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LA CALIFICACIÓN TRIBUTARIA
DE UN ARRENDAMIENTO COMO
OPERATIVO O FINANCIERO
EL ROL QUE DEBEN JUGAR LAS NORMAS CONTABLES
ALFREDO GUERRA ARCE (*)
situaciones y relaciones económicas
1 SITUACIÓN ACTUAL
que efectivamente realicen, persigan
A fin de determinar si un arrenda- o establezcan los deudores tributa-
miento realizado por contribuyentes RESUMEN rios a fin de establecer si existía simu-
fuera del sistema financiero nacio- lación y aplicar la norma tributaria
24 nal, es operativo o financiero, esto En el presente Informe tributario el correspondiente a los actos efectiva-
es, una compra-venta financiada, la autor analiza si existe un vacío en la mente realizados. Así, además de con-
Administración Tributaria ha venido norma tributaria para distinguir un siderar que la opción de compra era
aplicando la Norma Internacional arrendamiento de una venta de bie- por un precio simbólico tomo como
de Contabilidad (NIC) 17 como una nes y si las normas contables pueden otro indicio que el arrendatario con-
norma jurídica recurriendo a la Nor- suplir ese vacío. tabilizó el bien arrendado como activo
ma IX del Título Preliminar (TP) del propio, llegando a la conclusión que la
Código Tributario (CT) y el artículo intención de las partes era transferir
Análisis Tributario 374 • marzo 2019
Como se puede apreciar, la manera “La propiedad es el derecho subjeti- cambio destinado a circulación de la
en que las autoridades tributarias vo que confiere a su titular el poder riqueza; y de disposición. Sin embar-
han considerado la forma del registro más amplio, completo y pleno sobre go, se advierte que el riesgo de pérdi-
contable del arrendamiento opera- una cosa. En efecto, el propietario da del bien permanece en el propie-
tivo o financiero lleva a dos tipos de tiene todas las facultades posibles tario hasta el pago de la última cuota,
consideraciones: (i) que las normas respecto del bien, siendo soberano precisamente porque la transferencia
contables tienen efecto tributario, en las decisiones que adopte sobre su de propiedad no ocurre sino hasta di-
esto es, que son también normas tri- aprovechamiento y destino. Por este cho pago.
butarias; y (ii) que también sirven motivo se dice que la propiedad es En este contexto de normas legales
para identificar una simulación. En un derecho de carácter abso- parece claro que no existe una fal-
este contexto, haciendo aparte la re- luto, en contraposición con los ta de previsión de las normas del IR
gulación tributaria del contrato de demás derechos reales o des- en cuanto a la definición de enajena-
leasing con entidades del sistema membraciones del dominio, los ción y el momento en que se produce.
financiero nacional, tenemos que cuales únicamente confieren a sus Tampoco respecto del arrendamien-
los contribuyentes tanto arrendador titulares poderes limitados o parcia- to financiero pues este se identifica
como arrendatario para fines tribu- les sobre el bien –como es el caso del como una compra venta a plazos que
tarios tendrían que analizar cualquier usufructo, por ejemplo” (el resaltado igual queda bajo el concepto de ena-
arrendamiento y someterlo a la com- es nuestro)(4). jenación referido. En este sentido, no
probación de las circunstancias de la Así, dictando la norma tributaria habría necesidad de remitirse a otras
NIC 17 o de la NIIF 16, a partir del 1 que la enajenación es el hecho que normas distintas a las tributarias,
de enero de 2019, para determinar si genera el ingreso, necesariamente el como la NIC 17. Si bien podrían ser
existe un arrendamiento financiero momento en que se produce el mis- normas legales por disposición de la
(venta a plazos) o un arrendamiento mo con la transferencia de todas las LGS y el Consejo Normativo de Con-
operativo. facultades de la propiedad, también tabilidad, no son normas tributarias
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Sin embargo, ¿esto es necesariamen- define el periodo de devengo del in- y para su aplicación a este ámbito es
te así?, ¿realmente existe un vacío en greso. En efecto, el hecho sustancial necesario que no se opongan o desna-
la norma tributaria para distinguir un generador del derecho al ingreso turalicen las existentes(5). Veamos.
