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Mignolo, W. (1982). Cartas, crónicas y relaciones del
descubrimiento y la conquista. En L. Iñigo Madrigal (Ed.),
Cartas, crónicas y relaciones del descubrimiento

Historia de la Literatura Hispanoamericana (Tomo I – Época

Colonial). Madrid, España: Cátedra.

REPRODUCCIÓN EXCLUSIVA PARA FINES

j
""- Vff' INTRODUCClÓN *
YJ:~;~~~~ªI'-_E_M
__l_S~
EDUCACIONALES. 1 La organización de la prosa narrativa de!
~ periodo colonial, en las letras hispanoameri-
canas, presenta un problema tipológico que
puede dividirse en dos instancias: la una, que
corresponde a lo que aquí denominaremos
formación textual. pone de relieve lo ti poló-
gico en el carácter ((literario» o «no Jirerario,,
de los escritos sobre el desc ubrimiento } la
conquista; la otra. que corresponde a lo que
aquí llamaremos ripos discursivos presenta un
nivel clasificativo interno en el cual debe con-
sidera rse a qué tipo pertenecen lo~. discursos
actualmente -y en su generalidad- consi-
derados como «crónicas» 1.
En tre estas dos alternativas hay tambien una
No es esta, sin embargo. la dirección que
lomaremos aquí. Supondremos. no obstan te.
d conocimiento de alguna de estas periodi-
zaciones (ver Apéndice), ocupándonos de pee-
sentar la materia de este capituio y analizando,
al mismo tiempo, ranto lo aspec10 que las
categorizan como tipos discursivos (por ejem-
plo, cartas, crónicas y relacion~sJ como aq ue-
llos que inscriben los tipo en !as forma ci ones
textuales .
Comenzaremo5 in1roducie, <lo la noción de
texto3 suponiendo, por un lado. que lo lite-
rario es una particularidad del texto>, por otro,
que el texto. por u definición misma. implica
una dimensión cultural. En este senrído la
expresión texto es la expresión abre, iada de

1
1ex10 de rn!wra. ¿Qué es, pr;es. el texto'' Lo
solución que han practicado la mayoría de los definiremos, bre vemen te y en (unción de nues-
historiadores de las letras hispanoamericanas. tros propósitos, como un ac1,; rerbal co11ser-

¡ Esta es la de considerar tales escritos como

«crónicas literarias» y organizarlas por perío-
dos. Lo que se pone en juego, en este caso. es
l la adecuación de las diferentes periodizaciones
rado en la memoria co/eclira y de alw signi-
ficación en la organi:acion de 11na cu/111ra. De
esta definición podemos deri,·ar'dos corolarios
de uso inmediato: el primer0 c>S que el texto.

[ propuestas"· definido como acto verbal. es m;;eparable de la

ii • Las notas a pie de página contemplarán sólo !a fue nte
directa de la cita o la biblio2ral1a secundaria directamente
relac10nada con lo dicho en ¡; exposición. No se darán. por
lo ta nto, en esas notas, indicaciones de otra bibliograt1a de
n utilidad para el tema o para el autor. Ésta sera compilada
en la Bibliografía selecta. al final del articulo.
(í
Mi agradecimiento a C. Go ic, no sólo por lecturas cri-
ticas del manuscrito sino también por largas conversaciones
.¡ manten idas du rante el proceso de redacción.
l Dos ejemplos il ustrativos de estos aspectos son los
t
siguientes: a) para lo «literario,, de tales escritos: «Claro está
l Ahora bien, los criterios de clasifica ción operan
que, en los primeros capituios, hemos tenido que admitir
l a muchos hombres de acción o de pensamiento que escri-
bieron crónicas y tratados si n intencion,s anistieas (sin
\ embargo, aun en esos casos, la cu ota literaria (?) de sus es-
j cri tos es lo que apreciamos»: b) para el género :« ... apartando
lo que se hizo en lengua indígena y en latín( ...) do; géneros.
aunque de apariencia medieval, son los que. al comacto
con la nueva realidad americana. adquieren fuerza creadora:
1 la crónica y el te3 rro 11 . Enri ue Anderson Imbert. Historia
de la Li1erarura H,sp<1noamerirnna. México. F. C. E., 6.• ed ..
1967, t. l, págs. 11 y 19.
2 P:ira la periodización «literaria>). además de la propuesta
por el propio profesor Anderson lmbert (op. cil.); la pro•
puesta posterior de Jose Juan Arrom. Esquema Gt!neraCional
de las Letras Hispanoamericanas, Bogotá: Caro y Cuervo.
2.• edición 1977, donde se contiene un resumen crítico de las
divisiones generacionales existentes, para la literat ura his pa•
noamericana; tam bién1 la mas reciente -para la época
colonial- , de C. Goic «La périodi,ation dans l'histoi re de
la líttérature hispanoamériciinc>>, en Érudes l itiera fres,
lengua ; el segundo. e que la expresión «alta
significación en la organización de una cult ura;>
nos permite disti nguir. aunque de manera
intuit iva, el tex10 del documenlo. Esta dis-
tinción, a su vez, no signirk2 que el texto no
pueda emplearse como documento. La defi-
nición de 1ex10 debe complew.rse aludiendo a
la operación clasificato ria. puesto que una
cult ura no sólo conserva los tex1os, sino que los
conserva como textos de una cierta clase.
en disti ntos ni veles : dos de eilos nos son im-
prescindibles para la materia que tratamos :
en primer lugar, los texios se clasifican por su
pertenencia a la clase más inclusiva (literarios,
vol. 8. núm. 2-3. 19i 5. : 69-:~J Pa r., :a histonogralia. Be-
nito S'1 nchez Alonso. H:s10r:n .ie !a h·:.¡ roriograJia espariola.
Madrid. Gredas. J%.¡.
3 Para la noción de texto pue-J~ consulta rse Boris
Uspenski y otros. «Theses of :he Semíotic St udy of Culture».
en S1ruc1ures of Texts and Semio1ics .>/ Cu/1ure. J. van Der
Engy M. Grygar(eds.)(',louton). 19-;_págs. !-,8. También.
W. Mignolo Elememos para una reor:a del texto literarro.
Barcelo na. Crítica/Grij albo. 1,r s. donde se encontrarán ias
bases de las cuales este tra ba'o se cc asidera co mo una ex-
tensión de ciertos problemas· il!i tr:Hados.

57
 filosóficos, religiosos, etc.). Denominaremos pucio y de Pedro Mártir de Angleria. Estos
esta clase, en su generalidad, formación tex- textos forman parte de 1a cultura hispana las ideas o los valores personales de los autores el cual se consolidan la historia literaria y la
rual 4 ; en segundo lugar, los textos se clasifican no por la lengua en la que están escritos sino considerados. Con ello no negamos la impor- historia de la historiograf1a y se recuperan, del
en el interior de una clase. Para el caso de la por referirse a un hecho crucial en la historia tancia de esos aspectos, sino que sólo inten- pasado, aquellos textos que «muestran», desde
literatura, contamos con la conocida clasi- de esa cultura (por ejemplo, el descubrimiento): tamos precisar nuestros propósitos. Sobre la perspectiva de la recepción. ciertas propieda-
ficación en géneros y sus correspondientes y por estar los escritos relacionados, de algún estas bases podemos ya especificar nuestro des o historiográficas o literarias, aunque estas
subdh~siones. Denominaremos a esta segunda modo, con la estructura de poder de esa cul- ...... intento. Primero analizaremos las cartas rela- propiedades no sean características en la
operación clasificatoria ripos discursiros ha- tura en el momento de escribir. torías. Por «cartas relatorias>J entendemos, producción de tales discursos. Finalmente,
ciendo al mismo tiempo la salvedad de que, por Hemos introd ucido en el párrafo anterior como es obvio por el adjetivo, las cartas que aludiremos en forma breve a un grupo de
una parte, los 1ipos discursivos rescatan par- un principio que cumple una función orga- relatan con cierto detalle un acontecimiento; textos cuyo referente los adscribe a la familia
ticularidades de la /iJrmu de los textos y, por nizativa: los textos en consideración pertene- distinguiendo así las cartas relatorías. cultu- textual en consideración pero que presentan
otra. que podemos encontrar, en la historia cen a ciertos tipos y también, en ciertos casos. ralmen'te marcadas (por ejemplo, Colón, Cor- -esta vez a la «historia de la historioeralia»-
de una cultura, tipo,· di.1cursivos que no se rela- a distintas.formaciones textuales. Sin embargo. tés), del gran cúmulo de cartas que se inter- la dificultad de considerarlos (a pesar de sus
cionan estrechamente con una formación 1ex- el criterio organizativo del material que consi- cambian entre los conquistadores y la Corona propiedades referenciales) como parte de la
111al (tal como lo veremos en el caso de las deramos en este capítulo no lo determinan ni o entre conq uistadores y representantes de la historiogralia. En tamo que, para la «historia
cartas y de las relacio111•1•), el tipo ni la formación (como queda claro en la Corona en Indiass. Estas cartas, que 1ienden de la literatura», y a pesar de sus propiedades
Con estas definicionc~ t>paativas en nuestras segunda parte del título) sino el referente: el más hacia lo documental que hacia .lo 1extual, referenciales. muestran mayores evidencias de
manos, tratemo\ entonce, de acercarnos a la descubrimiento y la conquista de Indias. De son portadoras de mensajes, pero estos men- su carácter «Ii1erano11 (por ejemplo La Arauca-
materia empírica que nos corresponde. En es1a manera necesitamos un segundo criterio sajes no son relatos de los descubrimientos o de na. El Cautirerio Feli:. El Carnero. etc.).
primer lugar el uspccto relacionado con la al que podemos llamar cronológico-ideológico. las conquistas, escritos por los conquistadores
lengua y el te.xto. U1111 culturn puede considerar Si la agrupación de dos adjetivos incongruentes o navcgan1es o por alguien que no haya par-
significativos no sólo In~ 1,•x10~ escritos en la es sospechosa, la justificación de ella seria ticipado en los hechos (por ejemplo. An- l. CARTAS RCLATORI ~S
lengua de la culturu. sino t,m1bién aquellos que, por un lado, en el corpus textual cuyo glería). sino «comunicaciones» (informes, so-
que. escritos en otru len¡,1111 .1lgni(ic1m, de una referente es el descubrimiento y la conquista, licitudes) que reemplazan la inevitable falta El hecho de que la~ cartas ocupen el primer
manera o de otra (dctcr 11111111bk en cada caso), el límite cronológico puede trazarse situando. de copresencia entre el destinador y el destina- lugar en nuestra expo,1ción no necesna preám-
en la cultura en cucs11ó11. Un ca~o que se nos en una punta del espectro, el Diario de nare- tario. En segundo lugar nos ocuparemos de las bulos. Pero la simplicidad del hecho tiene.
aparece de inmediato Mlll 111~ ~111111, de A. Ves- gación de Cristóbal Colón y, en la otra, la relaciones marcando, en este caso, la distinción sin embargo, importantes consecuencias. Co-
Historia del Nuew Mundo de J. B. Muñoz entre la relación como tipo discursivo y el em- mencemos por lo mas obvio: el objetivo prin-
(1793). Esta cronología (que coincide con la pleo del vocablo «rclaciónJ> en contextos en los cipal de hombres como Cristóbal Colón y
' Llegamo, aqui a lu 11c«rnt1• 1m,1111ml1,lutl de In ter-
minología._L~ «reoria>J que l,1 hau• 11tu1,ar111 e), simple- época «colonial>i), está marcada - a su vez- cuales significa, simplemente relato o informe. Hernán Cortés no es el de escribir. sino el de
~cnt:': la s1gu1ente: a) de la mi,rnJ lll qué' en lu comu-
11'1 4r1t
por una dimensión ideológica: lo que se de- En tercer término nos ocuparemos de la crónica descubrir y el de conq111srar. Escribir es secun-
n1ca~1on oraL :1 hablan1c de un~ len,11,1 11,110 unJ compe-
nomina generalmente como «lndias>i o «1'< uevo ~n rdación con la historia puesto que, como dario y. en cierto sen1ido. una obligación:
tcnc_Ia pragmatica que le: permite, en vt 1urc11r111, concretas,
elc~r el r,~istro adecuado para 111 a, 111 do hnhlu (no nos Mundo»;en los escritos anteriores al fina l del sugeriremos. los «cronistas indianos» no escri- aunque esta sea. en el caso de Cortés. aparente-
dirigimos de la misma manera a nuc,1ru >1ílllMII 111111110 que siglo xv111y que, con más asiduidad, comienza bieron en realidad «crónicas»; y, en la mayoría mente, también un placer. Colón manifiesta
a nue!lro jefe). las forma., escnrn, 11cnr11 111111h1~n !u «re- a denominarse «América» en el siglo x1x de los casos en que ·el vocablo se emplea, lo esta obligación muy claramente en la carta del
Jistro>~ ni que denominamos utipo, dl1oicur,1"n"~ · lo cual hace como sinónimo de «historia». Las «his10- tercer viaje donde. refiriéndose a los anteriores.
ii@nifica que todo acto escrito de lcn,tu1iJC' ,e ¡,ltc~~ u una no sólo es -lo sabemos- un ca1;bio cÍ~
•forma,, (llpo¡ preesiablec1do en la ,o.icJu,I cn lM ,uul d uc10 nombre, sino una modificación conceptual rias» del descubrimiento y de la conquista les recuerda a los reyes que «... no hobo grande
de lenguaje tiene lugar: b) los lipoi d11r11r,1,01 pueden ser relacionada con un cambio político-económico permiten situar en sus respectivos niveles el ni pequeño que no quisiese dello cartaiib.
1cx1u~lizados y convertirse así en tipo, '•"unir, 111 curio, tipo •Y la formación textual. En tanto que Por su parte, la carta que los reyes le envían a
por eJemplo, es un tipo discursivo u meno, 1¡uc du1111, clr• que trazamos, cronológicamente, con la in-
cuns1ancias culturales otorguen a cicrru" y tlctc11n11111da~ dependencia. las cartas relatorias y las relaciones son, Colón dándole indicaciones para su cuarto
c~rias ~n valor textual; e) por aira parle, hny l11111b11l11 tipo• Finalmen1e, nos queda por agregar que el en el momento en que se escriben, sólo tipo viaje, ordena : «... facer memoria de todas
d15<:urS1_vos que tienen su lugar asignado en un• u,11vltlud corpus textual en consideración constituye discursii:o textuali:ado que. con posteriori- las dichas islas. y de la gente que en ellas hay
1n<11tuc1onal de la cultura (p. ej. la no,·el.1 o el rr,11.1uu tn In dad. se incorpora a la formación tex111a/ y de la calidad que son, para que de todo nos
•Ct1>1dad literaria o fil osófica. por ejemplo) 1 , u r,tr 111vel una unidad en la medida en que todos los
ln\titucional de la ac1ividad verbal oscritn ni qur 1lr11n111lnn textos tienen en común ta nto el referente como literaria o histuriogr~/ica. Hablamos de «tipo traigas entera relación» 7_ Un ejemplo más
111~ Jormanon 1extual. Tipo y JormantS11 son lot tl~m~lllo'I cimas fro nteras cronológico-ideológicas. Pero. discursivo textualizado» porque tanto las car- tardio lo ofrece Nicolás Federmán, hacia l530,
hl,ic~s o los componcn1e< básicos del con1cu ,1 di" urmu ras como las relaciones se escriben con la cuando dice: «Todo ... había sido ano1ado ante
,te la actividad escrita. Finalmente. 1ipu. j11rm11t•t,11, y / 111111/111 por otro lado, por pertenecer a tipos y a for-
1nd1can tres ntreles dis1intos de clasificaculn Y r,1e u el maciones distintas. tal unidad puede mejor obligación de informar a la Corona y no con un escribano público. que también iba en este
lundamento de la necesidad terminológica. A»rc»11•mnH¡11c designa rse como una familia tetlllal en la que la i111e11ción d~ pasar a la dimensión del libro: la viaje y que ano1aba lo que iba sucediendo ....
1 sc:nudo que le damos a la noción de Jomwr1011 '"''""' cncontrar~mos. como en 1oda familia. di- cultura los convierte de discurso en texto. de- Pues en todas las tierras de las Indias sometidas
11('ne su ori1?en en la noción dr uformacionc\ (lp1c,·11f'ltv11,,1 bido a la importancia del hecho cultural que
rropuesta por ,\l. foucauh «.-i prupos de ,n grmulr¡ ¡,, . v~r,rdad de formas y de funciones. En c~n~ral a la Majestad Imperial har orden 1• mandato
millts d' t'lu>t:eé.t, que s'imposn1t a ncJtre luJln111dt• tft ,~ 1ratara de señalar las características.-escruc- relatan. Finalmente, si las canas y las relaciones de hacer esto y de· dar infÓrme fid~digno a la
.¡uim designe cumme la m,uJ~,·m,:, ,.w I' üummm• u11 IAirum turales. discursivas y pragmáticas que tienen forman parte de la «historia literaria» o de la Majestad Imperial de lo que se lleva a cabo en
mu,re- je m • étais demandé sur quoi elles pm,1·ulu111 Jrm,ler
estos escritos desde la perspectiva de su pro- «historia de la historiogralia», no la forman las lndias1,8.
ltur unité» (L 'Archeologie du Saroir, Parí<: G111llmnrd,
1969, pág. 52). La formación discursiva o 1ex1ual ,e con,1i- dut.:i:ión; características que permiten agru- por la i11te11ción de escritura (i. e. ni Colón ni
1uye co_m~ unidad mediante los preceptos que lu definen parlos en tipos y en formaciones. Ello implica Cortés se proponían «hacer literatura o his-
l'Omo d1sc1phna: c<LA discipline est un principe de controle út•
que lo que se dirá sobre cada autor considerado 1oria»). sino por un cambio epistemológico en 0
M. Fcrnández de :--.a11arretc. Colección de los Viages
1<1 production du discour.1. Elle lui Ji.u des limites par le Jeu )' Descubrimientos que h1ctero11 por Mar los Espa,io/,s(l825),
il' une. idtn1,r; qui a la forme el' un niactualisation permm1u,11c afecrnrá sólo aquellas informaciones que nos tomo l. Buenos Aires. ed. Guarania. 1945. pág. 370
111 s regles1t (~t. Foucault. L 'urclre tiu discours, Purls, Ga~ permilan describir la actividad escritura!. Por ' Carta, de fodia, (publicadas por primera vez por el • rernández de i'<a,arrete. "P· w .. tomo t, pág. ~01.
lhmard. 1971. págs. J7-J8) tanto. se dejará de decir aquello que afecta Ministerio de Fomen10). Madrid. Imp. de E. G. Hcrnández. • Citado por Frnne1sco Esteve Barba. Hiswriu~rafla
1877. Reproducidas en B. A. E.. "ºl. 26~-265. 1974. tmi;tmu. ~Jdnd. Gre~a.. l9t>-l. pág._;:!. Cursivas agregadas.
58

Pasaporte expedido n l 'nli\n en 1492 por los Reyes Católicos
El «Diario de n11vc11111.11>111>. informe de Colón
sobre su primer viujc u e\ el texto inagural de la
f~milia. El sentido 411r t1t·n1: aquí la palabra
«inaugural» es dohll• JH1t•~1n que, por un lado,
es el primero y, por 1l1r,1, r, d texto que marca
un lugar especiul l'n rl wntcxto verbo-con-
ceptual por ser, p1t'l't,11111r111c, el escrito que
habla de tierra~ lu1'1,1 C\1 1110111cnto. nunca
vistas; y por ello 1¡111111.u 111 lo que ofrece el
«diario» es la cvidr11~i., de unn realidad v el
comienzo d.: unu I r,1yll 11111.1 ·11 la que, p~co
a poco, se va mod1tirn11tlu rl rnnccpto de la
estructura y la hub1111h1lul11d del orbe. Los
textos del descub111rn111111 e diferencian. de
este modo, de los lle lu 1.,11111u1,1,1 no sólo por
su tema, sino por In tl11nt1htu11 que tal tema
adquiere: en el cu111 1kl dr cubrimiento la
carta (información Vl'r hui ~11 ht que se des-
cribe la posición de In\ 1111,•hh 11cm1s) es com-
plemento de la car/11 11'1 111,11111, información
gráfica donde se di.rn111 l,1 pm11,1ó11 de las nuevas
tierras) 11 : dos sistemas de MVJIIH que van arti-
culando una mismu n111d1 J1, Mlón conceptual.
1lc ahí una de las dinu·mtor , ,~x1u,1lcs que
Y Sabemos que el OílKlll•I , h, 1 Ji<l11 y qut no, ~u,da
el <~compendio» rcali1ot10. 11~111 rnlh 111lr1 p111 H11rtok1rne
.le las Casas. Carlos Sanz lo h11 rdli•,111 Ml~ntrni•ntc, Junto
'1ln lo Vl!r'iión faci;imilM U~ l t C..a .J r /J,11110 .t, , fr ,,.
,\ladnd, 81hho1heca Amem,111• Vrt 11,11111 !•lh'
10 Sobre el muido de ta, ~Qlnhr.• ,.,1,•,rnhr1rn1en111" e
•n¡notas», como dcscnpdun do 111 0111111 ,·,11 ,~loinb,nu,
ver el interesante (y ya cld1lco) •11•11111 ,IL I O (JormJn
1a idea del descuhrimle1110 dt AmirltO. \l~\l<0, Con1ro da~•-
ludios Filológicos, 1951, e,pedalmen1, ll~W•• Y IX
11 Una buena parte de em inntcn•I p11eM cnn,ultM,c
en las_ediciones de Cario, Sanz: u, c;,.,,ruphlu rlr Pt11/m11ru.
4mpltada con los prímertJS mupm 1mprt.t m d,• lmtlrw:z,
drsde 1507, Madrid. 1959.
60
tienen tanto la carta como el mápa, en la trans-
formación de las nociones cosmográficas.
Pero ¡,cómo. se dirá, si hablamos de canas
relatorías comenzamos con el «'oiario de nave-
gación»? Pues, porque el «Diario de navega-
ción» (o «Libro de navegación») es ambas cosas
a la vez. dacio que su realización evidencia es-
tructuras de los tipos discursivos diario y
carta 12. Distinciones que, para Colón, no
tenían mayor importancia y es asi que se
refiere a su actividad con el verbo escribir: «... y
para esto pensé de escribir todo este viaje
muy puntualmente de día en día todo lo que yo
hiciese y viese y ¡>"asase como adelante se
verá» 1-'. Lo curioso de esta cita es que en ella •
se manifiestan los rasgos distintivos de la carta
y del diario. Por una parte, la apelación directa
a su destinatario identifica el «escrito» como
carta; por la otra, la ex prcsió.n «de día en día»
lo identifica como diario. Un análisis detallado
de los enunciados colombinos. en sus infor-
mes «de dia en día», permitiría observar, con
mayores detalles, el carácter muchas veces
ambiguo y muchas vece5 alternado. de la rela-
ción autor-destinatario. Agreguemos que. por
el mero azar de haberse perdido el original.
la copta que no~ queda. en la versión de Bar-
1~ Form,1lmcn1e podemos dis11nguir estos do, tipo< por.
ni, ~enos1 una de sus estructuras: la carta tiene do:i personus
d1sun1as en función de destinador y destinatario: en 1anto
que para el diario, la persona del deslinador es la misma que
la del destinatario. Para esta amphficación del 1<modelo co-
municauvon véase J. Lotman, <1Dos modelos de comunica-
ción en el sis1cma de la cultura», Tartu: Tr:,d,·. 1973.
p,i¡s, 227-243. • •· E. 8. Palm. «España anle la realidad Americ,na,.,
l.' Dlarw de Colon. edición Je Carlos Sanz. op. dt ..
folio l.
tolomé de las Casas, tiene la notable forma de
uu diario en tercera persona: mientras que.
por una lado, las Casas conserva las fechas;
por otro, reduce los enunciados en primera
persona a enunciados informativos de la ac-
tividad de la tercera persona. Algunos claros
ejemplos se encuentran en la transcripción
correspondiente al viernes 21 de diciembre.
En esta oportunidad Las Casas alterna las
palabras de Colón con las suyas propias, hasta
que. en un momento. las palabras de Colón
i;e continúan en las suyas: «Y hay muy lindos
cuerpos de mujeres, y ellas las primeras que
venían a dar gracias al cielo y traer cuanto
tenian, en e,p.:~iaJ co,as de comer, pan de
ajes y gonza avellanada y de cinco o seis
maneras frutas, de las cuales mandó curar el
Almírame para traer a los Reyes» ' 4. Ob,1a-
mente, ni Colón en su organización del in-
forme sobre la base de dos tipos discursivos,
ni las Casas pasando, en una misma frase, de
la primera a la tercera persona, intentaban
alterar los géneros literarios: el primero se
proponía simplemente informar echando mano
de lo, recursos más inmediatos para hacerlo:
el segundo. como lo veremos, explícitamente
se proponia escribir «historia».
Hay todavía otros aspectos de las canas
colombinas. muy destacados ya •ior la cri-
tica. a los que nos interesa referirnos. Anderson
Imbert los resume de esta manera: <<. .. en el
fondo de los pasajes más vívidos de Colón no
habia una visión directa de América. sino el
reflejo, como de nubes en un lago quieto, de
figuras literarias tradicionales» 1s. Otros es-
tudiosos 16, analizaron más en detalle este
aspecto acentu:rndo la polémica que, por un
lado, atribu}e a Colón un gran don de obser-
vación y, por otro, Ie·reprocha monotonía en la
expresión. Se subraya que:
La polémica, de cieno modo. no da en el
blanco. puesto que la óptica del almirante
es predeterminada por una tradición, que
selecciona la realidad a describir ) que le
hace reducirla a los cuatro elementos del
paisaJc culto de los trovadores y de la lírica
y novela italianas. es decir. del paisaje que
aún stgue siendo el paisaje ideal de aquella
~poca. probablemente no sin sugerir cons-
ciente o inconscientemente un color parn-
disiaco t·.
1• Diario de Colon. op. cit.. folio 42.
1i Enrique Anderson lmb<rt. np. cit .. pág. 21
to Leonardo Olschk,. «What Columbus saw on landing
in th< West lndics?" Pruc,eJing., of the Ammcan Ph/111-
;oph,cat Soci,ty, 84. ¡ 9,11, págs. 639-649.
Cuad,•,,os Am,rirn11os. vol. XXXVIII. núm. 2. 1948. p.igi-
na.\ ;:~1.
!,.os elementos del paisaje, sostiene el mismo
autor, son los cuatro o cinco invariables:
árbol, agua, brisa y canto de pájaros ig_ Estt·
hecho, indudablemente cierto, no garantiza
de ninguna manera la literariedad de las cartas
de Colón; aunque más no fuera en el particular
aspecto de la descripción del paisaje. Es
quizás mas adecuado ver en e'ste hecho no una
dimensión literaria, sino una dimensión cogni-
tivo-expresiva: la cognición de un objeto o
acontecimiento, tal como se manifiesta en el
discurso, que expresa tal acto cognitivo. Sa-
bemos al respecto, que la cognición de un
objeto o de un acontecimiento. no resulta
únicamente de las Informaciones q1•e se 11ex-
traem► de tal objeto sino tambien ¡y quizás
fundamemalmente), resultan de lo qu.: sa-
bemos antes de enfrentarnos con el obJeto. Los
filósofos de la historiogralia han puesto de
relieve este hecho hablando. para la cognición
historiográfica, del «conocimiento ba,ado en
las fuentes» y del «conocimiento no basado
en las fuentes» 19. Se ha repetido muchas veces
que una de las particularidades de los escritores
del descubrimiento y de la conquista. al meno,
los de la primera hora. es que no disponían de
modelos para escribir sobre las Indi a,.'.'O . Esta
observación, sin duda cierta, implica que el
objeto (por ejemplo, Indias) no tiene un len-
guaje que lo exprese; es, hasta el.momento deí
descubrimiento. un objeto «silencioso» y es.
precisamente en este sentido. ignoto Nada
más natural, en casos semejantes. que rer
el nuevo objeto con los ojos conformados al
entorno que conocemos. Lo cual quiere decir.
expresarlo mediante el lenguaje con el que ex-
presamos y nos referimos a los objetos cono-
.:idos. [n~entar un «nuevo lcnguaje11 tcuai-
quiera que sea este), siendo que el destinatario
del mensaje no ha i:isto el objeto es, simple-
mente, producir un discurso ininteligible. s;
aceptamos estas premisas. la descnpción del
paisaje en las cartas de Colón. de ninguna ma-
nera evidencia un aspecto «literario», sino
más bien coenitivo: isla tras isla, la descrip-
ción se resu;lve en pocos renglones (que in-
terfieren, la mayoría de las veces, con las ex-
pectativas de encontrar oro en la rib.:ra de un
1, E. Palm. op. cit. Sabemos tambien la top,c, que ~
.:ons1ituyc iobn: el pai~aje ideal en la literatJra m~die,·al pC'r
el cs1udio de E. R. Curtius, literatura Europea y Edad .1/em,i
Lati11a, México. F. -. E., traducción de Margit Fronk y
Antonio Ala1orrc. 1955, págs. 263-289.
19 Los conceptos provienen de Jcrzy Topolski. .\ferhoáv-
lo~y nf Historv (traducido del polaco por O. Woitasiewiczl
lHolland, D. Reidel Publishing Compaoy). 1~i6. pagi-
nas 418-30. Ed. esp.. Madrid. Cátedra. 1982.
lO José Antonio Maravall. Lusjacwre; de la Idea de pr•~
'?reso en el re,radmientu Español. Madrid. Real AcademtJ
Je la Historia. 196.1. págs. 11.1-114.
61

