándole los medios necesarios de subsistencia con
“el objetivo primordial es poner de manifiesto la condición humana en la tierra”.21 Es aquí
donde da origen la historia de la humanidad con la obra maestra de la creación de Adán y Eva,
quienes deciden desobedecer al mandato de Dios y son expulsados del paraíso.
En ese marco teológico va a desarrollarse la historia de la salvación; es decir, los relatos
20
Wilfredo Calderón, Panorama geográfico de la Biblia (Miami Florida: Ediciones Senda de Vida 1998),
21
Edesio Sánchez, Descubre la Biblia (Colombia: Sociedades Bíblicas Unidas, 1998), 51.
20
que destacan las intervenciones de Dios en la historia de su pueblo. Los seres humanos empiezan
a desplazarse al noreste de Mesopotamia dando lugar a relaciones de los hijos de Dios con las
hijas de los hombres que alteraba el orden establecido por Dios (Gn 6:1-2). La corrupción y
violencia en la tierra provocó un juicio para toda la tierra habitada a través de un diluvio,
resaltando un personaje justo quien recibe la orden de construir un arca como medio salvífico.
Noé y su familia sobrevivieron al juicio. Reposando el arca en el monte Ararat ciento
cincuenta días después de haber comenzado el diluvio, pero tuvieron que transcurrir treinta y
una semanas para desembarcar. Sin embargo, aun después del castigo, el corazón de los hombres
siguió en rebeldía con Dios. A tal grado que, un grupo de personas se organizó con la intensión
de levantar una torre cuya cúspide llegara al cielo, lo que nuevamente disgustó a Dios, quien
interrumpió la obra por medio la confusión de lenguas.
La dispersión de los descendientes de Noé:
JAFET CAM SEM
Gomer – celtas y cimbros Cus – etíopes Elam – elamitas
Magog – escitas Asur – asirios
Madai – medos y persas Mizraim – egipcios Arfaxad – caldeos
Javán – griegos
Tubal Put – libios Lud – Lidios
Mesec Aram – siros o arameos
Tiras – tracios Canaán – cananeos
Los descendientes de Jafet formaron los pueblo indoeuropeos; los camitas establecidos en la
21
región del África, relacionados con los hebreos como amigos o enemigos; mientras que los
semitas poblaron las playas del mediterráneo y de aquí Dios escogió a su pueblo.22 Es de aquí
de donde se desprende el tema principal de la historia de las Escrituras.
2. Viajes de Abraham
Tras la caída y constante rebeldía del ser humano, Dios no le deja en el abandono e inicia
su revelación particular eligiendo a un pueblo para él. Abraham es conocido como el primer
patriarca de Israel. El relato bíblico de la vida de los patriarcas es una historia brillante de la
familia y de la nación. A continuación, se menciona el recorrido y algunos eventos de relevancia
en la vida de los patriarcas.
Se inicia con Abraham; conocido como el padre de la fe, el amigo de Dios. Ubicados en
Ur de los caldeos, un centro cultural antiquísimo situado en la desembocadura del Éufrates. En
esta ciudad, aunque era notable el progreso de la civilización, por ejemplo, el arte de escribir,
también prevalecía el politeísmo. La genealogía de Sem se relaciona con Abram (Gn 11:10-32).
Taré emprende un viaje con su hijo Abram su esposa Sarai y su sobrino Lot, subiendo por el
Éufrates 1000 kilómetros aproximadamente al noroeste del Golfo Pérsico; rumbo a Canaán, sin
mayores detalles del viaje llegando hasta Harán en Asiria y se quedan allí, donde muere Taré el
padre de Abraham; era un gran centro comercial para Mesopotamia.
En el capítulo 12 de Génesis se describe un diálogo entre Abraham y Dios exigiéndole
una ruptura total de todas las raíces naturales su parentela. Abraham tiene que dejarlo todo y
confiarse a la guía de Dios. “La meta de la migración iniciada es un país del cual Abraham no
22 Sánchez, Descubre la Biblia, 20.
22
sabe más que Dios se lo enseñará”,23 indicaba la dependencia que Abraham tenía de Dios. Pero
junto a la exigencia Dios da promesa de bendición para él y su generación. Una herencia
prometedora, una tierra que fluye leche y miel.
Se encamina ahora hacia el sur, a un empalme de varias rutas de caravanas que conducían
a Arabia, al mediterráneo y a Babilonia. Siguiendo su ruta a través de la Media Luna Fértil ahora
se estaciona en Siquem, pueblo rodeado de jardines y viñedos, donde construye un altar al Señor
y adoro, esta es la primera estancia de Abraham en tierra cananea. Las prácticas religiosas de
Canaán eran conocidas como el culto a la fertilidad en el cual adoraban a Baal, dios de la
fertilidad y a su contraparte femenina Astarte, por medio de sacrificios de animales y humanos
y actos sexuales. En medio de toda esta idolatría y paganismo, Abram; pública, visible y
exclusivamente adora al Yahvé, el Dios verdadero.
Continua su peregrinaje hacia Betel (llamado así más tarde por Jacob, lugar donde tuvo
una visión), originalmente se llamaba Luz y estaba situada a unos 18 km. al norte de Jerusalén.
Nuevamente Abram adora a Dios en este nuevo lugar. Abram es conocido como el patriarca que
edifica altares en los lugares que habita. Esto siempre indica que Dios ocupa el centro de su vida
y de su peregrinaje. Al invocar el nombre del Señor, Abram establece que su lealtad única y
confianza plena es al Dios que lo llama a un propósito especial. Esta determinación de Abram
es muy importante y complementa necesariamente su decisión de obedecer al llamado de Dios.
Posteriormente estos altares se convierten en importantes centros religiosos o santuarios de
adoración. Luego Abram viaja hacia el sur hasta llegar al Néguev. Este es un extenso desierto
en la parte sur de Canaán en forma de triángulo con su base en el norte. Hebrón y Beerseba
23
Gerhard von Rad, El libro del Génesis (Salamanca: Sígueme, 1982), 188.
23
estaban situadas en la parte superior de esta región.
Más adelante una tremenda hambruna amenaza la tierra prometida; extensas zonas en
Canaán, por sus características topográficas y climáticas, tenían escasez de agua y dependían
mucho de las lluvias estacionales. Cuando las lluvias eran escasas, la productividad agrícola y
ganadera era afectada grandemente y el hambre se hacía sentir. Abram decide ir a Egipto, país
conocido por su fertilidad más estable por el río Nilo y sus periódicos desbordes que irrigan
grandes zonas agrícolas. De aquí fue expulsado poco después por haber hecho acuerdo con Sara
su esposa que dijera que era su hermana, el faraón lo reprendió por su engaño, pero le favoreció
con mucho ganado y siervos.
Hebrón su nuevo lugar de permanencia, aquí se registran varios sucesos: el rescate de
Lot, el nacimiento de Ismael e Isaac; de Beerseba hace un viaje al monte Moría donde Dios pone
una prueba al patriarca pidiéndole sacrifique a su hijo Isaac ante tal petición Abraham accede
mostrando con ello su obediencia. El lugar del sacrificio quedaba a tres días de viaje de
Beerseba, aunque Dios no había especificado exactamente el monte. Regresando nuevamente a
Beerseba y Hebrón donde vive sus últimos días, es allí donde muere Sara más tarde el mismo
patriarca siendo sepultados en la cueva de Macpela.
Isaac era el hijo de la promesa hecha por Dios ha Abraham. Un hijo varón aseguraba la
continuidad de descendencia en el sistema patriarcal. Fue circuncidado al octavo día conforme
al pacto. Ismael con su madre Agar fueron expulsados de la casa y se adentraron al desierto
donde con el pasar del tiempo obtuvo como lugar de habitación el desierto de Paran, de éste
tienen su descendencia los árabes.
Abraham sintiéndose ya avanzado de edad da instrucciones específicas y urgentes a su
24
criado Eliezer sobre el matrimonio de su hijo Isaac según los usos vigentes de su época, este es
un cuadro de las costumbres que tenían las familias de la región un matrimonio arreglado por
los padres. El criado emprende su viaje hasta Harán la tierra de los antepasados de Abraham y
toda su parentela para encontrar la candidata correcta. El matrimonio de Isaac y Rebeca
parecería ideal para el propósito patriarcal. Fue el único matrimonio patriarcal monógamo.
Nunca salieron de Canaán. El desarrollo de la vida del patriarca Isaac es muy pacífico. Rebeca
era estéril según el relato bíblico, pero la intervención de Dios hace que tengan dos hijos gemelos
los cuales serían muy diferentes, que estarían en conflicto siempre aun desde el vientre y el
mayor servirá al menor, el reverso del derecho de primogenitura.
La institución de la primogenitura era la estructura sociopolítica que garantizaba la
estabilidad familiar, social y política de los pueblos de aquel entonces. Nace Jacob y Esaú con
vocación y carácter diferente. Esaú emparenta con las mujeres cananeas; mientras que Jacob es
el receptor de la bendición que contiene una promesa divina de prosperidad material,
preeminencia política en el grupo de naciones, liderazgo del clan y continuidad con la bendición
a Abraham. Una vez pronunciada la bendición e identificado el receptor, ésta se vuelve
irrevocable e intransferible. Cada uno debería convertirse en toda una nación: Jacob se convirtió
en la nación israelita y Esaú en la de los edomitas.
Jacob por la estrategia de engaño para ser bendecido este tiene que huir a Padam Aran
con la recomendación de su padre que allá obtenga una esposa. El viaje de Beerseba a Harán
cubría aproximadamente unos 600 km recorriéndola curva occidental de la Media Luna Fértil.
Cuando Jacob logra el primer trecho de viaje, aproximadamente 70 km. desde Beerseba, tiene
su primer encuentro con Dios. Tiene una teofanía en Betel, ve una escalera que une la tierra con
el cielo.
25
Después de servir por 21 años a su suegro Labán en Harán, emprende su regreso hacia
Canaán tras haber adquirido esposas (Lea, Raquel, Bilha y Zilpa) y bienes materiales. Jacob y
los suyos huyeron de su suegro cruzando el Éufrates hasta Galaad, Dios amonestó a Labán a no
causar daño a Jacob, quien pronunciando una bendición celebran un tratado de paz, de esa forma
pueden seguir su camino.
Con temor al reencuentro con su hermano Esaú, Jacob es consolado seguidamente tiene
una lucha con un ángel en Peniel, quien le cambia el nombre de Jacob a Israel (Gn 32). Allí
mismo tuvo su encuentro con su hermano Esaú; después de todos los preparativos defensivos,
estratégicos y espirituales, Jacob se encuentra con Esaú. El reencuentro por parte de Jacob es,
cauteloso y respetuoso. Los 400 hombres de Esaú eran todos guerreros y con capacidad de
destruir a Jacob y a su familia.
Encaminándose luego hacia Betel donde instala su tienda y renueva su pacto con Dios.
Jacob reinicia su viaje y llega a un lugar apropiado para sus ganados sobre el río Jaboc y
construye allí casa y cabañas, de carácter temporal, llamándolo Sucot. Este lugar está a 8 km.
antes de la desembocadura del Jaboc en el Jordán. Finalmente llega en paz a Canaán,
cumpliéndose así la promesa de Dios en Betel y Harán. El lugar que escoge para vivir en Canaán
es Siquem, ciudad habitada por los cananeos y ubicada a unos 60 km. al norte de Jerusalén entre
los montes Ebal y Gerizim. A esta misma zona Abram llega por primera vez al dejar Harán
recibiendo aquí la indicación de la tierra a heredar.24 Se presenta la descendencia de Abraham
para reconocer la intervención de Dios en la formación del pueblo de Israel.
24 Daniel Carro, Comentario bíblico Génesis (EE. UU.: Mundo Hispano, 1994), 175.
26
Las condiciones ante el llamado de Dios no siempre van a ser favorables al cumplimiento
de su propósito. Puesto que, las demandas pueden ser exigentes, a tal grado que puede darse
abandono, renuncias o aceptación de lo desconocido. Sin embargo, se puede apreciar que a
través de la familia patriarcal se obtuvieron valiosos aportes en la formación del pueblo elegido
por Dios.
3. Éxodo
Egipto compuesta por dos regiones naturales: el Bajo Egipto su capital Menfis y el Alto
Egipto, su capital Tebas. En el periodo unido de estas dos regiones se desarrolló la agricultura,
además el uso de armas y herramientas de cobre aumentaron la grandeza de este imperio, además
de reconstruir las pirámides.
27
La influencia de los Hicsos. En el segundo cuarto del segundo milenio (de 1786 hasta
1580 a. C), el propio Egipto fue dominado por los Hicsos vía lenta infiltración de poblaciones
seminómadas en el Delta del Nilo. Estos se adueñaron de Canaán. Los Hicsos, que dominaban
en Egipto aparentemente no constituyeron un imperio, o sea no subyugaron a sus compatriotas
en Siria y Canaán. El dominio de los Hicsos sobre Egipto preparó el camino para el efectivo
control egipcio sobre Canaán, pues una vez desbaratados los invasores, el imperio nuevo (1580-
950 a. C), pasó a efectuar la integración de Siria y de Canaán a sus dominios. La formación de
Israel se da bajo las condiciones de la supremacía egipcia sobre Canaán.25
Dios ha elegido un pueblo, pero aún no residen en la tierra que les prometió, Jacob y su
descendencia figuran en esta historia pues de sus doce hijos se forman las doce tribus de Israel,
aunque realmente eran trece incluyendo a Dina, su única hija quien también figura entre una de
las más importantes historias de esa época. Una familia común, pero con propósitos eternos.
Como consecuencia de sus luchas incesantes y envidias entre los componentes de la
familia; sobresale entre los hermanos José quien sería el encargado de dar continuidad al
propósito de Dios para su pueblo. Sin embargo, las desventuras vividas por José lo llevan hasta
Egipto donde es posicionado en un lugar de honor. Por otra parte, su padre y sus hermanos son
obligados a venir hasta Egipto por una hambruna que sobrevino a Canaán. Es hasta ahora que
Jacob/Israel está listo para su emigración a Egipto. Parten de Beerseba, sur de Canaán, hacia
Gosén, nordeste de Egipto, unos 300 km. de distancia. Se resalta que el traslado es total y
definitivo. Por órdenes de Faraón, José le dio a su familia como lugar de residencia la fértil tierra
de Gosén al noreste del delta del Nilo, lo mejor de Egipto.
25
Milton Schwantes, Historia de los orígenes de Israel (Quito, Ecuador: Verbo Divino, 2003), 20.
28
Todo el tiempo que Egipto fue gobernado por los reyes Hicsos, los hebreos fueron
tratados con mucha benevolencia. Su prosperidad fue sólo pasajera Jacob, José y todos los
demás murieron muy mayores, pero a sus descendientes no les esperaba una vida muy feliz. Un
nuevo soberano egipcio accedió al poder y no se sintió satisfecho con lo que veía. Estos israelitas
se están volviendo más numerosos y fuertes que nosotros (Ex 1:9). Y de esta manera, la familia
de Jacob fue sometida gradualmente a la esclavitud, a la pobreza y a la desesperación 26
Israel ahora está en Egipto una nueva política hacia los israelitas era de trabajos forzosos,
vejaciones, maltratos y opresiones. Les obligaron a trabajar en condiciones infrahumanas en la
construcción de algunas nuevas ciudades, como Pitón y Ramesés (Ex 1:11). El ambiente de
respeto y paz que vivían, fue transformado en relaciones inhóspitas, inhumanas y agresivas. En
medio de estas dinámicas de cautiverio y desesperanza, nació un nuevo líder hebreo: Moisés.27
Los israelitas llegaron a ser muy poderosos y la tierra estaba llena de ellos. Tenían una
influencia creciente en la vida civil y económica, la cual se extendía más allá de los límites de
la zona de Gosén, pues tenían contacto con los egipcios en las ciudades de ellos. Las ciudades
almacenes estaban ubicadas en el norte del país junto a la frontera y eran centros comerciales y
lugares de aprovisionamiento militar para las tropas que servían en las campañas militares de
Ramsés II.
En el desarrollo de Moisés se destacan su compasión hacia los hebreos y su poder físico;
al tratar de defender a alguien de su pueblo hebreo de las injusticias, convirtiéndose en fugitivo
de la justicia egipcia. Moisés huyó a la zona de Sinaí, al este del golfo de Aqaba, en la península
26
John Drane, Introducción al Antiguo Testamento (Barcelona: CLIE, 2004), 52.
27
Samuel Pagán, Introducción a la Biblia hebrea (Barcelona: CLIE, 2012)
29
arábiga. Fuera del control de Egipto, Madián estaba situado sobre las rutas de caravanas de
Arabia y sus habitantes, los madianitas, tenían la fama de ser mercaderes (Gn 37:28). Eran
descendientes de Abraham por medio de su esposa Cetura (Gn 25:1-2).
La fe se concretó con la realidad histórica y después se formalizó la institución de la
Pascua como fiesta anual. Cada familia debía escoger un cordero o un cabrito el día décimo del
mes. El animal debía ser sin defecto y macho de un año, debía ser guardado cuatro días, para
verificar que fuese perfecto: siempre se ha de ofrecer lo mejor a Dios. Fue establecida como un
festival familiar que se celebraba en el hogar. El cordero debía ser preparado lo más rápidamente
posible. No debía ser comido crudo ni pasado por agua, pues los dos métodos tomarían
demasiado tiempo. Debían comerlo apresuradamente, para salir inmediatamente. Por razón de
la prisa, el pan debía ser sin fermentar y de fácil preparación. El pan era símbolo de la aflicción
sufrida en Egipto Las hierbas amargas también representaban la vida amarga que pasaron.
Esta celebración debían practicarla en la tierra donde iban a morar y además instruir a
sus hijos acerca de los principios básicos de la salvación y liberación. La tradición oral jugaba
un papel importante en la transmisión de las verdades espirituales. Los israelitas debían contar
a los hijos la historia de la fe para que la aceptasen también.
Acaudillados por Moisés se dirigen al desierto. Muy pronto el Faraón cambio su decisión
de dejar ir a los israelitas y emprende un viaje de persecución tras ellos. Encontrándose
encerrados frente a ellos el mar rojo (golfo de Suez) y tras ellos el Faraón con todo su ejército.
Milagrosamente Dios interviene y abre el mar. Este relato ha causado muchas interpretaciones
con diversas intenciones.
Como punto de partida, es lícito hablar de un milagro, aun en el caso de que el

