Clones B

Serie Clones Libro 2

Laurann Dohner
Blade
Sinopsis:
Hailey ha sido secuestrada y sacada de su
planeta una colonia minera, y está atrapada a bordo
de un lujoso transbordador espacial con los hombres
malos que se la llevaron. Ella se las arregla para
encerrarse dentro de la cabina del capitán,
esperando ser rescatada. Pero no son las autoridades
las que piratean la cerradura. Es un clon. Blade
admite ser un pirata espacial, pero jura que la
mantendrá a salvo. Puede que sea tan atractivo…
pero ¿puede un clon también ser digno de
confianza?
 Prólogo
Hailey se despertó y tardó unos segundos en recuperar la
memoria...
Un hombre la había abordado en la calle.
La llevó a una nave, donde otros tres hombres esperaban en
la bodega de carga. La habían aterrorizado cuando le dejaron claro
por qué se la habían llevado.
Gritó cuando le quitaron la mordaza de la boca, hasta que la
golpearon de nuevo, dejándola inconsciente.
Ahora despierta, estaba dentro de una pequeña cabina en
una cama estrecha. Sus manos permanecían atadas a su espalda.
Le dolía la garganta pero sus secuestradores no le habían hecho
nada más, hasta donde ella podía ver. Aún así...
Necesitaba escapar.
Se sentó e intentó mover los brazos hacia abajo lo suficiente
para doblar y pasar su trasero por debajo de las esposas. No había
suficiente holgura entre las esposas, no le daba espacio para
maniobrar. No iba a funcionar. Ella torció la cabeza, tratando de
verlos mejor, pero fue imposible.
¡Necesito salir de aquí antes de que despeguen! ¡Debo
escapar!
La otra opción era demasiado horrible para considerarla. Los
hombres planeaban usar su cuerpo de manera degradante e
indecible, y al final terminaría perdiendo la vida.
Se puso de pie y llegó a la puerta. No se abrió cuando se dio la
vuelta para apretar el botón de la pared. Sólo sonó un pitido. La
habían encerrado.
—¡Oh, no!
 Se dio la vuelta y buscó en la habitación cualquier cosa que la
ayudara a quitar las esposas. Sus dedos le aseguraron que las
esposas eran de metal y no algo que pudiera cortar. Era difícil
pensar en su estado de pánico y terror, y necesitaba despejar su
cabeza si había una posibilidad de sobrevivir.
Se mordió el labio con fuerza. ¡Piensa!
Sólo se le ocurrió una opción. Iba a doler mucho, pero
parecía irrelevante en comparación con lo que esos hombres le
harían.
Caminó hasta el final de la litera y miró fijamente el borde
metálico del marco. Se giró y se puso de rodillas, alineándose con
él. Se alejó más y puso su mano derecha debajo de la izquierda,
apoyándola. Cambiando de lugar, tocó el lado de su mano
izquierda hasta el borde.
No grites por mucho que te duela.
Probablemente no la escucharían, pero no estaba dispuesta a
arriesgarse. Se sabía que las paredes eran insonorizadas en las
naves espaciales, pero si uno de los hombres estaba afuera en el
pasillo, era posible que sus gritos viajaran si los sellos de las
puertas eran defectuosos. Sabía algo sobre naves espaciales,
gracias a la obsesión de su padre y sus interminables fantasías
sobre viajar en una.
Separó más las rodillas y apretó los dientes, sellando los
labios.
Una. Dos. Tres.
Hailey empujó su cuerpo tan fuerte como pudo hacia el
metal.
Su pulgar hizo contacto, cerca de su muñeca, y un dolor
punzante subió por su brazo y pareció penetrar en su cerebro. Le
llevó segundos recuperarse lo suficiente para ahogar su sollozo.
 Movió el pulgar con cautela.
No se había roto.
Mierda. Otra vez. Respiró profundamente y luego golpeó su
mano contra el metal con más fuerza.
Tres intentos más y finalmente sintió que se rompía.
Hailey se desplomó sobre su trasero, el dolor era
insoportable. La humedad le goteaba por la palma de la mano, y
sabía que estaba sangrando. Trató de mover el pulgar pero todo lo
que obtuvo fue dolor por el intento. Luego tiró de su mano
izquierda. Le dolió, pero estaba desesperada.
Su mano herida se deslizó fuera de una de las esposas y
lentamente se la llevó al frente, casi con miedo de ver el daño.
Su pulgar se había roto y la sangre cubría el área que había
estado golpeando, donde el metal la había herido.
Se puso de pie, con las esposas colgando de su muñeca
derecha. Le dolían los hombros por haber tenido los brazos atados
a su espalda durante tanto tiempo, pero no tuvo tiempo de llorar
como un bebé por sus heridas.
Esos hombres vendrían a hacerle cosas realmente malas a su
cuerpo. Planeaban matarla después. No había nada que perder al
menos intentando escapar. Sacó la funda de la almohada de la
cama y la envolvió rápidamente alrededor de su mano y la parte
superior de su brazo.
Volvió a la puerta y estudió el panel. Era una cerradura
actualizada. Eso no era bueno, pero al menos estaba en el interior
de la habitación. La mayoría de las cabinas estaban diseñadas para
evitar que la gente entrara, no que salieran. Ella giró y se apresuró
a volver a un estante que había visto, sobre la cama. Un trofeo con
una base de piedra estaba en el estante. Echó un vistazo a la
pequeña escritura de la base.
 El nombre que leyó la sorprendió. Ivan Redmore.
Ivan era el hijo de Goldoff Redmore. Todo el mundo lo
conocía. Vivía en la mansión en la cima de la colina que daba a la
ciudad de su colonia.
También era el dueño del Morgan.
—Estoy en el Morgan —murmuró. Sabía mucho sobre ese
particular transbordador de lujo. Su padre había hecho un
recorrido por ella el año anterior. Él había hablado de lo bonito
que era durante semanas después.
Dio la vuelta al trofeo y golpeó la cerradura eléctrica con el
borde de la base. Llevó unos cuantos intentos, pero finalmente
rompió el cristal y el metal. Lo rompió unas cuantas veces más
para romper completamente los cierres. Dejando caer el trofeo,
sacó el panel frontal, notando que había seis cables conectados.
Los arrancó todos de la parte trasera del panel de control, tocando
cada uno de los seis conectores, por turnos.
El cable cuatro, en el segundo conector, funcionó. La puerta
se abrió.
Moviéndose con cautela, entró en el pasillo. Vio una placa en
la pared con el nombre del transbordador. Era el Morgan, de
acuerdo. Debajo de ella había un conveniente mapa, con una
simple disposición del transbordador. La bodega de carga estaba a
su izquierda.
Escuchó atentamente pero no oyó nada. Acunando su brazo
contra su pecho, bajó por el pasillo hasta que llegó a una puerta
con una ventana ovalada. Se asomó y vio a tres hombres
asegurando cajas atándolas entre sí, y luego detrás de redes de
seguridad fijadas a las paredes. La rampa de acceso a la bodega de
carga se había cerrado.
No había forma de que pudiera luchar contra tres hombres
para llegar al panel de acceso de la rampa. Estaba al otro lado de la
bodega de carga, lo que significaba que tendría que pasar por ellos
primero. Hailey giró, decidiendo intentar la otra salida. Todos los
transbordadores tenían una cerca de la cabina.
El sonido de alguien silbando una melodía llegó a sus oídos, y
ella corrió hacia la puerta más cercana, presionando el botón de
acceso. Se abrió para descubrir una bonita cabina, más grande que
en la que la habían dejado. Se lanzó al interior. Tenía una
cerradura interior, que presionó antes de retroceder, rezando
para que la persona no intentara entrar.
La habitación tenía un portal exterior, y ella se precipitó
hacia él. Tal vez podría llamar la atención de alguien.
Normalmente había mucha gente en el puerto de desembarque.
Presionó el botón que levantaría la cubierta y jadeó cuando pudo
ver el exterior.
—¡Mierda!
No era el puerto de desembarque lo que estaba mirando. El
espacio negro y la vista de una luna distante fueron suficientes
para probar que deben haber salido del planeta mientras ella
estaba inconsciente. Ni siquiera había sentido que la nave se
moviera.
Ahora estaba atrapada en el transbordador de lujo con al
menos cuatro secuestradores.
¡Piensa! Se paseaba, con la mano palpitante. No había forma
de que pudiera pilotar el transbordador si lograba encerrarse en
la cabina. Nunca había volado uno. Consideró la posibilidad de
pedir ayuda por radio, pero tampoco sabía cómo hacerlo. Algo que
su padre le había dicho vino a su memoria, y trató
desesperadamente de recordar...
Entonces vino a ella.
 El cuarto del capitán del Morgan podría separarse del
transbordador y usarse como una cápsula salvavidas.
Era un elemento de seguridad para los súper ricos, en caso
de que sus transbordadores sufrieran daños masivos. Según su
padre, había suministros de emergencia almacenados en algún
lugar dentro de ella que podían mantener a una tripulación viva
durante semanas. También debería enviar una señal de socorro
automática una vez que la sección se separara.
Recordó el mapa junto a la placa de la pared. Le indicaría
exactamente dónde se encontraban esos aposentos. Pero eso
significaba que tendría que salir de la habitación y volver al mapa
sin encontrarse con uno de esos hombres.
No tenía tiempo que perder, asumiendo que los hombres la
buscarían pronto, ya que ya habían dejado la superficie. No les
llevaría mucho tiempo asegurar las distintas cajas que había visto
en el área de carga.
Su mirada se dirigió a la habitación, buscando un arma. Abrió
un armario y encontró un montón de tacones altos. Un par tenía
puntas metálicas afiladas en los tacones. Sin otra opción a la vista,
agarró un zapato y caminó hacia la puerta. Se necesitó mucho
valor para desbloquear esa cerradura y apretar el botón para
abrirla.
No hay tiempo para pensar. ¡Sólo muévete!
Nadie esperaba para atacarla en el pasillo. Se apresuró a ver
el mapa y lo estudió rápidamente. El cuarto del capitán estaba al
frente y un piso más abajo, justo debajo de la cabina, en el frente.
Luego, localizó el ascensor más cercano que la llevaría hasta allí, y
se fue.
Sus zapatos hacían ruido en la superficie dura del suelo del
pasillo. Se detuvo brevemente, los sacó de una patada, luego
corrió por el pasillo y localizó el ascensor. Presionó un botón y
agarró con fuerza el mortal tacón alto, preparada para apuñalar a
alguien en la cara con él si tenía que hacerlo. Las puertas se
abrieron, pero el ascensor estaba vacío.
Hailey entró corriendo y presionó el botón de la cubierta
inferior.
Se abrazó a la pared junto a la puerta, respirando hondo
antes de tensarse mientras el ascensor se ralentizaba. El tacón alto
no era un arma, pero podía arrancar un ojo. Eso debería dejar caer
a alguien, o al menos ralentizarlo.
El ascensor se detuvo y se abrió. El pasillo parecía despejado.
Salió, mirando hacia ambos lados. Nadie a la vista.
Hailey giró a la derecha y corrió hacia la puerta al final del
pasillo. Estaba marcada, asegurándose de que había encontrado
los aposentos del capitán. Presionó el botón para acceder y se
sorprendió al encontrar un segundo juego de puertas,
aproximadamente un metro más allá del primero. Abrió el
segundo juego, notando las gruesas costuras que rodeaban las
paredes y los pisos en la habitación de más allá. Entró lentamente
en la gran habitación y golpeó el panel junto a la puerta,
cerrándose dentro.
—¿Y ahora qué?
Miró el panel, pero no vio ningún tipo de símbolo de
emergencia. Su padre sabría qué hacer. Desearía que estuviera
con ella.
Un segundo panel a ras de la pared le llamó la atención, y
pasó el dedo por un agujero central cerrado en la superficie lisa.
Se abrió, revelando un gran botón rojo en su interior.
—Aquí no hay nada.
Hailey lo empujó.
Un fuerte sonido de raspado la asustó, y luego una luz intermitente se
encendió sobre la puerta que estaba a su lado. Ni siquiera había
notado el panel iluminado. Parecía otra parte de la pared blanca, hasta
que se iluminó.
—Código de separación del estado —exigió una suave voz de
ordenador.
La boca de Hailey se separó. No sabía qué decir.
—Código de separación del estado —exigió la computadora otra vez.
Se alejó y supo que estaba jodida. Debe haber una activación de voz o
de palabra para separar la cápsula. Esos hombres vendrían a por ella,
y ella estaría atrapada sin ningún sitio a donde ir.
—Bloqueo iniciado —declaró el ordenador—. Presione el botón de
activación de nuevo para abrir las puertas.
Se sintió un poco mejor al oír eso. De ninguna manera
presionaría ese botón. Esperaba que el bloqueo significara que la
tripulación no podría desactivarlo para llegar a ella.
Ahora sólo necesitaba encontrar los suministros de
emergencia para evitar morir de hambre o de deshidratación.
Escuchó a los secuestradores en la bodega de carga diciendo algo
sobre aterrizar en el planeta Jebler en 21 días o no les pagarían. Se
buscaría una nave perdida, si decidían huir. De cualquier manera,
sólo tenía que esperar que se mantuviera a salvo hasta que
alguien se diera cuenta de que estaba en esta nave.
Finalmente, se dio la vuelta y miró la habitación. Era tan
bonita como ella esperaba, con una gran cama. Una puerta abierta
conducía a un baño opulento. Incluso había una pequeña cocina en
la esquina. Se acercó a ella y abrió los armarios, encontrando que
la comida había sido almacenada dentro.

—Podría vivir después de todo.

 Capítulo Uno
Un pitido despertó a Hailey, y se sacudió en la enorme cama.
Su mirada se fijó en las puertas de la habitación. Quitó las sábanas
y se deslizó del colchón.
Las marcas en la pared cerca de las puertas, puestas por ella,
consistían en catorce líneas. Es el número de días que sobrevivió
desde que fue secuestrada.
Parecía que sus captores estaban en ello otra vez.
No era la primera vez que los criminales intentaban llegar a
ella, y ella esperaba que no fuera la última. Eso significaría que
habían tenido éxito. Habían pasado cinco días desde su último
intento, el descanso más largo hasta ahora.
Se volvió, esperando otra transmisión del intercomunicador
de habitación a habitación. A veces lo usaban para hacer amenazas
y exigir que saliera.
Actualmente estaba en silencio.
Hailey caminaba a paso ligero pero las puertas permanecían
selladas. El pitido se detuvo, y ella se relajó. Parecía ser una señal
de advertencia de algún tipo, si alguien se metía con las puertas
exteriores, o tal vez si intentaban anular el sistema de seguridad.
Entró en el baño y se echó agua fría en la cara.
No podía quejarse de sus condiciones de vida, al menos.
Había sido una preocupación que la tripulación pudiera cortar la
energía, el aire y el agua de la cabina, pero ninguna de esas cosas
había sucedido. Había mucha comida, e incluso había tomado
largos baños en la enorme bañera. Nadie podía acusar a Goldoff
Redmore de no disfrutar del mejor alojamiento que el dinero
podía comprar.
 Él podría estar furioso porque ella se había quedado en su
lujosa cabina y había comido su comida, pero probablemente
había sido él quien contrató a esos matones para transportar su
transbordador a otro planeta. Ella fue una víctima. Nada de esto
fue culpa suya.
Se cepilló los dientes, se peinó el pelo castaño rizado y usó el
baño.
El pitido comenzó de nuevo, y ella se apresuró a volver al
dormitorio.
—Sólo detente —susurró—. ¡Vete!
Una fuerte explosión sacudió la habitación, y Hailey
lloriqueó. Era un sonido nuevo y decididamente aterrador.
Dio marcha atrás y se golpeó la mano izquierda con los pies
de la cama. El dolor le subió por el brazo. Era un recordatorio de
que no había colocado el hueso correctamente. Lo había intentado
con todas sus fuerzas. Los cortes casi se habían curado y la
hinchazón había disminuido, pero no podía mover el pulgar sin
padecer un dolor agonizante.
—Anulación aceptada —dijo la voz de la computadora—.
Abrir puertas.
—¡No! —Un golpe de puro terror. Esos hombres iban a
entrar corriendo y su peor pesadilla comenzaría.
Las puertas se abrieron, y ella se lanzó alrededor de la cama.
Había encontrado un arma en un cajón. Envolvió su mano buena
alrededor de ella y giró, apuntando en dirección a las puertas,
preparada para derribar tantos como pudiera.
El hombre alto de pelo negro que entró llevaba un traje
ajustado a la piel, también negro. Era enorme, con hombros
anchos, brazos enormes y también tenía un arma.
Hailey mantuvo la suya apuntándole mientras sus miradas se
cruzaban: —¡Aléjate de mí!
Se congeló.
—Sal. Te dispararé.
Inclinó un poco la cabeza, mirándola con ojos azul oscuro: —
¿Esta es tu nave?
Eso no era lo que ella esperaba que él dijera. Su voz también
la asustó. Era profunda y algo ronca al mismo tiempo. También
era una que no había escuchado en el intercomunicador de
habitación a habitación.
—¿Esta es tu nave? —repitió—. Tu tripulación está muerta.
Parece que han estado así durante varios días.
Tenía que ser un truco: —No le creo.
Frunció el ceño y bajó su arma, sosteniéndola en su cadera:
—Soy Blade. Trabajo en seguridad en una nave de transporte. Su
nave no respondió a las llamadas. Abordamos y encontramos
cuatro tripulantes masculinos muertos. Le agradecería que
también bajara su arma. No hago daño a las mujeres, ni deseo
causarles angustia. ¿También se droga?
Su pregunta la confundió: —No.
—La tripulación muerta estaba tomando drogas, y sospecho
que tomaron demasiadas o compraron las contaminadas, lo que
causó sus muertes. Yo apostaría por lo último, ya que no hay más
supervivientes que tú. Sería estúpido que se tomaran una
sobredosis tras otra. La primera muerte les habría dado una pista
de la fuerza de las drogas.
—Fui secuestrada —No bajó su arma—. Fuera de la colonia
Prospect. Esos hombres planeaban hacerme cosas terribles. Entré
aquí y sellé las puertas. No te ves o suenas como los que me han
estado amenazando... pero eso no significa que no estés con ellos.
—¿Por qué creerías que soy uno de ellos?
 —Vi a cuatro de ellos cuando me llevaron a esta nave.
Estaban cerrando un montón de cajas. ¿Eres un quinto? ¿Alguien
que ya estaba en la nave? Te dispararé si te acercas más.
Corrió su mirada de arriba a abajo por su cuerpo: —No. No
estoy con esos hombres. ¿Qué le pasa a tu mano?
La agarró más cerca de su pecho, acunándola con cuidado: —
Tuve que romperme el pulgar para quitarme de las esposas que
usaban para sujetarme. Finalmente pude abrir el candado para
sacarlo de mi otra muñeca.
—Tengo formación médica. ¿Puedo verlo?
—¡No! Quédate atrás. ¿Me has oído? Por lo que sé, estás con
ellos y planeas arrastrarme fuera de aquí para hacerme daño. No
tengo planes de ser violada repetidamente y luego arrojada por
una esclusa de aire. No sobreviví tanto tiempo, sólo para morir
ahora —Ella miró a la pared marcada, y luego a él.
Él giró la cabeza, siguiendo su mirada. Su ceño se frunció más
profundamente antes de mirarla a ella: —¿Qué es eso?
—Los oí hablar cuando me subieron a bordo. Tienen que
estar en Jebler en veintiún días. He hecho catorce marcas hasta
ahora. Voy a sobrevivir hasta que las autoridades me encuentren.
—Estoy con las autoridades. Ahora estás a salvo. Esos
hombres no pueden hacerte daño. ¿Cómo te llamas?
—Lo sabrías si estuvieras con las fuerzas del orden. Mis
padres me habrían denunciado como desaparecida.
—No he visto ninguna alerta de la colonia Prospect, pero
podría comprobarlo. Voy a ir lentamente a hacia atrás y a tomar
mi banco de datos, ¿de acuerdo?
Ella asintió: —Muy despacio.
Él dobló su brazo y lo deslizó detrás de él hasta lo que ella
asumió que era un bolsillo. Sacó un pequeño dispositivo de mano
y se lo mostró: —¿Ves? Banco de datos. Déjame comprobarlo —Lo
tocó, dando golpecitos en la almohadilla.
Un minuto tenso se convirtió en dos. Sus cejas se levantaron
en un punto, sus labios se separaron, luego cerró la boca antes de
mirar hacia arriba: —Tu nombre es Hailey Togis. Tienes veintiséis
años y eres profesora.
Ella asintió con la cabeza: —Esa soy yo.
Reemplazó el panel de datos: —Los hombres que te
secuestraron están muertos, Hailey. Por favor, permíteme ver tu
mano —Esperó.
Parecía sincero, y los hombres que se la habían llevado no le
habían preguntado su nombre. Estaba segura de que no les había
importado quién era, ni habían hecho ningún esfuerzo por
averiguarlo. Había sido una extraña conveniente. Este tipo
también tenía un banco de datos que le daba información sobre
ella. Sólo los oficiales de seguridad y las autoridades tenían acceso
a ellos. Era lógico que él fuera probablemente quien decía ser. Ella
bajó lentamente el arma.
Se acercó a ella con pequeños pasos y movimientos lentos: —
Encerrarse en la cabina principal de un transbordador modelo
Varlius fue muy inteligente.
—Mi padre habla de naves a menudo. Mencionó que el
Morgan tenía un camarote de capitán que podía separarse del
resto de la nave. Sólo que no tenía el código que la computadora
requería para hacer eso. Sin embargo, selló las puertas.
—Tú iniciaste el primer paso para el despliegue de esta
sección, pero estos modelos también están diseñados para
proteger a los propietarios en caso de motín. La tripulación
claramente trató de romper el primer conjunto de puertas. Es por
eso que tuve que pasar por alto el sistema para entrar. Sospeché
que alguien se había encerrado dentro después de sabotear las
drogas que la tripulación estaba tomando.
Ella jadeó, horrorizada de que la acusara de tal cosa: —¡Yo no
los maté!
Él sólo la estudió.
—En serio. No hice nada más que correr aquí para
protegerme. De ninguna manera me atrevería a abrir esas puertas
para tratar de atacarlos. Estaba demasiado asustada. Por favor,
dime que me crees. No he matado a nadie.
Asintió con la cabeza, aún a unos pocos metros de distancia:
—Te creo. Siéntate en la cama y echaré un vistazo a tu mano.
Ella se sentó y la sostuvo, aliviada de que él ya no la acusara
de asesinato, lo que conduciría a una sentencia de muerte, pero
permaneció tensa: —Me duele mucho.
Blade se movió hacia adelante y se agachó delante de ella.
Sus manos enguantadas fueron muy suaves mientras examinaba
su pulgar y su muñeca. Las costras de los cortes casi habían
desaparecido. Todavía había mucha decoloración.
—Voy a conseguir un escáner para ver los huesos. No creo
que esté sanando bien porque está desalineado —Su expresión se
volvió sombría—. Significa que tendré que romper la curación
parcial para reajustarla de manera correcta.
Eso sonó extremadamente doloroso: —No.
—¿Quieres usar tu pulgar sin dolor en el futuro?
Ella asintió con la cabeza.
—Déjame acceder al kit de ayuda de emergencia. Espero que
esté completamente lleno. Debería contener algo para el dolor —
La soltó, se enderezó y luego se acercó a uno de los armarios que
ella había estado asaltando en busca de ropa. Empujó todo lo que
estaba colgando y pasó los dedos por la pared trasera.
 —¿Qué estás haciendo?
—Conozco bien a los modelos de Varlius —Una sección de la
pared se separó y se deslizó hacia un lado. Levantó una caja
grande—. Parece como si fuera nuevo —Lo sacó del
compartimento oculto y lo llevó a la cama—. Los sellos nunca se
han roto. Eso es algo bueno.
—Es un enorme kit médico.
—Es del tipo que se almacena para cualquier tipo de
emergencia. Los diseñadores del Varlius tuvieron mucho que ver
con los médicos que invirtieron en Corbo Corp. Ese es el
constructor. Los doctores insistieron en tener kits médicos
avanzados en estos transbordadores.
Hailey estudió al hombre en silencio mientras iba a trabajar.
No pudo evitar notar que era extremadamente atractivo. También
era seguro y capaz, trabajando con eficiencia mientras rompía los
sellos de la caja y la abría. El maletín estaba lleno de equipo y
suministros que ella no pudo identificar, pero revisó los
compartimentos como si estuviera seguro de lo que encontraría.
—¿Cómo sabe tanto sobre estas naves?
—Acérquese por aquí, más cerca de la maleta, y se lo diré
mientras trabajo.
Hizo lo que le ordenaron. Se agachó de nuevo, cogiendo un
escáner y encendiéndolo. La pequeña pantalla de la parte superior
incluía botones táctiles.
—Coloque su muñeca en el colchón y manténgase quieta.
Esperó a que ella cumpliera y luego sostuvo la cosa sobre su
mano. La pantalla mostraba los huesos bajo su piel. Ella miró hacia
otro lado cuando vio la fractura.
—De repente no te ves bien. Responderé a tu pregunta; sólo
escucha mi voz y trata de mantener la calma. Trabajé en seguridad
para el Mundo Clon durante seis años, y la mayoría de nuestros
visitantes ricos compraron naves Varlius. Era parte de mi trabajo
saber todo sobre ellos. Revisé los diseños y características de cada
modelo.
—¿Por qué?
Blade alejó el escáner: —.A veces los clones trataban de huir,
y ocasionalmente tenían ayuda externa entre los invitados.
—No he estado en el Mundo de los Clones. Nunca había
dejado Prospect antes de que me llevaran. Y este no era
exactamente el tipo de viaje con el que soñé cuando finalmente
tuviera la oportunidad de salir de la superficie. De todos modos...
no sabía que los clones trataban de escapar. ¿Por qué lo harían?
Escuché que es hermoso allí, y es donde todos quieren ir.
—Es bonito para los humanos que nos visitan, que son
mimados y entretenidos, pero es difícil para los clones que viven
allí. Imagina tener que parecer feliz mientras haces lo mismo
todos los días, año tras año. Los clones no tienen tiempo libre ni
opciones sobre cómo viven, dónde trabajan, qué comen. Actúan
como deben hacerlo, o son destruidos. Es sólo cuestión de ordenar
a otra unidad que los reemplace.
Sacudió la cabeza: —¡Eso suena horrible! No tenía ni idea.
Recuperó otro dispositivo: —Me alegro de que el kit tenga
uno de estos. Desliza tu mano aquí.
Ella dudó: —¿Qué es? —Parecía una simple caja con dos
agujeros a cada lado.
—Es básicamente para fijar y fusionar huesos rotos en las
extremidades. Los lados se expanden según sea necesario.
Significa que no tendré que reajustar manualmente el pulgar —
Puso el dispositivo en la cama—. Sólo deslizaremos tu mano
dentro —Golpeó los controles de la parte superior, y se abrió
ligeramente—. Escaneará y luego comprimirá. No lo iniciaré hasta
que aplique una inyección para el dolor.
No tuvo más remedio que confiar en él: —Está bien.
Blade abrió un compartimento dentro de la caja y le mostró
un inyector: —Ya está cargada —Lo giró, la estudió
cuidadosamente y luego lo programó—. He ajustado la dosis para
su peso aproximado. Sólo sentirá una ligera sensación de frío
mientras desinfecta la piel para prevenir la infección, antes de una
pequeña picadura. ¿Listo?
—Sí.
Se acercó y presionó el dispositivo a un lado de su garganta.
Como prometió, sintió una fría humedad y escuchó un corto
silbido. El pinchazo fue agudo pero rápido. Sostuvo el inyector en
su lugar mientras la piel se enfriaba una vez más, antes de
retirarlo.
—Vas a estar bien, Hailey. No dejaré que te pase nada. Dime
cuando empieces a sentir la droga —Devolvió el inyector al
maletín y sonrió.
Hailey sintió la cabeza pesada y un poco mareada. Se estiró,
casi cayendo de cara primero de la cama, pero Blade se mantuvo
firme para atraparla. Colocó cuidadosamente una mano detrás de
su cabeza y la otra sobre su estómago.
—Tranquila. Sólo recuéstate. Cierra los ojos y te despertarás
cuando todo haya terminado.
Ella no quería irse a dormir. No confiaba plenamente en él.
Pero su cuerpo se desplomó y el gran oficial de seguridad la puso
de espaldas. La soltó y se acercó, mirándola a los ojos.
—No voy a hacerte daño.

