TRADUCIDO POR: VALKARIN24

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 Escapa de los vampiros, dijeron. Será divertido, dijeron.
Ellos mintieron.
No hay nada divertido en volver a casa con tu madre separada,
especialmente cuando ella también mintió.
Sin embargo, ella está aquí ahora, prometiendo enseñarme sobre
mi pasado y mantenerme a salvo de la Blood Mafia.
Solo puedo esperar que no me encuentren, porque cuando lo
hagan, bueno…
Es mejor no pensar en eso.

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 SINOPSIS ............................................................................................................. 3
CONTENIDO ........................................................................................................ 4
NOTA DEL AUTOR ............................................................................................... 5
DEDICATORIA ..................................................................................................... 6
CAPÍTULO UNO ................................................................................................... 7
CAPÍTULO DOS.................................................................................................. 16
CAPÍTULO TRES ................................................................................................ 22
CAPÍTULO CUATRO ........................................................................................... 33
CAPÍTULO CINCO .............................................................................................. 40
CAPÍTULO SEIS ................................................................................................. 49
CAPÍTULO SIETE ............................................................................................... 52
CAPÍTULO OCHO ............................................................................................... 59
CAPÍTULO NUEVE ............................................................................................. 67
CAPÍTULO DIEZ ................................................................................................. 76
CAPÍTULO ONCE ............................................................................................... 82
CAPÍTULO DOCE ............................................................................................... 86
CAPÍTULO TRECE.............................................................................................. 93
CAPÍTULO CATORCE ......................................................................................... 99
CAPÍTULO QUINCE .......................................................................................... 103
CAPÍTULO DIECISÉIS ...................................................................................... 110
CAPÍTULO DIECISIETE .................................................................................... 116
CAPÍTULO DIECIOCHO ................................................................................... 123
CAPÍTULO DIECINUEVE .................................................................................. 131
CAPÍTULO VEINTE........................................................................................... 137
CAPÍTULO VEINTIUNO .................................................................................... 142
CAPÍTULO VEINTIDÓS..................................................................................... 150
CAPÍTULO VEINTITRÉS ................................................................................... 159
CAPÍTULO VEINTICUATRO .............................................................................. 166
CAPÍTULO VEINTICINCO ................................................................................. 170
CAPÍTULO VEINTISÉIS .................................................................................... 178
CAPÍTULO VEINTISIETE .................................................................................. 185
CAPÍTULO VEINTIOCHO .................................................................................. 193
CAPÍTULO VEINTINUEVE ................................................................................ 199
CAPÍTULO TREINTA ......................................................................................... 207
CAPÍTULO TREINTA Y UNO ............................................................................. 213
CAPÍTULO TREINTA Y DOS ............................................................................. 220
CAPÍTULO TREINTA Y TRES ............................................................................ 225
NOTA DEL AUTOR ........................................................................................... 230
EXPRESIONES DE GRATITUD ......................................................................... 231
SOBRE EL AUTOR ........................................................................................... 232

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 ¡Hola! Bienvenido de nuevo al mundo de Demi.
Como siempre, este libro es un poco apuñalador, muy
tórrido y lleno de sarcasmo.
Si no disfrutas de ninguna de esas cosas, este no es el
libro para usted.

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 Para mis lectores especialmente violentos, los veo.
Escuché sus críticas. Espero que disfrutes del despertar
de Demi ... Lo hice extra especial solo para ti.

PD: Por favor, no intentes apuñalar o romper el cuello de

tus enemigos. 10 de cada 10 no lo recomendarían.

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 DEMI
La sangre de Colt está resbaladiza en mi palma. Lo empujo lejos de mí,
rodando por debajo de él y sacando el cuchillo de su pecho. Mis manos están
temblando.
Tiro el arma sobre la cama.
No hay tiempo que perder.
No tengo idea de cuánto tardará en sanar.
Corriendo hacia el baño, rápidamente me lavo las manos. El agua teñida de
rojo se arremolina por el desagüe. Luego mojo un trapo y me limpio el
cuerpo. Aprieto mis labios, negándome a sentirme mal por lo que hice. El
hijo de puta me secuestró. Claro, fue amable después de que decidieron que
yo era lo suficientemente especial como para no morir, pero eso no niega
toda la mierda horrible que hizo. Salvar a Lexi tampoco cambia mucho,
porque si no fuera por los chupasangres, ella estaría bien.
Ahora, como me capturaron y Lexi lo presenció, vino a salvar el día y
tontamente la tomaron como una puta de sangre.
Después de secarme las manos, me pongo los pantalones y la camisa de
entrenamiento, me meto el pelo largo en un moño desordenado y me pongo
los calcetines y las zapatillas de deporte. Entro de puntillas al dormitorio,
medio esperando que Colt salte y me agarre.
Está acostado, boca abajo en la cama, así que no puedo ver si tiene los ojos
abiertos. De cualquier manera, no está tratando de obligarme a quedarme y
estoy un noventa y tres y medio por ciento segura de que Colt permanecerá
muerto hasta que salga del edificio. Incluso los vampiros viejos necesitan
tiempo para curarse, ¿verdad?
Una pequeña voz de duda se arrastra dentro de mi cabeza, diciéndome que
he cruzado una línea. Sacudo la voz, ignorando a esa perra tonta porque
que se joda ella. Se merecía el apuñalamiento. Además, sobrevivirá. Al
menos no lo maté de verdad.
Muévete, Demi.
Agarro un trozo de papel y garabateo una nota rápida, luego la coloco en la
almohada junto a él. Utilizo el cuchillo para fijarla en su lugar,
asegurándome de que no se lo pierda.

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 Hora de irse.
Cerrando la puerta en un pobre intento de frenar a Colt, salgo corriendo de
mi apartamento. Afortunadamente, todos deben estar todavía en el club,
porque los pasillos están despejados cuando camino hacia el ascensor.
Mi corazón late contra mi caja torácica mientras el motor zumba; está
tardando mucho más de lo que me gustaría en llegar a mi piso.
—Oh, gracias a Dios—, digo cuando las puertas se abren.
El carruaje está vacío. Aprieto mi dedo en el botón para cerrar las puertas y
presiono el interruptor del estacionamiento. Mi estómago da un vuelco
cuando comienza el descenso, pero no es del todo por el movimiento hacia
abajo.
Cada segundo que estoy en esta torre es un momento en el que podrían
atraparme. Una oportunidad de que Colt se despierte y se diera cuenta de
lo que hice. Un segundo donde podría encontrarme con otro vampiro que no
sea amigable.
Tengo un arma, un cuchillo de chef que agarré de la cocina cuando salía,
que me ayudará a alejarme de exactamente un vampiro.
Solo puedo esperar que no haya más de uno.
Las puertas se abren y exhalo, salgo corriendo del ascensor. Mis pasos
resuenan dolorosamente fuerte en el estacionamiento de concreto. Corro
hacia el hermoso Lamborghini de Evelyn y pruebo la puerta.
Hijo de puta.
Está cerrada.
Reviso el siguiente coche, un elegante biplaza, y hago una mueca cuando
descubro que también está cerrado.
Uno de estos folla colmillos tiene que ser tan estúpido como para dejar las
llaves en el coche. Cuando se abre la manija de la puerta de un SUV azul y
las llaves brillan como si estuvieran iluminadas bajo un rayo de sol en el
portavasos, casi grito de alegría.
Puede que esté loca, pero no soy estúpida. Sabiamente mantengo la boca
cerrada y me deslizo dentro del vehículo. Exhalo fuerte cuando arranca el
motor. Salgo del lugar de estacionamiento y me dirijo a la noche, escapando
de mis captores. Los hombres que me hicieron odiarlos y que me gustaran
todos a la vez.

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 Una gran sonrisa divide mis labios. Pensaron que me habían descifrado.
Daría un centavo por ver la cara de Mateo cuando se entere de lo que he
hecho. Probablemente Colt nunca esperó que le lanzara un cuchillo, a pesar
de que lo amenacé varias veces.
Tontos.
Todos ellos.
Estúpidos, estúpidos, tontos.
Se van a arrepentir de haberme llevado.
Recuerda mis palabras, la Blood Mafia pagará.

*****
Me estaciono a unas cuadras de mi apartamento y uso la escalera de
incendios para llegar a la ventana de mi sala de estar. Afortunadamente la
dejé sin llave y se abre sin muchas protestas. Mis pies tocan el suelo y
entonces, y solo entonces, siento que mi ritmo cardíaco se calma.
Me apoyo en la pared junto a la ventana y cierro los ojos, tomándome un
momento para respirar y procesar mis acciones.
Realmente me he equivocado.
Apuñalar a Colt es probablemente el equivalente a firmar mi sentencia de
muerte.
Es solo cuestión de tiempo antes de que vengan por mí.
No hay forma de que pueda quedarme aquí. Este es el primer lugar que
comprobarían.
Con ese pensamiento dando vueltas en mi cerebro, abro los ojos de golpe,
completamente preparada para empacar una bolsa lo más rápido posible.
Mi apartamento está oscuro a primera hora de la mañana; Es la una. La
oscuridad solo dura unos segundos.
Alguien enciende las luces.
Parpadeo rápidamente, sosteniendo el cuchillo de chef frente a mí.
¿Cómo se curó tan rápido?
Cuando mis ojos se adaptan al brillo repentino, veo que no es Colt
esperándome. Miro a las dos mujeres que están frente a mí, ambas

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 familiares pero por razones completamente diferentes. Una la reconozco de
cuando era un adolescente, la otra es un recuerdo borroso pegado a mi
tablón de anuncios.
—Hola, Demi—, dice mi madre.
Frunzo las cejas, tratando de entender lo que está sucediendo. ¿Por qué está
con la Sra. Hammon, mi maestra de historia de la escuela secundaria, y por
qué la Sra. Hammon usa pantalones de cuero?
Mi madre, tacha eso, donante de óvulos, se acerca un paso.
—No lo hagas —digo en voz baja, levantando el cuchillo en su
dirección. —Esta no será la primera vez que apuñalé a alguien y
créeme, madre , no tendría ningún reparo en apuñalarte—.
¿Resentida? ¿Quién, yo?
Nunca.
Está bien, estoy cabreada. No entiendo por qué está aquí, pero lo importante
es que me dejó cuando era niña. Tengo una madre real y esa no es ella.
La estúpida foto que guardé de ella y de mi padre biológico es la única razón
por la que la reconozco. Toda mi vida asumí que nunca volvería. Sin
embargo, aquí está ella, sin parecer un día más de treinta, y sonriéndome
como si acabara de ganar el primer lugar en un concurso de ortografía.
—¿Por qué estás aquí?— Dirijo mi pregunta a la Sra. Hammon. No puedo
volver a mirar a mi donante de óvulos. Duele demasiado y ya soy un desastre
agotado. Están retrasando mi plan.
—Hemos venido a llevarte a casa—, dice mi maestra con su voz firme pero
amable.
Aparte de los pantalones de cuero y mi madre, la Sra. Hammon se ve
igual. Su cabello castaño claro está recogido en un moño, y luce una mirada
paciente como si estuviera esperando que yo entendiera lo que está
explicando.
—Esta es mi casa.— Utilizo el cuchillo para gesticular alrededor de mi sala
de estar.
La mujer a la que me niego a reconocer suspira. —Demetria, sé que debes
estar molesta, pero si vienes con nosotras, podemos explicarte todo.—
La miro. —Me asombra cómo esperas que escuche todo lo que dices.
Perdiste el derecho a hablar conmigo en el momento en que te fuiste. Eres
una cobarde—.

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 Su rostro se contrae de frustración y entrecierra los ojos. —Soy tu madre,
tú no ...—
—Haré lo que me puta plazca. Renunciaste al derecho de sacar la tarjeta
madre. No eres mi madre, e incluso si lo fueras, soy una mujer adulta—.
Ella hierve, su pecho sube y baja mientras trata de controlar su
respiración. ¿Podría ser que está a punto de perder su mierda?
Bien, bienvenida al club, perra.
Estamos todos un poco enojados aquí.
—Demi—, comienza la Sra. Hammon, pero levanto la otra mano, deteniendo
su voz de razón.
Conozco este juego. Ella está aquí para jugar a la pacificadora mientras mi
madre hace un intento a medias por hacer las paces.
—No sé qué pensar de ti todavía, pero no me hablarás. No estoy teniendo
esta conversación y solo me estás reteniendo. Si no has podido decifrarlo a
estas alturas, No quiero hablar con ninguna de ustedes —.
Mi madre se interpone en el camino, así que golpeo mi hombro contra el
suyo al pasar, dirigiéndome al dormitorio.
Haciendo caso omiso de ellas, saco una mochila de mi armario y empaco
algunas mudas de ropa, algunos zapatos y mi kit de viaje. Intento que no
vean cuánto me afecta su presencia.
En realidad, me estoy volviendo loca. No tengo idea de cómo manejar esta
situación, y estoy segura de que no necesito otra bomba en mi regazo.
—Demi—, la voz de la Sra. Hammon es suave cuando dice mi
nombre. —¿Podrías dejarme explicarte antes de que te apresures a ir a
donde sea que vayas?—
Me burlo y cierro la cremallera de la mochila negra, usando mis piernas para
aplastar todo lo que hay dentro para que se cierre por completo. Puede que
haya empacado demasiado, pero dame un respiro. Esta es la primera vez
que huyo de la mafia.
La próxima vez empacaré de manera más eficiente.
Colocando las correas sobre mis hombros, las aprieto más para que la bolsa
quede un poco más alta. —No te ofendas, pero me importa una mierda lo
que tengas que decir—.
¿Qué me pueden ofrecer? Soy una adulta, no necesito una mamá.

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 Mi donante de óvulos le tiende la mano a la Sra. Hammon, que hace una
mueca. Saca un pequeño sobre de su bolsillo trasero y se lo da a mi madre.
Pongo los ojos en blanco y salgo del dormitorio.
—No puedes escapar de los vampiros por tu cuenta—, me llama mi madre.
Poniéndome rígida, dejo de caminar y la miro con el ceño fruncido por
encima del hombro. —¿Me has estado siguiendo?—
Saca papeles doblados y los endereza antes de hacerme un gesto para que
tome la pequeña pila. La miro con los ojos entrecerrados, todavía desconfío
de ella en general, pero doy un paso adelante y los agarro.
Son fotos mías. Páginas y páginas de mi cara. Desde primaria, secundaria,
preparatoria, universidad y, más recientemente, yo cenando con Mateo. La
última foto es mía con mi boca firmemente presionada contra la muñeca
sangrante de Mateo. Está completamente concentrado en mí, y si no
conociera al bastardo, diría que la mirada es casi afectuosa.
Las reviso de nuevo, arrugando mi rostro mientras la rabia se apodera de
mí. —Todo este tiempo pensé que me habías dejado para siempre. ¿Qué se
supone que prueban estos?— Sacudo los papeles que tengo en la mano y
los tiro al suelo. —Todo esto significa que estabas aquí, pero no tenías la
suficiente espina dorsal para criarme tú misma—.
—Me fui para mantenerte a salvo.—
—Seguro que lo hiciste, madre. ¿Sabes lo que es ser un niño pequeño y
perder a tus padres? Cuando papá murió, yo te necesitaba más. Tú. Te.
fuiste. Me. Dejaste—.
Sus cejas se juntan y sus ojos se llenan de vergüenza. Mira los papeles del
suelo, abriendo y cerrando la boca.
—¿Qué?— Pregunto. —¿Qué podrías tener que decir para que lo que hiciste
esté bien?—
La Sra. Hammon coloca su mano sobre el hombro de mi madre. —Está bien,
María.—
Bueno, al menos ahora tengo un nombre mejor para ella que el de madre.
—Demetria—, comienza la Sra. Hammon con su voz de autoridad, la que
reconozco de todas mis clases de historia con ella. —Eres una cazadora.
Nosotras…— Hace un gesto entre ella y María. —Somos cazadoras—.

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 No reacciono en la superficie. Mantengo los ojos entrecerrados y los labios
firmemente presionados en una línea mientras trato de conectar los
puntos. Mateo me leyó sobre Cazadores. El libro de Van Helsing. ¿Fue una
historia o algo más?
Mi sangre es especial porque soy uno de ellos.
Blaze sabía lo que era.
—Está bien—, le digo. —Eso no cambia nada. Ojalá pudiera decir que estoy
feliz de verlas a ambas, pero no lo estoy. Si me disculpan, me iré—.
La Sra. Hammon se hace a un lado cuando llego a la puerta, luciendo como
si se compadeciera de mí.
Me gustaba mucho en la escuela. Ella siempre fue amable y sus lecciones
sobre sobrenaturales eran mis favoritas. Estoy a la mitad del pasillo cuando
me detengo y giro para mirarla.
—¿De verdad eres profesora?—
Ella me da una sonrisa triste. —No.—
Eso es lo que pensé. Asiento y me doy la vuelta. Cuando llego a la puerta
principal, la voz de María me detiene.
—No puedes esconderte de ellos por tu cuenta, Demi. Podemos ayudarte.—
Aprieto los dientes.
Maldita sea. Una vez más, otra persona me incita a quedarme. Odio esto.
—¿Cómo?— Le pregunto a la Sra. Hammon.
María hace un pequeño ruido con la garganta, como si estuviera disgustada
porque la ignoré.
Bien. Debería haber pensado en eso antes de irse. No me importa cuál sea
su excusa.
—Tenemos una amiga, una bruja que puede ayudar a ocultar tu olor y
ocultar tu ubicación de sus sentidos vampíricos—.
—¿Donde?—
—En nuestro complejo—. La Sra. Hammon mira a María. —Si vienes con
nosotras, podemos cuidar de ti y enseñarte las cosas que necesitas saber—
—¿Hay más de ustedes?—

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 Ella asiente.
Mi mirada llena de odio encuentra la de mi madre. —Vaya, ¿entonces hay
todo un grupo de personas como yo? Entiendo totalmente por qué te fuiste
ahora—.
Sus ojos se endurecen. —No puedes juzgarme, Demetria. Si no hubiera
tomado medidas para protegerte, estarías muerta. De nada—.
Me eché a reír y camino hacia ella, negando con la cabeza. —Oh, eso es rico.
Gracias por dejarme sin explicar por qué. Gracias por hacerme pensar que
yo era la razón por la que te fuiste—.
—Demi,— la Sra. Hammon me regaña.
—No, de verdad. Muchísimas gracias.— Me detengo a escasos centímetros
de María.
Reacciones de dolor sobre su rostro. No me siento mal.
Sé lo que tengo que hacer si quiero aprender sobre mis poderes y
mantenerme a salvo fuera del alcance de Blood Mafia. No significa que esté
feliz por eso.
—Está bien, voy a morder el anzuelo. Con una condición.—
La Sra. Hammon me mira a los ojos y sostiene mi mirada. —¿Qué es eso?—
Una sonrisa desagradable curva mis labios. —Esta.—
Antes de que pueda reaccionar, le doy un puñetazo a mi madre en la cara. El
hueso cruje bajo mi puño. Grita de sorpresa y se tapa la nariz con ambas
manos. —Eso es solo el comienzo—, le advierto. —No te perdono, y
probablemente nunca lo haré. La única razón por la que voy es porque tienes
la información que necesito—.
La Sra. Hammon envuelve sus brazos alrededor de mi cintura y me aleja de
María antes de que pueda golpearla de nuevo. Es mucho más fuerte de lo
que parece y ninguna cantidad de golpes la afloja. Gruño bajo en mi pecho,
lanzando mi cabeza hacia la de ella. Sin embargo, esquiva el golpe y me
aprieta lo suficiente como para que una ráfaga de aire pase por mis labios.
—Te lastimaré si no te detienes, Demi. No me obligues.—
Es increíblemente difícil reconciliar el trasfondo de acero de la violencia que
une sus palabras con la maestra que solía conocer.

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 —Bien, pero ella no me toca.— Sacudiendo mi barbilla hacia María, dejo
escapar una risa oscura cuando veo sangre cubriendo su rostro.
Los ojos de María están encendidos con fuego, algo parecido a la rabia con
la que me familiaricé este último mes. Ella se da vuelta y golpea a través del
panel de yeso, dejando escapar un grito furioso mientras lo hace.
Supongo que eso responde a la pregunta de dónde saqué mi temperamento.

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 DEMI
La Sra. Hammon conduce un sedán discreto mientras María se cuida la
nariz rota. Baja la visera y mira el daño que he hecho en el espejo. Me
estremezco cuando coloca los dedos a cada lado y presiona la nariz en su
lugar, haciendo que el hueso y el cartílago crujan.
Maldita sea.
Ni siquiera estoy segura de tener las agallas suficientes para arreglarme la
nariz rota.
Sus ojos marrones se fijan en los míos en el cristal reflectante y lanzo mi
mirada por la ventana, fingiendo que no la estoy mirando. Estoy furiosa con
ella por varias razones. Mi enojo no impide el deseo de aprender más sobre
la mujer que me dio a luz.
Desde que me sorprendieron mirándola, utilizo mi visión periférica para
controlar sus movimientos. No confío en ella, ni por un segundo.
Ni siquiera estoy segura de confiar en la Sra. Hammon.
—¿Cuál es tu nombre?— Le pregunto a mi maestra, rompiendo el tenso
silencio que llena el auto.
Navega hacia una autopista antes de contestar. —Nicole—.
—¿Ella te incitó a vigilarme?— Señalo con el pulgar hacia María.
Nicole mira a mi madre, cuyo rostro se ha endurecido.
—Sí.—
María exhala a través de los dientes, el sonido es un siseo bajo.
Nicole enarca las cejas hacia María y se encoge de hombros a modo de
disculpa. —La honestidad es la única forma de reparar el daño que hemos
hecho—.
No habrá reparaciones con María.
Nicole? Quizás.
María? Diablos no.

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 Paso un dedo por los bordes de la ventana. —¿Por qué conseguiste un
trabajo en mi escuela secundaria? ¿No podrías haber visto desde las
sombras?—
María cuadra los hombros hacia Nicole, los ojos oscuros brillan con
fastidio. —Las preguntas pueden esperar, Demi.—
Burlándome, dejo caer mi mano del cristal y me desabrocho el cinturón de
seguridad.
—¿Qué estás haciendo?— María pregunta cuando agarro la manija de la
puerta.
—Si no vas a responder a mis preguntas, me marcho. Puedo encontrar otra
forma de esconderme de Mateo—.
Blaze es lo primero que me viene a la mente. Dejó en claro que estaba
interesado en mí. Quizás aliarse con él sea una buena idea.
Una risa condescendiente brota del pecho de María. —No seas tonta. No hay
nadie que pueda esconderte mejor que nosotros. Además, el auto va
demasiado rápido para que puedas sobrevivir a la caída. Aún no tienes una
curación excelente—.
La miro mientras ella se gira hacia el frente y juega con la radio, escuchando
una estación de rock clásico. Una voz masculina quejumbrosa resuena a
través de los altavoces, cantando algo sobre su dulce hijo.
Odio esta canción con una pasión ardiente, más ahora que voy en el auto
con María.
Nicole deja escapar un largo suspiro y usa los botones del volante para bajar
la canción, ganándose una mirada de mi madre. —Hay cosas que
necesitabas aprender sobre los sobrenaturales que la escuela no te
enseñaría en circunstancias normales—.
Con el ceño fruncido, recuerdo la sorpresa de Alissa de lo mucho que sabía
sobre los sobrenaturales. —¿Qué quieres decir?—
Las uñas de María golpean contra su lado de la consola en rápida
sucesión. Ella tiene bastante temperamento ahora, ¿no es así?
Salimos del centro de San Francisco. Nicole se une a una autopista que
conduce a las zonas suburbanas de la ciudad antes de continuar hacia el
norte hacia Oregon y Washington.
—Las cosas que les enseñé a todos: cómo matar, cómo nacen, cómo se hacen
y todo lo demás no es parte de un plan de estudios normal de Historia de lo
Sobrenatural—.

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 Sacudiendo mi cabeza, miro entre ella y María. —¿Entonces qué es?—
—La oleada inicial de sobrenaturales, la primera y segunda guerra humana
con ellos, cómo los humanos los mantienen a raya, o al menos, cómo
pretenden mantenerlos a raya, y los peligros de acercarse demasiado—,
responde María. Me mira por encima del hombro. —La mayoría de los
humanos no aprenden cómo matar vampiros, ni aprenden las complejidades
de las mutaciones genéticas. Tampoco aprenden que la única razón por la
que los de su especie sobrevivieron a la guerra es porque nosotros
ayudamos—.
Nosotros como en Cazadores. Yo tampoco aprendí eso. Nicole nos había
enseñado sobre las guerras de sobrenaturales, pero afirmó que la razón por
la que los sobrenaturales retrocedieron fue porque los humanos acordaron
un tratado que les daba voz a los supes en todos los aspectos de una
sociedad mixta. Incluso hay brujas en el senado.
Sin embargo, no hay vampiros ni lobos.
—¿Por qué no me enseñaste sobre los cazadores?—
Nicole pasó mucho tiempo asegurándose de que se nos metiera en la cabeza
todo sobre vampiros, brujas, lobos y un poco sobre hadas y demonios. No
tiene sentido que dejara a los Cazadores fuera de sus lecciones.
De hecho, todo lo que aprendí o escuché sobre Cazadores estaba en
películas o libros. Hasta ahora, los consideraba ficción. La creación de un
humano. No era algo real.
—Porque siempre hemos guardado cuidadosamente nuestra existencia.
¿Qué pensarían los humanos si supieran que hay seres más aterradores que
los monstruos que chocan en la noche?—
Me río. —¿Crees que eres más aterradora que los vampiros?—
Los ojos de Nicole se oscurecen y María me da una sonrisa cargada de
veneno.
—No pensamos, Demetria, lo sabemos.—
Odio la forma en que dice mi nombre.
Suena mucho mejor saliendo de los labios de Mateo.
Nicole comparte una sonrisa extraña con mi madre antes de
continuar. —¿Sabes lo que somos?—
Parpadeando ante su pregunta, me pregunto si piensa que soy
estúpida. —Cazadores. Cazamos a los malos—.

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 Ella inclina la cabeza hacia adelante y hacia atrás. —Cerca. Somos los
monstruos nacidos para matar a los otros monstruos. Somos los seres a los
que los vampiros temen.—
Resoplé. Mateo no parecía tener mucho miedo de mí. —Si eso es cierto, ¿por
qué se esconden?—
María niega con la cabeza a Nicole. —La verdad es complicada. Pronto
aprenderás todo lo que necesitas saber, Demetria.— Vuelve a subir el
volumen y esta vez Nicole no lo ajusta.
Miro pasar la ciudad, frunciendo el ceño ante mi reflejo a medida que nos
alejamos de mi apartamento. Cuando estamos lo suficientemente al norte
como para dejar San Francisco todas juntas, empiezo a lamentar haber
aceptado venir.
Ni siquiera pregunté a dónde me llevarían.
¿Cómo sé que puedo confiar en ellas?

*****
COLT
Mi jadeo es fuerte y enojado cuando me despierto. Siento alrededor de mi
pecho manchado de sangre, viendo que el cuchillo ya no está en mi piel. La
hoja está clavada en la almohada, sosteniendo un pedazo de papel como
rehén.
Me tomo un momento para recuperarme del dolor que acompaña al
despertar. Odio que me apuñalen en el corazón. Esta es la quinta vez, pero
no esperaba que Demi me lastimara.
Al menos, no mientras estábamos teniendo sexo.
La cazadora no está a la vista y su olor es antiguo. El rastro dejado atrás es
rancio y revelador.
Ella se ha ido.
Cuando saco el papel de la almohada, el borde afilado del cuchillo rasga
parte de la nota.
Entrecierro los ojos ante las tres palabras descuidadamente desparramadas
a través de él.
Te lo advertí.

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 Sí, me advirtió varias veces. Era arrogante al pensar que se había olvidado
de sus violentas promesas y tenía la esperanza de que Demi y yo pudiéramos
compartir algo real.
Claramente estaba equivocado.
No volveré a cometer ese error.
El papel se arruga en mi mano cuando cierro el puño. Lanzo un sonido que
me hace preguntarme si soy en parte lobo. Es gutural, enojado y lleno de
odio.
Demi es una cazadora. Ella no es mi amante, y definitivamente no es una
amiga. Me maldigo por bajar la guardia. Esto es lo que sucede cuando dejo
entrar a la gente. Uno pensaría que la cicatriz en mi cuello y arriba de mi
ojo serviría como un recordatorio para no hacer eso, pero no, una vez más
dejé que una cara bonita me engañara.
Salgo de su apartamento y me apresuro a subir la escalera y entrar en el
mío. Agarro uno de los muchos teléfonos móviles de un cajón y marco a
Mateo, sabiendo muy bien que voy a pagar por mi error.
Sin embargo, ¿no he pagado ya lo suficiente? Después de todo, ella me
apuñaló. De alguna manera, dudo que eso le importe a Mateo.
—¿Hola?—
Aprieto los dientes al escuchar su voz. —Tenemos un problema.—

*****
MATEO
Colt continúa divagando en mi oído, explicando una y otra vez cómo
Demetria, nuestra pequeña Cazadora, sacudió su mundo. Estoy rodeado de
vampiros, pero todo lo que puedo ver es rojo.
—¿Te la follaste?—
Esto le da una pausa, y por un bendito momento, se queda en silencio.
Luego se burla.
—¿Escuchaste algo más de lo que dije?—
—Hmmm, sí. Ella te apuñaló. No puedo decir que no te lo merecías. ¿Dónde
está ella ahora?—

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 Colt maldice por teléfono, luego toma aire para calmarse. —No lo sé, Mateo.
¿Te importa siquiera que me apuñalara?—
Considero la pregunta. ¿Me importa?
No.
El cabrón no debería haber tocado a mi mujer.
Una pequeña voz en el fondo de mi mente intenta recordarme que ella nunca
fue mía para empezar, pero la ignoro y me concentro en la pregunta de Colt.
—Si estuvieras realmente muerto, me importaría. No lo estás—.
Colt no responde.
—Encuéntrala.—
—Lo intentaré—, dice, sin sonar demasiado confiado.
—¿Necesito llamar a Evelyn?—
Gruñe como si le hubiera dado un puñetazo en el estómago. —No, yo me
encargaré de eso.—
—Bien, volveremos mañana.—
No me despido. Lanzo el teléfono al suelo, rompiéndolo en pedazos.
El rostro de Grayson aparece a la vista a través de la rabia asesina que nubla
mi visión. —Jefe, concéntrese. Ya casi terminamos aquí.—
Apretando los dientes, lo miro y me ajusto la corbata. —No estoy enojado.—
Levanta las manos, los puños de su traje subiendo para revelar la gran
cantidad de tatuajes que cubren sus muñecas. —No dije que lo estuvieras,
dije concéntrate—.
Semántica.
Aunque tiene razón. Me vuelvo para enfrentar a los vampiros que se apiñan
en el pequeño almacén. Tenemos ciento cincuenta. Grayson planeó
bien. Ahora, si cronometramos todo correctamente, toda la operación de
Sisco será destruida al amanecer.
Entonces podré regresar a San Francisco y cazar a Demetria.
Puede pensar que puede esconderse de mí, pero no puede. Ella nunca se
alejará de mí.

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 DEMI
El vehículo se detiene bruscamente y me despierta de un sueño
intermitente. Estábamos a una hora de San Francisco cuando mi cuerpo
insistió en descansar.
Sin embargo, ahora estoy completamente despierta.
Nicole está introduciendo un código en un teclado. El coche está parado
frente a una enorme puerta de acero. Cuando termina de ingresar los
números, la pequeña caja emite un pitido y un fuerte chillido llena el aire
mientras las ruedas de metal retroceden. Cuando hay espacio suficiente
para que pase un automóvil, Nicole acelera.
Me doy la vuelta, frunciendo el ceño cuando todo lo que veo son campos
abiertos detrás de nosotros. La puerta comienza a cerrarse y yo miro hacia
adelante, observando el viento del camino de grava mientras nos dirigimos
hacia lo que parece una fortaleza militar. Los edificios sin ventanas se
alinean a lo largo de la carretera, grandes carpas de servicio pesado llenas
de jeeps ocupan el espacio entre las estructuras.
María baja la música cuando Nicole navega hacia el primer lugar abierto en
uno de los estacionamientos cubiertos de tela verde oscuro. —Llegamos.—
Reprimo un comentario sarcástico y elijo seguir ignorando a María por
ahora.
Siguiéndola a ella y a Nicole fuera del coche, salgo de la tienda y me dirijo al
tercer edificio. Toda el área está rodeada de árboles, pero estoy segura de
que hay una cerca a lo largo de esta propiedad. No tienes una entrada como
esa sin asegurarte de que el resto de tu terreno esté seguro.
María camina como si estuviera lista para derribar el mundo y la admiro por
tener tanta confianza. Nicole, por otro lado, es suave como el agua. Si te
cruzaras con ella en la calle, no pensarías que sería capaz de patear
traseros. Su camiseta sin mangas revela lo suficiente de sus hombros y
brazos como para decirme que es tan fuerte como María.
Reduzco la velocidad cuando Nicole entra por la puerta. María la mantiene
abierta, arqueándome una ceja cuando ve mi vacilación. Casi puedo leer sus
pensamientos.
¿Qué, ahora estás asustada?

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 No lo estoy.
Entonces, la miro con los ojos entrecerrados y luego sigo a Nicole. Cuando
paso, la escucho soltar una risa suave. Mis hombros se tensan, pero decido
dejarlo ir. Si la miro, solo estará feliz de saber que se ha metido debajo de
mi piel.
El interior del edificio me recuerda a una antigua oficina. Caminamos por
un pasillo largo, las puertas de las habitaciones por las que pasamos están
cerradas. Son casi las tres de la mañana, por lo que la mayoría de la gente
probablemente esté durmiendo.
Nicole me está esperando en el pasillo, sus pantalones de cuero brillan bajo
las luces del techo. Sus manos están en sus caderas y me mira acercarme,
luego mueve su mirada hacia mi madre.
Comparten un momento, y Nicole asiente como si entendiera lo que sea que
le está diciendo. Nicole levanta el puño y lo golpea contra una puerta
cerrada.
—Váyanse.— La voz es profunda pero femenina, como si la dueña fumara
demasiados cigarrillos y, como consecuencia, tiene una cáscara permanente
en su voz.
—Abre, Quorana.—
—Vete al infierno, Nicole—.
Me río. —¿Amiga tuya?—
Nicole me lanza una mirada exasperada y luego vuelve a llamar. —Quorana,
esto es un asunto oficial. Abre la puerta—.
Ah, ahí está. La voz de mi maestro perdido hace mucho tiempo. Ella emerge
dentro del feroz Cazador ante mí como un espejismo; un segundo ella está
ahí, al siguiente no lo está.
—No me hagas romper la puerta—, gruñe.
Y el Cazador ha vuelto.
María resopla detrás de mí. —Deberías haber hecho eso en primer lugar. La
bruja es ingobernable—.
La puerta se abre de golpe, revelando a una bruja que parece demasiado
despierta para esta hora. Quorana encaja con el estereotipo de bruja de la
nueva ola en una T. Su cabello castaño cuelga hacia abajo por su espalda,
flotando justo por encima de su trasero. Lleva un vestido de color naranja
oscuro que llega a la mitad del muslo, y encima hay un cárdigan largo de

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 encaje negro. Lleva medias de tela de araña y botas negras de tacón alto que
le pasan por las rodillas. Tiene las uñas pintadas de color burdeos y su
maquillaje es sencillo; el ojo de gato más elegante que he visto jamás delinea
sus ojos esmeraldas oscuro. No parece mucho mayor que yo.
—¿Qué quieres?— Sus ojos verdes se fijan en Nicole y mi madre antes de
aterrizar en mí. —¿Quién es está?—
Nicole se cruza de brazos. —Demetria.—
Siento que mi ojo se contrae. —En realidad es Demi.— Extiendo mi mano
para que Quorana la estreche. Parpadea, luego coloca sus suaves dedos en
los míos.
Cuando su agarre sobre mí se vuelve fuerte, trato de tirar de mi
brazo hacia atrás, pero ella me sostiene rápido, acercándose a mí y
olfateando. —Interesante—, murmura. —Hueles diferente—.
Arrugo mi nariz. No estoy segura de cómo responder a eso. Para ser justos,
no hace mucho tenía la sangre de Colt sobre mí. No tuve tiempo de
ducharme, así que ¿tal vez huele rastros de eso? Nota personal: enjuagar la
sangre no elimina el olor.
Me aseguraré de hacer una mejor limpieza la próxima vez que apuñale a
alguien.
—Quorana—, advierte María, y por una vez, no odio escuchar su voz.
Esos labios pintados de rubí se curvan en una mueca y ella deja caer mi
mano. —Sin daño, sin falta, María.— Ella se da la vuelta y se apresura a
regresar a la habitación oscura. Hay una lámpara cubierta con tela roja para
amortiguar la luz, dando al lugar un ambiente vanguardista.
En realidad, los frascos llenos de insectos muertos sentados en un escritorio
de madera probablemente hagan eso.
Nicole sigue a Quorana, rodeando una pila de libros y un montón de
cristales esparcidos por el suelo. María me da un codazo en el costado para
que me mueva. Estoy demasiado extrañada para insultarla.
Me muevo para estar junto a Nicole. Mis ojos se deslizan por la habitación,
mirando los estantes llenos de hierbas e ingredientes en los que preferiría
no pensar, como colas de rata, antes de concentrarme en los frascos en el
escritorio desordenado.
Los insectos no están muertos.
Me estremezco cuando el cabello en la parte de atrás de mi cuello se pone
firme.

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 Quorana está hojeando los papeles, chasqueando la lengua y murmurando
algo en voz baja. —Ah, aquí. El gremio envió un aviso. Demetria Barrera, el
Cazador se encontró cotorreando con vampiros.—
—No estaba cotorreando—, digo. —Me secuestraron—.
Ella levanta un hombro. —Papa, pa-pi-ta—.
Nicole suspira. —¿Tienes el encantamiento preparado?—
Quorana sisea como un gato al Cazador. —Recuerdo por qué no me gustas.
Siempre estás tan impaciente, Nikki.—
Nicole avanza, pateando una pila de cajas en el proceso. Los ojos verdes de
Quorana bajan y chilla.
—Mira lo que has hecho ahora. Cógelos, date prisa. Hay siete violinistas de
patas amarillas y me tomó años reunirlos—.
María pisa el suelo, maldiciendo en voz baja sobre las arañas. Miro hacia
abajo y veo varios arácnidos gigantes de aspecto espeluznante corriendo
alrededor.
—Oh mierda—, susurro. —Odio las arañas.—
Quorana grita y levanta la mano. —Congela—, grita antes de que pueda
correr hacia el pasillo.
Una extraña pesadez pesa en mi cuerpo y no puedo moverme. La araña más
cercana a mí se arrastra más cerca de mi pie. Intento decir algo, pero no
puedo. Todo lo que puedo hacer es mirar hacia abajo, como lo había hecho
antes de que Quorana lanzara su hechizo, y observar cómo las patas del
reptador rozan mi zapato.
Quorana está murmurando y dando golpes. —Ah, te atrapé, pequeño hijo
de puta—, dice riendo. —Uno menos, quedan seis—.
La escucho juntar algunas más, esperando que ella se suba a mi zapato a
continuación porque estoy a cuatro segundos de desmayarme. Cuando la
araña comienza a trepar por mi pierna, veo por qué los llaman violinistas de
patas amarillas. Las delgadas patas son de color mostaza y en la parte
posterior hay una pequeña mancha en forma de violín.
—Mmm, mmhmimjo—. Ese es el único sonido que puedo hacer porque su
hechizo me ha congelado la boca.
Mechones de cabello oscuro entran en mi visión y una mano pálida se
extiende y arrebata a la repugnante criatura de mi pierna. —Ahí, ahí,

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 querida—, dice con voz reconfortante. —¿Te asustó el desagradable
Cazador?—
Lo que no daría por un cuchillo. Cortaría esos rastreros espeluznantes en
pedazos.
Quorana termina de recoger a sus preciosos seres, cargando suavemente la
caja de zapatos ahora cerrada y colocándola encima de su escritorio junto a
los frascos. Ella echa los hombros hacia atrás y nos acoge a los tres, sus
labios se levantan en una sonrisa de suficiencia.
—Puedes moverte ahora.—
No hay ningún encantamiento loco para romper el hechizo. Cuando ella dice
esas palabras, la pesadez desaparece. Mis piernas todavía están en
movimiento para huir al pasillo, lo que había estado haciendo antes de que
ella nos dijera que nos congeláramos, y termino tropezando y cayendo de
rodillas.
María toma una daga y se la arroja a la bruja que levanta la mano para
desviar el arma voladora.
—No uses esa mierda conmigo, perra loca.— Los brazos de María tiemblan
con moderación. Estoy bastante segura de que intenta no matarla.
Quorana cloquea. —Ahora, ahora, estamos todos del mismo lado, ¿no es
así?—
—El Gremio te deja vivir, por ahora. Tendría cuidado con lo que haces,
Quorana, no sea que te encuentres en el lado equivocado de una espada.—
La bruja echa la cabeza hacia atrás y se ríe de la advertencia de Nicole.
María da un paso a mi alrededor y se para junto a Nicole, con los brazos a
los lados y lista para luchar. Quorana baja la cabeza y las mira a las dos,
su sonrisa maníaca se desvanece en una sonrisa sardónica.
—Cazadores. Sois muy sensibles, ¿no?—
Nicole coloca sus manos sobre el escritorio de Quorana y se inclina hacia
ella. —Puede que tengas tus trucos de salón aquí, con tus pociones y
encantamientos adicionales, pero no puedes quedarte aquí para siempre,
Quorana. Tienes que salir en algún momento, y cuando lo hagas, ninguno
de tus trucos y encantamientos te salvará de la espada de un cazador —.
Los ojos de la bruja se oscurecen. —No he roto el acuerdo—.
Nicole se encoge de hombros. —Aún.—

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 Quorana mira hacia otro lado primero, abre un cajón del escritorio y saca
un pequeño collar colgante. —Aquí está el encanto—.
María se mueve para agarrarlo, pero Nicole se le adelanta.
—Ahora vete—, gruñe la bruja.
—Con mucho gusto—, dice Nicole, eligiendo cuidadosamente su camino al
salir de la oficina. La sigo, moviéndome alrededor de las pilas de cosas al
azar que cubren el piso y sin mirar atrás.
A Quorana obviamente no le gustan los cazadores, y no tengo mucha prisa
por hacerme amiga de ella. María apenas ha salido de la habitación cuando
la puerta se cierra de golpe con la magia de Quorana.
María gruñe cuando la agarra por la espalda. —Maldita bruja—, murmura.
—El Gremio debe hacer algo con ella antes de que se salga de control—, le
dice Nicole antes de volverse hacia mí. Ella levanta el colgante. —Póntelo.—
Niego con la cabeza. —¿Qué es?—
—Esto.— Lo cuelga frente a mi cara. —Es como mantenemos a Mateo
alejado de ti—.
María toma el collar y abre la frágil cadena, llevándola alrededor de mi cuello
para abrocharla. —Está encantado para oscurecer tu aura. No puede
encontrarte si lo dejas puesto—.
El colgante es de plata, una forma ovalada delgada con varias runas
grabadas en él. El metal es delicado, lo suficientemente delgado como para
poder doblarlo con los dedos si presiono demasiado.
—¿Cómo sabemos que está funcionando?—
Nicole cede ante María cuando la miro para que responda a la pregunta.
—Mateo no aparecerá—.
—Eso no es muy tranquilizador—, murmuro para mí.
—Vamos a instalarte en una habitación para que puedas descansar—, dice
Nicole.
Me llevan a una escalera y pasamos al tercer piso. Cada paso me hace sentir
aún más agotada. Cuando me llevan por un pasillo y me llevan a una
pequeña habitación estilo dormitorio, suspiro de alivio. Esperaba un
pequeño catre. Esta cama es de tamaño completo, cubierta con una cómoda
manta blanca y media docena de almohadas.

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 —Descansa, Demetria—, dice Nicole, empujando a María hacia la
puerta. —Vendremos a buscarte para el almuerzo, estoy segura de que estás
lo suficientemente cansada como para dormir—.
Asiento con la cabeza, sin importarme cuando vengan a buscarme, siempre
que pueda acostarme y cerrar los ojos.

*****
Me despierto antes de lo que quiero, pero es difícil estar tranquila cuando
estás en un lugar desconocido. Aun así, me tomo el tiempo de husmear en
la mesita de noche, la cómoda y el armario. Para mi sorpresa, hay ropa y
toallas limpias para el pequeño baño adjunto al dormitorio. Como no tengo
más que tiempo hasta que Nicole venga por mí, agarro un par de pantalones
y una camisa y me dirijo a la ducha.
Afortunadamente, no es un baño compartido. Me paro bajo el agua
hirviendo, frotándome más que limpiándome y tomándome mi tiempo para
salir. Cuando termino, me pongo los suaves pantalones cargo negros y la
camisa verde oscuro con cuello en V. El sostén que tenía puesto es un
racerback, por lo que se asoma, pero me veo mil veces mejor que con mi
vieja ropa de gimnasia.
No hay cepillo, así que me peino con los dedos y uso la cinta en mi muñeca
para asegurar una trenza francesa. Me veo más bien como Tomb Raider si
lo digo yo misma, pero me gusta.
El aspecto rudo me da el impulso de confianza que necesito para enfrentar
lo que sea que se planee para mí hoy.
Estoy acostada en la cama, mirando al techo cuando alguien llama. Empiezo
a sentarme, pero me detengo cuando escucho la voz de María.
—Estoy aquí para llevarte a almorzar.—
Como si fuera una señal, mi estómago gruñe. Muerdo mi labio
inferior. Realmente no estoy de humor para lidiar con María, especialmente
mientras me muero de hambre.
—Sé que tienes hambre. Son las doce y media—.
Frunzo el ceño hacia la puerta, pero me levanto de la cama porque ella tiene
razón.
Oye, si quiere arriesgarse a que le den un puñetazo en la cara porque es lo
suficientemente valiente como para venir a buscarme antes de la comida,
eso depende de ella.

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 Me sonríe cuando abro la puerta. —Ahí lo tienes. Estaba empezando a
preocuparme—.
—¿Como lo hiciste durante los otros veinticuatro años de mi vida?—
—Me preocupé—. Sus ojos se suavizan y levanta las cejas en un triste
intento de parecer arrepentida.
Si, vale. Y soy un humano.
—¿Mencionaste comida?— Pregunto en desviación. Necesito recordar no
perder más tiempo haciéndola sentir mal. Ella no merece mi energía.
María tuerce los labios hacia un lado, obviamente conteniendo lo que estaba
a punto de decir. Ella se aclara la garganta y da un paso atrás. —La cafetería
está en el edificio uno—.
Me pongo mis Chucks ya que las botas en el armario son demasiado grandes
y la sigo escaleras abajo y afuera. Se dirige hacia el primer edificio que
pasamos cuando llegamos esta mañana, y yo miro por encima del hombro
y veo un pequeño número tres en el que acabamos de dejar.
La grava crujiendo bajo los pies es el único sonido que llena el enorme vacío
entre nosotros. María no parece saber qué decir. Quizás he rechazado sus
avances lo suficiente como para hacer entender mi punto.
Algunas personas nos pasan por el camino, pero una vez que ven a María
guiándome, desvían la mirada. Camina con poder y determinación, y
apuesto a que si la veo a la cara, sus labios estarían en una línea delgada
como diciendo pruébame.
Debo admitir que es algo satisfactorio saber que María no es una
cobarde. También explica mucho sobre mi actitud.
El edificio uno tiene una entrada estilo garaje; grandes aletas de plástico
impiden que el aire y los insectos entren. María los empuja, extendiendo su
mano hacia atrás para apartarlos para mí.
—Gracias—, digo porque mi verdadera madre no crio a una idiota, bueno,
no a un idiota enorme. Tal vez ella crio a una idiota diminuta.
Siete mesas largas llenan el área del comedor, que se encuentra junto a una
línea de comida estilo buffet. Los que están comiendo en la mesa se detienen
y se giran para mirarme.
Aprieto los puños y me mantengo erguida, sin dejar que su escrutinio
colectivo se apodere de mí.

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 —Vamos—, dice María, colocando su mano en la parte baja de mi espalda
por un segundo. —Pronto perderán el interés—.
No se molesta en mirar a mis mirones mientras me lleva a los platos. Tomo
el que me da y la sigo por la línea, dejando que mi hambre me distraiga de
los ojos que me perforan.
Este es, de lejos, el mejor buffet en el que he estado. Hay pechuga, pavo
desmenuzado con un ligero chorrito de salsa barbacoa, verduras al vapor,
panecillos recién hechos. Incluso hay pastel de melocotón.
A pesar de querer tomar grandes porciones de todo, solo tomo un poco de
cada uno para no parecer una mocosa desagradable frente a todos.
¿Quiero dar una buena impresión a estos cazadores?
Sí. Si lo que dijeron Nicole y María es cierto, esta es mi gente. No puedo decir
exactamente que se jodan y quemar puentes el primer día.
Lo guardaremos para el segundo día, cuando sepa quién es un idiota y quién
no.
María se sienta en la mesa más alejada, en la que se sienta la menor
cantidad de personas. Además de ella, hay un hombre gigante y una niña
que parece tener dieciocho años. Ninguno saluda a María y María no
responde.
—Eres muy querida—, gorjeo mientras coloco mi plato frente al de ella y me
siento.
Su respuesta burlona me hace sonreír.
La niña nos mira, apartando rápidamente los ojos de mi madre y
mirándome.
—Hola—, digo.
Ella arruga la cara y frunce el ceño, colocando un mechón de cabello rubio
corto detrás de la oreja. —Hola.—
María suspira. —Demi, esta es Lana. Lana, esta es mi hija, Demi.—
Los ojos grises de Lana se abren y sonríe. —María te ha mencionado antes.
Veo el parecido—.
Inmovilizo a mi madre con una mirada y ella se retuerce en su asiento.
—Los padres de Lana murieron en un desafortunado encuentro con los
lobos. No estaban preparados y eran descuidados—. Las palabras se
pronuncian tan rápido que casi creo que ella no quiso decirlas.

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 La cara de la niña se enoja, sus labios se vuelven burlones. —Y te preguntas
por qué no le gustas a nadie, María.—
—No, en realidad soy consciente de por qué no agrado a la gente—. Mi madre
inclina la cabeza, fingiendo no verse afectada por las palabras de Lana. Sin
embargo, puedo ver sus ojos y hay una pequeña chispa de dolor.
Lana resopla. —Lo que sea.— Se pone de pie y agarra su plato, siseando la
palabra perra en voz baja antes de irse furiosa.
El hombre corpulento y fornido sentado a la mesa ha permanecido en
silencio durante toda la escena, así que me sorprende cuando niega con la
cabeza a mi madre.
—Pensarías que, dado que entiendes lo que es ser una paria, aprenderías a
tener compasión, María. Deberías avergonzarte de ti misma—. Su voz es
grave y profunda.
María toma su tenedor y se encoge de hombros. —Ella es una niña fuerte—
Él la mira con el ceño fruncido, las arrugas marcan la piel alrededor de su
boca. —Ella no tiene a nadie, María.—
Ella le enseña los dientes. —Si estás tan preocupado por la niña, ¿por qué
no vas a consolarla, Emit?—
Doy un mordisco a mi rollo, disfrutando del pequeño drama que se
desarrolla ante mí.
Maldita sea, este pan es bueno.
—Ella necesita una mujer—.
—No soy su madre—, dice María.
Resoplé. —En caso de que no te hayas dado cuenta, Emit, María ni siquiera
pudo criar a su propia hija, y mucho menos al de otra persona—.
La mirada pesada de Emit cae sobre mí, y miro sus ojos marrón rojizo sin
parpadear.
María lanza su tenedor hacia abajo, haciéndolo sonreír.
—Bien visto, Demi.— Extiende una pata de oso y yo, vacilante, pongo mi
mano en la suya, con la esperanza de que no me aplaste los huesos. —María
tiene mucho trabajo contigo—.
—Suficiente, Emit. ¿Puedes por favor ir a ver cómo está Lana? Lo haría, pero
mi hija aquí no puede quedarse sola en terrenos abiertos hasta la reunión
del Gremio—.

