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 Entregada a los
alienígenas
Una historia de conexiones cósmicas

Nancey Cummings
 Sinopsis

¿Novia por correo para un extraterrestre en otro mundo?

Sophia no tiene trabajo, su ex es un idiota, su casero quiere

desalojarla...

Ella necesita un nuevo comienzo. Sin opciones, la mujer

curvilínea se postula a una agencia interestelar de novias por
correo. La envían a un planeta en bruto en el borde de la galaxia
sabiendo muy poco sobre el misterioso guerrero alienígena con
cuernos a quien se le prometió. Rápidamente descubre que el
contrato matrimonial no es para uno, sino para dos guerreros
musculosos dominantes. Aún más sorprendente es la innegable
atracción que siente hacia sus “maridos”.

Los guerreros Alton y Zan, comparten todo y necesitan una

compañera. Proteger los asentamientos civiles de los peligros de
su mundo es un trabajo duro y solitario, y las ganancias en la
frontera son escasas para sus gustos distintivos. Cuando llega la
mujer de la Tierra, es todo lo que anhelan, suave y con un
espíritu luchador, pero ¿puede prosperar en el duro espacio?

Sophia no puede ocultar su intensa excitación cuando los dos

machos alienígenas con cuernos y piel dorada le enseñan lo que
significa ser reclamada por guerreros.
¿Podrá pelear con ambos hombres o la domesticarán con un
ménage caliente y duro al estilo country? ¿O su pasado destruirá
la felicidad que encontró en el rango alienígena?

Entregada a los extraterrestres es una novela romántica de

ciencia ficción independiente ambientada en el universo de
Cosmic Connections. Completa con un final feliz garantizado.
 Índice
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capitulo cinco
Capitulo seis
Capitulo siete
Capítulo ocho
Capitulo nueve
Capítulo diez
Capítulo once
Capítulo doce
Capítulo trece
Capítulo catorce
Capítulo quince
Capítulo dieciséis
Capítulo diecisiete
Capítulo dieciocho
Epílogo
 Capítulo 1

Sophia

Ese idiota.

Ese idiota absoluto, pomposo, intrigante y vengativo.

La sonrisa en el rostro de Sophia se mantuvo firme. La bandeja

de cristalería moderadamente limpia permaneció firme en sus
manos. Nada en el bar Riddle and Salt estaba realmente limpio.

—Me temo que no entiendo. ¿Se han quejado los clientes? —

preguntó con falsa dulzura. Las multitudes del bar de buceo no
eran tanto clientes como borrachos habituales.

Harry, el dueño del bar se movió en su asiento. La silla chirrió en

protesta bajo su peso. —No, has sido una excelente camarera
pero el negocio no es bueno en este momento. Tenemos que
dejarte ir, Sophia.

Despedida. De nuevo. Este era el segundo trabajo de esta

semana en “dejar ir” a Sophia porque “el negocio iba mal”.
Bazofia.

La mano de Sophia se apretó en puños, pero la sonrisa forzada

permaneció. Toda la situación apestaba a su ex novio, Derek.
Desde que echo de su apartamento al inútil trasero de Derek, la
vida se había vuelto difícil en Aldrin Uno.

Finalmente había tenido suficiente de sus mentiras y deudas de

juego. —Por supuesto que pagué el alquiler, cariño—. Sí claro. —
No he estado en la casa de apuestas en semanas—. Por favor.

Ese hombre solo abría la boca para mentir o pedir dinero.

Su dinero, por supuesto. Su familia lo cortó hace mucho tiempo.

Cuando empezaron a salir, Derek era un novio considerado y

cariñoso. ¿Cómo no se dio cuenta de que pasaba todo el tiempo
en las salas de juego? Sus “amigos” solo se interesaban por él
cuando tenía dinero. Bueno, el dinero de Sophia.

Una chica tiene que defenderse a sí misma en algún momento,

¿verdad? Derek no estuvo de acuerdo. Siguió un acoso
interminable desde que rompieron hace tres meses.
Constantemente llamado a su comunicador. Golpeando su
puerta en medio de la noche. Siguiéndola en la estación hacia y
desde el trabajo. Cuando tenía trabajo. Ya no tenía uno, gracias
a Derek y su acecho.

Sophia no podía entender cómo era su culpa que el desquiciado

Derek creara una escena sitios en los que ella trabajaba.
Comenzó fuera de su escuela. Los padres sobreprotectores no
querían que sus hijos estuvieran expuestos a un lunático
gritando a su maestra. La escuela estuvo de acuerdo. Fue pura
coincidencia que la despidieran debido a “recortes
presupuestarios”. Totalmente sin relación.

Las oportunidades de empleo fueron cuesta abajo a partir de ahí.

Incapaz de encontrar un puesto de maestra, Sophia trabajaba en
una tienda en el centro comercial Promenade. Los “amigos”
matones de Derek aparecieron, derribaron una ventana de vidrio
y de repente “el negocio iba mal”. Sophia estaba sin trabajo y
ninguna de las otras tiendas la contrataría.

Pasó de ser mesera en restaurantes respetables a servir bebidas

en bares. Todos los establecimientos experimentaron una caída
en el negocio después de que la contrataron. No tenía nada que
ver con que nadie en Aldrin Uno contratara a Sophia. No tenía
nada que ver con Derek Yeon y las vagas amenazas que hacían
sus amigos matones.

Finalmente, se deslizó por el mercado lo suficiente como para

lanzar bebidas en el antro más peligroso de Aldrin One. E
incluso ellos no querían quedarse con ella.

—¿Existe una razón específica por la que el negocio va mal?—,

dijo Sophia. No era una pregunta. Dejó la bandeja sobre el
mostrador.

—Realmente no puedo decir—, dijo Harry. Gotas de sudor se le

pegaban al labio superior.

Aldrin One, una enorme estación espacial, sirvió como puerta de

entrada de la Tierra al resto del universo. Miles de terranos y
alienígenas vivían y trabajaban en esa estación. Decenas de
miles de terranos y alienígenas pasaban por la estación todos los
días. No había nada, comida, objeto o experiencia que un viajero
no pudiera comprar con la cantidad correcta de créditos.

La oficina de turismo se jactó de que la galaxia llegó a Aldrin

Uno. Aún así, no era lo suficientemente grande para los dos.

—Pensé que tenías huevos, Harry—, dijo Sophia, decidida a

mantener la calma y jugar bien. —O al menos una columna
vertebral.

—No es mi culpa que tengas pésimo gusto para los hombres—,

Harry dijo.

La bandeja con vasos estaba sobre la encimera. Sophia la

empujó, volcando la bandeja y los vasos rompiéndose en el
suelo.

—¡Oye! Tienes que pagar por eso.

—Así que reduzca mi paga—. Los vasos estaban tan sucios que
nunca se pudieron limpiar. Les estaba haciendo un favor. Cogió
botellas detrás de la barra y empezó a arrojarlas contra la pared.
Cada explosión de bebida barata y de vidrio calmaba la rabia en
su pecho.

—¿Sabes por qué la gente viene aquí, Harry?— Una botella de

terran Sherry estalló. —No es el servicio al cliente amigable—.
Una botella de whisky se hizo añicos. —Y no es tu encantadora
personalidad—. Vodka contra la pared. —Y no es para tragar
cerveza barata en vasos sucios—. Ron de Corravian. Ido.

—Sophia, detente.
—Es porque eres tacaño y ellos están arruinados.

—Tienes que irte antes de que llame a Seguridad—. Los clientes

del bar la miraron fijamente, pero nadie parecía demasiado
preocupado por el arrebato de Sophia.

—Como si la seguridad se redujera a la cubierta 23-G—. Desató

el delantal y se lo tiró a Harry. Ella salió furiosa con justa furia,
pateando una silla antes de salir. La furia la impulsó por el
pasillo con poca luz, hacia el Atrium.

De varios pisos, el Atrium era un jardín colgante y un espacio

abierto en la estación. Las plataformas flotantes llenaron el
espacio vertical. En la cubierta 23-G, la luz se filtraba desde las
cubiertas superiores. Las plantas se aferraban a las lámparas de
cultivo cilíndricas. Sobre todo sombras en los niveles inferiores,
al menos el Atrium estaba en silencio.

Sophia sacudió la basura acumulada de las macetas de

hormigón y se sentó en el borde. El calor irradiaba de la lámpara
de cultivo en su espalda. La calefacción de la estación no
funcionaba tan bien en las cubiertas inferiores y las lámparas
hicieron que el Atrium fuera cómodo.

Riddle y Salt era su última oportunidad absoluta. Nadie más le

daría un trabajo y su reserva de efectivo se agotaba. Sacó las
monedas de su bolsillo y contó. Los clientes de Riddle y Salt no
daban mucha propina y nunca usaban el crédito como la gente
civilizada. Monedas honestamente. ¿Quién utilizó el dinero
arcaico sino los criminales?

Sophia contó dos veces. Su estómago rugió. Tenía suficiente para

comprar la cena. Ahogar su autocompasión en una comida de
una hamburguesa grasienta y papas fritas calientes y crujientes
sonaba fantástico.

Ella estaba sin opciones. Era volver con Derek o volver a la

Tierra sin un centavo en el siguiente transporte. Su mano apretó
las monedas. Ella podría estar arruinada y desalojada cualquier
día, pero nunca volvería con Derek.

Que lo jodan.

Podría quedarse en casa de Frankie por un tiempo. ¿Hasta

cuándo? ¿Mejorarían las oportunidades de empleo? Improbable.
Frankie nunca se quejaría de dejar que su amiga se quedara,
pero su apartamento era pequeño. Las dos amigas se
destrozarían en poco tiempo.

Sophia podría volver a la Tierra aunque ya no tenía familia allí.

No, pensándolo bien, la Tierra estaba demasiado cerca. Derek y
su acoso seguirían.

Quizás podría encontrar un puesto de maestra en un mundo

colonial. Los colonos también necesitaban educación. Solo que
ella no tenía créditos para reservar su pasaje. Primero tendrían
que contratarla y esperar que el puesto pagara el transporte.
Improbable.

¿Una empresa minera? Contrataban a cualquiera que pudiera

operar la maquinaria y pudiera tolerar estar encerrado en una
base pequeña. Lúgubre pero la mejor perspectiva hasta ahora.

Un volante colorido y arrugado en el suelo llamó su atención.

Papel. Qué anticuado. Sophia suavizó el volante. Reconoció el
logo de Cosmic Connections. ¿Una agencia de novias por correo?
De Verdad?

Luego notó la letra pequeña en la parte inferior del volante. Echó

un vistazo a la generosa bonificación y se centró en “transporte
proporcionado”.

¿Una novia por correo?

Sophia dobló el volante y se lo guardó en el bolsillo.

¿Por
Por qué no? No iba a recibir una oferta mejor.

La gerente de la sucursal de Cosmic Connections, Adele Sallus,

tenía un aspecto familiar. Sophia no pudo ubicarl
ubicarla del todo.
Podría haber sido la cara redonda, el cabello arreglado o el
atuendo demasiado quisquilloso. La Sra. Sallus y su tipo de
mujer mayor muy nerviosa se podían encontrar en cualquier
oficina de la galaxia.

—Necesito
Necesito que complete el cuestionario de personalidad
personalidad—, dijo.
Sophia no estaba interesada en un cuestionario. —¿Qué tan
pronto puedo ser emparejada?

—Primero complete el cuestionario, luego podremos discutir sus

inquietudes.

—No tengo preocupaciones. Estoy pidiendo hechos.

La Sra. Sallus arqueó las cejas y tocó la tableta.

—Bien—, refunfuñó Sophia. Las preguntas eran ridículas y nada

de lo que un servicio de emparejamiento necesitaba saber, como
la película favorita, el color o la mascota de la infancia. También
había acertijos que resolver.

Un hombre entra a un restaurante y la camarera dice —Buen día,

almirante—. ¿Cómo supo la camarera que el hombre era
almirante?

Ugh. De Verdad? Quizás el Almirante era un habitual. Quizás la

camarera solía estar en el ejército. Quizás usaba su uniforme.
Sophia escribió las posibles respuestas. Afortunadamente, el
cuestionario era corto. Desafortunadamente, todas las preguntas
estaban en esa línea. Finalmente, respondió la última pregunta
ridícula.

—Ahí—, dijo Sophia, devolviendo la tableta. —Ahora dime qué

tan rápido puedes sacarme de esta estación.
 Capitulo 2

Alton

Alton se agachó para inspeccionar la cerca de alambre de púas.

El corte era limpio, hecho con una herramienta. No fue un
accidente que desaparecieran tres terneros. Una parte de él
esperaba descubrir sangre, señales que de una mornclaw
arranco una de sus pantorrillas. Cazar un mornclaw, incluso
una manada de mornclaws sin sentido, era más sencillo que
capturar a un ladrón de ganado.

Se echó hacia atrás el sombrero de la frente y escudriñó el

horizonte. El ala del sombrero se frotaba incómodamente contra
sus cortos cuernos. La hierba de la pradera de color rosa pálido
y violeta se extendía por los campos. El ganado prefería la planta
nativa resistente. Ningún edificio o estructura de Corravian
estropeaba la vista.

La vida era buena en Corra en las áreas seguras, pero sobrevivir

en los márgenes del territorio mornclaw requería trabajo duro,
vigilancia constante y parejas de guerreros, al igual que Alton y
su pareja Zan, para defender los asentamientos.
Los viciosos bichos que se reproducen rápidamente llegaron a
Corra hace dos décadas. Su gran número abrumaba a la
población. Los asentamientos importantes pudieron prevenir
infestaciones pero las comunidades rurales fueron destruidas.
Pueblos vacíos. Granjas abandonadas. Corra sufrió una severa
pérdida de población en todo el planeta ya que muchos
Corravianos optaron por emigrar. Los guardianes, estacionados
cerca de los asentamientos, pudieron hacer retroceder las
infestaciones de mornclaw, pero amplias áreas permanecieron
inhabitables.

Su rebaño de Bova actuó como un referente. Cuando la

población de mornclaw aumentó, el ganado de seis patas
desapareció, diciéndole a Alton que era hora de cazarlos.

Los machos de Corravian vivían en parejas, cazaban en parejas y

se aparearon en parejas llamadas Brace. Zan, su amigo de toda
la vida, era su pareja de Brace.

Alton sacó una herramienta manual para reparar la cerca. Su

Brace no era tan fuerte como debería ser. Estaba en desacuerdo
con Zan de muchas maneras. Crecieron juntos, amigos de la
infancia, se separaron en la edad adulta temprana, pero
volvieron a estar juntos hace unos años en el servicio militar.

Obtener una asignación permanente, hazla segura, hazla florecer

y luego encuentra a la mujer con quien compartir su vida.
Finalmente, niños. Ese fue el plan con el que Alton y Zan
estuvieron de acuerdo.

El puesto de centinela, ubicado en una antigua hacienda,

monitoreaba el asentamiento cercano. Autosuficiente, en su
mayor parte, el puesto de centinela cultivaba su propia comida y
ocasionalmente recibía suministros del ejército de Corravian. La
granja funcionaba sin problemas. Alton exploró y buscó nidadas
de huevos de mornclaw del alba. Zan, con sus habilidades
mecánicas, mantuvo en funcionamiento la maquinaria y los
domos de los invernaderos automatizados. Los mornclaw no
habían atacado a ningún civil desde que Alton y Zan tomaron su
puesto.

Proteger con éxito la pequeña comunidad estaba muy bien, pero

era una existencia solitaria con poca recompensa. La principal
fuente de fricción entre los guerreros se reducía a las mujeres.
Claro, Alton y Zan podrían encontrar a alguien con quien
compartir durante uno o dos días. Eso era todo lo que Zan
quería: compañía por una noche. Alton quería una familia.

Listo para asentarse, era el momento. Tiempo pasado. Estaba

llegando a una edad en la que la necesidad de una familia, de
una esposa y un hijo, perseguía todos sus pensamientos. La
presión crecía y estallaría si no encontraba una liberación
pronto. Necesitaba una esposa, pura y simplemente.

Si Zan no podía estar de acuerdo con él en esto, podría ser hora

de romper su Brace.

Alton se frotó la base de sus cuernos cortos, considerando sus

opciones. No quería dejar el Brace. La noción se sentía mal en
un nivel fundamental. Engendrar un hijo requería dos machos
corravian. Alton quería que ese otro hombre fuera Zan. Los
matrimonios de un hombre soltero con una mujer no eran
infrecuentes; solo requerían una “donación” para la procreación.
Ese no era su camino.
Pero Zan nunca aceptaría casarse. Cuando Alton trató de
discutir el asunto con su compañero de Brace, Zan dijo que la
vida en la frontera era demasiado peligrosa para arriesgar a una
mujer antes de marcharse.

Alton enfrentó un dilema. La situación no podía continuar como

estaba; eso estaba claro. Si Alton no hacía nada, eventualmente
se marcharía. Si Alton forzaba el problema, Zan podría irse. De
cualquier manera, su asociación como Brace terminaría y Alton
no se quedaría al margen y la vería marchitarse y morir.

Necesitaba encontrar una esposa. A Zan no le gustaría, pero

había llegado a aceptar la sabiduría de eso. Si no lo hacía…
Bueno, mejor terminar las cosas temprano que dejar que se
demoren y sufran.

Sin embargo, encontrar una esposa fue complicado. Las mujeres

locales estaban fuera de juego. Nadie podría ocultarle la sorpresa
a Zan en la pequeña comunidad, especialmente la hermana de
Alton, Miri. Tendría que encontrar una mujer más lejana. ¿Dos
pueblos más allá? ¿El principal asentamiento de Corra? ¿Cómo
podía escabullirse e ir a buscar esposas sin despertar las
sospechas de Zan? No, no podría ir a buscar esposa. Tendría que
confiar en alguien para encontrar una pareja adecuada. ¿Miri?
No, exactamente por la misma razón que Alton no pudo
encontrar a su pareja localmente; su hermana era una chismosa
terrible.

Alton no podía pensar en nadie en quien confiar para encontrar

pareja además de su hermana. Un extraño, entonces.

Me vino a la mente un anuncio de una agencia de novias por

correo: Cosmic Connections. Alton recordó haberse reído
burlonamente del comercial. Confiar en una agencia que lo
emparejara y casarse con una extraña parecía ridículo en ese
momento, pero ahora ... Podía ver el atractivo. Realmente podría.

Alton terminó las últimas reparaciones y se puso de pie,

sacudiéndose las manos en los vaqueros. Buscaría el contacto de
Cosmic Connections. Encontrarían una compañera para su
Brace. Cuando ella llegara, Zan vería la sabiduría en las acciones
de Alton. Tenía que hacerlo o su asociación se terminaría.
 Capítulo 3

Sophia

—Su nombre es Alton Zan.

—Suena genial.— Sophia presionó su pulgar contra la pantalla.

A ella realmente no le importaba. Irse de Aldrin One era su
máxima prioridad.

—¿Está en Corra?

La Sra. Sallus revisó la tableta. —Sí. Es un guerrero de

Corravian.

Interesante. Sophia sabía, lógicamente, que Cosmic Connections

emparejaba a los humanos con los extraterrestres; ella nunca
consideró realmente estar casada con un extraterrestre. Los
corravianos eran visualmente atractivos, al menos. Los
extraterrestres con cuernos y piel dorada protagonizaron muchas
películas y programas de televisión. La cultura pop estaba
inundada de celebridades de Corravian. Sophia nunca había
visto a un corraviano mal parecido. Al menos ella tendría
algunos dulces para la vista durante el próximo año. Pero, ¿qué
sabía ella realmente sobre Corra? Estaba al margen de la galaxia
y aislado. Más Corravianos abandonaron Corra de los que
permanecieron en su planeta de origen, huyendo de algún
desastre ambiental.

—¿Es seguro?

—Es un guerrero de Corravian—, repitió la Sra. Sallus.

Correcto. Si un guerrero no podía mantenerla a salvo, nadie

podía.

La duración del contrato de matrimonio fue un año base. Al final

del año, la pareja podría decidir divorciarse o permanecer
casada. El sexo era totalmente opcional. Sophia podía negarse a
tener relaciones sexuales con su marido todo el tiempo que
quisiera, lo que la consolaba. No era una chica de sexo casual y
su juicio sobre los hombres era malo. ¿Y si su nuevo marido
fuera cruel? ¿O abusivo? Después de todo, salió con Derek
durante todo un año. Era una terrible juez de carácter y lo
último que necesitaba Sophia era involucrarse con un hombre
peor que Derek.

—¿Y la bonificación?— preguntó Sophia.

—Los fondos se transferirán a su cuenta en tres días hábiles. Te

quedas con el dinero incluso si optas por divorciarte.

—¿Te preguntan mucho eso?

La Sra. Sallus le dio una mirada fulminante. —Suficiente. Aquí

esta su billete. Tenga un vuelo seguro.
Sophia se fue dos días después, justo a tiempo para evitar ser
desalojada.

El espacio a bordo del transbordador limitaba el equipaje a dos

bolsas, decía el billete
illete.. Sophia empacó en consecuencia. No
necesitaba sus viejos muebles estropeados ni todas las ollas y
sartenes
s de la cocina. O sus zapatos. Está bien, extrañaría sus
zapatos mucho más que las ollas, sartenes y algunos platos,
pero sobreviviría. Además, todas esas cosas le recordaban a
Derek.

Frankie la ayudó a clasificar qué artículos guardar, cuáles

vender y cuáles
áles tirar al reciclaje. Su amiga balbuceó alegremente
todo el tiempo, pero Sophia se dio cuenta de que no estaba
contenta.

—¿Pero
¿Pero por qué tienes que irte?
irte?— ella preguntó.. —Porque no
quieres vivir en mi sofá.

Frankie puso los ojos en blanco. —Así que estás

ás pasando por
una mala racha. Algo surgirá. Esa no es razón para ir al borde
del universo conocido.

—Corra
Corra no está tan lejos.
De acuerdo, Corra estaba tan lejos, pero era un nuevo comienzo
y Sophia necesitaba desesperadamente un nuevo comienzo.

Sophia dejó espacio para su par favorito de botas de cuero

marrón con cordones hechas a mano. Hecho a mano.
Simplemente no arrojas eso al reciclaje, después de todo. Sophia
preparó un guardarropa sensato, metiendo tantos artículos
prácticos como fuera posible para la vida en el planeta fronterizo
Corra. El único artículo de lujo que empacó fue el cuadro de su
madre. Demasiado grande para tomarlo entero, Sophia desmontó
el marco y enrolló el lienzo. A pesar de las dificultades crediticias
que tenía, sin trabajo y al borde del desalojo, vender el cuadro le
resultaba abominable. La foto fue uno de los pocos elementos
sentimentales que trajo de la Tierra a Aldrin One, y su madre la
creó. No tenía precio para ella, valía mucho más que el alquiler
de unos pocos meses más.

Redujo su vida a dos bolsas de lona. Su corazón se regocijó por

la liberación. Todas esas cosas viejas y sucias que le recordaban
a Derek se habían ido. Pronto ella también se iría.

Sophia y Frankie se abrieron paso a través de la gigantesca

estación, con las bolsas flotando detrás de ellas en un carro. Era
tan extraño pensar que no estaría en Aldrin One en unas pocas
horas. Vivió y trabajó en la estación durante años. Estar de
regreso en la superficie de un planeta, incluso en un planeta
alienígena, parecía extraño. Echaría de menos las tiendas y cafés
abiertos todo el día, la multitud de personas, el bullicio
constante y el sentido de propósito que llenaba la estación
espacial.
Las ásperas luces de neón de una sala de juego parpadeaban
como una invitación, una promesa de espacios libres.

Sophia mantuvo los ojos al frente. Había muchas cosas sobre

Aldrin One que no echaría de menos en absoluto.

No tenía otros amigos a los que despedirse más allá de Frankie.

Solía tener amigos: amigos del trabajo y amigos-amigos. Pero
Derek la apartó lentamente y esos amigos desaparecieron. En
retrospectiva, el aislamiento fue una técnica clásica del
abusador. Él no fue más que un problema desde el principio y
ella debería haberlo visto venir.

¿Y si Alton Zan era peor que Derek?

La representante de Cosmic Connections le aseguró a Sophia que

todos los candidatos fueron investigados. Y si él era un
abusador, ella no tenía que quedarse. Enviaría una llamada de
emergencia y una lanzadera la recogería. La promesa de
seguridad la tranquilizó, pero Sophia no podía tolerar el mismo
comportamiento controlador en su nuevo marido. Tendría sus
propios amigos. Tendría su propio trabajo y su propio dinero.

Y Alton Zan sería honesto con ella. No más mentiras sobre el

dinero, el juego, otras mujeres y permanecer fuera. No más de
nada de eso.

—Parece que vas a alguna parte—, dijo una voz familiar,

rezumando junto a ella. Derek se movió para pasar un brazo
alrededor de sus hombros.

Sophia se estremeció.
—Piérdete. Tenemos una política estricta de no hacer tonterías
aquí —. Frankie se interpuso entre Sophia y Derek. Él era un
buen pie más alto que ella y el doble de su tamaño, pero ella
plantó las manos en las caderas y se mantuvo firme en la
política de no hacer tonterías.

—¿No me estás hablando, cariño?— Derek estiró la cabeza,

ignorando totalmente a Frankie.

—Vete al infierno, Derek—, dijo Sophia.

—Dices cosas así y la gente pensará que ya no eres mi chica.

Sophia vio su puerta. Los pasajeros se arremolinaban en la zona

de asientos. El azul y el negro de los uniformes de seguridad de
Aldrin se mezclaron entre la multitud. Se dirigió directamente a
la seguridad. —Vete o llamaré a seguridad.

—¿A dónde vas, Soph? Parece que estás preparado para unas
vacaciones —. Su voz se oscureció, —¿No es con el sudoroso
Harry Salt? Le dije que eras mi chica.

—No—, dijo Sophia rápidamente. —Me están desalojando.

Porque no puedo pagar el alquiler. Porque no puedo mantener
un trabajo.

—Parece que estás pasando por una mala racha. ¿Por qué no te
quedas en mi casa hasta que te recuperes?

Oh, los cerdos volarían y todas las estrellas desaparecerían del

cielo antes de que ella hiciera algo tan tonto. —No, gracias—,
dijo, yendo a la zona de embarque.
Derek la agarró del brazo, tirando de ella hacia atrás. —No
puedes dejarme, cariño.

Algo frío y muerto en su voz la hizo detenerse. No la amenazó, en

tantas palabras, pero su intención era clara. Ella no podía
escapar de él.

—¿Todo bien, señorita?

Frankie apareció con seguridad en la mano. Señaló a Derek.

—Ese es.

Sophia le sonrió al guardia de seguridad y se soltó de Derek. —

Estoy genial. Gracias.— Mostró su boleto y se trasladó a la zona
de embarque.

Derek la siguió, pero el guardia de seguridad levantó una mano.

—Solo viajeros con billete.

Sophia le dio a Frankie un abrazo aplastante. —Te voy a

extrañar—, dijo.

—Es sólo el otro lado del universo—, dijo Frankie, con alegría
forzada en su voz. —Deberías ir antes de que regrese el idiota.

Sonriendo agradecida al guardia, Sophia se dirigió a la nave y se

instaló en su camarote. El viaje a Corra duró una semana
entera. Abrió el paquete de información sobre su nuevo hogar y
su marido y hojeó las páginas. Buscó una foto de su nuevo
marido, pero las únicas imágenes incluidas eran de una antigua
granja de piedra, un granero y muchos campos de vacas. Bueno,
parecían vacas terrestres, pero tenían seis patas. Vacas
alienígenas. Estudiar detenidamente las imágenes no reveló
ninguna pista sobre el hombre con el que se casó sin ser visto,
pero le dijo
ijo mucho sobre las vacas alienígenas y la ganadería.

El material promocional alent

alentaba el asentamiento en Corra,
promocionando el clima suave del planeta, las tierras fértiles de
cultivo y la política de inmigración relajada. Fechada hace más
de una década,a, Sophia se preguntaba sobre la estabilidad de un
planeta desesperado por colonos. O tal vez Corra no necesitaba
esforzarse tanto por el crecimiento de la población. Lo
descubriría muy pronto.
Una semana más tarde…

Nadie la encontró en la estación orbital sobre la superficie de

Corra. Decepcionada, Sophia recogió sus maletas y se alejó de la
puerta hacia la multitud. Quería conocer al hombre que pensaba
que la información más importante para enviar una novia por
correo era una docena de imágenes de su rebaño de ganado de
seis patas. Un escaneo rápido de retina indicó que Alton Zan
había contratado un transbordador para llevarla a la superficie.
Lujoso.

Mientras la lanzadera automática descendía en la atmósfera,

Sophia estudió la masa de tierra a medida que se enfocaba.
Estaban por encima de un continente. Las montañas corrían de
norte a sur en el borde este. Vías fluviales de color azul plateado
atraviesan campos verdes. Las estructuras oscuras se
convirtieron en pueblos. Ninguna ciudad o pueblo importante
perturbaba las onduladas llanuras.

La lanzadera automática descendió rápidamente, voló a baja

altura sobre un grupo de pequeños edificios dentro de una pared
masiva antes de abrirse paso y dirigirse a las praderas vacías.
Los campos de cultivo formaban patrones irregulares, los colores
alternaban entre un verde vivo y un dorado profundo. El sol
poniente arrojaba un cálido baño dorado sobre la pradera.

La lanzadera rodeó una casa de piedra de aspecto miserable y un

granero rojo. Sophia lo reconoció por el paquete de información
que Cosmic Connection le proporcionó. Lo último de la cálida luz
dorada del atardecer se desvaneció rápidamente, dejando la casa
con un aspecto frío y solitario. Una luz externa brillaba en el
porche. No había nadie en casa. Difícilmente la bienvenida que
esperaba.

Sophia tomó sus maletas y subió los escalones de la entrada. La

lanzadera despegó detrás de ella. Mientras estaba vacío, el
amplio porche era perfecto para un juego de sillas para disfrutar
del frescor de la noche después de un duro día de trabajo.

Pegada a la puerta, Sophia encontró una nota de papel. Qué

anticuado.

Póngase cómoda.
Firmado, AZ

Una pequeña caja plateada junto a la puerta era un antiguo

escáner de retina. Sophia se inclinó hacia delante en un breve
destello de luz y la puerta se abrió. Las luces parpadearon
automáticamente.

Si bien la casa de piedra parecía fría y solitaria desde el exterior,

estaba muy claro que un soltero vivía allí. Bueno, hacer un nido
podría ser más preciso. El aire estaba viciado, como si nadie se
hubiera molestado en abrir una ventana y ventilar el lugar en
mucho tiempo. Los muebles eran escasos y sucios, como si su
esposo no se molestara en limpiar después de llegar del campo y
colapsar directamente en el sofá con una cerveza. Las botellas
vacías acumulaban polvo en todas las superficies disponibles.
Todo era marrón o un tartán marrón dorado. Las cortinas
pesadas bloqueaban la luz del sol. Sin alfombras. No hay arte en
las paredes. Nada de lo que decía esto era algo más que un lugar
para comer y dormir.

Alton Zan necesitaba desesperadamente una criada. Si esperaba

que su novia por correo fuera una sirvienta con beneficios
sexuales, tenía otra cosa por venir.

Más allá de la sala de estar había una habitación llena de

equipos de vigilancia y armas. El paquete de información decía
que Alton Zan era un guardián. Defendió el asentamiento local.
La habitación ordenada estaba en mejores condiciones que
cualquier otra área de la casa. Si tan solo el resto de la casa
tuviera la misma disciplina militar.

Sin sentirse impresionada, Sophia recogió sus maletas y subió

las escaleras en busca de un dormitorio. Quería una ducha con
agua real y luego dormir en una cama que no vibrara con el
zumbido de los motores de la nave.

Todo lo que tenía que hacer era resistir durante un año. Se

divorciaría y usaría el dinero para ir a cualquier parte.

Arriba, encontró dos dormitorios. El más pequeño estaba vacío.

El otro tenía dos grandes camas colocadas una al lado de la otra
pero separadas. Agradable. Camas separadas. Sin presión por el
sexo. Su marido ausente ya estaba demostrando ser pensativo.

Sophia abrió paneles en las paredes, revelando una pared de

armas. Tantas armas. Un estante contenía espadas, varios rifles,
pistolas y municiones, y un palo de bo. Vio un bate de béisbol
apoyado en una esquina, con la pintura negra gastada en la
empuñadura. Así que al Sr. Marido Alien le gustaban los
deportes terrestres. O batir cosas con un bate, a juzgar por el
pequeño arsenal.

Se quitó la camiseta y se subió a la cama más alejada de la

puerta. El bate de béisbol descansaba junto a su almohada, por
si acaso el Sr. Marido Alien entraba borracho o intentaba
agarrarla.

Después de todo, una chica tenía que cuidarse a sí misma en el

gran y malo universo.
 Capítulo 4

Sophia

El ruido de las sartenes en la cocina despertó a Sophia. ¿Qué

demonios? ¿Su esposo finalmente decidió hacer acto de
presencia? ¿O era un ladrón?

Usando solo una camiseta, agarró el bate de béisbol y se dirigió

hacia el ruido. Se arrastró por las escaleras, los escalones
chirriando. Estúpida casa vieja. Afortunadamente, el ruido en la
cocina era más fuerte que su acercamiento furtivo. El olor a
tocino y huevos flotaba en el aire. ¿Qué estaba haciendo el
ladrón allí? ¿Preparar el desayuno antes de robar el lugar?

Resultó que sí, estaba preparando el desayuno.

Un hombre alto y delgado estaba junto a la estufa, espátula en

mano. Su cola se movía perezosamente de lado a lado. Llevaba
una camisa blanca impecable con botones metida en la cintura
delgada de sus jeans gastados. Su tez era de un tono miel
leonado que se veía lo suficientemente bien como para lamer. La
luz de la mañana que entraba por la ventana resaltaba el
contraste entre su cabello rubio y el bronce más oscuro de sus
cuernos.

Sus ojos seguían rebotando entre la cola y los cuernos.

