Tema 26.

EL FUNCIONAMIENTO DEL CAPITALISMO

 Comprender los conceptos de economía y capitalismo.
 La economía es una ciencia que tiene estrecha relación con el problema de las
necesidades insatisfechas.
 Existen necesidades insatisfechas cuando deseas un bien o un servicio que no puedes
obtener.
Que es el capitalismo económico

Sistema económico y social basado en la propiedad privada de los medios de producción, en

la importancia del capital como generador de riqueza y en la asignación de los recursos a
través del mecanismo del mercado.
"en contraste con la economía agraria, el capitalismo está fundado sobre la posibilidad de
hacer fructificar el dinero, obteniendo intereses"

La economía es una ciencia que hace parte de las Ciencias Sociales. Se caracteriza por:
 Estudiar el comportamiento de los individuos en relación con la administración de bienes y servicios.
 Buscar la satisfacción de las necesidades.
 Tener procesos de producción, distribución, circulación y consumo.
Estas características la diferencian de otras Ciencias Sociales como la historia que estudia el
comportamiento de los individuos en el pasado, o la psicología que estudia el comportamiento de los
individuos explorando su personalidad.
La economía se divide principalmente en microeconomía y macroeconomía.
La microeconomía estudia el comportamiento de la economía en pequeña escala, es decir, estudia
las decisiones que toman los productores y consumidores para satisfacer sus necesidades en el
mercado. L; necesidad básica del productor es obtener la mayor ganancia posible. La necesidad
básica del consumido es obtener la mayor satisfacción con lo que compra.
La macroeconomía estudia el comportamiento de Ia economía a gran escala, es decir, la economía
de un país (todos sus productores y consumidores) y su relación con la economía mundial (todos los
productores y consumidores de otros países).

Glosario:
Bien: objeto producto del trabajo humano que posee algún valor y satisface alguna necesidad. Ejemplo: unos
zapatos, una casa, un helado, un celular.
Servicio: actividad que necesita del trabajo de las personas y/o del uso de bienes para poder realizarse. Por
ejemplo, una llamada telefónica o el servicio de transporte.

Antecedentes del capitalismo

Antes de abordar el concepto de capitalismo es importante conocer sus raíces para saber como ha surgido y
que características ha heredado de otros sistemas económicos anteriores.
Veremos cinco procesos económicos que marcaron el desarrollo de la humanidad y de los cuales el capitalismo
conserva algunos rasgos: la economía primitiva, la economía agrícola, la edad de los metales, la economía
esclavista y el feudalismo.
Economía primitiva
Se ubica entre 35.000 y 10.000 a. de C., aproximadamente.
Sus características son:
 En los buenos y malos momentos, permanecían unidos. Entendían muy bien que, de la unión,
el apoyo y la solidaridad mutua dependía el bienestar de todos.
Existía una división del trabajo según el sexo. Los hombres cazaban y pescaban, y las
mujeres recolectaban frutos y vegetales comestibles|.

Analizar en
grupo y
discutir sobre
los siguientes
temas
Una creación
inspirada en
las economías
primitivas de la
actualidad
Las economías primitivas aún existen en algunas comunidades indígenas y tribus de África, Asia y
Latinoamérica.
Economía agrícola
8000 a 4000 a. de C., aproximadamente.
Características:

 La agricultura permitió asentarse en un lugar y tomar posesión de la tierra.

 Innovaciones tecnológicas en la creación de herramientas (como el azadón) permitieron
producir más y mejor, haciendo posible la generación de excedentes y la acumulación de
estos.
 Sobre la base de la acumulación nacen las bases sociales; un individuo era más respetado en
tanto más bienes tenia, y para darle legitimidad a este sistema de clases surge el derecho de
propiedad privada;
 alguien podía decir esto es mío! Y los demás respetarían eso.
 Comienza a prevalecer el interés individual sobre el colectivo, donde el egoísmo, como
conducta económica, aseguraba mayores comodidades y privilegios.
 La acumulación también dio paso a la aparición del trueque como forma de comercio
elemental, donde un individuo cambiaba con otro algo que le sobraba por algo que
necesitaba.