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 Giro mi cabeza alrededor. Eso es nuevo para mí. Ella ve mi mirada de
sorpresa. La comisura de su boca se contrae pero toma un sorbo de agua
para ocultar la sonrisa.
Emit se queja pero acepta ir a buscar a Lana. Por su bien, espero que no la
encuentre. Algo me dice que Emit no es exactamente la mejor persona con
la que hablar cuando tus emociones son intensas. Probablemente sea el tipo
de chico que es lo suficientemente tonto como para decir cálmate.
María y yo comemos sin charlar. Ignoro a los Cazadores que me miran, lo
cual es fácil de hacer ya que tomé el asiento de espaldas a ellos. Limpio un
plato de pastel de melocotón y suspiro.
—¿Estás llena?—
Asiento, empujando el cuenco lejos de mí. —¿Qué quisiste decir hasta que
el Gremio lo apruebe?—
Toma su último bocado de pastel, lamiendo la cuchara hasta dejarla limpia
antes de contestarme. A estas alturas, la mayoría de los demás comensales
han abandonado el edificio, solo queda una pequeña mesa llena de gente de
mi edad.
—El Gremio tiene algunas preguntas para ti. Hasta que nos encontremos
con ellos esta tarde, es una incógnita que te quedes aquí indefinidamente—
Dando golpecitos con el dedo sobre la mesa, observo la mirada indiferente
en su rostro, incapaz de determinar si está de acuerdo con el proceso o si
simplemente está siguiendo las instrucciones.
—¿Quién está en el Gremio?—
María mira un reloj en la pared detrás de ella; está en hora militar y marca
trece y diez. Recoge sus platos, levantando la barbilla en mi dirección para
que me mueva. —Lo sabrás muy pronto, su cita es a la una y media.—
—Suerte la mía—, murmuro.
Me pregunto qué preguntas tiene el Gremio para mí. Para ser honesta, no
estoy emocionada por otro interrogatorio.
Una imagen mental de Mateo pasa por mi mente. Hay una mezcla de
emociones que acompañan a la proyección, siendo las más destacadas la ira
y el anhelo.
Maldita sea mi vagina traidora. Ella está decidida a hacer que me guste. Si
me hubiera quedado, probablemente ella habría ganado.
Menos mal que escapé y no tienen forma de encontrarme.

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 GRAYSON
—¿Cómo desaparece de la nada? No es una maldita bruja—, gruñe Mateo
las palabras por décima vez en los últimos veinte minutos.
Los puños de Colt se cierran y se aflojan mientras mira por la ventana del
pasajero. Ha estado extrañamente callado desde que regresamos de Nueva
York esta tarde. No sé si lo he visto alguna vez tan tranquilo. Es propenso a
tener arrebatos de ira y usar su rabia contra nuestros enemigos.
Tal vez, dado que el que estamos persiguiendo no es precisamente un
enemigo, lo está molestando. Aparte de explicar lo sucedido, no ha dicho
mucho. Colt está demasiado ocupado dentro de su cabeza.
Cambio de carril para adelantar a un coche lento, conduciendo la ruta en
piloto automático. He hecho este viaje en particular miles de veces, la
mayoría de las veces disfruto del viaje.
Hoy es un poco diferente.
Mateo se mueve en el asiento trasero, balanceando ligeramente la camioneta
con su masa, y golpea el reposacabezas de Colt.
El vampiro lo mira. —Contrólate, Mateo.—
Miro por el espejo retrovisor y observo cómo su rostro se contrae de molestia
por que le digan qué hacer antes de alisarse en el exterior frío y duro del jefe
de Blood Mafia.
—La encontraremos—, promete Colt, su voz desprovista de emoción. Es casi
como si no le importara, pero la total falta de reacción de él me dice que sí,
mucho.
Colt se toca la cicatriz en el cuello. Sé hacia dónde se dirigen sus
pensamientos. Antes de que lo convirtieran, fue atacado por una mujer a la
que planeaba proponerle matrimonio. Resulta que tenía un historial de
asesinar a los hombres de los que comenzaba a enamorarse. Un mecanismo
de defensa retorcido contra los sentimientos. Colt se recuperó del ataque,
pero no sin sus cicatrices, tanto emocionales como físicas. Ha pasado
mucho tiempo desde entonces. Asumo que el ataque de Demi golpeó
demasiado cerca de los recuerdos que preferiría olvidar.
Cuando tomo la salida y conduzco la corta distancia hasta la casa de Lacey,
examino mis propios sentimientos. Nunca se lo diré a Colt, pero nuestra

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 pequeña Cazadora me divierte un poco. Ella es luchadora sin fin. La quiero
de vuelta ahora más que nunca. Tanto Colt como Mateo intercambiaron
sangre con ella. Estoy desesperado por hacer lo mismo para no perderme de
vista.
Que me condenen si continúan ganando terreno con Demi.
La casa de Lacey es una vieja cabaña rodeada de altos sauces
llorones. Estaciono debajo de uno para evitar que el sol del mediodía caliente
el auto, apago el motor y giro en mi asiento.
—No digas nada que la cabree.—
Mateo arquea las cejas. —¿Qué te hace pensar que haría eso?—
Me burlo y alcanzo la puerta. —Si quieres encontrar a Demetria,
mantendrás la boca cerrada. Sabes que no le agradas.—
—Debería agradecerme por permitirle vivir—.
No la dejó hacer nada. Salvé a la pequeña bruja; sabía que era mejor no
intentar hacerle daño.
Cierro la puerta de golpe y golpeo el volante. —Maldita sea, Mateo. Hemos
hablado de esto mil veces. ¿Puedes dejar atrás tu ego por una vez para que
Lacey nos ayude a encontrar a Demi y traerla a casa?—
Colt y Mateo me miran fijamente cuando los miro, parpadeando ante mi
arrebato. Por lo general, es uno de ellos gritando. Soy el divertido y el
encantador.
Bueno, adivinen qué, hijos de puta, puedo ser un idiota cuando necesito
serlo y haré cualquier cosa para recuperar a mi pequeña zorra.
No han dicho una palabra, así que entrecierro los ojos hacia Mateo.
—¿Te comportarás?—
Inclina la cabeza hacia un lado y se tapa la boca con un dedo
curvado. —Sí.—
—Bien, vamos.—
Salgo del auto, agarro la pequeña bolsa con las pertenencias de Demi del
piso y no espero a ninguno de ellos mientras me dirijo al porche de Lacey. Su
casa es una de esas grandes casas de campo con pintura blanca
descascarada y un porche cubierto. El tipo de casa de la que esperarías
obtener una buena porción de filete de pollo frito, no pociones y maleficios
de brujas.

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 Abriendo la puerta mosquitera, levanto mi puño para golpear la puerta, pero
la pequeña bruja la abre antes de que pueda. Ella me da una pequeña
sonrisa de complicidad.
—¿Problemas en el paraíso de los vampiros?—
Ignoro su pregunta. Debería haber sabido que tendría hechizos de
amplificación de sonido para poder escuchar a sus visitantes antes de que
llegaran a su puerta. Un truco barato pero efectivo para hacerla parecer más
mística a los nuevos clientes.
—Oye, Lacey. Necesito tu ayuda.—
Ella levanta la manga de su camisa de gran tamaño, cubriendo su
hombro. Cruza los brazos sobre el estómago. Su flequillo negro azabache le
pesa contra la frente y se levanta las gafas, meneando la nariz cuando Colt
y Mateo se colocan detrás de mí.
—Su empresa huele a desesperación—.
Miro a Mateo y le digo que se calme con la mirada. Se enorgullece de ser
difícil de leer, pero el mes pasado ha sido un libro abierto. Desde que Demi
se estrelló contra nuestras vidas. Lacey lo empuja para obtener una
respuesta. Si pelean, nunca lograremos hacer nada.
—Déjalo en paz, Lace. Esto es serio.—
Ella se hace a un lado. —Bueno, por favor, entra. Me encanta el drama de
vampiros—.
Mateo deja escapar un suspiro, una reacción suficiente para decirme que
ella ya lo está molestando. Los dos nunca se han llevado bien. Lacey ha
estado con Blood Mafia desde que la encontré. Cuando necesitamos que se
haga algo de brujería, acudimos a ella.
Somos vampiros, no podemos maldecir ni rastrear a personas que nunca
hemos conocido. A veces, las brujas son útiles.
Colt y Mateo me siguen a su sala de estar. Dos sofás de flores raídas se
sientan uno frente al otro y los tres tomamos el más largo mientras Lacey
se sienta con cautela en el sofá de dos plazas, tratando y sin poder ocultar
una sonrisa. Mateo se mueve hacia adelante, apoyando los codos en las
piernas. Pateo mi tobillo sobre mi rodilla y coloco mis brazos en el respaldo
del sofá, forzando a Colt y Mateo a darme más espacio ya que estoy en el
medio.
—Entonces, ¿quién es la chica?—

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 —¿Quién dice que hay una chica?— Colt pregunta, su tono defensivo.
Recoge la pelusa imaginaria de sus mallas negras. —Todos sabemos que
hay una chica, ¿por qué no cortamos la mierda y vamos al grano, hmmm?—
—No podemos seguir su línea de olor o aura. Ha desaparecido—.
Dejo que Mateo hable, él es mejor si es directo y él es el jefe. Aunque Lacey
está técnicamente en deuda conmigo desde que la salvé, todavía respeto la
jerarquía y le doy el liderazgo.
—¿Me trajiste algo de ella?—
—Por supuesto que lo hicimos—, le digo con una sonrisa. —Me conoces lo
suficientemente bien como para saber que siempre vengo preparado—.
Ella huele, pero sus labios se contraen. Ella se pone dura cuando hay otros
cerca, pero disfruta de mi humor y piensa en mí como un hermano.
—Dámelo aquí—, exige, extendiendo la palma de la mano y haciendo un
movimiento de entrega.
—¿Cuál es la palabra mágica?— Pregunto, alcanzando la pequeña bolsa que
llevaba.
—¿Recuérdame por qué te ayudo?—
Me río. —¿Porque me amas y quieres que sea feliz?—
Ella niega con la cabeza. —Grayson, estás lleno de ti mismo.—
—Ella no se equivoca—, dice Colt inexpresivo, girando la cabeza en mi
dirección.
—Vete a la mierda—, le digo y le paso la bolsa a Lacey.
Al abrir la cremallera, revisa el contenido. Un cepillo para el cabello, una
camisa, el regaliz y el cuchillo que usó para apuñalar a Colt. Se detiene en
el último, frunciendo el ceño y mirando al vampiro.
—¿Estás seguro de que quieres encontrarla?—
Colt cierra los ojos y aprieta la mandíbula. —Sí.—
Los ojos de Lacey se iluminan con interés, pero no hace más
preguntas. —Está bien, puedo trabajar con esto. ¿Podrías hacer un poco de
té mientras yo trabajo en el hechizo de rastreo?—

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 Me mira como si pensara que sé cómo hacer té. Levanto ambas manos en
un encogimiento de hombros. —Vampiro, ¿recuerdas?—
Mateo se pone de pie abruptamente, sorprendiendo a la bruja. Ella se
estremece levemente, pero hace todo lo posible por ocultar su reacción.
—Haré el té si eso te hace trabajar más rápido—.
Lacey abre la boca para decir algo sarcástico, pero la interrumpí.
—Gracias, Lace. Significa mucho, te dejamos.—
Ella cierra la boca de golpe, mirando a la espalda de Mateo. Colt lo sigue
mientras yo me quedo atrás.
—¿Tenías que traerlo? Siempre es tan deprimente—.
Le doy una mirada. —Él es el jefe, Lacey. Por supuesto que lo traigo.— Ella
resopla. —No te preocupes por él, está tratando de ser amable—.
—No es muy bueno en eso—, murmura suavemente, aunque no lo suficiente
como para que Mateo se pierda el comentario.
Hago una mueca ante sus palabras. En circunstancias normales, él entraría
aquí y le daría un pedazo de su mente. No lastimará a Lacey por respeto a
mí, a menos que haya hecho algo abominable. Cuando Mateo no viene a
reprenderla, dejo que la tensión se me escape de los hombros. Lacey me
mira con gran interés.
—Ella debe ser algo—, dice despreocupadamente, más como un comentario
que como una pregunta.
—Estaré en la cocina con los chicos—, le digo, apretando su brazo
suavemente antes de dejarla trabajar. Cuanto menos sepa sobre Demi,
mejor.
Lacey siempre ha sido leal, pero prefiero no dejarle saber que Demi es una
herramienta que alguien puede usar para lastimarnos. No es que crea que
haría eso, Lacey es una buena niña.
Bueno, en realidad tiene setenta y nueve, pero no parece tener más de
veintiuno. Los cuerpos de las brujas envejecen mucho más lentamente que
los humanos promedio. Si bien debería parecer de unos veinticinco años
dada su verdadera edad, creó su propia fuente de juventud. La vanidad de
ser joven no se le escapaba. Además, le da una ventaja, la mayoría asume
que es realmente una joven bruja. Terminan aprendiendo de la manera
difícil cuando intentan meterse con ella.

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 Escucho a Mateo y Colt refunfuñar en la cocina mientras camino por la vieja
casa. La estufa de gas hace clic cuando la llama cobra vida y comienza a
calentar el agua en la tetera.
—¿Pusiste a tu pequeña bruja en la fila?— Mateo pregunta con voz
indiferente, fingiendo que no le importa de una forma u otra.
Los brazos de Colt están cruzados mientras se inclina contra la encimera
junto al fregadero. El fantasma de una sonrisa pasa por sus labios ante las
palabras de Mateo, pero desaparece en cuestión de segundos.
—Las cosas serían mucho más fáciles si no la insultaras—.
La mirada que Mateo me lanza haría retroceder a la mayoría de la gente,
pero lo he tenido con su temperamento.
—Lacey nos está ayudando. ¿Te mataría al menos fingir estar agradecido?—
Colt estudia el reloj del gato negro en la pared, sus ojos se mueven hacia
adelante y hacia atrás mientras sigue los ojos del gato balanceándose de un
lado a otro al compás del tic-tac.
Mateo abre un armario y saca cuatro tazas para el té. Deja caer las bolsitas
de té, una mezcla calmante de raíz de kava, y tamborilea con los dedos sobre
la encimera.
Como ninguno de los dos me habla, saco mi teléfono y reviso mis
mensajes. Hay una llamada perdida de Alissa y un mensaje de texto de
Evelyn.
Evelyn: ¿Necesitas que golpee a la amiga?
Empiezo a escribir: ¿Qué? No. Jesús, deja en paz a la amiga, Evelyn. Lo
estamos manejando.
La burbuja de escritura aparece casi tan pronto como pasa el texto.
Evelyn: Deberías haberme dejado manejarlo, este tipo de cosas necesita la
intuición de una mujer.
La intuición de Evelyn probablemente conduciría a la matanza de un
puñado de humanos inocentes. Ella es la hermana de Mateo, pero esa mujer
tiene algunos tornillos sueltos, incluso más que Demi.
Le envío de vuelta: lo tenemos bajo control, Evelyn. Gracias por la oferta.
La burbuja de escritura vuelve a aparecer, luego desaparece y luego vuelve
a aparecer.

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 Evelyn: Bien. No es mi culpa si ella termina muerta en una zanja porque fuiste
demasiado terco para dejarme ayudar.
Me paso la mano por la cara y bloqueo el teléfono. Llamaré a Alissa más
tarde. Está preocupada por Demi tanto como nosotros, pero no hay nada
que pueda hacer para ayudar que no hayamos probado.
Nuestra única esperanza ahora es Lacey. Tendremos que ser pacientes y
dejar que la bruja trabaje. Encontraremos a Demi. Tenemos que hacerlo.

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 DEMI
La oficina del Gremio está en el edificio número dos en el segundo
piso. María señala algunas oficinas y me dice a quién pertenecen. Como
todavía tengo que conocer a estas personas, no me molesto en recordar lo
que dice. De todos modos, es una conversación de relleno inútil.
María está tratando de hacer desaparecer el incómodo silencio; mi falta de
respuesta a sus comentarios hace que las cosas sean más extrañas que si
se hubiera quedado callada y me hubiera llevado al Gremio.
Al final del pasillo hay dos grandes puertas de madera, un círculo con una
H escrita en el medio está tallado en el centro de cada una.
María se detiene a unos metros de ellas y se gira hacia mí. —Todo estará
bien. Responde las preguntas honestamente y estarás bien—.
La piel entre mis cejas se pellizca cuando las junto, ¿A qué diablos voy
caminando?
No tengo tiempo para preguntar porque alguien abre una puerta.
Nicole me sonríe. —Hola, Demi. ¿Dormiste bien?—
—Bastante bien, gracias.—
Ella mira a mi madre, su sonrisa decae levemente antes de hacernos un
gesto hacia adentro. —El Gremio está listo para conocerte ahora—.
Maravilloso.
Me guardo mi comentario sarcástico para mí y dejo entrar a María primero,
tomándome mi tiempo para entrar en la habitación. Una pared está forrada
con ventanas, mirando hacia el bosque y dejando entrar suficiente luz
natural, no se necesita una fabricada.
En el medio de la habitación hay una mesa elegante, lo suficientemente
larga como para que doce sillas se alineen a cada lado y dos en la
cabecera. Doce de los catorce asientos están ocupados. María da un tirón al
decimotercer y se sienta junto a Nicole cerca de la cabecera de la mesa más
cercana a mí.
El único que queda está al final de la mesa, frente a un hombre que parece
tener unos cuarenta años. Se sienta con los dedos unidos, observándome
mientras contemplo la sala de reuniones escasamente decorada.

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 Hay una planta en la esquina y una pintura abstracta en la pared opuesta
a las ventanas.
—Por favor, entre, siéntese—, dice el hombre.
Todos los que estaban hablando en voz baja se giran para mirarme mientras
me dirijo hacia la silla.
Esto no es extraño en absoluto. Me siento justo en casa.
No.
¿Mi teta está colgando afuera o algo así? ¿Qué están mirando?
Me siento, cruzo los brazos sobre el pecho y miro al hombre que supongo
que está a cargo.
Un lado de su boca se levanta con diversión. —Veo que has captado algunos
de los rasgos de tu madre a pesar de no haber sido criada por ella—.
María se pone rígida a mi lado, lanzando una mirada fulminante en su
dirección.
—Me han dicho que tienes preguntas—, digo, descruzando los brazos y
colocando las manos a los lados del asiento.
—¿Por qué no empiezas por contarnos un poco sobre ti?—
¿En serio? ¿Un rompehielos?
Tomando el tiempo para mirar a cada persona en la mesa, rápidamente
catalogo sus rostros. La persona más joven es un chico de mi edad. Lleva lo
que yo llamo la apariencia de estreñimiento, como si estuviera a la mitad de
una mierda realmente difícil.
—¿Estás bien?— Le pregunto, atrayendo algo de mi atención hacia él.
Su ceño se profundiza y sus ojos brillan con ira. —Gerry te hizo una
pregunta, ¿por qué no dejas de desviarte y contestar?—
Pongo los ojos en blanco y miro a Gerry. —Soy Demi. Tengo veinticuatro
años. Mi madre me abandonó cuando era niña. Hace poco me enteré de mis
poderes. Oh, y ahora mismo mataría por un pollo a la naranja—.
Todavía no he comido la maldita comida china que anhelaba desde el día en
que encontré a Kevin engañándome.
Gerry sonríe. —¿Cuánto sabes de tu madre, Demi?—
María me mira y se coloca un mechón de cabello detrás de la oreja.

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 —Nada útil.—
Ella aparta la mirada y se mira las uñas como si de repente fueran
fascinantes.
—María te dejó, esto es cierto, pero tenía sus razones. Una vampiro muy
vieja llamada Nix se le metió en la cabeza que mataría a todos los Cazadores.
Tu madre te dio la oportunidad de vivir cuando su propia supervivencia era
incierta. Estoy seguro de que puedes apreciar lo difícil que debe haber sido
para ella —.
No recuerdo nada de esto, por supuesto, yo era tan joven cuando ella se
fue. Lo más que recuerdo es lo absolutamente horrible que me sentí al
pensar que la había alejado de alguna manera.
—¿Mi padre murió en un accidente automovilístico?— Le señalo la pregunta
a María, que se muerde el labio nerviosamente.
—No, fue atacado por vampiros cuando salió a trabajar.—
—Genial, más mentiras.—
El tipo que tiene un palo en el culo se burla. —¿Por qué se le permite hacer
preguntas? ¿No deberíamos interrogarla?—
Gerry lo inmoviliza con una mirada, los ojos del hombre mayor están llenos
de tanta autoridad. El tipo se encoge en su asiento y aprieta los labios.
—Perdona a Daniel. Está impaciente. ¿Tienes alguna otra pregunta?—
La forma en que lo hace me hace sentir que no debería tener más preguntas,
pero las tengo.
—¿Cómo sobreviviste a Nix? Si ella los estaba cazando a todos, ¿cómo
sobrevivieron? ¿Cómo consiguió caerles encima, para empezar, no son los
Cazadores más fuertes que los vampiros?—
Nicole se aclara la garganta. —Más fuerte no siempre significa más
inteligente. Nix fue astuta y sorprendió a la gran mayoría de los Cazadores.
Casi fuimos cazados hasta la extinción. Poco a poco hemos ido
reconstruyendo nuestro número, dentro de la seguridad de este complejo
encantado—.
—¿Qué le pasó a Nix?—
—Se salió de la red cuando nos dimos cuenta y comenzamos a cazarla. No
ha sido rastreable durante los últimos quince años—. Gerry se frota la
barbilla. —Nix era una buena amiga de Mateo, ¿sabes?—

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 Parpadeo, sin reaccionar a su comentario. No estoy segura de cómo espera
que responda, pero está buscando algo. —Bien por ella.— Finalmente digo
con una carcajada.
Gerry inclina la cabeza y estudia mi rostro. —¿No te molesta saber que pudo
haber sido parte de la masacre de tu gente?—
Ah, ya veo. Quiere medir mi lealtad.
Me encojo de hombros. —¿Participó?—
—No tenemos pruebas de que lo hiciera—, dice María.
—Aunque tenemos motivos para sospechar que participó—, dice
Gerry. —Nix era su señora—.
—¿Pero no tienes pruebas?— Pregunto.
María niega con la cabeza y Gerry suspira. No parece feliz con ella.
—Bueno, entonces. Supongo que no tengo nada de qué preocuparme en ese
sentido. Parece que esta Nix era una verdadera cabrona—.
Esto me hace ganar algunas risas de los otros Cazadores.
—Podrías decirlo.— Gerry mira alrededor de la mesa antes de volver a
mirarme. —¿Entiendes que tenemos que hacerte algunas preguntas antes
de que se te permita quedarte?—
Asiento con la cabeza a pesar de que siento que merezco un pase dado lo
que me pasó y el hecho de que soy una cazadora.
—Gracias. Para empezar, ¿en algún momento durante tu estancia con la
Blood Mafia intercambiaste sangre con un vampiro?—
Mi corazón late contra mi pecho y el cabello en la parte de atrás de mi cuello
se pone de pie. —No—, le digo con calma.
No confío en esta gente.
—Hmmm—, es todo lo que dice Gerry.
María y Nicole permanecen en silencio. ¿Por qué no le cuentan de la foto que
tienen? Tienen pruebas. No tengo tiempo para preocuparme por sus motivos
porque Gerry se aclara la garganta.
—¿Fornicaste con algún vampiro?—
Levanto las cejas. —¿Son estas preguntas estándar?—
Me da una sonrisa tensa. —Por favor conteste la pregunta.—

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 Miro al bastardo directamente a los ojos. —Prefiero apuñalarlos que dormir
con ellos—.
Una verdad parcial. Es más fácil mentir si usas la verdad para ayudar.
El asiente. —Entiendo el sentimiento. ¿Alguna vez has estado con un
lobo?—
Soltando un prolongado suspiro, trazo mi dedo a lo largo de una veta de
madera. —Vamos, Gerry. Estoy seguro de que ya sabes la respuesta—.
—No se te pasa mucho, ¿verdad?—
Entrecierro los ojos. —Obviamente me has estado observando. Sabes que
salí con un lobo. ¿Una polla sobrenatural en la vagina de un cazador es un
gran no-no o qué?—
Mi madre se atraganta con su propia saliva y yo me inclino para darle una
palmadita en la espalda. Ella me mira y Nicole tose en su mano, cubriendo
una risa.
—No hay necesidad de ser vulgar, Demi.—
¿Por qué suena como un padre decepcionado?
Tamborileando con mis manos sobre la mesa un par de veces antes de
ponerme de pie, digo: —Creo que esto concluye el interrogatorio sobre mi
vida sexual. En caso de que se lo pregunten, no tengo ninguna enfermedad.
¿Tiene alguna pregunta significativa o quieres seguir perdiendo mi
tiempo?—
—Demetria—, regaña María como una verdadera mamá.
Le sonrío. —Sabes que esto es ridículo, María. Me iré si esto es realmente lo
que se interpone en mi camino para ser bienvenido. No necesito esta
mierda.—
—¿Qué harás cuando tus poderes lleguen?— Gerry pregunta con una ceja
arqueada.
—Vaya, no lo sé. Tal vez me vaya a follar a un hada—.
El tipo que me ha estado mirando mal desde que entré a la habitación me
señala con el dedo. —Ella no pertenece aquí, no conoce nuestro camino y es
irrespetuosa—.
—Con el debido respeto, Daniel. Vete a la mierda. La única razón por la que
no sé nada sobre Cazadores es porque esta perra me dejó.—
Gerry comienza a decir algo en su defensa, pero levanto la mano.

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 —Puede. De cualquier manera que lo mire, ella me dejó. ¿Qué le impidió
venir a buscarme una vez que Nix desapareció?—
Y esa mis amigos es la pregunta del millón de dólares. Si mi madre era tan
abnegada y me amaba tanto que me entregó para protegerme, ¿por qué no
volvió?
Nadie habla.
Me río y niego con la cabeza. —Eso es lo que pensé. ¿Hemos terminado?—
No espero a que Gerry responda. Me dirijo a la puerta y me veo afuera, sin
importarme un carajo que haya quemado trece puentes en cuestión de
minutos.
Este puto año no podría ser peor, ¿verdad?

*****
Salir intempestivamente de la sala de reuniones se siente muy bien hasta
que salgo del edificio y me doy cuenta de que no tengo a donde ir. No quiero
exactamente pasar el rato en mi habitación todo el día escondiéndome de
todos. Así es como me encuentro explorando los terrenos del complejo de
Cazadores.
Empiezo por caminar a lo largo de la valla. Cuando no termina después de
unos diez minutos, me dirijo a través del campo abierto hacia una pista. Una
imitación barata de los estadios más elegantes en los que solía correr para
las competencias de pista cubre el terreno en su mayoría de tierra.
Hay un campo de fútbol en el interior, cubierto de maleza y hierba
picada. Las líneas pintadas están desgastadas y descoloridas. Sin embargo,
la pista está libre de malas hierbas. Los Cazadores deben usarla mucho; eso
o son muy particulares acerca de sus caminos de tierra.
No estoy vestida para correr, así que me acerco a un edificio más pequeño
al final del campo. Hay grandes neumáticos de tractor afuera y algunos
equipos rotos olvidados hace mucho tiempo se encuentran a lo largo de la
pared exterior.
La puerta está cerrada.
Girando suavemente la perilla, la abro, sonriendo cuando gruñidos y
maldiciones asaltan mis oídos. Ahora bien, aquí es donde podría pasar mi
día. Mucha gente teme al gimnasio, pero yo soy uno de los psicópatas que
se emocionan ante la perspectiva de hacer ejercicio. Nada se siente mejor
que poder levantar lo suficiente como para que los hombres en el gimnasio

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 comiencen a notar e incluso se esfuercen un poco más en sus series,
decididos a no ser superados por una mujer.
Ese sentimiento ahí mismo, mis amigos, es poder.
Presiono mis manos contra la puerta, usando mi cuerpo para desacelerar el
impulso y suavizar el sonido de su cierre. Los Cazadores no escucharon mi
entrada o no les importó.
Una mujer larguirucha está detrás de un par de cazadores de combate,
corrigiéndolos ocasionalmente mientras luchan y lanzan puñetazos. Hay
algunas parejas más peleando. Otros cazadores están trabajando en sacos
de boxeo o atacando maniquíes gigantes destinados a imitar el tamaño de
un lobo.
Hay una actividad que despierta mi interés y no puedo evitar acercarme a
la fila de personas. Todos esperan con un puñado de cuchillos cada uno. La
chica que lanza gruñidos de frustración y se dirige por el camino para
arrebatar sus dagas al objetivo antes de irrumpir en la parte posterior de la
línea.
Un hombre que parece tener unos treinta años mueve a otro estudiante
hacia adelante, murmurando algunas instrucciones antes de ver al chico
más joven lanzar las espadas. Una sonrisa malvada atraviesa mi rostro y mi
estómago se agita.
Cuando el chico termina, el instructor espera a la siguiente persona,
observando pacientemente su postura y ofreciendo algunas sugerencias. Me
acerco sigilosamente, incapaz de dejar de mirar. La mirada del instructor se
posa en la mía. Entrecierra los ojos y me mira de pies a cabeza; no de una
manera sórdida, sino más bien para determinar si soy una especie de
amenaza.
Le dice algo al tipo que lanza cuchillos antes de caminar hacia mí. Me
enderezo a mi altura máxima y coloco mis manos en mi cadera.
—Te ves como tu madre.—
Gruño. Esas palabras me golpean el estómago y hacen que mi sonrisa se
caiga.
Al darse cuenta de mi reacción, me da una mirada avergonzada. —Lo siento,
no soy bueno en las presentaciones. Soy Mack—.
Mirando su mano extendida, aprieto mis labios y la estrecho. —Soy Demi, y
si quieres estar en mi lado bueno, no menciones a mi madre—.

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 Mack se ríe una vez. —Sí, está bien. Te escucho. ¿Estás entrenando con
nosotros?—
Me encojo de hombros. —¿Gerry me va a detener?—
Sus labios se contraen en una amplia sonrisa. —Me gustaría verlo
intentar—.
Le devuelvo el gesto. —Yo también.—
—Los cuchillos están ahí.— Señala la esquina de la habitación. Hay un
muro de espadas, arcos y flechas, bastones y pistolas. También hay una
mesa con cuchillos esparcidos sobre ella. —Elija los que se sientan bien, no
lo piense demasiado. Pruébelos, vea cuáles le hablan y encuéntreme allí—
Señala con el pulgar la pared de lanzamiento.
Sin perder el tiempo respondiéndole, me apresuro a la mesa. Mack se ríe de
mi entusiasmo y regresa con sus alumnos. Hojeo la amplia selección de
cuchillos. Hasta este mismo momento, me consideraba una experta en
cuchillos.
Estaba equivocada.
Hay muchos tipos diferentes de hojas. Cortos, largos. Empuñadura
redondeada, empuñadura cuadrada. Empuñaduras encuadernadas en
cuero versus empuñaduras grabadas. Curvado, recto, ligeramente en
zigzag, dentado y liso. Oh mí, Dios.
Ya no estamos en Kansas, Toto.
Paso mi mano sobre algunos de los cuchillos arrojadizos, probando su
peso. El primero es demasiado pesado, probablemente destinado a un
hombre. El segundo y el tercero se sienten mejor, pero no del todo
bien. Entonces los veo. El cuarto par. Su diseño simple refleja los demás,
excepto por un factor clave. Donde los demás están marcados con un
pequeño símbolo ovalado, estos tienen una G grabada en ellos. No estoy
segura de a quién pertenecían, probablemente a Georgeanne o Georgina,
pero cuando los recojo, sé que este es el set para mí.
Ignoro la vocecita en el fondo de mi mente que me dice que la única razón
por la que me gustan es porque me recuerdan a Grayson.
Dejo a un lado todos los pensamientos sobre el guapo vampiro y sus
lecciones y me pongo en fila. Es mucho más corta ahora, solo cinco personas
se interponen entre mí y una liberación muy necesaria. Tardan más de lo
que agradezco con sus turnos. Mantengo la boca firmemente cerrada porque
quiero que Mack me ayude. Grayson comenzó las lecciones y, aunque se

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 siente casi como si lo estuviera engañando al dejar que Mack me enseñe,
decido aprender todo lo que pueda antes de irme.
Decidí irme en el momento en que Gerry comenzó a preguntarme sobre mis
inclinaciones sexuales. Es un idiota de grado A y no voy a hacer mi hogar
aquí con ese tipo de trato, incluso si eso significa dejar a las únicas personas
en el mundo que son como yo. Las únicas personas que pueden ayudarme
a conocer mis poderes.
He puesto en marcha el reloj en mi tiempo aquí, y no verán mi deseo de irme
hasta que sea demasiado tarde y me haya ido con el viento.
—Veo que has encontrado un juego—, dice Mack cuando llego al frente de
la fila.
Sosteniendo las brillantes armas de metal, levanto una ceja. —Dime qué
hacer.—
Él sonríe. —Los estudiantes ansiosos siempre son los mejores alumnos.
Está bien, esto es lo que haces—.

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 COLT
El ceño fruncido de Lacey es revelador y no espero a que ella dé la
noticia. —No puedes encontrarla.—
Ella lanza su mirada hacia mí, agarrando su taza con ambas manos y
frunciendo el ceño ante su variedad de artículos de brujería. El pincel de
Demi está en el anillo de cristales, flores y dagas. Hay un pequeño grupo de
huesos tirados al suelo. Supongo que Lacey tiene mal genio.
—No—, refunfuña la palabra. —Sólo hay una razón por la que no puedo
localizarla y penetrar a través de la magia—.
Nos deja esperando la respuesta.
Mateo gruñe. —¿Y eso es?— se las arregla para preguntar con calma.
Palpitando su ira, cierra los ojos. —Magia de sangre—.
—¿Estás segura?— Pregunta Grayson.
Lacey se esponja el flequillo con los dedos y se sube las gafas por la
nariz. —Sí, estoy segura. La única forma en que una bruja puede esconder
algo de este hechizo en particular, un hechizo diseñado a propósito para
romper cualquier ocultamiento, es con magia de sangre—.
Mateo sale de la habitación, con el cuerpo temblando mientras atraviesa la
puerta mosquitera y ruge en la noche.
Grayson parpadea ante Lacey. Ella parpadea en respuesta, leyendo lo que
sea que él le esté comunicando.
—Lo siento—, susurra. —Sabes que haría cualquier cosa por ti, pero no lo
haré—.
¿No es eso una canción?
El pensamiento errante me recuerda a Demi, y me enojo de nuevo. No la
culpo por apuñalarme. Incluso puedo entender por qué. Aun así, estoy
enojado con ella porque estábamos compartiendo algo increíble, la deseaba
tan desesperadamente que dejé que me ganara.
Eso no volverá a suceder.
Dijiste eso la última vez.

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 La voz en mi cabeza es un recordatorio no deseado de un pasado olvidado
hace mucho tiempo. Froto con un dedo la cicatriz que me rompe la ceja,
recordando la mirada enojada en los ojos de Ronnette. Recuerdo el dolor de
ser humano con un corazón frágil. Recuerdo el horror de despertarme en el
hospital con veinte puntos en el cuello y cuatro en la cara.
A lo largo de los años, me he dado cuenta de que ella tenía demonios, no los
verdaderos seres emocionales. Nunca supe quién la rompió, pero Ronnette
solo pretendía protegerse de mi amor.
La perdoné hace mucho tiempo. No excuso sus acciones, pero la ira que
sentí por su ataque ardió dentro de mí durante tanto tiempo que me convertí
en un caparazón de hombre. Si Mateo no me hubiera encontrado y
engendrado, estaría muerto por mi propio comportamiento autodestructivo.
Donde el ataque de Ronnette fue para matar, el de Demi no lo fue. Tenía
una pequeña ventana de tiempo para matarme para siempre. Ella no lo
hizo. Ella simplemente quería salir, como profesó todo el tiempo, y
aprovechó la oportunidad. Fue inteligente y astuta. Brutalmente
desesperada.
Entiendo sus motivos.
Si pensó que apuñalarme me disuadiría, está muy equivocada. En todo
caso, estoy más decidido a hacerla mía. Empiezo a simpatizar con el
arrebato de Mateo. Ha compartido sangre con ella dos veces.
Fisiológicamente, ahora está conectado con ella. El tercer intercambio
consagrará el vínculo entre ellos.
Sin embargo, aprenderá a compartirla. Él tiene que. De lo contrario, vamos
a tener una pelea muy larga y sangrienta.
Grayson me mira, entrecerrando los ojos. —Parece que estás a punto de
asesinar a alguien—.
Respirando hondo, obligo a que la tensión desaparezca de mi cuerpo. Una
inquietante calma me invade y le lanzo una mirada mordaz. —¿Mejor?—
Lacey hace muecas. —No realmente, si algo es, es más aterrador—.
—Bien—, les digo antes de girar sobre mis talones y dejarlos en la sala de
estar.
Voy a hacer que Demi vea el error de sus caminos, adorando su cuerpo
mientras grita mi nombre una y otra vez. La tomaré, la romperé y la haré
esclava de mi afecto. Después de todo, hacer que Demi se enoje por mí es la
única forma en que puedo asegurarme de no perder una parte de mí mismo
en ella.

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 No la dejaré ir.

*****
GRAYSON
Lacey y yo miramos a través de la ventana mientras Colt se une a Mateo en
el porche delantero. Ella chupa un lado de su mejilla.
—¿Te importaría decirme de qué se trata?—
Ignoro la pregunta y agarro el cepillo de Demi. La mano de Lacey cubre mi
muñeca.
—Déjalo. Puedo intentarlo de nuevo en unos días, tal vez encuentre algo—.
—Está bien—, digo y dejo el cepillo sobre la mesa.
Lacey se pone de pie, todavía sosteniendo su taza en sus manos. Bebe y me
estudia por encima del borde de la taza mientras yo recojo la bolsa de las
cosas de Demi.
—¿Grayson?— pregunta cuando me doy la vuelta para irme.
—¿Hmmm?—
—Prométeme una cosa.—
Estudio a la bruja. Ella nunca ha exigido mucho a cambio, pero la he
cuidado bien. No tiene que trabajar —aunque también elige—, la casa está
pagada y el estipendio que recibe es más que suficiente para mantenerse a
flote. Todo eso para decir, no tengo idea de lo que ella va a pedirme.
—Prométeme— deja la taza en la mesa de café y se mueve alrededor,
agarrándome del brazo —que traerás a esta mujer a conocerme—.
Una suave risa pasa por mis labios. De todas las cosas que estaba
pensando, esta no era. Esperaba demandas de más dinero, una casa mejor
o incluso un coche más elegante. —Sí, está bien. La traeré aquí.—
Lacey me sonríe. —No puedo esperar para chocar los cinco con la chica que
tiene las bragas de Mateo en un fajo. Tiene que ser una ruda—.
—Así es ella —, le digo antes de darle un beso de despedida en la
mejilla. —Llámame si encuentras algún rastro de ella.—

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 DEMI
Para cuando termino algunas rondas con Mack y los cuchillos, estoy lista
para un bocadillo. ¿Una ventaja de no ser secuestrada por vampiros?
Aperitivos.
Ayudo a Mack a limpiar las hojas, quitando astillas de madera de los bordes
afilados y frotándolas para limpiarlas. —¿La cafetería solo abre a
determinadas horas?—
Me quita los cuchillos y los coloca en su lugar sobre la mesa. Pasa los ojos
por las armas, moviendo los labios mientras cuenta.
Por un segundo, creo que no me ha escuchado.
—Este recinto está lleno de cazadores que no hacen nada más que entrenar
casi todo el día. Siempre hay comida en la cafetería—, dice cuando termina
de contar.
Bingo.
Froto mi estómago. —Voy a conseguir un bocadillo. Gracias por permitirme
unirme, Mack. Estoy emocionada de aprender más de ti—.
Sonríe y apoya la cadera contra la mesa. —Eres mucho más amable que
tu…— se apaga cuando lo miro.
La que no será nombrada estaba en la punta de su lengua.
—Eres natural. Una vez que adquieras tus poderes, aprenderás la técnica
mucho más rápido. La memoria muscular del cazador es muy superior a la
de un humano—.
Bueno, ahí está mi primera información útil sobre mis poderes.
—¿Hay algún libro que pueda leer sobre todas estas cosas? Estoy más que
un poco atrasada en mi historia de Cazadora—.
El asiente. —Tengo algunos que puedo prestarte. Los dejaré fuera de tu
habitación más tarde. Puedes devolverlos cuando hayas terminado—.
Oh, ya me agrada.
Así no. No, Mack es más un tipo de tío. Es agradable, cálido y amistoso, pero
no hace que mi estómago se revuelva o que mis muslos se
aprieten. Definitivamente no tiene nada en mi trío.

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 Me dirijo a la cafetería, reprendiéndome mentalmente por llamarlos mi trío.
Eso es ridículo.
Sin embargo, mantengo mi declaración. Mack no es nada comparado con
Grayson, Colt o Mateo.
Si tan solo me atrajera la gente que no fuera peligrosa para mi
salud. Suspiro profundamente y agarro una bandeja, llenándola con
recipientes de fruta, yogur y un poco de granola. ¿Quién sabía que a los
cazadores les gustaban los parfaits?
El comedor está bastante vacío. Un pequeño grupo de personas se sienta en
una de las mesas. Veo algunos de ellos del gimnasio, pero encuentro un
lugar agradable y vacío para sentarme a tres mesas.
Inclino el tazón de fruta en el yogur y agrego la granola, moviéndome en mi
asiento todo el tiempo porque este es uno de mis bocadillos favoritos. Si
alguien me dijera que algún día estaría tan emocionada por el jodido yogur,
no les creería. Ahora, sin embargo, anhelo la textura familiar.
Doy mi primer bocado, saboreando el sabor a arándano que estalla en mi
boca y el crujido de la avena con sabor a mantequilla de maní. Limpio el
cuenco en poco tiempo, disfrutando de lo arraigada que me hace
sentir. Supongo que incluso los cazadores son criaturas de hábitos. Mi
rutina normal ha sido jodida de tres maneras hasta el domingo y ni siquiera
me vine.
Bueno, eso es mentira. Lo hice a pesar de la locura del último mes.
Forros de plata en todas partes, todos ustedes.
—Así que eres un gran asunto por aquí—, dice una mujer mientras seis
personas se sientan en el lado opuesto de mi mesa. Cuatro tipos y dos
chicas. Las hembras están en el medio compartiendo una mirada de
complicidad.
—¿Oh?—
La que habló, la de cabello castaño corto, asiente. —Sí, ¿de verdad le dijiste
a Daniel que se fuera a la mierda?— Su sonrisa me dice que está más que
feliz por eso.
Me río de eso, aliviada de que no esté aquí para ser una perra. —¿Puedes
culparme?—
La otra chica niega con la cabeza, su larga coleta rubia se balancea con el
movimiento. —A Daniel le toca un pedazo gigante y podrido de pastel de
humildad—.

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 Los chicos asienten con la cabeza.
—Soy X—.
Le estrecho la mano a la rubia. —¿X?—
Ella sonríe. —Abreviatura de Xena.—
—Ah, no digas más. Soy Demi.—
La morena resopla. —Lo sabemos. Soy Tyra.— Ella procede a enumerar los
nombres de los chicos, pero oficialmente he alcanzado mi capacidad diaria
para aprender nuevos nombres.
X se muerde el labio. —¿Vas a recordar algo de esto?—
No disfruto ser tan transparente, pero ella me hace sonreír. —Yo,
probablemente no.—
—No te preocupes, hay mucho tiempo para que recuerdes lo que has visto
ahora vivirás aquí—.
Asiento con la cabeza, no estoy dispuesta a decir la mentira. —Entonces,
¿cuántos años tienen ustedes?—
Tyra se ríe. —Realmente suave, Demi. Tengo veintitrés. X tiene veinticuatro
como tú. Estos tipos tienen más de veinticinco, así que tienen sus poderes
mágicos de Cazador.—
—¿Fue tan obvio?—
Ella se encoge de hombros. —Oye, yo también tendría curiosidad.
¿Realmente no sabías de nosotros?—
Niego con la cabeza. —No. ¿Te dolió? ¿Conseguir tus poderes, quiero
decir?—
Todos los chicos se toman un minuto para pensar en mi pregunta.
—No duele, bueno, no exactamente, pero no es un dolor insoportable—, dice
uno.
—Habla por ti mismo, amigo—, dice uno de cabello rubio arenoso. —Esa
mierda dolió como un hijo de puta—.
Bueno, eso es reconfortante.
El otro se burla. —Eso es porque eres una pequeña perra.—
Su amigo le da un puñetazo en el brazo. —Vete a la mierda, amigo.—

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 X y Tyra intercambian una mirada. Uno de los otros chicos clava su codo en
la espalda del otro. El que tiene una mata de cabello castaño rizado mira a
su amigo.
—Iba a preguntar, hermano, relájate.—
Mis ojos se entrecierran por sospecha. El mes pasado no ha sido amable
conmigo. —¿Preguntarme qué?—
—¿Tú, eh, estabas con vampiros antes de esto? ¿Cómo eran?—
La gallinita no ha salido del nido. Suspiro y pongo los ojos en
blanco. —Arrogantes, hermosos y condescendientes. Créanme, no se están
perdiendo nada—.
Mi respuesta es un eufemismo grave. Son mucho más que eso, y no todos
fueron condescendientes, pero no voy a decirle a un grupo de Cazadores que
me gustaban Evelyn y Alissa.
El asiente. —Pensé que serían arrogantes. ¿Viste a alguno de los malos?—
—¿Los malos?—
—Ya sabes—, dice el rubio arenoso, —los que vamos a cazar—.
Trato de no mostrar mi confusión, pero mi frente se arruga y Tyra se apiada
de mí.
—Una vez que estemos entrenados y Gerry nos deje salir al mundo de nuevo,
solo perseguiremos a aquellos que rompan los principios—. Ella levanta tres
dedos. —No mates a los humanos, no inicies guerras con otros
sobrenaturales y no tengas esclavos—.
—¿Eso es?— Pregunto. Tres principios parecen un poco bajos considerando
el poder que tienen los vampiros y los cambiaformas.
Ella se encoge de hombros. —Hay más, pero esos son los principales que
aplicaremos—.
Empujando mi cuenco hacia un lado, apoyo los codos en la mesa. —¿Qué
van a hacer ahora?— Pido cambiar de tema. Hablar de los vampiros solo me
vuelve a enojar y confundir. Una parte de mí los odia y la otra
parte. . . bueno, la otra parte es estúpida.
X mira a Tyra. Tyra levanta un hombro como si dijera que sigue.
—Vamos al lago, ¿quieres venir?—
María y Nicole entran en la cafetería, decidiéndome por mí. Sus ojos
encuentran los míos y rápidamente aparto la mirada.

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 —Demonios, sí lo hago. ¿Cuándo nos vamos?—

*****
—Vaya— , digo, mirando la gigantesca extensión de agua frente a mí
mientras salgo de un jeep.
Cuando dijeron lago, esperaba un pequeño lago privado. No esperaba que
fuera tan grande que apenas podía ver la orilla al otro lado del agua. Hay un
pequeño edificio con baños, duchas y vestuarios. Algunas mesas de picnic
bajo sombra cubierta se sientan al borde de una playa de arena que
claramente está hecha por el hombre.
X se ríe y me lanza un bikini. —Vamos, vamos a cambiarnos—.
Las sigo a ella y a Tyra al baño de mujeres, me desnudo y me pongo el
traje. Sorprendentemente, encaja bastante bien. Tengo que atarme bien la
parte de arriba porque X es más bendecida que yo cuando se trata de tetas.
—¿Lista?— Tyra pregunta con una sonrisa cuando salgo del vestuario.
X silba. —Maldición chica, ¿escondiste todo eso en esos pantalones?—
Me eché a reír y ladeé una cadera. —Qué puedo decir, me gusta el pastel—
Ella me guiña un ojo. —Bueno, ese pastel con el que estás trabajando va a
hacer babear a los chicos. Tienes suerte de que no nos gusten, de lo
contrario probablemente querría sacarte los ojos—.
—Por favor—, le digo, mirándola de arriba abajo. —Ambas son jodidamente
hermosas. Mataría por tener tetas así.—
X se agarra a sí misma. —Son útiles, pero son una perra cuando corro—.
Tyra bufó. —Deberías haber visto el momento en que se olvidó de usar un
sostén deportivo. Pensé que se le iba a poner un ojo morado—.
Lanzándole una mirada mordaz a su amiga, X la ignora. Tyra le devuelve
una mueca de mocosa.
Son muy divertidas, definitivamente más entretenidas que Nicole y María.
—¡Baaaaaabbbbeeeeeee!— uno de los chicos grita fuera de la puerta.
Tyra suspira. —Zander es una especie de reina del drama. Vámonos antes
de que venga aquí—.
Abre la puerta y empuja el pecho de Zander. Se tambalea hacia atrás, la
boca se abre con exagerada indignación.

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 —Disculpa. Yo estaba parado allí.—
—Si quieres jugar a disfrazarte, podemos hacerlo más tarde—. Tyra
balancea sus caderas y se dirige a la playa, ajena a cómo Zander no puede
apartar los ojos de su trasero.
X bufó. —Estás babeando.— Ella le acaricia las mejillas antes de correr para
alcanzar a Tyra.
Zander me mira, arqueando la ceja. —¿Qué? ¿Sin comentarios
sarcásticos?— Su cabello castaño rizado es rebelde pero es bastante lindo.
—¿Por qué no la invitas a salir?— Pregunto, arrugando mis cejas
juntas. —¿O eres demasiado maricón?—
Entrecierra los ojos. —Pensé que ibas a ser genial.— Se vuelve y se dirige a
la playa.
—¡A nadie le gusta un coño, Zander!— Canto con su nombre.
Su brazo se dispara y levanta su dedo medio, diciéndome exactamente lo
que piensa sobre mi comentario.
Me río y camino por la arena caliente. Odio las masas de agua grandes como
esta, pero puedo soportar estar hasta las pantorrillas antes de que empiece
a enloquecer. Uno de los otros chicos me sigue el paso.
—¿Llamaste marica a Zander?—
—Quizás.—
Sacudiendo mis hombros, grita. —Vas a encajar perfectamente, D.— Luego
corre y recoge a X del agua poco profunda, llevándola unos pocos pies antes
de lanzar su trasero hacia la parte más profunda. Ella chilla justo antes de
hundirse.
El agua está tibia contra mis dedos de los pies; lo suficientemente fría para
aliviar el calor del sol. Veo a los amigos perseguirse y reír con ellos,
chapoteando en la orilla y soltando todas mis preocupaciones de la tarde.
Más tarde, en el viaje en jeep de regreso al cuartel, miro los vestigios de la
puesta de sol, deseando que todos los Cazadores fueran tan amables como
este grupo.
X se precipita hacia un espacio de estacionamiento, apenas pierde un poste
y estaciona de golpe la camioneta. —Oopsie—, dice, sin sonar un poco
arrepentida por su conducción psicótica.
María espera afuera del edificio tres.

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 —Uh-oh, parece que mami quiere darte una nalgada—, bromea Zander,
dándome un codazo.
Le pongo los ojos en blanco. —Ella puede intentarlo—.
Él sonríe y dejo el grupo, me acerco a ella y me cruzo de brazos.
—Necesitamos hablar.—
Genial.

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 MATEO
Han pasado dos días desde que nos reunimos con Lacey, y todavía no ha
podido encontrar un rastro de Demi. ¿Dónde podría estar mi pequeña
Cazadora?
Ella está a salvo?
El rostro gruñón de Blaze destella en mi mente. ¿Podría habérsela
llevado? Si la lastima, destrozaré a su manada, dejando nada más que
mechones de piel y huesos.
La pared se derrumba bajo mi puño. Grayson levanta la vista de su
almuerzo, mirando donde está incrustada mi mano.
Colt suspira. —Esa es la tercera vez hoy—.
Grayson deja su vaso de sangre y se limpia la boca con el dorso de la
mano. —Ella aparecerá.—
Sigue diciendo eso.
—No lo hagas—.
Comparten una de sus miradas.
—Mateo—, Colt comienza con cuidado, desabrochando y abrochando el
puño de su traje. —Necesitamos prepararnos para la posibilidad de que
Demi no regrese—.
Gruño bajo en mi pecho y mis colmillos duelen por perforar su piel,
enseñándole a no hablar de Demi como si estuviera muerta.
Levanta una mano para aplacarme. —Sé cómo debes sentirte, pero hemos
vivido cientos de años sin ella. Seguiremos viviendo con o sin ella—. Sus
ojos se pellizcan alrededor de los bordes, como si la mera idea de continuar
le doliera.
—No quiero hacer eso—, dice Grayson en voz baja y peligrosa.
De los tres, él es el que menos tiene relación con ella. Aún no ha compartido
sangre con ella, pero eso no ha detenido su deseo de que ella sea parte de
su vida.

