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EL CANAL DE PANAMÁ
Antecedentes y origen
La idea de construir un canal a través de Panamá no era nueva. En 1513, el explorador
españ ol Vasco Nú ñ ez de Balboa descubrió que el istmo de Panamá consistía só lo en una
delgada franja de tierra que separaba los océanos Atlá ntico y Pacífico.
Este descubrimiento desencadenó la bú squeda de una vía de agua natural que uniera estos
dos océanos. En 1534, Carlos V de Alemania encargó un estudio para determinar si era
posible construirlo. Para su decepció n, los topó grafos de la época no estaban convencidos de
que fuera viable.
En 1881, los franceses, liderados por Ferdinand de Lesseps, se abrieron paso hacia su intento
de construir un cruce. El plan de De Lesseps era terminar el proyecto a nivel del mar,
eliminando la necesidad de esclusas, pero la geografía y la geología tenían otros planes.
Frustrado por ello, el equipo francés reclutó a Gustave Eiffel, para que diseñ ara y creara el
sistema de esclusas necesario para el canal. El proyecto hizo que la empresa quedara en
quiebra en 1889.
Estados Unidos había mostrado un gran interés en la construcció n de un canal por razones
econó micas y militares y, en un principio, había considerado la posibilidad de construirlo en
Nicaragua. Pero Phillippe-Jean Bunau-Varilla los convenció de lo contrario.
A finales de 1890, Bunau-Varilla comenzó a presionar a los legisladores estadounidenses para
que compraran los activos del canal francés en Panamá . Finalmente convenció a varios de
ellos de que Nicaragua tenía volcanes peligrosos, por lo que Panamá era la opció n má s segura.
El Congreso autorizó la compra de los antiguos activos franceses en 1902, pero había un
pequeñ o problema, Panamá formaba entonces parte de Colombia, que se negó a ratificar el
acuerdo. Bunau-Varilla y el gobierno de Estados Unidos no aceptaron un no por respuesta, y
se dio apoyo a los panameñ os que querían independizarse de Colombia, ocurrido el 3 de
noviembre de 1903.
Poco después se firmó el Tratado Hay-Bunau-Varilla, entre Panamá y los Estados Unidos el 18
de noviembre de 1903. Dicho tratado ponía prá cticamente la tutela estadounidense sobre
Panamá ,
permitió que se tomara una franja de 10 millas de ancho sobre el cual pasaría el Canal de
Panamá y que fue llamado Zona del Canal de Panamá . Segú n el tratado, la zona sería un
protectorado estadounidense a perpetuidad.
La construcció n del canal evolucionó de una manera muy diferente a la forma en que lo
habían visualizado y ejecutado los franceses. El primer cambio trascendental fue la decisió n
de hacer un canal a esclusas.
Administración del canal de Panamá
Después de la apertura del canal de Panamá , su control y administració n fue asumido por
Estados Unidos, que lo mantuvo hasta 1977. En ese añ o los gobiernos de Estados Unidos y
Panamá firmaron los tratados Torrijos-Carter, llamados así porque en ese momento el
presidente estadounidense se llamaba Jimmy Carter y el panameñ o Omar Torrijos.
Esos tratados establecieron el proceso de transferencia de la administració n del canal a
Panamá , que asumió el control total de la operació n en el añ o 1999. Como parte de ese
proceso se creó la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) en 1997 como la entidad
dependiente del gobierno de Panamá encargada de la operació n, mantenimiento y
modernizació n del canal.
El señ or Gilberto Guardia Fá brega, tuvo el honor histó rico de ser el primer administrador
Panameñ o del canal interoceá nico.
Abanderamiento de naves
El abanderamiento, la inscripció n o el registro de una nave es un acto jurídico mediante el
cual la Repú blica de Panamá admite dicha nave como parte de la Marina Mercante Nacional.
Cabe destacar que todo buque inscrito en la Marina Mercante Panameñ a está sometido al
cumplimiento de la ley panameñ a, donde quiera que se encuentre.
Algunos requisitos de los documentos para el registro son:
• Datos del Agente Residente.
• Datos del Propietario.
• Datos de los operadores del buque.
• Nombre del Buque y Nombre anterior.
• Tipo de buque y Subclasificació n.
• N° de Casco.
• Nombre del Constructor.
• Lugar de la Construcció n.
• Añ o de construcció n.
• El material del casco.
• Nú mero de motores.
Flotas navieras que utilizan el canal de Panamá
¿Cuá les son las principales líneas navieras que transitan por el Canal de Panamá ?
Las principales por orden de importancia son: Maersk Line, NYK Lunes. Exersseen Marine
Corporation. K Line, Mitsui O.S.K. Lites x COSCO.
El sector marítimo internacional reconoció que Panamá ofrece un gran desarrollo en el á rea
de servicios marítimos y portuarios.
Como sabemos los servicios satisfacen las necesidades, por lo tanto, los servicios portuarios
son el conjunto de actividades que influyen en la evolució n y desarrollo de los puertos en este
caso del canal. Es decir que ayuda a realizar las operaciones en el trá nsito marítimo
garantizando la seguridad, eficiencia, regularidad y continuidad de las actividades.
Los servicios que ofrece el canal de Panamá en ambas vertientes serian:
Servicio de remolque.
Servicio de amarre y desamarre.
Servicio de carga y descarga de equipaje.
Servicio de practicaje para los buques que trasportan mercancías peligrosas.
Servicio de lanchaje.
Servicio de fumigació n.
Servicio de abastecimiento.
Servicio de combustible.
Servicio de reparaciones.
Servicio de pasa cables.
Servicio de locomotoras.
El arqueo de naves.
Inspecció n de naves.
Ademá s de los servicios marítimos auxiliares que satisfacen las necesidades principalmente
de los buques
Reparaciones.
Documentació n.
Abastecimiento.
Revelos de tripulació n.