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Atención psicológica
al enfermo crónico
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/ 1. Introducción y contextualización práctica 3
1.1. Planteamiento del caso práctico inicial 3
/ 4. Enfermedades cardiovasculares 5
/ 6. Cáncer 7
/ 7. Enfermedad renal 7
/ 8. Diabetes 8
/ 9. Hipercolesterolemia 9
/ 13. Bibliografía 12
© MEDAC 978-84-18864-94-0
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cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografía y el tratamiento informático.
Conocer las enfermedades no transmisibles más prevalentes en los usuarios de
la Oficina de Farmacia y el papel del Técnico en Farmacia en su manejo.
En este sentido, es fundamental la coordinación del equipo de la farmacia con el equipo de salud con el objetivo final
de mejorar la atención al paciente.
http://bit.ly/2XzzCS1
TEMA 14. ATENCIÓN PSICOLÓGICA AL ENFERMO CRÓNICO
Promoción de la salud /4
Afrontar la enfermedad desde un punto de vista positivo y práctico ayudará a solucionar mejor los problemas
derivados de la enfermedad y minimizará el estrés. Es importante incidir en determinados aspectos:
• Establecer hábitos de vida saludables que mejoren la calidad de vida del paciente.
El paciente también precisa afrontar la enfermedad desde el punto de vista psicológico. En este sentido, es preciso
valorar la incidencia que la enfermedad va a tener sobre los pacientes y el aumento de estrés que le puede suponer
añadir la enfermedad a su vida.
Audio 1. “Obesidad”
http://bit.ly/3bgrOfT
Desenlace. Esta postura es bastante frecuente en personas que sufren dolencias graves. Es importante informarla de
su enfermedad. Muchos cánceres se curan hoy en día. No es aconsejable darle falsas expectativas, en poco tiempo
verá que las expectativas planteadas no se cumplen y perderemos su confianza.
Hay que ser rigurosos y destacar los tratamientos más aconsejados y con mejores resultados. El tratamiento va
a ser largo y es preciso que lo afronte en las mejores condiciones psicológicas. Mantener su actividad y estilo de
vida adaptándolos a las circunstancias de la enfermedad mejorará la forma en que la paciente afronta el problema.
Conservar en lo posible la situación antes de la enfermedad, actividades lúdicas y sociales, hará que nuestra paciente
no se obsesione con el cáncer.
Es preciso informar acerca de los efectos indeseables de la quimioterapia y de que estos trastornos no están
relacionados con un empeoramiento de la enfermedad. Darle consejos respecto a la dieta, tratamientos y actividades
aconsejadas durante su tratamiento supone minimizar estos efectos negativos.
/ 4. Enfermedades cardiovasculares
Las enfermedades cardiovasculares constituyen una de las mayores causas de muerte en el mundo occidental.
Muchas de ellas son incapacitantes para determinadas actividades, lo que puede tener un elevado impacto psicológico
sobre los pacientes que las padecen.
Bajo el paraguas de estas enfermedades se recogen distintas patologías que impactan en mayor o menor grado en la
vida del paciente. Las más relevantes son:
• Cardiopatía isquémica: el desencadenante es una obstrucción total o parcial de los vasos que llevan oxígeno
al musculo cardiaco. Los signos de la enfermedad suelen ser de aparición brusca, aunque la evolución de
la enfermedad es lenta. Se debe a la aparición de placas de ateroma en las coronarias que provocan una
disminución en la luz de los mismos. Las placas pueden llegar a taponar los vasos provocando situaciones de
angina de pecho o infarto agudo de miocardio (IAM).
• Hipertensión arterial: es de frecuente aparición entre la cuarta y la sexta década de vida. Un porcentaje
elevado de la población la padece. La mayoría de las veces es de etiología desconocida y puede causar
problemas de salud importantes a largo plazo, incrementando la posibilidad de sufrir accidentes vasculares.
Resulta imprescindible un control adecuado e implicar al paciente en su enfermedad.
Las enfermedades cardiovasculares suponen una pérdida de calidad de vida a largo plazo y son muy autolimitantes.
Esto, junto a su elevada prevalencia, hace que el apoyo psicológico y la educación higiénico-sanitaria a estos pacientes
resulten fundamentales.
TEMA 14. ATENCIÓN PSICOLÓGICA AL ENFERMO CRÓNICO
Promoción de la salud /6
• Seguimiento y control de los parámetros relacionados con la enfermedad. En el caso de pacientes hipertensos,
esto incluye el aprendizaje del autocontrol de la tensión arterial en su domicilio (AMPA). Se ha demostrado
que es más fiable la toma de tensión en domicilio frente a la toma en la farmacia o en la consulta. A pesar de
todo, si el paciente no está comprometido, es preferible pautar el control de la tensión en la farmacia.