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 —No sucederá—, les prometo a ambos. —No me detendré hasta que
encuentren a esa pequeña zorra y nos esté amenazando a todos una vez
más—.
Se acomodan en sus asientos, tranquilizados por mis palabras. Los
engendré y confían en mí implícitamente. Nunca, en el tiempo que hemos
estado juntos, he fallado en hacer lo que prometo.
Por primera vez en mi vida inmortal, me preocupa decepcionarlos.

*****
DEMI
—Está bien, habla—. Colapsé en la cama, colocando mis manos detrás de
mi espalda y pateando un pie.
María insistió en que habláramos en mi habitación, así que sufrimos en
silencio la caminata hasta aquí. Ahora está parada frente a mí y jugueteando
con su cabello.
¿Me complace el hecho de que ella se sienta tan incómoda?
Sí.
—Bueno, yo. . Honestamente, no estoy segura de por dónde empezar —.
Levanto una ceja. —Este es tu espectáculo, María—.
Suspira y se aleja de mí, colocando los puños cerrados en las caderas y
bajando la cabeza. —Cuando murió tu padre ...—
—Lo mínimo que puedes hacer es mirarme cuando dices lo que sea que
planeas decir—, me siento hacia adelante y cruzo los brazos sobre mi pecho.
No estoy siendo difícil a propósito; María hace que sea tan fácil para mí caer
en golpes de adolescente malhumorados.
Girando sobre sus talones, María se da vuelta y posa sus ojos marrones en
mí. Son tan similares a los míos. Cerca de los bordes, el marrón es tan
oscuro que parece chocolate negro y luego, cuando el iris se encuentra con
la pupila, el tono se aclara hasta que es casi un bronceado rojizo.
—Estás tan enojada—.
Su comentario me toma por sorpresa, así que no respondo.
María se pasa la mano por el pelo. —Cuando murió tu padre, estaba tan
enojada con Nix. Ella lo mató sin piedad. Lo destrozó. Cuando me llamaron

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 para identificar el cuerpo, lo único que pude reconocer fue el tatuaje que
tenía en la muñeca —. Hace una pausa para ver cómo reacciono. Sus ojos
escudriñan mi rostro y cuando asiente con la cabeza, aparentemente
complacida de que respondí como pretendía, continúa: —Te dejé con Irene
y Robert porque eran buenas personas. Irene deseaba desesperadamente
un hijo, así que hice los arreglos —.
Me muevo y dejo caer mis brazos cruzados, juntando mis manos en mi
regazo y mirando hacia la mesita de noche. No estoy segura de que me guste
esta hora de cuentos.
—Volví por ti—, dice ella, lo que atrae mi mirada hacia la suya. Sus ojos me
imploran que la entienda. —Volví y te vi con ellos. Estabas tan feliz. . . te
habían llevado al zoológico y regresaste con el león de peluche más
grande. Vi a Irene desabrocharte con tan tierno cuidado. Robert te arrastró
por los aires y te reíste. Fue tan despreocupado. Casi como si hubieras
olvidado lo que le pasó a tu padre ... —
—No lo olvidé—.
Ella asiente. —Lo sé, pero verte tan a salvo. Tan feliz. . . No podría quitarte
eso. Ya habías perdido mucho. No quería ser responsable de arruinar tu
oportunidad de vivir una buena vida. Todo lo que podría haberte dado es ira
y tristeza —.
Limpiando las lágrimas que cubren su rostro, la respiración temblorosa de
María tira de las cuerdas de mi corazón. Maldita sea por hacerme sentir algo
más que ira.
—Creo que entiendo por qué lo hiciste, María. Lo entiendo. Pero no estoy de
acuerdo contigo. Me habría entristecido dejar a Irene y Robert, pero tú eras
mi madre. Mi corazón entero fue arrancado de mi pecho cuando te
fuiste. Podría haber habido una solución. Podríamos haber hecho arreglos
con mis padres. Tu importabas.— Mi voz capta la última palabra, así que
me detengo, aparto la mirada de nuevo y aprieto la mandíbula para evitar
las lágrimas.
Esta es la charla que quería evitar. No soy buena para derramar mi corazón.
Duele demasiado.
Está llorando sin restricciones, y cuando se derrumba de rodillas frente a
mí, aprieto los ojos con fuerza.
Maldita sea, es tan lamentable. Incluso yo no soy tan cruel, la dejaré seguir
sola. Deslizándome lentamente de la cama, la envuelvo con mis brazos.

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 No le digo que está bien o que la perdono. Estoy muy lejos de eso, pero la
sostengo. Sus brazos me aprietan con fuerza, compensando todos los años
de abrazos que se perdió de una vez. Sus lágrimas empapan mi blusa y
mojan mi piel.
Después de un minuto más o menos, se retira. —Gracias—, dice mientras
se pone de pie.
Me quedo de rodillas en el suelo mientras ella entra al baño para sonarse la
nariz y lavarse la cara.
Ella vuelve a salir, su expresión se cerró a cualquiera de las emociones que
derramó sobre mi hombro hace unos momentos. —La hora de despertarse
es a las seis. No podrás dormir hasta mañana. Haré que una de las chicas
venga a buscarte —.
María se ajusta la camisa, mira hacia otro lado y sale de la habitación sin
mirar atrás.
¿Qué diablos pasó? Un segundo, compartimos el dolor, y al siguiente, ella
vuelve a ser una perra.
Golpeando el costado de la cama, dejé escapar un gruñido. ¿Cómo es que
ella fue la que se derrumbó y, sin embargo, yo fui la que quedó arrodillada
en el suelo, con el cerebro dolorido por tratar de procesar todo lo que
confesó?
Lamento cada vez más mi decisión de venir con ella y con Nicole.
No puedo esperar para irme.

*****
Mack me dejó una pila de libros. En dos días he terminado con tres
libros. Divido mi tiempo leyendo con entrenamiento y pasando el rato con
mis nuevos amigos.
María me ha dejado sola en su mayor parte, además de ver cómo estaba la
tarde que volví del lago, ella ha estado MIA1. Ella no intenta hablar o
justificar que me dejó y ciertamente no intenta ser amable. No estoy segura
de sí estoy enojada porque ella no lo intenta o está feliz.
Ella parece contenta de dejarme con mis propios medios.
Típico de ella, supongo.

1 MIA: (Missin In Action) desaparecida en acción.

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 Aunque aprecio la libertad; No creo que estaría tan relajada si la tuviera
siguiéndome. En cambio, me inserté dentro de los Cazadores de mi edad,
agradecida de que ninguno de ellos sea un idiota. He visto a Daniel por ahí,
pero generalmente me ignora después de quemarme con un ceño fruncido
que podría marchitar las flores.
Menos mal que no soy una flor.
Agarro el siguiente libro de Mack y me dejo caer en mi cama. Son las ocho
de la noche y estoy ocupada. Además, estoy aprendiendo mucho de estos
libros.
Los cazadores también son sobrenaturales, el mismo tipo de mutación
genética es responsable de los de mi especie. Los poderes de cazador son
esencialmente superfuerza y velocidad. Con suficiente entrenamiento, los
cazadores pueden ser más fuertes que los vampiros y los hombres lobo.
A partir de mañana por la noche a las nueve y media, seré inmune a los
maleficios y podré atravesar los hechizos mágicos si me concentro lo
suficiente. Le pregunté a Mack sobre el collar que me dio Quorana. Dijo que
mientras no me concentre en romper el hechizo del colgante, permanecerá
intacto. También tengo que dejarlo puesto para que funcione.
En cuanto me lo quite, Mateo lo sabrá. O al menos asumo eso basándome
en lo que dijo Quorana esa primera noche. De cualquier manera, no me lo
quito. Ni siquiera en la ducha.
Otro beneficio interesante de ser un cazador es la capacidad de cazar a
cualquier persona o simplemente saber su nombre. Oh, también seré muy
difícil de matar y dejaré de envejecer alrededor de los treinta. Lo que en
teoría es genial, ser joven para siempre y todo eso, pero ¿quién quiere vivir
por toda la eternidad?
Quiero decir, siempre que nadie me arranque el corazón del pecho y lo
reduzca a cenizas, viviré para siempre. Los vampiros y los cazadores son
similares en la forma en que deben ser asesinados, excepto que todo lo que
tienes que hacer para matar a un cazador es quemar su corazón tanto que
los tejidos y los músculos no se puedan reformar.
Imaginar el resto de mi cuerpo levantándose y tropezando mientras busca
un corazón que pueda salvar es ridículo, pero al menos seré resistente.
Echo un vistazo a la introducción del próximo libro y profundizo en el primer
capítulo. Algo en las palabras parece extrañamente familiar. Cuando el
narrador menciona a Beatrice, jadeo.
Este es el libro de Mateo.

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 Lo cierro y leo el nombre de nuevo. Éste se titula Guía del cazador. Hojeo los
capítulos. Efectivamente, cuenta la misma historia de Van Helsing. También
tiene todos los detalles sangrientos.
El libro aterriza en el edredón con un ruido sordo cuando lo tiro a un lado.
Mateo me estaba contando mi historia y yo no tenía ni idea. ¿Por qué sin
embargo? ¿Qué tenía que ganar? Tenía que haber sabido que darme la
información que necesito para matarlo era una mala idea.
A menos que pensara que le agradecería que me enseñara sobre los de mi
clase ... Frunzo el ceño ante el libro.
No entiendo por qué reprimía la verdad mientras me proporcionaba
información valiosa sobre mí.
Mateo y sus estúpidos juegos. Ni siquiera está aquí y estoy enojada con
él. Ojalá lo estuviera, así podría darle un puñetazo por no decirme lo que
soy.
La honestidad nunca lastimó a nadie.
Aprieto el colgante entre mis dedos, pasándolo de un lado a otro en la
delgada cadena, pensando en todas las formas en que lastimaré a Mateo si
alguna vez lo vuelvo a encontrar.
¿Recuerdas de que podría ser en teoría una psicópata? Bueno, el loco
ensanchamiento de mi boca ante la idea de castigar al hermoso vampiro es
una prueba más de lo loca que estoy en realidad.
Espero reunirme con el trío algún día. Con suerte, después de tener mis
poderes y haber decapitado algunos desagradables de colmillos folladores
como práctica.

*****
Algo se agita en la oscuridad y mis ojos se abren de golpe. Aspiro una
bocanada de aire, dándome cuenta de que no estoy en el edificio de Blood
Mafia y estoy a salvo.
Luego, la oscuridad cambia a medida que múltiples figuras se acercan a
mí. Abro la boca para gritar, pero alguien mete algo en ella, silenciando mis
gritos de ayuda.
Esto es, me han encontrado.
Demasiado para que el colgante funcionara.

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 Alguien ata mis piernas agitadas juntas. Mis uñas se clavan en una de las
personas y su gruñido de respuesta llena mis oídos mientras me retuercen
las manos detrás de la espalda y me las atan.
Grito de nuevo, pero el sonido es amortiguado.
Me muevo cuando alguien me levanta y me deja caer de nuevo en la cama,
lanzando un codo en mi estómago para hacer un punto. Escupo lo que sea
que me hayan metido en la boca cuando el aire sale de mí.
—Ayuda.— La palabra sale débil y suave. Mi cuerpo está demasiado
concentrado en recuperar el oxígeno perdido para amplificar el sonido. Abro
la boca para intentarlo de nuevo, solo para que me inserten una
mordaza. Cuando me la atan en la parte de atrás de la cabeza, me recogen
parte del cabello y se me llenan los ojos de lágrimas.
¿Qué diablos está pasando?
Me ponen un saco oscuro en la cabeza antes de que pueda averiguar
cuántas personas hay. No siento una oleada de reconocimiento o los
habituales latidos de mi corazón cuando los vampiros están cerca.
Quizás la oscuridad y la sorpresa están nublando mi reacción normal.
Esta vez cuando me levantan, lo hacen dos personas. Uno agarra debajo de
mis axilas, sus dedos se clavan dolorosamente en mi piel mientras el otro
sostiene mis pies vendados. Hago una bola con mi cuerpo y ellos maldicen.
Dos hombres. Dos voces que no reconozco como vampiros.
Sin embargo, una es familiar.
Daniel.
¿Qué demonios está haciendo?
Vuelvo a dar vueltas, haciéndolos tropezar una vez más. Los dedos a mis
costados comienzan a deslizarse.
Me voy a caer.
No me importa. Estos cabrones no me llevarán sin luchar.
—Golpéala de nuevo—, le dice Daniel a alguien.
—Daniel…—
—Haz lo que te dije ahora o Gerry se va a enterar de esto—.
Así que el jefe está involucrado en esto, ¿eh? Me pregunto si María lo sabrá.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Empiezo a mover mi cuerpo en una violenta sacudida, haciendo todo lo
posible por salir de su agarre. Entonces alguien me da un puñetazo en el
estómago.
Me atraganto con el dolor y la saliva estalla de mi boca, mojando la
mordaza. Hijo de puta eso duele. Sin embargo, quienquiera que me golpeó
aguantó el golpe. Si me hubieran golpeado con toda su fuerza, habría estado
en una forma mucho peor.
—De nuevo.—
Hay una pausa ante la orden de Daniel, como si con quien esté hablando no
quisiera lastimarme. Entonces escucho su puño venir hacia mí. Aprieto mis
abdominales, pero no ayuda. Esta vez el golpe es más duro. Todavía no con
toda su fuerza, pero lo suficiente como para sentir la amenaza del poder.
Grito y lloro de dolor. No quiero nada más que hacer un ovillo y agarrarme
el estómago. La forma en que me llevan no lo permitirá.
—Intenta moverte de nuevo, Demi.—
No lo hago. No hay forma de que me escape de sus manos y no soy rival para
ellos sin mis poderes de Cazador.
Quedándome flácida, me pongo tan pesada como puedo, pero mi peso no
los perturba. Son tan fuertes.
El dolor irradia desde mi estómago en ondas insoportables, resonando a mis
costados y por mi cuerpo. Espero que no haya daños graves.
—Te dije que la perra aprendería.—
Daniel está hablando con uno de sus conspiradores.
Muerdo la mordaza, evitando gritarle. Daniel va a tener más dolor que yo
una vez que le ponga las manos encima.
Primero tengo que encontrar una manera de escapar de ellos.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 DEMI
Me arrancan la bolsa de la cabeza y alguien me patea la parte de atrás de
las rodillas. Me dejo caer al suelo, aterrizo con fuerza en la grava y hago una
mueca de dolor. Hay una farola cerca de un edificio, es la única razón por
la que puedo distinguir lo que me rodea. Estoy detrás del gimnasio. Mis ojos
se mueven rápidamente hacia la persona que está frente a mí, su espalda
está hacia la estructura.
Gerry me mira con el ceño fruncido como si fuera yo quien hubiera hecho
algo mal.
Voy a ser honesta, ser secuestrada por estos tipos no es tan divertido como
lo fue con los vampiros.
—Saca la mordaza—, ordena Gerry.
Dedos ágiles desatan la tela y escupo cuando se quita, tratando de borrar el
sabor de la tela de mi boca.
Daniel y tres tipos que no reconozco van a pararse detrás de Gerry, cruzando
los brazos y mirándome. María no está a la vista, así que eso es una ventaja.
Yo no hablo. Estoy segura de que esperan que les pregunte por qué están
haciendo esto o que les pida que me dejen ir. No les daré la satisfacción de
romperme. En lo que a mí respecta, Mateo es muchísimo más aterrador y
me las arreglé para mantener mis cosas juntas cuando me tenía atada. En
la mayor parte.
Gerry entrecierra los ojos aún más. —¿Sabes lo que odio, Demi?—
Me encojo de hombros, todavía sin hablar.
Sus zapatos crujen sobre la grava cuando da un paso hacia adelante y se
pone en cuclillas. Inclina mi barbilla para que lo mire directamente a los
ojos.
—Mentirosos.—
Suena como un problema personal.
Entonces recuerdo que le mentí. Sin embargo, no hay forma de que sepa la
verdad, ¿verdad?
Sus dedos se clavan en mi carne. —¿Por qué mentiste acerca de compartir
sangre con los vampiros?—

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —No lo hice—, digo, ciñéndome a mi historia.
Él chasquea. —Mentira.—
—No dejaría que un colmillo se me acerque si mi vida dependiera de ello—.
—¿Ves este anillo?— Levanta la mano para que pueda ver una esmeralda
engastada en plata. —Este anillo me avisa cuando alguien me está
mintiendo. Resulta que las brujas son útiles para este tipo de cosas—.
Me da un vuelco el estómago.
Quitando su agarre magullado de mi barbilla, coloca sus manos sobre sus
rodillas y se pone de pie. —¿Sabes cuál es el castigo por dejar que un
vampiro se alimente de ti?—
Niego con la cabeza. —Pero estoy segura de que estás a punto de decírmelo—
—No eres estúpida, te lo concedo.— El fantasma de una sonrisa juega en
sus labios.
Daniel da un paso adelante. —Gerry—. Él sostiene una pistola.
Gerry toma la pieza y vuelve a ponerse serio. —La muerte es la penitencia
por dejar que se alimenten de ti—.
—¿Muerte? Estás matando a un Cazador, una mujer además, porque crees
que los vampiros se alimentaron de ella es un poco precipitado, ¿no crees?
Tus números son bajos. ¿Quién te va a dar pequeños Cazadores bebés si
andas matando a todas las mujeres?—
—No todas—, dice Daniel con una mueca de desprecio. —Solo tu.—
Una bala entra en la recámara y Gerry me apunta con el arma.
—¡Gerry!—
La voz de María rompe la tensión. Gerry gira su cabeza hacia Daniel.
—Te dije que fueras discreto.—
—Lo fuimos, la perra luchó con nosotros más duro de lo que esperábamos—
Gerry le da un revés a él y la mirada de Daniel se nubla de furia.
—Me fallaste—, dice Gerry, luego levanta el arma y le dispara.
Los chicos que están detrás de Daniel gritan sorprendidos y corren hacia su
amigo.
Gerry me fulmina con la mirada.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 María se apresura a mi lado, usando un cuchillo para liberarme las
muñecas. —¿Qué diablos, Gerry?— Hay tanta ira en su voz que me
desconcierta.
—Encontré a Daniel y sus amigos aquí con Demi. Me encargué de eso—
Habla con los dientes apretados.
María presiona mi cabeza contra su estómago, pasando sus manos por mi
cabello como para asegurarse de que no soy yo quien recibió el disparo.
Las voces llenan la noche. El disparo fue fuerte. Ningún Cazador entrenado
dormiría con eso.
Los chicos que rodean a Daniel están mirando a Gerry, quien no se ve
afectado por sus miradas llenas de odio.
—Estará bien, le tomará un tiempo sanar, pero vivirá. No me mires así —,
dice Gerry. Su voz es práctica y llena de emoción cero.
María sigue tocándome. Me susurra cosas al azar en un tonto intento de
hacerme sentir mejor.
Su esfuerzo es conmovedor y, de hecho, es la primera vez que la veo actuar
como una verdadera madre.
Nicole corre hacia nosotros, sus ojos se posan en el cuerpo caído de
Daniel. Ella mira a Gerry, a mí en el suelo, a los amigos de Daniel y a María,
que está en medio de un ataque de pánico.
—¿Qué pasó?—
Escucho a Gerry decir su mentira una vez más. Nicole me mira como si
quisiera confirmar la verdad.
Su mirada me hace un agujero y si no fuera por todos los transeúntes
inocentes y el hecho de que todavía tiene una pistola, le diría la verdad. Es
demasiado peligroso ahora mismo. Tiene suficientes rondas en ese clip para
causar un daño grave.
No importa cuánto quiera gritar lo que ha hecho, aprieto los labios.
Cuando sea el momento adecuado, pagará por esto.

*****
La conmoción de la muerte temporal de Daniel a manos de Gerry recorre a
los Cazadores. Están confundidos por las acciones del joven Cazador y no
entienden por qué me atacaría.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Una vez que María me quita las ataduras de los tobillos y me ayuda a
ponerme de pie, todos ven lo herida que estoy. Apenas puedo mantenerme
de pie después de esos golpes en el estómago. María toma la linterna que
alguien le da y levanta mi camisa, jadeando por los nuevos moretones que
florecen en mi piel. Los ojos de Nicole están clavados en mi barbilla.
—¿Qué pasó?— Pregunta Nicole.
María gira su cabeza hacia su amiga. —Aquí no.— Luego, sus ojos se dirigen
a donde está Gerry, rodeada de Cazadores. Los tres chicos de antes están
tirados en el suelo. Cuando llegó la caballería, rápidamente los apresaron y
los empujaron hacia abajo.
El descontento se asienta sobre la multitud como una gruesa manta.
Veo a Tyra entre la multitud, moviéndose de un lado a otro junto a Zander. X
les susurra ferozmente a ambos, mirándome en alguna ocasión.
No eran los mayores fanáticos de Daniel. Todavía. . . Él era un
cazador. Parte del complejo. Soy una forastera.
Nicole mira a los Cazadores. —Vamos a llevarla adentro. Quorana puede
ayudar con el dolor—.
Aprieto los dientes y camino sin la ayuda de María.
—Demi, déjame ayudarte.—
—Estoy bien, María.—
Empieza a decir algo, pero Nicole la calla. —Vámonos antes de que alguien
venga a hacer preguntas—.
Empiezan a conducirme hacia el tercer edificio. No confío en Quorana en
este momento.
—Llévame a mi habitación, por favor.—
—Estás herida, necesitas…—
—Madre, por favor. Llévame a mi habitación y te lo contaré todo—.
El término de cariño funciona. Sus ojos se suavizan e inclina la cabeza,
ocultando sus ojos empañados. Es la primera vez que la llamo así sin
escupirlo con rabia.
—Por supuesto.—

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 Ella y Nicole me siguen, interfiriendo por mí cuando X y Tyra intentan venir
a ver si estoy bien. Mis nuevas amigas fruncen el ceño ante los cazadores
mayores, pero aceptan darme espacio.
Una vez que estamos dentro de mi habitación y la puerta está cerrada, me
dirijo al baño. Lo primero es lo primero, necesito enjuagarme la
boca. Todavía puedo saborear la mordaza y me está volviendo loca. Enjuago
el agua, la escupo y me limpio la boca con una toalla. Luego lo mojo y me
froto la cara y los hombros para limpiar el sudor frío que había empezado
cuando Gerry me apuntó con el arma.
Me tiemblan las manos cuando dejo la tela a un lado. Clavo mis dedos en la
encimera, inhalando por la nariz y exhalando por la boca. Dejo caer la
cabeza por un segundo, dejando que mis emociones me invadan. Luego,
lentamente aflojo mi agarre y me pongo de pie. Manteniendo la cabeza en
alto, asiento hacia mí misma y me cepillo el cabello con la mano.
Cuando cierro la puerta, veo a Nicole apoyada contra la puerta, actuando
como una barricada humana para cualquiera que intente entrar. María está
sentada en el borde de mi cama.
Me arriesgo confiando en estas mujeres. Yo tampoco lo sé, pero María tiene
que tener algún tipo de lealtad maternal y Nicole es su mejor amiga. Son lo
más parecido a las confidentes que tengo, y alguien necesita saber la verdad
sobre Gerry.
—Daniel no amenazó con dispararme. Gerry lo hizo—.
Nicole no revela nada. Un simple parpadeo es todo lo que obtengo en
respuesta. María, por otro lado, gruñe.
—Sabía que lo vi apuntándote—.
Asiento con la cabeza. —¿Sabes por qué?—
Nicole se pasa una mano por el pelo. —¿Algo que ver con esos
vampiros?— ella adivina.
Soltando un fuerte suspiro, me limpio las palmas de las manos sudorosas
en mi camisa. —He intercambiado sangre tres veces—.
María se pone de pie. —¿Qué? ¿Tres veces?—
—Baja la voz—, dice Nicole con los dientes apretados. —¿Con el mismo
vampiro?—
Niego con la cabeza. —Dos veces con uno y una vez con otro—.

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 María comienza a caminar. —¿Qué tiene esto que ver con que Gerry le haya
disparado a Daniel?—
—Gerry me preguntó acerca de compartir sangre otra vez. Tenía un anillo
que Quorana le hizo. Se dio cuenta de que estaba mintiendo cuando dije
que no había intercambiado sangre. El castigo por dejar que los vampiros
se alimenten es la muerte—.
Nicole se burla. —Esa es la ley antigua—.
Dejo de ver a María caminar de un lado a otro y giro la mirada hacia
ella. —¿Es una ley real?—
No es de extrañar que no le dijeran a Gerry sobre la foto de mí bebiendo la
sangre de Mateo.
Ella asiente. —Van Helsing la promulgó—.
Oh, Beatrice. Beatrice se escapó con un vampiro. Ella se convirtió en
uno. Van Helsing tuvo que matarla, y trató de asegurarse de que ningún
otro Cazador corriera el mismo destino.
Apretando mis ojos cerrados, maldigo a Beatrice por ser una vez más un
dolor en mi trasero. Primero con la hora del cuento de Mateo y ahora esto.
—¿Lo mantendrán los demás?— María pregunta, deteniéndose a medio
paso.
—Es la ley.—
Nicole suena resignada al hecho de que voy a morir.
¿Por qué tengo que morir? No es como si me hubiera convertido en vampiro.
—Esto es ridículo.— Cojo una botella de vodka que me apropié de la
cafetería de mi tocador y tomo un trago. El alcohol me quema la garganta y
siento náuseas. Odio el vodka, pero es todo lo que tenían.
—Es el siglo XXI. ¿Por qué los Cazadores de la actualidad siguen leyes
antiguas?— Le hago un gesto a Nicole con la botella. —¿Y por qué estás tan
derrotada?—
María se retuerce las manos. —Una vez que Gerry se lo diga a los demás, no
podremos evitar tu destino—.
La miro. —No hay nosotras—. Dejando la botella, agarro una daga que me
dio Mack y la apunto a ella. —Supongo que tendré que matarlo primero.—

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 María está sobre mí en un instante. Tira la daga y la clava en la parte
superior de la cómoda (¿te suena familiar?) Antes de torcer mis brazos
detrás de mi espalda.
—Jesús, me estás lastimando.—
—No puedes salir y tratar de matarlo, Demi. Ni siquiera estás en plena
potencia todavía—.
Me río. —No voy a esperar a que me lleven a la muerte—.
Nicole aparece a la vista. Ella coloca su mano en mi mejilla, pero me
aparto. —Nadie te está pidiendo que lo hagas—.
—No estoy segura de lo que estás diciendo.—
María agarra el collar en su mano.
—No—, le susurro.
No estoy lista.
Sus ojos se suavizan y pasa un dedo por el metal. —Si intercambiaron
sangre contigo tantas veces, no te matarán. Pueden mantenerte a salvo—.
—No lo entiendes. Yo…—
Antes de que pueda pronunciar las palabras, me quitó el collar y lo tiró a un
lado. Nicole observa el repentino ensanchamiento de mis ojos con rostro
impasible. Le doy un manotazo a mi madre, quien esquiva mi mano y me
mira.
—Estarás a salvo.—
—¡Lo apuñalé!— Grito, para nada avergonzada por la saliva que sale de mi
boca.
El color desaparece de su rostro. —¿Qué?— Ella suelta mis brazos.
La sangre hormiguea al soltarse.
Me giro y dejo caer la frente sobre la cómoda. —Así es como escapé. Apuñalé
a Colt en el corazón—.
Nicole hace un ruido suave. —María, no podemos…—
—Es la única opción que tenemos, Nicole. Lo sabes. Gerry le contará al
Gremio lo que ha averiguado y presionará para que la ejecuten. No deseo
que maten a mi hija—.

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 Por loco que parezca, solté una risa estruendosa. Volviéndome hacia ellas,
empiezo a reír más fuerte al ver sus rostros sorprendidos. Las lágrimas se
derraman de mis ojos.
Todo es demasiado. Todo esto.
Los vampiros.
Los cazadores.
Mi madre.
Daniel.
Esto es un sueño. Tiene que ser.
Una pesadilla.
Tal vez me desmayé por una intoxicación por alcohol en el club y estoy en
coma.
La palma de María se estrella contra mi mejilla y mi cabeza se inclina hacia
un lado. Gruño y agarro mi rostro, frunciendo el ceño.
Eso dolió demasiado para ser un sueño. Los moretones que cubren mi
estómago y barbilla son muy reales.
—Contrólate, Demi. Estarán aquí muy pronto y necesitas estar preparada.—
—No hay preparación cuando se trata de Mateo, María. Has firmado muy
bien mi sentencia de muerte. Solo que me matarán brutalmente en lugar de
misericordiosamente—.
Nicole frunce el ceño. —Ha compartido su sangre contigo dos veces. No hay
nadie más con quien haya hecho eso. Una vez, sí. ¿Dos veces?— Ella niega
con la cabeza. —Eso es inaudito. Mateo nunca ha tenido una mascota—.
—¿Qué?— Pregunto aunque sé exactamente a qué se refiere.
—Tres intercambios de sangre con un vampiro crean un vínculo entre amo
y mascota—, explica.
—No soy un humano—.
Ella hace una mueca. —Lo sé. El vínculo sigue existiendo, aunque no tan
fuerte como lo haría entre un humano y un vampiro. No serás como una
mascota ... per se.—
—El tercer intercambio—, interrumpe María, —es más que un intercambio
normal. El vampiro atará su alma a la tuya y tú no podrás detenerlo. Tiene
la intención de forjar un vínculo entre ustedes. No te matará—.

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 —Sobreestimas mi valor—, le digo, sacando uno de los cajones y buscando
una camisa nueva y un par de pantalones. Los arrojo sobre la cama y me
quito el pijama viejo.
María y Nicole me miran con igual expresión de preocupación mientras me
visto.
—Mateo me ve como nada más que una conquista. Ahora que apuñalé a
Colt, no va a seguir jugando bien—.
Agarro la bolsa del armario y guardo las pocas cosas que traje. Si por algún
milagro vivo más allá de esta noche, con o sin los vampiros, y entro en mis
poderes, quiero mis cosas.
—La Blood Mafia no es mi salvación, madre—. Miro sus ojos marrones,
asegurándome de que vea todo el dolor que me ha causado durante mi
vida. —Son mi condena—.

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 MATEO
La siento segundos antes de que Colt y Grayson golpeen mi puerta. Ellos
también la sienten. El peso que se ha asentado en mi pecho se levanta y
una nueva explosión de energía me llena. Yo la encontré.
Está a unas dos horas en coche. Es medianoche en su cumpleaños.
Obtendrá sus poderes en el momento de su nacimiento; nueve y media esta
noche.
Salgo de mi silla y me dirijo al estacionamiento. Mis hombres se unen a mí
en mi todoterreno segundos después. Grayson agarró algunas armas de la
sala de armas y le dio una a Colt.
Colt la toma, apoyando su mano en su pierna mientras sus nudillos se
vuelven blancos. —Deberíamos destellar allí.—
—Demi no puede destellar.—
Me lanza una mirada que dice que le importa una mierda. —Uno de nosotros
puede cargarla.—
Grayson se inclina entre los asientos desde su lugar en la parte de
atrás. —Sería más rápido—.
—Su cuerpo…—
—¡Me importa un carajo!— Colt golpea el tablero con el puño con tanta
fuerza que el airbag se sale. Ruge y corta la bolsa con las manos.
Grayson me levanta una ceja y sonríe. No le devuelvo la sonrisa. Solo hará
que Colt se enoje más. Colt no es bueno para lidiar con sus emociones de
manera racional.
—¿Ya terminaste?—
Deja escapar un suspiro estremecido antes de apartar la tela blanca. —Sí—
, escupe la palabra.
Asiento con la cabeza. —Viendo que destruiste este auto y no quiero pagar
por dos autos para que lo arreglen porque querías hacer un berrinche,
destellaremos allí—.
Reducirá el tiempo a la mitad.

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 El pecho de Colt palpita mientras mira a través de la ventana del lado del
pasajero.
—No serás tú quien la cargue. No la tocarás hasta que puedas controlarte y
me demuestres que no quieres hacerle daño.—
Sus hombros se encogen ante mis palabras, pero sabe que no debe
discutir. Entiendo su frustración. Demi lo apuñaló en el corazón.
Para su crédito, ella no lo decapitó y quemó el cuerpo y la cabeza en
diferentes lugares. Podría haberlo hecho, pero no lo hizo.
Grayson le da una palmada en el hombro. —Ahí, ahí, campeón.—
Colt gruñe y empuja la puerta para abrirla, optando por no usar la
manija. La puerta choca contra el siguiente coche y activa la alarma. Colt se
desvanece.
Salgo del coche y señalo a Grayson con el dedo cuando sale. —Estás
pagando por eso—.
Él sonríe. —Vale la pena.—
—No lo presiones. Ahora no.—
Luego me desvanezco. Grayson está un paso detrás de mí y alcanzamos a
Colt en cuestión de segundos. Cuando lo alcanzamos, comienza a ir más
rápido. Lo emparejo paso a paso, corriendo hacia Demetria con un cruel giro
de mis labios.
Te tengo.

*****
DEMI
María está conduciendo uno de los Jeeps hacia la puerta. Incluso después
de las cosas que les dije, todavía piensan que mi mejor apuesta para vivir es
con los vampiros.
El reloj del tablero marca las dos y media de la mañana. Tuvimos que
esperar hasta que la mayoría de los Cazadores regresaran a sus
habitaciones antes de partir. En ese momento, Nicole recuperó una poción
curativa de Quorana. El elixir sabía horrible, pero afortunadamente tenía
vodka para perseguir el líquido amargo. Ahora mis moretones se han
desvanecido y ya no duele moverme.
Supongo que las brujas no son tan malas.

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 María mantiene los faros apagados mientras atraviesa el recinto. La puerta
se abre después de que escribe su contraseña, el chirrido del metal es lo
suficientemente fuerte como para hacer que se me ericen los pelos de la
nuca.
Mierda.
¿Gerry enviará a alguien por nosotras si ve lo que está sucediendo?
Cuando llega a la carretera principal, pisa el acelerador. El alivio me invade
con cada kilómetro que hay entre el complejo y yo. Miro a través de la
ventana trasera, esperando que los Jeeps corran tras nosotras. Pasan cinco
minutos y no veo ninguna luz saliendo de la puerta.
Miro hacia adelante, luchando contra el impulso constante de comprobar
que nadie me ha seguido. Debería estar más preocupada por quién vendrá
por mí.
Nos dirigimos hacia uno de los pueblos más pequeños que pasamos en el
camino. Está a unas veinte millas de distancia.
—¿Tienes todo lo que necesitas?— María pregunta, moviendo su mirada
hacia la mía en el espejo retrovisor.
Yo no respondo.
—¿Necesitas efectivo?— Pregunta Nicole. —Puedo darte algo.—
Niego con la cabeza.
Los labios de Nicole se tiran hacia abajo, estropeando su bonito rostro con
el ceño fruncido.
No se molestan en hablarme una vez que se dan cuenta de que no voy a
responder. El colgante de Quorana era la única oportunidad que tenía de
vivir fuera de su radar. No era lo suficientemente fuerte para luchar contra
mi madre por eso. Ninguna cantidad de entrenamiento puede competir con
la superfuerza.
Maldigo mis poderes. Solo veintiún horas más o menos hasta que pueda
usarlos. Esta noche a las nueve y media cumpliré veinticinco. Entonces no
seré víctima de otros seres. Nadie volverá a tomarme contra mi voluntad.
Mi única protección ahora es un cuchillo. Una daga que los vampiros no me
dejarán conservar. Especialmente no después de lo que le hice a Colt. Cierro
los ojos, reprimiendo un grito.
Estoy muy enojada.

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 El cinturón de seguridad se aprieta contra mi cuerpo cuando el automóvil
se mueve hacia adelante. Abro los ojos para ver a María pisar el freno y mirar
al frente. Sigo su mirada.
Mi corazón deja de latir.
Colt.
Sus ojos verdes son fríos e ilegibles. Me está mirando directamente, pero es
casi como si realmente no me estuviera viendo. Muevo mi mirada a la de
Mateo y luego a la de Grayson. Son más fáciles de leer.
Mateo parece que le han traído un cordero.
Grayson está divertido.
Me inclino hacia adelante y coloco mi boca junto a la oreja de mi
madre. —¿Todavía crees que estaré a salvo?—
Ella traga. —Él no te hará daño. Tampoco ellos, él es su padre. Esto es mejor
que una muerte segura—.
—¿Lo es?— Pregunto, señalando a Colt. —Él es al que apuñalé. ¿Parece que
está feliz de verme?— Luego señalo a Mateo. —¿Parece que quiere
protegerme?—
Mateo inclina la cabeza como si quisiera escuchar su respuesta.
—Demi—, susurra a modo de disculpa.
—Adiós, Nicole.— Salgo del coche, ignorando a María cuando vuelve a
llamarme. Me levanto la bolsa al hombro y me pavoneo hacia los vampiros.
Poniendo una mano en mi cadera, sonrío, fingiendo que no estoy muerta de
miedo.
—Hola, chicos. ¿Me extrañaron?—

*****
GRAYSON
Ella se para allí con su amplia sonrisa. Es una fachada increíble. Si no
escuchara los latidos de su corazón y la sangre corriendo por sus venas, no
sabría que tiene miedo.
Los ojos oscuros de Demi miran a Colt rápidamente antes de mirarme a mí.

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 —¿Por qué no me sorprende que encuentres esto divertido?— ella me
pregunta.
Me encojo de hombros. —Prefiero vivir mi vida inmortal como si fuera una
gran broma que ser serio como estos dos cabrones—.
Resoplando, se pone de pie cuando las puertas del Jeep detrás de ella se
cierran de golpe.
Mateo mira a Demi y la empuja detrás de él. Las dos mujeres seguían con
sus movimientos, levantando las manos. Ambas están armadas.
—Demi—, pregunta la que huele como ella.
—Está bien, María—. Demi sale de detrás de Mateo: —Grayson, Mateo,
Colt—, su voz se queda atrapada en su nombre —, esta es María, mi madre
y Nicole—.
Miro de nuevo a las mujeres y las veo bajo una nueva luz. La voz de Demi
tenía un tono duro cuando dijo madre. Esta es la madre que la abandonó. El
archivo de Demi mencionó que fue adoptada. Tiene sentido que su madre
sea una cazadora. No tiene sentido que su madre la abandonara.
—Gracias por el viaje—, dice, y nos hace un gesto a los tres. —Creo que
pueden tomarlo desde aquí—.
Los ojos de Nicole se cruzan con los míos y veo la amenaza de muerte con
toda claridad. Si alguno de nosotros lastima a Demi, vendrá a masacrarnos
a todos. Un Cazador contra toda la Blood Mafia no llegaría muy lejos.
Aunque hay más de uno. Solo Demi sabe cuántos hay.
Es información que necesitamos para poder prepararnos para lo peor. La
seguridad no ha sido laxa, pero con los cazadores de vuelta en escena,
tendremos que ampliar nuestras medidas preventivas.
Demi nos sorprende a todos, especialmente a su madre, al ir a darle un
abrazo. Ella se apresura a dejar su abrazo y se dirige a Nicole a
continuación.
—Adiós.—
María y Nicole parpadean, claramente inquietas por dejarla con
nosotros. ¿Qué les dijo ella? ¿Había mencionado el apuñalamiento?
—María, ¿verdad?— Pregunta Mateo.
Los ojos del Cazador se entrecierran.
Ah, De tal madre, la hija.

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 —Sí.—
—Si alguna vez vuelves a lastimar a Demi, te mataré yo mismo.—
Los ojos de Demi dejan a María y mira a Mateo, los ojos se abren con
sorpresa y brillan con interés.
Oh, creo que a ella le gusta demasiado esa idea.
El fuerte trago que toma el Cazador solo es audible para nuestros
oídos. No tiene miedo, está herida. Su corazón sangra con heridas
autoinfligidas. —Lo entiendo—, dice ella. —Cuida de ella.—
Con eso, se da vuelta y se dirige al Jeep. Nicole se demora. Ella no nos está
frunciendo el ceño, pero no está sonriendo. El Cazador nos mira a cada uno
por turno. Mantiene nuestras miradas lo suficiente como para que resulte
incómodo y extraño.
El mensaje es alto y claro.
Ella nos matará si lastimamos a Demi.
Yo sonrío. —Ella estará bien.—
Colt cruza los brazos sobre el pecho. Quizás no esté de acuerdo. Él vendrá.
—Será mejor que así sea—. Nicole aprieta los labios. —Adiós, Demi. Dales
el infierno.—

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 DEMI
Las luces del Jeep se apagan cuando María se aleja. Las veo irse. Estaba
tan cerca de la libertad absoluta. Mateo se acerca, rozando su frente contra
mi espalda.
—Hola, niña.—
Me estremezco y mi estómago se aprieta de anticipación.
Malditos vampiros sexys.
Son los peores.
Agarro el cuchillo y lo balanceo hacia el brazo de Mateo cuando amenaza
con tirar de mí para abrazarme. Mateo es más rápido que yo y agarra el
arma, tirándola al suelo. Su brazo se aprieta alrededor de mi estómago en
un agarre irrompible.
Grayson se ríe. —Así que nos extrañaste.—
—Nop,— digo, haciendo estallar el P.
Mateo cepilla mi cabello sobre mi hombro, presionando sus labios en la
parte de atrás de mi cuello. —Mentirosa—, susurra cuando jadeo por la
sorpresa y mis muslos se aprietan.
—Espero que no esperen que camine hasta San Francisco—. La deflexión
siempre funciona.
—Nop,— Grayson me imita cuando lo dice. Luego parpadea frente a
mí. Mateo me suelta, Grayson me levanta y empieza a correr conmigo en sus
brazos.
Solo he hecho esto una vez y fue de Twisted Helix a mi apartamento.
Grayson se mueve mucho más rápido que Colt esa noche. Cuando ver el
mundo borroso se vuelve demasiado difícil de soportar sin que vomite, cierro
los ojos con fuerza y entierro la cara en su cuello.
Se tambalea cuando me muevo en su agarre, pero se recupera rápidamente
y continúa corriendo hacia San Francisco. No puedo ver a Mateo y
Colt. Están lo suficientemente cerca como para sentir que siguen el
ritmo. Grayson puede ser rápido, pero ellos también.
Mi corazón golpea contra mi pecho.

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 Esta fue una idea horrible.
Maldita sea, María.
—Tranquila, tigre. Todo estará bien.—
Las palabras de consuelo susurradas por Grayson no hacen mucho para
calmarme. Colt no quiso mirarme a los ojos. No lo culpo por estar
enojado. Sin embargo, temo lo que traerá su ira.
No se trata de si se vengará, es cuestión de cuándo.

*****
Me despierto cuando Grayson comienza a disminuir la velocidad,
sorprendida de haber logrado dormir en sus brazos mientras sentía
náuseas. Cuando llegamos al estacionamiento y Grayson se detiene frente
al ascensor, me deja con cautela. Agarro su camisa y trato de no vomitar
por la parada repentina.
Me doy cuenta de por qué los coches tienen amortiguadores. Grayson es
bastante bueno en todo el asunto de destellar, pero todavía me empujaba lo
suficiente como para hacer que mi estómago se sintiera incómodo. Combina
eso con la parada abrupta. Sí, está a punto de ser la ciudad de los vómitos,
población cuatro.
Quizás pueda apuntarle a Mateo.
—Respira—, dice el vampiro. Hablando del demonio.
Libero a Grayson, me inclino y coloco las manos en mis muslos. Los zapatos
de Mateo aparecen a la vista.
—Respira profundamente, inhala por la nariz, exhala por la boca—.
Siguiendo sus instrucciones, coloco mi palma contra su muslo como
apoyo. Apoya su mano en la parte de atrás de mi cabeza.
Tonto.
—Ma...— Colt comienza, pero golpeo antes de que pueda terminar la
advertencia.
Mateo gruñe de dolor cuando mi puño se conecta con sus huevos. Me
agacho bajo su mano y me paro, mirando sus ojos negros como el carbón.
—Eso es por intentar hacerme una mascota—.
—Demi—, dice entre los colmillos, haciendo que mi nombre suene gracioso.

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 Oh, ¿el vampiro quiere jugar?
—¿Si cariño?— Batí mis pestañas. —Por eso me querías de vuelta,
¿verdad?—
Mateo cierra el pequeño espacio entre nosotros y yo estiro el cuello para
poder mirar fijamente su mirada oscura. Él golpea su mano contra mi
trasero y me empuja contra su cuerpo. La perra desenfrenada interior en mí
se desmaya. El lado práctico de mí está enojado porque todavía no siente
dolor.
Estúpida curación de vampiros.
—Deberías ser amable con él, niña.—
Resoplé. —¿Él?— Utilizo la palma de mi mano en su pecho para evitar ser
totalmente aplastado contra él.
Mateo se aprieta contra mí. Bueno, pasó de un dolor agonizante a duro muy
rápido.
—¿Quieres que te haga una presentación?—
Jesucristo, SÍ.
—No en tu vida—, siseo las palabras.
Colt se ríe. —Eres una mentirosa terrible.—
Mi corazón se salta un latido. Es lo primero que me dijo.
No lo jodas, Demi. No lo arruines.
Echando mi cabello sobre mi hombro, lo miro y le guiño un ojo. —Te
engañé.—
Y lo jodiste.
El ojo de Colt se contrae y su iris se oscurece.
Mateo me aprieta con más fuerza. —Vete—, ordena.
Colt baja la ceja llena de cicatrices y le gruñe a Mateo antes de alejarse.
Grayson suspira. —Tigre, ¿un consejo? No te burles del vampiro. Todavía
está enojado contigo—.
—Yo le advertí.— Empujo contra el pecho de Mateo y me suelta. —Les
advertí a todos.—
El asiente. —Lo sé. Colt también lo sabe, por eso no te ha matado—.

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 —Aún.— Cruzo los brazos sobre el pecho. —No me ha matado todavía.—
—A veces siento que eres deliberadamente obtusa. Colt no quiere matarte.
Ninguno de nosotros lo quiere—. Grayson se pasa las manos por el pelo,
como avergonzado por su confesión.
Aunque sospecho de sus motivos, quiero escucharlos decirlo en voz
alta. —¿Y qué es lo que quieren de mí?—
—Destrozarte completamente tanto que no querrás irte—.
Respiro profundamente.
¿Por qué suena increíble y horrible al mismo tiempo?
—Vamos.— Mateo se frota la cara con la mano y aprieta el botón de llamada
del ascensor. —Tengo hambre.—

*****
MATEO
Demi está sorprendentemente callada en el ascensor. Grayson se apoya
casualmente contra la pared, fingiendo estar perdido en su teléfono. Sé que
realmente no ha visto nada en su pantalla desde que empezó a buscar. Está
demasiado concentrado en ella.
El ascensor se detiene en el primer piso y Demi frunce el ceño en confusión.
Salgo y me dirijo a Twisted Helix, sabiendo muy bien que ella me
seguirá. Una de las cosas que aún no sabe es que verme alimentarme de
alguien que no sea ella será una tortura. El vínculo está comenzando a
establecerse, y muy pronto, la idea de que alguien más me toque la volverá
loca.
Quiere jugar a sus juegos, amenazarme, apuñalar a Colt, lanzar tiros
bajos. Ella no está lista para jugar conmigo. Voy a asegurarme de que ella
sea consciente de lo molesto que puedo ser cuando ella finge no desearme.
Sus pasos son suaves. Apenas puedo escuchar a Grayson siguiéndola
detrás de ella, es probable que esté viendo su delicioso trasero. Aprieto mis
dedos en un puño. Ella está demasiado asustada en este momento. Cuando
se relaje, aunque sea un poco, agarraré dos puñados de ese trasero y le haré
desear nunca haberse ido.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 DEMI
A pesar de la hora en la madrugada, el club está lleno. Estoy un poco
cansada de ir a beber y bailar, pero tengo demasiada curiosidad para
irme. Mateo domina en el Twisted Helix como si fuera el dueño del lugar, y
supongo que lo es, así que tiene sentido. El cantinero lo ve a través de la
multitud dividida, se hicieron a un lado cuando él entró y detiene lo que está
haciendo.
—¿Qué puedo traerle, jefe?—
Sus ojos oscuros recorren la habitación antes de encontrarse con los
míos. Grayson me espera en la entrada.
—Sangre fresca.—
¿Disculpa?
El camarero asiente. —Les haré saber.—
Mateo se adentra más en el club.
¿Realmente va a beber de un alimentador frente a mí?
Una rabia candente me quema. Espera un minuto, ¿por qué me importa de
quién se alimenta? Él puede hacer lo que quiera.
La mano de Grayson descansa sobre mi espalda baja. —Vamos.—
Quiero darme la vuelta y marcharme, pero estoy segura de que esa es la
reacción que quiere Mateo. Así que empiezo a moverme hacia la cabina en
la parte de atrás donde él se sienta, oscuro y melancólico mientras mira a
los vampiros y humanos bailando.
Me deslizo hacia el lado opuesto de Mateo y Grayson me sigue,
encerrándome. Una camarera se acerca.
—¿Qué estás tomando?—
Grayson me mira, dejándome ordenar primero.
—Tomaré un Martini Old Blue Eyes—.
Es el cóctel más fuerte que se me ocurre, y si Mateo está pasando por esto,
voy a necesitar todo el alcohol porque ya siento el comienzo de unos celos
irracionales.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Lo sé. Me doy cuenta de que esto es una locura. Ojalá pudiera tener las dos
cosas. ¿No puedo odiarlos y quererlos todos para mí?
—No seas ridícula—, murmuro en voz alta. Luego aprieto mis labios juntos.
Maravilloso, ahora estoy hablando sola.
Grayson levanta una ceja y la comisura de su boca se arquea. —Tomaré un
Jack y sangre.—
Mira a Mateo y se escabulle.
—Hola, jefe.—
La voz empalagosa de tiza en las uñas del alimentador hace que se me erice
la piel. Ella es bonita, si le quitas todo lo yonqui que obviamente está
excitada para su próximo subidón.
—Siéntate—, dice, sin apartar sus ojos marrones de mi cara.
La veo dejar caer su feliz trasero, luciendo bastante satisfecha consigo
misma. Supongo que no todos los días el jefe viene a comer.
Ella pasa su mano por su brazo.
La camarera vuelve con nuestro pedido. Le arrebato el mío de la mano y
tomo un gran trago, haciendo una mueca alrededor de la quemadura.
Grayson se ríe. —Tranquila tigre.—
Le frunzo el ceño. No está ayudando en nada y no ha dejado de sonreír desde
que nos sentamos. Este es su entretenimiento esta noche, supongo.
Odio ser el blanco de la broma.
Especialmente este.
La mano del alimentador llega a la parte superior del hombro de Mateo. Se
mueve tan rápido. Un segundo ella le está dando ojos de dormitorio, y al
siguiente están vidriosos, desaparecidos en la neblina de la mordedura. Su
boca está en su muñeca y la sangre le gotea por el brazo.
Termino mi bebida, tomándola como un trago de gran tamaño porque todo
en lo que puedo pensar es en arrancar su mano de él y gritar mío a todo
pulmón.
Grayson se vuelve hacia mí en el asiento y coloca su mano sobre mi muslo.
Como si eso me detuviera.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Mateo gira la cabeza para poder mirarme mientras bebe de ella. El maldito
gilipollas sabe lo que está haciendo.
¿Por qué me siento tan posesiva?
Nunca he sido del tipo celosa, pero ahora mismo un feo mono verde está
sentado en mi hombro y salta arriba y abajo, aullando y gritando sobre cómo
está tocando a nuestro hombre y necesita pagar.
El tallo del vaso que he estado apretando se rompe por la mitad y la parte
superior golpea la mesa. Los ojos oscuros de Mateo destellan. Él la suelta y
la empuja fuera de la cabina.
Está tan drogada que cae de culo.
Resisto la tentación de gritar ha a todo pulmón.
Ella no es nada para él. Ella es solo un alimentador.
De nuevo, ¿por qué carajo me importa?
Mateo se pasa el dedo por la boca, recogiendo el exceso de sangre y lamiendo
la piel con la lengua.
Una rabia candente estalla en mi estómago.
Hizo esto a propósito. Sabía cómo reaccionaría. Quería que yo respondiera.
Empiezo a lanzarme sobre la mesa, pero la mano de Grayson me sostiene
en su lugar.
—Déjame ir.— Todavía estoy agarrando la mitad inferior del vaso y está lo
suficientemente irregular como para apuñalarlo.
Como si conociera mis pensamientos, me lo arrebata de la mano y lo lanza
sobre su cabeza. Un grupo de vampiros cerca le silba, pero se calla cuando
una oleada del poder de Mateo llena la habitación.
Cuando se dan la vuelta, Mateo concentra su poder en mí. Siento un
hormigueo por mi columna vertebral, haciendo que los pelos de la parte
posterior de mi cuello se eleven y mi corazón salte.
Este es el vampiro aterrador.
Sus ojos ya no son de color marrón oscuro. Son completamente negros y él
me mira como un caramelo en la noche de Halloween. Quiere comerme y no
creo que los orgasmos vengan con el trato.
Sin embargo, deberían hacerlo, lo mínimo que podía hacer era hacer que me
corriera antes de que me matara. Es lo justo.

