TEMA 5: INTRODUCCIÓN AL LENGUAJE

¿Qué es el lenguaje?
RAE: Se describe al lenguaje como la facultad del ser humano de expresarse o
comunicarse con los demás a través de sonidos articulados o de otros sistemas de signos
Según la psicología del lenguaje:
 Chomsky: lenguaje como conjunto finito o infinito de oraciones de longitud
finita y construidas a partir de un conjunto finito de elementos
 Carroll: Define la psicolingüística como el estudio acerca de cómo los
individuos comprenden, producen y adquieren el lenguaje; lo cual es parte del
campo de la ciencia cognitiva.

Características:
 El lenguaje es un proceso fundamental para los seres humanos.
 Su enorme importancia viene dada principalmente por 4 factores:
 El lenguaje es exclusivo de los seres humanos, por lo que permite distinguir a
estos del resto de animales, que pueden comunicarse, pero no poseen lenguaje.
 Este lenguaje humano es empleado para transmitir sentimientos, emociones,
deseos y pensamientos complejos permite un enorme nivel de abstracción. Los
animales, por su parte, poseen sus propios mecanismos para transmitir
sentimientos, emociones y deseos, pero son incapaces de alcanzar la
complejidad del lenguaje humano.
 Todos los seres humanos conocen y emplean al menos una lengua, por lo que
cabe pensar que existe una predisposición genética al uso del lenguaje.
 El lenguaje desempeña un papel fundamental en el desarrollo de la vida diaria y
la comunicación.
 El lenguaje se emplea de manera específica en diferentes situaciones, grupos,
circunstancias personales
 La Psicología del lenguaje, también denominada Psicolingüística, es la parte de
la psicología dedicada a estudiar la forma en que los seres humanos procesamos
el lenguaje.
 Forma parte de la Psicología cognitiva (la rama de la psicología dedicada al
estudio de la mente humana) y trabajar diversas cuestiones:
 Estudiar los mecanismos cognitivos que permiten comprender y producir ideas.
 Estudiar los mecanismos cerebrales relacionados con el lenguaje.
 Estudiar la manera en que las personas adquieren, comprenden y producen el
lenguaje
Dada la complejidad del procesamiento lingüístico, existen
especializaciones dentro de la Psicolingüística
 Estudio de la forma en que identificamos los fonemas en la fase inicial de
percepción del habla.
 Estudio del reconocimiento de las palabras y el acceso a su significado.
 Estudio del procesamiento sintáctico en la comprensión de oraciones.
 Estudio de la comprensión del discurso

Estrechos vínculos con otras disciplinas:

 LINGÜÍSTICA
 SOCIOLINGÜÍSTICA: Estudio de la variación de las formas lingüísticas en los
distintos grupos sociales y de la influencia del lenguaje en la interacción social.
 FONIATRÍA: Estudio del aparato fonador (laringe, faringe, cuerdas vocales,
boca, etc.), que nos permite pronunciar los sonidos del habla.
 NEUROLOGÍA: Estudio del cerebro, responsable de toda nuestra actividad
cognitiva (incluido el lenguaje)
 CIENCIAS COMPUTACIONALES (especialmente de la inteligencia artificial):
Trata de simular y emularlas capacidades lingüísticas de los seres humanos

