432 ÉTICA EUDEMIA
ción *8 Esto es evidente por inducción 2', pues en todos
1 2 1 9 ~los
casos así lo establecemos; por ejemplo, hay una ex-
celencia del manto, porque éste tiene una función y un
5 USO, y el mejor estado del manto es su excelencia, y aná-
logamente ocurre con una nave, una casa y las demás
cosas, y, en consecuencia, también con el alma, que po-
see su función. Admitamos, asimismo que el mejor mo-
do de ser tiene la mejor función y que la misma rela-
ción que guardan entre sí los modos de ser es la que
guardan entre sí sus respectivas funciones. Ahora bien,
la función de cada cosa es su fin; de donde resulta cla-
ramente que la función es mejor que el modo de ser,
lo ya que el fin es lo mejor como fin; en efecto, se ha esta-
blecido como principio que lo mejor y lo último es el
fin, a causa del cual existen todas las demás cosas. Es
evidente, pues, que la función es mejor que el modo de
ser y la disposición.
Pero la palabra afunciónn se dice en dos acepciones:
en ciertos casos, en efecto, la función es algo distinto
is del uso; por ejemplo, la función de la arquitectura es
una casa, no el acto de construir; la de la medicina, es
la salud, no la acción de curar o sanar; en cambio, en
los otros casos, el uso es la función; por ejemplo, la fun-
ción de la visión es el acto de ver, y de la ciencia mate-
mática, la contemplación. De ahí que, en los casos en
los cuales el uso es la función, el uso sea necesariamen-
te mejor que el modo de ser.
28 U .obra*, ya que la palabra érgon tiene en Aristóteles este do-
ble significado (cf. Ética Nicomáquea 1 1, 1094a).
29 Dice Aristóteles, en la Ética Nicomáquea (1 139b28-29), que to-
da enseñaza parte de lo ya conocido, unas veces por inducción y otras
por silogismo. Por inducción entiende el autor la reunión de los casos
particulares, mediante lo cual se prepara el camino a la inteligencia,
o sea la intuición inmediata de lo universal contenido en los casos
particulares. Sobre el silogismo, véase, supra, n. 132 de la Btica Nico-
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Establecidas así estas distinciones, decimos que la
función corresponde, por igual, a la acción y a la virtud,
aunque no de la misma manera; por ejemplo, un zapato 20
es el resultado del arte del zapatero y del ejercicio de
este arte. Si, entonces, hay una virtud del arte del zapa-
tero y del buen zapatero, su función es un buen zapato.
Y de la misma manera, también, en los demás casos.
Además, concedamos que la función del alma es ha-
cer vivir, y que esto consiste en un uso y un estar des-
pierto (pues el sueño es una especie de inactividad y
de reposo); por consiguiente, ya que la función del alma 2s
y de su virtud es, necesariamente, una e idéntica, la fun-
ción de la virtud será una vida buena. Éste, entonces,
es el bien perfecto, que, como hemos dicho, es la felici-
dad. Y esto es evidente partiendo de las premisas esta-
blecidas. estas eran que la felicidad es lo mejor, y que
los fines y los bienes mejores están en el alma, y que 30
lo que hay en el alma es un modo de ser o una activi-
dad. Y puesto que la actividad es mejor que el modo
de ser, y la mejor actividad que el mejor modo de ser,
y que la virtud es el mejor modo de ser, entonces la
actividad de la virtud del alma es lo mejor. Pero la feli-
cidad era también lo mejor; luego la felicidad es la acti-
vidad de un alma buena. Y, dado que la felicidad era 35
algo perfecto, y que hay una vida perfecta y una vida
imperfecta, y lo mismo ocurre con la virtud (pues una
es total y otra parcial), y que la actividad de las cosas
imperfectas es imperfecta, entonces la felicidad deberá
ser la actividad de una vida perfecta en concordancia
con la virtud perfecta a.
Que lo que decimos sobre el género y la definición 40
de la felicidad es correcto, queda probado por nuestras i m b
opiniones comunes. Creemos, en efecto, que obrar bien
O virtud completa y total, que comprende todas las virtudes
o excelencias.