Blade descartó la culpa por haber noqueado a propósito a la

mujer con el fuerte sedante. Era una mujer bonita, con el pelo
castaño rizado y despeinado que le llegaba hasta la mitad de la
espalda. La información en su cuaderno de datos incluía su edad,
pero parecía unos años más joven. Su piel inusualmente pálida
había complementado el suave color marrón de sus ojos, incluso
cuando había estado mirándolo con miedo.
Programó la máquina para escanear su mano, deslizando su
delicado miembro herido en el dispositivo con cuidado. La
máquina se autoajustó para acomodar su muñeca y su mano,
aplanándose y ensanchándose al mismo tiempo. Observó la
pantalla mientras localizaba el problema y ofrecía una solución.
Dio el puntapié inicial, luego se enderezó, su mirada viajando por
su cuerpo.
Se enfureció, sabiendo por qué los muertos probablemente la
habían agarrado. Era pequeña, pero también sexy, con curvas en
todos los lugares adecuados. Asumió que la habían atacado
creyendo que no sería lo suficientemente fuerte para luchar
contra ellos. Pero no sólo los superó al encerrarse en la cabina del
capitán, sino que también duró más que ellos.
Blade admiraba a cualquiera con un fuerte instinto de
supervivencia. Podía relacionarse, teniendo uno así él mismo.
Hailey Togis merecía vivir sin ser abusada por hombres que la
veían como nada más que una salida a su lujuria. Se aseguraría de
que estuviera a salvo.
Se dio la vuelta y la dejó durmiendo en la cama.
Blade se detuvo fuera de las puertas principales de la
habitación del capitán y marcó el código de anulación del
constructor. Las puertas volvieron a cerrarse.
Los piratas no debían encontrar a Hailey.
Le debía la vida a Clint y a su tripulación, pero los últimos
once meses y diecinueve días le habían enseñado mucho sobre el
trío. No todo es bueno. Eran piratas, después de todo, que
atacaban los transportes. Podía vivir con eso porque era culpable
de sobrevivir de la misma manera. La vida en el espacio a veces
era brutal. La diferencia era que él se negaba a matar a menos que
fuera absolutamente necesario, mientras que ellos parecían
disfrutar cometiendo asesinatos.
Ya estaba harto de vivir con piratas desde que su
transbordador había sufrido daños. De vez en cuando, traían
mujeres a su centro principal, básicamente una base de piratas, y
le enfermaba pensar que Hailey se vería obligada a ir allí. Ella
viviría, pero no sería una gran vida. El mejor postor la compraría,
y terminaría convirtiéndose en una propiedad.
Algunos de los piratas alquilaban sus mujeres para tener
sexo. Otros las convirtieron en criadoras. Todas eran
compadecidas por Blade por el trato abusivo que sufrían a manos
de sus dueños.
No quería ese tipo de futuro para Hailey, y estaba en posición
de asegurarse de que no sucediera.
Sus delicados rasgos estaban impresos en su mente. Ella lo
odiaría cuando descubriera lo que era... pero aún así la
protegería. Algunos instintos estaban profundamente arraigados
en él, y ella era una inocente.
Encontró a los otros tres miembros del grupo de abordaje
limpiando la bodega de carga, moviendo todo a su nave más
pequeña. Al verlos, se puso tenso al instante. Los tres humanos
podían ser inestables en sus mejores días.
—¿Algún problema?
—La tripulación está muerta —anunció Blade.
Clint frunció el ceño: —Mierda. ¿Cómo?
 —Parece que estaban tomando drogas contaminadas. Las
encontré en la zona de vivienda principal. También estaban
bebiendo alcohol.
Mick resopló: —¿Encontraste inyectores de moda?
Blade asintió con la cabeza: —Había una caja de ellos, y
algunos habían sido usados.
—Supongo que no recibieron la advertencia que se estaba
transmitiendo sobre las muertes recientes —Craig se rió—. Y eso,
chicos, es por lo que no consumimos drogas y sólo las vendemos.
Es una conspiración del gobierno para acabar con la chusma.
Probablemente ellos mismos envenenaron esa mierda.
—Este transbordador es un modelo de Varlius. Tiene un
sistema de rastreo. Debían estar en algún lugar, con toda esta
carga. El rastreador se activará automáticamente cuando no
lleguen a tiempo. Es una medida antirrobo —Blade no podía
permitir que devolvieran el Morgan a su centro. Hailey sería
encontrada rápidamente—. Corbo Corp. enviará una activación de
todas las frecuencias y la baliza transmitirá la ubicación de la nave
a todos los cruceros de autoridad. Es parte del paquete de garantía
de estos modelos. Puedo desarmarlo, pero necesitaré ayuda. Es un
trabajo de dos hombres.
—No hay problema. Ve con él, Mick. Terminaremos de
descargar esta mierda y remolcaremos esta fina pieza de
maquinaria a casa —Clint se detuvo, mirando a Blade—. Saca esa
cosa del informe de la ley que te dejé guardar, mira si se ha
enviado algo sobre este nave.
Blade retiró su banco de datos. Era el único que podía
acceder a él, ya que los dispositivos estaban sincronizados con el
ADN de cada propietario, de lo contrario los piratas no le habrían
permitido conservarlo. Era básicamente un receptor de
transmisión de cualquier alerta enviada por las autoridades
espaciales. También almacenaba información sobre los
delincuentes. A Blade se le había asignado el dispositivo en Mundo
Clon, para asegurarse de que ninguno de los invitados entrantes
fuera buscado activamente o tuviera un historial de cometer
crímenes atroces.
Se lo había llevado con él cuando huyeron. Así es como supo
que el dueño de MC1 no había hecho un informe oficial a las
autoridades sobre su fuga.
Miró a Clint: —No hay nada sobre el Morgan.
—Bueno —Clint se dio la vuelta—. Terminemos de mover
toda esta mierda. Desconecta el maldito sistema de rastreo.
Craig se quejó: —¿Por qué no simplemente transportamos la
carga en esta nave?
—Conseguiremos más si lo dividimos antes de volver a casa.
Sabes que todo el mundo va a ver esta nave cuando la llevemos a
puerto, y tratarán de colarse a bordo para robar lo que puedan —
El humor de Clint se esfumó—. ¿Cuántas veces tengo que
decírtelo, idiota? Su atención se centrará en esta nave, en lugar de
la nuestra.
—Bien. Lo siento. Es que estas cajas son pesadas.
Clint miró a Blade: —Asegúrate de desactivar ese rastreador.
Si metes la pata, el grupo te eliminará.
—Estoy al tanto —Blade forzó una sonrisa—. Estoy
agradecido de no haber sido lanzado al espacio.
Mick se quitó los guantes de trabajo y se dirigió hacia él: —
Eres tan grande como un buey, y tan fuerte como uno, también.
También pateas traseros con la tecnología. Eres uno de los

1 Abreviatura de Mundo Clon. (NdE)

mejores hallazgos que hemos recogido. Por eso no empujamos tu
trasero por una esclusa de aire. ¿A dónde tenemos que ir?
—A la cabina del piloto —Blade giró, marcando el camino.
Mick la siguió. El otro hombre empezó a maldecir antes de
que llegaran al área de la nave: —¡Mierda! ¿Qué es ese hedor?
—Cuatro cuerpos en descomposición.
—¿Por qué no los hiciste flotar?
—Me imaginé que alguien más podría hacerlo mientras
desactivaba el rastreador. Dije que era un trabajo para dos
hombres.
Mick sacó su arma y apuntó a Blade: —¿Vas a hacer el
trabajo sucio?
Blade levantó las manos en señal de sumisión: —Está bien.
—Yo te doy las órdenes —Apuntó el arma a la entrepierna de
Blade—. No necesitas una polla para levantar cajas y reparar la
mierda. ¿Las pieles de recambio2 se preocupan por guardar sus
trastos?
Blade apretó su mandíbula y dio un fuerte asentimiento.
Odiaba que lo llamaran así. Era un insulto. Tampoco le gustaba
que lo amenazaran con la castración.
—Bien. No más insinuaciones de que hago algo degradante.
Te dan todos los trabajos de mierda, como deshacerte de los
cuerpos. ¿Entiendes?
—Sí, lo entiendo. Me disculpo. Fue sólo mi intento de hacer
una broma.
El arma en la mano de Mick bajó y Blade lo golpeó.
Se lanzó hacia adelante y agarró la muñeca del hombre,
rompiendo el hueso con un tirón vicioso. Usó su otra mano para

2 Referencia peyorativa para los clones. (NdE)

sujetar la garganta de Mick, levantándolo de sus pies.
El shock y el dolor arrugaron los rasgos del otro hombre
mientras abría la boca. La coloración de su cara cambió mientras
luchaba por el aire. Blade lo sostuvo con fuerza, hasta que el arma
de Mick cayó de sus dedos.
Blade soltó la muñeca de Mick y le agarró la cabeza, usando
el agarre de su cuello para ayudarle a romper el hueso. Odiaba
matar, pero la mujer inocente encerrada en el cuarto del capitán lo
motivó a hacerlo. No se podía permitir que la tripulación pirata le
pusiera las manos encima, o ella desearía la muerte.
Arrastró el cuerpo de Mick por el pasillo hasta la esclusa y lo
metió dentro. Tomó un poco más de tiempo cortar la alfombra
debajo de los dos cuerpos esparcidos en el suelo de la sala y
arrastrarlos a la misma esclusa, antes de sellar la puerta interior.
Abrió la puerta exterior y vio como los tres cuerpos flotaban en el
espacio.
Selló la puerta exterior y abrió la interior de nuevo,
empujando el cuarto cuerpo y el sofá que había muerto por
dentro. Abrió la esclusa de aire una vez más.
El último cuerpo fue más difícil de limpiar. El tipo había
muerto medio en una silla, medio en el suelo. Blade llevó la silla y
el cuerpo a la esclusa, así como la alfombra debajo de ambos, para
que el olor a descomposición no continuara. Después de sellar la
puerta interior, la esclusa se llevó todo el desorden.
Blade suspiró. Sería difícil matar a Clint y a Craig al mismo
tiempo. Podía afirmar que Mick estaba limpiando los cuerpos
mientras Blade pilotaba el lujoso transbordador detrás del
Cracker, y luego abría fuego contra el pequeño transporte una vez
que se había desacoplado. Pero Clint nunca creería que Mick
estaba tocando un cadáver, ni que su hermano menor podía
pilotar el enorme transbordador.
Siempre hacían que Blade hiciera las tareas sucias o
peligrosas. Por eso lo enviaron adentro para que manejara la
tripulación solo con un arma inútil. Era sólo para aparentar. Era
prescindible.
Necesitaba un plan de juego.
Tomó el arma de trabajo de Mick. Era una versión mejorada
de la que le habían permitido llevar a él. Regresó a la cubierta
inferior, una idea que se formó cuando salió del ascensor y se
dirigió hacia la bodega de carga con un propósito.
Clint lo vio en el momento en que entró en la habitación: —
¿Dónde está Mick?
—Decidió revisar las habitaciones del capitán. Hay cajas de
armas almacenadas en el interior. Dijo que eso era más
importante que ayudarme a desactivar el rastreador. También
planea hurgar en las posesiones del dueño, para quedarse con lo
mejor para él. Se suponía que no debía decirte esa parte... pero mi
lealtad es hacia ti.
Clint maldijo: —Ese maldito bastardo. ¡Debería habernos
avisado primero! —Salió de detrás de una caja alta de provisiones
de comida— Craig, vamos a buscar a ese imbécil para recordarle
que somos un equipo.
Blade levantó el arma de Mick en el momento en que Craig
salió a la luz. Disparó y golpeó al hombre en la garganta.
Clint reaccionó yendo por su arma, pero Blade ya le había
apuntado. No dudó.
Clint recibió un golpe en el estómago y fue lanzado hacia
atrás.
Blade avanzó, preparado para disparar de nuevo a
cualquiera de ellos si se movían. Clint aún respiraba cuando se
detuvo a su lado. El pirata caído se agarró a su herida sangrante y
pareció conmocionado.
—¿Por qué? —balbuceó.
—No soy de tu propiedad, Clint. Y así es como me tratas. Lo
soporté por gratitud porque me mantuviste con vida, pero ahora
he encontrado a alguien que necesita protección. Nunca me
hubieras dejado irme con este transbordador y la mujer que se
esconde dentro. Es joven e inocente. Pero eso no duraría mucho
tiempo si tú le pusieras las manos encima. Me niego a permitir que
la vendas como esclava sexual. Y no puedo permitirle que viva y se
vaya volando en su nave. He llegado a conocerte demasiado bien.
Me guardarías rencor. También pondrías una recompensa por mi
cabeza en el centro hasta que cada tripulación pirata nos buscara.
Lo siento.
Disparó de nuevo.
 Capítulo Dos
Hailey se despertó y levantó su brazo. Su muñeca y su mano
habían sido vendadas y entablilladas, y no tenía ningún dolor. Se
quitó las vendas y se sentó. Las puertas del pasillo estaban
abiertas de par en par, pero Blade no estaba a la vista.
Un sonido la asustó, y giró la cabeza justo cuando se abrió la
puerta del baño.
El hombre desaparecido salió, frotando una toalla contra su
cabello mojado. Su mirada bajó. Sólo llevaba pantalones de dormir
sueltos. Ella los reconoció de uno de los armarios que había
atravesado en la habitación.
Blade dejó caer la toalla lejos de su cabeza y la miró
directamente a ella: —Estás despierta.
Ella no tenía palabras para responder. El uniforme ajustado
ya había revelado que tenía un cuerpo musculoso, pero ver la
mayor parte del mismo desnudo era algo totalmente distinto. Los
hombres de su planeta no se parecían a él. Los mineros eran gente
robusta pero tendían a ser del tipo corto y delgado.
Nadie en la colonia Prospect sería acusado de comer
demasiado. Era uno de los planetas más pobres de seis sistemas
solares. Tampoco tenían la piel bronceada, ya que pasaban mucho
tiempo bajo tierra, y sólo había cinco horas de sol suave en un
ciclo de treinta horas diarias.
—Me disculpo. No pude resistirme después de ver ese baño.
Tiene una ducha de sauna con veinte boquillas de agua. Siempre
he querido probar una, y tú estabas durmiendo tranquilamente.
No vi el daño en usarla.
Le miraba el pecho pero no podía parar. Era realmente un
espectáculo para ver.
—¿Hailey?
Finalmente levantó la mirada a su cara.
—¿Cómo te sientes?
—Mejor. No me duele.
—Bien. Tu mano ha sido tratada, y te di una inyección para
ayudar a acelerar la curación. Deberíamos ser capaces de quitar
completamente la cinta en una semana.
—¿Volvemos a Prospect? ¿Pudiste contactar con mis padres?
Deben estar muy preocupados.
Devolvió la toalla al baño y volvió, quedándose al otro lado
de la habitación: —Tenemos que hablar.
Eso no sonó bien, y ella se puso tensa: —¿Qué pasa?
—No puedo llevarte de vuelta enseguida. Me matarán en
cuanto aterrice este transbordador y sus oficiales de la autoridad
portuaria aborden.
—No lo entiendo —El miedo se apoderó de ella cuando la
verdad se hizo evidente—. Me has mentido, ¿verdad? Eres uno de
los hombres que me secuestró —Ella se revolvió para rodar por la
cama y casi se cayó del otro lado. Puso el gran mueble entre ellos.
Echó una mirada aterrorizada a la puerta, esperando que el resto
de la tripulación entrara corriendo.
—¡Tranquila! —Canturreo Blade—. No voy a hacerte daño.
—Pero esos otros hombres sí lo harán. ¡He oído lo que
quieren hacerme!
—Están muertos. Eso no fue una mentira. Se inyectaban
drogas y usaban un mal lote. Sólo estamos tú y yo a bordo.
Miró a la puerta otra vez, preguntándose si podía huir antes
de que la atrapara, y a dónde iría.
—¿Hailey?
 Ella lo miró.
—No me acercaré más. Pareces asustada pero no hay razón
para estarlo. Traté tu mano. ¿Por qué haría eso si planeaba
hacerte daño? No tiene sentido. Y podría haberte hecho cualquier
cosa mientras dormías. No lo hice.
Él tenía razón, pero ella no estaba segura de qué pensar.
—Voy a contarte todo. Sólo necesito que me escuches. Tenía
mi propio transbordador, pero hace un año, mi motor explotó. Me
dejó muerto en el espacio. El daño eliminó las transmisiones a
larga distancia. No pude contactar con las pocas personas en las
que confío para que vinieran a ayudarme, entonces fui abordado
por piratas antes de que pudiera hacer ninguna reparación. Se
dieron cuenta de lo que era inmediatamente... y decidieron no
matarme. Me obligaron a vivir y trabajar con ellos.
—¿Eres un pirata? —Recordó su banco de datos— Pero tú
tenía acceso a información sobre mí. No lo entiendo. Sólo las
autoridades pueden hacer eso.
—Dije que trabajé para el Mundo Clon durante seis años. Esa
era la verdad. Me dieron acceso a todas las alertas e informes
oficiales que se envían a las autoridades. En ese momento, yo era
uno de ellos.
Eso no tiene sentido. A menos que…
—¿Te fuiste de incógnito con los piratas? Como, ¿para
atraparlos?
—Piensa en ello como si estuvieras atrapada y esclavizada.
Se aseguraron de que no pudiera robar un transbordador, nunca
me enviaron solo o me dieron un arma que funcionara. Pero sentí
gratitud hacia ellos por no matarme de inmediato. Jugué según sus
reglas, hasta hoy. Tú lo cambiaste todo.
—¿Yo?
 Asintió con la cabeza: —Sabía lo que te harían, y no podía
permitirlo. Siempre me prometí a mí mismo que si abordábamos
cualquier nave con mujeres o niños los protegería. No podía
dormir por la noche si llevaba a alguno de ellos a ese infierno. Más
de doscientos piratas viven en una de las estaciones de paso
abandonadas. La llaman “el centro”.
—¿Es uno de los lugares que construyeron cuando se
tardaba mucho tiempo en viajar por el espacio?
—Sí. Los piratas que viven allí te habrían subastado al mejor
postor. Algunos de esos piratas dejan que otros hombres tengan
sexo con sus mujeres por el precio correcto. Tampoco envidio a
las que se mantienen sólo para uso personal. Algunas de ellas
viven de las sobras de sus dueños. La mayoría de ellas tienen
moretones u otros signos de abuso. Incluso conocí a una que fue
forzada a dar a luz a cuatro niños. El hombre que la poseía quería
que criara a su propia tripulación de piratas. No sobrevivió al
quinto embarazo. Compró otra mujer para reemplazarla menos de
un día después de su muerte para que le diera más hijos.
Se estremeció.
Inclinó su cabeza: —Exactamente. Juré que nunca entregaría
a una mujer o a un niño a ese tipo de vida. Usan a los niños como
esclavos. Yo viví sólo un poco mejor mientras estuve en cautiverio,
pero aún así no podía quedarme de brazos cruzados y ver a los
niños sufrir cerca de la inanición. Les daba comida asignada para
mí, incluso compraba medicinas para los enfermos con el dinero
que robaba a la tripulación que me poseía.
Algunos de sus miedos se calmaron. Aunque, podría estar
diciéndole lo que quería oír para que bajara la guardia: —¿Por qué
no puedes llevarme a casa?
—¿Recuerdas que te hablé del Mundo de los Clones, y las
razones por las que algunos de los clones intentaron huir?
Ella asintió.
—Soy un clon, Hailey. Escapé con un pequeño grupo de
otros. Seré ejecutado en cuanto me vea cualquier oficial del puerto
—Se giró y se agarró a la cintura de los pantalones de dormir,
tirando de un lado lo suficiente como para mostrar un tatuaje
redondo en su cadera.
Su mirada se fijó en ese sello. Era aproximadamente del
tamaño del círculo si lo tocaba con su dedo índice. Había oído que
los clones se marcaban así durante el proceso de creación.
Su noticia la dejó atónita. Era un clon. Uno de verdad.
—Tampoco tengo un chip en la palma de mi mano, como los
humanos, porque los clones no se consideran personas. Cada
centro de aduanas escanea a los huéspedes que llegan. Incluso tu
planeta colonia. Ya lo he comprobado. Hay muchos transportes
que viajan allí para recoger los minerales que tu planeta extrae.
Su mirada se dirigió a su cara, encontrándolo mirándola
fijamente. Se subió los pantalones y la miró de frente.
Se dio cuenta lentamente de que era realmente un clon. Ella
nunca había conocido a uno antes. Ninguno de ellos había vivido o
visitado a Prospect. Parecía real, como si fuera una persona
normal. Sólo que muy musculoso.
—¿Sabes lo difícil que fue capturar a mi propia especie en el
Mundo de los Clones? Odiaba ese trabajo —La emoción
profundizó su voz—. A menudo mataban a los clones que
desobedecían órdenes. Nunca supe si los que impedí que se fueran
serían asesinados o sólo castigados. Imagina tener que vivir de esa
manera. Era horrible. Sin embargo, habría muerto de seguro si
uno se escapaba durante mi guardia.
Ella estaba más que horrorizada al oír eso.
 —Un pequeño grupo de nosotros planeó nuestro escape con
éxito y logró salir del planeta. Los dejaría en un lugar seguro, pero
eso significaría visitar un puerto oficial con las autoridades. Me
matarían en cuanto me vieran. Y no confiaría en nadie para no
hacerte daño si te dejara en una estación no autorizada. Las
mujeres son valiosas en el mercado abierto. Me dijiste cómo te
secuestraron. Esos hombres podrían haberte hecho una novia o
venderte a una nave de esclavos sexuales cuando terminaron de
abusar de ti. Esos son básicamente prostíbulos ambulantes.
—Ya lo sé —dijo en voz baja. Todo el mundo había oído
hablar de esas horribles naves de esclavos que viajaban por el
espacio buscando clientes. Una de ellas había visitado su sistema
solar dos veces en su vida hasta ahora... que ella supiera. Sus
padres no le habían permitido salir de su casa en ambas ocasiones,
porque a veces la tripulación de esas naves visitaba las colonias
sólo para robar mujeres y niñas.
—Maté a los piratas para mantenerte a salvo, Hailey. No digo
que tengas que quedarte en este transbordador conmigo para
siempre, pero debes quedarte hasta que nos encontremos con
alguien que no tengo dudas de que te llevará a donde yo no puedo
ir contigo.
Intentó no entrar en pánico. Se suponía que los clones eran
seres amistosos. Por lo menos se veían así en todos los anuncios
que había visto en la pantalla de su casa. Ella asumió que habían
sido creados sin tendencias violentas... pero él admitió que mató a
los hombres con los que vino: —Soy todo lo que tienen mis
padres. Necesito ir a casa.
—Dejaré que les envíes un mensaje para que sepan que estas
con vida, pero va a llevar algo de tiempo. Tenemos que viajar a un
satélite lejano primero.
 —¿Por qué?
—¿Recuerdas a esos doscientos piratas que mencioné? Han
perdido una nave pirata y su tripulación, pero aún no se dan
cuenta. Pronto lo harán cuando nuestro transporte no regrese. El
grupo de piratas que dirige el centro no va a dejarlo pasar. Nunca
dejas esa línea de trabajo. Es de por vida o te matan. Es una de las
razones por las que nunca he intentado escapar antes. Sabía que
vendrían a por mí si eliminaba a los hombres que me habían
esclavizado. Todos sus transportes tienen múltiples rastreadores
ocultos por dentro y por fuera. Los piratas no confían unos en
otros. Nunca hubiera podido perderlos si hubiera robado el
Cracker.
Ella sabía que él esperaba una respuesta, pero no la tenía. En
su lugar, ella sólo le dio un pequeño asentimiento para reconocer
que lo había escuchado. Parecía ser suficiente cuando volvió a
hablar.
—Ya he fijado un rumbo para sacarnos de este sistema solar
y nos dirigimos lejos de su territorio. No tengo tiempo ahora
mismo de hacer una parada para hackear un satélite de relevo
para que envíes un mensaje. No podemos transmitir uno
directamente desde este transbordador, porque llevaría la firma
de Morgan. He desactivado el sistema de rastreo, pero las
comunicaciones pueden ser rastreadas por las firmas de la
computadora principal.
—Sólo quiero irme a casa —suplicó suavemente.
Sus rasgos se suavizaron: —Voy a hacer todo lo que pueda
para encontrar un camino seguro para que vuelvas a tu planeta.
No quiero morir en el proceso. No pierdas la esperanza, Hailey. Va
a llevar algo de tiempo, pero te llevaré de vuelta con tus padres.
Ella miró su cuerpo de nuevo y luego sostuvo su mirada: —
¿Qué quieres de mí a cambio? Siempre hay un precio.
Él dio un paso más cerca, y ella retrocedió. Parecía mucho
más fuerte y era más grande que el hombre que la había agarrado
en la calle. Ella no había sido capaz de luchar contra ese tipo. No
había ninguna posibilidad de defenderse de Blade.
No volvió a avanzar.
—No soy nada parecido a los humanos que te secuestraron,
Hailey. Todo lo que pido es que tú y yo vivamos en paz en este
transbordador, y que intentes confiar en mí. No irrumpas en la
cabina para acceder a las comunicaciones. Me gustaría pensar que
al menos una persona no me quiere muerto, y espero que seas tú.
A Hailey le pareció bastante sencillo, pero las cosas nunca lo
eran. Había admitido que era un clon, aunque... No eran personas
normales. Era posible que no estuviera interesado en el sexo. Eso
significaba que ella estaría a salvo de que él la atacara.
—Tomé la habitación de al lado. No es tan bonita como ésta,
pero quiero que estés cómoda —Él sonrió—. Voy a ir allí ahora
para descansar un poco. He estado despierto durante mucho
tiempo. ¿Hay algo que necesites antes de que me vaya?
Sacudió la cabeza.
—Eres bienvenida a explorar la nave. Estoy directamente a la
derecha, al final del pasillo. Tengo el sueño ligero, así que llámame
si necesitas algo. Las únicas áreas bloqueadas son la cabina y los
motores.
—¿Por qué los motores?
—Es peligroso allí. Una vez vi a un hombre que murió
simplemente por tocar la cosa equivocada. Podrías electrocutarte.
Es sólo para tu protección.
—¿Es realmente la única razón?
—No voy a mentirte, Hailey. Es posible que consideres dañar
los motores. No puedo permitirlo. Arriesgué mi vida para salvar la
tuya. Los piratas me buscarán pronto. No puedo arriesgarme a que
muramos en el espacio, permitiendo que nos capturen a
cualquiera de los dos. Todavía estamos en su territorio. Las suyas
son las únicas naves que se acoplarían a nosotros. Confía en mí en
eso. Probablemente asumirán que voy a querer vengarme por el
trato que me dieron, y sé dónde viven. Yo podría decirles a las
autoridades sobre el centro.
—¿Vas a hacer eso? —preguntó.
—No. A las autoridades no les importarán las mujeres y
niños inocentes que viven en la estación de paso y que fueron
llevados allí por la fuerza —Hizo una pausa—. Lo volarán para
matarlos a todos.
Ella asintió, dispuesta a creerle.
—No espero gratitud, pero he estado donde tú estás. Mi
primer pensamiento cuando fui capturado por los piratas fue
matarlos y causar una enorme destrucción a su centro. Sentí que
no tenía nada que perder, ya que creía que finalmente me
matarían. Finalmente, me di cuenta de que yo era demasiado útil
para que me asesinaran, y que morirían inocentes si seguía con
ese plan. Sabotear el centro significaría la muerte de mujeres y
niños, también, si el soporte de vida fallaba. Así que ofrecí mi
tiempo y esperé un día en el que pudiera escapar —Hizo una
pausa—. Tus pensamientos se convertirán en deseo de escapar, y
no te culparé. Sólo tendré que pensar más que tú, si es necesario,
para evitar que nos hieran o nos maten a los dos.
Entonces, sin otra mirada, cruzó la habitación y se fue.
Hailey se sentó en la cama, aturdida por todo lo que había
dicho. Blade acababa de admitir que esperaba que ella hiciera
todo lo posible por escapar... pero no la había encerrado. No tenía
sentido.
A menos que fuera en serio que no quería hacerle daño.

