2.

Emociones y sentimientos
Una emoción es una interpretación de un evento, y lo que sentimos es la
respuesta hacia dicha emoción.
“Los sentimientos son la representación mental de los cambios fisiológicos
que caracterizan las emociones”. (Damasio, 2001) Los sentimientos se
encuentran ubicados en el tálamo, cuando el organismo enfrenta ciertos
retos o desafíos envían alertas mentales, que pueden ser una recopilación
de datos de experiencias pasadas o deseos. Los sentimientos aumentan el
impacto de un aspecto determinado, mejoran el aprendizaje, se puede
decir que son una consecuencia directa de las emociones. Mientras que las
emociones proporcionan respuestas inmediatas. (Harlow & Stagner, 1933)

3. Emociones básicas y el papel de la conciencia reflexiva

El cerebro permite que se creen respuestas emocionales debido a dos
factores: respuestas clásicamente condicionadas a estímulos que
previamente produjeron placer o crearon dolor mediado por sistemas
subcorticales y valoraciones cognitivas de estímulos en contexto mediados
por la neocorteza. (BERNARD J. BAARS & NICOLE M. GAGE, 2010)
El sistema de recompensa es conocido como el miedo generado en la
amígdala el cual es generado por la dopamina la cual se activa por distintos
estímulos que permiten reaccionar emocionalmente en un entorno
adaptativo. Las principales vías de recompensa en los mamíferos incluyen:
vía de la dopamina mesolímbica, vía de la dopamina mesolímbica.
(BERNARD J. BAARS & NICOLE M. GAGE, 2010)

Conclusiones
Las emociones son reacciones primarias que controlan nuestros
pensamientos y por lo tanto el comportamiento. Existe evidencia de que
todo lo que hacemos los seres humanos se filtra primero por nuestras
emociones. “Mientras que los sentimientos se entienden como la
asimilación consciente de la emoción”. (Coyo, 2009)
Se ha demostrado que sistemas como el miedo y de recompensa tienen
respuestas condicionadas y no condicionadas. El miedo depende de la
amígdala y sus conexiones y el sistema de recompensa depende en gran
medida del sistema mesolímbico y vías mesocorticales del VTA (Área
tegmental ventral). Cada uno de estos sistemas puede estar bajo control
cognitivo y también influir recíprocamente en la toma de decisiones
superior, los sistemas de evaluación y la conciencia.

Las emociones provocan un impulso en el comportamiento humano, y por

tal razón el marketing incorpora mensajes emotivos en la publicidad, para
vender los productos de una manera más rápida. “Las principales
emociones usadas como herramientas de marketing son: amor,
aburrimiento, miedo, felicidad, angustia, apreciación, confianza en uno
mismo, compasión, culpa, celos, confusión, depresión, envidia, esperanza,
entusiasmo, estrés, frustración, impaciencia, indiferencia, insatisfacción,
inseguridad, optimismo, paciencia, pánico, rebeldía, rechazo, rencor,
serenidad, ternura, timidez, tristeza, valentía y otras”. (Brito-Rhor, 2016).

La publicidad emocional, “entendida como la persuasión dirigida a los

sentimientos del público, se centra ante todo en cubrir deseos y anhelos
profundos de manera real o simbólica.” (Vazquez, 2007)

Sentimientos y emociones: La conexión

La conexión entre estos dos conceptos radica en el hecho de que los
sentimientos son el resultado de mezclar las emociones con el
pensamiento. Se teoriza que las emociones se transforman en sentimientos
cuando las personas se hacen conscientes de ellas y se emite un juicio al
respecto.