Aprende más
Las prácticas esclavistas aparecen de nuevo con los procesos conquistadores como el de América en el siglo XV, y perduraron hasta fines del
siglo XIX en América y Europa. Sin embargo, aún existe el esclavismo en algunos países como Mauritania y Sudán.
Los medios (o factores) de producción son los recursos que permiten la producción de algún bien o la prestación de algún servicio. Los
principales son:
- La tierra (recursos naturales, materias primas).
- El capital (maquinaria y dinero que es reinvertido en la producción).
- Trabajo (el trabajo físico).
El conocimiento: trabajo intelectual altamente calificado, característico de la era de la información (fines del siglo XX).

Edad de los metales

4000 a 1000 a. de C., aproximadamente. Características:
  Innovaciones tecnológicas como la manipulación de los metales, la rueda y el arado permitieron producir y acumular cada vez
más.
 Se establecieron los derechos de herencia. Es decir, los familiares de un difunto heredaban sus bienes. Si un individuo tenía cuatro
vacas, pero solo necesitaba una para mantener a su familia, las demás familias (aunque padecieran hambre) no podían quitarle las
otras tres, ni siquiera después de muerto.
 Imperio grecorromano, siglo IV a. de C. al siglo IV d. de C.,
 aproximadamente. Características:

 Se acuñaron las primeras monedas oficiales. El uso de la moneda expandió el comercio

facilitando el intercambio de mercancías y la posibilidad de otorgarles un valor más
preciso en el mercado.
 El deseo de acumular riquezas provocó guerras entre los pueblos y la esclavitud y
comercialización de seres humanos.
 Paradójicamente, la Grecia antigua desarrolló el arte, el pensamiento, la ciudad, la
democracia y las libertades individuales sobre la base del trabajo esclavo.
 Los medios de producción fundamentales eran la tierra y el trabajo y ambos le
pertenecían al individuo libre.

Analizar.
Investiga en qué consisten el trueque electrónico.

Feudalismo
Se desarrolló entre los siglos IX y XV, aproximadamente.
Diversos factores como la decadencia del Imperio romano y la creciente influencia del cristianismo en las decisiones políticas
y sociales del Imperio, permitieron la transición hacia el Medioevo, y con él aparece un nuevo sistema económico; el
feudalismo. Sus principales características son:
 El señor feudal era propietario de la tierra, pero no de la fuerza de trabajo.
 El siervo carecía de libertades Individuales:
 No podía ser propietario.
 No podía abandonar el feudo ni cambiar de señor feudal.
 En su vida cotidiana era controlado por el señor feudal. En ocasiones, sufría abusos, en especial las
mujeres.
 No podía ejercer actividades políticas.
 Nunca podía dejar de ser siervo.

La producción ocurría en los feudos que eran territorios pertenecientes a un señor feudal quien era leal
a un rey y tenía la riqueza suficiente para garantizar la seguridad dentro del feudo, mediante un castillo
fortificado y un ejército propio.
Los trabajadores eran siervos del señor feudal. Ellos no tenían tierra, así que el señor les arrendaba una
pequeña porción del feudo para que cubrieran sus necesidades básicas y, a cambio, ellos debían
trabajar para él.
Los feudos eran organizaciones hasta cierto punto auto sostenibles; es decir, lo que se producía era
para el consumo y sostenimiento del feudo, no para vender en un mercado.
El sistema cerrado de los feudos dificultaba el desarrollo del comercio, sin embargo, existían algunos
mercados ambulantes, bancos, moneda, empresas de comerciantes y ciudades de gran Importancia
comercial.