suceso pudiera explicarse por la naturaleza de las cosas y por la historia, aun en el
caso de que debiera alegarse la intervención del viento, de la marea baja, de la
30
tempestad o de cualquier otro proceso natural.28
Israel salió de Egipto como un pueblo de esclavos que huía y salió del mar como un
pueblo que daba testimonio de la salvación milagrosa de Dios. Tal como el Señor rescató a los
israelitas de mano del Faraón, así los llevó en el camino hacia la tierra prometida. No los guio
por el camino más corto, el de la tierra de los filisteos para que no se desalentaran por la guerra
que tendrían que enfrentar con el pueblo de ese territorio. Este era el camino de la costa
controlado por los egipcios. Los filisteos eran un pueblo en proceso de entrar a la zona del Egeo
por el mar. Poco después de 1200 a.C. se establecieron en las llanuras costeras de la parte
sudoeste de Canaán, después de un frustrado esfuerzo de invadir a Egipto. A la tierra de Canaán
le dieron el nombre de Palestina y por su ubicación en la ruta costera llegó a ser llamado el
camino de los filisteos.
Haciendo un resumen de los acontecimientos surgidos en el recorrido por el desierto:
después de cruzar el mar y hacer una tremenda celebración al otro lado, por la liberación los
israelitas llegan a un lugar llamado Mara y Elim, en el desierto de Etam en la playa oriental del
golfo de Suez. Continúan por el desierto de Sin por la playa oriental del canal de Suez; pasando
por Refidim, entre el desierto de Sin y el Monte Sinaí, luego el desierto Sinaí al pie del monte
del mismo nombre. En este recorrido se mencionan algunos acontecimientos importantes para
los Israelitas como: el saneamiento en la aguas, la abundancia de agua y palmeras, murmuración
del pueblo, provisión de codornices y maná, la institución del sábado, erupción de agua en la
peña, derrota de los amalecitas, atención de Moisés al consejo de Jetro, la promulgación de la
ley bajo circunstancias imponentes, la adoración del becerro de oro, la construcción y
28
Georges Auzou, De la servidumbre al servicio (Madrid: Ediciones Fax, 1969), 198.
31
consagración del tabernáculo, la enumeración y organización del pueblo 29. Estos sucesos se
registran en el recorrido del otro lado del mar rojo hasta el monte Sinaí donde acampó
aproximadamente un año.
En Sinaí Moisés subió a la cumbre de una de las montañas para encontrarse con Dios y
renovar su pacto con Él. Este es el lugar donde recibe las tablas de la ley y recibe direcciones
para la construcción del tabernáculo, sería un santuario central de adoración donde descendería
la presencia de Dios. Es aquí donde Israel cobra su identidad ya no son esclavos sino un pueblo
escogido por Dios para ser de Él.
Del Monte Sinaí emprenden su viaje ahora hasta Cades-barnea al NE. Pasan por la orilla
del desierto de Parán a una distancia de 80 kilómetros al sur de Beerseba. Los lugares
mencionados en este recorrido son: Tabera, a 48 km. Al NE. De Sinaí; donde se registran el
evento de la murmuración del pueblo que es castigada por el fuego y el pecado del descontento.
Siguiendo a Hibrot-hattava, entre Sinaí y Hazerot; donde milagrosamente hay provisión de
codornices, se entierran los codiciosos y la elección de los 70 ancianos. En Hazerot, a 64
kilómetros al NE de Sinaí aquí tiene lugar la conjuración con Moisés urdida por María y el
castigo que se le impuso, el reconocimiento por los espías. De Cades salieron los espías a
reconocer la tierra de Canaán quienes a su regreso diez de ellos desanimaron al pueblo lo que
produjo pánico y hubiera rebelión en el campamento, finalmente cambiaron de parecer y
recobraron su viaje a la tierra prometida.
29
Kemp, La geografía histórica del mundo bíblico, 111.
32
33
Pero los amorreos, los amalecitas y los cananeos les ocasionaron un castigo tal que les
hicieron regresar al desierto. El manto de incertidumbre cubre el periodo de 38 años en el
desierto. Aquí acontece la desobediencia de Moisés, la negación del permiso de tránsito de
Edom a Israel, la victoria sobre el rey cananeo de Arad, en Horma, población de la Séfela. Al
verse impedidos por la negación del paso del rey de Edom se ven obligados a dar un largo rodeo
por el Arabá hasta Elat, donde suceden los siguientes eventos: la muerte de Aarón, la plaga de
serpientes, la curación de los heridos mediante la serpiente de metal colocada en una asta.
En su último recorrido para llegar a Canaán acontecen los siguientes eventos: travesía
del torrente, negación del permiso de tránsito de Sehón el amorreo, la derrota de este en Jahaza,
la profecía de Balaam, el pecado de Baal-peor, la campaña contra Madian y Moab, el
repartimiento de la herencia de las dos tribus y media, la repartición de la ley y la recapitulación
de las jornadas y la muerte de Moisés en Nebo.
La manifestación de Dios en la historia de Israel no fue una intervención ocasional y
mágica, sino una presencia permanente e histórica. Por eso este pueblo fue receptor de la
revelación de Dios en este período de la historia; aprendió a conocer al Señor en esta forma y
paradójicamente la ausencia o demora, según ellos, de una acción redentora por parte de Él los
hacía caer en confusión y dudas que, en algunas ocasiones, eran fatales para el avance hacia la
tierra prometida.
El trabajo de liderazgo no siempre es fácil, Moisés el líder elegido por Dios necesito ayuda.
Ante la rebeldía e indiferencia del pueblo el dirigente debe mantener su confianza puesta en
Dios y acudir a Él ante cualquier necesidad o crisis.
34
4. Conquista
La generación que salió de Egipto había muerto y la segunda no había presenciado las
obras maravillosas de Dios en los primeros años, ni las entendían. Ahora Moisés trae a memoria
y les recuerda los preceptos de la ley de Sinaí para que los grabaran en sus corazones pues ellos
los guardarían de la iniquidad de los cananeos.30 Antes de morir Moisés nombra a Josué como
sucesor, este había probado su habilidad durante su recorrido por el desierto. Tras su
confirmación como nuevo líder, envió dos espías desde Sitim para que vieran la ciudad
amurallada, estos regresaron con buenas noticias.
Tres días después del regreso de los espías los israelitas cruzaron el rio Jordán, de forma
parecida cuando cruzaron el mar rojo cuarenta años atrás. Cerca del año 1200 a.C. el pueblo
dirigido por Josué cruza el Jordán y comienza a tomar posesión de la tierra. Luego levantaron
un monumento de doce piedras sacadas del rio, para hacer recordar a nuevas generaciones lo
sucedido. Acampando luego en Gilgal, lugar situado entre el Jordán y Jericó. Allí se llevó a cabo
la circuncisión de todos los varones nacidos en el desierto, también cesó el maná que se les había
provisto desde que llegaron al Sinaí. Además, celebraron la pascua pues este rito no lo habían
celebrado durante los cuarenta años de peregrinación.
Jericó es la primera ciudad por conquistar, caracterizada por sus muros fuertes. Por
orden de Dios el pueblo marchó una vez al día alrededor de los muros de la ciudad, al frente
iban los sacerdotes portando bocinas de cuerno de carnero, pero sin tocarlas luego iban los
levitas que llevaban el arca de Dios en sus hombros, seguido los hombres de guerra de Israel.
El séptimo día dieron siete vueltas a la ciudad, tocaron fuerte y prolongadamente sus trompetas
30
Pablo Hoff, El Pentateuco (Florida: Vida,1992), 241.
35
y todo el pueblo gritó a voz en cuello, misteriosamente en ese momento cayeron los muros y los
israelitas se apoderan de la ciudad, matando a sus habitantes, salvándose únicamente Rahab y
su familia.
Animados por la reciente victoria contra Jericó, pasan ahora a un pequeño reino amorreo
llamado Hai, estando seguros de que vencerían nuevamente. Sin embargo, fue necesaria una
limpieza en el pueblo ya que el anatema de una persona hizo que los tres mil hombres enviados
por Josué perdieran la batalla. Una vez quitada el anatema vencieron a Hai y se apoderaron de
la ciudad ubicándolos en la parte central de la tierra prometida.
Los gabaonitas al ver que caerían bajo la espada de Josué decidieron hacer alianza con
él. Lo mismo hicieron los reinos de Hebrón, Jarmut, Laquis y Eglón gran parte del sur de
Canaán31. Dios, no solo ordenó a Josué atacar a los amorreos del sur, sino que los hirió con
granizo. Para acabar con ellos Josué oró a Dios para que detuviera el sol y la luna para que no
anocheciera, a fin de exterminar a sus enemigos. Aquel fue un día largo y glorioso para Israel.
Sucesivamente, Israel fue apoderándose de la tierra prometida, aunque todavía la conquista era
parcial, ya que en el país quedaron pequeños núcleos de tribus nativas. Después de varios años
en el desierto Israel ahora entra a la tierra prometida como un pueblo disciplinado, organizado
e instruido en la ley divina, con un gobierno civil y su ritual religioso completo, a la par el
establecimiento del sacerdocio. 32
Palestina fue repartida en forma desigual entre las tribus de Israel. La región
transjordánica fue cedida a las tribus aguerridas y ricas en ganado de Rubén, Gad y la media
31
Un peligro latente al liderazgo de Josué y un problema futuro a los israelitas.
32
36
tribu de Manasés.33 Con la condición de que debían ayudar a sus compatriotas a desalojar a los
nativos que ocupaban lo demás de la tierra. Cabe aquí mencionar que Caleb el único
sobreviviente adulto que salió de Egipto y uno de los espías enviados a explorar la tierra pide
su herencia personal la que le es concedida a sus 85 años alrededor del año 1400 a. C.
aproximadamente, la tierra de Hebrón, que el mismo había explorado, le fue entregada.
La tribu de Rubén (Jos 13:15-23) nunca se destacó por su poderío, o por su fuerza militar.
Además, por su posición fronteriza estaba expuesta frecuentemente por ataques de las tribus
nómadas del desierto. Entre las ciudades más célebres con las que contaba se mencionan: Aroer,
Beser, Hesbon, Jahaz, Gad, Lasa, etc. En la tribu de Gad (Jos 13:24-28) los lugares que merecen
mención son: Minit, Jacer, Mahanain, Peniel, Sucot, Ramot-de-Galaad, Jabes de Galaad, Bet-
nimra. La tribu de Manasés (oriental) (Jos 12:9-31) no lograron desalojar a todos los habitantes
de Gessuri, región ubicada entre Basán y el monte Hermón. Las poblaciones de mayor interés
histórico son: Kenat, Edrei, Gaulon, Astarot, Afec, Salca, Betsaida, Gadara y Cesarea de Filipo.
La tribu de Simeón (Jos 19:1-9) ubicada en el extremo Sur de Palestina, llegó a perder
su individualidad uniéndose con las tribus nómadas de Arabia Pétrea. Entre las ciudades que
poseyó se mencionan Beerseba, Siclag, Gerar, Sefat u Horma, Arad. La tribu de Judá (Jos 15:1-
63) grande y populosa las ciudades de trasfondo bíblico se mencionan a continuación. Hebrón,
Belén o Efrata, Carmelo, Tecoa, Betsemes, Azeca, Kiriat-Jearin entre otras. Tribu de Benjamín
(Jos 18:11-28) contó con lugares de grandes acontecimientos bíblicos en las que figuraban Jebús
(más tarde llegó a ser capital de Jerusalén), Gilgal, Jericó, Hai, Betel, Ramá, Anatot (lugar de
33
Nota: hay que recordar que José fue doblemente bendecido por su padre a través de sus hijos (Manasés
y Efrain quienes fueron adoptados por Jacob).
37
nacimiento de Jeremías), Gabaa (residencia de Saúl), Micmas, Gabaon (hicieron alianza con
Josué) y Mizpa.
La Tribu de Dan (Jos 19:40-48) no consiguió lanzar de su territorio a los hijos de filistea,
entre sus ciudades figuran Timna, Ajalon (aquí el sol y la luna se detuvieron obedeciendo al
mandato de Josué), Elteque, Zora (residencia de Manoa y Sansón), Ecrón, Lida, Jope (Jonás se
embarca para huir del mandato de Dios) en 1909 d. C. establecido Tel Aviv como lugar
residencial judío, Estaol (historia de Sansón). La tribu de Efraín (Jos 18:5-10; 17:14-18) ubicada
en el corazón del país; las ciudades dignas de mención especial son: Timnatsera (residencia y
sepultura de Josué), Tirsa, Siquem, Silo (asiento del arca y el tabernáculo), Betorón, Gezer,
Samaria. La tribu de Manasés (Occidental) (Jos 17) ciudades importantes: Ofra (residencia de
Gedeón), Dotán (Eliseo hirió con ceguera a los Asirios cuando trataron de prenderlo), Endor
(Saúl consulta con la pitonisa), Meguido, Betsán.
Tribu de Isacar (Jos 19:17-23) ciudades más importantes: Enganim, Sunem (ciudad natal
de la sunamita en tiempo de Eliseo), Jezreel (residencia de Acab y Jezabel); en el Nuevo
Testamento algunas poblaciones de esta región fueron escenario de las actividades del Salvador
Caná, Nain y Nazaret. La tribu de Aser (Jos 19:24-31) su suelo era productivo y rico en hierro.
Los aseritas no arrojaron a los fenicios nativos, sino que entraron en relaciones amistosas; entre
las ciudades distinguidas se mencionan: Miseal y Abdón, Acsaf, Cabul, Rehob (lugar donde
llegaron los espías a explorar Canaán), Afec, Aco.
La tribu de Zabulón (Jos 19:10-16) llegó a ser una de las tribus más fuertes de Palestina
pero se debilitó al adaptarse a las costumbre paganas de los nativos; las ciudades destacadas y
de mayor interés bíblico son: Githefer (ciudad natal del profeta Jonás), Quislot-tabor, Cata,
38
Citrón y Naalol, Belén (ciudad de David, llamada también Belén de Judá). La tribu de Neftalí
(Jos 19:32-39) la más alejada del centro teocrático nacional, esto contribuyó a que se viera,
envueltos en dificultades con los naturales. Sus ciudades importantes estaban en manos de los
nativos, pero algunas merecen mención: Cedes-neftalí, Hatmot-dor y cartán (ciudades de
refugio), Ahion, Asor (Débora y Barac) Migdael, Abel-bet-maaca (más tarde Tiglatfalasar los
capturo).
39
Fueron posicionadas las doce tribus. Sin embargo, a los levitas no se les concedió una
herencia. Cada tribu tuvo que concederles ciertas ciudades en su respectivo territorio con sus
correspondientes campos, olivares y jardines. Recibieron en total cuarenta y ocho ciudades
esparcidas entre todas las tribus de Israel, estas se dividieron de la manera siguiente: trece fueron
designadas como ciudades sacerdotales, seis como ciudades de refugio, veintinueve como
ciudades levíticas propiamente. Todo sacerdote tenía que ser levita; pero no todo levita era
sacerdote.
Josué era de la tribu de Efraín y le toco como herencia la ciudad de Timnat-sera, a 14
kilómetros al norte de Betel. Era justo que recibiera su recompensa. Reedificó la ciudad y la
convirtió en su residencia desde allí atendía los asuntos oficiales del pueblo, con su centro de
operaciones en Silo. Lo último que hizo Josué fue reunir a todas las tribus de Israel en Siquem,
para despedirse del pueblo con un gran discurso (Jos 24) tradicionalmente, se cree que murió a
la edad de 110 años.
Dios tiene propósitos específicos para cada ser humano. Cada una de las tribus recibieron
su herencia como se los había prometido. La fidelidad de Dios ha Estado presente en su
peregrinación por el desierto y ahora que ya están en la tierra prometida.
5. Jueces
Ya establecidos en la tierra prometida y organizados en tribus se hicieron gobernar por
jueces que en hebreo es shofetin. Estos se esforzaban por dirigir al pueblo y mantenerlo libre de
la hostilidad y el dominio de los pueblos vecinos. Eran los que hacían frente a las sublevaciones
de los antiguos moradores del país y a las tribus extranjeras que los invadían. Esta fue una era
sin leyes donde le dieron la espalda a Dios.
40
Se pueden mencionar un par de errores cometidos por Israel a su llegada a la tierra
prometida; no exterminar a sus enemigos, luego imitarlos; olvidaron las obras poderosas de
Dios, se corrompieron con sus vecinos se mezclaron en matrimonios con paganos y
gradualmente adoptaron sus practicas idolatras. La adoración a Baal incluía practicas
reprochables e indignas; y Astarot era la diosa del placer y la impureza, se adoraba en medio de
actos indecentes y depravados.
Hasta la muerte de Josué, Israel había tenido un liderazgo que representaba a Dios, ahora
Dios quería gobernar al pueblo, un gobierno teocrático.
Los personajes rectores denominados jueces deben ser vistos de conformidad