Sentimientos vs. Emociones

Las siguientes claves pueden ayudar a entender de forma precisa las
diferencias entre sentimientos y emociones:
Las emociones son transitorias, pero los sentimientos pueden prolongarse
tanto como la mente consciente decida dedicar tiempo a pensarlos.
El origen de las emociones es inconsciente y rápido, pero los sentimientos
necesitan más tiempo para manifestarse debido a que se debe esperar la
intervención de la consciencia.
En todos los casos las emociones se manifiestan primero, pues no pueden
surgir sentimientos sin una emoción que los preceda.
Al tratarse de reacciones psicofisiológicas, aparecen de manera automática
y espontánea, fuera de nuestro control. Por el contrario, los sentimientos
pueden regularse mediante el pensamiento.
La intensidad de las emociones es más alta. Dada la complejidad de los
sentimientos y la capacidad de la conciencia para intervenir, la intensidad
de estos es menor.

¿Cuál es la diferencia entre emociones y sentimientos?

Conocer la diferencia entre emociones y sentimientos no es un mero
ejercicio epistemológico o lingüístico, nos ayudará a comprender mejor
nuestras reacciones y comportamientos, permitiéndonos regular nuestras
respuestas afectivas para lograr un mayor bienestar.

¿Qué son las emociones?

Son reacciones de valencia afectiva ante determinados estímulos, que
pueden ser externos, algo que vemos o vivimos, o internos, como un
pensamiento o un recuerdo. Las emociones desatan un conjunto de
respuestas hormonales y neuroquímicas que producen un estado de
activación, impulsándonos a la acción inmediata. Suelen ser experiencias
relativamente fugaces que generan un alto grado de placer o displacer.
Cuando nos dan una noticia terrible, como puede ser la muerte de una
mascota o un ser querido, por ejemplo, es una emoción lo que se activa.
Ante ese tipo de situaciones nuestra reacción es casi automática y difícil de
controlar, de manera que nos sentiremos muy tristes e incluso es probable
que lloremos.

¿Qué son los sentimientos?

Los sentimientos generan las mismas respuestas fisiológicas y psicológicas
que las emociones, pero tienen incorporada una evaluación consciente. Es
decir, implican la toma de conciencia y valoración de la emoción que puede
encontrarse en su base y la experiencia afectiva que estamos viviendo.
Además, suelen ser más estables a lo largo del tiempo.

Con el paso de los días, las emociones se van desvaneciendo para dejar paso
a los sentimientos ya que se produce una interpretación cognitiva de ese
estado. En el caso de una mala noticia, por ejemplo, los sentimientos que
deja a su paso la tristeza suelen ser: pena, melancolía, vacío, desasosiego,
desaliento o incluso ira.

1. Duración. Las emociones son estados transitorios que vienen y van

con relativa rapidez. Los sentimientos, en cambio, son estados
afectivos más estables a lo largo del tiempo. La alegría, por ejemplo,
es una emoción, mientras que el amor es un sentimiento.
2. Orden de aparición. Los sentimientos son el resultado de las
emociones, de manera que estas suelen antecederlos. La alegría, por
ejemplo, puede transformarse en felicidad y la atracción en amor.
3. Intensidad. Las emociones suelen ser más intensas que los
sentimientos ya que su principal objetivo es predisponernos a la
acción. Los complejos procesos de valoración que suelen intervenir
en los sentimientos le restan un poco de intensidad.
4. Nivel de procesamiento. Las emociones se dan de forma
inconsciente, generando una respuesta casi inmediata, mientras que
los sentimientos, al demandar más tiempo para su formación, se
procesan de manera consciente.
 5. Grado de regulación. Las emociones son estados afectivos difíciles de
controlar ya que generan reacciones psicofisiológicas automáticas.
No podemos contener completamente emociones como el miedo o
la alegría, por ejemplo, ya que apenas las experimentemos estas se
manifestarán a través de microexpresiones. Los sentimientos, al
contrario, se pueden gestionar mejor a lo largo del tiempo, buscando
estrategias para expresarlos de manera más asertiva.nto, las
principales diferencias entre emociones y sentimientos son:
No obstante, emociones y sentimientos suelen ser difíciles de separar en la
práctica ya que allí donde hay un sentimiento suele haber diferentes
emociones y viceversa.

Comprender las diferencias entre emociones y sentimientos nos ayuda, sin

embargo, a no sentirnos culpables por nuestras primeras reacciones
emocionales. También nos enseña a no aferrarnos a ellas, de manera que
aquellas desagradables puedan desaparecer de forma tan natural como han
aparecido.

