El concepto de cultura (Ember, Ember y Pelegrine)

DEFINICION DE CULTURA Y CARACTERISTICAS

Los sentimientos, hábitos y creencias que compartimos con las personas que viven en nuestra sociedad,
constituye lo que se define como la cultura de nuestro país. Ejemplos de esto es dormir en cama, comer
asado de carne de vaca o creer que los gérmenes y bacterias son cuestiones de enfermedades.

Cotidianamente se cree que la cultura es el conocimiento adquirido por participar de conciertos de música,
ir a exposiciones de cátedras, etc. Pero esto no es así. La cultura no es simplemente aquellas partes que la
sociedad considera más elevada o deseadas, como lo puede ser Beethoven o andar de saco y corbata. Es
por eso por lo que científicamente no existen sociedad e individuos incultos (Ralph Linton)

La cultura es según algunos antropólogos, las normas o ideas para la conducta. Al mismo tiempo, también
se define como el conjunto de conductas aprendidas, creencias, actitudes, valores e ideas que caracterizan a
una sociedad o población.

La cultura es compartida, porque para que un pensamiento o acción se pueda considerar cultural, debe ser
generalmente compartida por algunos de los grupos de la población o por grupos de individuos. Y aunque
algunas conductas no sean frecuentemente practicadas, deben ser consideradas apropiadas por la mayoría
para ser culturales.

Las subculturas son todas aquellas practicas compartidas por un solo grupo dentro de una sociedad (Ej.
Tribus urbanas)

Es importante tener en cuenta, que no todos los individuos piensan y actúan de la misma forma en una
sociedad que posee una cultura especifica (Edwar Sapir), como así mismo que no todo lo compartido por
una sociedad es cultural, como el color de la piel, por ejemplo.

La cultura se aprende, ya que para que algo se considere cultural, debe ser aprendido, como el comer, el
que vestir, lo cual varia de cultura en cultura. Esto nos diferencia de otros animales, ya que, aunque los
animales poseen conductas culturales, los, los seres humanos se caracterizan por la cantidad y complejidad
de los patrones aprendidos. Esto se ve aplicado en el tiempo de la infancia, donde se forman las conductas
aprendidas por medio de un lenguaje simbólico.

El lenguaje es la comunicación simbólica de toda la sociedad, lo que significa que cada palabra o frase
puede representar lo que se pretende, este o no este esa cosa presente. Sin el lenguaje, no podríamos
transmitir o recibir información rápida y eficientemente, no teniendo así una cultura rica y variada.

Una sociedad se define como un grupo de personas que ocupa un determinado territorio y habla un
lenguaje común, no comprendido por personas de los alrededores.

Sociedad plural es aquella que combina los contrastes étnicos y la interdependencia económica.

ACTITUDES QUE DIFICULTAN EL ESTUDIO DE CULTURAS

El etnocentrismo, es aquella actitud que juzga a otras culturas comparándolas con la suya propia, creyendo
que sus propias actitudes son las correctas y que las personas que no comparten sus patrones no tienen
moral o son inferiores.

Esto no impide comprender las costumbres de las demás gentes, al tiempo que nos imposibilita para
comprender las nuestras, pues si pensamos que todo lo que hacemos en lo mejor, nunca nos
preguntaremos porque lo hacemos o porque hacen lo que hacen.

La exaltación gratuita es toda aquella actitud que aprueba otras culturas como perfectas, sin conocer
completamente las ventajas y desventajas que esta presenta. Esto impide un análisis objetivo y realista de
otra cultura.

El evolucionismo unilineal es aquella postura que cree que la cultura se desarrolla en forma progresiva y
uniforme. (Lewis Henry Morgan)

El relativismo cultural es la postura antropológica de que las costumbres e ideas de una sociedad se deben
describir de forma objetiva y atendiendo al contexto de los problemas y las oportunidades de esa sociedad.
Esto implica que ninguna cultura es superior ni más verdadera que otra, sino que todas son aceptables
dentro de su contexto donde fueron formadas y son dignas de respeto.

Existe una versión atenuada que, aunque reconoce la diversidad de pensamientos y la igualdad de
aceptación que todos deben tener, no impide que otros antropólogos emitan juicios o traten de cambiar las
conductas que consideren perjudiciales.