arrendamiento de una venta de bie- por la transferencia de propiedad no La NIC 17 se enfoca en hechos rela-
nes?, ¿pueden las normas contables puede ser otro que la transmisión de cionados con la transferencia de los
considerarse como supletorias para todas las facultades que la propiedad riesgos y beneficios derivados de la
este efecto?, ¿las circunstancias des- implica, no solamente de una parte o propiedad. Adicionalmente conside-
critas por las normas contables pue- de algunas. ra: (i) la probabilidad de transferen-
o una venta plazos (arrendamiento En suma, la distinción legal entre sustancialmente todos los beneficios
financiero) no consideran uno de los arrendamiento financiero y operativo a lo largo de todos los periodos de uso
atributos esenciales de la propiedad no puede más que construirse sobre o cuando dicha dirección está prede-
que es la facultad de disposición del la base de la existencia o no de una terminada de inicio (casos en que el
bien. Considera suficiente que exis- enajenación, transmitiendo no solo derecho de usar o explotar el activo
tan efectos derivados de la propiedad los atributos de uso y disfrute sino se extiende por todos los periodos de
que pueden estar en al ámbito jurí- también los de disposición. Así, no uso o en aquellos en que el usuario ha
dico del uso y disfrute, pero no de la cabe la aplicación de la NIC 17 como diseñado el bien ad-hoc para sí mis-
disposición. Es más, no es parte de norma tributaria para generar una mo).
su objetivo identificar una transfe- consecuencia de aplicarle la califica- Pareciera que en términos jurídicos
rencia de propiedad sino “asimilar” ción de venta a plazos a una entrega ya no se exigiría transmitir el derecho
la operación sea con una compraven- de bien en uso, sea cual fuere el nivel de disposición, atributo esencial de
ta aplazada o con una prestación de del mismo, a cambio de una renta pe- la propiedad y habría que determi-
servicios. Como el arrendamiento no riódica, sea cual fuere su monto. nar en qué medida la NIIF 16 puede
transfiere la propiedad, la contabili- Discusión de otra naturaleza es exa- ser supletoria en la determinación de
dad se enfoca más bien en determi- minar los hechos bajo los criterios los efectos tributarios de un arren-
nar si en esencia se ha producido una de sustancia económica de estas nor- damiento financiero u operativo. En
transferencia de riesgos y ventajas y mas contables a fin de establecer si efecto, esta última norma no está ex-
si en otros casos el arrendador presta un arrendamiento es una simulación presamente incorporada como parte
un servicio dado que retiene dichos que oculta una venta a plazos lo cual del sistema tributario, pero podría
riesgos y ventajas(7). analizaremos en el apartado 5. complementar la NIIF 15 que ahora
Desde el punto de vista jurídico y para sí tiene reconocimiento de fuente del
gatillar todos los efectos legales corres- derecho tributario.
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pondientes, una enajenación requie-
re mucho más que la transferencia
3 LA INCORPORACIÓN
DE LA NORMA
No obstante, debemos indicar que tra-
tándose la NIIF 15 del devengo para
de riesgos y beneficios, la gestión de CONTABLE DE fines tributarios, esto es para fines
la propiedad o su control efectivo. De DEVENGO AL SISTEMA del aspecto temporal del impuesto, la
acuerdo con nuestro sistema jurídico aplicación de las disposiciones de la
el derecho de disponer o ius abutendi
LEGAL TRIBUTARIO NIIF 16 solo podrían complementar
es el más caracterizado y típico de los dicha temporalidad sin que pudieran
A partir de 2019, con la vigencia de la
atributos del dominio (dado que el uso aplicarse como absolutas. Asimismo,
NIIF 15 como norma tributaria, cabe
y goce son actos de administración), tampoco podrían pasar por encima
Análisis Tributario 374 • marzo 2019
y luego revertirla si es que no se com- en nuestra opinión el tratamiento tri- neutral y libre de error los fenóme-
prueba un efectivo traslado de los po- butario seguiría siendo el de un gasto. nos económicos en palabras y núme-
deres de disposición. ros(13). Consecuentemente, al evaluar
Nuevamente, discusión de otra natu- si una partida cumple la definición
raleza será por ejemplo si la devolu-
ción de un bien con poca vida o nada
4 SUSTANCIA
ECONÓMICA SOBRE
de activo, pasivo o patrimonio, debe
prestarse atención a las condiciones
de vida útil en sustancia económica FORMA JURÍDICA EN esenciales y a la realidad económica
implica una verdadera disposición LA CONTABILIDAD Y que subyacen en la misma, y no me-
del activo en la forma de consumo ramente a su forma legal(14).
del mismo. Esto inclusive sería difícil
EN LA TRIBUTACIÓN En el derecho tributario la doctrina
de concluir pues el bien tendría que de la sustancia sobre la forma tiene
Con el panorama un poco más claro
ser destruido completamente. Es de- otro contexto que se puede describir
sobre la ubicación de las normas tri-
cir, la NIIF 16 tendría que aplicarse en dos niveles. El primero, para de-
butarias y contables, podemos pasar
como criterio de interpretación de tectar si la fórmula legal pactada en
a revisar en qué medida los criterios
los hechos, mas no del derecho, a fin una operación o relación contractual,
de la NIC 17 y luego los de la NIIF 16
de determinar la existencia de una llámese venta, alquiler, locación de
nos pueden revelar una simulación o
simulación. servicios independiente, carece de
un beneficio fiscal en que un arren-
Para el arrendatario, el escenario concordancia con los hechos, esto
damiento pueda estar ocultando una
cambia dramáticamente, puesto que es para verificar si existe una simu-
venta a plazos. Previamente veamos
ya no le aplicarían los criterios para lación relativa y determinar que en
el contexto en el cual se generan di-
diferenciar un arrendamiento fi- la realidad no hay un alquiler sino
chas normas y su contraste con el sis-
nanciero de uno operativo, sino que una venta a plazos. El segundo nivel
tema jurídico tributario.
