RON

El ron es una bebida alcohólica, elaborada a deber de la fermentación y destilación de

la melaza o el jugo de la caña de azúcar. La mayoría de su producción se encuentra
en América, y concretamente el Caribe, aunque también se da en otros países como
las Filipinas o la India.1
Tras fermentarse, el producto es destilado a altas temperaturas usando alambiques de cobre o
de acero inoxidable para obtener un alto contenido de etanol. El destilado resultante es diluido
entonces con agua pura desmineralizada hasta alcanzar una concentración de etanol de entre
el 35 y 40%. Posteriormente, de forma opcional, es sometido a procesos de añejamiento,
generalmente en barricas de roble.2
Esta bebida se menciona por primera vez en documentos provenientes de Barbados en 1650.
Se le llamaba kill-devil o rumbullion (una palabra de Devonshire, Inglaterra, que significa 'un
gran tumulto').3 En las colonias antillanas francesas, se le llamó guildive (modificación de kill-
devil) y posteriormente tafia, un término probablemente africano o indígena. Ya en 1667 se le
llamaba simplemente rum. La primera mención oficial de la palabra rum aparece en una orden
emitida por el gobernador general de Jamaica con fecha del 8 de julio de 1661.4
Los antecedentes del ron están en la época árabe de Granada, durante el siglo XI. Los árabes
trajeron la caña de azúcar desde la India y con ella preparaban una bebida fermentada. Cuando
Granada cayó en poder de los españoles, ellos llevaron el cultivo de la caña a las Antillas.

¿DÓNDE COMIENZA SU HISTORIA?

A pesar de su estrecha asociación con el Caribe, las primeras versiones de ron se

produjeron en el sur de Asia. Derivado de la caña de azúcar, una hierba alta y fibrosa traída
a las Américas por Cristóbal Colón, el ron fue descubierto por accidente por los esclavos de
las plantaciones en el siglo XVII. Descubrieron que la melaza, un producto de desecho del
proceso de refinación de azúcar, comenzaba a fermentarse cuando se dejaba afuera, bajo el
cálido aire tropical.
La melaza producida en el Caribe fue enviada a Nueva Inglaterra y destilada en ron. No
pasó mucho tiempo antes de que la producción de ron despegara en los trópicos y su
popularidad comenzara a extenderse a la América colonial y más allá.

¿CÓMO SE HACE?

El ron está hecho de subproductos de la caña de azúcar como la melaza, el jarabe de caña
de azúcar o el jugo de caña de azúcar, por un proceso de fermentación y destilación. Los
rones ligeros generalmente se destilan en un alambique continuo, mientras que los rones
pesados tienden a usar un alambique discontinuo. Después de la destilación, el ron puede
envejecerse en cualquier parte del mundo.
Uno de los rones más emblemáticos que tiene actualmente DBA es Ron Zacapa, un ron
guatemalteco caracterizado por su sabor potente y el cual se fabrica a 2.300 metros sobre el
nivel del mar en Quetzaltenango, "Casa por encima de las nubes". Así nos lo cuenta Ana
Camacho, consultora de Diageo Bar Academy Colombia

Hay una serie de factores que afectan el sabor y las características del ron, incluidas las
materias primas utilizadas, los métodos de fermentación y destilación, el período de
envejecimiento e incluso la calidad del agua utilizada para diluir el producto final.
Una de las mayores influencias en el sabor final y la calidad de un ron es la mezcla.
Cualquier botella dada podría ser el resultado de varios rones diferentes mezclados
hábilmente por un Master Blender. Este proceso lleva años de capacitación, y las técnicas
se transmiten de generación en generación para mantener la tradición y reforzar la identidad
de marca de determinadas compañías de ron.