con su respectivo carácter y misión, hay que admitir que hombres y mujeres ya
habían adquirido gran renombre como administradores de la justicia, en tiempo
de crisis se destacaron como elementos rectores capacitados lo que prolongo
su prestigio después de la batalla victoriosa.34
Por casi trescientos años Israel vive una serie de ciclos donde abandonaban a Dios, se
corrompían en prácticas idólatras e inmorales, Dios los entregaba en manos de sus enemigos
permitiendo que los oprimieran, en esa condición los israelitas se arrepentían y clamaban a Dios
pidiendo su intervención, Dios los perdonaba y levantaba a un líder de cualquier tribu para darles
liberación y paz. Ese fue su estilo de vida, cada cierto tiempo el ciclo iniciaba nuevamente.
Apostasía, opresión, liberación y reincidencia son las estaciones en la que Israel vivió durante
mucho tiempo.
Los jueces procedían de distintos estratos de la sociedad y hasta hubo entre ellos una
mujer. De estos jueces, seis se consideran más importantes por el hecho de ser tratados en
detalle: Otoniel, Aod, Barac, Gedeón, Jefté y Sansón. Los otros seis jueces, cuyas actividades
34
Herrmann, Historia de Israel en la época del Antiguo Testamento, 146.
41
se narran brevemente, son llamados jueces menores.
Kemp de Money las clasifica como opresiones internas y externas. Las opresiones
internas comprendían las incursiones hechas por los filisteos y cananeos; mientras que las
presiones externas fueron realizadas por Mesopotamia, los moabitas, los madianitas y los
amonitas.
Opresor/tiempo Juez/tribu Tiempo de paz Referencia bíblica
Mesopotamia/8 años Otoniel (Judá) 40 años Jueces 3:7-11
Moabitas/18 años Aod (Benjamín) 80 años Jueces 3:12-30
Filisteos/ Samgar - - -- - - - Jueces 3:31
Cananeos/20 años Débora (Efraín) 40 años Jueces 4:1- 5:31
Barak (Neftalí)
Madianitas/7 años Gedeón (Manasés) 7 años Jueces 6:1-8:32
Madianitas Abimelec (Manasés) 3 años Jueces 8:33-9:27
Tola (Isacar) 23 años Jueces 10:1-2
Jair (Manasés) 22 años Jueces 10:3-5
Filisteos/18 años Jefté (Manasés) 6 años Jueces 10:6-12:7
Ibzán (Judá) 7 años Jueces 12:8-10
Elón (Zabulón) 10 años Jueces 12:11-12
Abdón (Efraín) 8 años Jueces 12:13-15
Filisteos/40 años Sansón (Dan) 20 años Jueces 13:1-16:31
42
La época de los jueces parece ser una de las más oscuras de la historia de Israel;
representando a la moralidad más baja con engaños, robos, ignorancia espiritual, corrupción y
guerras. Sin embargo, en este contexto Dios elige personas comunes para realizar hazañas
extraordinarias y darle libertad a su pueblo. Así como en el periodo de los jueces, hoy Dios
puede elegir a quien Él desee para sus propósitos eternos.
6. Reino Unido
Ubicados cerca del año 1200 a. C. nace Elí; después de Gedeón y antes de Jefté, jueces
de Israel. Poco se sabe de él solo lo que mencionan los primeros capítulos de primer libro de
Samuel; fue juez y sacerdote en Israel en Silo de Efraín, era ya de 98 años, juzgo a Israel por
cuarenta años, colocó a sus hijos Ofni y Finees como sacerdotes sin que tuvieran temor a Dios
los cuales corrompieron y profanaron el servicio sacerdotal. Tal depravación espiritual hundió
a los Israelitas a terribles derrotas militares.
Sin embargo, siempre hay remanente fiel. En estos momentos de crisis Elcana y Ana
personas consagradas a Dios tienen un hijo, aproximadamente en el año 1100 a. C. nace Samuel.
Elí y Samuel parece que ellos gobernaron toda la nación hebrea en el período inmediatamente
anterior a la inauguración de la monarquía. Samuel es conocido como el ultimo juez de Israel.
Ante el temor constante de ser atacados por los moradores nativos, los israelitas deciden
unificarse los ancianos de Israel vienen a Samuel y le piden un rey para que los dirigiera, querían
un cambio de gobierno teocrático a un monárquico, así como tienen las demás naciones.
Después de consultar a Dios se les concede su deseo.
Se conoce como Reino Unido al período que abarca unos 120 años, esta época suele
dividirse de la siguiente manera: reinado de Saúl, imperio de David e imperio de Salomón.
Durante la monarquía unida tomaron su forma las instituciones religiosas y políticas de Israel.
43
Se logró un sentido de identidad y propósito para la nación.
REINO UNIDO
Saúl David Salomón
De la tribu de Benjamín. De la tribu de Judá. Se marca una diferencia entre
Hijo de Quis. Hijo de Isaí. David y Salomón, respecto a
Territorio gobernado Galaad, Ungido por Samuel en el año su estilo de vida y tácticas de
Asur, Jezrael, Efraín y 1010 a.C. gobierno. Describe a David
Benjamín. De carácter noble; logró como un hombre de acción
Sus malas estrategias mantener la unificación del mientras que a Salomón
militares, su apresuramiento, país, puso sitio a Jebús como un hombre
su soberbia lo llevarían en fortaleza de los jebuseos, lo intelectual.36 Éste, impuso
declive. que inspiró confianza para medidas drásticas y crueles
Se le dio una orden de luego sojuzgar a las tribus para limpiar la casa y dejar
exterminar a los amalecitas, cananeas que, bajo los jueces que Dios haga prosperar al
cuyo territorio quedaba al sur y el reinado de Saúl habían pueblo.
de Beerseba. El rey no procurado con tanta La construcción del templo y
cumplió la orden a cabalidad insistencia sacudir el yugo de el embellecimiento de la
perdonándole la vida al rey Israel. Luego se dirige a la ciudad fueron hechos que
Agag y trayendo consigo lo conquista de las tribus sobrepasaron todo lo que
mejor del ganado, esto vecinas y su organización en había realizado David. Tal
ofendió a Dios. el imperio de Israel.35 como se había anunciado,
35
36
Calderón, Panorama geográfico de la Biblia, 118.
44
La última batalla de Saúl Destruyó el poder filisteo. Salomón fue pacifico; no
contra los filisteos tuvo lugar Sojuzgó las tribus vecinas inició guerras ni conquistó
en el valle de Jezreel, entre Moab, Soba y Damasco, más territorio; se limitó a
Sunem y el monte Gilboa, Edom, Amon. conservar lo que su padre
más tarde es el norte de Constituyó Jerusalén como había logrado conquistar. 37
Samaria. Tras haber su residencia. Las realizaciones del reinado
consultado con una adivina La organización política de de Salomón pertenecen al
en Endor, los enemigos David fue el primer ámbito religioso, económico
prevalecieron contra los organismo político de y cultural.
israelitas y huyeron al monte importancia que se fundó en Hizo relaciones comerciales
Gilboa cayendo a filo de el suelo Siro-palestino. La y económicas con países
espada, Saúl al verse cercado organización de su gobierno vecinos, las que fueron
por todos lados sintió temor y incluía varias esferas. Una provechosas a la nueva corte
se suicidó. La muerte de Saúl importante esfera de su en Jerusalén, de su desarrollo,
quebrantó a David a pesar de gobierno era el ejército, su esplendor, su estilo de
que este no fue muy amable importante para mantener el vida, adoptando visiblemente
con él. dominio de los otros pueblos formas internacionales.38
y su propia seguridad. La construcción del templo se
Las fallas personales morales inicia en el año 966 a. C.
de David lo condujeron a cuatro años después que
tragedia y devastación. Salomón inicio su reinado.
37
38
Herrmann, Historia de Israel en la época del Antiguo Testamento, 218.
45
7. Reino Dividido
Un terrible anuncio describe el futuro castigo, el profeta Ahías fue al encuentro de
Jeroboam le da una lección ilustrativa del rompimiento del reino de Salomón. El profeta tomó
su capa nueva, la cortó en doce pedazos, le entregó diez a Jeroboam y reservó dos para Roboam,
46
el futuro heredero del reino. Salomón murió en el año 931 a. C. aproximadamente. Al morir, su
hijo Roboam asciende al trono de Israel, pero éste no puedo sostener el reino de su padre.
Después de la muerte de Salomón, volvió al país Jeroboam, un antiguo funcionario de
Salomón, quien había vivido exiliado en Egipto, después de una fallida conspiración para
asesinar al rey. Fueron rechazadas ciertas peticiones de garantías de reformas que una comisión
encabezada por Jeroboam solicitó a Roboam, hijo y sucesor de Salomón. El pueblo estaba
cansado de pagar tanto impuesto, ahora anhelaban que un nuevo gobierno aliviara las cargas
pesadas que Salomón había impuesto; Roboam fue un rey imprudente con su arrogancia e
inmadurez rechazó el consejo de los ancianos del pueblo; respondiendo ofensivamente así: Mi
padre agravó vuestro yugo, pero yo añadiré a vuestro yugo; mi padre os castigo con azotes,
más yo os heriré con escorpiones (1 R 12:14).
Ya se había predicho la ruptura del reino. Sin embargo, la respuesta áspera de Roboam
enfureció al pueblo y diez tribus se levantaron para formar un nuevo reino, llamando a Jeroboam
y lo hicieron rey. Quedando establecidos de esta manera como el Reino del Norte o Israel con
diez tribus y el Reino del Sur o Judá con dos tribus. Siria vino hacer rival de Israel después de
la división del reino de salomón sosteniendo varias guerras haciendo alianza con sus vecinos.
Resón noble damasceno y su pandilla se apoderó de Damasco y se hizo rey. Durante los dos
siglos siguientes, la historia judía se reduce a una serie de luchas entre pequeños estados tales
como Israel, Judá, Moab, Edom y Damasco, que constantemente peleaban entre sí.
47
El Reino del Norte se caracterizó por su rebelión contra la voluntad de Dios. Todos sus
gobernantes hicieron lo malo ante los ojos del Señor. Mientras que el Reino del Sur su cercanía
a la casa de Dios siempre tenía una tendencia a volverse a Dios ante la iniciativa de profetas,
reyes y sacerdotes, que fueron fieles a Dios y a su pacto, a pesar de sus inevitables fallas. Una
serie de profetas se encargaron de agitar las conciencias de los israelitas. En el reino del norte
Elías, Eliseo, Amós y Oseas, hicieron un llamamiento en favor de la vuelta a los severos
principios democráticos del desierto. En Judá, Isaías y Miqueas condenaban enérgicamente la
idolatría y el lujo. Producto de ello fueron las reformas y los avivamientos que tuvieron lugar
en determinados momentos en la historia de Judá. La grafica a continuación brinda un resumen
de los reyes de ambos reinos, además hace mención de los profetas en su tiempo.
48
8. Exilio
a. Bajo el imperio Asirio
Los asirios descendientes de Sem, durante largos años vivieron en paz. Pero después del
siglo XIII a.C. su ambición por ensanchar sus dominios los condujo a vivir en conflicto con sus
vecinos, los sirios, fenicios y hebreos. Bajo el dominio del rey Tiglatfalasar I, lograron extender
sus fronteras hasta el mediterráneo sometiendo a sus vecinos los fenicios a ser sus tributarios.
Dos siglos más tarde el rey Salmanasar II se hace ensanchar más al oriente. Tiglatfalasar II
extiende el territorio hacia el occidente llegando a las fronteras de Israel incursionando y
trasladando sus habitantes a Asiria obligándoles a pagar tributo. Pero su gran apogeo lo tiene en
el periodo 705-626 d.C. bajo los monarcas Senaquerib, Esarhadón y Asurbanil, habiendo
impuesto tributo a Israel.
Samaria una mezcla de culturas y religiones había sido invadida y sitiada por Asiria, tres
años después Salmanasar destruyó Samaria y se los llevó cautivos. La estrategia de los reyes
asirios fue llevar a los de clase media y alta de Israel a otros países y poblar la tierra de Israel
con gente de otros lugares de esa manera acabar con el patriotismo y consecuentes
sublevaciones. El resultado fue una religión híbrida y herética en Samaria. Las escrituras lo
describen de esta manera: temían a Jehová y honraban a sus dioses, según la costumbre de las
naciones de donde se habían trasladado (2 R 17:33). Mientras el Reino Norte, Israel era víctima
de continuas conspiraciones y asesinatos para instaurar nuevas dinastías, la del sur se mantuvo
siempre firme. El del norte, Israel desaparece de la historia el año 722 a. C., cuando Salmanasar
V de Asiría lo conquista. En sus 209 años de existencia, Israel tuvo nueve dinastías distintas y
19 reyes, de los cuales siete fueron asesinados y uno se suicidó.
49
En cambio, Judá consiguió sobrevivir hasta el 586 a. C., en sus 345 años de existencia
sólo tuvo una dinastía (la de David) y 21 monarcas. Esta estabilidad se debe a un hecho
importantísimo. En el sur, la dinastía davídica cuenta con el respaldo ideológico de la religión
oficial, formulado en la promesa de Natán a David de que su dinastía duraría eternamente. 39 El
imperio se debilitó bruscamente y se convirtió en presa de distintos y nuevos adversarios.
b. Imperio Babilónico
Bajo el dominio del imperio Asirio en 616 a.C. Nabopolasar, gobernador de Babilonia
se reveló y declaró independencia en los territorios donde le obedecían. Nabucodonosor príncipe