Recuerda...
Las enfermedades cardiovasculares constituyen la primera causa de
muerte en nuestro país.
Manuel alega que nunca ha tenido la tensión alta, que se encuentra bien y
que no está dispuesto a empezar a tomar “pastillas”. Según la opinión de
Manuel, su médico está exagerando.
Desenlace. Lo primero es tranquilizar al paciente. Una sola toma de tensión no es suficiente para diagnosticar una
hipertensión arterial. No obstante, hay que decirle a Manuel que las cifras que ha registrado en la consulta están
fuera de los límites de normalidad.
Debemos explicarle a Manuel en qué consiste la hipertensión arterial y los riesgos de tener una tensión arterial
descontrolada. No hay que alarmarlo innecesariamente. Lo primero es que se acerque por la farmacia unos días
seguidos por la mañana antes de desayunar para realizar una toma de tensión y confirmar estas cifras. Muchas veces,
en consulta, las cifras de tensión son más elevadas y, en realidad, esa persona no es hipertensa. En cualquier caso, es
probable que Manuel tenga tendencia a tener valores elevados de tensión arterial, aunque no sea hipertenso.
• Consumir dieta con poca sal y evitar los alimentos estimulantes como el café o el té.
• Si es fumador, debemos incluirlo en las campañas de cese de hábito tabáquico que realicemos en la farmacia
o remitirle a atención primaria.
• Mantener un peso adecuado, está demostrada la relación entre sobrepeso e hipertensión arterial.
TÉCNICO EN FARMACIA Y PARAFARMACIA
/7 MEDAC · Instituto Oficial de Formación Profesional
/ 6. Cáncer
Hablar de paciente oncológico es complejo. Existen muchos tipos de cáncer
y distintos estadios que hacen que el pronóstico, tratamiento y desenlace de
la enfermedad sea muy variado.
Las situaciones de miedo, depresión, unidas a lo agresivo a veces de los tratamientos que desencadenan problemas
de malnutrición, empeoran el pronóstico de la enfermedad. Esta es una situación por desgracia bastante común. Es
fundamental realizar un seguimiento estrecho de estos pacientes, anticipándose a los posibles problemas psicológicos
que puedan presentar. Mantener la actividad física y su vida normal en lo posible es fundamental. Los tratamientos,
particularmente la quimioterapia y la radioterapia, causan efectos secundarios severos a los pacientes e inciden
negativamente en su estado de ánimo. Es importante anticiparse a los múltiples problemas que pueden sufrir:
• Por ejemplo, es frecuente la aparición de problemas dermatológicos en los pacientes radiados, por lo que
mantener la piel en el mejor estado posible antes del tratamiento aplicando lociones hidratantes o productos
específicos para pacientes oncológicos puede ayudar.
• La pérdida de cabello (en las mujeres, particularmente) causa rechazo y pérdida de autoestima. Hay que
indicarles que normalmente este proceso es reversible, que deben cuidar su cabello y utilizar pelucas
adaptadas en centros especializados que consiguen resultados muy aceptables.
• La aparición de aftas en mucosas o nauseas son también frecuentes. Tomar alimentos suaves, con olores poco
marcados, evitar los ácidos y los picantes minimiza estos problemas.
• Facilitar la entrada de luz natural en la casa, con persianas abiertas, es una buena terapia para evitar la depresión.
• Es fundamental que el paciente aproveche sus etapas buenas, cuando se encuentra mejor, para realizar
actividades que le gusten y le aporten vivencias positivas.
• El apoyo familiar es fundamental, está bien hablar de la enfermedad, pero se debe evitar que se convierta en
el único tema de conversación.
Recuerda...
La detección precoz es fundamental. Ante la aparición de síntomas
compatibles con el cáncer se debe remitir el paciente al médico.
/ 7. Enfermedad renal
La insuficiencia renal crónica es una enfermedad de desarrollo lento que se agrava normalmente en edades
avanzadas. Enfermedades crónicas como la diabetes aumentan las posibilidades de padecer esta enfermedad.
La insuficiencia renal crónica es una enfermedad incapacitante que condiciona la vida diaria de las personas que la
sufren. Requiere medicación crónica y control dietético importante. Si la enfermedad sigue avanzando, los pacientes
acaban requiriendo diálisis peritoneal o hemodiálisis. Un enfermo dializado necesita acudir dos o tres veces al servicio
de diálisis y pasar un tiempo en él para someterse al proceso. Los pacientes más jóvenes dispondrán de la posibilidad
de someterse a un trasplante renal, pero suelen pasar un tiempo notable sometiéndose a diálisis antes de conseguir
el ansiado trasplante.