Sí, totalmente un extraterrestre.

La cola parecía felina con un mechón de pelo al final. Se

preguntó si estaría cubierto de una pelusa suave como la piel.
Probablemente era increíblemente grosero acercarse a un
extraño macho y agarrar su cola. O increíblemente agradable.
Una vez vio una película...

Y esos cuernos. ¿Eran duros? ¿Tenían sensación? Sus dedos

ansiaban tocar sus cuernos. Una vez más, muy avanzado según
esa película…

Y Sophia todavía no había visto a un Corravian feo. El universo

simplemente no los hizo de esa manera, aparentemente.

—Toma asiento—, dijo en universal. —Hice café. Supongo que

comes tostadas, a menos que seas una de esas chicas elegantes
de ciudad que no consume gluten.

Sophia no bajó el bate. —¿Quién eres tú? ¿Qué estás haciendo

aquí?— Ella examinó la cocina. Dos tazas de café aguardaban en
la mesa de madera de la cocina, junto con un puñado de crema y
paquetes de azúcar.

—Alton—, dijo, todavía sin darse la vuelta. —Y estás en mi casa,

¿qué tal si dejas el bate?

—¿Eres mi marido?
El asintió.

—¿Por qué me dejaste en el puerto espacial?— La ira burbujeó a

la superficie. Lo había tenido con hombres desconsiderados. —
¿Pasas por el problema de una novia por correo pero ni siquiera
puedes molestarte en venir a buscarme? Tuve que averiguar
cómo llegar aquí por mi cuenta, lo cual no es fácil, por cierto. No
hablo Corraviano —. No prestó la mayor atención al contrato,
pero recoger a la novia en el puerto espacial parecía obvio. Era lo
que debía hacerse.

—¿Cómo te gustan los huevos?

Ella se quedó allí, atónita. Ella estaba teniendo una pequeña

rabieta y él negó por completo la cuestión de dejarla varada en
un planeta alienígena con huevos.

—A mí me gustan fritos simplemente—. Alton usó la espátula

para deslizar un huevo perfecto en un plato. Una ola de aprecio
por el sexy cocinero casi reemplazó su justa indignación.

—Tienes cinco segundos para explicar por qué me dejaste

varada—, dijo Sophia. No estaba segura de qué haría en cinco
segundos más que pisar fuerte y ponerse de mal humor. ¿Qué
iba a hacer ella? ¿Volver a Aldrin One? Ella estaba atrapada
aquí, le gustara o no.

Sigue así. No lo sabía. Por lo que sabía, Sophia podría ser una
mujer del universo sofisticada e independientemente rica, que se
casó con un extraño por diversión. No desesperada en absoluto.
Maldita sea, no llevaba pantalones, bragas o sostén. Hasta aquí
el enfoque de la mujer sofisticada del universo.

Ella tuvo la sensación de que se estaba riendo de ella. Su

hombro se encorvó un poco y la cola se movió de lado a lado con
alegría. —Pido disculpas por dejarte en la estacada. El vuelo se
retrasó y tuve algunos asuntos ineludibles —. Dejó la espátula y
se volvió lentamente. Lo primero que pensó Sophia fue lo irreales
que eran sus brillantes ojos azules. Atravesaron la tenue luz de
la mañana en la cocina. Lo segundo que pensó fue cuánto le
gustaría que esos ojos la saludaran en la cocina todas las
mañanas.

—Sabía que eras lo suficientemente inteligente como para

descubrir los autotransportes—, dijo.

Sí, se estaba riendo de ella. Una sonrisa jugó en su rostro

mientras sus ojos recorrían su forma curvilínea. Quería darle un
puñetazo a su estúpida y hermosa cara por su inevitable
negocio. Eso sonó poco fiable ya que todos salieron. Ella dijo: —
¿No tenías un amigo? ¿Alguien a quien enviar?

—Como dije, era inevitable. Y no planeado. ¿Qué tal si dejas el

bate en la mesa, tomas unas tostadas y un café y te lo explicaré?

El olor a desayuno recién preparado era embriagador. Ayer, todo

lo que Sophia tenía era una papilla de verduras congeladas en el
vuelo. Tenía los nutrientes y calorías mínimos necesarios para
mantener la vida, pero no era comida.

—Bien—, dijo ella, acercando una silla. —Pero tienes que dar
explicaciones.
—La comida primero—, dijo Alton, colocando un plato de tocino
y huevos perfectos frente a ella. Su estómago gruñó. Él la miró
enarcando una ceja.

Poniendo los ojos en blanco, Sophia tomó una tostada y se la

metió en la boca. —¿Feliz ahora?

—¿Aprendes eso al terminar la escuela, niña de la ciudad?—

preguntó Alton, agregando una generosa cantidad de salsa
picante roja a los huevos. Inclinó la botella hacia ella y se la
ofreció. Sophia negó con su cabeza. El aroma que emanaba del
plato era lo suficientemente fuerte como para hacer llorar sus
ojos.

—Tengo un nombre—, dijo.

—Sophia Barber, profesora de química pero por lo demás

desempleada, nueva en la ciudad.

Su corazón se hundió. ¿Su reputación la siguió? Demasiado para

empezar de nuevo.

Alton se rió. —La agencia me envió tu perfil—, dijo. Debió haber

visto su rostro y necesitaba una explicación. —Primero la
comida. Después hablamos.

Sophia comió. Los huevos no solo parecían pertenecer a la

portada de un libro de cocina, sino que tenían un sabor
increíble. Quizás el hambre y el agotamiento físico elevaron la
comida a algo extraordinario. Quizás a ella no le importaba.
Eliminado el filo del hambre, Sophia secó los últimos restos de la
yema con su tostada. —¿Puedes hablar conmigo ahora?
—¿Sigues enojada por lo de ayer?

—El desayuno era bueno pero no tan bueno. Me dejaste varada

en el puerto espacial —. Haría falta algo más que café, huevos y
tostadas para borrar ese recuerdo.

Sacudió la cabeza, esa maldita sonrisa de satisfacción en sus

labios. —Solo tomándote la temperatura. Pensé que estarías
agotada después de tu viaje y que necesitarías un poco de
hospitalidad.

La forma en que sus ojos parpadearon sobre su pecho hizo que

Sophia se sentara en su silla inmediatamente y cruzara los
brazos sobre su pecho. Nada en esa expresión ardiente decía que
quería darle hospitalidad. Sophia era muy consciente de que no
llevaba bragas. Y estaban legalmente casados.

—Gracias por la comida—, dijo. —¿Eso fue… de buena

vecindad? ¿La gente realmente dice eso?

—Solo los viejos. De todos modos, necesito hablar de negocios

contigo.

—Estoy escuchando.— Es hora de discutir el contrato. ¿Debería

decirle que tenía la intención de divorciarse después de un año?
Que esto era una situación temporal para ella? Ella no estaba
anticipando una relación romántica con él. No importa lo
caliente que estuviera.

—¿Sabes algo sobre Corra?— Ella sacudió su cabeza.

—Lo primero, no te pierdas. El planeta está infestado de

mornclaw.
—¿Qué?

—Es un insecto. Grande. Tonto. Mortal. Ciclo de vida rápido, cría

como si estuvieran tratando de conquistar la galaxia e invasivo.

—¿Nativo de Corra?

—Nop. El ejército de Corravian no está seguro de dónde vinieron

originalmente, pero llegaron a Corra hace dos décadas —. Justo
en el momento en que los Corravianos comenzaron un éxodo del
planeta. —Hay puestos de vigilancia, como éste, cerca de
asentamientos civiles. Nuestro trabajo es eliminar las plagas y
mantener a los civiles a salvo de ataques.

—Está bien, mantente alejado de los insectos grandes y feos.

—La seguridad de la casa te mantendrá a salvo mientras estas

en la casa. Si sales, lleva una pistola.

El tono serio de su advertencia la dejó helada. La vida en Aldrin

One no estaba libre de preocupaciones, pero no tenía que
armarse contra ataques de insectos aleatorios. —¿Algo más que
necesite saber?

—Tenemos un ladrón de ganado.

Sophia no pudo evitar la sonrisa que se extendió por su rostro.

Qué deliciosamente anticuado. Qué bien salido de una película.
Mucho mejor que su miedo a que le dijeran que las mornclaw
estaban en época de apareamiento o infestaban el ático.

—Conozco esa mirada—, dijo Alton, frunciendo el ceño.

—¿Cuál mirada? No tengo una mirada.

—Estaba empezando a pensar que estabas bien, pero supongo

que eres solo otra chica de ciudad que piensa que la gente de la
frontera es pintoresca y sencilla.

—Estás poniendo palabras en mi boca.

—Pero no me equivoco.

La sangre corrió por las mejillas de Sophia. Alton tenía razón.

Debería estar mortificada de que su feo prejuicio de la gran
ciudad fuera expuesto, pero todo en lo que podía pensar era en
todas las cosas varoniles que él podría estar poniendo en su
boca ansiosa. Se movió en su asiento, consciente de la dura
superficie de madera contra su carne expuesta. Su mente seguía
cantando “sin bragas, sin bragas, sin bragas”.

—Primero que nada,— dijo Sophia, encontrando su voz. —

Puedes dejar de llamarme 'niña'. Sabes mi nombre y soy una
mujer adulta —. Él arqueó las cejas e inclinó la cabeza hacia un
lado, mirando sus muslos expuestos en la silla. Sophia ignoró el
nerviosismo y el torrente de sangre que la recorría, dirigiéndose
directamente a su centro. Maldito ese hombre. Dejaría una
mancha húmeda en la silla en poco tiempo.

—¿Segundo?

—¿Qué?

—Generalmente, cuando empiezas con 'primero', hay un

segundo.
Sophia tomó un largo sorbo de café. —En segundo lugar, si
quieres que la gente te respete como un ciudadano moderno del
mundo, tal vez intente no ser un estereotipo con su vocabulario
popular y su hospitalidad vecinal.

—Vecino fue tu palabra.

¿Era qué? Sophia negó con la cabeza. No importaba. —En tercer

lugar, tal vez debería llevar pantalones.

—Aw, me gustó hablar contigo sin tus bragas puestas. Te hizo

parecer amigable.

La sangre abandonó sus mejillas ardientes, dejándola fría y

mortificada. Así que se dio cuenta y se alegró de dejarla
retorcerse incómodamente en la silla mientras él la molestaba.
Sophia se puso de pie y se bajó el dobladillo de la camisa. —
Quédate aquí.

—No cambiaría la vista por nada en el mundo—, dijo con un

guiño.

Con los ojos muy abiertos por la irritación, Sophia salió de la

cocina lentamente, negándose a darle la espalda y el trasero al
hombre.

—Cuidado con el...

Su hombro se estrelló contra una puerta. Rindiéndose, Sophia se

dio la vuelta y se alejó corriendo, con las manos bajando la
camisa para cubrir su trasero redondo. Arriba, en el dormitorio,
Sophia abrió su equipaje. Sacó un par de pantalones negros
sencillos en una tela elástica, bragas y sostén. Luego se vio en el
espejo. Sus pezones estaban duros y asomaban directamente a
través de la fina tela de la camisa. Su corazón se hundió. Se
pasó toda la comida sin sostén y con los pezones erguidos frente
al insufrible hombre. No es de extrañar que tuviera esa maldita
sonrisa en su rostro.

Poniéndose presentable, Sophia se pasó un cepillo por el pelo

corto y oscuro. Tenía la desafortunada costumbre de mantenerse
firme por la mañana. Practicó su mejor mirada de maestra en el
espejo. Ahí. Genial. Sin tonterías. No se cruce con la señorita
Barber.

Vestida y serena, Sophia regresó a la cocina. Recuperó su lugar

en la mesa. Terminó su café casi frío. —¿Qué tienen que ver los
ladrones de ganado contigo dejándome de pie en el puerto
espacial?

Al sentir que el tiempo de juego había terminado, Alton se puso

serio. —Nos han robado una cantidad significativa de terneros
sin marcar.

Sophia no dijo nada, esperando que el alienígena continuara.

—El ganado normalmente tiene una marca para que sepamos a

quién pertenecen.

—He visto Bonanza—, dijo Sophia, refiriéndose al antiguo

programa de la Tierra.

—Correcto, y la marca ocurre cuando los terneros tienen dos o

tres meses.
—Entonces, ¿un ternero sin marca es pequeño, fácil de
transportar y más fácil de vender?

Alton asintió, una sonrisa de sorpresa se extendió por su rostro.

Esta chica de ciudad tenía algunos conocimientos técnicos. —A
otros ganaderos menos respetuosos de la ley, que les dan a los
ladrones dinero en efectivo o caña de azúcar.

—Jesús. ¿De Verdad? ¿De dónde consiguen los ganaderos la

caña de azúcar por aquí? —Sophia reconoció la droga, después
de haberla visto vendida en los sórdidos bares de Aldrin One. En
su inocencia, asumió que los planetas fronterizos eran inmunes
a los problemas encontrados en los mundos centrales. Le
costaba imaginarse a los traficantes de drogas parados en la
esquina de caminos de tierra en medio de la nada.

—Los mundos centrales no tienen el monopolio de las drogas,

señorita Barber. Los ganaderos o lo compran a los
contrabandistas o lo hacen ellos mismos.

—¿De verdad?— Sonaba como un disco rayado. —¿Cómo sabes

que las mornclaw no se las están comiendo?

—Está demasiado limpio. Las muertes por mornclaw no están

tan limpias —dijo con voz seria.

Sophia recogió los platos de la mesa y se dirigió al fregadero.

Podía sentir la mirada de Alton firmemente fija en su trasero.
Quizás no tan serio después de todo.

—Las personas son personas. Tenemos los mismos vicios.

Simplemente está extendido y es más difícil de ver. Alguien está
robando mi Bova y no me gusta.
Sophia asintió, pensando en el pequeño asentamiento sobre el
que el transbordador voló ayer. La calle principal, en realidad
llamada Main Street, tenía un ambiente retro, con amplios
escaparates de vidrio y edificios de ladrillo rojo descoloridos del
siglo anterior. La ciudad tenía dos semáforos, una gasolinera, un
banco, dos bares y una cafetería. El puesto comercial más
cercano era la siguiente ciudad. Alton tenía razón. Su primera
impresión de la ciudad fue pintoresca y descartó a los habitantes
como simples.

—Escucha—, comenzó, —lamento que hayamos comenzado con

el pie izquierdo.

Esa sonrisa malvada regresó. —No pienses en eso. He estado

vigilando la manada durante la última semana. Tenemos
muchos terneros listos para marcar. Si alguien se va a mudar,
será pronto. Esperaba tenerlo resuelto antes de que llegaras.

—¿Solo tú?— ¿No necesitaba un equipo o algo así?

—Somos un puesto de centinela pequeño pero ingenioso—. Se

acercó a ella, el calor de su cuerpo irradiaba como un horno.

Sophia tragó saliva. —Así que terminarás en unos días más.

—Lo más probable. Gracias por su comprensión. Y agradecería

que no les cuente a todos sobre nuestra operación.

—Entendido.
—Bueno.— Estiró un brazo alrededor de Sophia, quien se tensó,
esperando un toque o caricia. Cogió el sombrero de ala ancha del
mostrador. Todos sus músculos se relajaron con decepción.

—Una cosa más—, dijo, colocando el sombrero en su cabeza.

—¿Si?

Colocó un dedo debajo de su barbilla e inclinó su cabeza hacia

arriba. Sus labios la reclamaron, profundamente poderosos,
como un hombre sediento que toma un trago después de un
largo día de trabajo. El cuerpo de Sophia respondió, zumbando
de fuego y su piel hormigueando. Se balanceó sobre la punta de
los pies, poniéndose de puntillas para atrapar más al hombre
alto y guapo. Maldita sea.

Maldita sea.

Alton se apartó. Sophia gimió en voz baja. Había pasado

demasiado tiempo desde que un hombre la besó así. —Ese soy
yo siendo amigable—, dijo con un guiño.

Sophia se quedó estupefacta.

—¿Por qué no vas arriba y te duchas o desempacas?—, dijo

Alton. Sus fuertes manos la guiaron a través de la puerta y
escaleras arriba.

Finalmente, sola y viendo cómo el agua llenaba la bañera,

Sophia encontró su voz. —Como el infierno que es de buena
vecindad.
 Capitulo 5

Alton

El sonido de un motor sacó a Alton del granero. El vehículo de

plataforma traqueteó por el campo hacia la casa. Zan estaba de
vuelta.

Alton subió los escalones del porche y entró en la cocina.

Encendió la estufa y rompió dos huevos en la sartén. Zan no iba
a estar contento con él o con la sorpresa del piso de arriba, pero
Alton podría ganar algo de tiempo empujando comida en su cara.

Una sonrisa tiró de sus labios cuando pensó en Sophia y la

forma intrépida en la que se la encontró en la cocina,
empuñando un bate de béisbol. Ella era una criatura
encantadora. La poderosa y atractiva extensión de sus muslos
cremosos era casi tan atractiva como la forma en que la mujer
terrana cargó a través de una casa extraña sin nada más que
una fina camisa.

Ella tenía espíritu.

La casa ya se sentía como una verdadera casa de Corravian: un
par de dos hombres y su mujer. Finalmente.

Zan se quejaría, tal vez amenazaría con marcharse y romper su

Brace. Alton no era la primer pareja de Brace de Zan.
Comprendió la renuencia de su pareja a tomar esposa. Nunca se
sintió cómodo con el riesgo emocional, Zan había sido herido
antes.

Su pareja era terco. Obstinado, incluso. Cuando tomó una

decisión, cambiar fue como atrapar un cerdo engrasado.

Él vendría. Alton estaba seguro de ello.

Si Zan se fuera… Alton se negó a considerar ese escenario. Lo

haría funcionar. Infierno o marea alta, le guste o no a Zan.

Zan

Zan se quitó el barro de las botas antes de entrar en la casa. El

aroma de tocino y huevos casi enmascaraba el olor de una
hembra. Casi.

El gran macho Corraviano se detuvo en la puerta. Sus fosas

nasales se ensancharon y respiró profundamente el brillante olor
a jabón cítrico con matices de algo que no podía ubicar, algo que
agitaba el anhelo en su pecho. Sí, una mujer. Ningún hombre
que se precie se lava con algo tan afrutado.

Alton, la otra mitad de su Brace, no dijo nada, pero puso un

plato de comida en la mesa.

—¿Crees que puedes distraerme con comida casera?— La

indignación fue difícil de lograr mientras devoraba la comida,
pero Zan se creía talentoso.

—Cocino todos los días—, dijo Alton.

—Pero esto es especial, ¿no? Quieres impresionarla.

Alton tomó un sorbo de café antes de responder. —Eres un

bastardo de verdad a primera hora de la mañana.

Zan suspiró. Había sido una noche larga y un comienzo

temprano con solo un breve descanso para dormir en el medio.
—Me enviaste persiguiendo mi cola—. Alton lo envió ayer a
buscar suministros en el depósito dos ciudades más allá. Las
carreteras de Corra eran inexistentes y fue un largo viaje de ida y
vuelta. Todo eso para que Zan no estuviera allí cuando llegara la
mujer.

—No es verdad. Necesitábamos esas piezas para la bomba. Te

gusta el agua, ¿no es así?

Zan se metió una tostada en la boca. —Fue un truco sucio. No

me querías aquí anoche. ¿Eras egoísta y ya la tenías?

—Ella tiene un nombre.

—No estoy interesado—, dijo Zan rotundamente. No estaba
interesado en una esposa. Ni ahora ni nunca. Su misión era
demasiado peligrosa para arriesgar a una mujer indefensa. A
veces, Alton tenía ganas de rascarse. No se enfadaba con que su
compañero se divirtiera un poco, pero fue de mala educación no
incluirlo. —¿Estaba bien?

—Cuida tu boca, es nuestra esposa de la que estás hablando.

Zan dejó de masticar. ¿Esposa? —Tú nunca…

—Yo lo hice.

Ese bastardo, sentado en su mesa, en su casa, sonriendo como

un tonto. Un tonto casado. —Explícate—, gruñó Zan.

Alton suspiró y se frotó el puente de la nariz. —Tengo entendido

que dijiste que nunca estuvimos interesados en casarnos.

—No lo estoy—. No era del tipo que se casa. Las relaciones

nunca parecían funcionar para él.

—Bueno, yo lo estoy—, dijo Alton. —No me estoy haciendo más

joven. Quiero hijos, Zan. Nuestros niños.— Los embarazos de
Corravianos requirieron el esperma de dos machos. A menudo,
en la cultura de Corravian, los hombres formaban una sociedad,
un Brace, con la única intención de establecerse con la mujer
adecuada y tener hijos.

—Sabes cómo me siento—, dijo Zan. Alton no fue el primer Brace

de Zan, pero fue el más exitoso. El anterior, de corta duración y
desastroso, desanimó a Zan de la idea de traer pequeños Zan al
mundo. —Tenemos algo bueno. No es necesario hacer cambios.

—¿Bueno? Trabajamos bien juntos, claro, pero necesito más. Tú

también necesitas más.

—No me digas lo que necesito. ¿Cómo es siquiera legal? No

accedí a casarme y estoy seguro de que no firmé una licencia de
matrimonio.

Alton tuvo la decencia de sonrojarse a un dorado oscuro. —Sobre

eso... Deberías prestar más atención a lo que firmas.

—Me engañaste. Estoy casi impresionado —. Casi. Zan apartó su

plato y puso sobre la mesa sus botas. Alton odiaba eso. Zan
sonrió, viendo a Alton luchar por no decir nada sobre el barro y
los gérmenes.

—Estás tratando de distraerme.

—¿Lo estoy? ¿Tengo gérmenes por toda la mesa de la cocina? —

Descruzó y volvió a cruzar las piernas, tirando barro seco sobre
la mesa.

—Comemos aquí, salvaje. ¿Qué tal si te sirvo un plato de barro,

ya que te gusta tanto la tierra?

Zan se rió entre dientes. Allí estaba su tenso Alton, frotándose el

puente de la nariz.

—¿A quién convenciste para que se casara con nosotros?—

preguntó Zan.
—Una humana.— Las cejas de Zan se alzaron. No había muchos
humanos en Corra. Algunos, no muchos. —Usé un servicio de
novias por correo—, explicó Alton.

—¿No pudiste encontrar a nadie lo suficientemente loco como

para intentarlo?— La pareja de hombres podía encontrar
compañeros dispuestos cuando la necesidad de intimidad los
golpeaba, pero no había una sola mujer en el campo circundante
lo suficientemente loca como para considerar como marido a
Zan. Quizás Alton. Él era el Sr. Responsabilidad y el Sr. Bueno
con los Niños. Zan era el Sr. Mala Idea o el Sr. Bueno para un
buen momento, pero nunca el Sr. Correcto.

Zan frunció el ceño. Esa idea nunca le molestó, pero ahora sí. No
se estaba volviendo blando, ¿verdad? Respiró hondo otra vez,
tomando el olor persistente de la mujer. La parte rebelde de él se
preguntó si sabía tan delicioso como olía.

—Mira—, dijo Alton. —Ella está arriba ahora. Dale unos días.
Ella crecerá en ti. Ella es la adecuada para nosotros.

—¿Y si ella no crece conmigo?

—Una semana. Podemos enviarla de regreso en el próximo

transbordador. Eso es todo lo que pido.

Zan asintió. Alton haría todo lo posible por cortejar a la mujer y

mantenerla en su modesto rancho. Zan haría todo lo posible por
ahuyentarla.

—Trato—, dijo con una sonrisa.

 Capitulo 6

Sophia

Sophia no podía quitarse la estúpida y tonta sonrisa de su

rostro. Alton era agradable a la vista, exasperante pero buen
cocinero. Reflexionó sobre sus virtudes mientras se cepillaba el
pelo corto y oscuro. Todo el asunto del matrimonio podría no ser
tan malo después de todo.

Bañada y vestida, Sophia trasladó su equipaje a la habitación

vacía. La habitación miraba al sur y una luz suave y apacible se
derramó en la habitación. Las ventanas protestaron cuando las
abrió, pero el aire fresco valió la pena. Inspeccionó la habitación:
suelos de madera, paredes blancas y lisas y ni un solo mueble.
Sería suficiente.

Sacó el cuadro y desenrolló el lienzo. El marco se ensambló

fácilmente y toda la unidad se puso rígida. Bajó la pintura por
las escaleras. La sala de estar necesitaba color. Abrió las
pesadas cortinas. La luz del sol entraba a raudales y las motas
de polvo flotaban en el aire.
—Oye, Alton—, llamó. —¿Te importa si cuelgo mi cuadro?— No
hubo respuesta más allá del ruido de la cocina. —Claro,
Sophia—, dijo con una voz burlona y aguda, —eso suena genial.

Sophia sabía exactamente dónde pertenecía su pintura. Lo

colocó sobre la repisa de la chimenea. Pasó el dedo por el marco
de nogal oscuro, frotando el chip en la esquina inferior izquierda.

Su madre había pintado a Sophia con tres años, cabello oscuro

con trenzas y con un vestido de percal. En el retrato, la joven
Sophia estaba en un granero abandonado, la luz del sol y la
hierba inundaban y los restos esqueléticos del granero. Sostenía
una sola margarita. La sensación de esperanza y alegría saturó
la pintura y la hizo más brillante que la paleta de colores
apagados. Sophia nunca se cansaba de la pintura. Le devolvió la
sensación de que su madre estaba en la habitación con ella, ya
fuera una estación espacial gigante o un planeta alienígena en el
borde del universo.

Sophia miró por las mugrientas ventanas delanteras. Una

pradera interminable dorada bajo el sol de finales de verano,
interrumpida por postes telefónicos y ocasionales crudos sellos
de civilización. Nunca imaginó que su pintura coincidiría con la
vista desde la ventana.

—¿Qué es eso?— preguntó Alton, entrando en la habitación.

—Arte.

—Me doy cuenta de que es arte, señorita Sassmouth, pero ¿qué

es específicamente?— Se paró frente al manto, contemplando la
pintura.
—Esa es la Sra. Sassmouth para ti y mi madre pintó eso.

El asintió. —¿Encontraste todo lo que necesitas arriba?

—¿Cuál es la historia con la habitación vacía?

—Está vacío—, dijo encogiéndose de hombros. —La quiero para

mí.

—Nosotros ya tenemos habitación.

—Quiero mi propia habitación. No creo que sea mucho pedir —.

Camas separadas era una buena idea, pero estar en la misma
habitación que el hermoso hombre era demasiada tentación, y
mucho menos dormir en la misma habitación.

Se frotó la barbilla y luego dijo: —De acuerdo.

—¿De verdad?— ¿Así? ¿Sin peleas, sin regateos? Una sonrisa se

dibujó en el rostro de Sophia.

—De verdad.

—¿Puedes ayudarme a mover la cama?

—No.

La sonrisa de Sophia decayó. Oh, ese era su ángulo. Podría

quedarse con la habitación, pero si quería una cama agradable y
cómoda para dormir, tenía que hacerlo en su habitación. No hay
trato. —Necesito una cama.

—Si tu puedes.
—¿Por qué no puedo mover una de tus dos camas?

—por varias razones.— Cruzó los brazos sobre su ancho pecho,

la expresión de su rostro sugirió que tenía cosquillas rosadas. —
Pero, ¿por qué no coges el camión y te vas a la ciudad? Recoges
todo lo que necesites en la Tienda General.

—¿Incluyendo una cama?— Qué tipo de cama podía esperar

encontrar en una tienda general, no tenía idea.

—Si eso es lo que quieres, sí. Además, jabón con olor agradable,
sábanas, ropa. Ya sabes, cosas de damas.

Sophia examinó la habitación. La luz de la mañana no le hizo

ningún favor. La casa necesitaba algunas cosas de señora más y
una limpieza profunda para que fuera un hogar cómodo. —
¿Tienes los créditos para que me vaya de compras? Ni siquiera
me conoces.

Él metió un mechón de cabello detrás de su oreja, una suave

sonrisa regresó a su rostro. —Eres mi esposa. Confío en ti.

Realmente no debería. Las personas que confiaban fácilmente

eran el objetivo de los depredadores. Ella debería saberlo.

—La ubicación está programada en el panel de navegación—,

dijo y le arrojó un juego de llaves y una tarjeta de crédito. Luego
sacó un desintegrador de la pistolera en su cadera y se lo
entregó. —¿Sabes cómo usar uno de estos?

Sophia asintió, colocando la pistola bláster en su bolso.

—Consigue lo que necesites—, dijo Alton. —La casa no es lujosa,
pero me gustaría que estuvieras cómoda aquí.

—No está tan mal.

Se rió, fuerte y retumbante. —Parece exactamente como un par

de solteros salvajes han vivido aquí durante una década. Estoy
seguro de que una cosita dulce como tú esperaba algo más
refinado.

Sophia recordó los niveles inferiores de Aldrin One, los bares

malolientes y su pequeño apartamento. —Me gusta el aire fresco
y el sol lo suficientemente bien como para tolerar a un soltero
salvaje.

El sistema de navegación automática del camión la llevó a la

ciudad sin problemas, pasando por campos vacíos. Sophia se dio
cuenta de que eso no estaba bien. Estaba viendo a Corra a
través de sus ojos de ciudad. Había campos de cultivos de los
que no sabía el nombre y campos de animales extraterrestres
que no reconocía, pero estaban lejos de estar vacíos. De vez en
cuando aparecía una granja abandonada.

Una pared alta y blanca apareció después de una curva en el

camino. El asentamiento dentro de las murallas era un grupo de
edificios bajos y cuadrados. Algunos estaban vacíos. Simple y
austero. Cada signo estaba escrito en escritura Corraviana y no
había ningún signo de Universal en ninguna parte.

El camión se detuvo en un edificio blanco y bajo idéntico a todos

los demás edificios blancos y bajos de la ciudad. Este debe ser el
lugar. Sophia entró, una campana tintineó sobre la puerta.
Entró en la tienda oscura. La conversación se detuvo. Los ojos y
las cabezas con cuernos se volvieron hacia ella. Todos y cada
uno de los Corravianos usaban un par de lentes polarizados,
apoyados en la parte superior de sus cabezas. Ella era la única
terrana en la multitud.

Un cartel descolorido mostraba a un guerrero de Corravian

lidiando con un insecto gigante. Debe ser un aviso de
advertencia de mornclaw. Sin lucha de insectos gigantes.
Entendido.

Forzando una dulce sonrisa en su rostro, se acercó al mostrador.

El macho de Corravian detrás del mostrador olfateó el aire. Sus

cuernos eran altos, rizados salvajemente en su cabello rubio
canoso. —Hueles como si pertenecieras a Alton y a Zan, pero
nunca te he visto por aquí.

Sophia no cuestionó la extraña pronunciación del nombre de

Alton. Sacó la lista de su bolsillo. —Acabo de llegar. ¿Podrías
ayudarme con mi lista? Alton dijo que podrías ayudarme a
encontrar cualquier cosa que necesite.

El macho tomó la lista. —Tengo todo esto en stock—. Dio la

vuelta al mostrador con un carrito. Se abrieron camino a través
de la tienda, llenando el carrito. Sophia recogió artículos de
limpieza, jabón y lociones que olían bien, una alfombra, mantas,
almohadas, cortinas y una docena de artículos más pequeños
para que la casa sea cómoda. En los productos secos, agregó
algunas barras de chocolate, porque el chocolate nunca debía
faltar. Una niña nunca sabe cuándo lo necesitará.

Finalmente, el macho agregó un rollo apretado de espuma a la

pila.
—¿Qué es eso?

—Una cama.

No había forma de que esa cosita de espuma fuera una cama.

—Se expande. Es cómodo. Duermes sobre él. No seas muy

quisquillosa, princesa. Se envía barato aquí a la frontera.

Una vez que todas las compras estuvieron cargadas en el

camión, su estómago rugió. Hora de comer. La única opción de
comida en la ciudad era un café sin nombre. El letrero tenía una
imagen de una cuchara, que ella interpretó como “Aquí hay
comida”. Había una gran multitud y el café tenía un aroma
reconfortante y acogedor a comida buena y sencilla. Una
camarera, Corraviana, de cabello rubio violento y demasiado
maquillaje, se apresuraba entre las mesas.

Al igual que en la Tienda General, la conversación cesó y las

cabezas se volvieron. No deben tener muchos terranos en la
ciudad. O gente nueva, punto. La camarera le indicó a Sophia
que se acercara al mostrador.

—No les hagas caso, cariño—, dijo en Universal. —Todo el

mundo conoce a todo el mundo en un pueblo pequeño y la gente
nueva nos confunde—. Le entregó a Sophia un menú escrito
íntegramente en Corraviano.

Sophia le dio la vuelta al menú, como si su idioma se escondiera

en la parte de atrás. —¿Tienes esto en Universal?
—Continente equivocado para Universal—, la camarera, con voz
alegre. Hasta aquí lo de que Corra es una comunidad terrano-
Corraviana integrada. —O dime qué te apetece o confía en mí
para ofrecerte la comida perfecta.

—Sorpréndeme—, dijo.

La camarera le sirvió a Sophia un tazón de chile con una

guarnición de pan de maíz, o su equivalente de Corravian. Vapor
fragante salía del cuenco. Olía increíble y sabía mejor. Podría
vivir en una choza, pero al menos la comida en Corra era muy
buena.

—¡Oye!

La columna vertebral de Sophia se puso rígida ante la

familiaridad en la voz.

Esa fue la voz de alguien que la reconocía. Mierda.

Una mujer mayor de Corravian con cabello gris hierro y una

expresión ansiosa se acercó a Sophia. Un par de pesados
anteojos de color amarillo cubrían sus ojos.

—Eres esa nueva puta terrana de la ciudad.

Encantador. —Mire, señora, solo estoy tratando de almorzar.

—Alton te trajo aquí.

Sophia suspiró y apartó su cuenco. La palabra realmente se

corre rápido.
La mujer empujó un folleto hacia Sophia. La portada tenía una
ilustración en colores pastel de un macho corravio idealizado y
de animales bebés.

—¿Por qué me das esto?— preguntó Sophia.