río o especias en las hojas de árboles descono-
cidos)21; siendo, además y la mayoría de las
veces. repetición de las descripciones ante-
riores22. Colón de ninguna manera marca (i. e.,
da instrucciones a su desti natario) una inten-
ción escritura! que conecte su acto de len-
guaJ~ con lu tradición poética de la cual, pre-
sumiblemente, extrae sus modelos. Caso muy
distinto al de Ercilla quien, desde los primeros
versos de la Araucana, nos indica el legado de
una tradición. Colón, por el contrario, si usa
modelos «literarios» los usa como la manera
más expeditiva de informar y señalar el asom-
bro que le produce lo que ve.
De los viajes subsiguientes de Colón. que
fueron acompañados por respectivos «diarios»,
nos queda sólo el testimonio de que ellos han
existido. Nos quedan, sin embargo, otros de
~us escritos. En especial las cartas de su ter-
cer y cuarto viaje2J. En la trayectoria que
podemos trazar desde el «Diario de navega-
ción» y la primera carta2~ a las del tercer y
cuarto viaje, vemos que las descripciones del
paisaje y de la gente, se alternan con otras preo-
cupaciones: la cosmografia y las obsesiones
personales. En la tercera carta encontramos,
~1 Ramón Iglesia, ha observado, no sin cierto desdén.
que«... en este primer vinje es el comerciante quien domina.
TratJ de no espantar a los indios. de infundirles confianza,
de enratu;arlo, (...) pegajoso e insistente co1no viajcnte
de comercion, El hombrr Coltm y UITIJS ensaytJs, M éxico. El
Colegio de México, 1944, pág. 31.
22 Scriui di Cristo/oro Colombo. publicaui ed illustrati
da Cesare de Lollis. lllustrazione al documento !, Raccolla
Colombiana, parte L, vol. l. págs. S yss.
23 Del segundo viaje nos queda el informe «que un Dr.
ChJnca llamadc, natural de Sevilla, fue en este l'iagc y ar-
mada por mandato de los Católicos Reyes, y dende allá
escribió a los Señores del Cabildo de Sevilla lo que les acaeció
y lo que vio» (Fernández de Navarrete, up. c11., tomo !,
pág. 327). Del tercer viaje, «La historia del viage quel Al-
mirante D. Cristóbal Colón hizo la tercera vez que vino á
las Indias cuando descubrió la tierra firme. como lo envió
á los Reyes desde la Isla Española» (Fcrnánde,de Navarrcte.
op. cit .. pág. 367); y también «Carta del Almiran1c al ama
(que había sido) del Príncipe D. Juan. escrita hacia fines del
año 1500» (Nnvarrete, "P· cit.. pág. 387). Del cuarto 11ajc.
adema, de la cana de Jamaica. cscrua por el propio Colón,
queda la relacióndel «escribano oficial» que los Reyes envían
~on ~!: uHabl!is de ver (le ordenan lo) reyes antci; del ~UJ.rh)
via¡el en estas islas y tierra firme que dcscubriercdcs. qué
oro é plata é perlas é piedras é espccma é otra, cosa, ho-
biere 1... ) é facer de todo ello relación por ante nuestro es-
cribJno e: oficial que No~ mandamos 1r con vos para ello...•>
t :,.;a\'arrele, op.
Ut., pag.
~0( ),
~~ E)ta carta, contenida 1amb1en en l·crnándcz de Nava-
rretc. ha sido más rl!Cientemcn1c editada, reproduciendo la
primera impresión de 1493. por Carlos Sanz: la carta de
Colón anunciando el descubrimiento del Nuero Mundo
(~fadrid: Instituto de Cultura Hispánica). 1956. Un estudio
detallado de los avatares de esta carta, su fecha, su impresión
y dismbución. con numerosos documentos. es el del mismo
Carlos Sanz. El gra11 secreto ,Je la curta de Culón (critica
h1:.tOnca) ,. 01ras mlidune.s a /u Bibliutlrt'ca Amefll'UI/U I dUS·
tis1111a, M·adrili. Librería Victoriano Suúrez. 1959.
62
con respecto al primer punto, observaciones
como la siguiente:
Yo siempre lei que el mundo, tierra é
agua era esférico é las autoridades y espe-
riencias que Tolomeo y lodos los otros es-
cribieron de este sitio, daban e amostraban
para ello así por eclipses de luna y otra, de-
mostraciones que hacen de Oriente hasta
Occidente, como de la elevación del polo
Septentrión en Auwo. Agora vi 1an1a dis-
conformidad, como ya dije, y por esto me
puse á tener esto del mundo, y fallé que no
era redondo en la forma que escriben: salvo
que es de la forma de una pera que sea 1oda
muy redonda, salvo allí donde 1iene el pezón
que alli tiene más alto, 6 como quien tiene
una pclo1a muy redonda, y en lugar della
fuese como una teta de muger allí puesta. y
que esta parle deste pezón sea la más alta
i: ma, propinca al cielo. y sea debajo la linea
equinoccial, y en esta mar. Océana en fin
del Orien1e : llamo yo fin de Oriente, adonde
acaba 1oda la 1ierra é isla,, é para esto allego
1odas las razones sobreescrip1as... »2i.
Trozo en el cual la dudosa sin taxis no oculta
la linea argumentativa en la cual la experien-
cia (conocimiento basado en las fuentes) co-
rrige los conceptos «leidos» (conocimiento no
basado en las fuentes). Este párrafo, junto con
la argumentación que le sigue, ejemplifican
uno de los aspectos marcados en las carta~
colombinas: la intencional i11scripciú11 de sus
cartas (al menos en uno de sus aspectos) en
la tradición del discurso cosmográfico y no
del poético.
Por su parte, las obsesiones personales - que
nada tienen de literario en un momento en que
lo poético se determina por sus grados de vero-
similitud y no de expresión (en el sentido ro-
mántico)- se manifiestan en dos direcciones:
por un lado en la imaginería, paralela a la com-
probación empírica, que le lleva a pensar en
las puertas del paraíso: po r otro. en la mani-
festación de la quiebra del sujeto. notable en su
cuarta carta26. la fuerte convicción dt! estar
ante las puertas del paraíso, está ligada a sus
especulaciones co~mogrúficas. En primer lugar.
Colón comienza por repetir la posición del
para iso terrenal en la versión de la «Sacra
Escritura»; en segundo lugar, y al igual qu<' en
su argumentación sobre la fo rma de l.i tierra.
continúa con la revisión de. las autoridades
:, Fernández de Navarrete. up. cit.. pág. 379.
~ Quiebrn del sujeto relacionada. obviamente. con el
desplazamien10 que Colón va sufriendo en el desarrollo de
la empresa que él mismo comenzó. Para un resumen histó-
nco vCase J. Viccns Vhes. editor. HiJtona soda/ r ~<'onomica
de E,pmia y Amérn·a. Barcelona. Editorial ~ccns 1·i,es.
t. 11. págs. 433-65.
clásicas: «Yo no hallo ni jamás he hallado es-
criptura de latinos ni de griegos que certi-
ficadamente diga el sitio en este mundo del
Paraíso terrenal, ni visto en ningún mapa-
mundo, salvo, situado con autoridad de ar-
gumento))27; en tercer lugar, sitúa el Paraíso
según sus conclusiones cosmográficas sobre la
forma de la tierra: «Yo no tomo q uel paraíso
terrenal sea en fo rma de montaña áspera como
el escrebir dello nos amuestra. salvo quel sea
en el colmo alli donde dije la figura del pezón
de la pera, y que poco á poco andando hacia
alli desde muy lejos- se va subiendo a él. .. »28.
La quiebra del sujeto, po r su parte. que toma
el lugar que debía ocupar el informe. se anuncia
ya en la introducción de la tercera carta y
llega a su expresión más patética en la cana
de Jamaica, cuando una «voz piadosa» - oída
en circunstancias muy especiales (« ... yo muy
solo de fuera en tan brava costa, con fuerte
fiebre, en tanta fatiga ... » 29)- lo enfrenta al
dilema entre la fama terrena y la salvación
divina. La «oración>) JO que Colón «trans-
cribe» muestra, por un lado, cierta conciencia
del «estilo»Jt y, por otro lado, deja testimonio
del sujeto demolido por la empresa societaria
de la cual las cartas eran el informe de activi-
dades. La quiebra del sujeto no puede sino
manifestarse en los términos que su cultura
le ofrece: la salvación divina como alterna uva
del fracaso humano («Yo así amortecido oí
todo: más no tuve yo respuesta a palabras
tan ciertas, salvo llorar por mis yerros. Acabó
de fablar, quien quiera que fuese, diciendo:
No temas, confia: todas estas tribulaciones
están escritas en piedra de mármol, y no sin
causa»).
Las cartas y los diarios colombino,, re-
sultados de un deber y de una obsesión, son
los textos originales que definen, aunque cqui-
vocamente 32, el referente (Indias) de la familia
:1 ~a••arrcte. op. dr. pág. 1~ ~-
18 Navarrete. op. cit., págs. 382-3.
29 r,;,varrete. op. cit.. pag. J ~).
-'º El e¡emplo conocido. en la historiograíla clasica. ,s la
«conmo\'edora oración fünebre» donde Tuctdtdcs ,>60-
400 a. de C.) le «otorga» la paiJbra a Periclcs (LA euerra del
Pco/opont!su). C.Jrre\ponJI! ¡;1mbi(!n, en la r~1ór:,J Jtrna
:1 lo que en Ad Here11nwm se clasifica t.·omo frnwr•
clásica.
mallo 1prosopopeya). y de la ~ual se observa que. como fi.
gura umda 3. la amplificación. se la emplea en .cierto, 1..-.isos
para d~pcrtJr piedad (,, /lat1. con/ormmio. bu1 Uf. piures
res muta.~ Ot{flll' mamnws uans/erawr, pru_/1clf tr.une" ¡,lu-
rium in amplitica1ionis parlibus et commiseramme>>, Ad He-
rennium. L. IV. cap. L1ii). No in,inúo que Colón iuera c~no-
cedor consciente de estas fuentes, sino - lo que el t1tsulo1)
de la oración sugiere- que lo fuera de la trasmisión colec-
tiva y cultural de esa tradición. a la cual apela Colón cuando
sien1e la necesidad de despenar commi.rera1io.
JI Me refiero a la definición v clasificación retórica J-: lo)
tres csulos tAd Herennium. L.·1v .. cap. Vlll-.Xll1.
!:? E. O'Gorman. op. ctt.
discursiva en su posición geográfica; además.
inician el discurso sobre lo «natural» y lo
ccmoral» que se continuará en las historias pos-
teriores: Por otra parte, sus cartas y diarios
son los informes de una empresa política y
comercial y el testimonio de la imaginería y
las obsesiones del sujeto a cargo de tal empresa.
He ahi una red tópica que otorga su lugar
1ex111al a estos escritos que. como tales. son el
resultado de un ac10 secundario, siendo el
principal el de descubrir. Esto\ escritos, que
se enderezan hacia la verdad y no hacia la vero-
1
similitud, .que son pragmáticamente (defi-
nidos por la intencionalidad del sujeto) ver-
daderos, y semánticamente «erróneos), o ccima- 1
ginarios»; ~on, por todo, estos aspectos. partes
de las cdetras» 33 de una cultura. 1
1
Nos referimos ya al hecho de que la ex-
presión 1cColón descubrió América» es por
un lado obvia y por otro incorrecta. Es obvia 1
porque al mencionar tal hecho establecemos
un lugar común de comprensión y de comu- 1
nicación: es incorrecta porque. sabcmo,. para
Colón las tterras descubiertas no so n ni :\m~- 1
rica ni un Nuevo Mundo, sino parte de Asia.
El descubrimiento es. para Colón, descubri-
miento de lo na I ista pero sabido y de ninguna 1
manera descubrimiento de /o no cvnocidv,
puesto que se sabía de antemano lo que eran: 1
Hel fin del Orien1~,, 14 . Este es el momento de
la historia cultural en que la nom ínaliz,1ción
del referente (« Indias»: «América>)) entra en
litigio y cuando las cartas de A. Vespucio
(aunque escritas en lengua italiana y. la de
mayor relieve «~lutidus ;',iovus». traducida y
publicada en la1in) ;; adquieren , u lugar y
JJ LJ noción de texto. en el senudo deñnido yen el marco
de la lemióuca. podna. como conccp10 abstracto. relocio-
narsc muy de cerca con uno de los sentidos empíricos que la
fam1ha del vocablo lrtra., t«Se toma muchas vecn por las
.:iencia!>, anc:~ y crud1~1on;.. Diccfonarfo de Autvridudes)
uene en el siglo xv1. Por e1emplo. en Fernández de 0v1edo:
•• ... El Pontano en Náooles (... ) el qunl en aquella sa~on era
tenido por uno de les !aera11ss1mos y e1octos hombres de
Italia,, (llmurra Grner~I y ,\atura/,,, las Indias. tomo l.
~adrid. 185l. pág. JOl. Las letras y sus practicantes (los
.itc:rJlOS y lo:i iitcrati).s1mo:,l. deñnen .:i ambilO dd It'.\to:
m1cn1 r:i.s que la gramJltC"'l se ocupa del hablar correcto. pero
!undamcnialmente del n...:Hexto, P:ira 13 nodón de no•lexro,
\Cf B. u~pcnski '! otri.'~. •>p. dt .. nola ·' ·
34 F. d..: ~d\arretc. l. l . op, cit., pa~ .J9J.
~~ La carta que cono~emos hoy conh:i ,(~t undus :"\ovus».
publicada en latín en 1505 por ~latía, Hutpfuff en Emas-
burgo. <Sta fechada. en ,u original italiano, en 150:. Esta
'=S, al parecer. la 6.• edición: la primera. en italiano. habría
sido publicado en ISO-!. De todas manera.s, esta es la pnmera
carta. sobre el descubrimiento. que ha sido publicada.
Para una descnpción m:is detallada del contenido. las f,chns
y los destinatarios del epistolario 1espuciano (induidas
Jquelts.s carta) que ~ (:-tcontraron en d -.iglo xvml. S<: con-
>ultar:i l'On mucho pro,echo los bien do.:umcntados. Junqut!
63

Americe Vespucio
cumplen su función textual en los escritos del
descubrimiento. Son estas cartas las que co-
mienzan a alterar el concepto (y no sólo el
nombre) del orbe a partir de los viajes descu-
bridores. Enumeremos, en primer lugar, el
material del epistolario y de los viajes de Ves-
pucio. Se suponen, por una parte, cuatro via-
jes y, por la otra, un controvertido epistolario
que relataría cada uno de estos viajes en dis-
tintas cartas. Entre este epistolario merece
mencionarse. en primer lugar, la carta im->
presa en 1506 (qui1as una de las piezas más
debat idas del epistolario) baJo el nombre de
Lellera di Amerigo Vespucci del/e isole nuo-
rnmente trovate in cuatro s11oi l'iaggi36, que
:iltamcntc preJu1c10\0S, libros de R Lc\lllier· ..fmafra la
bien llamada, (Buenos Aires, Krafl), 1948, t. 11. págs. 273-
345; y Américo Vtsp11cio, Madrid. Cuhurn Hispánica.
1966. págs. 91-167. Ln mejor edición del csp1stolario ,cspu•
ciano pertenece también a R. Levillier: F./ "'"'º mundo.
Carias relatir.;as a sus viajes y dtsc11brtmil•111os (Buenos Aires.
Nova), 1951. En estos trabajos el lector puede encontrar
esquematizadas las polémicas sob~ la autenucidad de la
slenera». Ésta, publicada por Fcrnándcz de Navarrcte
en el siglo x1x. habia ya despertado las sospechas de su editor:
viéndose éste fom,do a sc~alar su desconñan,a medinntc
notas. Véase Fcrn:lndez de Navarme. op. cu.. 1 111. pa-
ginas 196-289. Navarrcte transcribe la traducciónlatina de la
edición 11ahanu de ISO~. publicadJ en la C11Sm11grapl11e
/ntroduct io (ver nota s13u1en1c)
Jo Fechada en L,sboJ en 150-I y dmg,da a P,ero Sodenn,.
<e imprime en Florencin II principios de 1505. por el editor
P1c:tro Paccrni Siendo la mth debatida en cuJnto a su :iutC'n·
ticidad. su función cuhurJI no es por ello menos signifi-
cativa. aunque coincodimo, con Lc,illicr, (up . cil. 1966.
p:ig. 1} 1) cuando••~ala que In 101portJncia de esta es menor,
en cuento a su conoenido, a In «Mondus Novus•. puesto que
en tanto que ésta es t1conccptual», la • Lcttera>t es meramente
«dcscnpuva»). Lo cierto es que al ,cr publicada en laoin
como pane de la Co,movoMa, lniruJu, 1111 ,e sugiere. sobre
la base que suministra la carta el nombre de America
1 cierta precisión el w/ ,ocia/ de su auoor (al que conceptuoli-
para las nuevas tierras, debido o en hoincnaJc .1 su odescu-
bridorn.
64
mencionaremos con el nombre abreviado de
uLettera». De este modo. la relación enl re
viajes y cartas sería la siguiente37 :
l) Primer tiaje, 1497: La única referencia
a este viaje se encuentra en la «Lettcra».
Los defensores sostienen que, en este viaje.
Vespucio llega, antes que Colón, a tierra firme;
2) Segundo daje. /499: Las referencias a este
viaje se encuentran en la «Lettera» y en una
eplstola, dirigida a Lorenzo Pier Francisco
de Medicis y fechada en Lisboa el 18 de julio
de 1500. Ángelo María Bandini encontró esta
epístola en el siglo xvm 38_
3) Tercer riaje. 1501 : Descrito en la «Let-
tera» y además en la famosa carta «M und u,
Novus». Es esta última la que adquiere mayor
difusión y la que produce la polémica por
remitir a las nuevas tierras descubiertas como
«nuevo mondo» y no como parte de Asia 39.
4) C11ar10 tiaje, 1503: Como en el caso del
primero sólo se hacen referencias a él en la
c<Lettera».
Finalmente, habria que agregar que los
dos primeros viajes se realizaron bajo ban-
dera española. en tanto que los dos últimos
bajo bandera portuguesa.
Dos aspectos nos interesa retener del epis-
tolario vespuciano en relación al tema de las
cartas del descubrimiento:
a) El lugar que Vespucio ocupa en la em-
presa del descubrimiento es secundario com-
parado con el de Colón, o aun con el de Conés
en la empresa de la conquista. Sus cartas no
son informes obligatorios y están dirigidas no
a los reyes de España o de Portugal. sino a
amigos italianos que son, en su mayoría.
<chombres doctos» y no hombres de empresa.
Este hecho pone de relieve el aspecto prag-
mático de la producción epistolar y destaca
el rol social de quien escribe y, de manera
correlativa, el rol textual en el que se figu ra
el destinador. Si. a partir de esta nueva dis-
tinción, pensamos en el sujeto textual 40 de las
l7 Sigo el resumen de Vicente D. Sierra, Amn1co I t'J•
pucci. El Enigma de la H11toria de América, Madrid. Editora
Nacional. 1969. p:i~s. 21-23. L, posición de Si<rra e, «anti•
,espucoana• y opuesta a la de Lev,llier.
lll A. B. Bandim. Vita t lttlere di Anumi:o l"espuc:c,.
Florencia I i J5.
Jv Cfr la transcnpcoón de una copia n,anuscrna. en
R Levillier. or r/1. 1~48, 10010 11. págs. 3)5 y ss
.ao De nuevo no~ C'OCOntramos con la incomoda neccs1dJ<l
01! lu terminologla. La diMinción entre ccautorn y ~marradorn
es hoy bien conoeoda en el ámbito de la ficción. Tal distin-
ción no ts sin embargo sólo OL"t..-esaria y operativa en ese
dominio. sino tambocn en el de los relatos no fictivos •
en una outobiogratia. por ejemplo. podemos disunguir con
zamos medianoc todo tipo de información que dispon~omo,
sobre su «persona,,): del rol i,x1ua/ (la «figura» tanto del
cartas de Vespucio en comparación con el ée provoca la conciencia conceptual que asume
las cartas de Colón o de Cortés, comprobamos la~ nuevas tierras descubiertas como la cuarta f 4\ .
que - n el caso de Vespucio- el rol textual parte del golbo. Se podría objetar eMa obser- ~
no ocupa el primer plano como en los otros dos vación dicieñdo que Colón había sido, antes
casos: tanto en la trayectoria del triunfo de la carta de referencia, consciente de que las
a la caída, para el primero; como el proceso tierras al sur de la Española pertenecían a un
inverso (del c,yo» integrado al «nosotro»> ~. nuevo mundo. Y así lo dejan entrever el mapa
a veces, remitido a la no-persona de un él de su hermano Diego Colón y el mamapundi
referencial; hasta el predominio de la figura- de Juan de la Cosa 4 3. Pero lo cierto es que si
ción tex1ual) en el epistolario cartesiano. En Colón lo supo, no hay repercusión de ello
las cartas de Vespucio nos encontramo, con !.:n después de su tercer viaje. nt tampoco Colón 1
,uJelo textual observador que no ocupa d da demasiada 1mportanc1a a este hecho, preo-
pri mer plano en su correlación con el agen:e cupado por su quimérico Cipango. Las cartas 1
de la acción como se da, de nue, o. en los caso, de Colón no marcan, como lo hace la «Mundus
de Colón y de Corte,. Es, repitamos. un sujelo Novus», lo que es crucial para Vespucio. Pre- 1
textual observador pero no un sujeto te:uual sumiblemente porque la misión de Colón
que debe asumir, con todas su, conse,a.:nci.is, no era la de encontrar nuevas tierras sino la de 1
la responsabilidad de una empresa: ni su de- llegar a Asia. En la empresa descubridora las
rrota oi su triunfo en ella. cartas de Vespucio se destacan y se conservan, 1
b) El segundo aspecto, semánuco-reieren- en relación al referente c<indias», debido al
cial y no pragmático como el primero. se re- cambio conceptual que desencadenan. 1
laciona con el contenido de la er1swla
ccMundus Novus». No nos interesa. al hablar 1
de este aspecto, si es Vespucio o no su autor: Los historiadores de América conciben. en
ni ,i \'e,pucio llegó o no a los e~tremos ;¡. la historia de la época colomal, tres penados: 1
mites de los mares del sur, como se sosuer.e el del descubrimiento (al cual nosotros pode-
en la carta 4 1. Lo que nos interesa es que la mos hacer corresponder, en la histona del 1
carta se publicó y en ella se desencadena ia texto -o de las letras-, las cartas de Colón
noción de la existencia de la «cuarta parte del v de Vespucio), el de la conquista (Cortés. 1
mundo>1: y se la ilustra, además. con la po;i- Valdivia) y finalmente. el de la colomzación
ción de las estrellas desde tales tierras (o mares) (relaciones v «crónicas» de las cuales nos ocu- 1
que se encuentran en las antípodas dci .. ,i.::o paremos er{ las secciones siguiente~). En e te
mundo». Si. desde esta perspectha. compa- contexto las cartas relatorías de Cortés dan
ramos el epistolario vespuciano con el de Colon cuenta, lo sabemos, de los episodios funda- 1
no sólo se no, presenta el problema de la; mentales en la conquista de la región. llamada 1
prioridades del descubrimiento. a toda, iu~ por el propio Cortés, Nueva España. La re-
secundarios fuera de prejuicios nacionalist:i;: dacción de estas canas, entre 1519 y 1526, 1
smo fundamentalmente para nuestros pro- ocupa desde los treinta y cuatro a los cuarenta
pósitos. el de la función que le otorga a estos y un años de Cortés. La primera carta. que se 1
1extos su lugar en la historia de la cultura: ,a ha perdido es reemplazada en las ediciones
cana c<\iundus Novus». cuya repercusion ;e conjuntas posteriores por la carta del l O de 1
debe quizás más a un grupo de letrados que 1 julio de 1519 que la cdusticia y Regimiento de
las intenciones del propio Vespucio•=. es la qt:e la Rica Villa de la Veracruz» envia a •<doña 1
Juana y al Emperador Carlos V. su h1jo»-1-1.
narrador como del agenoc de lo au1obiogra1ia. qu, cooc::>-
rualizamos mediante las mformacion~ .:l.)nte:t!~as r, !l 1
Todo discur.so en cuanto construc-1.ión lingiiist.:c-J.
tt.t10.) de los nuevos de)cubr1rnicn1os mariumos: ta.r~n que lut con-
no con'lt3 iólo de c:nunciados reftrenciale~ Jn11Jiz3['te< t.::-·! ña~J • \<1artm Waldseemuler. S. •cN>ne que "1,~n Ring•
ba.5~ s1ntacuco•seminucas. sino que cuenta :amc-;en .:en .Jt man. poeta alsaciano. se vinculó ai Gimnasio a su regreso 1
~onJunto i;~ c:nunc1ados que no nos rc:mnt Jl 1,re!e:;:-:;~~, !~:J de Paris. ydio a conoeer al grupo un c¡emplar del •\lundus
al whablante~: pues es este conJunto el que ccr.:i¡-:J:-J !l :,..o\ U),. V. D. Sierra. up. cit., pa~. -J
r,.( (t."Ct'4Qt •! .\1 parecer. Bartolomé Colón ;: ,zó. ,1marg<1 Je un.i
.&I ParJ :a cucsuon de IJ «verdad)~ del \131C de: \ ~¡-: ..,;,:,. co~1.1 de la •tcarta de Jamaica,, (cuano v1aJc) unos Jpunrcs
,cr Lev111!er. 1966. págs. 77 y ss. Nótese. son em:-:u,~. .-·, canoeráficos «traduc1endo>1 al di;eño las idcJs geográficas
, veces forzados argumentos de Levillier para rosteoer .a de Colón. El mapa muema (véase la copia en Vicente Sie-
realidad de este viaje. rra. up. cit.) las islas descubiertas a ~lllltad de cam100• entre
.a: <(ºGimnasio J'oJgtn.u'" fue llamado un ceca.calo . :i- España y Asia. Al ,urde las islas;e disc~a la tierra firme con
1ele<1ual orianizado en la ciudad de SainoD1é. en la lore-....t. la designación de •mondo novo,. El mapa de Juan de la
por un !r'Jpo de humanistas -geógrafos. 2comctfh :1 Cosa. de 1500 (•er V. D. Sierra). tr= las uerras del ,ur como
poetas- ba¡o la prooeccion del Duque Ren••o y la J,recc:en un con11nen1e: y nada deja entrever que se piense que tal
inmediata del canónigo de la Catedral. \\"alter Ll!d. Cec:~ contiene es _¡\ s1a.
)C dispon1.:1 de una 1mprcn1a. sus miembros se prorw:::-:-o " H. R. Wa~ner. ocThe Losi First Lener or Corti:s».
editar la ge~grafiade Ptolomeo. ampliadac~n la 1oior.nac:,·a Hispanic Amuicon Hi,tork al R,rie•·.1951. 669·6·:.
65
 La carta perdida está fechada unos pocos días
después de la mencionada. En su segunda carta,
el propio Cortés nos suministra la fecha: (<En
una nao que de esta Nueva España de vuestra
sacra majestad, despaché á 16 de julio del año
de 1519, envié a vuestra alteza muy larga y
particular relación de las cosas hasta aquella
sazón, después que yo á ella vine, en ella su-
ccdidas» 45.
Hc:rnán Cortés, por Coello
El título que nos es hoy familiar de «e.mas
de rela..:1ón» proviene, recordémoslo, no de
Cortés -quien no escribía «para publicar>>-
sino de Jacobo Cronberger quien edita la
segunda carta en Sevilla. en noviembre de
1522. Corté~ remite a sus informes repetida-
mente, es cierto, con el vocablo «relación,>.
El vocablo <(Carta», empleado algunas veces
para sus propios escritos, aparece con mayor
asiduidad no para referirse al informe de sus
45 ><Cartas de relación de Fcrnt1ndo Cortés sobre el des-
cu~nm1ento y conquista de la Nu~vu España». fliswrwdores
Prm1111cus de Imitas, Madrid, ll. A. E.. vol. XXI l. p:í•. 1'.!.
Todas las cilas posteriores corresponden a esta edi,,ón.
66
acliridades sino más bien para referirse al
intercambio de información de necesidad in-
mediata entre los españoles en Indias. En la
segunda carta de relación encontramos un
ejemplo : (<Y tras destos dichos indios vino otro
natural de la isla Fernandina, el cual me trajo
una carla de un español que yo tenía puesto
en la costa para que si navíos viniesen, les
diese razón de mí y de aquella villa que allí
estaba cerca de aquel puerto, porque no se
perdiesen» (pág. 36). Aunque, _también, en
esos casos, «carta», y «relación» parecen in-
tercambiables. La transcripción de la carta
que nos da el propio Cortés termina diciendo
<(y que luego vernía a me traer la relación».
(pág. 36). Hay otros muchos ejemplos seme-
jantes. Sin embargo, el sentido en que Cortés
lo emplea para de.signar sus extensos informes
tiene un significado contextual muy preciso:
Cortés no llama a sus informes (<relación»
sólo porque es un vocablo corriente en la época
(ni menos porque desee plegarse a un «género
literario»), sino simplemente porque está cum-
pliendo con un mandato en el que se le exige,
precisamente. hacer (<entera relación» (\'OI•
\·eremos sobre este aspecto en la segunda sec-
ción). Cuando Diego Velásquez envía a Corté ,
hacia octubre d.: 1518, a socorrer a Juan de
Grijalba y a proseguir con la empresa iniciada
en la isla Cozumel, no hace más que cumplir
con un requisito de los gobernadores hacia los
rnpitanes qu~ iban a descubir, conquistar o
poblar por cuenta y mandato de las autori-
dades peninsulares. La caria de Diego Velás-
quez a Cortés, dice lo sigu iente:
Trabajareis con mucha diligencia e solí·
citud de inquirir a saber el secreto de las
dichas islas e tierras e de las demás a ellas
comarcanas y que Diqs Nuestro Señor haya
sido servido que se descubran o descubrie-
ren, así de la manera e conversación de la
gente de cada una della en particular, como
de los árboles y frutas, yerbas, aves, animales,
oro. piedras preciosas, perlas e otros metales.
especeria e otras cualesquier cosas que de las
dicha~ islas e tierra pudiérede, saber e al-
canzar, e de todo traer entera relación por
ante escribano(...) para que de todo yo pueda
hacer entera e w·dadera relación al Rev Nues-
trn S~ñor.Jil. • principalmente en la tradición medieval. M. Murphy.
Esta «orden» de Velásquez nos recuerda.
por un lado, el porqué de la palabra «relación»
en el epistolario cortesiano y, por otra, nos
conecta con la <ffespuesta» que constituye la
>6 Citada por Marcos Jim<nez de la Espada. en su intro-
du..:ción 3 l:is Relariorrl!J Grográficas de India! - Perú.
~ladrid. BAE. vol. 183. pág. 18. Cursivas agregadas.
primera cana. o carta de «la Justicia y Regi.
miemo» en la cual, al comienzo, se subraya:
<(Bien creemos que vuestras majestades, por
le1ras de Diego Velásquez, teniente de almi-
rante en la isla Fernandina, habrán sido in•
formados de una tierra nueva ( ...) que al
principio fue intitulada Cozumel y después
la nombraron Yucatán (... )>>. Como asi tam-
bién se explica el infor me detallado de lo que
hay en esas tierras, al final <le la primera carla;
aspecto que desaparecerá prácticameme del
epistolario cortesiano. Con algunas excep•
cioncs, por cierto, como la descripción de la
«gran Temixtitan»: la cu:il. ~in embargo, no se
incluye tanto para informar lo que hay sino
por las maravillas que Cortés percibe en esta
ciudad.
Sin lugar a dudas que estos informes auto-
denominados (<relaciones» se conforman al
modelo epistolar. Hecho que no ha pasado
desapercibido en los estudios sobre Cortés.
Aunque estos estudios versan, en general,
sobre su persona y los acontecimientos his-
1óricos en los que Cortés participa, no dejan
de <le,lizar observaciones rele\antes para nues-
tros propósitos. Se ha destacado, así, que uno
de los aspec!os de las cartas son los latinismos
léxicos, además de ciertas reminiscencias de la
sintaxi:. latina. Lo más interesante es que estas
construcciones aparecen en «esa in1roducció11
y ese final en que se despide de su emperador»;
en tanto que. se agrega, «Ya en el 1.:uerpo, e:.o
desaparece y la frase cobra un ritmo más cas•
tellano, más suelto»47. Lo interesante, como
decíamos, es que -no por azar- las reminis-
cencias de la sintaxis latina se encuentran, pre-
cisamente. en la salutatio : lo cual indica que
Cortés, al menos en este preciso aspecto,
era muy consciente de las exigencias retóricas
impuestas a la epístola ~s. No es por casualidad
el que estos detalles se encuentren en las cartas
de Cortés y no, por ejemplo, en las de Colón.
Sabemos que Cortés estudió en Salamanca ;
sabemos que la base de toda educación huma-
nista consistía en el estudio de la retórica. la
'7 Manuel Alcalá, «Nota preliminar» a la edición de
Cartas de Relación, Mhico. Pomia. 1960. pág. xvi.
•s Un estudio de las fórmulas retóricas en las epístolas.
Rltetorir in the ,\/iddle A~ev: A Hiuor1 1 o/' Rht'torical Tlrton
Jrmn Samt Agwmne w the Rc!nU/jJUm..·11, Bi:rkelt!y, U. C. P,
1974; sobre la saiurario ver págs, 205-7, 216-22. Un estudio
más especifico es Carol Dana LJnham. Sal11rario Form¡¡/as
in lar in lerrers ro /200 : Synrax, Sryle anti Theury (Munchen:
Bei der Arbeo-Bcsellschaft), 1975. págs. 22. Los tratados
sobre la epístola, basados en la retórica, abundan todavía
en el Renacimiento. Citemos uno de los más notables ejem-
plos: Orazio Toscanella: Applicamenro de i precmi titila
inrentlünr. dispositione et d ucurione. che propiamen1e serre
al/u Jcrirvrr di tpistol~ /aune, et Mlgari, Vencti, Pietro de
Franceschi. 1575.
gramática, la poética y la Jialectica ; sabemo,
que los niños aprendían a componer frases.
oraciones y fábulas; y qui:: la retórica AJ
Herennium (o el manual de1 catedrático de
turno, forjado sobre su base) era el manual
oblígatorio 49. r-;o no · equivoquemos y vaya-
mo~ a pensar que. ·al fin. er..contramos unos
principios «literarios» en las epístolas de
Cortés: lo que encontramos es oficio; o, si se
quiere. aneen el ,entido que- :a palabra tenía
en el ,iglo xv1 :o.
Por otra parte, ía prosa más suelta y el ritmo
mas castellano de la frase. q¡;_e se ha señalado
para IJ narración, segurJmtnte se debe al
hecho de que Corte, no d1,;;onia de ningún
texto anrerior al cual seguir :"-io obstante. el
cuidadoso entretejido de b. narración nos
sugiere. una vez más, el buen uso que Cortés
sabía hacer de su aprendizaje y dominio de la
acti n<lad verbal. Una detemria lectura de las
cartas nos muestra que Cones (sin entrar en
un minucioso anális1~ retónco de su compo-
sición) se esforLaba por no áeJar «cabos suel-
to,», ni en los parrafo, m en iJ totalidad de las
carta~: del párrafo a !a c:irt3. y de una cana
a las anteriores. siempre encontramos las
indicaciones nece,arias ¡:;,arJ n0 perdernos en la
organización de lo narraao: la ma1ena (po-
dríamos arries11ar haciendo t:50 de la termino-
logía retórica)~es cuidadosamente controlada
por la rer: y a ello sir. en lo; diver o, niveles
de la dispusitit)! 1. En el p.:i;r.rio, para ilustrar
brevemente. Cortes abunda en morfemas co-
nectivos y en elementos ,10.1fóricos que re•
toman. a ca<la instante. lo dicho anterior-
mente. En la lotalida..: de la ~arta. emplea el
apeíativo epistolar («En k,, c:ipitulos pasados.
muy poderosos Señor...»): los: indicadores tem-
porales y espaciales («Y el dio que el dicho
alguacil mayor y yo con la g~:ite llegamos a la
ciudad ele Cempoal. donde el dicho Nar\·áez y
su gente estaba aposenuáa.-,. pág. 39): los
constante; reen\ ios a 10 dic:io en otras rela-
cione, (,,En la otra rdacié:i. muv católico
Señor. .. ». pág. 55: «En :.:. ,,:ra reht~ión.'muy
venturoso~ cxcelentis::::.:- ?~:::cipe ... ». pág. 58).
org;tnizando la materia de :m modo claro;
mostrando así no sóio :a ::::cesidad \. obli-
eación de informar. sin0 ,1:nbién el éonoci-
¡;,iento en el manej-:i de: .:lSlrumento «!in-
'' Véase .\jo y Sáinz de Zsñiga. C '-laria. Hisroria de las
Cmrersidauf!s Hi'spunu.:as. ~t.id::cL _.,1 Normal. 1957.
io Se consultará con pro, <eho. ;.,ore este punto. el ar-
ticulo de Paul Osklr Kris1eller. , T." .\lodern SySl<m of the
Ans11. en su Renaissance Thuug~J /l. 'Nueva York. H:uper
and Row, 1965, págs. 163-::- .
! t Para -estas n~:ones r:::n:t..:o i :i. Lauslxrg. .\/anual
d, Rer,mca lireraria MadnJ. G::J,,. 1966. págs. 99-106;
)67. ttomo t), (wsión e,p.1ñe2 ;~ José Pérez Ri<sco).
67
 güístico». Lleva sin dudas la razón A. Reyes52
cuando objeta a quienes ven el apresuramiento
del hombre de armas transparentarse en rasgos
rápidos y entrecortados de sus cartas y sos-
tiene que. todo lo contrario. sus «relaciones»
muestran una clara conciencia en el manejo
de la materia verbal.
Informes que son el cumplimiento de una
obligación («traer entera relación»). el epis-
tolario corte,1ano es, además, ejemplo del
ejercicio de un tipo discursivo privilegiado por
los «humanistas» y que, por lo tanto, era parte
básica de la educación por la cual pasa Cortés
en las aulas de Salamanca. Pero sabemos tam-
bii:n que en esa estructura educativa el «arte
de bien decir», regulado por la retórica. se
diferencia del «arle de imitar», regulado por la
poética.
El epistolario de Pedro Mártir de Anglería
que, desde la edición de 1530, conocemos por
Décadas del Nuei·o Mundo 53, cubre -en lo
que concierne al referente- tanto los aspectos
del descubrimiento como los de la conquista.
En el aspecto pragmático, Angleria se encuen-
tra en una situación muy distinta al del epis-
tolario de Colón o de Cortés: no sólo que las
cartas las envía desde España a sus cofrades
italianos sino que, también, sus escritos son
1<cartas sobre cartas» que recibe en «paquetes»
y que resume en los «libros» de sus décadas.
El mismo Angleria, hace explícita la «moti-
vación» de sus décadas :
Desde el primer origen y designio reciente
de acometer Colón esta empresa del Océano,
amigos y principc, me estimulaban con cartas
desde Roma a que escribiera lo que había
sucedido; pues estaban llenos de suma admi-
ración al sa bcr que se habían descubierto
nuevos territorios y nuevas gentes, que vi-
vían desnuda y a lo natural, y así tenían
ardiente deseo de saber esm cosas (pág. 105).
Refieiéndose a Ascanio Sforza, cardenal vice-
canciller y principal motivador del epistolario
(a quien, además, está dirigida la primera
carta impresa en el Opus EpistolarumSJ),
' 1 A. Reyes, /.,t1ra.r d1• la Nuera E.,pañu. Mcxico. F. C. E..
1948, pá~. J7,
ll De Orbe No,·o, Alcnlil de Henares. 1503. Empleamos
la segunda edición cu.iellunu (lu primera de 1892), «Ver-
tidas del lnlin a In lengua cus1ellu11a por el Or. O. Joaquín
Torres Asensio quien diohu u las prensas como homenaje
al cuarto centenario del Descubrimiento», Buenos Aires.
Bajel, 194J. Todas !ns citas corresponden a esta edición;
Y a ella remiten los numeros de páginas.
•• Alcalá de Henares, 1530. Edición castellana. Epi.rto-
larw (estudio ytraducción de Josc Lóp,zde Toro), en Dotu-
mentos lnlditos para In Historia de España, vol. 9. :'vladrid.
Las rcicrcnc1as en la c:xpos1c1on rc:1nutn J esta c:du:1ón.
68
Anglería anota que «su autoridad no me dejaba
dormir, y me hacia manejar asiduamente la
pluma. A él le había dirigido dos libros ante-
riores de esta Década, a más de otras muchas
cosas que algún día verás de mis comen-
tarios [el «verás» remite a Íñigo López de
Mendoza, destinatario de estas palabras].
aún no publicados. La fortuna me quitó a mi
el gusto de escribir, así como derribó a As-
canio del poder» (pág. 105). Las exigencias de
Ascanio, apagadas por las exigencias políticas.
le hacen perder también a Anglería el «calor
de investigar» hasta que (<el año mil quinien-
tos, hallándome en la corte de Granada (... )
el cardenal Luis de Aragón (... ) me enseñó las
cartas que me di rigía el propio Rey Federico,
en las cuales me exhortaba a que compilara
todas las cosas que seguían a las de los dos
libros dirigidos a Ascanio, pues ambos de-
claraban que habían tenido en sus manos lo
que yo le había escrito al Cardenal» (pág. 105).
Sigue, entonces, diciéndole a Íñigo López de
Mendoza: «Más ahora (supuesto que tú te
has empeñado en arrancarme un ejemplar
integro de mis obras. para juntar mis libros
con los volúmenes innumerables que tienes
en tu biblioteca) me he propuesto añadir en
breves palabras lo que se ha descubierto desde
aquel año mil quinientos hasta éste, que es el
mil quinientos diez» (pág. 106).
En el libro X, de la octa~a década. nueva-
mente Anglería habla de las condiciones y
motivaciones de su escritura : «Mejor pues que
la últ ima tanda de estas cosas tan grandes la
lleven por delante las magnificas armadas que
frecuentemente surcan el Océano, y que con
ellas pare de escribir mi ya cansada mano de-
recha.» Agrega, a manera de disculpa, pero
discul pa reveladora del tipo de «libro» que son
las Décadas: «y además, porque, a causa de
otros negocios, yo no tengo libertad para po-
nerme todos los días a escribir los sucesos de
Indias: a veces me pasa en claro un mes en-
tero, y por eso todo lo escribo de prisa y casi
en confuso cuando hay lugar ; y no se puede
guardar orden en estas cosas porque suceden
sin orden» (pág. 623). Cuando Juan Bautista
Mu ñoz55, en el XVIII le reprocha a Angleria.
lo que es todavía hoy un lugar común. el poco
cuidado que ¿ste pone en IJ organización de la
materia, señala un aspecto cierto pero el re-
proche es sin duda injusto: Muñoz se sitúa.
por un lado, en un momento posterior en el
que se puede pensar «en el orden de los acon-
tecimientos» y. por otro. con la plena con-
ciencia de estar haciendo «historia» y no
SS Juan Bautista Muftoz. Historia del Nuel'o ,',fundo.
1793. prólogo.
relatando los sucesos acontecidos a medida
que llegan las noticias. Este aspecto es im-
portante en lo que concierne a la gesta-
ción de las Décadas, puesto que ellas crecen
como un desprendimiento de la común ac-
tividad epistolar de Angleria y no son, re-
petimos, un intencional libro de historia (véan-
se. además de los ejemplos citados, las palabras
relacionadas con el mismo tópico, en páginas
119 y 120). A un letrado humanista, como lo es
Anglería, no podia s:scapársele esta distinción:
«Una cosa resta, Beatísimo Padre, muy digna
de la Historia, la cual quisiera yo que hubiese
caído en las manos de Cicerón o de Livio, mejor
que no en las mías ... » (pág. 185). Veamos al-
gunos aspectos de este proceso.
La carta número 130, del Epis1olario de
Anglería, está dirigida a Juan Borromeo y
fechada el 14 de mayo de 1493 (trc;, meses
después del regreso de Colón del primer viaje).
Este epistolano, en la edición que conocemos,
comienza en 1488. La carta 130 se ocupa de
distintos asuntos, tal~ como el del «atentado
al Rey» que ,e continúa de cartas anteriores.
La mención de Colón es rápida. y la carta ter-
mina discutiendo la situación política de Italia.
Veamos lo que se dice de Colón en ella:
Hace pocos días, volvió de los aniípodas
occidentales cieno Colón. de Liguria. quien
a duras penas consiguió de mis reyes tres
naves, porque creían quimérirn; las co,as
que decía. Ha regresado trayendo como
pruebas muchas cosas preciosas, pero prin-
cipalmenle oro que, naturalmente. se pro-
duce en aquellas regiones. Pero demos de lado
a las cosas ajenas, ilustre conde, pasenrolas
por a/Jo. Cursivas agregadas.
El primer libro de las Décadas está fechado
el 13 de noviembre de 1493, siete meses des-
pués de la anterior y la perspectiva ha cambiado
en .forma radical. Para esa fecha se ha comen-
zado ya el segundo viaje. Si seguimos la pista,
el comienzo del Libro Dos fechado el 20 de
abril de 1-194 (cuando Colón ya ha regresado
de su segundo viaje). el interés ha cundido y
las Décadas comienzan a crecer. Angleria co-
mienza este libro diciendo:
Me re piles, ilustrísimo Príncipe, que deseas
conocer las cosas del nuevo mundo que en
España suceden y me has insinuado que te
agradó lo que hasta a/rora escribi de la primera
naL"egaclón. He aquí lo que ha ocurrido des-
pués. (Décadas, pág. 13).
Ya no se trata de cosas que hay que pasar por
alto, sino de cosa de interés, cuyo relato agrada
y que. por lo tanto. hay que coniinuar.
Además del interés que tienen las cartas d~
Anglería como informes de los acontec1mit:n-
tos del descubrimiento y de la conquista. Sl''l
ellas también las que ejemplifican mejor ql!.:
ninguna otra la importancia que la carta. como
tipo discursivo, tiene en el Renacimiento~6 .
Así, si para los navegantes y conquistadores la
carta es la manera más práctica de cumplir
con una obligación y, por lo tanto, el medio
más adecuado para hacerlo, para AngkriJ
no sólo es un medio sino también un fin m
la educación humanista. Esta afirmación la
ilustra más que bien la cana número 129. de
su Epistolario. D1rigida al joven Gilbert,,.
hijo del conde Borromeo y fechada el 5 de
enero de 1493, el tema de esta carta cs. digá-
moslo así, la carta (como tipo discursno)
misma en cuanto manera de ejercitarse en !3s
letras:
Tu padre, que me escribe con mucha i:e-
cuenc1a, me envía alguna ,ez que otra tus
~aludos, pero hasta ahora ninguna carta
tuya. Por tanto, ¿que voy a re;ponder. ,1
111, me han llamado' Sólo pued1.1 d~:~!e
una cosa; hermosa tarea es en la ¡u,en:ud
la de provocar a los mayores en edad· de
ello, pueden. en cierto modo. robar lo .:¡u~
han de escribir por su cuenta. Si por vcrgúcn-
za - aunque esto sea propio de gente h,:,n-
rada- no se atreven a hacerlo, adqumran
menos cultura y serán de menos unlidad.
A continuat:ión Angleria exhorta al joven
Gilbcrto a que se ejercite escribiendo ()' la
exhortación alude a escribir cartas), <(Con fre-
cuencia a tantos varones cuanto en abundante
número alimenta nuestra Italia, y. mediante
este ejercicio. llegues a formarte una cultnnv>.
La carta no está destinada a dar informaciones
sino. para el joven, a recibirlas puesto que,
además, este «ejercicio» -nos dice Angleria-
«aguza el ingenio, amplia y robustece la me-
moria y, en el manejo de los asuntos, suministra
abundancia de palabras y de sentencias». Obje-
tivo fundamental del letrado y no sólo o ne-
cesariamente del poeta. En resumen. en el
corpus textual de las cartas del descubrimiento
y de la conquista. el interés de Anglería no resi-
de sólo en ser «informante» de los hechos
oceánicos. sino en escribir cartas y practicar
este ejercicio en el ámbito y en la función que
la epístola adquirió en la cu.ltura humanista.
S6 Consúltcsc. por ejemplo. P. O. Kris1ellcr, «Hun,anis1
Learning in the ltaliaa Ren~issancc•, op. tít., pigs. 1-19:
también J. Siegel. •From the Dittator,1 to thc Huma:ust».
en Rhetorrt and Philosophy. Nueva York. Princcton Uni•
vcrsity Prcss. 1968.
69