TEMA 14. ATENCIÓN PSICOLÓGICA AL ENFERMO CRÓNICO
Promoción de la salud /8
El impacto que supone para el paciente la noticia de incorporarse al servicio de diálisis es muy importante, le cambia
su vida diaria de manera notable. La dieta para tratar la enfermedad renal es bastante estricta, supone la eliminación
de verduras o, al menos, la forma de cocinado. Alimentos como algunas frutas, bebidas de cola, snacks, alimentos
con alto contenido en sal, etc., deben ser eliminados o restringidos drásticamente.
• Ayudarles con el seguimiento de su dieta, darles alternativas para hacerla más llevadera.
• Brindarles apoyo para que afronten el paso a diálisis de la manera menos traumática posible.
/ 8. Diabetes
Junto con las enfermedades cardiovasculares, la diabetes constituye una de las
enfermedades crónicas más prevalentes en la sociedad actual. El cambio de
estilo de vida, de la dieta consumida y el aumento de sobrepeso y obesidad han
disparado la incidencia de diabetes en las sociedades industrializadas actuales.
La base de la educación sanitaria y apoyo psicológico al paciente se basa en una triple estrategia que consiste
en control de la medicación, control de la dieta y control de la actividad física. Es preciso incidir sobre estos tres
factores simultáneamente si se quieren obtener buenos resultados en el control de la enfermedad.
En pacientes insulinodependientes, tanto DM1 como 2, el control del tratamiento tiene especial importancia. El
efecto secundario más común en pacientes que utilizan insulina es la posibilidad de que aparezcan situaciones de
hipoglucemia. Hay que proporcionar información al paciente al inicio de tratamientos o en los cambios de insulina
para evitar estos problemas.
TÉCNICO EN FARMACIA Y PARAFARMACIA
/9 MEDAC · Instituto Oficial de Formación Profesional
La implicación de diabéticos jóvenes recién diagnosticados es compleja. Suele ser una población activa a la que
le cambia la forma de vida desde el momento del diagnóstico, por lo que realizar apoyo psicológico, sesiones
informativas y contacto con otros pacientes de edad similar que hayan pasado por la misma experiencia son terapias
más que aconsejables.
Con respecto a los pacientes DM2, suelen tener un perfil de sobrepeso y sedentarismo. Es tan importante como
la medicación cambiar su estilo de vida con una dieta adecuada que limite las grasas saturadas y los azúcares y la
realización de actividad física moderada, mínimo treinta minutos y 4 veces a la semana.
Conseguir un peso adecuado debe ser un objetivo para todos estos pacientes, al igual que el control de otros
elementos de riesgo cardiovascular como son la cesación tabáquica, mantener los niveles de colesterol y triglicéridos
adecuados y controlar su tensión arterial.
Audio 2. “Diabetes”
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/ 9. Hipercolesterolemia
Las hiperlipemias y, particularmente, la hipercolesterolemia, constituyen uno de los factores de riesgo para padecer
enfermedades cardiovasculares. Establecer estrategias de promoción de la salud y apoyo psicológico a aquellas personas
que la padezcan o estén en riesgo de padecerla es fundamental para disminuir la incidencia de estas enfermedades.
Aunque la herencia genética, como en otras enfermedades similares, juega un papel importante en el desarrollo de
estas patologías, el estilo de vida (alimentación, actividad física…) vuelve a ser el factor modificable más importante
para prevenir o mantener el control de estas.
Las cifras de colesterol total admisible han ido disminuyendo a lo largo del tiempo, como consecuencia de la evidencia
acumulada, buscando disminuir el riesgo para la población. Actualmente, en una persona que no ha sufrido accidentes
cardiovasculares, el colesterol total no debe superar los 200 mg/dL, mientras que para un sujeto que haya padecido algún
evento cardiovascular es la fracción LDL (el que normalmente se conoce como colesterol malo) el que no debe superar la
cifra de 70 mg/dL. Estas cifras suponen la necesidad de controlar el estilo de vida de un número importante de personas,
por lo que mantenerlas concienciadas de seguir las indicaciones sanitarias se convierte en una tarea complicada.
