Conceptos básicos

de epidemiología
Dra. Verónica Herrera Moreno, MSP

veherreram@Gmail.com
Definición

• Epi: sobre
• Demos: gente
• Logos: conocimiento
• “Estudio de la distribución y de los
determinantes de los estados o fenómenos
relacionados con la salud en poblaciones
específicas y la aplicación de este estudio al
control de los problemas sanitarios”( Last,
1995)
Definición

• Una ciencia básica, estructurada y cuantitativa

con base en el conocimiento operacional de la
probabilidad, la estadística, y los métodos de la
investigación.
• Un método de razonamiento causal con base en
el desarrollo y comprobación de hipótesis
pertinentes a la ocurrencia y prevención de la
morbilidad y mortalidad.
• Una herramienta de acción para la salud pública
que permite promover y proteger la salud de las
personas, basada en la ciencia, el razonamiento
causal y una dosis de sentido común práctico.
Definición

• Ciencia esencialmente empírica y

predominantemente observacional
en cuanto a su metodología.
Contexto Histórico

• Tiene su origen en la idea de Hipócrates

hace más de 2000 años de que los factores
ambientales pueden influir en la aparición
de la enfermedad.
• Sin embargo, sólo en el siglo XIX se empezó
a medir en forma frecuente la distribución
de enfermedad en grupos determinados de
la población.
Contexto Histórico

• Sir Percival Pott en el s. XVIII asoció cáncer

de escroto con exposición a hollín
• John Snow: estudio de la forma de
transmisión de la epidemia de cólera en
Londres en el s. XIX
• A fines del s XIX y comienzos del s XX se
inició el enfoque epidemiológico de tasas de
enfermedad en subgrupos de población
• Originalmente se usó en enfermedades
infecciosas
Contexto Histórico

• En el siglo XX importantes estudios

permitieron asociar factores de riesgo a
patologías puntuales
• Estudio de Doll, Hill y otros investigadores sobre
tabaco y cáncer de pulmón
• Asociación entre exposición a asbestos y
mesotelioma
• Asociación entre tetracloruro de vinilo y cáncer de
hígado
 Usos de la Epidemiología

• Establecer estado de salud de una población

• Establecer la evolución natural de una enfermedad
• Examinar el proceso de toma de decisiones clínicas
• Analizar los resultados de los tratamientos
• Determinar y establecer factores de riesgo de las
enfermedades
 EL MÉTODO EPIDEMIOLÓGICO

•  ...se encuentra enmarcado dentro del

método científico.
• En su aplicación se pueden identificar las
siguientes etapas:
1. Observación del fenómeno.
2. Medición y tabulación de las observaciones.
3. Elaboración de (una o varias) hipótesis.
4. Prueba de hipótesis.
5. Elaboración de conclusiones.
Ciclo de la investigación
epidemiológica

• Observaciónhipótesisdiseño de
estudioejecuciónresultados
análisisconclusiones

• En Salud Ocupacional es deseable plantearse etapas

de intervención y evaluación
Qué permite la epidemiología

• Medir, comparar y buscar relaciones de

causalidad.
• Establecer relaciones exposición-efecto
• Conocer procesos de salud y enfermedad
• Identificar de factores de riesgo y protección
• Proponer medidas de protección de la salud
Conceptos básicos del estudio
epidemiológico: Objetivo

• Debe ser formulado en forma clara porque

define:
• El parámetro a medir
• La selección de la muestra
• El tamaño muestral
• El análisis estadístico a realizar
• Su definición requiere una adecuada investigación
bibliográfica.
Tipos de estudios
epidemiológicos
• Analíticos
• Observacionales
• Cohorte
• Casos y controles
• Transversales
• Ecológicos
• Experimentales
• Ensayos clínicos
• Ensayos de campo
• Intervención Comunitaria
• Descriptivos
Clasificación de los estudios
según su dirección
• Dirección lógica o prospectivos
• Los sujetos en estudio desarrollan o no el evento
durante el transcurso del seguimiento.
• Diseño experimental y cohorte
• Dirección invertida o retrospectivos
• El evento a observar ocurrió en el pasado, en forma
previa al inicio del estudio.
• Diseño de casos y controles
• Sin dirección
• El evento a observar y la exposición asociada se
miden en el mismo momento.
• Diseño transversal
Según la unidad de análisis y el
objetivo
• Individual
• Los datos sobre la enfermedad y la exposición son
recolectados individualmente.
• Grupal
• Los datos se recolectan en forma grupal
• Descriptivo
• El objetivo es describir condiciones relacionadas con
la salud y sus variaciones
• Analítico
• El objetivo es analizar los determinantes o causas de
estas variaciones
Variables del estudio