El cansancio se apoderó de Blade mientras se recostaba, pero

el sueño no era fácil. Tenía demasiadas cosas en la cabeza.
Necesitaba un lugar seguro para esconderse por un tiempo, pero
los piratas habían llevado su nave dañada de vuelta al centro. No
había limpiado su historial de viajes recientes, no pudo hacerlo
con el daño que la explosión había causado. La mayoría de sus
sistemas habían sido destruidos, pero era posible que los piratas
hubieran logrado obtener alguna información de la computadora.
Su anterior base de operaciones, en un planeta abandonado y
aislado, podría estar comprometida.
Los piratas empezarían a buscarlo cuando el Cracker no
regresara, y lo rastrearían, encontrándolo flotando en el espacio
con una tripulación muerta. Incluso podrían descubrir los cuerpos
que había dejado flotando.
Cuando el dueño del Morgan reportara su robo en algún
momento, eso significaría que todas las autoridades portuarias y
los cruceros legales estarían al acecho del transbordador.
Y también tenía que preocuparse por Hailey. Era una mujer
atractiva y saludable... y cualquiera con un defecto de moralidad la
vería en los márgenes de beneficio.
Necesitaba regresar al único lugar que había llamado hogar.
Habían pasado casi dos años desde que se había ido por su cuenta
para abrirse camino en la vida, pero se mantenía en contacto con
sus amigos de vez en cuando. Incluso los consideraba hermanos.
Los otros clones que escaparon con él del Mundo de los
Clones.
Había sido difícil para todos ellos aprender a vivir con su
nueva libertad. Cuando no estaban de acuerdo, habían estallado
discusiones, recurriendo ocasionalmente a peleas físicas. Su ética
básica era la misma, pero era imposible agrupar personalidades
fuertes sin que se produjeran enfrentamientos. Necesitaban
separarse en ese momento, y todos menos uno se habían ido por
su cuenta para comenzar sus vidas individuales. Big había
permanecido en la estación minera abandonada en una luna
aislada.
Big no dañaría a Hailey ni intentaría matar a Blade para
tomarla por su cuenta. Ninguno de sus amigos clones era capaz de
ese tipo de traición, ni podía soportar el abuso de una mujer de
ninguna manera. Ya habían visto suficiente de esa mierda en el
Mundo de los Clones. Los había unido de maneras que la sangre
nunca podría. Se habían ganado la confianza y se cuidaban las
espaldas, a pesar de sus argumentos.
Ahora necesitaba su ayuda.
Blade se levantó de la cama y se dio por vencido no dormiría.
Debatió si ponerse una camisa o no... Pero le pareció bien que
Hailey le mirara el pecho. No veía miedo cuando ella admiraba su
físico, sólo conciencia de él como hombre.
Pero entonces, eso podría ser una ilusión.
Dejó la cabina de descanso y se mantuvo alerta por la
presencia de Hailey. Sería bueno para ella dejar la cabina del
capitán. Había estado atrapada allí durante dos semanas.
No tardó mucho en llegar a la cabina y abrir la puerta. Entró
y se sentó, comprobando el piloto automático y los sensores de
largo alcance. Todo parecía estar bien. Cerró los ojos y respiró un
poco.
¿Y si Big dijera que no? Sería un riesgo llevar a Hailey a su
base, sobre todo porque planeaba encontrar la manera de
devolverla a su planeta cuando fuera seguro hacerlo.
Era posible ocultarle la ubicación si la mantenía en el Morgan
todo el tiempo que estuvieran allí y la encerraba dentro. De esa
manera, ella no entraría en la estación minera ni sería capaz de
identificarla ante las autoridades. Tendría que compartir ese
riesgo con Big, pero lo haría una vez que llegaran a salvo. Los
piratas nunca lo encontrarían allí. Estaba demasiado lejos de su
territorio y la ubicación no había sido registrada en su viejo
transbordador.
Hacía mucho tiempo que no hablaba con Big ni con ningún
otro clon, desde que fue esclavizado por los piratas.
Probablemente todos creían que había muerto. Era posible que
Big ya no estuviera en su base de operaciones. No había tenido
ningún contacto con ellos en poco más de once meses y medio.
Podrían pasar muchas cosas en ese tiempo. Blade era más que
consciente de ese hecho.
Extendió la mano a ciegas y tocó la consola, abriendo los ojos
para introducir la señal codificada que había memorizado para
enlazar la nave con el transmisor del satélite que habían robado y
reprogramado: —Papá, esta es tu oveja perdida. Por favor,
responde —Se relajó en el asiento y esperó.
Pasaron largos minutos y suspiró. Estaba a punto de apagar
las comunicaciones cuando un mensaje entrante finalmente llegó.
—¡Me alegra saber de ti, hijo! Suenas tan afilado como
siempre, pero estaba muy preocupado.
Blade sonrió, sintiendo un inmenso alivio: —He hecho
algunas tonterías y me he metido en algunos problemas. Me
gustaría volver a casa.
—Sabes que siempre eres bienvenido aquí. ¿Es el tipo de
problemas que podría venir contigo?
 Su diversión murió tan rápido como había surgido: —Conocí
a una chica y... ya sabes cómo es. La mierda golpeó el ventilador y
un montón de gente no estaba realmente feliz por ello.
—¿Cuánta mierda?
Blade tuvo que redactarlo con cuidado. Era posible que
alguien pudiera hackear la señal de transmisión y escuchar su
conversación. Siempre se aseguraban de que sus intercambios
parecieran lo suficientemente inocentes—. Su hermano mayor
quiere estrangularme, y no me hice amigo de los tipos para los que
trabajé cuando dejé mi empleo para irme con ella.
—¿Puedes llegar a casa o necesitas que vaya a buscarte? —
La preocupación sonaba en la voz de Big.
—Encontré un transporte. No quería aparecer de la nada si
tienes cosas que hacer —En otras palabras, quería llamar para
asegurarse de que alguien se quedara en la base.
—Siempre eres bienvenido aquí, hijo. Haré que mamá
prepare una comida estupenda.
—No debería tener que tomarse la molestia. Sólo quiero
entrar en silencio y relajarme.
—Trae tu culo a casa, hijo. Estaremos listos para hacer una
fiesta en caso de que cambies de opinión. ¿Qué tan lejos estás?
Miró la ubicación del transbordador y calculó: —Dos días.
Traeré a la chica conmigo.
—Los veré a los dos entonces. ¿Hay algo más que puedas
decirme? Todos hemos estado muy preocupados por ti.
—Te lo contaré todo cuando llegue a casa. Necesito dejarte ir
ahora. ¡Gracias, papá!
—Ten cuidado, mi hijo más afilado. Fuera.
Blade se salió de las comunicaciones y empezó a cambiar de
rumbo, cuando oyó un ligero ruido detrás de él. Se levantó rápido
y giró.
Los ojos abiertos de Hailey se encontraron con los suyos. Se
había metido en la puerta que él había dejado abierta.
—No tengo un hermano y me has mentido. Dijiste que eras
un clon pero estabas hablando con tu padre. ¡Incluso tienes una
madre!
—Ese era Big. Es otro clon, y lo llamamos papá. Las
transmisiones pueden ser hackeadas, así que siempre hablamos
en código. Es menos sospechoso si nos dirigimos como los típicos
miembros de la familia. No queremos que nadie sospeche que
somos clones. “Hermano mayor” es como llamamos a las
autoridades. Dije que quieren estrangularme, así que Big sabe que
podrían estar tratando de determinar mi ubicación. “Madre” es
como llamamos a los sistemas de defensa de nuestra base, y Big
estaba deduciendo que está en alerta máxima y preparándose
para una pelea si alguien nos sigue. Odiamos las sorpresas, de ahí
la referencia al partido. Estará esperando para volar cualquier
nave que no sea la nuestra cuando nos acerquemos.
No parecía convencida cuando cruzó los brazos sobre su
pecho y lo miró con desprecio. Él pensó que ella estaba tratando
de parecer amenazante, pero no lo lograba. Y la enojada Hailey era
realmente linda. Le gustaba la forma en que sus mejillas se
sonrojaban de color rosa y sus labios se apretaban.
—Big me llamó “hijo más afilado” porque me llamo Blade.
—¿Por qué lo llamas tu padre? ¿Es mucho mayor que tú?
—Es el más paternal de nosotros, y ocasionalmente le gusta
dar sermones. Alguien tenía que tomar ese papel si usábamos
títulos familiares para contactarnos, y también eligió permanecer
en nuestra base de operaciones. Simplemente tenía sentido. En
realidad soy unos meses mayor. Me produjeron el mismo año que
Big.
—¿Te arrepientes de haberme salvado?
—No. ¿Por qué preguntas eso?
—Le dijiste a ese hombre que habías hecho algo tonto.
—Cada vez que hacemos algo que nos pone en peligro, lo
llamamos una tontería. Él lo sabe.
—Dijiste que no era seguro llamar a mis padres, pero hiciste
una llamada. ¿Por qué no puedo hacerlo?
—La señal que envié fue a una retransmisión privada a la
que sólo otros clones tienen acceso. Está programado para
explotar si alguien intenta tomar el control o incluso acercarse
demasiado al satélite oculto que protege nuestras localizaciones.
Codifica nuestras señales, haciéndonos irrastreables. Hacer una
llamada directa a su planeta significaría que podrían rastrearnos.
—¿No puedes usar ese retransmisor para contactar con mis
padres?
—No, Hailey. Tu planeta no podrá encontrarnos, pero
encontrarían el retransmisor y sería destruido. Entonces los
clones no tendrían una forma segura de contactarse entre ellos. Lo
siento, pero no puedo hacerlo.
—¡Oh! —Ella aflojó el agarre de sus brazos.
—¿Alguna otra pregunta? Te lo dije, no te mentiré, Hailey.
—¿Qué va a significar para mí cuando vayamos a conocer a
esta persona llamada Big?
—No entiendo la pregunta.
—Sí, la entiendes —Retrocedió lo suficiente como para que
pareciera estar lista para huir—. Puede que me haya criado en una
pequeña colonia minera, pero me entero de las noticias. Sé lo que
les pasa a las mujeres sin familia que las proteja. ¿Vas a venderme
a un perdedor que no puede encontrar una esposa? O peor aún,
¿tú y tu amigo me van a hacer daño?
Blade frunció el ceño: —Nunca te vendería como esclava. Ya
he pasado por eso, Hailey. Eso es lo que son los clones. Somos una
propiedad que alguien ha pedido. Se nos considera sólo cuerpos
producidos en masa sin emociones ni derechos. Es horrible que
nos traten así. También jure que nunca permitiría que nadie te
hiciera daño. Solíamos limpiar esa mierda en el Mundo de los
Clones. Nos enfermaba.
—¿Qué quieres decir?
—A veces los invitados creían que debían recibir más que un
simple espectáculo. Algunos de los artistas fueron atacados
sexualmente. No siempre los alcanzábamos a tiempo —La ira se
cocinó en Blade por los recuerdos.
Ella palideció.
—Mundo Clon hace que el complejo se vea hermoso y
divertido en los anuncios que envían. Y es para los huéspedes. Es
otro asunto para los clones. ¿Sabes cómo castiga el dueño a los
huéspedes que lastiman o matan a un clon? Les multa con lo que
crea que el daño vale la pena. Como si sufrir una agresión sexual o
la muerte tuviera un valor monetario. Todo va al bolsillo de Rico
Florigo. También he visto algunos de sus clones personales y me
he compadecido de ellas.
—Los personales...
—Es un viejo pervertido que tiene su propio harén,
escondido en los sótanos de su casa. Es demasiado viejo y débil
para causarles daño físico, pero las obliga a tener sexo con él. Eso
sigue siendo abuso. Lo aceptan porque a un clon inútil que no
cumple con sus deberes no se le permite vivir.
Hailey jadeó: —¿Cómo puede salirse con la suya?
—Somos clones, y por lo tanto no somos vistos como
personas reales. No se considera abuso o asesinato a las
autoridades porque somos propiedad. No tenemos derecho a decir
que no, o incluso a vivir a menos que un humano nos lo permita.
La mayoría de la gente cree que no tenemos sentimientos, pero
nunca han visto el sufrimiento puro de un clon como yo. Maté a
tres hombres para evitar que sufrieras ese tipo de tormento. He
visto los resultados de un hombre abusando de una mujer, Hailey.
Nunca permitiré que eso te suceda a ti.
Metió la mano en uno de los armarios y sacó un cuchillo que
había encontrado antes. Se lo ofreció por el mango primero: —
Toma.
Ella no lo cogió, sólo lo miró sorprendida.
—Es para tu protección personal. Quiero que me apuñales si
alguna vez intento hacerte daño. Y te lo permitiré. Tómalo.
Aún así no se movió.
Lo dejó en el suelo y se alejó: —No es un truco o una prueba.
Lo digo en serio. Mantén el cuchillo contigo, Hailey. Quiero que te
sientas segura. No eres mi prisionera. Piensa en nosotros como
compañeros. Estamos juntos en esto hasta que encuentre una
forma segura de llevarte a casa.
Se inclinó hacia adelante y tomó el cuchillo, retrocediendo
rápidamente: —No sé qué pensar de ti —confesó.
—Nos vamos a conocer el uno al otro. Voy a alterar nuestro
curso para llevarnos a la ubicación de Big. Los piratas que me
capturaron no saben nada de eso. Estaremos a salvo allí hasta que
no nos persigan tanto. También me dará tiempo para hackear el
ordenador de la nave para cambiar el código de las transmisiones
salientes. Eso podría llevar unas semanas. Es un trabajo
complicado. Ahora, realmente necesito dormir un poco. Llevo
despierto más de veintisiete horas, pero no podía descansar hasta
que tuviera un plan de acción.
—Esos piratas te están cazando a ti, no a mí.
Él arqueó las cejas: —Y tú estás conmigo. Créeme, mejor que
esperes que esos piratas no nos encuentren. No podré protegerte
de ellos si estoy muerto.
Se dio la vuelta, lo que significó que ella tuvo la oportunidad
de atacarlo. Volvió a su asiento y ajustó el curso del piloto
automático, escaneando de nuevo los sensores de largo alcance.
La computadora le decía si alguien se acercaba, pero a él le
gustaba estar seguro. Finalmente, se levantó y se volvió a girar.
Hailey ya no estaba en la cabina.
Hizo una pausa con el cuchillo que ella había dejado.
¿Significaba eso que ella confiaba en él? ¿O estaba
jugando un juego? Él suspiró. Su vida se había vuelto mucho más
complicada desde que conoció a Hailey.
Al menos ya no estoy aburrido o esclavizado. Él sonrió.
 Capítulo Tres
Hailey limpiaba cuando se sentía nerviosa o enfadada. Sufrió
por ambas emociones en ese momento. Faltaban secciones de
alfombra en la cabina principal. Manchas débiles y malolientes
estaban en el metal en esos puntos desnudos, pero ya habían
desaparecido después de que ella las limpiara con una fregona.
Nadie necesitaba decirle dónde había muerto la tripulación
original.
El inyector que ella había encontrado detrás de la barra
había estado tentada de quedárselo, dado que sus secuestradores
habían muerto por las drogas malas. Hype, una conocida droga
ilegal, era una sustancia verde, y ella sospechaba que eso era lo
que había dentro del tubo del inyector.
Podría ser usada como un arma contra Blade si ella lo
drogaba. Sin embargo, ella se deshizo de ella. No la había
lastimado hasta ahora, y la idea de quedarse sola en el gran
transbordador era aterradora.
Una búsqueda en toda la nave había demostrado que eran las
únicas dos personas a bordo. El área de carga estaba llena de
cajas. El acceso a la cabina y a los motores estaba cerrado. Blade
no había mentido sobre eso. Limpió las mesas y suspiró.
No sabía qué pensar de Blade. Puede haber sido un error
abandonar su cuchillo. Hailey siempre había tratado de ser una
persona razonable. El tipo grande no tendría problemas en
atacarla si tuviera la intención de hacerlo. Era lo suficientemente
fuerte para hacer mucho daño. Pero en cambio la había ayudado.
Su mano se sintió cien veces mejor después de que la tratara.
Ella extrañaba mucho a sus padres. Tenían que estar
preocupados. Prospect era un pequeño planeta con unos pocos
grupos de pequeños asentamientos mineros lo suficientemente
cercanos para ser considerados una colonia. Nunca había vivido
sola, ya que no era seguro. Algunos visitantes o trabajadores a
corto plazo podrían confundirla con una de las pocas mujeres que
vendían sus cuerpos, usando sus casas como lugar para hacer
negocios.
Jacob cruzó por su mente, y ella sintió un poco de culpa. Él
también estaría preocupado por ella, pero eso no la molestó tanto
como debería.
Había empezado a cortejarla meses antes. Ambos eran
profesores, y él era el que más tenía en común con ella de todos
los hombres que la habían invitado a salir desde que cumplió los
18 años.
El problema era que ella no lo amaba. Había aceptado salir
con él para quitarse de encima a sus padres. Ellos esperaban que
se casara y tuviera nietos con él eventualmente. Su madre había
empezado a molestarla para que encontrara un marido. La
mayoría de las mujeres de su planeta se casaban a los 22 años. Ella
ya había pasado cuatro años de eso.
Se sentó en una de las sillas. Jacob era un hombre atractivo,
unos centímetros más alto que ella y de voz suave. También la
aburría cuando conversaban. Su mundo entero parecía girar
alrededor de su trabajo enseñando ciencias. Por eso ella
arrastraba los pies cuando él quería que su relación progresara.
Ella había salido con al menos una docena de hombres a
instancias de sus padres, pero rara vez había salido con alguno
dos veces. No era como si no quisiera encontrar un marido. Sólo
sabía que sería miserable si se desposaba con alguien por el que
no sentía nada.
 El noventa por ciento de los hombres que vivían todo el año
en Prospect eran mineros. No se dedicaban tanto a bañarse y sus
manos se veían asquerosas. Los minerales que extraían les
manchaban los dedos de color amarillo. También olían fatal. Y por
si todo eso no fuera suficiente, la mayoría de los mineros sentían
que el polvo que cubría su piel era considerado de buena suerte.
Como, si el planeta los consideraba parte de ello, menos
accidentes ocurrirían en el trabajo. Ella tenía un serio problema
con un hombre sucio que quisiera tocarla.
Los extraterrestres que fueron contratados para dirigir el
puerto de aterrizaje nunca se quedaron mucho tiempo. Había
visto a muchas de sus amigas involucrarse con ellos. Nunca
resultó en nada más que la angustia de ser abandonada. Las
promesas de relaciones duraderas eran generalmente mentiras.
Esos hombres siempre se iban cuando el trabajo estaba hecho. La
mayoría ni siquiera tuvo la cortesía de decirles a las mujeres que
se iban. Sólo se levantaron y se fueron sin avisar.
También era un temor razonable que se quedara
embarazada y fuera abandonada, como muchas otras mujeres, si
dejaba que alguien la llevara a la cama.
Levantó las rodillas y se abrazó a las piernas. Nunca hubo un
hombre que la tentara a correr ese riesgo.
Hasta que conoció a Blade...
Las dos semanas que pasó encerrada en el cuarto del capitán
le dieron mucho que pensar. Sobre todo en los arrepentimientos.
Era una virgen de veintiséis años, lo que era un poco deprimente.
Pero en todos esos años, nunca había conocido a un solo hombre
que la tentara a cambiar eso. También concluyó que no quería que
su primera exposición al sexo fuera una pesadilla a manos de sus
secuestradores.
 Blade era un clon. Ella había oído una vez que todos eran
estériles pero no estaba segura de si eso era cierto o no. La idea de
preguntarle directamente la hizo enterrar su cara contra sus
rodillas para gimotear. Él le había salvado la vida, y su recuerdo en
esos pantalones de dormir seguía pasando por su mente. Tenía
muchos músculos, mucha piel dorada. La visión que le dio del lado
de su cadera fue lo más cercano que ella vio a la mitad inferior
desnuda de un hombre. También se acababa de bañar, y olía
maravillosamente incluso desde el otro lado de la habitación.
—Patético —murmuró.
—¿Qué sucede?
La voz profunda de Blade la hizo levantar la cabeza. Se puso
de pie a pocos metros de distancia. No se había puesto una camisa
pero se había cambiado a otro par de pantalones. Le colgaban de
las caderas y eran de color gris claro, acentuando su bronceado. Se
sentó en una silla frente a ella y se inclinó hacia atrás. La posición
le permitió estirar su estómago plano y la parte superior del
pecho. Apoyó sus gruesos antebrazos en los brazos de la silla.
—Nada.
Echó un vistazo a la habitación: —No necesitabas ordenar.
Planeé hacerlo yo mismo —Él sostuvo su mirada—. No es
necesario que hagas trabajos manuales, pero te lo agradezco.
—Es lo que hago cuando necesito pensar.
—Deberías tomártelo con calma —Le echó un vistazo a su
pulgar pegado con cinta adhesiva.
—Se siente muy bien. Lo has envuelto muy bien, y casi olvido
que incluso me duele a menos que intente doblarlo en el nudillo.
Él asintió con la cabeza, dirigiendo su atención a su cara: —
¿Estás repasando los planes de escape? ¿Maneras de matarme?
Dejé la puerta de mi cabina sin cerrar con llave. Eso debería
hacértelo más fácil.
La sorprendió con las locuras que dijo: —¡Basta ya!
Él inclinó ligeramente la cabeza, mirándola con sus ojos azul
oscuro. La miro detenidamente: —Yo haría lo mismo.
—No soy fuerte como tú —Indefensa. Así es como se sentía,
pero no iba a decir esa palabra en voz alta—. No puedo pilotar un
transbordador ni piratear los sistemas de comunicación. Ni
siquiera sabría con quién contactar. Con mi suerte, me acercaría a
los piratas y los llevaría directamente a mí. Enseño a la gente a
leer, esa es la medida de mi habilidad. La mayoría de mis
estudiantes son niños, pero doy una clase nocturna varias veces a
la semana para adultos.
—¿Cómo llegaron a esa edad sin aprender?
—Algunas familias son más pobres que otras en mi planeta.
Envían a sus hijos a las minas a trabajar en vez de a la escuela. La
mayoría de ellos no tienen interés en aprender hasta que tienen
hijos propios. Es difícil ayudarles con sus tareas de otra manera.
—¿Las niñas también trabajan en las minas?
—No. Quiero decir, hay unas pocas, pero no muchas. La
mayoría nos convertimos en maestras, manejamos tiendas, o
trabajamos en la industria alimenticia. Tenemos grandes jardines
fuera de la ciudad donde cultivamos nuestras verduras frescas en
invernaderos para alimentar a la colonia. Muchos suministros
llegan a través del puerto, pero pocos pueden permitirse comprar
cosas de fuera. La mayoría se almacenan allí para ser
transportadas a otros mundos.
—¿Por qué no trabajan las mujeres en las minas?
—La minería es un trabajo agotador y hay gases que pueden
hacernos daño. Y ninguna mujer embarazada puede trabajar allí
por su seguridad. No permanecerían embarazadas mucho tiempo,
o los pocos bebés que sobrevivieran nacerían con defectos. No
estamos lo suficientemente avanzados médicamente para hacer
mucho para ayudarlos. Mi colonia es demasiado pobre.
Hizo una mueca.
—Exactamente. Se anima a las niñas a seguir los pasos de sus
madres y los hijos trabajan en las minas.
—¿Seguiste los pasos de tu madre?
—Sí. Ella enseña matemáticas. Nunca fui buena con los
números, pero está bien porque ese trabajo ya estaba ocupado por
ella. La escuela es pequeña en mi pueblo. Sólo tengo treinta y un
niños en mi clase, de diferentes edades, y casi una docena de
adultos para los de la tarde.
—¿Tu padre trabaja en las minas?
—Sí. Siempre sueña con dejar Prospect, pero eso es todo. Un
sueño.
—¿Por qué?
—Soy parte de la segunda generación nacida en el planeta.
Mi abuelo fue uno de los primeros colonos de Prospect, cuando
abrieron las minas. Una vez allí, estás como atrapado. La paga no
es grande y es caro reasentarse. Además, la minería es todo lo que
mi padre sabe hacer. Cambiaríamos una roca por otra si nos
mudáramos. Pero he estado ahorrando para regalarle a él y a mi
madre unas vacaciones.
—¿Adónde quieres enviarlos?
Se mordió el labio.
—¿Es un secreto?
Sacudió la cabeza.
—¿Entonces dónde?
—Ellos ven muchas de esas viejas películas que vienen de la
Tierra...
 —Mundo de los clones —Frunció el ceño.
—No quería molestarte. Y no los enviaré allí ahora, después
de lo que me has dicho. Tal vez puedan visitar Jebler, aunque
ahorraré mucho más en ese caso, ya que ese planeta está más
lejos. No ofrece paquetes de descuento.
—Has investigado mucho.
—Crecí escuchando a mi padre hablar de lo mucho que
quería ver las estrellas y visitar otro mundo al menos una vez
antes de morir. Ha sido un sueño de toda la vida para él. Baja al
puerto espacial para ver despegar y aterrizar naves en su tiempo
libre. Se ha hecho amigo de la seguridad, y le dejan echar un
vistazo dentro de las naves cuando una está atracada durante
cualquier periodo de tiempo. Así es como supe de algunas de las
características de las habitaciones del capitán en el Morgan.
Blade asintió: —¿En qué estabas pensando cuando entré por
primera vez? —preguntó, cambiando bruscamente de tema.
—Nada que valga la pena compartir.
—No estoy de acuerdo —Blade sonrió. Cambió sus rasgos de
sólo guapo, a dificultar su respiración. Era demasiado guapo.
—Sólo estaba contemplando mi vida.
—Te mantendré a salvo, Hailey. Deja de preocuparte por si
tienes un futuro. Lo tienes. Te llevaré a casa de alguna manera, en
algún momento. Es una promesa.
—Estaba pensando más en mi pasado —admitió.
—¿Qué pasa con eso?
Decidió cambiar de tema otra vez: —¿Cómo es ser un clon?
Su sonrisa se desvaneció: —Estoy tan vivo como tú. Siento
las mismas emociones que tú. ¿Es eso lo que quieres saber?
—No estaba tratando de insultarte. Sólo tengo curiosidad.
Eres el primero que conozco, y no sé mucho sobre los de tu clase.
 —¿Qué quieres saber?
—¿Comes comida?
—Por supuesto.
—Ya sé que duermes...
—Yo necesito menos horas que tú, pero eso es la genética.
—¿Pero eres básicamente humano?
—Básicamente. Fuimos creados a partir de material genético
humano y luego esos fueron manipulados dentro de un
laboratorio. Ellos revisan cualquier defecto hereditario, y para
ponerlo en términos muy simples, nos fastidian hasta que somos
más fuertes y saludables que la mayoría de los humanos. En ese
momento, nos hacen crecer en un tipo de útero artificial, aunque
mucho más grande que el real, ya que nos hacen crecer hasta que
tenemos la edad que ellos desean. Depende del uso para el que el
clon fue creado. Los clones médicos, por ejemplo, parecen más
viejos que yo. He oído que hace que los humanos se sientan más
cómodos con sus habilidades. A la edad deseada, atrofian el
crecimiento y lo bloquean.
—¿Cómo lo hacen?
—Secuencian las células para que se dupliquen de la misma
manera, una y otra vez. Significa que no envejezco. Sin esas células
alimentadas por otras nuevas cada tres meses, mi cuerpo
comenzaría a descomponerse. Moriría en cuestión de meses.
Tampoco es una muerte bonita. Las lesiones se abrirán y no me
curaré. Mis órganos internos comenzarán a fallar —Su voz se hizo
más grave—. Así es como somos diferentes.
—¿Cómo estás vivo si dejaste el Mundo de los Clones?
—Robé el plasma de los clones de los transportes. Los
piratas con los que vivía tenían mucho de eso por haber asaltado
esos mismos transportes. Me lo dieron, ya que es inútil para los
humanos. Sólo se quedaron con los suministros de comida que
robaron de JDJ.
—Pensé que el plasma era sólo sangre. Debemos donarla a
nuestro hospital en Prospect, así tendremos un buen suministro a
mano en caso de que haya un accidente con una mina y muchos
mineros resulten heridos. Es obligatorio cada seis meses para
todos.
Él sacudió la cabeza: —El plasma de clonación es diferente, y
está creado para funcionar sólo en nuestros cuerpos.
Puso los pies en el suelo, la preocupación la llenó. El miedo
también. Ella lo necesitaba. Sabía cómo volar el transbordador en
el que estaban: —¿Qué vas a hacer ahora? —Ella no quería que él
muriera.
—Tengo un año de provisiones conmigo. Lo saqué del otro
transbordador antes de desacoplarlo y lo dejé flotando en el
espacio. Siempre llevo al menos esa cantidad dondequiera que
viaje por cómo quedé varado una vez. Es mejor estar preparado.
Iré con Big y conseguiré más si no tiene ya una reserva de él. Hay
múltiples transportes mensuales desde JDJ Clone Corp, en la
Tierra, a Mundo Clon. MC sustenta a más de ochocientos clones, lo
que significa que necesitan envíos constantes. Cada transporte
traslada lo suficiente para que nos dure bastante tiempo.
Se relajó: —Bien. Quiero decir, que vas a estar bien.
—Podrías buscar mi escondite y destruirlo. Necesito una
infusión en los próximos días.
La había sorprendido de nuevo. No se estaba volviendo
agradable: —¿Por qué haría eso? Te dije que no puedo pilotar un
transbordador y que no tengo conocimientos tecnológicos. No
quiero matarte, Blade. Eso sería suicidarse, y no quiero morir.
¿Alguna vez te han dicho que eres un poco paranoico?
 Él sonrió: —Ya me han acusado de eso antes. No puedo
entender cómo puedes aceptar esta situación con tanta
naturalidad.
—No soy una idiota. Te necesito. De lo contrario, mejor me
encierro en el cuarto del capitán hasta que me quede sin aire,
comida o agua. Prefiero evitar eso. Pensé que así es como podría
salir antes de que me encontraras. Te estoy agradecida.
—Me parece justo. ¿Tienes alguna otra pregunta?
—¿Cómo obtuviste tu nombre?
—Soy muy bueno lanzando cuchillos, y con el uso de ellos. El
humano a cargo de supervisar a los clones recién despertados
creía que yo era defectuoso. Me desperté con alguna debilidad en
mis miembros y me balanceé sobre mis pies cuando me paré. Mi
sistema nervioso no estaba defectuoso, era sólo una falta de
ingesta nutricional durante el transporte. Los clones defectuosos
son destruidos y se envía uno de reemplazo. Así que tomé una
cuchilla de su cinturón para mostrarle que no había nada malo en
mis reflejos. Tiré su cuchillo y maté un bicho al otro lado de la
habitación. Quedó lo suficientemente impresionado como para
reevaluarme, y me dio el nombre de Blade.
—¿Y tu amigo, Big?
—Es un poco más grande que yo. Eso me hizo el segundo
más alto en seguridad. El que estaba a cargo lo miró y dijo:
¡Maldición, es grande! Se quedó atascado con ese apodo.
—¿Alguna vez has pensado en cambiarte el nombre?
—Es el único que he conocido. ¿Cómo conseguiste tu
nombre?
—Mis padres lo eligieron cuando nací. Pensaron que era
bonito.
—Lo es. ¿Alguna vez piensas en cambiarlo?
 Sonrió, divertida: —Has demostrado tu punto.
Se inclinó hacia adelante y se puso de pie: —¿Tienes
hambre? Me muero de hambre.
—¿Puedo hacerte una pregunta más?
—Claro.
—Um...
—Sólo pregunta, Hailey. No me ofenderás.
—¿Es... es cierto que los clones son estériles?
Sus labios se separaron, se cerraron y se abrieron de nuevo:
—Es verdad. No podemos reproducirnos. Fuimos diseñados de
esa manera. ¿Qué te hizo hacer esa pregunta en particular?
Dejó caer su mirada: —Nada. Sólo curiosidad.