siempre registraría un arrendamien- busca identificar si una fórmula legal
Dentro de los principios de la ciencia
to financiero, pero por la adquisición que sí concuerda con los hechos, está
contable está la sustancia económi- 27
de un derecho de uso, no propiamen- siendo utilizada para un propósito
ca que manda que el registro de las
te del activo arrendado. económico exclusivamente fiscal o si
transacciones de una entidad capte la
Efectivamente, la contribución de un hay además razones de beneficio más
esencia económica de esta y debe es-
bien a una entidad no es su corporei- importantes que justifiquen la fórmu-
tar acorde con su realidad económica
dad como bien, sino los servicios que la adoptada(15).
y no solo con la forma que se le pre-
aporta. En el caso de la compraven- Este segundo nivel de análisis econó-
tende dar. Este principio responde a
ta son todos los servicios que puede mico es el contemplado en el literal
un objetivo de la información finan-
prestar el bien; en el arrendamiento, b) del tercer párrafo de la Norma XVI
Puede observarse que las coinciden- ferido un poder de disposición sobre vemos que se verifique la transferen-
cias entre contabilidad y tributación, el bien desde el inicio. Legalmente, cia del poder de disposición
en un primer nivel están en el uso de tanto en el arrendamiento-venta A partir de 2019, la norma tributaria
la sustancia económica para eviden- como en el arrendamiento es claro admite la aplicación de la NIIF 15 so-
ciar una situación real y no simulada. que no existe una transferencia de lamente para fines de devengo, por lo
El contraste está en la finalidad, de propiedad al inicio del contrato. Lo cual para interpretar si en los hechos
lado de la contabilidad para reflejar mismo cabría decir acerca de los ele- existe una transferencia de propiedad
información confiable y neutral. Del mentos cuantitativos acerca del pre- oculta bajo una simulación de arren-
lado de la tributación para desenca- cio y la vida útil, por cuanto tampoco damiento, tampoco serían suficiente
denar los efectos legales que corres- implican de manera concluyente una la aplicación de las normas contables
ponden a la situación real. En un transferencia del poder de disposi- mencionadas. Repetimos, tendría
segundo nivel, la coincidencia es la ción. En otras palabras, las normas que probarse actos de disposición del
medición de resultados económicos contables, no resultaría criterio sufi- bien arrendado.
para establecer las ventajas de una ciente para determinar la existencia
operación. La diferencia es que dicha de que un arrendamiento es una ven-
ventaja para la contabilidad ayudaría ta financiada. 6 CONCLUSIONES
a tomar una decisión, pero para fines Esto es claro en la medida que la fi- a) La distinción tributaria entre
tributarios es un elemento para juz- nalidad de la contabilidad viene a ser arrendamiento operativo y finan-
gar si la decisión no tiene otro factor distinta, porque busca reflejar infor- ciero (venta a plazos) solo puede
que el tributario, acompañada de una mación de manera confiable y neu- sustentarse en la existencia o no
utilización artificiosa o impropia de la tral. Las herramientas de la ciencia de una enajenación, esto es, por
fórmula legal del arrendamiento. contable están diseñadas para alcan- la transferencia de no solamente
zar esta finalidad y mal podría recu- los atributos de uso y disfrute sino
rrirse a ellas para cumplir finalidades también los de disposición.
28 5 LA APLICACIÓN DE LAS
NORMAS CONTABLES
distintas. La finalidad del derecho b) Las normas contables no suplen
tributario en cuanto a la simulación a las tributarias para calificar
PARA DETECTAR ACTOS es mucho más seria y grave pues im- un arrendamiento como venta a
SIMULADOS plica generar consecuencias jurídicas plazos, sea cual fuere el nivel del
en que se gatilla todo el ius imperium mismo, a cambio de una renta pe-
Veamos nuevamente la NIC 17 con- del Estado para determinar y cobrar riódica, sea cual fuere su monto,
forme lo que hemos desarrollado el tributo, detrayéndolo de la riqueza puesto que dichas normas contra-
hasta ahora. La norma se enfoca en individual y afectando el derecho de dicen o desnaturalizan la defini-
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