heredero de Babilonia logró ganar batallas decisivas como la de carquemis tomando como botín
a Judá. Su tarea fue la reconstrucción de Babilonia que había sido destruida por Senaquerib,
construyó para si un magnífico palacio y para agradar a su reina levantó los famosos jardines
colgantes.
Aunque la mayoría de la población permaneció en Palestina, un núcleo considerable del
pueblo fue llevado al destierro. Los babilonios permitieron a los exiliados tener familia,
construir casas, cultivar huertos (Jer 29:5-7) y consultar a sus propios líderes y ancianos (Ez
20:1-44). Además, les permitieron vivir juntos en Tel Abib, a orillas del río Quebar (Ez 3:15;
Sal 137:1). Paulatinamente, los judíos de la diáspora se acostumbraron a la nueva situación
política y social y las prácticas religiosas se convirtieron en el mayor vínculo de unidad en el
pueblo.40
Los profetas que ministraron fueron Jeremías, Daniel; Ezequiel y Abdías. Cuando
39
José Luis Sicre, Introducción al Antiguo Testamento (España: Verbo Divino, 2000), 291.
40
Sánchez, Descubre la Biblia, 60.
50
Nabucodonosor conquistó Jerusalén en el año 597 a. C, puso en el trono a un nuevo rey, llamado
Sedequías, pero la situación no experimentó cambio alguno. En lugar de aprender la lección, el
pueblo de Jerusalén concluyó que era favorecido especialmente por Dios al no haber sido
llevado al exilio. El profeta Jeremías no estaba de acuerdo con esa manera de pensar, sabía que
lo sucedido era un justo castigo por la maldad del pueblo y que vendrían cosas peores. En el año
597 a. C. tiene lugar la primera deportación. Pero los acontecimientos más graves ocurrirán en
el 586 a. C. cuando Nabucodonosor conquista Jerusalén, la incendia y deporta a numerosos
judíos a Mesopotamia. Entonces, comienza el período del exilio, el momento más triste,
semejante al de la opresión en Egipto.
c. Imperio Medo- Persa
Los de Media eran especializados en la crianza de caballos finos. Hicieron una alianza
con los caldeos para dividir el impero Asirio. Los persas y medas eran indo-europeos ambos se
dedicaban al mismo oficio. Ciro afianzó su imperio manifestándose tolerante con los estados
que había vencido en sus batallas tratándoles con consideración y benignidad. Parte de su
política fue ordenar que los judíos que deseaban regresar a su país lo hicieran devolviéndoles
los vasos del templo.
Con el surgimiento de Ciro II en el 538 a. C. conocido también como Ciro el grande,
nieto de Ciro I se realizó la unificación de la fuerza de Persia a la cultura de Media, contra el
gran imperio Babilónico. El gran ensanchamiento de Ciro por todo el mundo de su época
Mesopotamia, Palestina, Egipto y Asia Menor, le dio fuerza y razón para apoderarse de
Babilonia. Cada nación desempeña una función importante designada por Dios en el desarrollo
de la historia universal, especialmente con el pueblo de Israel y la iglesia. Ciro II se destaca por
51
su bondad y tolerancia hacia los judíos. Devolviéndoles su libertad, además ordenó que se les
entregaran los utensilios y tesoros que Nabucodonosor había sacado del templo hacía setenta
años. Es así como un grupo de judíos se pone en marcha hacia Jerusalén.
9. Post-Exilio
Dirigidos por Zorobabel un grupo de judíos se dirige a Jerusalén, al llegar el panorama
era desalentador: ciudades en ruinas, campos abandonados, murallas destruidas y el templo
incendiado. El pueblo sigue sin libertad política, dominado por los nuevos señores del mundo
antiguo, los persas. Al llegar a la tierra prometida se dedican a levantar el altar de los sacrificios,
luego los cimientos del templo. Sin embargo, la oposición de los enemigos no se hizo esperar,
pero tras la administración del nuevo rey Darío I en el año 522 a.C. ordenó que la obra
continuara.
La participación de Esdras es importante, Artajerjes lo tenía como encargado de los
asuntos judíos (Esd 7:12-14) en año 458 a. C. el sacerdote y maestro de la ley Esdras, es
motivado para emprender viaje a la tierra de Judá, después de 80 años desde la primera
repatriación y aproximadamente 58 después de la dedicación del templo. Éste también vino con
un gran número de judíos, tanto sacerdotes, levitas nobles y gente de importancia. Su obra
consistió en una campaña de instrucción bíblica, además aportó copia, redacción y compilación
de los libros sagrados existentes hasta el momento.
Por su parte Nehemías era el copero del rey Artajerjes I, en el año 445 a. C. tras sentir
una necesidad de reconstruir la ciudad que hasta el momento estaba desolada, recibiendo
noticias se entristeció y buscando el apoyo del rey consiguió apoyo para su viaje. Las reformas
realizadas fueron: la abolición de la usura, la enseñanza práctica de la ley, la santificación del
pueblo, el pacto del pueblo de Dios, el sostenimiento del sacerdocio y la depuración de las
52
familias mixtas. Los esfuerzos de Esdras y Nehemías ayudaron a desarrollar un programa de
construcción material, social y espiritual. La consecuencia de la centralización cúltica y de la
diáspora fue el desarrollo de las peregrinaciones a Jerusalén y, ligada a esto, la elaboración de
las celebraciones festivas en el templo. El cumplimiento del calendario de fiestas contribuyó a
la profundización de la autoconciencia religiosa.
Los persas dominaban Israel desde el oriente. Sus sucesores en el control sobre la Tierra
de Israel, provienen del occidente. A partir de la derrota, impuesta a los persas, por el ejército
de los macedonios, en el 333 a. C. Siria, Israel, Mesopotamia y Egipto van siendo integrados al
señorío macedónico y a la cultura helénica. Ante el asesinato de Filipo, padre de Alejandro este
ascendió al trono de Macedonia teniendo solamente veinte años; con una ambición sin límites,
teniendo enfrentamientos con Darío III (Codomano) quien a pesar de tener ejército diez veces
más numeroso fue derrotado estruendosamente. En sus conquistas en el mundo conocido trató
de someter a los judíos, pero al llegar a Jerusalén tuvo una de las experiencias más interesantes
de su carrera según Flavio Josefo algo parecido a una visión. Los reinos de siria y Egipto se
sometieron al joven conquistador sin mayor resistencia, fundando en Egipto la ciudad de
Alejandría.
Alejandro se mantuvo en pie de guerra ampliando el panorama de su vasto imperio,
desciende del norte guiando a sus ejércitos dentro del imperio persa con el propósito de sembrar
cultura y civilización griega. Permitiendo a los judíos libertad con su religión y vida diaria.
Estableció colonias griegas en todas partes. El gran imperio conquistado por Alejandro El
Grande, es subdividido después de su muerte entre algunos de sus generales. Tracia, Macedonia
y Grecia, Siria y Oriente, Egipto.
53
Palestina, dada su excelente posición estratégica y comercial, será víctima de las envidias
y luchas entre países vecinos por poseerla. Alejandro tuvo una influencia significativa en la
historia judía, muriendo muy joven a la edad de 33 años, lo que produjo un rotundo desastre en
su vasto imperio. En el año 323 a. C. sufrió un ataque de malaria en Babilonia lo que acabó con
su brillante carrera. Sin embargo, la influencia alcanzada en su periodo de conquista es de suma
importancia por el implante del helenismo. Así se le conoce a la cultura griega. Esta cultura
enriqueció al mundo antiguo y ha estado latente a través de los siglos.
Los griegos fueron innovadores en varios campos, pero sobre todo en la política, filosofía
y arquitectura, además en las artes, escultura y deportes. El siglo IV a.C. fue testigo de un amplio
desarrollo en el mundo de la literatura griega. Esta unificación del mundo se llevó a cabo en
primer lugar por una emigración masiva de los helenos hacia todas las regiones orientales y
especialmente a Palestina, en donde se fundaron las ciudades helenistas encargadas de difundir
la cultura y la lengua griega, la koiné, que llegó hasta la India y Egipto como lugares más
extremos. En todos los sitios adonde llegaban, los griegos levantaban sus templos, pero también
sus estadios y sus teatros.41
En la comunidad judía de Palestina el proceso de helenización dividió al pueblo. Por un
lado, muchos judíos adoptaban públicamente prácticas helenistas; otros, en cambio, adoptaron
una actitud fanática de devoción a la ley. Las tensiones entre ambos sectores estallaron
dramáticamente en la rebelión de los macabeos.42
Bajo los Tolomeos, Egipto vino a ser el más poderoso de estos reinos perdiendo luego
41
Francois Castel, Historia de Israel y de Judá (España: Verbo Divino, 1998), s.p.
42
Sánchez, Descubre la Biblia, 62.
54
supremacía. Sin embargo, la numerosa colonia de judíos en Alejandría gozó de amplia libertad
y llevó a cabo bajo la protección real, la traducción de las escrituras al griego, que se conoce
como Septuaginta o versión de los Setenta. Pero, Tolomeo IV profanó el templo de Jerusalén y
empezó a perseguir a los judíos.
Aunque al principio las relaciones con los sirios fueron buenas, la situación cambió por
completo el año 175 a. C., cuando subió al trono Antíoco Epífanes IV. Este rey, gran entusiasta
de la cultura griega, se propuso como meta la helenización de su reino. Durante el período
helenístico, los gobernantes seléucidas con sede en Siria prohibieron la práctica del judaísmo y
profanaron el Templo, en un esfuerzo por imponer la cultura y las costumbres helenísticas a
toda la población. Como reacción a esto, surgió un gran movimiento de rebelión en el año166
a.C. que se transformó en una poderosa fuerza combatiente. La revuelta fue dirigida por
Matatías, miembro de la dinastía de sacerdotes asmoneos y, después de su muerte, por su hijo,
Judas, conocido como el Macabeo, que logró una serie de victorias sobre el ejército seléucida y
purificó el Templo en el año164 a.C. le siguen sus hermanos Jonatán y Simón. 43 La dinastía
asmonea se completa con Juan Hircano I (134-104 a.C.), Alejandro Janeo (103-76 a. C.), Salomé
Alejandra (76-67 a. C.) y Aristóbulo II (67-63 a. C.)44
Este periodo de persecución y opresión por parte de Siria hacia el pueblo de Dios es una
sección con una nota sombría. Sin embargo, Dios tiene siempre hombres y mujeres fieles y
valientes para defender la fe y el culto al Señor. Este período conocido como cuatrocientos años
de silencio, que se cree que no hubo revelación, pero Dios en su misericordia guarda un
43
La revuelta de los Macabeos significa una lucha dentro del pueblo judío entre los partidarios de la
tradición y los defensores del helenismo.
44
Sicre, Introducción al Antiguo Testamento, 298.
55
remanente fiel para su gloria. El cristiano debe aprender a guardar su fe en medio de periodos
sombríos, en medio de una sociedad corrupta con falta de principios y valores debe tener
testimonio de amor y poder.
B. NUEVO TESTAMENTO
El periodo del Nuevo Testamento tiene sus propias características, las cuales es
pertinente identificar porque ayuda a comprender la vida y ministerio de Jesús, así como el
origen, desarrollo y expansión de la iglesia en el primer siglo. Puesto que, en esa dinámica
intervienen aspectos políticos, sociales y religiosos, que contribuyeron y desafiaron el mensaje
del evangelio. Aunque finalmente, permitieron su construcción para trascender a su propia
época.
1. Contexto político histórico de Palestina en los tiempos de Jesús
En el año 65 a.C. cuando el poderío romano hizo su aparición en Siria-Palestina, los
Macabeos habían ya establecido relaciones con Roma. Ésta, se había mantenido como república,
pero tras las semillas de conquista lograron que casi todos los príncipes del oriente conocieran
su supremacía y se aliaron a la potencia superior. La administración de Augusto, sobrino del
César realizó transformaciones que cambiaron radicalmente la estructura del estado Romano.
Pompeyo político y militar romano, en el año 63 a.C. ejerció mucha influencia sobre la
vida de los judíos, fue nombrado gobernador de las provincias de Asia y redujo a Judea a
dependencia de la provincia romana de Siria. Marco Lisinio Craso, influyente millonario y Julio
César, militar de las clases populares, cuyos triunfos lo hicieron famoso; cada uno de ellos tomó
el mando de una sección del imperio. A esto se le conoce como el primer triunvirato.
Año 43 a. C. segundo triunvirato; Marco Emilio Lépido, eliminado por su ineptitud
56
administrativa, substituido por Octavio sobrino de Julio César. Marco Antonio romano noble y
César Octavio llamado después Augusto cuando asumió todo el poder del imperio. Estos dieron
forma al gobierno romano, el cual puede resumirse en tres etapas:
1. la monarquía desde su fundación en 753 hasta 509 a. C.; 2. La república,