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 Entonces recuerdo lo que dijo Grayson. No quieren matarme.
Quieren destrozarme.
Un escalofrío recorre mi espalda y los labios de Mateo se curvan en una
sonrisa peligrosa y cómplice. —Ven aquí.—
Grayson quita la mano de mi pierna.
Niego con la cabeza. —No.—
No soy capaz de luchar por completo contra su mando porque a pesar de mi
firme objeción, avanzo un poco en mi asiento. Presiona las manos sobre la
mesa y se inclina hacia mí.
—Ven aquí—, gruñe las palabras y siento su poder presionando mi piel. Mi
voluntad de luchar apenas está ahí, pero me aferro a ella como una repisa
en lo alto de un oscuro abismo. Si lo dejo ir, me hundiré en la oscuridad y
Mateo estará allí para empujarme más abajo, persiguiéndome con su
sonrisa maliciosa y promesas salvajes.
—Demetria, ven aquí.—
Allí va. R.I.P a mi columna vertebral.
Desvergonzadamente me subo a la mesa y me arrastro hacia él. Se sienta,
apoyando los brazos sobre el asiento. El magnífico bastardo es un engreído
hijo de puta.
Cuando me deslizo en su regazo, sus manos encuentran mi trasero y me
sostiene en su lugar. —¿Eso te hizo enojar, niña?—
Bajando las cejas y burlándome de él, le digo: —¿Qué te parece?—
Su agarre en mi trasero se aprieta y me aprieta contra su dura
longitud. —¿Por qué te molestó?—
Intento procesar sus palabras, pero es increíblemente difícil pensar cuando
está haciendo esto con mi cuerpo. Golpeando mis manos sobre sus
hombros, trato de detener el movimiento, pero él solo me mueve más rápido,
empujando contra mi núcleo y haciendo que mi estómago se apriete de
necesidad.
Captura mi jadeo con sus labios. Presiono mi boca en una línea firme.
No lo voy a besar con su sangre en la boca. Debe entender porque mueve su
boca por mi cuello, alternando entre besarme y morderme. Enterrando mis
dedos en su cabello, me rindo a su voluntad. Cuando sus colmillos perforan

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 mi piel y mi boca se abre en un grito silencioso mientras me hace correr,
tiro de su cabello.
Un suave gruñido vibra contra mi cuello donde está plantada su
boca. Flexiono mi núcleo para mantenerme erguida porque podría
derretirme en su agarre. Aunque no lo haré. Todavía hay demasiada mierda
entre nosotros, no puedo justificar acurrucarme con él.
Su lengua está caliente y húmeda en mi garganta mientras lame las heridas
para cerrarlas. Desdoblo mis dedos que todavía están apretando su cabello
y apoyo mi espalda contra la mesa. Mateo mantiene una mano en mi cintura
mientras usa la otra para limpiarse la boca. Chupa un dedo y esta vez lo
encuentro increíblemente sexy.
Ayuda que sea mi sangre y no la del alimentador.
Esos ojos oscuros me miran con atención.
¿Está esperando algo? Pensé que era él quien inició el tercer intercambio,
pero no hace ningún movimiento para ayudarme a alimentarme de él.
Sintiendo mi confusión, sonríe. —¿Quieres algo, Demi?—
No. De ninguna manera estoy confesando que quiero beber su sangre.
Coloca su palma en la base de mi garganta. —¿Qué pasa, niña?—
Entrecierro mis ojos hacia él, tomando aliento cuando aprieta su mano
levemente.
Dios lo maldiga.
Estamos en un club lleno hasta el borde y no me importa una mierda si
están mirando. Muevo mis ojos hacia la multitud, pero veo que Grayson
corrió las pesadas cortinas negras a través de nuestra cabina.
¿Cuándo hizo eso?
Mateo aprieta un poco más mi garganta. La presión sigue siendo muy suave
teniendo en cuenta su fuerza, y estoy realmente sorprendida de que esto me
excite porque nunca me han gustado las mierdas pervertidas.
Hola, mi nombre es Demi y tengo una adicción a los vampiros y las
experiencias cercanas a la muerte.
Muevo mi mirada para encontrarme con la suya. Me mira expectante.
Oh cierto, hizo una pregunta. Una pregunta que no voy a responder. Optaré
por desafiar en lugar de ser la perra necesitada.

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 —No puedes levantar la mano y luego no hacer nada con ella—. Mis fosas
nasales se inflaman cuando se inclina hacia mí, respirando su colonia
almizclada.
—¿Quieres que haga algo?—
Asiento con la cabeza.
Trae sus labios a un centímetro de los míos. —Entonces pregunta.— Sus
labios rozan los míos cuando habla.
¿Es esto una prueba? ¿Quiere oír lo desesperada que estoy porque me haga
venir de nuevo? ¿O cuánto quiero que me tome en la cabina con Grayson
mirando?
Abro la boca para decir algo sarcástico, pero la cortina se abre y corta mi
respuesta.
—¡Demi! Estás en casa.— Evelyn me está sonriendo. Lleva un traje de cuero,
piensa en Gatúbela, y lleva el pelo largo y oscuro recogido en una cola de
caballo resbaladiza. —Mateo, ¿qué le estás haciendo a la pobre mujer?
Déjala ir, bestia—.
—No voy a hacer que se quede—.
Esas palabras me impulsan a actuar. Me deslizo de su regazo y me siento a
su lado en la cabina. Ignorarlo es difícil, pero le sonrío a Evelyn.
—Hola, Evelyn. ¿Cómo te va?—
La vampiro medio loca echa la cabeza hacia atrás y ríe a
carcajadas. —¿Cómo te va? Pregunta. ¡Estás casi tan loca como todos creen
que estoy, Demi! Apuñalaste al hijo de puta en el corazón.— Hay un brillo
de orgullo en sus ojos.
—Cuando dije que les dieras un infierno, me refería a hacer que se
esforzaran y suplicaran por ese dulce coño de Cazadora, pero maldita niña.
Llevaste mi sugerencia a otro nivel. Me encanta—.
Levanta la rodilla y la aprieta en el muslo de Grayson. Se acerca para que
ella pueda sentarse frente a mí. Evelyn extiende los brazos sobre la mesa y
levanta las palmas de las manos.
Me río y aprieto la nariz mientras la alcanzo. Su agarre se aprieta sobre mí
tan pronto como nuestra piel hace contacto. Su sonrisa cae y baja su ceja
sobre sus ojos ennegrecidos.
—Si alguna vez apuñalas a mi hermano, te lastimaré sin remedio,
¿entiendes?—

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 Mateo se burla. —Evelyn—.
Sus labios se levantan de nuevo y lo mira como si fuera un angelito. Sus iris
vuelven a marrón. —¿Qué? Tenía que saberlo. No quiero hacerle daño, pero
es mi deber de hermana protegerte. Después de todo, soy la mayor—.
Mateo apenas me parece alguien que necesite protección.
—¿Eres mayor?— Pregunto.
Vuelve su mirada a la mía y no hay rastro de malicia amenazante allí. —Por
un año—, dice con un guiño descarado. —Siempre está de mal humor
cuando lo menciono—.
—¿Tienes algún lugar para estar?— La cara de Mateo es ilegible, pero si
tuviera que apostar una suposición, diría que está más molesto que enojado.
Evelyn me sonríe y suelta mis manos. —En realidad sí. Tengo una cita.—
—¿En un club de sexo?— Grayson pregunta entre risas, mirando su
atuendo.
Ella le frunce el ceño. —Cuidado, Gray, me gustas pero eso puede
cambiar.—
Él pone los ojos en blanco. —No me asustas, Evelyn. Sé que detrás de ese
exterior psicótico eres una gran blanda—.
Colocando su mano sobre su brazo, lo empuja levemente y se ríe. —Eres
ridículo.— Mirándome de nuevo, inclina la cabeza y suspira. —Estoy tan
feliz de que estés en casa, los tres han sido insoportables en tu ausencia,
amor. ¿Me haces un favor?—
—Uh, ¿quizás?—
—La próxima vez que apuñales a uno de ellos, no corras. Ah, y buen trabajo
dándole un puñetazo en las nueces—. Evelyn se aleja de la cabina.
Grayson y yo nos miramos y nos echamos a reír. Mateo agarra el Jack y la
sangre de Grayson y lo bebe, mirando al otro vampiro por encima del borde.
—¿Qué?— Pregunta Grayson. —Es Evelyn—.
Mateo cierra el vaso de golpe. —Vámonos antes de que aparezca alguien más
para arruinar la noche—.

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 DEMI
El alcohol ha surtido efecto cuando Mateo nos lleva al ascensor. Beber con
el estómago vacío probablemente fue una mala idea. No he comido desde
anoche en la cena.
—¿Prepararás todo para esta noche?—
Grayson asiente con la cabeza al jefe. —Estoy en ello.—
Él se aleja, dejándome sola con el vampiro con el que no debería estar. Mateo
me da ganas de hacer cosas malas. Cosas divertidas, pero malas al fin y al
cabo.
Tirando de mi mano, el vampiro alto me lleva al ascensor y presiona el botón
del piso treinta y seis. Su suite.
Mierda.
No ha soltado mis dedos, así que aparto mi mano y me muevo hacia la
esquina del ascensor, tomándome un momento para respirar sin estar
rodeada por su olor. Estoy agradecida de que su poder esté escondido
porque sería una masilla en sus palmas si lo dejara jugar.
Metiendo las manos en los bolsillos de sus pantalones oscuros, se apoya
contra la pared frente a mí. Sus ojos marrones oscuros son intensos y
enfocados, recorriendo mi rostro y cada reacción que tengo a su proximidad.
—Feliz cumpleaños—, dice.
Cierro mis ojos. Judas Priest, olvidé que era mi cumpleaños. ¿Puedes
culparme sin embargo? Estar en su presencia es suficiente para deshacer a
cualquier mujer.
—Gracias.— Suspiro y lo miro. —¿Qué me vas a hacer por apuñalar a
Colt?—
Su cabeza se conecta con la pared del ascensor y me mira. —Dejaré que Colt
lo decida—.
Arrugo la frente. —¿No estás enojado?—
—Yo no dije eso.— El niega con la cabeza. —Colt ha pasado por cosas
peores. Has herido su orgullo, pero se recuperará—.
—Dices eso como si quisiera que lo haga.—

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 —¿No es así?— pregunta, inclinando la cabeza hacia un lado.
¿Tengo palabras garabateadas en la frente o algo así? No me gusta cómo
sabe lo que quiero sin que yo lo diga. Es espeluznante y preocupante porque
tendré que ser más sigilosa que de costumbre.
El sigilo no es algo en lo que sea buena.
—Quizás—, confieso, luego cambio de tema. —¿Por qué me leíste el libro de
Van Helsing?—
El ascensor suena y las puertas se abren. Mateo no se mueve.
—Porque es tu historia—.
Niego con la cabeza. —No te entiendo, Mateo. ¿Por qué querrías enseñarme
esas cosas si somos enemigos?—
Destella hacía mí y jadeo. Deja caer su frente sobre la mía e inhala. Mi
corazón palpita en mi pecho como una mariposa frenética. Mi cuerpo no
quiere nada más que apoyarse en el suyo.
—¿Nos sentimos enemigos?—
Las puertas del ascensor se cierran con un zumbido, pero la máquina no se
mueve. Supongo que no muchos vampiros se levantan a las seis y media de
la mañana.
—No—, susurro y giro la cabeza.
No nos sentimos enemigos. El se siente. . . increíble. Lo quiero más de lo
que debería. También quiero a Colt y Grayson más de lo que debería. Soy
una asesina de vampiros nato. ¿Qué puede decir que no acabaré
matándolos a todos ellos cuando entre en mis poderes?
Resolvería mis problemas, pero una parte de mí se arrepentiría de haberlos
matado para siempre.
Gerry quería matarme por mi conexión con los vampiros. Quizás debería
haberlo dejado.
La mano de Mateo está en mi muslo y se mueve hacia mi ápice. Gime cuando
pasa su dedo a lo largo de mi centro. Mis pantalones de yoga no disimulan
mucho lo mojada que estoy.
—¿Los enemigos quieren follarse entre ellos?—
Muerdo mi labio, moviendo mis caderas cuando aplica presión sobre mi
clítoris. —A veces—, digo con voz temblorosa. —La ira puede hacer que el
sexo sea realmente caliente—.

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 Sus dedos se mueven contra mí y trato de dejar de apretar su mano.
Se siente tan bien.
—¿Me odias, Demi?—
¿La verdad?
—No.— Dejo caer la cabeza y dejo que el pelo me cubra la cara.
Mateo gruñe en aprobación por mi respuesta, usando su mano libre para
agarrar mi barbilla. Aplica presión a sus dedos, obligándome a encontrarme
con su mirada. Su otra mano todavía está presionando y frotando contra mí
sobre mis pantalones.
Gimo cuando da en el lugar correcto. Sus ojos se oscurecen de marrón a
negro y sus labios se curvan en una sonrisa siniestra. —Así es, niña. Vente
por mí.—
Sinceramente, esa línea nunca me ha funcionado, pero ¿con Mateo? Haré lo
que me ordene en este mismo segundo. Entonces, mi cuerpo comienza a
temblar en respuesta. Gimo mientras me toma y me aprieto contra él por
segunda vez esta noche. Me besa cuando me corro, tragándose los ruidos
vergonzosos que hago y jugando con su lengua contra la mía. Esta vez le
devuelvo el beso, saboreando toques de cobre y canela de mi sangre.
Golpea su mano contra la pared. Salto con el sonido. Las puertas se
abren. Me levanta y envuelvo mis piernas alrededor de su cintura. Nos lleva
a su dormitorio. Me deja caer en la cama. El aire se atasca en mi garganta
y mi corazón late con fuerza.
—No tan rápido, niña. Es la hora de dormir.—
¿Ahora qué?
Mateo saca la manta de debajo de mí y me cubre. —Son casi las siete de la
mañana, Demi. Vete a la cama.— Su poder de vampiro presiona contra mí,
haciendo que mis ojos se inclinen ante una orden.
Intento luchar contra su agarre. Debo estar más cansada de lo que me doy
cuenta porque no puedo reunir la energía para resistirme a cerrarlos.
—Quiero mi orgasmo—, murmuro mientras me quedo dormida.
Se ríe oscuramente. —Te di dos.—
—Esos no cuentan.—
La cama se hunde y abro los ojos, mirando a Mateo. Sus manos están a
ambos lados de mi cabeza y se agacha para besarme. —Tendrás que decir

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 por favor—, dice cuando se retira. Antes de que pueda responder,
dice: —Duerme—.
Y lo hago.

*****
Me despierto con baba en la mejilla. Hice un capullo con la suave manta de
Mateo y puedo sentir lo enredado que está mi cabello. El vampiro no está a
la vista y no puedo decir que esté decepcionada.
Necesito un momento para mí misma para recuperarme de todo.
Y por todo, me refiero a los orgasmos. Me he jodido bien y verdaderamente
ahora. Mateo nunca se rendirá. Me preguntó si lo odiaba y le dije la verdad.
Agarrando mi labio inferior con los dientes, estrello mi cara contra la
sábana, gimiendo de frustración. —¿Qué diablos hice?—
—No le diré a Mateo que te despertaste odiándote a ti misma—.
La voz de Grayson me sobresalta y chillo, rodando fuera de la cama y
aterrizando en el suelo.
Él se ríe.
Maldigo. —Una pequeña advertencia sería bueno—.
La cama se sacude y la cabeza de Grayson se asoma por el borde. Sus labios
se dibujan en esa maldita sonrisa encantadora y no puedo evitar reír. Me
doy una palmada en la frente.
—Este es el peor cumpleaños de todos—.
—Mentirosa—, bromea.
Lo miro y me siento, tirando de la manta de encima de mí. —Necesito darme
una ducha.—
—Sí, lo haces.—
—Cállate, colmillo follador.—
Grayson se tumba en la cama, colocando su cabeza a la altura de la
mía. —Eres tan linda por las mañanas—.
—Son las tres y diecisiete de la tarde—, digo después de mirar el reloj de la
mesita de noche.
Se encoge de hombros. —Acabas de despertar, la misma diferencia—.

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 Miro alrededor de la habitación. ¿Mateo se quedó conmigo mientras yo
dormía? No recuerdo nada después de que me ordenó dormir.
Mis poderes no pueden llegar lo suficientemente pronto.
Le mostraré dónde puede empujar su estúpida compulsión vampírica.
—Mateo tenía algunas cosas que hacer, así que me dejó de guardia. Te traje
algunas de tus cosas—.
Entrecerrando los ojos hacia él, me paro y coloco mis manos en mis caderas,
dando un paso más cerca. —¿Por qué estás jugando a ser un buen policía?—
Se pone de rodillas y me agarra, aplastándome contra su cuerpo y dejando
caer su boca en mi cuello. Gimo cuando me muerde, odiando cuánto lo
disfruto.
¿Soy una drogadicta como Lexie?
Grayson retrocede unos segundos después, sonriendo de satisfacción ante
la mirada aturdida en mi rostro. —Mira, yo también puedo jugar al policía
malo.—
Me burlo. —Eres el peor de todos, ¿lo sabías?—
Frunce las cejas. —¿Yo, Por qué?—
—Porque eres encantador como el infierno y a veces me haces olvidar quién
eres.—
—¿Y eso es algo malo?—
Aparto la mirada. —Indudablemente—.
Se baja de la cama y me deja alejarme. Cuando lo miro, me doy cuenta de
que lleva pantalones deportivos grises.
—¿Ves? Esa mierda debería ser ilegal.—
Grayson mira hacia abajo, empujando ligeramente las caderas.
Señor, ten piedad, les juro que lo vi moverse.
—Necesito ducharme.— Me froto los ojos con las manos, tratando de no ver
el contorno de la polla de Grayson para poder pensar con claridad.
Estos vampiros me están jodiendo la cabeza.
—Tu bolso está en la sala de estar.—
—Gracias.— Huyo del dormitorio y de Grayson. Es demasiado pronto para
ser follada estúpidamente por un vampiro.

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 ¿Lo es?
Maldigo el pensamiento. Tengo cosas en las que concentrarme, como
prepararme para la hora de mi nacimiento. Solo faltan seis horas. Necesito
café, comida, tal vez otro bocadillo y algo de tiempo a solas antes de las
nueve y media.
Dormir con Grayson tendrá que esperar hasta que obtenga mis poderes,
porque obtendré una parte de eso si me quedo aquí.
Se pavonea fuera de la habitación como si fuera una señal, el tejido del
suéter se amontona en todos los lugares correctos para mostrarme cuán
grande ... —Nop—, digo en voz alta.
—¿Qué?— pregunta, sus labios se elevan en una sonrisa distante.
Estúpido.
—Nada, me voy a duchar—. Agarro la bolsa que me trajo y salgo de la
habitación, ignorando cómo mi estómago se aprieta cuando se cruza en mi
camino, así que tengo que pasar junto a él.
Él inhala y acelero el ritmo.
—No me importa ayudarte—, llama a mi espalda que se retira rápidamente.
Lo ignoro porque el bastardo sabe exactamente lo que quiero.
—Estoy bien—, digo y cierro la puerta del baño principal de
Mateo. —Contrólate, Demi. No puedes follar con todo lo que camina.—
—¿Por qué no?— Grayson grita desde la sala de estar.
Buena maldita pregunta.
Gruño y me arranco la ropa, tirándola al suelo con más fuerza de la
necesaria.
Mateo ya ha complicado la vida. Un montón con Gerry queriendo matarme,
Colt enojado conmigo y Grayson ofreciéndose a sí mismo en una bandeja,
las cosas se están poniendo francamente inmanejables.
Lo primero es lo primero. Prepararme para la hora de mi nacimiento.
Puedo preocuparme por el fuego de basura que es mi vida más adelante.

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 DEMI
Grayson está esperando en el sofá cuando termino. Sus ojos azules recorren
mi cuerpo y lucho contra una sonrisa de suficiencia. Sí, eligí este atuendo a
propósito. Normalmente le daría una mierda por eso, pero es mi
cumpleaños. Puedo usar este ajustado vestido rojo si quiero. Son los
tacones los que realmente me están matando. Culpo a Evelyn por ellos, los
zapatos de tacón de diez centímetros tienen su nombre escrito por todas
partes.
Grayson no tomó mucho maquillaje, así que todo con lo que tuve que
trabajar fue rímel y un lápiz labial color ciruela oscuro. Tampoco tuve
tiempo de rizarme el cabello, así que lo sequé con un secador y lo llamé
bueno. Paso mis dedos por las suaves hebras, girando un trozo alrededor de
mi dedo y dándole una mirada sensual.
—Bueno. ¿Cómo me veo?—
Un segundo está en el sofá, al siguiente mi espalda se estrelló contra los
cojines y su cuerpo se presionó contra el mío. Él sonríe, esos colmillos
afilados se burlan de mí.
—Lo suficientemente bueno para comerte.—
—Será mejor que no arruines mi cabello—, le digo con los ojos
entrecerrados. —Te arrepentirás.—
Sus ojos son de un azul tormentoso, pero pequeñas hebras de amarillo se
entrelazan entre los colores más oscuros de sus iris. —Aunque me
encantaría ponerte a prueba en eso—, gira sus caderas contra las mías y
puedo sentir cuánto le gusta este atuendo, —tengo una sorpresa para ti—.
—¿Me gustará esta sorpresa?—
Él frunce el ceño. —¿No se supone que las sorpresas son divertidas?—
—Por lo general lo son, pero nunca sé qué esperar de ustedes, vampiros—.
Inclinándose, frota su nariz con la mía y me da un beso rápido. —Vamos.—
Grayson salta de mí y me agarra antes de alejarse. Aprieto mi estómago.
Si me hace vomitar, lo voy a matar.

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 *****
GRAYSON
Dejé a Demi fuera de su edificio de apartamentos. Se toma un momento
para orientarse antes de mirar a su alrededor y observar lo que la
rodea. Cuando se da cuenta de dónde estamos, frunce el ceño.
—¿Qué estamos haciendo aquí?—
Ignorando la pregunta, empiezo a subir las escaleras hacia su
apartamento. Ella resopla.
—Realmente debiste dejarme cambiarme de zapatos—, refunfuña.
Me encuentro como un manojo de nervios por lo que se avecina a pesar de
tener cientos de años. Soy como un maldito adolescente en su primera cita.
Demi no se da cuenta todavía, pero rápidamente se está enamorando de
Mateo. Siento su inquietud por lo que le hizo a Colt. Incluso después de
haber sido apuñalado, el bastardo está a años luz de mí. Sin embargo, mi
sorpresa debería arreglar eso. La atracción de Demi por mí es innegable.
Quiero que sea difícil para ella olvidarse de mí cuando está con ellos. Si
tengo alguna posibilidad de ser parte de su vida de la forma en que quiero
ser parte de ella, necesito trabajar para ello.
Me detengo en su puerta y espero a que me alcance. Las mejillas de la
pequeña Cazadora están rosadas y respira con dificultad. Una vez que
obtenga sus superpoderes, ya ni siquiera notará las escaleras.
—Grayson…— comienza, pero la interrumpo.
—Considere esta parte como una petición de perdón—.
Su boca se cierra de golpe y sus ojos se agrandan. Ella no esperaba eso.
Bien.
Todo este asunto de la sorpresa va bien hasta ahora.
—No puedes quedarte mucho tiempo, y me aseguré de que ellos lo sepan,
pero te dejaré estar por una hora más o menos—.
—No entiendo.— Hay un gran pliegue entre sus cejas.
Le sonrío, abro la puerta y la empujo adentro.
Tres dos uno. . . —¡Sorpresa!—

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 *****
DEMI
Mi corazón estalla en mi pecho y colapso muerta al suelo.
O al menos, eso es lo que se siente.
En realidad, mi mano golpea mi garganta y grito cuando las luces se
encienden y Lexie y algunos de mis amigos cercanos saltan y gritan:
—¡Sorpresa!—
—¡Judas Priest, Lex!—
Ella se ríe. —¡Feliz cumpleaños, bebé! No pensaste que lo olvidaríamos,
¿verdad?—
Lexi se ve bien. Mucho mejor desde la última vez que la vi. Su rostro está
enrojecido por la emoción y probablemente por la cerveza que está
sosteniendo y, lo más importante, no está gritando para ser mordida por un
vampiro.
Kiera pasa su brazo por encima de mi hombro y me lleva a la cocina. Su
pelo rojo rizado roza mi cabeza. —Tenemos todos tus favoritos. Moose
Tracks, pastel de chocolate triple relleno de frambuesa, pastel de chocolate,
galletas ...—
Ella continúa nombrando todos mis postres favoritos. Miro alrededor de la
pequeña cocina. Lexi, Kiera, Natalie y Amy. Grayson de alguna manera
consiguió que mis cuatro amigas más cercanas se unieran a una fiesta de
cumpleaños improvisada. Probablemente las obligó.
La idea de Grayson cerca de Lexi me contrae la garganta. Vuelvo mi mirada
hacia ella una vez más y suspiro de alivio cuando no veo ninguna marca de
mordisco o rastro de esa necesidad de cabeza de crack brillando en sus ojos.
Kiera me sacude los hombros.
—¿Qué quieres primero?—
Le sonrío. —¿Por qué elegir, bebé? Quiero uno de cada uno.—
Grita y mueve sus caderas. —Esa es mi perra. ¡Vamos!—
Todas tomamos un plato lleno de postres. Tengo cuidado con mis palabras
cuando bromeamos y hablamos, porque Grayson las obligó a hacerlo. No
tienen idea de que me he ido durante semanas y probablemente no lo
recordarán cuando terminemos.

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 Por esta noche, sin embargo, estar con ellas es suficiente. No me di cuenta
de cuánto necesitaba el consuelo familiar de mis amigas hasta que saltaron
hacia mí. Lo único que haría esto más perfecto es ver a mamá y papá.
Las lágrimas empañan mi visión, pero rápidamente parpadeo para alejarlas.
Esta es una celebración maldita sea.
Esta noche es para mí. Voy a disfrutar cada momento de esto mientras
pueda. ¿Quién sabe cuándo podré volver a verlas?

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 GRAYSON
Termino dándole a Demi cerca de dos horas y voy a buscar el auto. La
compulsión que usé está programada para comenzar a las seis. Las mujeres
se irán, tanto si Demi quiere que se queden como si no. Volverán a sus vidas
y se olvidarán de lo que sucedió, y cada vez que vean algo que les recuerde
a Demi, su mente las llevará en otra dirección.
No he borrado su memoria de sus cabezas, simplemente hice imposible el
acceso. Es la única forma en que puedo asegurarme de que no vendrán a
buscarla como lo hizo Lexi y se convertirán en alimentadoras. De esta
manera también puedo establecer reuniones futuras con ellas cuando Demi
se sienta sola. Admito que no es la mejor solución, pero es una que funciona.
Por el bien de Lexi, me quedo en el coche mientras termina la fiesta y las
mujeres salen juntas. Su deseo de ser mordida casi contrarrestó mi
compulsión. No quiero arriesgarme a que me vuelva a ver, porque si bien su
mente puede no darse cuenta de lo que soy, su cuerpo sí. La reacción
química que crea mi presencia causará problemas.
Esta noche no tengo tiempo para problemas.
Mateo espera que Demi regrese a tiempo para su hora de nacimiento.
Tenemos mucho tiempo en este momento, aunque sé que Demi necesitará
algo de tiempo para recuperarse de ver a sus amigas y darse cuenta de que
estar en contacto con ellas en el futuro va a ser difícil.
Se abrazan y Demi comienza a llorar. Escucho a sus amigas reír y decirle
cuánto la aman. Ella sonríe con los ojos llorosos y todas se abrazan de
nuevo. Una a una se van. Ella las ve irse, secándose la cara con las palmas
de las manos para quitarse las lágrimas.
Demi se gira y sus ojos me buscan de inmediato. Le toma un momento, pero
ve la camioneta. Protegiendo sus ojos del sol, la pequeña Cazadora me da
una sonrisa impresionante. Es la primera que he visto en el que no deja que
se filtre ni una pizca de su odio. Ella es feliz.
Mi trabajo de hoy está hecho.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 *****
DEMI
Subo a la camioneta y sonrío a Grayson. —Gracias.— Me quito los tacones
altos. Me los quité en la fiesta, pero mis pies ya tienen calambres por el talón
empinado.
Sus labios se mueven hacia arriba. —¿Te divertiste?—
Su sorpresa fue tan inesperada. Fue perfecta.
—Sí, me divertí mucho—. Una nueva ola de tristeza me invade. Suspiro y
me apoyo en el reposacabezas, mirando por la ventana.
Sintiendo mi deseo de no hablar, Grayson enciende la música electrónica
atmosférica y comienza a conducir. Cuarenta minutos después, estamos en
el estacionamiento. Probablemente estoy siendo una perra ingrata ya que él
es la única razón por la que pude ver a mis amigas, pero no me importa.
Se me permite estar triste. Se me permite estar enojada con ellos. Saber que
María habría aparecido y dado un vuelco a mi vida de todos modos no
mejora lo que hicieron. Grayson es el primero en hacer un esfuerzo real para
ganar mi perdón.
Coloca la camioneta en estacionamiento. —¿Quieres que te enseñe tu
apartamento?—
Es eso o enfrentarse potencialmente a Alissa o Evelyn. Me gustan las dos,
no me malinterpreten, pero necesito algo de tiempo a solas para
descomprimirme antes de la hora de mi nacimiento.
—Me gustaría eso—, digo.
Grayson me desabrochó en medio segundo y nos alejamos. Me deja caer en
dos pies fuera de mi apartamento. Me entrega mis zapatos. Con su súper
velocidad, no me sorprende que extrañara que los agarrara. Abriendo la
puerta, la empuja para abrirla y me da la tarjeta.
—Estaré aquí si necesitas algo.—
Entro, pero me detengo y miro por encima del hombro. Sus ojos azules están
en mi trasero y lentamente levanta su mirada para encontrarse con la mía,
sin vergüenza o avergonzado por haber sido atrapado.
—¿Por qué estás siendo tan amable?—

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 —Siempre he sido amable. Estabas demasiado enojada para darte cuenta—
El vampiro me guiña un ojo.
—¿Puedes culparme?— Pregunto, dándome la vuelta por completo.
Grayson agacha la cabeza. —No, no te culpo, Demi. Probablemente lo haría
peor si fuera tú.—
—Bueno, al menos uno de ustedes tiene sentido común—, murmuro y dejo
caer mis zapatos al suelo. —¿Te veré en unas horas?—
Consulta su reloj. —Llamaré a las ocho cuarenta y cinco. Mateo te ha
preparado un lugar—.
—Gracias.—
Grayson me sonríe una vez más y cierra la puerta.
Un aliento áspero sale de mis labios. Veinticinco es una edad agotadora.

*****
Exactamente a las ocho cuarenta y cuatro abro la puerta. La mano de
Grayson está levantada, como si estuviera esperando que cambiara el
minuto antes de llamar. Baja el brazo y me sonríe con pesar.
—Te cambiaste.—
Miro mis mallas y mi suéter largo. —El vestido era bonito, pero si estoy a
punto de tener un dolor insoportable, prefiero no mostrar mi vagina—.
Deja escapar un suspiro dramáticamente triste. —Lo que no daría por ver
eso.—
Golpeando su pecho, lo empujo fuera del camino para poder cerrar la
puerta. —Tu momento llegará, Grayson. Un poco de paciencia nunca mata
a un vampiro. ¿Verdad?—
—Vaya, Vaya, Vaya. ¿Llegará mi hora? ¿Lo tienes planeado o algo
así?— pregunta, ignorando mi pregunta despreocupada.
Empezamos a caminar hacia el ascensor y le entrego mi llave. No traje bolso
y mis leggings no tienen bolsillos.
—Por supuesto que no lo tengo planeado, pero ¿no crees que el sexo entre
nosotros es un hecho en este momento?—

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 Sus ojos se abren y me mira como si fuera una obra de arte
fascinante. Presiono el botón de llamada y reviso mi moño desordenado para
asegurarme de que ninguna pieza se haya salido de su lugar.
Cuando no deja de mirarme, cruzo mis brazos sobre mi pecho y lo
miro. —¿Qué?—
El ascensor suena a su llegada y entramos. Grayson presiona el botón del
techo y deja caer su brazo sobre mi hombro, acercándome. —Te gustó mi
regalo.—
—Quizás, pero eso no significa que te haya perdonado todavía—, me quejo.
Esto solo hace que su sonrisa se ensanche. Quizás él es el loco.
—Pero estás cerca. Dime, ¿qué más puedo hacer por ti? Haré cual... bueno,
tal vez cualquier cosa. No mataré a Mateo ni a Colt—.
Resoplé. —Lo haré yo misma.—
Entrecierra los ojos. —Tigre…—
Las puertas se abren y Evelyn me saca del ascensor, una de sus uñas me
rasca el brazo y me hace sangrar. Ella lame la herida y aparto su frente.
—Ew, Evelyn, deja de hacer eso. Ya es bastante malo cuando tu hermano lo
hace—.
Ella se ríe. —Oh, eres tan luchadora, Demi. Estaba arreglando lo que
rompí—, dice y deja caer mi muñeca. —No quise hacerte sangrar.—
—Está bien—, le digo, mirando alrededor del techo que han transformado
para la hora de mi nacimiento cuando ella se aleja.
Una tela transparente negra se cubre sobre una pérgola. Una sencilla cama
de cojines se encuentra debajo de la cubierta de la estructura. Rodeando el
capullo de seguridad, así es como lo he llamado, hay velas, incienso, una
mesa con un lavabo y toallas junto a él.
—¿Quién se está muriendo?— Le bromeo a Grayson.
Él asimila la escena. —Mateo quería que estuvieras cómoda. Nos ha dicho
qué esperar, o al menos, lo que ha leído sobre qué esperar. Esta era su
manera de ayudarte a relajarte—.
Aprecio el pensamiento, pero honestamente, parece algo que prepararías
para alguien que está a punto de morir. Aun así, lo intentó, así que no
expreso mis pensamientos. Son todo lo que tengo ahora. Ojalá Xena o Tyra

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 estuvieran aquí para ayudarme; de todos los Cazadores que conocí, fueron
las que más me gustaron.
Hablando de vampiros. Mateo está esperando con Evelyn y Colt cerca del
pequeño bar al lado de la pérgola. Me acerco a ellos, sintiendo a Grayson a
mis espaldas todo el camino.
—Te olvidaste de las palomitas de maíz—, bromeo.
Los labios de Colt se contraen y tengo que obligarme a mirar hacia otro
lado. Todavía no hemos hablado. Mateo me da una bebida y la tiro hacia
atrás, gritando internamente cuando me doy cuenta de que es agua y no
vodka.
—Puedes tener todo el alcohol después de recibir tus poderes—.
Frunzo el ceño y le devuelvo el vaso. —¿Todos se quedarán aquí arriba?—
Mateo ignora mi pregunta y saca su teléfono. Se lo coloca en la oreja después
de marcar un número. —Ella está aquí.— Luego cuelga.
El pavor se encrespa en mi estómago y cambio mi peso a las puntas de mis
pies, preparándome para luchar con todo lo que tengo.
—Mateo, estás asustando a Demi. Explícate, bufón—. Evelyn lo empuja.
Pasando su oscura mirada sobre mí, Mateo deja su vaso sobre la mesa. El
líquido ámbar se derrama, dejando una ligera capa de película roja. Una
sangre pasada de moda.
—Yo invité…—
Me giro cuando escucho dos golpes seguidos de un sonido de cremallera. Al
otro lado del techo, dos figuras vestidas completamente de negro caen sobre
el techo.
—¿Qué carajo?— Murmuro la pregunta para mí misma.
—… Tu madre—, termina Mateo.
Oh, por el amor de Dios. ¿Invitó a María?
Efectivamente, cuando las figuras se quitan las máscaras, veo la familiar
caída del cabello oscuro de María y el elegante moño que Nicole tiene en su
cabello castaño claro.
—No creo que le guste esta sorpresa—, murmura Evelyn.

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 Lanzo una mirada molesta en su dirección. Su comentario es algo que esta
situación no necesita. Me sonríe, ni una pizca de disculpa en sus ojos
oscuros.
—Entrante en cinco, cuatro, tres, dos, uno—.
Sacudiendo mi cabeza hacia ella, presiono mis ojos cerrados antes de
girarme para enfrentar a María y Nicole. Están mirando a los vampiros con
cautela.
—Te olvidaste del pastel—, le digo.
Desviar, desviar, desviar.
El rostro de María se arruga cuando asimila el comentario. Supongo que
mis viajes de culpa se han vuelto demasiado agudos.
Nicole la mira con el ceño fruncido. —Fue una broma, María.—
La cara de la cazadora cambia rápidamente, ocultando todas sus
vulnerabilidades y temores de ser una madre terrible.
Noticias de última hora, ella lo es. Honestamente, sería mejor aceptarse a sí
misma tal como es que castigarse por no ser madre.
—Demi.— Nicole se gira hacia mí. —¿Sabes lo que pasa?—
Asiento con la cabeza. —Leí un poco sobre eso y algunos de los otros
Cazadores hablaron sobre su experiencia—.
Ella asiente. —Bien. Lo importante para recordar es que cualquier dolor es
fugaz, y cada Cazador experimenta el despertar de su poder de manera
diferente. Serás increíblemente fuerte cuando lleguen por primera vez, tu
poder se nivelará durante los próximos días, pero estarás mucho más fuerte
que tu madre o yo hasta entonces —.
—Finalmente, una buena noticia—.
Grayson me da un codazo.
UPS. Lo pensé en voz alta.
Por suerte para mí, Nicole y María no parecen conocerme tan bien como el
vampiro. No tienen ni idea.
Que dulce.
Nicole comienza a explicar algunas sensaciones que podría sentir, pero la
desconecto. Centrándome en mi nuevo plan.

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 Será maravillosamente violento.
La mirada de Colt está fija en mí. Levanto los míos para encontrarme con
sus ojos verdes. Me mira con los ojos entrecerrados y articula, no lo hagas.
—Son las nueve y cuarto—, dice Evelyn, interrumpiendo el despotricar de
Nicole sobre qué esperar.
Lo que significa solo dieciséis minutos hasta que los mate a todos.

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 DEMI
Pasan diecisiete minutos y no pasa nada. Miro a María cuando asoma la
cabeza a través de las cortinas para ver cómo estoy. Ella ve la mirada y
retrocede.
Realmente desearía que Mateo me lo hubiera preguntado antes de
invitarla. Nicole está sentada pacientemente en el borde de los
cojines. Aprecio que ella esté aquí y no me obligue a hablar. Los vampiros
están hablando en voz baja entre ellos. Rechinando los dientes cuando
Grayson me mira por décima vez, me recuerdo a mí misma que debo
relajarme.
—¿Alguna vez ha nacido un Cazador sin poderes?—
Nicole se gira hacia mí. No hay líneas de preocupación en su rostro.
Probablemente todo esté bien.
—No, todos los nacidos de la línea de sangre Cazador han recibido sus
poderes. El momento no es exacto. Tal vez naciste unos minutos después de
las nueve y media o tal vez el ligero cambio de tiempo a lo largo de los años
ha hecho que las horas estén fuera de sincronización —.
Cruzo los brazos sobre el pecho. A través de la cortina transparente y las
barras de la pérgola, puedo ver el cielo nocturno. San Francisco es tan
brillante que normalmente no puedo ver ninguna estrella. Aquí arriba, sin
embargo, veo algunas. Me concentro en ellas y respiro y exhalo un par de
veces, tratando de calmar el creciente destello de molestia.
Odio esperar, oh.
Algo hormiguea profundamente en mi vientre. Luego, la sensación aumenta,
avanzando lentamente y vibrando por todo mi cuerpo.
Oh mierda. Jadeo cuando pasa de un hormigueo a un millón de agujas
pinchando mi piel de una vez.
Creo que es hora.
¿Por qué diablos la gente se hace acupuntura? Esto es horrible.
El leve apuñalamiento se convierte en un torrente de dolor. Los pequeños
pinchazos de dolor se convierten en dagas gigantes que atraviesan mi piel.

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 Nicole se arrastra hacia mí cuando gimo y María irrumpe en el capullo de la
seguridad.
No puedo verlas porque mis ojos están cerrados con fuerza, pero siento que
los vampiros se acercan.
—Está comenzando—, les dice Nicole.
¿Comenzando? Judas Priest esto ya es horrible.
—¿Cuánto tiempo?— Pregunto con los dientes apretados.
La palma de María acaricia mi mejilla. —Tomará más tiempo si luchas
contra él. Necesitas relajarte—.
Me encojo lejos de su toque. Si espera que me relaje, debe alejarse de mi
presencia. O al menos dejar de tocarme. Puedo ignorarla si no me toca.
Cuando no vuelve a alcanzarme, obligo a mis músculos a aflojarse y fundirse
en la suave cama en la que estoy acostada. Es difícil de hacer porque siento
que estoy a punto de ser destrozada. Cuanto más me relajo, menos me
duele, así que sigo imaginándome derretirme en un charco, imaginando que
hice una hora de yoga intenso y estoy en la savasana final.
—Bien, muy bien—, dice Nicole.
María todavía está sentada cerca de mí. Ella no habla, gracias a Dios. Su
presencia no es del todo desagradable. Es bueno tener cerca a alguien que
haya experimentado esto antes.
Una punta se siente como si me estuvieran clavando en el pecho. Arqueo la
espalda y agarro la tela. Tengo la boca abierta, pero me duele demasiado
para gritar.
—¿Qué ocurre?— Colt gruñe la pregunta a las Cazadoras.
—Todo está bien—, le asegura María.
Grito cuando el dolor resuena por el resto de mi cuerpo.
—Esto no está bien—, les susurra las palabras.
—Apártate—, dice Mateo, su voz dominante me envuelve. No siento el
impulso normal de hacer lo que dice.
Hay demasiada agonía. Tanta.
Mis ojos arden con lágrimas.
Los cojines se sienten como fuego contra mi piel.

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 Un extraño y patético maullido sale de mi boca.
—Bien, Demi. Relájate. Lo estás haciendo genial.—
Las palabras alentadoras de Nicole una vez resuenan en mi cerebro como si
tuviera un megáfono y me gritara al oído.
—Duele—, me las arreglo para jadear.
—Lo sé, bebé.— La voz de María es suave y triste. Quiero darle un puñetazo
por llamarme así, pero mis brazos pesan demasiado.
—Oh, Jo-joder—, grito cuando el dolor aumenta de diez a mil.
Una luz blanca cegadora destella detrás de mis párpados antes de que todo
se vuelva negro.

*****
—Ella estará bien—, dice Nicole cuando me despierto.
El proceso es instantáneo, como si todos los nervios de mi cuerpo se
pusieran en marcha. Mis ojos se abren de golpe, mi visión hiperconcentrada
en las personas que me rodean.
María y Nicole están dentro del capullo.
Los vampiros están afuera.
Una mosca vuela a cámara lenta por encima de mí.
—Demi—, María dice mi nombre, pero parece que está en cámara lenta.
Ahora es el momento de atacar.
Ruedo hasta convertirme en una bola, luego empujo mis piernas hacia
adelante, aterrizo en cuclillas y me quedo allí por un segundo antes de
apresurarla. Le rompo el cuello con un violento giro. Los ojos de Nicole
apenas se han ensanchado cuando la alcanzo.
Realmente nunca me ha hecho nada, pero si voy a matarlos a todos, tiene
que ir a continuación. Junto a Mateo, ella es la más fuerte aquí.
El cuerpo de Nicole se desploma junto al de María sobre los cojines. Hago
un salto frontal fuera del capullo de seguridad, sonriendo cuando los
vampiros se dispersan como corderitos asustados.
Grayson tiene las manos en alto en señal de paz.
Mateo me destellea.

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 Movimiento equivocado.
Lanzo un uppercut, golpeando su mandíbula en el lugar correcto. Su cabeza
se levanta de golpe y me río, dando vueltas y pateándolo antes de usar mi
nueva súper velocidad para correr a su alrededor y romperle el cuello
también.
Uno menos, tres para el final.
—Tranquila, tigre—, dice Grayson, sonriéndome como si se estuviera
divirtiendo.
Le parpadeo. Muevo mi cuello, luego abro los ojos, fingiendo
sorpresa. —¿Qué es eso?— Pregunto, señalando detrás de él.
El idiota mira.
Colt es demasiado lento para detenerme. El mundo se vuelve borroso
cuando corro. Choco contra Grayson mientras está ocupado tratando de ver
qué me asusta. No pierdo el tiempo dándole un puñetazo. Su cuello cruje
tan fácilmente como los que le precedieron.
Esquivo a Colt y corro hacia el otro vampiro.
Evelyn está sentada con su feliz trasero en la barra y me anima. —¡Dame
una D! ¡Dame una E! ¡Dame una M! ¡Dame una I!—
—Demi—, le susurro al oído.
—Dioses, eres rápida.— Se agarra el pecho como si le hubiera dado un
infarto.
Le doy un codazo en la cara con la nariz. —Obtienes un pase—. Me pongo
de pie y me levanto de la barra.
—¡Yo te gusto, Realmente te gusto!— Su voz sube diez octavas cuando grita
la última parte.
Colt me mira con esos ojos verdes trágicamente resguardados desde el otro
lado del techo. Se alejó de la escena.
¿Tiene miedo?
Corro hacia él, saltando sobre un barril con facilidad. Me detengo a cinco
centímetros de él, respirando a través de sus labios.
Su garganta se mueve. —Tus ojos están rojos.—
Inclinando mi cabeza, lo miro a través de mis pestañas. Los demás se
despertarán pronto, completamente curados.

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 —¿Te importaría bailar?—
El niega con la cabeza. —No quiero pelear contigo—.
Pongo mi mano contra su garganta y acerco sus labios a los míos. Exhala y
saca la lengua. Intenta cerrar la brecha entre nosotros, pero lo empujo
contra la pared.
Luego me abalanzo, envolviendo mis piernas alrededor de él. Gruñe ante mi
repentino e inesperado peso.
—No me disculparé—, le digo, entrelazando mis dedos detrás de su cuello.
—No espero que lo hagas. Me lo merecía.—
Una sonrisa, una de felicidad en lugar de una rabia asesina psicótica, tira
de mis labios. —Sabía que me gustabas.—
Luego lo beso sin restricciones. Sus dedos se clavan en mi trasero y gruñe
cuando muerdo su labio inferior. Mi mundo da vueltas cuando cambia de
posición, así que estoy presionada contra la pared. Entierra una de sus
manos en mi cabello y tira de mi cuello hacia un lado, arrancando mis labios
de los suyos.
En espera del mordisco, y para ser completamente franca, lo quiero. Sus
colmillos perforan mi carne con un rápido pinchazo de dolor. Muevo mis
caderas contra él y gimo de ánimo.
Maldita sea, esto se siente bien.
No es de extrañar que los alimentadores se vuelvan adictos.
Mueve los dientes de mi cuello y me besa en un encuentro de labios
amoratados. Mi sangre sabe a cobre y canela en su lengua.
Me encanta.
Su mano deja mi cabello y usa un pequeño cuchillo para cortarse. No dudo
en aceptar lo que me ofrece. Mis labios presionan su cuello y lamo la herida.
Esto es Loco.
Estoy desesperadamente perdida por la locura.
No debería querer unirme a ellos, pero lo hago. No vale la pena luchar,
especialmente cuando se siente tan bien. La sangre de vampiro es como
gotas encima de una magdalena helada. Azúcar encima del azúcar encima
del azúcar. Mis superpoderes, la emoción de su mordisco y la ola de poder
temporal que obtengo al beber su sangre envían a mi cuerpo al olvido.

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 Mi estómago se aprieta y mi corazón palpita. Él aparta mi cabeza de su
cuello y me besa de nuevo, aunque esta vez lo hace con ternura.
—¿Estás a punto de terminar, maldición?— La voz enojada de María
atraviesa nuestro momento.
Sonrío contra sus labios y dejo escapar una suave risita que solo los
vampiros pueden oír.
—Estás loca—, susurra, besándome de nuevo antes de alejarse y mirar por
encima del hombro.
Miro con él, viendo que están todos curados y despiertos. Mateo y Grayson
parecen molestos. María y Nicole se ven francamente lívidas.
—Hola—, les digo, saludando con mis dedos. —¿Durmieron bien?—

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 MATEO
Demi está acurrucada en Colt como si fuera una maldita manta y está a dos
respiraciones de morir congelada. Esperaba que se desahogara conmigo una
vez que adquiriera sus poderes. No anticipé que me rompería el cuello.
Por otra parte, debería saber que con Demi no hay forma de predecir cómo
irá.
Se separa de Colt y se acerca a Nicole, luciendo algo tímida pero todavía con
una pequeña sonrisa.
—Lo siento, Nicole. De toda la gente aquí, no te merecías eso.—
Nicole tiene una apariencia que podría derretir el hielo, pero no tiene ningún
efecto en Demi. —Disculpa aceptada.—
Demi comienza a hablar, pero Nicole continúa antes de que pueda.
—Deberías saber que la próxima vez no será tan fácil. Ahora eres más fuerte,
pero una vez que tus poderes se asienten, tendrás que trabajar duro para
superarme a mí o a tu madre. Hemos tenido años de entrenamiento—.
La sonrisa abandona los labios de la pequeña Cazadora y ella asiente. Nicole
logró abofetearla sobriamente con sus palabras. Ojalá tuviera ese impacto
en ella, me ahorraría muchos dolores.
Tengo un plan para arreglar eso.
—Entrenaré duro—.
El respeto es algo que nunca he visto mostrar a Demi, pero la forma en que
mira a Nicole se parece a la emoción.
Nicole abre los brazos y Demi acepta el abrazo. —Sé que lo harás. Dales el
infierno, Demi.—
Ella ríe. —¿Por qué todo el mundo me sigue diciendo eso?—
—Probablemente porque se lo merecen—, murmura Evelyn mientras se
acerca.
No escapó a mi conocimiento que ella quedó ilesa. No estoy segura de sí
debería ofenderme o alegrarme de que no haya lastimado a Demi. Por otra
parte, solo amenazó con violencia si la Cazadora me apuñalaba. Romperme

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 el cuello es un asunto completamente diferente. Aun así, a Evelyn le debe
gustar mucho para que dejara pasar algo como esto sin represalias.
Parece que a Demetria también le gusta mi hermana. Quizás pueda
aprovechar esa relación a mi favor. No me gusta perder.
Ni siquiera con Colt y Grayson.
¿Qué puedo decir? Soy un mal deportista y planeo ganarme el corazón de
Demi primero.

