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COVID-19: el resumen semanal (6 al 12 de enero de 2023)

Matías A. Loewy

13 de enero de 2023

Encuentre las últimas noticias y orientación acerca de la vacunación contra la COVID-19 en el Centro de información sobre la
vacuna contra el SARS-CoV-2.

Si se presenta un evento trascendente relacionado con COVID-19 (SARS-CoV-2) en su país, por favor póngase en contacto
con nosotros para agregarlo al próximo resumen semanal.

Rápida expansión de XBB.1.5, aunque "no hay indicios de que sea más patógeno o virulento"

En rápida expansión y ramificación desde Estados Unidos (se detectó por primera vez en Nueva York a fines de octubre de
2022) a decenas de países tan distantes como India, Singapur, Australia, España, México y Brasil, donde se han detectado
casos puntuales, el sublinaje de ómicron XBB.1.5 podría contribuir al aumento en la incidencia de casos de COVID-19, señaló
este miércoles 11 la Organización Mundial de la Salud (OMS). Sin embargo, el organismo consideró "baja" la confianza sobre la
valoración precisa de su tasa de crecimiento, grado de evasión inmune y gravedad de la infección que produce, dado que la
mayoría de los datos proviene de un solo país, Estados Unidos, que proporcionó más de 80% de las secuencias.

XBB.1.5 "es extremadamente contagiosa. Todo lo que te ha protegido durante los últimos dos años no creo que te proteja
contra esta nueva generación de variantes", alertó Paula Cannon, Ph. D., viróloga de la University of Southern California, en
Los Ángeles, Estados Unidos, aunque los expertos sostienen que los refuerzos siguen siendo vitales para prevenir
hospitalizaciones y muertes. Un estudio de preimpresión en bioRxiv sugiere que la mayor transmisibilidad y consecuente
ventaja de crecimiento de XBB.1.5 podría explicarse por un incremento en la afinidad con la puerta de ingreso a las células, la
enzima convertidora de angiotensina-2 humana. En tanto, la Food and Drug Administration (FDA) de Estados Unidos señaló
que no espera que el cóctel de anticuerpos monoclonales tixagevimab/cilgavimab sea efectivo contra esa subvariante.

En una columna para The Washington Post, el Dr. Eric Topol, vicepresidente ejecutivo de Scripps Research, en La Jolla,
Estados Unidos, y editor jefe de Medscape, señaló que "no hay indicios de que XBB.1.5 sea más patógeno o virulento, aunque
su capacidad de propagación parece sorprendente, dada la rapidez con la que alcanzó el dominio en Nueva York y los estados
contiguos". Y lamentó que el mundo haya "bajado la guardia" contra el SARS-CoV-2 "justo cuando el virus encuentra nuevas
formas de dañarnos". Otros son más optimistas. "No hay razón para pensar que XBB.1.5 sea más preocupante que otras
variantes que van y vienen en el panorama siempre cambiante de los mutantes de SARS-CoV-2", opinó el Dr. Andrew Pollard,
Ph. D., profesor de inmunidad e infecciones pediátricas y director del grupo de vacunas de University of Oxford, en Oxford,
Reino Unido, uno de los desarrolladores del biológico de AstraZeneca y nombrado caballero de la realeza en 2021 por sus
servicios a la salud pública durante la pandemia.

Evidencia del mundo real: refuerzo bivalente reduce más de 80% de hospitalización y muerte en mayores de 65

Hasta 70 días después de su aplicación, el refuerzo bivalente o adaptado a ómicron de la vacuna de Pfizer/BioNTech redujo
81% las hospitalizaciones y 86% la mortalidad en pacientes mayores de 65 años, según un estudio de cohorte observacional
israelí presentado como preimpresión en una plataforma de The Lancet (sin revisión por pares) y que representa una de las
primeras pruebas en el mundo real de la efectividad de esa fórmula. Los investigadores examinaron a 622.701 personas de 65
años o más elegibles para el refuerzo bivalente, de las cuales 14% lo recibió.

El problema es que en países como Estados Unidos apenas poco más de un tercio de los mayores de 65 años elegibles recibió
ese refuerzo. "Una de las principales ideas equivocadas es que el refuerzo bivalente no es necesario. El mensaje tiene que ser
claro: necesita recibirlo, especialmente después de las fiestas de fin de año y cuando emergen nuevas variantes", instó Lisa
Sanders, directora de relaciones con los medios de LeadingAge, una asociación nacional de servicios geriátricos, en
Washington.