DESCRIPCION DE CULTURA

Existen dentro de la cultura lo que se conoce como variación individual, lo que implica que individuos
dentro de una misma cultura, pueden tener diferentes comportamientos que entran bajo un patrón único,
que al mismo tiempo les demarca un límite. Ejemplo de esto puede ser un partido de futbol, donde unos
comen hamburguesa, otros miran la pantalla, inclusive algunos están hablando entre ellos, pero todos
responder al grito de “GOL” cuando este existe. Pero cuando una persona entra a la cancha, esta es silbada.
Aunque las conductas individuales puedan cambiar, la mayoría de las conductas sociales entran en los
limites culturales aceptables.

Se conoce también la Constricción Cultural, a la obligación de cumplir aquellas reglas sobre la que se
considera una conducta aceptable, las cuales se denominan normas. Las Constricciones son de dos tipos:

• Directa: Si vestís un traje corto en una fiesta, vas a ser sometido al ridículo, a cierto grado de
aislamiento social, y si vas desnudo, te afrontas a constricciones culturales más directas como ir a
prisión.

• Indirecta: uno se ve aislado al manejar un idioma en un lugar extranjero que no permite

comunicarse. Esto conlleva a que una persona no acepte Pesos argentinos en china para poder
comprar un agua mineral. No iría a prisión, pero tampoco consigues lo que quieres.

PATRONES IDEALES FRENTE A PATRONES REALES

Para ilustrar la diferencia que existe entre una cultura idea y una real, consideremos la creencia Idealizada,
muy apreciada en Norteamérica, de que todo el mundo "es igual ante la ley”, por lo que todos los hombres
deber ser tratados de la misma forma por la policía y los tribunales de justicia. Pero, por supuesto, sabemos
que esto no es así, ya que los ricos pueden estar menos tiempo en la cárcel y, además, ser tratados mejor en
ella.

COMO DESCUBRIR PATRONES CULTURALES

Existen dos formas de descubrirlos:

• Estudiando costumbres claramente visibles en una sociedad, como lo es enviar niños al colegio.
• Estudiando costumbres individuales que no son tan observadas visiblemente, como la distancia que
tomamos al hablar con otra persona.

SUPUESTOS SOBRE LA CULTURA

La cultura generalmente es adaptativa, ya que busca tener costumbres que posibiliten la supervivencia y la
reproducción. Implica una adaptación al medio ambiente físico, bilógico y social, bajo diferentes formas de
hacerlo. Esto puede verse reflejado en el tabú sexual de post parto lo cual permite evitar que el hijo recién
nacido no muera tiempo después por quitársele la leche al próximo bebe que podría nacer por
consecuencia de una nueva relación sexual de la madre.
También encontramos aquellas culturas no adaptativas, donde se pueden acciones conductas culturales que
si se al extremo, disminuirían probablemente la supervivencia de una sociedad en particular. Ejemplo de
esto, es matar a las mujeres consideradas sucias en Papúa Nueva Guinea, lo cual desencadenaría que la
población tienda a desaparecer.

La cultura es un todo integrado, lo que significa que los elementos o rasgos que caracterizan a una cultura
no son una serie de costumbres al azar, sino que están ajustados o están relacionadas los unos con los otro.
Ejemplos de esto es aquellas comunidades que dependen de la caza y la recolección de alimentos para
sobrevivir, donde integran la actitud nómade de viajar para encontrar nuevos recursos.

La cultura siempre está cambiando, demostrado ya que algunas creencias, conductas y valores generales
que fueron comunes en una época se modifican por otros posteriormente. La sociedad busca empezar a
hacer las cosas de una manera mejor. Estos cambios pueden ser inducidos desde el:

• Exterior: Un grupo humano que se desplaza hacia una región árida, tendrá que abandonar la
agricultura.
• Interior: Los norteamericanos están empezando a evaluar el uso de la energía del petróleo ya que
este se está acabando.

ETNOCENTRISMO, RELATIVISMO CULTURAL, CULTURA Y BIOLOGIA, CIVILIZADOS VS PRIMITIVOS

(Guillermo Magrassi)

ETNOCENTRISMO

En este texto se presenta el etnocentrismo como valorar positivamente solo lo propio o en mayor medida
que lo extraño y, a veces, en su detrimento; considerando al propio modo de vida como adecuado patrón
de juzgamiento para otros modos y formas; en ubicar a la propia cultura, al propio grupo de pertenencia,
como centro de todas, como lo mejor, lo superior e incluso lo único. Es precisamente una tendencia a ver en
los demás, "el otro" o "los otros", un extraño, un inferior o un apenas humano.

