Cuando el esclavismo ya se ha asentado y se desenvuelve en forma extraordinaria, el
pensamiento económico evoluciona y empiezan a desarrollarse ideas que corresponden a este nuevo modo de producción, superando el pensamiento hebreo. Para esta época el modo de producción era esclavista ya que solo retribuía con comida y vivienda por el trabajo no se la deba ningún otro pago por lo tanto al que le preocupaba más la producción era el amo. Los esclavos eran figuras contempladas por la ley y reducidas formalmente a casi objetos, sin derechos ciudadanos individuales ni colectivos, sin supervisión de ninguna institución. Sus hijos podían nacer esclavos también y pertenecer al mismo amo, o en algunos casos podían ser libres o ubicarse en alguna categoría intermedia. Los esclavos eran parte del patrimonio del amo y cualquier daño a los mismos podía exigir resarcimiento en bienes o servicios. De hecho, en sociedades clásicas esclavistas como la griega, se podía llegar a la esclavitud por impago de deudas, por crímenes cometidos o por derrota militar. Incluso existían esclavos del Estado, dedicados a la función del servicio público. Las dos clases sociales que interesa distinguir en cualquier modelo esclavista son dos: Los hombres libres. Podían tener territorio, bienes, derechos civiles y heredar a sus descendientes su patrimonio, en el que incluso podía haber algún número de esclavos. Los esclavos. Eran ciudadanos de última categoría, desprovistos de derechos y de acceso a bienes, ni hablar de derechos civiles o participación ciudadana. En la siguiente imagen se mencionan característica de la economía en la antigua roma:
En la
siguiente imagen se mencionan característica de la economía en la antigua Grecia:
Los principales exponentes de la época fueron:
Aunque Platón fue uno de los primeros estudiosos de la sociedad y de la ciudad-Estado, correspondió a Aristóteles hacer avanzar el pensamiento económico de la época. Las principales ideas sobre la economía de Platón y Aristóteles fueron: Platón explicaba la división del trabajo como consecuencia de las diversas aptitudes naturales de los hombres y de la gran cantidad de necesidades humanas. Platón pensaba que la ciudad se daba porque existía la división del trabajo. En este sentido, justificaba el sistema de castas y las diferentes clases sociales. Pensaba en un Estado ideal aristocrático. En el Estado ideal de Platón existen dos clases: los gobernantes y los gobernados. Los primeros se dividen en guardianes y auxiliares; la segunda la forman los artesanos. Ninguno de estos últimos, entregados como estaban a las faenas serviles de la producción y la circulación de la riqueza, podía tener el talento necesario para gobernar. Platón pensaba, por lo tanto, que había ocupaciones indignas o serviles, además de que despreciaba el comercio exterior. Aristóteles daba una definición de economía dividiéndola en dos partes: a) La economía propiamente dicha, que es la ciencia encargada de la administración doméstica. b) La ciencia del abastecimiento, que se ocupa de la adquisición; es decir, estudia la circulación de los bienes. Aristóteles sentó las bases de la teoría del valor al distinguir entre valor de uso y valor de cambio (aunque no en forma precisa). Aristóteles hablaba de las funciones del dinero explicando que su uso se debe al desarrollo del cambio y los hombres crean un artículo que lo facilite (el dinero). Distinguía entre dinero y capital real, dependiendo de la función que los bienes tuvieran. Reconocía que el cambio se basaba en la equivalencia entre los productos. Los romanos no aportaron mucho al pensamiento económico debido a que se limitaron a repetir los preceptos griegos. Algunas aportaciones de los romanos al pensamiento económico fueron: Gran aprecio por las actividades agrícolas. Despreciaban las formas no naturales de ganar dinero (usura, comercio, venta ilícita, etcétera). Plinio afirmaba que el oro tiene cualidades que lo convierten en un medio de cambio más importante que el hierro o la plata, con lo cual avanza la teoría monetaria. Cicerón afirmaba que la industria y el comercio eran despreciables, y que sólo la agricultura era elogiable. Aunque las aportaciones de los romanos no fueron muy importantes en el campo de las ideas económicas, es necesario recordar que el Derecho romano es la base de todo el aparato jurídico del sistema capitalista. Gracias a estos grandes filósofos de la antigua Grecia se dieron los primeros pasos a solo la idea de cómo desarrollar una economía sostenible que se lleva a acabo en actualidad en teoría.
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