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Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, negocios, lugares, eventos e incidentes son productos de la
imaginación del autor o se usan de manera ficticia. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o
eventos reales es pura coincidencia.
Reservados todos los derechos. Este libro o cualquier parte del mismo no puede reproducirse ni usarse de ninguna
manera sin el permiso expreso por escrito del autor, excepto para el uso de citas breves en una reseña del libro.
NOTA DEL AUTOR
Ruthless Crown es un romance de harén inverso de matones de la escuela secundaria.
Todos los personajes son mayores de 18 años. Si bien no termina con un verdadero
suspenso, aún quedan preguntas sin respuesta por resolver en el libro dos, que se
lanzará el 14 de septiembre de 2021.
Cuatro de los hombres más hermosos que he visto en mi vida, con agendas crueles y un
reinado aún más cruel sobre la Academia Ravenwood.
“Él debe tener un gran viejo, ¿sabes qué?”, murmuro mientras los trabajadores de la
mudanza terminan de llevar nuestras cajas dentro de la gran propiedad. Parecía haber
muchas más cajas cuando empacamos nuestro pequeño condominio de dos dormitorios,
pero aquí, en el gran vestíbulo, el número real que tenemos ante nosotros parece tan
lamentable. Trago saliva mientras miro a mi alrededor, poniendo cara de valiente. Como
me diría mi terapeuta: puedo hacer cosas difíciles. ¿Y mudarme al otro lado del país a una
casa gigantesca que nunca he visto, con un nuevo padrastro y hermanastro? Sí. Eso es
difícil, aunque nunca lo admitiría en voz alta.
"¿Qué es eso, cariño?" —pregunta mi mamá, con un sujetapapeles en la mano
izquierda. Está perfectamente arreglada a pesar de la agitada mañana, su ropa deportiva
se ajusta a su cuerpo tonificado y su cabello rubio está recogido en una cola de caballo
apretada. Uno de los trabajadores de la mudanza, no tan discretamente, revisa su trasero
mientras mueve una carretilla hacia afuera, y yo pongo los ojos en blanco. Me tuvo a los
dieciocho años, la edad que tengo ahora, lo cual es una locura pensar en eso, así que estoy
acostumbrada a que la gente la coquetee abiertamente y piense que somos hermanas.
"Nada", respondo, sonriendo mientras paso mi dedo por la madera oscura de la
escalera. La casa, si es que puedes llamar a la gran propiedad una simple casa , es mucho
mejor de lo que esperaba. Ve, mamá. Manera de anotar ese rico pene. ¿Dónde está Andrés?
Pensé que estaría aquí para darnos la bienvenida.
Mi mamá niega con la cabeza mientras marca las cosas de su lista de tareas pendientes.
"No. Está en Saint Tropez hasta el domingo”.
"Qué grosero de su parte no invitarnos", bromeo, y ella se ríe.
Es por negocios, Briar. No me gustaría ir de todos modos. Tengo mucho que hacer
por aquí”. Mira a su alrededor y sus ojos tienen ese brillo de emoción que siempre tiene
cuando tiene un nuevo proyecto por delante. Para mí, esta es una casa, para ella, este es
su nuevo esfuerzo. Para el Día de Acción de Gracias, esta casa se fregará de arriba a abajo,
se colgarán obras de arte, se colocarán alfombras, se colocarán velas en todas las
superficies imaginables...
"Mmm."
Miro a mi alrededor. Me parece bastante organizado, pero sé que ella tiene la
intención de hacerlo nuestro. En este momento, cualquiera podría vivir aquí, y los
muebles y la decoración son genéricos y anticuados. El vestíbulo, que es donde estamos
parados, se abre para que la sala de estar formal quede a nuestra derecha, un comedor
formal a nuestra izquierda, y al frente está la sala de desayuno informal, una biblioteca,
una sala de estar informal , un oficina, una cocina, una bodega y un jardín de invierno
que conduce al amplio jardín en la parte trasera, flanqueado por una piscina olímpica y
una cancha de tenis.
Y eso es sólo este piso. Subiendo la amplia escalera junto a la puerta principal hay once
dormitorios. En la planta baja, hay una gran sala de estar en el sótano con un bar, una
sala de juegos, un teatro para ver la televisión, otra oficina y una habitación de invitados
con baño, como si los once de arriba no fueran suficientes. ¿Quién necesita tantos
dormitorios, de todos modos?
"¿Has tenido la oportunidad de mirar alrededor?" pregunta mamá, sacando su tarjeta
de crédito de su billetera y entregándosela a uno de los trabajadores de la mudanza.
Deben hacerse. No tomó tanto tiempo como pensé, dada la cantidad de tiempo que
pasamos empacando, pero supongo que cualquier número de artículos personales en un
lugar como este se sentiría escaso.
"Brevemente."
“¿Qué habitación te gustaría? Andrew dijo que tomara cualquiera de ellos excepto los
dos al final del pasillo.
Asiento con la cabeza. “Hay algunos arriba con baño.” Poco sabe ella, ya he reclamado
la habitación más grande.
Murmura algo ininteligible. “Claro, cariño. Me hizo prometer que te diría que mi casa
es su casa . Ella levanta la vista de firmar el recibo y me da una sonrisa suave. “Él quiere
que nos sintamos como en casa, lo que sea que eso implique”.
Metí las manos en los bolsillos de mis vaqueros negros rotos. "Eso no será un
problema", bromeo, mirando alrededor. "¿El segundo dormitorio es de su hijo?"
"Sí. Pero tengo la sensación de que Hunter no está aquí muy a menudo. Guarda su
tarjeta y ambos les decimos a los de la mudanza que se vayan. Cerrando la puerta, se
vuelve hacia mí y chilla. "¿No es esto increíble?"
¿Asombroso? Seguro. ¿Mi mamá se fugó con un hombre mayor y rico? Excelente.
Después de lo que pasó, ella merece estar con alguien estable. Y poder asistir a una de las
escuelas privadas más reconocidas de Massachusetts porque él es el director es un
beneficio conveniente. Pienso en lo que podría ser mi vida dentro de un año: vivir en
París, asistir a la universidad, comer croissants, cafés al aire libre... si todo va según lo
planeado, eso es. También me alegra estar lo más lejos posible de California. Pero no
puedo evitar la persistente y ansiosa sensación de estar en un lugar nuevo, cuando Marin
City era la única ciudad que he conocido.
"Es enorme", declaro, mirando alrededor.
Ella se acerca y pone un brazo alrededor de mis hombros. Dándome un apretón
rápido, se aleja y se agacha para tomar una caja. La relajación no está en el vocabulario
de mamá. No importa que hayamos estado manejando durante tres días, ahora que
estamos aquí, hay trabajo por hacer. Ella es un pozo sin fondo de energía.
"Está bien, es hora de desempacar", gorjea, entregándomelo. "Llévate esto a tu
habitación, por favor".
"Bien", suspiro, fingiendo molestia.
Le cojo la caja y la arrastro escaleras arriba hasta la habitación que ya he reclamado
como mía. Es el más grande disponible y tiene su propio baño, por lo que esas dos cosas
son beneficiosas para todos. Empujo la puerta para abrirla y la dejo. Tengo cinco cajas a
mi nombre, dos de las cuales son ropa. Se sintió muy, muy bien pensar en empezar de
nuevo aquí, así que no traje mucho.
Bajo las escaleras y subo las otras cuatro cajas, y estoy desempacado en cuestión de
treinta minutos. Mamá prometió un viaje de compras pronto, así que aparte de la ropa,
tengo todo lo que necesito aquí. Álbumes de fotos, libros, una manta de mi abuela, un
par de chucherías sentimentales y luego cosas prácticas como artículos de tocador y
accesorios. Ignoro el nudo en mi garganta cuando pienso en nuestro condominio, mis
amigos, la niebla del área de la bahía... fue mi hogar durante dieciocho años. Mientras
miro a mi alrededor, me rodeo con los brazos.
Supongo que esta es mi casa ahora.
Mientras me siento en el borde de la cama, admiro la decoración shabby chic. Hay
una cama con dosel, una cómoda, un armario, un escritorio y mesas auxiliares a juego.
La ventana da al jardín e incluso hay un pequeño balcón con una mesita y dos sillas. Me
imagino sentado ahí afuera con un café, escuchando música, leyendo o simplemente
disfrutando de los cambios de estación. Tengo muchas ganas de experimentar un
verdadero otoño, invierno y primavera.
Alguien llama a mi puerta, y un segundo después, mi mamá entra.
"¡Oh, este es agradable!" Se acerca, se sienta en el borde de la cama y me pasa un brazo
por los hombros. "¿Cómo estás, Briar?"
Dejé escapar un fuerte suspiro. "Oh tú sabes." Acaricio mi cabeza en su hombro. "Creo
que estoy bien".
Ella asiente. “Es un nuevo comienzo. Para nosotros dos."
Cierro mis ojos. "Gracias a Dios."
Amo a mi mamá, y ella tiene buenas intenciones. Somos muy cercanos, aunque a
menudo me pregunto si fui adoptado. Somos dos personas completamente diferentes.
Como me tuvo tan joven, y mi padre nunca estuvo en la foto, crecimos juntos, en cierto
modo. Resolvieron la vida juntos. A los treinta y seis años, todavía es joven y vivaz, y la
mayoría de sus amigas acaban de empezar a tener hijos. Ella es la persona más fuerte que
conozco por eso, y todavía de alguna manera se las arregla para verse como una modelo
todos los días. Rubia, atlética, ex porrista, es alegre y feliz y es la primera persona que se
ofrece como voluntaria para ayudarte. No es de extrañar que sea una planificadora de
bodas profesional.
Yo, en cambio, tengo el pelo largo, castaño oscuro, ojos gris azulados, y por las
mañanas, antes de tomarme el café, me parezco a la chica de The Ring. Soy naturalmente
pesimista, sarcástico y nunca he practicado un deporte en mi vida, incluso reprobé
educación física en mi última escuela. No conozco a mi padre, pero asumo que obtuve
todos estos rasgos encantadores y engorrosos de él.
A pesar de nuestras diferencias, estaría perdido sin mi mamá, y sé que la mitad de la
razón por la que nos mudó al otro lado del país justo antes de mi último año fue para mi
beneficio. Me vio luchando con lo que pasó, me hizo ver a un psicólogo maravilloso, y
cuando conoció y se casó con mi nuevo padrastro, se presentó la oportunidad de
mudarme aquí. Parecía un cambio bienvenido.
Ella se para. “Necesito hacer algunos mandados, dejar la casa en perfectas condiciones
antes de que Andrew regrese el domingo. ¿Necesitas algo mientras estoy fuera?
“¿Tal vez una hamburguesa con queso?”
Ella resopla. Son dos hamburguesas con queso. Inclinándose, me besa en la cabeza.
"Sé bueno. No husmees demasiado.
Y luego se fue, dejándome explorar la casa por mi cuenta.
2
Brezo
Mientras mamá está fuera, hago exactamente lo que me pidió que no hiciera, lo cual es
parte del curso. Poniendo un pie en silencio en el pasillo, exploro las otras habitaciones,
la mayoría de las cuales son solo para invitados. Cuando llego a las dos últimas
habitaciones, miro a mi alrededor antes de abrir la que sospecho que es la habitación de
Hunter.
Nunca conocí a Hunter, ni siquiera sé cómo es. Cuando mamá y Andrew se fugaron
a Las Vegas después de salir durante seis meses, no me sorprendió. Nunca antes la había
visto tan atolondrada por un chico, y parecía que él también estaba enamorado de ella.
Debido a que son de larga distancia, solo había visto a Andrew un puñado de veces
cuando estaba visitando a mamá, y mencionó a Hunter de pasada. Sabía que Hunter tenía
mi edad y que también estaba en el último año de la Academia Ravenwood. Pero ese era
el alcance de mi conocimiento.
Habíamos planeado nuestra inevitable mudanza a Greythorn después de que se
fugaran, esperando hasta el final del verano para darle tiempo a terminar sus trabajos de
boda existentes en California. Tenía más sentido para nosotros mudarnos aquí ya que
mamá puede planear bodas en cualquier lugar, y estábamos emocionados ante la
perspectiva de un nuevo comienzo. Andrew se había ofrecido a mudarlos a él y a Hunter
a Marin City, pero cuando hablamos de eso, y hubo muchas discusiones, porque mi
mamá quería asegurarse de que todo estaba bien para mí, ambos decidimos que
necesitábamos un cambio de escenario.
me gusta andres No lo conozco muy bien ya que han estado a larga distancia la mayor
parte de su relación, pero es estable y aburrido, así que eso es bueno, supongo. Mamá lo
adora por razones que no puedo entender, pero parece que están realmente enamorados,
de verdad , a pesar de la diferencia de edad de quince años y las evidentes diferencias de
estilo de vida.
La puerta de Hunter cruje cuando la abro, y el dormitorio interior me sorprende.
Sábanas de satén negro, estanterías completas hechas de madera negra ornamentada, una
silla de cuero, un escritorio de madera y una alfombra de pelo blanco en el suelo. No hay
obras de arte en las paredes, solo toneladas de pequeñas postales clavadas en la pared
sobre su gran cama. Río, Madrid, Copenhague, Lima, Melbourne…
Levanto mis cejas. No esperaba un espacio genial como este, y ciertamente no
esperaba que me gustara tanto como a mí. No tenía ninguna razón para que no me
gustara Hunter, pero no pude evitar hacer suposiciones sobre él, como que era un chico
rico y sin alma. Busqué en Google Greythorn, MA, así como la Academia Ravenwood,
así que tuve una idea del tipo de personas que vivían aquí. Ya me había resignado al
hecho de que no tendríamos nada en común. Quiero decir, obviamente crecimos de
manera tan diferente.
Pero... viviría totalmente en esta habitación, y estoy oficialmente intrigado.
Entro en su dormitorio y me dirijo al baño privado. Colonia y un cepillo de dientes
eléctrico se sientan en el mostrador, y una lujosa bata negra cuelga al azar sobre el
toallero. Abro el botiquín y varios frascos de medicamentos recetados de color naranja
me devuelven la mirada. Saco uno del estante y miro la etiqueta. Lexapro. Justo cuando
estoy a punto de ver a los demás, la puerta principal se cierra de golpe desde abajo.
Salgo corriendo de la habitación de Hunter y pretendo que solo estoy caminando por
el pasillo casualmente. Cruzo los brazos y miro hacia abajo desde la barandilla, que da
perfectamente al vestíbulo. Estoy a punto de llamar a mi mamá cuando cuatro chicos
corren rápidamente hacia la puerta principal. Todos visten sudaderas negras con capucha
y el de atrás tiene una botella de alcohol en los brazos. Aunque parecen distraídos, me
alejo un poco para que ninguno de ellos me vea. Mi pulso se acelera ante la idea de estar
solo en una casa desconocida con cuatro hombres extraños, y limpio mis manos
sudorosas en mi camisa.
“Larguémonos de aquí”, dice uno de ellos en voz baja. Otro se ríe. Antes de que pueda
digerir sus palabras, se han ido, y el sonido de la puerta cerrándose de nuevo resuena a
través de mí.
Tal vez Hunter Ravenwood no es la preparación normal que pensé que sería como el
hijo del director.
Miro hacia la habitación de Andrew al final del pasillo. Me acerco y rápidamente
asomo mi cabeza, observando la gran suite principal. Las cajas de mi mamá están en el
banco acolchado al final del marco de la cama, y su maleta ya está medio desempacada
sobre la cama. Cuando entro al baño, veo que ya colocó su cepillo de dientes junto al de
Andrew, y su jarrón favorito está en uno de los estantes sobre el inodoro. Sonriendo,
niego con la cabeza mientras camino de regreso a mi habitación.
Decido ir a caminar y estirar las piernas después del largo viaje en automóvil, tal vez
visitar el vecindario... aunque algo me dice que son solo copias de esta McMansion por
millas y millas. Decir que estamos fuera de nuestro elemento aquí es quedarse corto. Me
siento como si estuviera en un plató de cine. Todo está tan limpio, y las casas son todas
tan majestuosas. Incluso los autos son brillantes y nuevos. No necesariamente crecí pobre,
el negocio de mamá genera una cantidad decente de dinero, pero Marin City es rústica,
de clase media, y aunque puede ser hermosa, también es bastante básica. Tomo mis Air
Pods y mi teléfono, bajo las escaleras y agarro una de las llaves de repuesto que nos dejó
el ama de llaves. Cierro la puerta detrás de mí y salgo, siguiendo las instrucciones para
llegar al centro de la ciudad.
El sol todavía está alto por ser tarde, así que camino por el lado sombreado de la calle
ya que mi piel es pálida como un vampiro. Paso casas enormes con árboles envejecidos
y, cada pocos minutos, alguien pasa corriendo con un cochecito de alta gama. Al final de
la calle, sigo las indicaciones y giro a la derecha.
Por supuesto, investigué nuestra nueva ciudad natal, así que sé un poco sobre
Greythorn. Es un suburbio de Boston tan pequeño que la mayoría de la gente lo atraviesa
de camino a la cercana Salem. Se encuentra entre dos grandes bosques, por lo que la
ciudad está rodeada de árboles, lo que la hace sentir mucho más natural de lo que es.
También está lleno de cementerios y casas históricas, lo que me fascina e intriga. Pasar de
una escuela pública superpoblada de California a una academia preparatoria de Nueva
Inglaterra va a ser interesante. Sé que mamá está emocionada. Tiene grandes esperanzas
puestas en mí ya que nunca pudo ir a la universidad y le encanta la idea de visitarme en
París.
Doblo la esquina y entro en la plaza principal, que tiene un gran parque arbolado en
el corazón de Greythorn con una espesura de árboles en el medio. Las tiendas y
escaparates dan al parque, y en el centro de todo hay una gran glorieta y un lago. Camino
a lo largo del perímetro, pasando gente de compras y disfrutando del clima antes de que
caiga la oscuridad. Hay un poco de aire ahora, y sospecho que en una hora, ya no estará
caliente. Giro a la izquierda y cruzo la calle principal, entrando en el extenso parque. Está
más oscuro aquí con los árboles, y dudo al principio. Pero luego recuerdo a mamá
alardeando de la tasa de criminalidad prácticamente inexistente en Greythorn, y niego
con la cabeza. Solo estoy siendo ridículo...