*****
DEMI
Nicole y María se van un rato después de que me disculpe con Nicole. Sus
palabras se me quedaron en la cabeza y las reflexiono mientras me acuesto
en la cama.
Entrenar duro.
Mi fuerza no puede dominar los años de entrenamiento.
Ella está en lo correcto. Lo sé por mis artes marciales, pero esas lecciones
no tienen nada que ver con el tipo de entrenamiento que necesito
hacer. Aprendí eso en el complejo cuando conocí a Mack y vi lo que les
estaba enseñando a sus alumnos. Grayson y Colt pueden enseñarme armas,
estoy segura. Lo único que no estoy segura de cómo aprender sin salir a
cazar es cómo matar.
No temporalmente como lo hice esta noche.
El lobo que maté en el callejón fue un feliz accidente.
Necesito aprender a matar a propósito sin dudarlo. ¿Cómo pido eso sin
parecer loca?
Hola, Mateo. ¿Puedes dejarme cerca del centro para que pueda ir a cazar un
grupo de vampiros y lobos para que pueda practicar desmembrarlos y quemar
sus cuerpos?
Sí, eso saldrá genial. Sobre todo porque es el dueño de la ciudad. Seguro
que es conocido como el jefe de Blood Mafia, pero en esencia, es el maestro
de todos los vampiros de San Francisco. No sé mucho sobre la jerarquía de
vampiros. . . y ahora que soy una cazadora en toda regla, no estoy segura
de que me lo diga.

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 —¿Por qué sigues despierta?— La bocina cruje alrededor de sus palabras.
Miro al techo. ¿Cómo me había olvidado del intercomunicador?
—¿Por qué lo estás tú?—
—Vampiro, ¿recuerdas?— Las palabras de Mateo son ligeras con risa.
—Como sea. ¿Por qué me estás mirando?—
—Tal vez me guste verte.—
Suspirando, me pongo de costado y me acurruco entre las
mantas. —¿Alguien te ha dicho alguna vez que eres espeluznante?—
El altavoz cruje. —No en mi cara.—
Saber que soy la única que es lo suficientemente valiente para decirle cómo
es, me hace feliz. —Siempre que necesites escucharlo, avísame, jefe—.
El ruido blanco del intercomunicador se desvanece y me hundo más en la
cama. Quizás me deje dormir. No es que nadie pudiera dormir con el ruido
de este edificio. Mi audición mejorada hace que suene como si los elefantes
estuvieran en estampida en mi sala de estar y la puerta de mi habitación se
cerrara de golpe, mientras que en realidad, esos sonidos están mucho más
lejos.
Gimo cuando escucho el ruido sordo de otra puerta y empujo la almohada
sobre mi cabeza, tratando de bloquearlo todo. Mi columna vertebral
hormiguea y pisadas que suenan como relámpagos resuenan en mi mente.
Eso es más fuerte que todo lo demás.
Tirando la almohada, salgo de la cama y me apresuro a buscar mi cuchillo
en la mesita de noche. La puerta de mi habitación se abre de golpe y el
marco oscuro de Mateo llena la entrada.
—¿Vienes por más insultos?— Bromeo, aliviada de que sea él y no un
vampiro malicioso.
Bueno, puede que Mateo no sea malicioso, pero ciertamente no tiene las
mejores intenciones cuando se trata de mí. Aun así, es mejor el diablo
conocido que el que estás por conocer, ¿eh?
Destella hacía mí. Ahora, en lugar de ver un borrón, puedo ver cada paso
que da. Corro sobre la cama y me apoyo contra el armario. Mateo se detiene
dónde estaba y frunce el ceño en mi dirección.

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 —No puedo esperar a que tus poderes se asienten—.
Yo sonrío. —Me estoy divirtiendo, ¿Tú no?—
Mateo vuelve a parpadear. No me muevo esta vez. Está de pie frente a mí,
deliciosamente alto y lleno de músculos. Es impresionante, especialmente
cuando me mira como si quisiera arrancarme la ropa.
Eso es poder.
Inclinando mi cabeza contra la puerta del armario, miro sus ojos marrones
oscuros y levanto una ceja. —Espeluznante—, susurro las palabras,
burlándome de él para que actúe.
—¿Qué es lo que quieres de mí, niña?— Da otro paso más cerca y hace girar
un mechón de mi cabello alrededor de su dedo.
Aprieto mis labios juntos. Admitir lo que realmente quiero de él solo le dará
poder sobre mí. Ahora mismo tengo el poder y no estoy lista para dejarlo ir.
—Te deseo . . .— Me alejo a propósito, mordiéndome el labio inferior cuando
su cuerpo presiona el mío y deja caer los brazos a ambos lados de mi
cabeza. —Para hablarme de la jerarquía de vampiros.—
El par de ojos encapuchados se estrecha en sospecha. —Burlándose de la
polla.—
Me encojo de hombros. —Me preguntaste qué quería. Quiero saber sobre la
jerarquía—.
Mateo apoya su frente contra la mía.
Mi corazón palpita en mi pecho.
Este vampiro es peligroso, por más de una razón.
—Así que quieres jugar—.
Arrugo las cejas y lo aparto. —No hay necesidad de parecer tan
decepcionado, Mateo. Tú eres el que empezó todo esto—. Hago un gesto
entre nosotros. —Puedo ser joven e ingenua, pero puedo decir cuando
alguien está tratando de manipularme—.
Mateo me frunce el ceño y luego sale disparado de mi apartamento.
—¡Huye, Mateo! Eso es todo lo que haces cuando las cosas no salen como
quieres—. No me importa si mi grito es lo suficientemente fuerte para que
otros vampiros lo escuchen.
Que se joda.

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 Presionando la puerta del armario, comienzo a caminar hacia la
cama. Mateo está de repente frente a mí. Me levanta y me tira al colchón.
Tuvo suerte. No esperaba que volviera.
Su cuerpo choca contra el mío y odio admitir que amo la forma en que se
siente contra mí. Clavo mis dedos en la tela de su camisa, lista para tirarlo
fuera de mí.
—Aquí está la cosa, niña, cuanto más finges que no te agrado o finges que
no me quieres, más difícil planeo hacerte caer—. Pasa su nariz por la
columna de mi garganta.
Tiemblo debajo de él. Soy demasiado orgullosa para pedirle que me muerda.
Sus colmillos rozan mi piel y giro la cabeza hacia un lado, dándole permiso
para tomar lo que quiera. La piel de gallina corre por mis brazos cuando los
presiona contra mi carne en un mordisco burlón.
El aire fresco le baña la boca. Me toma un momento darme cuenta de lo que
pasó. Se alejó como un relámpago. No me mordió a pesar de que le di el visto
bueno.
Estoy decepcionada.
Joder, esto es confuso.

*****
Después de preparar el desayuno y tomar café a la mañana siguiente, me
pongo algo de ropa de gimnasia y me dirijo al cuarto piso con la esperanza
de encontrar a Alissa. No la he visto todavía, y no puedo esperar para
entrenar con ella con toda su fuerza.
Mis sentidos han parecido calmarse un poco, o me estoy acostumbrando
más a mis superpoderes. Mi audición es el cambio más notable. En lugar de
que todo suene como platillos chocando junto a mis oídos, las
conversaciones susurradas se escuchan con facilidad. Soy dolorosamente
consciente de las pisadas que normalmente me perdería. Acercarme
sigilosamente será difícil, así que no puedo quejarme demasiado. Estoy
segura de que en unos días apenas los notaré.
Por ser tarde en la mañana, hay muchos vampiros en el gimnasio. La
mayoría mantiene horarios nocturnos, aunque el sol no los matará.
Supongo que los que están aquí ahora son más viejos y, por lo tanto, menos
susceptibles a los efectos debilitantes del sol.

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 —Demetria hija de puta ... ¿Cuál es tu apellido?— Alissa se ríe de sí misma
y se acerca a mí. Su larga cola de caballo platino se balancea detrás de ella
y sus vibrantes ojos verdes están llenos de deleite.
—Barrera—. La miro. —Te ves hermosa como siempre.—
Coloca su mano en su cadera. —Demetria Barrera, tienes que dar algunas
explicaciones—.
—En primer lugar, no ignores mi cumplido, colmillo follador. En segundo
lugar, ¿realmente necesito explicarte?—
Alissa sonríe. —Gracias por el cumplido, Cazadora, y supongo que
realmente no tienes que hacerlo ... pero ¿QUÉ MIERDA, MUJER?— Su
pregunta gritada hace que los vampiros en el gimnasio se giren y nos miren
con curiosidad.
Noto al tipo del estacionamiento. El que me llamó bobalicona y Colt lo metió
en un coche por su comentario. Lleva una mueca desagradable que podría
rivalizar con la de Severus Snape. Excepto que no es tan formidable ya que
es solo un vampiro miserable y no un mago de Hogwarts.
—Les advertí a todos—, le digo a Alissa mientras le guiño un ojo al imbécil.
Golpea el saco de boxeo con tanta fuerza que la cadena se rompe y golpea el
suelo, la arena se derrama desde donde su puño conectó con el
material. Alissa mira por encima del hombro y gruñe.
—Maldita sea, Trey. Limpia esa mierda y pon uno nuevo.—
Trey deja escapar un suspiro frustrado y asiente.
Interesante. Supuse que le haría pasar un mal rato o trataría de pelear con
ella. Supongo que Alissa está más arriba en las filas que él. Dijo que entrena
a los nuevos reclutas. ¿Quizás también entrena a los más experimentados?
—Entonces, Liss Liss, esto es lo que estaba pensando.— Agarro su brazo y
tiro de él detrás de su espalda. Ella no pierde el ritmo y gira bajo mi agarre,
golpeando su palma contra mi muñeca. —Deberíamos luchar—.
Alissa echa la cabeza hacia atrás y se ríe. —Estás loca, ¿lo sabías?—
Me duele la cara de tanto sonreír. —Todo el mundo está loco, Alissa. Algunas
personas son mejores para ocultarlo—.
—Predícalo—, dice, levantando la mano por encima de ella y agitando la
mano.

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 —Vamos.— Utilizo mi supervelocidad para correr hacia el ring de lucha.
Ella está un poco detrás de mí. —No puedo esperar para patearte el
trasero—.
Resoplé. —¿No lo has escuchado? He entrado en mis poderes.—
Alissa me echa un vistazo. —¿Sí? Bueno, veamos qué tienes, perra.—
Desafío aceptado.

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 DEMI
Golpeo a Alissa contra el suelo por decimoséptima vez. Es casi demasiado
fácil. Es rápida y ha conseguido algunos golpes, pero he entrenado con ella
muchas veces. Sé qué esperar. Se soltó y dejó de dar golpes, pero su estilo
sigue siendo el mismo.
—Mierda—, dice con un resuello. Mi mano todavía está alrededor de su
garganta, no lo suficientemente fuerte como para lastimarla, y ella está
atrapada debajo de mí. —Necesito trabajar más duro—.
—Mis poderes aún se están asentando—, le recuerdo. —Veremos cómo va
en unos días. Quién sabe, tal vez me patees el trasero una vez que se
nivelen—.
Sus labios fruncen el ceño dudoso. Libero mi agarre y me paro, ofreciéndole
mi mano. Ella golpea su palma en la mía y la levanto. Sus ojos se fijan en
algo por encima de mi hombro.
—Demi, Mateo está aquí.—
Claro que lo está.
—Maravilloso. Tal vez esté listo para patear traseros.— Me doy la
vuelta y veo a Mateo de pie a la cabeza de veinte vampiros. Sus
brazos están cruzados sobre su impresionante pecho y sus ojos oscuros
recorren mi cuerpo. Mantengo los hombros hacia atrás y levanto la
barbilla. —¿Disfrutando del espectáculo?—
Un atisbo de sonrisa juega en sus labios. —Mucho. Me pregunto, sin
embargo, cómo le iría contra un escuadrón. Levanta la mano y me
señala. —Ataquen.—
Hijo de puta.
Los vampiros detrás de él corren hacia nosotras. Están destellando, estoy
segura, pero los movimientos son todos en cámara lenta de nuevo.
Alissa se encuentra a unos centímetros de distancia. —Escucha, me
encantaría ayudarte, pero no estoy tratando de que me maten—.
Le lanzo una mirada molesta. —Traidora—, le susurro.
Su rostro cae y mira entre los vampiros y yo. —Demi…—

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 Agito mi mano. —Estoy bromeando. No espero que desafíes a tu jefe por
mí.—
Dándome la vuelta para concentrarme, miro al enemigo. Vienen de todos
lados excepto detrás de mí. Corro y salto, empujándome de las cuerdas y
empujándome hacia atrás. Doy la vuelta y aterrizo en las esteras fuera del
ring, luego corro hacia el grupo más pequeño de vampiros.
Los cuatro lucen presumidos y demasiado confiados. No sé si puedo
tomarlos todos a la vez, pero pelearé hasta la muerte antes de hacer
tapping. Tal vez sea yo siendo orgullosa o terca, pero no voy a dejar que
Mateo use a sus soldados para sacarme. Si quiere darme una lección,
debería pelear conmigo él mismo.
Dos ataques con movimientos ultrarrápidos. Me agacho bajo un puñetazo y
ruedo bajo una patada, golpeando mi pie en la parte posterior de la pierna
de un vampiro y haciéndolo colapsar. No dudo en romperle el cuello.
No los estoy matando para siempre, pero necesito al menos acabar con todos
si quiero alguna posibilidad de salir de aquí con mi dignidad intacta. Los
siguientes tres son presa fácil y, obviamente, no esperaban que fuera tan
eficiente.
El cuarto cuerpo cae al suelo segundos antes de que unos brazos se
envuelvan alrededor de mi cintura. Gruño y echo la cabeza hacia atrás,
conectando con la cara de un vampiro mientras ella me aprieta con tanta
fuerza que siento como si me estallaran las entrañas. Muevo mis dedos entre
sus brazos y mi estómago, luego los aparto de mí. Ella me golpea en la parte
de atrás de las piernas con la rodilla y caigo sobre la colchoneta.
Ruedo antes de que ella pueda saltar encima de mí.
Nunca es bueno dejar que tu oponente te lleve al suelo. Dejando a un lado
la fuerza del cazador, la regla es cierta.
Agarro una mancuerna y la golpeo en los tobillos de otro vampiro. Todo se
vuelve un borrón de adrenalina.
Todo lo que puedo hacer es golpear, esquivar e intentar romperles el cuello.
Se siente como un torrente de lucha de una hora.
Tan pronto como mato a un vampiro, otro salta sobre mi espalda o me golpea
en el estómago. Hay tantos de ellos que no puedo escapar de todos los
golpes. Sin embargo, hago un maldito buen trabajo defendiéndome, y muy
pronto solo hay tres vampiros entre el jefe y yo.

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 Mateo está mirando con un brillo en sus ojos y una sonrisa satisfecha. No
estoy segura de sí la sonrisa es para mí o para sus vampiros y, francamente,
no me importa.
Se va a arrepentir de esto.
Sin embargo, primero tengo que eliminar a estos colmillos folladores.
Los tres son más grandes que los otros con los que he luchado hasta ahora,
pero un tamaño más grande no siempre significa mejor. Estoy al lado del
press de banca, así que lo levanto y se lo lanzo a los dos tipos que parecen
haberse comido a Arnold Schwarzenegger como bocadillo.
No espero a ver si los derriba porque tengo segundos antes de que vuelvan
a perseguirme.
Corro hacia el vampiro solitario, agarro un cable de la máquina de pesas y
vuelo por el aire, usando mi impulso para llevarme a su alrededor y envolver
el cable negro alrededor de su garganta.
Resopla y alcanza la mordaza. Levantarlo es fácil con mi súper
fuerza. Gruñe de sorpresa cuando lo arrojo en la dirección opuesta a la
máquina. Su cuello se rompe con un crujido satisfactorio, sí, me doy cuenta
de que no son pensamientos normales.
Como predije, los otros dos vampiros están sobre mí. Atacan con tanta
fuerza y velocidad que casi no puedo pensar. Todo lo que puedo hacer es
dejar que mis años de entrenamiento cuerpo a cuerpo se activen y esperar
que me quede lo suficiente para sacarlos.
La pelea con ellos se prolonga. Uno de ellos me agarra del brazo mientras
corro; Aprovecho la ventaja y giro hacia su agarre. No esperaba eso y no
puede moverse lo suficientemente rápido para esquivar mi cabezazo. Mi
cráneo choca contra el suyo y duele como un hijo de puta.
Él se tambalea un poco y yo aparto mi brazo de su agarre y giro su cabeza. El
último vampiro, Trey, me agarra por detrás mientras todavía sostengo a su
amigo, atrapándome en una posición precaria. Mis manos están ocupadas
con el otro vampiro mientras él encuentra mi cuello.
Oh joder.
—Estaré feliz de callarte para siempre—, susurra en mi oído.
Trey aprieta bastante fuerte mi garganta se contrae, luchando por aire
contra su agarre.
Maldita sea. Yo estaba tan cerca.

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 Me niego a perder con este hijo de puta.
Pateo con el pie, golpeando un peso en lugar de patear como pretendía.
Una idea se forma en mi cabeza y solo tengo unos segundos para actuar en
consecuencia. Sacudo mi cuerpo, golpeando mis zapatos y forzando al
vampiro a dar un paso adelante. Justo donde lo quería. Agarro la
mancuerna entre mis pies y contraigo mis abdominales. Mis piernas vuelan
hacia arriba y giro la cabeza a tiempo para que no me golpee en la cara.
El agarre del vampiro se afloja cuando golpea contra su cráneo. Echo las
manos hacia atrás, agarro sus hombros y me doblo por la cintura. El cuerpo
de Trey vuela sobre el mío y salto encima de él y le rompo el cuello.
Mateo comienza a aplaudir lentamente, silbando por el daño que he
causado. Miro el reloj. Solo han pasado diez minutos. Mi respiración es
pesada y me levanto del piso, pasando por encima de un vampiro caído.
—Hijo de puta—, gruñí mis palabras.
No parece arrepentido en lo más mínimo. —Diría que lo siento, pero no lo
hago. Ahora sabemos de lo que eres capaz y entiendes lo que es ser atacado
por vampiros que no son tus amigos—.
—¿Sabes qué es gracioso? El hecho de que creas que te mereces un
agradecimiento—.
Algo parecido a la molestia destella en sus ojos oscuros. —¿Te das cuenta
de lo que acabas de hacer?—
Miro alrededor. Los primeros vampiros que me atacaron están despertando,
habiendo sanado ahora. —¿Patear traseros?—
Me mira como un relámpago y me agarra de los brazos. Me libero de su
agarre, sintiendo satisfacción por la sorpresa y el dolor que veo ondular en
su rostro.
—Estás enojada. Lo entiendo. Cuando te des cuenta de que te he ayudado
a reconocer tu poder, apreciarás la lección—.
Mirándolo, me cruzo de brazos. —Cuando te des cuenta de por qué estoy
realmente enojada, apreciarás la lección—.
Dejo a Mateo en el gimnasio echando humo. Me dirijo hacia el
ascensor. Estoy cubierta de sudor y mi corazón late con fuerza por la
pelea. Me tiembla la mano cuando presiono el botón de llamada.

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 —Oye, Demi, espera—, me llama Alissa mientras trota hacia mí. Ella podría
haber destellado. Aprecio que me haya dado tiempo para decirle que se vaya
a la mierda.
Aunque no lo creo. Me vendría bien un poco de compañía para refrescarme
después de ese espectáculo de mierda.
Las puertas del ascensor se abren y entramos.
—Eso fue realmente impresionante—.
—Gracias—, digo y presiono el botón de mi piso. —Mateo debería haber
peleado conmigo el mismo—.
Alissa pone su pie contra la pared. —Podría haberlo hecho, pero aun así no
habría sido tan intenso como ese escuadrón viniendo detrás de ti.— Arruga
la nariz cuando la miro con el ceño fruncido. —No estoy diciendo que esté
de acuerdo con sus métodos, pero fue increíble verte acabar con ellos—.
—Fue muy bueno, ¿eh?— Pregunto con una leve sonrisa. —Trey pensó que
iba a ganar. No puedo decirte cuánto disfruté rompiéndole el cuello—.
Ella resopla. —Estará tan enojado cuando se despierte.—
Suspiro y estiro el cuello de un lado a otro. La adrenalina se está
desvaneciendo y estoy un poco rígida, pero esto es mucho mejor que tener
dolor durante días después de un entrenamiento.
Con todo, le daría a la curación sobrenatural un diez sobre diez.
Ahora, si todo fuera tan fácil, sería genial. Mi inminente confrontación con
Mateo agria mi buen humor. Él y yo chocaremos uno de estos días, y no
será bonito.

*****
Más tarde esa noche, mientras estoy acostada en el sofá debajo de un
montón de mantas y veo un programa espeluznante sobre una mansión
encantada, alguien toca mi puerta. El sonido hace que mi corazón salte y
miro la televisión. Las películas de terror siempre me ponen nerviosa.
Apago el televisor y voy a ver quién está aquí. Asomándome por la mirilla,
veo el rostro serio de Colt mirándome. Inclina la cabeza hacia un lado como
si me viera y levanta los brazos cargados de bolsas familiares para llevar.
Oh, dulce bebé Moisés en una canasta de ropa, creo que lo amo.

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 Está bien, eso es una exageración, pero este hombre definitivamente ha
ganado un millón de puntos si tiene lo que sospecho que tiene.
Giro el pomo y abro la puerta. —Te juro por Odin que si eso no es pollo a la
naranja, te patearé el trasero—.
Para cuando pronuncio las palabras, los aromas de arroz frito, salsa picante
y carne frita golpean mi nariz.
Mi estómago gruñe.
¿Qué? Una mujer tiene que comer.
La ceja llena de cicatrices de Colt se levanta. —No me di cuenta de que creías
en los dioses nórdicos—.
Me encojo de hombros. —No lo hacía antes, pero considerando todo lo que
ha sucedido, creo que Odin y yo seríamos amigos en el Valhalla—.
El niega con la cabeza. —¿Puedo entrar?—
Haciéndome a un lado, dejé que la bendita criatura chupadora de sangre
entrara en mi apartamento.
Deja cinco bolsas en mi mostrador y lo ayudo a sacar las cajas, gimiendo de
anticipación cuando veo un recipiente que seguramente estará lleno de
wontons con tocino y jalapeños.
—No estoy segura de sí debería sentirme insultada o halagada—, le digo con
sinceridad. Este es un buffet de platos chinos. Lo mein, chow mein, arroz
frito de todas las variedades, rollitos de huevo, pollo a la naranja, ternera
mongol, ¿y eso es…? —¿De ninguna maldita manera tú también tienes
bollos al vapor?—
Colt sonríe, una de las sonrisas más grandes que le he visto usar. Mira el
mostrador. —Supongo que me excedí un poco, pero viendo que yo era la
razón por la que no comiste la última vez, pensé que te lo compensaría—.
Salto sobre los dedos de los pies y me balanceo en el lugar. —¡Estoy tan
emocionada! No creo que pueda comer todo esto sola...— Me desvanezco,
lanzándole una mirada preocupada. —¿Vas a comer?—
El asiente. —Voy a comer un poco. También invité a Evelyn. Tenemos
alrededor de…— inclina la cabeza hacia un lado como si estuviera
escuchando algo — dos minutos hasta que ella llegue—.
Todavía no he descubierto cómo elegir su cadencia, pero confío en su
palabra.

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 —Bueno, entonces. Permíteme darte las gracias.— Envuelvo mis brazos
alrededor de su cuello y acerco su boca a la mía. Me apoya en el mostrador
y me inmoviliza allí, tomando el control del beso. Sus labios son exigentes y
estoy sin aliento cuando Evelyn golpea la puerta.
—Oy. ¿Ustedes dos follando con los chinos? Eso es repugnante. No tengo
idea de por qué Colt me invitó si solo iban a follar—.
Continúa murmurando una serie de palabras desagradables y yo me río
contra la boca de Colt.
—Debería dejarla entrar.—
Colt pasa el dorso de su mano por mi mejilla y me besa de nuevo. —Bien—
, dice. —Deja entrar a la mocosa.—
—¿Mocosa?— pregunta, la voz subiendo unas octavas. —Espera hasta que
entre allí, Colt.—
Rodeándolo, me dirijo a la puerta con una sonrisa tonta en mi rostro. La
buena comida le hará eso a una mujer. No, la sonrisa no tiene
absolutamente nada que ver con el vampiro maravillosamente letal en mi
cocina.
—Oye—, digo mientras abro la puerta.
Evelyn hace pucheros. —¿Cómo es que nunca me besas?—
Finjo tener arcadas. —¿No lo haría raro con tu hermano? Eso es
prácticamente incesto para ustedes dos—. Evelyn es hermosa, pero creo que
me gusta demasiado la polla como para considerar jugar para el otro equipo.
—Deberías haber visto a principios del siglo dieciocho hablar de incesto de
proporciones épicas—.
Mi cabeza se echa hacia atrás. —¿Qué diablos acabas de decir?—
Sus ojos oscuros recorren mi expresión horrorizada. —Oh—, dice
riendo. —No él y yo, tonta. Los humanos. Se trataba de primos follando y
casarse con sus tíos. ¿Cómo crees que llegaron a crearse los pelirrojos?—
Suena completamente sincera sobre la última parte.
—No creo que así sean como las pelirrojas, ¡oomph, oye! ¿Quién dijo que
podías entrar?— La llamo cuando pasa a mi lado y se pavonea.
—Colt me invitó, ¿recuerdas?— Me sonríe dulcemente antes de girarse hacia
Colt. Ella destellea hacia él y su palma cruza su rostro.
Me llevo la mano a la boca y siento que mis ojos se abren como platos.

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 Colt se lame el labio partido, la ira brilla en su mirada verde y cruza los
brazos sobre el pecho. —¿Terminaste de hacer tu ajuste?—
Evelyn resopla, pisando fuerte. —No soy una mocosa.—
Él le da una mirada que grita que no te creo. —Mi error—, dice con frialdad,
encontrando mi mirada por encima de su cabeza. Sus labios se contraen
cuando ve mi cara. —¿Quieres algo de comida?—
El vampiro loco, está bien, la vampiro más loca, me lanza una mirada
fulminante. —Tú y él no pueden comenzar a compartir miradas. Él y
Grayson lo hacen lo suficiente sin agregarte a la mezcla—.
Dejo caer mis manos de mi boca. —Me muero de hambre—, digo,
descarrilando lo que podría convertirse en otra diatriba. Ella es bastante
dramática, esa es ella.
—Bueno, hay toda esta comida aquí, ¿qué estás esperando?—
—¿En serio?— Le pregunto.
Me mira parpadeando y se echa su largo cabello oscuro por encima del
hombro. —¿Qué?—
Hay un destello de desafío en sus ojos, y sé que es mejor no morderlo. —Yo
pido el pollo a la naranja y el bollo al vapor—.
—Bok, bok, bok—, me dice cuando paso, imitando a una gallina.
Quizás tenga razón, pero realmente me muero de hambre. Además, un
escuadrón de vampiros probablemente no tiene nada en su trasero
psicópata y he terminado de averiguar cuántos vampiros se necesitan para
matar a un Cazador.
Lo resolveremos otro día.

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 DEMI
Los días siguientes caigo en mi vieja rutina. Despertar para hacer ejercicio
con Alissa, lecciones con Colt o Grayson, y terminar mi noche con Mateo
burlándose de mí por el altavoz. No ha sido lo suficientemente audaz como
para volver al gimnasio. Creo que quizás el vampiro haya aprendido una
lección.
Estoy en medio de una ducha después de una intensa sesión de
entrenamiento con Alissa cuando escucho que mi puerta se abre. Me doy la
vuelta y me quito el champú del cabello, haciendo un agujero en el azulejo
con mi mirada enojada.
¿Qué tiene que hacer una mujer para que alguien llame a la puerta?
Un puño golpea la puerta del baño.
—Eso no es gracioso—, le murmuro al universo. La perra tiene un extraño
sentido del humor.
—¿Qué no es gracioso?— Pregunta Grayson.
Exprimiendo un poco del acondicionador de aceite de argán, lo paso por la
mitad inferior de mi cabello. Dios, esto huele bien.
—Nada,— digo, tirando mi cabello sobre mi hombro y dejando que el agua
caliente lo enjuague. —¿Qué quieres?—
Grayson abre la puerta del baño y gruño, cierro el grifo y aparto la cortina
de la ducha. El aire fresco que deja entrar besa mi piel y mis pezones se
endurecen. Sus ojos azules se posan en mis pechos.
Hombres. Vampiro, lobo, humano o bruja, todos son iguales.
Me estiro hacia atrás y exprimo el exceso de agua de mi cabello antes de
agarrar una toalla para secarme. —Sabes, cuando me secuestraron por
primera vez, pensé que tendría un poco de privacidad, tal vez horas de
aislamiento, pero desde entonces supe que era un deseo tonto—.
Grayson cierra la puerta, apoyándose en sus manos mientras me mira
secarme con la toalla en la sala llena de vapor.
—¿Quieres que me vaya?—
Lo considero, parado allí con esos letales pantalones de chándal y ese sexy
escote en V negro. —No, no quiero que te vayas.—

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 Respira hondo cuando dejo caer la toalla al suelo. Pongo una mano en mi
cadera izquierda y me pavoneo hacia él. No me avergüenzo de mi
cuerpo. Está lejos de ser perfecto, pero los hombres no notan esas cosas, o
al menos los buenos no lo hacen, especialmente cuando quieren follarte.
Esos bonitos azules permanecen pegados a mis ojos y mis labios se curvan
en una sonrisa seductora. —No pensé que fueras tímido, Grayson.—
—No lo soy—, dice, dejando que su mirada recorra mi cuerpo
desnudo. —Por mucho que me encanta esta vista. Tenemos un trabajo—.
Hago puchero. —¿Me estoy ofreciendo a ti en bandeja y me estás rechazando
por un trabajo?—
Drama sea tu nombre.
Grayson envuelve sus manos alrededor de mi espalda y lentamente camino
hacia su abrazo, presionando mi piel contra su ropa. Inhala profundamente
y deja escapar un gemido de frustración. —No te estoy rechazando, tigre. Te
lo prometo. Tan pronto como terminemos, te follaré durante días y días si
eso es lo que quieres—.
Agarrando su camisa con una mano, parpadeo hacia él a través de mis
pestañas. —¿Lo prometes?—
Se tira del labio inferior con los dientes.
Quien lo haya hecho tan caliente merece una Medalla de Honor. Le hicieron
un favor al mundo cuando crearon a Grayson.
—Lo prometo.—
Lo miro con los ojos entrecerrados y suspiro. —Bien, será mejor que este
trabajo sea bueno.—
Él sonríe. —Vas a estar tan emocionada—.

*****
—¿Cuánto tiempo tenemos que esperar?—
Estoy sentada en el asiento delantero junto a Colt. Nos llevó a una zona
sórdida de la ciudad. Grayson me habló del trabajo de camino. Vampiro
superficial al que le gustan los niños más de lo que debería. Normalmente,
Grayson se ocuparía de la basura él mismo, pero dado que yo necesitaba
práctica, pensó que disfrutaría tomando la iniciativa.
Él estaba en lo correcto.

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 Tan pronto como transmitió la información, una sensación de picazón se
apoderó de mí y no se ha asentado. Lo llamó sed de sangre de un cazador.
—Estará aquí pronto. ¿Puedes sentirlo?—
Aprieto mis labios y trato de sentir más allá de la incesante picazón. Es
imposible.
—No.—
Colt mira a Grayson. —Esta es su primera cacería. La próxima vez podrá
recogerlo más rápido—.
Lanzándole una mirada de agradecimiento antes de volverme para mirar por
la ventana, trato de no pensar en mí misma como un fracaso. Todo lleva
tiempo. Nunca he hecho esto antes. La próxima vez será mejor.
Hay una docena de personas sin hogar, algunas prostitutas y matones que
están traficando drogas. Se me curvan los labios al ver a los traficantes de
drogas, pero hoy no son el enemigo. Además, he hecho una buena cantidad
de sustancias extracurriculares. Mi repentina repulsión debe ser impulsada
por mi lado Cazador. No le gustan las cosas corruptas.
Una figura encapuchada pasa pesadamente junto al coche. Mi piel se
estremece y mis ojos se concentran en su espalda. Cojo la manija de la
puerta. —Ahí—, digo en un suspiro.
—Bien—, dice Grayson. —La caza ha comenzado.—
Salgo del auto antes de que termine de hablar. Me siguen detrás,
manteniéndose lejos. Este es mi trabajo y les agradezco que no me
microgestionen mientras me abro paso a través de esto. Mi marca se mete
en un callejón y entrecierro los ojos.
Esto no puede ser bueno.
Acelero el paso y me detengo en un susurro cuando llego al final del callejón.
El vampiro se asoma por encima del hombro. Sus ojos cambian de gris a
completamente negro, y me sisea. Algo pequeño y frágil gime detrás de él.
Es toda la prueba que necesito. Este hijo de puta está cayendo.
—Estás muerto—, le digo, luego señalo al niño en sus manos. —Déjalo ir.—
El vampiro lanza al niño contra la pared y se da vuelta. Corre hacia mí.
—¿Qué, sin presentación?— Ataco con mi puño izquierdo, golpeándolo en
la cara y sonriendo cuando su cabeza gira hacia un lado lo suficientemente

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 fuerte como para hacerle perder el equilibrio. —Soy Demi, tu amigable
cazadora del vecindario.—
Le doy una patada en el estómago y vuela por el sucio cemento. —¿Dónde
están tus modales? Se supone que debes decir que me encantó conocerte —
El vampiro tose y se pone de pie de un salto. —Te estás metiendo con el
vampiro equivocado.—
—Ja. Eso es gracioso.— Si tan solo supiera con quién pasé el último mes.
Mi piel se siente demasiado tensa, pero no puedo concentrarme en eso
ahora. Cada parte de mí está prestando atención al vampiro que pronto
estará muerto. Él destellea hacia mí y lo pateo. Su cuerpo choca contra la
pared de ladrillos, dejando un sangrado. Cuando cae, salto encima de él,
agarrando su garganta con mi mano.
—No me has dicho tu nombre. Aunque supongo que no importa, pronto
estarás muerto.—
Lanzo una mirada rápida al niño que yace en un patético montón de miedo
en el suelo. Aún respira. Eso es todo lo que importa ahora mismo.
—Deja de jugar con él, Demi.— Colt dice mientras él y Grayson doblan la
esquina, contemplando la escena.
—Llévense al niño—, les digo, sin importarme quién haga lo que les pido,
siempre que alguien lo haga. Cuando escucho el latido del corazón salir del
callejón, miro al vampiro.
—Me gustaría poder decir que fue bueno conocerte, pero no me gusta
mentir—. Clavo mis dedos en su piel. La sangre brota de las heridas y cubre
mi mano. Retiro mi mano y le abro la garganta. Un líquido carmesí me
salpica la mejilla.
No paro. Si lo hago, no estoy segura de poder continuar con la siguiente
parte. Alcanzando mi daga, hago una mueca y veo a través del resto de su
carne, alejando su cabeza de su cuerpo. Echo la cabeza a un lado y me
pongo de pie tambaleándome.
El encendedor cobra vida en el primer intento. Lo sostengo contra su ropa y
retrocedo una vez que se incendian.
La extraña sensación de picazón huye de mi cuerpo en el momento en que
su piel comienza a arder.
Miro a Grayson y Colt, pasándome el dorso de la mano por la cara. —¿Ahora
qué?—

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 *****
COLT
Demi está parada allí junto a un cuerpo en llamas, luciendo como si acabara
de tomar una siesta de tres horas. Su rostro está brillando y sus ojos rojos
se están desvaneciendo lentamente y volviendo a su color marrón normal.
Grayson mira la cabeza cortada. —No voy a poner eso en el auto, Mateo nos
matará—.
—Bien. Yo lo llevaré.— Ella exhala un suspiro, irritada y agarra la cabeza
por el pelo. —¿El niño está bien?—
Asiento con la cabeza. —Lo obligué a olvidar y lo dejé en la subestación de
policía a unas cuadras de distancia—.
—Bien—, dice, sonriéndome. —Hacemos un buen equipo. Tú salvando
niños, yo asesinando vampiros imbéciles—. Ella imita el beso de un chef.
No hay forma de controlar el estallido de risa que estalla en mi pecho. Esta
mujer es perfecta.
Cuando consigo dominarme y dejo de reír, Grayson y Demi me miran con
expresión de asombro.
—Maldita sea, amigo. No fue tan gracioso.—
Grayson es el único para hablar, prácticamente se ríe como una pequeña
perra cada vez que está con ella.
Demi le frunce el ceño. —Estás arruinando mi momento, Grayson.—
Él hace una mueca. —Lo siento, tigre. Colt nunca se ríe así, tenía que darle
una mierda—.
Ella camina hacia él, sosteniendo la cabeza a su lado. Ella le acaricia la
mejilla con la palma ensangrentada. Trato de no señalar que está dejando
una huella carmesí.
Ves, no arruino los momentos. Ese es el trabajo de Grayson.
—¿Recuerdas tu promesa?— Las palabras salen de sus labios en un
seductor ronroneo.
Grayson asiente.
Inclinando la cabeza hacia mí, Demi dice: —Quiero que Colt también
venga—.

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 Muevo mi mirada del Cazador para encontrarme con sus ojos azules. Estoy
completamente confundido. No sé cuál es la promesa y por qué quiere que
vaya.
Su sonrisa característica está plasmada en su rostro. —¿Crees que puede
manejarlo?—
Ahora solo está siendo un idiota. Sabe que estoy confundido.
Demi lanza una mirada por encima del hombro. Su mirada marrón revolotea
sobre mi cuerpo de una manera bastante objetiva. —¿Qué piensas, Colt?
¿Puedes manejar esto?— Hace un gesto entre ella y Grayson.
¡Ah! Veo lo que quiere nuestra pequeña guerrera. La miro a cambio. La
sangre no me molesta, vampiro, ¿recuerdas? Ella es jodidamente deliciosa.
—Cariño, no estoy seguro de por qué sientes la necesidad de preguntarme
eso. Debería preguntarte si puedes manejarnos a los dos.—
Sonríe como un niño en una tienda de golosinas. —¿Es un sí?—
Asiento con la cabeza.
Levanta las manos para aplaudir, deja escapar un chillido de horror y baja
a la que sostiene la cabeza. —Joder, me olvidé de eso. Deberíamos terminar
el trabajo primero.—
Ella se da vuelta y sale corriendo del callejón. Va tan rápido que tenemos
que destellar para seguirle el ritmo. Esta noche se volvió mucho más
interesante.

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 DEMI
Colt detiene el coche en el aparcamiento y saltamos, corriendo hacia el
ascensor sin decir una palabra. Estamos todos demasiado atrapados en
pensamientos de lo que se avecina. Voy a presionar el botón de mi piso, pero
Colt me detiene y presiona uno diferente.
—Iremos a mi habitación. Mi ducha es más grande—.
Miro mis manos, todavía están cubiertas de sangre. —Buena idea.—
Aquí es donde la mayoría de la gente se asustaría por matar a una persona
y, una vez más, no siento ningún remordimiento. Esta vez no me preocupan
los policías. No hay un solo hueso en mi cuerpo que sienta pena por ese
vampiro. Obtuvo lo que le esperaba y mi sed de sangre de Cazador está
satisfecha, por ahora.
Colt nos lleva a su apartamento cuando el ascensor llega a su piso. Tan
pronto como estamos dentro y él cierra la puerta, me quito la ropa y me
dirijo al pasillo. Paso una oficina y el baño del pasillo antes de llegar a su
habitación. Sus pasos son suaves sobre la alfombra de felpa, pero están
justo detrás de mí. La ropa cae al suelo detrás de mí y sonrío ante su
entusiasmo.
Al menos no soy solo yo.
Grayson se interrumpe frente a mí cuando empujo la puerta. Se mete en el
baño principal y oigo que se abre la ducha. Colt me levanta por detrás,
aplastando mi carne desnuda contra su pecho desnudo.
—Puedo caminar, sabes.— Mi culo roza su polla.
Oh, mierda. Ya está duro.
—Lo sé, Demi, pero quería llevarte. Ese culo se está burlando de mí.—
Me estremezco. Su aliento es caliente contra mi hombro y deja un beso
prolongado mientras me lleva al baño.
Grayson arquea una ceja y se mete en el chorro de agua. Observo cómo sus
tatuajes se humedecen, prácticamente babeando en el sitio. El vapor
empaña el cristal transparente.
—Déjame caer.—

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 Colt hace lo que le pido. Me inclino hacia atrás y agarro su mano,
encontrándome con su mirada verde. —¿Listo?—
El asiente. —No me apuñales, por favor.—
Pongo los ojos en blanco. —Eso fue una vez. Ya he terminado de
apuñalarte.—
—¿Por qué sigues hablando entonces?—
Bueno, si no lo supiera mejor, diría que me está diciendo que me calle.
Creo que eso me gusta.
Principalmente porque significa sexo.
Estoy atrapada entre dos paredes de músculos, pero ellos ajustan su
postura para que el agua nos golpee a todos. Grayson agarra una esponja y
le echa un poco de jabón de Colt. Colt se apoya contra la pared de la ducha,
sosteniendo mis pechos en sus manos mientras Grayson me lava.
Comienza con mis manos, frotando suavemente para deshacerse de la
sangre. El agua se vuelve rosa y no se detiene hasta que sale limpia. Luego
cae de rodillas. El agua gotea de su cara, pero no parece importarle mientras
frota lentamente el loofa por mi pierna.
Colt pellizca mis dos pezones y arqueo la espalda, jadeando por la sorpresa.
—No pensaste que dejaría que él se divirtiera, ¿verdad?— susurra la
pregunta en mi oído al mismo tiempo que Grayson deja caer el loofa y abre
mis piernas.
Enredo mis dedos en los mechones cortos de su cabello, sosteniéndome con
ganas de vivir cuando empuja dos dedos dentro de mí. Los labios de Colt
están en mi hombro de nuevo y sigue su camino hasta mi cuello,
masajeando mis pechos mientras Grayson mueve sus dedos dentro y fuera
de mí.
La yema del pulgar de Grayson en mi clítoris es como un regalo del
cielo. Gimo cuando comienza a rodear el sensible haz de nervios. Moviendo
sus dedos hacia adelante y hacia atrás, aplicando la mayor parte de la
presión a mi clítoris en el movimiento hacia adelante.
Colt pellizca mi pezón izquierdo y me muerde el cuello al mismo
tiempo. Grito de placer cuando me vengo. No paran de moverse, en cambio
continúan su tortura mientras yo cabalgo sobre una ola de placer, solo
parando cuando mi cuerpo tiembla con las secuelas.

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 —Necesitamos más espacio—, dice Colt después de lamer mi herida para
cerrarla.
Grayson se pone de pie y ahueca las manos bajo el agua. Acerca uno de ellos
a mi mejilla y me acaricia la cara.
—Tienes un poco de sangre ahí, tigre.—
Miro al suelo, de repente tímida. Me olvidé por completo de haber matado al
vampiro.
Levanta mi barbilla para que tenga que encontrarme con su
mirada. —Nunca dije que no me gustara—.
Cada onza molesta de duda de mí misma que siento huye.
Grayson deja un beso rápido en mis labios antes de cerrar el grifo. Me seco
y froto con fuerza la toalla sobre mi cabello. Estoy demasiado emocionada
como para preocuparme por mojar las sábanas de Colt, así que las arrojo al
cesto de la ropa. Colt me agarra por detrás de nuevo y se dirige rápidamente
a la cama, dejándome caer sobre sus sedosas sábanas.
Grayson se para a su lado y ambos me miran. Sus ojos recorren mi carne
desnuda.
Luego comparten una mirada que he visto un millón de veces, excepto que
esta vez, es diferente. Casi puedo escuchar su conversación. No sé qué han
decidido hasta que Grayson gatea sobre mí y se acuesta de espaldas. Colt
coloca su rodilla en la cama y se inclina para besarme.
Sus labios son calientes y dominantes. Su lengua roza la mía y abro la boca,
provocando mi lengua contra la suya.
—Ponte encima de Grayson, nena—, dice cuando se aleja.
Ahora cualquiera que me conozca sabe que no me gusta que me digan qué
hacer, pero en esta situación, al diablo con la puta madre, sí, él puede
decirme qué hacer. Ruedo sobre mi estómago y voy a cuatro patas. Me
arrastro sobre Grayson y me siento a horcajadas sobre sus caderas.
Pasa sus manos por mis piernas, apretando mi trasero cuando llega a la
cima. Ya está duro como una roca, así que tomo su gran polla en mi mano
y me deslizo sobre ella con facilidad. Un gemido gutural se me escapa y
colapso sobre su pecho, presionando mis caderas contra las suyas mientras
él está profundamente dentro de mí.
Mi boca encuentra la suya y nos besamos. Empuja hacia mí, haciéndome
jadear y acelerar mi paso. Se aparta de nuestro beso, envolviendo mi cabello
mojado alrededor de su mano.

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 —Vente por mí, tigre—, dice, tirando de mi cabello e inclinando mi cabeza
hacia un lado. Mi pecho está pegado al suyo y muevo mis caderas hacia
arriba y hacia abajo en un intento desesperado por hacer lo que él quiere
que haga.
Su lengua rodea el punto del pulso en mi cuello.
Provocándome.
—Por favor, Grayson.—
Una parte de mí desprecia lo mucho que quiero que me muerdan, pero la
otra parte dice cállate y tómalo.
Creo que ahora me gusta más ella.
Los colmillos de Grayson atraviesan mi cuello y me rompo alrededor de su
polla, retorciéndome y meciéndome mientras las estrellas llenan mi visión.
Mi corazón todavía late con fuerza cuando él retrocede, lamiendo sus labios
mientras lo miro.
Usa sus manos para mantener mis caderas en movimiento mientras empuja
dentro de mí desde abajo.
Una palma cruje contra mi trasero y jadeo por la sorpresa.
Me había olvidado de Colt.
La cama se hunde levemente cuando él se arrodilla detrás de mí. Me aplica
lubricante por el culo y me resisto a Grayson cuando el dedo de Colt me
penetra.
Creo que estoy lista para venirme de nuevo.
Grayson ralentiza el paso. Sus embestidas son lánguidas y tortuosas
cuando la polla de Colt me entra por detrás. La presión se desarrolla
lentamente. Hay una pequeña punzada de dolor. Entierro mi cabeza en el
hueco del cuello de Grayson y lo muerdo. Gime y empuja hacia arriba,
haciendo que la presión pase de incómoda a jodidamente asombrosa.
La polla de Colt está completamente dentro de mi culo.
—Creo que la rompiste—, dice Grayson riendo. —¿Estás bien, tigre?—
Dejo ir su piel y asiento, sin poder hablar.
—Espera, bebé—, dice Colt en voz baja, moviendo las caderas al ritmo de
las embestidas de Grayson.
—Jo-joder—, tartamudeo.

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 —Buena chica—, la voz retumbante de Mateo llena la habitación.
Me quedo quieta por un momento, esperando que se una a nosotros, luego
me doy cuenta de que está hablando por el intercomunicador.
Lo llamaría por un nombre, pero mi mente está llena de una cosa y sólo una
cosa. El pulso dentro de mí cuando los hombres me hacen correr. Tener a
Mateo viendo lo que podría tener es una ventaja adicional.
No estoy segura de por qué se tortura a sí mismo. No me va a follar hasta
que aprenda a disculparse.
—Apuesto a que puede venirse una vez más—, le dice Grayson a Colt.
Colt gruñe de acuerdo, no uno para distraerse del sexo.
—Oh, mierda, sí—, digo entre jadeos.
—Justo ahí, tigre. ¿Te gusta esto?—
Clavo las uñas en la sábana junto a su cabeza y apoyo la frente en su
hombro.
—Te tenemos, Demi. Vas a correrte tan fuerte.— Grayson empuja hacia
arriba de nuevo, haciendo que mi núcleo se apriete alrededor de su gruesa
polla.
—Dilo.—
Gimo, pero abro la boca. —Me voy a correr tan fuerte—.
Y lo hago. Una y otra vez hasta que mis muslos se llenan de gelatina y mi
cuerpo es un paquete apretado de dicha exagerada.

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 MATEO
—Los envíos en Los Ángeles y Oregón llegaron sin percances, pero un
camión en ruta a Montana tuvo algunos problemas—.
Estoy tratando de concentrarme en el informe semanal de Grayson, pero
todo lo que puedo imaginar es a él y Colt con Demi. Aprieto mis dedos en
un puño y rechino los dientes. Mientras disfrutaba del espectáculo, estoy
enojado porque me ganaron.
—… No se llamó a las autoridades y los hombres se deshicieron de los
motociclistas. Solo quedaban cuatro. No ha habido problemas por parte del
presidente de Black Claw MC, pero anticipo una pequeña represalia.
Podemos enviar el escuadrón de Luis para entregar un mensaje si lo
deseas—.
Asiento con la cabeza. —¿Los bienes fueron rescatados?—
—Se dispararon a algunos envases. Las drogas sobrevivieron —.
—Bien. Envía a Luis a hablar con Black Claw. Avísame si no están abiertos
a la dirección. Podemos manejarlo si es necesario —.
Grayson saca su teléfono y le envía un mensaje a Luis. —Hecho.—
Mis ojos se mueven hacia Colt.
Descruza los brazos y me entrega las últimas finanzas de los negocios
legítimos que usamos para limpiar nuestro dinero. Escaneo los
documentos. No estoy demasiado interesado en estudiarlos. Colt es un
experto en lo que respecta a asegurarse de que los libros estén
mejorando. Hojeo unas cuantas páginas más y luego tiro el paquete de
papeles sobre el escritorio.
—¿Qué otra cosa? ¿Sisco todavía se está comportando? —
Colt hace una mueca. —Está siguiendo tus órdenes, pero no diría que se
está portando bien. Nuestra inteligencia envió algunos videos de él y algunos
hombres atravesando un club nocturno. Es un desastre allí —.
Junto mis dedos. —Nueva York no es nuestro problema. Si causa
demasiados problemas, se ocuparán de él —.
Al Colectivo no le gusta la prensa negativa. Dejaré que se ocupen de la
mierda de Sisco.

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 Colt y Grayson se preparan para irse después de que arreglamos el resto del
asunto.
—Esperen—, gruñí las palabras, sin importarme un poco lo desquiciado que
sueno.
Grayson levanta una ceja. —¿Sí?—
Colt cruza los brazos sobre el pecho, estirando la tela de su traje.
Les frunzo el ceño. Han estado actuando como si nada hubiera cambiado a
pesar de que todo lo ha hecho. No puedo advertirles que se alejen de Demi,
aunque eso es todo lo que quiero hacer. Mis deseos inherentes me instan a
arrancarles la cabeza y matarlos para siempre. Sin darle a Demi otra opción
más que yo.
—¿Cómo lo hicieron?—
Comparten una mirada.
—¿Hacer qué?— Colt pregunta, frunciendo el ceño.
—Demi,— muerdo.
Grayson baja la ceja y suspira. —No hay una fórmula mágica, Mateo. Deja
de jugar con su cabeza. No le arrojes un escuadrón de vampiros para
divertirte y ver cómo reacciona. Ella no puede ser manipulada —.
Gruño como si me hubiera golpeado en el estómago. —Puedes irte—.
Colt se burla y se aleja. Grayson mira hacia la puerta y niega con la
cabeza. —Algún día tendrás que aprender a ser amable con las personas
que te importan—.
—¿O?—
Me mira con sus compasivos ojos azules. —Podrías perderlo todo—.
Grayson se aleja, dejándome en un silencio atónito.
¿Perderlo todo?
No pueden irse. La única forma en que pueden salir de Blood Mafia es la
muerte. A menos que no quieran salir. Quizás me quieran fuera.
Golpeo el escritorio con el puño. El monitor tiembla, llamando mi
atención. Demi acaba de despertar. Ella se dirigirá al gimnasio.
Es hora de cortejarla.