—Como anciana y madre—, dijo la mujer, —quiero que

comprendas que no toleramos la mezcla de especies aquí.

Los ojos de Sophia se pusieron vidriosos. El primer día en un

pueblo pequeño y encontró al loco. —¿Perdone?— ella preguntó.

—Diluirás nuestros genes Corravianos superiores con tu débil

sangre terrana.

—Señora, no sé quién diablos se cree que es, pero con quién

diluyo los genes no es asunto suyo—, dijo Sophia sin pensar. En
serio, ¿qué diablos?

La mujer echaba humo, sus fosas nasales dilatadas.

—¡Esterlin Hass! Deja a esta linda mujer en paz —, espetó la

camarera, dejando un vaso de té helado.

—Tú no eres el jefe, Miri—, dijo Esterlin, con vitriolo brillando en

sus ojos. Se pasó la lengua por los dientes, ansiosa por pelear. —
Quiero escuchar a tu Brace decirme que me vaya.

—¡Wells! ¡Molig! — llamó la camarera en voz alta. Un hombre

salió pisando fuerte de la cocina, delantal blanco manchado de
duro trabajo y una toalla sobre su hombro. Tenía cuernos altos y
retorcidos, del tipo diseñado para una pelea. Echó un vistazo a
Esterlin y señaló la puerta con el pulgar.
—Tu respaldo fundamentalista no es bienvenido aquí, Esterlin—,
dijo Miri.

—¡Tengo derecho a que me sirvan aquí!

—No cuando acosas a mis clientes y a mi cuñada—. Su voz era

cansada, como tenía que recordarle a la mujer mayor con
frecuencia.

—Soy un cliente que paga—, dijo Esterlin.

Miri colocó un billete en el mostrador. —Este va a cuenta de la

casa. Vete fuera, ahora.— Se quedó mirando a Esterlin hasta
que la mujer se marchó con un portazo. Volviéndose hacia
Sophia con una cálida sonrisa, —Lo siento. Ella se pone
nerviosa. ¿Qué tal un pastel de patta dulce para terminar tu
comida?

—¿Eres mi cuñada?

Miri se sonrojó, deslizando una rebanada hacia ella con una

espesa cucharada de crema batida casera. —Alton es mi
hermano pequeño. No quería mencionarlo mientras comías.

—Oh, pero tengo muchas preguntas—. Tantas. —¿Cómo supiste

que me casé con Alton?

—Hueles como él.

Oh. Ella pasó la noche en su cama. Un rubor se apoderó de

Sophia. Se concentró en disfrutar del pastel. La corteza estaba
escamosa y mantecosa. Fue divino.
—Todos en la ciudad están sorprendidos de que haya encontrado
una compañera. ¡Nadie tenía idea!

—El pastel es realmente bueno. Nunca antes había probado la

dulce patta —, dijo Sophia, tratando de cambiar de tema. No
quería que todos supieran que era una novia por correo. Parecía
tan... La palabra correcta para describir la situación la eludió.
¿Desesperado? Estaba desesperada por dejar Aldrin One. Alton
estaba desesperado por encontrar pareja. Desesperado parecía
correcto.

—¿Cómo encontró Alton a una terrana como tú?— preguntó

Miri.

—¿Lo preguntas porque soy terrestre o porque tienes curiosidad?

—Porque amo a mi hermano pequeño y él quería una pareja

desde que las mujeres dejaron de ser repugnantes.

Sophia le sonrió honestamente. —Nos presentó un conocido

mutuo.

Miri resopló. —Bueno, eso es vago y misterioso.

—Mi nombre es Sophia Barber, por cierto. Encantada de

conocerte.— Sophia extendió su mano.

Miri miró fijamente la mano extendida, parpadeando lentamente.

Lo tomó con la mano izquierda, lo agarró por los dedos y le dio
un leve bombeo. —Miri. Mi Brace es Wells y Molig en la cocina.
No dicen mucho pero cocinan como ninguna otra cosa.
—¿Todos los machos de Corravian cocinan?

—¿Esta Alton tratando de impresionarte con su cocina? ¿Está

funcionando?

El rubor regresó. Miri soltó una risa alegre. Otro comensal le

hizo una seña para llamar su atención. Ella se alejó, jarra de
agua en mano, carcajeando de risa.

Un hombre se apoyó en el mostrador del almuerzo junto a ella.

Sophia mantuvo los ojos fijos en su porción de pastel. —Oye, ¿no
eres ...

Oh estrellas. No otra vez. ¿Nadie en esta pequeña ciudad había

visto a alguien de la Tierra antes? ¿O fue la novedad de una
nueva persona en la ciudad lo que los puso a todos en un lío?

—La chica nueva de la ciudad que piensa que la gente que vive
en el campo es sencilla—, dijo.

Sophia exhaló un suspiro de alivio. —Nunca dije esas palabras.

—Pero fue insinuado—, dijo el hombre. —¿Te gusta esa palabra

de diez centavos, cariño? Insinuar. Estoy insinuando que estás
un poco engreído para ser una tía guapa.

Sophia golpeó el mostrador con el tenedor. Tanto para las

pequeñas ciudades amistosas. Su cabeza saltó como una espiral
hacia el hombre. —¿Qué hay sobre mí sentada aquí, comiendo
mi almuerzo, te hace pensar que me importa tu opinión?

El hombre de Corravian era la persona más hermosa que había

visto en la vida real. Tez y cabello dorados, aclarados por
trabajar bajo el sol. Pecho ancho, hombros fuertes y un orgulloso
par de cuernos retorcidos. Sus ojos eran de un azul
deslumbrante, el color del cielo de la pradera.

El hombre vestía como una versión cinematográfica de un

vaquero de la Vieja Tierra: sombrero de vaquero marrón claro,
camisa de algodón a cuadros desabrochada en el cuello, mangas
enrolladas que revelaban la piel bronceada por trabajar bajo el
sol, camisa metida en jeans ajustados. Un par de guantes de
trabajo sucios estaban metidos en el bolsillo delantero. Los jeans
eran ajustados y dejaban poco a la imaginación. El bulto a un
lado implicaba que tenía una novia muy satisfecha.

Le tomó todo lo que tenía para no abanicarse y suspirar con un

deseo no correspondido.

El brillo en sus ojos, junto con la sonrisa arrogante, decía que

sabía exactamente el efecto que tenía en las mujeres y que le
encantaba.

Esto era ridículo. Sophia tenía un hombre objetivamente

hermoso en casa, su esposo, que parecía demasiado ansioso por
tener una relación más íntima con ella. ¿Por qué estaba mirando
a este vaquero alienígena?

El vaquero alienígena le guiñó un ojo.

Sophia se retorció en el taburete, apretando los muslos.

Era un problema. Tantos problemas. Sophia necesitaba

convencerse a sí misma de no hacer algo realmente tonto.
El típico idiota guapo cree que puede derretir a las mujeres con
sus cumplidos ambiguos. Ahí. Eso le subió la sangre.

—¿Necesitas que me repita? Porque eso involucra mi zapato en

tu trasero —, dijo.

Su sonora risa resonó en el café. —Estás bien, asali Zan —dijo,

tendiéndole la mano.

Sophia lo miró intencionadamente pero no tembló. Ella no sabía

lo que significaba asali, pero sonaba adorable y ella no quería
que el hombre sexy y caliente se refiriera a ella como adorable.

Espera. De Verdad?

Zan se sentó en el taburete junto al de ella. Su sombrero aterrizó

en el mostrador y saludó a la camarera. —Mi habitual para
llevar, Miri.— Durante un minuto observó la curvilínea figura de
Miri mientras ella le daba la espalda y preparaba café recién
hecho. Miri llevaba un vestido azul corto que le ceñía las caderas
y no dejaba ninguna duda de que podría tener hijos sanos. Su
cola, un poco más oscura de su cara, salió por la parte de atrás
del vestido a través de una solapa. ¿Era de mala educación mirar
su cola así? ¿Toda la ropa de Corravian tenía una solapa en la
cola?

—¿Cómo funcionan los pantalones con la cola—, se preguntó.

—¿Preguntando por mi cola ya? Vaya, eres valiente —, dijo Zan,

con el pecho hinchado de orgullo. Su propia cola se movió
juguetonamente contra su pierna. Sophia lo rechazó con el ceño
fruncido.
—Entonces, ¿cómo te va en el puesto de centinela? ¿Tienes todo
lo que necesitas?

Sophia tomó un gran bocado del pastel y lo masticó lentamente,

haciendo esperar al hombre irritantemente atractivo. —No veo
cómo es de tu preocupación—, dijo al fin.

—Bueno, pensé que era relevante considerando cómo estamos

casados y todo eso, pero debo estar equivocado—, dijo Zan con
una sonrisa que podría derretir su ropa.

Miri regresó al mostrador con su pedido. Volviéndose a poner el

sombrero, le guiñó un ojo a Miri y le dio la vuelta a Sophia. —Te
estaré viendo por ahí.

Espere. ¿Casado? Sophia saltó del taburete pero él ya había

salido por la puerta.

—¿Casado?— No, no, no. Estaba casada con Alton.

Alton Zan.

Mierda.

Miri volvió a llenar el té helado. —Solo está tratando de medir tu

temperatura.

—¿Qué quiere decir casado?

—Él es la mitad de tu Brace—, dijo Miri con total naturalidad.

Sophia la miró sin comprender. —Ya sabes, un Corraviano
Brace. Dos machos, una hembra. ¿Cómo mis dos chicos en la
cocina? ¿Tradición?
No, No suena ninguna campana.

—¿No te lo explicó Alton?

—No, no puedo decir que lo hizo.

Zan
—¿Entonces, qué piensas?— preguntó Alton.

Zan tomó la cerveza y tomó un largo trago antes de responder.

Las luces del bar eran tenues, pero los habitantes de Corravian
no necesitaban mucha luz para ver. —Ella tiene una boca sobre
ella.

—Eso nunca me ha molestado—, dijo Alton. Se inclinó sobre la

mesa de billar, taco en mano y alineó un tiro. Tirando del palo
hacia atrás como un resorte, liberó la tensión, enviando la bola
blanca a través del green se sintió como un cohete. Metió la bola
de rayas rojas en el bolsillo.

Zan rascó la base de sus cuernos, estudiando la mesa. Alton

estaba tan desesperado por encontrar pareja que hizo este truco
de novia por correo. El lado racional de Zan comprendió que
Alton se había rebajado a métodos extremos porque había
llegado a su punto de ruptura. Su compañero Brace se arriesgó a
destruir su unidad por una compañera. Zan había negado el
deseo de Alton de tener una pareja e hijos durante varios años y
no podía esperar a que Zan recuperara su forma de pensar.

Eso es lo que esperaba su lado considerado y racional.

¿El otro lado? El lado terco estaba loco como el infierno porque
Alton hizo un movimiento tan descabellado y esperaba que Zan
simplemente se diera la vuelta. Zan tenía razones legítimas para
no querer una pareja.

Siempre había sido franco al respecto. Alton conocía las

preocupaciones de Zan cuando comenzaron su Brace. Alton lo
ignoró por completo en su búsqueda egoísta.

—Todavía sólo le voy a dar una semana—, dijo Zan. Una semana
para ahuyentarla. Una semana para demostrarle a Alton que no
necesitaban pareja ni los riesgos que entrañaban las hembras
vulnerables y frágiles. Es mejor vivir una vida solitaria,
disfrutando de placeres una o dos veces con una pareja
dispuesta, pero nada más serio que una aventura. Sin
compromiso. Sin riesgo de angustia. Zan simplemente no pudo
sobrevivir a que su corazón se rompiera por segunda vez.

Aún así, esa mujer terrana tenía espíritu. Espíritu y lucha era
exactamente lo que una persona necesitaba para sobrevivir en la
frontera.

—Ella también tiene una buena delantera—, dijo.

Alton asintió. —Soy más de culos.

—Mira—, dijo Zan, levantando su taco, —cómo nuestros gustos

son complementarios. Yo consigo el frente, tú obtienes la parte
de atrás —. Rodeó la mesa, buscando el tiro perfecto. —¿Notaste
cómo rebota cuando se pone nerviosa? Adorable. Quiero que ella
rebote así en mi cara. Un buen polvo —, dijo Zan.

Alton sonrió y esperó a que el otro hombre hiciera su tiro. Una

conexión sólida y la bola se hundió en el esquina. Él dijo: —
Lástima que sea su favorito.

—¿Cómo te la imaginas?

—La he visto sin bragas.

 Capitulo 7

Sophia

Sophia revisó el contrato de matrimonio a primera hora. El

camión chirrió y se detuvo frente a la casa. Corrió escaleras
arriba y encontró el paquete de información que le dio la agencia.
Allí, claro como el día, —Sophia Barber firma un contrato de
matrimonio con el Brace de Alton Whittix y Zan Faraden.

Maldita sea. En su prisa, no leyó el contrato con atención.

Estaba casada con dos extraterrestres.

Un escalofrío la invadió. Sí, era obvio que dos hombres vivían en

la casa. Alton siempre decía “nosotros”, nunca yo. Sophia
asumió que se refería a ellos dos, juntos como una unidad, no a
él y otro hombre.

Un par de solteros salvajes.

Esas fueron sus palabras exactas.

Aprovecha al máximo una mala situación. Eso es lo que siempre

decía su madre. Haz limonadas con limones.
¿Cómo era posible aprovechar al máximo esta situación? Un
marido extranjero. Bien. Hizo las paces con la idea. ¿Dos?
¿Cómo funcionaría la logística? ¿Se alternaron días? Ninguno de
los dos había estado en la casa al mismo tiempo hasta ahora.

¿O hicieron todo juntos? Como, todo, todo. La idea la

aterrorizaba y la regocijaba en igual medida. Ella no odiaba la
idea. En realidad, a ella le gustaba.

Por otra parte, ella era la peor juez de carácter. Después de todo,
vivió con Derek durante un año.

¿Cómo diablos hacia limonada con todo eso?

Irse. Esa siempre era una opción.

Sophia comprobó el saldo de la tarjeta de crédito. Hmm. No es

suficiente para un billete fuera del planeta. Estaba atrapada en
Corra, con lo que Sophia estaba extrañamente bien. Irse parecía
estar mal. Solo había conocido a Alton y Zan una vez, pero la
atrajeron hacia ellos. Bueno, Alton. Él cocinó y la puso
deliciosamente nerviosa. Zan... Bueno, él simplemente la
enfureció. Además, romper el contrato matrimonial conllevaba
fuertes sanciones. Sophia estaba demasiado arruinada para irse
incluso si tenía el crédito para un billete. Podía aguantar el año,
obtener su crédito adicional y luego ir a cualquier lugar que le
gustara.

Un año. Eso no fue nada.

Necesitaba un trago. Buscar en la cocina no pudo revelar un
escondite de alcohol. Afortunadamente, había suficiente crédito
en tarjeta que Alton le dio como para tomar una copa o dos.

Sophia cerró de golpe la puerta del camión.

—Por favor, indique el destino—, sonó el navegador automático.

—Cualquier lugar con cerveza fría.

—Desconocido. Por favor sé más específico.

Sophia puso los ojos en blanco lo suficientemente fuerte como

para tirar de un músculo. —Un bar. Manejar. Ahora.

El viejo camión volvió a la ciudad traqueteando. Los edificios

bajos y en bloques parecían todos iguales, pero confiaba en que
el sistema de navegación la llevaría al bar local. El letrero sobre
la puerta estaba escrito en letra Corraviana, pero el sistema de
navegación le informó que se llamaba Watering Hole.

Sophia estaba en la puerta, dejando que sus ojos se

acostumbraran a la penumbra del interior del bar. Los
Corravianos tenían mejor visión con poca luz que los terráqueos.
El sol brillante de Corra explicaba por qué todos usaban gafas
polarizadas para proteger sus ojos sensibles. Formas vagas y
sombrías de Corravian habitaban el bar.

Sophia se acercó a la barra. Las cervezas en los grifos y los

precios se escribieron en Corraviano. El cantinero asintió con la
cabeza, sus cuernos una silueta retorcida contra una luz
amarilla sulfurosa.
—¿Qué bebes?

—Cerveza. Yo no soy exigente.— Dio una palmada con la tarjeta

de crédito en el mostrador.

El macho dejó caer una botella sobre el mostrador. —No tenemos

muchos de tu clase por aquí.

—¿Mujeres que consumen alcohol como muleta emocional o

terranos?— ella preguntó.

El macho rió cálidamente.

—Sólo estoy buscando una bebida, eso es todo—, dijo Sophia. La

cerveza estaba fría, que era lo mejor que podía esperar. Ella
tragó el brebaje amargo de un trago.

Cogió la botella y se dirigió a una mesa. Beber sola no era el

mejor ejemplo de resolución de problemas, pero seguro que la
hacía sentir mejor por su terrible juicio sobre los hombres. Alton
parecía bastante decente. Derek también y mira cómo resultó.

Sophia recordó su conversación de esa mañana. No mintió

rotundamente, pero tergiversó la situación. Quería darle el
beneficio de la duda, pero ¿cuántas veces le dio a Derek el
mismo beneficio? ¿Disculpar su mal comportamiento? ¿Darle
una segunda y tercera oportunidad? Demasiadas veces.

Sophia se enfrentó a la pregunta de si estaba dispuesta a

permitir que un hombre se aprovechara de ella nuevamente.

O dos hombres.
Su mirada se centró en la superficie de la mesa y el barniz
gastado, como si la respuesta pudiera adivinarse por la veta de
la madera.

Una gran figura se sentó en la silla frente a ella.

—No estoy interesada—, dijo Sophia, sin levantar los ojos de la

mesa.

—Una pequeña cosa como tú debería estar interesada—. El

hombre cruzó los brazos sobre su ancho pecho, con una mueca
de desprecio en los labios. El suyo tenía un rostro duro y brutal
con labios finos y apretados.

—Estoy casada.— Sí, legalmente vinculado a su Brace.

El macho se inclinó hacia delante y respiró hondo, dilatando las

fosas nasales. —Hueles como Alton y Zan, pero no se han
apareado contigo—. Lo que la convierte en un juego limpio,
implicaba su tono.

—Estoy casada—, repitió Sophia. Agitó la mano en un gesto

desdeñoso. No lo apreció.

—Escuchan eso, muchachos—, gritó a la habitación. —La

pequeña terrana está tomada—. Dos figuras oscuras la apiñaron
en la mesa. La empequeñecían fácilmente. Una mano le acarició
el pelo. Otro le acarició los hombros. Sophia se estremeció y
apartó las manos. Se movió para ponerse de pie, pero un par de
manos fuertes la sostuvieron en su lugar. Los machos de
Corravian se elevaban sobre su diminuta forma humana.
El pánico se acurrucó en la boca del estómago. Venir a tomar
una copa fue un error.

—Si está emparejada, ¿por qué Alton corre con sus pequeños
cuernos de arranque?— preguntó una nueva voz. La multitud se
rió.

—Tal vez necesite que le enseñemos cómo hacerlo.

Oh no. Oh no. Esto no estaba sucediendo. Hoy se negó a ser una

víctima.

El desintegrador de plasma que Alton le dio estaba en su bolso

en el suelo. Nunca sería capaz de alcanzarlo lo suficientemente
rápido. Ella respiró hondo. Lo único que aprendió trabajando en
los peores bares de buceo en Aldrin One fue cómo romper una
botella y hacer que los clientes se mantuvieran quietos. Es hora
de poner en práctica sus habilidades.

Sophia golpeó la base de la botella contra la mesa, dejándola

sosteniendo un pedazo de vidrio irregular. Giró y movió su brazo
hacia atrás, presionando la botella rota contra el estómago del
hombre directamente detrás de ella. Sostuvo la mirada del
cabecilla. Ella enarcó una ceja, clavando el borde irregular. El
desafortunado hombre con una botella rota metiéndose en el
estómago, contuvo el aliento.

—Te sugiero que dejes a la dama en paz—, una mueva dijo.

Zan se enfrentó al hombre anónimo. Los dos hombres se miraron

el uno al otro durante un largo y tenso minuto. Alton se unió a
Zan, con los brazos cruzados sobre el pecho.
El otro hombre se burló. —No es tan bonita ahora que la veo
bien—. Asintiendo con la cabeza, llamó a los otros dos.

Zan se quedó quieto, con las manos apretadas en puños,

mirando a los hombres salir del bar. Solo cuando la luz se
derramó por la puerta abierta se relajó visiblemente.

—¿Estás bien?— preguntó.

Sophia asintió. El corazón le latía con fuerza en el pecho, pero

estaba ilesa.

—Esos tipos son unos idiotas—, dijo Zan.

—Arruinaron mi bebida.

Alton le arrebató la botella rota de la mano. —¿Por qué estás

bebiendo esta porquería?

—Es lo que me dio el camarero.

—¿Así que te gusta beber agua para lavar platos?

Sophia ladeó la cabeza. —El menú no tiene imágenes

exactamente.

—¿Qué tal si te traigo algo mejor que el fregadero?— Sophia vio a

Alton caminar hacia la barra. Zan se instaló en un asiento vacío
en la mesa.

—Gavis, Vinis y Linis no han tenido razón desde que su esposa

los dejó—, dijo. —Siento que tuvieras que averiguarlo por las
malas.
—Pensé que los Braces eran pares de dos—. No tres.

—Los desviados están en todas partes hoy en día.

Alton llegó y entregó botellas refrigeradas. Sophia bebió un sorbo

con cautela, complacida de descubrir una infusión suave.

—Entonces—, dijo, dejando su botella sobre la mesa. —¿Cuándo

ibas a explicarme todo este asunto del Brace? ¿O iban a meterse
en la cama y ver qué sucedía? — Un lento rubor se extendió por
su rostro mientras hablaba. Honestamente, eso no parecía tan
mala idea. Sophia se llevó el dorso de la mano a la mejilla. Ella
estaba sonrojada. Debe ser el alcohol.

—He sido sincero—, dijo Alton, haciendo que Zan resoplara.

Interesante. La mirada de Sophia pasó de la expresión sincera de
Alton al rostro escéptico de Zan.

—No me opongo a estar con los dos—, dijo Sophia. Cogió la

botella de nuevo, haciendo rodar el vaso helado entre sus manos.
Su declaración era cierta, lo que la sorprendió. Dos compañeros
parecían… bien.

—Agradecería la honestidad de ahora en adelante.

También es cierto. Derek era un mentiroso, un tramposo, un

jugador y un bastardo manipulador. La honestidad de sus
nuevos maridos era lo mínimo que podía exigir.

—Puedo hacer eso—, dijo Alton. —Pero la honestidad debe

comenzar contigo.
Sophia hizo una pausa en su jugueteo con la botella.

—¿De qué estás huyendo?

—No estoy corriendo.

Alton negó con la cabeza. —Mira, sé que el contrato establece

claramente un Brace. Dos. O no te importó, pero a juzgar por lo
alterada que estás, te importa. O tenías tanta prisa por irte que
accediste a cualquier cosa que te diera la agencia.

Básicamente sí. Eso es exactamente lo que pasó.

La mirada de Sophia fue de Alton a Zan y viceversa. Los dos

hombres eran de estatura similar, pero ahí es donde terminaban
las similitudes. Alton era más moreno, más alto y de complexión
más gruesa; sus anchos hombros se estrecharon hasta una
cintura delgada. Sus cuernos cortos contrastaban con el
conjunto alto y salvajemente rizado posado en la cabeza de Zan.
Zan era delgado pero musculoso, la constitución de un nadador.
Su tono de piel era más claro y su cabello de un rubio
decolorado por horas de trabajo al sol.

Los hombres no eran feos a la vista; eso era seguro.

Ambos eran guapos en sus respectivas formas.

Mientras permaneciera en Corra, sobresalía como un pulgar

adolorido. Necesitaba que Alton y Zan se mezclaran. Necesitaba
que esta relación funcionara, al menos durante un año.

—No nos conocemos—, dijo Sophia.

—Entonces vamos a conocernos—, dijo. —¿De qué tenías tanta
prisa por escapar?

Zan se inclinó hacia adelante sobre los codos, intrigado por la

conversación.

—Yo tenía novio—, dijo Sophia. Alton gruñó. Sorprendida, hizo

una pausa en su historia. —Tenia. Ha pasado un tiempo. No era
un buen tipo —. Ella contó lo básico. Mal novio. Deudas de
juego. Amigos matones. Lo echó, finalmente, y necesitaba un
nuevo comienzo. Pasó por alto los aspectos más desesperados de
estar en quiebra y sin opciones.

Alton frunció el ceño en su botella y los labios de Zan se

curvaron con ira.

—Entonces puedes ver por qué no me gustan las sorpresas—,

dijo Sophia. Dejó su botella ahora vacía sobre la mesa y
consideró su Brace. —¿Por qué usaste una agencia? ¿Una
agencia terrana?

Zan arqueó las cejas con expectación y miró a Alton, quien se

retorció en su asiento. Interesante.

—Ya sabes lo pequeñas que son las ciudades—, dijo Alton.

—Eso no es una respuesta. Honestidad, recuerda —, dijo Sophia.

—Sí—, intervino Zan. —La honestidad es la mejor política.

—De acuerdo.— Alton se frotó la base de sus cuernos y le dio a

Zan una mirada mesurada antes de hablar. —Zan y yo no hemos
podido ponernos de acuerdo sobre una pareja. Pensé que dejaría
que otra persona tomara la decisión y vería qué pasaba.

—¿Jugar con tu pareja potencial?— preguntó Sophia. Estaba

peligrosamente cerca de un truco que Derek haría.

—Dejar que la gente inteligente ayude—, dijo. —¿No te gusto? Me

gustas.— La suya mostró una sonrisa, arrogante y
completamente llena de sí mismo. Sophia recordó claramente
cómo la tenía retorciéndose en su silla esa mañana. Sí, le
agradaba muy bien.

—¿Y tú, Zan?— Sophia centró su mirada en el hombre

silencioso.

Dio un largo trago a su botella antes de responder. —Estoy

dispuesto a darle una oportunidad.

—Está bien—, dijo Sophia, —pero necesitamos algunas reglas—.

Alton asintió rápidamente. Zan se quedó quieto.

—Honestidad en todo momento. ¿Sí?— Los dos hombres

asintieron. —Quiero mi propia cama y mi propia habitación—.
Menos tentación si tuviera su propio espacio. —Limpiaré, incluso
cocinaré, pero porque quiero vivir en un lugar agradable, no
porque sea tu sirvienta—. Más asentimientos. —Me gustaría
conseguir un trabajo y ganarme mi propio dinero.

—Tenemos dinero—, dijo Alton.

Los labios de Sophia se torcieron en una sonrisa. Estaba tan

ansioso. —Necesito el mío. Es una cosa de orgullo. ¿Suena
bien?— Sophia extendió la mano para estrecharla.
—De acuerdo—, dijo Alton. Miró su mano extendida con
curiosidad antes de agarrarla con los dedos y bombearla.

Sophia se volvió hacia Zan. Él asintió con la cabeza y le dio el

mismo apretón de manos torpe.

Zan

Alton ocultó bien su malestar, pero Zan lo vio en la forma en que

sus dedos tamborileaban sobre la mesa. Y la forma en que sus
ojos nunca abandonaron a la mujer terrana. Sophia, se instó
Zan. Su nombre era Sophia. Las vocales y consonantes querían
rodar por su lengua, permitiéndole saborear el sabor y la forma
de su nombre. Ese no era el único rodaje y degustación que
quería hacer.

Él frunció el ceño. Sus ojos estaban fijos en ella también, pero no

por la misma razón. Ella se estaba reteniendo de ellos. Alton no
podía verlo, se negó a verlo, pero descubriría su secreto.

Zan se rascó distraídamente la base de sus cuernos. No le gustó

que ella hablara de su ex. Un gruñido posesivo salió de su
garganta. Le gustaba menos cuando esos cabezas huecas, Gavis,
Vinis y Linis, se apiñaban alrededor de Sophia. Algo en él encajó
en su lugar. Algo primitivo y lo que asumió había desaparecido
hacía mucho tiempo: la necesidad de proteger a su pareja. Alton
era el que los cuidaba en su Brace. Él era su frente encantador,
forjando lazos con la comunidad y siempre teniendo tiempo para
una palabra amistosa. A la gente le agradaba Alton.

A Zan no le importaba mucho hablar. La gente toleraba a Zan.

¿Era de extrañar entonces que Zan se pusiera en acción cuando

vio a Sophia en apuros? Un macho fuerte protege a una hembra
vulnerable. Eso es lo que hicieron. No significaba nada o que se
sintiera atraído por la mujer terrana. Ciertamente no significaba
que la aceptara como su compañera.

Sophia era demasiado frágil. Los cabezas de carne del bar solo
confirmaron este miedo. Tomar una pareja era demasiado
arriesgado, incluso una mujer Corravian fuerte. ¿Una mujer
terrena blanda? ¿Sin colmillos, delicada piel rosada y diminuta
en comparación con un Corravian? Necesitaría protección
constante. Corra era simplemente demasiado peligrosa para una
compañera terrestre débil.

Zan sospechaba que si la multitud hubiera sido terrestre, ella se

habría mantenido firme. El fuego ardía en sus ojos; espíritu de
luchador. Ella no entró en pánico, sino que encontró una
herramienta para nivelar la situación. No fue suficiente, por
supuesto. Los machos de Corravian se elevaban sobre su
pequeño cuerpo. Zan volvió a la conclusión de que Corra era
demasiado peligrosa para ella. Tenía que hacer que Alton viera la
sabiduría de enviarla de regreso.
Envió el camión de regreso a la granja en piloto automático. Se
negó a darle tiempo a Alton a solas con la mujer terrana. Alton
pondría el encanto en grande y ella se sonrojaría y reiría
tontamente, enamorándose un poco de él. La idea le pareció
incorrecta a Zan. Quería estar allí para esos momentos, incluso
si no admitía tener emociones más suaves.

Con los tres encajados en la cabina del vehículo, a Zan le resultó

difícil desviar sus pensamientos de la mujer. Su atractivo aroma
llenó el espacio confinado, una tentadora mezcla fresca de
cítricos, sol y algo dulcemente femenino. No podía señalarlo con
el dedo. Quizás era la forma en que su muslo presionaba contra
el suyo, o la forma inquieta en que sus manos aleteaban, pero
Zan quería atraerla hacia él y no soltarla nunca.

Fue el instinto de apareamiento. Nada más. No la quería, en

realidad no.

—¿Cuántas piernas tienen esas cosas?— Sophia se retorció en el

asiento, se arrodilló en el banco y miró a una manada de Bova a
través de la ventana trasera. Él no estaba mirando la curva de
su trasero y pensando en hundir sus colmillos en su jugoso...

El. No. La. Deseaba.

Zan refunfuñó, su polla instantáneamente dura. Sus manos la

sujetaron por la cintura, tirando de ella hacia el asiento. —
Siéntate. Alton no es un buen conductor.

—Soy un gran conductor—, dijo su pareja de Brace, con una

sonrisa.
Zan frunció el ceño y se volvió para mirar por la ventana del
pasajero, ignorando el latido profundo de sus cuernos. No
deseaba a la hembra terrana. Solo necesitaba echar un polvo, así
de simple. Sus reacciones físicas no fueron culpa de ella.

Eran de Alton.

Alton sabía que el instinto de apareamiento de Zan se activaría

en el momento en que una hembra entrara en su casa. Era
injusto, y francamente innoble, la forma en que su pareja de
Brace lo puso en tal desventaja. Desde que perdió a Arlean hace
años, su cuerpo estaba preparado. Anhelaba una pareja a la que
cuidar y proteger. No solo estaba luchando contra Alton en esta
tontería de la novia por correo, estaba luchando contra sí mismo.

Necesitaba tener sexo.

Él y Alton nunca estuvieron realmente de acuerdo en el sexo

casual. Alton estaba demasiado preparado para un compromiso.
Zan no estaba interesado en nada a largo plazo. Quizás si
hubieran compartido mujer más a menudo, Alton no habría
sentido la necesidad de este descabellado plan.

Zan se rascó la base de sus cuernos palpitantes.

Probablemente no.

De vuelta en la granja, Zan llevó las compras de Sophia. No

sabía lo que había planeado la mujer, pero ella rebotó
emocionada cuando él llevó la cama enrollada al dormitorio
vacío. Esa parte de rebote fue bastante agradable, en realidad.
Mejoró cuando abrió el paquete y la cama se desplegó y
expandió. Con un profundo suspiro, se dejó caer en el colchón,
con el cabello oscuro desplegándose detrás de ella.

Los dedos de Zan se crisparon mientras luchaba contra el

impulso de acariciar su cabello, para ver si era tan sedoso como
parecía. Ya era bastante malo que abriera algunas botellas y
oliera su contenido, saboreando los aromas florales. Obviamente,
no necesitaba adular a la mujer. Alton hizo eso lo suficiente por
los dos.

Alton preparó la cena y Sophia se adormeció rápidamente.

—Tu cerveza es más fuerte de lo que estoy acostumbrada—, dijo,

ahogando un bostezo.

—Bebiste tres botellas—, se quejó Zan. Tendrían que abastecerse

de un brebaje más ligero para evitar que ella fuera al bar y se
encontrara de nuevo con Gavis, Vinis y Linis.

—El primero apenas cuenta. Apenas había tenido antes... —Su

voz se calmó, pensando en los eventos en el bar.

Zan gruñó al recordarlo. Alton levantó una ceja y sonrió. Zan

quería eliminar la sonrisa de su rostro. Se levantó bruscamente
de la mesa y tiró la silla hacia atrás.

—Me voy a dormir ahora.

Solo en el dormitorio, Zan acarició su polla. El aroma de Sophia

se adhería a las sábanas. No quería a la hembra terrana. No se
sintió protector. No quería reclamar a Sophia como suya. Los
dedos de su mano libre se hundieron en la almohada donde su
olor era más fuerte. Ciertamente no estaba pensando en el
jugoso grosor de sus muslos y en cómo quería envolverlos a su
alrededor. Trabajó su polla con un fuerte golpe por el eje y un
giro en la cabeza. Su respiración se volvió errática y se
estremeció, derramando su liberación en su mano.