Sigo el camino de tierra más adentro del parque, e incluso unos pocos pies adentro,
puedo ver el otro lado de la ciudad a unos dos mil pies de distancia. Estoy a salvo aquí.
Pero…
Miro a mi alrededor, mis sentidos arácnidos se despiertan. Alguien se ríe, una risa
profunda y cruel.
Saco mis Air Pods y dejo de caminar, escuchando. Debería estar corriendo. No puedo
ver a nadie cerca de mí, pero la extraña sensación de estar encerrado, siendo observado,
me hace contener el aliento. Estoy a salvo, me digo. Estoy a salvo. Es algo en lo que Sonya,
mi terapeuta y yo hemos estado trabajando.
Evaluar mi entorno. Un parque público.
Escucha mi instinto. Está oscuro, pero estoy bien.
Aplicar el sentido común. Solo camina hacia el otro lado. No te entretengas.
Entrecierro los ojos más profundamente en el espeso bosque que me rodea, y justo
cuando estoy a punto de continuar caminando, una voz envía escalofríos arácnidos
caminando por mi columna vertebral.
“Oye, corderito, sal a jugar”.
La voz es masculina, reverberando a través de mi núcleo. Me doy la vuelta y mi
corazón salta de mi pecho cuando veo cuatro figuras de pie cerca del mausoleo en el
medio del parque a unos sesenta metros de distancia. Está tan oscuro que no puedo
distinguir sus rostros, el sol detrás de ellos y las capuchas me protegen, y aprieto los
puños. Algo me dice que una de esas figuras es Hunter Ravenwood.
Los ignoro y sigo caminando, mis pies me mueven más rápido que antes, y pronto
estoy del otro lado. Miro detrás de mí, pero no hay nadie allí, y me sacudo la piel de
gallina al ver a los cuatro, acechando, observándome desde la oscuridad.
Termino mi caminata y vuelvo a la McMansion justo cuando mi mamá se detiene en
el camino de entrada con hamburguesas con queso, papas fritas y batidos. La ayudo a
entrar, riéndome entre dientes mientras veo cojines decorativos y otros artículos variados
para hacer que la casa sea un poco más personalizada. Estoy seguro de que mamá lo
pondrá al día pronto, ya que la decoración realmente necesita un cambio de imagen.
Ambos estamos hambrientos, no hemos comido desde que paramos para almorzar
hoy, así que nos dejamos caer en el sofá más cercano y devoramos nuestra comida. Me
las arreglo para derramar ketchup sobre mi sudadera gris, y estoy en medio de limpiarlo
con una servilleta cuando la puerta principal se abre al otro lado del vestíbulo. Miro hacia
arriba justo cuando los ojos oscuros encuentran los míos.
Cazador.
Una especie de rápido reconocimiento pasa por su rostro. Sus ojos recorren mi cuerpo
brevemente antes de que ladee la cabeza, como un animal estudiando a su presa. Lleva
la sudadera negra de antes, revelando una camiseta blanca ajustada que se pega a su
abdomen. Es alto y musculoso de una manera sutil, pulido, pero no escandaloso. Cabello
oscuro, desordenado y ondulado, y una cara con una sombra de barba y hoyuelos. ¿Y sus
labios? Están llenos, inclinados hacia los lados y de color rojo cereza.
Yo trago. No rompe el contacto visual conmigo, sonriendo mientras cierra la puerta
con una de sus botas. Los hoyuelos en sus mejillas son mucho más pronunciados cuando
sonríe. Da unos pasos dentro de la casa, los músculos de su abdomen se contraen con
cada paso.
Caballero. esa es una multa muestra.
Mi mamá salta y camina hacia él. "¡Cazador! Que bueno verte." Ella le da un abrazo
rápido.
"Hola, Aubrey", dice, su voz baja y suave. Sus ojos van a los míos por encima de su
hombro, algo parecido a la diversión parpadeando en sus iris oscuros. "Esta debe ser tu
hija". Sus palabras están llenas de algo falso, y se me ponen los pelos de punta al instante.
Se separan y mi mamá me hace un gesto. “Sí, esto es Briar. ¿Tu padre te dijo que ambos
estarán en el último año de la Academia Ravenwood?
Sus pupilas se oscurecen mientras me mira con diversión cruel, y dejo de masticar.
¿Cuál diablos es su trato?
"Sí, lo hizo". El tono de su voz es pomposo, y su entonación es la de alguien con una
educación completa. Un chico rico. ¿ Cuánto sabe él de mí ?
“¿Tal vez podrías mostrarle la escuela la próxima semana? ¿Preséntasela a tus
amigos? Tu papá dice que eres un estudiante sobresaliente. Briar estaba en todas las clases
AP en California”.
Por favor mamá. Deja de hablar.
"¿Es eso así?" Hunter pregunta, sonriendo. "Estaría encantado de mostrarle los
alrededores, darle una muestra del verdadero espíritu de la Academia Ravenwood". Le
frunzo el ceño mientras se mueve hacia las escaleras, pero no respondo. No le daré la
hora del día. "Por favor, siéntanse como en casa". Se da vuelta para irse, guiñándome un
ojo antes de subir corriendo las escaleras de dos en dos.
“Qué buen chico”, dice mi mamá mientras se vuelve a sentar, terminando su comida.
Por alguna razón, lo dudo, porque mi instinto me dice lo contrario.
3
Brezo
Levanto la vista de mi teléfono. Tienes que estar jodidamente bromeando. Suspirando, salgo
del Subaru y miro hacia el edificio de ladrillo cubierto de hiedra. Estudiantes con
uniformes azules y verdes idénticos al mío desfilan a través de la puerta de hierro,
agrupados en grupos que solo puedo suponer que son tan despiadados como lo fueron
en mi última escuela secundaria. Afortunadamente, no he visto a Hunter desde el jueves,
cuando nos mudamos, aparte de un sueño sexual muy vívido que me dejó bastante
confundido acerca de mi nuevo hermanastro, pero estoy divagando.
Cierro la puerta y agarro mi mochila del asiento trasero, me la tiro mientras cierro el
auto con el llavero. Mientras paso junto a vehículos de lujo y compañeros de estudios con
relojes de oro, bolsos de diseñador y diamantes, mantengo la cabeza erguida y los ojos en
el premio.
Un año. Puedo manejar este lugar por un año, y luego iré a la universidad. Ojalá en
París.
Atravieso la puerta, ignorando las miradas de otros estudiantes, las miradas curiosas.
Mis ojos se fijan en la enorme estructura. Este lugar es lo suficientemente grande como
para ser una universidad. Cuatro edificios de ladrillo rodean el patio verde, antiguos
arces dispersos cada pocos metros. Mi mochila golpea contra mi espalda mientras camino
hacia la oficina administrativa. Miro a un grupo de chicas mientras se ríen de mí, pero
mantengo la cabeza en alto.
Tomando la computadora portátil escolar requerida y una copia impresa de mi
horario, me dirijo al edificio más grande, que supongo que es la biblioteca. Nunca he ido
a una escuela que solo le dé computadoras a sus estudiantes, pero, de nuevo, nunca antes
había ido a una escuela como la Academia Ravenwood. Tengo unos minutos para matar,
y también podría aprender mi horario y ver si puedo orientarme.
Empujo las pesadas puertas de madera para abrirlas y, cuando se cierran detrás de
mí, absorbo el silencio y el vacío de la biblioteca. Inhalando con satisfacción, avanzo hacia
la parte de atrás, donde varios sofás yacen extendidos entre dos grandes libreros. Justo
cuando estoy a punto de sentarme, alguien me toca el hombro. Doy vueltas.
“Oye, nuevo humano”, dice una chica, sonriéndome. Tiene el pelo corto y negro y la
piel dorada. Al igual que yo, viste uniforme: camisa blanca, falda verde a cuadros, suéter
azul marino con el emblema blanco en la parte superior izquierda del cuello. Es una cresta
con una 'R' en el medio y alas a ambos lados. Según Google, el símbolo data del abuelo
de Andrew, quien fundó la Academia Ravenwood a principios del siglo XX.
Dejo mi mochila en uno de los sofás. "Hola", respondo, algo sorprendido de que esté
siendo tan amable. "Soy Briar".
Ella me da la mano. “Scarlett. Y este es Jack. Ella le hace un gesto al chico detrás de
ella que está escribiendo como un maníaco en su computadora. "Nosotros somos los
buenos", susurra.
"¿Cómo sabes que soy nuevo?" Pregunto.
Ella se ríe y señala mi camisa. “Regla uniforme número uno: métete la camisa”.
Dejé mi computadora. "Mierda", me río entre dientes, metiendo rápidamente mi
camisa. Eso explica las risas. “Mi mamá y yo nos acabamos de mudar aquí desde
California”.
Sus ojos recorren arriba y abajo de mi cuerpo. "Okurr, puedo sentir esa vibra ahora
que lo mencionas".
Riendo, niego con la cabeza. “Espero que no sea tan obvio”.
Ella sonríe. "No, no es. No te preocupes. Tienes esa vibra de Cleopatra con tu cabello
oscuro, pero también pareces relajada como la mierda”. Sus ojos examinan mi rostro una
vez más. "Te van a comer", murmura, mirándome de arriba abajo. "Supongo que eres
heterosexual, lo cual es muy malo para mí".
"Scar, ¿en serio estás coqueteando con el novato?" El tipo detrás de Scarlett apaga su
computadora y se pone de pie. Acercándose, extiende una mano. Es alto y guapo, con el
pelo rojo y gafas gruesas y negras. "Hola, soy Jack". Se vuelve hacia Scarlett. "Eres
implacable".
Me río. "Soy Briar". Mientras nos damos la mano, mueve las cejas. “Ella no está
equivocada. Vienes aquí con tus vibraciones de Xena, la princesa guerrera... —Mira mis
botas de combate—. “Definitivamente no se adhieren al código de vestimenta, y te amo
por eso”.
Miro hacia abajo. "¿Qué les pasa a las botas?"
“Oh, estoy seguro de que serás reprendido por el Sr. Ravenwood. Él es el director.
Yo trago. "Sé quién es".
Antes de que pueda dar más detalles, Jack saca su teléfono. “Scar y yo solemos
encontrarnos en la cafetería de la ciudad los martes por la mañana. Deberías unirte a
nosotros mañana. Toma, programa tu número.”
Me agrego como contacto y lo devuelvo. "Mmm, café".
“Oh bien, he encontrado otro adicto”, responde, sonriendo. "Este no es divertido".
“Oye”, se queja Scarlett, golpeando su brazo. “A mí también me gusta la cafeína”.
“El té verde no cuenta, cariño”, bromea, sacudiendo la cabeza.
—Falta —murmuro, haciendo una mueca, y Scarlett se ríe, levantando los brazos.
Señalo mi mochila. De hecho, vine aquí para averiguar a dónde diablos voy para el
primer período, agrego.
—Te mostraremos —ofrece Scarlett, y yo le entrego agradecidamente mi horario.
"Ugh, historia", murmura, mirando la hoja de papel.
“Eso es justo al lado de mi primera clase. Podemos acompañarte”, declara Jack. Antes
de que pueda darle las gracias, cambia de tema. "Entonces, ¿de dónde vienes en
California?"
“Ciudad de Marín”. Ambos me miran fijamente. “Es la ciudad al otro lado del puente
Golden Gate, cerca de San Francisco”, agrego, mis palabras practicadas.
Ambos ahh ante mi respuesta, y continuamos charlando por unos minutos.
Afortunadamente, la razón por la que estoy en Massachusetts no surge durante nuestra
conversación. No estoy seguro de cómo se percibe aquí a Andrew y Hunter, y quiero
conocer el terreno antes de decirle a la gente que el director es mi nuevo padrastro.
Justo cuando estoy a punto de preguntar qué clases tiene cada uno primero, suena
una fuerte campana. Tiro mi mochila sobre un hombro. Me arrastran con ellos, a través
de la puerta de la biblioteca y hacia el patio.
“Solo síguenos”, ofrece Jack.
“Te daré un resumen rápido”, comienza Scarlett mientras cruzamos el patio. “No
hagas contacto visual con nadie. Solo concéntrate en tu propio trabajo”. Trago saliva, pero
ella continúa. “No se deje intimidar. La mayoría de ellos son solo los típicos niños ricos,
¿sabes? Nada especial."
“Bueno, excepto…” Jack se apaga. Entramos en el edificio de la derecha.
“¿Excepto quién?”
Ambos se detienen frente a la primera puerta.
"Está bien, aquí está tu salón de clases, ¡adiós!" Jack chilla, y luego se van.
Suspiro, mirando hacia la gran sala donde algunos estudiantes ya están sentados.
Aquí va nada.
4
Brezo
Durante mi primera clase, mantengo mi ingenio sobre mí, solo mirando hacia arriba
mientras el maestro pasa por las diapositivas. Por suerte para mí, siendo el primer día de
clases, nadie se da cuenta de que soy la nueva chica nueva . Es una población estudiantil
lo suficientemente grande como para que no creo que ninguno de ellos realmente me
preste mucha atención, de todos modos. Hay algunas risitas cuando deambulo por el
pasillo tratando de encontrar mi segunda clase, pero no me molesta. Va a hacer falta
mucho más que eso para romperme. Si los estudiantes aquí piensan que soy fácil de
matar, les demuestro que están equivocados con cada mirada que devuelvo en su
dirección.
No soporté los peores nueve meses de mi vida en vano; ahora estaba endurecido, a
salvo del ridículo. Estos eran niños, y ahora sabía que el drama de la escuela secundaria
no era nada comparado con las cosas monstruosas de las que eran capaces los adultos.
Aunque estamos a principios de septiembre, el clima se ha vuelto fresco, con neblina
y neblina adheriéndose a los edificios de ladrillo a pesar de que son más de las diez de la
mañana. En cierto modo, la niebla es reconfortante, ya que mi ciudad natal es conocida
por la hermosa niebla. Tropiezo con uno de los otros edificios, tropezando con el borde
de la puerta y agarrándome antes de caer de cara al suelo.
"Woah, allí", Scarlett gorjea, y respiro aliviado. Ella me ayuda a estabilizarme. "Lo
siento, intentamos enviarte un mensaje de texto", dice rápidamente, y Jack aparece detrás
de ella. "Íbamos a mostrarte tu segunda clase".
"Gracias", le digo, sonriendo mientras saco mi teléfono de mi mochila. “Es bueno saber
que alguien me respalda. Literalmente."
“Muchos de los niños aquí pueden ser idiotas. Solo estamos tratando de hacer nuestra
parte”, responde ella.
Antes de que pueda responder, Jack agarra nuestras manos. "Mierda. Aquí vienen."
Miro hacia arriba, y es como si el grupo de estudiantes que normalmente abarrotaban
los pasillos se hubiera abierto como el Mar Rojo. Cuatro tipos caminan lentamente por el
pasillo y todos se quedan en silencio.
Por supuesto que Hunter es uno de ellos.
"Los Reyes", susurra Jack en mi oído.
Cambio mi peso a mi otra cadera. "¿Reyes?"
Scarlett suspira, susurrando. “Los Reyes de Ravenwood. El hijo del director y sus tres
compinches. Miro a los cuatro chicos. El pasillo está en silencio ahora, y tengo que tratar
de no poner los ojos en blanco. “Hay cuatro nombres que debes recordar: Hunter
Ravenwood, Ash Greythorn, Ledger Huxley y Samson Hall. Los cuatro reyes”, añade.
Me río. "¿Que hay de malo con ellos?" Engancho mi mochila y doy un paso para
alejarme.
"Todo " , susurra Jack frenéticamente.
Me congelo. Cuando miro a mi alrededor, todos miran hacia abajo o hacia otro lado,
desviando la mirada como si fuera una tontería del reino animal.
Mantengo mi lugar en el otro extremo del pasillo, pero Scarlett me acerca más a ella
para dejarles espacio para que pasen. Los otros estudiantes no parecen asustados , per se,
solo conscientes de ellos. Los estudio, mis ojos aterrizando primero en Hunter.
Lleva el uniforme requerido. Pantalones azul marino, camisa blanca con cuello...
excepto que en lugar de un blazer verde, lleva una chaqueta de cuero ajustada con los
brazos acanalados. Acentúa los músculos que de alguna manera aún asoman a través del
material grueso. Sus ojos oscuros encuentran los míos de inmediato, y algo pasa por su
rostro, algo oscuro y divertido, cuando él también me reconoce.
Trago saliva y dirijo mis ojos al siguiente chico. Es tan alto como Hunter, pero más
delgado de alguna manera, con cabello corto y negro y ojos azul hielo. Impresionante pero
astuto. El uniforme se ajusta perfectamente a su cuerpo tonificado, chaqueta y todo. Está
mirando a todos los que pasa, lanzando miradas intimidantes como si fuera el dueño del
lugar. Una chica roza accidentalmente su brazo y él se gira para mirarla mientras todos
se callan aún más, esperando que hable.
"Lo siento", chilla, retrocediendo hasta que está contra los casilleros de metal.
Él solo la mira y le da una sonrisa lasciva antes de deslizar su lengua entre sus dos
dedos en un gesto vulgar.
Pinchazo.
Mientras siguen caminando, estudio al tercer tipo. Cabello rubio largo, más afilado
que los demás, con tatuajes que se asoman a través del cuello de su camisa ligeramente
desabrochada. Él mira a todos, una chaqueta deportiva en sus brazos. Mientras camina,
veo un destello de metal en su boca. Es el único que no sonríe y parece genuinamente
insatisfecho de estar aquí. Interesante.
El cuarto tipo es diferente. Cabello oscuro, piel clara, con lentes que enmarcan
perfectamente su bello rostro. No parece tan brutal como los demás, como si fuera más
suave, de alguna manera, o tal vez sea porque es el único que no está melancólico. Lleva
una pila de libros. Cuando sus ojos encuentran los míos, me mira por un momento y le
da un codazo al chico rubio. Mierda. Ambos me están mirando ahora, y Scarlett me acerca
a ella protectoramente, lo que hace que mi teléfono caiga al suelo.
Antes de que tenga la oportunidad de agarrarlo y volver al anonimato, Hunter se
agacha y me lo entrega, los otros tres chicos detrás de él. Lo tomo de él, pero no retrocedo.
Puede que tengan mala reputación, pero no les tengo miedo. Los cuatro vacilan un poco
cuando ven que los miro fijamente, y algunas personas susurran con entusiasmo.
"Briar", dice, su voz como el terciopelo.