Blade no le creyó. Podía adivinar dónde estaban sus

pensamientos, ya que ella había sacado a relucir su esterilidad.
—Puedo ser un clon, pero tengo las mismas necesidades y
partes sexuales que cualquier otro hombre. Dicho esto, nunca me
metería a la fuerza en tu cama. No soy un violador, así que deja de
preocuparte por eso. No hay necesidad de que te preocupes
porque te deje embarazada, tampoco. Estás a salvo.
—No me preocupa que me ataques.
Hizo una pausa, estudiándola: —Bien —Se dio la vuelta y la
dejó en la sala de estar para entrar en la cocina. El transbordador
estaba bien abastecido y la carga llena de provisiones, incluyendo
más comida. Dejó todos los suministros de comida en los armarios
que ya habían sido abiertos y quitó algunas de las cajas selladas
para comprobar el inventario que quedaba.
Un ligero ruido le alertó de que Hailey le había seguido. Se
volvió, mirándola.
Ella se quedó cerca de la puerta: —¿Puedo ayudar?
 —Escoge algo que suene bien, y lo hidrataré.
Ella se acercó a él y empezó a leer las etiquetas de los
paquetes dentro de la caja que él había abierto, quitando una: —
Esto.
Él sonrió, quitándoselo: —También me gusta el filete y la
salsa con patatas.
—Había muchos de ellos en la cocina dentro del cuarto del
capitán. Nunca antes había tenido comida de tan alta calidad. No
podíamos permitirnos estas cosas en casa. La carne es súper rara,
ya que la mayoría de nuestro ganado es para producir lácteos en
vez de para comer. A veces, cuando uno muere de viejo o por
accidente, venden esa carne. Pero es cara.
—El dueño de esta nave es rico. Hay grandes cajas de
paquetes de comida en la bodega de carga. Comeremos bien
durante mucho tiempo.
—Eso es bueno —Ella le devolvió la sonrisa—. No puedo
quejarme de que estoy sufriendo, estando a bordo del Morgan.
Podía comprenderlo. El transbordador de lujo era mucho
más grande y bonito que su última nave, además le gustaba
compartirlo con una mujer. Hailey tenía una voz agradable y la
encontraba muy atractiva. Esperaba que lo dijera en serio cuando
le dijo que no le temía y que no tenía planes de hacerle daño.
Ató el paquete al hidratador de alimentos y apretó un botón.
La bolsa se infló cuándo el agua caliente se mezclo con el
contenido. Tardó menos de un minuto en terminar. Lo sacó, abrió
la tapa y vertió el contenido en un plato.
El olor de la comida hizo que su estómago se quejara. Había
pasado demasiado tiempo sin comer. Recogió el plato,
ofreciéndoselo a ella.
—Gracias.
 —De nada —Agarró un paquete de comida para sí mismo y
lo hidrató, muy consciente de que ella se movía a la pequeña mesa
detrás de él.
Abrió una de las cámaras frigoríficas para sacar dos bebidas
y colocó una cerca de ella. Consiguió su propia comida y dos
juegos de cubiertos. No hablaron mientras él se sentó frente a ella
y se enfocó en su propia comida. Era un silencio confortable.
Él terminó primero y se puso de pie, preparado para salir del
área de la cocina, pero ella habló, deteniéndolo.
—No te vayas.
Volvió a tomar asiento: —¿Tienes algo en mente?
Ella sacudió la cabeza: —Me estaba volviendo loca estando
sola durante tanto tiempo. No estoy acostumbrada a ello. Vivo con
mis padres y cuando no estoy con ellos, enseño a mis alumnos. No
sé cómo se vive en el espacio todo el tiempo.
—Se hace muy solitario.
Dejó de comer y le miró: —¿Te sientes solo?
—Todo el tiempo. Yo también me sentía así cuando estaba
con los piratas. Había más de doscientas personas viviendo en el
centro, pero la mayoría no me hablaba. No me veían como alguien
a quien querían conocer. Creo que piensan que soy más un
androide carnoso que una persona real con sentimientos.
—No te veo de esa manera.
—Me alegro. ¿Tiene más preguntas sobre los clones?
—Creo que has cubierto todas las cosas importantes.
—Bien. Quiero que estés a gusto conmigo.
—¿Cómo es que no vives con otros clones si te sientes solo?
¿Por ejemplo con Big?
—Yo lo hice. Seis de nosotros escapamos juntos del Mundo
de los Clones, y al principio, nos instalamos en el lugar que
llamamos hogar. Nuestro hogar es espacioso, pero empezamos a
discutir.
—¿Por qué?
—¿Nunca tienes desacuerdos con tu familia?
Ella asintió: —Por supuesto.
—Entonces probablemente sea lo mismo. Nos hemos
enfrentado. Como los humanos, los clones hacen eso cuando nos
aburrimos o frustramos. Entonces decidí irme y viajar un poco.
Aprendí a arrepentirme de esa decisión.
—¿Porque los extrañabas?
—Sí.
—¿Por qué no regresaste?
Él suspiró: —Por orgullo, al principio. Somos competitivos
por naturaleza. Nos crearon para ser así. Para ser los mejores.
Pensé que adquiriría muchos suministros y volvería en algún
momento, cuando sintiera que podría tener suficiente para
impresionar a los demás. En cambio, mi motor explotó y quedé
varado en el espacio. Los piratas me encontraron y me capturaron.
—Bueno, ahora vas a volver.
Asintió con la cabeza: —Estarás más segura allí.
—Siento que hayas perdido tu nave, Blade.
—No lo sientas. El Morgan es un impresionante
transbordador y la bodega de carga está llena de suministros. No
volveré a casa con las manos vacías. Pero tu seguridad es mi
primera preocupación, aunque esta fuera una nave de mierda y no
tuviéramos nada. Mi orgullo no vale tu vida. Nos quedaremos allí
un rato hasta que Big y yo ideemos un plan para llevarte a casa
con tu familia. Lo haremos, Hailey. Es una promesa. No rompo mis
promesas.
—Te lo agradezco.
 —Podremos enviar un mensaje a tu familia cuando
lleguemos a la base. Big estableció un sistema de transmisión
separado que codifica la fuente de las señales de transmisión, para
evitar que sean rastreadas hasta su ubicación.
Ella sonrió: —Gracias. Sé que mis padres deben estar
volviéndose locos. Soy todo lo que tienen.
—Estaremos allí en dos días.
 Capítulo Cuatro
Hailey buscó a Blade después de que se despertó. Ella había
revisado su habitación primero. Tampoco estaba en la sala de
estar o en la cocina. La puerta de la cabina se negó a admitir su
acceso, y la última vez que lo encontró allí, mantuvo la puerta
abierta. Ella presionó el botón para avisarle que estaba allí, pero
no hubo respuesta desde adentro.
Las puertas de los cuartos de la otra tripulación se abrieron
cuando ella accedió a ellas, pero también estaban vacías.
Finalmente se acercó a la bodega de carga y encontró esa puerta
ya abierta. Se arrastró hacia adelante lentamente, mirando hacia
adentro.
La visión de Blade arrodillado frente a un panel de pared
abierto la detuvo en seco. Se había quitado la camisa y parecía
estar usando el material para limpiar un líquido oscuro que se
había derramado en el suelo. Sus músculos se agolparon cuando lo
dejó caer y se metió en la pared para tirar de algo. El metal crujió,
luego arrancó un tubo, dejándolo junto a su pierna.
—Hola.
Giró la cabeza y se encontró con su mirada: —Buenos días.
Ella entró en la habitación: —¿Qué estás haciendo?
—Estoy reparando el daño hecho a las puertas del muelle.
Sólo pueden abrirse y cerrarse manualmente en este momento.
Los hidráulicos se arruinaron cuando los piratas abordaron por la
fuerza —Señaló el caño que había quitado—. Lo estoy
reemplazando.
—¿Puedo ayudar?
Se puso de pie y se enfrentó a ella. Una sustancia grasienta
manchó su pecho desnudo, donde parecía que le había salpicado, y
ella le miró mejor las manos. Estaban cubiertas por el líquido
oscuro. Parte de él estaba en sus brazos, también.
—No. Es un trabajo sucio. Me gusta demasiado el vestido que
llevas. El azul pálido es tu color.
Ella esperaba que él no se diera cuenta de que ella quería
verse bien para él: —Gracias. A la Señora Redmore, la esposa del
dueño, no parece gustarle mucho los pantalones. La mayoría de la
ropa de su armario es así. Me siento un poco demasiado vestida —
Entonces se dio cuenta de que él podría confundir sus palabras y
se lo explicó rápidamente—. Quiero decir, su ropa es mucho más
elegante que la que yo uso normalmente.
Él sonrió: —Bueno, te ves hermosa. Me gustaría que me
hicieras compañía. Escoge cualquier caja y siéntate.
El cumplido la hizo sonreír. Encontró una caja cerca de él y se
subió a ella, poniéndose cómoda: —¿Cómo aprendiste a reparar
cosas?
Se arrodilló y centró su atención en el panel abierto: —Mis
deberes en el Mundo de los Clones incluían saber todo sobre las
naves que visitaban el complejo. Los buscaba frecuentemente para
encontrar polizones. Y no sólo se colaban a bordo. A veces los
dueños de esas naves intentaban sacar a los clones de
contrabando.
—Así que los registraron.
—Sí —Se inclinó y levantó algo de una caja de herramientas—
. Hay que arreglar las cosas si se rompe algo. Los huéspedes se
molestan, si los haces salir del planeta con fallas en sus transportes.
—¿Eso incluye la hidráulica?
Se rió: —Digamos que no todos los invitados recibieron
positivamente a un equipo de seguridad registrando sus naves. He
tenido que forzar la apertura de algunas puertas en mi época.
Supervisé las reparaciones y tengo buena memoria. He visto hacer
esto cientos de veces.
Ella miró nerviosamente a las grandes puertas a pocos
metros a su izquierda: —No se abrirán accidentalmente, ¿verdad?
—Sería catastrófico. Serían absorbidos por el espacio y morirían.
—No. Estamos a salvo. Desactivé el panel e incluso cerré los
escudos secundarios sobre esta sección, por si acaso.
—Son como puertas adicionales para proteger la nave de los
impactos de los desechos espaciales, ¿verdad?
—Sí. Todos los transbordadores Varlius vienen equipados
con ellas. También es una seguridad extra contra las brechas
forzadas. Por suerte, la tripulación que murió no sintió la
necesidad de usarlas o no conocía esa opción. Fuimos capaces de
abordar fácilmente. Los escudos secundarios sólo pueden
activarse sin la gravedad exterior. Estoy agradecido por eso.
—¿Por qué dices eso?
—Ya te lo he dicho. He tenido que entrar a la fuerza en
algunos de estos transbordadores. Habría sido mucho más difícil
de hacer si el escudo secundario protegiera todos los puntos de
entrada. MC no tiene un muelle espacial. Las naves deben aterrizar
en un puerto de aterrizaje, lo que significa que están en una
atmósfera similar a la de la Tierra cuando la visitan, desgarrando
los escudos secundarios inútiles. Te habría pedido que
abandonaras la bodega de carga y sellaras las puertas de la nave si
estuviéramos en peligro de descompresión. No arriesgaría tu vida.
—¿Por qué repararlo en absoluto?
—Me gusta que todo en un transbordador funcione.
Especialmente uno tan bueno como éste. Me parece mal dejarlo
así —Se encogió de hombros—. Además, tengo un tiempo de
inactividad. Me gusta mantenerme ocupado.
Hailey lo vio trabajar mientras cambiaba un tubo por otro y
lo llenaba de líquido. Su cuerpo la fascinó. Verlo también le hizo
cosas raras a su estómago; sentía mariposas cada vez que los
músculos de Blade se flexionaban y se movían bajo su piel
bronceada. Era hermoso y fuerte. No podía apartar la mirada.
Finalmente, él terminó la reparación y cerró el panel. Usó su
camisa para limpiar más el desorden, luego se puso de pie,
sonriendo cuando la miró.
—Ya he terminado. Limpiaré el resto de esto más tarde. Voy
a ducharme.
—Puedes usar la mía —soltó. El calor se deslizó en sus
mejillas cuando se dio cuenta de cómo debe sonar eso—. Quiero
decir, tiene veinte boquillas... — Se aclaró la garganta—. Tienes
esa cosa encima de ti. Probablemente se limpiará mejor en la mía.
—Te lo agradecería.
Se deslizó de la caja: —¿Tienes hambre? Podría hacernos
algo mientras usas mi cabina —De ninguna manera entraría en su
habitación mientras él se duchaba. Sería demasiado tentador para
ella echar un vistazo para verlo totalmente desnudo. Ya tenía
demasiada curiosidad por saber cómo sería él.
—¡Eso sería genial! —. Él se acercó un poco más, elevándose
por encima de ella—¿Por qué estás siendo tan amable conmigo?
—¿Por qué no lo sería?
Él arqueó una ceja.
Porque eres el hombre más guapo que he visto nunca.
Pero ella no iba a decirle eso: —Me salvaste la vida —Se encogió
de hombros—. Y estamos juntos en esto. No voy a envenenarte,
Señor Paranoico.
 Se rió: —Te lo agradezco. Gracias.
No sabía qué la poseía, pero extendió la mano y tocó
ligeramente una mancha en la parte superior de su pecho con la
punta de uno de sus dedos. Su piel se sintió firme y cálida. A ella le
gustaba tocarlo: —Te ves mucho mejor cuando no estás cubierto
de grasa.
Hailey se alejó rápidamente y salió del área de carga. El calor
calentó sus mejillas. No estaba segura de qué la había poseído
para coquetear con Blade.
Bueno... estaba su aspecto. Pero era una acción de la que ya
se arrepentía. Su madre se horrorizaría de que tocara el pecho
desnudo de un hombre. No se hacía a menos que una mujer fuera
en serio con un hombre, e incluso entonces, nunca tocaba
realmente en ningún lugar que normalmente se cubriera con ropa.
Blade la fascinaba, y tenía que admitir la atracción que sentía hacia
él. Él no había hecho nada para lastimarla. De hecho, lo contrario.
Ella se sentía segura con él. Podría ser porque era un clon, lo que lo
hacía diferente de cualquier otro hombre que
hubiera conocido.
Ella entró en la cocina y eligió las comidas, hidratándolas con
agua caliente, y luego eligió dos bebidas. Puso la mesa pequeña,
intentando que quedara bien.
Fue entonces cuando se congeló al darse cuenta de que
actuaba como si fuera una cita, y lo hubiera invitado a su casa a
comer. Excepto que sus padres no estaban allí para jugar a los
chaperones. Y ella no invitaba a los hombres a su mesa. Su madre
era la que lo hacía, normalmente sin siquiera preguntarle primero,
tratando de tenderle una trampa.
—¡Mierda! —murmuró.
—¿Qué pasa?
 Saltó, se sobresaltó y se enfrentó a Blade. Su pelo oscuro
estaba mojado y el agua se escurría por su espalda. Había elegido
una camiseta negra ajustada que revelaba sus anchos hombros y
sus gruesos brazos. También destacaba su cintura estrecha y su
estómago plano. Los pantalones negros a juego eran del tipo con
el que dormían los hombres.
—Esa fue una ducha súper rápida.
Él sonrió: —Estaba motivado para apurarme. ¿Qué elegiste
para nosotros esta mañana?
—Tortillas de queso y carne con patatas. Espero que te
gusten.
—Me gustan. ¡Gracias! —Se sentó al lado de donde ella
estaba, cogió sus cubiertos y puso la servilleta de tela sobre su
regazo.
Se sentó, dándose cuenta de lo cerca que estaba: —No fue
ningún problema. No es que tuviera que cocinar.
—¿Sabes hacerlo? ¿Hacer comidas con ingredientes crudos?
—Por supuesto.
Él arqueó las cejas, pareciendo divertido: —Lo siento. No
quise insultarte. Suena como si lo hubiera hecho. Viví en el Mundo
de los Clones la mayor parte de mi vida, así que no sé mucho sobre
los humanos o qué tipo de habilidades se consideran normales
para ti.
—Bueno, no puedo hablar por todos, pero en Prospect, no
somos tan modernos como otras colonias. Mencioné que
cultivamos la mayoría de nuestros alimentos. Sólo hay unos pocos
establecimientos de comida que venden alimentos preparados en
la colonia. Algunos contratan a la mujer de otro para que les haga
porciones extra de lo que sea que sirva para la cena. Eso es lo que
la mayoría de los hombres solteros hacen, si no tienen un
 miembro de la familia que les prepare la comida.
—¿Por qué sólo los hombres solteros?
—Bueno, los hombres casados tienen esposas, cuyas madres
les han enseñado a cocinar. Es... —Ella suspiró—. Está pasado de
moda allí. No es que tengamos muchas opciones. Los mineros
ganan el mejor dinero, pero trabajan muchas horas para ganar ese
salario. A las mujeres no se les permite trabajar en las minas hasta
que superan su edad fértil. Sólo nos ofrecen trabajos mal pagados
si somos jóvenes y saludables, y nos dejan todas las tareas del
hogar. Es lo que se espera.
—¿Qué tipo de tareas?
—Limpiar, cocinar, lavar la ropa, y criar a los niños. Incluso
los hombres que no trabajan en las minas esperan ese tipo de
servicio de las mujeres.
—No pareces feliz por eso.
Ella debatió sobre si debía ser honesta o no mientras miraba
a sus ojos azul oscuro. Ya había provocado discusiones en la mesa
antes, normalmente con sus padres. Sin embargo, Blade no era
ellos: —Entiendo que trabajar en una mina es físicamente
agotador, pero no creo que sea justo que las mujeres hagan todo lo
demás. Los hombres deberían al menos ayudar. Tienen días libres.
Pero no es así como funciona. Mi padre llega a casa y mi madre es
una sumisa dispuesta a servirle. Nunca he visto a mi padre lavar
los platos, limpiar lo que ensucia, o incluso ofrecerse a sacar la
basura. Todo recae en mi madre y en mí.
—Eso no suena justo.
—Es la mentalidad que todos en Prospect tienen —Tomó un
bocado de su comida, sorprendida de que Blade estuviera de
acuerdo con ella. Eso hizo que le gustara aún más. Ningún hombre
de su planeta habría dicho tal cosa.
 —¿Significa eso que un día, cuando te cases, tendrás que
estar con un hombre que no te ayude?
Ella bajó la mirada: —Sí —Bajó el tenedor, sintiendo la
necesidad de confesar—. Estaba saliendo con un compañero de
clase. Mis padres me presionaron mucho para que me casara, y mi
madre seguía invitando a Jacob a cenar. No era tan malo como
otros hombres que intentaban cortejarme, y respetaba mis límites,
así que seguí aceptando compartir las comidas con él. Pensé que
tal vez sería diferente a la mayoría, ya que es un compañero de
clase... pero no lo es. Declaró rotundamente lo que esperaba de mí
como su esposa.
—¿Estás comprometida?— Su voz se hizo más grave.
Ella levantó la cabeza para ver que su mirada azul oscura se
fijaba en ella: —No. Jacob ha mencionado el matrimonio, pero yo
sigo postergándolo. No siento nada por él. Es sólo que... mis
padres me empujarán a otra persona si me niego rotundamente a
salir con él. Jacob siempre ha sido muy respetuoso conmigo. Otros
hombres no lo han sido.
—¿Qué significa eso exactamente? —Parecía enfadado ahora.
—Otros hombres han intentado tocarme y besarme, aunque
yo no quería que lo hicieran. Jacob siempre ha sido un perfecto
caballero. Nunca he tenido que preocuparme de estar a solas con
él si mis padres salen de la habitación. Tampoco me ha dicho
nunca cosas groseras. Yo también lo he experimentado. Algunos
hombres han descrito lo que quieren hacerme con detalles
gráficos.
Blade definitivamente parecía enojado. Dejó de comer,
apartó los cubiertos y puso sus manos en el borde de la mesa: —
¿Tu padre les dio un puñetazo?
Ella sacudió la cabeza, sorprendida por la pregunta: —No
quería ganarme la reputación de causar problemas. Eso sucedería
ciertamente si mi padre golpeara a alguno de mis pretendientes.
La colonia es un lugar pequeño, Blade. Así que nunca se lo dije.
Sólo me negué a volver a ver a algunos hombres alegando que no
éramos compatibles. Mis padres no quieren que sea infeliz. Sólo
quieren encontrarme un marido.
—¿Y tú quieres volver allí?
Se encogió de hombros: —Es donde están mis padres.
Él abrió la boca para decir algo, pero un fuerte pitido
comenzó a sonar, sorprendiéndolos a ambos. Blade se mantuvo
firme y se alejó rápidamente. Hailey dudó, y luego corrió tras él.
Era demasiado rápido, pero ella pensó que debía ir a la cabina.
El ruido continuó. Era una alarma de algún tipo. Se preocupó
por lo que podría significar, segura de que no podría ser bueno.
Llegó a la puerta de la cabina para encontrarla abierta y
Blade sentado, con sus manos volando sobre los controles. Ella
jadeó, deteniéndose detrás de él para agarrar el respaldo de su
silla. El oscuro y abierto espacio se encontró con su mirada
mientras miraba por la gran ventana delantera.
—¿Qué es? ¿Qué pasa, Blade?
El pitido se detuvo cuando él levantó la mano y accionó un
interruptor: —Dos naves se acercan rápidamente a nosotros —
Hizo una pausa—. Mierda.
—¿Son las autoridades?
—No. Son el Dorby y el Rezzel.
—No sé qué significa eso.
—Son dos grandes cargueros piratas. Transportan cosas
desde y hacia la estación de Kellerton para el centro de
operaciones. Evité la ruta principal que normalmente toman, pero
deben haber cambiado de rumbo para evitar el tráfico marítimo
estándar.
—¿Van a atacarnos?
—Son piratas, y nosotros estamos en un transbordador de
lujo. Somos un objetivo demasiado tentador para resistir. Ponte el
cinturón, Hailey.
Se movió al otro asiento y titubeo al abrochar los cinturones:
—Tengo miedo —admitió temblorosa.
—No querrán volarnos por los aires. Sólo intentarán
incapacitarnos. Esa es la buena noticia. Tampoco estamos
indefensos. Estos transbordadores Varlius tienen armas. Voy a
tratar de superarlos y maniobrar lejos de ellos.
—¿Crees que nos van a atrapar?
—No voy a permitir que nos aborden vivos.
Eso no ayudó a aliviar su miedo. Sintió fuertes vibraciones
bajo sus pies descalzos tocando el suelo, e incluso a través de la
silla. Las luces de arriba parpadeaban.
—¿Qué está pasando?
—Se está desviando algo de energía para aumentar nuestra
velocidad. Está bien. Podríamos perder la gravedad si los
estabilizadores se ven afectados. Sólo mantente atada con el
cinturón.
Vio aparecer algo en la esquina derecha de la ventana. Su
boca se abrió cuando se dio cuenta de lo que era.
Una nave muy grande con un cuerpo largo apareció a la vista
en la distancia. En cuestión de segundos, otra le siguió.
Los cargueros y el Morgan parecían dirigirse el uno al otro.
—¿Estamos volando hacia ellos?
—Tenemos que pasarlos. Resulta que vienen de la dirección
que tenemos que seguir.
Las naves se hacían cada vez más grandes y más cercanas: —
¿Por qué no podemos girar hacia el otro lado y salir corriendo?
—Estoy seguro de que ya están transmitiendo nuestra
ubicación a todos los naves piratas. Tenemos que dejar el sector
Nornor. Está lleno de piratas. Es la salida más corta.
Una pequeña luz roja salió disparada de una de las otras
naves. No estaba segura de lo que era, pero Blade maldijo y sintió
que el suelo y su silla volvían a vibrar con fuerza.
Entonces las dos naves parecieron desaparecer de la vista.
—¿Se han ido?
—No. Siguen ahí. Simplemente no puedes verlas ahora
mismo. Estoy tratando de evitar que nos golpeen.
—¿Por ellos?
—El Rezzel abrió fuego contra nosotros.
Ella quería gritar cuando otra ráfaga de rojo pasara por la
ventana del frente. No les dio, pero estuvo cerca. En vez de eso,
jadeó mientras su cuerpo se movía hacia la izquierda antes de oír
un fuerte silbido.
—¿Estamos huyendo de ellos ahora?
—No. Tuve que girar ya que las armas de los modelos de
Varlius se encuentran en la parte trasera entre los propulsores —
Hizo una pausa—. Vamos... vamos... ¡Sí!
—¿Qué? —Ella torció su cabeza, mirándolo fijamente.
—Impacto —Soltó uno de los controles para golpear el aire
con el puño antes de volver a agarrarlo.
—¿¡Nos han golpeado!?
Giró la cabeza y le mostró una sonrisa descarada: —A
nosotros no. A ellos. Y no sólo estoy tratando de deshabilitarlos.
Fue un golpe devastador. El Rezzel ha detenido la persecución —
Volvió a mirar hacia adelante, su enfoque en la pequeña pantalla
de la consola frente a él, que no pudo ver muy bien.
 —¿Qué pasa con la otra nave?
—Sigue persiguiéndonos. Estoy disparando contra ellos
ahora.
Ella escuchó otro sonido silbante: —. ¿Ese ruido es lo que
creo que es?
—Sí.
Pasaron largos segundos. No pudo soportarlo más.
—¿Les hemos dado?
—Los golpeé, pero no están incapacitados. Los cargueros son
difíciles de destruir debido a su gran tamaño. Pero... el Dorby está
interrumpiendo la persecución.
—¿Por qué frunces el ceño? —Eso sonó como buenas
noticias para ella.
—Eso fue demasiado fácil.
Vio algo por el rabillo del ojo y se giró. Volvió a ver las dos
grandes naves en el rincón más alejado de la ventana. Estaban a
una distancia diferente ahora, en lugar de volar cerca de la otra
como lo habían hecho antes.
—No, no lo fue —protestó—. Mi corazón late con fuerza y
eso fue muy aterrador.
—El Dorby se dirige hacia el Rezzel. Tal vez fueron golpeados
críticamente. Es posible que deban abandonar la nave y necesiten
ayuda para sobrevivir. Eso, o...
—¿O qué?
Le echó un vistazo: —O hay más naves piratas cerca y
dejaron de atacar porque otros nos alcanzarán pronto. Los
cargueros son voluminosos y más difíciles de maniobrar para
evitar que les disparen. Los transbordadores y transportes más
pequeños me resultarán más difíciles de atacar.
Se echó hacia atrás en su asiento, su mirada se fijó con recelo
en las dos naves cuando las pasaron. Mantuvieron su distancia, y
Blade tenía razón: las dos naves se movían una al lado de la otra,
probablemente acoplándose para permitir que la gente del
carguero dañado llegara a la otra.
—No estoy leyendo ninguna otra nave en los escáneres de
largo alcance, pero podrían estar escondidas detrás de un planeta
u otros obstáculos que las oculten.
—¿Qué hacemos?
—Estoy ajustando el curso para darnos una protección ante
cualquier cosa lo suficientemente grande para que ellos lo usen
como escudo. Deberíamos tener suficiente advertencia para
actuar si ese es el caso.
—Pero eso sucedió tan rápido. Pensé que los sensores de
largo alcance nos avisarían si las naves estaban como a una hora o
así de distancia.
—Normalmente lo harían, pero, ¿ves esa luna? Apuntó a una
gran luna blanca que se acercaba por el extremo derecho.
—Sí.
—Probablemente viajaban por un camino que los bloqueaba
de nuestros sensores, y no aparecieron hasta que pasaron esa
luna.
Miró fijamente la gran bola blanca: —¿Crees que hay más de
ellos al otro lado?
—Lo averiguaremos pronto. Es bueno que acabemos de
comer. No dejaré la cabina de mando hasta que estemos lejos del
sector Nornor. Quiero estar aquí en caso de que nos ataquen de
nuevo.
Giró la cabeza para estudiarlo. Se relajó en su asiento y se
desabrochó los cinturones.
—¿Estamos a salvo ahora mismo?
 —Sí.
Hailey temía que eso pudiera cambiar en cualquier
momento.
 Capítulo Cinco
Hailey llevó dos bebidas a la cabina. Blade se había tomado
en serio lo de quedarse allí por si más naves piratas intentaban
atacar. Había pasado casi una hora desde que habían pasado la
luna. Entró en la habitación y se acercó a él, ofreciéndole una copa.
Él le sonrió: —¡Gracias!
—Avísame cuando tengas hambre o necesites algo —Ella se
asomó por la ventana del frente. Dos planetas estaban a la vista.
Ambos eran hermosos a su manera, pero ahora también se dio
cuenta de que representaban un peligro. Era posible que las naves
piratas estuvieran usando esos globos como lugar para
esconderse o solaparse detrás.
La sensación de peligro la tenía al límite. También la hizo
repetir todos sus arrepentimientos de vida si no sobrevivían a
otro ataque.
Tomó el otro asiento, sorbió su té, y luego lo colocó en un
portavasos fijado al costado del asiento, con la mirada fija en
Blade. Él seguía revisando los sensores y ajustando su curso. No
podía perderse la tensión en su cuerpo mientras lo estudiaba de
cerca.
—¿Blade?
—¿Si?
—Una vez que salgamos de este sector, ¿estaremos a salvo?
—Algunos podrían decidir seguirnos —Miró hacia ella,
mostrando la preocupación en sus ojos—. La buena noticia es que
hay menos planetas y lunas en el siguiente sector.
—Menos oportunidades para que se nos acerquen
sigilosamente, ¿verdad?
 —Sí.
—¿Cuánto tiempo pasará antes de que salgamos de esta?
—Justo más allá de ese planeta verde.
Asintió con la cabeza y se puso cómoda.
Pasó el tiempo, unas dos horas más, y finalmente Blade se
puso de pie. Levantó los brazos y se estiró, haciendo que su pecho
se arquease hacia delante y que su firme y redondeado trasero
sobresaliese un poco. La atención de Hailey se centró
principalmente en la forma en que su camiseta de tirantes se
subió para revelar un destello de piel dorada en su estómago
plano. Tenía el mejor cuerpo que ella había visto... y cuanto más
pensaba en sus arrepentimientos, más quería tocarlo.
—Estamos a salvo por un tiempo —Bajó los brazos y dio un
paso más cerca de ella, parado entre sus asientos—. ¿Estás lista
para el almuerzo? —Le extendió su gran mano— Lo prepararé.
Hailey lo alcanzó y él le cogió la mano, tirando suavemente
de ella hacia sus pies. Ella inhaló, amando su aroma masculino. Su
mirada se fijó en la de él. Él intentó soltarle la mano pero ella se
aferró a él, negándose a soltarla. No sólo se veía prácticamente
perfecto, sino que se había ofrecido a hacerle el almuerzo.
Definitivamente no era como cualquier otro hombre que ella
conociera.
—¿Blade? ¿Me besarás?
Ella lo había sorprendido. No se perdió la forma en que sus
ojos se abrieron un poco, y aspiró el aire bruscamente.
—Quiero decir, si quieres —se apresuró a seguir adelante,
dejando caer su atención en el centro de su pecho. Intentó soltarle
la mano esta vez, y le tocó a Blade apretar de repente para que no
lo soltara. Ella miró hacia atrás.
—Quiero hacerlo —respondió él, su voz se hizo más grave.
 La tiró más cerca hasta que ella chocó contra su frente. Le
recordó que él era casi treinta centímetros más alto que ella y que
era mucho más grande. Su otra mano se levantó y deslizó su palma
suavemente por su mejilla, clavando sus dedos en su pelo suelto.
Bajó la cabeza. Hailey cerró los ojos e inclinó más la barbilla.
El primer roce de sus labios con los de ella fue ligero y breve.
Sus dedos se enroscaron en la parte posterior de su cabeza antes
de que su boca regresara. La segunda vez, moldeó sus labios con
los de ella. Se sintió bien. Se sorprendió de que sus labios se
sintieran tan suaves cuando la mano que presionó contra su pecho
reveló exactamente lo duro y firme que era su cuerpo.
Él se retiró lo suficiente para dejar de tocar sus labios, pero
sus respiraciones se combinaron: —Ábrete para mí, hermosa.
Ella asintió levemente y su boca volvió. El nerviosismo
golpeó a Hailey. Sólo la habían besado profundamente dos veces
antes, y no fue agradable. Querer probarlo con Blade era un
testimonio de lo mucho que le gustaba. Se preparó para ocultar su
disgusto para cuando su lengua invadió su boca... pero no fue nada
desagradable. En cambio, fue más que agradable.
Su cuerpo respondió de una manera que nunca antes había
sentido. Su vientre revoloteó y sus pechos comenzaron a dolerle.
Gimió contra su lengua cuando se volvió más agresivo, soltando su
mano y envolviendo su brazo alrededor de su cintura. Se dio
cuenta de que él la debía haber levantado de sus pies porque de
repente terminó casi siempre tumbada contra el centro de la
consola. Esa parte del tablero estaba ligeramente inclinada, pero
ella no se deslizó para aterrizar en el suelo. Blade la mantuvo
sujeta en su lugar.
Sacó su brazo de debajo de ella y enganchó su muslo,
levantándolo a su lado. Ella entendió la indirecta, envolviendo sus
piernas alrededor de sus caderas. Puso sus cuerpos íntimamente
juntos. Ella sintió la dureza de su polla frotándose contra su ropa
interior. De alguna manera su vestido había sido empujado lo
suficiente para que el fino material de sus bragas y los pantalones
que Blade usaba fueran las únicas barreras entre ellos.
Él la apretó más fuerte, y se acercó a su clítoris. La fricción la
volvió loca con el placer construyéndose, y ella gimió más fuerte,
arañando sus hombros. Fue tan intenso que temió morderle y
rompió el beso, arrancando su boca de la de él.
—¡Blade!
Él se quedó quieto, su mirada se fijó en la de ella: —Voy a
hacer esto tan bueno para ti, nena.
Luego movió un poco sus caderas y la soltó para que agarrar
el frente del vestido, rasgándolo.
Debió haberla alarmado cuando le desnudó los pechos, pero
en cambio tuvo el efecto contrario. Ella miró hacia abajo de su
cuerpo, viendo que sus pezones no sólo estaban en exhibición,
sino que estaban tensos. Blade agachó la cabeza y su boca caliente
se aferró a uno, y lo chupo.
—¡Oh, estrellas! —gritó ella, y sus dedos encontraron el
camino hacia su sedoso cabello.
Él la pellizcó con sus dientes. El dolor entre sus piernas se
volvió intenso pero él parecía saberlo de alguna manera, porque
empezó a apretar lentamente sus caderas contra su coño de
nuevo.
Hailey echó la cabeza hacia atrás y la golpeó contra la
consola, pero si le dolía, no lo notó ni le importó. Todo lo que
podía sentir era a Blade haciéndole cosas increíbles a su cuerpo.
Nunca supo que podía ser así, o que tal dolor al ser tocada existía
dentro de ella. De repente todo tuvo sentido porque el sexo
parecía ser tan importante para algunos.
Lo era. Con Blade.
Él liberó un pecho y fue a por el otro. También le arrancó
más del vestido. Los leves tirones y sonidos indicaban que no
quería una pizca de material en su camino. La pellizcó con los
dientes otra vez, y eso fue todo. Las estrellas explotaron detrás de
sus ojos. Estaba bastante segura de que casi se desmaya por la
intensidad.
—¡Eres tan jodidamente hermosa cuando te corres! —Sus
labios estaban ahora contra su oreja. Su pecho cubierto por la
camiseta presionó contra sus pechos desnudos, sujetándola
fuertemente a la consola. Él aparto sus caderas de su ropa interior
ligeramente, entonces ella sintió sus dedos deslizarse debajo del
material delgado, sobre su muy húmedo coño.
Él tiró de repente. Ella sintió y escuchó sus bragas ceder
mientras él abría el centro.
Se dio cuenta de que había terminado de desnudarla: —
¡Espera!
Blade levantó su cabeza, su cara flotando sobre la de ella: —
No puedo dejarte embarazada, cariño. Déjame tomarte. Por favor
—Algo caliente, grueso y duro presionó contra su muslo mientras
se ajustaba.
—Nunca he hecho esto antes —dijo ella—. Soy virgen.
Él echó la cabeza hacia atrás unos cuantos centímetros. Sus
ojos se abrieron de par en par y su boca quedó abierta.
—Te deseo. Quiero hacer esto —dijo rápidamente—. Sólo...
¿podemos hacerlo en una cama?
Continuó mirándola sorprendido.
—Siempre imaginé mi primera vez en una cama.
Bajó la mirada y la levantó un poco más. Ella siguió su línea
de visión, viendo que él había abierto el vestido hasta el fondo.
Estaba sujeto bajo su espalda, la única razón por la que aún
permanecía en ella. No podía ver el estado de su ropa interior con
sus caderas entre las piernas separadas, pero sabía que también
estaban rotas.
—¡Joder! —gruño. Su cabeza se levantó de golpe y sus ojos
azul oscuro se clavaron en los de ella.
—No quiero parar. Sólo esperaba que pudiéramos hacer esto
en una cama —Cuando él no respondió inmediatamente, ella se
sintió preocupada de que él estuviera molesto con ella. Tal vez
incluso enojado. La puso lo suficientemente nerviosa como para
decir lo que pensaba—. Me han advertido que el sangrado ocurre
la primera vez, y no quiero que se desplace por toda la consola. Y
es algo difícil. No me di cuenta al principio, pero me está afectando
un poco. Sin embargo, no tenemos que tener una cama —añadió
rápidamente.
—¡Joder! —gruñó de nuevo, de repente poniendo sus
grandes manos en su cintura, hundiendo sus dedos en su carne,
luego empujándose para pararse junto con ella. Hizo que sus
piernas soltaran su cintura, y bajaron casi hasta el suelo, pero se
mantuvieron separadas, ya que él estaba entre ellas.
Ella miró hacia abajo, y fue su turno de quedar boquiabierta...
Él había abierto sus pantalones en algún momento, y ella miró
fijamente el primer pene real que había visto. El suyo parecía
grande y grueso. También estaba muy duro y sobresalía hacia ella.
Usó su agarre sobre ella para evitar que se deslizara de la
consola: —Levántate, nena. Déjame ayudarte.
Ella se esforzó por hacerlo. El vestido desgarrado la
obstaculizó un poco. Una vez que ella se puso de pie, él le soltó las
caderas y retrocedió, tratando de cerrar sus pantalones. Ella vio
como él hacía una mueca e intentaba volver a cubrirse.
Las lágrimas llenaron sus ojos: —Arruiné nuestro momento,
¿no? No debería haber dicho nada. No sé por qué lo hice. Lo siento
—Se agarró frenéticamente a los lados del vestido, tirando de él
sobre sus pechos y tratando de cubrirse. No funcionaba.
*****