Las 3 funciones de las emociones y los sentimientos

A pesar de que la cultura occidental lleva siglos priorizando la razón y
relegando a un segundo plano las emociones e incluso convirtiéndolas en
nuestras enemigas, lo cierto es que son muy útiles. Incluso las emociones
que nos resultan más desagradables tienen una función importante con
vistas a la adaptación social y el ajuste personal.

1. Función adaptativa
Las emociones primarias son particularmente importantes gracias a su
cualidad hedónica. El miedo, por ejemplo, favorece la huida o la inmovilidad
defensiva ante un peligro mientras que el asco nos impide comer algo que
podría hacernos daño. Incluso la expresión de miedo podría bastar para
apaciguar una reacción intensa de un agresor.
La sorpresa, en cambio, nos anima a prestar más atención a lo que está
ocurriendo en nuestro entorno. Por tanto, las emociones y los sentimientos
son una especie de brújula interior que nos permite orientarnos
rápidamente en nuestro entorno generando la respuesta más adecuada.

2. Función social
Los sentimientos y las emociones son poderosos coadyuvantes sociales. Su
expresión nos permite predecir cómo podrían comportarse las demás
personas para ajustar nuestro comportamiento al suyo, lo cual nos ayuda a
adaptarnos mejor a los entornos sociales.

Las emociones nos permiten realizar un intercambio informativo con

nuestros interlocutores a través de pequeños gestos faciales, el tono de voz
o los movimientos del cuerpo. De hecho, todos somos capaces de captar las
microexpresiones emocionales y procesarlas a nivel inconsciente para
comprender los estados emocionales de los demás y adivinar sus
intenciones.

Esa capacidad es lo que nos permite comprender que una persona está
molesta y que quizá no es el mejor momento para realizar una crítica o la
que nos anima a acercarnos a alguien triste para consolarle.

Por tanto, las reacciones emocionales no solo revelan nuestro estado

afectivo, sino que también son pistas que regulan la manera en que los
demás reaccionan ante nosotros. Incluso reprimir determinadas emociones
puede tener una función social para evitar conflictos o problemas en las
relaciones interpersonales.

3. Función motivacional
Otra de las funciones de las emociones y los sentimientos más importantes
se refiere a su poder para dinamizar nuestro comportamiento. Las
emociones tienen una profunda relación con la motivación. De hecho, las
emociones pueden empujarnos a la acción.

Tal es el caso, por ejemplo, de la ira, una emoción que generalmente

desencadena comportamientos agresivos o de defensa. Las emociones
pueden generar una conducta motivada, dirigirla hacia determinado
objetivo y hacer que la ejecutemos con intensidad. La pasión es otro
sentimiento que puede mantenernos enfocados en una persona o proyecto
durante mucho tiempo.

Vale aclarar que esta función motivacional no depende únicamente del tipo
de emoción sino también de la dimensión de agrado o desagrado que esta
genera y de la intensidad de la reacción emotiva. Si solo estamos enfadados,
por ejemplo, podríamos controlarnos, pero si nos sentimos iracundos será
más difícil no dar rienda suelta a esa ira.

¿Cuántas emociones existen?

En Psicología existe cierto consenso general en hablar de 6 tipos de
emociones básicas: el miedo, la ira, el asco, la tristeza, la sorpresa y la
alegría. Sin embargo, las investigaciones más recientes han mostrado que
el rostro humano es capaz de crear más de 7.000 expresiones diferentes
que reflejan una gran variedad emocional.

Por tanto, las emociones básicas son simplemente la base sobre la cual
construimos sentimientos y emociones más complejos y sutiles que
matizan nuestras experiencias.