"Hunter", respondo, metiendo mi teléfono en mi mochila.
Estoy a punto de dejarlo pasar cuando da un paso adelante, se acerca y arranca un
cabello suelto de mi suéter, estudiándolo por un momento antes de tirarlo. Ladeando la
cabeza, no se aleja, dando a mi cuerpo un lento barrido con sus ojos marrones. Cuando
llegan a la mía de nuevo, no hay nada agradable en su expresión. Trago, y mi corazón se
acelera en mi pecho. Da otro paso intimidante hacia adelante y Jack jadea detrás de mí.
Estoy a punto de retroceder, pero él agarra mi camisa y tira de mí increíblemente cerca.
Estar tan cerca de un chico, él tocándome sin mi consentimiento—
Mi cabeza ruge cuando me estiro y lo empujo hacia atrás. Solo lo suficiente para
demostrarle que no puede tocarme, que no puede hacerme esa mierda. Él no espera eso
porque tropieza hacia atrás muy levemente. Entrecierra los ojos al mismo tiempo que sus
labios se curvan hacia arriba, como si esto fuera un juego.
—No me toques —siseo.
Él sonríe e inclina la cabeza, un mechón de cabello oscuro y rizado cae frente a su
rostro.
"¿Qué pasa, hermana ?" La forma en que pronuncia hermana, la forma en que me
atraviesa como el hielo, burlándose de mí... no va a hacer esto fácil, ¿verdad?
Scarlett jadea audiblemente. "¡¿Hermana?!"
La rabia me llena entonces, e ignoro los chillidos de sorpresa de los otros estudiantes.
El calor se enciende en mi piel y mis mejillas hormiguean.
—Que te jodan —siseo, empujándolo para pasar. Scarlett y Jack me siguen, y con las
mejillas encendidas, camino a mi próxima clase con ellos pisándome los talones,
ignorando las miradas de cada estudiante que fue testigo de nuestra nueva dinámica
entre hermanos.
5
Brezo
"No creo que nadie le haya hablado nunca así a Hunter". Scarlett se ríe mientras la uno
del brazo con ella y Jack. Estamos de vuelta en el patio. Estoy agradecido de que estén en
mi segunda clase conmigo, porque en este momento quiero llorar y golpear algo al mismo
tiempo. Voy a necesitar su apoyo si estas pequeñas interacciones con mi hermanastro
continúan golpeándome. Cierro los puños un par de veces para que el temblor
disminuya.
"¿Vamos a hablar sobre cómo te llamó su hermanastra, o deberíamos simplemente
ignorar ese dato divertido de información?" Hace una pausa y se vuelve hacia mí con una
expresión expectante.
Yo suspiro. "Bien. Sin embargo, no es digno de chismes. Mi mamá se casó con Andrew
Ravenwood”. Hago una pausa y los miro, pero están esperando que continúe. “No ha
sido tan malo. Andrew está bien y mi mamá lo adora”. Vuelvo a mirar el edificio del que
acabamos de salir. "Realmente no conozco a Hunter".
Pienso en su habitación, en las postales y en la medicación para la ansiedad que lo
hizo parecer un humano real durante una hora, hasta que él y sus espeluznantes amigos
me llamaron en el parque. no se que esperaba Por supuesto, el hijo del director es el líder
y, por supuesto, es una especie de matón. Es decepcionante, pero no sorprendente. Es un
cliché ambulante.
Scarlett me mira y juguetea con los labios con el dedo. “Se rumorea que el Sr.
Ravenwood amenazó con echar a Hunter el año pasado. Pero no escuchaste eso de mí.
Miro entre ella y Jack. “Entonces, él sabe sobre Hunter y su…” Me detengo. ¿Qué, su
reinado? Suena tan tonto.
Jack asiente. “Él es los ojos y los oídos de esta escuela, Briar. Nada sucede sin que
Andrew Ravenwood lo sepa. Pero técnicamente, nunca rompen las reglas. Son solo unos
idiotas”.
"Entonces, ¿ vives con Hunter?" Scarlett pregunta mientras comenzamos a caminar de
nuevo, cambiando de tema.
"Supongo que sí", me encogí de hombros. Aunque en realidad no ha estado mucho
por aquí. Sale mucho con sus amigos”.
“Van juntos a todas partes”, susurra Jack cuando pasamos junto a un grupo de
estudiantes. “Es un poco extraño. Así que eso no me sorprende”.
“Lo conozco de toda la vida”, agrega Scarlett. “Cambió después de la muerte de su
madre”.
No sé mucho sobre la madre de Hunter, solo que murió hace unos años. Recuerdo
que mamá mencionó vagamente en un momento que, si bien a Andrew le fue bien, dado
que Ravenwood tiene algunas generaciones, su madre era la que provenía del viejo
dinero. De ahí la McMansion.
"Bueno, considerando que vivo con él, tal vez nos deje solos ahora".
La sonrisa de Scarlett desaparece de su rostro. No hay posibilidad en el infierno, Briar.
Has despertado a la bestia. Él nunca te va a dejar en paz”.
Yo trago. “No me asustan”.
Scarlett lanza una mirada a Jack, pero los ignoro.
Mientras cruzamos la puerta de uno de los otros edificios, algunas personas miran en
mi dirección. Ajusto mi mochila cuando llegamos a nuestra clase de precálculo. Nos
encuentro tres asientos en la parte de atrás, y suena la última campana, que indica el
comienzo de la clase. Me preparo para soportar la clase en todo su aburrido esplendor,
suspirando e intentando olvidar mi encuentro con los Kings .
Una hora más tarde, todavía estoy en la mentalidad de qué diablos acabo de aprender
mientras salimos. Acceden a mostrarme mi casillero, a pesar de que ahora no están
realmente utilizados debido a las computadoras portátiles. Aún así, será bueno tener un
lugar para guardar cosas. De camino al otro edificio, Scarlett empieza a hablar con Jack
sobre algo animadamente y yo apenas le presto atención. Solo me detengo cuando Jack y
Scarlett dejan de caminar.
"Mierda", susurra Jack, mirando la fila de casilleros frente a nosotros. Tenemos
compañía.
Levanto la vista y noto a Hunter apoyado contra un casillero, mirándome. ¿Cómo sabía
que estaría aquí?
Algo ardiente se dispara a través de mí ante esa mirada, y noto a Ash, Ledger y
Samson parados cerca de la otra pared de casilleros.
"Déjame adivinar", le susurro a Jack. "¿Ese es mi casillero?"
—Te lo dije —sisea Scarlett. “No te van a dejar en paz”.
Aprieto los dientes y aprieto los puños. “Esto es ridículo,” susurro. "Estoy poniendo
mi pie en el suelo".
Me acerco a donde está Hunter, con los brazos cruzados. "Disculpe", ordeno, sin
romper el contacto visual. No hay nada amable en su expresión, y su mandíbula hace
tictac muy levemente. Algunas personas se detienen a mirarnos, sus expresiones están
atónitas.
“Estás disculpado”, reflexiona, con el rostro lleno de desdén.
Mi pulso se acelera y la ira estalla a través de mí. "Este es mi casillero".
Inclina la cabeza y sus ojos brillan divertidos por una fracción de segundo. "Sí. Pensé
que era obvio."
Mirando por encima de su hombro, noto que sus amigos me miran con altivez. De
acuerdo, entonces, ¿realmente se consideran a sí mismos como los gobernantes aquí? Seguro que
tienen la arrogancia para igualarlo.
"¿Qué quieres, cazador?" Suspiro, cruzándome de brazos.
Se ríe, y el sonido es a la vez aterrador y emocionante. Mete la mano en el bolsillo
trasero y saca unos cuantos papeles doblados. Entregándomelos, me da una sonrisa
salvaje antes de que mire hacia abajo y los tome. Deseando que no me tiemblen las manos,
abro el papel. Mi corazón golpea contra mis costillas, y un rubor sube por mi cuello.
Levantando mis ojos hacia él, lo inmovilizo bajo una mirada enojada. "¿Revisaste mi
diario?"
Mi diario, detallando el sueño inapropiado que tuve sobre él la otra noche.
Se cruza de brazos y se encoge de hombros. "Si me deseabas tanto, ¿por qué no me
preguntaste?"
Ay, el nervio...
"Tú deseas", gruño, preparándome para darme la vuelta y alejarme.
Justo cuando me muevo, agarra la mano con los papeles y tira de mí hacia su duro
cuerpo. Inclinándose, su aliento sopla contra mi frente.
"Dime, ¿qué tan mojado te pusiste por mí en ese sueño tuyo?" Para mi horror, levanta
la otra mano y una tanga de encaje rosa, mi tanga, cuelga de sus dedos.
Mi boca se seca, y mi corazón golpea contra mi pecho mientras cierro los ojos.
No no no no.
Agarrando mi ropa interior, me alejo de él y me giro para alejarme. Las lágrimas pican
en mis ojos, pero tomo una respiración profunda. Me niego a darles la satisfacción de
saber que llegaron a mí. Scarlett y Jack me acompañan fuera del pasillo, pero antes de
que llegue a la puerta, siento una presencia detrás de mí.
“Le dije que no lo hiciera”.
Mi turno. Uno de los Reyes, el de las gafas, se me acerca. Salón Sansón.
“Él está atacando. Dale unos días.
"Puedes decirle que no toleraré esta mierda por unos días más".
“Él no escuchará”.
Aprieto los dientes. "¿Por qué? Déjame en paz."
Samson se ríe y niega con la cabeza. "Cuanto más te resistes, más interesante eres para
él, corderito".
Oye corderito, sal a jugar.
Y luego se da la vuelta y camina hacia donde Hunter todavía me está mirando, y los
cuatro se van en la otra dirección.
¿Estaba hablando de Hunter o de sí mismo? Ciertamente no confío en ninguno de
ellos.
Miro en su dirección, y Scarlett y Jack tiran de mí hacia la entrada del pasillo. Todavía
estoy echando humo mientras meto mi ropa interior en mi mochila. Cuando finalmente
miro a Scarlett y Jack, mi pulso se ha ralentizado y respiro profundamente para
calmarme.
“Esto es guerra”, declaro, ignorando la mirada que comparten Jack y Scarlett.
Tengo una sensación realmente repugnante de que este va a ser un año largo.
Andrew Ravenwood me llama a su oficina durante mi próxima clase, que resulta ser mi
materia favorita: francés. Estamos repasando el plan de estudios, detallando el viaje de
estudios a París a finales de este año, cuando me llaman a la oficina del director. Scarlett
y Jack no están en esta clase conmigo porque están tomando mandarín, pero me burlo de
tener que irme, no obstante. Me enfurruñé todo el camino hasta el edificio principal.
Anoche hablé brevemente con Andrew durante la cena y fue cordial, como siempre
lo es. Creo que le gusta tener a mi mamá cerca y parecía entusiasmado con la perspectiva
de hacer cosas familiares juntos. Ignoré la punzada de nervios cuando me di cuenta de
que se refería a mi querido y nuevo hermanastro. Supongo que después de tres años de
ser solo él y Hunter, anhelaba la verdadera dinámica familiar nuevamente. No podía
culparlo por eso.
Empujo la puerta de madera y él sonríe mientras entro. Ahora que conozco a Hunter,
puedo ver de dónde saca su apariencia. Andrew es mayor, obviamente, más de cincuenta
años, aunque no estoy seguro de su edad exacta. Tiene el cabello oscuro y ondulado como
Hunter, pero lo mantiene corto. Está salpicado de plata y su piel es un tono más oscura
que la de Hunter, bronceada por su viaje a St. Tropez la semana pasada. Sus ojos son
verdes y su sonrisa es como la de sus hijos.
Briar, que bueno verte. Está sentado detrás de su gran escritorio y yo asiento hacia él.
"Hola, Sr. Ravenwood". ¿Señor Ravenwood? Nunca lo he llamado así, pero verlo detrás
de su escritorio, de traje…
"Por favor cariño. Puedes llamarme Andrés. ¿Escuché que hubo un incidente hoy?
Nada sucede sin que Andrew Ravenwood lo sepa.
no se que decir Por un lado, por mucho que me guste, todavía no confío
completamente en los hombres. Después de todo lo que pasó, asumo que tienen mala
sangre hasta que demuestren lo contrario. Dos, y tal vez solo lo estoy imaginando, pero
su voz casi suena compasiva. Asumo que él sabe lo que pasó, y siendo un ser humano
consciente, podría darse cuenta de que mis encuentros con su hijo han sido cualquier cosa
menos placenteros. Aún así, estoy furioso por lo que hizo Hunter. Fue una violación de
mi privacidad. Entonces, decido ir por la yugular.
“Sí, lo hubo. Creo que podría querer tener una conversación con su hijo sobre revisar
mi diario privado”. Lo miro y él se remueve incómodo en su asiento.
"Bien. Mis pensamientos exactamente. Hablaré con Hunter esta noche. Tenemos una
política de tolerancia cero cuando se trata de intimidación aquí en Ravenwood, pero
además de eso, él necesita aprender a llevarse bien contigo. Deberías sentirte seguro en
tu propia casa”.
Asiento con la cabeza. "Gracias."
Se inclina hacia atrás y me mira contemplativamente. “Aparte de eso, ¿cómo va tu
primer día? Tu madre y yo estábamos preocupados, después de todo lo que pasó…”
Y ahí está.
Me enderezo y miro el reloj detrás de él. Tic, tic, tic. "Va bien, gracias".
Espera a que le dé más detalles sobre eso, pero no lo hago. Como dije, no estoy seguro
de confiar en él todavía.
Después de todo, yo también confiaba en Cam.
"Bien bien. Me alegra oír eso." Se pone de pie. Si necesitas algo, y me refiero a cualquier
cosa, házmelo saber. Todos somos una familia ahora, y espero que sepas que puedes
hablar conmigo”.
Sí, una familia grande y feliz.
Me da una sonrisa genuina, y el hielo dentro de mi corazón se derrite un poco. Sé que
tiene buenas intenciones, y esta es su forma de conectarse conmigo.
“Gracias, Andrés. Lo haré."
Regreso a French, intentando pasar desapercibido hasta que es hora de irme a casa.
6
Brezo
Después de mi última clase, camino hacia mi auto con Scarlett y Jack, ignorando los
cuatro vehículos de lujo estacionados junto a la puerta principal. pendejos
Después del incidente de la ropa interior, la energía en Ravenwood era algo diferente,
más frenética. Como cuervos esperando la muerte, los otros estudiantes me rodearon,
observando, y todos los que encontramos susurraron entre ellos. Supongo que se había
corrido la voz a pesar de que nadie más podía escuchar nuestra conversación.
Simplemente sabían que la mierda pasó. Dos veces. Pero no he vuelto a encontrarme con
los King, y cuando abro el auto, estoy lista para irme a casa, relajarme frente al televisor
y comer un poco de chocolate. Rápidamente me despido de Scarlett y Jack, diciéndoles
que los encontraré para tomar un café mañana por la mañana. Es agradable volver a casa
en el Subaru después de lo que se siente como un día eternamente largo, y sonrío cuando
veo el auto de mamá en el camino de entrada.
"¡Hola!" grito, bailando a través de la puerta.
“Oh, bien, estás en casa”, grita mi mamá. "Estoy en la cocina." Camino hacia la parte
trasera de la casa y mi mamá está sentada en el suelo rodeada de recipientes de plástico.
“Estoy tratando, y fallando, de traer un poco de organización a esta casa”, se queja
mientras vierte un poco de arroz en el recipiente que tiene en el regazo. “Estoy bastante
segura de que había latas de sopa que caducaron hace diez años”, murmura, señalando
la amplia despensa.
Me río y me siento a su lado, tomo la pasta y empiezo a organizarla por tipos. Debería
haber sabido que vendría aquí y revisaría todo por completo. Mientras pone en marcha
su negocio en este lado del país, preveo que también pasará mucho tiempo arreglando la
casa.
“Definitivamente se puede decir que dos hombres vivieron aquí solos durante tres
años”, murmura, entregándome las lentejas a continuación. Trago saliva ante la idea de
que uno de esos hombres sea Hunter. "¿Como fue tu primer día?"
Me encojo de hombros. "Sabes. Misma mierda, diferente escuela.
Ella asiente. "Sí. Suena bien." Ella se vuelve hacia mí. "¿Hunter te mostró los
alrededores?"
Dejo lo que estoy haciendo y miro hacia abajo, preguntándome cómo abordar el tema.
Ella obviamente piensa que Hunter camina sobre el agua y no tiene idea de qué tipo de
reputación tiene. Suspirando, me preparo para decepcionarla por otro hombre en su vida,
como si Cam no fuera suficiente.
"Mamá, ¿qué tan bien conoces a Hunter?"
Ella frunce el ceño. No muy bien, supongo, pero siempre ha sido un caballero
conmigo. ¿Por qué?" Aparto la mirada y ella me da un codazo. Briar, ¿qué pasó?
Me miro las uñas. “Es una especie de matón en la escuela”.
"¿En realidad? Eso es muy malo. Siempre es tan dulce conmigo”, se lamenta,
suspirando. “Bueno, ¿qué decimos siempre?”
"Siempre son los buenos", respondo, sonriendo.
Ese fue nuestro mantra el año pasado, lo que justificó el comportamiento de Cam. Lo
que nos acercó, como hey, girl power y toda esa mierda. Pero me ayudó a abrirme a ella y,
por horrible que fuera la situación, de alguna manera nos acercó más.
Hablaré con Andrew sobre eso más tarde. Tal vez pueda hablar con Hunter, realmente
hacer cumplir algunas reglas de la casa sobre el comportamiento aceptable fuera de la
casa”.
no era humillar a tu nueva hermanastra y preguntarle qué tan mojada estaba por ti.
Asiento con la cabeza. "Andrew me llamó a su oficina para hablar de eso", agrego,
encogiéndome de hombros. "Al menos lo está intentando".
"Bien. ¿Quieres hablar de lo que pasó?
Me encojo de hombros. "Hunter solo necesita aprender que tengo límites".
Sonya estaría tan orgullosa de que hiciera referencia a los límites.
"Bueno. Siempre estoy aquí si quieres hablar”.
Cargo las lentejas en el recipiente, cierro la tapa hermética y se lo entrego. “Lo sé,
mamá. Buena suerte con esto. Voy a comer unos dulces y ver un poco de televisión”.
"Ok dulzura. Prometo hablar con Hunter más tarde.