Ejercicio como "arma secreta": incluso caminar 10 minutos semanales ayuda

Se sigue acumulando evidencia de que la actividad física es un "arma secreta" contra la COVID-19. El último estudio de este
tipo, publicado en American Journal of Preventive Medicine y basado en el análisis de casi 195.000 registros médicos de
personas que testearon positivo para SARS-CoV-2 sugiere que el ejercicio en casi cualquier cantidad puede reducir el riesgo
de cuadros graves o fatales, incluso en pacientes de alto riesgo, como aquellos con hipertensión o enfermedad cardiovascular.

"Incluso una caminata de 10 minutos por semana se asocia con mejores resultados", señaló la autora principal del estudio,
Deborah Rohm Young, Ph. D., directora de la División de Investigación del Comportamiento de Kaiser Permanente Southern
California, en Pasadena, Estados Unidos. Los mejores resultados se observaron entre "aquellos que constantemente cumplen
con nuestras pautas nacionales de más de 150 minutos a la semana de al menos una caminata rápida. Pero todo es
beneficioso", añadió.

¿La miocarditis es causada por una aplicación errónea de la vacuna?

La miocarditis, una complicación rara de las vacunas de ARN mensajero, parece estar desencadenada por la cardiotoxicidad
directa de la proteína de la espícula (S) del SARS-CoV-2, según un estudio caso-control en Circulation que comparó 18
pacientes pediátricos que sufrieron ese evento adverso con otros 45 controles sanos que se vacunaron sin consecuencias. En
16 de los 18 participantes afectados los investigadores pudieron detectar esa proteína libre en la sangre, sin neutralizar por
anticuerpos, pero no lograron repetir el hallazgo en ninguno de los controles.

El misterio es: ¿cómo podría darse esta diferencia entre unos y otros? ¿por qué algunos desarrollan esta complicación y otros
no? Aquí es donde se podría usar la ayuda de Agatha Christie para resolverlo, señaló en su columna Impact Factor el Dr. F.
Perry Wilson, profesor de Medicina de Yale University, en New Haven, Estados Unidos. "La vacuna se inyecta; el ARN
mensajero se incorpora a las células, donde se genera y libera la proteína de espícula, creando respuestas de anticuerpos y
células T todo el tiempo. Esas respuestas depuran o eliminan rápidamente esa proteína del sistema, lo que se ha demostrado
en múltiples estudios, al menos en adultos. Pero aparentemente en un pequeño número de personas la proteína no se elimina.
¿Por qué? No tiene ningún sentido. Aunque algunos han sugerido que inyectar inadvertidamente la vacuna por vía intravenosa,
en lugar de la apropiada vía intramuscular podría distribuir la vacuna a sitios con menor vigilancia inmunológica. Pero eso
definitivamente no está probado todavía", puntualizó.

¿Cómo distinguir COVID-19 de otras enfermedades respiratorias?

Con la disminución paulatina de las medidas sanitarias y el probable efecto de la brecha inmunitaria otras infecciones
respiratorias con síntomas similares han disputado con COVID-19 el protagonismo en la temporada invernal en México y otros
países, aumentando el desafío diagnóstico. ¿Cómo distinguir unas de otras? "Hay que ser muy sutiles para saber a dónde nos
orienta un síntoma y considerar el antecedente de la vacunación", recomendó el Dr. Gustavo Adolfo Ramírez Garcés, médico
mexicano residente de neumología.

En COVID-19, por ejemplo, "la tos puede comenzar de manera leve y aumentar en intensidad; el dolor de cabeza y la fiebre se
presentan de manera más tardía y la evolución de síntomas en el tiempo es un poco más tardada en comparación con
influenza, donde los síntomas son más abruptos, prácticamente de aparición súbita. Lo que se conoce como mialgias,
artralgias, pérdida de olfato o pérdida del gusto son síntomas más agudos y el deterioro clínico es más visible", comentó el Dr.
Ramírez. En los casos de rinovirus, en tanto, los síntomas suelen ser más leves, aunque en ocasiones el escurrimiento nasal,
el dolor de cabeza, la anorexia y el ataque al estado general son más marcados y un síntoma común es la diarrea, añadió.
Ciertos análisis complementarios, como el panel viral respiratorio o un estudio de imagen también pueden ser de ayuda.

Solo una cuarta dosis protege contra síntomas persistentes

Según un estudio caso-control preliminar brasileño, las personas que recibieron 3 dosis de vacunas contra la COVID-19 están
protegidas contra cuadros graves y muerte, pero no contra la persistencia de síntomas: para eso se requiere una cuarta dosis
(o segundo refuerzo para un esquema primario clásico de 2 dosis), informaron investigadores del Instituto Todos pela Saúde
(ITpS) y del Hospital Israelita Albert Einstein, en San Pablo, Brasil.