Alegoría de lo~ viaje~ de exploración
2. RELACIONI S
El grupo de textos al cual nos referiremos en
esta sección, y que designa remos específica-
mente como relar/1111c.1 tle la conquista y de la
colonización, se carnctcrira tanto por sus rasgos
pragmáticos como or¡mnizativos; y se dis-
tingue del grupo d~ Ju~ «cartas relatorias» y
del las «crónicas» o «historias». El nücleo de
este tipo discursivo lo ejem plifican las Rela-
ciones geográficas d,· l11dlar, estudiadas y pu-
blicadas por don M,m·o, J1ménez de la Es-
pada 57 . A su vez, la h,1'C organizativa de estas
relaciones (que, como lo veremos, reside en un
cuestionario oficinl confeccionado y distri-
buido por el Con~eJo tk Indias) permite
identificar un grupo de libros, escritos bajo
otras condiciones prn¡¡múucus distintas a las
de las relaciones y no UJ11,t11dos estrictamente
a ellas, pero que sin omlmr!!o mantienen
en gran parte el prindpio orguni,utivo deter-
minado por el cuc,ttonurio. E~te grupo de
textos, debido a la~ crcr11:nlc~ cxi¡¡cncias prác-
ticas, es el que menos cu11cx1011é, truzu con la
cultura «letrada» y el qu~ mús se 11Jus1a, c.lere-
chamente. a la informución que trusmne y
organiza 5•.
51 B. A. E., vol. 183-186; 19(15, e<l1t1ón y e,iud10 preh•
minar por José Urbano MartlnCl Cnrrcrna,
l& Lo libros de Vclasco y de Vt11que, de Esprno1u son
sólo dos ejemplos que nos podrinn llevar a rclac,onnr con
d ios otras obras: entre ellas Ju lli.11uria de la., C11ra1 de tu
\'11era España. de Fray Bcrnardino de Sahugún. Aunque Ju
obra lleve d titulo de Historia su concepción se relucion.1
mús con tus <1rclaciont:s geográficas» que con la formaci ón
70
Pero vayamos por panes ~ tratemos de
especificar el sentido de la palabra relacirín.
El sentido que tiene el vocablo, en el siglo
xv1, es el de «la narració n o informe que se
hace de alguna cosa que sucedió» (Dicciv11ariu
de Autoridades) : ves el vocablo caqellano co-
rrespondiente a Íos latinos relatio y narratin.
l:n uno de sus sentidos corre,pond~na al
actual vocablo relato. Pero, en el ontexto del
grupo de textos que denominamos relaciones
de la conq11is1a y de la coloni:ación. tiene el
sentido más especifico de «relato informe soh-
c1tado po; la Corona». A su vez. como lo ve-
remos de inmediato, este ultimo sentido debe
diferenciarse, por un lado. del uso que de él
hace Cortés, cuando el pedido de informes es
obligatorio pero no oficial; del uso que encon-
tramos en los textos recogidos por Jiménez de
discursiva historiográfica que eSludrnremos en el apartado
si~uiente. Esta intuición la confirma ~lanuel Ballestero,
Gaibrois ( Vida y ubra de Fray Bwrardino de Sahag1111.
León. C. S. l. C.. 1973). Al comentar sobre la.s «minutas•>.
como metodo de trabajo del fraile. el autor ob,erva: «Esta
mmwa (que en castellano antiguo signiñca borrador o pro•
)'~C'IO) es d moderno Wistionario. Debemos dc:cir que C:'llC
,;i:.1ema era en cierto modo usual en b escola,uca y en la
metodologiu española. y que en alguna manerJ tenia mJs
bien un origen procesal que cientifico. Mieniras Sahagún
v»la sus últimos años, los funcionarios oficiales de Felipe 11
preparaban los cuestionarios para las «relaciones geográ-
ficas», y el sislcma •sel mismo, luego era algo usual y comim
en Jo.s pcsquisicioncs españolas. Sahagún le da al cuestiona-
no un empleo cien1ífico, para interrogar sistemáticamente
a los indios viejos. que habían de ser sus informadores. Y
en cs10 demostró su enorme prudencia científica. ya que no
busco rcl't.:rencia:>. sino h:s111nonios qu< pud1aan )Cr ve-
races» (pág. 101)
la Espada donde por relaci.ón se alude al in-
forme oficializado por Ovando y Godoy y
continuado por Juan López de Velasco. Por
otro lado, debe distinguirse también este sen-
tido preciso del general que encont ramos, por
ejemplo, en Berna! Díaz del Castillo, el cual lo
emplea en un sentido cercano al actual vocablo
relato. (Volveremos sobre este aspecto más
adelante.)
Aceptadas estas generalidades. veamos con
un poco más de detención. tr~s momentos his-
tóricos que caracterizan el tipo discursivo
relación: 1) el periodo no oricial, que ~e ex-
tiende c.lcsdc 1505 ha,ta 15-.¡: 2) el periodo
oficial posterior a 1574. y 3) los libros que se
modelan, en parte. bajo el mismo principio
organizativo de las relaciones cuya base es el
cuestionario.
El primer periodo del pedido de informes.
aunque no oficializado, comienza -aparente-
mente- con la carta que los reyes le envían
a Colón, desde Barcelona con fecha 5 de sep-
tiembre de 1493:
No~otros mismos y no 01ro alguno. hemos
vis10 algo del libro que no; deja,t.:s. y cua rido
más en es10 platicamos y vemos. conocemos
cuán gran cosa ha sido este negucio vuestro
que habéis sabido en ello más que nunca
se pensó que pudiera saber ninguno de los
nacido1 (... ). Y porque para bien ent~ndcrse
mejor es1e vuestro libro. habiamus menester
saber los grados de las islas y tierras que
fallastes y los grados del camino por donde
fuistes, por servicio vuestro que nos los
enviéis luego; y 3s1mismo. la mrta que vo,
rogamos que no< ~nviáredes antes Je vue~-
lra partida. nos enviad luego muy cumplida
y escrito en ella los nombres~.
No se emplea. todavía. el término relación,
sino que se habla de libro, de carta. de escribir.
De igual manera, ocurre en la cana fechada
en Segovia el 16 de agosto de 1494:
Vimos ,uestr:i; /erras e memoriales que
nos envias1es con Torres. Y ,isto todo lo
que nos escribisr~s. como quiera que asaz
largamenle decis todas las co,a;. de que es
mucho gozo y ale~na l,m!as: ¡xro al~o más
queríamos que nos ~scriAit'.'ied., s. ansí ~n que
1
sepamos cuántas islas fa,ta aqui se han fa-
llado, y a las que habeis puesto norr,bre,
qué nombre a cada una; porque, aunque
nombráis algunas en , uestras cartas, no
son todas. y a las otras los nombres que las
5Q Citada por Jimcne, de IJ EspadJ. op. cit .. págs. 13-1 4.
Cursivas ugr~g•das.
llaman los indios: y cuánto hay de una a 1l\ ra
(... ). Y todo nos lo escribáis por nuestro ser-
ricio60.
No aparece tampoco la palabra relación
pero el «queríamos que nos escribiésedes».
aunque sea «cordial», es un pedido de la co-
rona: y da la pauta de lo que en gran parte
aparece en las cartas de Colón (o de cualqui~r
otro conquistador o descubridor¡ y de lo que el
escntor '"erá» ~n h1s Indias: parcialmente su
~er estará condicionado por lo que los reyes
quieren saber tc:otéjesc, por ejem plo, la úitima
parte de la primera carta de rdación de Cort~s.
con la cana de Diego Velasqucz). En tin,
aparece aquí una de las primeras caracterís-
ticas de las relaciones y es que ellas no trans-
criben la observación «libre» de quien escribe,
de !o que re quien escribe, sino que responden,
de alguna manera, a los pedidos oficiales.
Estas respuestas. repitá moslo, se oficializan
y se codifican en las preguntas del cuestiona-
rio a partir de 157.t. Pero sigamos viendo al-
gunos momen!o, má, de esta trayectoria no
01k1ahzada. !::. la carta de los reyes a Colon,
,obre su cuarto 1·iaje (que ya mencionamos)
el «habíamos menester saber» y el «qucriamos
que no, escrib1::redes». de las dos canas ante-
riores. se trueca en una orden de /racer emera
relacton:
Y /cabe!! Je 111/ormamos del grandor de las
dichas ,;~a,. e facer memona de todas las
dichas islas y de la gente que en ellas hay y de
la calidad que son para que de todo nos
1rai,ztiis entera reiución61_
A partir de este momento se esbozan los
llarnad0<. ;'M Jimé;1ez de !a Es¡,ada. '<:l~tece-
dentes» de las relaciones oficializadas a partir
de 15746:. En esca primera etapa, la cuestión
parece ser. siguiendo el estudio de Jiménez
de la Espada. que no es seguro que se estable-
ciera obiigatoriamen1e. ni que se diera sin
alteraciones a todos los navegantes y descu-
bridores. Por otra pane, las instrucciones no
son tampoco homogéneas: así. por ejemplo.
las in5trucc1one; dadas J Maeallanes de «hacer
relacion,,. ~l 1~ Je marzo de 1519, «nada hablan
d.: descrip,ión jel ,udo. calidad. gente : fru-
tos de los pai;e; que se descubran. encuentren,
visiten o exploren» (pág. 16). No hay tampoco
evidencia de que la orden se aplicara en todos
los casos. aunque hay numerosos caso; en-
.., Jimena de la Espada. op. cir., pag. 14.
ot Fernár.Cu de ~a\arrete, op. cit.. vol. l. pág ➔01.
o; Para los tt3Dl~edcntes)►, ver el dc.:tallado cstuéio de
Jim<nez de iJ EspaJa. vp. m .. págs. 5-9 l.
 contrados, entre 1501 y 1522, en que aparece
tal pedido. Por otra parte, entre 1523 y 1528,
constata De la Espada, parecen omitirse en los
asientos el artículo o artículos referentes a la
descripción del país descubierto, conquistado
o poblado. A su vez se supone que, a juzgar
por los asientos capitulados, durante el periodo
q uc va de 1520 a 1572, rige más o menos explí-
citamente una disposición general, para des-
cubridores y pobladores, que se ponía en
práctica cuando los pobladores o desc ubri-
dores solicitaban rentas, vasallos o tierras.
En esta trayectoria, parece de importancia la
cédula de 1533, fechada en Zaragoza el 8
de marzo y firmada por «La Reina y Sámano,
secretario». Este documento (que se confeccio-
na para asegurar los frutos económicos durante
el reinado de Carlos V, y dirigido a «vos el
nuestro governador y oficiales de la provincia
del Perú»63) consta de siete asientos, (divididos
en cuatro y tres respectivamente) y es una de la
primeras manifestaciones de una regulación
sistemática de las preguntas. Los primeros
cuatro asientos, piden. en forma resumida :
1) que se informen de los nombres de todas las
provincias, poblaciones, etc. 2) que se ave-
rigüe cuáles fueron los primeros conq uistado-
res; 3) que se diga cuántas provincias hay
pobladas de españoles. y 4) que se determine en
qué panes hay minas de metales, piedras, pes-
quería de perlas, etc. En los tres asientos res-
tantes, se pide hacer memoria de repanimen-
tos entre los conquistadores y pobladores,
según la calidad de personas y servicios, esti-
pulándose, específicamente : l} que se deter-
mine qué tributos podrá dar a la corona cada
encomendero : 2) que se determine qué tierras
convendrá reservar para pobladores que en
adelante vayan a l ndias, y 3) que se regule la
justicia y hacienda en las provincias y cabece-
ras que quedaren en la corona. Poco de literario
o de retórico hay qui,ás en todo esto; pero es
ella y no otra la base de las relaciones.
Los momentos rápidamente bosquejados en
los párrafos antcriore\ ~on los antecedentes.
corno dijimos. de la tarea que con sistcmatici-
dad y rigor emprendcr11 Juun de Ovando y Go-
doy, destinada a recoger ,.rclnc1oncs geográ-
ficas e históricas» de Indias. Ovando y Godoy
obtuvo, en 1568, el ca r¡¡o de Consejero de la
Inquisición y visitador de Indias, pasando a la
presidencia del Consejo de Indias en octubre
de 1571. Además de las ;<Leyes de Indias»,
Ovando es, al parecer, el responsable de la
publicación en las Ordenanzas Reales del
consejo, en septiembre de 1571, de las bases
61 Jiméncz de la Espada. op. cit.. pág. 27.
72
para la formación de un Libro descriptiro de
todas las provincias indianas. Esta tarea seria
encomendada a quien asumiera el cargo de
cosmógrafo y cronista mayor de Jndias64.
Desde este momento, Ovando comienza a
establecer exigencias rígidas a los pedidos
de información para llevar a cabo la compila-
ción de los datos necesarios para tal libro. Y
comienza, desde este momento, la confección
de los cuestionarios que se envían a goberna-
dores y virreyes. Los cuestionarios sufren
muchas transformaciones hasta que, después
de la muerte de Ovando (1575 ó 1576), López
de Velasco, que había sido nombrado para el
cargo de cosmógrafo y cronista, se ocupa de
reducir el cuestionario a cincuenta preguntas.
Veamos los primeros puntos de este cuestio-
rio 65 para, 1uego, ver a grandes rasgos la
«estructura» de las relaciones. El cuestionario
pide:
1. Primeramente, en los pueblos de los es-
pañoles se diga el nombre de la comarca
o provincia que están, y qué quiere decir
d dicho nombre en lengua de indios y
por qué se llama así.
2. Quién fue el descubridor y conquistador
de la dicha pro\iocia, y por cuya orden
y mandamientos se descubrió, y el año
de su descubrimien10 y conquista, lo que
de lodo buenamente se pudiere saber.
3. Y generalmente el temperamen10 y ca-
lidad de la dicha provincia o comarca.
si es muy fria o caliente o húmeda o seca,
de muchas aguas o pocas, y cuando son
más o menos. y los vientos que corren
en ella, qué tan violentos y de qué parte
son. y en qué tiempos del año.
-1. Si es tierra llana o :ispera. rasa o montosa.
de muchos o pocos ríos o fuentes. y abun-
dosa o falta de aguas, fértil o falta de
pasto,, abundosa o estéril de fruc1os y d~
mantenimientos.
( ... )
7. Las leguas que cada ciudad o pueblo de
españoles estuviere de la ciudad donde
residiere la Audiencia en cuyo districto
cayere o del pueblo donde residiere el
gobernador a quien estuviere sujeta; y a
qué" pane de las dichas ciudades o pueblos
estuví~re.
(...)
9. El nombre y sobrenombre que tiene o
hubiere tenido cada ciudad o pueblo.
y por qué se hubiere llamado así (...)
y qui~n le puso el nombre y fue el fundador
della.
E1cétera.
64 V.ase Rómulo D. Carb,a, La crónica u¡icial de las
Indias occidentales, Buenos Aires. Francisco A. Colombo,
1940, págs. 141-149.
6 ' J1méncz de la Espada. op. cit . págs. 86-89.
El análisis de estas relaciones nos mostraría
que las «cincuenta funciones)) (por ejemplo.
las preguntas del cuestionario) s1 bien no se
encuentran todas en cada relación, todas se
encuentran en el gran número de relaciones
existente. Veamos; a manera de ejemplo, al-
gunos aspectos de dos de ellas : la Relación
general de las poblaciones espa,iolas del Perú
hecha por el Licenciado Sala:ar de Villasante
y la Relación de la ciudad de G11amanl(a y sus
términos. A,io di! 1586. Algunas de ellas.
cuando la persona que informa uene un rasgo
social más o menos elevado. puede pre5entarse
como carta escrita, directamente. por el in-
formante. Asi, por ejemplo. la de Salazar de
Villasante : «Muy ilustre señor: El licenciado
Salazar de Villasante, oidor que fui en la Real
Cancillería de los Reyes y ahora lo soy en la
de Quito. en el Pirú. digo. que v.md .. como
visitador del Consejo de Indias y persona ce-
losa de saber el estado de las provmcias de
Pirú. pueblos y disposición de cada uno( ... )
me mando le diese una descripción de las partes
y lugares que (así) yo he estado y tenga noticia
de aquellos reynos...» (pág. l.:!l 1. En cambio,
la Relación de la ciudad de Guamanl(a y sus
términos, no tiene la form:i. de carta smo de
«declaración jurada» ante e,cribano : «En la
ciudad de Sanee Joan de lc1 Froncua de Gua-
manga, veinte e dos días del mes de febrero
de mili e quinientos e ochenta y seis años,
Pedro de Ribera. vecino 1· rel!idor de la dicha
ciudad, y Antonio de Chave·s y de Guel'ara.
vecino della, en cumplimiento de lo que Ex-
celentísimo señor Conde del Villar, visorrey,
gobernador e capitán general destos reino,.
mandó por su carta e inmucción de ,u yfajc,-
tad se hiciese acerca de la Descrición de las
Indias (...) respondiendo por la orden que en
ella me manda, se responde lo que se sigue ... »
(pág. 181). Al final de la relación. Jiménez
de la Espada informa lo siguiente : «Vienen aqui
la Instrucción y Memoria impresas por las
cuales se ha de hacer la relación. y luego
se inserta la carta en que el Virrey del Perú
remite el documento al corregidor de Gua-
manga ...» (pág. 200). Suficiente en lo que res-
pecta a la «presentación,, de tale. relaciones.
Veamos ahora algunos :ispectos de su orga-
niz3ción.
Tornemos la Relacitin .fe la ciudad de G11a-
111a11ia (págs. 18 1-200) la cual. tanto por la
fecha como su estructura. parece conformarse
al cuestionario de Vdasco : en tanto que la de
Salazar Villasante, parece estar dirigida a
Ovando y responder a la forma anterior de los
cuestionarios. La Relación de G11ama11ga tiene
la 1en1aja. además, de enumerar los párrafos
y responder a 37 asientos:
l. En el primer asiento se dice: «... esta pro-
vincia, en tiempo de los Incas, se llam,,
Vilcas Guaman, que quiere decir guamw1
provincia, y t"ilcas principio de la provin-
cia; y este asiento de Vilcas era muy po-
blado, como cabecera de provincia de
todos los indios de esta comarca. y era
el medio de en1re la ciudad del Cu:co.
donde los Incas residían y de la ciudad de
Los Reyes». Dejando de lado lo correcto
de la etimología. la cual anota De la E~
pada. nos encontramos con que este
pnmcr .c.icnto <la d nombre de la coman:a
y también ;<qué quiere decir el d1cbo
nombre en lengua de indios y por que
se llama así», según la pregunta 1
2. El segundo asiento es el que sigue: «Con-
quistóse esta provincia por manda10 d~I
marqués don Francisco Pizarro y por sus
capitanes, y después de poblada la ciudad
de Los Reyes y la del Cuzco. se pobló
ésta. Poblóla Vasco de Guevara, teniente
de gobernador del dicho marqué>. en
Quinua, tres leguas de es1a ciudad: y
tuvo nombre Quinua por una sem11i.1 que
alli se daba de comer (...) y fund~ el
año de 1539. (... ): y por ser aquel sitio
frío. húmedo y llu,io,c,, ,e pJ,ó el pu~b,o
.i donde al presente es1á». E>1e .i,ien ..,
p,1rece conjugar los pum os ~ y 3 de, ,ue:--
1ionano. El punto 3. sin emt>argo. se c:1-
cara más en detalle en el asiento si2u1ente
3. «Esta ciudad llene un 1ernple ta; :n-><J~-
rado, que ni es frío ni calicn1e: e; tJn
apacible que ni ea verano ni in,1erno
no da pesadumbre el calor oi el frio. por
mayo y junio hiela moderadamen1e ,,
Etcétera. Si del asiea10 3 saltamos al
asiento 7, siguiendo los pun1os del cues•
tionario que transcribimos anteriormente
como ejemplo, vemos que este punto
pregun1a por «las leguas que cada ciudad
o pueblo estuviere de la ciudad donde
residiere la Audiencia».
4. Y el punto 7 de la relación dice: •<Esta
ciudad eslá a 79 !el!llas <le la ciudad <Je
los Reyes. ques donde reside la Auóien,-:a
y virrey a quien es subjeta esta ciudad». etc.
En tanto que la carta por un lado y la h1,-
toria por otro. tenían una tradición y los que
emprendían esta tarea. directa o indire-:::i-
mente la implicaban, las relaciones, por el
contrario. se presentan como ajustadas J un
modelo creado sobre la marcha (de lo cuJI te5•
timonian los sucesivos ajustes del cuestíonJr,oJ
y basado sobre las necesidades que brotan de la
info rmación que se desea obtener.
Vayamos, finalmente, a aquellos libros que
sin llevar el titulo de relaciones siguen. en
algunas de sus partes, el prin,ipio organizati1 o
trazado en el cuestionario.
73
 El pri mero de estos libros es, obviamente. delo» sugerido. Vázquez de Espinosa comien7ll. Céspedes, que ocupó el cargo de cosmógrafo para basar sobre ellos la dminción de un tipo
el de Juan López de Velasco, Geografla y Des- como en los libros del siglo xv1, por describir desde 1596 hasta 1611». le sirvieron para or- discursfro-1ex1ual de rasgos bien definidos.
cripción Unirersal de las Indias 66. Siendo Ve- la navegación desde España y continúa, un ganizar la materia del Compendio. Los pro-
lasco parte en la formulación de los cuestiona- tanto tardíamente para el siglo xvn, repitiendo loguistas y estudiosos de un autor persisten.
rios, nada debe sorprendernos que su libro afirmaciones sobre la redondez de la tierra, sin embargo, en salvaguardar la originalidad 3. LA CRÓNICA Y LA HISTORIA
siga, aunque no en su totalidad, esos princi- etc. Velasco Bayón, señala que el Compendio del autor de turno. Y es así que el prologuista
pios. La Geografla sobrepasa, sin lugar a dudas, es «obra única en su género». Si algún antece- de Vásquez de Espinosa agrega. a la observa- Un tercer grupo bien diferenciado de textos
los estrechos limites del cuestionario. Es más, dente puede encontrarse, ese antecedente sería ción de Jiménez de la Espada, que «puede ad- es aquel que, partiendo de algunos de los au-
al propio Velasco se le reconoce un lugar es- el libro de López de Velasco. Las diferencias, mitirse en términos generales. la opi111ón tores y títulos canómcos. lle\ an el vocablo
pecial en la geofísica por su trazado de las agrega Velasco Bayón, son también notables : de Jiménez de la Espada. porqu~ efecm a- «historia» como indicador de la clase a la
longitudes, de la declinación magnética y el «Apenas importante el aspecto etnológico, mente corresponde el esquema de Vasquez cual pertenecen. Es cambien, paradójicamente,
trazado de las líneas de los vientos que afectan religioso, •histórico y naturalista en López, a la fórmula propuesta por García Céspedes. en algunos de estos libros donde encontramos
a la navegación. El largo capitulo sobre la ocupan éstos un lugar destacado en V:.ízquez pero no se ajusta de manera inflexible y se como sinónimo de histor.a. el vocablo «cró-
navegación es, obviamente, ajeno al cuestiona- de Espinosa» 68. Reconociendo estas diferen- mue\'e libremente por otros campos»69, S111 nica». De modo que recordar la trayectoria y
rio aunque no a su espíritu: si bien se necesita cias, daremos algunos ejemplos para sugerir, duda, ni Vásquez de Espinosa 111 Lópel de él sentido que tienen ambos vocablos en el
un cosmógrafo pura «res.pondcr a tales cues- luego, la relación de principios entre estos dos Velasco, son los in terrogados pnr el cuestio- siglo xv1, no es una mera cuno,idad etimoló-
tiones», la inforrnuc1ón referente a la navega- libros, aunque sus resultados - obviamente- nario y lo que están escribiendo son libros 2ica sino, l'undamen1almente. el punto de par-
ción es tan necesa ria - para la corona- como difieran. Veamos el capítulo 1, libro segundo, (descripción, compendio) y no relaciones y tida para identificar la .:fase áe discur,os a la
las informaciones que se recogen, en tierra primera parte (consagrado a la descripción de pueden, por lo tanto, moverse <<libremente por cual alude quien emplea. para designar lo
firme, de los informantes. Pero cuando López la isla La Española), recordando la descri p- otros campos». El uno como cosmógrafo que escribe. uno o ambos ,ocablos. En primer
de Velasco llcgu a la descripción de las tierras ción de López de Velasco y el 'cuestionario ya y cronista mayor, el otro como misionero car- lugar, historia (que pro\ine del gncgo icrr opict)
de Indias y de sus ciudades, el cuestionario citado. Vázquez de Espinosa enumera los melita. ocupan roles sociales que los snuan se emplea, en la antigua Grecia lY es así como
«aparece». Veamos un ejemplo de los muchos: asientos y sigo, en la transcripción, los núme- como rela1ores particulares: son los que apro- al parecer lo emplea Herodoto) 71 en el sentido
ros de este ca pítulo: vechan las relaciones, indirectamente en el de ver o formular pregumas apremiantes a tes-
La 1,IJ de Sún Juan d~ Puerto Rico. que caso de Velasco. directamente en el ca~o de 1igos oculares; y sígniñca también el informe
por 01ro nombre llaman Borique11. y es la 98. la isla Española, que los Indios lla- Espinosa en su deambular por las 11errJ) de de lo visto o lo a prendido por medio de las
prnncra de la\ i~lu, pobladas de españoles, maron Haití que significa lierra de as- Indias. Pero el resultado es que. estos libros, preguntas. El primer hecho que debe destacar-
y donde 01111~uamente se hacía la primera pereza, a quien iambién llamaron Qui;- no se ajustan ni a las cartas (aunque sea obvio se de este sentido éel ,·oclblo es que no
escala de lu, India,. c,ia a 64 grados y medio queya que 4uierc decir tierra grande. contiene de nin11una manera. el componente
y 66 y lrC) c11urto, de longitud del meridiano decirlo) ni tampoco a las «historias» (de las que
descubrió Cris1óbal Colón el año J e nos ocuparemos en el apartado s1gu1ente). tempornÍ en su deñn1.:1ón. Es qu11ás por esta
de Toledo ( . l. lla~ en esta isla. al presen1e, 1-192 ( ...) a fa cual nombró fapañou.
tres pueblo, 11\• c,ranoles (...). El prima es- que hasta hoy conser"a es1e nombre: Sino que se aJustan, más bien, al modelo del razón por lo que Tácilo -e denomina anales al
pañol 4ue IU\c 1101"1" Je,ta isla, y la dc,- tiene de lar20 de Oriente a Ponien1e informe o recopilación general de no11cias informe de lo pasado: en tanto que llama his-
cubrió se ll11111ubu el capi1án Juan Poncc 150 leguas ( .). sobre Indias de las cuales el cuestio n,trio. ~ las ioria al informe de IC'S uemros de los cuales.
de León (... ) 11 lrrnrlc de csla isla es parti- 99. El 1emple de esta isla es c{1lido y húmedo. relaciones que de él se obtienen, son un paso por su trayectoria , ita!. es contemporáneo.
cipante de mucho cnlor y humedad como siempre es verano, iguales los días :, intermedio para la composición de los com- Tal definición la recol?e San Isidoro en sus
las demás islu, d~ rnc paraje (...). l a prin- las noches, por estar dentro del trópico. pendios y las descripciones que. por cierto. E1imologias y se repue: rodaita. en los trata-
cipal grnngcrf,14ur np¡,n ucne es el ganado, fértil y abundante de man1enimicn- distas de la historiogra1ia en los si2los xv1 y
cueros y pnnc1palmrntc el azucar, que se da 1os (... ). no escri birán los gobernadores y los vice-
rreyes, ni menos «los vecinos», sino los hom- XVJI . La ausencia iel componente- temporal
con gran abund11nc111 (... ) (pág. 66). 100. Las frutas de la Isla son las que más hay
en las Indias, como son plátanos de bres de letras. En este sentido, estos libros, explica el nombre y el concepto de «historia
diferenles suertes, (...) la piña es fruta con las diferencias del caso y la~ ~:,tin- naturll»: v es JSÍ cor.:0 lo encontramos. en los
Al recorrerse o tras descnpc1oncs de la Geu- regalada que se da en unas matas a cíoncs necesarias. pueden considerarse como siglos xv1· y xv11 hispánicos. Cromca, por el
grafia se comprobar.in la, c,11c~·hu, relaciones modo de cardos (... ). parte del grupo de textos que denominamos contrario, es el \'OC:!.blo para denominar el
con el cuestionario; de la 1111 ,m,1manera que en 10 J. Por toda la isla hay abundancia de caza. relaciones de la conquisla y de la coloni:ac1ó11. informe del pasado 0 !a anotación de los acon-
este ejemplo vemos: 1) nombre v c11mología : palomas grandes y torcaces, tórtola, Su rasgo distintivo, en el orden pragmático es. tecimientos del presentt. fuertemente estruc-
~) situación (que Velasco da ~n ~rado, ) lon- de muchas suertes. gallinas de Guinea. como dijimos, ser obra de hombre de lmas: turados por la secuencia temporal. Más que
gitudes): 3)descubndor; -l)l~mplc , 5l nquezas: faisanes (...). relato o descripción la crónica, en su sentido
IOJ. ·Tiene la i,la nqui,imas mi nas de oro y en el aspecto sintáctico-semántico. responder
que corresponde a las pregunta, ~-1 ~ ,icuicntes Je subida lcv, como son la, Je Sibav a una organización que no se basa en modelos medieval, es una «ií,:J , orpnizada sobre las
del cuestionario. y otras. de donde a los principio~ se de la 1radición clásica. sino en modelo, for- fechas de los ac00!~=:f.']ien,os que se desean
El segundo ejemplo del que no, ocupur~mos. sacó grande riq ueza (... ). Jado, por las necesidades del caso: recoger conservar en la merr:oria. En el momento en
1ambién brevemen1e. es el Cum¡wmlio \' Des- y ordenar la información sobre las nuevas que ambas acti1·idaces y ambos vocablos coe-
cripción de las Indias Occiden11iles, dd padre No hace falta ya comcnlar ni destacar la tierrJs conq uistadas ·o. Criterios sufic~ ntes
Antonio Vázquez de Espinosa 01. Como en d pauta que sigue la descripción: nombre, des- edición de las Rtladt ,r.{; ;_ i ~.,n, .;_, Je Indias de Jim~ntz
caso anterior, no todo este libro sigue el ,1mo- cubridor, temple, mantenimientos y riquezas de la Espada. op. r 11. ;iii-1i, . •
69 Op. cit., xxiii. " V. !'s. Toporo,. ,L,,_ •Jcree; :osmolc-~ques des pre-
mineras. Señalar este hecho no es por cierto ·o Habría que mencio1rnr.. al re:Spccto. la.i R,·:.I.JL'iom's micres descriplions hi;ior.¡ucs•. ea J. M. Lo1man Y B. A.
novedad. Ya lo había hecho Jiménez de la peninsulares, pueslas de relieve por Fermin Cabal?<ro. en Uspcnski. Traraux r.u !,, S1s1ém'1 de Signes. Bruselas.
06 8. A. E.. vol. 2-lS. 19il. con esiudio prehm1n•r Je
Espada. sugiriendo que «los modelos para las 1866 («Las relaciones topováficas de España,,. J1scurso Ed11ions Comple~e. 19"6. ;i:ig. 116.
\!aria del Carmen Gontdlcz. y edilJdo por ~!arco~ J1mcn« leído en la Real Academia de la HiSloria). como otras man•· n Cayo Comeho Tkm, \hacia ~110): los ,ein1e libros
J, la Espada. " Relaciones Geográficas·• de Andrés García fcs1Jcioncs del mismo tipo discursi\'O, aunque ,erS<n sobre de Historim comprender. :1 peric-~~ Galba-Dominic1ano
•·B. A. E.. , ol. 231. 1069.cd1c1on yc,1udio prehm10Jrde la "~nin)ula» y no :,obre ••lndiasn. Véase. iobrc e!:.i.s rcla· (68-96) : en 1an10 que !<>< .i:<'1.-iséis ~nalts. : emprenden el
B Velasco Bayón. b.i Op c:11 . niii c1on<,. el estudio de Jose l:rbano ~lartinez Carre,ls. en la pcnodo an1erior. T,!x:-:c--'::ón 1! J-68).