Yo sonrío. "Gracias mamá."
Agarro una barra de chocolate y mi teléfono, y me dirijo a mi habitación para
cambiarme el uniforme que me pica. Dejo caer el chocolate en mi cama, me quito la ropa
y camino rápidamente hacia el baño para atarme el pelo largo. Cuando me dirijo de nuevo
a mi habitación y me agacho por el caramelo, se ha ido.
"¿Qué demonios?" Pregunto, mirando alrededor. Mi piel comienza a hormiguear con
pavor. Gimiendo, me pongo un par de pantalones de chándal holgados y una camiseta
demasiado grande y pisoteo por el pasillo hasta la habitación de Hunter. A medida que
me acerco, noto que suena música. No me molesto en llamar; en cambio, abro la puerta y
cruzo los brazos.
Hunter, Ash, Ledger y Samson están todos aquí. Hunter está recostado en una silla en
su escritorio, su cabello despeinado, sus ojos en los míos, sonriendo satisfecho. Ash está
detrás de él, luciendo como un imbécil arrogante. Ledger está sentado en la cama de
Hunter con su teléfono y Samson está leyendo un libro en el suelo.
"Qué carajo", declaro, caminando hacia Hunter. Levanta la mano y se mete un trozo
de chocolate en la boca.
mi chocolate
"Lo siento, ¿querías un poco de mi chocolate?" —pregunta en voz baja.
Lo miro y contemplo quitárselo de la mano, pero luego lo pienso mejor. ¿Por qué
alimentar el fuego? Le doy la vuelta y los miro a todos antes de salir. Justo cuando llego
a mi habitación, hay pasos detrás de mí.
—Briar, espera —suplica Samson, agarrando mi brazo y girándome para mirarlo—.
Me escapo de su agarre. “¿Qué quieren todos ustedes de mí? Bromea conmigo en la
escuela, claro, pero déjame tener un poco de paz en casa —comienzo, las lágrimas
comienzan a picar en las esquinas de mis ojos.
No voy a llorar frente a ellos.
Tomo una respiración profunda y me pongo de pie más derecho.
“Solo quería decir que no somos malas personas. Hunter solo está actuando...
malhumorado. Sus ojos dorados me miran, y esas pestañas oscuras son cautivadoras.
me cruzo de brazos "¿Por qué sigues actuando como su protector?"
Samson traga y admiro la forma en que mueve su garganta. Es un cabrón hermoso.
¿Por qué, Dios, por qué? De hecho, todos son hermosos. Son sólo sus almas las que se están
pudriendo.
No me responde, así que continúo. “Solo quiero graduarme y seguir con mi vida”.
Se acerca y percibo un olor a menta. "Defiéndete", murmura, haciendo que se me
ponga la piel de gallina en los brazos y la columna.
Sin otra palabra, se aleja, dejándome caliente y en conflicto.
7
Cazador
Un par de horas más tarde, bajo las escaleras para cenar. No quería volver a encontrarme
con los chicos, así que me quedé en mi habitación y me puse de mal humor, leyendo uno
de los libros que tenía en mi aplicación Kindle. Cruzando los brazos, entro en el comedor
informal y mi estómago se hunde cuando veo a Hunter sentado allí, charlando con
Andrew y mi madre. Si no me hubieran visto ya, me habría dado la vuelta y habría
regresado a mi habitación.
Prefiero morirme de hambre que volver a tratar con Hunter.
Con el ceño fruncido, me siento al lado de mi madre, sirviéndome el plato de pollo en
la mesa. Ignoro la mirada de Hunter, aunque puedo verlo estudiándome desde mi
periferia. Comienzo a comer y mi mamá se aclara la garganta.
“Lamento mucho mis acciones de hoy, Briar”, grita Hunter. “Estuvo mal por mi parte,
y prometo que no volverá a suceder”.
Cualquiera con oídos puede percibir el sarcasmo en su tono, la falta de sinceridad. Me
da una sonrisa diabólica y ladea la cabeza en una disculpa.
Miro a mi mamá, y luego a Andrew, y ambos están callados y acicalados. Es obvio
que Hunter fue reprendido y le ordenaron que se disculpe, porque cuando lo miro, parece
que está sufriendo.
"Está bien", respondo, casi rodando los ojos. ¿Espera que una disculpa forzada
signifique que lo perdonaré?
"¿Cómo estuvo el resto de tu día, Briar?" Andrew pregunta, masticando su comida.
Lleva pantalones deportivos y una camiseta, el cuello húmedo de sudor. ¿Todos en este
hogar hacen ejercicio regularmente además de mí?
Me encojo de hombros, como rápido para poder irme a otro lado. En cualquier otro
lugar. "Bien. Me gusta mucho mi profesor de francés —ofrezco, mis mejillas ardiendo. No
me gusta que Hunter esté aquí, que sabrá más de lo que necesita sobre mí.
"¡Eso es maravilloso!" canta mi mamá. “Briar quiere estudiar en Francia el próximo
año”, agrega, mirando a Hunter.
Su expresión no cambia, de hecho, no parece que la haya escuchado en absoluto.
O no le importa.
Doy un par de bocados más mientras mi madre y Andrew hablan de venir a visitarme
a París (anécdotas sobre convertirlo en una luna de miel europea) cuando Hunter se
levanta de un salto, sorprendiéndonos a todos.
"Buenas noches a todos."
Se ha ido antes de que pueda registrar su rudeza, y trago saliva antes de ponerme de
pie.
"Yo también debería irme a la cama".
“Buenas noches, cariño”, dice mi mamá.
Saludo con la mano antes de dirigirme a las escaleras, mirando hacia mi dormitorio.
No estoy cansada, apenas son más de las siete. Pero espero que Hunter esté en su
habitación por la noche, así puedo pasar el rato en el sótano hasta que me dé sueño, lo
que no sucederá hasta dentro de varias horas.
Maldición del ave nocturna.
El sótano se ha convertido en una acogedora sala de estar informal. Es diferente al
resto de la casa palaciega, optando por la comodidad en lugar del estilo, con sofás de gran
tamaño que no combinan, mantas gruesas y el televisor más grande que he visto en mi
vida.
Me acomodo en el sofá, prácticamente derritiéndome en la tela suave y acolchada,
cuando unos pasos resuenan en la alfombra. Mi piel estalla en piel de gallina. Me siento
más erguido y no miro hacia arriba mientras una figura en mi periferia me observa desde
el otro lado de la habitación.
Sé que es Hunter sin tener que mirar. Solo él puede tener una presencia tan
melancólica.
no digo nada Simplemente cruzo los brazos y hojeo la guía de canales, tratando de
encontrar algo benigno para mirar. Todo mi cuerpo estalla en piel de gallina cuando
Hunter se acerca a donde estoy sentado. Finalmente, me permito mirarlo. Lleva
pantalones de chándal grises y una camiseta negra, y parece enojado porque estoy aquí.
Mis ojos recorren sus pies descalzos.
"Hola", me quejo, mirándolo. ¿Puedo ayudarte?, le pregunto.
Se ríe y se frota los labios con el pulgar. "Estás en mi habitación". Abro la boca para
protestar, pero me interrumpe. "Creo que debemos establecer algunas reglas básicas para
la casa, Briar". Su voz es cortante, precisa. ¿Por qué suena tan pomposo todo el tiempo?
“Por ejemplo, esta habitación. Es mío, y tú no perteneces aquí —dice lentamente.
Realmente trato de ignorar la forma en que los pantalones de chándal cuelgan de sus
caderas, cómo si miro lo suficientemente cerca, puedo ver lo que está empacando mi
hermanastro. Mi boca se seca mientras niego con la cabeza. “Puede hacer arreglos para
que le envíen un televisor a su habitación.”
Arrugo la frente. “Ah, ¿puedo? Que dulce. Gracias. Me encargaré de que el
mayordomo lo suba —repliqué sarcásticamente. Está tan acostumbrado a esta vida que
cree que puede mover la muñeca y las cosas aparecerán.
Su mandíbula tictac, y da un paso adelante. Justo cuando estoy a punto de pedirle que
se vaya de nuevo, se sienta en la otomana frente a mí, inclinándose hacia adelante de
modo que sus rodillas apenas tocan las mías.
"Esto no está en debate", gruñe, frunciendo el ceño. "Estás en mi espacio". Está
tratando de intimidarme, pero no está funcionando.
Arrugo la frente. "Me iré, pero volveré mañana".
Empiezo a ponerme de pie, pero él se acerca y tira de mis manos hacia abajo para que
caiga de nuevo en el sofá. Inclinándose hacia adelante, me da una sonrisa tensa y cruel.
“En segundo lugar, la próxima vez que me chismes, te prometo que será mucho más
que tus bragas mojadas en mi bolsillo”, dice con voz aprensiva.
Lo fulmino con la mirada. Al parecer, es un capullo rico y arrogante acostumbrado a
salirse con la suya. Pero esta noche, estoy demasiado cansado para un duelo. Poniéndome
de pie abruptamente, pateo la manta y me dirijo a la puerta.
No quiero volver a encontrarte aquí abajo —añade, y cuando me doy la vuelta, está
inclinado hacia delante y me mira con los ojos oscurecidos.
"Eres un idiota, ¿lo sabías?" Lanzo hacia atrás, entrecerrando los ojos. “Crees que me
retiraré, me rendiré, me rendiré, pero solo demuestra que no me conoces en absoluto”.
Él sonríe entonces, y la furia me recorre. "Creo que te conozco mejor de lo que crees".
Aprieto la mandíbula y doy un paso hacia él. —No sabes nada de mí —siseo. O por
lo que he pasado.
Mis palabras hacen que su expresión altiva se tambalee por una fracción de segundo,
tomándolo con la guardia baja. Me pregunto si él sabe lo que me pasó.
Lo dudo…
"Dulces sueños", canturrea, guiñando un ojo.
Definitivamente no sabe acerca de Cam.
Me giro y subo las escaleras antes de que pueda dispararme aún más.
9
Brezo
Scarlett, Jack y yo nos reunimos en Romancing the Bean justo antes de las ocho, lo que
nos da veinte minutos para socializar antes de ir a Ravenwood. El pequeño café es idílico,
situado justo en las afueras del parque, con mesas al aire libre y muchas plantas. Los
padres de Scarlett son los dueños y ambos están detrás de las máquinas de café cuando
se presentan. Es bueno conocerlos, saber que hay al menos otra familia en Greythorn que
parece ser normal. Como hace frío afuera, optamos por sentarnos adentro, y les cuento a
Scarlett y Jack sobre mi noche con Hunter.
Agito el líquido y tomo un sorbo rápido. "¿Cuál es exactamente su problema?"
Pregunto. "¿Los Reyes?" Scarlett mira a Jack y sus sonrisas desaparecen de sus rostros.
"¿Qué?" Pregunto, frunciendo el ceño.
"¿De verdad quieres saber?" ella pregunta. Asiento con la cabeza y ella deja escapar
un suspiro de resignación. “Hay un rumor de que ellos fueron la razón por la que alguien
se suicidó el año pasado”.
Las palabras me golpean, y pienso en cómo actuaron en la escuela ayer, como si fueran
dioses que se mantuvieran apartados, que se burlaran de cualquiera que se atreviera a
entrar o romper esa fortaleza de poder. ¿Es posible que su comportamiento haya causado
que alguien termine con su vida? Claro, eran malos, pero ¿eran capaces de algo tan
horrible?
"¿OMS?" Yo susurro.
“Miqueas Smith. Era nuestro amigo”, comienza Scarlett lentamente. "Era como tú: no
le importaba nada, no le importaba quién lo supiera, y no le importaba el drama de la
escuela secundaria y las tonterías".
Dejé que sus palabras rodaran a través de mí durante unos segundos. "¿Entonces qué
pasó?"
Jack se encoge de hombros, tomando un sorbo de su café. "Nadie sabe con seguridad.
Pero él comenzó a salir con Samson Hall, y los rumores comenzaron a girar sobre un
video sexual, y lo siguiente que supimos…” se apaga, luciendo malhumorado.
Scarlett mastica un pastel mientras interviene. "Micah ya estaba pasando por un
momento difícil en su vida personal, sus padres se acababan de divorciar y perdieron
mucho dinero..." Ella mira hacia otro lado, secándose una lágrima de la mejilla. . Se
ahorcó, Briar.
“¿Alguna vez se encontró que eran responsables?”
Jack se echa a reír. "No absolutamente no. El historial de salud mental de Micah era
un hecho conocido, por lo que nunca se pudo culpar. Pero los conocemos, y sabemos de
lo que son capaces. Y lo peor es que lo usaron a su favor”. Jack mira a Scarlett. “Pasaron
de ser populares a la realeza de la noche a la mañana. La gente se inclinó ante ellos,
temerosa de lo que harían si tomaban represalias o se convertían en su próxima fuente de
entretenimiento. En el transcurso de unos días, la gente comenzó a adorarlos: se vestían
como ellos, hacían recados para ellos... Todos sabíamos el poder que ahora tenían y, lo
que es peor, ellos también lo sabían”.
"Pero son solo matones", rechiné, echando humo. "Nada mas."
Jack suspira. “Olvidas lo impresionables que todos podemos ser. Es por eso que
hicimos nuestra misión proteger a los demás. Para tomarlos bajo nuestra protección y
mantenerlos a salvo. Cuando apareciste…
Scarlett le da un codazo.
Miro entre ellos. "Cuando aparecí, ¿qué?"
"Sabíamos que serías un cebo, por eso nos pusimos tan fuertes".
Ignoro la punzada en mi pecho. "Entonces, ¿fingiste ser amable conmigo?"
"¡No, en absoluto!" dice Scarlett, acercándose más. “Pero sabíamos que si no te
contactábamos primero, que… Mira, no eres la primera chica nueva en Ravenwood, y
ciertamente no eres la única este año. Pero eres bonita e interesante, y Hunter Ravenwood
disfruta jugando con cosas bonitas. Ella me mira con los ojos muy abiertos. "Solo estaba
tratando de protegerte".
Miro entre ellos. “Les agradezco que ambos cuiden de mí, pero les prometo que estoy
bien. He pasado por cosas mucho peores, créeme”.
Ellos asienten y pronto terminamos nuestros cafés y nos dirigimos a Ravenwood. El
resto del día transcurre sorprendentemente sin incidentes, y solo me encuentro con los
King una vez, justo antes de que suene la segunda campana, así que me voy antes de que
reconozcan mi presencia. Scarlett parece complacida de que la intimidación haya cesado,
al menos por ahora, pero no estoy convencida. La energía en el campus todavía parece
cargada de tensión, todavía esperando que la pelota caiga de alguna manera.
Es la calma que precede a la tormenta, y sería un idiota si creyera que me van a dejar
en paz a partir de ahora.
Estoy seguro de que lo peor está por venir y necesito prepararme para la batalla.
10
Brezo
Mi mamá está fuera cuando llego a casa, así que paso la tarde en mi habitación haciendo
la tarea. Nos dieron un respiro ayer, siendo el primer día de clases, pero todos mis
maestros tenían tareas para nosotros hoy. Una vez que termino, me doy una ducha rápida
antes de decidir qué preparar para la cena. Me seco el cabello rápidamente, me pongo
unas mallas y una sudadera y tomo mi teléfono antes de salir de mi habitación. Estoy a
punto de cerrar la puerta cuando suenan voces desde abajo.
Arrastrándome hasta la barandilla, miro hacia abajo y veo a Hunter, Ash, Ledger y
Samson acurrucados cerca de la puerta principal, susurrando animadamente.
Entrecerrando los ojos, trato de descifrar lo que están diciendo, pero es inútil. Bajo las
escaleras lo más silenciosamente posible, y una vez que llego al rellano, miro alrededor.
"... gasolina, será demasiado obvio". Cazador.
"No jodas, Sherlock". Ceniza.
"¿Qué tiene de malo un buen fósforo o un encendedor?" Tirabuzones de libro mayor.
“No podemos dejar ninguna evidencia”, interviene Samson, sacudiendo la cabeza.
Ellos siguen susurrando y yo sigo escuchando a escondidas. ¿Qué están tramando?
Justo cuando estoy a punto de dar a conocer mi presencia, salen, cerrando la puerta detrás
de ellos.
Bajo el resto de las escaleras y miro hacia la puerta principal. Mis ojos se lanzan a mi
bolso y zapatos cerca de la puerta, y por un segundo, me sacudo los pensamientos
curiosos. ¿ Realmente quiero ver qué hacen los Kings en su tiempo libre? Y luego…
¿Y si pudiera reunir pruebas para derribarlos?
Tal vez sea la venganza por el diario, o tal vez sea la cara manchada de lágrimas de
Scarlett cuando me habló de Micah. Si Hunter no puede otorgarme privilegios de
privacidad, tal vez él tampoco se merece esos mismos privilegios.
De cualquier manera, me siento obligado a ver lo que están haciendo.
Si no es por mí, entonces por Micah.
Me pongo las botas, tomo mi bolso y salgo. Abriendo y cerrando la pesada puerta
detrás de mí, camino lentamente hacia el camino de entrada justo cuando el auto de
Hunter se aleja.
No bajo mi vigilancia, imbéciles.
Arranco el Subaru y salgo marcha atrás de la entrada lo más rápido que puedo sin
dejar de ser sutil. Puedo ver el Range Rover negro de Hunter al final de la calle, así que
disminuyo la velocidad hasta que gira. Necesito poner algo de distancia entre nosotros,
o sospechará. Conduce fuera de la ciudad, hacia el borde del bosque. Voy tres autos
detrás de él, y serpenteamos por la carretera de un solo carril, a través de los espesos
árboles de Greythorn.
¿Adónde diablos van?
El auto frente a mí gira a la izquierda, deteniéndome durante veinte segundos. Casi
pierdo de vista el auto de Hunter, pero luego gira a la derecha hacia una de las áreas de
reserva natural. Disminuyendo la velocidad, paso la entrada para no ser demasiado obvio.
El auto de Hunter está en el estacionamiento, y las cuatro puertas se abren justo cuando
paso.
Maravilloso.
Hago un giro en U más adelante y conduzco hasta el estacionamiento de la reserva,
estacionando al otro lado del estacionamiento. Los reyes no se ven por ningún lado, pero
solo hay un camino hacia la reserva. No será difícil encontrarlos. Cuando salgo del coche,
agarro mi cortavientos negro del maletero. Hace frío ahora, y el cielo es de color rosa
claro, casi el atardecer. Le envío un mensaje de texto rápido a mi mamá, compartiendo
mi ubicación y diciéndole que estoy en una caminata rápida en la reserva. Pongo mi
teléfono en silencio y lo guardo en mi bolsillo antes de comenzar la caminata hacia la
reserva boscosa y oscura.
