La antropología como la ciencia del Hombre

1.1 Generalidades
La antropología nace como ciencia social a finales del siglo XIX y principios
del XX. Surge ante la necesidad de comprender a los pueblos no industrializados y
a las sociedades lejanas, que los europeos denominan "sociedades
primitivas",desde el principio, se ocupó de esclarecer la historia, las lenguas, la
organización social, las estructuras políticas, las religiones, tradiciones y
costumbres de los pueblos, objeto de dominación colonial.
La antropología estudia a la humanidad, sus sociedades del presente y del
pasado, así como las diversas culturas y formas de organización e interacción
social que ha creado. Conoce y analiza la diversidad étnica, los procesos de
continuidad y cambio sociocultural, las formas de organización social y, en
general, todas las expresiones de la variabilidad humana. Incursiona en el
conocimiento del proceso de hominización y, en ese marco, analiza la co-
evolución del Homo sapiens sapiens con otras especies animales y su relación
con el medio ambiente.
Sin duda alguna, es el inglés Edward Burnett Tylor (1976) quien señala a la cultura
como objeto de estudio de la antropología y la define como el todo complejo que
incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, las
costumbres, y cualesquiera otros hábitos y capacidades adquiridos por el hombre.
De acuerdo con el antropólogo estadounidense Ely S. Parker (1828-1895),la
antropología tiene las siguientes características:
1. Enfoque holístico: La antropología busca comprender la totalidad de la
experiencia humana, considerando aspectos biológicos, culturales, sociales y
lingüísticos.
2. Comparativa y relacional: La antropología se basa en la comparación de
diferentes sociedades y culturas para identificar similitudes y diferencias.
3. Perspectiva histórica: La antropología considera la importancia del tiempo y
la historia en el estudio de las sociedades humanas.
4. Enfoque empírico: La antropología se basa en la recopilación y análisis de
datos empíricos para obtener conocimientos sobre las sociedades humanas.
Utiliza métodos de investigación como la observación participante, las
entrevistas y el análisis de documentos.

1.2 División de la antropología

Las especialidades de la antropología

En México, la antropología se estudia a partir de cinco especialidades:

a) La antropología física
Según Arturo Valls (De la Torre, 2006), sería el estudio del origen, naturaleza y
evolución de la variabilidad biológica de los grupos humanos en su doble
dimensión histórica y espacial, teniendo en cuenta la interacción que los
factores biológico-ambientales y de comportamiento (sociales, culturales y
psicológicos) ejercen tanto en el común de los individuos de nuestra especie
como sobre los diferentes grupos y poblaciones de homo sapiens. La
antropología física se subdivide en distintas ramas:
• Antropología forense: reconstruye las circunstancias de muerte.
• Paleoantropología: estudia la evolución humana.
• Primatología: estudia los primates no humanos.
• Osteología: estudia los huesos y su aplicación en la parte sociobiológica.
• Paleopatología: estudia las enfermedades padecidas por personas o animales
en la antigüedad.
• Ecología humana: estudia la relación entre el hombre y el medio ambiente.
• Antropología genética: estudia la aplicación de técnicas moleculares para
entender la evolución homínida.

b) La arqueología
Según Jaime Litvak (1988), la arqueología se ocupa principalmente de
contestar las preguntas sobre el ¿qué?, ¿quién?, ¿dónde?, ¿cuándo?, con
arreglo a qué fines y a qué patrones los seres humanos existen.
Reconstrucción y descripción del comportamiento humano y de patrones
culturales a través de restos materiales
A medida que los arqueólogos insertan una cronología a una masa confusa de
datos descriptivos, nos formamos una idea no sólo de la naturaleza acumulativa
de la cultura, sino también del patrón en la historia.
La arqueología moderna tiene como objeto de estudio, la cultura material,
formada por todo el conjunto de bienes tangibles que las personas utilizan,
transforman o crean mediante su acción, culturalmente determinada. Por lo que
han creado dos metodologías: a) el análisis de los materiales arqueológicos y
b) el análisis de su distribución espacial ya sea en una región, sitio, o en
contextos particulares. Con el fin de obtener la información que requiere para
evaluar sus modelos teóricos sobre el desarrollo social.
c) La lingüística
La lingüística es la ciencia que estudia el lenguaje, entendido como un sistema
organizado de signos, que a su vez se ordena por reglas. Los principales ejes
de reflexión dentro de la lingüística son los siguientes: la sociolingüística
estudia la variación lingüística en su contexto social y analiza la diversidad
dentro de una lengua única para mostrar cómo el habla refleja las diferencias
sociales; la lingüística descriptiva estudia los sonidos, la gramática y el
significado de las lenguas concretas; la lingüística histórica tiene en cuenta la
variación a lo largo del tiempo, como los cambios que se producen en el sonido,
la gramática y el vocabulario en una misma lengua durante varios siglos.