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 *****
DEMI
Estoy en medio de patearle el trasero a Alissa cuando lo siento entrar al
gimnasio. Entrecerrando los ojos e ignorando al insoportable chupasangre,
pateo a Alissa. Ella grita de dolor, aterrizando sobre su trasero. Ella me
mira.
—Eres una idiota ahora que tienes superpoderes—.
—¿Oh sí? Sin embargo, te gusta, ¿no?
Se pone de pie y se cepilla el pelo rubio. —Tal vez—, dice, sonriendo como
si la hubiera ofendido mucho.
—¿Qué tal una ronda conmigo?— La voz de Mateo retumba entre nosotras.
Alissa se muerde el labio y mira al jefe. —¿Vas a pelear?—
Se quita la chaqueta del traje, se desabotona las mangas y comienza a
remangarse con cuidado. Judas Priest, los tatuajes y la combinación de
mangas remangadas es peligrosa.
El bastardo presumido sonríe y sus ojos marrones bailan con picardía
cuando me encuentro con su mirada. —¿Por qué no?—
Alissa sabe que no debe interrogarlo más. Ella me abandona en el
ring. Observo como Mateo trepa entre las cuerdas, sus pantalones
apretados sobre sus gruesos muslos. Es muchísimo más grande que mi
pequeña amiga.
Frunzo el ceño. —¿A qué estás jugando?—
Inclina la cabeza hacia un lado. —¿Jugando?—
—¿Cuál es el truco?—
—No hay trampa—. Levanta el puño. —Patea mi trasero—.
Una sonrisa se extiende por mi rostro. —Con alegría.—
Me muevo, usando mi súper velocidad a mi favor. Mis poderes se han
asentado en su mayor parte. Alissa sigue siendo más lenta que yo. Combina
mi nueva velocidad con mi fuerza, ella ha estado luchando por mantener el
ritmo.
Mateo, por otro lado, es casi tan rápido como yo. Me toma por sorpresa
cuando bloquea mi primer golpe. Me alejo de él y vuelvo a evaluar. No está
jugando a la defensiva.

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 —¿Qué estás haciendo?—
—Esperando a que me patees el trasero—.
Me muevo de nuevo, fingiendo a la izquierda pero dando vueltas y golpeando
mi puño en su costado derecho. Él se tambalea hacia atrás y yo aprovecho
la pequeña ventaja y pateo la parte de atrás de sus rodillas.
Se golpea contra la colchoneta, se levanta de un salto y levanta un brazo
para esquivar mi puñetazo. Toma mi muñeca en su mano y me atrae hacia
él. Aprieto mi brazo, rompo el agarre y me alejo de él.
El juego del gato y el ratón continúa durante unos minutos más. Gruño
cuando esquiva una patada.
Cuando lo miro, sonríe. —Vamos, niña. Ni siquiera lo estás intentando —.
Aprieto los dientes. Lo estoy intentando, eso es lo que me está cabreando.
El rojo sangra en mi visión y lo que viene a continuación no estoy segura de
cómo explicarlo. Como cuando mis poderes se despertaron, todo se
ralentizó. Los latidos de mi corazón son un golpe lento en mi pecho. Sus
movimientos son lentos y todo lo que dice suena confuso.
Me fijo en sus ojos marrones, veo la estúpida inclinación de sus labios y solo
puedo pensar en una cosa. Tiene que morir. Mi cuerpo parece moverse por
sí solo. Corro hacia la izquierda, saltando sobre el poste de la esquina y
utilizándolo para propulsarme en una voltereta hacia atrás.
Aterrizo detrás de Mateo, cuya cabeza todavía está levantada para verme
volar sobre él. Mis dedos se clavan en su carne y giro su cabeza hacia un
lado. Los huesos se rompen en un sonido de estómago revuelto y Alissa
jadea.
—Demi—.
Dejo ir a Mateo y su cuerpo golpea contra la alfombra. Miro por encima del
hombro y veo a los vampiros en el gimnasio mirándome con los ojos
entrecerrados. Alissa está de espaldas a mí.
Mi pecho palpita. Todavía hay una neblina roja que nubla mi visión. Los
vampiros no hacen ningún movimiento hacia mí, pero puedo ver a algunos
pensando en ello. Alissa mira de un lado a otro. Ella está tratando de ver
quién atacará primero. Me agacho y uso los brazos y las piernas para saltar,
despejar las cuerdas y aterrizar en cuclillas.
Solo unos pocos vampiros me miran a los ojos cuando me paro y me cruzo
de brazos. Alissa suspira.

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 —¿Tenías que matarlo?—
Asiento con la cabeza. —Estará levantado en unos minutos—.
La curación de Mateo es extraordinariamente rápida, lo que indica que su
edad es de varios cientos de años.
—No están contentos—.
Levantando un hombro, me encojo de hombros. —Me importa un carajo. Se
lo merecía.—
Una mirada extraña comienza hasta que pasan tres minutos y suena el
crujido de un cuello al realinearse.
—Oh, mira, está despierto—. Me giro y miro a Mateo.
Sus ojos son completamente negros y me mira como un depredador lo haría
con su presa. Los pelos de mi brazo se erizan, advirtiéndome de un peligro
inminente.
—Fuera—, gruñe, apartando los ojos de mí y mirando a nuestra
audiencia. —Todos ustedes. Ahora.—
Tres segundos después, todos los vampiros se han desvanecido. Alissa
incluida.
Mateo destellea hacia mí, deslizándose a través de las cuerdas del ring con
facilidad.
Levanto la barbilla y miro fijamente su mirada furiosa.
—Me rompiste el cuello—.
—¿Y?—
Entrecierra los ojos, esos iris negros se vuelven más intimidantes por
segundo. —Esa fue una mala idea con esos vampiros presentes—.
Espera un minuto. —¿No estás enojado?—
—No.—
Abro la boca para discutir, pero él choca su boca con la mía, tomándome
completamente por sorpresa. Solo me toma un momento responder. Trabajo
mis labios contra él.
Entonces recuerdo todas las promesas que me hice a mí misma. Presiono
mis palmas contra su pecho y lo empujo lejos. Choca contra las cuerdas.
—Demi—, dice, recordándome.

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 Lo sostengo con una mano. Él flota a centímetros de distancia, solo mi
palma evitando que me vuelva a besar.
—¿Qué estás haciendo?—
—Pensé que era obvio—, dice.
Apartando la mirada de su mirada oscura, niego con la cabeza. —No te
entiendo—.
Presiona contra mi agarre, probando mi control. Lo empujo un poco hacia
atrás. Ojalá le dejé claro que no voy a perder el tiempo.
—Te quiero, Demetria.—
Me río. —¿Y qué? ¿Vas a tomar lo que quieras? —
El asiente. —Idealmente.—
—Mateo—, digo y suspiro, dejando caer mi mano y corriendo hacia la puerta
del gimnasio. —No es tan simple.—
Él destellea hacia mí, tirando de la puerta para cerrarla y sujetándome en
su lugar. Puedo luchar para salir de su agarre, pero no lo hago. Soy curiosa.
—¿Por qué no?— Sus palabras rozan mi rostro.
—Porque,— digo.
—Dame una razón.—
—Me secuestraste—.
—Me mataste, dos veces—.
—Y te di un puñetazo—, agrego, sonriendo con satisfacción ante las
palabras. Estoy bastante orgullosa de ese momento.
Sus ojos se entrecierran levemente. —Dame una buena razón. ¿Por qué
sigues enojada? —
Frunzo el ceño. —Estás jugando, Mateo. Estás tan decidido a intentar
vencerme. Para poseerme. Colt y Grayson no me están manipulando. Están
haciendo un esfuerzo, no tratando de presionar mis botones —.
Agacha la cara para que nuestros labios queden a centímetros de
distancia. —¿Sería tan malo?—
Frunzo las cejas. —¿Qué?—
El pulgar de Mateo acaricia la base de mi garganta. Mi pulso salta en
respuesta.

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 —Ser poseída—.
En la forma en que él quiere decir en este momento, no. No estaría tan
mal. ¿De todas las otras formas que ha intentado? sí.
—Deja de jugar, Mateo—.
—¿Y luego qué?— pregunta, con el rostro arrugado por la contemplación.
—Entonces puedes tener lo que quieras—. Giro la perilla para abrirla y salgo
corriendo del gimnasio.
Mateo no me sigue.
Cerré de golpe la puerta de mi habitación, maldiciéndome a mí misma.
Lo que quiera?
¿Qué diablos me obligó a prometer eso?

*****
Más tarde esa noche, Alissa y Evelyn aparecen para ver películas. Evelyn
insistió en que tuviéramos una noche de chicas, así que aquí estamos,
apiladas en el sofá mirando a Hannibal.
Tal vez la película no sea lo que la mayoría de las mujeres elegirían, pero
parecían sentir mi necesidad de sangre y sangre por las historias de amor
cursis.
Alissa resopla cuando Buffalo Bill baila con su capa de carne. —Dios, esto
es repugnante—.
Le doy una mirada. —Dice la mujer que bebe sangre para sustentarse—.
Ella golpea mi brazo. —Cállate. Al menos no despellejo a la gente y hago
trajes —.
—No aguantan tan bien como las películas los hacen parecer. La carne es
bastante delicada —.
Alissa detiene la película y mira a Evelyn.
El vampiro suspira y se estira. Luego se da cuenta de cómo la estamos
mirando. —¿Qué?— ella pregunta.
—¿En serio?—
Ella mira la televisión —Oh—, dice y se ríe. —Estaba bromeando—.

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 Me relajo en los cojines. Por un segundo pensé que iba a tener pesadillas
sobre Evelyn haciendo cabriolas en un traje de pantalón de carne.
—La piel humana es mucho más dura que la piel de vaca. No es un cuero
muy cómodo —.
—Uf, Evie, eres repugnante—. Alissa la golpea con una almohada.
Evelyn bufó.
Arrugo la nariz y pongo distancia entre ella y yo. Ella lanza su mirada a la
cocina, guiñándome un ojo.
—No seas tan mojigata, Demi.—
Me burlo y pongo los ojos en blanco. Agarro una copa de vino y la lleno hasta
el borde.
—Por favor, dime que estás bromeando—.
Ella se pone seria y se para en la barra. —No lo estoy. No hice el desollado
si eso es lo que te preocupa, el chal fue un regalo —.
Trato de no sentir náuseas. —Eso es asqueroso.—
Ella deja escapar un suspiro melancólico. —Fueron los mil ochocientos—.
—Eso de ninguna manera lo justifica—.
Ella se eriza. —No me juzgues, Cazadora.—
Tomo otro sorbo y dejo mi vaso. —Mientras no estés despellejando humanos
ahora, prometo dejarlo ir—.
—Bien—, inclina la cabeza hacia un lado, su largo cabello castaño se
derrama sobre su hombro. Ella saca su meñique. —¿Promesa?—
Me río y envuelvo mi meñique sobre el de ella. —Por supuesto.—
Aprieta mi dedo lo suficientemente fuerte como para que mi ojo se mueva. El
vampiro psicópata está presionando mis botones esta noche.
Ella y Mateo son tan parecidos.
Como una tormenta no deseada, los pensamientos sobre Mateo nublan mi
estado de ánimo por lo demás feliz. La promesa que le hice resuena en mi
cabeza.
¿Qué demonios estaba pensando?

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 MATEO
Demi está envuelta en una toalla, después de haberse duchado de su
entrenamiento con Alissa esta tarde, y está buscando en su armario.
Cuando se inclina para recoger un par de pantalones cortos que están en el
suelo, muerdo mi puño.
¿Me está torturando a propósito?
Al hacer clic en el botón del intercomunicador, la veo dispararse para
ponerse recta y se da la vuelta con un lindo ceño fruncido enfadado.
—¿Qué, no hay espectáculo esta vez, niña?—
Ella cruza los brazos sobre el pecho. —Estoy empezando a pensar que te
gusta ver más de lo que te gusta hacer—.
Oh, ella es una bromista.
—No pensé que quisieras que hiciera nada. Estoy feliz de poder mostrarte lo
bueno que soy haciendo todas las cosas—.
Prácticamente puedo oír cómo pone los ojos en blanco. —¿Qué quieres,
pervertido?—
Se me corta el aliento, ¿por qué diablos estoy respirando de nuevo? Cuando
deja caer su toalla y se pavonea hacia su tocador, sacando una tanga negra
y ceñida. Solté el botón por un segundo y gemí, frotando mi mano sobre mi
cara y ajustando mi polla.
Ella se ríe a carcajadas. —¿El gato te comió la lengua, Mateo?—
Mirando su trasero mientras levanta la tela de encaje, me recuerdo a mí
mismo que correr allí y follarla estúpidamente solo la enojaría más. Claro,
ella se correría sobre mi pene y gritaría mi nombre, pero después estaría tan
enojada como ahora.
Cosa graciosa, deseo y odio.
—Solo hay un coño que tendrá mi lengua, pero me temo que aún no estás
lista para eso—.
Sonrío cuando ella se sonroja, un rojo lento y floreciente trepa por su cuello
y le pellizca las mejillas.
Por mucho que me guste provocarla, tengo una razón para interrumpirla.

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 —Tengo una reunión esta noche—.
Aprieta las cejas y se pone el sujetador, cubriendo sus perfectas tetas.
Es una pena.
—¿Bien por usted?— pregunta en su tono sarcástico.
Aprieto los dientes. ¿Por qué la dejo meterse debajo de mi piel así? ¿Soy un
vampiro aterrador, de cientos de años, y un cazador de veinticinco años me
afecta?
Nix se reiría a carcajadas como la perra demente que es y me diría que deje
de pensar con mi polla.
Menos mal que ella no está aquí.
—Quiero que vengas conmigo.—
Sacudiendo la cabeza, agarra los pantalones cortos de su cama donde los
dejó y se los pone. —Eso es interesante. Siento que estás tratando de
preguntarme pero fallas miserablemente—.
Yo suspiro. —Demetria, ¿vendrás conmigo?—
Ella sonríe. —¿Cuantas veces?—
Sorprendiéndome a mí mismo, echo la cabeza hacia atrás y dejo escapar
una fuerte carcajada. Demi se ríe conmigo y siento que se está
descongelando, aunque solo sea un poco.
—Por ahora, una vez para esta reunión. Discutiremos el resto cuando
decidas que ya no estás enojada—.
Tirando de la camisa con más fuerza de la necesaria, Demi mira hacia donde
cree que está la cámara. Ella está mirando en el lugar equivocado.
—No, discutiremos el resto cuando puedas dejar de ser un imbécil
controlador como por tres segundos.—
Me encuentro frunciendo el ceño ante sus palabras. No soy un imbécil
controlador. Un gilipollas, seguro. ¿Un imbécil controlador? Eso es
literalmente imposible.
Demi deja escapar un fuerte suspiro. —Relájate, Demi. No dejes que mate
tu vibra.— Ella inhala de nuevo, visiblemente relajándose. Sus hombros se
relajan y la línea sobre sus cejas se suaviza.

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 No sé qué decir. Pensé que todo iba bien, pero como agua sobre un fuego, la
chispa de calor entre nosotros se apaga. Me resisto a dejar escapar un
bufido de decepción.
—¿Iré a buscarte en veinte minutos?— Lo digo en una pregunta, tratando
de recuperar su gracia.
Ella se cepilla el cabello con los dedos. —Bien, lo que sea—, dice antes de
cerrar de golpe la puerta del baño. Miro la pantalla con esa cámara y la veo
sacando un secador de pelo y golpeándolo contra la encimera.
Pasos de bebé, Mateo.
Pequeños pasos.
Roma no fue destruida en un día.
Estoy bastante seguro de que tomó al menos tres días. Estoy seguro de que
puedo batir ese récord.

*****
DEMI
Mateo llega a mi puerta veintidós minutos después.
No es que estuviera contando.
—Llegas tarde—, lo regaño cuando entra como si fuera el dueño del lugar. Lo
cual, supongo que sí, pero eso no viene al caso.
Su mirada oscura y peligrosa me recorre, tomando mis brazos cruzados y
frunciendo el ceño.
—Te ves deslumbrante.—
Resoplé. —Tranquilo con los cumplidos, grandulón. Esto no es nada
especial—.
Después de que el altavoz se apagó y me sequé el cabello con secador, me
puse un vestido rojo oscuro que llega a la mitad del muslo y muestra mi
escote, no lo suficiente para ser indecente, pero sí, de repente soy muy
consciente de la cantidad de piel que tengo en demostración. Especialmente
cuando sus ojos marrones se oscurecen a negros.
Lo que sea. Puede ver todo lo que quiera. No me van a llevar a otro
restaurante elegante sin estar preparada.

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 —¿Evelyn eligió ese vestido?— pregunta, moviendo su mirada sobre el
atuendo una vez más.
Mis mejillas se encienden con la atención. No porque me avergüence mi
atuendo, sino porque me avergüenza lo mucho que me gusta lo mucho que
le gusta a él el vestido.
—No, en realidad. Esto soy todo yo.—
Sus labios se levantan en una sonrisa devastadora, y me obligo a mirar hacia
otro lado en busca de mi propia cordura. Lleva un buen par de pantalones,
un botón negro y una corbata carmesí que hace juego con mi vestido. El
pervertido debe haberme visto cambiarme.
Sus tatuajes asoman por sus mangas remangadas y descienden en negros
y grises nítidos, cubriendo la mayor parte de su piel. El emblema de Blood
Mafia en su mano se burla de mí.
Maldito vampiro precioso. Realmente no es justo.
Cuando aparto mis ojos de sus tatuajes, doy un paso hacia atrás y choco
contra la pared. Ni siquiera lo vi acercarse. Yo debería. Estaba demasiado
distraída mirándolo. Soy una cazadora horrible, dejando que un vampiro me
sorprenda así.
Estoy mirando su pecho mientras me reprendo.
—Demi, mírame.—
Resoplando, niego con la cabeza. No puedo permitirme perderme en su
trampa. —No.—
Da un paso más cerca y me presiono contra la pared, tratando y fallando de
crear más espacio entre nosotros. Está tan cerca que puedo sentir sus
pantalones rozando mis piernas desnudas.
—Niña, mírame.— Su voz es ronca y llena de promesas orgásmicas.
Me muerdo el labio. Bueno, cuando lo dice así. . . Levanto la barbilla y miro
sus ojos castaños oscuros.
Esta fue una mala idea.
Parece el gato que se comió al canario. Presumido como una mierda y no lo
siente en absoluto.
—Buena niña.—
Me estremezco cuando sus dedos rozan mis brazos. Me niego a apartar la
mirada de él. No voy a dejar que gane este concurso de mear, o lo que sea. Se

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 inclina, presionando su mejilla contra la mía y descansando sus labios
contra mi oreja.
—Me gustaste más sin el vestido.— Su aliento se hincha contra mi piel y
aspiro aire.
Maldita madre pervertida.
—Eso es lo más cerca que estarás de verme desnuda—, digo, con la voz
jadeante y ronca.
Su risa oscura hace que mis pezones se endurezcan. —Oh, niña, eres una
mentirosa horrible.—
Hay algo intrínsecamente molesto en un hombre que cree saber lo que estás
pensando. Levanto la rodilla, apuntando a las joyas, pero su mano me
detiene.
Destellea a través de la habitación, dejándome aferrada a la pared como una
tonta.
—¿Lista?— Su voz es tranquila y serena, ni una pizca del deseo con el que
habló hace unos momentos de ser encontrado.
Enderezándome y recogiendo mi dignidad de donde se estrelló contra el piso,
salgo del apartamento, agregando un poco más de balanceo en mis caderas
para volverlo loco.
Dijiste que no te ibas a acostar con él, Demi.
Hmmm no, creo que dije que si podía aprender a arreglar su mierda,
entonces lo jodería. O algo así. De cualquier manera, tiene mucho de que
disculparse antes de acercarse a esta mágicamente deliciosa vagina de
Cazadora ... Al menos, asumo que es mágicamente deliciosa.
A Colt y Grayson no pareció importarles.
Estoy divagando. El caso es que Mateo todavía tiene una oportunidad si
puede dejar de intentar forzarme. No hay nada que ganar con sus
manipulaciones, excepto otro golpe a su basura. Estaría más que feliz de
brindar ese servicio.
Entramos en el ascensor y Mateo me mira preocupado.
—¿Por qué siento que estás pensando en hacerme daño?—
Levanto una ceja. —¿Qué te hace pensar que estoy pensando en hacerte
daño?—

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 Señala mi cara. —Estás sonriendo como si estuvieras a punto de destruir
algo—.
Mi risa resuena en las paredes del ascensor.
No se equivoca.

*****
Llegamos fuera de un restaurante de lujo conocido por los cócteles oscuros
y los pequeños platos principales. Estoy un poco decepcionada porque sé
que probablemente terminaré yéndome hambrienta. ¿Quién diablos se llena
con tres pedazos de espárragos y un trozo de bistec de dos onzas?
No esta mujer. Mamá necesita papas.
El conductor está inactivo frente al edificio. Nunca había visto a este
conductor antes. No hace contacto visual ni habla. Sus movimientos son
casi robóticos. Mateo debe haberlo obligado. Me giro para ver si Mateo está
listo para salir. Me está mirando con una mirada ilegible.
—¿Qué?— Finalmente pregunto cuando el silencio es demasiado para
soportar.
—Tengo que hacer una llamada telefónica primero—.
—Está bien, bueno, no tienes que mirarme para hacer eso, ¿verdad? Es una
distracción—. Me aliso el vestido y suspiro. Hay una fila de gente esperando
para entrar y mirando el coche.
Su teléfono emite un pitido mientras marca un número y lo pone en el
altavoz. La otra línea se recupera en el tercer timbre.
—¡Yellow!—
Me tapo la boca con la mano porque solo hay un hombre que conozco que
suena así y dice yellow como si todavía fuera gracioso. Mi mirada se
encuentra con la de Mateo. Me tiende el teléfono y niego con la cabeza.
—¿Hola?— pregunta mi papá, su tono alegre se evapora. —Si este es un
maldito vendedor telefónico, le dije la última vez que no necesito comprar
ningún medicamento para la disfunción eréctil. Johnson funciona bien por
su cuenta—.
Oh, Judas Priest.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —Papá, soy yo—, le digo después de quitar la mano. No iba a decir nada,
porque ¿qué puedo decir? Sin embargo, tan pronto como empezó a hablar
de su Johnson, maldita sea, mátame ahora, terminé.
—¡Demi! Mi niña, ¿cómo estás?—
—¿Esa es Demi? Dile que le envié otra postal y le envié una a su novio.— La
voz de mi madre llena la línea.
Entrecierro los ojos en el vampiro y boca ¿novio? Se encoge de hombros y
hace una mueca que dice: ¿Qué más se suponía que tenía que decir ?
—Estoy bien—, le digo, tomando el teléfono de Mateo y quitándolo del
altavoz. Todavía puede escuchar todo, pero me da una falsa sensación de
privacidad. —¿Que hacen chicos?—
No tengo idea de lo que les dijo, así que hago todo lo posible por actuar con
normalidad.
—Fuimos en este crucero increíble, deberías haber visto las puestas de sol,
mariquita. Fue perfecto—. Mi papá suspira y se aclara la garganta. —Ahora,
ese chico que nos llamó, ¿es bueno? No estoy allí para darle el sermón del
rifle, pero puedo mostrarle mi arma cuando regrese. Él evitó que nos
llamaras durante algunas semanas, así que creo que al menos merece un
pie en el culo —.
Mateo suelta una burla ofendida y le golpeo el brazo para callarlo.
—No, papá, él está bien. ¿Cómo están ustedes? Los extraño—. Se necesita
toda mi fuerza de voluntad para evitar que mi voz se rompa. Estoy
acostumbrada a que se hayan ido, especialmente desde que comencé la
universidad, pero maldita sea, me duele escucharlos tan poco afectados por
mi ausencia.
Supongo que, aparte de Lexi hablando con ellos, no sabrían dónde estaba.
Hay un ruido de su lado, un ruido sordo y crepitante. —¡Demi!— dice mi
mamá, sin aliento por haberle quitado el teléfono a papá. —Nosotros
también te extrañamos, cariño. Le estaba diciendo a tu padre que es tan
bueno que encontraste a alguien además de ese maldito perro. Buen viaje
para él. Además, ¿qué pasa si le da pulgas? Apenas puedes rociarlo ahora,
¿verdad?— Ella se ríe, divirtiéndose con su propia broma.
—Jaja, mamá.—
Ella bufó ante mi falta de entusiasmo, luego se puso seria. —¿Cuándo voy
a tener nietos? Sabes que nunca te había presionado para que tuvieras
hijos, pero ese chico Mateo me contó todo sobre los negocios que tiene. Un

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 hombre de negocios—, dice en un susurro. —Habla de una atrapada. Sabes
cuando conocí a tu papá…—
Hay otro ruido sordo cuando ella corta.
—Escuche, dígale a ese chico que no tendrá sexo hasta el matrimonio—.
—Robert, shhh. Él está ahí con ella. Lo vas a asustar—.
Mi papá gruñe. —Bueno, Irene. Debería saber en lo que se está metiendo
porque si deja a mi pequeña embarazada y llorando, lo perseguiré y haré
que desee no haber nacido nunca—.
Mateo se tapa la boca. Sus hombros tiemblan de risa. Aprieto los ojos para
cerrarlos y cuento hasta diez. Este es, con mucho, el momento más
embarazoso de mi vida. No tienen idea de quién es Mateo y, si lo supieran,
no estarían hablando de bebés ni de sexo extramatrimonial.
—Devuélveme el teléfono—, dice mi mamá.
—No, Irene, no he terminado ... umph.—
—¿Demi?— La voz de mamá es más fuerte ahora, debe haberlo golpeado
para quitarle el dispositivo. —¿Está escuchando? Dile que siento mucho el
comportamiento de tu padre y que cuando regresemos a San Francisco la
semana que viene, será bienvenido en nuestra mesa en cualquier
momento—.
—Genial, gracias, mamá. Escucha, tengo que irme pero los amo y realmente
los extraño—.
—Oh, cariño. Yo también te extraño, cariño. Escucha, cuando regrese
podemos ir a hacernos pedicuras como en los viejos tiempos, ¿te suena
bien?—
Mi madre, damas y caballeros. Las pedicuras pueden arreglarlo todo.
—Claro—, le digo, la voz se hace más tensa mientras mi garganta se cierra
y las lágrimas llenan mis ojos. Lo que no daría por abrazarlos ahora
mismo. Estar en los brazos de alguien que no quiere nada, tiene motivos
ocultos o quiere hacerme daño sería increíble. —Te amo.—
Ella y papá repiten a coro, —Te amo—, antes de desconectarse.
Dejo caer mi mano, apretando el teléfono contra mi muslo. Mis ojos todavía
están llorosos y parpadeo un par de veces para contener las lágrimas.
Los dedos de Mateo rozan mi brazo. —Esperaba que disfrutaras la llamada
telefónica. No era mi intención entristecerte—.

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 Olfateando, niego con la cabeza. —Estoy bien. Los extraño, eso es todo— Me
encuentro con esos ojos marrones oscuros. —Gracias, Mateo.—
Él asiente y sonríe. —Lo que sea por mi novia.—
—Tuviste que arruinar el momento, ¿no?— Pregunto, poniendo los ojos en
blanco, pero agradecida de que no lo haya hecho incómodo.
Para ser un vampiro inmortal que me secuestró, no es tan malo. Ya sabes,
si puedes mirar más allá de todo lo que sucedió este último mes.
—Deberíamos irnos, a nuestra compañía no le gusta esperar—, Mateo
agarra mi brazo y abre la puerta, arrastrándome con él como si fuera una
especie de muñeco de trapo.
Retiro todo lo que acababa de pensar.
Es un idiota.

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 DEMI
¿Qué pasa con la mafia y tener su propia sección de restaurantes de alta
gama? Mateo una vez más me está conduciendo al fondo del comedor,
ignorando todas las miradas de mujeres y hombres.
No importa, creo que descubrí por qué le gusta su privacidad. Hacer
cualquier cosa mientras la gente te mira como si fueras un Dios sería
difícil. Realmente desearía que se detuvieran porque el vampiro ciertamente
no necesita tener una cabeza más grande. Ya está lleno de sí mismo tal como
está.
Me alegro de haberme cambiado porque las únicas mujeres que no usan
vestidos son las del personal. La sala de fiestas privada de este restaurante
es similar a la otra en el restaurante italiano, excepto que las piezas de
madera se entrelazan en diseños intrincados y rodean la habitación, por lo
que es difícil para cualquiera ver adentro a menos que se acerquen a
propósito y echen un vistazo a través de los espacios entre la madera. .
Todo esto estaría muy bien si no fuera por el hecho de que puedo ver a
algunas personas adentro, pero no puedo decir quiénes son con la estúpida
barrera en el camino. Mateo me alcanza la mano y me mira.
No necesita palabras para decirme que lo más inteligente es tomar su
mano. Si esta cena de negocios se parece en algo a la de Blaze, con mucho
gusto tomaré su mano para asegurarme de que nuestra compañía sepa que
no debe meterse conmigo.
Cuando sus dedos se enroscan alrededor de los míos, tiemblo a pesar de la
cálida temperatura del edificio. ¿Por qué siento que le di la ventaja? ¿Por
qué lleva esa sonrisa oscura?
—Respira, niña.—
Haciendo caso omiso del molesto apodo, tomo aire como si me estuviera
preparando para sumergirme en un océano. Quien haya dicho que las
respiraciones profundas calman los nervios es un puto mentiroso.
Cuatro pares de ojos inquietantemente espeluznantes nos miran cuando
entramos. Un hombre se sienta a la mesa con tres mujeres. Su sonrisa me
muestra unos afilados colmillos y me relajo, un poco. Todavía no tengo idea
de quiénes son estos vampiros y qué negocios tienen con la Blood Mafia.

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 Aun así, la compañía podría ser peor. La última vez que vi a Blaze, el
heredero alfa del suroeste de Estados Unidos, casi lo apuñalé. Me gustaría
evitarlo durante al menos los próximos cuarenta y siete años.
—Mateo—, dice el otro vampiro, sus ojos grises claros se mueven del jefe a
mí. —¿Quién es tu amiga?—
Esos iris son tan pálidos que se mezclan con los blancos. Como todos los
vampiros que he conocido, es guapo. Mandíbula fuerte, rasgada, con el aire
de un chico de fraternidad en una fiesta de hermandad. Las mujeres que lo
rodean también son hermosas. Una con un llamativo cabello castaño rojizo
estrecha la mirada cuando ve lo que supongo que es su hombre mirándome.
Me acerco más a Mateo, haciendo que la sonrisa del otro vampiro se
ensanche.
—Sisco—. La voz de Mateo está teñida de poder. Ondula sobre mi piel y hace
que los dedos de mis pies se doblen.
Apartando mi atención del macho, miro a Mateo. Está frunciendo el ceño al
otro vampiro.
Correcto. Esta no es una cena de negocios amistosa. ¿Por qué me invitó?
—¿Quién es tu amiga?— Sisco pregunta de nuevo, inclinándose hacia
adelante y oliendo.
—Esta es Demetria.— Mateo toma el asiento opuesto a Sisco y me lleva a su
regazo.
Muerdo mi lengua, porque quiero gritarle por tratar de usar esta situación
a su favor. En cambio, le doy un golpe en el pecho juguetonamente y me
deslizo fuera de él y me siento en la silla a su lado.
El vampiro espeluznante todavía no ha dejado de mirarme y ahora la
pelirroja se inclina hacia adelante, gruñéndome. Las otras dos me miran
aburridas, como si fuera una escoria debajo de sus zapatos.
—Anthia, acomódate ahora.—
Anthia señala con la cabeza a Sisco y hace pucheros. —Bebé, ella te estaba
mirando.—
Sisco se burla. —Sí, cariño, lo estaba, pero ¿no ves cómo Mateo parece no
poder desviar su atención de ella? Ella ya ha sido reclamada y yo no tengo
ningún interés en un humano reclamado.—

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 Incluso si estuviera interesado, definitivamente le diría que se fuera a la
mierda. Tengo suficientes vampiros que quieren más de mí de lo que
deberían. No digo nada de esto en voz alta porque estoy aprendiendo que a
veces mi boca no ayuda exactamente a la situación.
Mira eso, crecimiento personal. Mamá estaría orgullosa. Ella siempre me
dice que debería pensar antes de hablar. Lástima que esas sabias palabras
nunca tuvieron un gran impacto. Seguro que podrían haberme ahorrado
muchos problemas si realmente las escuchara.
La pelirroja me mira como si fuera la enemiga número uno.
—Sisco es todo tuyo, Anthia. No me interesa.—
Ella golpea sus manos sobre la mesa. —¿Entonces no es lo suficientemente
bueno para ti?—
¿Qué? Judas Priest, los vampiros están jodidamente locos.
—Lo que Demetria está tratando de decir es que está demasiado enamorada
de mí como para tener tiempo para admirar a tu amante—.
Las palabras de Mateo parecen apaciguar a Anthia porque se echa hacia
atrás y se cruza de brazos.
—Bien.—
Tengo muchos problemas con lo que dijo Mateo, pero me guardaré la
reprimenda para el viaje de regreso a casa.
—Entonces, ¿qué tengo que hacer para recuperar a Alissa?—
¡Vaya! No es a donde esperaba que fuera esto, pero está bien.
Mateo no me mira cuando le lanzo la mirada. No hay nada que deducir de
su rostro. Lleva una máscara de indiferencia y el único enfoque de Sisco
está en el jefe de la Blood Mafia.
Una camarera se detiene para tomar nuestros pedidos. Todos los vampiros
piden cócteles de sangre sin comida. Entonces, aunque sé que me voy a
morir de hambre si no como, pido una copa de vino tinto. No voy a ser la
única que coma.
—Alissa es parte de la Blood Mafia—, dice Mateo una vez que la camarera
se va.
Sisco gruñe bajo en su pecho. —Ella era mía antes de que Evelyn se la
llevara—.

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 Mateo deja escapar una risa oscura. —No hubo nada involucrado. Evelyn
salvó a Alissa de tu mano abusiva. Mi hermana no la dejará ir sin luchar,
pero tú ya lo sabes, ¿no?—
Anthia hace un puchero con el labio inferior, pero no contribuye a la
conversación. Es seguro decir que no le gusta que Sisco se obsesione con
Alissa.
—Estás siguiendo la línea de la guerra, Mateo. ¿Vale la pena arriesgar tu
imperio por un vampiro?—
La camarera interrumpe su intercambio. Patina sus ojos entre los dos
hombres, percibiendo la tensión, y se apresura a distribuir las bebidas antes
de escapar de la habitación.
La envidia es el nombre.
Mateo se mueve hacia adelante. Su poder llena la habitación, tan palpable
en el aire que siento que mi garganta se contrae. Mi corazón comienza a
acelerarse porque lo que acecha bajo la superficie de la tranquila fachada
de Mateo es un depredador al cien por cien.
—Necesito recordarte, tú golpeaste primero. Matando a los hippies y
tomando mis drogas. ¿Por qué crees que regresé y te golpeé en Nueva York?
Vas a forzar mi mano si continúas presionándome, Sisco, y no te gustará lo
que tengo reservado para ti —. Señala con el pulgar a Anthia. —Tienes un
nuevo saco de boxeo, olvídate de Alissa—.
Anthia jadea y agarra su vaso con tanta fuerza que se rompe. El cóctel de
sangre gotea de su brazo y se mezcla con la sangre que se filtra desde donde
el vidrio se clavó en su palma. —No soy un saco de boxeo—, sisea las
palabras a Sisco, no a Mateo.
Sisco la mira, una ceja levantada y los labios dibujados en una mueca
burlona. —Relájate, Anthia.—
Ella se enfurece ante sus palabras, pero no dice más. Empiezo a abrir la
boca para decir algo sobre lo que Sisco puede hacer con su vaso roto, pero
Mateo agarra mi mano y la aprieta. Me muerdo el labio para no hacer un
ruido de dolor.
Bien, no es el momento de hablar. Excepto que una parte de mí se enfurece
contra ser silenciada. Anthia es un poco perra, pero incluso las perras
merecen ser tratadas mejor que la suciedad. Si lo que dice Mateo sobre Sisco
es cierto, debería dejarlo.

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 Me doy cuenta de que no tengo ningún derecho a decirle lo que se merece y
probablemente no lo escuchará de todos modos. Bebiendo mi vino, me trago
cada protesta y cada palabra mordaz que tengo para Sisco.
Mateo dijo que Evelyn no dejará ir a Alissa sin pelear.
Bueno, ¿adivina qué hijo de puta? Tampoco yo.
Sisco me mira. —¿Qué quieres decir, Demetria?—
Por una vez, me alegro de que Mateo haya usado mi nombre completo. No
quiero que Sisco me llame Demi.
Le echo un vistazo a Mateo, esperando que comprenda exactamente lo que
he planeado. Los ojos marrones de Mateo están iluminados con alegría,
como si hubiera esperado esta reacción todo el tiempo, y no tiene intención
de detenerme.
Bien.
Usando mi velocidad de cazador, me muevo para quedarme detrás de
Sisco. Deja escapar una risa de sorpresa, que se transforma en un gruñido
cuando le rompo el cuello. Anthia se levanta de un salto y le golpeo el pecho
con la palma de la mano. Ella golpea la pared de vidrio. Se hace añicos,
lloviendo fragmentos sobre las elegantes baldosas de mármol. Las otras dos
mujeres no se mueven.
Entonces ellas son los inteligentes.
Anthia aterriza en cuclillas en medio de los gritos de los clientes. Me gruñe
mientras los más cercanos a la habitación privada huyen.
Levanto la mano. —No quiero lastimarte, pero lo haré si no te detienes—
Señalo a Sisco, decidiendo que me voy a quitar el filtro. —No debes permitir
que este idiota te ponga una mano encima. Lo sabes. Si yo fuera tú, lo
mataría—.
Ella entrecierra los ojos, moviendo su cabello rojo sobre su hombro. —Lo
amo.—
—Eso no significa que él pueda tratarte como una mierda—, le digo, negando
con la cabeza. —Como sea, esto es asunto tuyo. Mateo, ¿ahora qué?—
Mateo me está mirando, con los ojos entrecerrados mientras me paro junto
al Sisco temporalmente muerto. Aparentemente, yo matando a su enemigo
lo hace por él. Si no estuviera medio loca y me divirtiera inmensamente,
estaría asustada.

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 Tal como están las cosas, le guiño un ojo. —Guárdalo para el viaje a casa,
grandulón—.
Me estoy burlando de él, porque planeo acostarme con él tan pronto como
regresemos a la camioneta.
Sus ojos se oscurecen de marrón a negro. —Esperamos a que se despierte—
Puaj. Bien, podemos esperar, pero espero que me lleven por comida de
verdad una vez que terminemos aquí.
Sisco se despierta unos nueve minutos más tarde. Anthia ha estado
caminando detrás de él, lanzando miradas paranoicas a Mateo como si no
confiara en que él no mataría realmente a su hombre. Ella está preocupada
por el supe equivocado en esta habitación.
El simple hecho de pensar en él lastimando a Alissa es suficiente para
hacerme querer agarrar el cuchillo serrado y cortarle la polla.
Utiliza sus manos para ajustar su cabeza y la estira de lado a lado. —Bueno,
fue una sorpresa divertida. Pensé que los de tu clase estaban muertos—
Sisco le sonríe a Mateo. —¿Sabe Nix que has reclamado una cazadora?—
Mateo no responde.
Sisco suspira. —Bien. Puedes quedarte con Alissa. No por la Cazadora, sino
porque estoy aburrido con esto de ida y vuelta. Quédate fuera de Nueva York
y yo me quedaré fuera de California—.
Mateo le muestra los dientes a Sisco. —Haré lo que me plazca, Sisco. Te
equivocas si crees que estoy de acuerdo con esos términos. Si te vas ahora,
me aseguraré de que Demetria no te mate.— La mirada negra de Mateo se
centra en mí. —Está a dos segundos de hacer un daño irreparable y ya
estresó a la pobre Anthia—.
Los ojos pálidos de Sisco son espeluznantes, especialmente cuando se
oscurecen y se vuelven negros. No le gusta que lo amenacen.
Me levanto y apoyo las manos sobre la mesa. —Sisco, ¿verdad? Déjame
contarte un pequeño secreto.— Bajo la voz. —Te cortaré la polla y la pondré
en la picadora de carne de la cocina de este restaurante si no te vas en los
próximos treinta segundos—.
Flexión extraña, pero está bien.
Esta es la primera prueba que hago para ver cómo responden los vampiros
a una Cazadora que han enojado. Realmente enojado.
El ojo de Sisco se contrae.

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 —Uno, dos, tres,— susurro, usando mis dedos para contar.
Sisea antes de salir de la habitación, dejando atrás a sus mujeres. Anthia
suspira profundamente antes de irse. Las otras dos se levantan, más lentas
para irse y no parecen preocuparse por mi amenaza.
Salieron casualmente del restaurante, sin destelleo para ellas. Supongo que
como no las amenacé, no están preocupadas. Admiro su valentía, porque
Sisco corrió como una perra.
La risa amenazante de Mateo llena la habitación. —Maldita sea, niña.—
El gerente general se pasea fuera de la sala, obviamente demasiado asustado
para entrar y regañarnos, pero claramente quiere hacer algo sobre el
desastre que hemos hecho.
Pongo mis manos en mis caderas. —Déjales una propina y llévame a
comprar una hamburguesa. Me muero de hambre—.
Destellea hacía mí y deja un beso rápido en mis labios. Es tan inesperado
que no lo detengo. Se fue con la misma rapidez, dejando un montón de
billetes de cien dólares sobre la mesa. Suspiro y niego con la cabeza.
Maldito vampiro.

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 MATEO
Demi me encuentra esperando en la camioneta. Ella resopla cuando abre la
puerta y se desliza dentro del vehículo.
—Siempre un caballero, Mateo.— Ella cierra la puerta de golpe.
El sarcasmo es fuerte en este.
Me gusta.
Antes de que pueda colocar su cinturón de seguridad en su lugar, la agarro
por la cintura y la siento en mi regazo. Me lanza una mirada penetrante,
pero se instala en mi agarre.
El conductor sale del bordillo. Demi levanta una ceja.
—¿Qué pasó con el clic o el ticket?—
Me encojo de hombros. —La curación sobrenatural no requiere exactamente
cinturones de seguridad—.
Se cruza de brazos, se inclina hacia atrás y confía en mi agarre en su cintura
para evitar que se caiga. Es la segunda vez que inconscientemente confía en
mí. Ni siquiera creo que se dé cuenta de lo que está haciendo.
—Deberíamos hablar sobre lo que pasó allí—.
Hago una mueca. —Sisco ha estado detrás de Alissa durante los últimos
cincuenta años. Recientemente ha escalado a actos violentos contra mi
gente—.
Ella niega con la cabeza. —Me importa un comino Sisco. Me refería a que
dijeras que estaba enamorada de ti. No estoy enamorada. No me enamoro—
Mis labios se contraen y ella golpea mi pecho.
—Estás tan cerca de que te vuelva a golpearte en la polla—, dice, levantando
la mano y cerrando los dedos.
La acerco un poco más, deslizando sus caderas más arriba en mi regazo
hasta que está descansando a salvo sobre mi polla y bloqueando cualquier
puñetazo a mi basura.

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 Ella se pone rígida y aparta la mirada. La pequeña Cazadora cree que es
buena para ocultar sus reacciones, pero yo me doy cuenta de todo. La forma
en que se menea levemente contra mí, la más mínima inhalación, el latido
acelerado de su corazón.
Demi no es inmune a mí, ni yo a ella. Se dará cuenta de que negar su
atracción por mí es un esfuerzo inútil.
—Mírame—, digo, dejando que mi poder se filtre en mi voz. Ahora que está
en su propio poder, no tiene el mismo efecto abrumador. Aun así, la acción
llama su atención y esos hermosos ojos marrones miran los míos.
—¿Bien?— pregunta cuando sigo mirándola sin hablar.
Alzo mi mano, lo suficientemente lento como para darle tiempo a
alejarme. No lo hace, pero la mira como si fuera a morderla. Cuando apoyo
la palma de mi mano en la base de su garganta, traga.
Su excitación recorre el coche, llenando el aire de canela y vainilla. Inclino
mi cabeza hacia arriba, desafiándola a hacer un movimiento.
Ella se inclina hacia mi agarre. Echo el brazo hacia atrás pero aún mantengo
la mano donde está. Demi cierra más de la mitad de la distancia entre
nosotros antes de que pierda la calma y golpee mis labios con los de ella,
tragando el gemido gutural que deja escapar.
Aprovecho su momentáneo error de juicio, porque si la historia es un indicio,
ella me empujará en unos minutos y se moverá para quedar atrapada debajo
de mí en el asiento trasero. Poner mi cuerpo sobre el de ella es difícil, pero
lo hago funcionar, logrando presionar mis caderas contra las de ella.
Sus labios son suaves contra los míos. Pasando mis manos por su cuerpo,
ahueco sus pechos y aprieto. Hay demasiado material entre ella y yo. Algo
me dice que arrancarle el vestido destruirá el momento.
Así que me aferro a lo que tenemos, dejándola sentir cada gramo de deseo
que tengo en mis besos y caricias. Ella jadea cuando muevo mis labios de
los suyos y me dirijo a su cuello. Cuando balancea sus caderas contra mí,
sonrío y muerdo suavemente su cuello.
—Mateo—. Su súplica susurrada es todo lo que necesito.
Su sangre picante rueda por mi lengua. Gimo contra su garganta. Ella
continúa retorciéndose contra mí, clavando sus uñas en mi hombro y
jadeando mientras la ráfaga de ser mordida la invade.

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 No quiero detenerme, pero tampoco quiero lastimarla tomando
demasiado. Me aparto y la beso de nuevo, dejándola probar lo que me vuelve
loco antes de colocar mis colmillos contra mi muñeca.
—Espera—, dice, deteniéndome antes de que pueda romper la piel. —No
ahí.— Sus dedos rozan mi cuello. Entonces siento el frío metal de un
cuchillo. —Aquí—, dice y me corta la piel.
Me empuja contra ella y sella la boca sobre la herida. Desvergonzadamente
empujé mi polla contra su núcleo, moliéndome contra ella como un jodido
adolescente que aún no ha tenido sexo.
Joder, la necesito desnuda.
Es todo lo que puedo hacer para evitar desnudarla y hundir mi polla dentro
de ella.
Un fuerte golpe de poder se estrella contra nosotros. Me aferro a ella y
mantengo su cabeza en su lugar, sin querer detener el vínculo que se está
forjando. Este es el tercer intercambio.
Ato mi alma con la de ella, envolviendo su aura roja oscura a través de la
mía negra y trenzándolas juntas de una manera que será imposible de
deshacer. La cuerda invisible entre nosotros se tensa.
Ella es mía.
Su corazón está martilleando contra su pecho, pero no deja de beber como
esperaba. En todo caso, es más entusiasta y equipara mis embestidas con
las suyas, gimiendo y arqueándose contra mí. Sus senos empujan contra mi
pecho y a través de la tela puedo sentir sus pezones endurecidos.
Maldita sea, no es así como quería que fuera. Quería follarla hasta el olvido
cuando completáramos el intercambio. Sabía que cuando la elegí y establecí
mis intenciones de vincularme con ella, estaba sobre mi cabeza.
El vínculo no ocurre simplemente porque compartes sangre. Un vampiro
tiene que intentar unir un alma a la suya. No me arrepiento ni un poco de
mi decisión.
Una parte de mí está preocupada de que se enoje conmigo cuando se dé
cuenta de lo que significa estar unido a mí. Demi todavía tiene mucho que
aprender.
Cuando se aparta de mí, sus ojos se agrandan. Ella se lame los labios. Odio
ver que mi sangre abandona su piel.

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 —Mierda—, dice ella.
La beso para silenciar cualquier pregunta, exigiendo que separe sus labios
para dejarme entrar. Envuelve sus brazos alrededor de mi cuello y sucumbe
a mí.
Esto es exactamente lo que quería.

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 DEMI
Mateo es una fuerza de la naturaleza. No tiene sentido luchar contra él. . . y
si soy honesta, no quiero resistirme a él. Quiero que sea real conmigo.
Quiero que deje de jugar, pero sobre todo, simplemente lo quiero. Esta es la
razón por la que no lo aparto y por la que seguí adelante con el tercer
intercambio.
No esperaba sentir una conciencia instantánea de cuál es el vínculo. Me está
besando, destrozando mi boca con la suya, pero eso no me distrae de sentir
cada parte de su ser. No solo su carne. Siento su corazón de no-
muerto; Siento la chispa sobrenatural de la vida. Siento su poder como si
fuera mío.
¿Es lo mismo para él?
Cuando deja de besarme, apoya su frente contra la mía. —Niña, solo tengo
un límite y si sigues peleando contra mí, me olvidaré de mantenerme bajo
control y te follaré en el asiento trasero—.
Sus palabras hacen que mi corazón se apriete. El calor se acumula en mi
estómago y me muerdo el labio, evitando decirle que lo haga. Estamos en
un auto en movimiento. Hay un conductor.
Coloca un brazo en la parte superior del asiento y se inclina, apoyando el
pie en el suelo para evitar que su peso me aplaste. —¿Quédate conmigo esta
noche?—
—No aceptaré nada hasta que me alimentes.—
La risa bulliciosa de Mateo es un shock, pero sonrío al oír el sonido. —Te
compraré veinte hamburguesas si eso es lo que quieres—.
—No,— dije, sin poder evitar reírme de él. —Una servirá, y algunas papas
fritas. Las papas fritas son imprescindibles—.
Me levanta, nos mueve de un lado a otro, así que me siento en su regazo y
me abraza con las manos.
—¿Supongo que no me dejarás ir?— Pregunto.
—Nop.— hace estallar la p y suspiro.
—Así de cerca—, digo, sosteniendo mi pulgar y mi índice juntos.

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 —Me quieres demasiado para golpearme de nuevo.— Me da una sonrisa
arrogante que me da un vuelco el estómago. Bastardo vampiro demasiado
confiado.
—No estaría tan seguro de eso—, le digo, recostándome contra él. Sin
embargo, tiene razón, probablemente no volveré a golpearlo, al menos no en
esa región. Su rostro será una gran alternativa.

*****
El conductor se detiene en una hamburguesería. Tenemos que salir a
ordenar para que nos espere en el estacionamiento. Mateo espera conmigo
como un adolescente nervioso, sin saber qué hacer en una primera
cita. Francamente, es molesto. Casi grito de alegría cuando llega la
orden. Agarro la bolsa de comida.
—¿Contenta?— él pide.
Sonrío y sacudo la bolsa. —Lo seré.—
Su rostro se transforma en una sonrisa que nunca había visto.
Él está feliz.
Mi piel se ondula con una sensación de picazón. Miro mis brazos con el ceño
fruncido.
¿Qué demonios?
¿Soy alérgica a que Mateo sea feliz?
—Mateo—, llama una voz ronca antes de que entremos en el coche.
Giro, reconociendo el tono brutal.
Blaze está merodeando hacia nosotros, iluminado por las farolas. Su pecho
está hinchado como una cabeza de carne furiosa por el fuego. —Necesitamos
hablar.—
—¿Lo hacemos?— Mateo arrastra las palabras, metiendo las manos en los
bolsillos.
Agarro la bolsa que llevo y frunzo el ceño al lobo. Sus ojos parpadean en
amarillo cuando me mira.
—Necesito a Demi—.
—No.—

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 Blaze gruñe y me alcanza. Mateo golpea con el puño en la cara del lobo. Un
gruñido enojado sale de la boca de Blaze.
—Me la llevo—.
Sus ojos están fijos en determinación y no creo que vaya a dejar que Mateo
lo detenga. En lugar de esperar a ver cómo se desarrollaría una pelea entre
ellos, dejo la comida en la parte superior del auto y salto a la refriega,
colocándome entre él y Mateo.
Envuelvo mi mano alrededor de su garganta y aprieto lo suficientemente
fuerte para que sus ojos se salgan de las órbitas.
—No estoy de humor para que otro supe piense que tiene derechos sobre
mí—. Siento su piel alejarse de sus músculos en mi palma.
Su rostro comienza a cambiar.
—Déjame ser muy claro, Blaze—. Escupo su nombre como fruta
amarga. —Te mataré si no te detienes—.
Luego le desgarro la garganta por completo. Grita de dolor. Lo dejo ir, sin
esperar a ver cómo aterriza o qué tan rápido se cura.
—¿Listo?— Le pregunto a Mateo, sonriendo como si no hubiera hecho nada
malo.
Me mira con una mirada divertida en su rostro. Se podría llamar
admiración. —Eres perfecta.—
Doy un paso alrededor de su enorme cuerpo, me limpio la mano con una de
las servilletas, agarro la comida y entro en el coche. Luego miro a Blaze en
el suelo. Está agarrando su cuello, sosteniendo su garganta devastada en
su lugar para que pueda sanar.
El torrente de odio y rabia que brota de sus brillantes ojos amarillos es
suficiente para decirme que no he visto lo último de él.
Él estará de vuelta.