El aire es fresco y húmedo, la humedad se pega a las puntas de mi cabello. No está
lloviendo, pero el bosque es denso y el clima es lo suficientemente húmedo como para
que, incluso en el frío, se sienta brumoso. Ralentizo mi respiración y los escucho mientras
mis pies crujen en la tierra. Desearía que hubiera otras personas alrededor, pero parece
que somos los únicos.
Mi respiración se vuelve irregular cuando el camino comienza a inclinarse
ligeramente. A la mierda esto. ¿Por qué los estoy siguiendo? Porque tal vez van a lastimar a
alguien o hacer algo estúpido. Disminuyo la velocidad y miro a mi alrededor. Contemplo
volver a casa, acurrucarme bajo mis sábanas...
Pero entonces recuerdo las reglas de Hunter anoche. Cómo, incluso en mi hogar, estoy
relegado a mi habitación. Cómo cree que puede darme órdenes. Cómo me toca , a pesar
de que le pido que se detenga.
Se merecen bajar.
Y necesito ser yo quien lo haga.
Continúo por el sendero unos buenos quince minutos, empiezo a sudar un poco y me
quito el cortavientos. La idea de dar la vuelta es atractiva, y la contemplo de nuevo
mientras entrecierro los ojos contra la oscuridad inminente.
Entonces, escucho una risa masculina lejana.
El olor a madera quemada flota en el aire, y trago saliva, caminando de puntillas hasta
el borde del camino. Están en el bosque, hablando, riendo, rompiendo botellas. Entro en
el bosque, siguiendo los sonidos y el olor a fuego. Tragando saliva, me pongo la cazadora
de nuevo, así me mezclo mejor con los árboles. Se ha levantado una brisa aullando, lo que
le da al bosque un ambiente espeluznante y sobrenatural.
Después de un minuto o dos en el bosque, los veo. Cuatro figuras con sudaderas
negras con capucha… y la casa en llamas detrás de ellas.
11
CENIZA
Sonrío cuando Ledger da un paso atrás, aullando hacia el oscuro abismo del bosque como
un lobo salvaje. Cuando mis ojos se encuentran con los de Hunter, se encienden con un
regocijo travieso.
Bien.
Si algo merece arder en Greythorn, y debería saberlo, siendo el hijo del alcalde, es esta
maldita casa.
Quémalo hasta los cimientos.
“Me voy a sentir muy culpable si el bosque se incendia”, reflexiona Samson, riendo.
Toma un trago de una botella de whisky antes de dármela.
Tomo un sorbo del líquido ardiente, tratando de mantener el ritmo. Habrá
repercusiones si vuelvo a casa borracho.
“El bosque no se incendiará”, reflexiona Hunter. “Tomamos precauciones”.
Es cierto. Por mucho que quisiéramos hacer esto, también tuvimos cuidado al
respecto. Puede que seamos idiotas, pero al menos estábamos a salvo. Esperamos un día
más fresco, esperamos la noche, poco viento y mucha humedad. Grito y arrojo la botella
casi vacía al fuego, y provoca un pequeño alboroto de llamas.
"A la mierda esta casa". Busco en mi bolsillo un cigarrillo. Ya no fumo tan a menudo,
pero esta noche se siente como la ocasión perfecta. Samson se acerca y lo enciende para
mí, sus ojos en los míos por un segundo de más mientras inhalo el humo embriagador.
"Vamos a joder esta mierda".
“A la mierda esta casa”, repite Samson.
“A la mierda con esta maldita casa”, interviene Ledger, tomando una botella de
cerveza vacía y arrojándola a las llamas.
Nos volvemos hacia Hunter, que se acerca a la columna de humo, las llamas casi le
lamen la piel de los brazos. Por un segundo, recordamos: el cuerpo, arrojado al azar aquí,
la forma en que la ciudad se afligió, la forma en que la gente esperaba que Hunter,
entonces un desgarbado quinceañero, hiciera frente a la espantosa muerte de su madre.
Su mejor amigo.
He was never the same.
Saca algo de metal de su bolsillo, lo besa antes de tirarlo al fuego, y me doy cuenta de
que es el relicario de su madre.
Podemos pensar que estamos aquí bebiendo, pasando un buen rato, pero ¿para él?
Este es un maldito funeral.
12
Brezo
Mi pulso se acelera mientras camino hacia el claro, la escena aparece ante mí. Beber,
prender fuego a la mierda, arrojar vidrio a las llamas. No entiendo la razón, pero, de
nuevo, no pretendo saber lo que están pensando o por qué actúan como idiotas la mayor
parte del tiempo. Los cuatro Reyes , una vez más fingiendo que las reglas no se aplican a
ellos. Cometer un incendio provocado. Actuando como tontos. Hago una mueca cuando
una nube de humo me asfixia, engullendo mi garganta con polvo ceniciento. Antes de
que pueda detenerme, toso.
Ash me ve primero, su cabeza se vuelve hacia mí. Mi estómago se contrae cuando su
sonrisa se extiende, una sonrisa malvada en su hermoso rostro.
"Bueno, bueno, bueno", se burla, dándose la vuelta y caminando hacia mí. "Parece que
el corderito quiere venir a jugar, después de todo".
Los otros tres siguen su mirada y sus ojos se posan en mí. Me enderezo, apretando los
puños mientras doy un paso adelante.
"Todos ustedes son idiotas", grito, mirando a Ash específicamente. "Ustedes podrían
quemar todo este bosque".
"¿Entonces?" Ledger pregunta, dando un paso amenazante hacia adelante. Mira a los
otros chicos con una sonrisa lobuna y todos asienten. "¿Qué vas a hacer al respecto?"
—Cuéntaselo a alguien —declaro, cruzando los brazos. El rugir de las llamas ahoga
el crujido de la cazadora. Jesús, espero que puedan apagarlo de manera segura.
"¿Estás seguro de que quieres saber qué pasaría si lo chismes?" Ash me mira con
lascivia, enseñando los dientes mientras se pasea hacia mí. "¿De nuevo?" Se acerca y juega
con mi cremallera.
Salto hacia atrás. —No me toques —gruño.
"Déjala en paz", dice Hunter desde detrás de todos. Su voz es tranquila, inquietante,
practicada. Mientras que los otros chicos son inmaduros e insensibles, Hunter habla con
suavidad y su corazón es tan oscuro como parece.
Como un psicópata.
Ash retrocede unos pasos cuando Hunter aparece a la vista. Dios mío, incluso como
criminales, incluso como los idiotas que son, son hermosos. Hunter con su arrogancia
oscura y misteriosa. Ash con su confiada arrogancia. Ledger con sus vibraciones
inquietantes de chico malo. Y Samson, el nerd callado y sexy. Aparte, se destacarían entre
la multitud. Pero juntos? Son una fuerza a tener en cuenta y, por un segundo, mi
confianza flaquea. La Academia de los Reyes de Ravenwood. Real, temido, poderoso.
Puedo sentirlo rodando fuera de ellos, también. La luz interna dentro de ellos, la forma
en que saben que pueden salirse con la suya, hacer cualquier cosa.
Dioses. Son dioses en cuerpos humanos. Omnipotente. Invencible.
Pensar que podría derribarlos solo...
“No vas a chismear, corderito”, reflexiona Hunter, pasando la lengua por el interior
de su mejilla. “Olvidas que sé dónde duermes. Las cosas que podría hacer rivalizarían
con tus peores pesadillas.
Las palabras hacen que mis piernas se tambaleen un poco, mi núcleo se tensa. Lo
fulmino con la mirada, aplastando el pequeño atisbo de miedo que me sube por la
columna vertebral. Quiero decir que él nunca podría hacer las cosas monstruosas que yo
había experimentado antes, pero mientras los miro a todos, sus ojos brillan... No los
dejaría pasar. Los hombres son hombres, y salvo unos pocos, todos son iguales.
"¿Por qué diablos me siguen llamando corderito?" —pregunto, abrochándome la
chaqueta de nuevo mientras una brisa fresca se lleva el humo.
"Calle. El sermón de Agustín”, responde. “Sabía que las escuelas públicas de
California eran pésimas, pero no tenía idea de que no te enseñaban historia básica”, se
burla, y los otros muchachos se ríen.
Mis mejillas arden. "Sé quién es St. Augustine, idiota", le respondo.
Hunter da otro par de pasos hacia adelante hasta que está justo frente a mí. “El león
es Cristo resucitado, y el cordero es su sacrificio”. Aparta un cabello suelto de mi cara,
sus dedos rozan mi mandíbula. En lugar de apartar su mano inmediatamente, miro sus
ojos oscuros y conmovedores. Las llamas bailan en sus iris oscuros y estoy hipnotizada.
“ Él soportó la muerte como un cordero; lo devoró como un león. ”
Cierro los ojos por un segundo, solo un mero segundo, y me odio por vacilar. Hunter
se da cuenta, riéndose. Doy un paso atrás.
“Háblame como una persona normal, no como el snob rico que eres. Explica por qué
soy el cordero.
"¿No lo entiendes?" murmura, apoyándome contra un árbol. Su duro cuerpo se
presiona contra el mío, e inhalo el aroma de vetiver, de la elegante colonia que usa.
Correr. debería correr Nada bueno puede salir de burlarse de ellos de esta manera.
"¿Consigue qué?" —pregunto, mi voz dura e impaciente.
Eres pura palabrería, Briar. Nosotros somos los leones, y ustedes son los corderos. Y
te vamos a destrozar, pieza por pieza. La gente quiere creer que el león se acostará con el
cordero, pero eso no es realista —murmura, con la cara a centímetros de la mía. Quiero
alejarlo, golpearlo, ponerlo en su lugar, pero estoy congelada. "No somos de la misma
raza", agrega, y luego su nariz roza la mía. Mis ojos se cierran. “Y nunca lo seremos”.
Incluso antes de que abra los ojos, se ha ido.
Parpadeo un par de veces y miro a mi alrededor, y Hunter camina hacia atrás, con
una expresión irritada en su rostro.
Vete a casa, Briar. Y ni se te ocurra contarle a nadie lo que viste esta noche.
Esta vez, no protesto.
Llego a casa justo antes que mamá, pero como todavía me siento nervioso,
confundido, en conflicto... Me dirijo directamente a mi habitación. Alrededor de la
medianoche, la puerta principal se cierra de golpe y contengo la respiración cuando los
pesados pasos de Hunter caminan por el pasillo. Espero a ver si se detienen en mi puerta,
pero no flaquean en su cadencia. Su puerta se cierra y exhalo, el alivio recorre mi cuerpo.
13
Brezo
Vuelvo al vestuario y agarro una toalla, me quito la ropa y sigo tratando de recuperar el
aliento. Por supuesto, el entrenador nos estaba cronometrando y, por supuesto , yo era el
último, pero al menos terminé. Quince minutos y doce segundos. Camino hacia las
duchas, me lavo el cabello y el cuerpo rápidamente antes de dirigirme al área con
secadores de pelo. En mi última escuela, teníamos bancos de madera resistentes para
prepararme. Ravenwood Academy tiene un gimnasio de última generación, con sauna,
baño de vapor y vestidores equipados con secadores de cabello, desodorante, champú
seco, alisadores, rizadores y toallitas faciales... lo que sea. Me siento y me seco el cabello,
pasando una plancha por él.
Me siento muy bien, tal vez correr tiene sus ventajas. El agotamiento de antes se ha
ido, reemplazado por algún tipo de euforia que solo puedo asumir que son las endorfinas
de las que todo el mundo habla.
Mi madre, la propia Barbie atlética, estará muy orgullosa.
Cuando vuelvo a mi casillero, me pongo la ropa, buscando mi suéter y mi blusa. hago
una pausa Comprobando que tengo el pasillo correcto, miro de nuevo, mi corazón late
más rápido cuando me doy cuenta de que mis tops no están. Mi corazón late con fuerza
en mi garganta, y miro a mi alrededor para ver si hay una explicación fácil, pero ya sé
quién lo hizo. Hay algunas otras chicas dando vueltas, preparándose frente a los espejos,
pero no eran ellas.
Sacudiendo la cabeza lentamente, camino por el vestuario con mi falda y mi sostén,
sosteniendo mi cabeza en alto, desconcertada. Parece que la amabilidad de Ledger en la
pista hoy fue impulsada por un motivo oculto, o quizás una distracción. Bajé la guardia
un poco, asumiendo que el vestuario de mujeres estaría a salvo.
Pero olvidé quiénes son.
que son
Aprieto los dientes mientras camino hacia el campus, esperando poder encontrar a
Scarlett y Jack fácilmente. Sé que una vez que los encuentre, estaré bien, y Scarlett me
solucionará. No puedo darme el lujo de perder mi próxima clase y tener un ausentismo.
No tengo tiempo para esta mierda.
Los ojos de los otros estudiantes están puestos en mí. La gente me mira con la boca
abierta, las cejas levantadas y algunos incluso se ríen a carcajadas. Mis mejillas están
ardiendo, y por un segundo quiero correr y esconderme y nunca volver.
Pero si hacía eso, ellos ganarían.
No se merecen verme desconcertado, y no merecen mi conformidad y mi silencio.
Pueden tratar de romperme.
Pueden seguir atormentándome.
Sé que esta ciertamente no será la última vez.
Pero mientras camino por los pasillos solo con mi sostén, prometo nunca darles la
satisfacción de sentir que ganaron.
He pasado por demasiado, he soportado suficiente mierda. Es bastante cómico cuánto
esfuerzo están haciendo solo para que me doblegue a su voluntad.
Nunca va a suceder.
Mis pies descalzos golpean contra el linóleo, y miro a cualquiera que se atreva a reírse
a mis expensas. Empujo la puerta para abrirla y, en cuestión de segundos, veo a los King
caminando en mi dirección. Hunter se detiene y me mira fijamente, sus ojos recorren la
piel desnuda de mi estómago y mi pecho como un depredador evaluando su cebo. Ash
silba entre sus dedos y me mira descaradamente. Ledger me da una pequeña sonrisa y
me guiña un ojo, y luego extiende su otra mano con mi camisa y suéter en su mano.
Maldito bastardo. Samson es el único que parece un poco preocupado.
Estoy fuera de mierda para dar.
Hunter se ríe. “¿Perdiste tu camisa, hermana?”
Mi garganta se contrae. Ash y Ledger me están sonriendo. La expresión de Samson es
ilegible, pero no parece feliz de verme sin camisa.
Ledger se acerca a mí y tira mi camisa y suéter sobre el concreto. Yacía en un montón
en el suelo, y aprieto los puños mientras una furia ardiente me quema. Un grupo de
personas comienza a rodearnos, observándonos, y chasqueo.
Doy un paso adelante y empujo a Hunter hacia atrás tan fuerte como puedo. "¿Crees
que puedes romperme?" Me burlo, enseñando mis dientes. "¿Que forzarme a salir del
vestidor en sostén hará que me doblegue a tu voluntad y me someta?"
“Briar”, advierte Samson.
Me giro para enfrentarlo. “Deja de actuar como el bueno, Samson. Eres tan malo como
ellos. Tal vez incluso peor, porque la gente quiere bajar la guardia a tu alrededor”.
Se queda en silencio, mirando al suelo, con la mandíbula apretada.
"¿Es todo lo que tienes?" Hunter reflexiona, con los brazos cruzados. Sus labios se
curvan hacia un lado y levanta las cejas, con una expresión divertida en su rostro.
Los odio.
Me agacho y agarro mi camisa, me la pongo y la abrocho rápidamente. Cuando
termino, miro a Hunter.
“Sigue presionándome, te reto”.
"¿Sí? ¿Qué vas a hacer? ¿Díselo a nuestros padres?
Yo trago. "Todos sois iguales, ¿verdad?" Mi voz es más baja de lo que esperaba,
bordeada de emoción. "Hombres. Hombres que lastiman a las mujeres”. Como anoche,
su expresión cae por un segundo. Bien. Sigo empujando. "Nos violas", gruño, y sus cejas
se levantan. “Contaminándonos, burlándose de nosotros, invadiendo nuestro espacio,
asegurándonos de que ni siquiera nuestro hogar se sienta seguro”, agrego, mis labios
tiemblan ligeramente.
Me levanto más alto y miro a Ledger. “Si alguna vez vuelves a tocar mis cosas, te
denunciaré”.
Mis ojos se mueven de nuevo hacia Hunter, y juro que algún tipo de misericordia,
comprensión, aparece en su rostro.
Me giro y vuelvo a mi casillero, todo mi cuerpo tiembla.
Algunas personas aplauden, pero los murmullos pronto se apagan.
La gente todavía está aterrorizada por los Reyes, pero estoy a punto de hacer un jaque
mate.
Hunter, Ash, Ledger y Samson están a punto de presenciar cómo ataca esta Reina:
lento, premeditado y letal.
14
Sansón
Algo en ella me hace querer protegerla de los chicos, me hace quererla toda para mí. A
veces van un paso demasiado lejos, y hoy es uno de esos días. Sé que Hunter tiene
sentimientos encontrados por su mamá, pero sus sentimientos por Briar están
empezando a nublar su visión.
Lo sé porque yo estaba exactamente de la misma manera una vez con Micah.
Pensar en Micah, en nosotros, es jodidamente difícil. Cierro los ojos brevemente y el
recuerdo del hombre que solía amar, el hombre que se ha ido ahora, fuera de mi mente.
"Le gusta jugar a la víctima, pero en secreto lo disfruta", murmura Ash mientras
caminamos por los pasillos hacia nuestra próxima clase. “¿Viste el sello del vagabundo?”
agrega, empujando mi costado.
Asiento con la cabeza, metiendo las manos en los bolsillos. "Sí."
"Zorra", murmura.
Antes de que pueda responder, Hunter empuja a Ash contra el casillero. "No la llames
así", gruñe, alejándose a su próxima clase.
Miro a Ash, disgustada. A veces su vulgaridad se vuelve molesta. Ninguno de
nosotros somos realmente así. Puede que seamos idiotas, pero no vamos a andar por ahí
avergonzando a las mujeres.