Caída del feudalismo

La caída del feudalismo fue propiciada por innovaciones tecnológicas como:
- la pólvora, que ayudó en la destrucción de castillos y en la derrota de ejércitos.
- el papel, que permitió la difusión del conocimiento.
el compás de navegación, que facilitó los viajes marítimos largos y la expansión del comercio.
la inconformidad en contra de los señores feudales por parte de:
1. siervos, debido a las malas condiciones de trabajo.
2. comerciantes quienes no podían expandir los mercados a causa de las limitaciones de los feudos.
monarcas quienes querían limitar el poder del señor feudal.

Habilidades de pensamiento

1. Argumenta que cómo son las prácticas esclavistas en la actualidad. Elabora una reflexión al respecto.
2. Analiza: ¿por qué algunas personas consideran la forma de vida de la sociedad capitalista como una
nueva forma de esclavismo?
3. Establece relaciones entre la economía feudal y la esclavista.
Transición al capitalismo
Tras la caída del feudalismo surgió el Renacimiento y, en su Interior, comenzó a gestarse un enorme cambio en la forma como
se producían los bienes, este cambio es conocido como la Revolución Industrial. En ella, se incorpora un medio de producción
adicional a la tierra y el trabajo: el capital. Éste permitió pasar del trabajo manual al trabajo mecánico, y de esta forma se logró
producir más y a menor costo.
Al terminar el feudalismo quedaron dos actores económicos:
Miles de individuos libres (los antiguos siervos), dueños de su fuerza de trabajo, pero sin los otros medios de producción: la
tierra y el capital.
Una clase burguesa conformada por comerciantes y capitalistas.

Trabajadores y capitalistas se encuentran en un escenario conocido como el mercado laboral.

Allí, los trabajadores le alquilan su fuerza de trabajo a los capitalistas, a cambio de un salario mensual.
para el ahorro
El ahorro consiste en preservar recursos hoy, para tener la posibilidad de disfrutar de ellos en un futuro. Poseer actitud
para el ahorro es importante porque te permite estar mejor preparado ante situaciones difíciles o inesperadas.

El capital es un medio de producción compuesto por:

- La maquinaria.
- Los edificios e instalaciones de las empresas.
- El dinero usado para pagar los salarios de los trabajadores.

E capitalismo.
El capitalismo es un sistema que hace parte de los sistemas
económicos. Se caracteriza por lo siguiente:
- El capital es privado.
- El capital es el medio de producción más importante, por
encima del trabajo y la tierra.
- La dinámica capitalista se basa en la idea de que, a través de una conducta económica egoísta, en la que cada quien
busca satisfacer al máximo sus necesidades individuales, la sociedad en conjunto se beneficiará. Es decir, los
consumidores buscarán más y mejores bienes y servicios, los trabajadores buscarán salarios más altos, y los ca-
pitalistas buscarán acumular mayor riqueza.
- Estas características lo diferencian de otros sistemas económicos como el feudalismo, donde los medios de
producción son privados, pero el trabajador no tiene libertades individuales; la economía primitiva, donde los medios
de producción son colectivos, pero controlados por las comunidades; o el socialismo, donde los medios de
producción son colectivos, pero controlados por el Estado.
- Existen varias clases de capitalismo; entre ellos:
a) El neoliberal o capitalismo de libre mercado. Propone lo siguiente:
- El Estado debe dejar que el mercado actúe libremente para poder alcanzar la prosperidad económica y social.
- El Estado debe promover la globalización, permitiendo que grandes empresas extranjeras lleguen al país y compitan
con las empresas locales. Sin embargo, esto ha provocado la quiebra de muchas empresas locales.
 - El Estado debe promover la privatización de sus empresas. Esto ha permitido que algunos capitalistas se adueñen
incluso de los suministros de agua en varios países en desarrollo.
b) El financiero. Aquí, los capitalistas buscan aumentar su riqueza, no mediante la producción de bienes y servicios, sino a
través de la especulación. Es decir, asumiendo riesgos al negociar acciones de empresas en la bolsa de valores,
esperando comprar barato, vender caro, y en el momento justo. En el 2008, debido a la especulación, las acciones de
grandes empresas perdieron su valor, el sistema colapso y provocó una crisis financiera mundial.