La importancia de la denominada Dieta Mediterránea para el control de estas patologías se ha puesto de manifiesto
desde hace algún tiempo. Hay que considerar esta Dieta como un estilo de vida más que como un simple estilo de
alimentación. Los pilares sobre los que se asienta son:
• Consumo moderado de carnes blancas y consumo de pescado como fuente proteica y de lácteos,
preferiblemente con poca grasa.
La recomendación dietética más importante es disminuir la ingesta de grasa y, sobre todo, cambiar el perfil lipídico de
la dieta incorporando grasas monoinsaturadas, como el aceite de oliva virgen extra (AOVE) o la ingesta moderadas de
nueces. Es también fundamental incrementar la ingesta de fibra y controlar la ingesta de azúcares sencillos y bollería.
La práctica de actividad física moderada al menos 5 días a la semana también contribuye a disminuir los niveles de
colesterol.
TEMA 14. ATENCIÓN PSICOLÓGICA AL ENFERMO CRÓNICO
Promoción de la salud / 10
El elemento más importante sobre el que podemos incidir es la cesación del hábito tabáquico en personas fumadoras.
No hay que olvidar a los denominados fumadores pasivos, personas expuestas a la inhalación del humo del tabaco
que sufren consecuencias similares a las de los fumadores propiamente dichos.
Por otro lado, la calidad del aire en los espacios abiertos es otro de los puntos a considerar.
Mención aparte merecen los enfermos de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o asma.
Ambas, y especialmente la EPOC, suponen una merma importante de la calidad de vida en los pacientes, limitan
en gran medida la actividad e incluso la movilidad de las personas. No obstante, la actividad física adaptada a cada
situación en espacios limpios es una buena terapia para estos enfermos, ya que refuerzan la musculatura respiratoria,
generalmente muy debilitada en ellos. Es especialmente importante evitar las infecciones respiratorias. La vacunación
antigripal anual y la protección frente a infecciones mediante el uso de mascarillas son medidas muy aconsejables.
Es importante instruir a las personas que padecen estas patologías en el uso correcto de los inhaladores.
Hay que instruir a los pacientes, también a los hipertiroideos, a reconocer cuándo se manifiestan las situaciones
de bajo nivel de hormona (frío, somnolencia, frecuencia cardiaca disminuida etc.) o de elevada actividad del
tiroides (excitación, sudoración, taquicardia etc.).
Es importante también que conozcan los alimentos que tienen acciones sobre la glándula tiroides:
• Aumentan la acción tiroidea alimentos con alto contenido en yodo, como las algas.
• Otros tienen el efecto contrario (bociógeno), como las coles de Bruselas, la coliflor, el repollo o la soja.
Cada una de estas patologías presenta peculiaridades y afectan a distintas capas y perfiles de la población, por lo que
la intervención desde la OF debe ser adaptada a estas circunstancias.
Es importante recordar que este tipo de intervenciones informativas o educativas se deben mantener en el tiempo.
De nada sirve realizar un esfuerzo importante en el inicio de la enfermedad sin un seguimiento posterior.
En detalle, hemos visto cómo actuar desde el punto de vista psicológico en pacientes con enfermedades crónicas
como:
• Diabetes.
• Cáncer.
• Enfermedad renal.
• Otras patologías
Es importante no alarmar al paciente e indicarle que debe ser responsable. Psicológicamente, la idea de estar con
medicación crónica y, sobre todo, automatizar la toma del medicamento como un hecho más en su vida cotidiana,
suele ser un problema.
Hay que hacer comprender al paciente que el tratamiento es algo que va a prevenir problemas futuros mucho más
importantes que el tomar un comprimido por la noche. De la misma manera, hay que informarle sobre la dieta que
hay que seguir. No hay muchos alimentos totalmente prohibidos, la clave está en la ración y en la frecuencia de
consumo de los mismos. Hay que plantearle retos posibles de conseguir para implicar al paciente con su enfermedad.
/ 13. Bibliografía
Grupo de expertos Deusto Business school (2017) Hipercolesterolemia, una llamada a la acción. Recuperado de: https://dbs.deusto.es/cs/Satellite/dbs/es/
hipercolesterolemia_llamada/documento?i=1340147870403
Gobierno de Canarias. Cuidados de enfermería en Prevención y Control de la enfermedad Vascular Aterosclerótica. (2017) Recuperado de: https://www3.
gobiernodecanarias.org/sanidad/scs/content/b35cf913-cf08-11e4-b8de-159dab37263e/09_Abordaje_Dislipemia.pdf
CAM. Plan de promoción de la salud y prevención 2011 2013 (2010). Disponible en: https://www.inmujer.gob.es/publicacioneselectronicas/documentacion/
Documentos/DE1391.pdf