Blade se movió cuando vio las lágrimas deslizarse por la cara

de Hailey mientras intentaba desesperadamente volver a armar su
vestido. La tomó en sus brazos y se giró, saliendo a zancadas de la
cabina. No se sentía cómodo con una erección, y pensó que sus
pantalones podrían deslizarse por sus muslos. No había
conseguido abrochárselos completamente.
—Yo soy el que lo siente —arrulló—. Ya me has dado
suficientes pistas sobre lo atrasada que es tu colonia. Debí haber
adivinado que era posible. Nada está arruinado. Nada — enfatizó—
. Por favor, no llores. Te mereces una cama. Nos estoy llevando a una
ahora mismo.
Ella envolvió sus brazos alrededor de su cuello pero mantuvo
su cabeza baja. Se sintió como un completo idiota por casi tomarla
en lo que equivalía a una mesa inclinada entre los dos controles
piloto. También le había arrancado la ropa para llegar a su suave
piel, deseando tanto estar dentro de ella.
Repitió lo que había pasado entre ellos. El beso de Hailey
había sido tentativo al principio. Asumió que ella era un poco
tímida porque él era un clon. Como si ella pensara que él besaría
de forma diferente a como lo haría un humano. Ahora él sabía que
era porque ella probablemente no tenía mucha experiencia, ya
que nunca había tenido sexo.
Se dirigió a la cabina del capitán. La cama de allí era la más
bonita y grande.
—¿Te duele el pulgar? Me estabas agarrando y usándolo
mucho.
—Está bien. No me duele nada. La cinta lo mantiene en su
lugar y es lo suficientemente delgada como para no ser
voluminosa. Estaba usando mis dedos cuando te estaba tocando.
—¿Estás segura?
—Sí.
—Bien.
—Estás enojado —susurró.
—Conmigo mismo. No contigo —admitió—. Nunca contigo
—Llegó a la cama y se sentó, manteniéndola en sus brazos—.
Mírame, nena.
Ella inspiró y levantó la cabeza.
Odiaba ver las lágrimas aún en sus ojos —¿Te he hecho
daño? Fui un poco brusco. Te deseaba tanto. Lo siento.
—No me hiciste daño.
Él arqueó una ceja, no estaba segura de si la creyó.
—No lo hiciste. No debería haber dicho nada. Tiendo a llorar
un poco cuando estoy realmente avergonzada.
—No lo estés. Me alegro de que hayas dicho algo. Fue un
momento perfecto. Me habría sentido peor si te hubiera tomado
así. Ahora que lo sé, vamos a ir más despacio. Eso es... si todavía
me deseas.
—Yo te deseo —Ella le soltó el cuello y le ahuecó la cara,
acercándose cada vez más. Se lamió los labios y le echó un vistazo.
Él se quejó interiormente. Hailey era un poco tentadora y ni siquiera
lo sabía. Él se acercó y le besó la boca. Ella le abrió inmediatamente
esta vez, dejándolo entrar. Él la sujetó y con
cuidado empezó a quitarle los restos del vestido.
 Ella ayudó, moviéndose en su regazo. Su polla rígida se
pellizcó un poco pero ya estaba sufriendo por anhelarla. No podía
recordar un momento en el que hubiera estado tan
condenadamente duro antes. La inocente profesora de la colonia
Prospect lo tenía hechizado. A él tampoco le importaba nada.
Hailey podía hacerle cualquier cosa, y él disfrutaría cada minuto.
Dejó de besarla y la instó a ponerse de pie. Tenía un cuerpo
hermoso, con una piel pálida y cremosa, y curvas en los lugares
adecuados. Sus pezones rosados erectos. Era una vista hermosa.
Sin embargo, se estremeció por dentro mientras la ayudaba a
quitarse la ropa interior rota. La había atacado como un animal,
pero al menos no vio ninguna marca de arañazos, por suerte.
Ella se sonrojó cuando le quito la ropa, su mirada se dirigió a
la suya y luego a otra cosa, antes de volver a él. Era evidente que la
desnudez no era cómoda para ella.
Se puso de pie y se quitó los pantalones, notando que ella
parecía un poco asustada, pero se mantuvo firme. Eso le hizo
sonreír. Hailey era valiente.
—¡Eres tan grande! —susurró.
No estaba seguro de qué decir. No se podía negar que había
sido creado de esa manera: —Seré amable y me aseguraré de que
sea bueno para ti —aseguró. No podía prometer que no habría
ningún dolor si ella nunca había tenido sexo antes. Él era más
grande que el humano promedio. Era posible que fuera un poco
incómodo para ella—. ¿Puedes confiar en mí?
—Sí, confío en ti —Ella no dudó, sosteniendo su mirada
ahora.
La hizo señas para que se acostara: —Acuéstate, cariño. Voy
a hacerte el amor correctamente esta vez. Ahora tengo todo bajo
control.
 —¿Cuál es la diferencia?
—Estoy a punto de mostrártelo. Acuéstate en el centro de la
cama, de espaldas.
Ella dudó pero luego se subió a la cama. Silenció un gemido
mientras miraba su trasero. Tenía uno voluptuoso y curvilíneo
que él quería agarrar. Se resistió hasta que ella se dio la vuelta y se
asentó en la cama. Se movió hasta el final del colchón y la siguió.
—Abre las piernas para mí.
Sus mejillas se volvieron muy rosadas, y la vio tragar con
fuerza, pero ella le obedeció. Era muy sexy. Se acercó y decidió
que la mejor manera de aliviar su miedo era distraerla con placer.
Sólo tendría que ignorar su polla palpitante que quería
desesperadamente liberarse.
Descendió hasta su vientre y tomó la parte interna de sus
muslos, instándola suavemente a que los moviera donde él quería.
Hailey accedió. Notó que su respiración había aumentado y que se
retorcía casi nerviosamente.
—Confía en mí, cariño. Te tengo. Eres hermosa y perfecta.
—¿Incluso ahí abajo?
Apenas escuchó sus palabras susurradas.
Sonrió y se acercó más: —Especialmente aquí abajo —Se
lamió los labios y la extendió más, exponiendo su sexo a su vista.
Ella estaba mojada y rosada—. Tan sexy.
—¿Vas a examinarme? Realmente no he tenido sexo antes.
He oído que algunos maridos comprueban que una mujer no
miente sobre eso. No es que te vayas a casar conmigo ni nada de
eso —Su voz era un poco aguda y hablaba rápidamente—. No
espero eso de ti, ni te exigiré que te cases conmigo. No quiero que
te preocupes...
A su Hailey le gustaba balbucear cuando estaba nerviosa. Esa
adorable rareza hizo que la anhelara aún más.
Bajó su boca y capturó su clítoris. Tenía un poco de
experiencia con el sexo oral. Algunas clones querían probar esas
cosas. Dos le habían pedido que lo hiciera en el pasado. Se sintió
agradecido con ambas cuando las palabras de Hailey se cortaron
abruptamente y ella jadeó. Todo su cuerpo se sacudió debajo de él,
y él apretó sus muslos cuando ella trató de cerrarlos de golpe.
Jugó con ella, probando lo que más le gustaba mientras lamía
y chupaba el pequeño nudo que estaba encima de su raja. Sus
gemidos y la forma en que le clavaba los dedos en el pelo eran
grandes indicadores. A él le gustaba mucho cuando ella
pronunciaba su nombre. Demasiado pronto, su cuerpo se tensó
debajo de él y trató de alejarse. Él se negó a dejarla, disfrutando
cuando ella gritó su nombre y se tenso.
Liberó la parte interna de sus muslos y se arrastró sobre ella.
Un poco de engreimiento lo llenó cuando sus ojos se abrieron. El
marrón parecía incluso más claro de lo normal cuando estaba
saciada.
—¡Tan jodidamente hermosa! —gruñó, antes de besarla.
Ella le dio la bienvenida a su boca. Le tomó uno de sus pechos
y le pellizcó ligeramente el pezón. Ella gimió contra su lengua y
sus temblorosas piernas se levantaron, envolviendo vagamente
sus caderas. Lentamente volvió a despertar su pasión hasta que
ella frotó su coño contra él.
Alzó las caderas y se agarró la parte inferior de la polla,
usando la corona para sentir el punto correcto. Ella estaba tan
mojada... que sabía que estaba lista para él. Se preocupó por lo
pequeña que era su raja, pero los alineó y empujó sus caderas
hacia delante lo suficiente para presionar la punta contra su
abertura.
 Hailey sacó su boca de la suya y le clavó las uñas en los
hombros. Abrió los ojos y mantuvo su mirada, congelándose en su
lugar. Esperó a ver si ella cambiaba de opinión.
Subió las piernas hasta que sus rodillas dobladas llegaron
casi a sus costillas.
Tomó eso como un permiso.
—Voy a ser lo más amable posible, cariño.
Ella asintió y aflojó el agarre de sus uñas.
Empujó hacia adelante y apretó los dientes al sentir un poco
de resistencia. Ella estaba apretada. Increíblemente. Presionó de
nuevo y su cuerpo cedió, tomándolo. La penetró un poco más,
soltando su eje y sujetando su cuerpo sobre ella ligeramente. Se
abalanzó sobre su boca y la besó.
Blade de repente conoció la verdadera tortura. Su cuerpo le
instó a meterse en su interior, queriendo follar a Hailey duro y
rápido. Sus pelotas gritaban por la liberación de la presión que ya
se había acumulado allí. Se concentró en sus reacciones,
asegurándose de ir despacio y con suavidad mientras la penetraba
más profundamente. Hasta ahora, ella no se había acobardado ni
había dejado de besarlo.
Estaba tan caliente, apretada y mojada. Él se retiró un poco y
empujó de nuevo. Ella se agitó debajo de él, y él gimió contra su
lengua. Él la empujó más profundamente. La sintió tensa y se
congeló.
Hailey rompió el beso: —No te detengas. Es un poco
incómodo pero no duele. Te sientes enorme... pero te deseo.
Abrió los ojos y miró a los de ella, sonriendo ligeramente: —
Aquí vamos...
Él se retiró, y luego empujó más profundamente aún. Su
reticencia a causarle algún dolor ayudó a evitar que se corriera.
 Su cuerpo se sacudió un poco pero no parecía estar
sufriendo. Empezó a empujar lentamente, dejándola tomar más de
él cada vez, hasta que se sintió completamente dentro de ella. Se
detuvo allí durante largos segundos para dejar que se ajustara a
su tamaño. Luego poseyó su boca, besándola de nuevo. Cuando
sintió que su coño se apretaba a su alrededor, empezó a mecer sus
caderas.
Hailey gimió contra él y ajustó sus piernas, clavando sus
talones en su trasero. Él aceleró el ritmo y supo que ella disfrutaba
teniéndolo dentro de ella por sus sonidos y movimientos. Movió
un poco sus caderas, probándola. Sabía que había encontrado el
ángulo correcto cuando ella le arañó la piel, entonces dejó de
sujetarse.
Blade lo sintió cuando ella llegó al clímax, y dejó que sus
músculos internos lo ordeñaran hasta el olvido.
Luego rodó, llevándose a Hailey con él, antes de caer en un
charco feliz de satisfacción.
 Capítulo Seis
Blade estaba seguro de que había cambiado de rumbo
suficientes veces para que ninguno de los piratas pudiera seguir al
Morgan. Lo había planeado antes de que dejaran el sector Nornor.
Asumieron que volaría en línea recta hacia su próxima ubicación.
Ahora mismo, si adivinaba bien, creerían que estaba visitando la
estación Kellerton.
Era tentador contactar a Big de nuevo, pero se resistió. Había
tenido suerte la última vez. Su compañero clon estaba demasiado
sorprendido para saber de él como para buscar respuestas sobre
lo que le había pasado exactamente, y a quién se iba a llevar a casa
con él.
Tenía el presentimiento de que Big no estaría contento con
Hailey. No era porque fuera humana. A Big no le gustaría que
visitara la base, sólo para ser devuelta a su colonia en algún
momento. Los arriesgaría a todos si adivinaba el lugar secreto si
se lo contaba a alguien. Su único hogar se iría al infierno si las
autoridades se enteraran de los clones libres.
Un ligero dolor comenzó en su pecho, pensando en entregar
a Hailey. Todo había cambiado el día anterior, cuando ella le pidió
que la besara y él la llevó a la cama.
Habían hecho el amor, descansado, y luego la había metido
en la ducha. Él encontró su timidez muy atractiva y sexy. Ella se
sonrojó cuando él se agachó para enjabonarla, queriendo tocar
cada centímetro de su cuerpo. Él quiso hacer el amor con ella otra
vez pero ella admitió que le dolía un poco.
Había sido su primera vez, y no era una clon. Los clones se
curaban más rápido. Él había preparado la cena para ella pero se
había detenido a besarla a menudo. Era adictiva. Ambos parecían
disfrutar de pasar tiempo juntos.
Ella también le había permitido acostarse con ella. Sentirla
acurrucada en sus brazos, con la cabeza apoyada en su pecho,
había sido aún más adictivo. Hailey se sentía tan bien, acurrucada
contra él. Él no se había dormido rápidamente, como ella. En
cambio, había disfrutado de la satisfacción de tenerla cerca.
No quería dejarla ir.
—¡Estoy jodido! —suspiró.
Ella mencionó que no esperaba que se casara con ella, pero él
deseaba convertirse en su marido. Compartiría los votos con ella
en un abrir y cerrar de ojos. No había nada que le gustara más.
Pero Hailey nunca aceptaría quedarse con él. Todo lo que
había dicho le aseguraba que sus padres significaban demasiado
para ella como para renunciar a ellos. Y sería un suicidio para él
intentar vivir en su colonia. Las autoridades portuarias lo
matarían en cuanto se dieran cuenta de lo que era. Que sería
cuando le ordenaran poner una de sus manos en un escáner al
bajar de un transbordador. No se le había impreso chips de datos
bajo la piel como a los humanos.
Era un problema enorme.
—¡Tan jodido! —Golpeó parte de la consola con el puño.
—¿Qué pasa? ¿Más piratas van a atacarnos? ¿Qué te dicen los
sensores de largo alcance?
Giró la cabeza, mirando el foco de sus pensamientos. Hailey
escaneó visualmente las ventanas de la parte delantera de la
cabina. Vio un destello de miedo y se puso de pie, abriendo los
brazos. Sólo quería tocarla. Sujetarla. La atrajo contra su pecho,
envolviéndola con sus brazos.
—Todo está bien. Lo siento si te asusté. Estaba pensando en
otra cosa.
Ella lo abrazó alrededor de su cintura: —Una galleta por tus
pensamientos.
Él sonrió y la miró fijamente, con las cejas arqueadas: —
.Nunca había oído ese dicho antes.
—Es una cosa de Prospect —Ella sonrió—. Los dulces son
algo con lo que negociamos para que la familia y los amigos nos
digan algo que queremos saber, o nos hagan un favor. No creo que
tengamos galletas en la cocina. No he visto ninguna, pero podría
hidratar un pastel. Estoy tratando de sobornarte para que me
digas qué te molestó. Golpeaste los controles y maldijiste.
Él debatía sobre si ser completamente honesto o no.
—Puedes contarme cualquier cosa.
—No creo que quieras la verdad...
Que se estaba enamorando de ella. ¡Demonios!, tal vez ya
lo había hecho. No fue sólo el sexo. Hailey era dulce, amable, y
le gustaba todo de ella.
Ella frunció el ceño: —Somos compañeros, ¿recuerdas? En
esto juntos. ¿Pasa algo malo con el nave? ¿Salió una alerta a las
autoridades sobre el Morgan? ¿Qué es?
La culpa salió a la luz: —No es ninguna de esas cosas.
Estamos a salvo, y estoy seguro de que hemos perdido a los
piratas. Estoy evitando todas las rutas de vuelo comunes para
llegar a donde vamos, y es remoto. Me siento seguro ahora mismo
de que llegaremos allí sin tener más problemas.
—Entonces, ¿qué es?
La soltó, retrocediendo antes de ponerla en su regazo
mientras tomaba asiento de nuevo. Ella se acomodó en él para
ponerse cómoda. A él le gustó que ella no protestara: —Prometí
devolverte con tus padres.
 La emoción que no podía leer le llenó los ojos. Su cuerpo se
puso rígido.
Él le explicó rápidamente antes de que ella llegara a una
conclusión errónea: —Te devolveré con ellos. Es sólo que me va a
poner triste cuando lo haga. Probablemente no quieras oír esto,
Hailey... pero siento algo por ti. Y es algo más que físico. Me di
cuenta de cuánto me va a doler cuando ya no pueda estar contigo.
—¡Oh! —Suspiró y enterró su cara en su hombro. Sus manos
se deslizaron hacia arriba y lo abrazó alrededor de su cuello.
Él inclinó su cabeza, presionándola contra la de ella: —Me
ocuparé de ello cuando llegue el momento. Nunca te mantendría
conmigo en contra de tu voluntad —Él tragó—. Aunque quisiera
poder hacerlo.
—¡Oh, Blade! Ya lo sé —Su palabra salió amortiguada contra
su camisa—. Yo también siento algo por ti, pero soy todo lo que
tienen mis padres. Estarían devastados si no me fuera a casa. ¿Te
dije que querían tener más hijos pero no podían?
—No.
—Hubo un accidente en la mina justo después de que yo
naciera. Fue un derrumbe, y mi padre quedó atrapado. ¿Sabes que
te dije que las mujeres embarazadas no pueden trabajar allí?
Bueno, resulta que si un hombre tiene alguna herida abierta y está
expuesto durante mucho tiempo a los gases que se encuentran en
las minas, también pueden volverse estériles. Papá y su equipo
estuvieron allí abajo durante tres días y medio antes de que
pudieran desenterrarlos. Tres de los dieciséis miembros de su
tripulación fueron cortados bastante mal por las rocas que
cayeron. Él incluido.
Le acarició la espalda: —Lo siento.
—Yo también. Hizo que mis padres se aferraran a mí,
supongo. No puedo decirte cuántas veces han dicho que yo era
todo para ellos. Es por eso que nunca me he mostrado firme en
cuanto a que inviten a los hombres a cenar. Odiaba que
interfirieran en mi vida así, pero sé que sólo querían que
encontrara un marido cariñoso —Ella frotó su cara contra su
pecho—. Para tener lo que ellos tienen. Además, realmente
quieren nietos.
Él se estremeció. Los niños eran algo que nunca podría darle
a Hailey.
Debió sentirlo, porque levantó la cabeza. Estudió sus ojos, y
luego palideció: —Lo siento mucho.
—No te disculpes —dijo—. Soy estéril. Es un hecho de la
vida. Tus padres nunca querrían que estuvieras conmigo, aunque
me fuera posible mudarme a Prospect. Lo cual no es así.
Las lágrimas llenaron los ojos de ella.
—No llores, cariño. Estaré agradecido por el tiempo que
tenemos juntos. Eres una bendición para mí. Nunca pensé que me
sentiría así por alguien.
—Yo tampoco —Las lágrimas se deslizaron por sus mejillas.
Se acercó para secarlas: —Aprovecharemos al máximo el
tiempo que tenemos. Vivamos cada día como si fuera el último. Te
llevaré a casa con tus padres. Big me ayudará a encontrar la forma
más segura de hacerlo. Es muy inteligente. También podemos
llegar a los demás. Entre los seis, idearemos un plan. ¿Quieres oír
hablar de los otros clones?
—Sí. Por favor.
Ella no protestó porque cambiara de tema, que es
exactamente lo que estaba haciendo: —Big y yo trabajamos juntos
en seguridad.
—Me dijiste que él es más alto que tú, y que naciste en el
mismo año.
—Fui producido —corrigió suavemente—. Sí.
Probablemente somos los hermanos más parecidos porque
compartimos muchos turnos juntos, y él dormía en la litera
encima de la mía en los dormitorios. Siempre podía hablarle de
cualquier cosa sin temor a que me traicionara.
—¿Los clones se traicionan entre sí?
—No en general, pero algunos pueden asustarse lo suficiente
como para ir a un oficial a denunciarnos si somos demasiado
verbales sobre nuestros resentimientos. Si un clon causara
cualquier tipo de rebelión, todos los clones asociados con él o ella
son asesinados.
Parecía horrorizada ante la idea.
—Es para disuadirnos de siquiera considerar tal cosa. Los
humanos ven la rebelión como una enfermedad, o al menos los
que están a cargo del Mundo de los Clones lo hicieron. No querían
que se extendiera. Así que en teoría, un clon podía decirle a un
oficial si creía que otro clon estaba considerando causar
problemas. Informar sobre ello aseguraría que el Mundo de los
Clones no fuera... infectado y eliminado.
—Eso es horrible.
—Sí. Aunque nunca me preocupé por ello con Big.
Compartíamos nuestra infelicidad y resentimientos. Nos
acercamos Freak, que ahora se llama Free, después de que
accidentalmente presenciamos algo por lo que lo habrían matado.
No lo denunciamos.
—¿Qué hizo?
—Tenía sentimientos por una humana. Una muy importante.
Está relacionada con el dueño de Mundo Clon. Estaban tomados
de la mano, y él la abrazó.
 —¿Eso es un delito de muerte? ¿La estaba acosando? ¿No le
gustaba a ella que él la abrazara?
—Era obvio que sus sentimientos eran mutuos. Ese era el
problema. Una cosa es que un humano que trabaje allí tenga sexo
consensuado con un clon tal vez una vez, pero cualquier otra cosa
se considera peligrosa. Es contra la ley que un humano y un clon
formen vínculos emocionales entre sí.
Quería decirle que era la misma humana que los había
ayudado a escapar, pero ya había compartido demasiado.
—De todos modos, nos mantendríamos vigilantes para
darles algunos momentos clandestinos.
—Eso fue muy dulce de tu parte.
—Free quería desesperadamente escapar para poder estar
con ella. Trajo a un amigo suyo en quien confiaba, para ayudar a
planear nuestra fuga. Cifras trabajaba con él, y eran tan unidos
como hermanos. Ahora se hace llamar Fig. Eso nos dejó
necesitando dos clones más.
—¿Por qué?
—Es mejor si no conoces todos los detalles... pero basta con
decir que tuvimos que tener seis clones para que el plan
funcionara. Inmediatamente pensamos en Ram. Meses antes, algo
pasó con él que pudimos encubrir. Nos debía por haberle salvado
la vida.
—¿Puedo preguntar?
—No es una buena historia.
—Me gustaría escucharla de todas formas.
Asintió con la cabeza y se acomodó más plácidamente en el
asiento del piloto: —Ram era un trabajador de mantenimiento.
Está altamente capacitado para arreglar cualquier cosa, desde
motores mecánicos hasta reemplazar una tubería con fugas
debajo de un lavabo para invitados. Lo llamaron a una de las
cabinas porque el compactador de basura dejó de funcionar. Llegó
allí, pero antes de entrar, escuchó a una mujer sollozando y
suplicando que la dejaran irse. Anuló la cerradura con su llave de
acceso y se apresuró a entrar. El huésped humano había
programado un masaje, y tenía a una clon femenino sujeto en el
suelo. Estaba rasgando su ropa para asaltarla sexualmente. El
hombre sacó un cuchillo y dijo que le cortaría la garganta si Ram
no se iba.
Blade se detuvo, mirando la cara de Hailey. Ella lo miró
fijamente en estado de shock.
Él suspiró: —Te dije que no es una buena historia. Ram se
negó a irse, así que el idiota la liberó y trató de matarlo. Ram
parece que te imaginas que alguien con ese título podría hacerlo.
Tocó al humano para derribarlo y le arrancó el cuchillo de la
mano. Desafortunadamente, el humano se golpeó la cabeza en una
mesa al bajar. La masajista corrió a buscar ayuda. Éramos Big y yo
quienes habíamos respondido... ¿Seguro que quieres oír el resto?
Puede que no te guste mucho después.
—Dímelo.
—Lo montamos para que pareciera un accidente. El huésped
derramó aceite de la camilla de masaje, resbaló en ella y, por
desgracia, se golpeó la cabeza. Habrían matado a Ram por
defender a otro clon y por matar accidentalmente a un humano
que intentaba apuñalarlo hasta la muerte.
Hailey cerró la boca, esperando a ver cómo reaccionaría,
esperando que no lo odiara. En su experiencia, los humanos
tendían a mantenerse unidos.
—Bien.
No pudo evitar fruncir el ceño: —¿Eso es todo lo que tienes
que decir?
Ella asintió con la cabeza: —Ese hombre sonaba como una
persona horrible. También suceden cosas así en Prospect, ya
sabes. Lo llamamos justicia del vecino.
Sus cejas se alzaron.
—Me has contado algunos de tus secretos sobre el Mundo de
los Clones. Así que compartiré uno de los más grandes sobre
Prospect. Un extraterrestre se mudó con una viuda local hace unos
ocho años. Le gustaba golpearla. Estoy hablando de romperle los
huesos. Ella intentó que lo arrestaran y le exigió que se mudara.
Pero era comandante del puerto, así que la autoridad portuaria no
hizo nada. Sólo somos considerados un montón de don nadie en
un mundo minero de mierda. Mis padres y los demás la
escondieron de él, para mantenerla a salvo, pero él envió a los
guardias del puerto a buscarla. Es un lugar pequeño, así que, por
supuesto, al final la encontraron. Hizo que la arrestaran y la
llevaran a su casa... donde la golpeó de nuevo.
—¿Ella es humana?
Hailey asintió: —Por supuesto. Todos lo somos en Prospect.
De todos modos, todos nos dimos cuenta de que no había manera
de mantenerla legalmente a salvo de él. El tipo era una figura de
autoridad, y estaba usando su posición de la peor manera —Ella
dudó, de repente no pudo verle a los ojos.
—¿Qué paso? No voy a juzgarlos.
Ella asintió con la cabeza y se encontró con su mirada de
nuevo: —Celebraron una reunión secreta. Mis padres me dejaron
asistir, aunque sólo tenía dieciséis años en ese momento. Papá
pensó que era importante que yo supiera que nuestra comunidad
se mantendría unida y protegería a los suyos. La justicia del
vecino. No podría volver a hacerle daño, ya que estaba muerto.
 —¿Las autoridades nunca se dieron cuenta?
Ella sacudió la cabeza: —Le sirvieron un licor muy fuerte, en
lugar de las cosas aguadas que normalmente vende el bar. Más de
una docena de testigos juraron que estaba tomando tragos como
un loco para explicar la cantidad de alcohol en su sistema, si lo
comprobaban. Luego dijeron que se enojó porque había una fila en
el baño. Salió por la puerta de atrás para orinar, se cayó Y murió.
El bar está construido al borde de un acantilado. Las autoridades
básicamente lo consideraron un accidente; un caso de estupidez
mientras estaba muy borracho.
—¿Supongo que no era la verdad?
—Tuvo algo de ayuda para salir por la puerta trasera y
caminar demasiado cerca del borde.
Blade asintió.
—¿Estás horrorizado?
—No. No parece que su gente tuviera muchas opciones si
querían salvar a esa viuda de ser asesinada por su abusador.
Ella asintió: —Así que, volviendo al tema. Sólo me hablaste
de cuatro de tus compañeros de clonación. ¿Quiénes son tus seis?
—Rod. Era un amigo cercano de Ram y trabajaban juntos.
Realmente quería dejar el Mundo de los Clones, porque a muchas
de las invitadas les gustaba acosarlo.
—¿Por qué?
—Hace que el resto de nosotros parezcamos poco atractivos.
Su boca se abrió: —No puede ser.
Él se rió: —Estoy seguro de mi apariencia, pero Rod es más
guapo que yo —Su humor se desvaneció rápidamente—. Espero
que no esté allí cuando lleguemos.
—¿Por qué? ¿No te llevas bien con él?
—No. Es sólo que no quiero que te tientes a dejarme para
estar con él.
Ella jadeó y luego le dio un ligero puñetazo en el brazo: —
Nunca.
Él sonrió: —Es una verdadera preocupación. Si me gustaran
los hombres, hasta yo lo desearía.
Ella se acurrucó más cerca: —Tal vez debería preocuparme
de que él te tiente entonces.
La abrazó fuerte e inhaló su maravilloso aroma: —Sólo te
quiero a ti, Hailey. Me atraen mucho todas las partes de tu cuerpo.
Se oyó un pitido repentino. Ella se puso rígida en sus brazos,
pero Blade se inclinó hacia delante, mirando la pequeña pantalla.
—Ya casi estamos en casa. Debo avisarle a Big que estamos
por aparecer en sus sensores, para que sepa que somos nosotros.
No pude decirle el nombre de nuestro transbordador ni darle una
descripción. No sería inteligente hacerlo.
Hailey trató de bajarse de su regazo pero él la sostuvo allí: —
Quédate.
La ajustó en su regazo para liberar sus manos y envió un
ping. En segundos, Big respondió abriendo una señal.
—Papá, es tu hijo más afilado. Voy a estar en casa muy
pronto.
—Me alegra oírlo —El alivio sonó en la voz de Big—. No lo
habría sabido si no te hubieras puesto en contacto conmigo.
—Eso debería cambiar en cualquier momento.
—¿La chica sigue contigo?
—Ella está aquí y puede oírte.
El silencio se encontró con ese anuncio de Blade.
Él suspiró. Big probablemente se sorprendió de que llamara
con alguien capaz de escucharlos hablar: —Ella me conoce bien y
está deseando conocerte, papá. Está bien.
 —¿Le has hablado de nuestra familia?
—Lo hice, papá. Todo está bien.
—Te veo —Gran pausa—. Bonito...
Blade sonrió, tratando de imaginar la cara del otro clon
mientras leía lo que los sensores habían captado. El Morgan era
uno de los mejores transbordadores de lujo: —Sí. Lo es.
—Voy a querer escucharlo todo cuando llegues a casa.
—Nos sentaremos y tendremos una larga charla. Te pondré
al día.
—Sólo ten cuidado al entrar.
La advertencia de Big puso a Blade tenso: —¿Remodelaste?
—Sólo un poco, pero debería estar bien.
Hailey le echó un vistazo, frunciendo el ceño.
—Está bien —susurró Blade antes de levantar la voz para
que Big lo escuchara—. Tendré cuidado.
—¿Se espera alguna sorpresa?
Big quería saber si había alguna posibilidad de que lo
siguieran.
—Muy dudoso.
—Bien. Nos vemos pronto —Big cortó la conexión.
Hailey frunció el ceño otra vez, mirando las ventanas: —No
veo nada ahí fuera. ¿Es una nave negra?
—Ponte el cinturón. Prefiero estar seguro que arrepentirme.
Big me advirtió por una razón, pero aún no veo de qué está
hablando.
Ella se bajó de su regazo y tomó el otro asiento, con una
mirada confusa en su cara.
Blade disminuyó su velocidad antes de girar para dirigirse a
ella: —Voy a ser honesto contigo, Hailey. No te quedarás conmigo
para siempre, así que es mejor que no sepas dónde estamos. Ya
había teñido las ventanas antes de que entraras en la cabina. Hay
algo delante de nosotros que no puedes ver. Estoy usando
sensores para pasar volando.
Ella giró la cabeza pero él ya había mirado hacia otro lado,
enfocado en volar hacia el cráter que se abría en la antigua base
minera. Inmediatamente vio lo que Big le había advertido. Dejó
escapar una risa.
—¿Qué?
—Big implementó algunas medidas de seguridad desde la
última vez que estuve aquí —Bajó aún más la velocidad al ver los
grandes trozos de rocas de asteroides en los sensores, flotando en
la abertura del cráter. Tuvo que pasarlos con cuidado, pasando
por encima de uno enorme, y luego bajar en picado antes de
cambiar de rumbo para evitar el siguiente. Lo rodeó y se adentró
más en el cráter.
—Entonces, ¿no confías en mí?
No podía quitar el foco de los sensores: —Sí que confío. Pero
no es sólo mi vida la que está en riesgo. No se siente bien
mostrarte dónde estamos sin el permiso de Big primero. Es su
casa más que la mía. Él es el que se ha quedado aquí.
Blade maniobró alrededor de otro gran asteroide y vio la
puerta abierta del muelle. Era la más grande de la que la estación
se jactaba. Condujo y aterrizó. Tan pronto como tuvo la
confirmación de que los pies del transbordador de metal se habían
fijado magnéticamente a la cubierta, cortó los propulsores y
comenzó a apagar los motores. La bahía tardaría unos cinco
minutos en ser represurizada y oxigenada.
Se puso de pie y miró fijamente a Hailey, odiando ver el dolor
en sus ojos. Se acuclilló junto a su asiento y le puso una ventosa en
la cara: —Confío en ti. Es sólo que este secreto no es mío para
compartirlo. Por favor, créeme.
Parte del dolor se fue de sus ojos, y ella asintió con la cabeza:
—¿Estás segura de que a tu Big no le voy a disgustar porque soy
humana?
—Big es un buen tipo. No le importará... pero puede que se
preocupe un poco cuando tenga que decirle que volverás a tu
colonia. La confianza es difícil para nosotros porque muchos
humanos no ven a los clones como lo hacen con otras personas.
Estamos acostumbrados a que nos traten mal.
—Te veo, Blade. Eres un hombre increíble.
—Gracias, nena.
Le soltó la cara y alcanzó sus cinturones, desatándola: —¿Te
importaría esperar a bordo mientras hablo con Big? Puedes venir
conmigo si quieres; sólo sé que él querrá un informe detallado de
mi tiempo con los piratas. Seré honesto, hay cosas que no quiero
que escuches. Los piratas son gente terrible. Sólo estoy planeando
salir una vez que la bahía pueda soportar la vida, y hablar con él
aquí. Entonces podré ir a buscarte para que lo conozcas.
Ella lo estudió, mirando profundamente a sus ojos: —¿Qué te
haría sentir más cómodo?
—Yo hablando con Big a solas al principio.
—Bien. Entonces esperaré. Probablemente debería
cepillarme el pelo y vestirme mejor. Quiero que mi primera
impresión sea buena.
Él se rió, se enderezó y luego la puso de pie: —Eres hermosa.
No trates de lucir mejor para otro tipo. Me pondré celoso.
Ella sonrió: —¿Lo harías?
—Definitivamente. No tardaré mucho.
—¿Lo vas a traer a bordo? Probablemente debería limpiar un
poco el espacio vital. Nos estábamos besando esta mañana en el
sofá.
—Buen plan. Lo llevaré allí cuando terminemos.
—Está bien.
Dudó: —No te pongas nerviosa. Big es un buen tipo. Nunca
dejaría que nadie te hiciera daño. Confía en eso.
—Lo hago.
Asintió con la cabeza: —Voy a la bodega de carga ahora. Ahí
es donde se dirigirá una vez que pueda entrar en la bahía. El panel
de allí me dirá cuándo es seguro abrir la puerta y bajar la rampa
—Le rozó un beso en la boca—. Eres perfecta tal como eres. No te
cambies de ropa.
Eso la hizo reír: —Te he oído.
—Bien —Se fue caminando—. Mía.
—¿Qué?
Se giró y sonrió, señalándola: —Mía. Escuchaste eso, también
—Luego giró, dejando rápidamente la cabina para dirigirse al
ascensor.
Su humor murió rápidamente. Hailey era suya... pero sólo
por un tiempo limitado. Un día, pronto, tendría que dejarla ir.
Podría matarlo por dentro cuando llegara ese día.
 Capítulo Siete
La luz del panel parpadeó en verde y Blade tocó el código.
Las puertas comenzaron a abrirse y el motor de la rampa cobró
vida. Se acercó a la abertura, viendo al alto clon que se acercaba a
él desde el otro lado de la bahía. La vista le hizo sonreír. Hacía
mucho tiempo que no veía a su mejor amigo.
Big sonrió y levantó su brazo, saludando.
Tan pronto como la rampa tocó el suelo de la bahía, Blade
bajó rápidamente y se apresuró a saludar a su amigo. Ambos
abrieron sus brazos y se abrazaron cuando se juntaron. A los
hombres humanos les puede resultar incómodo mostrar muestras
de afecto, pero no a los clones. Era tan raro que alguien se
preocupara lo suficiente como para querer tocarlos.
—Pensé que estabas muerto, ¡maldita sea! —Big lo apretó
más fuerte.
—Estuve a punto de morir, muchas veces. Digamos que
nunca consideraré a los piratas como parte de mi familia.
Se liberaron el uno al otro pero se mantuvieron cerca. Big lo
evaluó de pies a cabeza: —Estás de una pieza.
—Todavía tengo todos mis dedos de las manos y de los pies.
No robaron ninguna parte del cuerpo. Sólo mi tiempo.
—¿Qué demonios ha pasado? —Big miró hacia el
transbordador que estaba detrás de él.
—Uno de mis motores se recalentó en mi transbordador y
explotó. El daño fue extenso y hasta dejó fuera de combate los
sistemas secundarios. Estaba trabajando de reparar las
comunicaciones primero, para pedir ayuda, pero los piratas me
encontraron en el peor momento. Me cogieron completamente
desprevenido. En un momento estaba reemplazando cables fritos,
y al siguiente tenía armas apuntándome. La única razón por la que
no me sacaron a flote fue porque admití que era un clon, con la
esperanza de que me diera más tiempo para escapar. Pensé que
querrían entregarme a las autoridades por una recompensa. En
cambio, me retuvieron —Blade se encogió de hombros—. Mano
de obra gratuita.
—¡Maldición! ¿No pudiste llamarnos a escondidas todo ese
tiempo?
—Aunque hubiera podido, las probabilidades eran
demasiado grandes para que alguno de ustedes intentara
rescatarme. Ya tenían un clon. No quise sumar más a sus números.
Me mantuvieron en una vieja estación de paso donde viven más de
doscientos piratas.
—Yo habría ido por ti.
Blade asintió con la cabeza, sintiendo una emoción tan fuerte
que tuvo que tragar antes de hablar: —Lo sé. Por eso no intenté
contactar contigo hasta que estuve a salvo en la estación.
—¿Cómo lo hiciste? ¿Te llevaste a la mujer contigo cuando te
alejaste de los piratas?
—Se llama Hailey. Es humana, si no lo hubieras adivinado
por lo que no dije. Le pedí que se quedara dentro mientras
hablábamos. Ella es la razón por la que estoy en casa. La
tripulación pirata que me retuvo fue tras ese transbordador de
lujo. Voló a su territorio de caza, y el piloto no trató de luchar
contra nosotros de ninguna manera. Nos acoplamos con él y
entramos. Recuerdas al fabricante de estos modelos, ¿verdad?
—Varlius. El mejor de la línea.
—Exactamente. Sabía que algo estaba muy mal en el
transbordador antes de que abordáramos. La computadora les
 P á g i n a | 110