Emociones y sentimientos positivos

Alegría- Amor-Afecto –Compasión –Generosidad –Gozo –Júbilo –Esperanza
-Admiración -Libertad- Logro –Justicia –Agradecimiento –Aceptación
Acompañamiento-Bondad –Apreciación –Benevolencia –Orgullo- Alivio-
Empatía –Integridad -Humildad –Apego-Aprobación –Concentración –
Suficiencia –Armonía -Honestidad-Templanza -Tolerancia –Motivación –
Felicidad –Firmeza -Fortaleza-Autonomía-Honorabilidad –Solidaridad -
Optimismo- Satisfacción- Seguridad-Comprensión-Simpatía-Cariño-
Pasión-Estima-Entusiasmo-Respeto-Paz-Placer-Compromiso-
Fervor-Encanto-Competencia-Plenitud-Omnipotencia-Euforia-Éxtasis-
Ilusión-Apoyo-Contento-Interés-Confianza-Alborozo-Cuidado-Dignidad-
Enérgico-Vitalidad-Complacencia
Emociones y sentimientos negativos
Tristeza-Melancolía-Abandono-Aburrimiento-Abuso-Necesidad-Ausencia-
Desmotivación-Susto-Amargura-Angustia-Agresión-Agobio-Vacilación-Ansiedad-Asco-
Venganza-Valentía-Fastidio-Vergüenza-Vacío-Hastío-Hostilida-Humillación-
Menosprecio-Mezquinda-Temor-Terquedad-Terror-Traición-Molestia-Abrumado-
Lástima-Manipulación-Miedo-Fobia-Fracaso-Fragilidad-Frustración-Furia-Soledad-
Imperturbabilidad-Parálisis-Rencor-Rabia-Recelo-Pudor-Desprotección-Miseria-Pavor-
Preocupación-Prepotencia-Pesimismo-Incongruencia-Pena-Pereza-Pesadumbre-Odio-
Enfado-Engaño-Estrés-Perdido-Enjuiciamiento-Enojo-Envidia-Ofendido-Espanto-
Entristecimiento-Estupor-Impaciencia-Desconfianza-Impotencia-Desconcierto-
Incapacidad-Incompatibilidad-Incomprensión-Desventura-Indignació-Inestabilidad-
Infelicidad-Inferioridad-Injusticia-Destrucción-Desamor-Insatisfacción-Inseguridad-
Insuficiencia-Intolerancia-Ira-Irritación-Celos-Culpabilidad-Censura-Cólera-
Contrariedad-Dependencia-Depresión-Derrota-Desaliento-Desamparo-Desánimo-
Desasosiego-Desconsideración-Abatimiento-Desconsuelo-Desdicha-Resquemor-
Desencanto-Desesperación-Desgano-Desilusión-Desolación-Petrificación-
Desorientación-Desprecio-Hambruna-Desprestigio-Desvalimiento-Devaluación-Dolor-
Disgusto-Lástima-Desidi-Disforia-Exasperación-Remordimiento-Agravio-Obnubilación-
Aflicció-Decepción

Emociones y sentimientos ambivalentes

-Nostalgia-Añoranza-Lujuria-Unidad-Atracción-Alarma-Asombro-Valentía-
Alteración-Soberbia-Vulnerabilidad-Valoración-Tentació-Pacienci-Sorpres-
Ambivalencia-Ternura-Deseo-Timide-Tranquilidad-Arrepentimiento-
Paranoia-Turbación-Frenesí-Confusión-Serenidad-Sometimiento-
Sumisión-Sosiego-Rebeldía-Rechazo-Pertenenci-Compromiso-Dicha-
Repugnancia-Resentimient-Reserva-Persecución-Obligación-Ostentación-
Excitación-Dominació-Extrañeza-Inconformidad-Incredulidad-Resignación-
Indiferencia-Intrepidez-Intriga-Invasión-Impulsivida-Calma-Consuelo-
Inquietud-Correspondencia-Curiosidad-Cercaní-Congoja-Titubeante-
Desdé-Regocijo-Exaltación-Condescendencia-Ecuanimidad-Apatía-
Inspiración-Seriedad-Trance-Obstinación-Arrojo-Perplejidad
La expresión corporal de las emociones y los sentimientos
Las emociones y los sentimientos no son meros estados mentales, sino que
influyen en nuestro comportamiento y estados fisiológicos. De hecho, a
menudo experimentamos las emociones directamente en el cuerpo. Es el
cuerpo quien nos da la señal de alarma de que algo ha cambiado y debemos
prestarle atención.