Desarrollo Histórico
Los estudios de Psicología del lenguaje se iniciaron en el mismo momento en que
comenzó la psicología científica, allá por el año 1879, con la creación del primer
laboratorio de psicología experimental en Leipzig, Alemania, por parte de Wilhelm
Wundt, que supuso la separación definitiva de la filosofía
Wundt concedió gran importancia al estudio del lenguaje porque estaba convencido de
que éste arrojaba luz sobre la naturaleza de la mente humana. Desarrolló una “teoría
sobre la producción del lenguaje” basada en el concepto de oración. Para Wundt es la
oración (y no la palabra) la unidad primaria del lenguaje. Wundt sienta las bases de
algunos conceptos contemporáneos como la noción de estructura superficial y estructura
profunda del lenguaje que Chomsky propondría años más tarde
Durante las primeras décadas del siglo XX se impuso el conductismo como paradigma
dominante que abordó sólo aquello que se podía medir y observar directa y
objetivamente, es decir, la conducta.
Concepción del lenguaje como “conducta verbal”Skinner (1957): “Verbal behaviour”
Lenguaje = respuesta a los estímulos del entorno que podía ser condicionada y reforzada
por sus consecuencias
Sin embargo, resultó ser insuficiente para entender una conducta tan compleja como la
lingüística. Su complejidad difícilmente permitía abarcarlo desde una óptica tan simple
como la basada en la relación estímulo-respuesta
En la década de los años cincuenta se produjo un cambio de paradigma desde el
conductismo a la Psicología cognitiva, lo cual propició la aparición de la Psicología del
lenguaje. En este cambio paradigmático fue decisiva la influencia que ejerce la teoría de
la comunicación formulada por Shannon en 1948 y la revolución tecnológica que
supuso la aparición de los ordenadores
Los ordenadores proporcionaron a la psicología una analogía (La Psicología cognitiva
se llenó de términos prestados de la informática y cibernética: procesos decodificación,
almacenamiento, acceso directo, acceso secuencial, búsqueda de información,
recuperación de información, memoria a corto plazo, memoria a largo plazo, etc)
Ejemplo en psicolingüística: procesos de “acceso léxico” (acceso al diccionario mental
durante el reconocimiento de las palabras)
Hoy empieza a percibirse el agotamiento del paradigma cognitivo.
Algunos autores anuncian la emergencia de un nuevo paradigma en un futuro no lejano,
tal vez de la mano de las neurociencias. La analogía ordenador-cerebro es demasiado
simplista: El cerebro, al contrario que una computadora, es un sistema de procesamiento
paralelo, masivo y muy distribuido.Cada unidad de información no se almacena
localmente en neuronas o estructuras específicas, como hace un ordenador con sus
posiciones de memoria, sino que se distribuye en patrones complejos de activación que
involucran a millones de sinapsis neuronales

Noam Chomsky
Uno de los lingüistas más influyentes del siglo XX. Para Chomsky el rasgo principal de
la comunicación lingüística humana es su creatividad.
Plantea su “gramática transformacional” en su libro “Syntacticstructures” (1957) y
sienta las bases para una estrecha colaboración entre psicólogos y lingüistas. Para
entender la lógica interna del lenguaje, plantea la existencia de una estructura profunda
que, a través de un conjunto de transformaciones, se convierte en una estructura
superficial, que es la que aflora en las palabras y frases que pronuncia el hablante. La
gramática generativa planteaba que los hablantes de una lengua debían conocer una
serie de reglas que les permitiesen producir y comprender oraciones correctamente
formadas

El oyente recorrería el camino inverso: partiendo de la estructura superficial de la frase