*****
Me estoy acabando las papas fritas cuando regresamos al estacionamiento.
El conductor se detiene en un lugar y apaga el motor. No hace ningún
movimiento para irse y no habla.
—¿Qué pasa con el subalterno?— Le pregunto a Mateo, sorbiendo mi
limonada.

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 —Está bajo coacción pero bien cuidado—.
Arrugo la frente. —¿Así que lo retienes aquí como sirviente?—
La mirada oscura de Mateo escudriña mi rostro. —Este hombre irrumpió en
mi edificio hace tres años y trató de matar a un grupo de vampiros con una
escopeta. Tiene suerte de estar vivo. Así que sí, lo mantengo aquí bajo mi
compulsión porque si lo dejo ir, aquellos a los que intentó atacar lo
despedazarán en pedazos —.
Su explicación no lo hace mejor, pero si esto es lo más cercano a la libertad
que el hombre puede conseguir sin morir, no puedo insistir en que lo dejen
ir. No voy a ser responsable de la muerte de un humano. Incluso si es su
culpa por intentar atacar a los vampiros.
Sí, eres uno para hablar.
Mi situación es un poco diferente, ¿de acuerdo? Me llevaron, no vine a
buscarlos, y todos recibieron una advertencia justa varias veces. No es mi
culpa que no escucharan.
Salimos del coche y nos dirigimos al ascensor. El silencio que se asienta
sobre nosotros no es incómodo, más como si confiamos en el silencio y no
necesitamos llenarlo con una pequeña charla inútil.
Hay tanto que podría decirse, pero creo que ambos sabemos que no debemos
entrar en eso ahora mismo. No después de la noche que tuvimos. Podemos
discutir todo después de tener sexo caliente y lleno de odio.
Bueno, estaría mintiendo si dijera que odio a Mateo.
Bien, podemos golpear con sentimientos agresivos y tirones de pelo, eso
también funciona para mí.
Por costumbre, apreté el botón del piso veintisiete. Mateo no me corrige y
me alegra que no me obligue a ir a su suite. La comodidad de mi
apartamento hará que sea más fácil para mí relajarme, incluso si puedes
considerar relajarte estar cerca de Mateo.
Mateo gime cuando ve a Alissa en mi puerta. —¿Esperando compañía?—
Sonrío ante su obvia decepción. —No, me pregunto qué quiere ella.—
El cabello rubio de Alissa cuelga en rizos sueltos y se muerde el labio cuando
nos acercamos.
—¿Qué pasa?— Pregunto. —¿Por qué te ves tan nerviosa?—

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 Mira a Mateo, traga saliva y luego junta las cejas. —Uh, tienes -— busca
una palabra —…¿amigos?—
Me río. —¿Eso creo? Quiero decir, pensé que éramos amigas—.
Sacudiendo la cabeza, se coloca un mechón de cabello detrás de la
oreja. —No, quise decir que tienes amigos aquí. Ahora. Colt y Grayson los
tienen en el séptimo piso.—
—¿Lexi?—
—No. Cazadores.—
Mateo gruñe.
Lo inmovilizo con una mirada severa. —Nada de eso. ¿Qué te hace pensar
que son mis amigos?—
Ella se encoge de hombros. —No intentaron matarnos. Se presentaron en el
restaurante preguntando por Demi—.
Aprieto mis labios juntos. ¿Gerry envió cazadores tras de mí?
Mateo se aleja destellando, sin duda va a ver quién diablos está aquí. Alissa
y yo compartimos una mirada de exasperación.
—Será mejor que nos vayamos antes de que les arranque la cabeza—.
Yo suspiro. —Es mejor que no, finalmente está fuera de la zona de golpes a
su basura—.
Alissa se ríe y se aleja a velocidad. Corro tras ella, bajando las escaleras
hasta llegar al séptimo piso.
El vínculo entre Mateo y yo es como un rastro de migas de pan. Sigo el
camino hasta que estoy de pie en la habitación con él, Alissa, Colt, Grayson
y las últimas personas que esperaba ver dentro de la casa de Blood Mafia.
—¡Hey chica Hola!— Dice Xena, sonriéndome a pesar de estar esposada con
unas ataduras de aspecto intenso.
Estoy agradecida de que nunca las hayan usado conmigo. Por otra parte,
cuando me capturaron, pensaron que era humano.
Tyra inclina la cabeza hacia un lado y se quita el pelo corto de los
ojos. —Hola.—
Zander parece molesto, pero asiente hacia mí.

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 —Oye—, dice con voz ronca.
Levanto una ceja. —¿Oye?—
Se encoge de hombros. —¿Cómo está el clima?—
—¿Cómo está el clima? —, pregunta. —¿Qué están haciendo ustedes
aquí?—
X tira de sus labios hacia atrás en una mueca salvaje. —Quizás, en cierto
modo, rompimos algunas reglas—.
—¿Quizás, algo así?— Me río. —¿Estás aquí para matar a los
vampiros?— Señalo a los cuatro vampiros en la habitación.
Tyra niega con la cabeza. —No, vinimos a hablar contigo.—
Zander mira a Colt.
—Oye—, digo, chasqueando los dedos para llamar su atención. —Si quieres
salir de esas ataduras, necesito tu palabra. Los vampiros no deben ser
tocados.—
Los ojos de X se abren. —¡Oh, entonces es verdad!—
Suena demasiado emocionada. —Ves, Tyra, te dije que Gerry no estaba del
todo lleno de mierda.—
Tyra gime. —Gerry es un idiota—.
Zander murmura su acuerdo.
—¿Tengo tu palabra?— Me concentro en el cazador masculino porque es el
que me preocupa. Es el único con sus superpoderes.
El asiente.
—Bien.— Los señalo y miro a Grayson.
El vampiro sarcástico parece complacido de que lo escogiera para que
soltara a mis amigos y rápidamente los libera antes de venir hacia mí,
empujando a Mateo a un lado para que pueda pararse en el otro lado.
Los Cazadores se ponen de pie y se estiran. X mueve sus hombros mientras
Zander gira su cuello.
—Maldita sea, estos vampiros van en serio—, le dice X a Tyra, quien le da
una mirada mordaz, implorándole que cierre la boca.
X, por supuesto, no escucha. —Entonces ... ¿dónde guardan a los
humanos?—

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 Zander se pellizca el puente de la nariz. —Ignórenla.—
Tyra me enfrenta. —Tenemos un favor que pedir—.
—Está bien—, digo, sin estar segura de lo que puedo ofrecer a estos
Cazadores.
—Gerry está atrapado en un sistema arcaico de hombres y mujeres que
pertenecen juntos y nos va a obligar a casarnos—.
X toma su mano. Miro entre las dos. Oh.
Oh.
Miro a Zander. —¿Por qué está él aquí?—
Zander parece ofendido. —Porque no voy a apoyar el fascismo—.
Claro, Zander. Sería una tonta si me perdiera cómo mira a Tyra. Supongo
que la siguió con la esperanza de que ella se encontrara amándolo algún
día.
—¿Cuánto tiempo han estado juntas?— Le pregunto a Tyra y X.
—Un año.—
Vaya. Eso es mucho tiempo para mantener algo en secreto.
—¿Cuál es el favor?—
X mira a Mateo. —Queremos quedarnos aquí—.
Encuentro que mi mirada se desvía hacia el jefe. No estoy segura de cómo
aceptará esta solicitud, y si siquiera considerará dejar que los Cazadores se
queden.
El rostro de Mateo es ilegible. Colt y Grayson comparten una mirada, por
supuesto que sí, y tienen una conversación en silencio que solo ellos
conocen.
—Mateo…— empiezo, pero me interrumpe.
—Pueden quedarse, pero tú serás responsable de ellos. Si causan un
problema, lo resolverás—.
La forma en que se oscurecen sus ojos me dice cómo espera que los trate si
provocan problemas.
—Voy a necesitar un apartamento más grande—.

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 Él sonríe. —Lo sé. Pueden permanecer en el nivel treinta y cinco, al lado de
la suite de Colt. Puedes quedarte conmigo—.
Abro la boca para protestar, pero X aplaude.
—Perfecto. No te arrepentirás de esto, jefe.—
Tyra codea a X.
—¿Qué?— X susurra.
La expresión de dolor de Zander refleja la mía.
Esto va a ser un desastre.

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 DEMI
Después de asegurarme de que los Cazadores están instalados en su
apartamento, me uno a los vampiros en el apartamento de Colt.
Alissa se fue antes para salir a trabajar con algunos otros vampiros; Mateo
la envió para que se ocupara de algunos problemas en Fisherman's
Wharf. Quería pedirle que la dejara quedarse, pero no quiero pedir
demasiados favores en un día. Dejar que los Cazadores se queden es un
gran problema. Insertarme en el negocio de la Blood Mafia no iría bien.
Grayson y Colt están sentados en el sofá, hablando en voz baja mientras
Mateo mira por la ventana del balcón. Siento que su conciencia se dispara
cuando entro en el apartamento, como hilos de cuerda que me alcanzan,
aunque no se da la vuelta.
Mi primer instinto es ir hacia él. Me detengo a medio paso cuando me doy
cuenta de que ya estoy a la mitad de la habitación. Cambiando mi camino,
me dejo caer entre los otros dos.
Grayson pone su brazo sobre mi hombro y Colt coloca su mano sobre mi
muslo. Mateo se da la vuelta, entrecerrando sus ojos oscuros donde me
tocan. Levanto la barbilla, desafiándolo a que diga o haga algo.
Aún no está fuera de mi lista de mierda. La forma en que reaccione
determinará si tiene un lugar permanente en la parte superior de dicha lista.
Cruzando los brazos sobre el pecho, trabaja la mandíbula con tanta fuerza
que veo sus músculos saltar y oigo rechinar los dientes.
—Los Cazadores van a ser un problema—, dice finalmente.
—Los vigilaremos—. Colt suena tan confiado.
—¿Ya tienen sus poderes?— Grayson me pregunta.
—X y Tyra no lo hacen. Zander sí.—
Mateo asiente. —Bien. Un Cazador en toda regla es mejor que tres. Les dará
a los demás tiempo para adaptarse a su presencia.—
—¿Entonces no los vas a echar?—
El vampiro me mira parpadeando. —¿Por qué echaría a tus amigos?—
—Uh, ¿porque son cazadores?—

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 —Son tu gente. Además, cuatro Cazadores dentro de la Blood Mafia podría
tener sus ventajas.—
Me acomodo contra el costado de Grayson y entrelazo mis dedos con los de
Colt. Mateo se aparta de nosotros, aunque siento que una oleada de oscura
ira posesiva me invade.
—No sé si estarán entusiasmados con la perspectiva de trabajar para
usted—.
—No tienen otra opción. Vinieron aquí sabiendo lo que significaba pedir
permiso para quedarse—.
—¿Como sabes eso?— Le pregunto, moviéndome del sofá para pararme
frente a él.
Me mira. —Porque María y Nicole les habrían dicho qué esperar—.
Por supuesto. ¿De qué otra manera habrían sabido dónde encontrarme?
Pongo mi mano sobre su pecho. —No dejaré que los lastimes.—
Los ojos de Mateo están casi completamente negros. —Si no rompen mis
reglas, no les haré daño—.
—Bueno, bien.— No puedo discutir con él sobre eso. Pidieron quedarse
aquí. Si quieren un refugio, tienen que seguir las reglas.
Ahora tengo que averiguar cómo asegurarme de que los otros vampiros no
los lastimen.

*****
Una promesa es una promesa, así que salgo de la habitación de Colt con
Mateo y me dirijo a su suite. Cuando llegamos a su casa, me lleva a la
cocina, se deshace la corbata y la arroja sobre la encimera. Abre una botella
de vino y sirve dos vasos.
Tomo el que me ofrece. —Gracias.—
Él asiente, sosteniendo el suyo entre dos dedos mientras bebe. Parece
contento de mirarme y verme retorcerme. Ser el único foco de su atención
no es tan estresante como solía ser; No me siento consumida por su poder
cuando me encuentro con su mirada. Sé que si intentara obligarme, podría
resistirme.
Se me pone la piel de gallina cuando hay un fuerte tirón en el vínculo entre
nosotros, casi como si lo estuviera usando para acercarme a él. Resisto el

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 tirón y entrecierro los ojos. El vino que abrió es caro y puedo saborear los
dólares llorando sobre las uvas, el Malbec suave y ligeramente amargo
elaborado con la mejor fruta.
No soy sumiller, pero he bebido lo suficiente como para reconocer un vino
destinado a ser saboreado y atesorado. Así que a pesar de querer tragar el
vaso, tomo un sorbo tentativo e inclino mi cabeza, estudiando al vampiro
tan duro como él me estudia a mí.
El tirón del vínculo se detiene y se convierte en un susurro de un
toque. Cada vello de mi brazo se eriza mientras la conexión me roza como
uñas que rascan suavemente mi piel.
—Deja eso,— digo y tomo otro trago.
Mateo deja su vaso, cruza los brazos tatuados y se apoya contra la pared
junto al frigorífico. —¿Detener Qué?—
—Lo que sea que estés haciendo.—
Una comisura de su boca se levanta. —No estoy seguro de lo que quieres
decir.—
Resoplando, dejo mi vaso y coloco mis manos en mis caderas. —Mierda.
Estás usando el estúpido vínculo para follarme.—
Los dientes de Mateo son de un blanco cegador cuando sonríe. La piel
alrededor de sus ojos marrones se arruga y, por una vez, se ve feliz en lugar
de querer arrancarme la garganta. —¿Entonces?—
Doy un paso hacia él. —¿Estás tratando de hacerme enojar?—
—Tal vez—, dice, mirando como acorto la distancia entre nosotros.
Es tan alto que tengo que estirar el cuello para mirarlo a los ojos. Sus
párpados se bajan levemente y se lame los labios.
—¿Es así como lo quieres?— Pregunto, presionando mi cuerpo contra el
suyo.
Sacudiendo la cabeza, me atrapa en su agarre, apoyando sus manos
rudamente contra mis caderas. —¿Es así como lo quieres?—
Suspiro y dejo caer mi frente contra su pecho. —¿Todo tiene que ser un
juego contigo?—
Su dedo y pulgar agarran mi barbilla y levanta mi cabeza. —Esto no es un
juego para mí—.

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 Frunzo el ceño. —Intentas hacerme reaccionar hacía ti. Quieres que pelee
contigo—.
El sonríe. —Me gusta cuando me golpeas, me gusta el fuego dentro de ti,
Demi. ¿Puedes culparme por querer apagarlo?—
—No me gusta que jueguen conmigo, Mateo.—
Dejando caer su mano de mi barbilla, la coloca en la parte de atrás de mi
cabeza. —No eres un juguete para mí, niña.—
Sus labios están peligrosamente cerca de los míos.
—¿Qué soy yo?—
—Mía—, gruñe la palabra antes de levantarme y dirigirse a su habitación.
Me deja caer en una cama blanda, presionando su cuerpo contra el mío y
reclamando mi boca. Lo beso ferozmente, agarrando sus bíceps y
acercándolo más. Quiero sentir su cuerpo aplastando el mío,
inmovilizándome y evitando que escape.
Mateo se aparta para pararse junto a la cama. Hago un sonido de protesta,
pero se arranca la camisa. Los botones se desparraman por el
suelo. Rápidamente me quito el vestido, la tanga y el sostén, tratando de no
caerme de la cama cuando se baja los pantalones y los bóxers, revelando
una polla deliciosamente gruesa.
Su sonrisa es segura y arrogante como el infierno cuando me recuesto
contra las almohadas. Se arrastra sobre mí lentamente, flexionando los
hombros mientras se mueve para elevarse sobre mí a cuatro patas. Levanto
mis manos y las paso por su musculoso pecho, sobre su tonificado
estómago, y las envuelvo alrededor de su longitud. Sisea cuando lo acaricio.
Nuestros labios se encuentran de nuevo y empuja sus caderas en mi
mano. Sus dedos rozan mi estómago antes de separar mis pliegues. Desliza
dos dedos dentro de mi húmedo núcleo que gotea. Jadeo contra su boca.
Mueve sus dedos dentro de mí antes de enfocarse en mi clítoris. Mi cuerpo
empieza a temblar y tengo que dejar de acariciar su polla porque tengo
miedo de hacerle daño por accidente. Deslizando sus labios por mi barbilla
y garganta, encuentra mi pezón izquierdo y lo chupa en su boca,
haciéndome gemir.
Clavo mis uñas en sus hombros, extrayendo sangre y aguantando mientras
él me hace un lío jadeante. El manojo de nervios que está trabajando se
ilumina con un placer eléctrico y pulsa a través de mí, haciéndome olvidar
respirar.

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 Sus labios salen de mi pecho y alinea la cabeza de su eje con mi
centro. Agarro sus caderas mientras se desliza con un control cuidadoso. Se
lo está tomando con calma, dándome tiempo para estirarme a su
alrededor. Tiro de él, acogiéndolo más rápido de lo que había planeado.
—Si eso es lo que quieres, niña—, dice con una risa oscura antes de mover
las caderas hacia atrás y empujarlas hacia adelante.
—Sí—, digo con un grito ahogado, sin importarme que me empujara hacia
la cama.
Dirijo su mano a la base de mi garganta y la sostengo allí, mirándonos entre
nosotros mientras él acelera hacia mí.
—Mírame—, dice.
Sus ojos son casi negros cuando me encuentro con su mirada y jadeo
cuando se envaina profundamente dentro de mí y se mueve lentamente
hacia adelante y hacia atrás, presionando contra mi punto G con cada golpe.
El agarre en mi cuello se aprieta ligeramente y él acerca su frente a la
mía. —¿Vas a venirte por mí?—
Asiento con la cabeza.
Me besa y luego me muerde el labio. —Dilo.—
—Sí.—
Su lengua acaricia la mía en un beso exigente. Todo en él está lleno de
fuerza. Normalmente me fastidia, pero estoy cien por ciento aquí para esto.
Mateo rompe el beso. —Toma tu dedo y juega con tu clítoris—.
—¿Qué?— Pregunto.
Su mano se aprieta. —Hazlo.—
Murmura su aprobación cuando siente mi mano entre donde se unen
nuestras pelvis. Alejando su mano de mi garganta, la mueve hacia la parte
posterior de mi cabeza, inclinándola hacia un lado y exponiendo mi
garganta.
Sus colmillos recorren todo mi cuello. —Sé una buena chica y vente—, dice
segundos antes de hundir sus colmillos en mi piel.
Ese pequeño mordisco de dolor es todo lo que necesito hacer como él
ordena. Mi núcleo se aprieta alrededor de su polla palpitante y grito,
rodando mi dedo sobre mi clítoris. Estoy temblando por la fuerza del
orgasmo. Deja escapar un sonido de satisfacción que retumba sobre mi piel.

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 Tomo mi mano y la empujo contra su pecho, envolviendo mis piernas
alrededor de su cintura y empujándolo sobre su espalda. Su boca
permanece firmemente presionada contra mi cuello, lo que funciona bien
para mí.
Mis pezones raspan contra su pecho mientras cabalgo sobre su polla. Estoy
decidida a hacer que se corra tan fuerte como yo. Mi sangre cubre su boca
cuando se aleja y tomo sus labios con los míos, deslizando mi lengua contra
la suya.
Clava sus dedos en mi trasero, presionándome contra él. Utilizo su agarre y
rodeo mis caderas antes de balancearme hacia adelante y hacia atrás. Su
polla es tan profunda que casi duele. Mis movimientos son pequeños, pero
siento que comienza a latir dentro de mí y aprieto mi núcleo alrededor de él,
apretándolo y empujándolo más cerca del borde.
No tengo colmillos, pero le muerdo el cuello de todos modos. Gruñe, pero
mueve una mano para sostener mi cabeza en su lugar, así que aplico más
presión, deslizándome hacia arriba y hacia abajo sobre su polla hasta que
se me clava, rugiendo mi nombre cuando se corre.
Colapso encima de él, acurrucando mi cara en su cuello y dejando escapar
un suspiro.
—Vale la pena—, murmuré accidentalmente en voz alta.
—¿Qué?—
Arrugo la nariz, avergonzada de dejar escapar esas palabras. —Nada, vete a
dormir.—
Su pecho tiembla debajo de mí mientras se ríe. —Los vampiros no necesitan
dormir—.
Presionando mi dedo contra sus labios, digo: —Shhh. Estás arruinando el
momento—.
Me muerde, así que le quito la mano de la boca y le doy una palmada en el
pecho. Toma mi muñeca y presiona mi palma contra su piel, sosteniéndome
contra él.
Mis ojos se cierran por su propia cuenta. Todavía está dentro de mí, pero no
me importa. Tengo sueño y él es la almohada perfecta en este
momento. Envuelve sus brazos a mi alrededor.
—Duerme bien, niña.—

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 *****
MATEO
No estoy acostumbrado a abrazar. No disfruto de cucharear y, sin embargo,
con Demetria, no puedo imaginarme dejarla ir. Ella está encima de mí, su
piel húmeda de sudor y su coño todavía envuelto a mi alrededor. Dioses,
ella es perfecta en todos los sentidos.
Nix, mi creadora, se enojaría al saber con quién me he vinculado. Los
vampiros y los cazadores son enemigos natos. Cuando una horda de
Cazadores se llevó a la familia de Nix, una niña y un hombre al que convirtió
cuando los encontró muriendo después de un brutal accidente
automovilístico, Nix lo perdió. Nunca escapó del anhelo de tener una familia,
y los hizo suyos. Cuando los Cazadores los mataron, se volvió loca de rabia,
destrozando todos los campamentos de Cazadores que conocía.
Su dolor había sido tan visceral que fui con ella, mutilando y matando a
cazadores desprevenidos. No habían esperado que viniéramos con un
ejército de vampiros. No sabían que íbamos a venir. Es la única razón por la
que pudimos eliminarlos a todos.
Bueno, no a todos ellos. De alguna manera, un pequeño grupo logró
salir. María, la madre de Demi, es una de ellas. Su marido fue el que mató
a la hija de Nix. Lo que solo complica las cosas con mi pequeña Cazadora. Si
Nix volviera de donde desapareció, no se sabe qué le haría a la hija del
hombre que mató a su familia.
Demi se pone encima de mí, su cadera se desliza hacia un lado. La levanto
suavemente de mí y ella se acurruca en mi costado, envolviendo un brazo
sobre mi torso y abrazándome fuerte.
La más leve de las sonrisas cruza mi rostro. Esta es la tercera vez que
inconscientemente confía en mí. Ella se está rindiendo poco a poco, y
admitió que era mía.
Todavía tengo un poco más de trabajo que hacer para asegurarme de que
ella realmente quiera decir esas palabras. Estaba atrapada en el momento.
Quiero que me las diga cuando no esté montando mi polla. Quiero que
admita delante de Grayson y Colt que es mía.
La curva de mis labios se profundiza en un gruñido. Esos cabrones me
odiarán por esto.
Me importa un carajo.

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 DEMI
A la mañana siguiente, me despierto y veo que Mateo se ha ido. No dejó una
nota. No recuerdo que se despidiera. Estoy un poco molesta por estar sola
como una aventura de una noche, pero estoy en su suite y no puede haber
ido muy lejos.
Me tomo mi tiempo para prepararme, ducharme y ponerme una de sus
camisas sin ropa interior. Tendré que ir a mi habitación a cambiarme de
ropa. No espero con ansias ese paseo de la vergüenza. Tal vez pueda
conseguir que Grayson me traiga un poco de ropa.
Estoy buscando en los gabinetes de Mateo cuando escucho el timbre del
ascensor. Cierro la puerta con suavidad y alcanzo un cuchillo de cocinero,
levantándolo por encima del hombro. Cuando el vampiro da la vuelta a la
esquina, lo tiro. La punta se clava en la pared a dos pies delante de él.
Mateo levanta las cejas y mira el cuchillo. —Buenos días a ti también.—
—Te fuiste—, le digo, señalándolo con el dedo. —Nunca dejes sola en tu
cama a una mujer a la que quieres mantener feliz sin decirle adiós—.
El aroma del rico café llena el aire y dejo caer mi mirada hacia lo que
lleva. Reconozco la taza, es la misma tienda a la que acudió Evelyn cuando
trató de hacerse amiga de mí.
—¿Qué es eso?— Pregunto, cruzando los brazos sobre mi pecho.
Mateo arranca el cuchillo de la pared y niega con la cabeza, volviéndose
hacia mí. —Te traje café.— Sus ojos recorren su camisa, deteniéndose
donde cuelga suelta sobre mis muslos desnudos.
Bueno, en ese caso tal vez no estoy enojada con él. No tan enojada de todos
modos. Todavía debería haberme dicho algo en lugar de dejarme despertar
y preguntarme qué diablos hice mal y por qué se fue.
Merodea hacia mí, clava el cuchillo en su mesa de carnicero en el medio de
la cocina y deja la taza junto a ella.
Doy un paso atrás, chocando contra el mostrador. Sus brazos descansan a
ambos lados de mí y sus ojos se oscurecen de marrón a negro.
—Pensé que el café era para mí—, digo, tratando de romper la tensión.
—Lo es, pero primero, quiero que me beses.—

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 Levanto una ceja. —Si querías un beso, deberías haberlo tomado.—
Él chasquea. —No, quiero que me beses.—
¡Ah! ¿Una prueba?
Como sea, si me trae café, besaré a la odiosa bestia. Me pongo de puntillas
y rozo mis labios con los suyos. Luego utilizo mi supervelocidad para correr
bajo su brazo y arrebatarle la taza de la mesa. Mateo agarra mi cintura dos
segundos después de que agarro la taza y sin ceremonias me sienta en la
mesa, presionándose entre mis muslos.
Lo miro y tomo un sorbo, sin importarme lo jodidamente caliente que esté
cuando me mangonea. Sus manos tatuadas frotan mis muslos desnudos.
—No me importa lo linda que sea tu polla, nada mejor que el café—.
Sus fosas nasales se ensanchan y sus labios se arquean. —¿Oh sí?—
Asiento y tomo otro sorbo del delicioso café con leche. Maldita sea, esto es
bueno. Necesito ir a esta tienda y comprar una bolsa de granos para mi
apartamento.
Mientras yo estaba ocupada saboreando el café, Mateo cayó de rodillas.
—¿Qué estás haciendo?—
Él me mira, tirando de mis piernas y tirando de mí hacia el borde de la
mesa. Uso una mano en su hombro para evitar caerme.
—Hacerte cambiar de opinión—, dice casualmente antes de levantar su
camisa de mis piernas y enterrar su cabeza entre mis muslos.
Oh joder.
Tomo otro gran trago de café, luego lo dejo porque no quiero derramar la
gloriosa bebida. Jadeo cuando muerde el interior de mi muslo y me saca
sangre. Luego, su lengua gira sobre mi clítoris antes de devorarme.
—No lo hagas. Oh, Dios, sí. Por favor.—
Mateo retrocede por un segundo. —Estás enviando señales
contradictorias—.
Lo miro.
Él sonríe. —Solo estoy diciendo hechos, niña.—
—Mateo—, le suplico y tiro de la parte de atrás de su cuello.
Su risa gutural vibra contra mi coño y mis ojos se mueven hacia atrás.

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 Malditos vampiros.
Es tan difícil odiarlos.

*****
Terminé perdiendo demasiado tiempo con Mateo. Los otros Cazadores no se
encuentran por ninguna parte cuando llamo a la puerta de Colt. El vampiro
también falta. Pongo una mano sobre mi corazón, frotando la inquietud que
se instala allí.
Están bien.
Son sólo las nueve y media de la mañana.
Mateo me recogió y se dirigió rápidamente a mi apartamento, queriendo que
con quienquiera que nos cruzáramos viera que yo estaba en su camisa y él
me llevaba a casa. El gran maldito bruto.
Afortunadamente, solo vimos algunos vampiros desde que es de mañana y
la mayoría se ejecuta en horarios posteriores. No todos son nocturnos, pero
es normal no ver a mucha gente hasta después de la hora del almuerzo.
Estoy vestida para hacer ejercicio y sospecho que Colt los llevó al
gimnasio. Velocidad supe es un pequeño e ingenioso poder para
tener. . . pero realmente no quiero bajar tantos tramos de escaleras para
llegar a mis amigos.
El ascensor sera. Dado que el apartamento de Colt y la suite de invitados
son las únicas habitaciones en este piso, no me preocupo por ver
vampiros. También me preocupa menos en general. Después de la prueba
de Mateo con el escuadrón, no me siento tan amenazada.
Llego al piso con el gimnasio sin ningún problema. Cuando me bajo, corro
directamente hacia Trey. Él es el único de nuestra pelea que está loco. Está
enojado porque lo golpeé y enojado porque una vez más, yo soy la razón por
la que lo mataron.
Técnicamente, la primera vez fue culpa suya.
—Coño—, me gruñe la palabra, empujándome en el pecho y tirándome hacia
atrás.
Me sostengo antes de caer y empujo mis palmas contra su
pecho. —Retrocede, gilipollas.—
Me sisea. —Vas a pagar por eso—.

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 Antes de que pueda moverse, una daga presiona contra su garganta y
Zander tira del cabello del vampiro. —Esa no es forma de hablar con una
dama—, dice con una sonrisa salvaje.
—¡Zander!— X grita su nombre, pero el Cazador no se inmuta. Me mira con
ojos suplicantes. —Lo siento mucho—, dice.
Tyra se cruza de brazos, sin preocuparse por la repentina rabia asesina de
Zander.
—¿Qué fue lo que dijiste? ¿Vas a pagar por eso? Déjame decirte algo que tal
vez no sepas. Los cazadores se mantienen unidos y no dejaré que empujes
a Demi, independientemente del hecho de que ella hubiera dejado caer tu
trasero sin problemas. —
—¿Que está pasando aquí?— Colt pregunta, con la voz dura como una
piedra y mordaz.
—Uh…— empiezo a decir hasta que Zander me interrumpe.
—Este vampiro estaba a punto de atacar a Demi.— Zander presiona la hoja
en el cuello de Trey. —Le estaba enseñando una pequeña lección—.
Colt me mira impasible. —¿Es eso cierto?—
—Iba a manejarlo, Zander solo estaba tratando de ayudar—. Por favor, no
lo mates, agrego en mi cabeza. No quiero ser la razón por la que haya muerto
otro de mi especie. Aprecio los instintos protectores de Zander, pero no
necesito que me ayude.
—Suéltenlo.—
Zander frunce el ceño a Colt. Quita la daga y empuja a Trey lejos de su
cuerpo.
Trey gruñe. El sonido se interrumpe cuando Colt se le acerca y le agarra el
cuello.
—Esta es tu última oportunidad, Trey. Ella está aquí para quedarse y está
en el círculo íntimo, no la tocarás. No la mires, no pienses en ella. Si respiras
en su dirección, romperé tu columna vertebral y la meteré en tu culo —.
X se tapa la boca con la mano para sofocar una carcajada. Tyra se burla de
ella y me pone los ojos en blanco, diciendo que esta perra con la mirada. Le
sonrío y niego con la cabeza ante la incapacidad de X para controlarse.
—Es una puta de sangre, no pertenece al círculo íntimo—.
—Ella no es una puta de sangre, idiota—, digo.

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 Colt deja escapar un suspiro. —Te lo advertí.— Luego sale disparado del
gimnasio, todavía agarrando a Trey por el cuello.
Tyra silba. —¿Cuáles son las posibilidades de que viva Trey?—
Zander inclina la cabeza hacia un lado y vuelve a poner su daga en su funda
unida a su cinturón. —Ninguna.—
X hace una mueca. —Me sigo imaginando a Colt clavándole la columna en
el trasero—.
Hago una mueca. —Eso es repugnante. Probablemente ya lo mató—. Por lo
menos eso espero. No sé si Trey merece morir por ser un completo y total
imbécil, pero yo no estoy a cargo de los vampiros.
Colt es el número uno de Mateo. Se ocupa de los miembros de la Blood Mafia
cuando se salen de la línea.
Apartando mis pensamientos de Trey y su muerte segura, miro a mis
amigos. —¿Están bien chicos? ¿Durmieron bien?—
X asiente con la cabeza. —Dormí muy bien—.
—Sí, pero roncabas como un elefante—, murmura Zander.
Tyra bufó. —Estamos bien. Colt es bastante intimidante—.
Me encojo de hombros. —No es el puercoespín más simpático—.
—Puercoespín, veo el parecido.—
Zander hace callar a X. —Si está en el edificio, puede escuchar todo lo que
estamos diciendo—.
X lanza su larga cola de caballo rubia sobre su hombro. —Lo que
sea.— Luego me mira meneando las cejas. —¿Podemos pelear ahora?—
Me río. —Demonios, sí. No tuve la oportunidad de entrenar con ustedes
cuando estábamos en el complejo—.
—¿Ves esta lata?— Tyra pregunta, fingiendo tener algo en su mano. Ella
hace la mímica de abrir una lata. —Esto es lo que me gusta llamar azotar el
trasero y estoy a punto de servirte un buen plato humeante—.
X gime. —Eso fue horrible.—
Zander se ríe. —Sí, fue bastante malo.—
Tyra les frunce el ceño. —Estoy siendo honesta.—

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 —Bueno, es hora de poner tu dinero donde está tu boca, perra. Hagamos
esto—.

*****
Resulta que soy yo quien tenía una lata de culo chillón. Tyra y X son grandes
luchadoras, pero no pueden competir con la súper fuerza y
velocidad. Zander, por otro lado, es como un huracán. La fuerza bruta.
Todos han entrenado toda su vida, y definitivamente ha sido más intenso
que mi miserable entrenamiento en artes marciales. No tengo ninguna duda
de que será difícil enfrentarse a Tyra y X una vez que despierten sus poderes.
Están sentadas en las colchonetas fuera del ring de lucha, haciendo
pucheros mientras Zander y yo nos enfrentamos cara a cara. Me ha
golpeado tanto que siento que empiezan a formarse moretones. No he sido
totalmente inútil. Tiene el labio partido y el ojo derecho medio cerrado por
la hinchazón. El golpe en el ojo fue un accidente, pero no me siento tan mal
por eso porque antes de eso, me había golpeado en el estómago.
—¡Vamos, termínalo ya!— Tyra nos grita a los dos.
Zander me da una sonrisa que me hace arrepentirme de haber aceptado
pelear con él sin límites.
—Lo siento—, dice antes de entrar duro y rápido.
—Malditos cabrones.— Me agacho bajo su primer golpe, solo para ser
recibida por su rodilla y arrojada contra las cuerdas. Gruño y reboto en
ellos, golpeando su torso. Caemos al suelo. Me golpea la espalda con el puño
y gruño, tratando de alejarme del dolor.
Es tan fuerte. Zander pone su mano alrededor de mi cuello y yo agarro su
brazo, tratando de meter mis dedos para romper su agarre. Carece de
sentido. Su bíceps se flexiona y siento lo fácil que se me colapsará la
garganta si no hago tapping.
Golpeo el suelo y jadeo por aire cuando deja caer su brazo y salta fuera de
mí.
—Mierda, Zander, ¿tuviste que patearle el trasero?— Pregunta X.
—Se ha perdido años de entrenamiento, la estoy ayudando—.
Tyra se burla. —¿Casi matarla está ayudando?—
Que estén molestos con él es dulce, pero tiene razón.

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 —Está bien—, gruño. —Acepté el encuentro—.
Afortunadamente, siento que mis dolores y molestias se
desvanecen. Gracias, curación sobrenatural.
Zander me ofrece su mano y acepto su ayuda. Me da una palmada en la
espalda.
—No está mal, novato. No está mal.—
Me río y lo empujo. —Cállate, Zander.—
—Fue un cumplido—, dice, levantando la mano con exasperación.
—Lo sé—, le digo, encontrándome con su mirada y sonriendo. —Gracias por
patearme el trasero—.
El alivio que se apodera de él es inmediato. —Oh, bien. No estás enojada.
Pensé que me ibas a echar a Colt.—
—Algo me dice que no esperará a que ella pregunte—, dice X, mirando por
encima de mi hombro.
Manos duras descansan sobre mis hombros. La calidez de Colt me rodea y
estiro el cuello para mirarlo.
—Oye.—
Busca en mi rostro. —¿Estás herida?—
—Lo pedí. Zander lo entregó. No puedes enojarte con él por eso—.
Esos ojos verdes se clavaron en los míos. —Muy bien. ¿Puedo robarte para
el desayuno? Grayson puede cuidar a tus amigos por la mañana—.
Los Cazadores intercambian una mirada. Solo han estado cerca de Colt,
pero Grayson es mucho más amigable. Estarán bien con él.
—Claro,— digo. —¿Quieren reunirse más tarde para ver películas y cenar?—
X asiente. —Oh sí. Vi a Drácula en Netflix. . . —
Tyra le golpea el brazo.
—Ouch—, dice X.
Zander niega con la cabeza. —Eres una idiota, X. Encontraremos algo que
no sea vampiro para mirar—, le promete a Colt.
Echo la cabeza hacia atrás. Colt tiene una sonrisa divertida que no puedo
leer.

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 —No me importa si ves películas de vampiros, siempre y cuando no brillen—
—¡Oye! Soy del Equipo Edward hasta el final —, dice Tyra, cruzando los
brazos cuando Colt se burla. —Todo el mundo siempre me hace pasar un
mal rato por eso—.
Zander murmura algo sobre Edward siendo un marica y X lo mira con furia.
Ella ajusta su cola de caballo. —Sabes qué, nada de películas de
vampiros. Quizás veamos Teen Wolf en su lugar —.
Colt se eriza. —¿Te gustan más los lobos?—
X sonríe. —Yo nunca dije eso.—
Tyra todavía se ve molesta.
Zander le da un codazo. —Vamos, Ty, está bien si lo amas. No se lo diré a
X—.
—No me preocupa que Edward se robe a mi chica, Zander. También se le
permite estar enamorada de los hombres. Además, estoy mucho más
caliente que él —.
Tyra se ríe de eso, una sonrisa rompiendo su ceño fruncido. —Mucho más
caliente—.
Colt me aprieta los brazos. Aunque me encantaría quedarme y pasar el rato
con mis amigos, me muero de hambre y Colt está aburrido.
—Me pondré al día con ustedes más tarde, ¿suena bien?—
—Paz, boy scout—, dice X.
Zander pone los ojos en blanco. —Adiós.—
—¿Crees que estarán bien por sí mismos?— Le pregunto a Colt cuando
salimos del gimnasio.
El asiente. —Grayson está bajando las escaleras. Para cuando lleguemos al
ascensor, estará allí —.
—Okey.— Muerdo mi labio inferior, preocupada de que algún vampiro los
lastime. Cuando escucho la escalera y la puerta del gimnasio abrirse de
golpe y huelo la colonia de Grayson, suspiro de alivio.
Estoy bastante segura de que no les hará daño.
Creo.

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 DEMI
Colt me lleva a su apartamento donde tiene una variedad de alimentos para
el desayuno. Croissants, huevos, tocino, fruta, zumos; Colt tiene los platos
en la mesa de su comedor.
—Vaya—, digo y agarro uno de los vasos de jugo de naranja. —Esto es
mucha comida—.
Me mira desde el mostrador, apoyando la cadera contra el granito. —No
estaba seguro de qué era lo que más te gustaba—.
—La comida es lo mejor—. Lanzo una uva a mi boca. —Realmente no soy
quisquillosa, a menos que intentes alimentarme con sushi—. Arrugo mi
nariz.
—¿Sin peces?—
—No pescado crudo. No me importa el pescado a la parrilla. Pescado crudo,
no gracias —.
Una sonrisa se extiende por su rostro. —Debidamente anotado—.
Tomo un plato y amontono la comida. Una vez que me aseguro de que el
croissant esté equilibrado en el borde, junto a los huevos, lo llevo al
mostrador.
—Puedes sentarte—, dice, señalando una silla.
—Prefiero estar a tu lado—, le digo, golpeando mi cadera contra la suya para
que tenga que deslizarse. —Entonces, ¿cuál es el plan para hoy?—
Cruza los brazos sobre el pecho. Sorprendentemente, no está usando su
traje. La camisa marrón oscuro que tiene se ve maravillosa con sus ojos
verdes.
—Más tarde tengo que revisar algunos envíos de Mateo. Aunque tengo la
mañana libre —.
Tomando un bocado de huevo, tarareo en agradecimiento. Me mira comer
durante unos minutos. Por extraño que parezca, no es extraño tapar mi cara
mientras él mira. No me hace sentir cohibida.
—¿Es por eso por lo que no estás en uniforme?— Tomo un trago y tiro de su
camisa. —Me gusta está presentación en ti.—

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 Da un paso más cerca. —¿Oh sí?—
Me encuentro con su mirada acalorada y le doy un mordisco al
tocino. —Mmhmm—.
Sus dedos rozan la parte inferior de mi estómago. —¿Te gusta
esto?— Señala mi comida con la otra mano.
Mi corazón palpita ante su toque. —Sí—, confieso, aunque me refiero a sus
manos en mi cuerpo y no a la comida.
—Te estas sonrojando.—
—Cállate.— Lo miro por encima del borde de mi taza, cuando termino la
bebida, la dejo a un lado. —Es difícil no reaccionar cuando haces cosas así—
—¿Cómo qué?— pregunta, acercándose aún más y rozando su muslo contra
el mío.
El simple contacto promete mucho. Sus deseos son todo menos sutiles y
surcan el aire, llenando el espacio que nos rodea con una embriagadora
sensación de anticipación.
Aprieto las piernas juntas y respiro hondo, empujando el plato. —Sabes lo
que estás haciendo, Colt—.
El borde de su boca se eleva en una sonrisa de suficiencia. —Quizás.—
Pongo los ojos en blanco. —Pensé que querías llevarme a desayunar, no a
tener sexo—.
Se encoge de hombros. —¿Por qué no los dos?—
Empujando su pecho, dejé escapar un suspiro prolongado, fingiendo estar
molesta cuando en realidad, las mariposas estallaron en mi pecho. Envuelve
sus manos alrededor de mi cintura y me doy la vuelta para mirarlo,
mordiéndome el labio inferior mientras me encuentro con su mirada
encapuchada.
—¿Estás llena?—
—Sí.— Mi voz sale con un ronquido áspero.
Vuelve rápidamente a su habitación y me tira sobre la cama. —Bien. Porque
eres el postre —.
Me río. —Pero no comiste—.
—Semántica. Quítate la ropa.—

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 Haciendo un puchero con mi labio inferior, levanto el borde de mi
camisa. —Eres tan exigente—.
Me besa —Te gusta.—
No hay forma de evitar mi sonrisa. Él está equivocado. Me encanta.

*****
— ¡Tiburón!— Zander grita.
Tyra gime. —No, Zander. No estamos viendo Tiburón —.
—¿Por qué no?—
—Porque es viejo—, dice X, navegando por las opciones de Netflix. —¿Qué
piensas, Demi?— Se gira para mirarme en el sillón.
—¿Por qué no probamos Blade ?—
Zander aprieta los labios y los tuerce hacia un lado.
—¿Qué? ¿No te gusta? —
Él suspira. —Me gusta, no me siento particularmente como para ver una
película sobre vampiros cuando estoy viviendo con ellos—.
Inclino mi cabeza hacia un lado. —Muy bien, ¿qué pasa
con Nightcrawler ?—
X coloca el cuadro de selección sobre la película y todos leemos la
descripción. —Tipo espeluznante, violencia y suspenso. ¿Todos a favor? —
—Sí—, dicen Tyra y Zander.
Empieza el cine y nos acomodamos para mirar, esperando que llegue
nuestra pizza. Cuando suena el timbre, me levanto para contestar. He visto
la película antes, así que parece justo.
Cuando abro la puerta, encuentro a Grayson con las manos llenas de pizza
en lugar del repartidor.
—No te lo comiste, ¿verdad?—
Él ríe. —UH no. No me gusta beber sangre de adolescentes con granos —
. Levanta la mano, agitando las cajas en mi cara. —¿Me vas a dejar entrar?—
Me encojo de hombros y cruzo los brazos. —Eso depende, ¿eres un
hablador?—

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 —¿Qué quieres decir?—
—¿Haces preguntas durante las películas o te callas y miras?— Pregunto.
—¿Es este un criterio legítimo para participar?—
Descruzando los brazos, agarro las cajas de pizza. —Tienes tres segundos
para responder—.
—Me callo y miro—.
Sonriendo mientras abro la puerta de una patada, muevo la cabeza hacia la
sala de estar. —Pasaste la prueba, vamos—.
—Oye, hombre—, dice Zander cuando ve al vampiro.
X y Tyra lo saludan y rápidamente vuelven su atención a la pantalla.
Grayson y yo nos acomodamos juntos en la enorme silla. Comemos la pizza
mientras él parece contento de disfrutar de la película sin comer.
Mis amigos no han reaccionado mal a su presencia, y estoy feliz de que se
sientan lo suficientemente cómodos con él como para bajar la guardia,
aunque sea un poco. Han sido entrenados para estar listos para pelear, por
lo que nunca se relajan realmente.
Termino mi pizza y me acurruco en los brazos de Grayson, suspirando de
satisfacción.
Las cosas finalmente se están calmando, gracias a Odin. Estaba empezando
a cansarme un poco de todo el drama.

*****
Los próximos días son relativamente tranquilos. Alissa está afuera en su
trabajo, así que me dediqué a entrenar con Zander. De vez en cuando, X y
Tyra quieren poner a prueba sus habilidades contra nosotros, pero es
lamentable ver cómo les patean el culo, así que solo aceptamos una pelea
cada uno.
Zander y yo estamos sentados en las esteras fuera del ring de pelea, viendo
una desagradable pelea entre las dos mujeres.
—¿Crees que esto se interpone en su relación?— Zander pregunta después
de que X golpea a Tyra en el estómago.
Tyra está doblada, aspirando aire mientras X rebota sobre sus dedos de los
pies.

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 —Probablemente no, están entrenadas para esto. En todo caso, estoy segura
de que condimenta las cosas en el dormitorio —.
Zander mira entre las dos mujeres, sus ojos se detienen en Tyra. —Quizás.—
Yo suspiro. —¿Puedo hacerte una pregunta?—
Me da una mirada cautelosa, pero asiente.
—¿Estás esperando a Tyra?—
Tomando una bocanada de sorpresa, aparta la mirada y trabaja con la
mandíbula. —No es de tu incumbencia, Demi. Déjalo.—
Sí, ¿qué tal que no?
—Ella ama a X. Ella también te ama a ti, pero como amiga. No pierdas tu
vida esperando a alguien que no corresponda a tus sentimientos —.
Su risa está teñida de ira. —¿Qué te hace pensar que te escucharía? Estás
en la cama con el enemigo —.
Levanto las cejas. —El enemigo te dejó entrar cuando no tenías a dónde ir—
Él hace una mueca. —No quise decirlo así—.
—Estás enojado, lo entiendo. Solo te conocí hace unas semanas, pero te
conozco lo suficientemente bien ahora como para saber que te mereces una
mujer que te quiera —.
Sus ojos están llenos de emoción. —Tyra y X son como una familia, nunca
haría nada para interponerme en su camino—.
Asiento con la cabeza. —No dije que lo harías. Escucha, lamento haberlo
mencionado. No es de mi incumbencia —.
Pasando su mano por su mata de rizos, suelta un gemido torturado. —Te
escucho, Demi. Lo hago. Te escucho.—
La tensión que se acumula entre mis hombros se afloja. —¿Estamos bien?—
—Sí, estamos bien—. Levanta la cabeza para mirar en mi dirección, pero su
mirada está sobre mi cabeza. —Oye, Colt—.
Miro al vampiro, sorprendida de que haya logrado acercarse sigilosamente
a nosotros.
—Grayson te está esperando en tu apartamento. Pensé en volver a hacerles
compañía a tus amigos —.

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 X y Tyra se unen a nosotros en las alfombrillas y los tres Cazadores
intercambian miradas que están menos que emocionados.
Me paro y camino hacia él. —¿Qué, no hola?—
—Hola—, gruñe.
—¿Me estás despidiendo?— Le pregunto, agitando mi dedo hacia él.
El labio de Colt se contrae. —Puedes quedarte con nosotros, pero Grayson
insistió en que te gustaría ver su sorpresa—.
—No estoy segura ... por lo general, las sorpresas por aquí implican un
secuestro—.
No se ríe.
Muchedumbre dura.
—Sabes que soy graciosa—, le digo y le guiño un ojo. —¿Los veré más tarde?
Hagan que los lleve al restaurante italiano—.
—Oh, palitos de pan—, dice X con un suspiro. —Estaremos bien.—
Le sonrío. Sabía que eso haría el truco.

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 GRAYSON
Demi me señala cuando entra al apartamento. —Será mejor que haya
comida involucrada—.
Con un movimiento de los labios, digo: —Por supuesto que habrá comida—
—Maldita sea—, dice con un bufido. —Necesito una ducha, dame veinte
minutos.—
Mi polla se contrae al pensar en ella desnuda y mojada. —¿Necesitas
ayuda?—
Ella me sonríe. —Si me ayudas, es posible que nunca nos vayamos—.
Apoyándome en el sillón, suspiro dramáticamente. —Has herido mi ego. ¿No
quieres un pedazo de esto?— Hago un gesto hacia arriba y hacia abajo por
mi cuerpo.
Demi saca su cola de caballo mientras camina, su cabello oscuro cae en
cascada sobre sus hombros. —Escucha, tigre, estoy sudada y parece que
me ha atropellado un semirremolque. Déjame limpiarme y prometo darte un
poco más de atención más tarde—.
Pasa un dedo por mi bulto antes de gruñir algo sobre la necesidad de
comer. Cubro mi basura con mis manos. Nunca se sabe con esta. Al captar
mis movimientos, pone los ojos en blanco y se da la vuelta para darse una
ducha.
—Terminaré en un momento.—
Veo su culo apretado irse, y me recuesto, cierro los ojos y me obligo a
quedarme en el sillón. Ella está probando mi moderación.
La ducha comienza un minuto después. Suspiro y me froto la cara con la
mano.
—¿A dónde la llevas?—
Bastardo. Miro a la pequeña cámara ubicada en la salida de aire.
—No es asunto tuyo.—
Mateo gruñe. —Todo lo que haces es asunto mío—.
Bien, buen punto.

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 —La llevaré a conocer a Lacey.— Paso una mano por mi cabello, alisándolo.
El silencio de Mateo llena la habitación durante unos segundos.
Realmente odio cuando hace eso; quedarse callado para que me pregunte
qué es lo que le he dicho para molestarlo.
—¿Eso es todo?— Pregunto.
—Si regresa herida, usted lo pagará—.
Me paro y camino hacia el respiradero. —No eres el único que se preocupa
por ella, Mateo. Deja de actuar así. No eres su dueño—.
Él sisea. —Ella es mía.—
—Ella también es mía—, le digo, frunciendo el ceño a la cámara. —Ella
estará bien, Mateo. Si alguien la mira, les arrancaré la cabeza—.
La ducha se apaga. Miro por el pasillo y veo que la puerta del baño está
entreabierta.
—No estás unido a ella todavía.—
Hago una mueca ante su bofetada en la cara. Ha sido insoportable desde
que completó el tercer intercambio. Colt está uno detrás de él. Estoy
firmemente en el último lugar, pero no voy a apresurarla hacia otro vínculo
de sangre. Pronto estará ligada a todos nosotros.
—No es una carrera, Mateo—. Regreso al diván.
Demi entra en su dormitorio. Probablemente ha escuchado toda la
conversación con su audición mejorada.
—Tráela de vuelta entera y luego podemos hablar—.
Me burlo. No habrá discusión sobre esto. Pasará. No hay negociación.
—Adiós, Mateo.— Echo la cabeza hacia atrás y cierro los ojos, cerrándolo y
apagando ese molesto ruido blanco del altavoz.
Mateo puede ser jodido.

*****
Demi
Fingir que no escuché toda su conversación es difícil, porque quería gritarles
a los dos por ser idiotas. Entonces Mateo tuvo que arrojar el vínculo de
sangre en la cara de Grayson.