Cuando encontramos a la persona que amamos, por ejemplo, nuestro

corazón se acelera o sentimos “mariposillas en el estómago”, pero cuando
un perro amenaza con atacarnos nuestros músculos se tensan y la vista se
aguza. En cambio, la perspectiva de una entrevista de trabajo o de hablar
en público puede hacernos sudar o incluso temblar.

Las expresiones de sentimientos y emociones en el cuerpo nos permiten

transmitir de manera más eficaz nuestro estado de ánimo, sin necesidad de
palabras. Si una persona camina cabizbaja y tiene las comisuras de los labios
caídas, entenderemos que se siente triste. En cambio, si notamos que se
sonroja y suda, nos daremos cuenta de que se siente nerviosa. Por tanto, la
expresión corporal de las emociones y sentimientos tiene una potente
función comunicativa.

No obstante, las emociones y los sentimientos también son esenciales por

otro motivo: nos preparan para enfrentar los desafíos del entorno. Nos
permiten ajustar la activación del sistema nervioso cardiovascular,
musculoesquelético, neuroendocrino y autónomo a las exigencias del
medio. Así nos aseguramos de estar en condiciones de responder de la
manera más rápida y adaptativa posible.

De hecho, las emociones tienen el poder de activar simultáneamente

algunos sistemas del organismo y desactivar otros para evitar que compitan
entre sí por los recursos, lo cual da lugar a respuestas más eficaces. Por
ejemplo, cuando tenemos miedo, el cerebro emite la orden de bloquear
temporalmente los procesos digestivos innecesarios. Por eso solemos tener
la boca seca, ya que se reduce la producción de saliva. En cambio, la sangre
fluye con mayor rapidez hacia los miembros inferiores para poder ponernos
a salvo mientras los pulmones se expanden para permitirnos respirar a
máxima capacidad en caso de que tengamos que huir.

Al mismo tiempo, determinadas emociones, en especial aquellas vinculadas

al peligro, provocan un cambio en el funcionamiento cerebral. La ansiedad,
el miedo o la angustia pueden “desconectar” las zonas corticales frontales
del cerebro que nos ayudan a pensar y tomar decisiones racionales para
priorizar el sistema de procesamiento más primitivo que produce
respuestas más rápidas.

Ese “secuestro emocional” nos permite reaccionar en un abrir y cerrar de

ojos, sin pensar demasiado, dejándonos llevar por lo que denominamos
“instinto”. Por supuesto, no es un sistema muy preciso, pero es eficaz en
situaciones de riesgo, por lo que puede salvarnos la vida.

Siguiendo esta línea, neurocientíficos de la Aalto University incluso han

llegado a elaborar un mapa corporal basándose en las sensaciones
subjetivas que solemos experimentar vinculadas a algunos de los
sentimientos y emociones básicos.

¿Que es una emoción?

Una emoción es una respuesta biológica, específicamente de carácter
neuronal, que desencadena una serie de reacciones químicas que alteran la
forma como nos sentimos.

Las emociones son la forma en la que nuestro cuerpo responde ante los
estímulos, bien sean táctiles, auditivos, visuales, olfativos o gustativos. Si
una persona percibe olor a humo mientras duerme, probablemente piense
que se trate de un problema en la cocina o del inicio de un incendio, así que
seguramente sentirá miedo.
Esta emoción generará una serie de reacciones en cadena comandadas por
el cerebro, que incluyen la adrenocorticotropa, una hormona encargada de
aumentar la producción de la hormona cortisol, que a su vez aumenta los
niveles de insulina en la sangre como una forma de generar energía para
preparar el cuerpo para la huida.

Ejemplos de emociones
Para los especialistas en salud mental y comportamiento, estas son las
cuatro emociones básicas:
 Alegría
Es la expresión ante los estímulos que son considerados agradables. Genera
una sensación de placer que tiene una duración limitada.