llega a la estructura profunda. Su modelo gramatical tenía una fuerte base psicológica y
constituyó una fuente de hipótesis que los psicólogos pusieron a prueba a través de
numerosos experimentos durante las dos décadas siguientes. En 1959, Chomsky criticó
duramente la posición de Skinner: No es posible predecir el comportamiento verbal en
términos de los estímulos del ambiente hablante.
Gran parte de su crítica se asienta en la enorme creatividad o productividad del
lenguaje.
La mayor parte de las oraciones que dice un hablante, o que escucha un oyente, son
nuevas gracias a esta propiedad clave del lenguaje humano. Para explicar los aspectos
creativos de la conducta, la psicología conductista sólo contaba con los principios de
generalización y transferencia, los cuales resultaban claramente insuficientes.
Con Chomsky se inició un cambio profundo en la forma de concebir la psicolingüística
(cambio paradigmático sobre el que se articularían las investigaciones posteriores):
Durante los años siguientes, especialmente en la década de los sesenta, la mayor parte
de las investigaciones realizadas en el campo de la psicología del lenguaje estaban
inspiradas en los postulados de Chomsky. Pocos fueron ya los trabajos llevados a cabo
en esos años desde el enfoque conductista
Características de la gramática de Chomsky que más influyeron en la Psicolingüística
Distinción entre la competencia del hablante y la actuación real que hace del lenguaje
.• Competencia = el conocimiento que el hablante tiene de su lengua
.• Actuación = la puesta en práctica de esos conocimientos
Esta distinción será trascendental en la delimitación de los campos de la Psicología y la
Lingüística:
La Lingüística debe ocuparse del estudio de la competencia.
La Psicología debe ocuparse del estudio de la actuación
 Elaboración de unas reglas que permiten al hablante generar un sinfín de oraciones
gramaticalmente correctas aun cuando no las hubiese oído nunca. Estas reglas son de
tres tipos:
Reglas de estructura de frase: unión de cada palabra que de sentido a la frase
Reglas transformacionales: ejemplo transformar de presente a pasiva o negativa
Reglas morfo-fonémicas: ejemplo pasar del singular al plural
Distinción entre estructura superficial y estructura profunda.
 Estructura profunda: se refiere al significado que el hablante trata de expresar.
 Estructura superficial: se refiere a la forma gramatical concreta que se utiliza
para expresar ese significado. Un mismo significado puede expresarse de varias
formas gramaticales diferentes.
Ejemplo:
E. profunda: en la tienda yo veré a tu madre
E. superficial: en la tienda la veré / la veré en la tienda / en la tienda veré a tu
madre

El objetivo que se marcaron las psicolingüísticas a partir de la teoría generativa fue