desde 509 hasta el año 27 a. C. que fue cuando Augusto asumió el poder como
primer emperador. 3. El imperio desde el año 27 a. C. hasta el 476 d.C. cuando
se dividió más adelante en oriente y occidente.45
El primer emperador romano Augusto (Julio César Octavio) a partir del año 31 a. C.
comenzó a acumular autoridad imperial para sí, investido con todos los poderes civiles, militares
y religiosos. Su hábil administración destaca la multiplicación de funcionarios públicos, la
división de Italia en regiones para la recaudación de impuestos y la administración del imperio
a través de gobiernos provinciales.
Las entidades religiosas más influyentes que regían la vida y las costumbres de Palestina
en tiempo de Jesús lo muestran los evangelios con quienes tuvo que lidiar durante su ministerio.
Entre ellos cabe mencionar:
Entidad Descripción
El Sanedrín Corte suprema de la ley judía cuya misión era

administrar justicia interpretando la Toráh, la
ley sagrada era competente en asuntos
religiosos, penales y civiles. Compuesto por
un mínimo de 23 jueces y un máximo de 71.
Juzgaban, pero no podían condenar a muerte.
Los Fariseos Partido religioso e influyente, legalistas de
interpretación literalista, enemigos de las
enseñanzas de Jesús. Los sacerdotes tomaron
45
57
mucha parte en el movimiento fariseo; su
foco era el templo; dicho movimiento
intentaba elevar a categoría de norma general,
válida también para los que no eran
sacerdotes, las prescripciones sobre pureza
que la Escritura imponía a los sacerdotes para
consumir la porción que les estaba
reservada.46
Los Saduceos No creían en la resurrección, negaban el
castigo y la gloria de la vida futura. Negaban
por completo la existencia del destino y
afirmaban que cuando el hombre decide hacer
el mal o no hacerlo, Dios no intervenía en
nada. Negaban la inmortalidad del alma.
Los Escribas Eruditos de la enseñanza, copistas, escritores
que se dedicaban a traducir y copiar los libros
del Antiguo Testamento, así como las
enseñanzas de los rabinos. Llamados doctores
de la ley, literalistas y tradicionalistas. El
joven israelita que deseaba consagrar su vida
a la erudita actividad de escriba comenzaba el
ciclo de su formación como alumno (Talmud
– estudiante de la Torá).47
Los Herodianos Partido político, siempre favoreciendo a
Herodes y sus hijos, gobernaban las provincias
de palestina bajo la autoridad romana.
Aborrecidos por el pueblo, pero gozaban de
popularidad en los círculos políticos.
46
Joachim Jeremías, Jerusalén en tiempos de Jesús (Madrid, España; cristiandad, 1980), 272.
47
Jeremías, Jerusalén en tiempos de Jesús, 251.
58
Los Esenios Secta separatista y monástica, se preocupaban
por la conservación y propagación de las
enseñanzas del Antiguo Testamento. Su
aporte más importante fueron los hallazgos
encontrados en las cuevas del Qumrán.
Este contexto político-religioso parece ser el perfecto para el advenimiento del Mesías.
Netta Kemp menciona al menos cinco aspectos importantes que atañen la vida del Salvador: un
pueblo, Palestina; un mundo que había perdido su fe en sus dioses; un lenguaje que se hizo
universal, griego Koiné; vías de comunicación aseguradas; sinagogas establecidas en todo el
mundo conocido.48 Era el tiempo adecuado para que Israel recibiera la esperanza que había
perdido.
2. Vida y ministerio de Jesús
La unión de los pueblos bajo un solo imperio ayudó a unificar la cultura. Razón tuvo el
auto sagrado cuando escribió: Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su
Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley (Gl 4:4). En estas condiciones el escenario estaba
preparado para la llegada del Mesías. La vida de Jesús transcurrió durante un periodo breve de
tiempo y en un lugar apartado del dilatado Imperio Romano. Nacido alrededor del año 7 ó 6 a.
C. antes del fallecimiento de Herodes el Grande, quien murió según se cree en el año 4 a.C.
Ahora bien, para facilitar el estudio del ministerio de Jesús se dividirá en cinco periodos.
a. Nacimiento y juventud
José y María reciben el anuncio del nacimiento de Jesús en Nazaret de Galilea. María
48
59
realiza un viaje a visitar a su prima Elizabeth, de Nazaret a Judá, aproximadamente setenta
kilómetros de distancia. Un empadronamiento ordenado por Augusto César abarcó a todas las
provincias de Palestina, tanto María como José pertenecían a la tribu de Judá, ambos eran de la
ciudad de David, Belén a donde tuvieron que viajar por tal motivo. Allí tuvo lugar el nacimiento
de Jesús en un ambiente no común para recibir a un niño, dando cumplimiento de esa manera a
las profecías respecto al nacimiento del Mesías. En sus inmediaciones tuvo lugar la anunciación
a los pastores; y los magos se dirigieron a este lugar orientados por una estrella. Además, se
narra un acto infanticida de Herodes lo que hizo que ellos tuvieran que emigrar a Egipto para
refugiarse y ponerse a salvo del furor de Herodes.
Lucas 2:21-38 describe los ritos de la ley mosaica a los cuales fue sometido Jesús.
Circuncidado al octavo día de su nacimiento, presentado en el templo de Jerusalén a los cuarenta
días cuando se cumplió el tiempo de purificación de María, quien, además, presentó su ofrenda.
En ese momento de la presentación dos personajes especiales dan testimonio y profetizaron
acerca del Salvador Simeón y Ana. Después de haber cumplido con todo lo que la ley mandaba,
volvieron a Galilea a la ciudad de Nazaret donde fue el lugar de residencia de Jesús junto a sus
padres muy poca información se tiene sobre la adolescencia y juventud de Jesús. Los escritos
bíblicos precisan que el niño crecía, se fortalecía, se llenaba de sabiduría y la gracia de Dios
era sobre Él (Lc 2:40).
Un relato de su adolescencia es cuando se le encuentra con los doctores de la ley
discutiendo las Escrituras. María y José, viajaron a Jerusalén con motivo de la pascua, costumbre
que realizaban todos los años. Para esta ocasión Jesús ya había cumplido doce años, edad en
60
que un muchacho judío por primera vez se ponía la filacteria,49 del griego fylakterion, que
significa protección o plegaria, para entonces Jesús ya era un observador de la vida devocional
de los judíos. A esa edad ya se le permitía discutir con los doctores de la ley.
b. Periodo de inauguración
Lucas relata el inicio del ministerio de Jesús a sus 30 años aproximadamente, siendo
bautizado por Juan el Bautista en el río Jordán. Aunque los judíos practicaban diferentes
bautismos y lavamientos, el bautismo de Juan era de carácter especial, era un llamado al
arrepentimiento. Juan vino para dar testimonio acerca del Hijo de Dios. Luego de ser bautizado
el Espíritu Santo impulsó a Jesús a ir a una región desolada y desértica en las montañas rocosas
entre Jerusalén y Hebrón, al oeste del mar Muerto, es aquí donde tuvo un conflicto con el
tentador, sin sucumbir en la tentación.
Cuarenta días después regresa nuevamente a Betábara donde se encuentra con sus
primeros discípulos. El primer milagro realizado por Jesús se registra en Caná de Galilea una
pequeña población a unos cinco o seis kilómetros de Nazaret. De acuerdo con las costumbres
de la región, una fiesta de bodas duraba siete días y con la afluencia de tanto invitado a la familia
se le agotó el vino, elemento de primera necesidad en la mesa de los orientales, especialmente
en una ceremonia como estas, terminada la fiesta fue a Capernaum donde permaneció pocos
días.
c. Ministerio en Judea
La fiesta de la pascua había llegado Jesús y sus discípulos se disponen a ir a Jerusalén
como era costumbre de todo judío. Tal celebración se había convertido en algo deplorable que
49
La filacteria consiste en dos o cuatro cajitas de piel con dos correas para atarlas alrededor de la cabeza
o en el brazo izquierdo. En las cajitas se colocan trozos de pergaminos o de papel con los pasajes de Éxodo 13:1-
16; Deuteronomio 6:4-9; 11:13-21 y algunos salmos escogidos.
61
había perdido su significado. Ya estaba establecido un lugar de mercado para los animales del
sacrificio. Sin embargo, poco a poco se fueron acercando al templo, incluso los cambistas
cobraban un porcentaje extra por monedas extranjeras. Ante esta situación fue la indignación de
Jesús al reprender a los mercaderes con la intención de dar un mensaje a los líderes, los fariseos
y escribas, quienes se beneficiaban de todo esto. La entrevista del maestro de la ley Nicodemo
tuvo lugar en esta visita realizada a la capital. Jesús comienza a desarrollar un ministerio mucho
más poderoso que Juan el Bautista, incluso los discípulos de Juan le dicen que Jesús está
haciendo más discípulos que Él. Habiendo recibido rechazo en Jerusalén decide ir nuevamente
a Galilea, pero esta vez decide viajar vía Samaria.
En el tiempo de Jesús había tres rutas para viajar de Judea a Galilea. La primera conocida
como el Camino Real, al lado oriental del Jordán, pasando por Perea y Decápolis. La segunda
era el camino por Samaria, más corto y directo, pero topográficamente más accidentado. Y, la
tercera la ruta de la costa del mediterráneo. Los evangelios muestran cómo se había acentuado
entre los judíos y los samaritanos una oposición cuyos orígenes remontan, después de la muerte
de David, hasta la división entre el reino israelita del norte y la Judea del sur, división que se
hizo definitiva con la reorganización de la comunidad judía después del destierro. Los
samaritanos se distinguen también del judaísmo de Jerusalén por sus costumbres litúrgicas y por
su espera del mesías. En la época de Jesús, su vitalidad religiosa estaba ya agotada y el templo
de su monte sagrado estaba destruido desde hacía mucho tiempo.
d. Ministerio en Galilea y Perea
Después de su primer año de ministerio público, Jesús cambia de escenario. Ahora está
en Galilea, visitaba los lugares que rodeaban el mar de Galilea conocido como el lago de
Genezaret, Galilea o Tiberias. Esta expansión de agua mide unos 21 kilómetros de largo por 13
62
de ancho, tiene su desagüe hacia el río Jordán. Su abundancia en peces ofrece empleo a gran
cantidad de pescadores debido a su nivel y forma está expuesto a frecuentes tempestades. La
fama de Jesús se había difundido por todos lados y en Galilea fue bien recibido, pero fue en
Capernaum específicamente donde estableció su centro de operaciones, esta era una ciudad
importante en aquel tiempo, abarcaba unos 2500 kilómetros cuadrados, con 1,700 habitantes
aproximadamente, era un centro comercial que se ubicaba en el cruce de cuatro caminos
internacionales, con atractivo turístico. Su importancia se basaba en que tenía base militar
romana y era el centro de recaudación de impuestos.
e. Ministerio en Perea
Jesús salió de Galilea para nunca volver. En los últimos meses de su ministerio realizó
un lento viaje a Jerusalén. Desde su llegada los judíos comenzaron a perseguirlo por sanar en
un día de reposo y por decir que era el Hijo de Dios. Es evidente que la intriga y el odio de los
judíos hacia Jesús se incrementaba cada día. Había estado en los alrededores de Jerusalén, pero
decidió presentarse en el templo que era donde se concentraba la mayoría de los visitantes. Se
celebrará la fiesta de los tabernáculos (Nm 29:12-34), la cual duraba siete días; pero el verso 35
dice: el octavo día tendréis solemnidad. Con el tiempo los judíos adoptaron una ceremonia
especial para ese día.
La multitud se dividía en tres grupos: unos en el templo, otros iban a cortar