74 75
 xisten, es posible encontrar, al parecer, cró-
nicas que se asemejan a las historias; y el aseme-
jarse a la historia, según los letrados de la épo-
ca, proviene del hecho de escribir crónicas no
sujetándose al seco informe temporal síno
hacerlo mostrando más apego a un discurso
bien escrito en el cual las exigencias de la re-
tórica interfieren con el asiento temporal de los
acontecimientos 73. Las dos actividades que
designan ambos vocablos tiende n, con el
correr de los tiempos, a resumirse en la his-
toria la cual, por un lado, incorpora el ele-
mento temporal y, por el otro, desplaza a la
crónica como actividad verbal 14 _ De estas
interferencias. las cuales prod ucen la sino-
nimia de los vocablos. nos da debida cuenta
- en el siglo XVII krónimo- de San José.
cuando tr;ta d.: «los \anos nombres que se
, dan a la Historia»:
El primero y mas ord111ario, y aun más
universal, según el comtin modo de hablar,
es este nombre de Historio, el cual se origina
de una voz griega. que quiere decir, conocer.
ver o mirar (...). Llámasc tumb1én Crónica;
y nuestra lengua e;pañola que no sufre as-
pereza. ni dificultad en la pronunciación y
sonido de las palabrus. y por eso añude o
quita letras a las dicciones ásperas, purc-
ciéndoselo ésta le añade una o en lu primera
silaba diciendo Corónica. v de ahi coronist,1 :
aunque los muy escrupulÓsos eruditos siem-
pre retienen la propiedad griega. diciendo
crónica y cronista. y aun b onogralia de
aquella lengua retienen escribiendo con /J
chrónica (...). Es, pues, Corónica la Historia
difusa de alguna República eclesiástica, re-
ligiosa o seglar ajustada a los años, aunque
no tan ceñida y precisamente como los
Anales o Diarios. Pero Crónico es Historia
breve y cei'l idn, ajustada a los años. La cual
tambitn se llumn Cronologia y especial•
mente si es narroción y averiguación de años
y de tiempos. porque Chrono.r es voz griega
que significa riemrn 75,
Este análisis nos rccuerdH que ya hacia el
siglo xv1 los antiguos nnab ) crónica, habían
73 Los vocablos de mutll!T , t•r,u,1e•t1t , 111,:uflildos en la An~
11gücdad, son los vocablos pi 111c1p11le, que -e consorv11n en
la Edad Media para asen1ur lo, 11con1cc11n1cn10, nornbles.
\nales y crónicas estaban lig11dn, 11 tu, pri\c1ic11, de lo l~lcsia
y a la confección de c,dend.r11" y de ,,do, p,1>c11lc,, Veu,e
Reginald L. Pook. Cliro111de, u111/ t4111wl,1, O,fo1d, Cl11ren•
don Press. 1962.
" Los anales y las crónica; tienden .1Je1up11recor h11c111 el
iiglo xv1 y se reemplazan por lus uarrucione, l111t6ncn,
del tipo gesta o ri1ae. Cfr. K. Kcuchk. Hls1ur/11, Gcscl,tchta
tle,r Wurtes und seiner Betle11t1111g in der Antike mu/ In dtm
romanisclien Sprachen. Muns1er, 1934.
75 Genio de la His1oria (1651 ). Edición moderno con Cll·
sayo bio•bibliográfico y notas por fray Higin10 de Sanrn
f cr~sa, Victoria, Edii.:iones de::! CJrmi:n. 1957. póg. 270.
76
ido desapareciendo gradualmente: y fueron
reemplazados por la historiae (narración del
tipo gesta o del tipo vitae, éste último, que irá
conformando la biografia). Es este. al parecer,
el sentido en el que se emplea el vocablo «cró-
nica» en los escritos sobre el descubrimiento y
la conquista. Cieza de León, a pesar de que
titula Chrónica del Perú a su libro, no tiene
ningún empacho en afirmar, en el «proemio
al lector», «Y cobrando ánimo, con mayor
confianza determiné de gastar algún tiempo de
mi vida en escribir historia». También: «Y
si no va escripta esta historia con la suavidad
que da á las letras la sciencia, ni con el ornato
que requería. va á lo menos llena de vercl,1d~s».
Crri11in1 ,¡.,¡ Paú. ,•dici,ii. J~ 155-1
Concluye. ademas, refiriéndo,;e a la muy co-
nocida definición que Cicerón da ,k la his-
to ria llamándola. curiosamente. no historia
sino escriptura: «Y así, llamó á la escriptura
Cicerón testigo de los tiempos, maestra de la
vida, luz de la verdad,>. Pese a los nombres que
empica Cieza para remitir a su escrito, queda
clara la «intención» del tipo de discurso que
adopta y la formación discursiva en la cual
lo inscribe. Ejem plos como éste no son difi-
ciles de encontrar y, a veces, puede emplearse
anales. en lugar de crónica, para designar la
narración de acontecimientos «dignos de mc-
morilll> que corresponde a la historia 76_ Hay,
sin embargo, un caso que merece mayor aten-
ción: el prólogo a la Historia de fas lndiasn,
del padre Bartolomé de Las Casas*. Dado el
volumen de la bibliogralfa sobre el padre Las
Casas, relativamente poca atención se le ha
prestado a este prólogo. Quizás debido a que la
figura de Las Casas ha despatado mayores
intereses ideológicos que h1stong ráticos. Enm
las excepciones se encuentra el apartado VI
de la introducción de Lewis Hanke a la citada
edicion de la Historia, que lleva corno título
«Por qué escribió Las Casas histona». Como
lo señala el reconocido espec1alis1a ,,~1ngún
historiador español del siglo xv1 ha c:-.puesto
de forma tan docta y tan clara como Las Casas
los motivos que le impulsaron a escribir his-
torian (pág. lvii). Este prólogo es, sa1 lugar
a dudas, el <(tratado» más completo redactado
en el xv1 por los historiadores indianos. Ten-
dremos oportunidad de volver sobre él. Por
el momento sólo nos interesa lo q u~ no, die:~
Las Ca;as de por qué escribió •<historia».
El prólogo, en su primera part~, es un listado
de erudición señalando (en los historiadores
griegos romanos. hebreos y. entre ellos. dando
un especial lugar a Cicerón) los moti1·0:; que los
impubaron a escribir historia. Al concluir este
análi;is, Las Cas,is observa: «¿Dónde l'a a
parar tanto y tan luengo discurso de prólogo,
trayendo tantas cosas de originales antiguos'>
Digo que a poner los fundamentos y asignar
las causas de todo lo que en esta Corónica de
estas Indias propongo decir. va todo lo suso-
dicho dirigido» (pág. 12, cursi1as Jgr~¡pd:isJ.
Lo cual es un ejemplo bastante con vincenle de
la sinonimia de los vocablos o. mejor. del
empleo de corónica para referirse a la histo-
ria.
Antes de ocuparnos de algunas de las prin-
cipales figuras de la historiogralia indiana,
mencionemos rápidamente los aspeclos que
carac;erizan a la historiografia como fo rma-
ción discursiva. Ello quiere decir que quien
esci be his1oria no lo hace, corno en el CJ~o de
las cmas y de las relaciones. sólo por la obli-
7ti .\,¡ Ruv Diaz di;: Gu1mUn titula Anultts dd J,,_ 1\·uhn•
mien1 , publa~im, y conquisra del Riu de la Piara {ócri10 hada
161:J. Y es 1.mibién anales cl vocablo que emplead Jutor
(«tomando la pluma para escribir estos anales del descubrí•
mien1J,,).
77 His1oria de las hldias. Edición de A2ustin ~lillarcs
0
Cario y estudio preliminar · de Lcwis Hankc. ~léxico.
F. C. E.. 1951. pág. .l·22.
• \ i:ase. en (Sle mismo volumt!n. A. SJinL- Lu. ,,Fra~
8:.1rt..<.Jmé de las Cas.is>).
gación de informar, sino que lo hace accp•
tando el fin que la caracteriza y la distingu~
(i.e.: el .fin de la actividad historiográfica).
El .fin de la historia (del escribir historia) se
caracteriza, por un lado, en un nivd filosófico
y, por otro, público. En cuanto al primero. sa-
bemos desde Aristót~les que la historia se
diferencia de la poesía por ocuparse de ver•
dades particulares, en tanto que la poesía
lo hace de generalidades verosímiles. El fin
pú blico de las verdades particulares es el de la
utilidad comunitaria. Los pwpusitos. sin em-
bargo, pueden variar de acuerdo a los fines.
Así, por ejemplo. Las Casas comienza ana-
lizando las causas que mov ieron a diver~os
historiadores a escribir. Siendo teleológico el
sentiJo que tiene en este c"so la palabra
causa, Las Casas está busc;.mdo más los
motivos o propósitos que impulsaron a los
escritores a escribir historia: al2unos. nos dice.
deseosos de fama y gloria eligieron escribir
historia por «polidas y limadas palabras, du l-
zura y hermosura suave de decir»: otros para
servir y lisonjear a los pnncipes: otros para
rescatar los hechos acaecido, en su tiempo del
olvido: otros «compelidos por la necesidad
de contar lo que de sus propios ojos vieron»
(pág. 3). El ¡in y el propósiio se resumen en la
frase siguiente: «Resta pues afirmar. con \er•
dad sol,1111cntc mol'ermc a di~tar este libro Lt
grandísima y última necesidad que por mu,no,
años a toda España. de verdadera noticia y
d..: lumbre Je I erdad en todo, .os esudos della
cerca <leste Indiano Orbe. p<idecer ne visw,,
(pág. 12). Si bien el ejemplo es flaco y no po-
demos aquí cletem:rnos en estos principios
definitorios de la formacion J 1scurm a his-
toriogdfica. baste para decir. repitiendo. que
cuando la formación discursiva existe es ésla
la que de alguna manera dicta la forma y los
motivos por los cuales se emprende la acu-
vidad de escribir. Y, si no en todos los casos
lo vemo tan claramente formulado como en
el padre Las Casas, toda atenta lectura los
revela diseminados en los prologos y en aque-
llos enunciados que no son descriptivo-narra-
tivos sino t<palabra del historiadon• : donde
éste "toma pos1ció!l), y hJ..:c explicitas las
reglas del ju.:go que adopta. Tcndremos opor•
tunidad de señalarlo en las ;-jginas siguiente,
cuando nos ocup~rnos de h,storiado res par-
ticula res.
Un segundo y fundamcmai aspecto es el de
la «causa eficiente» 78: el histuriador. Corno en
71 El padre Las Casas usa las cuai.o causas aris101élica.;
tanto para definir la historiografia ,.·orno para \tcxplkar,
los acontecimientos que la historiJ ,uenta. Este modelo.
popular ya en el siglo xv1, lo resume. para la his1onogrn1ia.
en 161 1. C'Jbr~ra de Córdoba : ((y~.., Ji~o. l''i t., hi.'it cirfa ,w .
 toda formación discursiva, ésta regula las
condiciones que deben cumplir los agentes de
tal actividad. La historia exige que el historia-
dor cumpla con determinadas condiciones.
De nuevo Las Casas se hace cargo de este as-
pecto: «Tampoco conviene a todo género de
personas ocu parse con tal ejercicio. según se
entendía de Methástenes, sino a varones esco-
gidos, doctos, prudentes, filósofos, perspi-
cacísimos. espirituales y dedicados al culto
divino como antes eran y hoy son los sabios
sacerdotes» (pág. 6). En una palabra, la escri-
tura de la historia no puede dejarse en manos de
cualquiera. sino de los letrados. No obstante. la
h1stonogralm indurna brinda una exccpcion a
la regla dada\ lus circunstancias históric:1s que
hace a capitn111•, y soldados tomar a su carno
una tarea que no están en condiciones de
hacer. Por esto rozón encontramos, en los
casos en los que la historia se ejercita por
personas no «udt·cuudas» para tal práctica,
los «pedidos de d1sculpns» que no sólo ma-
nifiestan el tópicu de lu «falsa modestia»,
sino también la conc1cm'111 de estar ejercitando
una prácrica que 11,nc ,us preceptos y, entre
ellos, aquél que ,1tu1k ,1 In~ rcrsonas indicadas
para hacerla.
Finalmente, lu lor11i.ici n11 d1~cursiva se ca-
ra.:taiza tamh1c11 rur l,1\ d1~1sio11cs internas
que establece. Aunl)ut' nu pndl'mos decir que
haya, en los siglo~ xv1 \' \VII . ni1crios claros
sobre la división d,• 111 lu·,11111,1 huy al menos
ciertos principio) grnc1,dc~ rn111p11nidos que
podemos resumir d;: 111 1111111.:1,1 ,,¡miente:
I) Historia Divina
rrs. l ll\lnr111 Natural
Historia Humano { ll1, 1nr1n Moral
2) Historia Umver~ul 111 l,r11r111I y Purncular.
La división 1) st bu111 ,11h11· r l urnnl l'nido»
de la historia. Como ,,. ,,1h, , l,1 1dmto1111 na-
1ural y moral» cubr,• 111 qur rnn po~lcrio-
ridad al siglo xvu1 Ne d1v11lr, p111 u11 l11do, en
disciplinas independicnlc~ (h111n11k11, rno lo¡,ln,
sociología, psicologl11, 1·11 ) 1'01 1111 n Indo, In
<<historia humana» se p1 lllu, • rn un 111,m;o
L'pistémico que no mnrcn 111d11vl.1 ,•1 1·onf11c10
4ue veremos apa recer h11~111 f111nk•, d~I ,1¡ilo
x1x bajo la división dc •<ttt:111·111 11,11 11ralc)''
irs. «ciencia humanas o dl'I e plti1u» 1¡1 ,e-
qunda división a1a1ie 11,, 11 l.1 111111rriu ~11111 ,1
los limites temporal es (l'I n11nln¡¡1rn1l y ¡¡co-
gráficos (topográficos) en liis q11L' w cnnturcu la
rranOn de rerdades por /,()lnhr, 1 whlu, p11r,1 ,,,iu•tlllf u b1t11
Consta es1a definición dé genero y l11lorc11c111, y con•
• /f/r.
uendas ~ua1ro causas, mn1erinl. íorrnul, eflc1enle y hn~I"
D, historia para tni,nderla y ,scrihir/11, Ed1cic\n de S11n11a¡¡a
\lon1er? Diaz, Madrid. lns1i1u10 de F,1ud10\ Polil,co,,
1qJ~. pag. "J
78
materia. La «historia universal» comprenderá
así una historia que comienza con el origen del
mundo (a la cual suele a veces denominarse
también general. por ejemplo, «La General
Historia»). La «historia general», en el caso de
Indias se delimita la mayoría de las veces topo-
gráficamente. Finalmenk, la «historia parti-
cular» lo es de una nación o de una región. De
acuerdo a estas di visiónes vemos que en la his-
toria del siglo xv1 predomina lo «general ; moral
y nat ural»: en tanto que hacia el xv11 la tenden-
cia más marcada es hacia la ((historia parti-
cular». Lo cual, de ninguna manera indica que
no hubiera «hi,torias particulares» en el xv,
n1 «h1~torias generales» en el xv11. Veremos in-
directamente~este aspecto en los apartados
1¡•uic111cs.
No sólo es Fernández de Oviedo el primero
que emplea el vocablo «historia» en el con-
texto que estamos estudiando, sino que lo hace
con plena conciencia de la acti~idad historio-
gráfica que emprende 79. Como ha sido seña-
lado repetidas veces por los especialistas en
Oviedo, sus viajes por Italia y su cercanía a
la familia real 11.: du n la oportunidad de conocer
las lendencius intelectuales de su tiempo y estar
al corriente de lus preocupaciones de la con-
ciencia letrada 80. El hecho de que se haya
puesto en duda ~uán le1radn era o cuánto
latín sabia, no e\ cuestión en litigio para este
capítulo. Lo cierto es que sabía «lo suficiente»
como para orientar la ruta de su trabajo.
Las huellas de estas orientaciones se encuentran
a lo largo de la Historia General v Natural
de las Indias81 , mediante opiniones ·y referen-
cias bibliográficas. En el prohemio al libro
XXXI, por ejemplo, comienza con un a cita
de Cicerón, continúa con los versos de Petrarca
en los cuales Alejandro, frente a la tumba de
Aquiles. «dixo suspirando»: «Oh! afortunado.
que tan clara trompeta hall,L~le, é quien de ti
a,si altamente escribiese.» Lo que Ovicdo
extrae de esta referencia es el hecho de que
«Estas palabras de Alexandro muestran la
envidia que ovo de aver tenido Achiles tan
Jito l!Scriptor para su historia. ¿ quél para la
••1:. 0"Gorman ha señaladoeslc aspcclo. Aunque incurra
1 el XII. El lector podrá dudar de la importan-
·n d equivoco sobre la 111radueció11» del Clarihalte (cfr
<cdomli Goic. «La novela hispanoamcric:ina de lo, ,,~lo,
\\ l. \VII ~ '<VIII)), 'i!n este mismo volumen). no son rncno~
,!ti.la, u, obst:nacrnnl!s sobre la 1<con~1cnci..1 hiM0no~rj.
ne.o, c1uc las Indias despienan en 0vicdo («0viedo ysu
"'IIIHIOri:i general y na1ural de las lndius··,., prólogo a la
de S11ccs11.1 v diálogo de la Nueva Espa,ia. México, UNAM.
1°l4h
"' Sobre la b1ogralia de üv1cdo vease Josc de la Peña v
t.1muru. 11Con1r1buciones documenlales y crilieas para uná
b1ogranu de Gonzalo Fernández de 0vicdo1>, Reris1a de
India,, núm. 69-70. 1957, págs. 603-705.
" Madrid. 1mprcntu de la Real AcaJemia de la His1oria.
1811. J vol<. Toda< la, d1a, corresponden a es1a edición.
rnya no tenia 1al tor111w1a». Señalemo). al
pasar, el empleo sinónimo de escrip111r y coro-
11ista para designar el agente de la actividad de
escribir historia. para subrayar la evidencia que
el párrafo deja del cono~er los requisito) d~ tal
actividad; aunque lo dicho sea dicho, como en
este caso, para justificar lo que le falta a la
suya: «porque en la verdad d e,tilo y elo~uen-
cia del auctor de una famosa historia mucho la
engrandescc e sublima por el ornamento de su
gracio~a pluma e sabio pro~·eder. ó mul'ho lo
que le dismin uye del propio \dor. quando en el
tal escriptor no hay la habilidad que se requiere
en co,a5 grande,» (vol. lll. 185). En esas pala-
bras no sólo ,e evidencia la conc1e11cia del
«estilo,) sino tamb1en la del «terna1> de la his-
toria: se «,osas 1?rande,, 0•
Oviedo destac; <<lo natural•> en el primer
informe que titula. precisamente, Sumario •
de la Natural H1J1ur1a; pero su obra mayor,
como sabemos, licia d 1itulo de Historia Ge-
neral y Natural de las Indias. Es cierto sin
embargo. que esta histona se ocupa tamb1en
del aspecto «moral,>. Veamos por separado
«lo natural» v 11!0 moral». observando. para
«lo general>,. que ello pone de relieve el hecho
de que la historia se ocupa de la totalidad de
la, nuevas tierra, cescuberta,.
a) ¿Cuúl es la concepción de la hbtoria
natun1I que subyace :1I l:bro de Ovicdo"! En
la historia ~enera/ de laf Indias. edición de 1535
pnmer lugar es la tendencia a va lorar la ex-
periencia, sobre todo en relación al momento ción de la materia (la realidad natural Je las
cultural y a la significación de las nuevas tierras Indias) organizada sobre el modelo de un
descubiertas, dejando de lado los lapidarios y libro. Plinio no sólo inspira, sino que dicta
bestiarios medievalesg:_ En segundo lugar. el el orden expositivo. Veamos algunos ejemplos.
hecho de que esa experiencia le sugiera «con- El libro I, por ejemplo, consta solamente del
tinuan, la obrad~ Plinto: «Y ra¿Ón es que le «prohemio» a los libros de esta primer,\ parte.
ayudemos a e,crib1r lo que no supo 111 nalÍó En el Libro II se aclara por que el Libro 1
escripto en las partes australes é occidentales consta solamente del «probemio»: «Pues Pli-
destas nuestras Indias ru en la~ otras re1!iones nio contó su prohemio por primer libro, sea
della» {vol. 1, 387)>;_ Ahora bien. lo n~tablc as)Í mi introducción precedente en quien
es no sólo que se tra1e de «ayudar a escrebir». comienzan los míos. e questc llamemos se-
la Historia Natural de Plinio con lo que Oviedo gundo». Es1e prurito llega a dimensiones insos-
conoce directamente en Indias. sino que tal pechadas en el Libro XII, cuando se propone
experiencia esté ligada al modelo que le ofrece hablar de los animales y justificar el porqué
el libro de Plinio. La concepción de la historia Plinio destinó el Libro VIII a los animales
natural se manifiesta. entonces. en la ex posi- terremes en tanto que él, Oviedo, le destinará
J: Cfr. J. t\. ~IM3\3;1. "LJ :\puienc1J personal ~ ..1 Ju• cia de ~s10s detalles. pero son precisamente ellos
lonomiJ d~ la razónn y ,cLJ e:q,',;!riencia del descubrim1('nto los que nos muestran la particular «estructura
de .~\meric~M. en LJS \:~·:oul Ju uh•a ,/1! pmgrt'\I• <'1 1/
w 't•
conceptual» de la historia natural; que con-
Rrnacmttt•nt" ,pañol. \fadrid. Real r\c:idcrniu de b H i:,.-
IOria. 196.1. siste, en el caso de Oviedo, m la orga111zación
B Sin embargo. se ocupa de :narcar la diferencia ~ntrc la de la materia sobre el modelo de un libro.
lectura y la experiencia: ,,Todos ~s10s libros 0s1án di\1d1dos.
según el genero ecalidad J~ las m,ucrias por donde discurren: Nada nuevo en este hecho. Lo que nos interesa
las qualcs no he sacado Je dos m,11 millares de volúmenes que destacar sin embargo es que. al parecer. Oviedo
haya lcydo. como en el lugar suso alegado Plin10 escrib< no toma en cuenta ni el hecho de que el Libro
(...) pero yo acumulé todo lo que aqui escribo de dos m,11 Vll de Plinio haya tratado del hombre y en el
millones de trabajos y necess,~ades é peligros en ,c1n1<
é dos años é mas que ha que "" y cxpcnmen10 por m, p,r• Vlll se disponga a tratar, siguiendo la jerarquía
sonn estas cosa). ►• CVol. l. 6.1 del modelo aristotélico, «los otros animales y
79
 primero de los terrestres» (Ad reliqua tran-
seamus animalia, et primum terrestria); ni
que la lógica no sea la del número sino la del
concepto: la división del mundo natural en
animales, vegetales, minerales; y, en el reino
animal, la división entre racionales e irracio-
nales. Este modelo, que desde Aristóteles se
extiende hasta finales del siglo xv111, es evi-
dente en Plinio al comenzar al libro VII! con
los animales terrestres y darle el primer lugar
al elefante, porque es el que más se asemeja
al hombre (1\tfaximum est elephas, proximunque
humanis sensibus). Junto a este apego al orden
del modelo, se encuentra en Oviedo una gran
preocupación por el orden de materia expuesta:
orden que toca mayormente al discurso pero
no al concepto. El orden conceptual oscila
entre las necesidades que dic1a la experiencia
(tan10 el «sumario» como la «historia» co-
mienzan, en lo vegetal, por el maíz que provee
el pan como ali mento básico) y el conocimien-
to común de los reinos vegetal y animal. Al
poner en perspectiva el concepto de historia
natural en el siglo XVI (sin emplear tampoco
tal perspectiva pura «valorar» la obra de
Oviedo), es útil recordur que el concepto de la
con1inuidad que se mantiene todavía en Buffon
(i.e. cuando del cabullo, por ejemplo, se pasa
al cuadrúpedo, de lo~ cuudrúpedos a los pá-
jaros, de los páJ11ro~ u lo~ reptiles y de los rep-
tiles a los peces) ~e bu,u sobre el presupuesto
de un mismo plan o un m"mo dise,io que es el
de los animales vcrtcbrndos. S1 este es uno de
los grandes aportes de lluffon a la historia
natural, el paso siguien te corresponde a Cu-
vier y es el de proponer, pura el reino animal.
no un plan sino cuatro: el plun de los verte-
brados, el de 10< mol uscos, el de los insectos
y el de los 2001110s. Pero c,tu discontinuidad,
tomando como único ejemplo el reino animal,
no se conocerá sino ha~w principios del
siglo x 1x84. La historia nuturul htmu el mo-
mento de Buffon, quien lu orienta hacia la
búsqueda de «sistemas», se munilics1u en la
acumulación de información, d~ tal 'lucnc que
la historia Jd caballo o del a~no con,l\tíra en
lo que los antiguos pensaban. todo In que se
han imaginado de sus vi rtudes. carúctcr, coruic.
los usos o empleos posibles. los cui:ntos 1.JUe
existen sobre ellos, los milagros a los que e,1.111
ligados en ciertas religiones. etc. 85, Sin lle 'Jr a
tales extremos. y aunque Ov1edo haya obser-
vado aspectos que a ún hoy se consideran ~ll-
•• Cfr. P. Flourens, Histoire des traraux ,1 des idus Je
811//011, París, !SSO. Nueva edición. Ginebra, Sb1k1ne
Reprints, 1971, ptigs. 35-45.
U Oeurres, París. Garnier Frl!res. l 8SJ. t. l. <•Prcm1cr
Dii;cours». p.i~. 1J.
80
rrectos 86, tampoco debemos dejar de lado el
criterio acumulativo y noticiario que cara<;-
teriza, en estos momentos. a la historia na tural.
b) ¿Cuál es la concepción de la «historia
moral» en Oviedo? Dos aspectos, comunes en
otros escritores de la época, pueden darnos
una aproximación al problema. En primer
lugar, la concepción de la historia como memo-
ria de los hechos notables del pasado, y el de la
historiografía como el discurso escri10 capaz
de cumplir tal tarea.
Por todas las ,ías que he podido, después
que á escas Indias passé. he procurado con
mucha a1 enc1ón, dssi en e;tas islas como en
la Tierra-Firme. de saber por qué manera ó
forma los indios se acuerdan de las co;as de
su principio é antecesores. ~ si tienen libro,,
o por cuáles vestigios é señales no se les olvida
lo passado. Y en esta isla, á lo que he podido
entender, solos sus cantares, que ellos llaman
areytos, es su libro o memorial que de gente
en gente queda de los padres a los hijos, y de
los presentes a los venidores (...) (vol. l.
pág. 125).
Para la historia moral. la definición de
Cicerón es el modelo seguido. En éste. la his-
toria no sólo se reduce a la memoria de lo
pasado, sino que también se concibe como
«narración» (o relato). Tal narración, que
implica la temporalidad, presupone. a su vez.
el discurso verbal como único sistema de
signos pertinente para hacerlo. En Oviedo, al
menos en el párrafo citado, esta idea no está
claramente expresada aunque el «solos sus
cantares», localiza (y quizás minimiza) la
transmisión oral. La idea que subyace a ést<1
observación de Oviedo podemos ini'enrla de
otros escritos, entre ellos la historia de José
de Acosta, sobre la que volveremos más ade-
lante; también de los Come111arius Reales
del Inca Garcilaso de la Vega (L. I, cap. XV):
«-[nea, tío, pues no hay escritura entre voso-
tros, que es la que guarda la memoria de las
cosas pasada.1. qué noticia tenéis del origen y
principio de nuestros Reyes» (cursivas agr~-
gadas). Aun que esta concepción es la que pre-
valece de tal manera de ir reduciendo cada vez
má's la noción de historia a la de historia
moral, tiene sin embargo sus opositores entre
lo~ tratadistas de la historiogr:ilia: entre ellos.
el principal es Francesco Patrizzi 87.
ló Enrique Álvarez López. «La H1!loria Natural de Fer-
ntlndez de Oviedo». Reeista de btd,as, 69-70. 1957. pági-
nas 541 -601.
'' Della ffistorla dice dialoghi, Venecia. 1560 (Dialogo
Tt(ZO), Empleo la versión facsimilar recogida por K•ssi<r
~n su Thenretikcr f/umanisri:,chrr Gesthíd1tnclirdh1111i,z.
Muntch, Wilhelm Ftnk Verlag, 1971
Una aproximación más particular de la
concepción de la historia moral en Oviedo,
podemos ejemplificarla tomando el capítulo
XXIX. del Libro XXXIII, dedicado a las
conquistas de Hernán Cortés. En esta parte
comienza citando palabras de Cicerón despues
del castigo de la conjuración de Catilina (según
la versión de Salustio, De Bello Carhilinario),
en las cuales palabras éste pide: 1<Por estas
cosas grandes (... ) vuestra perpetua memoria
de a..¡uesta jornada. De la memoria vu.:s1ra.
oh. romanos d.: ella sean mis cosas nodndas: -
crescerán por las palabras, e durarán por las
historias tomando siempre una mayor fuerza
(... ) Palabras, memorias, hlSlorias, perpetua-
ción del pasado y perpetuación de la Jama:
base de la concepción de la historia moral o de
la conservación de los hechos humano, me-
diante «historias escritas». Sobre esta base.
como lo hizo anteriomcnte con el ejemplo de
Alejandro, Oviedo conecta su justificación para
escribir la gesta cortesiana: «Más es muy justa
cosa que en la memoria de los que viven e5tén ~c!tbs1 am
escritas las hazañas é fechos memorables de '\bdeMc.1ico.N~
Hern<1ndo Cortes» (vol. 111. pág. 412). Esta
concepción de la historia humana la veremos ce.y ton fíttnc:~ 1
acentuada en el siglo x, 11 con el agregado de la .,.. Modé. f
importancia que la elocutio adquiere en la na-
rrac1011 (por ejemplo. Antonio de Solisl.
Crónica ee11eral de las Indias. ed ..:1011 de 1553
En Francisco de Gómara encontramos otro
ejemplo d.: la concepción de la historia moral
aunque ésta sea sólo una parte del libro que se que se escribe Hispania f'ifrix. se agregan los
anuncia bajo el titulo general de Hispania designios particulares que caracterizan la pri-
Virrix y que se compone de dos partes: la pri- mera y la segunda parte. Comenzaremos por la
mera la Hisrona General de las indias y la segunda, alterando el orden. para continuar
segunda, la Co11q11isra de .\léxico. «Segunda de esta manera d tópico que introdujimos al·
pane de la Crónica General de las India~» hablar de la concepción de la ,,historia moral»
cursivas a!!reeadas)gg_ El libro se escri be en loa en Oviedo.
a las glori~s de España que uomara hace ex- En primer lugar, la Conqwsra de Méx1cv se
plícitas en la dedicatoria a <<Don Carlos. Em- orsraniza desde el nacimiento hasta la muerte
perador de Romanos y Rey de España»: de-Hernán Cortés. Esta organización muestra
así como también en el capitulo tina! de la (aunque no sean -como lo veremos- los
primera parte. En la dedicatoria, Gómara designios de Gómara) la estructura de lo que
repite en sus palabras lo que había señalado más tarde se consolidará co::io un tipo dis-
C. C.:-Ión en !a introducción a su «Diario de cursivo historio2ráfico: la bic ~rafia 89. El <din>>
na\'egación»: ,<La mayor cosa después d~ la de esta historia ~sel de narrar-lo, hechos nota-
creación del mundo -dice Gómara- sacando bles de una persona para re;-:atar del olvido
la e;icarnación y muerte del que lo crió. es el la memoria de sus hazañas: ~stableciendo así
descubrimiento de Indias( ... ) Quiso Dios des-
cobrir las Indias en vuestro tiempo~- á vuestros
vasallos, para que las conviniés~des i su ,~ Dejemos de lado. al lrltJr ,la c~nquista de México».
santa ley (... ). Comenzaron las conquistJS de el problema de la ,,biogralfa». la cual r,xfna analizarse como
tipo d1scursi"o de l.1 10rmac1ón discutsiva historiografica.
1ndios acabada la de los moros, porque siempre Puede consultarse. al respoc10. Jo« Luis Romero, S11hre
guerreasen españoles contra infieles». A estos la bwgrajia y la /11s1or1a. Buenos Aires, Sudamencana.
designios generales que sitúan el «fin>> con el l9J5. Para lo que podríamos cons,~trar la manifestación
anterior del tipo au1obiograrico. rita: ,onsúltese H. Delehay
Les /igendet ha~iographiqun. Brusela<. ~' ed .. 1906. Sobre
u L.IS rcf•rencia., ;on a la edición de 8. A. E., 1. XXII. la biogralia en general, J. A . Garrat¡. The Nature ni Bio-
MadnJ. 19J6. graohy. Nue\O York. 195'.
81
 la fama de la persona historiada 90. Gómara para emplear el propio vocablo que ellos em- ~salgo más que el «documento» irremplazablc Toda historia. aunque oo ,ea bien escrita.
aclara este aspecto en la dedicatoria a don Mar- plean. a la historia. En este aspecto de la con- de su experiencia y ocupa también su debido deleita. Por ende no hJy qu~ recomendar la
tín Cortés, marqués del Valle: «A ninguno cepción de la historia moral es donde coinciden lugar textual. Al parecer dos son las razones nuestra (...). El romane-e que lleva es llanu
debo intitular, muy ilustre señor, la conquista Oviedo y Gómara; aunque Oviedo acentúe fundamentales que le otorgan este lugar en la cual agora usan. la orden concertada é igual,
de Méjico, sino á vuestra señoría, que es hijo el valor de la experiencia en la escritura de la historiografia de la conquiqa: los capitulos cortos por ahorrar palabra, la,
del que Jo conquistó, para que, así como heredó historia y Gómara responda más al hombre de sentencias claras, aunque bcc,es (...). Contar
a) una. como ya hemos dicho. la de hacer cuándo, dónde y quien hizo una cosa, bien
el mayorazgo, herede también la historia. En letras que lo faculta (por ello y no necesaria- { la historia no de .capitanes o de emperadores se acierta ; empero decir cómo es dificultoso;
lo uno consiste la riqueza y en lo otro la fama.» mente por la experiencia directa) para hacerlo. sino de elevar al rango de personaje digno de y asi siempre suele haber en esto diferencia.
R. Iglesia, apelando a otros escritos de Gó- Hagamos un paréntesis y, anles de llegar ser historiado a los participante, en la, accione, Por tanto. se debe contenr.ir quien lee his-
mara, ha resumido en forma clara su con- a la primera parte de la historia de Gómara, de l,1 conquista; turia, tle ,ab.:r lo q,e ,k,.:a en summa y ver-
cepción de la historia moral. al decir que integremos a Berna! Díaz del Castillo* y su 1 b1 la otra. un cierto imponderable como dadero (...).
1<para Gómara, en una palabra, la historia es Verdadera Historia de los Sucesos de la Con- es «el ane de contar». que lo destaca sobre
esencialmente la biografia de los grandes hom- quista de la Nuera España 93. No encontraremos informes semejantes de otros muchos capitanes El estilo condensado de Gornara se mani-
bres» y cita, en apoyo de su afirmación, el en Berna! Diaz, como en los demás hbtoria- o dC'icuhridore, fiesta aun en este prólO!!º d c..:il. de anotarse,
prefacio de la Cr6nica de los Barbarrojas: dores, una clara posición con respecto a la El empleo de la lengua <(que va según nues- nos conduciría a desarrollar un capitulo sus-
acti vidad escriptural que emprende. El vocablo tro común hablar de Castilla la Vieja» Justi- tancioso de los preceptos historiográficos:
Dos maneras hay, muy ilustre señor, de rerdadera tiene más peso, en este caso, que el fica todas sus excusas con respecto a ,u (<falta de en él, se resumen los probler.::as de la lengua
escrebir historias. La una es cuando se escribe vocablo historia puesto que, sabemos, Berna! retórica». Pero sabemos que el arte de contar, en que debe ser escrit:1 la hi~.oria (que tanto
la vida, la otra cuando se cuentan los hechos Diaz nos ofrece la «otra cara» de la Conquisra
d.: un emperador o valiente capitán. De la de Méjico, laudatoria de Cortés, escrita por como lo muestran numerosas experiencias preocupaba a Ovíedo, y que otros también
primera usaron Suetonio Tranquilo, Plu- folklóricas, no es una virtud que se adquiera manifestaron)9'>; la organizaC!on del discurso
tarco, San llierónimo y otros muchos. De Gómara. No es la otra cara porque sea nece- en la universidad. La referencia a las experien- y, finalmente, los critenos de \·erdad historio-
aquella otra es que todos tienen de escrebir: sariamente «anti-Cortés» sino porque se es- cia, fol klóricas no es gratuita. puesto que no gráficos 97, que Gómara cuidadosamente dis-
de la cual. para ~atisfacer al oyente, bastará criben no las hazañas de un <<valiente capitán» ,on las historias clasicas ni meno, los trata· tingue entre lo que hay u ocu:-,ó de la manera
relatar solamente los hazañas, guerras, vic- sino de los soldados. Es por esta razón. quizás, distas de la hmorio2rafia o de la retórica en que lo habido u oc:mido ;e conceptualiza
torias y drn1stre) del capitán. En la primera por lo que Berna! Díaz emplea, indistintamen- 4u1enes suministran a- Berna! Diaz el cono,1- en el discurso: en ::rmtn<'' má, actuales
han,e de decir toJos los vicios de la persona te, el término relación como sinónimo de lrütv· miento no basado en las fuentes. Berna! Díaz veríamos en ello el crucial problema d.: la re-
de quien se escribe(...) Ninguno me reprenda ria; «Como acabé de sacar en limpio ésta mi
al presente, s1 d1~crc algo, o echare a menos relación. me rogaron dos licenciados que se las no ha escapado al escrutinio «literario» v no ferencia y ht si11111fic,1L!On. T~ntados aunque
alguna co,,1 en c,111 mi escriptura. pues no sólo se le ha li2ado al Arnadis de Gaula. sino impedidos de detener:1os en todos estos as-
escribo 111/u, 1/no hl.!loria, aunque pienso. emprestase para saber muy por extenso las lJUé ,~ han hecho rnnex1on~s .:on Baceo. ,on pectos, ilustremo, el '-iJe ¡r.¿, con,iene a la
s1 los alcan111re de di.ts, de escrebir asimesmo cosas que pasa ron en las conquistas de M~jico Pérez t!e Guzmán y con Fernando del Pulgar 9J. concepción de la /wr· 'Ía g,'rleral: el de «1:i
>11' vidas'11 y Nueva-España, y ver en qué diferencia lo que Pero las referencias que más se destacan en su orden concertada e i2ua1>,. De~pués de una
teman escrito escmo los coromstas Francisco repenorio son quizás el refranero. el romancero breve introducción en· iJ q¡¡e ,.: di,cuten los
Notemos, de nuevo al pasar, el vocablo López de Gómara y el doctor Illescas ...» y lo, libros de ca ballena. Es quizás esta conju- temas comunes relati,os a· ,, ha) o no ant í-
crónica empleando en el título y el de historia (pág. 315). Es también en ese capítulo CCXII gación de la experiencia y de la <cliteratura podas, el sitio de las India . ~te. Gómara co-
no sólo empleando en el prefacio sino también donde Berna! Díaz se confiesa iletrado pero popular» lo que permite entender su arte de mienza su «historia 1=enernl•• por las tierras
cuidadosamente d1stíng u11.lo de !ida. Vemos así defiende, pese a ello, la rerdad de lo dicho: contar. lo que produce el «encanto» de su Je! Labrador e introduc~ un c~:,11ulo muy cono
más claramente por qué le dedica la segunda «é yo se la presté, porque de sabios siempre se relato. Es quizás esta marginalidad de los en el cual se nos dice·
parte de la Crónica Gcnt'ral di! las Indias a la pega algo á los idiotas sin letras como yo soy, modelos sobre los que articula su relato. la
gesta de Hernán Corte~: lu nurrución de los y le dije que no enmandasen cosa ninguna de que le otorga el lugar especial que ocupa en un Comienzr, a cc>n1ar le- dc,cubrimientos
hechos de «un valiente cnpítñn», se considera las conquistas, ni poner ni quitar, porque todo corpus historiográfico que. en su mayoría. de las Indias en el cabo Jd Labrador por
/ris1oria y no dda92_ Vemos también un ejemplo lo que yo escribo es muy verdadero» (pág. 315). está estructurado, como discurso. o sobre las seguir la orden qi:e Jle,e ~a poner su sitio,
pareciéndome que ,ería r..!;or asi. y más ciaro
de lo dicho más arriba cuando señalábamos No sólo esto sino que también, al escuchar las historias clásicas o sobre los preceptos del de contar v aün ée enm:jer: ca fuera con-
que las narraciones del tipo Kt•sta y del tipo observaciones que le hace «el uno dellos muy relato histórico95. fusión de· ()Ira mJoer.i. Junque también
rira, más comunes en el medioevo, pasan a retórico», señalándole que «para dar más Volvamos, despues de ~ te parrntesis. a la llevará buena orden comenzándolos por los
constituirse, en el siglo n,. cumu tipos dis- crédito á lo que he dicho, que diese testigos y pri mera parte o Hiscoria Genera! de Indias de tiempos en que se hicier ~o I pág. 177).
cursivos integrados a la hi~toríografia: o. razo nes de algu nos coronistas que lo hayan Fra ncisco López de Góm:ira. E,ta tiene un
escrito. como suelen poner y alegar los que carácter bien distinto del oue hemos anotado
escriben. y aprueban con otros libros de cosas La <<Orden cor.,ertaC:.! e i2:;.!:» :i la ,ual alude
para la Conquis1a de .\l r!JÍ<'.; o la Cr,>mca de los ~n el prólogo se maniñ~st::i ·a.:·J1 bajo dos prin-
pasadas. y no decir. como digo tan secamente. Barbarrojas. Pero, como en estos ca,os. Gó-
-o Sobre la fa ma en la h1,1orio~rallu 1·C,l\c d •xcden1e
r~,umcn Je Victor Frank en El o. l nll/1111,,11 ,k G,111:Jl,1 rno hice y tal me acaeció. porque yo no soy mara nos deja en d prók;o ''ª lo, leyentes•> .,. Ver. en O>1<Jv. H,.,. , J : • .. -.vi I\ . pági-
'· 11t•,it: dt• Qut,sad.1 .\' lm e ,r1<·tpt:Hm,•s dt R(t1"'lwl J' 1r•r,l11d t~stigo de mí mis mo» (pág. .1 15), Berna! Diaz el trazo claro de 5US de;;gnios: nas 589-91 Un eieniplo de ;1g,J ,·.·1 :, el de Sckirzano
en la épuca de la con1rarrejorma y el manlw .111w, Madrid, defiende su experiencia apoyándose en el tes- y Pereyra. en su Política lnd!ana 1B .\. E.. ~ladrid. 1972).
Ediciones Cultura Hispánica, 1963. págs 191-216
•1 Citado por RJ món lgle,ia, Crumsra, t l/1.1111r,uJ,,rrs
timonio de Cortés y del virrey don Antonio de quien hace explicito el probi<ma de :.i !engua en su dedica-
\,(endoza sobre su propia trayectoria en Indias toria. Algunos de los 1rabaJ0> :· J c1as1.:-...'> sobrcel tema. ~lord
,/, la Cunquista de .1/hico, México. El Col<~•n de Mrnco.
OJ St<phen G1!mJn. "lkrnJI D•,1 del (J,:illo and ••..\m,1- Fatio. «L'Espagnol. Languc L"m, er,::lc». Bulleti11 H1spa11i•
1942, p/tg. 100. Cursivas agregadas. (cfr. pág. 315). Pero el libro de Berna! Díaz dis de Gaula"'». en Studia Ph,lol.>g:ca, 11. H~menaJe • Da- qut, XV. 1913. pág1 107-2:. R. ~lc:<ndC? PtJal. «El Lcn-
•2 Para la tradición de lo que en el Rcnacrn11en10 ,e Je no-
maro Alonso. Madrid. Gredas. 1%1. pig< Q9-l 13. guaJe del siglo xvrn. en LA ltr.r .JO át C·-.s10/,af Coló11. ~ladrid.
mina dúo. ver H. Dclehay, op. cit. Además. del mi5mo autor.
Yl Alfonso Reyes. utras tJ< Li ·' ""ª E.,pwla, ~!meo. Ausiral. 1942; Manuel Garc:a B!aoc~. LA lt11~ua ,spwiola
«La methodc historiquc el hagiographi~uc». en Bult.ii11 • Véase. en este mismo volumen. M. Alvar. «Berna! ,., ta época de Carlos V. MadnJ. Esc:'Jcer. 196'. págs. 1-43.
de la Classe des Lettres et des Sciences Morales et Politiques, F. C. E.. 1948. págs. 50-52: 1ambih Carmel,, S.ienz de S.rnta
Diaz del Castillo». Mana. lntrndw·r1ún Critzra a la 'H1s10na ~ ·~rclatl,•rr.1· dtt Y7 Víctor frankl. El ••. In; ·1¡r;u,. j / Gi n:1.1.'11 Jmh11.t: de
l'.. serie. 1: XVI. ntims. 5-7. 1930. p:igs. :!18-11 9J B A. E.. t. XXVI. 1947
B,,nal Dio: del Crutillo. \ladr:d. IQ6" pJ,' 117-t:c Qu,s~da .... <d. C!I.

