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El proceso de formación del mercado interno esta determinado en gran medida por el
consumo de mercancías, realizado por los trabajadores mineros indígenas, por último
se dará cuenta de los cambios en la propiedad de la tierra y en las formas en que se
arranca el trabajo excedente a la masa de los productores.
Para que el estudio tome profundidad el autor va a distinguir dos grandes etapas del
sistema de producción de potosí, definidas de acuerdo al método principal de beneficio
de los metales; la primera corresponde a las técnicas indígenas de reducción las
HUAYRAS, la segunda la del procesamiento por AZOGUE introducida por Toledo.
Ambos sistemas de producción originan procesos diferentes, el que le interesa al autor
es como afectan a la demanda de mercancías.
Los hornillos para fundir los minerales son muy sencillos, para el proceso de beneficio
se consumen solo dos materiales, los combustibles y un metal plomizo llamado
SOROCHE que se agregaba a la fundición de los metales ricos en la proporción de do
a uno. Para la primera etapa de potosí, este tipo de demanda revela una capacidad de
arrastre del proceso mercantil muy débil, y de poco alcance geográfico.
El proceso de ruptura se dará con Potosí, aunque será paulatino y llevara mucho
tiempo. Durante los primeros años de esta mina, el grupo de los yanaconas
conformaba uno de los sectores mayoritarios dentro del conjunto de la masa indígena
que esta región albergaba. Los yanaconas conformaban un grupo de mineros expertos
e independientes, con muy altos ingresos que controlaban a equipos de trabajos.
Junto a los yanaconas mineros coexisten en potosí un empleo de energía campesina,
impulsada mediante la mita.
Respecto de esta etapa se comienza a ver que hay una serie de indios que comienzan
a adentrarse dentro de la región minera y se contratan, tanto para el trabajo en la
mina, como para trabajos en el pueblo, hacer candelas, otros que venden soroche.
Incluso dentro del grupo que viene a la mita, el cual se supone que es un turno durante
un tiempo y luego son reemplazados por otros se encuentra una nueva categoría de
mineros, ya que algunos deciden quedarse. Y dejan de ser una población estacional n
la mina de potosí. Esta elección indígena se explica por u entrada al mundo de las
mercancías
Asi como en la extracción, aquellos especialistas son mas privilegiados, pasa lo mismo
en el área de la fundición, los indígenas hacen uso de su técnica en condiciones
especificas como propietarios de los hornillos. Los señores de las minas al ver que, se
derraman sus riquezas por muchas manos, quisieron remediarlo haciendo muchas
veces ellos las funciones y no los indios.
Ahora bien, veremos qué mecanismos se usan para despojar a la masa indígenas de
la tenencia de plata. Las expropiaciones se dan por la apropiación del estado del %
del total de la plata refinada una vez terminado el proceso de producción, los
españoles dueños de las estacas sin correr casi riesgos de inversión, reciben un cierto
porcentaje de la producción de plata, y bajo la forma de renta en dinero de la
encomienda. La circulación se convierte en otro mecanismo extractor de la plata
indígena. Así el ciclo de sustracción finaliza a través del cambio D-M el cual no es
equitativo. Ya que el indígena debe invertir T para poseer D, mientras que el español
tiene la M por el sistema de dominación a través de la renta de la encomienda, por
ende las mercancías que llegan a potosí son producidas por la economía campesina y
trasferidas a los españoles, de modo que no les generan costo monetario
convirtiéndose para el encomendero en M con valor de cambio que asume la forma de
D en el mercado minero.
Durante este periodo se desarrolla la producción minera como economía dominante
dentro del sistema colonial.
La técnica del azogue que instaura Toledo resucita a Potosí de la crisis que venía
transitando, lo logra realizando tres medidas fundamentales, poner bajo control
español las minas de mercurio, impulsar hacia el sector minero un gran número de
población campesina, regular el acceso a los grandes desmontes de minerales que se
habían acumulado en Potosí. El traslado de metal de la colonia hacia la metrópoli
había aumentado significativamente lo que explica la llegada de tantos españoles a
poner sus empresas mineras.
Este método moviliza una gran inversión, en ingenios de molienda, casa de beneficio,
sistema hidráulico de represas, financiamiento y crédito. No cabe duda de que el curso
del proceso consistía en liquidar a ese grupo indígena que antes ejercía control en la
fundición y refine de la plata. Manifestando dos categorías de trabajadores, el
voluntario y el compulsivo.
El problema reside en que el trabajador, no esta exento del mercado interno. Ya que
se hace comprador y consumidor de mercancías. Como se sabe las ordenanzas
dividen al mitayo en tres tercios rotativos, por cada semana de trabajo, descansan dos;
como los mitayos deben permanecer un año en Potosí, este periodo de descanso casi
no existe ya que como el salario va destinado a la encomiendo debe sobrevivir las
otras dos semanas por lo que se debe contratar por esas dos semanas. En verdad la
mita estaba planteada como una forma de reclutamiento anual.
Comienza a convertirse en una forma colonial de control del excedente agrario, con el
desarrollo del mercado minero de Potosí. La renta en producto concedía a los
encomenderos, la propiedad de casi todo el excedente agrario producido por las
comunidades, y un fuerte poder sobre el mercado interno.