No anhelaba a Sophia. En absoluto.

 Capítulo 8

Sophia

Al día siguiente, Sophia atacó el baño con una venganza. Alton

mantuvo limpia la cocina, pero descuidó el resto de la casa. El
polvo y la mugre cubrieron todo. El olor del aire viciado persistió.
El calor de finales del verano no ayudaba. Abrió algunas
ventanas para ventilar la casa, pero el olor permanecería hasta
que pudiera lavar a fondo toda la ropa de cama y fregar los
pisos. Tenía un plan para moverse por la casa una habitación a
la vez, limpiando profundamente y luego defendiendo esa
limpieza con celo.

Descansó en el calor del día. Un enjuague rápido en el baño

recién fregado la enfrió y se acostó en su cama. La unidad de
refrigeración de la casa bombeaba aire tibio, apenas más frío que
la temperatura exterior.

Le dolía la cabeza con un golpe sordo y un toque de náuseas.

Ella tomó dos cervezas y media anoche. Tener una resaca de eso
era ridículo. Quizás fue el calor. Sophia pasó los últimos años en
una estación espacial de clima controlado con temperaturas
agradables. En todo caso, los niveles inferiores donde podía
pagar el alquiler eran demasiado fríos. El aislamiento no era tan
bueno en la vivienda barata.

Los hombres la dejaron sola la mayor parte del día, lo cual fue
bueno. Al mediodía se asomó por la ventana con cortinas y los
vio abajo en la parte delantera de la casa, arreglando los
escalones sueltos. Sin camisa por el calor, Sophia admiró los
duros músculos de su espalda y hombros. La piel, rojiza y
dorada, casi relucía al sol. Los dos machos apenas hablaban
mientras trabajaban en conjunto, un testimonio de su profunda
asociación.

Su estado sin camisa también le dio un buen vistazo a sus colas.

No sabía por qué eran tan fascinantes, pero quería agarrar cada
una con firmeza y tirar, correr los dedos a lo largo de su
longitud, retorcer los dedos en el mechón de pelos al final. Las
colas salían por la parte de atrás de sus jeans a través de una
solapa, al igual que la bragueta en la parte delantera de sus
pantalones.

Sophia se humedeció los labios y se preguntó cómo sería que los

dos machos centraran su atención en ella. ¿Sus movimientos
serían tan perfectos y cooperativos como cuando realizaban
reparaciones simples? ¿Cómo sería tener dos pares de manos
trabajando en ella? Hmm.

Un golpe en la puerta trasera la interrumpió la meditación.

Alton asomó la cabeza. —¿Puedo prepararte la cena?

—Hace demasiado calor para comer—, dijo.

—Trabajaste duro limpiando después de dos vagabundos—, dijo
Alton. —Supongo que necesitas una buena comida.

—¿Ya cocinaste?— Ningún aroma tentador flotaba por la casa.

—En realidad—, dijo, apoyándose en el marco de la puerta, —

pensé que podríamos hacerla juntos.

—Solo quieres presumir—, dijo, acercándose a ella.

—Es sólo una comida—, dijo Alton. —Sin juegos.

Ella lo siguió escaleras abajo hasta la cocina. Mientras que los

hombres descuidaron la limpieza del resto de la casa, la cocina
estaba impecable. Los gabinetes pintados de blanco se alineaban
en una pared con un mostrador de bloque de carnicero cálido y
bien aceitado. En la pared del fondo había una pesada mesa de
madera con dos largos bancos. Una estufa antigua, una pequeña
encimera y el fregadero estaban en el extremo más alejado,
debajo de una ventana grande. La cocina era agradable y
cómoda. No se dio cuenta de eso la mañana anterior.

Sophia se asomó en la bolsa de papel de la mesa y encontró

pasta y un frasco de salsa marinara. La comida de la tierra
estaba en el menú esa noche.

—¿Fuiste de compras solo para mí?— El envío y los impuestos

sobre las exportaciones de la Tierra tenían que ser asombrosos.

—¿No te gusta la pasta?— Alton desempacó los ingredientes.

Zan sacó una botella de vino fría.

—¿Hay algo que deba hacer?— preguntó Sophia, mirando a los
hombres trabajar.

—No es una bendición—, dijo Zan, —excepto disfrutar de un

poco de vino. Tal vez mandarnos un poco. Sabemos cómo te
gusta eso —. Guiñó un ojo.

Contra su mejor juicio, Sophia se sonrojó. Maldito alien

frustrantemente sexy.

Aliens.

Zan abrió las puertas del armario, en busca de copas de vino,

presumiblemente. Levantó un frasco de vidrio. —¿Estás
dispuesta a beber este buen vino de un frasco de mermelada? No
tenemos cristalería elegante.

—No soy quisquillosa—, dijo. Un vaso es un vaso y es mejor que

beber directamente de la botella.

—Frascos de mermelada entonces—, dijo Zan, sacando dos

frascos y un vaso de plástico con una criatura que parece un
pingüino de temática invernal. Si los pingüinos fueran morados y
verdes en lugar de blancos y negros. Desenroscó el tapón y sirvió
un vino tinto oscuro.

Sophia aceptó un vaso. El vino rojo oscuro brillaba de manera

tentadora cuando lo acercó a la luz. Buena claridad y un aroma
dulce y afrutado. Ella y Zan tintinearon los frascos. Ella tomó un
sorbo: una rica y dulce cereza inundó su boca. Agradable. —El
vino de lujo se me escapa—, dijo.

—No es demasiado elegante—, dijo Zan.

—Es agradable—, dijo Sophia, tomando otro sorbo. —Nunca me
hubiera imaginado que eras un chico del vino.

Zan se encogió de hombros. —Supongo que esta noche estamos

rompiendo todo tipo de estereotipos, ¿no es así?

—¿Lo estamos?— Sophia se sentó a la mesa y observó cómo

trabajaban los hombres. Alton cortó en cubitos y salteó una
carne que parecía pollo en una sartén. Zan hirvió agua para la
pasta y puso pan de ajo en el horno. Los dos machos eran
igualmente hermosos y ansiosos por complacerla. Había cosas
peores.

—¿Qué tipo de vino es?— ella preguntó.

—Es una bebida especial para niños—, dijo Alton.

Sophia se atragantó.

—Nos dimos cuenta de que anoche no podías manejar tu

bebida—, dijo Zan, con una sonrisa en los labios.

—¿Entonces me diste una bebida para niños? ¿Y quién deja que

su hijo beba vino?

Alton se encogió de hombros. —Es principalmente jugo de frutas

y agua. ¿No dejan los humanos que sus pequeños tomen un
vaso pequeño en la cena?

—En algunos lugares, supongo—. Todavía no le gustaba la idea

de beber vino para niños. —La próxima vez, déjame disfrutar de
las bebidas para adultos con los otros adultos, ¿de acuerdo?
Zan vio el cuadro de su madre colgado sobre la repisa y entró en
la sala común.

Sophia lo siguió. —No te gusta, ¿verdad?— ella preguntó. —Le

gusto a Alton.

Tenía los brazos cruzados detrás de la espalda mientras

estudiaba la pintura de la niña en el granero, pero pudo ver que
sus ojos parpadeaban hacia ella.

—Sigue su instinto—, dijo Zan, —por eso tiene un poco de

barriga—. Zan se golpeó los abdominales como una tabla de
lavar para enfatizar. Qué mentiroso. Aquella tarde vio a los dos
hombres sin camisa, trabajando en el frente de la casa. Ambos
eran delgados y musculosos sin una onza extra de grasa.

—¿Y te tomas tu tiempo?

Guiñó un ojo. —No soy de los que se jactan de ello—. Su

atención volvió a la pintura. —Esta imagen es realmente notable
porque las sombras en primer plano son técnicamente difíciles.
¿Esto es tuyo?

Apreciación del arte bien informado. El vaquero alienígena

estaba lleno de sorpresas.

—Mi madre en realidad.

—Ella es talentosa.

Sophia asintió. Su madre había sido pintora aficionada, pero no

era digna de mención por su habilidad para pintar. —Ella
desarrolló el compuesto químico que une la pintura al lienzo. Es
flexible e indestructible. Puedes enrollarlo y enviarlo a través del
universo y saldrá fresco como una margarita.

—¿Está asegurado?— preguntó Zan.

Sophia negó con la cabeza. Derek obtuvo una estimación hace

unos años. —Realmente solo vale algo para un historiador del
arte o un fanático de la química.

—Pero el valor sentimental no tiene precio.

Abrió la boca para responder cuando Alton los llamó a la cocina.

Le presentó un plato de penne en marinara con pollo. La salsa
roja complementaba su segundo vaso de vino de cereza oscuro.
El vapor salía pesadamente del plato, con un aroma flotante.
Otra foto de comida perfecta. Alton la miró expectante mientras
ella ponía unos trozos de pasta y un trozo de pollo en su tenedor.
Contuvo la respiración mientras ella se llevaba el tenedor a los
labios.

Sophia sonrió. Sabía tan bien como olía. —No sé cómo lo haces—
, dijo. —Increíble.

—Mantequilla y sal—, dijo Alton, sonriendo y comiendo su propio

plato. Su cola se movió de alegría.

La conversación durante la cena era normal y rayaba en lo

mundano, el tipo de cosas de las que habla la gente normal al
final del día. Alton la presionó sobre su impresión de Corra
(caliente). Zan exigió saber si planeaba hacer que toda la casa
huela a floristería (sí).
—Perdimos otros dos terneros anoche—, dijo Zan. —Necesitamos
marcarlos y rápido—. A Zan también le gustaría dormir
profundamente y no pasar más noches esperando a los ladrones
de ganado. Tenía dos potrillos para domar y entrenar y una
cantidad interminable de vallas para encordar. Las personas que
robaron los terneros hicieron bastante daño a la cerca del
rancho.

La conversación fluyó con facilidad y comodidad. Entró en la

sala común y jugó con el centro de medios hasta que la música
brotó de los parlantes crepitantes. El sonido de instrumentos de
metal oscilantes llenaron la habitación. La velada fue tan
normal, para nada como si fueran tres extraños casados por
contrato.

Sophia cerró los ojos y se balanceó con la música. Alton le quitó

el frasco vacío de la mano y lo dejó sobre la repisa.

—No pensé que el vino fuera tan fuerte—, dijo.

—No lo es.— Realmente no lo era. Dulce y agradablemente

cálida, estaba lejos de estar borracha con el vino. —Solo estoy
feliz.

Sophia abrió los ojos y se volvió hacia Alton. Ella colocó su mano
izquierda en su cintura y agarró la derecha. Dio un paso atrás
con la música y arrastró a Alton con ella.

—¿Qué estás haciendo?— preguntó, sus ojos oscuros muy

abiertos.

—¿No bailan los Corravianos?

—Realmente no.

—Bueno, los terranos lo hacen. Seré suave contigo, chico —,

dijo. La música se hizo más lenta y ella se detuvo, apoyando la
cabeza en su hombro. Se balancearon al ritmo suave. Avanzaron
lentamente por la habitación, Alton se movía rígidamente.
Estaba agradablemente cálido y olía muy bien. En realidad, olía
a cena, lo cual era muy agradable. Realmente delicioso. Alton
olía delicioso. Claramente, intentó seducirla con comida.

Estaba funcionando.

La cola dio la vuelta y rozó sus piernas por detrás.

Los ojos de Sophia se agrandaron. Alton no confiaba únicamente

en la estrategia de la seducción por la comida.

Zan los miró desde la cocina, apoyado contra la puerta. Su

intensa mirada se los comió. No era una mirada de celos, no
exactamente, pero era posesiva, como si ella fuera el mayor
tesoro y no quisiera compartirla con nadie más en el universo
excepto con Alton.

—¿Cuánto tiempo han sido compañeros? ¿Es esa la frase

correcta?

—En realidad, se ha unido a un Brace, pero lo suficientemente

cerca—, dijo Zan. —Nos unimos justo después de la universidad.

—Sin embargo, nos conocemos desde que éramos niños—,

agregó Alton.
Sophia se volvió hacia Zan. —¿Fuiste a la universidad?— Los
machos estaban llenos de sorpresas.

Una sonrisa cruzó su rostro dorado de tono miel. —Obtuve un

título en ingeniería mecánica. Alton aquí se dedicó a la
agricultura y la gestión de ranchos. Ser lo suficientemente ágil
como para satisfacer las demandas del mercado y seguir siendo
competitivo frente a las granjas corporativas no ocurre por
accidente. ¿Crees que este rancho funciona solo?

—No sé qué pensar—, dijo Sophia.

—Te lo dije—, dijo Alton. —Chica de ciudad elegante con todos

sus prejuicios. Cree que somos gente sencilla. No puede creer
que un vaquero haya ido a la escuela.

—Nunca dije nada de eso—, dijo Sophia, de cara a Alton. La

sonrisa burlona en su rostro la hizo detenerse, interrumpiendo el
torrente de palabras enojadas a punto de vomitar. Se veía tan
feliz.

Ella volvió la cabeza a su hombro, dejándolo liderar torpemente.

Entonces no un bailarín. Ella siempre había juzgado cómo sería
un hombre en la cama basándose en sus habilidades de baile. Si
pudiera moverlo en la pista de baile, podría moverlo justo entre
las sábanas, o eso oyó ella. Era una de esas tontas nociones que
las adolescentes se susurran entre sí y se ríen, sonrojándose en
un baile escolar, pero se quedó con ella.

¿Cómo se movería Alton? Tenía un paso tranquilo y elegante, así

que tenía eso en marcha. ¿Y Zan? Sophia se sonrojó, incapaz de
comprender por dónde empezar con dos hombres en una cama.
Y eran mucho más grandes que ella. ¿Dónde encontrarían una
cama lo suficientemente grande para acomodarlos a los tres? Se
imaginó juntando las dos grandes camas del piso de arriba,
formando una cama gigantesca. Eso parecía correcto.

¿Y estar en una cama con los dos? Eso parecía realmente

correcto.

—¿Son ustedes dos... románticos el uno con el otro?— ella

preguntó. Tenían dos camas, no una, pero ella tenía que saberlo.
¿Habría alguna diferencia? Estaría aquí durante un año,
independientemente, pero la idea de que los dos hombres la
besaran y luego el uno al otro la ponía caliente y emocionada.

Alton negó con la cabeza. —No. Me gusta mucho Zan pero no me

gusta así.

—Piensa en ello como un pasatiempo que compartimos, como

pescar—, agregó Zan.

—Esto no es nada como pescar—, dijo Sophia. —Claro que lo

es—, dijo. —Solo que estamos jodiendo.

—En realidad—, dijo Alton, —tiene razón. Es más como cazar —.

Sonrieron de oreja a oreja y se dieron un puñetazo. Niños.

Sophia puso los ojos en blanco y se separó. La lenta niebla del

dulce vino se disipó y su mente se aclaró. —Entonces juegas un
juego de quién puede seducir a una mujer primero y luego ¿qué?
¿Grupo de tres?— Los celos posesivos estallaron ante la idea de
otra mujer con sus hombres.
Alton negó con la cabeza y le tomó la mano. —A muchas mujeres
les gusta la idea de un trío, pero cuando buscas una relación a
largo plazo, las perspectivas se agotan.

Alton todavía sostenía su mano. Sophia lo miró con recelo. Zan

se acercó y colocó su mano sobre la de ellos. —Como puedes
imaginar, es difícil encontrar una mujer con la mente lo
suficientemente abierta como para establecerse en un puesto de
centinela activo.

—¿Guerreros no son material de marido popular?

—Somos un poco duros para algunas—, dijo.

Sophia se rió. Duros era un eufemismo, pero no la desanimaba

su descuidada limpieza. Los dos hombres hermosos pueden
haber sido solteros salvajes, pero estaban desesperados por
seducirla, anhelando una relación seria. Cuando llueve diluvia.

Zan y Alton compartieron una mirada.

—No somos tan graciosos—, dijo Alton.

—Habla por ti mismo. Soy gracioso.

—No—, dijo Sophia, sacudiendo la cabeza. —No eres tú. Es todo

esto —. Agitó una mano vagamente a los hombres y luego a la
habitación más grande en su conjunto.

—Me doy cuenta de que esta no es la forma terrestre—, dijo

Alton. Ni siquiera cerca. —Podemos ir tan lento como necesites—
. Suspiró y brevemente la decepción cruzó su rostro.
Sophia sonrió ante la expresión dulce y sincera. Ella se acercó y
le dio unas palmaditas en la mejilla. Cerró los ojos y se inclinó
hacia su mano. —Gracias por entenderme—, dijo.

—Esto es muy rápido y no sé nada de ninguno.

—Sabes que soy un bailarín terrible—, dijo Alton, con las manos
en su cintura y tirando de ella hacia él.

—No tan terrible—, dijo. La práctica hace al maestro y mientras

practicar significaba que ella debía ser retenida contra su forma
dura y burlona, ella se trataba de práctica.

Alton la condujo en dos pasos, girando al ritmo. Cada

movimiento se hizo más seguro. Zan se unió a la perfección,
tomándola a mitad de giro y colocando su mano en su cintura.
No perdieron un paso. Los hombres la intercambiaron entre
ellos, moviéndose en armonía, funcionando como un todo. Los
hombres se movían mejor juntos que por separado. Hmm. Tal
vez haya algo en la idea de que lo bueno en la pista de baile sea
bueno en la cama. Ella lo esperaba.

—Piensa en ello—, dijo Alton, acercándola cuando la melodía

disminuyó. —El doble de manos, el doble de colas y el doble de
bocas.

Eso sonó tan atractivo.

Zan se apretó detrás de ella, con las manos en su cintura. Las

manos de Alton en su espalda baja. Se sentía natural estar entre
los dos machos alienígenas, protegida y segura. No se dio cuenta
cuando Zan le apartó el cabello y le besó la nuca. Alton
acariciaba sus caderas y la curva de su trasero. Parecía correcto
cuando Alton se inclinó para darle un beso suave. Sus labios
rozaron los de ella en invitación a placeres mayores. Tarareó de
alegría y se volvió para besar a Zan.

Los labios de Zan reclamaron los de ella con intensidad. Los

largos dedos de Alton rozaron sus muslos, levantando el
dobladillo de su vestido. Sus dedos trabajaron bajo la fina tela de
sus bragas empapadas. Zan presionó contra ella desde atrás, su
excitación era obvia. Alton la sostuvo en el frente, sus manos en
sus caderas, igualmente excitado. Dos podrían estar bien.
Extraordinario, en realidad.

—No tomes una decisión ahora—, dijo Zan. —Vamos a explorar.

Sophia asintió. La exploración parecía razonable, responsable,

incluso. Se lo debía a sí misma para explorar este territorio no
cartografiado. —¿Puedo tocar tu cola?

Alton parecía que podía derribarlo con una pluma.

Zan le dio a Alton una sonrisa. —Te dije que era atrevida—. Un
rubor se apoderó de ella. —Si es extraño, no importa.

—No, no—, tartamudeó Alton, su fría confianza sacudida. —Esto

no es una primera cita.

—Estamos casados—, dijo.

—Así que lo estamos.

—Y tengo curiosidad. Los terrestres no tienen cola.

—Me he dado cuenta.

—¿Has estado mirando mi trasero?

—Lo he hecho—, agregó Zan amablemente. —Puedes tirar de mi

cola en cualquier momento, asali.

Alton colocó el extremo de su cola en su mano. La cola estaba

cubierta de una pelusa ligera y suave. Muy suave, casi de
terciopelo. El final tenía un mechón de pelo largo casi de la
textura de una barba. El color hacía juego con el cabello de su
cabeza. Metió los dedos en el mechón, como si acariciara a un
gato. Sus ojos se cerraron de placer.

Sí, estaba cavando la cola.

Se volvió hacia Zan. —Tu turno.— Ella le dio a su cola el mismo

tratamiento y fue recompensada con la misma reacción de poner
los ojos en blanco.

Alton se apretó contra ella mientras acariciaba la parte inferior

de la cola de Zan. Su pulgar se movió bajo sus bragas, rozando
sus labios inferiores. Mientras él rozaba su pulgar contra su
hormigueante núcleo, ella saltó con un rayo de electricidad.
Sophia desvió la mirada, fijando su mirada en el reloj de la
pared.

Zan le colocó el pulgar y el índice debajo de la barbilla y volvió la

cabeza hacia él. Hace una semana estaba preocupada por hacer
el alquiler y encontrar un trabajo. Ahora estaba en un planeta
extraño, casada y besándose con sus dos hermosos maridos.
Mierda. El corazón de Sophia se aceleró, golpeando fuertemente
en su pecho por la excitación y la preocupación. El último
hombre con el que se arriesgó hizo que su vida fuera un infierno.
¿Qué sabía ella de ellos?

Nada. Ni una maldita cosa.

Sophia se apartó, apartándose del abrazo de Zan y de las manos

de Alton. —Esto es demasiado rápido—, dijo.

—Está bien—, dijo Alton, retrocediendo. —Entonces vamos más

despacio.

Sophia se llevó una mano a la boca y se mordió un nudillo,

reprimiendo una risa.

Zan intercambió una mirada con Alton. Ahora pensaban que

estaba loca. Fantástico.

—¿Cómo ralentizamos esto?— ella preguntó. —Ya estamos

casados.

Alton se encogió de hombros. —¿Qué tal una cita?

Sophia se rió. —Oh, Dios mío, eso es tan anticuado. ¿Puedes

recogerme en casa de mi madre a las siete?

—¿Cuándo es el toque de queda?— preguntó.

Sophia fue al fregadero de la cocina, agarró un vaso que se

secaba en el escurridor y lo llenó con agua del grifo. ¿Cuánto
vino tomó ella? Suficiente para una resaca. Suficiente para
arrepentirse.
Sintiendo que el estado de ánimo había pasado, Zan y Alton
despejaron la mesa. Zan lavó y Alton secó los platos. Sophia se
sentó a la mesa, mirando su vaso de agua. Cuando se guardó el
último plato, Sophia dijo: —Pasado mañana.

—¿Perdón?— preguntó
reguntó Alton.

—Noche de cita—,, dije. —No

No te hagas ninguna idea. Cortéjame.

Una sonrisa se dibujó en el hermoso rostro de Alton.

—Desafío aceptado.

La puerta principal se cerró. Los pasos resonaron en el porche

antes de desaparecer. Sophia se dio la vuelta en la cama,
luchando por vaciar su mente y volver a dormir.

Ruidos desconocidos de insectos y cantos de pájaros entraban

por la ventana abierta. Por lo demá
demás,
s, la granja estaba tranquila.
Sophia había vivido con el zumbido constante de la estación
espacial, el ruido de la ventilación, el soporte vital, los vecinos, el
zumbido de la electricidad y el traqueteo silencioso, casi
imperceptible, de la gravedad artificial. Todas las noches dormía
con el ruido blanco de la estación. Apenas lo notó al final y se
perdió el reconfortante ruido. El silencio de insectos y pájaros
fue ensordecedor.

Un deslizamiento fuera de la ventana la sacó de la cama.

Sophia tomó el bate de béisbol y avanzó lentamente hacia la

ventana. Alton dijo que nada podía traspasar el blindaje de la
casa y que era seguro dormir con las ventanas abiertas. Los
escudos solo dejaban pasar el aire. No podían atravesar insectos
ni pequeños monstruos.

Aún así, sonaba como si algo estuviera trepando por el costado

de la casa de piedra.

Sophia avanzó lentamente hacia la ventana. Los hombres se

aseguraron de que uno de ellos permaneciera cerca durante sus
patrullas nocturnas. Si un pequeño monstruo estaba realmente
trepando por el costado de la casa, regresarían pronto.

Ella se paró a un lado y miró hacia afuera.

Nada. Ni una criatura, ni una rama de un árbol, ni un tallo de

una planta tocaron a los sabios de la casa. Ella imaginó el ruido.

Suspirando de alivio, Sophia volvió a colapsar en la cama.

 Capitulo 9

Sophia

Al día siguiente, Sophia continuó librando su guerra contra los

niveles de suciedad en la casa. Ella reclutó a Alton para que la
ayudara a cambiar las pesadas cortinas de la sala de estar. La
luz natural iluminaba las sucias paredes que necesitaban
desesperadamente una nueva capa de pintura. Ella agregó eso a
una lista mental de tareas pendientes. Movió todos los muebles y
restregó los pisos desnudos. Limpió la tela de los muebles lo
mejor que pudo con una botella de limpiador espumoso y un
cepillo y lo dejó secar al sol.

Zan continuó trabajando en la unidad de enfriamiento de la

casa. La melodía de una corriente continua de sus maldiciones
llenó el aire como una canción familiar, a veces puntuada con un
sonido metálico de metal contra metal y un grito enojado. —
Blazin 'pila obsoleta de maquinaria obstinada e inútil. No puedo
esperar para derretirte como chatarra.

Con las ventanas abiertas y la brisa que entraba, la temperatura

se desvió hacia el lado incómodo de tolerable. El sol salió con
toda su fuerza por la tarde. El sudor le resbalaba por la espalda
y el cabello oscuro le pegaba a la frente. Alton y Zan parecían
inmunes al calor. Alton la llevó a la sala de baño para tomar un
baño frío.

Se empapó en el agua, dejando que el calor se disipara de su

cuerpo. El día había sido agotador pero satisfactorio. Nadie
mencionó la noche anterior, pero ambos machos le dieron
mucho espacio.

Sus pensamientos se desviaron hacia el tranquilo y fácil de amar

Alton y el arrogante y cerrado Zan. Los pezones de Sophia se
tensaron al recordar a Zan quitándose la camisa mientras
trabajaba, las gotas de sudor en su piel dorada. O la facilidad
con la que Alton levantaba y movía muebles pesados para ella
todo el día, los músculos moviéndose y flexionándose en su
amplia espalda. Ambos machos eran hermosos y claramente la
deseaban. Y ella también los deseaba. Había pasado mucho
tiempo desde que tuvo un amante. Incluso antes de la ruptura
con Derek, no habían tenido intimidad durante bastante tiempo.

¿Sería tan loco dar el siguiente paso en su relación? Después de

todo, estaban casados.

Su cuerpo estaba de acuerdo con esa idea, pero el sexo

complicaba las cosas. Lo último que necesitaba Sophia era otra
complicación. Ella también necesitaba alivio. Afortunadamente,
no había nada complicado en aliviar su tensión.

Sophia acarició su clítoris, hinchado y húmedo, rodeando el

sensible botón. Extendió sus jugos, con cuidado de no perturbar
el agua y salpicar. Lo último que necesitaba era que Alton y Zan
irrumpieran porque el agua se filtraba por las tablas del suelo.
Pero si irrumpieron y la encontraron con sus dedos trabajando
su clítoris… Su espalda se arqueó ante la idea de estar en
exhibición para ellos, abriendo sus muslos en la bañera y
mostrándoles lo caliente que la ponían. Mmm.

Un golpe en la puerta la sobresaltó. Saltó de la bañera,

salpicando agua por todas partes.

—La cena está servida—, dijo Alton.

—Estaré allí—, dijo, moviéndose rápidamente en busca de una

toalla. Casi atrapada, su corazón se aceleró, pero la abrumadora
necesidad de liberación no desapareció. Le dolía el coño mientras
se secaba, hinchado y sensible. Los pezones le escocían en el
aire. Su tiempo en la bañera solo empeoró su excitación, pero no
tuvo el valor de terminar el trabajo que comenzó.

La cena con los dos hombres iba a ser un infierno.

Alton
Sophia llegó a la mesa con el cabello húmedo y el aroma de su
deseo pegado a sus dedos. Las fosas nasales de Alton se
ensancharon cuando respiró hondo y su polla se agitó. Zan hizo
lo mismo. Llamó la atención de su compañero con una sonrisa.
Respetaron sus deseos y le dieron espacio. Sin embargo, no le
estaban dando un momento fácil. Zan se desnudó tan pronto
como el aire se volvió cálido en la casa. Alton se flexionó y se
pavoneó como un pavo real cuando Sophia lo miró. Y ella los
miró. Y ahora sabían que ella estaba tan afectada por ellos como
ellos por ella.

Bueno.

Podrían darle espacio y ayudarla a superar esa tensión. Estaba

más que feliz de complacerlo.

Sophia
Alton y Zan actuaron de forma extraña durante la cena. Cada
uno tenía la sonrisa arrogante de un secreto compartido, como si
hubieran oído u olido lo que ella hizo en el baño. Imposible. Ella
se lavó las manos. Dos veces. Los corravianos tenían sentidos
poderosos, pero ni siquiera ellos podían oler eso. ¿Podrían ellos?

El sol de la tarde se hundió en el horizonte, arrojando un cálido

color naranja y rojo sobre la casa. Sophia se reunió con Alton en
el porche delantero, con las piernas colgando a un lado. Dejó un
vaso frío en el suelo del porche antes de bajar junto a él. Le dio
al vaso una mirada pensativa.
—Es agua—, dijo. La bebida de Corravian era mucho más fuerte
de lo que podía tolerar.

El aire de finales del verano era cálido y húmedo. Los insectos

zumbaban a lo lejos. Se sentó en el borde del porche, junto a
Alton. Sus cuerpos estaban separados por treinta centímetros,
sus antebrazos relucientes a centímetros de sus cálidos brazos.
El calor salió de él en oleadas. Cada parte de ella quería
acurrucarse alrededor de él para absorber el calor como un gato
descansando al sol. Esto fue ridículo. Ella se alejó más.

—Probablemente sea lo mejor—, dijo. —No eres exactamente

agradable por las mañanas cuando tienes resaca.

—No tenía resaca esta mañana—. Realmente no. Simplemente

estaba deshidratada y con un poco de dolor de cabeza. Casi no
tenia resaca.

—Honestidad, asali—, dijo.

Bebió un sorbo de agua. Extraída de un pozo, el agua era más

fresca y dulce que cualquier otra cosa que tuviera en Aldrin One.
O la Tierra para el caso. —Por suerte eres un hombre guapo, de
lo contrario no toleraría esa boca.

Alton sonrió. —¿Así que ahora soy guapo?

—Honestidad, ¿verdad?— Maldita sea. Ella estaba coqueteando.

¿Por qué estaba coqueteando? De acuerdo, ella sabía por qué:
hormonas, energía reprimida y su maldita boca hermosa eran la
razón por la que coqueteaba. —¿Estás en una vigilancia o algo
así?
—Marcaremos a los terneros mañana, pero alguien necesita
cuidar el rebaño esta noche—. Señaló el granero en la distancia.

—¿No podrías conseguir equipo de vigilancia para hacer esto?—

preguntó, desesperada por cambiar el curso de la conversación.

Se rascó la barbilla antes de responder. —Tengo unos pocos,

pero un rancho de este tamaño tiene demasiado terreno que
cubrir. Somos solo Zan y yo, así que colocamos a los terneros en
una ubicación central.

—¿Al menos cerraste la puerta del granero?

—¿Qué? ¿Antes de que los roben? —Sacudió la cabeza,

sonriendo. —Tú y las ideas de tu ciudad.

Sophia frunció el ceño con amargura. —Tal vez nos llevaríamos

mejor si realmente me explicaras el razonamiento, en lugar de
asumir que soy una idiota elitista.

Alton se rió y se dio una palmada en la rodilla.

Ella miró hacia la noche que rodeaba la casa. Las cigarras

zumbaban en la distancia. No había más luces que el resplandor
del interior de la casa. Sin luces de la calle, sin faros de
automóviles y los vecinos más cercanos estaban a una milla de
distancia. Realmente estaban en medio de la nada. Cualquier
cosa podría estar ahí: extraterrestres, coyotes, ladrones de
ganado, adictos a la caña de azúcar y quién sabe qué más.
Incluso Derek. La vio partir de Aldrin Uno. No haría falta ningún
esfuerzo para averiguar hacia dónde se dirigía la nave.
—Me alegro de estar aquí, Alton—, dijo. Porque un terrano
sobresalía como un pulgar dolorido sobre Corra. Si Derek la
seguía, lo vería venir. Y mientras se quedara con Alton y Zan,
estaba a salvo.

Más que eso, en realidad le gustaban los dos machos. Podría

haber sido cualquier persona del otro lado de ese contrato
matrimonial. Se alegró de que fueran Alton y Zan.

—¿Es así?— preguntó.

Su voz atrajo sus ojos y su mirada sostuvo la de ella. —Sí—, dijo.

—Si, estoy muy a gusto contigo.

Colocó un dedo debajo de su barbilla y levantó su rostro hacia él,

su boca reclamó la de ella en un suave beso. Su piel
hormigueaba donde se tocaban y su cuerpo zumbaba con
excitada electricidad. Maldito calor.

Alton se apartó, sus cálidos ojos oscuros aún clavados en los de

ella. —¿Está bien o prefieres que nos detengamos?

—No te atrevas a parar—, dijo.

Fuertes brazos la rodearon, apretándola en un abrazo. Otro beso

posesivo y el mundo se desvaneció. Sophia suspiró con profundo
anhelo mientras sus manos acariciaban la parte baja de su
espalda. La atrajo hacia él y ella se subió a su regazo. Sus
manos apreciaron la curva redonda de su trasero y le subieron la
falda, explorando la longitud de sus piernas. Le quitó el elástico
de las bragas y deslizó la mano entre el algodón húmedo y la
carne caliente. Ella se estremeció de placer cuando su pulgar
rozó los labios de su coño.
Con un gruñido, la puso de espaldas. Le arranco las bragas.
Caliente. Maldita sea.

Alton se arrodilló ante ella y le abrió los muslos. El aire de la

tarde era cálido contra su piel, pero ella ardía más. Se tomó un
minuto completo para estudiar su delicada carne. Ella se
estremeció de frustración. Finalmente, bajó la cara, presionando
sus pliegues e inhaló profundamente.