82 81
 cipios básicos de la preceptiva historiográ-
fica: la topografia y la cronología. Como nos
lo dice en esta cita, al situar las Indias, lo hizo
por la topografia (pág. 162); y es así como «la
orden» seguirá el derrotero geográfico descen-
diendo de norte a sur y continuando, luego de
pasar por el estrecho de Magallanes, hasta en-
contrar las Molucas (pág. 221 ). Pero, al ter-
minar tal recorrido topográfico, y pasar al
<<Descubrimiento del Perú» (pág. 224) cambia
la «orden» topográfica por la cronológica
pero, siguiendo con sus propias exigencias.
tiene el buen cuidado de advertirlo:
Quisiera sc11u1r e,1 este descubrimiento y
conqui1ta~lu ó,drn que hasta aquí, dando á
cada coita rn ¡¡ucrrn y tiompo, según comi-
nuamo, lu ¡¡co~rnllu; mas déjolo por no
replicar una corn muchn, veces. Así que, tras-
trocando nucstru propuesto orden, digo que
residiendo Pcclr.ir1,1~ de Avilu (...) (pág. 224).
La «historia ge,wrnl>> que se complementa
cuando es necesario cun la d11nensi6n crono-
lógica sigue, en ¡¡cncr,ll, el derrotero norte
a sur donde pura <1~·.1il,1 rnsta» Gómara no
sólo se ocupa de lns I,'lll'I rus de los españoles
y de las conquistas ~1nn tnmbicn integra la
i<historia moral» de lm hn h1t11ntcs nativos v
también datos de «J11stor1111h1tural». Cincuent;
y nueve años después dt· ¡111hhrnda la historia
de Gómar:i. estos prel'epto, tic l,1organización
del discurso histonosrnlkn, pusun a primer
plano en un tratad1slu comn C'itbrera de Cór-
doba: «La narración ~i¡¡.ut· 111 urden natural,
que otros llaman en elh1 tic p1 udcncia, que es el
de los tiempos, lullorcM , personns y cosas,
ministrada de la g1111gr11/la, que enseña las
regiones, ciudades, monlc~. h1 rnmologia, los
tiempos, la genealog/a 111, 1w1 ,ollll~»Q8,
Ya hemos mencionado, 1•11 In 1mroducción
a esta sección, el pr6lo1c10 c.k Uurt ulomé de
Las Casas a su Historia ti,• /a.1 lnditn. Ahora
nos interesa apuntar ul¡¡.1111111 ,1,pcclos de
esta obra y de la ,l¡ud,w,•11rn 11/sroriuc,.>.
en relación al corpus de 1c, 1os 4u~ 11.itamos
de configurar. Sobre lu , 1cl11c11111c~ entre
ambas obras. E. O'Gorman , e h11 ocupado
de resumir las posicione~ c,Mcnlc~ 1 de
proponer su propia hq11H cs1,1111, Sin c·ntrar
en esta debatida cues11on, ulgunu~ de los UJto:,
98 Cabrera de Córdoba. De hlswria... ,1p, ,·11 , p~~ I. i ~-11.
99 Apologética Historia Sumanu, E<l1c1611 prup.rau" por
E. O'Gorman, U. N. A. M.. 1967.
zoo E. O'Gorman, • la ,lpologétlca 11/storla, su génos,s
Y elabo:ación. Su estructura y su ,cntidon, op. cu.. pags.
w-uxv1, El lector se remizirá con provecho n c~ze estudio
paro un minucioso resumen de la obra.
84
propuestos y discutidos por los especialista:,
serán de enorme valía para nuestros propó-
sitos. Volvamos sobre el prólogo a la Historia
de las Indias:
(...) porque desde cerca del año 500 veo y
ando por aquestas Indias y conozco lo que
escribiere; a lo cual pertenecerá, no sólo
contar las obras profanas acaecidas en mis
tiempos, pero también lo que tocare a las
eclesiásticas, entreponiendo a veces algunos
morales apuntamientos y hqciendo alguna
mix111ra de la cualidad, naturaleza y propie-
dades desta religión. ri1os, cerimonias y con-
dición de las gentes natural~s <k ellas (...)
tocando las veces que pareci~re a la materia
de la cosmogralla y geografia conveniente:
cuya noticia a muchos, y mayormente a los
príncipes se conoce ser provechosa, según de
los sabios antiguos fue conforme sentencia;
y así esta corónica podrá engendrar menos
fastidio y mayor apetito d~ ser proseguida
por los oyentes (pág. 22).
Destaquemos la advertencia de <<hacer al-
guna mixtura»: ella nos conduce, por un lado.
a la razón por la que denomina también coru-
nica al libro y, por otro lado. nos conducirá a
la Apologética. En primer lugar. st hablar de
ritos, ceremonias, cosmografia y geografía
es ,<mixtura» lo es porq uc el designio funda-
mente es la cronologla. Esto lo demuestra la
organización cronológica de los tres libros
que componen la HISioriu de indias. Al fin al
del prólogo nos advierte estos designios: 1<Lo
formal de él comprenderá seis panes o seis
libros, las cuales contengan historia casi de
sesenta años, en cada uno refiriendo los acae-
cimientos de cada diez, si no fuere el primero,
que contará los de ocho, porque la noticia
de estas Indias no la tuvimos sino en el año de
1492» (vol. I, pág. 22); lo cual se repite en las
introducciones al libro segundo (vol. II, pág.
201) y tercero (vol. 11, pág. 432). El designio
cronológico nos explica entonces el por qué
llamar mixtura a los hechos que no convienen
a tal designio. Pero, por otra parte, ¿qué ha
pasado con tal promesa siendo que lo poco que
queda. en la Hiswria de las Indias, de geografía.
religión, costumbres, son los caps. XX a XXV
del libro 11? O'Gorman nos sugiere que es
precisamente éste el punto de donde se des-
prende la Apologética. Estos datos. en tonces.
que en un principio se piensan como «noticia
a muchos provechosas», pasan a ser los funda-
mentos de la argumentación «apologética».
Pero vayamos aquí con cuidado.
El plan de la Apologética es uno muy distinto
al de la Historia: «La causa fi nal de escrebir-
la fue cognoscer todas y tan infinitas naciones
deste vastisi mo orbe infamadas por algunos
(... )» 101. Las palabras siguientes resumen y
sitúan a la Apologética como un libro que oscila
entre los propósitos de la dialéctica y de la
retórica 102 : por un lado, la intención mani-
fiesta de demostrar la verdad nos remite a
la primera en tanto que, por otro lado, la in-
tención latente de forzar una posición ideo-
lógica, nos remite a la segunda. Veamos, no
obstante, los fines o propósitos manifiestos:
Para demostración de la verdad (...) ,e
traen y compilan en este libro(...¡ seis causas
natural~s. que comienzan en el capitulo 12.
(... ) lu iníluenciu del cielo. la di,puskion Je
las rcgione1, la compostura Je lo, miembro,
y órgano, de l01 scn1ido1 exteriores e inte-
riores. la clemencia y sua\idad de los tiempm.
la edad de los padres, la bondatl y ,anidad tic
los mantenimientos; con las cuales concurren
algunas particulares causas. como la dispu-
sición buena de las tierras y lugares y aires
locales de que ,e habla en el capitulo 32.
ltem otras cuatro accidentales causa, que se
tractan en el capitulo 26 y éstas son la sobrie-
dad en el comer y b.!b.!r. la templanza de 1,h
afecciones sensuales, la camma de ;olicnud
y cuidado cerca de las co,as mundanJ, y
temporales. el carecer asimesmo de las per-
turbaciones que causan las pasiones del
ánima, conviene a saber. la ira. gozo, amor.
etc.
La Apulugética está organizada en tres
libros. de los cuale, d tercero e, el m:i, ~x-
tenso ( 500 páginas. en la edición citada. con
aproximadamente 110 para el primero y 110
para el segundo). El tercer libro «se propone
demostrar la capacidad racional del indio
por sus obras. examinadas de acuerdo al entre los climas y las condiciones de los
esquema aristotélico de las tres especies de hombres». Son, por lo tanto, este primer y
prudencia: monástica, económica y política». segundo libro, los que esuin estructurados
El libro más extenso. por lo tanto, es el que sobre la base de la indagación de las «causas
trata de cuestiones morales en tanto que los naturales, particulares y accidentales».
otros dos se ocupan más bien de los aspectos De acuerdo al esquema propuesto en el
naturales que contri buyen a hacer del indio 1<argumento de toda ella», el primer libro
un ente racional. O, para decirlo de otra ma- comienza por una descripción -en cuatro
nera, si el segundo libro culmina hablando de vueltas- de la isla La Española. En las cuatro
«la castidad y otras virtudes», de la <<manse- vueltas toca los distintos puntos cardinales de
dumbre } del excelente ingenio» y de la •<11<)- la isla para, luego. detenerse sobre los man-
bleza de las almas» es porque d io se analiza tenimientos. los frutos v los árboles. Los
desde el punto de vista de la <<relación que huy capítulos finales del prime~ libro los dedica a la
denrosiración. apelando a las causas parJ de-
101 rl¡10/1,g111ira fUsroria. 11p. ci1.. ,cAryumento de toda mostrar la salubridad de la isla. y las riquaas
ella». pag. 3. nat urales que el dima permite. El segundo libro
zu: Aris1ó1de,. El Arte Je la Rar,irica, (eap. l. 1):J-57). usa do la descripción del primero para ocu-
Luis Vives, en el siglo xv1. recurre a la met:ifora común
«del puño cerrado y de la palma abierta>►. Además. propone parse, directamente. de la extensión del aná-
es1as otras diferencias : «Dos son. pues. las artes que 5e es~ lisis de las causas que producen el «goce de
tablccieron referentes al lenguaje. a saber: la <lialéc11cJ. que plenitud de entendimiento». Para ello apela
Cicerón llama ar<e de discurrir, y Aris1ó1eles le da el nombre
de lógica y la retórica, que es el arre de haNar » (D, Disci-
a la influencia de los cielos primero y de las
plinis ( 1531). Cizo por la traducción de Lorenzo R1bcr, cualidades del clima y de la tierra después.
Madrid. Aguilar. 19J8, tomo 11. pág. J25. En la tercera parte comienza demostrando la
85
 prudencia monástica en el buen gobierno que
los indios tuvieron de ellos mismos, para luego
ocuparse brevemente de la economía domés-
tica. La «prudencia política» es mucho más
extensa que las anteriores y en ella se dedica,
en primer lugar, siguiendo el esquema aris-
totélico, a analizar las «seis clases de ciudada•
nos»: labradores, artesanos, guerreros, ricos
hombres, sacerdotes, jueces y gobernantes.
Pero antes de pasar a analizar la primera de
estas «seis clases de ciudadanos» dedica diez
capítulos a la ciudad, que contrapone al
caso «de hombres silvestres solitarios». Aten•
ción especial recibe también el tratamiento de
la quinta clase de ciudadanos, a saber, los
sacerdotes. Es esta In parte más compleja, que
ocupa desde el capitulo LXXI al capítulo
CXXXIV, quedándosele en el «tintero» lo
relativo a los jueces y u los gobernantes.
Como vernos, podemos aceptar la hipó•
tesis de O'Gorman que concibe la Apologética
como el desarrollo de estt\ «mixturas» que
anunciaba en la Historia donde se ocupa, fun-
damentalmente, de lo~ hcdtos, cronológi-
camente narrados, de los c~p1111oli.:s en Indias.
Por otra parte, podcmo~ ver que la Apologé-
tica Historia es una hi~ton u en donde una de las
estructuras fundamcntnle~, no 11~cé~nriamente
común para la forn1nrni11 d1~u11,iv11 histo-
riográlica, es la cstrucl urn iU ¡iumentat1\·a.
La descripción y la nurrurn,n \Oll, como en
todo discurso argumcntuli\u, l." pruebas de
la demostración. Pero unn drn1u~tr,1ci6n que,
como dijimos al comienzo de l'~tc upanado,
oscila entre el argumento d1nlc,·1 1rn (filosÓ·
fico) y el argumento retórico. IJ,~1111"611 fun-
damental para Aristóteles. ya qu,• por encima
de las semejanzas entre dialéctic:11 y 1ctórica
(que. a diferencia de la mcdid1111 o lil geome-
tría, abarcan todos los asunto-. 111111~1n,1bks,
puesto que se ocupan de los princ1p111'! comu-
nes que atañen al razonamiento), 111 tl111lcc11ca
conduce a la formación de lus rc¡.¡lnK de lo
verdad lógica y entimcmáticu, mt~nlills que
la retórica se ocupa de la verdad pú blicu , de
la persuasión 103.
No es sin embargo la Apo"1gét1C·a el u1111:o
libro del siglo XVI que incluye la éslntl'IUr,1
argumentativa en el discurso historio¡u,1tlco
103 Agreguemos. a la no1a anterior. la ob,crv11rlón de
Bacon·a1_ diferenciar dialéctica y retórica crnpleundo, p,,1 un
lado, la unagcn de Zeno («el puño y la palmu») y por 01m,
observando que mientras las pruebas y demos1rnc1onc, Jo
la lógica (dialécuca) están dirigidas a los hombres en ge11er.1I.
las de la retórica difieren de acuerdo al auditorio pamcular
Véase, W. S. Howell. «Poelics, Rhetoric and Log,c in Rena,-
ssancc Criticism)), en C/aJsical lnjf11e11ces on Europtan (ul•
iure, R. R. Bolgar (ed), Nueva York, Cambridge U. P.,
1976. págs. 1SS-162.
86
También lo hace, aunque con diferentes fines,
el padre Jose de Acosta en su Historia Na1ural
y Moral de las Indias 104. Acosta declara en el
prólogo que
Del nuevo mundo e Indias occidentales
han escrito muchos autores dirersos libros
y relaciones, que da11 noticia de las cosas
nuevas y extrañas, que en aquellas panes se
han descubierto, y de los hechos y sucesos
de los españoles que la han conquistado y
poblado. Más hasta agora no he visto autor
que 1rate de declarar las causas y razón de
tales novedades y extrañeza de la naturaleza,
ni que haga discurso e inquisión, en esta pane,
ni lampoco he topado libro cuyo arg11111r1110
sea los hechos e historia de los mismos indios
anliguos y na1urales habitadores del nuevo
orbe. (Cursivas agregadas).
En lo subrayado vemos que emplea libro
o relación para lo que, en otras óportunidades.
llamará también historia ( i.e. una relación de
hechos verdaderos, un libro que cuenta hechos
verdaderos); en segundo lugar, que llama la
atención sobre la falta de libros que indaguen
en las causas de «tales novedades v extra-
ñezas». Esta exigencia lo llevará, más ~delante
en el mismo prohemio, a sostener: «Así que
aunque el Mundo Nuevo ya no es nuevo sino
viejo, según hay mucho dicho y escrito de ~l.
todavía me parece que en alguna manera se
podría tener esta Historia por nueva. por ser
juntamente Historia y en parte Filosofia y por
ser no sólo de las obras de naturaleza, sino
también de las del libre albedrío.» En tercer
lugar, y en relación a ésta última cita. emplea
también el vocablo argume1110 no para la
estructura verbal demostra1it•a sino más bien
en el sentido de «assunto o materia de oue habla
algún libro» (Diccionario de Autorid¿des). La
terminología es pertinente por cuamo el dis-
curso sobre las «causas» afecta fu ndamental·
mente la «historia natural» en tanto que es
notable la caída hacia lo meramente descrip-
tivo en las «obras del libre albedrío». La decla-
ración sobre el hecho de que su libro sea en
pune historia y en parte fi.losofia cs. al parecer.
una concepción si no común al menos consi-
derada en el siglo xv1. Mencionamos anterior-
mente u Francisco Patrizi. Es este uno de los
u.11adi~t.h de la historia que se ocupa fund:i-
mcntulmente ele combatir la definición cicero-
mana de la historia argumentando, en su con-
tra, qu~ no puede definirse la historia como
narración de cosas hechas del remoto pasado.
104 Ed1e1ón preparada por E. O'Gorm3n, con Jn prólo~o.
lres apend,ces y un indice de materias. México. F. C. E.,
J9JQ, Las mas corresponden a esta edición.
La primera objeción de Patrizi es la de sostener
que historia es en primer lugar memoria y no na-
rración; puesto que la memoria puede conser-
varse mediante otros tipos de signos distintos
a las palabras («con altri segni materiali o con
diversi forme di cose») De modo que la his-
toria es narración cuando tal memoria se
conserva mediante los signos verbales o la
palabra. Por otra parte, Patrizi intenta definir
la historia en relación con la filosofía y no sólo
en relación con la poesía: para Patrizi la
filosofia se ocltpa de las causas. en tanto que la
historia lo hace de la narración y memoria de
los efectos «11 narramento adunque degli effeti,
che caggiono s0110 alla cognitionc dt' senti•
mentí, e degli ochi sopra tuto, ha ragiona-
volmente nome historia») tos, Sin embargo,
al limitar Acosta, al contrario de Las Casas. la
estructura argumentativa a la parte natural,
se mantiene en los limites de la búsqueda de la
verdad y no de la persuasión. En este sentido
el fin de conocer las causas de los hechos
naturales es un paso hacia la admiración que
se le debe profesar a su Creador.
Aunque el libro se divide derechamente en
dos partes, lo natural y lo moral, podernos en
realidad considerarlo en tres, teniendo en
cuenta también que lo considerado como pri•
mera parte son los capítulos escritos
por Acosta en latín y en Perú, cuya ad verten·
cia hace el mismo Acosta al comenzar el Li- Historia natural y moral de las Indias, edición de 1590
bro 111 106. Esta primera parte está consagrada
«al cielo y a la habitación de las Indias en ge• la función ornamental de ella. sino con una
neral» (pág. 88). En la segunda trata de los función puramente cognitiva :
tres elementos (aire, agua y tierra) y de los
compuestos (metales. plantas y animales). Los metales son como plantas encubiertas
La tercera está dedicada a las «obras del libre en las enlrañas de la licrra. y ticn~n alguna
albedrío». Como se intuye por lo dicho, y semejanza en el modo d~ produc:r•e. pues
se ven también sus ramos y como 1rvnco
sobre todo en las dos primerºas partes. el donde salen. que ~on !a• vetas mavores y
«repertorio» de Acosta proviene de la lógica. menores, que entre si tienen notable trabazón
de la fisica y de la astronomía. Es en el Li- y concierto, y de alguna manera parece que
bro IV donde encontramos la articulación crecen los minerales al modo de plantas, no
cognitiva o la concepción de la naturaleza que porque tengan verdadera vegetativa vida
Acosta retoma de Aristóteles. Después de interior, que esto es de \'Crdaderas plantas,
haber considerado los tres elementos simples sino porque de tal modo se producen en las
o introducir los mixtos, lo hace mediante una entrañas de la tierra por virtud y eficacia del
sol y de los otros planetas(...) Y así ,orno los
comparación cuya función no es simplemente metales so11como pla1J1as ocuhas de la 1ierra.
la de proporcionar al lector un punto de rek- asi también podemos decir que las plantas
renc1a en común (como lo son por ejemplos son como animales fijos en un lugar, cuya
las numerosas comparaciones de Oviedo) : vida se gobierna del alimento que la na1ura-
ni tampoco. por cierto, nos encontramos con kza les provee en su propio nacimiento. Más
los animales exceden a las plantas, que como
tienen ser más perf'ec10. tienen necesidad de
alimento 1ambién más perfecto, y para cono-
IOS Francesco Palrizi. De 1/iswria... op. cit. (Dialogo celle y descubrille, sentido. De suene que la
Secondo. pág. 8). tierra estéril y ruda es como ma1eria .Y ali-
IO<i De Natura Orbis Ltbri Duo. En 1589 se edila en SJla-
mento de los metales: la 1ierra férlil v de más
manca De Na1ura Nori Orbts Libri Duo. el tÍ< Promulga11011,
Erangelii aputÍ Barbams. sire de Procuranda lndor11m Sa- sazón es materia y alimento de pla~tas; las
lutre, Libri Sex) que le sirvo de base, con el agregado de lo mismas plantas son alimentos de animales.
reíerente a México. para su Historia Nawral y .\foral. y las plantas y animales alimento de los
87
 hombres, sirviendo siempre la naturaleza
inferior para sustento de la superior y la
menos perfecta subordinándose a la más
perfecta. (Libro IV, cap. 1, pág. 140; cursivas
agregadas.)
En este párrafo advertimos claramente el
modelo continuo y jerárquico (del cual ha-
blamos con respecto a Oviedo). A este modelo
Acosta superpone, en la organización de la
materia, las «cuatro causas» aristotélicas que
emplea como base de la estructura argumen-.
tativa. Así, por ejemplo, cuando explica la
diferencia de los vientos («Cuál sea la propia y
original causa de estas diferencias tan extrañas
de los vientos, yo 110 atino a otro sino que el
~
eficiente y quien produce los vientos», pág. 90).
Las causas formul y eficiente están presupues-
tas en esta afirmución. A su vez, Acosta declara
«desconocidas» 111 c11u,u formal y la causa
final : «El principio y ori¡¡en de estos vientos no
le vemos ni aún s11hc111os qué tanto durarán,
ni dónde proccd1c11111 111 li.1,tu dónde llegarán»
(pág. 90). Qucd,1, l'rllonn , la causa eficiente
y la material como ¡,m1hk1 Cllplicaciones de la
diferencia de los , ll'lltn,. De esta manera
Acosta arguye que l,1 t,1u .,1 lormal es desco-
nocida aunque ,c prr 11pu11r, para establecer
la diferencia, que uq111l'II produce el viento ese
le da la primera y 111/1~ nr 111111111 propiedad».
Por su parte, Ju Cilll\11 111111t•r111I, «porque la
materia de que \C h,1t1 n 111 11r111u,, 4uc según
Aristótele· y n11ó11 , ,un r,hnlHl'loncs de los
elementos inferiores, 1111111p11l 1·1111 MI di versidad
de ser más gruesa y RIII il, 11111\ accu o más
húmeda, puede causur, y en clctlu causa gran
parte de esta diversitl11d>1 1,1 r,111~u material
no le parece todavía b11 ~11111tc y I ecurre asi
a la causa eficiente: «\ usl purc~, ,¡u,· ,e hu de
reducir el negocio al cílc1t"nh• up,·nor y ce-
leste que ha de ser el sol, y n111~1n11rntn e in-
fluencia de los cielos, que dr cl1vrr 11, p.irtcs
mueven e influyen variument • (P,IJl 90).
Al pasar a los mixtos o com1111n10,, In e,pu-
sición comienza a ser fundamcnli1lmcn1e dc,-
criptiva más que argumentivu 1 1.1 p.irtc de la
historia natural se mantiene sobre l,1 c11ru~
tura descriptiva dominada por In, 1 c1 hu, «,cr,,,
«estar», «tener» y «hacern (o cq111vulcn1c~).
cuando se trata de describir el us11 que: ~e h,rcc
de un metal. un vege tal o un unim,11. A c,1,1s
descripciones se intercalan no sólo l11s rdé
rencias clásicas pertinentes, sino también lu1
experiencias personales del propio Acosw
que comienzan a aparecer con mas asiduidad.
No obstante ello, la experiencia ya no jugará
un rol fundamental como en Oviedo puesto
que, para Acosta, la razón es primera a la ex- su 11empo, el cldsico libro de José R. Carracido, El Padr,
hui d, Aco.u a y su Importancia ea la Littratura Ciearifica
periencia «... para inquirir sus causas, guián- E<puñula, Madnd, 1899, pAgs 91-1S}
88
don os no tan to por la doctrina de los antiguo~
filósofos, cuando por la verdadera razón, y
cierta experiencia» (pág. 65) 101.
En la «historia moral» Acosta cambia su
orientación y asi nos dice, en el prólogo a los
libros correspondientes, puesto que «después
del cielo y temple, y sitio y cualidades del
Nuevo Orbe, y de los elementos y mixtos(... ):
la razón dicta seguirse el tratar de los hombres
que habitan el Nuevo Orbe» (pág. 215).
Pero esto no es todo puesto que si, por el mo-
delo jerárquico adoptado, después de los ani-
males corresponde hablar de los hombres, hay
también una razón distinta que j ustifica el
conocimien to, comparado con las razones que
hablan justificado los capítulos dedicados a la
«historia natural». Mientras que el conocimien-
to de la naturaleza le conduce a la admiración
del Creador, el de la historia moral «no es sólo
dar noticia de lo que en Indias pasa, sino en-
derezar esa noticia al fruto que se puede sacar
del conocimiento de tales cosas, que es ayudar
aquellas gentes para su salvación, y glorificar
al Creador y Redentor que los sacó de las ti-
nieblas oscurísimas de: su infidelidad» (página
215). En esta presentación general nos interesa
señalar las consideraciones de Acosta sobre
la escritura que, indirectamente, nos conducen
a su concepción de la bistoriografia. Los capí-
tulos I al IX, del libro VI, están dedicados a
demostrar que «es falsa la opinión de los que
tienen a los Indios por hombres faltos de en-
tendimiento» y a considerar, en este libro, el
problema del entendimiento en relación a su
«falta de letras». Letras, en este capítulo, se
emplea en sentido restringido y es sinónimo
no de «conocimiento o sabiduría», sino de
escritura : «las letras se inventaron para re-
ferir y significar inmediatamente las palabras
que pronunciamos, así como las mismas pala-
bras y vocablos» (cap. VI). Acosta liga estas
ideas sobre las «letras» a la concepción del
«discurso» cuando analiza el «género de letras
y libros que usan los chinos» y afirma que
«piensan muchos, y aún es común opinión,
que son letras como las que usamos en Europa,
quiero decir. ·que con ellas se puedan escribir
palabras o razones, y que sólo difieren de nues-
tra~ letras letras y escritura por sus caracteres
y forma (...) y por la mayor parte no es así
porque ni tienen alfabeto, ni escriben leiras.
111 es ltt diferencia de caracteres, sino en que
prtncipalmcnte su escribir es pin1ar o c/frar,
>sus /erras no significan partes de diccivnes como
107 Sobre la relación enlre el padre Acosta y la ciencia de
las nues1ras, sino son figuras de cosas, como di!
sol, de fuego. de hombre, de mar y así de lo
demás» (cap. V¡. Luego de estas considera-
ciones, Acosta llega al tema que ya señalamos
con respecto a Oviedo: «Y queriendo yo ave-
riguar en qué manera podían los indios con-
servar sus historias y tantas particularidades,
entendi que aunque no tenían tanta curiosidad
v delicadeza como los chinos y japoneses,
Íodavía no les faltaba algún género de letras
y libros, con que a su modo conservaba las
cosas de sus mayores» (cap. Vlll). De estas
ideas a la concepción de la historiogralia
ligada a la escritura silábica no hay mas que un
pu~o. (<Los indios del Perú, antes ele renir /r,.1·
españoles, ningún género de escritura tuvieron,
ni por letras, ni por caracteres o cifras o fi.
gurillas, como los de la Cbina y los de Méjico;
mas no por eso conservaron menos la memoria
de sus antiguallas». A éste respecto. la his-
toria (o relato historiográfico), tiene su lugar
como la prác11ca de los pueblos que han llegado
a la escritura silábica y. por otro. debido a las
ex1genc1as del momento histórico. se s11uan
y se distingue de las «fábulas y ficciones,,:
«Así que cuando esto no tuviese más que ser
historia, siendo como lo es. y no fábul.is y
ficciones. no es sujeto indigno de escrebirse
y leefü» tpág. 319)111~
La obra de Garcilaso de la Vega puede to-
mar e como un buen ejemplo de los cambios
que va sul'riendo, hacia el siglo xvn, la forma-
ción discursiva historiográfica. Sánchez Alon-
so ha scrialado. para el corpus de la historio-
gralia ind iana. que la tendencia más notable
en este si2lo es la de las historias particulares
y la de las-historias eclesiásticas t09, Siendo que
estas úlumas quedan fueran de consideración
en este artículo donde tratamos de aquellos
escritos que se refieren <(al descubrimiento y
a la conquista>>, centramos la atención sobre
las historias paniculares. Las razones por las
cuales éstas tienden a reemplazar las historias
generales, natu rales y morales pueden ser
varias. Las que primero aparecen para una
consideración aproximati\·a al problema son.
lúd Sobre los aspec10s relau,o, a la «ficción» y los «libro·
de verdad» ver E. O'Gorman «La "His1oria na1ural y moral
de las ln<l,~,-- del P. Joseph de A.costa», publicado en la
edición de 1940. y recogido en Cuarrn Hlsrnriad,>rf'.< Je
Indias. Mexico, Sep1c1cn1a. págs. 116 y ss. Esie prólogo hu
sido ligeramente modificado para la edición citada en la
nola I0J. Ambos se consullarán con provecho para la de,:
cripción de la «estructura» del libro de Acosta.
109 Benuo Sánchez Alonso, Hi.JtorÍil de la Hi.Jruriograjia
Española. Madrid, Consejo Superior de Investigaciones
Cientlficas, 1944, 3 vols. La referencia pertenece al vol. 2.
pág. 161. Sc~ala también que en es1e periodo la monumental
obra de Anlonio de Herrera es una de las poca< «h,storia,
generalts>t fvol. 2, pág. 238).
por un lado, aquellas que presta el desarrollo
de los propios acontecimientos indianos: el
interés creciente por el conocimiento de regio-
nes específicas más que la generalidad de
Indias que había preocupado a los primeros
escritores; por otro lado, la propia tendencia
historiográfica que va concentrando la con-
cepción del relato histórico no sólo en los
fines (rescatar del olvido los hechos notables
para bien de la comunidad). sino también,
por asi decirlo, de los medios· la idea de una
narración coherente se hace más perentoria.
Quien ellpresa este tópico de manera clara
es Antonio de Solis y Rivade,¡eyra, cuando al
ju,tificar, como cronista oficial, por que se
ocupará sólo de la conquisia de México, lo
hace bajo el principio de «coherencia», ya
que ella no puede alcanzarse en las historias
generales sino en la concentración de la narra-
ción sobre un hecho panicular. (Ver IV. 8.)
Este aspecto de la «bibhogralia del Inea»
lo ha puesto de relieve uno de sus mayores es-
pecialistas. Aurelio ;vliró Quesada. en la in-
troducción a La Flnrida. Lo que habria que
agregar a esa introducción. con miras a nues-
tros propositos. es la vigencia que adquiere tal
concepción de la historiogralia a finales del
siglo XVI y el acercamiento decisivo que se
establece ent re. por un lado. la narración y la
preceptiva historiográfica y los módulos retó-
ricos, por el otro. Ejemplo singular de este
acercamiento lo constituye la De historia para
leerla y escribirla de Cabrera de Córdoba
(1611). Notemos al respecto que su editor e
in troductor. Montero Diaz, a quien le interesa
más la concepción de la historia que la de la
histonogralia. pone el acento sobre la primera
parte de la obra de Cabrera. Señalando, para la
segunda, que ésta es de mei::cr interés puesto
que repite temas ya conocidos en los tratados
de retórica. Para nosotros, como es obvio. es
precisamente ahi donde reside su interés.
En La Florida. el Inca maniñesta. aunque de
manera mdlrecta. la 1endeoc1.i por un lado, a
la l'eracidad del discurso htstorioQráfico en
oposición a las «fábulas o ficciones>; que con-
tinua la \3 manifiesta en Oviedo. entre los
((Libros le verdad» y los (<lit-ros de ficción»llO
y, por otro. la necesidad de que esta narración
verdadera cumpla con los requisitos de una
narrnción bien articu lada. Crn respecto a lo
segundo d <(prohemio» a La Florida lo mani-
fiesta cuando dice que habiendo conservado
110 Sobre esle aspecto, ver el «Proioio» de Aurelio Miró
Quesada a la edición Je La Flurida dtl fn,·a, México. F. C. E..
1956: págs. :uxviü y ss. Más reciente:nentc, E_nn~ue Pupo-
Walkcr, «Los Com,nrarias R,alts ! !:I hmonoc1dad de lo
imaeinario•. Rrrisra lbtroamericar.a.. t978, núms. 10.1-t0S,
pág~ J85-J08.
89
 sión de tiempo, si no es al principio. ni orden
en l?s hechos que cuentan, porque van ante•
pontendo unos y posponiendo otros. ni nom•
bran provincias, sino muy pocas y salteadas».
En resu~en, «tener el discurso» significa poner
la relac1on en los términos exigidos por Ja
formaci?n discursiva_ que, en palabras y en la
concepc!?n de Garcilaso, se manifiesta en la
«1mpres1on del libro»:
... como la obra no había de salir en su
nombre, no s~ le debió dar nada por ponella •
en orden y d1Jo que se le acordó más como
testigo de v1s1a que no como autor de la obra
c~t~~1d1cndo ~.ue el padre provincial qu;
p1d10 la rclac1on la pondría en forma para
pod1•rst• i111pri111ir.
-c.'-'•"-m
••• , ... o ... En lo que respecta a las fronteras del dis-
.......r"Nil~ c~rso historiográfico, en relación a las «fic.
• AIIO ue,- c1ones», nuevamente Garcilaso es claro en el
•íí14¡¿; «prohemio» a La Florida, lo repite en Comen-
tarios Reah•s (Libro J, cap. XVTII) y con
la florida. cdicion úe 1/,IJ~ mayor claridad quizás, en el cap. XXVII de
La Flurida:
<<m ucho tiempo y c11 d1vc-11os lugares con un
cabal_Ier?, grande 111111¡10 111111 ( .) me pareció ~~r lo c_ual, con verdad podré negar que sea
cosa md1gna y de rn11d111 l,i.11111.1 que obras tan ficc1on mia, porque toda mi vida -sacada
heroicas que en el_ mumlo '11111 pll\Udo quedasen la buena poesía- fui enemigo de ficciones
en perpetuo olv1du>J. 1'111 111 !unto, «impor• como son libros de caballerías y otras seme-
Jantes.
tu~e muchas veces II nq11d l'ilhullcro escri-
h1ese111os es1a l,m,,,111, 11111i1,,,1,,1, ro de escri-
. En donde la clasificación de discursos se
b:ent~». ¿Qué ind1cu e,tn d1vmun entre, en
eJerce, por ~n lado, entre .tres conjuntos y,
ter_m,nos actualc_s, q11w11 ¡ir111•1• la historia y
quien posee el d1sc1ir11¡'• o, puru decirlo con
pala~ras de el Inca. entre ljllll'll tll'llC In relación
Y quien posee la cscn1 ur,1·1
por otro, articula una clasificación cruzada: la
verdad_ se distingue de la ficción (o mejor.
los. <~discursos verdaderos» de los «discursos
ficuct~s:>) en un nivel, pero también, dentro de
lo fict1c10, nos propone distingui r jerárquica-
Empero. crccié11du1111• l'1111 d tkmpo el mente entre la ficción que es «la buena poesía»
deseo, Y por otru J'ílllL ,·I 1e 111111 q,w , 11118uno Yaquella que representan «los libros de caba-
de los dos faltub11 pc•ml11 1111c11rn 1111en10 ll~rías y otras semejantes». Pero, en cuanto el
po~qu_e, muerto Y?, 1111 h11 hl11 ~Ide 1r11cr 4u1c~
le tnCitasc Y s1n1e11• dr r,u11 11cnlc y fnl- discurso cerdadero es, además de verdadero
táadome él, no \ublu yu d,• ,111 ¡~11 pud~r ,;ubcr t~mbién d'.scurso, éste no debe perderse en 1~
la relación que él podln el irmr ¡ ) sola func1on de ser informativo y verdadero
sino también de cumplir con las exigencias de
pt. r • su ser discurso y, por lo tanto, coherente :
arra,o sin desperd1c10, como rl rc110 del "llevar el orden de los tiempos».
<'.prohemio», . en .'': postul11c1(u1 ti,• lo\ prin•
up1 os h1stor1ograhcos. Pcm ~i¡11111111~ el lulo A no dudarlo. los libros de Garcilaso ilus-
de cste_prmcip,o qui! (fol111¡¡11l' ,·nlr,· l,1 pu,c\lón tran más _q~e bien estos principios. Sorpren-
d.: l.t h1ston,1 y la posc,1011 Jcl d1w111 ,u Gurc,. dentes qu1zas, por la complejidad de niveles
laso nos dice que, adern,\~ de 111 rd11c1611 del que incluyen, son los Co111e111ariM Reales 111.
lal «caballero», «tengo la Cll11tcNl11c1011 de otros
dos sold_ados tesugos de visw, que ~e hulluron 111 Recordemos que el libro se publica en 1609; y la obra
en la misma Jornada». De igual manera, los de Cabrera dc_Córdoba, De historia... op. cit., en (61 t.
•~!dados llenen la relación pero 110 tic111•11 el 20),\lon1ero D1az. al anotar la edición ci1ada incluye (no,a
el ~•gu1en1c c~mentario: «El ''libro segundo" del 1ra1ado
d1sc11rso. Después de ~la barlos como testigos D, ~•stortn ~on1~ene excelen1es discursos. No obstan1e, en
Y como hombres de bien, Ga rcilaso advierte · conJun10 es mfenor al primero. Los discursos 4. 17, 27. 28
•<Verdad es que en su proceder no llevan succ: 1ra1an de problemas fundamen1ales. Pero. en general. esia
\C\.!unda partt es -con prefc:rencia- retórica. Muchos de
90
Se ha sugerido que el vocablo del título («co- gión. Pero, además. a esta organización ero•
mentarios») proviene de su conocimiento del nológica de la sucesión de los Incas, y al detalle
libro de Julio César. Quizás sea cierto. Pero de las conquistas de cada uno de ellos y la ex-
también parece ser cierto que al optar por tensión del Imperio, Garcilaso agrega capí•
«comentarios» en lugar de «historia», opta tulos descriptivos que no nos remiten al lm•
por una máscara que, bajo la intención mani• perio Inca en un momento determinado de su
fiesta de «servir de comento y glosa» a los historia sino que son válidos para su totalidád
autores españoles (que también habían narrado por ejemplo (Libro IV. cap. !-XIV. Libro VIL
los hechos del Perú, faltándole sin embargo, cap. 1-XII). Hay sin embargo algunas excep-
por no conocer la lengua. la interpretación ciones. Los capítulos 1-XVJ, del Libro V
correcta de algunos datos). esconde un libro están dedicados a la sociedad Inca bajo el
de plena y consciente organización historio- reinado de Viracocha, o al meno~en el momen•
gráfica: es decir, los Comelllarios son. lisa y to en que Viracocha toma el poder después de
llanamente, de acuerdo a los principios enun• la huida de su padre, Inca Roca. Lo que llama
ciados por Garcilaso y a la org.inizac1tin la atención en este caso es que. al contrario de
misma, un libro de historia; aunque para la los libros anteriores. el Jnca Garcilaso pro·
conciencia historiográfica del x1x no sea ta l duce el «suspenso», dejando a los Chancas en
sino «novela utópica» 112. su avance y a los Incas en los preparativos de
Sabemos que en lo) Come111arios, después su defensa, mediante el conocido tópico «de
de unos capítulos iniciales donde sitúa el Perú, no cansar al lector»: e introduce, de esta ma-
habla del origen de su nombre. de la cuestión de nera, la parte descriptiva. Este hecho, por un
las antípodas, etc., se traza una ordenada ero• lado, se podria atribuir a la conciencia Ji.
nologia en dos niveles: por un lado. las tres bresca del relato. que le ha llevado ya (en el
etapas. de las cuales la primera corresponde a cap. VI 11. Libro ll. después de haber dado los
t los habitantes del Perú que precedieron a los límites del Perú. a introducir la levenda de
1 [neas, que ocupa unos pocos capítulos ini- Pedro Serrano, «porque este capítuÍo no sea
ciales; la segunda, que ocupa el resto del libro, tan corto». Pero este caso parece tener una
está dedicada a los Incas y la tercera. constan• si1mificación distinta a· la del mero artificio
temente presente en la narración de esta narrati vo, y cumplir una función enfática y
segunda etapa, aunque descrita en detalle en la justificativa del peligro de destrucción de una
1 Historia del Perú. es la de la conquista hispana . sociedad que se presenta con todas las v1rtu•
A esta organización por etapas se superpon~. des del respeto de las leyes. y organiLada sobre
además, una rigurosa cronología trazada ,obr~ la conciencia del tra bajo. fata concepción de la
íl la base de la sucesión de los reyes Incas, desde sociedad Inca, sobre el modelo de la sociedad
Manco Cápac hasta Atahualpa. No obstante hispánica, se articula a lo largo del libro sobre
ser la primera más extensa la que pertenece las dos actividades básicas que enseñan Mánco
¡
l
estrictamente a los Incas, la primera y la tercera Capac y Mama Ocllo: el primero enseña a los
están constantemente presentes porque ellas hombres a «cultivar la tierra»; mientras que la
son las que le permiten justificar las grandezas segunda enseña a las mujeres a «hilar y tcxern
y miserias de la segunda: todo el «bien» que (Libro I, cap. XX!l.
los Incas, bajo la religión de un dios único Si estos dos planos cronológicos (el de las
(El Sol), hicieron a los «idólatras» y, en conse• etapas históricas y ei de la sucesión de los
cuencia, de qué manera los Incas. por haber Incas), al cual se agregan los «bloq ues» des-
llegado a la concepción monoteísta. prepararon criptivos, constituyen la base organizativa
la implantación de la verdadera y única reli• del libro, no debemos olvidar que más allá de
los requisitos de la «historiografia», hay un
principio «fantasmático» (Atahualpa ). en el
sus discursos podrían perferramente on11iirse. pues afecta cual anidan las obsesiones personales, del
a cuestiones de retórica que no son prh:wvas dti genero Inca. Obsesiones que cumplen, a su vez. un
histórico, sino de cualquier obra liternri.:i.,► (cfr. discurso~
1:. : .'. ~J . c:tc.}. (Cur,ivas a~rcgadas.l
fuerte papel estn:cturador. Cronológicamente,
El comeniario es de lo más mleresan1<: por un lado Atahualpa es el último de los Incas. y por lo
muestra la 1.tct:nsura» impues1a por una conciencia modernu tanto, su lugar en el relato corresponde a los
de la h1>1onogrnfia ; por oiro lado, señala lo que ,dquierc últimos capítulos del discurso. No obstante,
cada 1ez mayor fuerza en ta his1oriografia y en los 1raiados
del siglo xv11: ta a1ención que se pres1a a la orgamzac,ón del a Atahualpa los vemos aparecer desd~ el
discurso y a la retórica que le sin-e de base. l ndirec1amen1e Libro I, cap. XX. Reaparece frecuentemente y,
podríamos suponer que Garcilaso no es a¡eno a es1a «con• por cierto, en el Libro V, cap XXI, concep•
ciencia historiográfica» que pone el accn10 sobre la rnicu- tual mente el más confuso del libro, donde el
lación del discurso.
11~ Marcclino Menéndez y Pelayo. Hi.u oria de fa puesia Inca debe justificar la conquista, mantener el
1,ispanoamericana, Madrid. 19(;, sistema religiosos tan estrictamente trazado
91