probar si las reglas propuestas por Chomsky para la formación de oraciones son las
mismas que utilizan las personas cuando producen o entienden oraciones.
Miller (1962) demostró que los individuos tardan más tiempo en comprender oraciones
que necesitan una transformación (por ejemplo, las pasivas y las negativas) que las
oraciones que sin transformaciones. Según Miller, eso se debe a que, para comprender
una oración compleja, es necesario desmontarlade sus transformaciones hasta llegar a la
oración nuclear, y eso requiere tiempo.Así, la oración negativa “El perro no ladró esa
noche” estaría formada por la nuclear “El perro ladróesa noche” y la regla de
negación .Al final las teorías Chomskinianas se fueron desechando por el interés en la
semántica
Más recientemente, con el desarrollo de las técnicas de neuroimagen (resonancia
magnética funcional, magnetoencefalografía, etc.) que permiten observar la actividad
cerebral de las personas mientras realizan actividades lingüísticas, surgió el interés por
las bases neurológicas del lenguaje.
La Psicología del lenguaje actual ya no se conforma con tratar de explicar los procesos
cognitivos que intervienen en la comprensión y producción del lenguaje, sino que
intenta averiguar qué mecanismos cerebrales son responsables de esas actividades
FONEMAS
• Unidad más pequeña que establece distinciones de significado en una lengua
.• Abstractos (≠ fonos o sonidos fonéticos).
• El castellano tiene un total de 24 fonemas: 5 vocales y 19 consonantes
.• Esta cifra varía en las diferentes lenguas. El tamaño típico del inventariofonémico está
entre 20 y 37 fonemas, donde se sitúa el 70% de las lenguas.
• La media se sitúa en torno a 31 fonemas. En consecuencia, el castellano estápor debajo
del promedio, pero dentro del tamaño típico
PALABRAS (MORFEMAS)
• Unidades más pequeñas cargadas de significado.
• El diccionario de la Real Academia Española (23ª edición) tiene un total de195.439
acepciones.
• Todas las lenguas tienen dos clases diferenciadas de vocabulario:
- Palabras de contenido (sustantivos, adjetivos, verbos y algunos adverbios): tienen
significado pleno, aportan información, son numerosas y forman una clase abierta que
incorpora continuamente nuevos vocablos.
- Palabras de función (determinantes, preposiciones, conjunciones, etc.): no tienen
contenido semántico pleno, pero modifican las relaciones de significado de las primeras;
son muy pocas, de uso muy frecuente y constituyen una clase cerrada
ORACIONES (SINTAXIS)
• Nivel de organización superior que permite combinar las palabras para formar
oraciones
.• Las oraciones constituyen la verdadera unidad de significado del lenguaje humano.•
Todas las lenguas del mundo se basan en la oración como elemento clave de
comunicación.
• En todas las lenguas la oración básica se compone de una estructura binaria formada
por un “sintagma nominal” y un “sintagma verbal”.
• Todo hablante es capaz de discriminar si una serie de palabras forman una oración
gramaticalmente correcta en su lengua
.• Es posible extraer la estructura sintáctica de una oración sin conocer el significado
delas palabras
DISCURSO
• Texto en el lenguaje escrito
.• Nivel más alto de organización del lenguaje
.• Plano supra-oracional: implica varias oraciones que deben mantener una unidad de
sentido o coherencia.
• Inferencias: piezas de información que no están explícitas en el texto y que el lector
debe añadir para que haya coherencia
.• Gestión de los recursos cognitivos: atención, memoria de trabajo.
Curiosidades lenguaje
1. No tenemos la más remota idea de cómo era el primer lenguaje.
2. No hay un registro de la evolución del lenguaje por lo que, a primera vista, parece ser
un tema especulativo.
3. Es posible que algunas palabras fueran onomatopéyicas, es decir, tuvieran un sonido
parecido a lo que reflejan. Por ejemplo, cucú, suena como la llamada de un pájaro.
4. La idea más obvia sobre cómo apareció el lenguaje es que éste evolucionó como una
adaptación beneficiosa conformada por la selección natural  sin embargo, esta
hipótesis resulta controvertida
.5. Deacon (1997) propuso que el lenguaje y el cerebro evolucionaron conjuntamente
.6. A medida que crecía la corteza frontal de los humanos, el procesamiento simbólico
iba adquiriendo más importancia
FOXP2, EL GEN DEL LENGUAJE• El FOXP2,
es un gen que probablemente apareció hace casi medio millón de años. Fue descubierto
en la década de 1990, en una familia británica, en la que prácticamente la mitad de sus
integrantes tenía graves dificultades de lenguaje, a la vez que presentaba una mutación
en este gen desde entonces ha sido muy estudiado. Se le asocia con la evolución del
cerebro humano, principalmente en el desarrollo de nuestras habilidades lingüísticas... y
probablemente las de los neandertales, pues el análisis de ADN Neandertal ha indicado
que esa especie compartía la misma versión del gen FOXP2 que tenemos los humanos
modernos. En excavaciones se han encontrado oídos internos de estas especies primas
muy similares a nuestros huesos auditivos complejidad del oído está muy relacionada
con el lenguaje.
Ningún sistema de comunicación animal posee estas características. Así, aunque por
ejemplo un loro utiliza un canal auditivo y los sonidos que emite satisfacen la mayoría
de las características del diseño hasta el número 13, no puede mentir, reflexionar etc.,
sobre su sistema de comunicación.
 El sistema de lenguaje de las abejas para transmitir direcciones de manera muy exacta.
Los monos están limitados a emitir sonidos sobre amenazas inmediatas, nosotros
podemos expresar ideas novedosas, podemos crear frases, etc. No se puede afirmar lo
mismo de otros sistemas de comunicación animal, aunque investigadores en psicología
ha logrado crear un canal de comunicación (lenguaje de signos) con primates no
humanos

Muchos animales poseen ricos sistemas de comunicación simbólicos que les permiten
transmitir mensajes a otros miembros de la especie, pero estos sistemas de
comunicación carecen de la riqueza del lenguaje humano. Esta riqueza se manifiesta en
la capacidad ILIMITADA de hablar sobre cualquier cosa utilizando un número finito de
palabras y reglas para combinar esas palabras. Todos los sistemas de comunicación no
humanos son bastantes distintos del lenguaje(Deacon, 1997)