d) La etnohistoria

A diferencia de otros países, en 1953 México, estudia la etnohistoria como una

especialidad de la antropología; se hace en el marco de una licenciatura en la
Escuela Nacional de Antropología e Historia.

La etnohistoria busca entender el devenir de los grupos o pueblos que han sido
marginados o excluidos de la historia oficial. Parte del principio de que, en todos
los grupos humanos, comunidades o pueblos, se encuentran actores históricos
que organizan y dirigen, compositores y músicos que sintetizan las aspiraciones
y sentimientos, poetas y escritores que utilizan recursos diferentes al papel y al
libro para escribir sus producciones.

e) La antropología social (antropología cultural o etnología)

La antropología social, centra su interés general en entender la producción y
reproducción de la gran diversidad de símbolos que se originan en las
relaciones grupales o sociales que establecen los humanos. Estos símbolos
suelen aparecer en diferentes relaciones: las familiares, las relaciones entre
distintas culturas, y las que se establecen entre el ser humano y la naturaleza.
La forma específica que adquiere esta producción y reproducción simbólica,
que en lo fundamental sólo aparece en la especie humana, se expresa por las
relaciones de parentesco, las prácticas religiosas, las relaciones de identidad,
las formas conscientes de violencia, la organización para todas las actividades
humanas, incluidas la valoración ética y estética de estas.
1.3 La Antropología Aplicada
La antropología aplicada, busca resolver problemas prácticos en diferentes
ámbitos de la sociedad. Su objetivo es aplicar los conceptos, teorías y
metodologías de la antropología para abordar situaciones concretas y generar
cambios positivos. Dicha especialidad, se puede encontrar en diversos campos,
como el desarrollo comunitario, la salud pública, la educación, la gestión
cultural, el trabajo social, entre otros.
Los antropólogos aplicados trabajan directamente con las comunidades y grupos
sociales, ya sea para comprender sus necesidades, resolver conflictos, diseñar
programas de desarrollo o promover la diversidad cultural.
La antropología aplicada se caracteriza por tener las siguientes
características:

1. Orientación práctica: La antropología aplicada busca aplicar los conocimientos

y métodos antropológicos para abordar problemas reales y generar soluciones
concretas en el mundo actual.

2. Enfoque interdisciplinario: La antropología aplicada tiende a colaborar y

combinar diferentes disciplinas y enfoques, como la sociología, la psicología, la
economía y la política, para comprender de manera integral los problemas
contextos en los que se trabaja.

3. Participación de la comunidad: Los antropólogos aplicados trabajan

directamente con las comunidades y grupos sociales para comprender sus
necesidades, perspectivas y valores. La participación de la comunidad es
fundamental para diseñar e implementar intervenciones apropiadas y respetuosas.

4. Énfasis en el cambio social positivo: La antropología aplicada tiene como

objetivo generar cambios y mejoras en las comunidades en las que se trabaja.
Esto implica promover la equidad, la justicia social, el empoderamiento de los
grupos más vulnerables y la preservación de la diversidad cultural.

5. Sensibilidad cultural: La antropología aplicada reconoce y valora la diversidad

cultural, así como la importancia de comprender y respetar las diferencias
culturales para lograr intervenciones efectivas y sostenibles.

6. Investigación-acción: La antropología aplicada se basa en el uso de métodos

de investigación para recopilar datos y obtener información relevante sobre los
contextos y problemas específicos. Además, también busca involucrar a las
comunidades en el proceso de toma de decisiones y diseño de intervenciones.
Bibliografía:
http://conocimientosfundamentales.rua.unam.mx/ciencias_sociales/Text/
15_tema_02_2.1.3.html
https://www.amorrortueditores.com/Papel/9789505183418/Antropolog
%C3%ADa+aplicada
https://www.studocu.com/pe/messages/question/3178903/caracteristicas-de-la-
antropologia-y-campos-de-aplicacion-segun-ely-s-parker