Antonio c.k Solí,> Rl\,1dc11c11J
en correspondencia con lus proximidades del
modelo católico 113 y, én consecuencia mar-
ginar al dios Virncocha como obra del de-
monio. Pero, al mismo tiempo, debe justificar
que tal nombre hayu sido dado n los españoles.
Desde esta perspccuvu, y como lo deja ver
claramente el capítulo c1lt1<.lo. Atahualpa debe
necesariamen te apa rcl·cr en toda su maldad
puesto que es ella lu que hucc pchgrur el im-
perio I nea el cual. esta ve,. es salrndn por los
españoles, como antes el lncu Viracocha lo
había sal vado del peligro de los chancas.
Hacia finales del siglo xv11 cncor11rnrcmos en
~ntonio de Solís y Rivadcncyra un ejem plo
1~ndamen!~l no sólo de !u historia particular,
sino tambten de la creciente consolidución de
lu disciplina historiográfica. Hn \1,1 ese mo-
mento, la disciplina se manifiesta en la codi-
ficación de los tratados historiogr.irlco\. Uno
de estos muchos ejemplos, de particular in-
li:rés por haber sido compuesto ~n India\, son
l~s Preceptos f!ist~riales 11 1 de fuen1es y
<,uzrnán. Ademas. s1 hasto los prirn~ro~ ,u'los
lll Pierre D_uvíols, «L'lncu Gnrc,1,uo de 1~ Ycaa, ,11•
lrrprcte humaniste de la relígíon incalquc». Diorrn, num, 47
1964, págs. 39-54. ' •
11
' Escrito hacia finales _d~! siglo xv11, publicado por pri-
mera vez en 1957 en la ed1c1on de Chinchilla Agulior, lns-
llluto de Antropología e Historia de Guatemala. El tratado
: ~~o;a~sumen» de la obra ya mencionada de Cabrera de
6
12
del siglo xv1t1, se cuenta con el puesto de «cro-
nista oficial» que es un cargo adrninistrati\o
respaldado por la corona. se da un nuevo paso
hacia la consolidación disciplinaria, cuando el
puesto de cronista se cancela y se reemplaza
por el de miembro de la Academia de la His-
toria 115. La obra de J. B. Muñoz, Historia del
Nuern Mundn, es un libro que da testimonio
del desempeño oficial en la Academia. de la
misma manera que Solís y Herrera ejempli-
fican la crónica oficia!l 16_ Pero antes de dete-
nernos en Solís y pasar a M uñoz, mencionemos
brcv~rnente otros ejemplos de la historiografia
del siglo xvn que trazan la ruta entre Garcilaso
y Solís: La Historica Relación del Reino de
Chile ( 1646) del jc~uita Alonso de Ovalle; y
la Historia General del Nuera Reino de Granada
(166 1) del mestizo y clérigo colombiano Lucas
Fernández de Piedrahita 111.
Ambas son historias particulares· ambas
escritas por motivos semejantes (dar a'conocer
las zonas respectivas de rei neis de Jndias):
y ambas ejemplifican una tendencia historio-
gráfica que da fundamental importancia a la
armonía de la narración, aunque ello vaya en
desmedro del acopio de datos.
La razón por la cual Ovalle escribe el libro
se aclara, como es común, en el «Prólogo al
Lector»: «Habiendo venido del Reino de
Chile y hallado en éstos de Europa tan poco
conocimiento dél que en muchas partes ni
aun sabían su nombre, me hallé obligado a
satisfacer al deseo de los que me instare';¡ diese
a conocer lo que tan digno era de saberse.»
La falta de información con la que emprende
tal. trabajo se manifiesta a continuación; y es
quizás esta situación la que le lleva a poner el
titulo de His1órica Relación en el cual «histó-
115 «En 1735 consti1uyó don Julián de Hermosílla una
tertulia literaria, cuyos miembros díéronle primero el nombre
de Academia Universal y luego el de Academia de lá His-
toria. señalándose como objetivo un diccionario hístóríco-
-crí1ico de España. Trasladadas sus reuniones al año siguien-
te a la Real Biblioteca. se solicitó en 1737 el amparo de Fe-
hpe V, que, en efecto. acogió la naciente institución, apro-
bando sus esta<ulos (1738): (...). Hubo de enfrentarse la
nue~• íns1ilucí6n con dificultades de varío carácter. Las eco-
nómicas fueron a¡en uadas por el monarca. accediendo a
refundir en ella los oficios de Cronistas y a atribuirle dota-
ciones. Ello se hizo de momento (I 7~4) con los que estaban
v~cantes. y se completó más tarde (1155) con el de Indias...»
Sanchez Alonso. op. cit., vol. 3. págs. 71-72.
116 Rómulo D. Carbía. La crúnita oficial de /a., Indias
Occidenta/e,, Buenos Aíres, 1940. Estudia en detalle la
tradición del cargo, antes de crearse el de India.. Sobre
Solls. págs. 207-2 14; sobre J. B. Muñoz, págs. 242-267.
En relación a lo mencionado en la nota 115, puede consul-
tarse. también, en Carbía, «La Academia de la Historia,
cron,s1a_ perpetuo de las Indias». págs. 234-240.
. 117 C110 _por las síg~íen1es ediciones: para Ovalle, Ins-
tituto de L11eratura Chilena. 1969; para Piedrahíta, Bíblío-
tcca. Popular de Culrura Colombiana. Bogota. 1942. ~
volumenes.
rica1> se relega a función adjetival y modificado-
ra de «Relación». Sus referencias a la «general
histona>1 y a la ,,h!Sloria uruversal», no sólo
separan y sitúan el sentido de su «relación»,
sino que ta¡nbién evidencian el conocimiento
que Ovalle tiene del campo en el cual se ins-
tala. El libro tiene dos partes, sólo la primera
nos interesa, puesto que la segunda es la his-
toria de la Compañia en Chile y, corno tal,
pertenece más a la historia eclesiástica. aunque
ésta sea inseparable de la «conquista>), Pero.
en la opción que hemos tornado en esta apro-
ximación a las clases de discursos sobre la con-
quista y el descubrimiento, la historia ecle-
siástica es una rama que debe estudiarse por
separado. El libro primero se ocupa «De la
naturaleza y propiedades del Reino d~ Chile»
y el libro segundo ,,De la Segunda y Tercer.i
Parte del Reino de Chile», trata de las islas,
de la Tierra del Fu ego, de los estrechos. y de
la provincia de Cuyo. El libro tercero se
ocupa «De los habitantes del Reino de Chi-
le»; y desde el libro cuarto al sép1irno de la
entrada de los Españoles. de las guerras y
gobernaciones. Es decir. que la «relación"
cubre tanto la «historia naturah> como la
«historia moral,> en sus dos aspectos. el in-
dígena y el hispano. El (<tema» es el mismo
que el de la historiografla del siglo xv1. pero
el lenguaje ha cambiado: y es en este cambio de
lenguaje donde encontrarnos evidencias de la
importancia que la armonía discursiva adquie-
re en !J historioura11a del siulo xv11. Tomemos
un ejemplo. pa(a ilustrarlo~ En los capítulos
17 y 18. del libro llI. José de Acosta (uno de los
autores. junto con Herrera. más citados por
Ovalle), se ocupa de los rios, fuente~ y manan-
tiales. El capitulo dedicado a los ríos tiene dos
páginas en la edición citada. Todo lo que se
dice de los ríos. en este capítulo, es lo siguieme:
De la parte del Sur, en las sierras del Pirú
no son tan grandes los ríos comúnmente.
porque tienen poco espacio de corrida y no
pueden juntar tantas aguas. pero son recios
por caer de la sierra y tienen avenidas súbitas,
y por eso son peligrosos y han sido causa de
muchas muertes: en tiempo de calores crecen
y vienen de avenida.
E: resto del capitulo está destinado a narrar
las penurias de los Españoles en la travesía del
Amazonas y los artificios que emplean los
indios para cruzar los ríos ... Es decir que d.:
los nos poco sa bernos. Veamos, en contraste,
un párrafo de Ovalle, donde de los ríos pasa
a las fuentes y manantiales:
Menester fue para contrapeso y alivio de
los peligros y penalidades de estos caminos
[se rejiere <t los ríos caudalosos, W. M.]. que
templase D10, ,us rrgores con el entrete-
nimiento de tanrns y tan alegres fuentes ~
manantialc,. como los que ;e van descubrien-
do y go¿ando por ellos; ,ensc algunos des-
colgarse de una imperceptible altura, no
hallando obstáculo en el espacio intermedio.
saltar esparcido todo el golpe del agua. que
suele ser muy grande. y desbara1ándose en
el camino en menudas gotas. hacer en la
bajada una hermosísima ,,sta como de al-
jófarderramado. o perlas desatada,. que con
la fuerza del aire que sopla. de esta pane.
ya de la opuesta. se cruzan y entretejen entre
si, h.icicndo un vistoso ondeado desde el
alto de su nacimiento hasta la tierra. donde.
convirtiCncio,e en arroyo... v:m :1 encnrpo-
rar,e con la canal principal del rio. que corre
por medio. (Ca p. VII. Li bro 1).
Donde Acosta. escuetamente. constataba
la existencia (mediante un seco «hay ríos...
hay manantiales») y lo, describ1a como natu-
raleza, Ovalle los integra ea un proceso dis-
cursivo («Menester fue para contrapeso .. .»)
y los describe no corno naturaleza sino corno
«paisaje». La historiogralia del X\11 tiene, éll
este aspecto, uno de sus fuertes. puesto que.
como lo acon,eja la retórica. la descripción
es una de las estructura, privilegiadas donde se
puede ejercer el cslilo elevado del discurso.
Aspecto que evidencia también Piedrahiia. en
el cual, también encontrarnos •<descripción del
paisaje» más que «descripción de la natu-
raleza».
Tan deleitoso sitio es el del Nuevo Reino.
que apenas se imaginará deiette a los sentidos
que t'altc en la amenidad ce sus paiscs. Hav
eminencias limpias v descolladas. vegas apa-
cibles en los ríos. arroyos:, iuentes en abun-
dancli!., lagunas de aguas y peces muy salu-
dables. La de To1a, puesta en lo más levan-
tado de un páramo, tiene ;e1s leguas en coo-
torno. formada en círculo perfecto, tan pro-
funda que apenas puede sonda ria el arte:
sus aguas claras y suaves son de color verde
mar en el centro. inquietame a la manera de
un golfo y de continuo hacen en las orillas la
batería ruidosa que el oceano en las arenas.
(Libro l. cap. l. )
Por otra parte. el libro de Piedrahita. tanto
corno el de Oval!.:, nos enfre::i,a a otra de la;
preferencias de la «historia :nora!» del siglo
xv11: su carácter altamente «;entencioso>) 11°.
111 La senumcia. sab(mos. es una observación moral.
que tiene el carácter de lección ·Y que ;e expresa en poca,
palabras («Stnlentia est oratio sumta JI! rira, quae aut quid
sil. out quid tsse oporteat in ri1a. tr1!t:iter ostendim. Ad
Herennium. líber IV. xv1í). También en Cabrera de Córdoba,
De Hiswria... up. dt .. segunda parte. Jcscurso XV).
93
 El historiador, tomando al pie de la letra la lo hace mediante los recursos que ofrece la
definición de la historia como magistra vitae, para transcribir «razonamientos11 de Córtes de la narración, es el de «la relación del todo
retórica para producir discursos armónicos y (cfr. Libro III, cap. 11). Como se comprende con las partcs1>. Tal es la importancia de este
no pierde oportunidad para, antes o después efectivos. Antonio de Solb y Rivadeneyra
del relato de una acción, introducir la se111e11- por la tradición de esta estructura discursiva, aspecto que llega a justificar, soore el. el por
ilustra en exceso este aspecto de la historio- la originalidad de Solis no reside en emplearla qué de haber elegido la conqui,tz de México
cia de la cual la acción relatada no es sino el grafia del siglo xv11120_ Solls nos sitúa, desde
exemp/11111. Entre los muchos párrafos que (también los historiadores del siglo xv1 lo como tema de su historia: las hlitorias gene-
las primeras pí,ginas de su Historia de la Con- habían hecho, cfr. Gómara La Conquista de rales. dice Solís. por su diversidad ~ "arieqad.
pueden ilustrar esta observación, tomemos uno quista de México (1648)121, frente a dos prin-
de cada libro: México), sino que su originalidad consiste en son antagónicas al principio de unidad. Este
cipios fundamentales : el del estilo y el de la otorgarle el lugar adecuado en los niveles del sólo puede conseguirse en las hi,tonas parti-
«coherencia» narrativa. Con respc~to al pri- estilo forma ndo sistema con la narración y la culares, y en la narración de ui:os aconteci-
Nadie la d6 (la muerte] a otro por asegurar mero, claramente expresa:
su vida, porque no hay camino más breve descripción. Finalmente, otorgar a la descrip- mientos estrechamente relacionados. Razón
ni más cierto de perderla; ni e,iibe en el ar- ción histórica el nivel adecuado para ejercer «discursiva» podríamos decir. q_e (junto con
tificio de la política que dicta la iniquidad y A tres géneros de d:1rse a entender con
palabras redutcn los los Erudito, el Carácter. el es tilo elevado. Al observar este aspecto po- otras razones contextuales¡ e~p ,anJ ei auge
traza la ambiciosa pasión, porque aunque ó Estilo que se puede usar en diferentes Fa- demos comprender mejor los p.1rrafo, antes de las historias particulares <'n :! ,1i;k Xl'II
tenga la apariencia de estabilidad. son. en cultades, y todos caben ó son permi11dos en citados de Ovalle y Picdrahila; por otro lado. Veamos las palabra~ de Solis a. :~ pe,to. las
fin, tela, de araña que con un soplo deshace la Historia. El Humilde. ó familiar (que se podemos comprobar cuán de cerca seg.uia cuales, paradójicamente. son sif.r .~cama, para
la divina justicia. que a la corta o a la larga usa en las carlas ó en la conversación) per-
no deja delicto ninguno sin castigo. (Ovallc, Solís a los preceptistas, ya que ~,ta dms1ú11 ciertas preocupaciones modern .. qu..: ,~ fijan
Cap. XIV, Li bro IV). tenece a la Narración de los Sucesos. El Mo- de los estilos. y el lugar que se le otorga a la como objeto las condiciones de 1~ ,,coherencia»
derado (que prescribe a los Oradores) se descripción en tal sistema, se encuentra en discursiva:
Poco tuvieron siempre de meritorias las debe seguir en los Razonamien1os, que al- Jerónimo de San José. Este autor observa
calamidades, que no pasaron por el crisol de gunas veces se introducen, para dar a en- Quieren los Maestros del Ane que en las
tender el fundamento de las Resoluciones. (Primera parte, VIII, 5) que «En el estilo tiene
los trabajos hasta el examen de la constancia. aquí (se refiere a las descripciones) más licen- transiciones de la H1s1ona a»t llaman al
Fúndase é~1a en la grandeza de un ánimo Y el Sublime. ó más elevado (que sólo es passo que se hace de uno, ,_<:e:;o, a otros)
peculiar a los Poetas) se puede introducir con cia el historiador. Porque la descripción admite
elevado a quien ni lo~ prósperos ni los bue- más gallardía y bizarría que la narración: que se guarde la! conformidad de las partes con
nos sucesos inmutan. A muchos acreditó la debida moderación en las De,cripciones. el todo. que ni se haga monwuo,o el cuerpo
poderosos el rel1impago de una buena for- que son como unas pinturas, o dibujos de como esta parte de la Historia si rve más al de la Historia con la demasía ce los miembros.
tuna; pero muy Jl(lco, dejaron de llegar a las Provincias, ó lugares donde sucedió lo ornato que a la rnstancia, más al gusto que a ni dexe de tener los que son ~=san,,, para
la cumbre del premio, habiendo encaminado que se n:fiere, y necessi1an de algunos co- la necesidad, aunque también a la necesidad conseguir la hermosura de la ,-:in~dad: pero
los pasos por la es1rcch11 senda de la perseve- lores para información de los ojos. (... ) concédese más lugar al deleite y diverti- deben estar (según docmna¡ :.J:i unid,,, entre
rancia. (Piedra hila, Libro IV, Cap. 1). miento con las flores de la elocución (... )». si que ni ,e ,can las atadura;. ni sea tJnta la
El párrafo es rico en varios aspecto~. En Solís emplea la descripción en ambos sentido, dfrerencia de las cosas que se ~eu de conocer
Hemos bosquejados dos u~pectos que carac- primer lugar, situar el estilo con respecto a las la semejanza o scnur la ccniustón. Y este
(como ornato y como necesidad). Como nece-
terizan el cambio en la h1storiogral1a del siglo Facultades y, traslaticiamente. considerar la sidad, la descripción forma el marco del acon- pnmor de e11tre1e¡er íos su-,; » sin que pa-
xv11: uno de ello~ l,1 conl'cn1r,1ción en la his- historia como una facultad o disciplina. En tecer narrativo. Pero no se reduce sólo a su
re:can los unos disgresiones de los otros, es
segunda lugar. otorg,1r su propio lugar his- la mayor dihruftad de fu. Hi.<tor;,idores.
toria humana, la que Justamente responde a la función (de nece5idad). sino que podcmo5 com- porque si ,e úJn muchas sefa, ,.kl , u.:c:;o que
definición de magistra rita!' y donde, conse- 1oriográfico a los razonamientos o conciones
probar también la «gallardía y bizarría» en se dexó atrasado. qu:mdo le ·.u~ive a recoger
cuentemente, se practicn lu sc.:ntl•ncia ; Ju otra, («Las que el la tino llama Conciones en la que se la construye. Para dar un ejemplo. re- la narración se incurre en ~! ,ncon,cniente
que apunta hacia la urmonl¡¡ <le In narración Historia, son unos razonamientos o pláticas cordemos primero que Solis nos dice en su pre- de la repetición y la prolig-b.d: y si se dan
y que tiene, en la descripción del pnm1jc, uno que los personajes de quien se habla en ella sentación de los tres estilos. que las descrip- pocas se tropieza en la ob,-:~r.dad :, la de-
de los ejemplos carac1eristicos. 1'11 Sohs en- hacen en ocasiones muv notables». Jerónimo ciones 50n ucomo unas pinturas o dibujos sunión. Vicios que se deben ., .:0n :¡!.!JI cui-
contramos no sólo acen tuadu, c)l,1s tcnJcn~ia~. de San José, Primer~ parte, cap. IX 122. dado porque destruye~ le; .:~:nás aciertos
(... ) de los lugares donde sucedió lo que se
~ino también marcadamente cxplk itn, Solís apela a los razonamientos repetidas veces, del Escritor. (Libro l. Cap. 1: cursl\as agre-
refiere, y necesitan de algunos colores para gadas.)
información de los ojos». Esta unión de «lo
El auge de los tratados de historio~, ar,,,
en 111buc1011 Je las cosas de IJ dispo,idón y osicnto por orden útil con lo a2radable», del <<deleite con la Para este caso también encon1r3mos referen-
el siglo xv1, se continúa todavln cu d s1¡ilo d111in10, que los grandes y excelentes histórico, hizieron» necesidad», pu~ede intuirse en el párrafo enu-
xv11. En España se publican las ya menc1011ud11, CJbrcrJ <le Córdoba, De H1S1<ma ... vp. d 1., segunda pan,: cias semejantes en Jerónimo de San José (Pri-
mcra1i10 en el que se anuncia la entrada de los mera parte, cap. Vlll). Ahora bien, este prin-
obras de Cabrera de Córdoba (1611) y <le Jeró- d11c11rso 11.
españoles en Cho! ula:
llO 1'1 todavla irrcmplazable, sobre este aspecto, el estudio
nimo de San José (1651). Los tratados prestan do Lui< Arocena : Amonio de Soli.r: Cronma Indiano. cipio que se aclimata en el siglo x, 11 tien_e
poca atención a la «historia natural>,, f'uc, u de l-.'U1lfll11 wbrf lq.f form,1s hiswriograrica$ df/ Barrofo. todavía vigencia en el siglo x,111: y sobre el
La entrada que los españoles hicieron en se puede bosquejar una linea C! continuación
mencionarla como una de las «divisioncw de lluono, \ 1rc,. FUOEB.\ . 196). Especialmcn1< lo, capitulo, Cholula fue semejan,e a la de Tlaxcala:
la historia. Los dos intereses mayores son d IV V> VI "lc.ina, y prJcllcas l11sto11ografica, Je Solis».
innumerable concurso de gente que ,e dejaba del concepto historiográtko ...\: :nismo tiempo
,.(. ornpc-,,1cu',n,, y 1,Es11lo),,
fin y la utilidad de la historia. por un ludo. y 1l 1 t JI ,11u, corrc,ponden a IJ ed1c1on de l 6SJ I Madrid. romper con dificultad: aclamac1ones de bu- puede servir de punto de reiere::.::a para marcar
-sobre todo en el siglo X\ 11- la di.1po.111to llernuril11 Je V1ll;1 1>1cJ¡ol. Entre las ed1c1one, modernas. la llicio; mujeres que arrojaban y repartían el cam bio de orientación en la d;;ciplina. en este
y la elocutio en el discurso historiogrúfico, por lo~o de 111A, íJ,·11 ,,cces.i e, IJ Je Me.,ic.,, Porrua. 1%S. con prJ- r.1milletes de Hores :c3l'Íques y 1acerdo1es que sis!lo. Juan Fornert23, por eje::1plo. ,e ocupa
el otro. La narración (y sobre todo la narración
Je L. O'Gormun y n.,l,1! de Josó VJloro S1ha. frecuentab,tn reverem:ias y perfumes: va- ÚI mismo problema. contra;:vn1endo el sis-
lll 1'111es In fuer¿¡¡ dom1n11111e que impone la retórica a la riedad de instrumentos, que hacían más es-
<le hechos humanos) recibe atención especial l11>1orlowruíl11, que In tendencia crí1icu munifics1a en lo que es tema de la Poética a la indete:71unacion de la
truendo que música. repartido por las calles... Historia. Con ello alude. como resulta obvio,
por ser ella «el cuerpo de la historia» 119, y qui,6, In •primer historia de In lustoriogralla• (H. L. V. (Libro lll, Cap. 6.)
Je la l'opeliniere, fllsturw des l fo101r,s a,,c i'Jdée de fhis- al «sistema de la narración » en el discurso his-
11 "'"' amm,plit, 1599), cn1ica arduamente las historias que
9 t<La narración es este cuerpo. c~posici6n con Juizio,
ornamento y prudencia, de las cosa, que. el tiempo en qué, ororgun J los per,ono¡es palabras inventadas por el hisrona- El segundo aspecto en el cual Solís pone el t1J J. P. Forner. -t.• Histor.• de E,!"ñ••· cd1c1ón de
el lugar dónde, el modo cómo y la causa por qué( ... ). La d1s-
dor Pero rna lendenc,a no~ hara dominante ha~,a el sielo acento v al hacerlo. evidencia la importancia
XVIII, ... Francois López. Textos H1spanicos \(,xcrno<. num. 2J.
que 1ie~~- para la historiogra11a. la armonía Barcelona. Labor (cap. 11 ).
94
95
toriográfico que no ha tenido, corno la poética,
exigencias de unidad semejantes. Forner señala
que las nociones de todo y de unidad, propuestas
por Aristóteles para la poesía, no están desti-
nadas a enseñar cómo hacer un poema bello
sino más bien, a buscar «el centro íntimo a
donde debían ir dirigidas todas las partes y
bellezas de su composición, y de aquí resultó
aquella máxima en la poesía, a saber que todo
poema debe constituir no sólo un todo sino una
unidad completa en lo posible» (pág. 114).
Esta unidad, continúa Forner, existente en los
grandes historiadores de la Antigüedad,
es cabalmonte la que se escapó a la perspi-
cia de los que formaron el arte histórico,
naciendo de oqui que sus reglas se dirigían
a formar cúmulos más que unidaaes, siendo
asi que las historias mismas que les suminis-
traron las reglas eran unidades dispuestas
y trabajadas con la misma atención que usan
el buen poeta y pintor en la composición
de sus obras; en la eYposición de lo ~erdaderu
wbcn las mi.!mar n·gl<Js en que la ficción y
expresitin de lo rerosímil (págs. 114-11 5,
cursivas ugrc~adas).
Si ponernos estas observaciones de Fomer en
perspectiva, comprobamos un proceso en el
cual la preceptivo historiográfica va acentuan-
do, a partir de lu sq¡u nda mitad del siglo xv1,
la tendencia a ocuparse no sólo de la defi-
nición. los fines y In 111ilid11d de la historia. sino
también de la «estructuro» del discurso histo-
riográfico, «turn Rhctorurn arlibus» 124_ De
ello se deriva lu importancia decisiva que la
narración ocu pu como esrruc111ra verbal bá-
sica del discurso h1sto rio~ráfico, al tiempo que
la narración consolido la historia como his-
toria moral. sepurámlo~e cadn vez más de la
historia natural. La rctórícn, como base cons-
titutiva del discurso h1stonográfico, tendrá
validez hasta que en el si~lo xv111 la tendencia
«erudita» (véase mó~ ndclnntc) la rechace
en nombre de la verdud de los datos y, en el
x1x, sea reemplaza da por el nugc creciente de
la lógica 12s.
12• An1oni1 Vipcrn111, Dr Sa1h,111/11 1/111,ma l1her, 1569.
cap. XV («De Difftcuha1e Scrihend,.,) PI 1rn1ado de Vipc-
ran1 es in1ercsan1e porque. aunque no clnrumcnte divididos.
se notan los dos aspectos 4ue cu,1 medio 11aln más iarde
,cparJra claramente C'JbrerJ dc Córdoba. V,pcrnnr se
ocupa. cnlre otro, aspcc10~ del d11c11rso, de In scnlcncia
(cap. XI); de las digresiones, descripciones y conciones
(cap. IX¡ y también de la narración (cap. XIII y XIV).
l25 Por ejemplo J. S. Mili. A Sy11t111 uf Luglc, 1843, 1rarn
de la historia en el libro VI (cap. X y XI): También H. Th.
Buckle, History o/ Cirili:atíon in E11gland. 1857, cap. 11
IV, del volumen l. Paro un panorama genernl, E. Fue1er,
Hisroire de l'hi.rtorioRraphie Moderne. Paris, 1914. Sin duda
estas posiciones no son todavía unánimes en el siglo x:1x,
porque en 1883 Mcnéndez y Pelayo pronuncia su famoso
96
Si a Solís se le ha podido reprochar, aunque
el reproche sea de relativa validez 126, que la
preocupación por la armonía de la narración
descuida la acumulación de datos y la vera-
cidad del discurso historiográfico; el mismo
reproche no tendría cabida en el caso de Juan
Bautista Muñoz, aunque éste -al igual que
Solís- le otorgue gran importancia al estilo
de la narración : Juan Bautista Muñoz, un
siglo después de Solís, es quien realiza una
de las primeras tareas monumentales de reco-
pilación, copia y organización de los docu-
mentos sobre el descubrimiento y la con-
quista 121. Esta preocupación, como dijimos,
no invalida ni mini miza lu importancia que le
otorga a la trabazón de «las partes con el todo».
Al leer la Historia de Muñoz tenemos una sen-
sación semejante a la que nos produce la lec-
tura de Solís: el cúmulo de información se
procesa de una manera en la que el resultado
se asemeja más a un resumen. depurado de los
datos existentes, vertidos en una prosa que
mantiene, por ella misma, la atracción y el
interés de la lectura. No es dificil, después de la
lectura de Muñoz, recordar la observación de
Forner: «En la exposición de lo verdadero
caben las mismas reglas que en la ficción y en la
expresión de lo verosímil.» Muñoz ha elimi-
nado, en su narración, las pesadas descripcio-
nes marcadas por los verbos de existencia o de
estado, las acumulaciones innecesarias en la
descripción de un objeto o de un acontecimien-
to; ha eliminado también las conciones y el
estilo directo en el informe de las palabras
dichas por otros. Ha introducido, sin embargo,
un artificio en los tiempos ve rbales al recurrir
al presente que es, justamente, uno de los tiem-
pos en litigio entre aquellos tiempos peni-
nentes para la ficción y para la historia 128:
Vuelvese a empezar el camino, y a poco
vuelven también los riesgos y trabajos en
discurso «De la Historia considerada como obra artística»,
en el cual esta corriente no se evidencia {reproducido en
Es1udios dt Critica Li1erorla. ~tadrid, 1893, 1, pági-
nas 81-135)..
116 Vease E. o·Gorman. en el «Prólo•o» a la edición de
la Historia de la Co11qui.rra de México: Mrnco. Porrúa.
1968.
121 Juan Bautista Muñoz. Historia del Nueru Jfundo
(1793). Edición moderna con introducción y notas de Jose
Alcina Franch, MJdrid, Aguilar, 1975. Sobre la tarea de
Muñoz en la recopilación de documentos sobre el Nuevo
Mundo, A. Balles1cros Bcrella, «Juan Bautista Muñoz:
La creación del Archivo de Indias». Rcris1a de Indias,
11-4, 1941, págs. 55-95.
121 K. Hamburgcr, Die lugik der Dic/11ung, 1956 (tra-
ducción inglesa por M. J. Rose, Indiana Universi1y Prcss.
1973, págs. 98-110) además. sobre la temporalidad en la
historia, E. Bcnvenis1e, «Les rela1ions de 1emps dans le
verbe fran~is», en Problimes de lingui.rtique générale,
Paris, Gallimard, t966.
otros grupo, de isletas. Porfia el alm1ran1c
hasta ponerse al norte de la Isla de Pino~.
que nombró Evangelista. Allí observa que la
costa tuerce al sur. como lo esperaba según
lo escrito por los viajeros (pág. 2 D).
La preocupación por el «efecto» narrativo de
Muñoz. que no, recuerda, además de a Solís.
a otros relatos que empleaban los datos hist o-
riográficos para articular una narración de,-
pojada de los ripios que exige una fidelidad
a ellos'~"- no Jebe llevarnos a equivoCl,,.
haciéndonos ver en la II istoria de Muñoz solo
un relato que, uno o dos ,iglos dc~pués. re-
pite la com:epción hi~toriográfica de ,us ante-
cesores. Esta afirmación no debe tampoco
llevar .i poner énfasis en la «originalidad» de
Muñoz, aunque la tenga, sino más bien a des-
tacar el cambio de orientación que se está
produciendo en la época en la cual escribe.
Los indicios que en Muñoz nos llevan a rela-
cionarlo con un cambio de época en la concep-
ción historiográfica son varios. En primer
lugar, 1.i, notas documentales que, además de
las pocas que incl uye. promete ampliar. Esto.
junto al criterio que le lleva a pensar en la
edición de documentos inédi tos, su esmerado
trabajo en la recopilación de fuen tes, nos ponen
frente a una concepción hi,toriográfica que se
distingue tanto del resumen y la repetición
que practicaban los autores de los siglos x,1 y
XVII (y que mu~has veces llevó a los especiJ-
li,tas a acu,ario de «plagio» o de <(deshone,-
tidad» al emplear, sin hacer referencias. el
material de otros cscritores)tJO corno de la
falta de mención explícita de las fuente; e:i
Solis.
No obstante lo dicho con respecto a la nJ-
rración practicada por Muñoz, un cuidado
análisis diferencias notables con la narracion
en Solís. En este autor. el capítulo inicial
(cap. JI !) de la narración propia, comienza con
un marcador del puro dominio del rela10:
«Corría el año de mil y quinientos y diez ~
siete, digno de particular memoria en esta mo-
narquía no menos por sus turbaciones. que
,;,¡ Por eJemplo. Hcrnan Pérez de Oliva, ( 1494~-l 5.', 1.
Histuria dt la lm <'th :,111 de las /ndi.is e:itudio. c<lidón.., :1....-•:Js
de José Ju•n Arror.1. Bogota. ln1ti1u10 Caro y Cuen~. 1 °-:.
Tambi~n. Uanolome Leonardo d< Argensola, C,mquisr<1 N
.\Jéx1C·u. ln<roducci~ny notas de Joaquín Ramirez Cabana,.
México. Pedro Robredo. 1940. En esta edición se exm,n
las narraciones reitrente:> .i M!!:tico del volum~n Primera
parte de lus anales de .-lragún, publicado en ZaragolJ ,n
1630.
llO Por ,jemplo la larga y disputada cuestión del Códice
Ramircz-Tovar-Acos1a (cfr. E. QºGorman. en el prólo~o
a la edición de
la Hiswria Saiural y .\fura/ del padr< Aco,1J.
nota 10•1.
por sus felicidades» u1 . Además, Solís coniinúa
(al desarrollar el estado de cosas e~bozados en
la primera frase), con un informe ceñido a las
personas de la familia real, aunque bosquejadas
en su dimensión política. Muñoz, por el con-
trario, en el Libro I, bosqueja el cuadro general
que co ndiciona el descubrimiento, su impor-
tancia y su magnitud. En el Libro II, antes de
entrar a la historia de Cristóbal Colón, dedica
algunos párrafos a las co11dic:io11es que han
hecho posible el descubrimiento. He aquí cómo
nos introduce a la importancia de «la piedra
imán» en las empresas de navegación:
De entre las tinieblas de los ~iulos búrburos
salió casualmente la luz que ha dirigido a los
navegantes en sus expediciones por el grande
océano, en cuyo seno estaban encerradas y
ocullas las dilatadas regiones del Nuevo
Mundo. Una interpretación hecha por los
árabes en el libro de las piedras atribuido
a Aristóteles demuestra que los filósofos de
aquella nación conocieron la maravillosa
propiedad de la imán o calamita, que puesta
en hbrc movimiento alrededor vuel\e cons-
tantemente uno de sus lados hacia el norte.
Párrafo en el cual se puede apreciar tanto el
estilo al que nos habituará Muñoz, como el
leve desplazamiento hacia los factores histó-
ricos que condicionan la realización y efec-
tuación de un acontecimiento, más que la de-
1erminación de voluntades individuales. sobre
la, que gira la «introd ucción» de Solis a la
•<historia de la conquista de México».
Fuera de estas evidencias de concepción
h1storiográfü:a que se detectan en la narración
:~:sma, :VI uñcz nos deja en el prólogo no sólo
un informe de los pasos que ha seguido en su
trabajo, sino también una manife ·tación ex-
phcita de sus principios. El eco de los nuerns
a,pectos que preocupan a los filósofos de la
historias se hace presente desde las primeras
páginas:
Determiné hacer en mi historia lo que han
practicado en distintas ciencias naturales
los filósofos a quienes justamente llaman
restauradores. Púseme en estado de duda
universal sobre cuanto se habia publicado
en la materia, con firme resolución de apurar
la verdad de los hechos y sus circunstancias
hasta donde fuese posible en fuerza de docu-
mentos ciertos e inconstras1ables: resolución
que he llevado siempre adelante sin desmayar
por lo arduo del trabajo. lo prolijo y dificil
de las investigaciones.
tll Sobre cs1e comienzo, ver L. Arocena. Amomo de
Satis. op. c,1 .. páss. 168-70.
97
 Las referencias del párrafo no· son dificiles
de detectar, aun en una primera aproximación.
Por una lado, la mención de las «distintas
ciencias naturales>> y a «los filósofos que llaman
restauradores», nos dirige la atención, lo pri-
mero, hacia la influencia que ejerció la fisica
de Newton en el área hasta entonces conside-
rada de las humanidades y cuyos difusores,
en el dominio de la filosof1a. son Voltaire
/ 1696-1778) y el abate Condillac ( 1715-80).
A su vez, la segunda referencia, más la men-
ción del «estado de duda universal», no sólo
nos remite a una posición filosófica conocida
(que además de,crcc, en lo!> términos estrictos
de Desearles, de la posibilidad de llegar a la
verdad histórico) in, sino que también nos
invita a considenir la tendencia dieciochesca de
la «erudición» historiográfica, que se presenta
como una posible ~i,t para asegurar la verdad
en la historia. Psw úllimn adhesión se mani-
fiesta. en Muílo,, en su «firme resolución de
apurar la verdad(... ) en fuerza de documentos
ciertos e ineomtrustublcs»; y, también, al
manifestar má, .tdcluntc, en el mismo prólogo.
que «Para satisfucer u los literatos. exhibiré
al fin de cada reinado los fundamentos en que
se apoya la verdad de los sucesos referidos...»
(pág. 68). Mui\oz parece conciliar la conciencia
dieciochesca que, por unu lado, destaca la
erudición como turen historiográfica destinada
a los e~pccialisrn~ con In nrmonia de la narra-
ción dirigida al gran publico. Esa conciliación
se manifiesta en el estilo de su narración, que
se mantiene en lu trndic16n retórico-historio-
gráfica. y en la importuncrn del documento
que responde a lus cx1¡,:cni.:1J, de 1:r erudición.
La importancia de l11 1/istoria del Nuew
Mundo, que com1ituye en nuemo trabajo el
extremo final del espectro, es lu de cerrar un
ciclo: el del com1en20 de la h1storiografia
indiana, que comienza en el cuadro renacen-
tista y que culmina en l,1 confluencia de las
transformaciones de la d1\C1phnn y de la situa-
ción política que se producir.\ con los movi-
mientos y las guerra~ de la mdcpendencia.
Más allá de este limuc, encon1 rarcmos, por
un lado. la «histomL crud11,1» que tomará u
cargo los acontecimiento, del descubrimiento
y de la conquista ; y, por 01ro ludo, encontra-
rem os l,1 hlSloria «nuc1on:tll\tu» que se ocupará
de hacer resallar los hechos que cond uJcron ul
nacimiento de las nuc1 J:, naciones 113. Las
in Sobre este Jspccto puede con,ull•r>e Ge~ne, Lefc-
bvre, la Naissanct dt l'His/t/rí<'Xraphit Modtrnt. París.
Flammarion 1971. págs. 91-12J : R. N. Stromberg. «His-
tory in lhe Eightcenth Century». en Journal o{ Hisrory oj
Ideas. XII, 1951. págs. 295-3().1.
'll Para un informe de car:icter general. A. C. Wilgus.
His1ories and Historia,u o/ Hispan/e America, Nueva York,
Cooper Square Publishers. pá@s, J6 y ss
98
cartas y relaciones han dejado de escribirse.
puesto que han dejado de cumplir, hace 1iempo,
el rol que cumplieron en su momento. Nuevos
tipos discursivos se hacen predominantes: el
ensayo y la novela. Ellos responden, además,
a las nuevas exigencias político-históricas
que caracterizan, en el siglo x1x, a Hispa-
noamérica y no ya a las «Indias» o al «Nuevo
Mundo».
4. OBSERVACIONES FINALES
Aun que escapa estrictamente a nuestro
tema no podemos concluir sin hacer men-
ción de un grupo de textos que pertenecen a
la familia, por tener como temas aspectos del
descubrimiento, conquista o colonización de
Indias, pero que, por un lado, no se inscriben
en ninguna de las tres categorías consideradas
(cartas, relaciones. crónicas) y, por otro, su
ambiguedad discursiva ha concitado siempre
el problema de su adecuada clasificación.
Los textos en consideración son: La Arauca-
na (1569-78-89) de Alonso de Ercilla. El
Camero ( 1638) de Rodríguez Freile ; Los in-
fortunios de Alonso Rámirez (1690) de Carlos
Sigüenza y Góngora; El cautireriofeli: (1673)
de Pineda y Bascuñán; y, finalmente. El la:a-
rillo de ciegos cami11a111es (1773) de Concolor-
corvo.
Creemos que la perspectiva propuesta a lo
largo de este capitulo (en el cual se distin-
guieron, por un lado, los niveles de tipo, es-
tructura y formación discursiva y, por otro.
se consideró que las estructuras pueden ser
elementos migratorios en relación a los tipos
y los tipos en relación a la formación) puede
permitirnos plantear el problema de otra
manera: esa «otra manera)) es la de no forzar
la clasificación rígida de los textos en conside-
ración, sino tomarlos en su ambigüedad; una
ambigüedad localizada en los niveles de las
estructuras, los tipos y la fo rmación. El pro-
blema, desde esta perspectiva, ya no residiría
en decidir. por ejemplo, si la Araucana 13 4
es historia o es épica. Este esfuerzo nada diría
sobre La Araucana sino más bien sobre los
criterios evaluativos de quien trata de decidir
una clasificación. Dicho de otra manera. ello
nos conduciría a saber lo que se consiJera <!pica
o historia no necesariamente en el momento
en que Ercilla escribe sino en el momento en el
que T. Medina o A. Bdlo 135 lo hacen. Otra
ll• La Araucana (edición especial en conmemoración del
primer centenario de la 1ndependenc1a de la Republica de
Chile), Valparaiso. Imprenta Moderna. 1910.
ll! A. Bello, •la Araucana por don Alonso de Ercilla
i Zúiligai► (1841 ). recosido en Obrauomplrras. IX. Santiago.
vía de acercarse al problema, al igual que lo
hicimos para el «género crónica», es la de
buscar las indicaciones en los textos en el mo-
mento de producción en relación con los
contextos discursivos disponibles. En La Arau-
cana. no hay lugar a equívocos en la inscrip-
ción tanto en el upo como en la formación
discursiva. Los 1·ersos iniciales,
.Vo las damas. amor, no gentilezas
de caballeros canto ~namorados.
111 las mueslra; regalos y ternezas
de amorosos afectos v cuidados:
mus el valor. los hecrio,. la, proezas..
(Canto 1)
no remiten ni J Tito Lr,10 ni a T:ícito ~in0 a
Ariosto 136. La doble negación («no . . ni»).
no es una negación del tipo discursivo (ep1-
ca), sino del wma de dld. E, d reemplalo del
tema y no del tipo discursivo lo que propone
Ercilla al proponer. por alternativa, «el valor.
los hechos, las proezas11 y decir. más adelante.
«es relación sm corromper sacada I de la
verdad, cortada a ;u medida».
Pero afirmar que se rn a relatar la 1·erdad.
no significa necesariamente que se inscriba
el discurso en la formación discursiva h!!>tO·
riográfica; puesto que si la verdad es uno de
los criterios que definen a la historiogralia,
éste no es priva1ivo de ella ni marca. por lo
tanto, su d1jere111ia specdica. Como discurso.
La Araucana da sutic1entes md1cacione:, de
inscripción en el tipo discursivo épico y en la La .·lruu,arw. ~d,~1011 J~ 1)YV
formación discursiva poética. Es sólo en el
nivel de una «semántica del mundo» en el que
se 01rece una vaname al cambiar la gcn.:r.i- Ei J.:,tin.it.ino ;1,1 c;imb,.1uv . .,J. ;;.:; .:5 ~l
lidad de lo verosímil por lo particular de la <<gran Felipe» sino «las damas11. Hay. en este
verdad. Pero esto no es todo puesto que, sabe- cambio, toda una dimensión enunciativa que
mos, el programa (en términos cog¡1iti1os) está puesta en juego: mientras su destina-
inicial no se lleva a cabo. Y este cambio de tario es Felipe, la enunciación se mantiene
orientación conduciría al discurso más y más en los marcos comunicativos de la carta:
hacia la épica y la poética. Es así como en el en tanto que, en el momento en que las
canto XIX (segunda parte) encontramos la «damas» pasan a ocupar el lugar del des-
modificación de la primera estrofa: tinatario, la estructur,t enunciativa remeda
la figuración ya codificada para la épica.
Hermosas damas. ;1 mi débil canto entre el «va1e y su audiencia». Correlativo al
no comienza a es¡xrcir vuestros loores. cambio de la estructura enuociatil'a, es el
y si mis bajos versos no levanto
a cantos de amor v obras de amores. cambio temático y en el canto XXI. donde
culmina la narración de Te1rnalda, el amor es
mi priesa es grande. y qu.: decir hJy tanto
que a mil desocupJdos escritores. tema del canto: ((Quién de -amor hizo prueba
t.in bastame? Quién vio tal mues1ra y obra
que en ello trabaJasen noche y dia.
para todos materia y campo habría. tan piadosa?» Estas pocas observaciones. en
relación con la compleja estructura narrativa de
La Araucana, son indicios suficientes para no
ed. Nascimento. 1935. págs. 522-31. J. T. Medina, «Don
Alonso de Ercilla» en Hisrorw de la lireraru,a colonial de dudar que, en el contexto discursil'o dispo·
Chile, l. Santiago. Librería del ~ercurio. 1878, págs. 26-118.
nible, el acto de Ercilla se inscribe en los pre-
llá M. Chevalier. •Emlla et ses d1sciples,, en L'Aríos-
ceptos de la poética más que en los de la his-
" ,n Espagnt. Burdeos. l96o. págs. 1-1-1-64. J. 8. A\JIIC•
toria, aunque algunos de sus capítulos 1e11gan
Arce. «El poeta en su poemJ: el caso Ercilla». Rewra de
Occrdenre. segunda época. XXXII. 95. págs. 152-70. 1ambién valor documental.