Briar me intriga, me desconcierta, me sorprende. Puedo ver la fuerza brillando detrás
de sus ojos, la tenacidad y resolución.
Sois todos iguales, ¿no?
Briar es una maldita ruda, una superviviente.
¿Por qué diablos estamos tratando de atormentarla cuando deberíamos estar tratando
de reclutarla?
Mientras Ledger, Ash y yo caminamos juntos hacia nuestra próxima clase, pienso en
cómo nos convertimos en los Reyes de Ravenwood, un título que aún no merezco. La
mentalidad de la mafia es algo divertido, y sucedió después de Micah. Ninguno de
nosotros se molestó en corregirlos, no con quiénes eran nuestras familias. Era mucho más
fácil encajar en el molde que todos ya habían creado para ti.
Hunter era el rey original. Que su padre fuera el director significaba que
automáticamente era el líder de nuestra clase. Es un espíritu libre, ecléctico e inteligente,
cuando no está siendo un idiota. De hecho, es mi persona favorita para hablar. Su padre
es un viajero del mundo y han estado en algunos lugares geniales. La gente lo
malinterpreta.
Ash quedó en segundo lugar. Como hijo del alcalde, su posición como beta de Hunter
se formó naturalmente. Se esconde detrás de su vulgaridad y sale como un idiota total
para la mayoría de la gente, pero yo sé la verdad. La familia Greythorn tiene más secretos
que nadie que yo conozca, y Ash se lleva la peor parte como hijo único.
Y Ledger, el atleta estelar con futuro en el atletismo. Va a contrapelo para fastidiar a
sus padres, pero no importa, porque a pesar de los piercings, los tatuajes, el desafío… no
puede equivocarse, y sus conexiones familiares lo han salvado en numerosas ocasiones.
La vida es fácil para Ledger Huxley. Su actitud de caminar sobre el agua me pone de los
nervios, pero es jodidamente leal y un buen amigo.
¿Y yo? No sé muy bien dónde o cómo encajo, pero Ash se hizo amigo mío en el primer
año y he estado aquí desde entonces.
Mientras nos sentamos en economía, Hunter escanea el aula en busca de Briar, que
tiene esta clase con nosotros. Nuevamente, esa sobreprotección reverbera a través de mi
cuerpo, y empujo el sentimiento lejos.
Justo cuando suena la segunda campana, Briar entra en la habitación, mirándonos a
cada uno de nosotros antes de tomar asiento, completamente arreglada y serena.
rudo _
Ledger arquea una ceja mientras abre su computadora en el libro de texto virtual, y
Ash se toca el labio inferior sugerentemente mientras sus ojos recorren las piernas de
Briar. Hunter solo mira al frente con el ceño fruncido, los brazos cruzados, tratando de
ignorarla.
Ella es un enigma, y todos parecemos querer un pedazo de ella.
15
Brezo
Scarlett me envió un mensaje de texto diciendo que está convencida de que ahora todos
desconfían tanto de mí como de los Kings después de este enfrentamiento más reciente,
y que ahora tengo mi propia mala reputación como la persona lo suficientemente tonta
como para desafiar a los Kings. Lo dije en serio cuando dije que no estaba aquí para lidiar
con esta mierda. Estoy aquí para pasar el año, agregarlo a mi currículum y entrar en la
Sorbona de París. Yo no pedí nada de esto.
Excepto, tal vez lo hice cuando me defendí ese primer día...
Todavía estoy echando humo después de la clase de economía. Trago saliva mientras
salgo del salón de clases después de que suena la campana. No volví a mirar a los chicos
en toda la clase, lo que requirió mucho autocontrol. Cuando me acerco a donde Scarlett
y Jack ya están almorzando, ambos gritan y gritan mientras me sonrojo y me siento.
"Oh por favor. Necesitan ser derribados,” explico, extendiendo mis manos.
“Sí, pero tú solo como… estabas allí como Xena, tu cabello ondeando, tu sostén
mostrando…” Jack se apaga, su voz aguda y emocionada. “Es como un gran programa
alfa”. Sacude la cabeza y toma un sorbo de su café helado.
Levanto mis cejas. "¿Qué es un programa alfa?"
“Jack lee muchas novelas de lobos cambiantes”, explica Scarlett.
Jack coloca las palmas de sus manos sobre la mesa y sonríe como si acabara de hacerle
su pregunta favorita. “Está bien, entonces cada manada tiene un lobo alfa. Obviamente,
ese siempre ha sido Hunter. Pero luego apareciste, y es como si estuvieras tratando de
hacer que se arrodille ante ti, como si te negaras a someterte”.
"Me niego a someterme", respondo, tomando un bocado de mi sándwich.
Scarlett se ríe. "¿Ver?" Ella mira a Jack. “Estábamos muy preocupados cuando la
vimos, pero mira cómo está”. Ella me sonríe. "Estoy orgulloso de ti."
Me encojo de hombros. “Realmente, sin embargo, son solo chicos. Chicos ricos y snobs
que están acostumbrados a salirse con la suya. Veo a través de ellos.
No admito el miedo que acecha debajo de mi coraje, la pequeña y persistente sensación de que
todavía son hombres.
Hombres que podrían hacerme daño.
“Será interesante ver quién gana”, agrega Jack, ladeando la cabeza. “La verdad es que
solo quiero ver llorar a Ash”, confiesa.
"¿Por qué Ash?" Pregunto, riendo.
Scarlett y Jack se miran brevemente. “Por mucho que lo odiemos, no es nuestra
historia para contar. Pero digamos que Ash y Jack tuvieron algo el verano anterior al
primer año”.
"¿Qué?" chillo, sonriendo. "¿Ceniza? ¿La ducha?
Jack mueve los hombros como si estuviera tratando de repeler el recuerdo. “Éramos
jóvenes, y él no siempre fue tan idiota”.
“Ash le rompió el corazón”, declara Scarlett, masticando ruidosamente su ensalada.
“Jack siempre está buscando formas de vengarse de él”.
Me río mientras sorbo mi agua. "Todos duermen con todos aquí", murmuro.
“Si alguna vez quieres besar a una chica”, comienza Scarlett, y todos nos reímos.
—Serás la primera persona a la que le propongo —contesto.
Afortunadamente, los Kings me dan el espacio que necesito para recalibrar, y no los veo
el resto del día. Un movimiento tonto de su parte porque esta Reina siempre está pensando un
paso adelante. Me dirijo a casa, termino la tarea y luego paso el resto de la tarde viendo la
televisión. Mamá y yo cenamos juntos: una receta de pasta que aprendió de un amigo de
yoga. Está delicioso, y vuelvo por unos segundos justo cuando Hunter entra al comedor,
tomando un plato.
Oh diablos, no.
"Huele delicioso, Aubrey", ronronea. Odio la forma en que dice su nombre. Odio la
forma en que dice el nombre de todos. Como si le encantara escucharse a sí mismo hablar.
Lleva una remera blanca delgada y desgastada y jeans negros que se ajustan a sus
piernas esculpidas sin ser demasiado apretados. Las botas abotonadas completan el look,
y me pregunto, mientras estudio sus antebrazos bronceados, por qué tiene que ser tan
guapo y al mismo tiempo ser tan idiota. Para mi disgusto, se sienta a mi lado.
"Briar", dice lentamente, girando su pasta. "Qué gusto verte".
Estrecho mis ojos hacia él. "Hola", respondo, apartando mi plato. Me cruzo de brazos,
y el gesto exagera mi escote.
Los ojos de Hunter van a mi pecho y luego vuelven a mis ojos, un poco más oscuros
que hace un segundo. Luego niega con la cabeza y aparta la mirada, pasándose una mano
por el pelo.
"¿Cómo va la escuela?" —pregunta mi mamá, tomando un gran bocado y masticando
ruidosamente.
Ay, la inocencia. Ella no tiene idea de cómo es la escuela para nosotros.
Sus ojos revolotean entre nosotros, y tengo que preguntarme si sospecha que está
pasando algo más. Tiene esa mirada curiosa y brillante en sus ojos, y cuando encuentra
mi mirada, una sonrisa de complicidad se forma en sus labios.
Excelente.
"Creo que Briar encaja bastante bien", reflexiona Hunter. Incluso la forma en que
come, la forma en que mastica, es perfecta, coordinada, de élite. Sostiene sus utensilios
como alguien que está acostumbrado a comer en establecimientos de alta cocina.
Dios, lo odio.
"¡Genial!" —grita mi mamá, mirando a Hunter. “Le preocupaba que Ravenwood fuera
una escuela preparatoria privada y todo eso. Es tan diferente de la escuela que dejó..."
Los labios de Hunter se contraen mientras toma un sorbo de agua. Observo la forma
en que su garganta se balancea, la piel dorada allí impecable a excepción de la barba
oscura del día anterior. Me gusta cómo no se afeita, solo un corte al ras, dejando una capa
delgada y oscura que le da una ventaja. Sacudiendo el pensamiento, mis ojos encuentran
los suyos, y él sonríe como si supiera que lo estaba mirando.
"¿Supongo que eso significa que ambos han decidido llevarse bien?" agrega, su
expresión esperanzada. Quiere tanto que nos llevemos bien, quiere tanto que encuentre
mi lugar aquí en Greythorn y, en última instancia, en Ravenwood. Un lugar para
deshacerme de mi trauma. Un nuevo comienzo. Y sé que llevarme bien con mi querido
hermanastro es una forma de hacerlo.
Mientras miro a Hunter, la forma en que sus manos encallecidas agarran el vaso con
fuerza, las puntas de sus dedos blancas cuando sus ojos encuentran los míos de nuevo,
sé que probablemente nunca tendremos eso. Hay demasiado de algo que no puedo
identificar.
Tensión.
Competencia.
Agresión.
Aborrecimiento.
"Tenemos", respondo, dándole a Hunter una dulce sonrisa. Lo juro, está a segundos
de romper el vaso en sus manos. “Y sus amigos también han sido muy amables conmigo”.
Las cejas de Hunter se fruncen muy levemente, pero antes de que pueda responder,
Andrew entra al comedor. Él sonríe y abre los brazos, vestido con pantalones deportivos
y una camiseta. Se agacha y le da a mi mamá un largo beso en los labios. Aparto la vista
y me concentro en la pasta, sintiendo los ojos de Hunter sobre mí.
“Bueno, bueno, bueno”, reflexiona, sonriendo mientras se sienta. Acercándose a mi
madre, nos mira a Hunter ya mí. “¿No es esto agradable? Sentarse a comer en familia otra
vez. Yo digo que hagamos de esto una cosa semanal”, sugiere.
Mi mamá asiente, sonriendo. “¡O todos los días! Tenemos todo este espacio y una
hermosa habitación para comer —añade, mirándome. "¿Qué piensas, Briar?"
Me encojo de hombros. "Claro", respondo, negándome a mirar a Hunter.
La molestia rueda a través de mí cuando su brazo serpentea alrededor del respaldo
de mi silla. “Creo que sería maravilloso sentarnos en familia”, asiente sonriendo. Andrew
y mi mamá sonríen y se besan de nuevo, acariciando sus narices. No pueden oír el
mordisco, la amenaza en las palabras de Hunter.
Deslizo mis ojos hacia los suyos y los entrecierro, frunciendo el ceño.
"¿No crees que eso sería bueno, Briar?" se burla, inclinándose hacia atrás y
sonriéndome lascivamente. Su camisa se pega a los músculos de su abdomen, ni una onza
de grasa sobre él. Solo músculos fuertes y pulidos en todas partes. "Tal vez Ash, Ledger
y Samson puedan unirse a nosotros de vez en cuando", sugiere.
Andrés asiente. “Nos encantaría tenerlos”, dice alegremente. Él sonríe y se sirve un
montón de pasta. Son bienvenidos en cualquier momento.
Preferiría morir.
Hunter se ríe. "Sé que les encantaría eso", bromea, sus ojos deslizándose hacia los
míos. Me guiña un ojo y yo miro hacia otro lado.
Quiero abofetear la sonrisa arrogante de su rostro.
DIECISÉIS
Brezo
Me agacho y me ato las zapatillas, mirando hacia arriba justo cuando Briar entra en la
pista. Ahogo una risa mientras ella mira con ira a todos, su expresión es agria y
disgustada.
Mi pequeña y oscura nube de lluvia.
Corro hacia ella.
"Escucha", empiezo, poniendo mis manos en mis caderas. "Lamento lo de ayer."
Ella me mira. “Honestamente no me importa.”
Extiendo la mano y agarro su mano, pero ella se aparta, como si la hubiera quemado.
—No me toques —sisea ella.
Extiendo mis manos. No voy a hacerte daño, Briar. Solo estoy tratando de
disculparme”.
Ella frunce el ceño, mirando hacia la pista. He notado que su nariz se arruga cada vez
que está molesta, y escondo mi sonrisa porque la hace parecer tan inocente.
"No entiendo por qué continúas burlándote de mí", comienza, mirándome. Sus ojos
están muy abiertos, abiertos.
"No lo sabía", le explico, pasándome una mano por el pelo. “Ninguno de nosotros
sabía sobre…”
Hunter te lo dijo.
Sus palabras son de resignación, y juro que también escucho una pizca de alivio.
“Él dijo que no deberíamos joderte más”. Ella me mira y no dice nada, aunque puedo
decir que las ruedas están girando. No soy un mal tipo, Briar. La gente piensa que soy un
atleta duro, pero esa es su suposición, y nunca me molesté en corregirlo”.
Ella me mira a través de sus pestañas. "¿Por qué robar mi camisa entonces?"
Me encojo de hombros. "Solo estaba bromeando contigo".
“Estoy esperando una disculpa”, bromea.
Yo sonrío. "Lo lamento."
"Gracias." Ella me da una pequeña sonrisa a cambio, y luego comienza a estirarse,
levantando los brazos sobre su cabeza. La atrapo comenzando a abrir y cerrar la boca un
par de veces, como si quisiera decir más, pero debe decidir no hacerlo porque se inclina
hacia adelante.
No me importa la vista...
“¿Qué significan tus tatuajes?” pregunta de repente mientras se levanta.
sonrío "Ese es el territorio de la segunda cita, así que tendrás que esperar y ver".
Un rubor sube por su cuello cuando mis palabras se hunden. "Estás tan lleno de
mierda, ¿lo sabías?"
Empiezo a caminar hacia atrás, abriendo los brazos y ladeando la cabeza. “Un día,
corderito”.
Estoy listo para la persecución.
18
Brezo
Para todos los efectos, Hunter, Ash, Ledger y Samson me dejan solo al día siguiente en la
escuela. No sé si es por lo que pasó ayer, o por mi conversación con Ledger durante la
educación física, pero ya no hay más afrentas por parte de los Kings. Sin embargo, Scarlett
tiene razón: ahora la gente me mira de otra manera. Los que presenciaron mi show sin
camisa ayer deben haber corrido la voz de que no iba a acostarme y aceptar el acoso.
Algunos estudiantes me miran con admiración, pero también con reverencia,
anticipación... y tal vez un poco de miedo. Trato de sonreír a todos los que noto mirando
en mi dirección. Quiero gritar desde los tejados que no soy como ellos, nada como los
Kings. Solo estoy tratando de pasar el año escolar intacto, al igual que el resto de los
estudiantes de último año.
Mientras Scarlett, Jack y yo salíamos de la escuela al final del día, Ash se acerca a
nosotros. Trato de no poner los ojos en blanco mientras continuamos hacia nuestros
autos. Supongo que Hunter también le dijo que jugara bien.
"¿Puedo ayudarle?" Pregunto, arqueando una ceja.
“Calma tus tetas, solo quiero invitarlos a mi fiesta mañana por la noche”, dice con voz
cortés.
"¿Una fiesta? ¿Los reyes omnipotentes organizan fiestas? Por un segundo, la
confusión cruza su rostro, pero desaparece tan rápido como aparece.
Mira a Jack. Dile que siempre hago fiestas. Me doy cuenta de la forma en que sus ojos
se demoran en Jack por un segundo de más, y de nuevo, algo parpadea en su expresión.
"Es cierto. Sin embargo, no solemos ir —responde Jack, cruzando los brazos. Su
respuesta dice todo lo que necesito saber.
Ash suspira y se gira hacia mí. "Por favor venga. Te prometo que no morderemos. Sus
ojos se posan en Jack. “Excepto en ciertas situaciones”.
Jack se ahoga, cubriéndolo con tos.
"¿A qué hora?" Pregunto, cruzándome de brazos.
Él sonríe, sus ojos azul claro brillan. Si no fuera tan idiota, su sonrisa podría hacerme
sonrojar.
"Para ti, en cualquier momento".
"Idiota", murmura Scarlett. Si Ash escucha, no dice nada.
“Creo que ya tenemos planes, pero gracias”. Empujo más allá de él.
"Hunter realmente quiere que vayas", dice, suplicante.
Jesús.
¿Primero Ledger, y ahora Ash?
Hunter puede preguntarme él mismo, entonces. Agarro las manos de Scarlett y Jack,
tirando de ellas detrás de mí mientras dejamos a Ash por la puerta de la escuela.
"¿A que se debió todo eso?" —pregunta Scarlett, y nos detenemos frente a mi auto.
Me encojo de hombros. "Hunter y yo hemos llegado a una especie de... alto el fuego",
explico, sintiéndome inmediatamente culpable por no haberle contado a ella ni a Jack lo
que sucedió anoche. “Después de todo lo que pasó ayer, les dijo a los muchachos que me
dejaran en paz. Creo que somos... cordiales ahora.
"¿Cordial? ¿Con los Reyes? Scarlett bromea, su voz vacilante. Son idiotas, Briar. No
saben cómo ser amigos de nadie más. Confía en mí, otras personas han tratado de romper
el muro de hierro que tienen a su alrededor”.
No sé qué decir a eso. Por un lado, es un poco cierto. Pero, por otro lado, no creo que
Hunter adquiriera una nueva hermanastra estuviera en su gran plan, así que a veces las
cosas cambian.
“Ambos estamos cansados de enfrentarnos. Entonces, aceptamos una ofrenda de paz.
No somos amigos —aclaro. Pienso en la barra de chocolate, en la forma en que mi café
estaba listo y esperándome esta mañana. Claro, podría haber sido mi mamá. Se levantó
temprano para una reunión con un cliente potencial. Pero algo me dijo que era uno de los
otros ocupantes de mi nuevo hogar.
“Ten cuidado, Briar”, advierte Scarlett. “No confío en ellos”.