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 Están siendo ridículos.
Después de vestirme con jeans, una camisa informal con cuello en V color
esmeralda y secarme rápidamente, estoy lista para cualquier sorpresa que
Grayson tenga para mí. Se sienta de su posición reclinada cuando camino
por la sala y voy a la cocina. Agarro un poco de agua para la carretera y la
tiro al aire.
—¿Listo?— Pregunto y agarro la botella antes de que se caiga al suelo.
—¿La comida primero?—
—¿Tienes que preguntar?—
El niega con la cabeza. —Tienes razón. Pregunta estúpida. Vamos.—
Dejo escapar un suspiro molesto cuando sale del apartamento.
En serio, ¿qué pasa con todas las carreras? El hecho de que podamos ir
rápido no significa que tengamos que hacerlo rápido. Cierro la puerta y me
tomo mi tiempo para entrar en el ascensor. Sé a dónde fue y no voy a correr
al estacionamiento, persiguiéndolo como una tonta enamorada.
Puede esperar.

*****
Mi pajita hace un ruido de succión desagradable cuando llego al fondo de
mi batido. Grayson se detuvo en Burger Shack por mí, una de mis
hamburgueserías de comida rápida favoritas.
—¿Entonces adónde vamos?— Dejo mi taza vacía en el soporte de la consola
central.
Los ojos azules de Grayson brillan con picardía. —Ya verás.—
—Esta es una buena sorpresa, ¿verdad?— Cojo su teléfono y miro a través
de la aplicación de música, buscando mi estación favorita de Odesza.
—Eso creo. No necesitas estar nerviosa.—
—Siempre y cuando no intentes matarme—, murmuro en el teléfono.
Grayson empuja mi brazo.
Miro hacia arriba.
—No estoy tratando de matarte, tigre.— Sus palabras son tan serias, le creo.
En la mayor parte.

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 Todavía hay un uno por ciento de mi cerebro que se pregunta qué está
haciendo.
Hago clic en una canción que me gusta y dejo el dispositivo.
—Entonces, te escuché a ti y a Mateo antes.—
Suave, Demi, muy suave.
—¿Oh?— Pregunta Grayson. Él estudia el camino por delante como si
estuviera jugando Operación y cualquier tipo de vacilación resultará en un
zumbido espantoso.
Demasiado tarde para alejarse de esta conversación.
—¿Asumo que es inútil señalar que no soy de nadie?—
Él se ríe. —Probablemente, pero creo que malinterpretas lo que quiero decir
cuando digo mía. Cuando le dije que eras mía, quise decir que eras con
quien elegí comenzar un vínculo de sangre. Lo mismo con Mateo. No te
pertenecemos, pero eres nuestra persona. Tú eres la que hemos elegido para
entrar en un vínculo inquebrantable —.
Si bien me gusta el sentimiento de que soy tan especial que me eligieron por
encima de todas las demás mujeres, soy un poco cínica.
—¿Por qué yo?—
Grayson baja la música y me mira. —Para ser honesto, no lo sé—.
Oh. Eso duele un poco. Pensé que tal vez yo era la más bella de todas.
Se vuelve de nuevo hacia la carretera. Incluso los vampiros tienen que estar
atentos a otros coches. —No tengo idea de por qué, tigre, pero es imposible
dejar de pensar en ti. No eres como ninguno de nosotros esperaba que fueras
cuando vinimos por ti, y sigues sorprendiéndonos. Creo que a todos nos
gusta eso . —
—Si dices que me amas, te golpearé—.
Sus labios se contraen. —No iba a decir eso. No te amo—.
Lucho contra el impulso de burlarme y decir grosero porque él declara algo
así tan pronto después de conocerme y nuestras circunstancias serían
ridículas.
—No te amo, todavía. Estoy seguro de que llegará el momento. Tal vez si me
apuñalas, será suficiente—.
Resoplé y me tapo la boca con la mano, tratando de ocultar la risa.

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 Grayson niega con la cabeza.
—Lo que no entiendo es por qué querrías vincularte por toda la eternidad
con alguien a quien no amas—, le digo después de contener mis risitas y
ponerlas en tiempo muerto.
En serio, Grayson bromeando sobre mí apuñalando a Colt no es algo de lo
que reírse. O al menos, estoy bastante segura de que no debería. Colt no lo
agradecería. . . por otra parte, puede que me dé su pequeña mirada enojada
y me ponga en mi lugar.
—¿Me estás escuchando siquiera?—
Ah, fantasías sexuales que vuelves a golpear.
—Lo siento, ¿qué?—
Grayson suspira. —Decía que el amor no tiene nada que ver con eso—.
Estoy bastante segura de que es una canción.
—Si bien eso sería un buen beneficio, el vínculo de sangre tiene más sentido
cuando encuentras a alguien que es tu igual ... o mejor aún, alguien que te
desafía. Para Mateo, eres diferente a cualquier otra mujer con la que haya
estado. —
La oleada de celos que me recorre es completamente irracional, pero aun
así, mataré a esas perras si vienen olfateando a su alrededor ahora.
Realmente no.
Oh, ¿a quién engaño? Mateo tiene razón, soy una mentirosa terrible.
—Hubo otra mujer en un momento que pensé que se vincularía con él, pero
ella era una verdadera gilipollas. Para mí, ha sido difícil encontrar a alguien
que mantuviera mi interés. Tengo lo que se podría llamar un enamoramiento
ADD—.
—¿Enamoramiento ADD?— Hago eco de sus palabras y recojo un hilo suelto
de mi camisa.
Asiente y enciende la luz intermitente para adelantar a un coche.
Un vampiro respetuoso de la ley. Que lindo.
—Básicamente, me enamoro de mucha gente, pero en una semana más o
menos me aburro—.
Si esta tiene la intención de ser una conversación tranquilizadora, está
fallando.

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 Grayson me lanza su mirada cuando el silencio llena el espacio entre
nosotros.
—Joder. Lo que estoy diciendo es que no estoy ni remotamente aburrido.
Literalmente no puedo dejar de pensar en ti y en cómo podrías reaccionar
ante la más pequeña de las cosas—. Señala un ciervo al costado del
camino. —Así, todo en lo que podía pensar era en lo que dirías cuando lo
vieras—.
Arrugo la frente. —No estoy segura de que la obsesión sea mucho mejor que
el enamoramiento ADD—
Grayson se pasa la mano por el cabello y lo alborota en el proceso. —Demi—
, suplica. —Estoy tratando de hacerte entender—.
—Entiendo lo que estás diciendo, Grayson. Sí, pero estoy un poco
preocupada de que te aburras de mí—.
Me sonríe.
Entrecierro la mirada. —Eso no es algo para sonreír—.
—Espera, tigre.— Enciende su intermitente y se incorpora a la rampa de
salida. Cuando encuentra un buen lugar para aparcar en una carretera casi
desierta, apaga el coche. —Estoy sonriendo porque quieres que te quiera—.
Pongo los ojos en blanco. —Gracias, oh sabio, has descubierto el misterio
del universo—.
Grayson presiona el botón para mover el asiento del lado del conductor
hacia atrás. —Ven aquí.—
Cruzando los brazos sobre mi pecho, frunzo el ceño hacia el
parabrisas. —No me gusta sentir que te estás riendo de mí—.
Gruñe y tira de mis brazos, rompiéndolos. —Nunca escuchas,
¿verdad?— Me levanta y me sienta en su regazo.
Esos ojos azul océano sostienen mi mirada. Pasa su pulgar sobre mi labio
inferior.
—No estoy seguro de cómo puedo ser más claro, tigre. Tú eres la que elijo.—
—¿Y si no lo quiero?— Desafío, colocando mis manos contra la parte
superior de su asiento.
Algo parecido al dolor destella en su rostro, pero rápidamente lo cubre,
fingiendo estar divertido y arrugando las cejas. —Vamos, sabes que quieres
esto.—

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 —Grayson.—
Eso es todo lo que necesito decir. Deja el acto y mira hacia otro lado.
—Si no lo quieres, encontraré la manera de lidiar con eso—.
—Grayson,— digo de nuevo, esperando a que me mire. Cuando lo hace, le
digo: —Eso es todo lo que necesitaba escuchar—.
Sus labios se levantan. —Sabía que querías algo de esto—.
Pongo los ojos en blanco. —Eres ridículo.—
—Te gusta—, dice antes de colocar su mano en la parte de atrás de mi cuello
y tirar de mí hacia abajo para que sus labios puedan encontrarse con los
míos. Nos besamos durante unos minutos antes de que me aleje.
—Deberíamos hacer un intercambio—.
—¿Qué?— Arruga su rostro. —No, no es a eso a lo que me refiero ...—
—Sé a lo que te refieres, Grayson. Quiero hacer uno. Vamos.— Chasqueo
los dedos y aparto el pelo de mi cuello. —Cállate y muérdeme, colmillo
follador.—
Deja escapar una suave burla. —Bueno, cuando lo pides tan
amablemente.—
Me inclino hacia él, temblando cuando su suave risa roza mi piel.
—¿Estás segura?—
—Grayson, si no me muerdes, te voy a apuñalar—.
Besa mi garganta y pasa sus dedos por mi cabello. —Como desees.—
Unos colmillos afilados perforan mi piel, provocando un jadeo agudo antes
de que la euforia me inunde. Mi columna se estremece con cada extracción
de sangre que toma. Me aferro a sus brazos, tratando de controlarme porque
ahora mismo, quiero retorcerme contra él como un gato en celo.
Tengo algo de dignidad.
Su lengua es áspera contra mi carne cuando lame la herida limpia, sellando
las incisiones con su saliva. Observo cómo se lleva la muñeca a la boca y
muerde, la sangre le gotea por el brazo y le salpica la camisa oscura.
Me canso de esperar, así que acerco su muñeca a mi boca y sello mis labios
sobre la herida, completando el primer intercambio con él. La oleada de
fuerza de vampiro es como una bofetada de perra sobrenatural después del

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 subidón de su mordisco, el lavado de poder equilibra el subidón, por lo que
es la combinación perfecta de olvido y conciencia.
—Tranquila tigre. Eso es suficiente.—
Nunca pensé que un vampiro tendría que decirme cuándo dejar de beber
sangre.
Bueno, bueno, bueno, cómo los tocadiscos.
—Ahora estás un paso más cerca de ser parte de mi harén—, le digo con
orgullo, colocando su muñeca contra su pecho.
Sus cejas se levantan y los bordes de sus ojos azules se
arrugan. —¿Harén?—
Asiento con la cabeza. —Eres mío, Grayson, no lo olvides—.
Bajándome de su regazo, me subo en mi asiento y abrocho el
cinturón. Algunos hábitos son difíciles de romper y me gusta la comodidad
familiar que siento cuando el metal encaja en su lugar.
Grayson me mira fijamente y no se ha movido para empezar a conducir.
—¿Qué?— Pregunto, arrugando mi nariz.
Sus labios se contraen y niega con la cabeza. —Nada, tigre. Vamos.—
Pone el coche en marcha y se pone en marcha.
Suspiro y miro por la ventana.
¿Fue el comentario del harén lo que lo sorprendió?
Sé que son típicamente solo para hombres, pero esta es la era del
feminismo. Si una perra no puede tener todas las pollas, ¿para qué
molestarse?

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 COLT
Grayson se escapó con nuestra pequeña Cazadora, el afortunado
bastardo. Ahora estoy atascado cuidando niños. Los conocidos de Demi son
un poco molestos. Xena, o X como la llaman, es divertida. Tyra es demasiado
estirada para mi gusto, y Zander cree que es un héroe.
—Colt—, pregunta Tyra desde mi sillón, su voz subiendo una octava como
si eso me hiciera menos irritable. —¿Podemos, por favor, ir a buscar
italiano?—
Cierro los ojos y cuento hasta tres. Demi no debería haberles dado esa
idea. Han estado hablando de almorzar tarde allí desde que ella se fue.
Pagará esta idea con una huella roja brillante en su bonito trasero.
—Si vamos al restaurante, no mirarás a los vampiros y no empezarás las
peleas—.
—No lo haremos—, dice X, haciendo una cruz sobre su corazón. —Lo
prometo.—
Zander encuentra mi mirada, presionando sus labios juntos. Me inclino
hacia adelante en el sofá y le frunzo el ceño. —Puedes quedarte aquí si no
estás de acuerdo. No voy a ser responsable de la mierda de Cazadores.—
Se sienta en el borde de la silla, coloca un brazo sobre el hombro de Tyra y
la atrae hacia sí. —Dondequiera que ella vaya, yo voy—.
Pobre tonto enamorado. Zander va a estar en un mundo de dolor algún día
pronto.
Los ojos de X patinan entre el contacto y el rostro de Tyra. Las cejas de Tyra
se juntan y le quita el brazo.
—Zander, no seas un idiota. Colt está tratando de ser complaciente. Lo
mínimo que puedes hacer es aceptar no causar problemas—.
Zander deja escapar un gemido. —Bien, pero si intentan atacarnos, los voy
a matar—.
Asiento con la cabeza. —Si intentan atacarte, los mataré yo mismo—.
Compartimos una mirada de comprensión, forjada por años de aprendizaje
para proteger a las personas que le importan. No me preocupan estos
Cazadores, pero me preocupo por Demi y ella me odiará si les pasa

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 algo. Además, Mateo emitió una orden para que los Cazadores se quedaran
sin problemas. No tengo ningún problema en destruir a quien sea lo
suficientemente valiente como para desafiarlo.
X se ríe. —Conozco esa mirada. ¿Estás seguro de que no deberíamos
preocuparnos de que comiences una pelea, Colt?—
Le gruño y me empujo del sofá. —Vamos.—

*****
DEMI
Grayson aparca bajo un árbol y apaga el coche. Miro la vieja casa de campo.
—Está bien, estoy oficialmente confundida. ¿Qué es este lugar?—
Su sonrisa es desarmante. Abre las puertas. —Esta es la casa de mi amiga.
Ella es importante para mí, y le prometí que te traería para que la conocieras
cuando te recuperáramos—.
Miro a la casa y luego de nuevo a él. No estoy conectando las piezas.
—Cuando te fuiste, vinimos a ver a Lacey. Ella es una bruja. Íbamos a hacer
que te rastreara porque ninguno de nosotros podría encontrarte de la
manera normal—.
Oh.
—Tenía un colgante encantado, así que no podías encontrarme—.
Grayson suspira. —Ah, entonces los Cazadores también tienen una bruja.—
Asiento con la cabeza. —Quorana—.
Sus fosas nasales se ensanchan levemente y aprieta la mano más cercana
a mí en un puño.
—¿Estás bien?—
Los ojos de Grayson se vuelven negros cuando se encuentran con los
míos. Esta es la primera vez que lo veo enfurecerse como un vampiro. Por lo
general, la locura de los vampiros la lleva Colt y Mateo.
—¿Grayson?— Pregunto, poniendo mi mano sobre su puño. —¿Quién es
Quorana?—
Respira hondo cuando mi piel toca la suya. El azul sangra a través del color
negro y sus iris vuelven a su color normal. —No es mi historia para contar—

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 —Mierda. Dime quién es y por qué te volviste vampiro loco cuando mencioné
su nombre.—
Pasando una mano por su cabello y evitando mi mirada, dice: —Quorana es
una mala noticia. Ella es una bruja oscura. Cuando tenía un aquelarre, ellos
fueron los responsables de la masacre del aquelarre de Lacey. Me encontré
con las consecuencias de camino a casa de un trabajo y encontré a Lacey
escondida debajo de los escombros de una casa que había sido destruida.
Solo tenía nueve años —.
—Está bien. ¿Te encargaste de ella, entonces?—
El niega con la cabeza. —Mateo no permitiría que una bruja viviera con
nosotros. Encontré una linda pareja de ancianos en medio de la nada que
accedió a cuidar de ella—. Señala la casa. —Ella heredó la tierra y la casa
cuando murieron—.
Observo la pintura descascarada de la casa. —¿Cómo supo qué hacer para
tratar de encontrarme?—
Grayson balancea las llaves alrededor de su dedo. —Tutores. La Blood Mafia
tiene conexiones—. Coge las llaves. —¿Lista?—
Puedo captar una indirecta, así que asiento. —Sí.—
Salimos del coche. Me arrastro detrás de Grayson, subiendo lentamente los
escalones del porche mientras él toca. No estoy segura de qué esperar o
cómo actuar. Claramente, esta bruja es importante para él.
Grayson golpea la puerta de nuevo. —Está increíblemente concentrada—,
dice con una sonrisa. —Probablemente no me escuchó la primera vez—.
Lacey no llega a la puerta.
Se muerde el labio. —Algo no está bien.—
—¿Quizás ella está en la ducha?—
No la escucho correr, pero tal vez tenga un hechizo de insonorización.
Grayson maldice. —Ella me odiará por romper su puerta—.
—¿Qué?— Pregunto justo cuando él patea la puerta. —Grayson,— lo
regaño. —Probablemente esté ocupada.—
Estos vampiros no tienen fronteras. ¿Qué pasa si ella se está cambiando o
teniendo relaciones sexuales?
Miro hacia arriba y rezo por tener paciencia, esperando que nuestra visita
no se convierta en una pelea, luego entro.

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 Grayson merodea por la casa como un hombre con una misión. —Ella no
está aquí.—
—Grayson, tal vez ella salió.—
El niega con la cabeza. —Ella sabía que íbamos a venir—.
Mis ojos se posan en una taza de té en la mesa de café. Todavía está medio
llena. Mojo un dedo en el líquido. Está tibio.
—Grayson.—
Gira y mira la delicada porcelana.
Sostengo mi dedo goteando hacia arriba. —Ella estuvo aquí en los últimos
treinta minutos.—
Mi mirada se desvía hacia la manta y el libro en el suelo. Parece que los
dejaron caer a toda prisa.
—Alguien se la ha llevado—. Grayson sale disparado de la habitación y sube
las escaleras. Escucho golpes y maldiciones. Va a destrozar su casa. Utilizo
mi súper velocidad y corro hacia la habitación que está demoliendo.
—¡Grayson!—
Sus hombros están agitados y me mira, sus ojos ennegrecidos una vez
más. —No puedo encontrar un rastro de olor a seguir. Tenemos que
encontrarla—.
—No sabemos si alguien se la llevó—.
Golpea su puño contra la pared. —¡Ella sabía que íbamos a venir! Si tuviera
que ir a buscar algo, me habría dejado una nota o me habría llamado—.
Hoy es un día lleno de novedades para Grayson. Nunca me había gritado
antes. Este viaje pasó de divertido a complicado muy rápido.
—Está bien, déjame probar algo.— Me concentro en su nombre, cierro los
ojos y trato de usar mis sentidos de cazador para localizarla. No pasa
nada. —Joder, no sé lo que estoy haciendo.—
—Tenemos que irnos.— Grayson se sube al escritorio, que dejo caer y salta
hacia la puerta.
—Espera. Toma algunas de sus cosas.—
—¿Por qué?—
Me encojo de hombros. —No sé qué necesitamos para rastrearla. Tal vez si
Zander tiene algo de ella y su nombre, él pueda ayudar—.

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 —Agarraré la taza y nos encontraremos en el auto—.
—Okey.— Me doy cuenta de que está procesando la situación y no dejo que
el que sea brusco conmigo me moleste.
Se está volviendo loco.
Una vez que atraviesa la casa y se va, respiro hondo y cierro los ojos. Canto
el nombre de la bruja en mi cabeza, pero no pasa nada.
Tanto para el radar Super Cazador.
Con suerte, Zander puede ayudarme a descubrir cómo usar mis poderes,
porque ahora mismo me siento como un completo fracaso. Especialmente
porque no puedo ayudar a Grayson cuando más lo necesita.
Echando un vistazo alrededor de su dormitorio destrozado por última vez,
dejo escapar un suspiro y me doy la vuelta para irme.
Cuando cierro la puerta del auto, miro la cabaña de Lacey. Ella estaba aquí.
¿Quién se la llevaría y por qué?

*****
Cuando regresamos al edificio de la Blood Mafia, Grayson va a buscar a
Mateo y yo me dirijo a buscar a Zander y compañía. Mi intuición me lleva a
su apartamento. Escucho la risa contagiosa de X a través de la puerta.
Colt abre la puerta antes de que pueda llamar. —Por favor, dime
que has venido a rescatarme—. Mira la taza de té que tengo en la
mano. —¿Sedienta?—
—Lacey ha desaparecido.—
Frunce el ceño. —¿Estás segura?—
Asiento con la cabeza. —Grayson está con Mateo. Iba a ver si Zander podía
ayudar—.
—Probablemente debería unirme a ellos...— Colt se apaga, mirando por
encima del hombro.
—No te preocupes por mí—, le digo. —Esta es mi gente—.
Él hace una mueca. —¿Estás segura de que quieres reclamarlos? Son
desagradables—.

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 No puedo evitar reírme de lo serio que suena. —Están bien. Eres un viejo
vampiro gruñón. Ve a ver al jefe, yo estaré con ellos—.
Colt me toma en sus brazos y presiona sus labios contra los míos en un
beso áspero antes de desaparecer.
Cierro la puerta con una sonrisa en mi rostro. Es tan lindo cuando está
molesto.
—Hey, pasteles de bebé, ¿qué está pasando?—
—Oye X.— Mis amigos están esparcidos por la sala de estar, descansando
en sus sofás y sillas. —Tenemos una situación—.

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 DEMI
Zander tampoco pudo encontrar a Lacey. Después de su fallido intento de
localizarla, me mostró la forma correcta de usar mis nuevos sentidos para
encontrar a una persona. Puedo seguir los movimientos de Lexi si quiero. La
reviso de nuevo para practicar, no porque sea una acosadora obsesiva.
De acuerdo, tal vez estoy un poco obsesionado con saber lo que está
haciendo. ¿Puedes culparme?
Colt, Grayson y Mateo han estado escondidos, llamando a sus contactos y
tratando de encontrar a Lacey. Fui a ver cómo estaban hace un tiempo, pero
creo que es justo decir que el aspecto administrativo no es mi fuerte. Si me
necesitan para patear traseros, saben dónde encontrarme.
—Estoy tan cansada—, dice Tyra con un bostezo cuando termina la película
que estábamos viendo.
—Yo también—, lo confieso. —¿Los veré en la mañana?—
—Sí, por favor. Colt es tan aburrido.—
—No es tan malo—, le digo, guiñando un ojo a X.
Ella resopla. —Sí, pero no lo vamos a follar—.
—Me siento atacada—.
X me señala con el dedo. —Deberías, pequeña zorra.—
Arrugo mi nariz. —Como sea, te veré para desayunar.—
—Buenas noches—, me llama Zander.
—Te amo, Demi—, grita X antes de que pueda cerrar la puerta.
—Sí, sí—, murmuro en respuesta.
Los dejo en su suite y me dirijo al ascensor. Cuando entro al elevador, miro
los botones. Mi mano se cierne sobre el piso veintisiete por un segundo. Miro
el del piso de Mateo.
No. No quiero parecer pegajosa.
¿Y si no me quiere allí?
Dormimos juntos la otra noche, pero ¿es una invitación abierta?

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 Pulso el número veintisiete.
—No seas una Beatrice—, le digo a mi reflejo mientras las puertas se cierran.
Ella se suicidó suspirando por un vampiro.

*****
En medio de la noche, Grayson llega a mi apartamento y se mete en mi
cama. Envuelve sus brazos alrededor de mí y me acurruco en su abrazo. El
no tratando de llenarme dice mucho sobre lo preocupado que está.
—La encontraremos—, le digo, haciendo una promesa en la que no tengo
nada que hacer.
—Voy a matar a quien se la haya llevado—.
Me muerdo el labio y pienso en todos los enemigos que debe tener la Blood
Mafia. No se sabe cuántos de ellos sabían sobre Lacey. ¿Cómo sabremos
quién se la llevó sin rastros de olor y sin forma de rastrearla? ¿Y si ya
llegamos demasiado tarde?
—Duerme, tigre. No quise despertarte.—
—Está bien, desearía saber qué hacer—.
Entierra la cara en mi cuello y respira hondo. —Esto es lo mejor que puedes
hacer por mí en este momento. Duerme y déjame abrazarte—.
Me acomodo en sus brazos. Muy pronto, es de mañana y me despierto con
el ceño fruncido.
Se ha ido y su lado de la cama está frío. Hay una pequeña nota en la mesita
de noche. La recojo y leo su escritura desparramada. Colt y él han ido a
reunirse con uno de sus contactos. Trato de no sentirme decepcionada por
no haber sido invitada, pero tengo tres Cazadores que necesitan ser
atendidos.
La voz de Mateo no sangra por el altavoz hasta que estoy a la mitad de mi
café y me pongo un traje de gimnasia.
—Buenos días.—
—¿Por qué parece que siempre me hablas cuando estoy medio desnuda?—
Pregunto, poniéndome el sujetador deportivo y cubriendo a las chicas.
—Es una excelente manera de comenzar el día—.
Niego con la cabeza y me río. —Eres incorregible.—

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 El altavoz cruje. —Te gusta.—
Quizás.
No le diré eso.
—¿Cuál es el plan para hoy, jefe?— Pregunto, terminando de vestirme.
—Tus padres llegan hoy, ¿pensé que te gustaría reunirte con ellos para
cenar?—
Me ajusto la parte de abajo de mi camisa y me saco el pelo de
debajo. —¿Cuál es la trampa?—
Él suspira. —¿Quién dice que hay una trampa?—
Recogiendo mi cabello, miro a la pared. —Siempre hay una trampa contigo—
—Pensé que podría unirme a ti. Soy tu novio, después de todo.—
Pongo la cola de caballo en su lugar. —Eso es una simplificación excesiva
de lo que eres, pero está bien. Puedes venir. Me molestarán por ti de todos
modos. Me metiste en esta mentira, puedes responder sus preguntas—.
Odin sabe que tendrán un millón de ellas.
—Te veré a las cinco.—
El altavoz se apaga.
—¡Adiós!— Grito la palabra, volteando al techo ya que todavía no sé dónde
escondió la cámara.
El ruido blanco llena la habitación y su voz retumba por la
habitación. —Adiós, niña.—
Me burlo. —No intentes cortejarme con ese nombre. Estoy segura de que en
algún momento tuviste una madre y ella te enseñó modales. Deberías
usarlos—.
—Adiós, Demetria.—
Mirando al techo, pongo los ojos en blanco. —Adiós.—

*****
Zander patea mis pies debajo de mí y aterrizo sobre mi espalda. Ruedo hasta
convertirme en una bola y me propulso para ponerme de pie, girando y
siguiendo sus rápidos movimientos. Levanto una mano para desviar un
puñetazo y le doy un puñetazo en el estómago.

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 Gruñe y se retira.
Eso es, hijo de puta. Él me pateó el trasero suficientes veces para captar
algunos de sus patrones. Es inteligente y lo cambia, lanzando un
movimiento inesperado a la mezcla de vez en cuando, pero todavía tiene
algunas combinaciones que puedo decir que son sus favoritas.
No estoy ni cerca de poder eliminarlo rápidamente, pero con suficiente
práctica juntos, creo que puedo prevalecer.
—¡Patea su trasero, Demi!— Tyra grita.
Veo que algunos vampiros la miran, pero no tengo tiempo suficiente para
preocuparme por ellos porque el pie de Zander está a punto de estrellarse
contra mi cara. Chillando, me agacho y golpeo, conectando con la parte
posterior de su rodilla antes de correr hacia el otro lado del ring.
—Maldita sea—, dice, sacudiendo la pierna mientras me mira. —Eres
bastante buena, Demi. Unas semanas más y quizás puedas ganarme.—
Entrecierro los ojos. —¿Puede que?—
Él sonríe. —Dije lo que dije.—
Bastardo arrogante.
Corriendo hacia adelante, trato de tomarlo por sorpresa. Zander es
inteligente y lo ve venir. En cuatro movimientos me tiene inmovilizada
contra la colchoneta y su brazo presiona mi garganta, cortándome el aire.
No tengo más remedio que golpear el suelo y hacer tapping.
Él ríe. —No te enojes, D. Lo hiciste bien.—
Cuando se baja de mí y puedo respirar de nuevo, frunzo el ceño y me
paro. —Voy a patearte el trasero tan mal algún día—.
Zander me lanza una mirada condescendiente, como un padre que piensa
que su hija es preciosa por querer ser una científica espacial, pero no cree
que ella realmente pueda hacerlo. —Voy a estar esperando.—
X nos arroja aguas. —Vamos, Tyra y yo somos las siguientes—.
Giro la tapa de la botella y tomo un trago. —Buena suerte—, le digo y salgo
del ring de lucha, dejándome caer en la colchoneta junto a Zander.
¿Algo bueno de ser un supe? No tengo que usar un rodillo de espuma. Mis
músculos gastados se repararán solos en la próxima hora. No se necesitan
dispositivos de tortura.

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 Para no tener sus superpoderes todavía, Tyra y X son rápidas y
brutales. Están casi igualadas, pero X tiene una ligera ventaja con su
velocidad.
Después de la primera ronda, dejé que mis ojos vagaran por el gimnasio. No
veo a Alissa. Tal vez se haya ido a otro trabajo. Veo a un vampiro que no
pertenece al gimnasio, especialmente con el vestido babydoll que
lleva. Dicho vampiro se pavonea hacia mí.
Zander se aclara la garganta y sus ojos se apagan cuando Evelyn se detiene
frente a nosotros.
Golpeo su brazo. —No mires las piernas, amigo. Te estás avergonzando a ti
mismo—.
Evelyn deja escapar una risa engreída. —Hola, pequeño Cazador. ¿Cómo te
llamas?—
Su nuez de Adán se balancea cuando traga. —Zander—, dice con voz ronca.
—Hmmm. Zander. Eres lindo.—
Querido Dios, ¿por qué me odias?
—Evelyn, déjalo en paz.—
Ella abre los ojos y me mira, frunciendo el labio. —¿Qué? No estoy
mintiendo.—
Pongo los ojos en blanco. —Eres aterradora. Déjalo en paz. ¿Qué pasa?—
Zander está mirando a Evelyn de nuevo, luciendo como un tonto
enamorado.
Es patético lo que una cara bonita puede hacerles a los hombres. Ella podría
estar cubierta de sangre y creo que él todavía tendría esa expresión ridícula
en su rostro.
—Quería ver si habías tenido noticias de Alissa. Se suponía que ella vendría
conmigo para ir de compras. Hablamos de eso la semana pasada, pero no la
he visto desde entonces—.
—¿Otra de tus sesiones de tortura?—
Me mira con los ojos entrecerrados y coloca las manos en las caderas,
haciendo que el vestido se suba. —Algunas personas disfrutan de mi
generosidad—.
Dios le ayude, creo que Zander podría desmayarse.

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 —Estaba bromeando—, le digo al vampiro serio. —No la he visto
últimamente. La última vez que supe de ella se fue a trabajar para Mateo.
¿La llamaste?—
Evelyn suspira. —No, Demi, le envié un fax.—
—Bien podría haberlo enviado por dinosaurio.—
Ella ríe. —Sí, bueno, aparte de las frases graciosas, ella no respondió.—
—Estoy segura de que Mateo sabe dónde está—.
Dando golpecitos con los dedos en el costado, suspira. —¿De qué sirve un
cazador si no pueden cazar cosas?—
—Vaya, Evelyn. Sabes, deberías intentar usar tus palabras de niña grande.
No soy una lectora de mentes—.
Ella inclina la cabeza y me considera. —¿Estás tratando de morir?—
Sus amenazas podrían haberme asustado antes, pero estoy bastante segura
de que si tuviera que hacerlo, podría derrotarla. Ella es fuerte, pero no es
una luchadora.
—Hoy no, amor. Déjame ver si puedo encontrarla.—
Cierro los ojos y me concentro en centrarme. Cuando bloqueé los ruidos,
visualizo un globo. Supongo que los terratenientes estaban equivocados.
Definitivamente el mundo es redondo.
Cuando aparece un diagrama en blanco y negro en mi mente, pienso en el
nombre de Alissa una y otra vez, esperando que aparezca la pequeña baliza.
No pasa nada.
Arrugo la frente. —Zander, no puedo encontrarla.—
—Está bien, recuerda lo que te dije, activa tus sentidos—.
—Lo hice—, digo, suspirando. —Veo mi pequeño globo, pero no puedo ver
su chispa—. También conocido como baliza autoguiada.
—Está bien. Inténtalo de nuevo. Todavía estás aprendiendo a flexionar esos
músculos y conoces a Lexi desde hace mucho tiempo. A veces lleva un
tiempo encontrar a alguien que acabas de conocer. No eres tan consciente
de su chispa como lo estas de Lexi —.
Correcto. Esto tiene sentido para mí, así que respiro profundamente y me
concentro. Canto el nombre de Alissa en mi cabeza. El globo gira.
Finalmente, estamos llegando a alguna parte.

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 Solamente. . . no se detiene. Da vueltas y vueltas.
—No está funcionando, Zander. Está girando—.
—Hmmm. Aquí, déjame intentarlo.—
Abro los ojos y veo a Zander trabajar en el mismo proceso. Evelyn se
inspecciona las uñas, como si la estuviéramos aburriendo.
—¿Su nombre es Alissa?—
Evelyn asiente. —Sí. ¿No puedes encontrarla?—
Su rostro se contrae de frustración. —No. Es similar a lo que pasó cuando
traté de encontrar a Lacey.—
—Así que ella también está desaparecida—, concluye Evelyn. —Maldito
infierno. Te juro que si alguien intenta comenzar una guerra de nuevo voy a
perder la mierda. ¿Cuántas guerras se necesitarán antes de que la gente se
ocupe de sus malditos asuntos?— Me inmoviliza con una mirada mordaz.
Parpadeo. —¿Eso es retórico?—
Nunca estoy segura con ella.
—Vamos, Cazadores. Necesitamos encontrar a Mateo.— Evelyn chasquea
los dedos a X y Tyra, que han dejado de entrenar y están apoyadas contra
las cuerdas. —Tú también, vámonos.—
X parece que quiere decirle a Evelyn que empuje sus demandas donde el sol
no brilla, pero Tyra le da un codazo antes de que pueda pronunciar las
palabras.
—Ya vamos—, dice Tyra, sonriéndole para suavizar el ceño de X.

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 MATEO
Tengo una idea bastante clara de quién podría haberse llevado a Lacey y
Alissa.
Sisco es un mal perdedor. Quería a Alissa.
No estoy seguro de por qué se llevaría a Lacey, salvo para hacernos daño. Ha
logrado eso. Grayson se golpeó a sí mismo por no proteger mejor a la
pequeña bruja.
No importa, no es su responsabilidad. Aunque ha estado irracionalmente
apegado a la criatura desde que la salvó de las brujas oscuras. Ella le
recuerda a su hermana muerta hace mucho tiempo.
A diferencia de Evelyn, la hermana de Grayson murió a manos de su
padre. Grayson huyó de su casa. Lo encontré unos años después y lo rescaté
de su patética vida como un humano sin hogar. Supongo que entiendo su
apego.
Si alguien lo mata, destrozaría el mundo.
No sé si Lacey está muerta, pero debería estar preparado para ello.
—No sabemos cómo la encontraremos. ¿Estarás bien si las cosas se vuelven
hacia el sur?—
La mirada de Grayson es aguda y odiosa. Me mira por encima del
escritorio. —Ella no está muerta.—
Demi se mueve en el asiento junto a él.
Colt y Evelyn se miran, con expresiones tristes pintadas en sus facciones.
Los Cazadores se sientan en el sofá frente a ellos. No se ven particularmente
cómodos.
No me importa particularmente.
—Entiendo, Grayson. Tenemos que prepararnos para lo peor ...—
—¡No!— grita, poniéndose de pie y golpeando con el puño la parte superior
de mi escritorio. La madera se astilla alrededor de su brazo.
Este es mi quinto escritorio de este siglo. Por lo general, Colt es el que
destruye las cosas.

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 —Grayson.— La voz de Demi es suave y reconfortante.
Él se gira sobre ella y yo me paro, preparado para intervenir aunque ella no
necesitará la ayuda y dudo que realmente la ataque. Está molesto, eso es
todo.
—Regresaré más tarde—, dice entre dientes.
La cara de Demi se cae cuando se aleja y la puerta se golpea contra la pared,
dejando una huella en la perilla.
—No está enojado contigo.—
Ella deja escapar un profundo suspiro. —Lo sé.—
Miro el reloj. —Son las cuatro y media.—
Hemos pasado todo el día tratando de reconstruir lo que está sucediendo.
—Joder—, dice ella. —Iré a cambiarme—.
—¿Adónde vas?— Evelyn pregunta, con la voz llena de sospecha.
—Si fuera algo tuyo, hermana, te lo diría.—
Evelyn gruñe.
—Oh, por el amor de Dios, ustedes dos. Vamos a cenar con mis padres.
Reúnan su mierda—.
Demi usa su súper velocidad, dejándonos atrás.
Evelyn se encoge de hombros y me mira. —No lo sabía.—
—Y no tenías necesidad de saberlo, Evelyn.—
Ella hace pucheros y se cruza de brazos. —Odio los secretos—.
Entiendo más que nadie los problemas de confianza de Evelyn, ya que fui
yo quien recogió los pedazos de su corazón roto de la mano de su antiguo
amante. Sus problemas no le dan derecho a conocer todos mis tratos, y
tendrá que aceptar eso pronto.
—Todos, fuera. Necesito prepararme. Nos volveremos a reunir después de la
cena y haremos un plan. Zander, sigue intentando encontrarlos—.
El Cazador se pone rígido cuando lo miro, pero se encuentra con mi
mirada. —¿Eso es un comando?—
—Sí. ¿Tienes algún problema con eso?—
Zander aprieta la mandíbula.

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 —Zander—, susurra X.
—No.— El Cazador sale corriendo de la habitación.
Evelyn lo mira como si fuera un juguete nuevo y reluciente.
Colt mira entre mi hermana y yo. —Vamos, señoritas, vamos con Zander—.
Cuando cierra la puerta detrás de él, apoyo las manos en el escritorio. —No
lo hagas, Evelyn.—
Parpadea y sonríe. —¿Qué?—
—Es amigo de Demi.—
Sus ojos brillan con la tentación de los no correspondidos. Si bien no
confiará en sí misma para tener una relación real, no le importa
tener un amigo. —Es un hombre adulto—. Se pasa un dedo por los
colmillos. —Además, puede que le guste un pequeño bocado.— Evelyn
chasquea los dientes.
—Si te sobrepasas, no evitaré que ella busque tu cabeza—.
Echa la cabeza hacia atrás y se ríe. —Oh hermano, lo dices en serio. No lo
lastimaré, a menos que él me lo pida.—
Ella sale de la habitación y frunzo el ceño ante su espalda que se
retira. Evelyn va a complicar las cosas.
Justo lo que necesitamos. Más complicaciones.

*****
DEMI
—¿Este es el restaurante que escogiste?—
Mateo me lanza una mirada que solo se puede interpretar como que no
puedes hablar en serio. Lleva jeans oscuros, una camisa gris claro y una
chaqueta de cuero negra. Es un estilo totalmente diferente al que estoy
acostumbrada, pero no me quejo. Ahora parece un chico malo alternativo
que te romperá el corazón contra el jefe de la mafia que arruinará tu vida.
—Bien, los padres eligieron. Entonces, ¿cuál es la historia? ¿Cómo nos
conocimos?—
Se encoge de hombros. —Campus. Te enamoraste de mi mirada melancólica
y mi alto intelecto.—

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —¿Eso es lo que era?— Me gusta cómo se suelta y bromea a mi
alrededor. Hace que nuestro tiempo juntos se sienta más real cuando no
está usando la máscara de jefe de la mafia.
—Vamos, probablemente ya estén aquí. Llegamos diez minutos tarde—.
Bajo la visera y reviso mi apariencia. No hay señales de ojos rojos. Mientras
nadie active mis instintos de cazador, debería ser bueno. Los padres no
sabrán que nada ha cambiado. Es mejor que no lo sepan.
O tal vez tengo miedo de ver la expresión de sus rostros cuando se den
cuenta de lo que soy.
De cualquier manera, voy a fingir que todo está bien y que Mateo es un alma
amable y gentil.
—Vamos—, le digo, cerrando el espejo y saltando del coche.
Cuando entramos en el destartalado restaurante tailandés, miro a mi
alrededor. No están en nuestro stand normal ni en ningún otro lugar.
—Supongo que les ganamos. Tomemos el que está ahí—. Señalo al que está
cerca de la ventana, para que puedan vernos fácilmente y se vayan directo.
Una camarera se acerca una vez que estamos sentados. —¿Agua?—
—Sí, dos, por favor.—
Ella se da vuelta y se va. El servicio aquí nunca ha sido excelente, pero la
comida es increíble y hace que el mal servicio al cliente valga la pena.
Cuando deja el agua y dos menús, rompe un chicle. —¿Aperitivo?—
Niego con la cabeza.
—Vuelvo enseguida.—
—Maravilloso—, digo en voz baja mientras ella se ocupa con una mesa al
otro lado de la habitación. No estoy del todo indiferente por la falta de
modales, pero no voy a ser un idiota con ella.
—¿Listos?—
La miro cuando hace las preguntas diez minutos después. —No, estamos
esperando compañía—. Me doy cuenta de que ella no es la razón por la que
estoy enojada y agrego: —Gracias—.
Suspira y se va, guardando su libreta y bolígrafo en su delantal.
Mateo saca su teléfono y marca un número.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —¿A quién estas llamando?—
—El aeropuerto, tal vez el vuelo se retrasó—.
Oh. —Buena idea.—
Muerdo mi pajita, bebiendo agua mientras pregunta por los vuelos. Sus
labios caen levemente. Dejo caer el plástico en la taza.
Cuelga y desliza el dispositivo en su chaqueta de cuero. —Los vuelos
llegaron a tiempo. El tráfico probablemente les esté causando problemas—.
Niego con la cabeza. —Yo los llamaré.—
Cuando no responden, tiro mi teléfono sobre la mesa. La pantalla se
agrieta; No puedo obligarme a no preocuparme. Intento usar mis nuevos
poderes de cazador para encontrarlos, pero el globo gira. No se detiene. Odio
esto.
—¿Qué diablos está pasando?—
Mateo levanta la mano y llama a la camarera. —Tomaremos dos de estos
para llevar—.
Escribe el pedido y toma los menús. —Espera en la puerta, la gente necesita
la mesa—.
Empiezo a gruñirle algunas palabras no tan amables, pero Mateo dice
—Gracias—, me agarra del brazo y me saca de la cabina.
—No puedes lastimar a la camarera, niña.—
—Los latigazos verbales nunca dañaron a un alma—.
Agarra mi cuello con su mano. —Sabes que eso no es cierto.— Su mirada
marrón revolotea sobre mi rostro. —Estoy seguro de que están bien.—
Lo curioso es que, por una vez, no parece tan seguro.

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 DEMI
Cuando llegamos a casa vamos a mi apartamento y utilizo el teléfono de
Mateo para llamar a Lexi.
—Escucha, amigo, no quiero volver a decirlo. No estoy interesada en
extender la garantía de mi auto. Métete los papeles por el culo—.
Me río. —Lexi, soy yo.—
Ella resopla. —Oh, lo siento. ¿Por qué me llamas de un número
desconocido?—
—Rompí mi teléfono antes, estoy usando el de un amigo—.
—¿Un amigo, eh? ¿Es un amigo guapo?—
Mateo levanta una ceja, obviamente interesado en mi respuesta. Le doy la
vuelta.
—Está bien. Oye, ¿has tenido noticias de mis padres? ¿Llamaron a tu
teléfono por casualidad?—
Nuestras familias han estado unidas desde antes de que Lexi o yo entramos
en escena. Cuando vuelven a casa, mamá siempre va a ver a la mamá de
Lexi.
—Ummm. Hablé con mi mamá antes, y se suponía que ella saldría con tu
mamá mañana a tomar un café. ¿Está todo bien?—
Yo suspiro. —Sí, eso creo. Se suponía que íbamos a encontrarnos para
cenar, pero nunca aparecieron—.
Ella ríe. —Quizás decidieron quedarse una semana más—.
—Sí, quizás.— Muerdo mi labio. No sería la primera vez que cambian
espontáneamente sus planes, pero siempre me llaman. Especialmente
cuando tenemos planes de encontrarnos.
—Oh, Dios mío, ¿te hablé de la prima de Katrina?—
Hablo con Lexi por un rato, escuchándola contarme todo sobre su nueva
aventura y algunos de nuestros amigos. Entonces la preocupación comienza
a consumirme y no puedo concentrarme.
—¿Oye, Lexi? Lo siento, tengo que irme, ¿podemos hablar más tarde?—

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 Ella se queja. —Pero no he hablado contigo en una eternidad.—
—Ha sido como una semana, Lex.—
—Sabes a lo que me refiero, Demi. ¿Hice algo mal?—
—No, no hiciste nada. Me he distraído últimamente. Lo siento.—
—Oh—, suspira. —Kevin es un idiota. Estás mucho mejor sin él, cariño. No
te preocupes, la niebla de la ruptura desaparecerá pronto y te sentirás
increíble—.
Sonrío, porque Lexi siempre ha sido demasiado optimista. —Sí,
probablemente tengas razón. Gracias, Lex.—
Ella hace ruidos de besos en el teléfono. —Te amo, D.—
—También te amo.—
Cuelgo y le paso el teléfono a Mateo. Estamos sentados en mi sala de
estar. Ha enviado a alguien a investigar lo que pasó con mis padres. Cuando
trato de encontrarlos con mis super sentidos, tengo el mismo problema que
tuve con Alissa y Lacey.
Mateo ha tenido esperanzas, pero la línea firme entre sus cejas es suficiente
para decirme que no confía en que todo saldrá bien.
Están sucediendo demasiadas cosas para que las cosas no parezcan
conectadas. Tres personas que me importan y una que le importa a
Grayson, desaparecieron sin dejar rastro. Alguien va a pagar caro cuando
encontremos a nuestra gente.
Mis oídos se pinchan ante un sonido repentino y agudo.
Mateo parpadea hacia la ventana.
Entonces escucho el sonido con más claridad.
Un coro de aullidos, elevándose y rebotando en los otros edificios, llenando
la noche con una cacofonía siniestra.
—¿Qué diablos está pasando?— pregunto probablemente por vigésima vez.

*****
MATEO
Le envío un mensaje de texto a Grayson y Colt, haciéndoles saber que
tenemos compañía de pieles, y guardo el teléfono.

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 —Le advertí a Blaze.—
Demi gime y se frota la cara. —¿Qué hará falta para que él capte la
indirecta? Pensé que había dejado bastante claro lo que sucedería si seguía
queriendo tomarme —.
Los aullidos resuenan de nuevo.
Demi se coloca en una funda de muslo e inserta un cuchillo.
—Deberíamos irnos antes de que las autoridades humanas se involucren—
, le digo, mirando mientras ella termina de asegurar la correa y se pone
derecha.
—Después de ti.— Hace un gesto de barrido con el brazo.
Bajé rápidamente al primer piso, sintiendo al Cazador pisándome los
talones. La cadencia familiar de Grayson y Colt suena cercana a
nosotros. Colt fue lo suficientemente inteligente como para dejar atrás a los
demás Cazadores.
Me detengo ante las puertas de entrada, esperando a que mis hombres se
nos unan. Demi bufó, colocando sus manos en sus caderas.
—Chucho sarnoso—, dice en voz baja. —No significa no.—
Lucho contra una sonrisa. Hay una pequeña manada de lobos esperando
fuera de mi edificio. Saben que es mejor no poner un pie adentro. Los
examino, sin ver el familiar destello del pelaje de Blaze.
Esa es la primera indicación de que algo está mal.
El segundo es el lobo blanco, de pie a la cabeza del grupo.
Aparecen Colt y Grayson.
—¿Es eso?— Pregunta Grayson.
—Bastante seguro—, dice Colt.
—¿Ustedes dos han olvidado de repente cómo formar oraciones
completas?— Demi les lanza una mirada molesta. —¿Quién es ese?—
—Iris, lobo Mayor.—
Mi pequeña Cazadora cierra los ojos y hace una mueca. —Esto es ridículo.—
No le digo que todo estará bien, porque, francamente, no estoy seguro. No
tengo idea de por qué Iris está aquí. —Vamos.—

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 Se quedan detrás de mí, cruzan la puerta corrediza y se adentran en la
noche. Estamos ante Iris y sus lobos. Reconozco a otro lobo Mayor, el de
pelaje gris y blanco. Enoch.
—Iris—, digo, cruzando los brazos sobre mi pecho. —¿A qué debo el
placer?—
El lobo se cambia, parada desnuda ante mí. Demi se aclara la garganta,
obviamente no está lista para ver las tetas.
Ella chasquea y alguien le entrega una camiseta. Iris se la pone,
afortunadamente cubriéndose. Iris es hermosa, pero no me atrae en
absoluto. Ella es un lobo y tengo a Demi.
Sus ojos gris pálido se desvían de los míos a Demi. —Esta es ella—, dice con
su antiguo acento inglés. —El Cazador que mató a Blaze.—
—¿Qué?— Demi escupe la pregunta.
Levanto mi mano, deteniendo su vómito verbal. —Explícate.—
La loba levanta la barbilla y sus ojos parpadean entre gris y amarillo. Al
igual que con Blaze, ella reconoce la derrota y mira hacia otro lado. Iris es
poderosa, tanto que podría decirse que es el lobo alfa más fuerte que el
mundo haya visto. Aun así, su poder no es rival para el mío en un concurso
de mear.
Los vampiros están en la cima de la cadena alimentaria. Bueno, justo debajo
de Cazadores al menos.
Iris mira a Demi. —Blaze no está. La noticia de tus amenazas llegó a los
Mayores, niña. Hemos llegado a estimar la pérdida—.
—Yo no lo maté—, dice Demi, dando golpecitos con el pie. —El cabrón no
dejaba de hablar de tomarme. Lo amenacé, pero no lo maté. He estado con
los vampiros todo el tiempo.—
Iris mueve su sabia mirada hacia la mía. —¿Es esto cierto?—
Asiento con la cabeza. —Ella no ha abandonado mi vista.—
—Así que lo mataste con ella.—
Ahora hay un salto en la lógica. —No.—
Demi le gruñe al lobo.
Grayson resopla suavemente ante la reacción de Iris. La loba le enseña los
dientes a Demi.

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 —El precio por la muerte de Blaze es su vida—.
Niego con la cabeza. —Demi no lo mató.—
Iris gruñe. —Tus mentiras saben a violetas marchitas. Mátala antes que
yo—.
El Cazador vibra con violencia apenas contenida. Nunca se ha enfrentado
con gracia a las amenazas. Está a dos segundos de matar a los lobos, lo que
significaría un mundo de problemas sobre la Blood Mafia.
Si mata a un Mayor, somos un juego gratis. No importa cuán fuertes
seamos, la mera fuerza de sus números influirá en las probabilidades a su
favor.
—Demi—, le advierte Colt.
Sus ojos se ponen rojos. Iris gruñe, sus lobos merodean hacia adelante,
emitiendo bajas vibraciones desde sus pechos también. Esto se convertirá
en un baño de sangre.
Hago lo único que se me ocurre para ganar tiempo.
Destelleo detrás de Demi y le rompo el cuello.
Su cuerpo se desploma al suelo.
Iris aúlla en aprobación. —Bien.—

*****

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 ¡Hola! Lo sé, lo sé, ¿QUÉ DEMONIOS, RORY?
Espero que les haya gustado el segundo libro de
Demi. Ella es un puñado y las cosas están a punto de
ponerse un poco salvajes.
Gracias por leer.

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 ¡Gracias a mi alfa, betas y editor! Ha sido muy divertido trabajar
con ustedes y me encantan todos los comentarios que dejan
mientras leen y se aseguran de que estoy en el camino correcto.

Gracias a mi familia y amigos que me escucharon hablar de cómo

quería terminar este libro y por no decir que estoy loca (al menos
no en mi cara). Ustedes son geniales.

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 Rory Miles es un autor de romance de fantasía. Le encantan los
gatos, los memes, los gifs, los libros, la escritura, sus hijos y su
marido. Especialmente cuando hace pollo frito.

Le encanta escribir sobre travesuras románticas y lee

bastante. Sus libros favoritos de todos los tiempos son:
#whychoose.

Puedes encontrarla en sus redes sociales o su sitio

web: www. [Link].

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