El caso del Cautiverio Feliz rn es sin duda
más problemático que el de La Araucana,
Esteve Barba, (Histo.1iotrafia Indiana, 1964,
pág. 545) lo integra en el grupo de «memorias
de soldados de la guerra del Arauco». Dos pre-
guntas surgen de inmediato ante esta clasi-
ficación: ¿qué vigencia tiene la «memoria»,
como tipo discursivo, hacia finales del siglo
xvn? Es indudable que la «intención» de Pi-
neda no es la misma que la de, pongamos por
caso, fray Servando Teresa de Mier. De modo
que podemos intuir, sin detenernos en la
«historia» del vocablo que hoy sirve para de-
signar un tipo discursivo, que no es ésta la
intención discursiva de Pineda y Bascuñan.
Por otra parte, en lo que respecta a la segunda
parte de la clasificación de Esteve Barba
(«soldados de la guerra del Arauco»}, vale la
pena recordar el primer párrafo de la lntro-
d ucción de Barros Arana a la edición del libro
de Pineda:
Cuando los soldado, del rey de España
que servían en la conquista del nuevo mundo
solicitaban un.1 ~rada de su soberano, acos-
tumbraban hacer una relación de sus ser-
vicios y acompuilarla de documentos jus-
tificativos. Esas solicitudes(... ) eran cuidado-
samente conservadas en los archivos (...).
El el rico archivo de Indias, depositado ahora
en Sevilla, donde cfü\n reunidos lodos los
documen tos relutivo~ a lu conquista y colo-
nización de lu Américu antes española, exis-
ten gruesos puquctci de solicitudes de ese
jénero dirijidus por 101 soldados que servían
en la guerra de Chile (. .. ). Sin embargo, la
firma del autor del Caurherlo Fe/i; no se halla
al pie de ninguna de esas solicitudes.
Barros Arana nos ccrtthca, indirectamente,
que el Ca111freriv fr/i: no~• re"1citi11 en el sen-
tido en que hemos anali7ndo las relaciones
no oficiales que anteceden a su oficinlización en
d cuestionario prcparad11 ¡)l)r O\Jndo ;
Velasco. Si descartamos la «memoria y la re-
lación», como tipos dbcursivos posibles en
los cuales inscribir el libro ¡,cuál es su lugar.
entonces. en el contexto discursivo en el cual
se produce? Pineda mismo se oc upn de! hacér-
noslo saber. Sus referencias a la historio-
grafía. que aparecen desde el primer capítulo.
y sus especulaciones sohr~ la docucncia en los
historiadores, no deben llevarnos tampoco
a pensar que Pineda intenta escri bir una obra
historiográfica. Más bien. de lo que se trata
es de una crítica a cierto tipo de historiografia.
117 Cautireriu Ftli: de las guerras clilatada.t de C/rile.
Colección de Historiadores de Chile y documentos relativos
a la historia nacional, vol. 111, Santiago. Imprenta del Ferro-
carril. 1863. con introducción de Diego Barros Arana.
100
¿Pero una crítica desde qué perspectiva? En
el capítulo IV, del Discurso IV (pág. 318),
tenemos algunos indicios para comenzar a
desenredar la madeja. Después de considerar
las enseñanzas que los antiguos nos brindan
en la veneración de sus dioses y culto y la
reverencia de sus templos, culmina diciendo
que «De aquí podremos sacar algunas conse-
cuencias al principal in1en10 de es1e libro ajus-
tadas». Las consecuencias son tres: la primera
es que «estos bárbaros no pueden reducirse a
policía cristiana, porque en sus principios
fueron mal industriados. maltratados y opri-
midos ... »; la segunda, <da nota y mal ejemplo
con que fueron doctrinados»; la tercera y úl-
tima la citaremos completa:
Lo último que podemos notar, es decir que
adonde no hai ju,ticia igual a la de estos
antiguos jentiles, y se permiten iguales mal-
dades y sacrilejios, cómo podemos esperar
paz, quietud ni dcscan,o, sino es una guerra
perpetua y inacabable. como la que hasta
el día de hoi se ha continuado en este des-
dichado reino, a cuyo blanco t·a11 endere:ados
estos t·erdaderos disc11rJos.
No queda duda entonces de que el intento
no es sólo comar (narrar una historia, la de su
cautiverio), sino persuadirl:l. Y para este obje-
to se escriben estos «verdaderos discursos». El
acto persuasiro, en este caso. no es oral ni,
por lo tanto. se ejerce ante una audiencia,
co-presente con el emisor. No obstante, el
modelo del «discurso del orador» no deja de
estar presente. Es, entonces, desde esta pers-
pectiva desde donde podemos entender las
abundantes referencias de Pineda a la elocuen-
cia. cuyas miras están puestas no en la historio-
grafía sino en la oratoria. Es, por tanto, en el
«discurso del orador» donde quizás poda-
mos encontrar el modelo (tipo discursivo) en el
cual se inscribe el Cautirerio Feli:.
Los tres libros restantes. de los menciona-
dos, tienen puntos en común en la considera-
ción crítica que se hace de ellos. Tanto El
Carnero 139. como Los lnf<munios ... 140_ como
El La:arillo .. _14 1 han sido entroncados con la
<<novela picaresca». Maria Casas de Faunce 14 2
il6 A Luis Alberto S~nchel 'e c(mole~t.rn la rl!tórica
porque escapa a su inlcnto de forzar el libro a los antl!ce~
denles de la novela (Escritores represen/a/iros de América,
Madrid, Oredos. págs. 77-84).
139 El carnero, con notas de ~ligue! Aguilcra. Bogotá,
lmprenui Nacional, 1963.
140 «Infortunios de Alonso RJmirez», Colección de libros
que tratan de América. Madrid, t'l02.
1"1 El lazarillo de ciegos camu1antes, edición de E. Ca-
rilla. Barcelona. Labor, 1973.
142 la nol'cla picaresrn latin,, .~mericana. Madrid, Pla-
neta-Universidad. 1977.
justifica la inserción de El Carnero entre los
antecedentes de la novela picaresca diciendo
que «esta obra se podría ubicar en la (división)
correspondiente al mito picaresco por pre-
sentarnos una realidad social coloreada con
pinceladas literarias que son reminiscencias
estéticas y que producen en el lector una im-
presión de hallarse ante una obra del género
picaresco» (pág. 19). Las propias palabras de
Freile parecen orientarnos por otros rumbos:
«Y volviendo a mi propósito digo que aunque
el reverendo Fray Pedro Simón en sus escri-
tos y noticias y el padre Juan de Castellanos
en los suyos trataron de las conquistas de estas
partes, nunca trataron de lo acontecido ::n
este Reino, por lo cual me animé yo á decirlo;
y aunque en tosco estilo, será la relación su-
cinta y verdadera, sin el amalo retórico que
piden las historias, ni iampoco llern raciuci-
naciones poéticas. porque sólo se hallará en ella
desnuda la l'erdad, ( ... )» (Prólogo al lector).
Las partes del libro que justifican las conexio-
nes con la no1·ela picaresca son los «relatos»
de la vida ciudadana colonial 143. y no los pri-
meros capítulos consagrados a las disputas de
los caciques Guatavita y Bogotá. ¿Pero qué tipo
de conexiones' No tenemos las andanzas
de un pícaro, sino meramente una sucesión
de cuadros, que sirven de exemplum a la sen-
tencia moralizante (como lo vimos en Ovalle
y Piedrahita, para la historia del xvn), en los
cuales se podría quizás justificar una cierta
ironía impuesta por el modo narrativo. Pero
estos ejemplos son flacos para sostener el
carácter de nore/a y el carácter de picaresca
de un libro que, por lo demás se presenta como
relaciun y se diferencia de la historia y de la
poétira. ¿Dónde estamos entonces? El conte~to
en el cual escribe Freile, su conciencia de escri-
bir «algo» que difiere de la poética y de! la ni:,-
toria pero que, al mismo tiempo, tiene como
objeti1·0 «guardar memoria» de los hechos
de la r.:gión de Nueva Granada, parece tener
como modelo antecedente un tipo discursivo,
que no hemos analizado, representado por las
relaciones diferentes a las oficiales que nos
ocuparon en el apartado 2: la del soldado que,
en el siglo x1·1. escribe sus experiencias, relata,
hace relación de hechos que le parecen dignos
de memoria. pero sabiendo, al mismo úm-
po, que su acto no se inscribe en ningún molde
institucional, sino que es producto de las cir-
cunstancias (cfr. Ruy Diaz de Guzmán). En
el siglo xv11, ya no hay soldados de la conquista,
sino que hay «vecinos». como en el caso de
Freile que. por un lado sienten la misma nece-
t 4J S. Denso. (<la 1ecnica narrativa de J. R. F.)),
rus. t XXXII. núm. l. 1977. págs. 95-165.
I
sidad y, por otro, se encuentran rodeados de
contextos discursivos con diferentes episte-
mologías. Con respecto a lo primero, Freile no
tiene la experiencia mmediata del descubridor
o del conquistador; con respecto a lo segundo.
el momento en que escribe le ofrece una varie-
dad mucho mayor di' p0sibilidades discursivas
con las cuales «modelar>• su relato. Los mismo
veremos para el caso de Sigüenza y Góngora
y. aun, para el de El I.a:arillo... La conclusión
que se desprende u~ ,tJS pocas ob ervacione:;
es que, por un !ad Freile iuscribt ,u libro en
la clase de los libro5 uuc se escriben para guar-
dar ((memoria» del p,1sado de una. región.
dentro del marco J, 1,, conquista y de la colo-
nización; por otro l "l•J. tal relato no se apega
a la seca narracii,n de los hechos acaecidos
(como en las relac•,n:w, de sol<lados. o en las
relaciones oficiak, no 4m: se articula me-
diante estructuras -mi••rantes» que provienen
de distintos tipos> 1 ,rmaciones discursivas: en
algunas de estas ticturas podemos e:,ia-
blecer conexione~ la picaresca: pero. en
otras. lo haremo, .•,,., un tendencia morali-
zante que hace de . "~ntencia una estructu ra
migratoria que a,M , . en distintos tipo, y
también formacione, discursivas. De ahi a
considerarlo como ,,ankcedente de la novela
picaresca>> en Ame 1c nay un gran paso.
Muy distinto es t 1 libro de Sigüenza y Gón-
gora: la inscripción er la tradición picaresca I JJ
e~ mucho meno., , . idosa pero. al mismo
tiempo. radicalmen .~ distintos sus resultados.
El vocablo del títuk> 1«1nfortunios»). no parece
ocultar ningún vmculo con las «fortunas y
adversidades» de E' la:ari!/o de Tnrmes.
De la misma man:. !.i narración «autobio-
gráfica» parece in.t•. ,r otro vínculo: también
la inserción exphc " ~n las ultimas págmas,
del «destinatario J_ la narración que. en
este caso es Sie:üenza v Gómwra, v en el caso
del La=arillo «oríginai». es <~-uest~a merced».
Sin embarno, las J: _-~ncias son también no-
tables. No-sólo que los Jnforrunios de Alonso
Ramírez forman parte de la; ,,relaciones his-
tóricas» de Sigüenza y Góngora. sino también
que se lo recoge. en 1902. en una «Colección de
Libros que tratan de América». no como obra
literaria sino histórica. El propio Sigüenza la
presenta como tal ~n el prólogo. aunque !a na-
Para el «estado actual>,, de la no\'Cla picaresca véase
144
la edición de la <ida de la:ari/1.J de formes, por y coo intro-
ducción de Alberto Blccua. :Vludrid. C"Jstalia: el im¡,,mante
estudio Lu nor:ela picaresca y el poeta de rista. de Fr3ncisco
Rico. Barcelona, Seix Barral: Fana.ndo Lázaro (3rrc:ter.
La:arillo d, Tormes ,11 la picaresca. Barcclooa. Ariel. 1971.
Debe mencionarse para el caso de S. Y. G. el articulo de
Tiu1au• R. H. Castagnino, «C. de S. y G. o la pii:aresca a la ln\~rsan.
en Ra:ún v Fáhula. ¡gn. p:igs. c7-:U.
101
 rración se realice en primera persona. Pero,
en este caso, no se trata de una autobiografia
ficticia, como en el del Lazarillo de Tormes,
sino de una autobiografia narrada por el auto-
biografiado y escri1a por Sigüenza. Tal ambi-
güedad queda pendiente al final del libro, en la
medida en que se sugiere que el relato que aca-
bamos de leer, narrado por Alonso Ramírez,
ha sido escrito por Sigüenza: «Mandómc (...)
fuese a visitar a don Carlos Sigü.enza y Góngora
(... ). Compadecido de mis trabajos, no sólo
formó esta relación en que se contienen, sino
que me consiguió con la intercesión y súplicas
que en mi presencia hizo ... etc.» El enunciado
subrayado es el que manifiesta la ambigüedad
de la «autoría» de un relato que, narrado en
primera persona, es -sin embargo-compues-
to por un sujeto que no es precisamente el
<<autobiografiado». Oc este aspecto nos inte-
resa señalar que, por un lado, nos encontramos
en un caso semejante al que se encontró Gar-
cilaso al escribir Lu F/Qrida en donde se re-
parten responsabili<ludes el poseedor de «la
relación» y el po,ecdor «del discurso»: por
otra parte, la di fer encía reside en la manera
en que se resuelve lu nurr,1dón : apegada a las
normas historiográflcn, en el caso de Garci-
laso, se inclinan, en d Cil\O <le Sigüenza, hacia
un relato cuyo mo<lclo no lo ~uministra la his-
toriografia sino lu trn<l1crón de ida novela pi-
caresca». No nos c.¡uc<l,1, por tunto, má, que
aceptar el libro en la nmb1pOednd de una ins-
cripción referencial y de 111111 correfcrencia-
lidad entre el sujeto tcx1u11l y el sujeto social
(por ejemplo Alonso ll.unhc1); al mismo
tiempo, verlo estructur,1Ju ~obre un modelo
que no tiene tradición en l<lo, li bro, de verdad»
sino en «los libros dt· licc1011» /.rs casual
que estos tres libros St' es~, 1bur1 en el si-
glo xv1y que a la vez que po,tulun unu rcfcrcn-
cialidad explícita. escupen ,1Ju rrm•món <lrrec1n
en un tipo discursivo, y 11dc11111 , que lo hagan
a partir del título mi,mu'1
Finalmente, el La:ur 11/11 ti~ Ci1•¡¡11.1 Cami•
11an1es ofrece un cuso M'lllCJ.irllc, por su am-
bigüedad, al de Sigílrn1,1 y <ii'in¡rnm. ¿Qué
duda cabe, desde el titulo 1111rn1u, que lwy una
referencia al libro que fundu el llpu dl\cursrvo
denominado «novel u pr,,11 ,~i:il»'/1 1' Pero ~qué
duda cabe. tambi~n. que ,1unqut' ,e inlroduLca
un narrador ficticio («Concolorco1v¡rn ), el libro
tiene muchos elementos que no porwncccn u lo
«picaresca»? La complcjidud de este li bro nos
remite hacia varia<las direcciones: a) por un
lado corresponde al tra1ado de los libros de
" ' Véase, sin embargo. la discusión y puesiu al dia del
problema en la introducción de E. CJrilla a la cd1c1ón ct1ada
!cfr not.t IJJ).
102
viaje, populares en los siglos xvu y xv111; y PLRIODIZACIÓ:-1 DE BENITO SÁ~CHEZ Aw:-so
es así que lo recoge Torre Revello 146. Ello nos
llevaría al análisis de este tipo discursivo, que
no hemos considerado en este capitulo: b)
Periodo de N80 a 1543
pero, además de ser libro de viajes, el detalle
de la descripción, las estadísticas, etc., lo en-
troncan también con las primitivas relaciones . Ca~acteristicas: 1) Exp_ansión territ~rial de España: 2) Impulso numamsuco en la hi>ll'-
de Indias; c) en tercer lugar, el «libro» que nograha: el lierundense VJsl_umbra la srtuación y propone el origen de un pueblo que ocupJ
leemos es el resultado de la confrontación de un lugar panrcular rn el perrodo. En este sentido. una <le «las influencias» del humanismo ,e
dos textos que se mencionan como dos tipos dc,ta,a en la exaltación de lo nacional: 3) Abandono del tipo de crónica medieval: 41 Lis form.),
discursivos distintos: el diario de Concolor- <le expresión se enrrque,en: el diálogo y la carta ganan para la expresrón historio2ráfica. 51
corvo y las memorias del visitador: .\ uge J~ las historias nacionaks: 6) l.in nuevo capítulo en la historiografia castella~a: la h1s-
wria de India~
Después de hab<:r descansado dos dias
en Potosi, pidió el visitador este diario, que
cotejó con sus memorias y le halló puntual
en las posta, y leguas (...) (pág. 275). Al/lores y obra:. Fechas de la obra Fechas I itall!s
Hasta aquí podemos resumir diciendo que se
trata de un lihro de viajes, que integra, en su
forma, dos tipos discursivos (diario y memoria) A. I. Historiogra/ia peninsular
y que, además, introduce ciertas estructuras
de la «novela picaresca». Pero esto no es todo, Juan Marganc (El Gerundense): Escrita probablemente después 1421-8-1
puesto que hay claras referencias a la hiscorio- Pi.1ralipo111enon llíspanial! de 1-H2 : publicada en 15-15.
grafia que se mencionan desde el principio y
donde se opta por la fdbula como alternativa
de la hisloria : «Si fuera cierta la opinión común. A.2. Preceptistas
o llámase vulgar, que viajero y embustero son
sinónimos, se debía preferir la lectura de la Luis Vi1es
fábula a la de la historia» (pág. 123) observa- De disciplinis 1m
ción que se corona con el epígrafe que inau- DI! ra1ione dicendi 1532
gura la primera parte (canendo et ludendo De conscnbendis epmohs 1536
re.fero rera) y que se transforma en el cierre
del libro (ca11e11do et ludendo re111li rera ).
Emilio Carilla no ha observado las conexiones .\..3. Hiswrio.~ra1ia Indiana
entre el encuadre epigráfico y las posiciones
declaradas con respecto a la fábula y a la his- ln,t0bal Colon
toria, y sólo dice que «Carrió había comenzado Diario de a bordo Escrito en 1-192-93.
su obra (después de su detallado prólogo) con Cuca <ld primer 1iaje F. are. 33-12; 3366: 336i.
el epígrafe de una frase latina (... ). Quizás Publicado por Navarrete en 1826.
remede algún comienzo de poema, que no Carta del tercer viaje Escritas entre 1500 v 1505.
puedo precisar(...). De todos modos aceptamos Carta del cuarto viaje Fuentes, art.. 3373."75_
que el viaje de Carrió fue, para el lector, ilus- Publicado por Nal"arrece en 1826.
trativo y entretenido» (pág. 473). Digamos fi-
nalmente que, a lo enumerado, hay todavía Pedro ~lárcir de Amúria
que agregar el diálogo, como estructura dis- D¿cadas de Orbe No:-,, Escritas entre 1-19-1 y 1526. 1-155 59-1526
cursiva, que se inserta en la segunda parte y Publicadas en 15 30.
donde se contraponen los puntos de vista de
Concolorcorvo y del visitador. introduciendo Hernán Cortés
una estructura discursiva que habia tenido gran C1rras J¿ relación Escrit.is entre 15 19-26.
relevancia en la «Literatura» de los siglos
xv1 y xvr1. Tal es la complejidad silenci;da José Fernández de Ül"iedo 1478- 155'.'
de este lazarillo, al que sólo se ha acertado a S11111ariv de la Natural Histvria Publicado en 1526.
trazarle conexiones con la picaresca y clasi- Historia General r .\'atura/ de Primera parte publicada en 1535.
ficarlo en los libros de viajes. las Indias. • Primera edición completa,
1851-55.
l'6 Torre Rcvcllo, «Viajeros, relaciones. cartas y me-
mori:n. !iglos xv11 . xv111 y primer decenio del XIX)>. en His- Fray Toribio de Motolinia
l 495(?)-1569
1or/Q de la 11ació11 argt11ti11a, Buenos Aires, 1940, pági- Historia de los Indios Je la
na< JQ7,407. Escrita hacia 1541.
.\'uera Espwia.
 m. 1597
Juan Costa
DI! co11scribe11da rernm historia Publicado en 1591.
/ihri duo