Me río. “ No deberían confiar en mí ”.
"No", declaro, dándome la vuelta para mirarme en el espejo. Cuando convencí a Scarlett
y Jack para que fueran a la fiesta de Ash, no esperaba que Scarlett me hiciera un cambio
de imagen completo.
"Oh, vamos", se queja Scarlett. "Te ves jodidamente caliente".
—Habla por ti misma —murmuro, mis ojos contemplando a Scarlett y toda su gloria.
Optó por un traje plateado metalizado con una corbata negra, y completó el look con
sus Docs de plataforma. Su cabello corto y oscuro está peinado hacia atrás y su pesado
maquillaje se ve increíble.
Vuelvo a mirar mi reflejo. Un vestido de encaje, corto y ceñido a la piel se adhiere a
mi cuerpo. Los brazos son transparentes y me siento como una Morticia Addams sexy
con mis ondas sueltas y lápiz labial rojo.
"Por favor", suplica. "¿Bastante por favor?"
Jack hace un sonido molesto desde mi cama mientras se desplaza en su teléfono.
Realmente no está prestando atención porque ya está vestido con una camisa negra, jeans
negros y una corbata plateada que combina perfectamente con el traje de Scarlett.
Miro hacia atrás a mí mismo. Por un lado, mi trasero casi está colgando. Dos, este no
es realmente mi estilo. Soy todo acerca de la función y la comodidad sobre el estilo. Si por
mí fuera, estaría usando mis jeans, Converse y una camiseta sin mangas, pero Scarlett
parecía completamente horrorizada por esa idea.
Eres la Reina de Ravenwood. Necesitas un vestido espectacular. No unos jeans y una
camiseta sin mangas de American Eagle”.
Frunzo el ceño. "Bien. Pero no estoy usando tacones”. En cambio, opto por mis Docs,
atándolos mientras nos preparamos para salir. Me giro hacia Jack, estudiándolo. "¿Qué
pasó exactamente entre tú y Ash?" Pregunto. Simplemente parece una pareja tan poco
probable. El dulce y sarcástico Jack, con su pelo pelirrojo y sus gafas gruesas... y Ash. El
tipo más confiado de Ravenwood.
Él suspira. “Éramos jóvenes y estúpidos. Eso es todo lo que voy a admitir.
“Incluso yo no sé qué sucedió realmente”, reflexiona Scarlett, caminando hacia Jack y
dándole una suave sonrisa.
Jack frunce el ceño. “Realmente me gustaba, y yo realmente le gustaba, pero se asustó
y se alejó”. Se encoge de hombros. “Fue hace casi tres años”.
“Entonces, cuando Micah comenzó a salir con Samson”, comienza Scarlett, con voz
irregular, “sabíamos de qué se trataba. Y tratamos de advertirle”.
“Pero él no escuchó”, finaliza Jack.
Miro entre ellos, tragando. —Siento que Ash haya roto tu corazón —digo, tirando de
mi bolso sobre mi hombro—.
Me da una cálida sonrisa. "Gracias."
"De todos modos, ¿nos vamos?" pregunta Scarlett.
Salimos de mi habitación. Mi mamá está sentada en el sofá con su computadora en su
regazo. Después de que los tres llegamos a casa antes, me di cuenta de que mamá estaba
feliz de que hubiera encontrado amigos tan rápido. Y parecía que le gustaban Scarlett y
Jack.
“¡Oh, ustedes se ven geniales!” ella exclama. "Divertirse." Ella se vuelve hacia mí. “Si
bebes, por favor llámame y te recogeré, sin hacer preguntas”. Dirigiéndose a mis amigos,
inclina la cabeza. "Lo mismo se aplica a ustedes dos".
"Gracias, mamá", le digo mientras me inclino para darle un abrazo.
“Gracias, Aubrey”, repiten Jack y Scarlett.
Nos despedimos subiendo a mi Subaru.
“Tu mamá es tan genial”, afirma Scarlett mientras nos alejamos del camino de
entrada.
"Sí, tener un bebé a los dieciocho te hará eso".
Conducimos en silencio hasta la casa de Ash Greythorn. Espero otra McMansion,
siendo la casa del alcalde, pero a medida que avanzamos por el bosque, me doy cuenta
de que me voy a llevar una sorpresa.
La casa de Greythorn no es grande, pero es la casa más elegante que he visto: angular,
moderna, con ventanas del piso al techo. Rodeado de kilómetros de bosque, es pequeño
en comparación con su entorno y las casas que estoy acostumbrado a ver por aquí. Aparco
detrás de una hilera de coches y, aunque técnicamente llegamos a tiempo, la casa ya está
repleta de gente.
“Me gusta la casa”, reflexiono, metiendo mi teléfono en mi sostén y entregándole mis
llaves a Scarlett, quien accedió a permanecer sobria esta noche.
“No lo harías si conocieras al alcalde”, responde Jack.
Ladeo la cabeza mientras caminamos por la hierba hasta la puerta principal, que está
abierta.
"¿El alcalde es un idiota o algo así?" —pregunto, empujando la pesada puerta para
abrirla por completo.
“Se podría decir eso”, responde Scarlett.
Un escalofrío me recorre la columna mientras la música resuena a través de los
altavoces.
“Te lo contaremos en otro momento”, grita Jack. "Voy a traernos bebidas".
Scarlett y yo nos abrimos paso a través de la masa de cuerpos que se retuercen al ritmo
de la música. Si pensé que estaría demasiado arreglada, estaba equivocada. Greythorn, y
Ravenwood en particular, demuestra una vez más que la mayoría de las personas que
viven aquí tienen dinero. Las chicas están vestidas con ropa elegante y tacones de aguja.
Tienen el pelo y el maquillaje perfectos. Se siente como el baile de graduación, pero con
vestidos más cortos. Los chicos también están bien vestidos. Esto no se parece en nada a las
relajadas fiestas de California en las que he estado , pienso, mientras dos chicas inhalan una
línea de coca a nuestro lado.
“Bienvenida a una fiesta de Greythorn”, grita Scarlett en mis oídos. “Donde los
zapatos y los relojes son de diseñador, las consecuencias son inexistentes y los
medicamentos costosos se distribuyen como dulces”.
Miro a mi alrededor, admiro los elegantes muebles, las grandes estanterías
empotradas de madera oscura y lo mínimamente decorado que está. Es limpio y
consciente. A mi mamá le encantaría el estilo de esta casa, especialmente el sofá de
terciopelo verde oscuro. Alguien instaló un sistema estéreo de última generación con un
DJ en vivo, la música retumba y vibra a través de mí. En lugar de copas rojas individuales,
se utilizan copas de champán y vasos de cristal reales.
“¿Dónde está el alcalde? Supongo que no aprueba estas fiestas…”
“Probablemente esté en Boston o Nueva York el fin de semana”.
Miro a mi alrededor. "¿Qué pasa con la mamá de Ash?"
Scarlett traga. “Ella no vive aquí. Está en un centro psiquiátrico.
¡Ay!
Quiero preguntar más, pero sé que es demasiado ruidoso y loco en este momento.
Casualmente miro a mi alrededor en busca de Hunter, Ash, Ledger y Samson, pero no
los veo. En cambio, Scarlett y yo nos dirigimos al patio trasero, interceptando a Jack en
nuestro camino. Abre la puerta y varias personas están de pie alrededor, vapeando. El
patio trasero es increíble, con luces de hadas que bordean las ramas de los árboles y no
tiene cerca, por lo que el bosque se extiende interminablemente detrás de la casa. Es
espectacular. Un par de elegantes juegos de muebles de exterior se colocan alrededor de
la piscina, que está iluminada con una luz de piscina verde. Nos dirigimos a un banco
vacío cerca del jacuzzi ya que allí es mucho más tranquilo. Algunas personas miran en
nuestra dirección. Mientras nos sentamos, el grupo más cercano se levanta y se va,
corriendo rápidamente.
"¿Ver?" —pregunta Scarlett, sorbiendo su refresco.
Tomo un par de sorbos de mi bebida, que sabe a Kool-Aid mezclado con vodka, con
mucho vodka. Lo dejo y miro a mi alrededor, frunciendo el ceño.
"¿Mira qué?" —pregunto, aunque ya sé lo que va a decir.
“Te vieron y se fueron. Ahora tienes poder .
O una reputación.
Jack y Scarlett se ríen y charlamos durante unos minutos hasta que me levanto para ir
al baño. Es una excusa, por supuesto. Después de beber el resto de mi bebida, empiezo a
sentirme sexy con mi vestido, y mientras la gente me mira con reverencia, me siento
formidable, pero de la manera más amigable posible. Como si no aceptara una mierda de
los matones, pero tampoco tengo planes de atormentar a la gente como lo hacen los Reyes.
Sobre todo, se siente bien saber que los Kings han sido derribados.
Mientras espero en la fila para ir al baño, trato de no actuar completamente distraída
mientras mis ojos escanean la casa llena de gente. Uso el baño y salgo, dirigiéndome a la
cocina por otra bebida. Uno de los chicos mayores, Darian, se ofrece a comprármelo, pero
me niego. He visto demasiados episodios de Dateline. Es lindo, alto, musculoso, con
cabello oscuro y piel bronceada. Charlamos por un minuto o dos, principalmente sobre
nuestra clase de francés.
Mientras hablamos, mi mente sigue volviendo a la noción de que así es como se
supone que debe ser la escuela secundaria. Ver al chico lindo de la clase, tener una
conversación agradable e inocente... tal vez besarse después de unas copas. Sin jerarquía,
sin sistema de castas. Simplemente inocente drama adolescente.
Pero sé que ese no es mi destino, y cuando su brazo pasa alrededor de mis hombros
casualmente, mi piel comienza a hormiguear, como si alguien nos estuviera mirando,
mirándome a mí .
Me estoy riendo de uno de los chistes de Darian cuando los veo, y mi sonrisa
desaparece de mi rostro de inmediato.
Los cuatro me observan desde el otro lado de la cocina. Están escondidos en la sombra,
apoyados contra el bar húmedo, y cada uno está vestido con jeans oscuros y una sudadera
con capucha negra. Solo puedo ver sus ojos, los de Hunter en particular clavados en los
míos con disgusto. Estoy a punto de disculparme con Darian cuando se giran y salen por
la puerta principal.
Aturdida, balbuceo una disculpa a Darian y dejo mi bebida. Ellos me invitó Y sin
embargo, tan pronto como me vieron, se fueron. ¿Lo que da? El pensamiento me pica
mientras me dirijo a la puerta principal.
Quería causar una buena impresión, quería mostrarles que podía subir de nivel. Hasta
ese momento, no me había dado cuenta de que este vestido era para ellas. No estaba
seguro de cuál de ellos estaba tratando de impresionar más. Solo sabía que quería que
todos se arrodillaran a mis pies y se disculparan por cómo me trataron, como si tal vez
esta noche podría haber sido el punto de inflexión, y podríamos haber sido educados el
uno con el otro de ahora en adelante.
Le envío a Jack y Scarlett una actualización rápida de texto de que estoy con Hunter
y que conduzca mi auto a casa, ya que tienen mis llaves, abro la puerta y los busco. Froto
mis brazos, el aire fresco comienza a asentarse en mis huesos en este diminuto vestido.
Niego con la cabeza y me doy la vuelta. Cuando mis manos tocan la manija de la puerta,
la bocina de un auto suena a unos metros de distancia. Las luces de freno están
encendidas y reconozco el Range Rover negro como el auto de Hunter.
Sonriendo, salgo del concreto y me dirijo hacia el elegante SUV, mi corazón late
nerviosamente en mi garganta.
20
Cazador
Mierda.
A mí.
Nunca pensé que un vestido podría deshacerme, pero me equivoqué.
Tan total y gravemente equivocado.
La fiesta de Ash se salió de control, y como conozco a Ash, sugerí que nos fuéramos a
favor de una actividad más interesante. Le importa una mierda si la gente destroza su
casa, y no lo culpo, su padre es el idiota más grande del mundo. Pero no quería que hiciera
algo estúpido.
Briar camina hacia mi auto, con una sonrisa en sus labios rojos como el pecado. La
miro en mi espejo retrovisor, mi pene se endurece instantáneamente mientras bebo sus
piernas largas y pálidas, y la forma en que el vestido se sube ligeramente con cada paso
hacia adelante. Recuerdo la sensación de su piel, la forma en que sabía a miel. La forma
en que mi odio inicial se convirtió en lujuria. La necesidad primaria y salvaje de tenerla.
Me ajusto los pantalones justo cuando ella se sube al asiento trasero con los chicos, ya que
el asiento delantero está lleno de bolsas de basura con materiales para esta noche, y el
espacio del maletero es inexistente gracias a las cajas de libros que recogí la semana
pasada, libros que probablemente no leerá pero se agregará a la biblioteca, no obstante.
“Supongo que esto significa que me llevarás a casa”, dice en voz baja. Entonces me di
cuenta: este vestido, la forma en que sus ojos se posan en los míos, era para mí. para
nosotros La vi mirando, vi su largo cuello estirarse por encima de la multitud, sus ojos
grises escaneando, con la esperanza de posarse sobre uno de nosotros.
Sal a jugar, corderito.
—Si te portas bien —respondo, y cuando nuestras miradas se encuentran por el espejo
retrovisor, algo se oscurece en sus pupilas.
No voy a poder pensar en nada más hasta que esté dentro de ella.
Los brazos de Ash se deslizan alrededor de su estómago mientras ella se sienta en su
regazo y yo sonrío.
Estos chicos son mis mejores amigos. Mis almas gemelas. No hay celos. Como su
hermanastro, no me importa con quién elija estar, si la tratan bien. Poco a poco estoy
empezando a aprender que su presencia está sacudiendo todo lo que alguna vez supe,
todo lo que alguna vez pensé. Me encuentro pensando en mis amigos de una manera que
nunca antes había hecho, compartiéndola , sabiendo que son felices, sabiendo que les gusta
tanto como a mí.
Verla a través de sus ojos es emocionante, y algo salvaje me quema cuando pienso en
verla... con ellos.
Solíamos ser los reyes de Ravenwood.
Supongo que nunca me di cuenta hasta que apareció Briar Monroe que necesitábamos
una reina .
21
Brezo
Los brazos de Ash permanecen demasiado tiempo sobre mi estómago, sus dedos rozan
la delicada piel allí. Cuando me doy la vuelta, miro sus ojos entrecerrados: el azul claro y
helado de sus pupilas que ahora son de un azul vaquero profundo en la oscuridad del
asiento trasero. Mi piel se calienta cuando su dureza presiona contra mí, y él se retuerce
casi incómodo.
“Mira lo que me haces, corderito”, murmura en mi cuello.
Dios, ¿por qué son todos tan hermosos?
La vulnerabilidad en su rostro en este momento es impresionante. La arrogancia se
ha ido y, por primera vez, lo veo como un ser humano. Su mandíbula afilada, sus
pómulos pronunciados y su cabello corto y negro pueden hacerlo parecer malvado, como
algo de la noche. Pero luego recuerdo lo que dijo Scarlett sobre su mamá, sobre el alcalde.
Ambos tenemos un pasado que nos persigue, ¿no?
Necesito que escuches a tu cuerpo, a tu intuición.
De repente, me encuentro recostada contra él, y su mano me envuelve de nuevo. Esta
vez, araña mi vestido y mi cuerpo cobra vida por primera vez en mucho tiempo.
Y se siente jodidamente bien ser querido así.
Mi intuición está gritando que sí.
"¿A dónde vamos?" Pregunto, tratando de ignorar la piel de gallina que brota de mi
piel ante el toque de Ash.
"Ya verás", responde Ledger a mi lado. Todavía lleva puesta la capucha y me mira
embelesado.
Me giro hacia Samson, quien me da una pequeña sonrisa antes de volverse hacia la
ventana.
Entonces me doy cuenta de que estoy en un automóvil con cuatro hombres que no
tienen una buena reputación. Cuatro hombres a los que todos temen, que controlan a los
estudiantes de Ravenwood con una mirada, una palabra. No tienen ninguna obligación
de mantenerme a salvo, aparte de su palabra, y la historia me ha demostrado que no
siempre puedo confiar en la palabra de los hombres. Pueden hacerme lo que quieran, y
probablemente terminarán saliéndose con la suya, gracias a sus estados familiares.
Tal vez todavía están jugando conmigo .
Tal vez todo esto es solo un juego para ellos.
Pero... tal vez es un juego que yo también quiero jugar.
Desde el primer día, me han intrigado. Y algo me dice que no son tan malos como
todos parecen pensar que son. De hecho, cuando miro a cada uno de ellos, incluido
Hunter en el espejo retrovisor, puedo ver cómo podrían ser malinterpretados: sus
familias esencialmente dirigen Greythorn, y los otros estudiantes lo saben.
Pero no les importa si la gente los odia, no les importa corregir las suposiciones sobre
ellos. Y hay algo encomiable en eso.
Cierro los ojos y reviso la lista de control.
Evaluar mi entorno. En un auto con cuatro chicos, uno de los cuales es mi hermanastro.
Escucha mi instinto. Ellos cuidarán de mí.
Aplicar el sentido común. Scarlett sabe que estoy con Hunter y mi mamá puede rastrear mi
teléfono.
Estoy bien.
Estoy a salvo.
Trago saliva cuando el otro brazo de Ash se enrolla alrededor de mi cintura. Saltamos
por el camino de tierra frente a la propiedad de Greythorn hasta que llegamos a la
carretera, y me siento un poco culpable por dejar a Scarlett y Jack en la fiesta. Saco mi
teléfono y veo un mensaje de texto de Scarlett.
¿Verdadero? De acuerdo... ten cuidado. Cuidaremos bien del Soob.
Sonrío ante su apodo para mi auto, prometiéndome a mí misma que les contaré todo
a ella ya Jack pronto.
Hunter pone música cuando nos detenemos en una señal de alto y me retuerzo en el
regazo de Ash.
"¿Qué pasa, corderito?" Ash susurra, su aliento caliente en mi cuello. "Estás tan tenso".
Pasa un dedo por un costado de mi cuerpo y lo arrastra por mi pierna. Me estremezco
ante su toque, y él se ríe. "No tienes idea, ¿verdad?" murmura.
"¿Qué?" —pregunto, mi voz áspera, grave. Mis ojos parpadean cuando su mano
vuelve a subir por mi pierna, y mi piel se endurece bajo su toque.