Su lengua golpeó la punta de su clítoris, enviando chispas de

sensación a través de ella. Jesús. El cuerpo de Sophia retrocedió
inmediatamente por la conmoción, pero sus manos estaban en
sus muslos, sosteniéndola en su lugar. Ella exhaló y se relajó en
su lengua cálida y húmeda. Lentamente lamió la longitud de su
coño, esforzándose por explorar cada pliegue y hendidura. Él
rodeó su nudo más sensible, alternando entre chupar y empujar.
Sus caderas se movieron. Se agarró a un cuerno, provocando un
gemido hambriento. Estaba tan lista para ser follada. Necesitaba
una polla en ella ahora.

—Alton, por favor—, dijo entre jadeos.

Deslizó un dedo en su entrada de seda, girándolo para golpear

sus puntos sensibles. Las caderas de Sophia se levantaron del
porche. Ella necesitaba más. Otro dedo. Ahora no había
movimientos elegantes, solo el bombeo de sus dedos y su lengua
todavía trabajando en su clítoris. Otro dedo se deslizó dentro.
Tan cerca ahora.

Un comunicador sonó. —Alton, tenemos uno en vivo.

Alton se apartó de un tirón, dejándola vacía y jadeando. —Lo
siento—, dijo, dándole un rápido beso en los labios. Se dio
cuenta de que el sabor agrio de sus labios era el de ella misma.

—No puedes irte ahora—, dijo. No cuando estaba tan cerca. La

frustración hizo que su voz se convirtiera en un quejido.

—El deber llama, pero me encantaría continuar con esto.

—Claro—, dijo, el brillo cálido y satisfecho abandonó

rápidamente su cuerpo. —Continuará.

—Fantástico.— Otro beso mientras recogía su equipo y se

marchaba.

Ella lo ve dirigirse hacia el granero. —Idiota—, dijo.

No había ninguna posibilidad de que estuviera durmiendo esta

noche.
Alton
Alton encontró a Zan preocupado por las puertas del granero con
marcas de garras. En la penumbra, el daño era obvio. Ranuras
largas y profundas estropeaban la madera. No tan obvio fue la
manipulación del bloqueador. Alguien trató de romper las
cerraduras y hacer que pareciera un mornclaw hambriento
tratando de conseguir un bocadillo de Bova.

La espalda de Zan se puso erguida. Respiró hondo, percibiendo

el embriagador aroma de los jugos de Sophia en Alton, y se
humedeció los labios. —¿Qué pasó con lo de ir despacio?

—Puedo ser un diablo encantador cuando quiero.

—Bueno, tu encantador trasero necesita marcar estos terneros

mañana. La única razón por la que todavía tenemos una manada
es porque decidí aumentar la señal de la cámara.

—¿Pasaron por la puerta?— ¿Por eso Zan lo llamó para que se

fuera del paraíso entre los muslos de Sophia? Alton podría
derribar a su compañero al suelo por la frustración.

—Es madera, no un supermaterial. No los detendrá si están

decididos.

—Y siguen regresando, así que están decididos.

—¿Cómo sabe ella?— preguntó Zan, sus ojos brillando con
envidia.

—Mejor que la miel. Como lo mejor del universo.

 Capítulo 10

Zan

Sophia entró en la cocina con un vestido rojo desteñido y Zan

supo de inmediato que no estaba tramando nada bueno. El
vestido alcanzó todas sus curvas a la perfección. El dobladillo se
detuvo por encima de la rodilla, pero Zan pensó que podría echar
un vistazo a sus cremosos muslos.

—Recibimos una entrega de productos de Miri esta mañana—,

dijo Alton. —Podemos marcar los terneros cuando regrese.

Con el cabello oscuro alborotado y los ojos aún pesados por el

sueño, Sophia caminó alrededor de la mesa, pasando la mano
por los cortos cuernos de Alton. Su cabeza giró, siguiéndola
mientras ella se acercaba a Zan y le quitaba la taza de café de las
manos antes de sentarse en su regazo, como hacían todas las
mañanas. Ella tomó un sorbo, con los ojos muy abiertos e
inocentes, mirando fijamente a los suyos. Claramente, nada
bueno.

—¿Algo en lo que pueda ayudarte, cariño?— preguntó Zan.

Ella estiró un brazo alrededor de su cuello, bebiendo el café.
—Nop. Estoy bien.

—¿Por qué no llevas a Sophia a la ciudad contigo esta

mañana?—, dijo Alton.

—¿Estás seguro? Dijiste que la ciudad era demasiado peligrosa

para un terrana —, dijo.

—No eres una prisionera—, dijo Zan. —Y estarás conmigo. —Sus

brazos rodearon su cintura y le dio un suave apretón. Ella se rió
de la manera más agradable, provocando un leve latido en la raíz
de sus cuernos.

—En realidad, tengo una pregunta sobre la biología y

reproducción de Corravian—, dijo dulcemente. No sabía qué
juego era, pero tenía muchas ganas de jugar.

—Bueno, ya ves, cariño, cuando un hombre ama mucho a una

mujer...

Ella se rió tímidamente, moviendo ese hermoso trasero en su

regazo y Zan gruñó en respuesta. Sus manos descansaban justo
donde su cintura se hundía. Bajó la cabeza, presionando sus
labios en la base de su garganta. La cadencia de su pulso era
débil pero podía detectarlo. Tenían toda la atención de Alton.

—Leí que los Corravianos son diferentes a los Terranos.

—Todas las partes son compatibles—, dijo Alton con voz ronca.

—Hmm,— estuvo de acuerdo Zan. —Trabajan casi igual

mecánicamente.
—¿Pero las hormonas son diferentes? ¿No tiene una mujer
Corravian ciertas necesidades? —Su voz era tan dulce, su
pregunta tan clínica, pero los pensamientos de Zan eran tan
sucios. Sus manos se deslizaron hacia sus muslos, descansando
sobre la cálida y suave carne. Fácilmente podría llevarla a la
mesa, extender esos muslos cremosos como si estuviera en el
menú y atender todas sus necesidades.

—¿Necesitas una demostración de algo en particular?—

preguntó.

Una sonrisa astuta cruzó por su rostro antes de ser reemplazada

por una expresión abierta e inocente. —Leí que las hembras de
Corravian solo conciben si tienen un orgasmo.

—Se libera una hormona—, dijo Zan asintiendo.

—¿Y qué pasa cuando un Brace reclama una compañera?— Otro

sorbo de café, los ojos muy abiertos y mirándolo por encima del
borde. Sospechaba que ella ya sabía la respuesta.

—Bueno, cariño, hacemos el amor los tres. Los colmillos de los

machos descienden —. Se empujó el labio superior, mostrando
sus dientes romos. Sin colmillos por el momento. —El tiempo es
importante. En el clímax, los machos muerden a la hembra en el
hombro —. Acarició la curva de su cuello desnudo donde se unía
a su hombro. —Aquí. Los colmillos bombean la hormona
masculina.

—¿Cada vez?

—Sólo una vez.

—¿Duele?

Sacudió la cabeza. —No si los machos están haciendo bien su

trabajo. La hembra debería estar en medio de su clímax, por lo
que es una buena experiencia. ¿Preocupada, cariño?

—Curiosa. Entonces, ¿este sistema de liberación de la hormona

colmillo es importante?

—La mujer necesita la hormona para concebir.

—¿Además de la que libera de su propio orgasmo?

—Si.

Alton se sentó al otro lado de la mesa, paralizado. Su rostro se

puso rosado. Zan no podía decidir si era lujuria o envidia.

—Así que lograr el orgasmo femenino es muy importante—, dijo

Sophia.

—Muy importante.

—¿Y si la mujer es terrana?

—No importa. Es nuestro instinto —. Sus manos apretaron la

suave carne de sus muslos, provocando otro movimiento
agradable de su trasero. Podía responder a sus preguntas todo el
día.
—Entonces, ¿un hombre que renunciara antes de que la mujer
alcanzara su clímax estaría haciendo un mal trabajo?— Acarició
casualmente la longitud de los cuernos retorcidos de Zan.

Alton farfulló, tosiendo con su café.

—Vergonzoso—, dijo Zan, luchando por pensar en la felicidad

que brotaba de sus sensibles cuernos. —Es nuestro mayor honor
complacer a nuestra mujer.

—¿Y qué pasa si el hombre no satisface a su mujer?— parpadeó

lentamente, la voz tan dulce. Levantó la taza de café, granos de
azúcar pegados al borde. Su lengua rosada salió disparada,
lamiendo el azúcar. Zan gimió, imaginando todas las formas en
que podría emplear esa lengua.

—Él le debe una compensación—, logró decir.

Ella tarareó en el fondo de su garganta. —Compensación. Me

gusta eso.— Volvió la mirada hacia Alton, sus ojos oscuros
brillaban. —¿Qué piensas, Alton? ¿Eso suena justo?

El macho asintió, sin habla.

Sophia dejó la taza y se apoyó en el ancho pecho de Zan. Su culo

se movió de nuevo, moliendo contra su dura polla. Si lo disfrutó,
no dio ninguna indicación. —¿Tu compañero de Brace te dijo lo
que pasó anoche mientras estabas en el establo?

—Sí—, dijo Zan. Alton entró en el granero cubierto con el olor del
coño de Sophia e irritado por ser interrumpido. Zan no podía
culparlo, pero acordaron darle espacio. Empujar su cara en su
coño, por muy atractivo que sonara, era lo opuesto a darle
espacio.

—¿Te dijo que me lamió como un campeón? Ahí estaba yo, su

nariz en mi coño, la lengua en mi clítoris y sus cuernos frotando
tan deliciosamente mis muslos, tan cerca de correrse. Muy cerca
—. Otro movimiento lento, provocando un gemido de él. Su cola
golpeó contra la pata de la silla. Lo atrapó fácilmente y acarició el
extremo. Los ojos de Zan rodaron hacia la parte posterior de su
cabeza. Sabía exactamente lo que estaba haciendo.

—Y lo llamaste, muchacho travieso—, dijo. Ella dejó caer su cola

y se puso de pie. Zan tiró de ella reflexivamente hacia su regazo,
sobre su dolorida polla.

—Entonces, ¿cómo van a compensarme ustedes dos?

Sophia
Ambos machos quedaron paralizados por su pequeña actuación.
Se soltó del agarre de Zan y se dirigió a Alton.

—No parece justo, ¿verdad?— Apoyó una mano en el pecho de

Alton, los ojos muy abiertos y enfocados en su rostro. Debajo de
la rígida camisa de algodón, admiró los duros planos de sus
pectorales. Su cola se agitó, manteniendo el tiempo como el
latido de su corazón. —Ambos son hombres que creen en servir a
su mujer, ¿verdad?— ella preguntó.

—Sí—, se atragantó Zan.

Esperó a que Alton asintiera rígidamente. Las cuerdas de su

cuello se tensaron contra su mandíbula apretada.

—Proveerla en todas las cosas. Satisfacerla en todos los sentidos

—. Ella jugó con los botones de su camisa, abriéndolos con
facilidad.

—En la mayor medida de mis capacidades.

Ella sonrió dulcemente, luego tiró de Alton para que se pusiera

de pie. Caminó de espaldas hacia Zan, acomodándose en su
regazo. Los brazos de Zan se envolvieron alrededor de su cintura
mientras abría otro botón en la camisa de Alton.

—Me gusta el sonido de eso.— Cuatro botones se abrieron ahora,

revelando su pecho leonado. Ella arrastró un dedo por su carne
firme, viajando más abajo hasta su cinturón. Su piel irradia
calidez. —Entonces, ¿vas a entregar mi compensación?

Alton gimió.

—No creo que sea justo que me hayas visto sin mi ropa interior
dos veces y yo no haya visto la tuya—. Sophia le abrió el
cinturón.

Sus ojos se abrieron de golpe. Sus manos la apartaron y le

desabrocharon el cinturón.
—Quiero verte—, dijo. —Probarte.

—Escuchaste a nuestra hembra. Es justo —, dijo Zan.

Con el cinturón desabrochado, la polla de Alton se tensó en la

parte delantera de sus pantalones. Permaneció congelado en su
lugar.

—No seas tímido ahora—. Sophia se inclinó hacia Zan como si

fuera su trono personal, mordiéndose el labio inferior. —Quiero
ver la polla de mi marido. Esa es una solicitud razonable,
¿verdad? — La propia polla de Zan se clavó con fuerza en su
trasero, distrayéndola. Sus manos rozaron sus muslos. Ella
contuvo el aliento ante la sensación de sus manos ásperas y
callosas rozándola. Abrió sus piernas y la colocó a horcajadas
sobre uno de sus muslos. Sus manos trabajaron bajo su vestido
corto; una descansaba sobre su estómago, manteniéndola en su
lugar, mientras la otra acariciaba el algodón húmedo de sus
bragas.

—Nunca pude rechazar la petición de una dama—. El deseo

estaba claro en su rostro. Se desabrochó los pantalones y dejó
caer la camiseta. Su polla era alta y orgullosa, gruesa, hermosa y
de un rico color marrón oscuro, más oscuro que su tez dorada.
La cabeza brillaba con pre-semen. Sophia se humedeció los
labios y se acercó más.

—¿Y ahora?— preguntó.

—Recuérdame—, dijo. —¿Qué me hiciste en el porche?— Tan

cerca de su polla, tenía muchas ganas de metérsela en la boca y
chuparla hasta dejarla seca. Una pequeña muestra no estaría de
más.
—Te probé—, dijo, con la voz llena de anhelo.

Sophia suspiró ante el recuerdo de su lengua lamiendo su coño.

—Oh, es cierto. Fue algo como esto —. Ella extendió su lengua y
rozó la parte superior de su polla. Todo el miembro se sacudió
mientras exhalaba sorprendido.

Zan gimió detrás de ella. Con el vestido subido hasta la cintura,

le bajó las bragas empapadas. La curva redonda de su trasero
estaba completamente expuesta. Jugó con los exuberantes
globos, apretando y amasando.

—Deja de moverte—, dijo, agarrando la polla de Alton

firmemente en la base. Se llevó la cabeza a los labios y la
envolvió lentamente. Su lengua se arremolinaba en la parte
inferior de la cresta antes de viajar por la parte inferior, donde la
sintió latir. Alton suspiró y apoyó las manos en su cabeza. Sus
músculos se relajaron y se hundió contra la mesa, platos y tazas
traqueteando.

Tenía millas por recorrer antes de recibir su compensación, pero

asegurarse de que Alton la pasara bien fue el primer paso. Ella
tomó sus bolas y puso la mayor cantidad posible de su miembro
en la boca. Su mano siguió sus labios hacia arriba, girando
ligeramente y repitiendo, bombeando su polla con su boca y su
mano. Ya gruesa, su polla se hinchó y se movió.

Los dedos de Zan acariciaron sus rizos húmedos, ahondando en

parte los labios de su coño. Extendió su humedad y rodeó su
clítoris, lo que provocó un escalofrío y un suspiro instantáneos.
Fue muy tentador ceder ante los machos, dejar que la reclamen,
la follen y la compartan. Le vendría bien una buena cogida e
hicieron una discusión tentadora. Muy tentador.

Sophia desaceleró, un viaje más largo a lo largo de su miembro,

dejando que su lengua girara. Se apretó contra las nerviosas
venas, saboreando todas las crestas de su polla. Era una polla
preciosa y le hubiera gustado tenerla dentro pero hoy no. Aun
así, podía persuadirla. Sería un crimen desperdiciar una polla
tan buena.

Los dedos de Alton se enredaron en su cabello. Sus caderas se

movieron hacia adelante, igualando su ritmo pausado. Tenía
disciplina. A Sophia le gustó eso. Un hombre que podía pensar a
través del bombardeo sensorial y hacer lo que su pareja quería,
no solo meter su polla lo más profundo posible en su garganta.

Pero eso también podría ser bueno.

Ella extendió la mano y agarró su cola por la base. Con un

gemido ahogado, sus caderas se movieron inmediatamente. Su
miembro palpitó y se contrajo. Estaba cerca. Muy cerca. Quería
hacerlo correrse, ordeñarlo hasta la última gota, pero no hoy.

Sonó la alarma de su unidad de comunicación.

Sophia se puso de pie de un salto, se subió las bragas y se alisó

el vestido arrugado. Bajó la mano por la parte delantera del
vestido y sacó la unidad de comunicación de su sujetador. Fue
un mensaje de Miri.

—Algo así, cierto—, dijo Sophia, descartando el mensaje.

Alton y Zan la miraron estupefactos.

Sonriendo, Sophia le dio a Alton un largo beso en los labios. Ella
le palmeó un lado de la cara. Qué buen chico. Realmente podría
gustarle. —Miri quiere saber cuándo le vas a entregar las
verduras. Zan y yo realmente deberíamos ponernos en marcha.

—Espera, simplemente no puedes irte y dejarme así.

Sophia salió por la puerta. —Ahora estamos a mano.

Alton
Alton se tambaleó hacia su silla y se derrumbó. Se frotó una
mano en la base de sus doloridos cuernos. ¿Cómo iba a hacer el
trabajo hoy?

Zan tenía una expresión igualmente atónita en su rostro.

Finalmente, captó la mirada de Alton y se echó a reír. —Oh, me
gusta—, dijo. Se lamió los dedos para limpiarlos, con una
sonrisa de satisfacción en el rostro. —Mejor que la miel.

Con una palmada en el muslo, Zan se puso de pie y agarró su

sombrero que colgaba de la puerta. —Bueno, es hora de
empezar.
Alton asintió en silencio, incapaz de formar un pensamiento
coherente sobre su pulso palpitante. Su cola se agitó felizmente.
La camioneta se alejó rugiendo y Alton estaba solo. Una lenta
sonrisa se extendió por su rostro. Sophia era otra cosa.

Mejor.

Su esposa.

Para siempre.

Esa noche fue una cita nocturna. Sus expectativas eran muy
altas.
 Capítulo 11

Sophia

El camión se detuvo al final del camino de entrada. Zan quitó las

manos del volante y miró a Sophia. —Lo que hiciste allí no fue
muy agradable—, dijo.

—No pretendía ser amable—, dijo Sophia, con los brazos

cruzados sobre el pecho.

—Ven aquí y toma tu castigo—. Palmeó su regazo.

Sophia lo miró fijamente. No podía hablar en serio.

Hizo un gesto hacia ella de nuevo.

Oh diablos, no.

—Retrasar el castigo solo lo empeorará—, dijo.

Sophia negó con la cabeza. —De ninguna manera. Acepté

casarme contigo, no ser golpeada por ti.
—Sé razonable, Sophia. —Su voz profunda tuvo un efecto
calmante. —Quieres que seamos honestos y te respetemos, pero
debes mostrarnos la misma cortesía.

—He sido honesta.

—Pero no fuiste respetuosa—. Su mirada hambrienta se la

comió. Aún calentada por su exhibición en la mesa del
desayuno, su núcleo se tensó.

—Supongo que no lo estaba.

—Y tenemos que rectificar eso—. Otra palmada en su pierna.

—Quieres azotarme.

—Te voy a disciplinar, esposa—, gruñó.

La idea era bárbara. Primitiva. Y completamente caliente.

Disciplina. Nunca fue algo que pensó que quería, ahora anhelaba
la palma de su mano contra su tierno trasero. Ella quería la
picadura. Ella quería la afirmación que venía con una bofetada,
lo que significaba que él se preocupaba por ella y quería que su
relación floreciera.

Sophia asintió.

Se arrastró hacia Zan y se tumbó sobre su regazo. Suavemente

le bajó las bragas aún empapadas, exponiendo su trasero al aire.
Su mano la acarició, un dedo recorriendo el pliegue entre las
redondas mejillas. Sophia gimió, extendiendo sus muslos y
levantando su trasero. Su mano acarició los rizos húmedos de su
coño pero no separó la carne dolorida. —Tan mojada. ¿Sigues
excitada por tu actuación en la cocina?

—Sí—, gimió. Ella empujó contra su mano, tentándolo a

sumergirse en su estrecho canal. Todo el tiempo en la cocina
mientras chupaba la polla de Alton y se apoyaba contra Zan, él
la acariciaba pero no la penetraba. Ella necesitaba eso ahora.

—¿Te gustó bromear con Alton?— Sus dedos acariciaron su

clítoris, provocando que un escalofrío recorriera su columna.

—Oh sí. ¿Te gustó mirar? —ella respondió.

—Mucho. Creo que deberíamos empezar cada mañana contigo en

mi polla y Alton en tu boca.

Ella gimió ante la idea. Fue tan buena idea.

—¿Cuántas nalgadas te has ganado?— preguntó Zan.

Sus manos acariciaron la suave y flexible carne de su trasero.

—No merezco ninguna—, dijo Sophia.

—Una por burlarse de Alton, creo. Otra para la boca descarada.

Y te dirigirás a mí como 'esposo' o recibirás una tercera zurra.

—¡¿Qué?! Eso es ridículo.

—Tres. Soy tu esposo, Sophia. Quiero que respetes los roles de

nuestra relación. ¿Eso tiene sentido para ti?
No, no fue así. Quería irse y resoplarse, pero Zan tenía su vientre
inmovilizado en su regazo. ¿Qué opción tenía ella? —Sí, esposo.

—Buena niña. Ahora cuéntelos por mí.

Su mano pesada se conectó sólidamente con su trasero. Un

pinchazo hizo que se le llenaran los ojos de lágrimas. Se mordió
el labio inferior, negándose a gritar o gemir.

—Uno—, dijo.

—¿Uno qué?

—Uno, esposo—. La amargura llenó su voz. Zan se rió entre

dientes.

—Ah, tienes espíritu, eso es seguro, asali—. Frotó la tierna carne

de su trasero antes de apartar la mano para el siguiente golpe.
Sophia se tensó. Aterrizó más abajo en su trasero, donde la
mejilla se unía a la parte posterior de su muslo. Un dolor
brillante atravesó sus sentidos. Sophia apretó los puños,
golpeando el banco del asiento pero todavía negándose a llorar.

—Dos. Esposo.

—Lo estás haciendo muy bien, asali. Y tu trasero es del tono de

rosa más bonito —. Su mano frotó la carne dolorida. —Sin
embargo, creo que puede brillar más rosado.

El golpe final aterrizó en el mismo lugar, la carne ardiendo.

Sophia se resistió, luchando por alejarse, pero sus manos la
mantuvieron en su lugar.
—¡Tres! ¡Hijo de puta!

—¿Hijo de puta, esposo?— arrulló, la voz dulce y tranquilizadora

pero la mano acariciando suavemente su trasero.

—Sí, esposo—, siseó.

La risa retumbó en voz baja en su pecho. Sus dedos trabajaron

el pliegue de su culo, acariciando los labios hinchados de su
coño. —Mírelos a todos emocionados—, dijo con un silbido
agradecido.

Sophia se sonrojó. No quería disfrutar de las nalgadas, pero la

tenía temblando. Las lágrimas finalmente se derramaron por sus
mejillas.

Había tanta tensión acumulada en ella desde los últimos dos

días que necesitaba un alivio.

—Creo que te debemos un orgasmo—, dijo. Sus dedos rozaron

ligeramente su coño. Ella gimió de inmediato. Él se rió entre
dientes de nuevo, empujando sus dedos con rudeza en su canal
ansioso. Sus músculos se tensaron mientras se acercaba al
clímax.

—¿No puedes agradecerle a tu marido?

—¿Por hacer su trabajo?

—Muy bien, esposa.— El golpe en su trasero fue más suave,

juguetón y apenas picado. Sus dedos bombearon dentro de ella.
Sophia levantó las caderas, empujando contra su mano.
—Creo que te gusta que te azoten—, dijo. Ella gimió su acuerdo.
—Bien, porque no me gusta azotarte, asali, pero quiero que seas
feliz. Y tenemos que respetarnos para ser felices, ¿no? —Otro
gemido. —Tienes el culito más lindo, Sophia. Y tu coño está tan
apretado. No puedo esperar a que te corras en mi lengua.

Ella se apretó ante sus palabras. Eso sonó asombroso.

—Me lamí los dedos para eliminar tus jugos esta mañana—, dijo.
—He probado muchas cosas buenas en nuestra cocina, pero tú
eres, de lejos, el mejor. Quiero lamer toda tu dulzura. Cada gota.

Su gemido fue continuo, convirtiéndose en un gemido. Dos dedos

gruesos, tan profundos como pudo, chocando contra ella.

—No puedo esperar para hundir mi polla en ti. Ahí es donde me

quieres, ¿no? ¿Profundo en tu interior?

Finalmente, su clímax se rompió, surgiendo a través de ella. Su

coño se contrajo con fuerza, agarrando sus dedos. Ella tembló,
abrumada por la euforia.

—Buena chica—, dijo Zan, acariciando su cabello. Retiró los

dedos y lamió cada gota de su jugo. —¿Alguna vez has hecho
algo así antes?

Sophia asintió. —A veces.— Se subió las bragas con un temblor.

Su culo todavía ardía y su coño estaba tierno y cada sensación
era simplemente deliciosa. —Mi ex…— Ella se detuvo a sí misma
de terminar esa declaración. A Derek le gustaba atarle las manos
y atarla a la cama, pero no era disciplina para él. Ciertamente no
fue divertido. Le gustaba hacerle daño, dejarle magulladuras y
hacerla llorar.
Zan tiró de ella, acunándola contra su pecho. Sus dedos
trabajaron en el algodón de su camisa. Las lágrimas fueron
rápidas y furiosas. —No disfruto al lastimarte, esposa. Por eso
terminé con una experiencia placentera para ti. Quiero que
entiendas que todo lo que hago es hacerte feliz.

Sophia resopló y asintió. Sus sollozos disminuyeron y finalmente

se apartó, secándose la cara con el dorso de la mano. —¿Qué
significa asali? Tú y Alton siguen llamándome así.

—Es una palabra Corraviana para miel.

Zan
Su pequeña compañera era tan receptiva. Obstinada, cierto, pero
aprendería la importancia de su disciplina. Corra era demasiado
peligrosa para que ella fuera testaruda y no respetara a sus
compañeros. Sophia necesitaba una mano estricta, pero no eran
injustamente crueles. Era una cuestión de supervivencia. Ella lo
vería muy pronto.

Zan era demasiado joven para recordar la vida antes de que

llegaran las mornclaw. Lo que sí recordaba claramente eran los
ejercicios en la escuela. Sirenas que los despiertan en medio de
la noche. Su madre se apresuraba a guiarlo a un refugio.
Aprender a usar un cuchillo tan pronto como tuvo la
coordinación mano-ojo para no lastimarse.

Los mornclaw cambiaron mucho sobre la sociedad de Corravian.

Quizás parecían demasiado serios e innecesariamente estrictos
para un extraño. Fue así como su gente sobrevivió al desastre.

Aprendería a apreciar la gravedad de la situación.

Su mente volvió directamente a Sophia inclinada sobre sus

rodillas. Muy receptiva.

Se lamió los labios, deseando que el sabor de su miel durara un

poco más. Deseando beber su miel directamente de la fuente.
Ella se burló de Alton y, a cambio, Zan se burló de ella. Y a él
mismo. Su trasero brillaba de un rosa tan brillante pero no tan
brillante como el fuego despertado en sus ojos.

Le dolía la polla por su pareja pero podía esperar. Esperar lo

hacía aún más dulce.
Sophia
Primero entregaron los productos a Miri. La segunda parada fue
en la tienda general. Zan necesitaba pedir piezas especiales que
los militares se negaban a suministrar.

—Nos darán toda la munición que necesitamos, pero ¿una

unidad de enfriamiento que funcione? Eso es un lujo. Nos
colocan en una granja que se está cayendo y nos dan los últimos
dispositivos. ¿Agua corriendo? Apenas. ¿Electricidad? Al menos
generamos nuestra propia energía.

Sophia eligió esperar en el camión. Su última experiencia dentro

de la tienda general no fue terrible, pero todos la miraron.

—Te dije que no necesitamos a los de tu clase por aquí.

La espalda de Sophia se puso rígida ante una voz inoportuna.

Esa anciana. ¿Cómo la llamó Miri? ¿Ester? No, Esterlin.

Esterlin se acercó a la camioneta. Detrás de ella acechaba uno

de los repugnantes del bar, el grande llamado Gavis. Una sonrisa
grasienta apareció en su rostro. —Ese tonto Guardián debería
saber que no debe dejarte sola, pequeña terrana. En Corra no
estás a salvo.

La anciana señaló a Sophia con el dedo. —Es una pena que dos
buenos Guardianes consiguieran una pareja tan inútil. Mírate.
Tan huesuda. ¿De qué les sirves? Demasiado débil para trabajar.
Demasiado Terrana para reproducirse.

—¡Oye! Nadie te preguntó...

Esterlin habló directamente sobre Sophia, ignorándola por

completo, excepto para enumerar sus fallas, que se centraban
principalmente en ser humano. —¿Puedes leer? ¿Lo hacen en
esa Tierra? ¿Leer?

—Sí, leemos—, espetó Sophia. —Yo enseño química.

—¡Ciencia terrestre! Todo el mundo sabe que eso es apenas un

paso por encima de la brujería. Ustedes, los simios calvos, ni
siquiera se desarrollaron más rápido que los viajes ligeros. Corra
tuvo que dártelo al revés Terrans.

—Dile, mamá—, dijo Gavis, incitando a la anciana.

—Trajimos nuestra propia destrucción cuando nos mezclamos

con ustedes, los terranos—. Saliva formaba espuma en las
comisuras de su boca. —El azote de las mornclaws fue nuestro
propio juicio justo. Los dignos sobreviven. Prosperado. Los
contaminados fueron erradicados. Nos pone en peligro a todos al
manchar a esos dos muchachos —. Una mueca de justicia
propia cruzó su rostro.

Sophia escudriñó el frente de la tienda, desesperada por que Zan

viera su dificultad y la rescatara de los vociferantes Esterlin. —
Realmente necesito encontrar a Zan—, dijo, retrocediendo.
Esterlin la siguió, señalando con el dedo, gritando sobre
creencias terranas atrasadas y hombres gordos que entregan
juguetes a los niños.
El camión detuvo su avance. Sophia estaba completamente
plana contra el capó de la camioneta, atrapada bajo la furiosa
perorata de Esterlin. Las palabras de la mujer mayor, rencorosas
y cortantes, sacaron a relucir todas las palabras hirientes que
Derek le dijo.

—No eres lo suficientemente buena para ellos, así que deja de

engañarte. Se merecen una hembra de Corravian adecuada.
¿Cómo resistirán el azote de las mornclaws cuando los debilites?
— Sophia asintió aturdida. El tema era terreno familiar. No es lo
suficientemente buena para nadie. Suerte de tener a Derek, con
verrugas y todo. Nadie más podría soportarla. Y desde que ella
consiguió a Corra? Ni una sola persona había sido amable con
ella. Alton y Zan, claro, pero estaban casados con ella. Y Miri,
pero ella era su cuñada y no contaba. ¿La gente del pueblo? La
miró fijamente y en realidad no le habló.

Esterlin tenía razón. Sophia no pertenecía aquí. Se estaba

engañando a sí misma.

—Dijiste tu mierda—, dijo Zan, interviniendo entre Sophia y

Esterlin. —No permitiré que le hables de esa manera a mi
compañera.

—Soy tu mayor y merezco respeto—, dijo Esterlin, dirigiendo su

ira hacia Zan.

—Eres mayor que yo, eso es todo. No vuelvas a molestar a

Sophia. No lo pediré amablemente dos veces.

Esterlin escupió en el suelo antes de irse.

Encantador.

La expresión de Zan se suavizó. Le acarició la mejilla. Sophia se

inclinó hacia su toque. —¿Estás bien?

Ella asintió con la cabeza, poniendo una cara valiente a pesar de

que las lágrimas mojaron sus pestañas. —¿Por qué es tan mala?

—Ha tenido una vida difícil y sentirse superior a todos es la

única forma en que pasa el día. No puedo creer que te haya
gritado en Universal.

—¿Por qué es tan extraño?

—Hace aproximadamente un año, emprendió una campaña para

hacer del Corravian el idioma oficial de Corra. Decía que hablar
en Universal nos hacia débiles. Degenerados.

Sophia resopló. Aparentemente, su lenguaje degenerado era lo

suficientemente bueno como para lanzar abusos. —¿Todos en
esa familia son horribles?

—Desafortunadamente.
 Capítulo 12

Sophia

El día pasó borroso. Cada raspado fuera de la casa hacía que

Sophia se sobresaltara. Zan se detenía con frecuencia para darle
un rápido beso de consuelo. Alton merodeaba por la casa.
Sophia estaba segura de que Zan le contó lo que sucedió en la
ciudad. Apreciaba que sus hombres trabajaran duro,
malditamente duro. Quería contribuir, ayudar y no ser una
carga.

En la periferia de la zona infestada de mornclaw, no era seguro

para Sophia alejarse mucho de la casa. ¿Estaría a salvo si
plantara un jardín de flores? El huerto hidropónico estaba
completamente automatizado. No tenía nada que hacer en el
invernadero y no podía recoger las verduras frescas. El viaje
hasta el invernadero estaba desprotegido y era una distancia
demasiado grande. Ella permaneció confinada en la casa. Alton
dijo que no era una prisionera y eso era técnicamente cierto.

Ella era la prisionera de los mornclaw.

Limpiar la casa fue un buen proyecto para entretenerse, pero eso
no pudo mantenerla ocupada para siempre, incluso después de
pintar todas las habitaciones. Necesitaba encontrar un proyecto.
Algo interesante. Algo que usara con sus habilidades.

Problemas de los que preocuparse mañana. Esta noche era

noche de cita. Teniendo en cuenta la forma en que comenzó la
mañana, Sophia tenía grandes expectativas. Sentimientos
fantásticos de vértigo revolotearon en su estómago: excitada,
regocijada y un poco asustada. ¿Qué podría ponerse para una
cita con dos hombres? La mayor parte de su guardarropa
limitado era práctico, demasiado sofocante y no mostraba
suficiente escote.

Cuando el sol estaba bajo en el cielo, los hombres llegaron a la

casa a caballo. Parecían atemporales, erguidos y de hombros
anchos en los caballos, como algo salido de la historia de la
Tierra antigua, si se pudiera ignorar el hecho de que el caballo
tenía seis patas.