El comercio
El comercio es una actividad que consiste en el intercambio de bienes y servicios en un mercado. Como has visto, el comercio
ha existido desde las economías primitivas, pero en el capitalismo sufre transformaciones gracias a la industrialización.
Defensores y críticos del capitalismo
Defensores del capitalismo
Algunos defensores del capitalismo opinan que ha
sido benéfico para la sociedad porque:
1. Propicia el crecimiento económico permitiendo que se genere riqueza en una sociedad.
1. Ha mejorado la calidad de vida de las personas en aspectos como: alimentación, vivienda, salud, educación
y vestuario.
1. Brinda oportunidades a los individuos para aumentar sus ingresos y mejorar su calidad de vida mediante las
actividades que realicen.
1. Si una persona gana más dinero que otra y de esta forma acumula mayor riqueza, es porque de alguna manera, la
sociedad recompensa a las personas por todo aquello que pueden ofrecer.
Críticos del capitalismo
Algunos detractores del capitalismo opinan que:
1. Con los recursos y la tecnología actuales fácilmente podrían alcanzarse mejores condiciones de vida (alimento, salud,
vivienda, educación) para toda la humanidad, sin embargo, el sistema funciona bajo una lógica egoísta y excluyente
y solo asegura el bienestar de unos pocos y no de toda la población.
1. La sociedad de consumo, entendida como el consumo masivo de bienes y servicios superfluos, deteriora el medio
ambiente contribuyendo al calentamiento global y deteriorando la j vida de todos los seres en el planeta. Además,
los países más desarrollados son los que más contaminan y afectan al resto del mundo.
1. Con la globalización, las grandes compañías han afectado a muchos países, logrando en algunos casos obtener
influencia en materia política, y en ocasiones llegando a manipular el mercado.
1. La brecha entre ricos y pobres es cada vez más profunda, y si unas personas tienen mucho más dinero que
otras no es tanto porque la sociedad lo prefiera así, sino por las imperfecciones del sistema.

1. Relaciona cada concepto con la característica que le corresponde.

a. Socialismo b. Feudalismo c. Economía primitiva d. Capitalismo
( b ) Medios de producción
privados sin libertades
individuales
(d) Medios de producción
privados con libertades
privados con libertades
individuales
(a) Medios de producción ( c) Medios de producción
colectivos controlados colectivos controlados
por el Estado.
por las comunidades.

2. Completa las frases. Utiliza las palabras del recuadro.

un bien edificaciones maquinaria una actividad dinero
la administración de bienes y servicios conocimiento 4000 1000 el trabajo la tierra

a. un bien_________. es un objeto.
b. Un servicio una actividad
c. La economía estudia el comportamiento de los individuos en relación con la administración de bienes y servicios
d. La conducta económica egoísta comienza a manifestarse en la humanida1d entre los años 4000 y 1000 a. de C
e. En el capitalismo, el capital es más importante que el trabajo y la tierra
f. El capital es un medio de producción compuesto por maquinaria, edificaciones dinero y conocimiento.

3. Investiga cuál es el ingreso promedio de un campesino, un profesor, un médico, tu cantante

o deportista favorito y un capitalista reconocido.
¿Consideras que la riqueza está bien distribuida entre los individuos de una sociedad? Argumenta tu respuesta.
• Las necesidades creadas por los medios de comunicación.
La sociedad de consumo.
• La riqueza o pobreza de los individuos en una sociedad.
Imagina que eres presidente del país. Plantea lo que harías para corregir algunas imperfecciones del capitalismo y mejorar
las condiciones de vida de la población. Discútelo con tus compañeros.