ramas de sauce para adornar el altar y en el tercero, iban entonando salmos con
el sacerdote al estanque de Siloé para traer un cántaro de agua para derramarlo
en el templo, se cree que el último y gran día era el octavo de esta fiesta en la
que recordaban la salida de Egipto, cuando tuvieron que estar bajo
enramadas.50
50
63
Su gira por la región de Perea al oriente del Jordán inicia con la misión de los setenta
habiendo recibido instrucciones específicas. En este período nuevamente hace una visita a
Jerusalén donde un intérprete de la ley le
hace una pregunta para tentarle: Maestro
¿haciendo que cosa heredaré el reino de
los cielos? Y tras una conversación
frustrante para el escriba, Jesús narra la
parábola del samaritano.
En Perea de nuevo los discípulos
le piden a Jesús que les enseñe a orar, y
él les enseña algunos secretos de la
oración a través de varios relatos. Aquí
nuevamente se puede elaborar una
gráfica de eventos sobresalientes del
ministerio de Jesús en Perea.
f. Jerusalén (semana de la pasión)
Jerusalén es para Jesús, como para todos los judíos, no solamente la capital del país, sino
el lugar al que está ligado el destino de Israel de una manera particular. Es el tiempo de la pascua,
grandes multitudes de peregrinos se reúnen en la ciudad santa para festejar la liberación del
yugo egipcio. Las últimas enseñanzas y actividades de Jesús fueron realizadas en Jerusalén, el
templo y el monte de los olivos.
La última semana de Jesús tuvo un ministerio intenso de actividad, mientras tanto los
líderes judíos confabularon un complot para arrestar a Jesús haciendo un negocio con Judas
64
Iscariote para apresar a Jesús. Era una noche inolvidable Jesús y sus discípulos reunidos en el
Aposento Alto, se distingue por las conmovedoras escenas: Lava los pies de sus discípulos,
comen la pascua juntos, institución de la Santa Cena, un discurso de despedida y una oración
intercesora (Jn 13-17). Seguidamente, se dirigen al Getsemaní, el agotamiento y la angustia era
intensa, cuando de pronto una turba dirigida por Judas llegó y arrestó a Jesús.
De Getsemaní Jesús es llevado al palacio de Anás, allí fue sometido a un breve
interrogatorio en la casa del presidente del sanedrín Caifás, en la madrugada del viernes; no
encontrando de que acusarlo lo señalaron de blasfemia contra el sumo sacerdote, mientras lo
escarnecían, escupían, bofeteaban, tal era la bajeza que pedían que Jesús adivinara quien le había
golpeado. Los judíos no tenían ninguna autoridad para sentenciar a muerte a nadie. Así que, lo
llevan ante el gobernador romano quien no encontrando razón alguna para condenarlo lo dejó
en manos de sus enemigos. Estos eligieron a Barrabás en lugar de Jesús, saliendo del pretorio,
llevaron al Señor cargando su cruz, por lo que es conocido como la vía dolorosa, hasta un campo
fuera de la ciudad, llamado Gólgota o lugar de la calavera, donde lo crucificaron en medio de
dos ladrones, como a las nueve de la mañana del viernes (Mc 15:25).
Según los escritores bíblicos desde el mediodía hasta las 3 de la tarde hubo tinieblas en
todo el lugar. Después de pronunciar las siete palabras (salmos), expiró, en ese momento el velo
del templo se rasgó. José de Arimatea, quien tenía buena posición económica y era miembro del
Sanedrín; quien además era discípulo secreto de Jesús, llevó su cuerpo a una de sus propiedades
para sepultarlo.
La resurrección de Jesús es el acontecimiento más importante de su ministerio en este
mundo y la evidencia más clara de su divinidad. Aunque son varias las versiones buscando una
explicación a tan gran acontecimiento, sí hay un registro de los lugares donde se apareció a
65
diferentes personas; por ejemplo, en Jerusalén cerca de Emaús, en el mar de Galilea, en un monte
de Galilea y cerca de Betania donde dio sus últimos mandamientos a los discípulos, ascendiendo
luego al cielo.
Los últimos datos sobre el ministerio de Jesús, hacen un enlace al inicio de la historia
del cristianismo. La obra evangelística que Jesús inició en Palestina, los apóstoles y evangelistas
le dan continuidad en todo el mundo del mediterráneo. Jesús comisionó a sus seguidores a llevar
el evangelio hasta lo último de la tierra y hacer discípulos a toda persona. Comprometiéndose
con ellos que no los dejaría solos en esta misión, dándoles la promesa del Espíritu Santo. En una
concentración de los discípulos en el Aposento Alto de la casa de María, la madre de Juan
Marcos dio lugar a la elección del suplente de Judas Iscariote, Matías.
Durante una semana unánimes juntos en el Aposento Alto los ciento veinte reunidos
cuando de repente en el kairós de Dios reciben la investidura de poder que les garantizaba el
éxito de la misión encomendada por Jesús. Este evento atrae la atención de las personas que
estaban de visita en Jerusalén de muchas partes del mundo conocido. Pedro se levanta, predica
un sermón evangelístico que atrajo a Jesús como tres mil personas. Es así como da inicio
formalmente la iglesia cristiana en Jerusalén en una vida comunitaria donde eran común los
milagros y el temor de la gente, unidad, bienes en común, evangelización: en sí, práctica del
amor cristiano.
El ministerio de Jesús es significativo para el cristianismo pues modela los planes y
estrategias a realizar en el afán del cumplimiento de la misión de Dios. Jesús como persona
sufrieron al ejercer su ministerio.
La iglesia naciente tuvo un crecimiento enorme a pesar de las persecuciones, los líderes
judíos trataron de frenar la marcha de la iglesia. Sin embargo, líderes como Pedro y Felipe
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extienden el ministerio a Judea, Samaria, Lida, Jope y Cesaréa; mientras que Esteban no corrió
la misma suerte y muere lapidado, conocido como el primer mártir de la iglesia cristiana.
3. Iglesia del primer siglo
Uno de los perseguidores acérrimos de la iglesia del primer siglo era un joven llamado
Saulo. Éste, salió para Damasco con autoridad para buscar a los que seguían el camino de Jesús
y traerlos a Jerusalén. Pero en el camino tuvo una visión: Jesús se le apareció y le habló. Como
resultado de esto Saulo fue transformado y se convirtió en seguidor de Jesús. Al principio los
seguidores de Jesús tenían miedo del nuevo discípulo, pues recordaban como este había
arrestado y encarcelado a muchos de ellos. Pero un hombre llamado Bernabé, trajo a Saulo a los
apóstoles y les contó las experiencias de Saulo y el cambio que había tenido.
La iglesia de Antioquía de Siria sirvió como plataforma de lanzamiento del proyecto
misionero. Antioquía era la tercera ciudad en importancia del Imperio Romano de ese tiempo,
después de Roma y Alejandría. Estaba ubicada a orillas del rio Orontes, a unos 28 kilómetros al
occidente del Mar Mediterráneo y 500 kilómetros aproximadamente de Jerusalén. Hoy
pertenece a la moderna Turquía. Se dice que fue en Antioquía donde a los discípulos se les llama
cristianos por primera vez. Una iglesia que propició el surgimiento de misioneros en una
atmosfera guiada por el Espíritu Santo; Fue ahí donde Bernabé y Saulo fueron comisionados
para hacer la obra de Dios.
Alrededor del año 47 d. C. Pablo y Bernabé salen a su primer viaje misionero, haciéndose
acompañar por Juan Marcos. El liderazgo de la expedición misionera estaba definida y dirigida
hacia los gentiles, pues era el llamado especifico que Pablo había recibido. Habiéndose
embarcado en Seleucia rumbo a la isla de Chipe, en Pafos una ciudad principal de Chipre, al
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occidente de la isla tras una jornada evangelística el procónsul romano Sergio Paulo se interesó
en oír el mensaje, pero Barjesús el mago les resistía. Esta ciudad estaba sumergida en la más vil
superstición, consagrada a venus la diosa del amor, cuyo culto se caracterizaba por el libertinaje
y la depravación.
Perge, fue la siguiente estación del primer viaje misionero a unos 13 kilómetros del mar,
cuyos habitantes eran devotos al culto de la diosa Diana. Invadida por bandoleros que velaban
por asaltar a los viajeros, se hallaban en ella poblaciones difíciles de dejarse influir e incultas
que se aferraban a sus creencias religiosas. Una nota triste aquí es que Juan Marcos desiste de
acompañar a los misioneros abandonándoles, posiblemente al ver los peligros a los que estaban
expuestos, decidió volverse a su tierra. De Perge emprendieron una caminata de más de 130
kilómetros al norte por caminos montañosos y peligrosos hasta llegar a Antioquía de Pisidia,
residencia del Procónsul romano de esta ciudad fueron arrojados mediante el apoyo de las
autoridades, pero no antes de poder fundar una iglesia e instruir a los creyentes en la práctica
del evangelio.
El siguiente centro de operaciones es Iconio ubicada en el camino real romano que unía
Éfeso con Tarso, Antioquía y el oriente, lugar estratégico para la difusión del evangelio, después
de un tiempo de intensa actividad fueron expulsados, ubicados ahora en Listra ciudad de griegos
y judíos, después de haber realizado un milagro los hombres de aquella ciudad quisieron
rendirles culto y ofrecerles sacrificios, pero Pablo y Bernabé no lo permitieron, sino más bien
aprovecharon para predicarles el evangelio. Poco después un repentino cambio de sentimientos
y emociones hizo que unos judíos persuadieran a la multitud para que les apedrearan y los
arrastraran hacia afuera de la ciudad. Se dirigieron a Derbe donde se recuperaron y tuvieron
68
libertad de reanudar su labor misionera. Este viaje por mar y tierra quizá ocupó unos dos o tres
años.
Ya de regreso Pablo y Bernabé, los hermanos de la iglesia de Antioquía se gozaban
escuchando los resultados del viaje misionero realizado. Sin embargo, una crisis teológica se
presenta en la iglesia naciente, el asunto en discusión era la circuncisión, algunos de la secta de
los fariseos que habían creído, se levantaron diciendo: es necesario circuncidarlos y mandarles
que guarden la ley de Moisés (Hch 15:5). Esto exigió que se reunieran los apóstoles en el
llamado Primer Concilio en Jerusalén en el año 50 d. C. Santiago el pastor de la iglesia de
Jerusalén condujo al concilio a tomar la decisión de no imponer sobre los cristianos gentiles la
observancia de la ley. Para dar seriedad al acuerdo se redactó una carta donde se explicaba la
decisión enviando una delegación con ella a las demás iglesias provocando gran regocijo.
En su segundo viaje misionero pablo se hace acompañar por Silas, mientras que Bernabé
y Juan Marcos emprenden su propia ruta. El objeto inmediato de Pablo en este viaje era
confirmar las iglesias que había establecido en su viaje anterior. Su primer itinerario tuvo lugar
en Asia, el punto de partida fue siempre Antioquía, dirigiéndose hacia Cilicia, cuya capital era
Tarso, ciudad natal de Pablo, luego Derbe, Listra, Frigia, Galacia y Troas; el deseo del apóstol
era propagar el evangelio en lugares nuevos. La estrategia era impulsar su misión al Asia
Proconsular más el plan divino era Europa.
Su itinerario por Europa fue realizado en dos provincias Macedonia y Grecia, visitando
los siguientes lugares: Macedonia, Acaya, Samotracia, Neápolis, Filipos, Anfipolis, Apolonia,
Tesalónica, Berea donde los habitantes recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando
las Escrituras para ver si estas cosas eran así (Hch 17:11). Atenas también fue parte del itinerario
69
de Pablo, donde dirigió su famoso discurso de carácter filosófico en el Areópago. Atenas era el
centro literario y cultural del mundo civilizado, sigue hacia Corinto otro lugar estratégico a unos
72 kilómetros de Atenas metrópoli comercial y política de Grecia.
Terminado un periodo de año y medio de ministerio en Corinto el apóstol decide
regresar. Aquila y Priscila viajaron con él desde el puerto de Cencrea hasta la ciudad de Éfeso
la gran metrópoli donde se quedaron. Pablo se embarcó hacia Jerusalén, probablemente para
estar presente en la fiesta de Pascua o Pentecostés. Regresando luego a Antioquía la sede
misionera.
El incansable deseo misionero empuja al apóstol a un tercer viaje, su recorrido fue por
todas las iglesias que en los viajes anteriores había plantado. Esta vez Éfeso, la gran metrópoli
de Asia fue alcanzada, sobresaliendo Apolos, un personaje de espíritu fervoroso que hablaba del
Señor, a quien Priscila y Aquila lo condujeron a una experiencia más profunda en el Espíritu
Santo. En este viaje Pablo se establece por un periodo de tres años aproximadamente en Éfeso,
desde donde escribió algunas de sus cartas, unas a iglesias y otras a personas, como la de Los
Gálatas y primera Corintios.
Durante su estadía en Corinto corrigió algunas anomalías, desde aquí probablemente
escribió a los Romanos, su tercer viaje fue exitoso. Sin embargo, se había ganado muchos
enemigos que procuraban prenderle y matarlo. A su regreso a Jerusalén fue apresado, después
de un proceso judicial al que se enfrentó fue llevado a Roma tras una odisea en el camino.
Finalmente, predica también en aquella ciudad donde se cree que estuvo en una casa alquilada
donde vivió en lo que hoy se conoce como arresto domiciliario, pero eso no le impidió seguir
predicando el evangelio y seguir haciendo sus escritos.
70
El evangelio debe predicarse en cualquier circunstancia, pues, todo cristiano ha sido
comisionado para ello, tal como lo hizo el apóstol Pablo. Quien es conocido como el forjador
del pensamiento cristiano. Así que, todo creyente en Jesucristo, debe dejar una huella de
entusiasmo, energía y pasión al compartir las buenas nuevas.
C. IGLESIA EN EL PRIMER SIGLO
El cristianismo se había convertido en religión universal con la posible llegada del
apóstol Pablo hasta Europa. El libro de Apocalipsis menciona siete iglesias de Asia Proconsular
escritas y enviadas por el apóstol Juan, quien había sido perseguido por su fe, al igual que los
remitentes; desterrado a una isla pedregosa, estéril y desolada llamada Patmos, por el emperador
romano Domiciano cerca del año 95 d.C. donde tuvo las visiones descritas en el libro
apocalíptico. El apóstol dirigió sus mensajes a siete iglesias de esta provincia.
1. Éfeso
Ciudad importante en la provincia romana de Asia Menor, centro comercial, famosa por
el culto a la diosa Diana (Artemisa), difícil que floreciera el evangelio en dicha ciudad. Fue
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hasta en el tercer viaje misionero de Pablo que con el apoyo de Aquila y Priscila se logró el
establecimiento de una comunidad cristiana, la cual tenía fama de ser una de las más florecientes
de aquel tiempo. En la carta recibe elogios al menos de tres cosas: primero, sus obras, su arduo
trabajo y paciencia; segundo, por su actitud firme contra la falsedad; tercero, sus sufrimientos
por el nombre de Cristo. Sin embargo, fue reprochada por haber abandonado su primer amor.
La falta de esta iglesia consistía en que sus miembros habían perdido el celo evangelístico y
aquella actitud espontánea de adoración que manifestaban cuando se convirtieron al evangelio.
Una bendición final para la iglesia de Éfeso, si reacciona positivamente al llamado, comerá del
árbol de la vida que está en medio del paraíso, una promesa de restauración.
2. Esmirna
Segunda ciudad en importancia en el Asia Menor del primer siglo, debido a su posición
geográfica, marítima y comercial. Se sentía orgullosa de ser la ciudad natal de Homero el gran
historiador griego, llamada la puerta de los mártires, pues por ella pasaron muchos cristianos
que eran conducidos al martirio en Roma. 51 Fundada probablemente cuando Pablo realizaba su
jornada evangelística en Éfeso. El estado espiritual de esta congregación se puede identificar en
la manera en que Jesús se refiere a la iglesia. Es posible que la vida espiritual fuera excelente ya
que no se le reprocha nada. En vez de ello se elogia por sus obras y tribulación, al igual que la
iglesia de Éfeso, manifestaba celo por la obra del Señor y la evangelización, lo que les trajo
mucha persecución y un empobrecimiento extremo. Se cree que una estrategia que usaron los
enemigos de los creyentes fue no emplearlos ni comerciar con ellos, esto les trajo una terrible
crisis económica.
Sin embargo, se les exhorta a que no se dejen amedrentar por la situación, que la pobreza
51
Wilfredo Calderón, El Apocalipsis un mensaje escatológico (Miami Florida: Senda de Vida, 2007), 68.
72
material no es indicación de ruina espiritual. La riqueza viene de Dios y las bendiciones
espirituales no pueden ser afectadas por la persecución ni por la discriminación, les asegura que
triunfarán sobre sus enemigos. No les promete la eliminación de los sufrimientos y la muerte,
lo que les promete es que si son fieles hasta la muerte Él les dará la corona de la vida y no
sufrirán la segunda muerte.
3. Pérgamo
Ciudad célebre como asiento de las artes, la literatura, la idolatría y porque allí se inventó
el pergamino. Notable por su superstición pagana, se consagraba primero al culto de Venus y
posteriormente al de Esculapio, divino patrón de la medicina, habitado hoy por turcos y
mahometanos. Comienza a ser vista como centro religioso de gran importancia desde el año 29
d.C. cuando fue construido allí el primer templo al culto de la diosa Roma y el emperador
Augusto, de allí la descripción donde está el trono de Satanás. Esta iglesia es elogiada por ser
activos e inteligentes en la vida cristiana, a pesar de las depravaciones que se daban en esa
ciudad aun retenían el nombre de Dios y no negaban su fe.
Sin embargo, se les reprocha su tolerancia hacia los que se comprometen con el mundo
para no sufrir ataques de parte del enemigo. Esta iglesia estaba siendo influenciada por un grupo
erróneo que abogaba por ablandar las normas de la fe bíblica, así como, unirse a los paganos de
la ciudad en sus fiestas de adoración a ídolos y al emperador, esto, sin dejar de ser cristianos.
Lo interesante es que a pesar de las profundas fallas de esta iglesia se le hace un llamado primero
a arrepentirse de su mediocridad y segundo, someterse incondicionalmente a Dios para que Él
los liberara y se despojaran de todo lo que se oponía a la voluntad divina; finalmente, permitir
que fuera el Señor que peleara sus batallas. Sin embargo, también recibe una promesa: comer
del maná escondido, se les dará una piedrecita blanca y un nombre nuevo, símbolo de nueva
73
vida.
4. Tiatira
Famosa por la industria de latón y bronce refinado. Además, se producía allí una
diversidad de telas teñidas de purpura la que tenían fama en el mercado internacional. Aquí
había una iglesia cuya espiritualidad se basaba en obras, amor, fe, servicio y paciencia; lo cual
daba testimonio de la vida cristiana autentica y las particularidades de esta congregación. Sin
embargo, lo que se le reclama era su tolerancia a Jezabel. En la historia de Israel existió una
mujer con ese nombre, que no solo hundió a su marido en pecado sino a todo el pueblo,
haciéndose enemiga del profeta Elías.
Tomando esa idea se puede identificar a una persona o un grupo que estaba
corrompiendo la iglesia. Tolerar el pecado está a solo un paso de practicarlo, por eso la severidad
de la represión contra esta iglesia. La inmoralidad había dado lugar al deterioro espiritual que
probablemente fueran las causas de su desaparición años más tarde. Sin embargo, se les da una
exhortación a quienes están en peligro de contaminarse a que no caigan en la trampa de tolerar
el pecado; si lo hacen, la presencia permanente de Cristo estaría en sus corazones.
5. Sardis
Reconocida por su fabricación de lana teñida y su gran comercio. Su gran prosperidad y
riquezas tuvieron como consecuencia el predominio de las cosas terrenales y un grave descuido
en los aspectos religiosos. En vez de elogios recibe un terrible reproche que denuncia el
formalismo religioso y las apariencias tratando de lucir una espiritualidad que no se posee. Esta
iglesia recibe un llamado de urgencia, dándole dos órdenes específicas. Primero, le dice que se
mantengan despiertos espiritualmente, que reconozcan cualquier cosa indebida que pueda
afectar su salud espiritual; segundo, que recordaran y experimentaran una vez más, lo que habían
74
recibido de Dios. Pues, los que se mantengan fieles serán recompensados.
6. Filadelfia
Era una ciudad muy próspera por su comercio, la cual floreció por estar situada en la
principal ruta comercial de la región. Esta ciudad está localizada en un punto estratégico, en la
frontera entre imperios. Se encontraba en una región volcánica, lo que hacía que su tierra fuera
fértil, especialmente para el cultivo de viñedos. Sus vinos llegaron a ser muy reconocidos y
apreciados. También cerca se encontraban aguas termales, que eran visitadas por muchas
personas debido a sus propiedades medicinales. Por esa situación, la ciudad tuvo que ser
evacuada en varias ocasiones por amenazas de erupción o temblores fuertes. También está
situada sobre una falla geológica y en dos ocasiones fue destruida por terremotos, aunque luego
fue reedificada. Filadelfia era conocida como la pequeña Atenas debido a sus numerosos
templos y festivales paganos. Los cristianos de la ciudad tenían que contender contra la fuerte
corriente pagana.
Esta iglesia no recibió ninguna reprensión habían sido fieles y obedientes. Sin embargo,
tenían muy pocas fuerzas por lo que se les promete que les serán abiertas puertas para que
puedan seguir compartiendo el evangelio. Solamente se les recomienda que retengan lo que
tienen para que ninguno tome su corona.
7. Laodicea
Debido a su ubicación, lo fértil de su tierra, sus campos propicios para la crianza de
ovejas y su industria de lana negra, esta ciudad alcanzó un lugar predominante en el mundo del
comercio en Frigia, Asia Menor. Conocida también por su famosa escuela de medicina y por la
producción de un ungüento que curaba las enfermedades de los oídos y un colirio para los ojos.
Alcanzada para el evangelio por algún discípulo de Pablo.
75
Señalada y reprendida por su nauseabunda tibieza y su falsa riqueza espiritual. Lo peor,
era no darse cuenta de su condición. Sin embargo, se le hace un llamado a que vivan una vida
sometida a Dios y cubrir su desnudez espiritual, vistiéndose de santidad para evitar vergüenza
y que tomen conciencia de su situación espiritual, dejando que el Espíritu Santo amplíe la visión
de las oportunidades y les de discernimiento.
Cada iglesia cristiana en el mundo posee cualidades diferentes, fortalezas y debilidades,
como también oportunidades y amenazas; pero todas tiene un propósito en común, hacer que el
reino de Dios se extienda, para poder cumplir a cabalidad la Mission Dei. La iglesia debe
autoevaluarse constantemente y prestar atención a sus deficiencias y enmendarlas lo más pronto
posible. Eso le hará fuerte y exitosa, de lo contrario, el testimonio de esta detendrá el avance del
evangelio.
REFORZAMIENTO
Educación a distancia
1. ¿Cómo se le conoce el lugar donde se desarrolló la historia bíblica?
2. ¿Cómo se llaman los dos ríos principales donde se origina la historia bíblica?
3. En un mapa ubique lugares importantes de la ruta del Éxodo.
4. Indique el periodo de cada uno de los reyes del Reino Unido con su respectivo nombre.
5. ¿Qué Imperio llevó al exilio a Judá?
6. Exponga las razones que llevaron a la división del reino.
7. Describa brevemente el Imperio Griego y su influencia en le mundo del Nuevo
Testamento.
76
8. ¿Qué Imperio gobernaba en el tiempo de Jesús?
9. En un mapa del Nuevo Testamento ubique los lugares importantes donde Jesús
desarrolló su ministerio.
10. Escriba una síntesis de cada viaje misionero del apóstol Pablo.
11. Elabore un cuadro comparativo de las siete iglesias del Apocalipsis, indicando las
características más relevantes.
12. Escriba con propiedad tres lecciones aprendidas en este capítulo.
CAPÍTULO III
VALOR DE LA HISTORIA Y GEOGRAFÍA BÍBLICA
En el estudio de la historia y geografía bíblica existe una diversidad de documentos que
permiten un acercamiento a los hechos del pasado, principalmente, muestran como el pueblo
elegido de Dios perservó su fe monoteísta a pesar de las adversidades. Las Sagradas Escrituras
no pretenden presentar una colección de relatos históricos sino “una exposición coherente de la
historia primitiva de Israel, una imagen que, no obstante, sus grandes lagunas, nos impresiona
por lo acabado del conjunto”.52
52
José M. Martínez, Hermenéutica Bíblica (EE. UU.: Editorial CLIE, 1984), 239.
77
A. SOCIEDAD CONTEMPORÁNEA
Uno de los valores de la sociedad contemporánea es la creencia de que es esencial
registrar y evaluar los eventos del pasado.53 La cosmovisión de la sociedad que nos rodea difiere
dramáticamente de los historiadores antiguos. Sin embargo, hay eventos bastante parecidos con
los que los individuos hoy pueden identificarse. Los relatos bíblicos son una fuente confiable
para que el ser humano pueda distinguir el bien y el mal.
En la actualidad el ser humano se apoya en los grandes progresos de la ciencia y la
tecnología, considerándose oprimido por los principios bíblicos; incluso, hoy es lícito y hasta
deseable, probarlo todo, adentrarse por nuevos caminos a la búsqueda de experiencias distintas.
Los valores del pasado dejan de merecer respeto. Es aquí donde la historia y geografía cumple
una función determinante brindando al ser humano evidencia de que los relatos en los escritos
bíblicos son verídicos. Sin embargo, el estudio de ésta es un acto de fe; pues “no busca probar
la veracidad de la Biblia sino más bien arrojar luz para entender su mundo, sus ideas y sus
enseñanzas, con el propósito de fortalecer y edificar la fe”.54
Los escritos bíblicos se consideran determinantes e influyentes en la sociedad
contemporánea, como base en las formas de vida, leyes y moralidad. Un ejemplo de ello es que
el Decálogo es la Carta Magna de la dignidad moral y de la soberanía ética del