habría alertado sobre nuestro acercamiento. Era mi trabajo

encargarme de la tripulación. Los piratas me enviaron a hacerlo...
con un arma descargada. Encontré cuatro humanos muertos que
habían tenido una sobredosis de drogas, pero la cabina del capitán
había sido sellada. No hubo respuesta cuando intenté contactar
con quien estaba dentro.
—Esas no se sellan desde el exterior. Sólo desde el interior.
Blade asintió: —Sabía que alguien tenía que estar ahí dentro,
pero supuse que también podrían haber tenido una sobredosis.
Así que corrí los códigos de anulación. Hailey estaba encerrada
allí. Esos cuatro imbéciles muertos se la habían raptado de un
planeta colonia. Es una mujer hermosa...
Una gran mueca: —Puedo imaginar su motivo.
—Se encerró en el camarote del capitán antes de que
pudieran hacerle daño. Llevaba dos semanas allí cuando la
encontré, con el pulgar roto. Se lo rompió para escapar de las
esposas que le habían puesto. Le presté ayuda, y ahora su herida
está casi completamente curada.
—¿Con un kit médico de Varlius a bordo?
Blade asintió: —Maté a la tripulación pirata conmigo, ya que
no podía dejar que la encontraran, y tuve un viaje sin daños para
salirme con la mía. Todas las demás naves que atacaron mientras
yo era parte de su tripulación dieron una buena pelea, y quedaron
inutilizadas cuando tuve la oportunidad de entrar en ellas.
—¿Le dijiste a ella que eres un clon?
—Sí. Ella sabe que eres uno, también.
Big cruzó sus brazos.
—Hailey es un encanto. Es profesora en una pequeña colonia
minera. Soy el primer y único clon que ha conocido. Se lo tomó
sorprendentemente bien. Te gustará, Big. Dale una oportunidad.
 —¿Ustedes son pareja?
—Por ahora.
La boca de Big se apretó, mostrando su disgusto: —¿Qué
significa eso? ¿Sólo estás con ella para tener sexo temporal? ¿Y la
has traído aquí? ¿En qué estabas pensando?
Su propio temperamento se elevó: —No pienso en ella como
algo temporal. Me encantaría que se quedara conmigo para
siempre si fuera posible. Fue secuestrada de su casa y tiene padres
que son muy importantes para ella en su planeta. Prometí
encontrar una manera de hacerla volver con ellos —Su ira se
desvaneció tan rápido como se elevó—. Me va a romper el corazón
dejarla ir... pero mejor el mío que el de ella. Eso es lo que pasaría si
la mantuviera alejada de ellos. Ella también comenzaría a
odiarme.
Los rasgos de Big se suavizaron, y dejó caer sus manos a los
lados: —La amas.
—La amo.
—¿Ella lo sabe?—
—No se lo he dicho exactamente.
—Tal vez se quede si lo haces.
Blade sintió un pinchazo en su corazón: —No la has visto
hablar de su madre y su padre. No puedo hacer que elija entre
ellos y yo. Sería cruel.
—¡Maldita sea!
—Necesito que hagas posible que ella los contacte, que les
haga saber que está viva. No podría arriesgarme en el
transbordador.
—El sistema de transmisión de su planeta leería las firmas de
la computadora en ese transbordador. Y no la reprogramó.
—Me puse en contacto contigo justo después de escapar de
los piratas.
—Ese va a ser un trabajo complicado que llevará semanas.
—A menos que Fig o Free estén aquí. ¿Están?
—No. Sólo soy yo —Hizo una gran pausa—. Y otro clon —
Una sonrisa se extendió por su cara—. También el amor de mi
vida.
Blade frunció el ceño en confusión.
—Choqué con un transporte de plasma y me encontré con un
robot de reparación, y detrás de él estaba Gemma. Al desactivar el
transporte y acoplarme a él, su unidad de estasis se abrió.
—¿Qué tan desesperado estabas por el plasma para atacar
un transporte protegido?
—Esa es la cuestión. No tenía escolta.
—JDJ Clone Corp no envía clones sin seguridad extra.
—Lo hacen si es un clon creado ilegalmente con una mente
que no fue borrada.
La boca de Blade se abrió. Estaba demasiado asombrado para
hablar. Al menos al principio. Luego la preocupación golpeó. Los
clones sin blanquear eran ilegales por una razón: —¡Mierda!
—Gemma es una mujer fuerte. Ella está cuerda, Blade. Te
contaré todo sobre ella más tarde. Está deseando conocerte. Le
pedí que se quedara atrás mientras hablábamos, por si te asustaba
cuando te informara de sus orígenes. Tampoco estaba seguro de si
era seguro ya que traías una humana aquí. Gemma se despertó
pensando que era el año 2020. Soy la única persona que ha visto.
No quería someterla a los prejuicios. Contarle cómo se trata a los
clones ya fue bastante difícil.
—Hailey no es así.
—Bien. Me gustaría conocerla para asegurarme primero,
antes de dejar que Gemma se acerque a ella. Sin ánimo de ofender.
Considero a Gemma mi esposa, y haré cualquier cosa para
protegerla. Ella ha pasado por mucho.
—¿Se está adaptando? —Le pareció una hazaña increíble a
Blade. La primera docena de clones despertados con los recuerdos
de sus cuerpos fuente intactos había resultado tan trágico, que la
Tierra aprobó una ley contra volver a hacerlo. Los doce habían
perdido sus mentes perfectamente replicadas.
Big sonrió: —Sí. Me aseguro de ello. Como dije, Gemma es mi
vida ahora. La quiero como no te puedes imaginar.
—Creo que puedo —Pensó en Hailey. Sólo habían pasado
unos días juntos, pero él ya quería que se quedara con él.
Big probablemente adivinó sus pensamientos y extendió su
brazo: —Dile que la amas. Puede marcar una gran diferencia. Lo
hizo con Gemma. Le hice saber desde el principio que le
pertenezco y que estaré con ella el resto de nuestras vidas.
Sólo asintió con la cabeza. Big no lo entendería. No sólo se
llevaría a Hailey de su familia si lograba convencerla de que se
quedara, sino que la privaría de tener hijos. Podría tenerlos con
otra persona si la devolvía a su casa.
—Preséntame a tu humana.
—Prométeme que serás cortés. Ella no sabe dónde estamos.
He tapado las ventanas principales mientras volábamos.
—Te lo agradezco —Big vacilo—. Ella averiguará dónde
estamos si la dejas entrar en la estación.
—Confío en ella.
—Yo no confío en ella.
—Me imaginé que así es como te sentirías.
La cara de Big estaba llena de arrepentimiento.
—Lo sé. No tienes que decirlo. Sólo un humano nos vio como
dignos de ser salvados del destino que se nos entregó en el Mundo
Clon. Hailey es una extraña para ti, pero aprenderás lo especial
que es. Sólo dale una oportunidad.
—La amas. Así que por supuesto que lo haré.
Blade respiró profundamente: —¡Vamos! —Se giró, subió la
rampa y entró en el Morgan con Big en sus talones.
*****

—Este es un modelo muy bonito —dijo una voz masculina

profunda que no pertenecía a Blade.
Hailey se puso de pie desde la silla en la que estaba sentada,
su mirada se fijó en la abertura del pasillo que conducía al
ascensor. Estaba a punto de encontrarse con otro clon. Sus manos
temblaban un poco mientras se alisaba la falda que llevaba puesta,
y respiraba tranquilamente.
¿Sonreír? ¿No sonreír? No estaba segura.
Blade llegó primero, seguido por un hombre un poco más
alto que él. Ambos tenían la misma constitución. Grande y
musculoso. El chico nuevo llevaba vaqueros y una camiseta. Tenía
ojos azules brillantes y pelo negro rizado y largo. Todos los clones
deben ser guapos, ya que era bastante igual de guapo.
—Hailey, este es Big —Blade se acercó a su lado y la rodeó
con su brazo.
—¡Hola! —Soltó— Es un placer conocerte —Su mano
derecha se movió, y no estaba segura de si debía ofrecerse a
estrecharla. Los clones podrían no usar ese saludo. Lamentó no
haberle preguntado a Blade.
—¡Hola! —Big sonrió—. Me alegro de conocerte, ya que eres
la razón por la que recuperé a mi mejor amigo.
Ella frunció el ceño: —Me rescató. No al revés —Ella giró la
cabeza, dándole a Blade una mirada interrogante. Demasiado
tarde, le preocupaba que pudiera haberle mentido a su amigo. Si
es así, ella lo había expuesto.
Blade sonrió: —Quiere decir que encontrarte a ti y al
transbordador me alejó de los piratas y me trajo a casa.
—¡Oh! Cierto —Volvió a prestar atención a Big. Se sintió
nerviosa de nuevo, sin saber qué decir. Su madre le decía que
recurriera a los modales. Así que eso es lo que hizo—. ¿Quiere
comer o beber algo, Señor Big? La cocina está bien surtida. Podría
hacer una lista de las opciones de comida que tenemos.
Una sonrisa se extendió por la cara de Big.
Blade se rió a su lado.
Ella lo miró otra vez: —¿Qué es lo gracioso?
—Nadie nos ha llamado “señor” antes. Es lindo, nena. Big
está bien, pero gracias por ofrecerte a alimentarlo.
Se sonrojó, sintiéndose un poco avergonzada: —Lo siento.
—Nunca te disculpes —Blade le guiñó un ojo.
—Le estaba diciendo a Blade que conocí al amor de mi vida
mientras él no estaba. Su nombre es Gemma. Creo que ustedes dos
se llevarían bien, Hailey. ¿Te gustaría conocerla?
—¿Hay otra mujer aquí? —Esa noticia la emocionó—. Sí. ¡Me
encantaría!
Big se aclaró la garganta: —Ella es una clon. ¿Va a ser eso un
problema?
—Te dije que no lo sería —dijo Blade—. Detente.
—Sólo necesito estar seguro.
Miró entre ellos, preocupada. Blade parecía que quería
golpear algo. Incluso dio un paso amenazador hacia su amigo.
Hailey reaccionó agarrándole el brazo: —¿Qué está pasando?
—Tiene miedo de que seas mala con Gemma porque es una
clon —Blade no la miró, pero se detuvo en su camino,
permitiéndole que se apoderara de él—. Te dije que ella no es así.
¿Ya no confías en mí?
—Te has ido por mucho tiempo. No estoy tratando de ser un
idiota, pero te dije sobre el frágil estado de Gemma. Estoy
haciendo todo lo que puedo para asegurarme de que ella no sufra
ningún contratiempo. Lo último que necesita es una bofetada
verbal sobre su nueva vida.
Hailey recordó de repente cómo Blade esperaba que ella
quisiera matarlo, sólo porque era un clon: —Ustedes dos
deténganse —Se movió para interponerse entre ellos,
probablemente no fuera lo más inteligente, considerando que eran
mucho más grandes que ella, pero era mejor a que se metieran en
una pelea. Especialmente por ella.
Le dio la espalda a Blade, enfrentándose a Big: —Mira, aún
no me conoces, pero nunca heriría a propósito los sentimientos de
otra persona. Veo a tres personas en esta habitación. La palabra
clave es “personas”. No me importa si alguien nació o creció —Se
detuvo, notando que la mirada de Big se suavizó mientras la
estudiaba—. Te veo como una persona —enfatizó—. Me gustaría
mucho conocer a Gemma. Me agarraron unos hombres y me
sacaron a la fuerza de mi casa. Echo de menos a mi madre y a mis
amigos. Hablar con otra mujer sería muy agradable después de
todo lo que he pasado. De nuevo, la palabra clave es “mujer”. Voy a
verla como una persona, también.
Blade se presionó contra su espalda y envolvió sus brazos
alrededor de su cintura. Puso un beso en la parte superior de su
cabeza: —Te dije que mi Hailey es especial. ¿Ya terminamos con
esta racha de sobreprotección tuya, Big? Me gustaría conocer a
Gemma también.
Big se adelantó y extendió su mano: —¿Aceptas mis
disculpas, Hailey? No quise ser un idiota sobreprotector. Gemma
también ha pasado por cosas difíciles.
Hailey inmediatamente le dio la mano: —Totalmente
comprensible, y estamos bien.
Todos parecían calmarse en ese momento, y ella sintió que
las cosas no habían ido tan mal. Su peor temor era que Big la
odiara por ser humana. En cambio, parecía receloso. Después de
todo lo que Blade le había dicho, ella podía entenderlo.
Big bloqueó el pasillo y se encontró con su mirada una vez
más: —Hay una cosa más que debemos discutir antes de que dejes
este transbordador.
—Está bien —Ella esperó, notando que el agarre de Blade se
apretó y su cuerpo se sintió tenso de nuevo.
—Parece que tú toleras bien que seamos clones, pero otros
humanos no lo hacen. Nos odian y nos temen. El hecho de que nos
hayamos atrevido a liberarnos, a no querer seguir siendo esclavos,
de alguna manera hace que los humanos crean que somos una
seria amenaza. Sólo queremos vivir en paz.
Ella asintió: —La paz es buena. Estoy a favor de eso. Algunas
personas son idiotas. Yo no lo soy. Lo prometo.
—Las autoridades o un escuadrón de asesinos sería
contratado por el Mundo Clon para acabar con nosotros si
descubren que seguimos vivos, y dónde estamos ubicados. Nos
masacrarían sólo porque respiramos y ya no estamos bajo su
control. Necesito que jures que nunca revelarás nuestra ubicación
ni nada sobre nosotros, incluyendo que nos conociste.
Ella le ofreció su mano de nuevo: —Lo juro. ¿Un apretón para
sellar el trato? En mi planeta, eso es lo más sólido que hay.
Él extendió la mano y la tomó de nuevo, estrechándola
suavemente: —¡Gracias!
 —Siento que la gente haya sido tan terrible contigo. No es
justo ni correcto. Lo digo en serio, Big. Blade es el mejor hombre
que he conocido en mi vida. Nunca haría o diría nada para
lastimarlo.
Big la dejó ir y sonrió: —Me alegro mucho de conocerte,
Hailey.
Esperaba que conocer a Gemma fuera más fácil.
Blade le cogió la mano y los tres dejaron el transbordador. El
hangar, lo primero que vio, estaba completamente cerrado.
Probablemente significaba que no estaban en un planeta. De lo
contrario sería como el puerto de su propio planeta. Un campo
abierto para transbordadores y transportes a tierra.
La siguiente pista fue el tamaño de la habitación cerrada. El
Morgan no era un transbordador pequeño. Había empequeñecido
a todos los otros transbordadores privados que visitaron
Prospect. Dondequiera que estuvieran, probablemente no era otra
nave. ¿Una estación?
Recordaba que Blade mencionó dónde lo habían retenido los
piratas. Se supone que había muchas de esas estaciones
abandonadas de los viejos tiempos, cuando los viajes espaciales
habían tardado mucho más. Se usaban para repostar y reabastecer
las naves, de lo contrario todos habrían muerto. A medida que la
tecnología avanzaba, ya no se necesitaban. Un viaje que había
llevado meses se convirtió en cuestión de semanas. Luego días.
Salieron a un alto y ancho corredor. Los letreros de las
tiendas llamaron su atención. Debajo de ellos había tiendas con
puertas abiertas. Una mirada dentro de ellas mostraba estantes y
vitrinas vacías.
Fue aún más extraño cuando el pasillo se amplió y se
descubrieron más tiendas. Big los condujo más allá de las tiendas
a un ascensor. Agarró la mano de Blade un poco más fuerte. No era
como el ascensor en el Morgan, que probablemente podía albergar
a tres personas, como máximo. El que ella pisó podía acomodar a
unas veinte personas.
—¿Estás bien, Hailey?
Se obligó a sonreírle a Blade: —Sí. Sólo un poco abrumada.
Frunció el ceño: —¿Por qué? Aquí estás a salvo.
—Esta es mi primera vez en lo que sea esto. No es que esté
pidiendo pistas. No lo hago. Es sólo que antes de que me
secuestraran, nunca había dejado mi planeta. Ahora he estado en
un transbordador, y esto... —Respiró profundamente— Es tan
grande, y no hay ventanas. Eso es inquietante para mí. Tenemos
ventanas en todas las habitaciones de nuestra casa, excepto en el
sótano, donde guardamos la comida. Está debajo de la casa y
completamente cerrado para ayudar a mantener todo frío.
—Nena, está bien —Blade la tiró contra su costado, soltando
su mano para poner su brazo alrededor de su cintura—. ¿Sufres
de claustrofobia?
—No. Todo es demasiado espacioso para sentirse encerrado.
Es sólo... extraño.
Las puertas del ascensor se abrieron y Big salió a otro amplio
pasillo: —Tal vez quiera activar todos los monitores de su cabina,
para darle vistas. Gemma y yo teníamos el de al lado preparado
para ti. Pertenecía a alguien importante y tiene casi las mismas
características que nuestra casa.
—¡Gracias! —Blade la llevó fuera del ascensor.
Big se detuvo en el pasillo, observándola: —¿Cuánto sabes
sobre robots y androides? Tenemos una abundancia de ambos
aquí —Miró a Blade—. Asustaron a Gemma al principio. Podemos
desactivarlos si eso te hace sentir más cómoda.
 P á g i n a | 120

Hailey apreció que Big pareciera estar preocupado por ella:

—Estoy bien con ambos. Tenemos muchos robots que transportan
mercancías hacia y desde los lugares de trabajo en mi planeta. Sé
que tienen buenos sensores de seguridad. Nunca ha habido un
accidente en el que uno de ellos haya chocado con alguien o algo.
—Bien —Big se giro y avanzó.
Este corredor no era como los otros. No había tiendas, pero
las grandes puertas estaban separadas a ambos lados. Las paredes
tampoco eran de metal. Eran de un gris pálido.
Big puso su mano en una almohadilla en un conjunto de
puertas dobles, y un lado se abrió.
Entró primero: —¡Bienvenido a casa!
Era una sala de estar abierta y espaciosa con un bonito
mobiliario. A la derecha había una cocina con una larga isla y
taburetes. Una mujer bonita se deslizó de una. Parecía tener unos
veinte años, con el pelo rubio hasta los hombros y los ojos azul
claro. Big fue inmediatamente a su lado y se tomaron de la mano.
—Gemma, me gustaría que conocieras a Blade y Hailey —Él
sonrió.
—Es tan bueno conocerte finalmente, Blade. He oído hablar
mucho de ti —Dirigió su atención a Hailey—. Espero que no te
importe que te haya estado esperando en tu casa. Big dijo que
estaría bien. Le ordené a tu dama de plata que se quedara en el
armario.
—¿Dama de plata? —Preguntó Hailey, confundida.
—Es una androide que vive en tu cocina —Gemma bajó su
voz a un susurro—. Al parecer, todos se llaman Magna. Si dices su
nombre, salen del armario, listos para preguntarte qué quieres
comer. Son grandes cocineras, pero súper raras.
—¿Tenemos una androide que cocina? —Hailey pensó que
 P á g i n a | 121

eso era bastante genial, en realidad.