Los investigadores analizaron los datos de 7.051 trabajadores de la salud con testeo positivo para SARS-CoV-2 entre marzo de
2020 y julio de 2022, de los cuales 27,4% desarrolló COVID-19 persistente. Las personas infectadas por delta u ómicron
redujeron entre 70% y 50% el riesgo respecto de aquellas contagiadas por variantes anteriores. Sin embargo, la máxima
protección la consiguieron quienes fueron inoculados cuatro veces, con odds ratio (OR) de 0,05 (intervalo de confianza de 95%
[IC 95%]: 0,01 a 0,19), según un artículo de preimpresión en medRxiv.

China reabre fronteras y responde con represalias las restricciones de otros países

Después de tres años de aislamiento del mundo exterior, China eliminó este domingo 8 las cuarentenas obligatorias para los
visitantes, en lo que se considera la despedida final a su estricta política de "COVID-19 cero" y también un estímulo para que
sus ciudadanos viajen al exterior. Sin embargo, la preocupación por la ola de contagios en el gigante asiático (expertos
pronostican que podría haber hasta un millón de decesos este año) determinó que unas dos docenas de países, incluyendo
India, Estados Unidos y 12 europeos, hayan dispuesto testeos u otros requisitos para quienes arriben procedentes de China.
Marruecos hasta anunció la prohibición de vuelos desde ese origen.

Como contragolpe y profundizando su disputa con rivales regionales, China dejó de emitir visas a corto plazo y suspendió las
exenciones de visas de tránsito para los ciudadanos de Corea del Sur y Japón, dos países que se sumaron a esas medidas
restrictivas. Según el diario oficialista Global Times, las represalias chinas son "una respuesta directa y razonable" frente a
quienes exageran su verdadera situación epidémica. "Cuando los países occidentales afirman seguir la ciencia, en realidad
están utilizando COVID-19 como una herramienta para contener a sus oponentes ideológicos", argumentó en ese medio el
analista internacional Yi Fan.

Tratamientos en pacientes críticos muestran beneficios también a los 6 meses

En pacientes críticos con COVID-19 el tratamiento con antagonistas del receptor de la interleucina-6 (tocilizumab o sarilumab) o
agentes antiplaquetarios (ácido acetilsalicílico, clopidogrel, prasugrel o ticagrelor) mejora la sobrevida y la calidad de vida a los
6 meses, según el ensayo clínico aleatorizado en curso REMAP-CAP, que evaluó datos de 4.869 pacientes adultos inscritos
entre marzo de 2020 y junio de 2021 en 197 sitios en 14 países. En cambio, los resultados a largo plazo no mejoraron o
empeoraron con anticoagulación terapéutica, plasma de convaleciente, lopinavir-ritonavir o hidroxicloroquina, publicó JAMA.

"Nos alivió mucho ver que los tratamientos que muestran efectos favorables a corto plazo también parecen ser beneficiosos
durante 180 días, lo que respalda la actual estrategia de práctica clínica para el tratamiento de pacientes críticos con COVID-
19", manifestó uno de los autores, Dr. Patrick Lawler, investigador del Peter Munk Cardiac Centre de University Health Network
(UHN) y profesor asistente de medicina en University of Toronto, ambos en Toronto, Canadá.

¿COVID-19 sigue siendo una emergencia global? OMS decide el próximo 27 de enero

Un comité de la OMS se reunirá el próximo 27 de enero para considerar si la pandemia de SARS-CoV-2 aún representa una
emergencia de salud pública de importancia internacional, casi 3 años después de haberla declarado como tal por primera vez,
anunció este martes 10 la portavoz del organismo, Carla Drysdale.

Sin embargo, varios científicos y asesores de la OMS sostienen que puede ser prematuro declarar el final de la fase de
emergencia debido a los altos niveles de transmisión en China, que desmanteló su política de "COVID-19 cero". Este miércoles
11, Estados Unidos extendió al menos por otros 90 días el estado de emergencia por la pandemia. "Todavía hay mucha
COVID-19 por ahí y la emergencia de salud pública y su determinación nos dan herramientas para combatir esto", puntualizó a
CNN el coordinador de la respuesta a COVID-19 de la Casa Blanca, Dr. Ashish Jha.

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Citar este artículo: COVID-19: el resumen semanal (6 al 12 de enero de 2023) - Medscape - 13 de enero de 2023.