Este sentimiento es creado en nosotros desde que apenas nacemos, que somos formados bajo patrones
que se creen que son los correctos. El etnocentrismo está presente en todos los pueblos y grupos humanos

El etnocentrismo presenta dos facetas:

• Una inofensiva (o mínima): cuando los hombres desarrollan fuertes sentimientos emocionales
favorables en relación con el prójimo o cerca que participa de su propio modo de vida, y hacia sus
expresiones, hábitos o productos. Estas valoraciones posibilitan la adaptación del individuo a su
grupo y cultura ya que, es necesario el convencimiento de la validez de lo propio por parte del
pueblo.
• Una ofensiva (o grave): cuando este imposibilita la comprensión y aceptación de modos de vida
distintos del propio. Bastide la denomina "perjuicio cultural" entendido por las actitudes,
sentimientos y prejuicios que justifican o provocan fenómenos de separación, segregación y
explotación de un grupo por otro.

También existe el etnocentrismo de las mayorías respecto a las minorías étnicas dentro de un país, que
termina por pretender asimilar, eliminar o reemplazar a estas, discriminarlas o incluso ignorarlas.

El etnocentrismo ha sido la base de todos los racismos, genocidios, etnocidios, culturicidios y hasta
ecocidios que en el mundo hay y ha habido.

RELATIVISMO CULTURAL:

El relativismo cultural es la posibilidad de evaluar las conductas ajenas siempre y cuando se lo haga con el
criterio de validez, conforme su propio marco de referencia, en su propio contexto.

Las ventajas principales que presenta el relativismo es la apertura honesta hacia lo diferente. Junto a ello,
otras más como:

• El estudio de los pueblos y el conocimiento de las culturas, abriendo así la posibilidad del
conocimiento de otras costumbres y creencias, a través de una evaluación de ellas, aunque
afectadas con el subjetivismo existente desde siempre, pero con una gran cuota de receptividad y
empatía al crecimiento de lo cognitivo respecto a otras personas.
• Ha desglosado en parte el dogmatismo religioso y científico, el cual ha reconocido en muchos casos
que sus verdades están basadas en postulados, socio-culturalmente producidos y, por lo tanto,
históricamente condicionados y variables, haciendo así tambalear la seguridad ciega en el propio
conocimiento.
• Dudar de los cimientos de la ciencia y la religión, ha posibilitado la apertura hacia otros mundos
culturales de conocimiento, haciendo descender la posición del propio saber desde lo
supuestamente "real” a lo “socioculturalmente construido” y de lo “único verdadero” o "uno más
entre múltiples y existentes posibilidades"
 • Ha hecho tomar conciencia de que en distintas épocas fueron distintas las afirmaciones tomadas
como evidentes por la ciencia del momento, permitiendo en nuestros días considerar que incluso la
forma de percibir directamente la realidad puede depender del contexto cultural.

Los riesgos de una aplicación extrema de una actitud relativa pueden llevar a un inmovilismo/indiferencia
absoluta respecto a lo que pueda estar ocurriendo ante nosotros mismos, o a una ideología tan común
como la que sustenta el "no te metas" aunque se estén produciendo asesinatos al lado o más lejos,
explotaciones, genocidios, irreparables perdidas culturales, desastres ecológicos a la distancia o en la
cercanía, etc.
Tan graves son estas actitudes exageradas como la de "meterse" solo cuando y en lo que interesa o
beneficia al individuo o su sector.
En todo contacto o participación de una persona con otra u otras pertenencias a distintas culturas, una
mínima actitud relativista cultural de control propio del etnocentrismo y sus prejuicios concomitantes, de
apertura honesto hacia lo diferente, de respeto y no interferencia, salvos casos extremos como el de
presenciar un asesinato o tortura, se debe imponer y resulta indispensable en beneficio tanto de uno como
de los otros.

CULTURA Y BIOLOGIA

Existen claras diferencias entre el hombre y los animales:

Hábitat:

• El hombre es capaz de habitar toda la tierra, no solo en un ambiente natural, sino que también
incluye un medio social y cultural.
• Los animales también tienen una gran distribución geográfica con la diferencia de que tienen una
relación fija con su ambiente, lo cual hace que estén está biológicamente condicionados y no se
puedan adaptar a otros ambientes.

Comportamiento:

• El comportamiento de los animales se debe a que presentan una organización instintiva,

fuertemente estructurada, que les establece o programa pautas de comportamiento de las cuales
les es muy difícil salir.
• El hombre tiene un comportamiento muy inespecífico y carente de dirección ya que lo hace
impulsivamente, Es por eso por lo que el hombre puede aplicarse a actividades muy diversas y de
una manera dinámica y cambiante. La dirección que tome el desarrollo del organismo humano
estará socioculturalmente condicionada.