hombre, que ha sido incorporada en el sistema jurídico de la sociedad
occidental y ha penetrado en los ideales sociales y aspiraciones morales de
todos los hombres inteligentes (Ex. 20.1-17; Deut. 5. 6-21).55
53
John H. Walton y Mark William Chavalas, Comentario del contexto cultural de la Biblia (EE. UU.:
Mundo Hispano, 2004), 224.
54
G.J. Wenham, J.A. Motyer, D.A. Carson, R.T. France, Nuevo comentario bíblico siglo veintiuno
Antiguo testamento (EE. UU.: Editorial Mundo Hispano 2003), 52.
55
Carlos Salazar, “Teología e Historia”, contribución de la Biblia a la sociedad moderna (17 de agosto
2019). Consultado el 7 de marzo 2022.
78
En la Biblia se encuentran muchas normas, mandamientos, leyes, colecciones de
códigos, etc. Sin embargo, una lectura atenta deja ver, que tales normas no quedan nunca
aisladas, autosuficientes, sino que corresponden siempre a un determinado contexto. Se puede
decir que, en la antropología bíblica, lo que es primario y fundamental es la intervención de
Dios, que precede a la del hombre, sus dones de gracia, su invitación a la comunión. Esto, en la
complejidad normativa de la vida, es una consecuencia para indicarle al hombre cuál es el modo
adecuado de acoger el don de Dios y de vivirlo.
El ser humano no siempre es consciente de sus obligaciones, o cree que no tiene la
capacidad de cumplirlas. Por tanto, la Biblia promueve la formación y transformación del
individuo en un miembro de un grupo definido o en un pueblo. Pues, cuando el individuo no
podía vivir solo, se le ayudaba a transformarse en miembro de una comunidad. Luego a
pertenecer a una sociedad, lo cual representaba esperanza de vida y fuerza. Ya lo dice la
sabiduría popular: en la unidad está la fuerza. Esto, se ve reflejado en el Antiguo Testamento,
puesto que las personas mantuvieron fuertes lazos de vida comunitaria. En el tiempo del profeta
Oseas las comunidades, formadas y guiadas por su mensaje, sirvieron no sólo como ejemplo
para otras instituciones, sino también contribuyeron mucho al progreso moral, ético y social de
los pueblos y de las naciones.
El mensaje del profeta Oseas habla acerca de la justicia, rectitud, derecho, lealtad,
compasión, fidelidad y conocimiento; todas estas cualidades son necesarias para que la
humanidad tenga un mundo mejor (Os 2:19-20). La justicia divina demanda una aplicación
concreta y efectiva en medio de las realidades cotidianas de la existencia humana y entre
79
acciones y negociaciones nacionales e internacionales. La crítica de los profetas a los líderes
religiosos era que no practicaban las enseñanzas religiosas.
El estudio del Antiguo Testamento, por consiguiente, se convirtió en el estudio