No del todo Terrestres, entonces. Se dijeron algo el uno al otro,

Alton se rió mientras Zan saltaba. Alton tenía una cesta de
mimbre detrás de él.

Los recibió en el porche.

Llevaba un vestido de encaje blanco hasta la rodilla que

mostraba todo su escote y abrazó sus caderas a la perfección.
Las botas hasta la rodilla eran par favorito con cuero curtido
suave como la mantequilla y las malditas cosas más sexys que
jamás había usado en sus pies. Podía sentir sus ojos codiciosos
devorándola. Alton asintió, se bajó el sombrero y Zan se
humedeció los labios.
—Mírate , guau. Solo guau—, dijo Alton, saltando al porche.

—Siempre el tono de sorpresa.

—No es una sorpresa—, dijo. —Simplemente guau.

Ella sonrió, sosteniendo su mirada. —¿Qué habéis planeado

chicos?

—¿Alguna vez has montado a caballo?— preguntó Zan.

Sophia negó con la cabeza. —¿Es como andar en bicicleta?

Zan saltó de su caballo. —No te preocupes, te daremos una

pequeña lección.

¿Por qué se sonrojó cuando dijo eso? Maldito ese extraterrestre.

Sophia quería gritar que su nerviosismo no tenía nada que ver
con Zan o su voz suave y sexy, solo para quitar la sonrisa de su
guapo rostro, pero eso sería una mentira.

No quería empezar la noche de la cita con el pie izquierdo.

—Ven aquí—, dijo Zan, tomando su mano y llevándola a su

caballo. —Esto es Buttercup—. Puso su mano sobre el grueso
cuello de la yegua castaña. Ella estaba caliente debajo de su
palma. Zan estaba de pie detrás de ella, su cuerpo presionando
contra ella. —Lo primero, no tengas miedo.

—No tengo miedo.— Ella no lo tenía.

—Bien, porque puedes asustar a un caballo si estás nerviosa.
Sin embargo, no Buttercup. Esta chica tiene nervios de acero.

Los ojos de Buttercup eran de un marrón líquido oscuro. Sophia

no sabía nada de acero, pero la mirada de Buttercup era plácida.

—En segundo lugar—, dijo Zan, —es montarse.

Ella se negó a sonrojarse.

—Muévete—, dijo Alton. —Estamos perdiendo la luz del día.

Zan ignoró a su compañero. —Pie en el estribo y salta,

balanceando la pierna derecha. ¿Entendido?— demostró dónde
agarrar el sillín.

Sophia asintió, imitando su agarre. —Rebota y balancea.

—Muéstreme.

Su primer intento no la llevó lejos del suelo. —No tengas miedo

de poner su peso en ella. Ella es robusta.

El segundo intento fue mejor. Su pierna se balanceó sobre la

silla, subiendo el vestido inmodestamente alto. De alguna
manera, pensó que a ninguno de los dos le importaba. Zan se
subió a la silla detrás de ella. Sus manos se posaron en su
cintura en un fácil agarre.

—Espalda recta, hombros hacia atrás y mantén las piernas

rectas, como si estuvieras parada, no sentado en una silla—. Sus
manos viajaron a los lugares antes mencionados y la movieron a
la postura correcta. —Bueno. Ahora vas a usar tus abdominales
—, la palma de sus manos descansaba sobre su estómago,— así
que mañana podrías estar adolorida.

Sophia ciertamente lo esperaba. Ella captó la mirada de Alton y

otro rubor la invadió. Maldita sea. Ella rompió su mirada y miró
hacia abajo, hacia las riendas que Zan puso en sus manos.

—Usa tu cuerpo para conducir. Aplica presión así. Izquierda —le

dio unos golpecitos en el muslo izquierdo. —Correcto.— El muslo
derecho. —Vamos.— Ambas manos en sus muslos y empujaron
suavemente, apretando a Buttercup. El caballo respondió y
avanzó.

Ella jadeó sorprendida.

—No luches contra el movimiento. Piense en ello como llevar una

taza de café.

—Esto no es nada como llevar una taza de café.

—Chicas de la ciudad—, dijo Zan. —Y esto es alto—. Sus manos

agarraron sus caderas y la obligaron a retroceder. Buttercup se
detuvo de inmediato.

—¿Alguna pregunta?— preguntó.

—¿Por qué no me dijiste que me pusiera pantalones?— Los

muslos de Sophia se frotaron contra el cuero y la manta de la
silla de montar.

Alton se rió. —Razones egoístas, Sophia. ¿Lista para un recorrido

por la granja?
Respiró hondo y asintió. —Soy nueva en esto. Sé gentil.

El cuerpo de Zan se movió cuando tomó las riendas e indicó a

Buttercup que comenzara el viaje. Sin promesas. Interesante.
Bueno, para ser honesta, ella no anhelaba exactamente 'gentil'
esta noche.

El recorrido los llevó más allá del viejo granero rojo, el nuevo
granero blanco y verde con el techo de metal corrugado y hacia el
oeste. Siguieron una cerca de alambre de púas. Zan señaló los
terneros recién marcados y explicó la diferencia entre la marca y
el uso de crotales. Los terneros de finales de verano irían a
subasta pronto. Luego llegaron a un prado con criaturas
grandes, parecidas a pájaros, que se paraban sobre dos patas
delgadas y eran tan altas como el caballo.

—¿Qué demonios son esos?

—Emus—, dijo Alton con orgullo. —Son terranos.

—¿Y por qué tienes emús terrestres?— preguntó Sophia.

Buttercup se abrió paso entre la manada con suavidad, sin
molestar a los pájaros altos. Ignoraron a los jinetes, lo cual fue
bueno. No estaba segura de qué habría hecho si los pájaros
decidieran que no les gustaba la expresión de su rostro.

—Aceite—, dijo Zan. —A las mornclaw no les gusta su olor.

Además, son resistentes, dóciles y felices como cerdos en el
barro en la tierra que no es lo suficientemente buena para los
cultivos o el ganado.

Se dirigieron al norte. El pasto se inclinaba hacia abajo. Había

un pequeño bosquecillo de árboles al pie del pasto. Las hojas
eran una mezcla de verde brillante y las primeras de las hojas
doradas recién torneadas. Cerca del árbol, Alton desmontó. Sus
manos extendidas la ayudaron a alejarse de Buttercup. Sus
rodillas temblaron cuando aterrizó en tierra firme.

Alton sonrió, sin perderse un truco. —¿Dolorida y tierna?

—Es casi como si usara los músculos en un nuevo e interesante

camino.

Arqueó una ceja pero no dijo nada. Zan aseguró el caballo

mientras Alton desempacaba una manta y una canasta de
picnic.

En el bosquecillo había un pequeño arroyo con un claro en la

curva. Alton extendió la manta y preparó el picnic. Sophia se
acomodó cuidadosamente sobre la manta. Con un aire
agradablemente cálido, los árboles proporcionaban suficiente
sombra del calor de finales del verano. El sonido del agua
corriente y el zumbido de los insectos crearon un telón de fondo
fácil.

Alton sacó una jarra de vino tinto oscuro con rodajas de naranja
y semillas de granada flotando en ella. Le sirvió una taza de
sangría.

—No estás tratando de emborracharme, ¿verdad?— ella

preguntó. Todas sus experiencias con el alcohol de Corravian
vinieron con resaca.

—Es jugo de frutas, en realidad. Quiero que estés lúcida.

Luego vinieron hogazas de pan crujiente rellenas de queso
cremoso, pera y nuez. El pan tenía el bocado perfecto y la pera y
el queso se derritieron en su boca. —Esto es increíble—, dijo.

—Bueno—, dijo Alton, demasiado complacido consigo mismo, —

no sería justo seducirte solo con mi impresionante belleza.

Sophia se rió. Quizás el no vino o el agradable calor la relajaron.

Los guerreros no la necesitaban para ser productiva. Solo la
querían en su casa. El viaje, las bromas entre los dos hombres
que obviamente se preocupaban el uno por el otro, la comida
increíble... Fue perfecto.

—No hay forma de que ustedes dos sean así todos los días—,
dijo. Esta fue una buena cita pero una expectativa poco realista
para la vida diaria.

Zan descansó sobre sus codos, la cabeza inclinada hacia el

dosel. —Parece que nos llevamos bien—, dijo.

—No, no lo hacemos—, dijo. —Apenas puedo morderme la

lengua para evitar gritarte y todo lo que sale de mi boca es
grosero e insultante.

Alton intercambió miradas con Zan. —Tal vez nos gusten toscos
en los bordes. Ya te dijimos que no teníamos ningún interés en
una chica aburrida.

Sophia tomó otro sorbo del no vino. Les gustaban las chicas
luchadoras. Ella podía hacer eso. —Háblame del postre.

Alton metió la mano en su cesta de picnic de las maravillas y

sacó un frasco de chocolate para untar.
—¿Eso es todo?— preguntó, decepcionada. El guerrero podía
hornear maravillas, pero esas maravillas probablemente no
resistieron bien después de un paseo a caballo.

—Qué juez—, dijo Zan.

Alton desatornilló la tapa. Metió un dedo en el frasco,

sosteniendo una bola espesa de rico chocolate negro. Llevó su
dedo cubierto de chocolate a sus labios. Instintivamente, lo miró
a los ojos y sus labios tomaron la longitud de su dedo. Ella lamió
su dedo para limpiarlo, dejando que el chocolate se derritiera en
su lengua. Ella podía ver lo que estaba buscando.

Otra inmersión en el frasco y esta vez extendió el chocolate por

sus labios. Usando su mano libre de chocolate, suavemente la
agarró por la barbilla y giró su cabeza hacia Zan. El vaquero se
inclinó y lentamente arrastró su lengua por sus labios. No estaba
segura de la cantidad de chocolate que le dieron porque volvió a
inclinarse, esta vez sus labios reclamaron los de ella. El sabor
del chocolate caliente y la avellana inundó su boca. Un gemido
resonó en el fondo de su garganta.

Zan se colocó detrás de Sophia y Alton la empujó hacia el

vaquero. Su cabeza descansaba en su regazo. Alton volvió a
aplicar el chocolate, esta vez un poco desordenado y poniendo
algo en su mejilla. Lo lamió. Los hombres se turnaron para
untarle la piel con chocolate y lamerla para limpiarla. Le
cubrieron y limpiaron su rostro, cuello y la piel expuesta de su
pecho.

Esta fue una cita increíble.

Las manos de Alton se deslizaron por su pierna, levantando el
vestido. Aplicó chocolate en el interior de su muslo. Arrodillado
entre sus muslos, sus ojos oscuros sostuvieron su mirada,
pidiendo permiso.

—Limpie eso, señor—, dijo Sophia. Lo hizo con gusto.

Zan subió aún más el vestido blanco, exponiendo la suave

extensión de su vientre. Se agitó con su respiración irregular. Su
pulgar dejó una amplia mancha de chocolate. El vaquero se
inclinó y eliminó obedientemente cada rastro, sus labios se
demoraron, lamiendo mucho más allá cuando quedaba alguna
partícula.

Sophia se quitó el vestido. Su corazón tuvo un momento de

pánico cuando ambos hombres se sentaron en silencio,
mirándola. —Qué—, exigió.

—Eres perfecta—, dijo Alton, inclinándose para un beso.

—Preciosa—, dijo Zan.

Los hombres la besaron a ambos lados de la boca. Se volvió de

uno a otro, dejando que sus lenguas tocaran la suya, la
acariciaran. Cada macho tenía un estilo diferente pero
complementario: lento e intenso combinado con salvaje y feroz.
Ambos fueron buenos individualmente. Juntos eran la
perfección.

Hasta el momento, se dio cuenta de que no les creía cuando

decían que querían una relación con la misma mujer, para
compartir, para ser parte de una unidad de tres personas. Tal
vez pensó que esto era parte de su naturaleza competitiva, usar
una línea ridícula para llevarla a la cama. Bueno, funcionó.

—No me apetece ser el único desnudo aquí—, dijo.

Rápidamente se desnudaron. Habría tiempo para admirar sus

cuerpos perfectamente musculosos, hombros anchos y muslos
gruesos. En el momento, Sophia no quería que ningún retraso o
distracción arruinara el momento.

La polla de Alton, gruesa y dura, era de un marrón oscuro. La

cabeza brillaba. Sophia pasó su dedo por la cabeza, recogiendo
su pre-semen. Se lamió el dedo para limpiarlo. Alton gimió en
voz alta, los ojos fijos en su boca.

—Te vamos a reclamar—, dijo, acariciando la curva donde su

cuello se unía a su hombro. —Te voy a morder aquí.

Y te marcaré aquí. Zan besó el otro lado de su cuello.

—¿Dolerá?— ella preguntó.

—No, asali. No dolerá —, dijo Alton. —¿Es eso lo que quieres?

Sophia asintió. Las costumbres de Corravian no eran sus

costumbres, pero se sentía bien que los dos machos la
reclamaran. Sus compañeros.

Sophia se inclinó hacia Alton. —Reclámame, esposo—. Con un

dedo, le levantó la barbilla y le plantó un delicado beso en los
labios. Con un rugido en su garganta, devolvió el beso con
entusiasmo.
Se volvió hacia Zan. Ella tomó su mano y la colocó firmemente
en la curva de su pecho. Tenía las manos calientes, como si
tuviera fuego en las venas. Ella lo besó, no con delicadeza. Su
polla, de un rico color castaño, se puso firme.

Zan besó sus pechos. Sus labios dejaron un rastro brillante. Su

piel se iluminó donde se tocaron. Amasó sus pechos, acariciando
las protuberancias rosadas sin piedad. Sophia se hundió contra
él. Ella estaba mojada y lista. Necesitaba la polla de Zan. Y la
polla de Alton.

La boca de Alton exploró las curvas de su trasero, abriendo sus

mejillas. Una mano inteligente fue a su coño. Su toque
hormigueó mientras acariciaba y separaba sus pliegues. El fuego
y la electricidad jugaron sobre su cuerpo. Ella gimió de alegría.

La tiró al suelo, a cuatro patas. Sintió su polla empujar contra

su entrada. Metió la mano debajo para frotar su clítoris. Zan le
apartó la mano de un golpe y la reemplazó con la suya.

—Eso es mío ahora—, dijo. —Mío para tocar. Mía para

complacerte —. Casi se corrompió ante sus palabras primitivas y
crudas.

Alton la empujó lentamente, centímetro a centímetro,

estirándola. —Ella es tan caliente y apretada—, le dijo a Zan.
Acarició en profundidad. Sophia se empujó hacia atrás, tratando
de obtener la mayor longitud posible.

Zan se arrodilló frente a Sophia, moviendo su polla larga y dura

en su mano.

—¿No es hermosa nuestra pareja?

—Sí—, dijo Zan, mirándola a los ojos. —Fóllala más rápido.

Alton aceleró el ritmo, pero sus golpes se mantuvieron suaves.

Empujó profundamente dentro de ella, pero no se estrelló contra
sus paredes. Su agarre en sus caderas era tierno. Se sentó sobre
sus talones en una posición de rodillas y puso a Sophia en su
regazo. El nuevo ángulo dio en el lugar perfecto y fue demasiado.

—Mi compañera—, gruñó, levantándola sobre su polla y

embistiéndola. —Yo…

Otro empujón.

—Te…

Otro empujón, bolas golpeando contra su coño.

—Amo.

Un golpe fuerte, su núcleo apretándose alrededor de su

miembro. La felicidad se extendió por todo su cuerpo
sobrecalentado y excesivamente sensible. Quería devolverle el
sentimiento, decirle a Alton que se había enamorado de su
naturaleza abierta y ansiosa, pero las palabras no salieron de su
lengua. En cambio, su coño palpitó ante sus palabras,
apretándolo con fuerza.

Se acercaba a su liberación, pero Alton no la iba a dejar ir, no

todavía. Disminuyó la velocidad deliberadamente, su voz un
gruñido. —Alton, por favor. Necesito…
—¿Qué necesitas, compañera?— Los colmillos descendidos
distorsionaron su discurso.

—Tengo que correrme—. La desesperación hizo que su voz se

quebrara.

Rugió, hundiendo sus colmillos exactamente donde le indicó que

la marcaría. Mordió profundo. Sophia no sintió ningún dolor.

Una cálida euforia la recorrió y su cabeza se inclinó hacia un

lado. Alton acarició la marca, lamiendo y limpiando la herida.

—Ven a mí, Sophia—, dijo Zan, levantándola. Alton la soltó.

Zan se acomodó sobre su espalda y la colocó sobre su polla. Ella

se hundió lentamente sobre su polla gruesa, suspirando de
placer. Zan la llenó de una manera diferente, pero igual de
buena. Giró las caderas, dejando que su dura longitud entrara y
saliera de ella. Él ahuecó sus pechos, apretándolos con fuerza,
enviando una nueva ola de placer que la recorrió. Su boca buscó
la de él, besándolo frenéticamente.

Él gruñó y la hizo rodar sobre su espalda. Con los muslos

abiertos de par en par, él le puso las piernas en los hombros y la
abrió para la penetración más profunda. Él plantó un brazo a
cada lado de su cabeza y empujó con fuerza dentro de ella. Su
paso era salvaje y brusco.

Alton se estiró a su lado. Le acarició el pelo y le susurró palabras

de aliento. —¿No es hermosa nuestra pareja?

Zan gruñó de acuerdo.

—Vamos a compartir
ir tu dulzura cada mañana.

—Beber hasta la última gota de tu miel.

Su núcleo se apretó.

—A nuestra compañer
compañera le gustan las charlas sucias—,
sucias dijo Zan.
Ella gimió para confirmar. Su liberación estuvo cerca. Casi podía
tocarlo. La polla de Zan se hinchó y palpitó. Él también estaba
cerca.

—Reclámame—,, gritó, al borde del abismo. Cada golpe fue una

tortura llena de placer.

Zan aulló, la inmovilizó contra el suelo bajo su peso. Hundió sus

colmillos en el otro hombro. Una vez más, la cálida dicha la
invadió cuando rompió su propio clímax. Sus caderas se
movieron, su núcleo agarró su polla con fuerza mientras
bombeaba su semilla profundamente dentro de ella.

Finalmente, se quedó quieta. Su respiración se equilibró.

—Ahora
Ahora eres mía, asali —gruñó
gruñó Zan en su oído.
oí Ella se
estremeció en respuesta. Si. Los dos guerreros eran ahora sus
compañeros, para bien o para mal.
La unidad de comunicación emitió un pitido.

—¿Qué es eso?— Sophia preguntó con voz somnolienta. Esos

dispositivos tuvieron una sincronización terrible.

—Mejor regresamos. La tormenta está llegando —, dijo Alton.

Inmediatamente se levantó para recoger los restos de su picnic.

—Es solo un poco de lluvia—, dijo. Se vistió, desconcertada por

la velocidad a la que se movían sus compañeros.

Sus compañeros.

Sophia se frotó los puntos sensibles de su cuello. Ahora era

oficial. Ya no tenían un matrimonio en papel, sino un
matrimonio de hecho.

—No es la lluvia el problema—, dijo Zan. —Son las

microrráfagas—. Sophia negó con la cabeza. —Es una tormenta
de viento. No querrás que te atrape afuera. El viento te derribará
al suelo.

—Si tienes suerte—, dijo Alton. —Los pesos ligeros como tú

podrían volar. El problema es después de la tormenta. El viento y
la erosión descubren huevos de mornclaws, que eclosionan al
sol.

—Las tormentas siempre significan un día de limpieza de

mornclaw—, agregó Zan.

—¿Cuánto dura una tormenta?

—Por lo general, un día completo.

Un día entero de viento y lluvia, seguido de una agresiva plaga

de insectos. Podía ver por qué Corra tenía problemas para atraer
colonos.
 Capítulo 13

Sophia

La tormenta llegó justo cuando llegaban a la casa. Zan llevó los

caballos al establo y Alton reunió a los animales en el establo.
Sophia llevó los restos del picnic a la casa. Un muro de ominosas
nubes oscureció el horizonte. Un viento frío y húmedo barrió las
llanuras.

En todo caso, subestimaron el poder de la tormenta. Los vientos

aullaban alrededor de la casa de piedra y Sophia se dio cuenta
de por qué estaba construida de piedra y no de madera. Las
ventanas vibraron en los marcos. Las puertas crujieron y
gruñeron. Las luces parpadearon.

Durmió mal entre sus compañeros, escuchando la tormenta.

Cuando llegó la mañana, el cielo permaneció oscuro y la
tormenta continuó.

—No te preocupes. El generador está en el ático. No perderemos

energía —, dijo Alton cuando miró nerviosamente al techo.

—No te creo.
Se encogió de hombros y volvió a leer. Sophia trató de
concentrarse en su propio libro, pero cada ruido la hacía saltar.

Zan de alguna manera se las arregló para tomar una siesta. Se

estiró frente a la chimenea. La tormenta trajo un dramático
descenso de temperatura. La casa pasó de sofocante a fría en
menos de una hora. El fuego llenó la sala de estar con un brillo
reconfortante y una calidez agradable.

Las luces volvieron a parpadear.

—¿Entonces el generador está en el ático, que es donde

guardamos la unidad de enfriamiento que Zan no puede
arreglar?— preguntó Sophia.

—Estoy dormido, no sordo—, dijo Zan desde el suelo. Su cola

golpeó contra la alfombra y le tendió una mano.

—Ven conmigo, compañera, y susurra tus dulces insultos en mi

oído.

Sophia negó con la cabeza, reconociendo una trampa obvia

cuando la veía.

Sonó una alarma.

—Mierda.— Alton y Zan estaban en la estación de monitoreo en

un santiamén.

—Mornclaw. Un poco temprano —, dijo Zan.

Alton se encogió de hombros. —Los bichos no siguen
exactamente un horario. Vístete.

Sus compañeros le dieron instrucciones estrictas de no salir de

casa. La furiosa tormenta del exterior no era lugar para una
terrana.

—¿Y si suena otra alarma?

—Permanece en el interior. Nada puede traspasar la casa —, dijo

Alton, plantando un beso en su frente.

Zan le entregó el bate de béisbol. —Sé que te hace sentir mejor—

. Su beso fue hambriento y posesivo.

Equipados con sus armaduras y armas, empequeñecían a

Sophia y parecían más grandes que nunca. Se revelaron a sí
mismos como los guerreros feroces que realmente eran. Sophia
entendió en ese momento que los ganaderos tranquilos eran su
disfraz, un atuendo para usar cuando querían relajarse. Siempre
fueron guerreros.

Sophia se quedó en la sala de vigilancia. La conversación de

Alton y Zan llegaba a través del comunicador. No le hablaron,
pero la tranquilizó escuchar sus voces. Escucharlos era mejor
que escuchar el aullido del viento.

Hojeó los monitores. Las cámaras vigilaban constantemente la

granja. El granero estaba bien cerrado y seguro, al igual que el
cobertizo de suministros. No pasa nada en la parte delantera o
trasera de la casa. Cuando pasó al invernadero, el monitor
parpadeó antes de llenarse de estática. Sophia miró la pantalla
con el ceño fruncido antes de golpear el monitor a un lado. La
imagen volvió a parpadear antes de volverse negra. Excelente.

Algo andaba mal en el invernadero y ni Alton ni Zan estaban en

casa.

Cogió el bate de béisbol y se preparó para salir a la tormenta.

Sophia era una mujer de acción y una mujer de ciencia.

En la puerta, ella vaciló. Alton y Zan le dijeron que se quedara

quieta. La tormenta era peligrosa. Sopesó las consecuencias de
desobedecer a sus maridos (una paliza) versus las consecuencias
de no investigar el invernadero (desastre potencial). Lo que sea
que haya destruido el sistema de monitoreo podría derribar el
blindaje. Alton dijo que la casa no podía perder energía, pero las
luces parpadeaban con las ráfagas más fuertes. La situación en
el invernadero podría ser una mala noticia. Grandes malas
noticias. Ella necesitaba saberlo.

La distancia entre la puerta trasera y el invernadero era de solo

unos pocos metros, pero bajo la lluvia torrencial, se extendía
como una eternidad. Agujas afiladas de lluvia helada se clavaron
en su piel. Agachó la cabeza, el agua le corría por la cara y corrió
en dirección al invernadero.

El viento abrió la puerta de golpe. Sophia entró corriendo y la

cerró.

La lluvia golpeaba la cúpula de cristal. La cacofonía del sonido

llenó el invernadero. Los sensores de movimiento activaron la
iluminación. Fila tras fila de ordenado verdor hidropónico se
iluminó.
Sophia se arrastró por el pasillo central. Nada parecía estar
obviamente mal. Quizás el viento interfirió con el enlace de video.
Entonces, en el otro extremo de la cúpula, Sophia lo vio.

Vidrio roto. La lluvia entraba por el agujero.

El material templado no era realmente vidrio, lo sabía. Era el

mismo material que Aldrin One usó para los puertos de
visualización. El viento y la lluvia no pudieron romperlo. Haría
falta que una nave espacial lo golpeara con toda su fuerza para
romper el cristal. Entonces, ¿qué demonios irrumpió en el
invernadero?

Sophia se agachó, inspeccionando el cristal. Sin olor ni residuos.

Si se usó un explosivo, la lluvia lo lavó.

Algo blanco bajo la frondosa vegetación le llamó la atención. Se

inclinó hacia delante y apartó una hoja. Un gran saco hecho de
material algodonoso tenue pulsaba. Algo desagradable en el
interior quería salir.

Oh diablos, no.

Vete. A. Casa. Ahora.

Ella se levantó de un salto y el bate golpeó las cápsulas. No

podía oír nada en la tormenta e imaginó sonidos sutiles como
garras clavándose en la tierra. Corrió hacia la puerta y chocó
contra una pared de sólidos músculos.

—¿Qué estás haciendo aquí?— preguntó Alton.

Señaló la parte de atrás, incapaz de formar palabras.

Se movió más rápido de lo que sus ojos podían percibir, armas
de plasma cargadas golpeando los sacos de huevos. Chillidos
agudos atravesaron el zumbido de la lluvia torrencial. Envió a las
crías de mornclaw rápida y eficientemente. Ningún movimiento
fue en vano. Cada movimiento elegante tenía un propósito.
Sophia miró a su pareja con admiración y creciente deseo. Y este
era un hombre que no sabía bailar.

Alton pateó el saco de huevos chamuscado, frunciendo el ceño.

—No te quedaste en la casa donde es seguro—, dijo. Una

expresión oscura y atronadora rodó por su rostro. Sophia nunca
lo había visto enojado antes. La aterrorizaba tener a su tranquilo
compañero lleno de ira.

—Había algo mal—, respondió débilmente.

—¿Entonces fuiste a investigar? ¿Tu? ¿Una sola mujer terrestre

desarmada? —Caminó hacia ella, cada paso acentuaba su ira.

Ella asintió tontamente, alejándose de él.

—¿Qué habrías hecho si el huevo eclosiona?— Lo

suficientemente cerca para alcanzarla ahora, la agarró por la
cintura y tiró de ella. Él la miró fijamente. Sophia se dio cuenta
de repente de que era un depredador que tenía presas en la
mira. Ahí era una cadena alimentaria y su lugar estaba en la
parte inferior. Un relámpago brilló, iluminando irregularmente
su rostro y cuernos contra la noche, recordándole que sus
maridos eran extraterrestres y ella estaba muy fuera de su
elemento.
—Tenía un bate—, dijo, levantando el instrumento para
demostrar.

Una sonrisa rompió su expresión seria. Así, su amable Alton

reemplazó al peligroso guerrero Corraviano. La atrajo en un
fuerte abrazo. El bate cayó al suelo.

—Por favor, asali, no tenemos reglas para ser crueles. Son por tu
seguridad. Perderte nos destruiría.

—Lo sé—, dijo. Su voz titubeó de emoción. Sus mejillas

enrojecieron de vergüenza. Zan la habría puesto sobre sus
rodillas para enfatizar el punto. Ella lo hubiera preferido. La
expresión aterrorizada y rota en el hermoso rostro de Alton fue
peor que una paliza.

La levantó y la acunó contra su pecho. Ella miró el vidrio roto en

el suelo por encima de su hombro cuando salieron del
invernadero. Alguien rompió el cristal irrompible. Alguien dejó
entrar al monstruo.
Zan
Zan estaba fuera de sí. Caminó a lo largo de su habitación
compartida, sin saber cómo gastar su frenética energía. Quería
enojarse con Sophia por su estúpido riesgo. Quería encerrarla
para protegerla para siempre del peligro. Quería arrodillarse a
sus pies, envolver sus brazos alrededor de su cintura, presionar
su cara contra su coño y respirar profundamente, asegurándose
de que ella todavía estaba con él.

Sophia se sentó en el borde de la cama, con los brazos cruzados

sobre el pecho. Ella no estaba de humor para satisfacer ninguno
de sus deseos, así que decidió gritar.

—¡Que estabas pensando! ¡Te dijimos que te quedaras en la

casa! Dentro del escudo.

—¡Yo quería ayudar!— Su volumen coincidía con el de él. Si

pensó en intimidarla con gritos, estaba equivocado. Su
compañera tenía hierro en su columna. Un pequeño grito no la
intimidaría.

Estaría orgulloso si no estuviera tan malditamente furioso.

—¡Ayuda! ¿Haciendo qué?

—No lo sé. Alguna cosa. Cualquier cosa. ¡No soy una inútil! —
Ella lanzó sus manos al aire con frustración.
¿Inútil? La ira de Zan se suavizó. Esto no tenía nada que ver con
que ella fuera desafiante y tonta y todo que ver con las amargas
y venenosas palabras de Esterlin.

—No eres una inútil—, dijo.

Sophia resopló.

—Tú no lo eres. Eres nuestra compañera.

—¿Y qué he hecho en la semana que llevo aquí? Yo he limpiado.

Alton cocina. No me dejas salir de casa. Estoy aburrida, Zan.
Necesito hacer algo.

—Encontraremos una solución—, dijo fácilmente. —Pronto

crecerás con nuestro hijo. Eso te mantendrá ocupada.

Saltó de la cama con las manos apretadas en un puño. —¿Eso es

todo para lo que soy buena? ¿Follando y haciendo bebés? —Su
dedo lo clavó en el centro de su pecho. Claramente dijo algo
incorrecto, incluso si fuera cierto. Incluso si amaba la forma en
que su piel se sonrojó de ira, sus labios extra besables.

—Cálmate, mujer—, dijo.

—No, no lo entiendes—. Se pasó una mano por el pelo corto.

—Explícamelo entonces.

—Necesito trabajar.

Ahora tenía menos sentido. Sophia no necesitaba trabajar. Ella

no necesitaba hacer nada. Sus compañeros la mantendrían.
—Esto es una granja, ¿verdad?— ella preguntó. Y los animales
de aquí. ¿Son mascotas?

—No. Eso sería tonto.

—Así que los animales aquí tienen un propósito—. Zan asintió.

Sophia continuó: —Soy así. Necesito cumplir un propósito.
Necesito trabajar. Me estoy volviendo loca quedándome aquí sin
hacer nada.

—¿Qué trabajo hacías antes de venir a Corra?

—Estoy certificada para enseñar ciencias.

—La escuela estuvo cerrada hace años. No hay suficientes

estudiantes. Ahora es a través de la red de comunicaciones.

Sophia hizo un ruido de disgusto en su garganta, no

impresionada por la falta de un sistema escolar local.

Zan rascó la base de su cuerno. —Miri siempre se queja de que

necesita ayuda en el café. Quizás podamos hablar con ella la
próxima vez que entremos en el asentamiento.

Sophia lo recompensó con una sonrisa radiante. —Eso suena

genial.

Se acabó la discusión. Este asunto del compañero fue fácil. Zan

no estaba seguro de qué hablaban los Braces mayores. Hacían
que complacer a su pareja pareciera complicado.

Aficionados.
 Capítulo 14

Zan

Una vez a la semana, la ciudad celebraba un mercado al aire

libre. Los agricultores trajeron los productos más frescos y la
carne recién sacrificada. Los comerciantes instalaron puestos
vendiendo sus productos. Alton y Zan reunieron una docena de
pollos y cargaron las cajas en la parte trasera del camión. Sophia
prácticamente vibró de emoción, encajonada entre los hombres
grandes en la cabina del camión.

—Es solo un mercado de agricultores—, dijo Zan. —Nada

especial.

—Me gustan las multitudes—, dijo Sophia. —Aldrin One tenía

una plaza de mercado llena de puestos de vendedores que
rotaban a diario.

El mercado de la ciudad no era tan grande pero estaba vibrante.

Zan no podía esperar para mimar a Sophia y darle de comer de
su mano sus deliciosos alimentos. Luego encontrarían a Miri y
hablarían sobre un “trabajo” para su pareja.
Apoyó un brazo en el respaldo del asiento. Sutil. Sophia puso los
ojos en blanco, pero aún se inclinó hacia él. Olía a miel y
cítricos. Respiró hondo, saboreándolo. El olor era tan bueno que
debería ser ilegal.

Sonriéndole, le apartó el pelo y le dio un suave beso en la frente.

Ella inclinó la cara hacia arriba, deseando más que un casto
beso.

—Cuidado—, murmuró Zan. —Haremos que Alton se ponga

celoso.

—Él puede unirse a nosotros. Me gusta besarlos a los dos —.

Sus ojos oscuros estaban muy abiertos y sinceros. ¿Podría ser
más deliciosa?

—Alguien tiene que conducir—, dijo Alton en un tono severo,

pero sus ojos brillaron con humor. —A nadie le gusta que se
burlen de él.

Oh, era un mentiroso. Sophia acercó la cara de Zan a la de ella

en un beso apasionante. Su mano libre llegó al regazo de Alton,
frotando sus musculosos muslos e ingle. Estaba duro.

—Creo que le gusta que se burlen de él—, le dijo Sophia a Zan.

—¿Y qué debemos hacer al respecto?— preguntó, colocándola en

su regazo, sentándose a horcajadas sobre su muslo. Le levantó
la falda y le acarició las bragas empapadas con el pulgar. —Está
tan mojada—, le dijo a Alton.
La boca de Sophia reclamó la suya. Zan pasó los dedos entre sus
bragas y su coño resbaladizo y dolorido. Sus caderas se
movieron, aplastando su mano. Gruñó, rasgando la tela.