• Definición
• una variable es una característica observable y
medible que puede adoptar diferentes valores.
• Las variables de interés se deben definir en
la fase de planificación
• Se clasifican en:
• Variables dependientes
• Variables independientes
• Variables de confusión
• Todo estudio epidemiológico debe ser
entendido como proceso dedicado a responder,
con la mayor exactitud posible, una pregunta
producto de la observación de un hecho de la
realidad, sobre el cual se elabora una hipótesis
explicativa que debe ser probada. Se debe
mantener este concepto en mente al momento
de planificar, ejecutar e interpretar un estudio.
 Vigilancia epidemiológica:
definición

• Proceso de recolección continua y sistemática,

análisis e interpretación de información específica
de eventos de salud para su uso en la planificación
y evaluación de las prácticas de salud pública.
• Incluye la capacidad funcional no sólo de reunir la
información, sino también de su diseminación
oportuna a quienes desarrollan actividades
efectivas de prevención y control del evento
observado.
Usos de la vigilancia

• Estimaciones cuantitativas de la magnitud de un

problema de salud
• Descripción de la historia natural de una
enfermedad
• Detección de epidemias
• Documentación de la distribución y diseminación
de un evento de salud
• Facilitación de la investigación epidemiológica y
de laboratorio
• Pruebas de hipótesis
Usos de la vigilancia

• Evaluación de las medidas de control y

prevención
• Monitoreo de los cambios en ciertos
agentes infecciosos
• Monitoreo de las actividades
implementadas
• Detección de cambios en la práctica de
salud
• Efectividad de fármacos y otras terapias
• Planificación de acciones en salud
 Vigilancia: planificación

• Establecer objetivos
• Desarrollar definición de caso
• Determinar la fuente de información y el mecanismo
de recolección de información
• Desarrollar instrumento de recolección de
información
• Probar el método en terreno
• Desarrollar y probar un enfoque analítico
• Desarrollar mecanismos de difusión de la
información
• Asegurar el uso del análisis e interpretación
 ¿Cuándo hacer vigilancia?

• Criterios para identificar eventos de alta

prioridad para vigilar:
• Frecuencia: incidencia, prevalencia, mortalidad
• Cuando existe una relación probada entre un
factor de riesgo o un procedimiento y una
condición de salud.
• Severidad: fatalidad, tasa hospitalización e
incapacidad
• Costo: directo e indirecto
• Posibilidad de hacer prevención
• Interés público
Condiciones deseables

1. Objetivos claramente definidos

2. Estandarización de la información
3. Sistema automatizado de análisis de la
información
4. Evaluación permanente del sistema
5. Difusión de la información
6. Plan de desarrollo a largo plazo
Vigilancia epidemiológica en
Salud Ocupacional
Objetivos específicos

• Conocer el estado de salud de los trabajadores

expuestos, con relación a un riesgo específico.
• Detectar precozmente la presencia de
enfermedades profesionales y evitar su progresión
• Entregar información útil para evaluar las acciones
de prevención de enfermedades profesionales
• Entregar a los trabajadores expuestos los
beneficios que la Ley de Accidentes del Trabajo y
Enfermedades Profesionales les otorga
 ¿Qué vigilar?

• Agentes de riesgos  vigilancia

ambiental
•Enfermedades ocupacionales
•Accidentes laborales
•Muertes laborales
•Casos índice
•Eventos centinela
 Vigilancia de Enfermedades
Profesionales

• Vigilancia biológica de los trabajadores expuestos a

enfermedades profesionales

• Vigilancia de exposición

• Vigilancia de efectos
 Tipos de Vigilancia

1. Identifica los casos de

VIGILANCIA
enfermedades ocupacionales que PASIVA
consultan espontáneamente

2. Monitoriza activamente a los

VIGILANCIA
trabajadores expuestos a riesgos ACTIVA
conocidos y bajo vigilancia
biológica
¿Dónde hacer vigilancia?

Donde existan trabajadores

expuestos a riesgos conocidos y
con forma de evaluar validada y
específica
 ¿Por qué mantener la vigilancia?

•Porque nos permite

• Proteger la salud de los trabajadores
• Hacer diagnóstico precoz de EP y detención del daño
• Determinar la necesidad del uso de elementos de
protección personal cuando se requieren

Evaluar acciones que mejoren el ambiente laboral

En resumen

• La vigilancia constituye una herramienta preventiva

para evitar enfermedades profesionales… su
metodología también puede ser aplicada a los
accidentes del trabajo y a las enfermedades no
laborales que afectan a los trabajadores…
Si no sabemos donde ir.....

Cualquier camino nos

llevará allá....

Lewis Carroll