Gemma asintió: —Extraordinario, ¿verdad? También limpia
la cocina y lava los platos.
Big aclaró su garganta: —Hailey sabe de esos avances.
—No tengo un androide en casa —admitió Hailey—. Somos
una colonia bastante pobre. La compañía minera los tiene, pero no
gente normal. Estoy acostumbrada a hacer todos los quehaceres
con mi madre.
Blade le dio a Gemma una inclinación de cabeza: —Me alegro
mucho de que hayas entrado en la vida de Big, Gemma. Nunca lo
había visto tan feliz antes.
—Gracias. No fue como si hubiera planeado nada de esto,
pero... —Gemma le echó a Big una mirada de amor—. Está
resultando muy bien para mí. Todo por mi sexy pirata. Tengo
tanta suerte de que me haya robado y me haya traído aquí.
—¿Pirata? —Hailey se alejó de Blade, alarmada— Creí que
no eras realmente un pirata, sólo obligado a quedarte con ellos...
¿Me mentiste? Si eres uno.
Blade la alcanzó y le agarró ligeramente las dos manos: —
Nunca te he mentido. Esos piratas me obligaron a trabajar con
ellos. Y atacan a la gente. Sólo robamos plasma clonado, porque lo
necesitamos para sobrevivir. Los transportes que perseguimos
están completamente automatizados y todos son enviados por JDJ
Clone Corp.
Ella estudió sus características. Parecía sincero.
—Nena, te he dicho la verdad.
—Big me sacó de una nave espacial que tenía un estúpido
robot a cargo. No había nadie más en ella. Sólo yo —añadió
Gemma—. Y estaba súper sorprendido de que yo estuviera allí.
Pero soy ilegal, por eso me escondí con un montón de bolsas de
 P á g i n a | 122

sangre en cajas.
—Plasma —Big corrigió.
Hailey se relajó y dejó que Blade la tomara en sus brazos. Ella
enterró su cara en su pecho: —Lo siento. Sé que puedo confiar en
ti. Lo hago.
La abrazó: —Está bien. Has pasado por mucho.
—No está bien —murmuró ella en su camisa—. Me asusté un
poco porque si hubieras mentido, no habrías querido decir lo que
dijiste de mis padres.
—¿Tus padres?
Hailey giró la cabeza y abrió los ojos para mirar a Gemma: —
Blade prometió dejarme llamarlos para que sepan que estoy viva,
y para encontrar una forma segura de llevarme a casa con ellos.
Gemma parecía aturdida: —¿Tus padres creen que estás
muerta?
Ella asintió: —Me agarraron en la calle y me secuestraron
cuando volvía a casa de la escuela.
—¿Qué edad tienes? —Gemma liberó a Big y se apresuró a
avanzar, deteniéndose a un par de metros de distancia.
—Veintiséis. Soy una maestra de escuela.
—Pareces una adulta, pero lo de la escuela me confundió —
Gemma levantó la barbilla para mirar a Blade—. ¿Dejaste que los
llamara?
—No era posible hasta que llegamos aquí.
Gemma se volvió contra ella: —¿Cuánto tiempo hace que te
secuestraron?
Hailey tuvo que pensarlo: —Um, hace unos diecisiete días.
—¡Joder! —Gemma giró y marchó de vuelta a Big— Soy una
madre. Me volvería loca si mi hijo desapareciera tanto tiempo.
¿Por qué estamos aquí hablando? ¡Lleva a esa joven a tu versión
 P á g i n a | 123

de un teléfono!
—Gemma... —Big comenzó, tratando de calmarla.
—No. Tienes toda esta mierda futurista —Gemma puso sus
manos en su pecho y empujó—. Ponla en uso. Tenemos que hacer
saber a sus padres que está viva y bien. No tienes ni idea de lo que
es preocuparse cuando no sabes dónde está tu hijo o qué les está
pasando. Yo sí lo sé. Necesita llamarlos, Big. ¡Ahora mismo, joder!
—Está bien. No llores —Big acunó su mejilla y usó su otra
mano para cepillar el pelo de Gemma—. Los llevaré a otro
transbordador que Fig y Free equiparon, en caso de que
necesitemos contactar con algún lugar que requiera autorización.
Su firma en la computadora dirá que está usando un centro de
comunicaciones en un planeta del Sector Prigger. Pero van a
rastrear su señal. Tendremos que ser breves.
—No me hables de ello. Hazlo —suplicó Gemma. Miró a
Hailey, con lágrimas en los ojos—. Sus padres necesitan saberlo.
Big se inclinó y la besó. Luego se enderezó y sacudió su
cabeza: —Vámonos.
Blade lo siguió, arrastrando a Hailey tras él. Dejaron la bonita
cabina y volvieron al pasillo.
—Estoy muy confundida —admitió Hailey—. Parece más
joven que yo. Y yo que pensaba que los clones eran estériles.
—Es complicado —Blade encontró su mirada cuando se
detuvieron a usar el ascensor—. Pero Gemma solía ser humana.
 P á g i n a | 124

Capítulo Ocho
Hailey miró la pequeña pantalla que tenía delante. Estaban
en un pequeño transbordador con un solo asiento. Blade se
agachó en el espacio a su lado, y supo que Big estaba en el espacio
reducido detrás de la cabina.
—Tienes que recordar todo lo que te he dicho. Es muy
importante. Y que sea breve.
Ella asintió con la cabeza: —No demasiada información. Sin
nombres.
—Creerán que estás en Zelba si rastrean la señal —declaró
Big—. Tenemos un retransmisor allí, así que la transmisión
rebotará a Zelba y luego a su planeta. Es un montaje de
emergencia, y se estropeará si las autoridades van allí a buscarte.
—Entiendo. ¿Podemos abrir las comunicaciones ahora? —
Sólo quería hablar con sus padres.
Blade se acercó y golpeó una de las almohadillas de la
consola curva. El corazón de Hailey latía con fuerza al ver que se
iluminaba para indicar que la transmisión estaba en vivo. Pasaron
largos segundos antes de que una voz familiar saliera de los
altavoces.
—¿Hola?
—¡Papá! —Las lágrimas la cegaron— Es Hailey —Ella
deseaba poder verlo, pero el video no era posible.
—¡¿Hailey?! ¡Klista, ven aquí! Hailey, ¿eres tú realmente tú?
¿Dónde estás, calabaza?
—Soy yo, papá. Me secuestraron, pero me escapé. Voy a
volver a casa. Puede que tarde un poco, pero no estoy herida.
—¿Hailey? —Los sollozos de su madre la destrozaron aún
 P á g i n a | 125

más.
Blade extendió la mano y la tomó. Se inclinó más cerca: —
Diles —susurró.
—Los quiero mucho —dijo rápidamente, sabiendo que no
podía demorarse en la llamada—. Necesito que confíen en mí y me
escuchen. No tengo mucho tiempo para hablar con ustedes. No
contacten con las autoridades ni le digan a nadie que me he puesto
en contacto con ustedes. Pero estoy bien, y me pondré en contacto
de nuevo. No sé cuánto tiempo tomará, pero estoy a salvo donde
estoy.
—¿Dónde estás? Iremos a buscarte —Su madre sollozó más
fuerte.
—¿Te llevó algún extraterrestre? —Su padre parecía
enfadado— Reuniré a todos y te buscaremos, calabaza. Sólo dime
dónde te escondes. Podemos mantenerte a salvo.
—No estoy donde puedas llegar a mí. Estoy muy lejos —Se
suponía que no debía mencionar el Morgan—. Tengo que ver el
espacio, papá —Se ahogó—. Los quiero mucho, pero les prometo
que estoy a salvo y bien.
Su padre jadeó fuertemente: —¿No estás en Prospect?
—¿Qué? —Su madre parecía asustada— ¿Estás solo en el
espacio?
Blade le apretó la mano y ella se encontró con sus ojos. Él
asintió con la cabeza. Era su manera de darle permiso para
asegurarles que tenía a alguien con ella.
—No estoy sola. Me salvó un hombre maravilloso. Me
mantiene a salvo. Es como Stone Stern.
Blade palideció, mirándola con alarma.
—Es un personaje de ficción —susurró suavemente—. Es un
héroe. Mamá me leyó los libros cuando era niña. Confía en mí —
 P á g i n a | 126

Ella levantó la voz—. ¿Me has oído? Estoy a salvo y bien. No quiero
que ustedes dos se preocupen por mí. Voy a volver a casa tan
pronto como sea posible. Sólo necesitaba que supieran que estoy
bien.
—¿Quién es este hombre? ¿Es el bastardo que te raptó?
Su padre estaba furioso. Necesitaba calmarlo antes de que
hiciera suposiciones: —No, él no me secuestró. Me rescató. Le
hablé de la justicia de los vecinos, confío en él. No dejará que me
pase nada. Tengo que irme ahora. Esta transmisión no puede ser
rastreada. No contacten a las autoridades o a nadie en el puerto. Y
no confíes en ningún extraterrestre.
—¡Te hicieron algo! —Gritó su padre— ¡Lo sabía! No
levantaron un dedo para ayudarnos a buscarte cuando no volviste
a casa. Encontramos tu bolso en el suelo en tu camino al trabajo.
¡Casi tuvimos que causar un disturbio para que las autoridades
emitieran una alerta oficial por ti!
Blade se movió hacia la pantalla. Le dolió tener que decir
adiós, pero sabía que ya era hora.
—Los quiero mucho, chicos. Tengo que irme, pero volveré a
casa con ustedes cuando pueda. Estoy bien, estoy a salvo, y mi
héroe está cuidando de mí.
—¡Te queremos, calabacita! —Lloró su madre— Tanto.
—¿Puede este hombre escucharme?
—Sí, papá. Puede hacerlo.
—Cuida de mi hija o te mataré. ¡No la lastimes!
Hailey se acobardó: —Papá, no lo amenaces. Es increíble, y
nunca me haría nada malo. Pregúntale a mamá sobre Stone Stern.
Es igual que él. Es una promesa de Puffin. Tengo que irme.
—¡Todavía no! —Su madre sonaba desesperada.
—¡Los quiero mucho, chicos!
 P á g i n a | 127

Blade extendió la mano y terminó la señal. La luz se apagó y

Hailey se giró, arrojándose a sus brazos. Era su turno de sollozar.
Sus padres sabían que estaba viva, sin embargo. Había sido muy
difícil escuchar lo molestos que estaban. Ella los extrañaba
terriblemente.
—Te llevaré de vuelta con ellos —juró Blade suavemente en
su oído mientras la abrazaba.
Ella asintió.
—¿Qué significa la promesa de Puffin?
—El viejo Puffin es conocido por ser siempre brutalmente
honesto. Siempre lo dice sin rodeos, incluso si hiere los
sentimientos de alguien. No podría decir una mentira para salvar
su vida. Cuando alguien realmente significa algo, es una promesa
de Puffin. Se ha convertido en un dicho con todos en la colonia.
—Lo entiendo —Le frotó la espalda—. Háblame de este
Stone Stern.
Eso la hizo reír: —Te lo dije. Es un personaje de ficción. Es
una serie de libros que mi madre me leyó mientras crecía. Un
amigo suyo escribió siete de ellos. Vive en Prospect —Hailey se
echó hacia atrás en el asiento, resoplando. Sus preguntas la
ayudaron a controlar sus emociones—. Stone era un apuesto
minero que salvaba a diferentes personas en cada historia.
—Cuéntame más sobre él.
Dudaba mucho que Blade quisiera escuchar, pero ambos
sabían por qué la instó a seguir adelante. Le hizo apreciar que él
era tan sensible a su estado mental: —Stone era una gran persona
que siempre ayudaba a todos, y todas las mujeres que rescató
querían casarse con él —Se detuvo, dándose cuenta de lo que
había dicho—. Porque Stone era un buen tipo. Eso es lo que quiero
decir. Mi madre entenderá lo que trataba de decir. Eres un héroe,
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como Stone.
De repente, una toalla de mano fue empujada hacia ellos en
el respaldo del asiento, y Hailey giró la cabeza. Big se la tendió.
Ella la tomó.
—Para sonarte la nariz. Gemma también llora a veces.
Deberían volver a su cabina y comer algo. Eso ayuda —Se dirigió
a Blade—. Hablaremos más tarde. Cuida de ella. Voy a hacer saber
a Gemma que Hailey pudo hablar con sus padres. Eso la hará
sentir mejor —Huyó, dejándolos solos.
Hailey se sonó la nariz y le sonrió a Blade: —También es un
buen tipo, ¿no?
—Sí.
—Podría comer —admitió—. Tengo curiosidad por la dama
de plata. ¿Cocinará de verdad para nosotros y limpiará después?
Sonrió: —Eso es lo que Magna está programada para hacer.
Ese tipo de ventajas son algunas de las cosas que extrañé de este
lugar.
—¿Tuviste una antes?
—Sí —Se puso de pie y la ayudó a ponerse de pie,
retrocediendo de la cabina para dejarla salir del estrecho espacio—
. No harás ninguna tarea mientras estemos aquí. Tenemos robots
en las cabinas más bonitas que hacen de todo, desde lavar la ropa,
cambiar la ropa de cama, hasta mantener las superficies limpias.
—Y cocinar —Se sentía más ligera por dentro, ahora que
había hablado con sus padres. El dolor disminuyó en su pecho—.
¿Fue este lugar alguna vez un lujoso resort? Suena como un lugar
de vacaciones.
Él se puso rígido y dejó de moverse.
—Lo siento. Olvida que pregunté. Es sólo que eso suena a
 P á g i n a | 129

comodidades para un centro turístico. No estoy tratando de

obtener pistas para saber dónde estamos.
—Ya lo sé —Le ofreció su mano y sonrió—. Podemos fingir
que es un centro turístico.
—Estoy a favor de eso. Me vendrían bien unas vacaciones
después de todo lo que ha pasado. Tú también podrías. Somos una
gran pareja, ¿no? Nos secuestraron a los dos. Yo fui secuestrada
por hombres malos y tú por piratas. Pero tú lo pasaste peor. Sólo
estuve atrapada en la cabina del capitán durante dos semanas —
Ella le tomó de la mano, lista para volver a su hogar temporal.
*****

Hailey vio a Magna guardar el último plato limpio. La comida

que la androide había preparado era deliciosa. Ella podía entender
por qué Gemma la llamaba una dama de plata. Su cuerpo se
parecía al de un humano, si tuvieran piel metálica. Pero en lugar
de piernas reales, ambas extremidades inferiores parecían
fundidas, con ruedas para los pies. Se sentía malcriada por ser
atendida y no tener que levantar un dedo para disfrutar de una
buena cena.
Blade se había ido minutos antes para pasar un rato con Big.
Se había ofrecido a llevarla con él, pero ella no quería molestarle
para que se pusiera al día con su amigo. Los amigos eran
preciosos. No tenía tantos en Prospect. Sus amigos más cercanos
de la infancia se habían casado poco después de la escuela. Tenían
hijos y vidas ocupadas. Eso no dejaba tiempo para pasar el rato
con ella.
Una campana la sobresalto. Volvió la cabeza, buscando
visualmente la fuente. La cabina era mucho más bonita que
cualquier otra cosa que hubiera visto antes. La casa en la que se
 P á g i n a | 130

había criado era básica, sin ninguna característica elegante.

La campana sonó de nuevo. Hailey se paró, sin saber de
dónde venía: —¿Magna?
La androide rodó hasta el otro lado del mostrador y puso sus
manos plateadas en la superficie: —¿Qué puedo preparar para
usted?
La campana volvió a sonar.
—¿Qué es ese ruido?
El androide la miró fijamente.
La puerta delantera se abrió de repente y Hailey se giró: —
Eso fue rápido.
Pero no era Blade el que regresaba. Gemma se inclinó un
poco y sonrió: —Hola. ¿Interrumpo? No contestaste a la puerta.
Me imaginé que estarías ocupada, pero luego me pregunté si tal
vez eres tan despistada como yo con todas las campanas y silbatos
que tiene este lugar.
—¿Campanas y silbatos? No me di cuenta de que era la
puerta la que me decía que había alguien afuera. Entra.
La rubia entró, la puerta sellada tras de sí: —Perdón por
irrumpir, pero Big dijo que se reuniría con Blade en la sala de
control —Se detuvo, mirando a Magna—. Todavía me asustan un
poco —susurró.
Hailey miró al androide: —Gracias, Magna. Ya puedes
retirarte.
La androide giró y un largo gabinete se abrió. Ella rodó
dentro y éste se selló detrás de ella. Hailey se enfrentó a Gemma
de nuevo: —No estoy acostumbrada a esos robots tan elegantes.
Los de mi planeta tienen cabezas cuadradas, dos brazos, y sus
cuerpos tienen forma de caja con grandes rodillos para las
piernas. Tiran de remolques con suministros asegurados a ellos. A
veces trabajan juntos en parejas para transportar equipo pesado.
—Eso suena peor que lo que he visto aquí.
—Los robots de trabajo no son dañinos. Tienen sensores
confiables. Nadie ha sido herido por uno. ¿Quieres sentarte?
¿Tienes sed o hambre?
—Estoy bien —Gemma se acercó a una de las sillas de la sala
y se dejó caer.
Hailey se sentó frente a ella en el sofá. Tenía muchas
preguntas pero no quería ser grosera. La corta explicación que
Blade le había dado sobre Gemma era que era la copia clonada
exacta de una mujer que había vivido en la Tierra. Hasta en cada
recuerdo. Ella no podía ni siquiera imaginar cómo sería eso.
—¿Qué clase de maestra eres?
—De lectura.
—Entonces, ¿profesora de inglés?
—Básicamente. Lo llamamos lectura porque si puedes
hacerlo bien, el resto cae en la línea.
—Las cosas han cambiado mucho desde mis tiempos.
Hailey asintió, tratando de evitar cualquier cosa que pudiera
hacer que la otra mujer se molestara: —Gracias por presionar a
los chicos para que me dejaran contactar con mis padres.
—Big dijo que fue bien. Estoy muy contenta. He criado a dos
chicos, y no me importa la edad que tengas, tus padres siempre
van a estar preocupados por ti.
Hailey se movió en su asiento y cruzó las manos sobre su
regazo. Gemma no parecía lo suficientemente mayor para que eso
fuera posible. Era extraño. No es que lo admitiera: —Mis padres
serán más felices cuando esté en casa.
Gemma se sentó un poco hacia adelante: —Te vi con Blade.
Más exactamente, vi la forma en que te mira.
 Hailey se mordió el labio, sin estar segura de adónde quería
llegar la otra mujer.
—Puede que sea la nueva dueña de un candente cuerpo
clonado, pero aquí arriba, sigo siendo la persona que solía ser —
Gemma se dio un golpecito en la sien antes de volver a sentarse—.
Soy una madre con algunos años encima. Eso significa que tengo
un poco de sabiduría y perspicacia.
—¿Candente?
—Probablemente no debería usar un dicho tan obviamente
anticuado, ya que no estás familiarizada con él. En mis tiempos, se
usaba para describir a las mujeres con cuerpos atractivos, con las
que los hombres querían tener sexo. De todos modos, el punto es
que Big compartió lo que sabía sobre ti y Blade. No voy a ser
entrometida pidiendo detalles íntimos, pero sé lo que es ser
arrancada de la vida que tenía, sólo para tener a un hombre clon
sexy de repente en mi vida. Tenemos eso en común, ¿no?
—Sí, supongo.
—Sólo la gente que me importa sigue viva. Todos los que
conozco se han ido hace tiempo.
Eso le pareció curioso a Hailey. Y ya que Gemma lo
mencionaba: —¿No fuiste clonada justo después de morir?
—No. Esa compañía ladrona de cuerpos me tuvo en un
almacén congelada durante mucho tiempo. El viejo yo murió hace
ciento veintiún años. Desperté como un clon poco antes de que
conocieras a Blade. Alucinante, ¿verdad?
—Es una locura.
Gemma sonrió: —Sí, lo es.
—Siento mucho que te haya pasado eso.
—Sentí lástima por mí misma al principio, pero ya no. La
alternativa es que me hubiera quedado muerta. Tuve una segunda
oportunidad en la vida con un cuerpo mucho más joven y
saludable. He decidido estar extremadamente agradecida. Lo
mejor de todo es que tengo a Big —Guiñó el ojo—. Es como ganar
el premio principal de la lotería.
Hailey podía decir que Gemma era de otra época, aunque no
se lo hubiera dicho. No entendía algunos de los dichos que usaba,
pero podía entender lo esencial: —Me alegro por ti. Big parece un
tipo muy agradable, y es protector contigo.
—Estoy locamente enamorada de él. Me enamoré rápido y
fuerte. Big es irresistible. Él es el paquete total. Sexy, cariñoso, me
escucha, y es genial en la cama. Los hombres como Big aman
profundo y fuerte. Si fuera más joven, no lo habría visto tan rápido
como lo hice. Cuanto más vives, más aprendes. Trata de ver el
paquete completo, Hailey.
—¿Qué significa eso?
—Puede que Blade no fuera alguien que planeabas conocer,
pero lo hiciste. Es otro paquete total. ¿La forma en que te mira? —
Levantó la mano y se dio un golpecito en el pecho— Eres la dueña
del corazón de ese chico. El amor sucede rápido cuando
encuentras a la persona adecuada. No te ciegues a lo que está justo
delante de ti. Está enamorado de ti. Agarra a ese hombre y no lo
sueltes. Es un protector.
—Creo que Blade siente algo por mí, pero no está
enamorado. Lo conocí hace unos días.
—Ya lo ha admitido ante Big. No debería decírtelo pero... la
vida es corta, Hailey. Al menos, lo es a menos que te conviertan en
un clon con tus recuerdos intactos. Odiaría que volvieras al lugar
de donde viniste, sólo para darte cuenta cuando sea demasiado
tarde de que tú también te enamoraste de él. Viví cincuenta y seis
años sin conocer al tipo adecuado que me hiciera feliz. Agarra a
Blade. Te mira de la misma manera que Big me mira a mí. Es raro
y precioso. ¿Es posible que también te estés enamorando de él? Sé
honesta contigo misma.
Bajó la mirada, mirando la alfombra del suelo,
contemplándola. Blade le importaba. Ella tenía sentimientos...
¿pero lo amaba?
—No estoy segura.
—¿Hay alguien especial en casa? ¿Algún hombre por el que
tengas sentimientos?
Hailey levantó la mirada: —No —De eso estaba segura.
—¿Te hace Blade sentir cosas que nunca antes habías
sentido?
Ella asintió: —Le di mi virginidad —Se ruborizó y desvió su
mirada.
—¿La estabas guardando para el matrimonio?
Hailey miró hacia arriba para encontrar que Gemma sólo
parecía curiosa, no juiciosa: —Se espera que me conserve para
tener sexo con mi marido por primera vez. Mi madre se va a
enfadar cuando se lo cuente —Ella tragó—. Pero yo realmente lo
deseaba.
—¿Fue sólo físico porque es muy guapo, o te sientes
realmente atraída por su personalidad?
—Él no es como ningún otro chico que haya conocido. Fue
por ambas cosas.
Gemma se acercó al borde de su asiento: —¿Cómo te vas a
sentir cuando vuelvas a tu antigua vida y no lo vuelvas a ver nunca
más? Yo pensaría en eso, si fuera tú. ¿Tienes alguna idea?
A Hailey no le gustaba la idea. Echaría de menos a Blade y
sospechaba que le dolería mucho. Ningún hombre la había hecho
sentir de la forma en que él lo hizo. Incluso si sólo habían estado
juntos por unos pocos días. Él era su Stone Stern, y si él fuera su
pretendiente en casa, ella aceptaría casarse con él si él se lo
pidiera.
Especialmente si él estaba enamorado de ella.
—¿De verdad le dijo a Big que me ama?
—Sí. Por favor, no compartas que lo dije, pero las mujeres
debemos cuidarnos las unas a las otras. Los hombres no siempre
son buenos compartiendo sus sentimientos. Ese machote ardiente
te ama. Y no necesitaba que Big me lo dijera. Lo vi en la forma en
que Blade te miró.
Un dolor comenzó en su pecho: —¡No puedo quedarme! Soy
todo lo que tienen mis padres. Estarían devastados si me
perdieran.
Gemma asintió en simpatía: —Eres una buena hija.
El silencio se extendió entre ellos durante unos minutos.
—¿Hailey?
Ella miró a Gemma.
—Me haces sentir tan desgarrada ahora mismo. La madre
que hay en mí quiere decirte que deberías irte a casa con tu
familia. Sé lo profundamente que un padre ama a un hijo y lo
mucho que les dolería perderte. Pero también tengo que decirte
que lo que más quería era que mis hijos fueran felices. Si fueras
uno de mis hijos en esta situación, en la que tuvieras que elegirme
a mí o a la persona de la que te has enamorado, me rompería el
corazón, pero te diría que te quedaras con Blade.
»Eso también viene de la mujer que finalmente encontró el
verdadero amor con un gran tipo. Perdí a mis padres cuando tenía
cuarenta y pocos años. No tenían la tranquilidad de saber que
había encontrado el verdadero amor. Era una madre divorciada de
dos hijos, luchando por mi cuenta mientras ellos estaban vivos.
Estábamos muy unidos. Mi padre murió primero, y mi madre un
año después. Admitió que se preocupaba por cómo me las
arreglaría después de que ella se fuera. Odiaba eso para los dos.
Gemma suspiró, y luego se puso de pie: —Estás en una
situación muy difícil. Lo siento por eso. Le pregunté a Big si era
posible que Blade se fuera a casa contigo, y dijo que no lo era. No
conozco a tus padres, pero tal vez deberías averiguar si Blade es
alguien que podría hacerte feliz por el resto de tu vida. Si es así, tal
vez puedas preguntarles a tus padres qué les dará la mayor
tranquilidad. Tenerte con ellos, o saber que estás con un hombre
que amas. De cualquier manera, estoy aquí cuando quieras hablar.
Pero me voy a ir ahora, porque creo que ya he dicho suficiente —
Ella sonrió.
—Gracias. Tengo mucho en lo que pensar.
—Tengo la impresión de que llevarte a casa será complicado,
pero estos chicos son inteligentes y decididos. Tienen un poco de
tiempo para resolver las cosas, pero quería que tuvieras toda la
información para tomar la mejor decisión posible. Es todo lo que
puedes hacer en la vida —Hailey se puso de pie, pero Gemma la
hizo señas para que se quedara—. Puedo irme por mi cuenta.
Una vez que se fue, Hailey se acurrucó en el sofá y repitió
todo lo que Gemma había dicho. No estaba segura de estar
enamorada de Blade, pero se preocupaba profundamente por él.
Sospechaba que estaba llegando rápido a ese punto.
 Capítulo Nueve
Blade entró unas horas después. Vino directamente a ella
después de una mirada a su cara: —¿Qué pasa?
—Nada. Todo.
—Lamento haberme ido por tanto tiempo. Big quería
mostrarme todas las reparaciones que ha hecho en mi ausencia.
También tenía muchas preguntas para mí sobre mi tiempo
viviendo con piratas.
Ella se levantó del sofá y puso sus brazos alrededor de él. No
dudó en abrazarla.
Bajó su barbilla hasta la parte superior de su cabeza: —Lo
siento. He sido desconsiderado. Este es un lugar nuevo para ti, y te
dejé sola por mucho tiempo.
—No. No lo hiciste.
—¿Qué es lo que pasa? ¿Estás cansada? Podemos ir a la cama.
¿Te importaría si comparto la cama contigo? Sé que estás sensible,
así que no haré más que abrazarte.
Ella inhaló su olor. Olía muy bien. La sensación de sus brazos
alrededor de ella y su cuerpo firme presionado contra el de ella se
sentían bien.
Era tentador preguntarle si estaba enamorado de ella. Pero
no lo hizo. Si decía que sí, sólo haría las cosas más difíciles. No se
podía negar que se sentía cobarde.
—¿Nena? —Se alejó— Tomaré el otro dormitorio. Me
disculpo si te he hecho sentir incómoda. Esa no era mi intención.
—No —Ella le miró fijamente a sus ojos azul oscuro—.
Quiero estar contigo esta noche. Duerme conmigo.
Él sonrió: —¿Estás segura?
 —Sí. Y además ya no me siento dolorida. ¿Me besarás?
—Siempre —Bajó la cabeza, y sus labios se encontraron con
los de ella que estaban esperando.
Esto es correcto. Lo sintió hasta el fondo de su alma. Nadie la
había hecho necesitar de este modo como lo hizo Blade. Pero ella
no quería pensar más. Sólo sentir. Le empezaron a doler los
pechos y le palpitaba entre las piernas.
Rompió el beso y le cogió la mano, llevándole al dormitorio.
La cabina tenía dos. Habían explorado el lugar antes de la cena, y
ella fue directo al principal, quitándose la ropa.
Blade se desvistió rápidamente: —Eres tan hermosa.
—Tú también lo eres.
Él se rió: —Me alegro de que me encuentres atractivo.
—Eres eso y mucho más.
El humor de él se desvaneció cuando la agarró y la besó de
nuevo. Ella le rodeó el cuello con sus brazos y trató de subir a su
cuerpo más alto. Blade la ayudó levantándola, pero ella apenas se
dio cuenta de que él los acercaba a la cama. Se detuvo cuando
llegaron a ella y la bajó suavemente.
Hailey se sintió frustrada cuando dejaron de besarse: —No te
detengas.
—No pienso hacerlo. Ponte sobre tu espalda, nena. Quiero
probarte.
Prácticamente se tiró en la cama y rodó hasta el centro antes
de estirarse. Blade se paró frente a ella, desnudo, con la polla dura.
Se lamió los labios. Ella también quería probarlo.
—No me mires así —gimió él, subiéndose a la cama después
de ella—. No tienes ni idea de lo que me haces.
—Dímelo—.
—Te lo demostraré. Abre las piernas.
 Ella las separó y levantó las rodillas, preparándose para
envolver sus piernas alrededor de su cintura cuando él se trepara
sobre ella. No lo hizo. Las grandes manos de Blade le acariciaron la
parte posterior de los muslos y los separaron más. Sus ojos se
encontraron con los de ella.
—Esto es lo mucho que te deseo.
Bajó la cabeza entre los muslos de ella y su aliento caliente se
abanicó sobre su clítoris. Ella aspiró un agudo aliento mientras su
lengua lavaba la carne sensible. Él lamió, aplanó su lengua contra
ella, y luego se frotó contra ella rápidamente.
Hailey echó la cabeza hacia atrás y gritó. Sus ojos cerrados,
su aliento entrecortado. El crudo placer la recorrió. Él era
despiadado mientras ella se estrellaba contra él. Llegó al clímax lo
suficientemente fuerte como para gritar el nombre de él.
Todo el cuerpo de Hailey se desplomó después. Blade se
trepó entonces y la inmovilizó debajo de él. Enganchó una de sus
piernas y la levantó hasta su cadera, usando su brazo bajo la
rodilla de ella para asegurarla allí. Su otro brazo sujetó su peso en
el lado opuesto.
—Así es como me haces sentir cuando estás desnuda y me
miras con deseo. Fuera de control. Y no quiero que nunca te
detengas.
La soltó y se metió entre ellos, frotando lentamente la corona
de su polla contra ella. Ella levantó sus piernas y las envolvió
alrededor de su cintura. Pasó sus manos sobre su pecho, amando
la sensación de su piel caliente y firme, explorando hasta la parte
superior de sus hombros y luego hacia afuera a sus brazos.
Él entró en ella lentamente.
Hailey gimió y le clavó las uñas. Levantó sus caderas,
queriendo más de él. Blade se lo dio empujando más
 P á g i n a | 140