—Fállame—, dijo Sophia. Tiró de la hebilla delantera de los

pantalones de Zan. Su polla saltó libre, gruesa y dura. Ella se
mordió el labio en agradecimiento. Sí, le encantaba el efecto que
tenía en ella.

—¿Es esto lo que quieres?— preguntó.

—Oh, sí—, suspiró. Ella deseaba tanto su polla.

Agarró su polla y frotó la cabeza a lo largo de su raja,

cubriéndola con sus jugos.

—No me hagas esperar—, dijo.

—¿Pensé que te gustaba que se burlaran de ti?

Sophia se lanzó hacia adelante y lo agarró por los cuernos,

atrayendo su rostro hacia ella. Su beso fue agresivo, posesivo y
absorbente.

Sus caderas se movieron hacia arriba y la atrajo hacia su pene

con un movimiento suave. Su gemido llenó el camión mientras
tomaba su longitud. Sus dedos se hundieron en sus caderas,
sujetándola con fuerza mientras la levantaba y la empujaba
hacia abajo sobre su polla. No era dulce y estaba lejos de ser
amable, pero ella se acercó a él, no al tierno y gentil Alton. Se
subió a su regazo porque quería que la follaran. Duro.

Estaba feliz de complacer a su pareja.

Sophia envolvió un brazo alrededor de su cuello, agarrándolo y
apoyó la mejilla en su hombro. Alton miró, acariciando su polla
lentamente.

—Azótale el trasero —le ordenó Alton. Zan lo hizo. Sophia se

apretó ante la punzante sensación.

—A ella le gusta eso—, dijo Zan, gruñendo en aprobación.

Bombeó dentro de ella rápido y duro. Ella apretó alrededor de su
polla, apretando firmemente. —Joder, ella está apretada. Y
caliente.

Su polla se estiró y la llenó. Se hinchó y se contrajo. No duraría

mucho más, pero terminar antes de que su pareja fuera
inaceptable.

—Ayúdala—, le dijo a Alton.

El otro hombre se inclinó, besándola en los labios dulcemente y

colocando sus dedos sobre su clítoris. Zan sintió las vibraciones
cuando Alton frotó su clítoris en círculos prolijos. La respiración
se atascó en su garganta. Se acercó a su liberación.

—A ella le gusta eso—, dijo Zan.

—No te detengas—, gimió.

Otro golpe fuerte en su gloriosamente flexible trasero la envió al

límite. Ella gritó, hundiendo las manos en su hombro y
arqueando la espalda. Su liberación siguió, bombeando
profundamente dentro de ella. Su cabeza cayó, acariciando la
curva de su cuello expuesto. Su lengua lavó el área que no
mordía hace unos días.

—Te amo, dulzura—, murmuró Zan. Besó la piel que se estaba

curando y se la entregó a su compañero.

Deshuesada y temblorosa, se hundió en la longitud de su dura

polla. Alton le dio un suave beso en los labios.

—Hola—, dijo.

Ella se sonrojó. —Hola.

—¿Estás bien?

Ella asintió.

Su brazo se envolvió alrededor de su espalda, sosteniéndola

contra él y se meció dentro de ella, entrando y saliendo
suavemente de su centro. Sus ojos se cerraron, perdidos por el
placer y la sensación.

—Ella es increíble—, dijo Alton a Zan. Ella realmente lo era. Era

su compañera. Su compañera.

Sophia apoyó la cabeza en el hombro de Alton y miró a Zan.

Acarició su cabello y se inclinó para plantarle un beso en la
mejilla. Ella gimió, levantando la boca para capturar la de él,
devolviéndole el beso con entusiasmo.

—Ella no puede tener suficiente—, dijo Zan, sus palabras

arrogantes pero tiernas.
Sophia
Podía sentir los latidos del corazón de Alton. Cerró los ojos,
perdiéndose en la suave sensación. Zan fue rápido y duro. Alton
era todo ternura. No creía que fuera posible desear a dos
hombres por igual, saber que ambos eran adecuados para ella,
pero ahora que los tenía, no quería dejarlo ir.

Zan dijo que la amaba. Suavemente, susurrando su devoción

como un secreto. Sophia quería repetir las palabras. Ella las
sintió. Sentía algo cerca de ellos. Pero no se atrevió a decirlo.
Aún no.

Alzó la mano y acarició los cuernos de Alton. Cerró los ojos

mientras un escalofrío de felicidad lo recorría. Sus cuernos
parecían más grandes que el día anterior. Debe ser un truco de
perspectiva.

—Quédate conmigo—, dijo Sophia. No rompió el ritmo lento y

oscilante. Sus manos se deslizaron hasta su trasero y tiró de ella
para que se arrodillara, golpeando el lugar perfecto en ella.

—Necesito reclamarte de nuevo—, gimió con los ojos cerrados.

Sus colmillos descendieron, destellando blancos contra su tez
leonada.

Sophia inclinó el cuello hacia un lado, exponiendo la carne que

él atacó la noche anterior.
Alton hundió sus colmillos en ella, mordiendo profundamente.
Simultáneamente, bombeó su semilla profundamente en ella y
sus hormonas en la marca de reclamo. Su semilla se mezcló con
la de Zan y se filtró por su muslo. El calor se extendió a través de
su cuerpo y se encontró llegando al clímax de nuevo, las caderas
se contrajeron y los muslos temblaron.

Sophia colapsó entre los dos machos. Sus muslos estaban

resbaladizos por el sudor y la semilla combinada. Jadeaba,
exhausta y contenta.

—¿Qué tan bueno es el sentido del olfato de Corravian?— ella

preguntó.

—Bastante bueno—, dijo Zan.

—Así que todos sabrán...

Alton asintió con la cabeza, con un brillo de orgullo en sus ojos.

—Ellos sabrán que te reclamamos.

—Te pertenecemos ahora—, dijo Zan, besando una vez más su

marca en su hombro.

Para cuando llegaron a la hora, Sophia estaba mayormente

compuesta. Apestaba a sexo y su cabello tenía un aspecto de
recién follado, pero nada podía rebajar su estado de ánimo. Sus
hombres entregaron el producto a Miri, quien les dio una caja de
pan fresco y panecillos dulces.

—Vas a venir conmigo—, dijo Miri, uniendo su brazo con Sophia.

—Ella solo necesita a alguien que lleve las cosas—, dijo Alton.

—Tonterías, me gusta Sophia—, dijo, apartándola.

—Además, ¿quién quiere verte vendiendo pollos? Aburrido.

—Le estoy vendiendo estos pollos a tu Brace—, dijo.

Miri se echó el pelo por encima del hombro y se alejó, tirando de

Sophia detrás de ella. —Hermanos pequeños—, dijo.

—Es dulce. No tengo hermanos.

—Discutimos pero lo amo.

Sophia siguió a Miri por los puestos. Corravians la

empequeñecía por todos lados. La multitud habló en el lenguaje
melódico de Corra. Se dirigieron ráfagas ocasionales de Universal
hacia ella como cortesía.

Un aroma de azúcar y bayas llevó a Sophia a un puesto con pan

recién horneado untado con una rica mermelada de color rojo
rubí. Las muestras se desvanecieron en sus manos codiciosas.

—Frais es bueno para muchas cosas—, dijo la mujer que opera

el puesto en Universal tosco. —Valores medicinales. Ayuda con
la resistencia. Fertilidad. Dale a tu Brace muchos hijos —. Le dio
a Sophia una mirada maliciosa. La única terrana en la ciudad,
todos parecían saber exactamente quién era ella, quiénes eran
sus compañeros y todos estaban metidos en su negocio.

La mujer mayor le pidió un precio que hizo que la cabeza de

Sophia girara.
Miri apareció junto a su hombro. —Deja de intentar robar
terranas inocentes—. Las dos hembras regatearon, sus ojos
brillaban. Miri rebotó sobre la punta de sus pies, claramente
disfrutando. Finalmente, las mujeres acordaron un precio y
Sophia tomó media docena de frascos de la sabrosa mermelada
por la mitad de lo que pagó por una buena comida en Aldrin
One. No está nada mal.

La hembra mayor envolvió cuidadosamente los frascos en papel

antes de colocarlos en una bolsa de papel. Agarró la muñeca de
Sophia. —Me alegra que le estés dando una oportunidad a Zan.
Es un buen chico. No muchas mujeres estarían interesadas en
un Brace roto.

—¿Qué quieres decir?

La piel normalmente dorada de Miri palideció de angustia.

Apartó la mano de la mujer de Sophia. —Deberíamos irnos. Nos
están esperando.

—No—, dijo Sophia. —¿Qué quieres decir?

La mirada de la mujer mayor cayó hacia el suelo. —No quise

decir nada.

—Miri—, dijo Sophia, volviéndose hacia ella en busca de una

explicación.

—¿Qué es un Brace roto?

—¿No te explicó Alton la situación?— Con los ojos fijos en el
suelo, movió los pies incómoda. —No quiero hablar fuera de
turno.

—Alton y Zan no explicaron nada. Entonces explícamelo ahora.

—Alton y Zan han sido amigos desde que eran pequeños—, dijo
Miri. Sophia asintió. Eso sí lo explicaron. —Pero fueron a
universidades separadas. Zan se unió a un Brace casi de
inmediato.

Mi mente se puso en blanco. Las palabras se filtraron pero no

tenían mucho sentido. —¿Zan tuvo un Brace antes que Alton?
¿Tuvo esposa antes que yo? —Ella examinó todas sus
interacciones con Zan, pero nada insinuaba un Brace anterior.
Pero estaba tan decidido a no desarrollar un apego por ella,
manteniéndola siempre a distancia.

Miri asintió. —Caldwell y Arlean. Escuché que eran un poco

mayores.

—¿Qué pasó?— ¿Zan estaba divorciado? ¿Era por eso que Zan
seguía distante? A pesar de que los machos la reclamaron, Zan
continuó siendo educado pero rígido en su presencia.

—Ella murió de la fiebre temblorosa. Trágico, de verdad —, dijo

Miri y la mujer mayor asintió con la cabeza. —No muchos Braces
pueden sobrevivir a ese tipo de pérdida.

—Y no muchas mujeres están dispuestas a darle una

oportunidad a un hombre en su segundo Brace—, dijo la mujer
mayor. Tanto tenía sentido. Por qué Alton tuvo que usar la
agencia de pedidos por correo. Por qué Zan estaba sorprendido y
resentido por su presencia. La mujer palmeó la mano de Sophia.
—No pensarás mal de nuestro Zan, ¿verdad? Es un buen
hombre y tiene mucho que dar.

Sophia negó con la cabeza. No estaba enojada con Zan.

Alton, sin embargo, tenía mucho que explicar.

Alton
El tarro de mermelada golpeó a Alton en la espalda. El vidrio se
hizo añicos cuando rebotó contra el suelo, salpicando una
pegajosa mermelada roja en la parte posterior de sus piernas.

—¡¿Qué?!— Giró a tiempo para esquivar el segundo frasco que

lanzó Sophia.

—¡Eres un bastardo mentiroso!— ella gritó.

Trató de limpiar la mermelada, solo esparciendo más la

sustancia pegajosa. —¿Adónde vas con eso?

Con los ojos brillantes, se acercó a él y le clavó un dedo en el

centro del pecho. Sus cuernos hormiguearon en respuesta a su
proximidad. —Acordamos ser honestos—. El asintió.
—Entonces, ¿por qué, inmediatamente después de que dijimos
que seríamos honestos, cuando te pregunté por qué una terrana,
por qué una agencia, no mencionaste que Zan era de un Brace
roto?

—¿Has estado hablando con Miri?

—Hablaré con quien quiera, Alton. Responde la pregunta.

Sin palabras, Alton levantó las manos en señal de rendición.

Nunca había estado en el extremo receptor de la ira de su pareja.
Le había gritado a Zan con frecuencia y, sinceramente, a ambos
les encantaba una buena discusión, pero solo tenía las palabras
más dulces para Alton.

—¡Respóndeme!

No respondió lo suficientemente rápido. Sophia lanzó un grito

ahogado de frustración y arrojó otro frasco de mermelada. —
¡Estoy tan harta de los hombres que me mienten! Eras todo
sonrisas y encanto, pero eso no era más que una capa de
mierda, ¿no? Lo juro por las estrellas de arriba, acordamos ser
honestos y lo primero que salió de tu boca fue una mentira —.
Sus manos golpearon contra su pecho de manera ineficaz. Ella
parecía no obtener ninguna satisfacción al golpearlo, volviéndose
más salvaje con cada golpe.

Sus grandes manos la rodearon, atrapando sus brazos contra su

cuerpo. —No quería que rechazaras a Zan.

—¡Mentiroso! No le dijiste a Zan que venía, por eso usaste la

agencia. Nos engañaste.
Su agarre se relajó. —¿Es eso lo que piensas? ¿Qué te engañé?

Sus ojos estaban rojos e hinchados por las lágrimas. Levantó un

dedo para limpiar suavemente las huellas húmedas de sus
mejillas. Ella retrocedió, lastimándolo más que cualquiera de sus
golpes anteriores.

—Eres un idiota egoísta—, dijo Sophia. —También podrías ser

honesto ahora.

El mercado se detuvo, todos los ojos de la multitud observando

su espectáculo.

—Pensé... pensé que una vez que estuvieras aquí, Zan vendría.

—Porque no quería una nueva pareja.

El temperamento de Alton se rompió. —Si no quería un

compañero, entonces ¿por qué formó un Brace conmigo? Sabía
lo que quería.

—¿Entonces esto es mi culpa?— preguntó Zan, uniéndose a su

exhibición pública.

El enfoque de Sophia nunca abandonó a Alton. Suspiró,

hundiendo los hombros. No tenía que decir que la culpa era de
él, porque así era.

—Vámonos a casa y hablemos de esto, en privado—, dijo.

Sophia dio un paso atrás y negó con la cabeza. —No voy a ir a

ningún lado contigo.
—No seas ridícula. Estaremos casados al menos un año —. Un
año para formar un vínculo tan fuerte que nunca querría irse.
Un año para que ella perdonara sus mentiras y medias verdades.

—Si estamos casados, pero no tengo que vivir contigo—, dijo.

Giró sobre sus talones y se dirigió hacia Miri. La mujer más alta
parecía afligida, pero puso un brazo reconfortante alrededor del
hombro de su pareja. Alton se movió para seguirla, pero ella
negó con la cabeza, indicando que necesitaba darle algo de
espacio a su pareja.

Zan arrastró un dedo a través de la mermelada que se aferraba a

la camisa de Alton y se la metió en la boca. —Tienes que admitir
que ella tiene razón. No fuiste honesto desde el principio, con
ninguno de los dos.

—No empieces conmigo—. Alton gruñó una advertencia.

—Ella se enfriará en unos días.

Él lo esperaba.
Zan

Zan empujó a Alton a la camioneta, con una mano pesada en el

medio de la espalda. No dijo nada durante el viaje de regreso a la
casa, sus manos agarraron el volante con fuerza. Su ira crecía
constantemente con cada momento que pasaba. Se centró en la
carretera porque si se tomaba un momento para mirar a Alton,
diría palabras que no sería capaz de retractarse cuando su
temperamento se enfriara.

No quería una pareja. Él y Alton estaban bien como estaban,

pero Alton tuvo que entrometerse.

Zan trató de resistirse a la mujer terrana con curvas, pero su

espíritu de lucha lo llamó. Trató de alejarla, pero eso solo lo
atrajo con más fuerza.

Su cola golpeó el asiento con agitación.

No podía perder a su pareja. No otra vez. Perder a Arlean casi lo

destruye. No planeaba amar a Arlean y ciertamente no planeaba
la fuerza de la naturaleza que era Sophia. En resumen, Zan era
un gran romántico.

Y Alton contaba con eso.

Alton le tendió una trampa.

El camión se detuvo con un traqueteo frente a la casa. La puesta
de sol detrás de la mayor parte del edificio lo volvió oscuro y
acogedor. Zan se bajó, con las botas pisando fuerte sobre la
grava.

—Espera un minuto—, dijo Alton, alcanzando el hombro del otro.

El puño de Zan aterrizó directamente en medio del rostro de

Alton, rompiéndole el labio.

Aturdido, Alton se tambaleó hacia atrás. Su mano fue a sus

labios y salió escarlata. Miró a Zan con incredulidad.

—Arreglaremos esto—, dijo Zan antes de irse. Sabía que la culpa

era tanto de él como de Alton. Podría haberle contado a Sophia
sobre su antiguo Brace, su compañera perdida, pero hacerlo
sería exponer las partes vulnerables de sí mismo. Al ocultarle
esto a Sophia, la lastimó tanto como las medias verdades y
omisiones de Alton.

Arreglaría esto porque no habría vida sin Sophia.

 Capítulo 15

Sophia

Miri llevó a Sophia de regreso a su casa sobre el café. —Tenemos

el espacio, si no te importa el ruido.

—Estoy agradecida por cualquier cosa, de verdad. Gracias —,

dijo Sophia.

Con la ira drenada y exhausta, subió los escalones lentamente.

Wells le dio a Sophia un plato gigante de sopa porque era “bueno

para el alma”. Sophia, que no tenía mucha hambre, inicialmente
se negó. Se paró junto a ella en la mesa, con los brazos cruzados
y el ceño fruncido hasta que ella vació el cuenco. Mientras
apartaba el cuenco, Miri preguntó lo obvio: —La pelea no fue por
lo que dije, ¿verdad?

Sophia suspiró. —No directamente. Yo sol ... Acordamos ser

honestos el uno con el otro. Llevo aquí una semana. Todavía
somos extraños el uno para el otro. Nos debemos mucho a
nosotros mismos.
Miri y Wells intercambiaron una mirada mordaz.

—Crees que estoy exagerando—, dijo Sophia. —No me importa

que Zan tenga una ex. ¿Quién no tiene ex?

—Mi hermano no te lo dijo—, dijo Miri.

—Le agradecería que me dijera algo. Ni siquiera sabía que eran

dos.

Wells rompió su expresión estoica y se rió. Miri enarcó las cejas e

inclinó la cabeza, señalando la obvia angustia de Sophia. La risa
se transformó en tos y recogió los platos vacíos antes de escapar
a la cocina.

—De alguna manera creo que hay más en la historia de lo que

estás dejando ver.

Sophia asintió y explicó la situación con su ex, por qué dejó

Aldrin One para empezar de nuevo. —Sé que es ridículo y lo
opuesto a romántico, pero necesitaba salir de la estación y la
agencia pagaría mi pasaje.

—Muchos buenos matrimonios comienzan con menos.

Difícil de ver cómo. No quería tener una relación con un humano

o un extraterrestre, punto. Ciertamente no dos. Ella estaba sin
opciones y desesperada. Según explicó, la situación parecía
menos un nuevo comienzo y simplemente sucia. Se vendió a sí
misma, o la promesa de sí misma, a un par de extraños.

No importaba que Alton tuviera una sonrisa fácil y un ansia por

complacer. O que sus besos fueran lentos y tiernos, llenos de
adoración. O que su corazón se sintió lleno cuando él pasó un
brazo alrededor de sus hombros y tiró de ella para darle un
rápido beso en la mejilla.

No importaba que Zan la abrazara con una pasión feroz y

ardiente que la dejaba sin aliento. O que la frustraba hasta el
punto de la rabia, pero ella no podía dejar de sonreír cuando
discutían.

No importaba que ambos hombres con personalidades tan

diferentes se sintieran tan bien para ella.

Nada de eso importaba cuando no la escuchaban.

—Perdí suficiente tiempo con un hombre que no me escuchó, me

hizo promesas vacías, gasté todo mi dinero y no trajo a casa más
que facturas y mentiras. No necesito dos más de lo mismo.

Para su crédito, Miri no trató de defender el caso de su hermano

ni de explicar sus mentiras. Ella asintió y escuchó, que era el
mejor regalo que podía dar.

Al día siguiente, todos en la ciudad susurraron lo que sucedió

entre Sophia y su Brace.

Al día siguiente, todos en el pueblo vecino lo sabían. Sophia

trabajaba en el café con Miri, principalmente para mantenerse
ocupada y compensar la hospitalidad de Miri. El café estaba más
lleno de lo habitual, pero nadie le dijo nada desagradable a
Sophia.

Al tercer día, Alton oscureció la puerta del café. Miri lo señaló

directamente, con el rostro frío e impasible, y sacudió su cabeza.
Al cuarto día, Alton reapareció sombrero en mano. Miri suspiró y
continuó limpiando una mesa. —Dale un poco más de tiempo—,
dijo.

Después de la fiebre del mediodía, Sophia preparó una comida

pequeña y se dirigió hacia el río. El muro de seguridad del
asentamiento llegaba hasta la orilla del río. Río abajo había un
molino y una planta hidroeléctrica, pero río arriba disfrutaba de
espacios verdes tranquilos cerca de la orilla del agua. Sophia se
dirigió con cuidado hacia un afloramiento de piedra plana y dejó
caer los pies en el agua fría. Caliente por el sol de finales del
verano, la piedra irradiaba un calor reconfortante a sus
músculos cansados. Desenvolvió un sándwich de queso y
encurtidos, saboreando el primer bocado. Los hombres de Miri
hicieron un sándwich muy bueno.

Una figura familiar se desplomó junto a ella en la roca.

—No es seguro que estés aquí sola—, dijo Zan.

Sin decir una palabra y poniendo los ojos en blanco, Sophia le

entregó la mitad del sándwich a Zan. Comieron en silencio. El
zumbido del molino y la planta hidroeléctrica se convirtió en
ruido de fondo. Los insectos bailaban sobre la superficie del
agua. Los pájaros llamaban desde los árboles. Una gran ave de
presa se abalanzó y sacó un pez del agua.

Sophia giró el tapón de la botella de agua fría y se la ofreció. Zan

tomó un trago profundo antes de devolvérselo.

—Espero no sonar ingrato—, dijo Zan, —¿pero tienes otro

sándwich?
—No planeaba alimentarte—, dijo Sophia. No estaba segura de sí
debería estar hablando con él en ese momento, pero el
inesperado deleite de la llegada de Zan resaltó cuánto lo
extrañaba. A los dos.

—Me considero afortunado de que me estés hablando—, dijo. Se

recostó en la roca, con los brazos detrás de la cabeza. Su
sombrero cubría su rostro de la brillante luz del sol. Su camisa y
pantalones ajustados resaltaban su forma atlética y delgada. La
luz del sol brillaba sobre su piel dorada. Zan prácticamente se
pavoneó bajo su mirada.

Su cola se acercó más a su mano extendida sobre la roca,

rozando contra ella. Ella lo tiró y resopló.

—¿Algo divertido?

—Vienes aquí para hablar o para mostrar lo sexy que eres.

—¿No puede un hombre hacer ambas cosas por su pareja?—

Sophia no podía ver su rostro, pero podía oír la sonrisa arrogante
y complaciente en su voz. Fantástico. Alton no podía ser sincero
con ella y el ego de Zan no conocía límites.

—No estoy de humor—, dijo con amargura.

Zan se quitó el sombrero y se sentó, girándose para mirarla. Su

rostro normalmente agradable estaba demacrado y gastado.
Círculos oscuros colgaban bajo sus ojos. No estaba comiendo ni
durmiendo.

Bueno. Sophia levantó la barbilla desafiante y resopló.

—Debería haberte hablado de Arlean y Caldwell—, dijo. —Estuvo
mal por mi parte ocultarte eso.

—Especialmente cuando te hablé de mi ex.

El asintió. —Pediste la verdad. La verdad es que no quería

pareja. Alton me hizo aceptar darte una semana, pero tenía toda
la intención de enviarte lejos.

Él no la quería. El hielo se extendió por su pecho y se instaló en

la fría boca de su estómago. Todas sus pequeñas sospechas
fueron confirmadas.

—¿Incluso te gusto?

Él le tomó la mano, pero ella retrocedió. Zan lo dejó ir. —Sí,

asali, me gustas. No te reclamaría como mi pareja si no me
agradaras.

Sophia resopló de nuevo. No necesitaba agradarle para

reclamarla. Solo necesitaba desear su cuerpo y ella tenía una
amplia prueba de ello. ¿Y por qué no dijo que la amaba, en lugar
de simplemente gustarle? ¿Satisfaría eso su orgullo herido o solo
aumentaría sus sospechas? No, no había nada que Zan pudiera
decir en ese momento para explicar sus acciones y calmar su
rabia.

—Sin embargo, sabía que me gustarías. Alton tenía razón en ese

sentido.

¿Este era su gran plan para cortejarla? Oye, cariño, me gustas.

—Él te ama, lo sabes—, dijo Zan.

Sophia resopló. —Le encanta la idea de mí. No me conoce.

Zan se rascó la base de sus cuernos. —Podría ser cierto.

—Si estás tratando de cortejarme con palabras dulces, apestas.

Él se rió suavemente. —Alton siempre ha sido bueno con las

palabras y la gente encantadora. Él es el equilibrio de mi
personalidad bastante amarga.

Sophia no creía que Zan estuviera amargado. Testarudo, sí, pero

ella también. ¿Fue directo y habló lo que se le ocurrió? Si y si.

—Alton siempre ha querido una compañera—, dijo Zan. —La

mayoría de los niños pasan por una fase en la que las mujeres
son asquerosas, pero no Alton. Y la mayoría de los niños tienen
fantasías sobre crecer para ser guerreros o héroes, pero Alton
nunca ha querido nada más que una granja y una familia. Para
cuando cumplió diez inviernos, ya había decidido quién sería su
compañero de Brace. Cerramos el trato con saliva y un apretón
de manos.

—¿No atrapó ranas y las puso en la espalda de Miri?— Sophia

cruzó las piernas hasta el pecho y apoyó los brazos en las
rodillas. La planificación inicial de Alton fue igualmente linda y
un poco aterradora.

—No estoy seguro de lo que es una rana, pero atormentó mucho

a su hermana.
Sophia sonrió ante la imagen de un joven Alton y Miri peleando.
—Si tenía este gran plan, ¿qué pasó?

—La universidad pasó. Fuimos a diferentes escuelas. Se quedó

en Corra. Fui a Arith.

—¿Te alejaste?— La distancia y los nuevos entornos acabaron

con más de una amistad infantil.

Zan negó con la cabeza. —No, yo… quería decírtelo. Traté de

decírtelo antes, pero mis palabras simplemente parecen… —
Agitó una mano como si estuviera echando humo. —Caldwell y
Arlean eran mayores que yo, ya eran pareja. Estaban felices
siendo dos, nunca buscaron un tercero, pero necesitaban ayuda
—. Los ojos de Zan brillaron a la luz del sol. —Estaba enferma y
empeoraba y necesitaba atención médica que Caldwell no podía
pagar. Me alisté en el ejército de Corrovia justo después de
graduarme. Venía con beneficios, del tipo al que mi pareja
tendría acceso.

—¿Te apareaste para que ella pudiera recibir atención médica?—

Eso fue sorprendentemente dulce.

—Nos conocimos en la ciudad. Arlean estaba dando una lectura,

escribió estos cuentos de aventuras para niños y nos pusimos a
hablar. Me gustaban bastante y había peores razones para tomar
pareja y ella solo tenía un año, dos como máximo. Yo quería
ayudar.

Cogió un guijarro y lo arrojó al agua, observando cómo las ondas

se extendían por la superficie.

—No esperaba enamorarme.

La respiración de Sophia se atascó en su garganta y apretó los
puños. Los celos, incluso los celos fuera de lugar por una esposa
fallecida, no eran agradables. —Háblame de ella—, dijo,
luchando por mantener el nivel de voz.

Zan ladeó la cabeza, una sonrisa tiró de la comisura de su boca

como si sospechara de sus celos, pero sabiamente no dijo nada.
—Ella tenía un corazón débil. Lo tuvo toda su vida, así que sabía
que su tiempo era limitado y lleno de tanta luz y risas como
fuera posible. Eso es lo que me atrajo, creo. Caldwell era
bastante amable, pero Arlean era la estrella más brillante del
cielo. Ella brillaba y tú sentías… sentías que tú también
brillabas cuando estabas con ella. Probablemente había una
forma más bonita de decir eso.

—Me gusta. Sigue.

—Le encantaban las historias. Leer, escribir, contar cuentos. Al

principio, pasábamos todo el día en la biblioteca, dejándola leer
todos los libros que pudo conseguir. Luego, cuando estaba
demasiado cansada para salir, le llevamos libros y nos leyó en
voz alta. Estaba bastante bien tenerla entre nosotros, con los
pies en mi regazo y la cabeza sobre Caldwell. Luego, cuando no
podía hacer eso, le leíamos. Incluso cuando ella estaba
demasiado lejos para estar realmente escuchando, seguí leyendo
—. Zan tomó otro guijarro y lo arrojó al agua. —Eso es todo lo
que hay en la historia, de verdad. Recibió la atención que
necesitaba al final. Caldwell y yo acordamos separarnos. Arlean
era realmente lo único que nos mantenía unidos. Alton tenía un
puesto de guardia de frontera y necesitaba un compañero.
Limpiar una plaga de insectos parecía una buena forma de
resolver mi dolor. Y aquí estamos, diez años después, un Brace
como Alton siempre planeó.

Excepto que no fue como lo habían planeado, reconoció Sophia.

Zan perdió una compañera, una compañera que nunca esperó

amar, y le dolió. No quería volver a sufrir ese tipo de dolor.

—Debería habértelo dicho. No debiste haberlo escuchado de

segunda mano y lo siento profundamente —, dijo.

—¿Por eso tus cuernos son más grandes que los de Alton?—
Lamentó su elección de palabras al instante. Zan sonrió con
arrogante seguridad en sí mismo.

—¿Tengo que explicarte lo que sucede cuando un hombre

reclama una pareja, asali?— Se inclinó para darle un beso.
Sophia lo apartó con una sonrisa.

—Sabes a lo que me refiero. Esos idiotas en el bar se burlaron de

sus cuernos.

—Así que tengo que explicar—, dijo Zan. —Entonces, tienes la

marca de reclamo.

—Si.— Sophia se frotó el hombro donde Zan hundió

profundamente los colmillos.

—Un hombre libera una hormona. Altera su olor pero también

estimula el crecimiento de los cuernos para nosotros. Que todos
sepan que estás emparejado.
—Los humanos simplemente intercambian anillos, ya sabes—,
dijo Sophia.

La alteración del olor y el crecimiento de los cuernos parecían

tan… públicos.

—Evolución.— Se encogió de hombros, dando a entender que no

había nada que hacer al respecto. —Pero mi cuerno es aún más
grande.

Ella puso los ojos en blanco con un gemido. —Necesito volver al

trabajo.

—No me gusta que trabajes—, dijo.

—Bueno, no me gusta no trabajar—. Además, no podía aceptar

la hospitalidad de Miri y su Brace sin pago.

Regresaron al café en silencio, el primer momento de paz que

realmente compartieron.

—¿Nos darás otra oportunidad?— preguntó, deteniéndose fuera

del café.

Sophia se cruzó de brazos, estudiando a su pareja. Ya perdonó a

Zan y su ira hacia Alton disminuyó, y los extrañaba a ambos,
pero no merecían saber eso. Todavía.

—Hablaré con Alton. Esta noche. Después de que cierre el café.

—¿Aquí?
—Estrellas, no—. Las dificultades para mantener una
conversación tranquila entre los tres serían bastante difíciles.
¿Miri, Wells y Molig están escuchando? Imposible. —
Encuéntrame junto al río. El sonido del agua me hace amable.

—Me gustas amable—. Esa sonrisa había regresado y se inclinó

para besarlo.

Una mano en su pecho lo detuvo. Ella lo perdonó pero no estaba

lista para eso.

—Me acerqué más esa vez, asali.

 Capítulo 16

Sophia

Sophia luchó contra sus instintos de seguir mirando

esperanzada a la puerta cada vez que se abría. El último cliente
se fue cuando se puso el sol.

Miri se quedó expectante en la puerta. —¿Bien?

—Solo vamos a hablar—, dijo.

Molig empujó una canasta llena de alimentos a Sophia. Una

mirada rápida reveló tres botellas de cerveza, pasteles rellenos de
carne hojaldrada y fruta. —Dile a Alton que no debería invadir la
hospitalidad de su hermana por mucho más tiempo—, dijo con
brusquedad.

Miri le dio un codazo a un lado. —Ignóralo, Sophia. Mi lengua

causó este problema. Puedes quedarte todo el tiempo que
quieras.
A Sophia le gustaban Miri, Wells y Molig, pero estaba lista para
irse a casa. Cuando la granja de Alton y Zan se convirtió en su
hogar, no estaba exactamente segura, pero la idea le cayó bien.

El calor del día aún persistía, pero el aire se enfrió cuando se

acercó al río. Sophia escuchó pasos detrás de ella. Dejó la
canasta y se dio la vuelta, preparada para recibir a Brace. Lo que
encontró fueron los tres matones del bar.

—Una cosita bonita como tú no debería estar vagando sola. Es

peligroso —, dijo el más grande, con una mueca de desprecio en
sus labios apretados. Los otros dos machos se rieron entre
dientes. El grande continuó, —¿Sabes lo difícil que ha sido
encontrarte sola? Tu coño debe ser muy dulce para que esos
Guardianes nunca se alejen mucho —. Más risas.

Esto estuvo mal. Necesitaba salir de allí.

Sophia giró sobre sus talones y solo logró dos pasos antes de que
fuertes brazos la abrazaran. Aliento caliente y fétido presionado
contra el costado de su cara. Una lengua húmeda y repugnante
lamió su mejilla, seguida de más risas. Se agitó en vano, incapaz
de romper el agarre del macho. —¿Qué tal si averiguamos lo
dulce que es?—, dijo el hombre que la sostenía.

Sophia gritó. Una mano le tapó la boca. Mordió, fuerte pero no lo

suficiente como para romper la dura piel de Corravian. Su
esfuerzo por defenderse le valió una bofetada.

—No la maltrates demasiado—, dijo el grande.