de textos situados en distintos contextos (y de diversos géneros literarios);
ejemplos de práctica religiosa y de organización política; movimientos y
encuentros sociales contextualizados; intercambios, préstamos y resistencias
al influjo del ambiente.56
La historia de Israel en los tiempos bíblicos es también importante desde la perspectiva
política, tanto religiosa como secular. Los entornos geográficos que fueron los escenarios
básicos para los eventos que se presentan en la Biblia, han cobrado importancia capital en la
geopolítica contemporánea.
El Oriente Medio del siglo XXI no es un rincón aislado e ignorado del mundo,
sin importancia económica y política internacional. Al contrario, por la
necesidad del petróleo en la sociedad actual, los desafíos ideológicos que se
vive en la región, y por las crisis políticas en varias de las naciones mas grandes
e importantes relacionadas con el islam, los pueblos del medio oriente cobran
protagonismo en el escenario político y social contemporáneo.57
Las repercusiones actuales en el problema palestino-israelí pueden comprenderse con un
estudio cuidadoso de las implicaciones políticas y sociales de la historia de Israel.
Además, la Biblia provee el valor de la intervención de Dios en la historia por medio del
milagro. La sociedad actual, evidencia de forma latente su incredulidad respecto a los milagros.
Al respecto Rudolf Bultmann dice que
el hombre moderno se sirve siempre de los medios técnicos, que son el

resultado de la ciencia. En caso de enfermedad, recurre a los médicos y a su
ciencia médica. Si se trata de asuntos económicos y políticos, utiliza los
56
Walter Brueggemann, Teología del Antiguo Testamento (Salamanca, España: Ediciones Sígueme,
2007), 28.
57
Samuel Pagán, Historia del Israel bíblico (España: Editorial Clie, 2019), 15.
80
resultados de las ciencias psicológicas, sociales, económicas y políticas, y así
sucesivamente.58
Sin embargo, los eventos registrados en la historia y geografía bíblica deben verse desde
la perspectiva de la fe, sin perder la razón, pues juegan un rol determinante dentro de lo
milagroso.
“Cabe mencionar que el pensamiento de los hombres modernos ha sido realmente
modelado por la visión científica del mundo, la cual responde a las necesidades de su vida
cotidiana”.59 El hombre debe ser sumamente cuidadoso de poner todos sus proyectos bajo la
voluntad Dios y aceptar que el ser humano por sí solo no logrará todo lo que se propone. Es
pertinente tomar como modelo a los personajes bíblicos Abraham, Isaac, Jacob, Moisés, entre
otros, quienes tomaron decisiones en obendiencia a la voluntad de Dios y desde esta perspectiva
fueron agentes útiles en su propósito redentor.
Entonces, de la historia y geografía bíblica, como registro sagrado, se extraen ensañanzas
profundas, para que el ser humano viva de acuerdo a los mandamiento de Dios, en esto descansa
su valor. Ya que, dicho registro exhorta al hombre a que renuncie a su egoísmo y a la ilusoria
seguridad que él mismo se ha construido. Lo exhorta a que se vuelva hacia Dios, que está más
allá del mundo y del pensamiento científico. Lo exhorta, al mismo tiempo, a que encuentre su
verdadero yo. Porque, el yo del hombre, su vida interior, su existencia personal, se halla
asimismo más allá del mundo visible y del pensamiento racional.
Para una correcta interpretación de los eventos bíblicos es necesario conocer algunos
aspectos importantes sobre la mitología griega. A la vez, de debe tener presente que las historias
58
Rudolf Bultmann, Jesucristo y mitología (Marburg, Alemania: Ediciones Ariel, 1958), 48.
59 Bultmann, Jesucristo y mitología, 48.
81
narradas tienen su propia retórica, que están en un marco narrativo, recurren a la imaginación,
contienen dramas y metáforas. Los eventos históricos, presentan en efecto, mas que la historia
secular de las comunidades antiguas, una historia de salvación.
B. IGLESIA CONTEMPORÁNEA
Desde el inicio de la era cristiana, existe una serie de dificultades para comprender a
cabalidad el Antiguo Testamento, al hacer una comparación con los relatos del Nuevo
Testamento. Algunos estudios de los escritos bíblicos niegan la validez de ellos, otros lo
consideran una alegorización, o establecen una dicotomía entre lo que está vigente o lo que ya
está caduco. Sin embargo, “toda la escritura hace resaltar la singularidad de la teología de los
israelitas comparadas con ideas religiosas de otros pueblos contemporáneos; por ejemplo el
Monoteísmo radical, la religiosidad ética”.60
Sicre menciona que “el mayor valor del Antiguo Testamento es que ayuda a conocer a
Dios, y así lo indica la constitución Dei Verbum del concilio vaticano II”.61 Muchos cristianos
consideran al Dios del Antiguo Testamento como severo, castigador que no tolera el mas
mínimo pecado, mientras que ven en el Nuevo Testamento conciben a un Dios bueno, que
incluso entrega a su Hijo para salvarnos; esa idea debe ser corregida porque no son dos seres
diferentes. Mientras Dios mismo se define de la siguiente manera: ¡Soy el Dios de Israel! ¡YO
SOY es el nombre con que me di a conocer! Soy un Dios tierno y bondadoso. No me enojo
fácilmente, y mi amor por mi pueblo es muy grande. Mi amor es siempre el mismo, y siempre
60
Martínez, Hermenéutica bíblica, 240.
61
Sicre, Introducción al Antiguo Testamento, 38.
82
estoy dispuesto a perdonar a quienes hacen lo malo. Pero también sé castigar al culpable, y a
sus hijos, nietos, bisnietos y tataranietos (Ex 34:6-7).
Cabe mencionar que hay momentos en la historia que esta idea de amor y misericordia
parecen no armonizar como por ejemplo la experiencia y la derrota del pueblo. Sobre todo,
cuando perdió la libertad política, la tierra, el templo, la monarquía y fueron deportados a
Babilonia. “Los pilares fundamentales de Israel cayeron. ¿Dónde quedan la compasión y la
misericordia de Dios?”.62 Si bien es cierto Israel experimentó el sufrimiento, pero la actitud de
Dios para con su pueblo sigue siendo la misma, su misericordia es eterna.
Otro valor que se encuentra en el Antiguo Testamento es el que enseña a vivir la fe con
ejemplos de personajes específicos, pues los seres humanos necesitan modelos con los cuales
identificarse. Estos escritos han sido registrados con el objeto primordial de observar como estos
hombres y mujeres, de carne y hueso, con sus virtudes y debilidades, con momentos de
desánimo, en medio de las grandes dificultades saben sobreponerse con actitud cristiana y salir
victoriosos. Cada personaje mencionado en el Antiguo Testamento encuentra una salida a sus
crisis, por eso Sicre dice que
todo esto justifica un hecho curioso. Cuando el autor de la carta a los hebreos
intenta presentar a los cristianos quiénes pueden servirles de modelo para su
fe, elige precisamente a personajes del AT. Aunque no conocieron a Jesús, su
ejemplo de obediencia a Dios, desprendimiento, valentía, constancia en el
dolor, siguen siendo válidos para nosotros. No debemos considerarlos hombres
lejanos y extraños, sino una nube de testigos de la fe (Heb 12,11).63
Respecto a la dimensión sociopolítica de la fe, se registran eventos específicos de
personajes hablando enérgicamente como una protesta en contra de los reyes y poderosos. Por
62
Ibíd., 39.
63
Sicre, Introducción al Antiguo Testamento, 44
83
ejemplo, el canto de María que lo hace con libertad y alegría, la condena de Jesús criticando a
los ricos que no les importa el estado de calamidad de los pobres, o al apóstol Santiago
denunciando a los ricos de este siglo. En la actualidad es común escuchar estas declaraciones
en labios de políticos corruptos que solo lo dicen de palabras, mientras que con sus hechos
niegan todo, cuando debería ser la iglesia que tome este papel profético en la sociedad que le ha
tocado vivir. Una lectura concienzuda del Antiguo Testamento conduce al discernimiento
necesario de la iglesia actual de volverse en defensa de los más desposeídos y necesitados.
Además, cambiar su mentalidad y enfocar las cosas de manera diferente.
Para los cristianos otro valor fundamental es que la relación del Antiguo con el Nuevo
Testamentos ayuda a conocer la actividad, el mensaje y la persona de Jesús. Por ejemplo, cuando
Jesús entra a Jerusalén, específicamente al templo, volcó la mesa de cambistas y comerciantes
que estaban en el templo, a la vez dice que sanó a los cojos y ciegos que se le acercaron (Mt
21:12-14). Cabe aquí recordar que en el Antiguo Testamento se prohibía que este tipo de
personas con defectos físicos permanecieran en el templo; esto es lo que causó enojo a los
directivos del templo, ya que Jesús da prioridad a los que eran rechazados por la misma
institución religiosa. Un ejemplo más lo describe Sicre, haciendo una comparación de la historia
de Moisés con la matanza de los niños perpetrada por Herodes. Moisés en Egipto, es el único
niño que escapa a la absurda persecución de un gobernante (Faraón). Por su lado, Jesús es el
único niño que escapa a la matanza decretada por otro gobernante (Herodes). Por esa razón el
escritor del evangelio tiene desde el comienzo una clave de lectura: Jesús llevará a cabo una
labor semejante a la de Moisés.
84
Para comprender el sentido de las Escrituras, la iglesia contemporánea necesita una guía
para una correcta interpretación. Es importante notar que los primeros cristianos hacían uso
frecuente de los Salmos y escritos proféticos como argumentos principales para demostrar que
Jesús era el Mesías. Quienes eligieron los escritos del Antiguo Testamento compilaron todo lo
concerniente a la identidad del pueblo de Israel. Para ellos era imprescindible tanto la tradición
como su genealogía, los límites geográficos de cada tribu, la historia de los personajes que
figuran cómo héroes. De la misma manera, fue la compilación de los escritos del Nuevo
Testamento que le dieron identidad a la iglesia. Todo ello, refleja que los acontecimientos
bíblicos sucedieron en lugares reales, con personajes reales.
REFORZAMIENTO
Educación a distancia
1. ¿Cómo la historia bíblica ayuda a preservar la fe?
2. Escribir dos valores de la historia y geografía bíblica que trascienden a la iglesia y
sociedad contemporánea.
3. ¿En qué cosiste el valor de la historia y geografía bíblica para la fe cristiana?
4. Escriba tres lecciones de vida que le dejan el estudio de la historia y geografía bíblica.
85
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88

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INTRODUCCIÓN

La historia bíblica se desarrolló en un mundo real, con personajes, lugares, idiomas y

rasgos principales a considerar, ya que, jugaron un papel importante y significativo en la historia

descubrimientos arqueológicos dan veracidad y confiabilidad a la narrativa de los escritos

bíblicos. Por lo que, se hace necesario el curso Historia y Geografía Bíblica.

relatos históricos y ubicarlos geográficamente se tendrá una visión más amplia.

El objetivo de este curso consiste en explorar la historia y geografía bíblica, enfocado en

acontecimientos y lugares relevantes, con la finalidad de contextualizar el texto bíblico en la

estudiante y el ministro cristiano para hacer responsablemente la obra de Dios. El documento no

Naturalmente el ser humano es curioso, por eso le interesa el pasado denomiado

ciencias, ya que éstas, contribuyen a la comprensión de algunos acontecimientos mencionados

presentes. La historia es el conocimiento del devenir humano, en donde lo determinante es la

abordar el conocimiento de las condiciones de existencia, realización y variación, a partir de la

configuración significativa de conjuntos históricos concretos como sociedades o épocas.

principales objetos de su escrutinio histórico, pero el proceso de selección no da excusa para

una correcta aplicación del texto bíblico.

Todo acontecimiento histórico sucede en un contexto, donde directa o indirectamente se

estas complementan la información deseada contribuyendo significativamente, a tal grado que

permiten extraer, ordenar y analizar los datos obtenidos.

Un elemento importante en la historia y su relación con otras ciencias es que éstas

indispensable del pensamiento científico. La profundización de una ciencia permite el progreso

histórico está asociado con el aumento de la objetividad.

interpretaciones encantadoras, ajenas de la propia acción humana. El estudio mismo de la

religiosidad de un pueblo, la corrupción del gobierno, el respeto dentro de la familia o la

discriminación hacia un determinado grupo en una sociedad.

Según Jacques Brien, la arqueología es una disciplina de pleno derecho, independiente

responsablemente estructuras; objetos de piedra, metal, objetos escritos, figurillas de barro

tangible de una región determinada.

La arqueología bíblica tiene la intención de arrojar luz y de proveer comprensión en

cuanto al mundo de la Biblia. En ocasiones los arqueólogos han hecho descubrimientos de

de ocupación que ha existido en determinado lugar. A continuación, tres perspectivas diferentes

para evaluar los hallazgos realizados.

• Determinar el nombre del lugar excavado

• Precisar la naturaleza de la población que habitaba el lugar y su región

• Utilizar las inscripciones históricas cuando existan.

para vincular estos descubrimientos con la historia.

la diversidad étnica, los procesos de continuidad y cambio sociocultural, las formas de

organización social y, en general, todas las expresiones de la variabilidad humana. Incursiona

en el conocimiento del proceso de hominización y, en ese marco, analiza la co-evolución del

Esta ciencia estudia al hombre en sus aspectos somáticos y biológicos.4 Un estudio

económicas, sociales, políticas y religiosas se desarrollan en el curso del tiempo. El cúmulo de

observación participante constituyen sus principales herramientas.

Así, el antropólogo aporta al conocimiento de los procesos de identidad colectiva, tales

políticos contemporáneos. De igual forma, incursiona en el estudio de las migraciones internas

e internacionales, las relaciones entre cultura y poder, la familia y sistemas de parentesco; y el

papel de los objetos en la reproducción social, entre otras cosas.

de la vida. Precisamente el significado de paleontología es el estudio de los seres antiguos. La

constituye una gran variedad de evidencias de vida pretérita: restos

conservaron en el registro de rocas (ya sean plantas, animales, hongos, bacterias o

encontramos es el cuerpo muerto de un animal o una planta, pero fosilizado y conservado en la

Estos conocimientos son de gran importancia, ya que aportan información fidedigna y

estudiados experimentalmente en la actualidad. Además, brinda aportes significativos a otras

ciencias como la botánica y la zoología.

representación de la realidad geográfica e incluye, desde el estudio multilateral de la esencia de

su uso en problemas aplicados. 6

aparece sobre la tierra. La elaboración de mapas, globos terráqueos y esferas se constituye en

número o letras.8 Toda fuente de información en la cartografía adquiere un gran valor en la

interrelacionar y analizar cualquier espacio geográfico.

8 Perreaguirre, Manual de Cartografía, 6.

La historia bíblica parte de un estudio profundo del Antiguo y Nuevo Testamentos, el

las fechas aproximan los hechos al momento de reconstruir la historia.

desarrolló. Esto se cumple en el pueblo de Israel del Antiguo Testamento.