profundamente en su coño, haciendo que lo tomara todo de una

vez. Fue un placer con un mordisco de dolor.
—Fui hecho para ti —Empezó a rodar sus caderas
lentamente, asegurándose de que cada movimiento arrastraba su
pelvis contra su clítoris.
Ella gimió su nombre y levantó la cabeza, queriendo su boca.
Él se la dio, besándola ardientemente. Él mantuvo el ritmo
constante, construyendo el placer hasta que los superó a ambos.
El segundo clímax la atravesó. Blade la folló entonces, fuerte
y rápido, explotando su placer hasta que la llenó de su semen.
Los hizo rodar, sosteniéndola con fuerza: —Somos
demasiado buenos juntos.
Ella se aferró a él: —¿Por qué dices eso?
—Nos entregamos el uno al otro tan rápido. No sé si eso es
bueno o no, pero no me importa. Lo que sea que seamos, es
perfecto. ¿Qué piensas?
—Soy nueva en esto. ¿Fue rápido?
Se rió y ajustó sus cuerpos más cómodamente en la cama. Era
lo suficientemente fuerte para moverla sin esfuerzo: —Tendremos
que hacerlo mucho más, ya que yo tampoco tengo tanta
experiencia.
—Eres muy bueno en eso. Tal vez demasiado bueno.
—Leí muchos libros sobre sexo. El “Do's and Don'ts of Her
Pleasure”3 era uno de mis favoritos. Tenía fotos y diagramas. Lo
que acabamos de hacer está en el capítulo seis. Solía patrullar en
la biblioteca de invitados para coger algunos libros y llevarlos a mi
litera para leerlos mientras estaba fuera de turno.
—Ese debe haber sido un gran capítulo. Me gustó mucho lo

3 Título del libro: “Qué hacer y qué no hacer para el placer de ella”. (NdE)
 P á g i n a | 141

que hiciste. No tenemos libros que cubran el sexo en nuestras

bibliotecas.
—¿No?
—El presupuesto de libros de nuestra biblioteca viene de la
escuela.
—¿Cómo aprendes sobre el sexo, entonces?
—Las madres tienen charlas con sus hijas. Los padres hablan
con sus hijos —Ella se rió de repente—. Mi madre no me habló del
sexo oral. Lo aprendí de mi amiga Susan, en nuestro último año de
escuela. Tenía un novio extraterrestre que le había hecho eso,
para que tuviera sexo con él. Pensé que era asqueroso. Realmente
no lo es.
—No, no lo es.
Se acercó a él y le miró a los ojos. Él la contemplaba como si
sintiera algo por ella. Había una ternura allí. La hizo desear algo
que no podía tener… y un pedazo de su corazón se rompió.
Ese fue el momento exacto en que tuvo su respuesta. Ella
también lo sintió muy profundo. No había ninguna duda.
—¿Qué pasa? De repente pareces triste.
Las lágrimas inundaron sus ojos: —Soy una mala persona.
Blade los hizo rodar, poniéndola debajo de él otra vez: —No,
no lo eres. Por favor, no digas que te arrepientes de lo que
acabamos de hacer.
—Nunca.
Usó sus codos para sostener su peso, liberando sus manos
para acariciar tiernamente el pelo de ella lejos de su cara. Se
inclinó hacia adentro: —No eres una mala persona. ¿Por qué dices
eso?
—Te miro y quiero ser egoísta.
—¿Cómo?
 P á g i n a | 142

—¿Por qué la vida tiene que ser tan injusta a veces?

—No lo sé. ¿Qué pasa, Hailey? Háblame.
—No quiero despedirme de ti —Se ahogó—. Quiero oír más
sobre esos capítulos que lees, y probar todas esas cosas contigo.
Pero no vamos a pasar tanto tiempo juntos. Pero quiero que lo
hagamos. Te quiero, Blade. Me he enamorado de ti... y eso me hace
una mala persona.
—Nena, yo también te quiero. No hay nada malo en ello. Es
maravilloso.
—Te miro y quiero ser tan egoísta, preguntándote si
considerarías hacerme tu esposa. Pero eso mataría a mis padres.
¿Qué clase de hija los abandonaría? Te pedí que me besaras, y
ahora aquí estamos. Todo esto es culpa mía. Ni siquiera te
merezco. Sé que vendrías a casa conmigo si pudieras, renunciando
a todo. Yo debería ser capaz de hacer lo mismo. En cambio, estoy
destrozada.
Él bajó su frente hasta que se apoyó en la de ella, y luego
cerró los ojos.
—Te he hecho daño, ¿verdad? Debería haberme callado. Lo
siento.
Blade levantó la cabeza y abrió los ojos: —Yo también quiero
ser egoísta. Si eso te hace mala, yo soy peor.
—Eso no es verdad. Eres increíble.
—Te sientes mal porque para estar conmigo, tendrías que
dejar a tus padres. Pero estar conmigo en realidad significa tener
que renunciar a tu casa, tu familia y a la maternidad, pero aún así
quiero rogarte que te quedes. Me casaría contigo en un instante,
Hailey. Quiero que te quedes aquí conmigo. Haría cualquier cosa
para compensarte todos los días, porque sabría qué has perdido
mucho por estar conmigo. No sería posible, pero haría todo lo
 P á g i n a | 143

posible.
Lágrimas calientes se deslizaron por la cara de Hailey.
Los ojos de él también lloraron: —Me alegro de que me
pidieras que te besara. No cambiaría nada. Encontramos el amor,
cariño. Nunca pensé que lo haría. Cada minuto que tenemos es
precioso, y será suficiente para que me dure el resto de mi vida.
Tiene que serlo —Parpadeó rápidamente—. Eres perfecta, y me
encanta todo de ti. Por eso voy a dejar que te vayas a casa.
—Blade...
Los rodó de nuevo y la sujetó con fuerza: —Todo va a estar
bien. Tenemos algo de tiempo juntos. Lo aprovecharemos al
máximo.
Ella lloró mientras él la abrazaba. Él seguía asegurando que
todo iba a estar bien... pero ella sabía que no lo estaba.
*****

Blade se sintió destrozado mientras se alejaba suavemente

de Hailey. Se había quedado dormida, habiéndose agotado con sus
lágrimas. Él quería rabiar y gritar. Si hubiera nacido en vez de de
ser un producto, podría darle todo lo que ella se merecía. Un
hombre que pudiera ser padre de sus hijos y vivir en su mundo
natal.
Se vistió en silencio y huyó del dormitorio, pasando por la
sala de estar y saliendo de su cabina. Caminó por el pasillo,
tratando de expulsar su ira sin romper sus puños golpeándolos
sangrientamente contra una pared. Hailey no necesitaba esa culpa
encima de todo lo demás. Necesitaba al menos fingir que mantenía
la cordura mientras ella estaba con él.
Finalmente se desgastó lo suficiente como para apoyar su
espalda contra la pared del pasillo y hundirse en cuclillas. Su
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cabeza se inclinó hasta que su barbilla toco su pecho, y dejó que

parte de su dolor se filtrara con sus lágrimas.
La puerta cerca de él se abrió de golpe, y él levantó de golpe
su cabeza hacia ella. No era Big quien salió. Gemma llevaba un
saco de tela vacío mientras caminaba hacia el ascensor.
—¿Qué estás haciendo?
Ella chirrió y giró. Luego se agarró el pecho: —Casi me
provocas un ataque al corazón —Caminó hacia él y dejó caer su
mano.
—Los clones no tienen problemas de corazón.
Ella se detuvo y lo miró de verdad: —Parece que tu cachorro
acaba de morir. Las cosas van mal, ¿eh?
—Hailey dijo que me ama.
Se agachó y puso el saco en el suelo, antes de sentarse sobre
él: —¿Esto te molesta?
—No puedo quedármela. Destruiré su vida si lo hago.
—¿Ella dijo eso?
—Sólo lloró hasta dormirse en mis brazos. La enviaré a casa
aunque pida quedarse. Tengo que hacer lo mejor para ella.
Gemma cruzó las piernas: —Error número uno. Nunca tomes
decisiones por una mujer.
Él la miró fijamente: —Nunca se perdonará a sí misma si
tiene que abandonar a sus padres para estar conmigo. No sólo eso,
sino que ni siquiera puedo darle bebés para reemplazar a su
familia. Esa es otra cosa que le quitaría. Encontrará a alguien más
a quien amar, y él la dejará quedarse con su familia. Él... —Le costó
mucho decirlo porque le dolía—. Ellos tendrán hijos juntos. Eso la
ayudará a curarse de este dolor.
—Me rompes el corazón, Blade.
Él apartó la mirada de ella: —Quiero matarlo con mis propias
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manos, y ella aún no lo ha conocido.

Ambos permanecieron en silencio durante largos minutos. Él
pensó que ella estaba siendo educada al no dejarlo solo. Él aclaró
su garganta: —¿Adónde ibas con un saco?
—Me gusta cómo se siente el material. Es suave. Lo encontré
en uno de los armarios. Voy a preguntarle al robot de sastrería si
hay más, y si puedo hacer que me hagan unos pantalones. Los que
tengo son un poco rígidos —Gemma ladeó la cabeza—. Tiene que
haber una solución para ti. Sólo tenemos que descubrirla.
—No hay ninguna. Su planeta es una colonia minera. Tienen
autoridades portuarias que vigilan todo el tráfico entrante y
saliente, para evitar el robo de los minerales que cosechan.
Cualquiera que aterrice allí será escaneado. Me matarían.
—¿No hay forma de escabullirse de eso?
Blade negó con la cabeza: —Podrán rastrear cualquier cosa
que entre en el planeta. Una nave que se desvíe de su curso hacia
su puerto de aterrizaje será derribada.
—Así que ir allí es suicidio.
—Sí.
—¿Tiene Hailey alguna otra familia además de sus padres?
—No que ella haya mencionado.
Gemma parecía estar pensando.
—No tiene remedio.
—Nunca digas nunca. Si no podemos llevarte allí, ¿es posible
pagar a alguien que pueda pasar un escáner de mano para que
vaya allí y secuestre a sus padres?
Blade la miró embobado.
—¿Qué? Acabas de pasar mucho tiempo con los piratas. No
me juzgues por una sugerencia drástica. Estoy pensando fuera de
la caja. También puede que haya pasado demasiado tiempo viendo
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la televisión en mi antigua vida. Pero piénsalo. Podrías hacer que

los secuestren y los traigan aquí. Como padre, perdonaría eso, bajo
las circunstancias. Estar con mi hijo, o no volver a ver a mi hijo
nunca más. No hay que pensar. ¡Dios sabe que este lugar es lo
suficientemente grande!, y podrías cerrar partes de la estación
para evitar que escapen si alguna vez lo intentan.
—¡No le voy a secuestrar a sus padres!
Puso los ojos en blanco: —Bien.
—Nada resuelve el hecho de que soy estéril. Ella estaría
renunciando a la oportunidad de experimentar la maternidad.
Gemma resopló y agitó una mano: —Eso es lo más fácil de
arreglar.
La miró embobado de nuevo: —No hay forma de hacer que
nuestro esperma viva.
—No dije que el bebé sería biológicamente tuyo. Podrías
obtener esperma de otra persona.
—No voy a permitir que un humano tenga sexo con Hailey.
—Ella no tiene que hacerlo. La sobrina de una de mis amigas
se embarazó pidiéndole a una amigo suyo que se hiciera una paja
en una taza, y se inseminó a sí misma. Hicieron falta dos intentos,
pero funcionó. Encuentra algún humano al que puedas pagar para
que renuncie a sus bienes, y luego puedes intentarlo. Se llaman
donantes de esperma. Así es como algunas personas lo hacen si no
pueden permitirse procedimientos médicos caros y tienen
problemas de fertilidad. ¿Realmente te importa si el bebé es
biológicamente tuyo? Yo habría adoptado si no pudiera tener
hijos. No me habría importado. Yo lo habría amado como si fuera
mío.
Blade frunció el ceño: —Creo que deberíamos encontrar a
Big. ¿Dónde está?
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—Programando robots en otra cabina, para tenerlo listo en

caso de que Fig vuelva a casa.
—Vamos a buscarlo. Tú no deberías estar sola.
Ella entrecerró los ojos hacia él: —¿Por qué no?
—Algunas de sus sugerencias suenan poco cuerdas.
Gemma se levantó del suelo y agarró su saco: —No estoy
loca. Sólo pienso sin limitaciones, fuera de la caja. Deberías
intentarlo alguna vez. Al menos te estoy dando posibles soluciones
a tus problemas. ¿Qué estás haciendo, además de enfurruñarte en
el pasillo? ¿Qué va a hacer eso por ti? Nada. Ahora, voy a ir a
hablar con un robot.
La vio alejarse y entrar en el ascensor. Esperaba que su
estabilidad mental no estuviera fallando. Destruiría a Big si eso
sucedía. Volvió a entrar a su cabina y revisó a Hailey. Dormía
tranquilamente en la cama.
Se apoyó contra la pared, memorizando todo sobre ella. Un
día, pronto, ella se iría. El dolor se apoderó de su corazón al
pensarlo. Amaba verdadera y profundamente a Hailey. Perderla
iba a matarlo.
Tiene que haber una solución. Las palabras de Gemma lo
perseguían. Piensa fuera de la caja...
Veinte minutos después, tuvo una idea. No era tan malo
como secuestrar a los padres de Hailey, pero era una segunda
opción. Sería arriesgado, pero tenía todo que perder si al menos
no lo intentaba.
Salió corriendo de su cabina.
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Capítulo Diez
—¿Hailey?
Las manos de Blade acariciaron los mechones que caían
sobre su rostro. Abrió los ojos. Se sentían un poco hinchados, y
rápidamente recordó por qué. Se sentó al borde de la cama,
inclinándose sobre ella. Ella le dio una pequeña sonrisa.
—¡Despierta, hermosa!
Dejó que la ayudara a sentarse. Le ofreció un vaso de jugo de
fruta. Estaba frío y delicioso: —¡Gracias!
—¡De nada! Tenemos que hablar.
Ella asintió con la cabeza: —Siento mucho haberme
desmoronado anoche.
—¡Shhh! —Se acercó más.
Ella estudió su cara: —Pareces cansado. ¿No has dormido
bien?
—No he dormido nada. Me puse en contacto con Rod. Le
llevó horas responder a mis llamadas, pero finalmente lo hizo.
—¿Rod? Oh... Uno de tus seis de Mundo Clon —Tomó otro
sorbo de jugo—. ¿Por qué?
—Necesitaba ver si podía hacerme algunos favores. Mientras
que todos evitamos las estaciones y colonias, se sabe que él visita
las que no tienen autoridades portuarias. Es hábil para pasar por
humano mientras no haya escáneres.
—Eso suena peligroso.
—Lo es.
—¿Por qué él haría eso?
—No estamos seguros, pero lo hace. Rod incluso acepta
trabajos de algunos humanos. Por eso pensé en él. No sólo viaja a
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lugares a los que no vamos, sino que tiene recursos. Le dije lo que
podría necesitar, y ha accedido a proporcionarme ambas cosas.
No estaba lo suficientemente despierta para seguirlo: —
¿Ambas cosas cuales?
—Asegurar el transporte y los fondos. Cuando se trata de
humanos, los fondos son un requisito.
Se acercó y colocó el vaso en la mesita de noche: —¿Me estás
enviando lejos? ¿Es eso lo que estás diciendo? Rod conoce a
alguien que puede llevarme de vuelta a salvo a Prospect, ¿y tiene
dinero para pagarles? —No llores. No llores, ella se decía a sí
misma en silencio— ¿Tan pronto? Pensé que pasaría un tiempo.
Siento lo que dije anoche —Ella le agarró la camisa—. ¡No estoy
lista para irme!
Él cubrió su mano con la suya: —No, cariño. No es eso.
El alivio que la golpeó fue fuerte.
—Tuve esta idea anoche. Es culpa de Gemma, en realidad.
Dijo que podía contratar a alguien para que secuestrara a tus
padres de Prospect y te los trajera.
—¿Qué?
—Le dije a Big que necesita vigilarla de cerca. Ella podría
estar luchando con su estabilidad mental. Nunca contrataría a
piratas para robar a tus padres. Pero me hizo pensar —Sonrió y se
le iluminó la cara.
Ella le devolvió la sonrisa, sin poder evitarlo: —¿Qué pasa?
—Te quiero, Hailey. Merece la pena arriesgarse por ti, y yo
haría cualquier cosa por ti. Hay algo que debes oír. Eres tan
increíble... y tenía fe en que no era el único que se sentía así.
Metió la mano en el bolsillo del pantalón y sacó una pequeña
grabadora. Le dio un golpecito.
—No tengo mucho tiempo porque las transmisiones
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pueden ser rastreadas, pero necesito hablar contigo. Es sobre

Hailey.
Era la voz de Blade. Le apretó la camisa más fuerte.
—¿Está bien?
El shock la atravesó. Era su padre el que hablaba.
—Sí, señor. Físicamente, ella esta perfecta. Estoy
enamorado de su hija, y ella está enamorada de mí. Trabajo en
un lugar remoto, como cuidador de un sitio clasificado. Me
gustaría casarme con Hailey. Anoche la abracé mientras
lloraba hasta dormirse porque su corazón está dividido entre
nosotros. Soy un empleado contratado que lleva encerrado en
este trabajo al menos treinta años. No puedo cambiar eso, o lo
haría. Por eso me pongo en contacto contigo.
Ella lo escuchó tomar un profundo y audible respiro antes de
continuar: —Hailey dijo que siempre has querido hacer un
viaje. No sé cómo te sentirías al dejar Prospect para mudarte a
otro lugar... pero hay mucho espacio aquí. Puedes retirarte de
las minas, y tu esposa de la enseñanza. Yo me ocuparé de los
dos. No te faltará comida ni buenas condiciones de vida. Sólo
hay un puñado de gente viviendo aquí, pero la más importante
será tu hija. ¿Lo considerarás?
—¿Cómo te llamas? —Era la madre de Hailey.
—Eso es clasificado, pero su hija me contó todo sobre
Stone Stern, y dice que soy como él. Encontré a Hailey en una
mala situación y la traje a casa conmigo, donde sabía que
estaría a salvo. Por favor, déjeme ser su héroe una vez más.
Acepta mudarte aquí, para que podamos mantener su corazón
en una sola pieza al reunir a nuestra familia. Tengo fondos
disponibles para enviárselos. Será más que suficiente para que
empaques tus pertenencias y tomes un transporte a la estación
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Kellerton. Se le reservará un bonito alojamiento a su nombre,

junto con un gran almacén para sus cosas, hasta que uno de
mis compañeros de trabajo pueda recogerle y llevarle hacia
Hailey.
»Por favor, considéralo. No quiero volver a verla llorar
como lo hizo anoche, y si me deja para estar contigo, serás tú
quien la sostenga por la noche, escuchando sus sollozos. Por
favor.
El silencio siguió.
Hailey sintió que las lágrimas se deslizaban por su cara: —
¡Oh, Blade...! —Ella enterró su cara en su pecho— ¡Gracias por
intentarlo! —Ella inhaló— Tienen amigos allí, y es todo lo que han
conocido. Papá habla de ir al espacio pero sólo quería tomarse
unas vacaciones.
—Tenía que llegar a ellos e intentarlo. Envié a Rod un
mensaje codificado, preguntándole si la estación Kellerton era un
lugar donde podía entrar y salir para recoger a dos personas, si
decían que sí. Dijo que podía. No tienen autoridades portuarias.
Los piratas van allí a menudo. También dijo que podía transferir
fácilmente fondos a tus padres, y que tiene más que suficiente
para pagar sus gastos de viaje.
—Fue muy amable de su parte.
—Le dije lo mucho que significas para mí. Exigió respuestas
después de que le pidiera que transportara a dos humanos a
nuestra casa. Incluso exigió hablar con Big primero, para
asegurarse de que lo había aclarado con él.
—¿Big aceptó que mis padres vinieran aquí? Es tan protector
con Gemma.
—Ella estaba allí cuando se lo pedí. Puede que quiera
protegerla, pero parece que ella no lo necesita. Cuando él señaló
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que los humanos podían ser crueles con los clones, ella se rió y le
dijo que su antiguo trabajo la hacía manejar cientos de humanos
malhablados cada día.
—Todavía no quiero irme a casa ahora mismo —Ella tiró de
su camisa—. Mis padres pueden esperar unas semanas. Nos
merecemos ese tiempo juntos. ¿Verdad? Estas son nuestras
vacaciones.
Se inclinó y la besó: —¡Oh!, nos merecemos mucho más que
eso.
—No puedo quedarme meses. Eso sólo lo haría más difícil —
Ella lloró de nuevo—. Va a ser difícil decir adiós, no importa lo que
pase.
—No llores, cariño. No se ha acabado.
—Sí que ha terminado. Mis padres se desconectaron sin
siquiera molestarse en responderte.
De repente sonrió: —. ¿Lo hicieron?
Ella le miró la mano que sostenía la grabadora y él la agitó.
Luego le guiñó un ojo y su sonrisa se amplió: —Espera. La señal
aún estaba activa. Big se enfadaría si supiera que me quedé unos
minutos más de lo planeado, pero podemos encontrar otra
estación de transmisión de emergencia en otro planeta si la señal
es rastreada. Lo haré...
—¿Stone? —Era su padre.
Ella levantó la cabeza, mirando la grabadora.
—¿Sí, señor?
—¿De verdad quieres a nuestra hija? ¿La tratas bien?
—Ella lo es todo para mí, y haría cualquier cosa para
protegerla de todo daño —La voz de Blade estaba impregnada de
sinceridad.
—Mi esposa dice que si eres Stone para nuestra Hailey,
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entonces vamos a ir. Nuestra calabaza es nuestra prioridad.

Podemos conseguir otros trabajos y amigos, pero sólo tenemos
una hija. ¿Qué tenemos que hacer de nuevo?
—Los fondos serán transferidos a su nombre. Utilícelos
para comprar billetes y espacio de carga para sus pertenencias
en un transporte con destino a la estación Kellerton. Debes
registrarte en el Hotel de Bill. Mi compañero de trabajo se
reunirá con usted allí y le traerá a nosotros. ¡Gracias! —La voz
de Blade se quebró— Ella va a ser muy feliz.
—Eso es todo lo que importa. Estamos haciendo las
maletas. Dile a nuestra hija que vamos a ir.
—¡Gracias, señor! Me pondré a enviarle esos fondos.
Debería tenerlos en unas horas.
Blade golpeó la grabadora y la tiró sobre la cama: —Ya lo has
oído. Ya vienen. No tenemos que separarnos nunca.
—¡Blade! —Ella lo acercó y lo besó— ¡Te quiero mucho!
¡Gracias!
—Espero que aún puedas decir eso una vez que lleguen.
¿Cómo crees que se lo tomarán cuando descubran que soy un
clon?
—Dudo que lo sepan a menos que se lo digas. Van a insistir
en que nos casemos. ¿Está bien así?
—Quiero ser tu marido y tú mi esposa. No será legal porque
no tengo datos impresos, pero podríamos tener una ceremonia.
Será real en todos los demás sentidos. ¿Te casarás conmigo?
—¡Sí! ¡Un millón de veces sí!
—Tendré una bonita cabina preparada para ellos con una
Magna.
—A mi madre le va a encantar —Ella dudó—. Deberíamos
decirles a mis padres que eres un clon. Siempre he sido honesta
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con ellos, y estoy seguro de que una vez que te conozcan, no les
importará. Eres un millón de veces mejor que cualquiera que
hayan invitado a cenar. También evitará que nos acosen por
quedarnos embarazados. Lo mejor es decírselo rápido.
—Sobre eso...
Ella esperó.
—Gemma mencionó algo, y le pregunté a Rod si sabía de
algún humano decente que estuviera sano, y que posiblemente
compartiera algún rasgo físico conmigo —Levantó la mano y se
tocó el pelo negro—. Le expliqué lo que necesitaba, y por qué. Dijo
que no debería ser un problema obtener y congelar para el
transporte. ¿Ha oído hablar de un donante de esperma?
Ella asintió con la cabeza: —Sí.
—Me niego a quitarte la opción de ser madre sólo porque
estás conmigo. Sería un honor para mí ser padre de cualquier
bebé que lleves, si decides tenerlo. O tantos como desees.
Se sintió abrumada por la emoción y se lanzó sobre él: —
¡Eres mi héroe!
Blade la abrazó fuerte: —Tú me inspiras, nena. Vamos a ser
felices y a conseguir todo lo que queremos. Me aseguraré de ello.
—¡Te quiero!
—Yo también te quiero.

FIN