El termino raza se aplica a un grupo de organismos animales que comparten una ascendencia común y
ciertas similitudes físicas. En cuanto al hombre, dicho término fue desechado y reemplazado por instinto.
Este término al mismo tiempo puede usarse como relaciones sociales y culturales que implican negación,
compulsión y explotación de otros en nombre de pretendidas posibilidades y disponibilidades biológicas,
sociales o culturales. Es toda relación que permite la interiorización y uso de otros.
"CIVILIZADOS" VS "PRIMITIVOS”

El termino primitivo tuvo origen cuando los cuasi dogmas positivistas y evolucionistas impusieron la idea de
supuestas etapas o estadios por los que, según ellos, habrían pasado o deberían pasar todavía todos los
pueblos de la humanidad conforme sus conjeturas.

Aquellos que habían "pasado" estas etapas, eran civilizados, y los que no, eran barbaros o salvajes. Esta
posición inferior les hizo que los civilizados dominaran sobre los barbaros inclusive hasta matarlos.

Fue así como se denominaron primitivos a los primeros, primarios u originarios, que estaban iniciando el
crecimiento de superar las etapas, hasta poder legar a ser civilizados, poseyendo escritura, urbanización y
ciertas técnicas.

Luego, este término pasó a ser completamente de uso peyorativo por parte de los etnocéntricos, que
asociaban al primitivo con términos como tosco, bruto, torpe e ingenuo. tarde o temprano se tomo como
ejemplo de primitivo a los aborígenes americanos, a los africanos negros, a los nativos de Oceanía y de
algunos lugares de Asia.

La ética y moral de los que fueron llamados primitivos, fue o es más honesta, leal y coherente que la de los
civilizados; los primeros han sido más democráticos, leales y estrictos en asuntos éticos y morales.

La democracia, la libertad y la justicia son 3 condiciones sin las que ningún pueblo puede sentirse civilizado.

ETNICIDAD Y RELACIONES INTERETNICAS Y A CONSTRUCCION CULTURAL DE LA RAZA (Kottak, Conrad)

Un grupo étnico es un grupo de personas que comparten ciertas creencias, valores, hábitos, costumbres y
normas; se definen a si mismos como diferentes y especiales debido a características culturales

Etnicidad significa identificación con, y sentirse parte de, un grupo étnico y exclusión de otros grupos debido
a esta afiliación

Status es la posición de cada uno en la sociedad. Ej.: obrero, estudiante, profesor, etc. Las personas siempre
tienen un status múltiple (hispano, católico, niño, hermano)

Los status pueden ser:

• Adscriptos: no los podemos elegir, como por ej. Edad, raza, etnicidad).
• Adquiridos: (se obtienen mediante esfuerzo, actividades, logros)

Cuando se asume que un grupo tiene una base biológica, se le llama Raza y la discriminación contra dicho
grupo se le lama Racismo.

Algunos status son contextuales, esto es, las personas pueden ser a la vez hispanos y negros, o madre y
senadora.

Una identidad se usa en diferentes contextos según conveniencia, esto se llama Negociación situacional de
la identidad social.
El término Nación fue en su día sinónimo de "grupo étnico", ahora Nación ha pasado a significar Estado,
una organización política e independiente y con una organización centralizada. Nación y Estado han pasado
a ser sinónimos, combinados nación-estado se refieren a una entidad política, autónoma, un país.

Tolerancia étnica y acomodación: Hay naciones-estado en las que múltiples grupos culturales viven juntos
en una razonable armonía, incluidos algunos países menos desarrollados. La similitud lingüística y cultural
facilita tal armonía.

Aculturación y asimilación: Llamamos Globalización a la interdependencia de los países en un sistema

mundial conectado económicamente y a través de los medios de comunicación de masas y de los nuevos
sistemas de transporte, esto promueve la migración y la comunicación intercultural, poniendo en contacto
directo a personas de culturas diferentes.

Este contacto provoca cambios en las culturas que interactúan

Aculturación es el intercambio de rasgos culturales resultante de que los grupos estén en contacto directo
continuado.

Asimilación es el proceso de cambio que sufre un grupo étnico minoritaria al desplazarse a un país en el
que domina otra cultura, por asimilación la minoría adopta los patrones y normas de la cultura anfitriona.

Sociedad plural es aquella que combina los contrastes étnicos y la interdependencia económica. Pluralismo
se utiliza para describir un sistema político democrático donde los grupos étnicos comparten el poder a
través de una coalición de sus líderes.

