La administración es fundamental para el mundo empresarial.

Esta diciplina busca la

eficiencia y logro de objetivos a través del adecuado manejo de los recursos y la
coordinación de los empleados para alcanzar un fin. Una diversidad de enfoques han sido
desarrollados en torno a la administración a lo largo de la historia. Cada uno de ellos con
una base teórica y practicas única.

Sin embargo, en la actualidad con los rápidos avances en el campo las tecnologías de la
información y acelerados cambios sociales, es importante estudiar como estos enfoques
cambiaran y se adaptaran al nuevo entorno empresarial que se va creando, para poder
observar la evolución que tendrá la administración con miras hacia el futuro.

Primero vamos a explicar los antecedentes históricos, ya que estos juegan un papel
fundamental en el desarrollo de los enfoques de la administración. En este ensayo
examinaremos los principales enfoques que ha tenido la administración, empezaremos por
el enfoque clásico, hablando acerca de la administración científica y la administración
general. Seguiremos con el enfoque cuantitativo. Después hablaremos del enfoque
conductual, ahondando en sus primeros partidarios, los estudios de Hawthorne y el
comportamiento organizacional. Los últimos enfoques que veremos son los enfoques
contemporáneos, entre estos trataremos el enfoque sistémico y el enfoque de contingencias.
También como parte de este ensayo proporcionaremos una visión sobre cómo se podría
desarrollar la administración en un futuro.

1. Antecedentes históricos:

Durante la revolución industrial se dieron una serie de cambios estructurales en la

manera en la que se organizaban las actividades productivas y empresariales. Las
industrias adoptaron las tecnologías innovadoras para su tiempo, generando a un
crecimiento acelerado de la producción.

Adam Smith fue un filósofo y economista escoces, escribió su obra más importante
“La riqueza de las naciones”. Es uno de los pensadores fundamentales para el
desarrollo de la administración. Sus ideas económicas tuvieron gran influencia en
 los diferentes enfoques de la administración. En su obra, Smith desarrollo la teoría
económica del liberalismo clásico, además creía y promovía la idea de un libre
mercado, en el cual existe la competencia entre empresas y este se autorregula.
Smith destaco la importancia de la competencia y la libre interacción de las
empresas dentro del mercado, pero Smith solo se centro principalmente en la teoría
de mercado y en la economía. Dado que el no se enfoco en los aspectos más
amplios de la administración, sus ideas sentaron las bases del liberalismo
económico y de la eficiencia del mercado, las cuales fueron desarrolladas más a
fondo por otros pensadores importantes en la historia de la administración, quienes
crearon los enfoques mas completos de la administración hasta la actualidad.

2. Enfoque clásico de la administración.

En el enfoque clásico existen dos enfoques los cuales son los más destacados: la
administración científica y la administración general. Estos dos enfoques han
sentado las bases para la gestión moderna de las organizaciones.

2.1. Administración Científica

También conocida como Taylorismo, la administración científica lo que busca es la

maximización de la eficiencia en la producción. Frederick Taylor, quien fue
considerado el precursor de la administración científica y por quien a esta se la
conoce también como Taylorismo, sostenía que, para mejorar la productividad de
las industrias, había que aplicar el método científico a su trabajo.

Él lo que quería es que en las empresas se realicen estudios, de los cuales se puedan
sacar datos importantes como mediciones del tiempo que demora llevar a cabo una
tarea. Mediante la observación y el análisis riguroso de estos datos, Taylor quería
eliminar cualquier acción que no fuera necesaria dentro del proceso productivo, de
esta manera mejorando la eficiencia de los trabajadores.
 Taylor también abogaba por idas como la división del trabajo y la especialización,
para poder de esta forma maximizar la productividad y reducir significativamente
los costos de producción.

Por todas estas razones la administración científica tuvo una gran influencia al
moldear la forma en la que se empezaron a organizar las fabricas y en el proceso de
producción.

2.2. Administración General.

En el caso de la administración general, su creador fue Henry Fayol. El desarrollo

este enfoque, ya que vio la necesidad que existía de principios y guías para poder
gestionar de manera optima las empresas. Para esto, Fayol propuso catorce
principios de la administración. En estos principios tratan áreas como la división del
trabajo, la unidad de mando y la diciplina.

Fayol creía que la administración tiene principalmente cinco funciones:

planificación, organización, dirección, coordinación y control. Estas funciones se
encuentran en todos los ámbitos del manejo de una organización. Desde el
planteamiento de objetivos y la ceración de estrategias, hasta la supervisión de las
actividades del día a día.

3. Enfoque Cuantitativo.

Este enfoque fue desarrollado en las décadas de 1940-1950 y fue impulsado por los
avances tecnológicos. Se utilizan herramientas y técnicas las cuales pueden ser
matemáticas o estadísticas, para poder analizar datos y tomar mejores decisiones en
el ámbito empresarial.

El enfoque cuantitativo está basado en la idea de que para resolver los problemas
que puedan tener las organizaciones, se debería analizar cuidadosamente datos
 cuantitativos. Este busca que, con modelos y técnicas para análisis de datos, se
optimice la toma de decisiones y mejore la eficiencia de las organizaciones.

En diferentes áreas de la administración empresarial, el enfoque cuantitativo ha sido

aplicado. Entre estas áreas podemos encontrar: la gestión de proyectos, la
planificación financiera, la toma de decisiones y la gestión de la cadena de
suministros. De cualquier manera, es importante denotar que el enfoque cuantitativo
no constituye una solución que pueda ser considerada universal para todos los
problemas que se puedan presentar dentro de una organización, por lo tanto, se
debería complementar con otros enfoques.

4. Enfoque Conductual.

El desarrollo del enfoque conductual de la administración se desarrolló como un

critica al enfoque clásico. Las diferencias entre estos dos enfoques son grandes, el
enfoque clásico, se enfoca en la eficiencia y le estructura organizacional. Mientras
que, el enfoque conductual se centra en el comportamiento de las personas, la
motivación de los trabajadores y las relaciones interpersonales que se dan dentro de
las empresas. Uno de los principales representantes de este enfoque fue Elton Mayo,
quien, con un grupo de colaboradores, llevaron a cabo los Estudios de Hawthorne.

4.1. Estudios de Hawthorne.

Como ya mencionamos, los estudios de Hawthorne fueron realizados por Elton

Mayo, un sociólogo australiano, quien fue contratado por Western Electric
Company con el fin de investigar cómo se podría mejorar la productividad de su
planta de Hawthorne en Chicago, Estados unidos.

Aunque el objetivo de estos estudios era analizar que efecto tenían las
condiciones físicas de trabajo sobre la productividad de sus empleados, estos
estudios revelaron que los empleados y su productividad también se veían
afectados por el aspecto social, como, por ejemplo: las interacciones sociales en
el lugar de trabajo y la atención recibida.

Los resultados de estos estudios tuvieron un profundo impacto en lo que sería el

enfoque conductual. De esta manera se empezó a dar importancia a las
necesidades sociales y psicológicas de los empleados. Ya que estos aspectos son
fundamentales para que exista la satisfacción y motivación necesarias, para que
los empleados tengan un buen desempeño en las organizaciones.

Por todo esto los estudios de Hawthorne lograron sentar las bases para el área de
comportamiento organizacional, la cual se centra en comprender las necesidades
de los trabajadores y mejorar el comportamiento de los empleados al momento
de realizar sus actividades laborales.