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Instituciones de Derecho Internacional Público. Diez de Velasco, M; Escobar Hernández, C. (Coord). Editorial
Tecnos, 18ª edición, reimpresión 2018.
Como reza su Preámbulo, la Ley de Navegación Marítima lleva a cabo una reforma amplia
del Derecho marítimo español que va más allá de una mera actualización y codificación,
llevando a cabo su “coordinación con el Derecho marítimo internacional y su adecuación a la
práctica actual del transporte marítimo”.
Las normas de policía de la navegación (entendidas como normas que regulan actividades
particulares para que se ajunten al interés público) de esta Ley se aplican a todos los buques
que se encuentren en espacios marítimos en los que España ejerce soberanía, derechos
soberanos o jurisdicción, salvo a los buques de guerra y otros buques de Estado (artículo 4).
Tales espacios, a efectos de navegación, son las aguas interiores (con normas que regulan la
entrada, salida y estancia en puertos), el mar territorial, la zona contigua y, en supuestos
puntuales, la zona económica exclusiva.
Los artículos 37 a 47 de la Ley regulan el derecho de paso inocente por el mar territorial
español, dentro de los límites establecidos en la Convención de Naciones Unidas sobre
Derecho del Mar (1982). Se consideran no inocentes y quedan prohibidas a los buques
extranjeros en paso por el mar territorial: a) la investigación científica marina; b) la
realización de actividades submarinas; c) las actividades que puedan averiar los cables,
tuberías submarinas o instalaciones y equipos al servicio de la navegación, de la
investigación, de la medición del medio o de la explotación de los recursos marinos (artículo
39.1). Tampoco se considerará inocente el paso de los buques extranjeros por el mar territorial
cuando realicen cualquier acto de contaminación intencional y grave, o el paso de buques
cuyo estado de avería, o cuyas condiciones de navegabilidad, supongan una seria amenaza de
producción de graves daños al medio ambiente (artículo 39.2). Además, no se reputará paso
inocente el que comporte cualquier actividad de pesca realizada en el mar territorial, salvo
autorización expresa, y sin perjuicio de lo previsto en el Derecho de la UE o en los tratados
aplicables (artículo 24).
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Departamento de Derecho Internacional Público
Los buques de Estado extranjeros gozan de un régimen especial (artículos 50 a 55), distinto
del aplicable a los buques y embarcaciones que no puedan ser calificados como buques de
Estado.