Multiculturalismo se refiere a que un país considere la diversidad cultural como algo bueno y deseable, es lo
opuesto al modelo de Asimilación en el que se espera que las minorías adopten las tradiciones y valores de
la cultura dominante. Una sociedad Multicultural socializa a sus miembros no solo en fa cultura dominante,
sino también en una cultura étnica.

¿Cuál es la diferencia entre Multiculturalismo y Pluralismo? El pluralismo es un concepto político basado en

la creencia de igual poder para los grupos étnicos principales. El multiculturalismo se origina como un
concepto cultural que concede un especial valor al entendimiento de todas las culturas de una sociedad, sin
una agenda política especifica.

Perjuicio (actitudes y juicios) significa minusvalorar a un grupo por el comportamiento, valores, capacidades
o atributos que asume. Los Estereotipos son ideas prefijadas sobre la forma de ser de los miembros de un
grupo.

Discriminación (acción) se refiere a políticas y prácticas que dañan a un grupo y a sus miembros. Podemos
distinguir entre dos clases de discriminación:

• Actitudinal (las personas ejercen la discriminación contra los miembros de un grupo por estar
prejuiciados hacia ese grupo)
• Institucional (programas, políticas y posicionamientos institucionales que niegan la igualdad de
derechos y de oportunidades a miembros de grupos particulares).
Un grupo dominante puede intentar destruir las culturas de ciertos grupos étnicos llevando al Etnocidio o
forzarlos a adoptar la cultura dominante por asimilación forzosa.

El Colonialismo, otra forma de opresión, consiste en el dominio político, social, económico y cultural de un
territorio y de sus gentes por una potencia extranjera durante un tiempo prolongado.

Raza social: la raza es algo construido socialmente, son categorías culturales más que biológicas.

Explicando el color de la piel (raza biológica, un concepto desacreditado): no es posible definir razas
biológicamente. No podemos agrupar razas según rasgos fenotípicamente definidos, La raza ya no se
considera un concepto biológico valido, solo tiene sentido en términos sociales, culturales y políticos.

OTRAS DEFINICIONES

Las culturas pueden ser:

• Deseables
• No deseables
• Indiferentes

Al mismo tiempo pueden conocerse como

• Restringidas: Donde se categoriza de culto o inculto bajo concepciones personales. El humano no

puede ser considerado sin cultura.
• Pan humano: Todos comen, pero cada sociedad elige como comer, eligiendo medios comunes.
• Idiosincrática: La mejor de todas.

Endoculturación es la fase inicia donde se transmiten contenidos como costumbres que son correctos y se
explican cuales no, generalmente en los niños.

Enculturación es el proceso en el cual un adulto busca a un niño para agregarlo como miembro de una
sociedad. No todos pueden enculturar. Se debe tener conocimiento y ser designado para hacerlo, y el serlo,
da la autoridad para premiar y castigar conductas. Este proceso se inicia en el nacimiento y termina en la
muerte.

Existen diferentes modelos de enseñanza:

• Modelo Prefigurativo: El padre le enseña al hijo.

• Modelo figurativo: Las 2 generaciones aprenden juntas y no saben enseñar.
• Modelo Posfigurativo: El hijo le enseña al padre.

Esto se produce generando cambios de dos tipos:

Internos, por medio de:

• Descubrimiento: Darle función a algo que antes se le prestaba atención. Consientes cuando la
persona busca la solución. Inconscientes cuando el autor desconoce y no busca una solución.
• Invención: Aparece algo que no estaba a partir del descubrimiento.

Externo, por medio de:

 • Difusión: Incorporación de rasgos culturales inventados en otra sociedad. La misma puede ser
directa, de sociedad a sociedad, o indirecta, con un intermediario entre sociedades.

Racismo: es la discriminación a un grupo étnico que se supone que tiene una base biológica (color, linaje,
origen nacional).
Raza: grupo étnico que supone tiene base biológica.
Nación: sociedad que comparte idioma, región, historia, territorio, linaje y parentesco.
Estado: Sociedad estratificada con gobierno formal central.
Estado-Nación: una entidad política autónoma, un país.
Nacionalidades: grupo étnico que poseen, alguna vez tuvieron o quieren tener su propio país.
Hipodesendencia: hijos asignados al mismo grupo de un padre minoritario.
Ascendencia: Identidad social basada en el lenguaje.
Fenotipo: Rasgos biológicos, evidentes o manifiestos, de su cultura o ideología sobre otros.
Clasificación social: asignación de organismos a categorías (supuestamente) basadas en linaje comunes.