A 6. H1storiogra(ia Indiana.

Bartolomé de las Casas 1474-1566

Ap,1/ogética Historia Primera pubhcac1ón comp.. 1909
Brerisima relación de la dt?struc- Publicada en 155:.
/'Í1Ín de /01 Indias
Hmona Geueral ,.ie las Indias. Primera pubhcacion. 1:s: !.

Francisco López de Gómara 15 ll -72?

lfotona Ge,wra! Je las Indias Publicada en 155::!.

Juan Lópcz de Velasco

Geografía y descripción C,nirersal Compuesta entre 1571-7➔:
de las Indias publicada rn 189-1.

José de Acosta -1539-1600

Hisroria Jloral y Satura! de Publicada en 1590.
las Indias.

Berna! Diaz del Castillo

rllllU/'/11111rJ.idt•r.; ,i~ .'u Cm,¡1,.,1<1 Compuesta después de 1568: se
de fa Nuera España publica por primera , ez en d
siglo XVII.

Francisco Cervantes de Sal:!zar

(rrinica de la .\'uera üoaña Escrita después de l 560: publi-
cada en 1~1 -1.
11 wr11111t1111ral úe las Indias, de Fernándet de o, 1edo 1522-160-
Juan de Castellanos
Eler.¡ía de rarones 1/usrres de Primera parte publicada en 1589:
Indias. e,crna hacia 1570. Se1rnnda
Paiodo de 1543 a 1592 pJne, escrita hacia 158~~ Ter-
c~rJ par~~. esc:-ita ~:ic!:1 160!.
Características: 1) Corn1cn1.o~ del Siglo de Oro de las letras; 2) En la historiogralia se nota Segunda y tercera parte se pu-
bl:c:in e:: 1~_¡~
tanto 71_ ngor ~orlos dato~ en ul¡¡unos, como el primor lnerario en otros; se nota tamb1en una
profus1on de _gener?s; lo~ tr,1tud1sla~. obscrv~ S. A., se ocupan de la manera de exponer y olvidan
lo que e?tra?~ la 10vest!gac1on y dcpurac1on de los hechos; 4) Auge de los cronistas oficiales Fray Bernardino de Sahagün
Histona General Je las Cosas de la Terminada en 1569; re,isada en
Y c~nsol!d~c1o_n de la h1s1onollrulln ofü:iul; 5) en la historiogralia indiana, preocupación por
la historia 10d1gena. Suero España 1585. La encuentra ~ uñoz en
el siglo xvm.

Pedro Cieza de León 1518-60

A..4. Historiograt7a peni11rnlar
Chromca del Per:1 Primera parte impre;.; e.:i 155:.
Florián de Ocampo Segunda parte. en 1880.
1~90 95-1558
Crónica Gmera/ de Espa,ia. Publicada en 1543.
\ gustin Zárate
HÍs1 t1ria del des,:1brimim 1.; y ,on- Publicada en 1555.
A.5. Preceptistas quisra del Perú.

Sebastián Fox Morcillo 1526,28-60

De Historiae lnstitutioue Dia/ogur Publicado en 1557. Periodo de 159: a 16;3

Pá~z de Castro m. 1570 Curacterísticas: 1¡ Periodo \enturoso par:i d progreso de bs '.~:~1s y de las ciencias: marc_a
De las cosas necesarws para e.1- Publicado en IS92. en España el apogeo de la literatun de ficción : no es propicio para la historiografia; :!) lnter~s
escribir historia en Europa por la historia eclesiámca debido a la Reforma y Contrarreforma: 3) Importancia

104
de la historia del padre Mariana; 4) La historia de Indias tiene como rasgo más saliente el estar Garcilaso de la Vega. Inca
a cargo .de religioso~; la predicadón del cristianismo se aneja a la historia eclesiástica; 4( Evan- La Florida del Inca Publicada en 1605
gch¿ac1on y aprendizaje de las lenguas indígenas. Come111arios Reales de los Incas Publicada en 1609.
Hisroria del Perú Publicada en lól7.
A.7. Hiswriograf¡a peninsular
Ruy Díaz de Guzmán 1554-1629
Juan de Mariana 1536- 1624 Historia del descubrimien//J, pv- Eserita en 1612.
Nisrvriae de Rebus Hispaniae Edición príncipe, 1592. blaciún y conquista del Rio di:! Publicada en 1836.
Libri XXX Edición castellana, 1601. la Piara

A.S. Pn·n·¡,wras Fernando de Alva I,nlilxochitl 1569-1648

Hl)rrihl.:s crueldades de los cc,n- Puohca<lu en 18'.:'i
Luis Cabrera de Córdoba 1559-1623 quistadores de México y de /,,s (Fuente~, art. 5515 J
De Hisroria, para e111e1u/erla y Publicada en 161 l. Indios que los auxiliaron
e;crih,rla
Fernando Alvarado Tezozomoc
Anto ni o de Herrera 1549-1625 Cránica Mejicana Publicada en 1878.
Discursv sobre los prurechos de Manuscrito. (Fuentes. an . 3028.)
la hisrnria
Discurso y rrarado d<' la hisroria Manuscrito.
e histonadure1 Espa,ioles Periodo de 16:!J a 1684

Rartolomé de Argcnsola 1562-163 1 Características: 1) Apogeo de la historia de sucesos particulares; '.:) Se :iplican al ~éne~o
Discurso acnca di' las cualidades Publicado en 1889. hombres de dotes literarias: 3) Contraste con la prosa retorcida del momento: 4) La h~~tona
,¡110 hu ,h rrncr 1111 pu/ecto general apenas se cultiva; 4) La historiogra_,ia inJiana muestra. en general. la contmuac1on de
cronista la participación de los religiosos en el penodo.

A.9. tlisroriadon·.1 de /,11/111 ¡ A. 10. Hisrorfo~ra/ia peninsular

Antonio de Jlerr~ru Francisco de Moneada 1586-1635

1549'?-1625
Hisroria G1•11aal tlt' los hechos Publicada entre 1601 y 1615. Expedición de los catalanes y ara- Termi;iada en 1620
de los caitt'l/111101 rn lar ,:,/as y goneses coMra turcos y grie!!OS Publicada en 1623.
rierra firmt• ele•/ 1/1</f nr,•11110.
A. 11 . Preceptistas
Antonio de Rcmcsnl
f!isroria di! /11 pro1'111ci11 di• S1111 Vi- Jerónimo de San José 1587-168-l
ce111e de Chw,pa Publicada en 1619. Genio ele la H istnria Publicada en 165 1.

Grab.ido de lu H1sIoria general de Herrera. edición Pedro de Valdma. 11rabado de H1:,1órica relac1ó11 ...
de 1601 de .-\lonso de Ovalle

106 107
 A.12. His1oriogra.fia Indiana
Periodo de 1727 a 1781
Bernabé Cobo
His1oria del Nuevo Mundo Terminada hacia 1653. Características: l) Fundación de la Academia de la Historia; 2) Se acentúa la tendencia
1572-1659
Publicada en 1890-93. a depurar la historia eludiendo las fábulas; 3) Crece el interés por la preceptiva orientada hacia
la aplicación práctica; 4) Se acentúa la historia de sucesos particulares; 5) En la historiografia
Juan de Solórzano Pereyra indiana hay poca variedad.
Política Indiana 1575-1655
A. 16. Preceptistas
Alonso de Ovalle
1601-51
Histórica relación del reino de Publicada en 1648. Jacinto Segura
Chile .Vorte Crítico (Vn las reglas más lmpreso en 1733. 1688-d. 1i 48
cienos para la discreción en
Antonio de Solís y Rivadeneyra la hisroria
Historia de la Conqu1S1a de Méjico Publicada en 1684. 1610-16
José Mora (marqués de Llió)
Obsert'aciones sobre los principios Impreso en 17 56.
elementales de la·his1oria
'I
Periodo de 1684 a 1727 Fray Benito Feijoo 1676-1 764
Reflexiones sobre la Historia Impresa en 1773.
~~racterístic_as: 1) Rcacci_ón c_ontra la fábula que desde el siglo xv impregnaba la historio-
grafía, 2)__Se rc,inudan lus h1stonas _generales; 3) Aparece un tono polémico como marca de Fray Miguel de San José 1682-1757
1 hl~ansic1on del pcno?o;_ 4) En la h1stonografía indiana se editan pocos escritos y predomina
.ª Cricis de Critices arte Impreso en 1745.
1a 1stona ctvII y ccles1/ist1ca.
A.1 7. Hisroriova/ia lndianu
A. l 3. Historiogrq/'ía ¡m,/11.wlar
Lorenzo Boturini Benaduci 1702-5 l
Juan de Ferrern~ Idea de una nuet'Q historia general Impresa en 1746.
1652-1735 de la América Septentrional
Sinopsis hisrórico•cro11nlóf(lca de Publicada entre 1700 y J 727.
España
Jorge Juan y l 71 3-i3
Antonio de Ulloa 1716-95
A.14. Preceptistas
Discurso y reflexiones políticas Impreso en 1826.
Francisco Antonio de Fuentes 1643( ?)-90
sobre el estado preseme de los
y Guzmán Reynos del Perú
Precep1os historiales Escritos hacia J685
Publicados en 1957. Dionisia de Alcedo y Herrera 1690-1777
Compendio Hislórico de la Pro- Impreso en 1741 .
A. l 5. Historiovafia Indiana rincia de Guayaquil

Pedro Fernández del Pulgar José Martín Félix de Arrate 1697-l 766
Historia General de las Indias l623-97 Liare del nuero mundo; amemural
No publicado; ref. al manuscrito Escrita en 1761.
Occiden1ales en F. , art. 6208. de las Indias; La Habana des- Impresa en 1827.
crita
Francisco Antonio ele Puente~
y Guzmán l 643( º)-90
Recordación Florida Compuesta después de 1680. Periodo de I ~8 I a 1808
Primera parte publicada en l 924.
Carac1eris1icas: l) A!to nivel de la historiografia en la cual se alcanza el copioso alumbra-
José de Oviedo y Baños miento de fuentes: 2) En;anche del campo histórico a todas las facetas de la vida nacional:
Historia de la población y co11- 1671-1738
Impresa en 1723. 3) La historiografía indiana manifiesta un renacimiento del interés por la empresa descubridora
quis1a de la provi11cia de Vetw- y por la difusión de fuentes.
zuela
A.18. Historiograjia peninsular
Lucas Fernández de Piedrahita
Historia de las conquistas del c. 1600-88
Escrita en 1666. Juan Francisco de .\fasdeau l 744-18l 7
Nuel'O Reino de Granada Impresa en l 688. Historia critica de España y de Publicada en 1781.
la cultura española
108
109
 A.19. Preceptistas
Pabl o Forner
Reflexiones sobre el modo de es-
cribir la historia de España
Gaspar Melch or Jovel lanos
Sobre la necesidad de unir el esiu-
dio de la legislación al de 1/lles-
tra historia y sus antigüedades
A.20 His1vria de Indias
Juan Bauti ta Muñoz
Historia del Nuevo Mundo
Anto nio de Al cdo y Herrera
Diccionario Geogrf!/ico-Histórico
de las Indias Occiden1ales
Cristóba l la<.lern
lnrestigacione • Mstóricas en res-
puesta al 1111e11wr ia de ,\1/r. Ouo
sobre el rc rdader11 descu-
brimiento de Al!rérica
Mignolo, W. (1982). Cartas, crónicas y relaciones del
descubrimiento y la conquista. En L. Iñigo Madrigal (Ed.),
Historia de la Literatura Hispanoamericana (Tomo I – Época
Colonial). Madrid, España: Cátedra.
REPRODUCCIÓN
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110
Escri to hacia fines del reinado d.:
Carlos fII ; publicado en 18 J 6.
Pro nunciado en 1780
(fngreso en la Real Academia
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Primera parte impresa en 1793.
Segunda parte en ma nuscrilO.
Impreso entre 1786 y J789.
Tmpreso en l 794.
EXCLUSIVA
GUÍ,\ BlB LI OG RÁFICA
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edición mode rn a de L. CJn rera de C<!nioba,
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111
 A.J. Sobre la preceptiva epistolar
La preceptiva epistolar es una «invención» medie-
val; los principales estudios versan sobre este
momento, que es en el que se encuentran la
mayor cantidad de tratados. Sin embargo, afirma
R. Murphy (cfr. 6, pág. 267) que, en realidad, los
tratados epistolares continuaron produc1i:ndose,
al menos, hasta el siglo xv1. Anotamos sólo tres
de los varios. Hacia los siglos xv11 y xvm, se
siguen escribiendo «tratados» que ya se alejan
de las exigencias de la retórica y se inclinan más
hacia exigencias prácticas: Cfr. Giovani Gua-
ri ni, // Sel[retarin (1600), Pánfilo Pérsico. Del
Scgretario (1643) y, menos interesante, ,\ uero
estilo y formulario de escrib,r (1757) en el que se
hace, referencia a los «caminantes» y se dan ejem-
plo; de can¡1~.
A.3. l. Tratados
EsPINOS/\ DE S/\NT/\VAN/\, Rodrigo, Arte de rheto-
rica, en el qua/ 1·1• cm11w111•11 rre.i libros: El primero
ense,1a el anc ,:1•111•r1d11w11tr; el segundo particu-
larmente el arrt d,• l111/v1 iaúur; el tercero escrfrir
eplstolas y tl11ílo11111, M,1drid, Guillermo Drouy,
1578.
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ll.1.1 Ediciones F. JJ.I:: •
fa Can,1 de C11l"11 m1tt11C'iam/11 ,·/ dnc11hnm1,•,11,, ,I,•/
,Vttero Jl w1elo. 15 ddcbrcrn 14 úc muflo de 1493
• Se detallan solo las ediciones rcl1111vu111cn1c Msequ1~it,,,
l.J notac,on (F. num.) rcm11c al anlculo de 111, f'u,,,,,.., Je
S,lnchez Alonso (cfr ,U, 15), En cs1c y otro, rcpc11or10~
el lecwr encon~rará referencias a lus primcrái; c.·d1c1on~ \
~Jiciones anu~nore> J las cuJdJ\. •
112
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en Barcelona [Pedro Po~a, 1493]). Transcrip-
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asi como en los libros del mismo autor. mayores
referencias sobre la trayectoria de las ediciones
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el lector encontrará buenos resúmene~ de la~
pos11;1un~ ant.igórncas <iesarrollada5 en el campo
de lo, e;tudio5 vespuc1anos: las dos obras de
Levilhcr contienen detallados análisis de las
carta,).
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