 Tristeza
Es la reacción orgánica ante la pérdida. Puede generar llanto.

 Miedo
Es la emoción que se genera como respuesta a un estímulo amenazante.
Puede incluir aumento del ritmo cardíaco, sudoración, deseos de huida, etc.

 Ira
Es la respuesta orgánica para poner límites e identificar estímulos o
situaciones que resulten desagradables. La ira puede generar aumento de
la presión sanguínea y sudoración, entre otras manifestaciones.
¿Qué es un sentimiento?
Un sentimiento es una experiencia mental que surge de la interpretación
del estado en el que encuentra nuestro cuerpo. Estas experiencias van
apareciendo a medida que el cerebro va procesando las emociones.
Para muchos especialistas, los sentimientos son la evaluación que hacemos
de una emoción, por tanto, interviene un factor cognitivo que no está
presente en las emociones.

Si una persona siente una emoción como el miedo, un sentimiento asociado

puede ser el sufrimiento, al ver que el miedo la paralizó y le impidió
responder de una forma más oportuna.
Ejemplos de sentimientos
Algunos de los sentimientos más comunes en los seres humanos son:
 Amor
El amor es un sentimiento que puede sentirse hacia uno mismo, hacia otra
persona, hacia otros o hacia un evento particular. Al sentir amor, las
personas se sienten conectadas de una forma positiva con el mundo, y
aumenta su sensación de bienestar.
Las personas enamoradas son la mejor representación del sentimiento
amoroso, pero también existen otras manifestaciones, como el amor
maternal o la amistad.
 Felicidad
Se refiere a la sensación de plenitud o satisfacción, por lo tanto, es un
sentimiento asociado al bienestar.
Los logros personales o profesionales generalmente son motivo de
felicidad.

 Odio
Es un sentimiento negativo caracterizado por la percepción de desagrado
hacia alguien o hacia algo. En los casos más extremos, el odio es un
sentimiento que se puede expresar de forma colectiva.

Las agresiones físicas, el acoso o la violencia pueden ser algunas

expresiones de odio.
  Pérdida
El sentimiento de pérdida o duelo implica el dolor emocional por la
separación física o simbólica de alguien o algo.
Diferencia entre emociones y sentimientos
Aunque muchas veces se toman por conceptos similares, hemos visto que
se trata de dos formas de procesamiento de la información muy distintas:

Las emociones son reacciones orgánicas, mientras que los sentimientos son
reacciones mentales.
Las emociones surgen al tratar de interpretar los estímulos externos. Los
sentimientos surgen al tratar de interpretar las emociones.
Las emociones tienen una duración breve; por su parte, los sentimientos
tienen una duración más prolongada.
Las emociones se generan ante la ausencia de sentimientos, mientras que
los sentimientos requieren de una emoción para poder procesar la
información.
Las emociones dependen de la interpretación sensorial (uso de los cinco
sentidos). Las emociones dependen de las experiencias previas y de la
forma en la que el individuo interpreta la realidad.

¿Qué es una emoción?

Una emoción es un conjunto de respuestas neuroquímicas y hormonales
que nos predisponen a reaccionar de cierta manera ante un estímulo
externo (algo que veo, u oigo) o interno (pensamiento, recuerdo, imagen).

Las emociones son transitorias, lo que hacen que nos saquen de nuestro
estado habitual, nos impulsan y motivan hacia la acción.
Son más intensas que los sentimientos, pero duran menos que éstos.
Se originan en las regiones subcorticales del cerebro, la amígdala y las
cortezas prefrontales ventromediales, creando reacciones bioquímicas en
el cuerpo que alteran el estado físico.
Son energía que se mueve a través de nuestro cuerpo y que sólo se estanca
si las reprimimos.
Es importante tener muy claro que una emoción no es buena ni mala como
tal, todas tienen un origen evolutivo y adaptativo, por lo que es una
respuesta del organismo a diversos estímulos para la supervivencia de la
persona.