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Según Gesell, existen distintas etapas del desarrollo infantil que se caracterizan por
determinados hitos o logros en el crecimiento del niño. Estas etapas no necesariamente se
corresponden con una edad específica, ya que cada niño es único y se desarrolla a su propio
ritmo. Sin embargo, Gesell identificó algunas pautas generales en su teoría del desarrollo.
Etapa sensoriomotora
Esta etapa se produce desde el nacimiento hasta los 2 años aproximadamente. Durante este
período, el niño comienza a explorar el mundo a través de sus sentidos y movimientos.
También empieza a desarrollar la coordinación ojo-mano y la capacidad de imitar acciones.
Al final de esta etapa, el niño puede caminar sin ayuda y comunicarse con algunas palabras.
Etapa preoperacional
Esta etapa se produce desde los 2 hasta los 7 años aproximadamente. Durante este período,
el niño comienza a desarrollar el pensamiento simbólico y la capacidad de representar
objetos y personas en su mente. También mejora su lenguaje y su capacidad de
comprensión. Sin embargo, aún no es capaz de razonar de manera lógica y concreta.
Enfoque en la observación
Gesell creía en la importancia de la observación de los niños para comprender su
desarrollo. Él y su equipo observaron cuidadosamente a cientos de niños durante su
desarrollo y documentaron los cambios que ocurrían en sus habilidades motoras y
cognitivas. Sus observaciones llevaron al desarrollo de la prueba de Gesell, una evaluación
del desarrollo infantil utilizado ampliamente en el campo de la psicología infantil.
Teoría de la maduración
Según Gesell, la teoría de la maduración sostiene que el desarrollo humano es influenciado
por factores internos, como los genes y la biología. Él creía que los niños tienen una serie
de programas genéticos que les permiten desarrollarse de manera predecible en cada etapa
de su vida. Según su teoría, los niños alcanzarán ciertos hitos del desarrollo en el momento
adecuado, independientemente de la estimulación externa.
Etapa de recién nacido: durante esta etapa, los bebés se centran en desarrollar habilidades
motoras y sensoriales básicas, como la capacidad de mover la cabeza y seguir objetos con
la mirada.
Etapa de lactante: los bebés en esta etapa comienzan a desarrollar la capacidad de coordinar
la vista y el oído para comprender mejor el mundo que les rodea. También comienzan a
desarrollar habilidades motoras finas, como agarrar objetos y sentarse.
Etapa de niño pequeño: durante
Etapa de recién nacido: Desde el nacimiento hasta aproximadamente las 4 semanas de edad,
los bebés están principalmente preocupados por satisfacer sus necesidades físicas básicas,
como alimentación y sueño.
Etapa de lactante: Esta etapa va desde las 4 semanas hasta los 12 meses de edad. Durante
este tiempo, los bebés comienzan a desarrollar habilidades motoras como sentarse, gatear y
caminar. También comienzan a desarrollar su capacidad para comunicarse y relacionarse
con los demás.
Etapa de niño pequeño: Esta etapa va desde los 12 meses hasta los 3 años de edad. Los
niños pequeños comienzan a hablar y a comprender mejor el mundo que los rodea. También
aprenden a controlar sus movimientos y a desarrollar habilidades sociales cada vez más
complejas.
Etapa de niño preescolar: Esta etapa va desde los 3 hasta los 6 años de edad. Durante este
tiempo, los niños comienzan a desarrollar habilidades cognitivas más avanzadas, como la
capacidad de pensar abstractamente y comprender conceptos más complejos. También
aprenden a relacionarse con otros niños de manera más efectiva.
La Teoría del Maduración de Gesell
Además de su modelo de desarrollo en etapas, Gesell también desarrolló la teoría de la
maduración. Esta teoría sostiene que el desarrollo de un niño se debe principalmente a la
biología y la genética, y que cada niño madura a su propio ritmo. Esto significa que los
niños pasarán por las mismas etapas de desarrollo en orden, pero lo harán a su propio ritmo
y
Arnold Gesell fue un psicólogo y pediatra estadounidense que se destacó por sus
investigaciones en el área de la psicología del desarrollo infantil. Su teoría de las etapas del
desarrollo ha sido ampliamente utilizada en el campo de la psicología y la pediatría.
1. Lenguaje:
– Etapa 1 (0-1 mes): emite sonidos guturales y reflejos de succión.
– Etapa 2 (1-4 meses): sonríe, vocaliza y presta atención a los sonidos.
– Etapa 3 (4-9 meses): imita sonidos, comprende «no», dice «mamá» y «papá».
– Etapa 4 (9-18 meses): usa palabras sencillas, sigue órdenes sencillas y comprende
preguntas simples.
– Etapa 5 (18-24 meses): utiliza frases sencillas, comprende preguntas complejas y habla de
sí mismo en tercera persona.
2. Motricidad gruesa:
– Etapa 1 (0-1 mes): se mueve de forma involuntaria.
– Etapa 2 (1-4 meses): levanta la cabeza y el pecho, y rueda de lado a lado.
– Etapa 3 (4-9 meses): se sienta sin apoyo, gatea y se para con apoyo.
– Etapa 4 (9-18 meses): camina solo, sube escal
La teoría de Arnold Gesell sobre las etapas del desarrollo infantil ha sido fundamental en la
comprensión de cómo los niños crecen y se desarrollan. A través de su enfoque en la
observación y el análisis del comportamiento infantil, Gesell pudo identificar patrones de
crecimiento y establecer un marco para el entendimiento de las diferentes etapas del
desarrollo. Aunque algunas de sus ideas han sido cuestionadas y revisadas por estudios
posteriores, su legado sigue siendo una contribución valiosa al campo de la psicología del
desarrollo.