—Los terranos la querían viva. No dijo nada sobre lo bonito —.

Más risas que le cortan el estómago.
Tenía las manos atadas a la espalda. Le colocaron una mordaza
sobre la cara, cubriendo su boca y fosas nasales. Respirar se
convirtió en una verdadera lucha. Una mano en el medio de su
espalda la empujó hacia adelante.

—Venga. Llevémosla de vuelta con mamá.

Alton
Algo no estaba bien.

Zan también lo sintió. La cola de su compañero se agitó y se

agitó de lado a lado. —¿Crees que nos está esperando?

Un informe de una nidada de huevos de mornclaw los mantuvo

ocupados hasta bien entrada la noche. Alton insistió en
ducharse y cambiarse la armadura antes de reunirse con su
pareja. Ella estaba lo suficientemente enojada con él. No
necesitaba estar cubierto de tripas de insectos.

Se dirigieron hacia el río. Alton olió muchas cosas, el agua

fresca, las flores nocturnas, el aroma que quedaba de las cenas,
pero no su pareja. La canasta volcada en el suelo confirmó su
malestar.
—¿Puedes olerla? ¿Rastrearla? —preguntó Alton.

Zan se agachó cerca del suelo, tocando la canasta como si

pudiera contarle sus secretos. —Ella no estaba sola. Huelo... otro
macho.

Alton gruñó. Otro macho con su pareja. Su compañera, una

terrestre indefensa y frágil. Respiró hondo, tratando de saborear
el aire. ¿Podía oler su miedo? ¿Su pánico?

Zan hizo eco de su gruñido. —Cerveza rancia y olor corporal.

Reconozco este olor. Gavis.

Si. Ahora podía detectarlo, el olor fétido que se adhería al macho

que pensaba acosar a su pareja en el bar. —¿Qué quiere con
nuestra pareja?

Zan se puso de pie, levantando la canasta. Comprobó el

contenido. Sigue bien. —Sospecho que no es lo que quiere Gavis
sino lo que quiere su mamá. Esterlin tiene una abeja en su
sombrero sobre Sophia.

—¿Le harían daño?— La idea de que alguien pusiera un dedo

irrespetuoso sobre Sophia lo volvía loco.

—Creo que son lo suficientemente inteligentes como para saber

que lastimarla es una mala idea.

—Convenido.— Los hombres se dirigieron al camión. Necesitan ir

a la granja y prepararse antes de organizar un rescate.
Afortunadamente, sabían exactamente adónde llevaría Gavis a
Sophia.
Gavis era un niño de mamá. Siempre iba a casa con su mamá.
 Capítulo 17

Sophia

Manos invisibles quitaron la bolsa sobre su cabeza. Sophia

parpadeó, los ojos se adaptaron a la tenue luz. Ella estaba en un
granero. El heno cubría el suelo de tierra. El sonido y los olores
de los terneros Bova llenaron el aire. Atada a una silla, Sophia
estiró el cuello para ver lo que la rodeaba. En la pared del fondo,
se apilaban grandes sacos blancos de un material algodonoso y
delgado.

En un rincón, acorralado por el zumbido de un recinto sónico,

había una criatura negra brillante del tamaño de un perro
grande. Sophia reconoció el cuerpo redondeado, las seis patas y
las enormes tenazas delanteras de los carteles descoloridos del
asentamiento: una mornclaw. Caminaba por el recinto, con las
piernas resbalando por el suelo.

Gavis se inclinó sobre la barrera y acarició a la bestia detrás de

la placa de la cabeza, arrullando de manera tranquilizadora. Era
su mascota. El macho tenía un monstruo como mascota. El
disgusto se enroscó en su vientre. Las bolsas de algodón blanco
no eran bolsas sino sacos de huevos.
Una mano fuerte aterrizó en la parte posterior de su cabeza y la
empujó hacia abajo.

—Ojos hacia abajo.

Ella no reconoció la voz. Linis o Vinis, como si cualquiera

pudiera diferenciarlos. Aún amordazada, Sophia quería escupir
blasfemias a su secuestrador. Alton y Zan la encontrarían. El
pánico estalló brevemente ante la idea de que sus compañeros
pudieran creer que ella los dejó plantados.

No.

Se darían cuenta instantáneamente de que algo andaba mal.

Ella había dejado caer la canasta que contenía su comida y
Gavis y sus hermanos no fueron lo suficientemente inteligentes
como para llevarse la canasta.

Sus compañeros la encontrarían.

—Eres una tonta, ¿no es así, Sophia?

Todo su cuerpo se tensó ante la voz de Derek. No, no, no, no.
Ella lo dejó atrás. Él podría haber descubierto fácilmente hacia
dónde se dirigía su lanzadera cuando la enfrentó en Aldrin One,
pero ¿por qué lo haría? Ella no tenía más dinero para él. Ella no
tenía nada.

Derek se agachó frente a ella y sonrió. Le acarició las piernas con

simpatía. Él asintió con la cabeza al hombre que estaba detrás
de ella y la mordaza cayó. Sophia respiró hondo, preparándose
para gritar, pero una mano presionó contra su garganta. —No—,
advirtió Gavis.

—¿Por qué no pudiste haber vendido la pintura, eh? Mira lo que

me hiciste hacer —, dijo Derek.

Sus cejas se fruncieron en confusión. Derek hizo que lo

evaluaran el año pasado, pero descubrió que no valía la pena
asegurar su amada pintura. Al menos, eso es lo que le dijo.

—Dijiste que no valía la pena el lienzo en el que estaba pintado.

—Oh, ¿la pintura? Tu madre era un desastre. ¿Pero la pintura?

Encontré inversores muy interesados en la fórmula patentada de
su madre. Parece que la fórmula que utilizó para sus proyectos
personales fue diferente a la que desarrolló para uso comercial.

Sophia recordó algunas ofertas a medias de los dueños de las

casas de empeño para comprar el cuadro, pero siempre las
rechazó. El dinero habría sido bueno para el alquiler de un par
de meses, y no valía la pena vender un preciado artefacto creado
por su madre.

—Intenté dejarte pistas, pero no eras lo suficientemente

inteligente como para morder el anzuelo. Incluso recluté a
Frankie.

—Frankie nunca…— La idea de que Frankie alguna vez

trabajaría con Derek era ridícula. Frankie lo odiaba.

—Oh, no directamente, pero ella es muy susceptible a las

sugerencias. ¿Sabes cuántos clientes del bar tenían que
mencionar a los coleccionistas de arte y las subastas de arte
antes de que ella te lo mencionara?

Frankie mencionó a un coleccionista de arte que buscaba

pintores terrestres desconocidos.

—Pero aún así no mordiste el anzuelo.

—Si lo querías tanto, ¿por qué no simplemente lo tomaste?—

Como hizo con cualquier cosa que ella tuviera de valor.

—Porque te encantaba esa imagen fea. No te darías la vuelta y

aceptarías que fue robado. Necesitaba que decidieras deshacerte
de él, que tuvieras que venderlo. Y tú lo hiciste No, porque eres
una idiota testaruda. ¿Cuántos trabajos tuviste que perder?
¿Cuántos meses de retraso en el pago del alquiler necesitabas
estar?

Sophia se mordió el labio. Derek quería molestarla. Sus palabras

dolieron pero ella se negó a llorar. Los días en que él podía
herirla habían terminado. No era la misma chica que era en
Aldrin One, necesitando su aprobación. —Vete a la mierda—,
escupió.

—Ha sido inteligente por su parte correr hacia esos dos brutos
corravianos. Incluso si tuvieras que venderte. ¿Cuánto te
pagaron?

Sophia se negó a responder.

—Escuché que es un millón de créditos—, dijo una voz grasienta

detrás de ella. No el profundo estruendo de Gavis, el tono era
más alto. Linis o Vinis. Sophia tuvo dificultades para
diferenciarlas. La cola de alguien le rozó la cara, áspera y
escamosa. Ella se estremeció ante el toque no deseado. —
Apuesto a que un millón de créditos es bastante dulce—. La risa
recorrió a los hombres.

Sophia sostuvo la mirada de Derek.

—¿Es eso cierto? ¿Pagaron un millón por tu trasero barato? Por

suerte para mí, lo tuve gratis.

Apenas. Apenas tenían sexo cuando estaban juntos. Derek

pasaba más tiempo en el bar o en las mesas de juego que en su
cama. —Por favor, como si pudieras mantenerla el tiempo
suficiente.

El golpe con la palma abierta en la cara le hizo girar la cabeza y

la silla se bamboleó con la fuerza del golpe. La sangre inundó su
boca. Sophia sonrió con su labio roto. ¿Le pegó un nervio?

—Bueno, mierda—, dijo una tercera voz desde atrás. —Apesta a

ellos, pero no me importan los segundos descuidados. Yo
también quiero un pedazo de ella.

Derek palideció. No era un violador. Sophia estaba segura de

eso. Él la golpearía, golpearía su confianza en sí misma y la
llamaría por todos los nombres que pudiera pensar, pero ¿la
obligaría? No. Pero los matones de Corravian que contrató
podrían serlo y no podría hacer nada para detenerlos. eran tres a
uno. Si Derek se interpusiera en su camino, lo dominarían con
su tamaño y número superiores.
—¿Qué diría tu madre—, dijo Sophia, buscando
desesperadamente cualquier cosa para enfriar a los machos. —
¿Contaminar tus genes superiores con mi inmundicia terrana?

Gavis se humedeció los labios. —Lo que mamá no sabe no le

hará daño.

Necesitaba cambiar de tema y rápido. —¿Cuánto podría valer la

pintura, Derek? No fue barato venir aquí.

Citó una cifra que hizo que se le quedara sin aliento en la

garganta. El millón de créditos que obtendría del acuerdo con
Cosmic Connections era dinero para empezar de cero. Los
créditos que obtendría por vender su pintura eran el dinero del
jódete y el universo. Era suficiente para tentarla.

—¿Por qué no robar la pintura ahora? Estoy sola aquí —.

Mientras decía las palabras, se dio cuenta de que no eran
ciertas. Tenía a Alton y Zan. Tenía a Miri, Wells y Molig. Ahora
eran su familia y solo le habían ofrecido amabilidad y
preocupación.

—¿Crees que no lo intenté? Esos dos brutos viven en una

maldita fortaleza.

—Te escuché tratando de entrar—, dijo. Los ruidos de

deslizamiento por la noche. Sophia supuso que eran mornclaw
que intentaban traspasar el escudo de la casa.

—Primero traté de eliminarlos con esos repugnantes bichos.

La mirada de Sophia volvió a los grandes sacos blancos. La

superficie se onduló, como si algo en el interior pidiera que lo
dejaran salir. Huevos de mornclaw. Gavis los criaba. Alton le
advirtió que los mornclaw se gestaban rápidamente. ¿Qué tan
pronto hasta que esos huevos eclosionen y el granero esté
invadido por insectos hambrientos? Gavis no fue tan tonto como
para almacenar huevos en su propia tierra. Nadie era tan tonto,
¿verdad? Pero fue lo suficientemente tonto como para tener una
mornclaw como mascota. Debe tener alguna forma de evitar que
eclosionen.

Derek continuó, —Eso funcionó pero no pude entrar a la casa.

Luego traté de tenerte a solas, pero nunca se alejaron mucho —.
Al parecer, por una buena razón. —Entonces encontré la
solución obvia. Contraté a un músculo local para que te trajera.
Pediré un rescate por la pintura.

Eso funcionaria. Sus compañeros le entregarían el cuadro sin

pensarlo dos veces. No importa cuán precioso fuera el objeto
para Sophia, no valía la vida. No dudarían ni un minuto.

—Basta de hablar—, dijo Gavis, tirando de su camisa. —Veamos

lo que se compra con un millón de créditos.

Sophia se agitó contra las limitaciones que sujetaban sus manos

detrás de ella a la silla. Sus pies estaban libres. Pateó el suelo, lo
que obligó a la silla a caer hacia atrás. Aterrizó con fuerza, el
respaldo de la silla se hundió en su columna. Ella rodó hacia un
lado, alejándose lentamente.

Un par de manos fuertes la levantaron. —¿Adónde vas, pequeña

terrana?— El aliento rancio de Gavis en su rostro la hizo
estremecerse.

—Alton y Zan te matarán si me lastimas—. —No les tengo miedo.

—No te darán la pintura, Derek, si estoy herida—. Fue un
movimiento desesperado pero ella estaba bastante desesperada.
—Lo destruirán y no obtendrás tu dinero.

—¡Espera!— La orden de Derek detuvo a Gavis. —Ella está en lo

correcto. Todavía la necesitamos. Inmaculada.

Gavis soltó a Sophia. Se dejó caer en la silla con un suspiro de

alivio, a salvo por el momento.

Alton
No fue un desafío rastrear a Gavis y sus dos hermanos. Su
rastro obvio conducía directamente a un granero abandonado en
su propiedad. La infestación de mornclaw golpeó con fuerza su
rancho. Años después de que la plaga local se contuviera en su
mayor parte, el rancho nunca se recuperó.

Alton estudió el granero con su visor.

—¿Cuántos?— preguntó Zan

—Tres Corravians. Dos más pequeños. Debe ser humano.

—Es ella.

—¿Y el otro?

—A punto de ser liquidado—. Las manos de Zan se flexionaron.

Su arma preferida, dos espadas delgadas, estaban atadas a su
espalda. Alton prefería armas de largo alcance. Tenía su rifle
listo. Se cubriría y dejaría que Zan cargara. Era su estrategia
típica y les funcionó bien.

—¿Crees que tienen una trampa adentro?— preguntó Alton. Zan

resopló. —No es lo suficientemente inteligente como para tender
una trampa.

—No subestimes al enemigo—. Era un estribillo que solía decir

antes de que cargaran contra un embrague matinal. Los bichos
eran insensatos pero feroces. Incluso una criatura sin sentido
atacaría con desesperación cuando estuviera acorralada.

—Somos los guerreros superiores—, dijo Zan. —No es una pelea

digna de nosotros.

—Tienen a nuestra compañera. Tenemos que tener cuidado —.

Cuatro contra dos guerreros entrenados ni siquiera era una
preocupación. Gavis y su hermano eran grandes pero no tenían
habilidad. Eran lentos y pesados. Pero estarían armados. Y el
otro terrestre era desconocido. Podrían ser un oponente digno.

—Estoy cansado de hablar. Quiero a nuestra pareja en nuestra

cama, así que vamos a buscarla —. Zan se movió
silenciosamente a través de la hierba alta. Su armadura era de
un azul marino profundo, mezclándose a la perfección con la
noche. Alton lo siguió, igual de silencioso y mortal.
Redujeron la velocidad de su acercamiento cuando escucharon
voces desde el granero. Gavis y sus hermanos y la voz clara y
preocupada de Sophia. Otro hombre desconocido habló en
Universal con acento terrano.

Alton sabía quién era el macho terrano: el ex de Sophia, Derek.

Se arrastró hacia la puerta abierta. La luz del interior se derramó

sobre el suelo. Se mantuvo en las sombras y se colocó en la
mejor posición. Desde este lugar permaneció oculto por las
sombras pero tenía una vista del interior. Sophia estaba atada a
una silla. Gavis y sus asquerosos hermanos se apiñaron a su
alrededor, emocionados y tocando a su pareja provocativamente.
Gruñó, haciendo que la cola de Zan se moviera.

Inaceptable.

Cuatro machos. Desarmados. No presentarían pelea.

Entonces vio el peligro real.

Una mornclaw adulta estaba contenida en un prado mal

asegurado y una docena de sacos de huevos de mornclaw s
agrupados a lo largo de la pared trasera. Si eclosionaban,
saldrían enjambres de un centenar de insectos. Si el adulto
escapa del prado, atacaría. Él y Zan llevaban armadura y podían
resistir su mordedura tóxica y sus afiladas garras. Sophia estaba
completamente expuesta.

El fuego era lo mejor para limpiar una nidada de huevos. No

trajeron sus lanzallamas. Tendría que ser creativo.
Alton apuntó con el rifle y esperó la señal de Zan. La pelea ya
había terminado. Los hombres que estaban muertos
simplemente no lo sabían todavía.

Su compañero se agachó, listo para entrar en acción. Respiró

hondo y asintió con la cabeza a Alton.

—Te agradecería amablemente que no te alejes de mi

compañera—, dijo Zan.

Sophia
Zan apareció en la puerta, enmarcado por la noche, como un
espectro. De inmediato se lanzó, moviéndose con una gracia
salvaje mortal. Corrió tan rápido como una mancha,
desenvainando sus espadas.

Alton apretó el gatillo.

Gavis estaba muerto antes de caer al suelo.

Linis cayó cuando Zan se cortó los tendones.

Vinis intentó huir, pero Zan lanzó una espada en su dirección,

inmovilizándolo contra el suelo.
Alton golpeó a Derek en la rótula, tirándolo al suelo.

La pelea terminó antes de que los ocupantes del granero tuvieran

tiempo de reaccionar.

Zan desató a Sophia y la llevó a la salida. Saludó con la cabeza a

Alton. Hora de limpiar.

Alton hundió su cuchillo detrás de la placa de la cabeza en la

mornclaw adulta. Dio un grito estridente y se agitó hasta que la
luz abandonó sus extraños ojos iridiscentes.

—Los sacos de huevos—, dijo Sophia, retorciéndose en los brazos

de Zan. —Los vi moverse.

—Yo me encargaré—, dijo Alton.

—Usa el fertilizante—. Sophia señaló las bolsas apiladas. Alton la

miró confundido. —El nitrato de amonio se quemará si le das
una chispa—. Él asintió con la cabeza, entendiendo. Abrió las
bolsas y vertió el contenido sobre los sacos de huevos que ahora
palpitaban. El resto de las bolsas de fertilizante se colocaron
alrededor del embrague. Satisfecho, retrocedió.

—Me iría ahora—, le dijo a Derek, quien se arrastró hacia la

salida. Sacó la espada de la espalda de Vinis y soltó al macho
que se retorcía.

Zan la abrazó con fuerza, claramente sin la intención de dejarla

ir nunca. —No dejes que Derek muera—, suplicó. Derek no iba a
salir del granero antes de que Alton comenzara la conflagración.
—¿Por qué perdonarlo? Él te puso en peligro.

—No me iba a hacer daño. Solo quería robarme. Son los matones
que contrató… —No pudo terminar el pensamiento. Derek no
quiso ponerla en una posición tan terrible, pero lo hizo. Una vez
más, su codicia miope la puso en peligro. —Por favor. No me
preocupo por él, pero no quiero que muera.

—Eres compasiva, compañera—, dijo Zan, dándole un apretón

antes de soltarla. Entró al granero y levantó a un Derek que
sollozaba como si fuera un saco de grano. Colgado sobre su
hombro, Zan lo sacó del granero y lo depositó en el suelo. —
¿Satisfecha?— preguntó,

—Mucho.

Zan se agachó y le habló directamente a Derek. —Si alguna vez

piensas en dañar a mi pareja de nuevo, no seré tan compasivo.
¿Entiendes?— Derek asintió con los ojos muy abiertos.

Alton terminó sus preparativos. —¡Listo!

Zan rodeó a Sophia con un brazo y la acompañó fuera del

granero.

Alton sacó un pequeño dispositivo de su bolsillo trasero. Una

caja de cerillas. Sophia reconoció el antiguo artefacto de la lista
de artículos prohibidos en Aldrin One. No se permiten
dispositivos para encender fuego en la estación espacial.
Encendió una cerilla, un resplandor naranja iluminando su
rostro antes de arrojar la cerilla encendida al suelo.
Sophia contuvo la respiración, mirando el fósforo arder en el
heno seco. El resplandor chisporroteó, finalmente muriendo.

El hombro de Alton se hundió por la decepción. Comenzó a

moverse hacia el graneo. —¡Espera!— Sophia gritó.

La explosión fue suficiente para derribar a Alton. Una bola de

fuego envolvió el granero. Los chillidos agudos de las mornclaw
recién nacidas llenaron la noche. Zan lanzó un botiquín médico
en el suelo antes de que él y Alton entraran en acción,
neutralizando cualquier insecto que escapara del fuego.

Usando el botiquín médico, Sophia detuvo la hemorragia en la

pierna de Derek. No era su persona favorita en ese momento,
pero no quería que muriera.

Quería que él sufriera mucho tiempo en prisión.

El secuestro tenía que traer graves consecuencias para Corra.

Su Brace se aseguraría de eso.

Vinis todavía respiraba, apenas. Los médicos llegaron y los

llevaron al hospital.

Sophia se mantuvo tan alejada del calor como pudo tolerar,

observando a sus hombres trabajar hasta bien entrada la noche.
 Capítulo 18

Sophia

En unas pocas horas el fuego se apagó y las mornclaw fueron

destruidas. Agotados, sus compañeros la llevaron a casa. A
pesar de estar cubiertos de hollín, tripas de insectos y sangre,
los machos insistieron en desnudar a Sophia e inspeccionarla en
busca de heridas. Se desnudaron en la puerta, descartando sus
ropas sucias y su armadura.

—Estoy bien—, protestó. Afortunadamente, su única herida fue

el labio roto.

—No estás bien—, dijo Alton mientras se aplicaba un ungüento.

—Era egoísta y solo pensaba en mis propias necesidades. Mis
acciones te dejaron vulnerable. Perdóname, asali —. Su rostro
era un lienzo pintado con círculos debajo de los ojos, inquietante
desesperación, sinceridad y una sustancia viscosa de color
púrpura.

—Eres un idiota—, dijo Sophia con una sonrisa lenta. —Te

perdoné como hace tres días. Solo necesitaba enfriarme. Pero
para ser clara, la honestidad de aquí en adelante. No más
medias verdades. No mentiras por omisión.

Él asintió con la cabeza, la alegría se extendió por su rostro

como el sol en el horizonte. —Por supuesto, asali—. Se inclinó
para darle un beso, pero Sophia levantó una mano para
detenerlo.

—Limpiémonos antes de celebrar.

Alton empujó a todos a la sala de baño. Sus compañeros la

bañaron, enjabonaron su cabello y enjuagaron los eventos de la
noche. Los movimientos fueron clínicos, pero Sophia entendió la
importancia de brindar atención. Casi la pierden. Necesitaban la
tranquilidad del tacto.

—Ahora déjame hacerte—, dijo Sophia, arrancando la toallita de

Alton. Él asintió y le entregó el jabón. Ella enjabonó su espalda,
apreciando el músculo firme. Su frente era aún más
emocionante. Sus manos pasaron el jabón por las suyas pecho
duro y abdomen ondulado. Ella se puso en cuclillas para
trabajar en sus muslos, colocándola en el nivel adecuado para
apreciar su polla. Ya estaba duro.

—Uno pensaría que estarías cansado—, dijo, con la voz cada vez
más espesa. También esperaría estar demasiado cansada, pero
la energía nerviosa aún corría por sus venas.

—Siempre estamos listos para ti—, dijo Zan, presionando su

propia polla dura en su espalda.

Sophia se rió entre dientes. —Bueno, apurémonos entonces. No

voy a besar a ninguno de ustedes cubierto de tripas de insectos
—. Los machos terminaron rápidamente, secándose y
acechándola hacia el dormitorio.

Envuelta en una toalla, Sophia se rió mientras trepaba por la

enorme cama. Alton gruñó mientras la alcanzaba, la agarraba
por los tobillos y la atraía hacia él. La levantó con facilidad y le
plantó un beso profundo y pensativo.

Sophia volvió la cabeza para besar a Zan, quien atacó sus labios
con fervor. Zan suspiró, la tensión abandonó su delgado cuerpo.
Sus manos descansaban sobre el cabello húmedo de Alton. Sus
hombres, juntos. Zan se acercó a ella y le quitó la toalla con un
tirón.

Alton la arrojó sobre la cama. Con una risita, rebotó mientras

golpeaba el colchón. Las sábanas frescas enfriaron su cuerpo
sobrecalentado. Abrió las piernas y arqueó la espalda,
mostrándose a sus dos compañeros.

Zan la empujó hacia el borde del colchón, con la cabeza

colgando. Apretó la cara contra el vértice de sus muslos y respiró
hondo. —Amo tu sabor—, dijo. Su lengua lamió los pliegues.

Alton se paró a la altura de su cabeza. Su polla estaba lo

suficientemente cerca de sus labios que ella lamiera la punta
brillante con la lengua. Entró en su boca, hundiendo su polla y
sacándola lentamente. Ella gimió de éxtasis.

La lengua de Zan hizo círculos y pulsó su botón sensible. Sus

caderas se movieron. La polla de Alton llenó su boca, ahogando
sus gritos entusiastas, empujando hacia abajo tanto como pudo.
No podía soportar mucho de esto. Necesitaba sus pollas. Mucho
de eso. Ella ansiaba llenarse.
—¿Crees que has tenido suficiente?— preguntó Alton.

—No creo que nunca pueda tener suficiente—, respondió Zan.

Zan se levantó de su coño, la cara brillando con sus jugos, y se

colocó a su lado. Alton se subió a la cama. Acurrucada entre sus
compañeros, Sophia comprendió que la amaban y la adoraban.

—Te llevaremos al mismo tiempo—, dijo Alton, cepillándome el

cabello y besando mi cuello. —Zan en el frente y yo te reclamaré
aquí—. Los dedos de Alton separaron sus mejillas. Metió su dedo
en el pliegue de su culo, acariciando su pasaje apretado y virgen.
Ya mojado, sus dedos sondearon un área en la que nadie había
entrado.

—Yo nunca—, dijo Sophia, con la voz un gemido. El dedo de

Alton la empujó lentamente, estirándola de una manera nueva e
inexplorada.

Zan le levantó la barbilla y acercó su rostro a él. Un beso en su

frente la tranquilizó. —Nosotros tampoco—, dijo Zan. —Las colas
de Corravian se interponen en el camino, pero es algo que vimos
en un video.

—¿Investigando pornografía terrestre?

—Investigando cómo satisfacer a nuestra pareja—, dijo con

confianza.

El pensamiento coherente abandonó a Sophia mientras el dedo

de Alton entraba y salía de su estrecho pasaje.
—Está tan apretada—, le dijo a Zan. —Pon tu polla en ella.
Quiero sentir que te la follas —. Sophia gimió de acuerdo.

Zan le levantó la pierna y se la pasó por la cintura. La penetró

con un movimiento rápido. Ella jadeó por la sensación. Se movió
hacia ella, levantando su pierna para ir más profundo.

—Puedo sentirte—, dijo Alton. —Imagina lo llena que estará

cuando le meta mi polla—. Sophia gimió, débil ante el
pensamiento. Dos compañeros. Dos pollas. Al mismo tiempo. Si.
Si. Oh Dios por favor, sí.

—¿Cómo está mi amor?— preguntó Alton.

—Tan bueno.

Alton metió un segundo dedo. Apretó los dientes contra la nuca,

pero no le rompió la piel.

—Voy a entrar ahora—, dijo. Alton entró en su entrada apretada

y arrugada, lentamente, estirándola centímetro a centímetro.

Los ojos de Sophia se abrieron de par en par. Ambos hombres

estaban en ella. Podía sentirlos moverse a la vez. Atrapada entre
ellos, solo podía estirar las manos y entrelazar los dedos: Alton
en la derecha y Zan en la izquierda, descansando en la curva de
su cadera. Sus compañeros.

El clímax sacudió su cuerpo. Sus músculos temblaron y

ardieron. Cada terminación nerviosa estaba en llamas. Fue
demasiado. Trató de escabullirse, pero los dos hombres la
mantuvieron en su lugar.
—Por favor—, jadeó. —No puedo soportar más.

—Puedes tomar más—, dijo Zan. —Vas a tomar todas nuestras

venidas, ¿no?

Ella asintió. Sí, todo.

—Dime que lo quieres—, ordenó.

—¡Estrellas! ¡Lo quiero!

—Dinos que nos quieres—, dijo Alton desde atrás.

Ella hizo. Los quería a los dos, el tierno y gentil Alton y el

exaltado Zan, con defectos y todo. —Los amo a los dos—, gritó.

La boca de Alton presionó contra su oreja, el gemido se convirtió

en un grito. No podría durar mucho más. El se vino primero. Su
polla se estrelló contra su estrecho pasaje, bombeando su
semilla. Se filtró por sus mejillas.

Zan estaba cerca. Gruñó y el sudor goteó por su nariz. Sus gritos
lo estimularon, aumentando el vigor de sus embestidas. La
golpeó sin piedad, como un hombre que necesita que su mujer
sepa que la adoran. Y ella lo era. Sophia lo sabía en sus huesos.
Finalmente, se vació profundamente en ella, cubriendo su útero
con su semilla.

Una sonrisa de satisfacción cruzó por su rostro cuando él

presionó su frente contra la de ella. Ella le acarició el cuerno y él
cerró los ojos con expresión de felicidad.
Agotada, rodó sobre su espalda. Sus dos compañeros
descansaban a su lado, una en cada brazo. Alton entrelazó los
dedos con los de Zan, sus manos descansando sobre su
abdomen. Su familia era nueva pero resistente. Prosperarían en
el duro mundo y harían algo hermoso.

Sophia cayó en un sueño feliz, feliz en el hogar que hicieron.

 Epílogo

Sophia

Cuatro años después

—¡Mamá! ¡Mírame!— Zalhia rebotó alegremente en el lomo del

caballo mientras su padre conducía al animal por el prado.

Sophia se apoyó contra la valla. —Eres natural.

Su hija era una combinación perfecta de sus padres. Tenía la tez

de miel dorada de Zan. El cabello castaño oscuro de Alton.
Zalhia era una imagen perfecta del pequeño Corravian. A veces,
Sophia sentía tristeza porque su hija no se veía más humana,
más como ella.

—¡Quiero ir más rápido!— El atrevimiento que obtuvo de Zan.

—Hoy no, pequeña—, dijo Zan.

—No eres divertido—, dijo con mal humor. ¿La actitud? Eso era
todo Sophia.

—Oh, ¿querías al papá divertido? Bueno, Papá divertido tiene el

día libre. Hoy tienes Papá aburrido y Papá sin postre.

Zalhia sacó la lengua. Sip. Toda Sophia allí.

Elegir un nombre para su hija había sido una discusión de

meses. La tradición de Corravian combinaba nombres. Sophia se
negó. No hubo una buena combinación de sus tres nombres.
Salton? Zophia? Sopton? ¿Alzan? Finalmente estuvieron de
acuerdo con Zalhia. Zan se pavoneó como el gallo de la caminata
durante una semana entera. Fue insoportable.

Sophia no quería imaginar la lucha por el próximo nombre.

Alton se unió a ella en la cerca y le dio un rápido beso en la sien.

—Temo que cuando sea adolescente. ¿Son los adolescentes
terrestres tan tantos problemas como Corravians? Hormonas.
Pubertad. Desarrollando la independencia. Algunas cosas son
universales.

—Ella no tiene problemas con la independencia—, dijo Alton.

—Ella tiene tu espíritu.

Sophia sonrió. Superficialmente, su hija no se parecía a ella.

Pero, ¿dónde importaba? Zalhia era una copia al carbón de su
madre.

—Entonces—, dijo, —¿cómo crees que le gustará un hermano

pequeño?
La sonrisa en el rostro de Alton era más brillante que el sol. Sus
compañeros ya lo sabían. Sophia había estado enferma por la
mañana durante algunas semanas. Sospechaban. Ayer recibió la
confirmación en la clínica.

—Creo que ella lo cargará como lo hizo con ese becerro Bova en
la primavera—. El ternero en cuestión estaba medio crecido
ahora y seguía a Zalhia por el rancho como una mascota.

La vida en Corra era buena. Las tormentas seguían siendo

duras. El clima pasó de un verano sofocante a inviernos gélidos y
helados. El trabajo de Alton y Zan, junto con el trabajo de otros
Guardianes estacionados en el planeta, redujo significativamente
la población de mornclaw. No había habido un ataque en seis
meses, pero aún se veían grupos en los márgenes de la tierra
habitable.

La población de Corra volvió a subir con la llegada de nuevos

pobladores. La escuela volvió a abrir pero no podía emplear a
más de un maestro a tiempo completo en este momento. A
Sophia la llamaron una vez cada dos semanas para una “lección
especial de ciencias”. Pasaría un día planeando una
demostración interesante para los niños y luego pasaría una
tarde enseñando. Los experimentos con explosiones fueron los
más populares. Le dio a la maestra de la escuela un ataque de
pánico, pero el horario era perfecto para Sophia. Pasó tiempo con
su hija y luego tiempo para ella.

Hace tres años, despedida de otro trabajo sin salida, al borde del
desalojo, Sophia no podría haber soñado que entrar a Cosmic
Connections tendría un resultado tan feliz.
Realmente debería agradecerle a Harry Salt por despedirla. Ella
le debía una.

—¿Por
¿Por qué esa mirada
mirada?— preguntó Alton mientras la abrazaba.
Su voz profunda retumbó contra su oído.

Sophia sonrió soñadora y acarició sus altos y orgullosos cuernos.

Llegaron tarde, pero eran tan majestuosos como se podía pedir.

—Nada.
Nada. Sólo de pensar.

—¿Cosas buenas?

Las mejores cosas.

—Es hora de cenar——,, dijo Sophia, retorciéndose en el abrazo de

Alton. —Entra.
Entra. Tus padres y yo tenemos buenas noticias.

Fin
Serie Conexiones cósmicas

1. Entregada a los extraterrestres - Nancey

Cummings

2. San Valentín Alien – Sonia Nova

 Sobre la Autora
Soy un nerd sin complejos. Los viajes en el tiempo, la ópera
espacial, los superhéroes, los juegos de mesa, las plumas
estilográficas y los videojuegos en los que golpeas a los robots,
me encanta todo. Escribo el tipo de libros divertidos, rápidos y
alegres que quiero leer, con heroínas valientes, héroes malvados
y encantadores y mucho sexo apasionante y divertido. Espero
que quieras leerlos.

Vivo en una casa vieja con mi esposo y dos gatos que tienen
quejas con la gerencia. Intento llevar pantalones lo menos
posible.