“Cuánto te poseemos ya, en cuerpo y mente.” La respuesta envía una onda expansiva
de placer a través de mí. Su mano se mueve hacia la parte interna de mi muslo. "¿Te hago
mojar?" pregunta, y cierro los ojos.
Asqueroso. Tiene una boca sucia, y mi cuerpo me está traicionando al reaccionar de
esta manera.
"Tú deseas", respondo, encontrando la más mínima determinación.
"Mentiroso", susurra, su aliento se abre en abanico a través de mi cuello. "¿Por qué lo
niegas?"
“No lo soy, solo—”
“No lucharías contra eso, ¿verdad? ¿Si pudiera hacer que te corrieras tan fuerte que
vieras las estrellas?
Dejé escapar un pequeño jadeo. Santa mierda.
"Admítelo", murmura, sus dedos encontrando mis bragas. Dejé que mis piernas se
separaran un poco, dándole acceso. Ha pasado tanto tiempo desde que he conocido un
placer como este. Y nunca he estado con un chico, con chicos, que supieran lo que estaban
haciendo, que supieran las palabras adecuadas para hacerme abrir las piernas para ellos.
Siempre era sexo, claro, pero era incómodo y forzado. ¿Y esto? Esto se siente tan
malditamente natural, tan bueno. “Admite que gritarías si estuviera dentro de ti,
follándote sin sentido.”
Jesús.
Su charla sucia no me sorprende. Me giro para enfrentarlo y coloco un brazo alrededor
de sus hombros. Abro la boca para decir algo, pero su mano mueve mis bragas a un lado
y respira entrecortadamente.
“Tenía razón, Briar. Ya estás empapada para mí —murmura, y entonces lo veo—el
hambre en su expresión—el momento de ser un jodido humano real. Su reputación le
impide bajar la guardia con nadie más que nosotros, nadie más que yo.
"¿Quién dice que es para ti?" Pregunto, mi voz baja.
Abre la boca para replicar, pero en lugar de eso, me castiga deslizando un dedo calloso
en mi raja mojada.
Arqueo mi espalda contra él, agradecida por la música, agradecida por el hecho de
que Ledger está mirando su teléfono, Samson está mirando por la ventana y Hunter está
conduciendo. Agradecido por la oscuridad.
"Deja de luchar contra eso", susurra en mi oído y me acerca más. Empuja su dura polla
contra mi culo, y aunque no lo escucho, su voz tararea de placer, su cuerpo vibra con
necesidad. Estoy a punto de mover su mano cuando desliza su dedo medio en mi coño,
su pulgar trabaja en mi clítoris.
—Déjame poseerte —gruñe, mordisqueando mi cuello.
—Sí —susurro, mi voz apenas audible.
Y luego inserta otro dedo en mi coño. Mi vestido oculta lo que está haciendo, solo
parece que su mano está entre mis muslos. Solo sus dedos se curvan y golpean contra el
punto sensible, su pulgar presiona mi clítoris. No hay fricción externa, pero haga lo que
haga con los dedos, sea cual sea el ángulo en el que los tenga...
Arqueo aún más la espalda, echando la cabeza hacia atrás mientras el calor me recorre.
Me doy placer, por supuesto, pero esta es la primera vez que dejo que alguien me toque
desde Cam. No he querido hasta ahora.
Hemos estado trabajando para dejar ir el trauma, aprendiendo a sentirnos bien de nuevo.
Aprendiendo lo que se siente bien.
"Buena chica", dice, con la voz entrecortada. Él está moviendo sutilmente su polla
contra mi culo al mismo tiempo, y la idea de que él se deshaga, de que Ash Greythorn se
deshaga por mi culpa , me envía al límite.
Logro mantenerme lo más quieto posible, y cuando miro por el espejo retrovisor, los
ojos oscuros de Hunter se clavan en los míos, como si pudiera sentir que me acerco.
Agarro el antebrazo de Ash con fuerza mientras oleada tras oleada de mi clímax me
atraviesa, la sensación arranca desde dentro y se extiende a lo largo de mis extremidades
en una tempestad caliente y ardiente de placer. Mis ojos nunca dejan los de Hunter, y
algo debe pasar por mi cara porque agarra el volante con fuerza, sus dedos blancos contra
el cuero firme.
"¿Qué te dije?" Ash pregunta, quitando su mano y lamiendo sus dedos. Mojado como
un silbido. ¿Sabías que sabes a helado de vainilla? susurra en mi cuello, colocando
suavemente un beso contra la piel caliente allí.
—Vete a la mierda —susurro, mi voz temblorosa.
Solo se ríe, y cuando vuelvo a mirar por el espejo retrovisor, Hunter me observa con
fervor.
22
Brezo
Unos cinco minutos más tarde, llegamos a un gran edificio con una puerta de hierro
forjado que protege la entrada. La puerta está abierta y Hunter se detiene frente al
edificio. Está oscuro y, obviamente, no está abierto ni habitado, si las ventanas cerradas
y la falta de iluminación son una indicación. Una vez que estacionamos, Samson abre la
puerta y salta. Lo sigo, ignorando la forma en que la mano de Ash roza mi muslo. Hunter
y Ledger caminan alrededor del auto, y Ledger arroja su chaqueta sobre mí. Cada chico
tiene una linterna y Ledger me pasa una.
"Gracias." Le doy una pequeña sonrisa. "¿Dónde estamos?"
"Medford Asylum", responde Hunter. “Un hospital psiquiátrico abandonado. Uno de
los lugares más embrujados de Massachusetts.
Se me pone la piel de gallina. "¿Por qué estamos aquí?" Pregunto, mirando alrededor.
Un letrero cuelga precariamente sobre la gran puerta y cruje mientras se balancea en la
brisa fresca de la noche. "¿Ash no debería estar monitoreando la fiesta en su casa?"
Ash se ríe, y no es una risa agradable. "Me importa un carajo si queman el lugar".
Los ojos de Hunter escanean mis piernas desnudas. “Vamos”, ordena, entregándonos
a cada uno una mochila llena de lo que suenan como latas de refresco, si el fuerte
repiqueteo del aluminio es una indicación.
Los cinco caminamos hacia el frente del hospital. Sigo a Hunter, prácticamente
pisándole los talones mientras subimos las cortas escaleras hasta la puerta principal.
Hunter intenta abrir la puerta y no se mueve, así que da un paso atrás y la abre de una
patada con tanta fuerza que me sobresalta. Lo sigo adentro, con Ash, Ledger y Samson
detrás de mí. Nuestras linternas iluminan unos pocos pies frente a nosotros, pero más
allá de eso, todo es negro. Gracias a Dios por mis botas, porque el piso está lleno de tierra,
vidrios rotos y basura.
"Esto es tan jodido", dice Ash, caminando delante de mí. Trago saliva, pensando en
su madre y en lo que debe estar pensando para caminar por un lugar como este. Patea un
pedazo de basura y camina delante de todos nosotros.
Me acerco a Hunter. "¿El está bien?" susurro, pasando por encima de una gran pila de
tierra. Lo que Scarlett me dijo antes, junto con su respuesta al dejar la fiesta...
Su padre debe ser una persona terrible.
"Todos tenemos nuestros demonios, ¿verdad?"
Sus labios se elevan ligeramente hacia arriba. La dureza de su expresión, la arruga
entre sus cejas que suele ser tan profunda, se suaviza ligeramente mientras me mira. No
es una vulnerabilidad en toda regla, pero es una pequeña muestra de amistad, de
camaradería.
Tan diferente a los primeros días que nos conocimos, cuando era mezquino y cruel…
es como si los roles de los Reyes estuvieran creados para ellos, y nunca se molestaron en
corregir a nadie.
“Eh, echa un vistazo a esto”, llama Ledger, entrando en una habitación junto a lo que
debe haber sido el mostrador de admisiones. Mi linterna ilumina varias sillas volcadas
en el piso, y un escritorio grande debajo de una ventana protectora rota se encuentra
frente a nosotros.
Giro a la derecha y sigo a Ledger hasta la habitación misteriosa. Hay un silencio
sepulcral aquí, lejos de los otros chicos. La luna brilla a través de una gran ventana con
barrotes. Dirijo mi luz hacia la pared de metal a mi derecha, y luego, con una sensación
de hundimiento y náuseas, veo la mesa de autopsias en el medio de la habitación, el metal
abollado y rayado con una capa de polvo encima.
"Esto es una locura", murmuro, caminando alrededor de la mesa y luego hacia los
estantes para cadáveres. Abro uno y deslizo la mesa hacia afuera, lo que hace que Ledger
salte hacia atrás.
Él se ríe. "¿Esto no te asusta?"
Niego con la cabeza. "¿Por qué lo haría?" He visto cosas mucho, mucho más aterradoras en
mis dieciocho años, Ledger Huxley.
“Simplemente supuse…” Se mete las manos en los bolsillos.
Te asusta ?" sonrío
Él me mira con lascivia, la linterna le da a su rostro una mirada macabra. "No." El
sonrie. “Los vivos me asustan mucho más que los muertos”.
Ladeé la cabeza. "¿Los vivos? ¿Como quién?
Él sonríe, dando otro paso más cerca. "Mis padres. Sus amigos." Él rueda los ojos. “La
religión puede hacer un número en las personas vulnerables, puede convertirlas en
monstruos”.
“¿Tus padres son religiosos?” Pregunto, cruzándome de brazos.
Él se ríe. "Podrías decirlo."
Lo miro, realmente lo miro. "Pero tú no eres así", reflexiono, entrecerrando los ojos.
"Definitivamente no", murmura en voz baja. "Me gusta follar, beber y el libertinaje
demasiado", gruñe.
Mi pulso se acelera cuando sus ojos recorren mi cuerpo una vez. Trato de no notar la
forma en que su lengua se mueve con el semental, o la forma en que sus labios carnosos
se ven como almohadas y suaves como la mantequilla. Sus ojos azules encuentran los
míos de nuevo, y su cabello rubio y despeinado le da un aspecto desquiciado,
especialmente con la luz de la luna entrando por la ventana.
Extiende la mano y desliza la mochila de mi espalda, y cae al suelo con un ruido sordo
y metálico. Una mano se enrosca alrededor del cabello en la parte de atrás de mi cuello,
y jadeo justo cuando su abrigo, el que está sobre mis hombros, cae al suelo.
—No eres como las otras chicas, Briar. Te importa cero, y eres la única persona que no
nos tiene miedo. Se inclina, su aliento en mi mejilla. Presionando su duro cuerpo contra
mi espalda. "Pensé que ya te escaparías gritando, pero aquí estás".
No me asustas. Ninguno de ustedes lo hace.
Con su mano en un puño alrededor de mi cabello, tira de mí hacia atrás muy
levemente, su boca cerca de mi oído. "¿Es por eso que dejaste que Ash te follara con el
dedo en el coche hace un momento?"
Sus palabras hacen que mi núcleo se derrita e inhalo con fuerza. "¿Así que lo que?
¿Estás celoso?"
Se ríe, el sonido oscuro y desquiciado. ¿Qué quieres, Briar?
"Tú dime", le digo, tratando de soltarme de su agarre, pero él solo aprieta su agarre.
“Todos ustedes son tan calientes y fríos. Nunca puedo decir si tú... si me quieres, o si estás
jugando conmigo.
Me tira hacia atrás de nuevo, y esta vez toda la parte de atrás de mi cuerpo choca con
la parte delantera del suyo, incluido el bulto en sus pantalones.
"Creo que tienes tu respuesta, ¿sí?"
Inhalo fuertemente. "Sí", susurro. "Pero-"
"¿Me quieres?" pregunta, toqueteando mi cabello. Gimo en respuesta, su toque hace
que una chispa de placer se abra camino por mi cuello y columna. "Bien. ¿Has pensado
en cómo se sentiría follarnos a cada uno de nosotros? Para ver cómo somos todos
diferentes…” Una mano se estira, rozando mis tensos pezones debajo de la tela del
vestido. "¿O tal vez en qué somos iguales?"
Sin aliento, niego con la cabeza. "No he pensado en eso".
Él se ríe. “Eres un maldito mentiroso, corderito. ¿Estás tratando de convencerme de
que no estás mojada por mí también? ¿Minutos después de que Ash te follara con los
dedos?
Vuelvo a jadear cuando se muele contra mí. "No soy-"
“Déjame preguntarte de nuevo. ¿Tu coño se moja cada vez que tiro de tu cabello?
Aprieta su agarre en mis hilos, haciendo que mi cuero cabelludo pique y hormiguee de
la mejor manera posible.
Dolor y placer.
"Tú deseas", gruñí, mi voz se quebró. Pero a pesar de mis mejores esfuerzos para
resistir, empujo mi trasero contra él, queriendo más.
Su boca está en mi cuello mientras susurra: "Tal vez debería comprobarlo".
Aprieto mis piernas juntas, y él debe saber, debe asumir que estoy estallando por su
toque, porque arrastra una mano hacia mis piernas y levanta mi vestido hasta mi cintura.
Me arqueo hacia él, esperando...
"¿Qué diablos está pasando?"
Ledger y yo saltamos, y un segundo después, mi hermanastro aparece, sus ojos
oscuros encuentran los míos. Su expresión es velada e ilegible, y mira mi vestido recogido
en mi cintura. Cuando sus ojos vuelven a los míos, su expresión es lasciva, con una
sonrisa torcida formándose en sus labios.
"Parece que mi hermana no puede tener suficiente de mis amigos", dice lentamente,
rodeándonos. "Primero Ash, ahora Ledger... ¿Debería llamar a Samson ahora, o esperarás
para follarlo en el camino a casa?"
"Tal vez ella nos quiere a todos a la vez", bromea Ledger, su voz oscura.
Las palabras me calientan de adentro hacia afuera, y aunque la idea de estar con todos
ellos me intriga, me alejo del agarre de Ledger y me bajo el vestido. Agarro la chaqueta
de Ledger y mi mochila. Los ojos de Hunter no dejan los míos todo el tiempo, pero no
responde a Ledger, no reconoce lo que pasó entre nosotros en la biblioteca en casa anoche.
La idea duele un poco, que tal vez él no me quiera después de todo eso. La vergüenza me
inunda.
"No me di cuenta de que era un crimen disfrutar del sexo casual", respondo, mirando
a Hunter.
no es un crimen. Puedes disfrutar de toda la polla que quieras —añade con expresión
dura. "Pero tal vez trate de no follarme a todos mis amigos en una noche".
Ledger se ríe. "Suena como si alguien estuviera celoso de las hazañas sexuales de su
hermana".
Hunter pasa una mano por su cabello oscuro. "Te lo prometo, no lo soy".
Y luego se da vuelta y se va, dejándome atónita.
Por alguna razón, su rechazo borra las experiencias con Ash y Ledger. Me estoy
dejando llevar, enamorándome de sus títulos y su poder, abriendo mis piernas para
ellos...
Y el que más quiero no me quiere de vuelta.
23
CENIZA
Todavía estoy drogado como una cometa por el olor del coño de Briar, lo cual es mucho
decir, porque estaba en un lugar bastante complicado cuando salimos de mi casa. Algo
acerca de ver a otras personas destruir la casa de mi padre me estimula, hace que la
adrenalina se dispare. Hunter se dio cuenta, y ahora, aquí estamos, aunque se suponía
que no íbamos a joder a Medford hasta dentro de unas semanas más. Sonrío y llevo mis
dedos a mi nariz, inhalando el dulce olor. Hunter me atrapa una o dos veces, dándome
una mirada molesta. Técnicamente, cogí con los dedos a su hermana.
Y sé que le molesta que no haya sido el primero en hacerlo.
Briar y Ledger salen de una de las habitaciones delanteras e intento ocultar mi sonrisa.
No la culpo por querer follarnos a todos. Nunca he sido de los poliamorosos, pero no creo
que ninguno de nosotros esté dispuesto a renunciar a ella, por lo que puede ser hacia
donde nos dirigimos todos. Quiero decir, estamos más cerca que la mayoría de los
hermanos de sangre. Estaría más preocupado si ella no quisiera follarnos a todos. Puedo
apreciar el atractivo sexual de mis mejores amigos. La energía desconcertante de Hunter,
la pasión frenética y artística que exuda. Las vibraciones de chico malo de Ledger: puede
parecer el más malo, pero en el fondo, tiene un corazón de oro, y sé con certeza que un
piercing en la lengua puede cambiar la vida en la cama. Y Sansón…
Aprieto los puños mientras veo a Samson Hall caminar delante de mí, con cuidado de
no pisar la basura que está esparcida por el suelo. Es un sabelotodo, y debido a nuestra
historia, tengo debilidad por él. Niego con la cabeza y miro hacia otro lado.
Fue hace mucho tiempo.
"Entonces, ¿estamos listos?" —pregunta Ledger, pasando un brazo a mi alrededor.
Asiento con la cabeza. "Joder, sí, estamos listos". Rápidamente miro a mi alrededor en
busca de cámaras. No me extrañaría que mi padre instalara cámaras en un lugar como
este, pero afortunadamente, no veo ninguna.
Samson se me acerca y se quita la mochila. Lo abre y lo sostiene.
“Tú vas primero, Ash”, dice, su rostro serio y solemne. De todos ellos, él es el que más
entiende, el que más sabe. Ha visto la mayoría, cada detalle morboso. Los otros tienen
una idea vaga, pero le dije a Samson toda la verdad.
Alcanzo y tomo una lata de pintura en aerosol. "¿Qué habitación debo hacer primero?"
Pregunto, mirando a mis amigos. Me siento extrañamente nervioso, mis manos tiemblan
ligeramente cuando quito la tapa.
"¿Que estamos haciendo?" —pregunta Briar, mirando a su alrededor.
"Enviando un mensaje a mi padre", me burlo. "Uno fuerte".
Debe haberse enterado de lo que le pasó a mi madre, porque una especie de
comprensión pasa por su rostro. Sin otra palabra, agarra una lata y luego ladea la cabeza,
sonriendo.
“Vamos a joder un poco”, dice, usando las palabras que pronuncié en la casa en llamas
hace unos días. Mis ojos encuentran los de ella, y mi garganta se mueve.
Los chicos meten la mano en la mochila y agarran una lata, y los cuatro esperan a que
yo tome la iniciativa.
“Cuanta más destrucción, mejor”, gruño, agarrando el aluminio con fuerza. Y luego
me doy vuelta, caminando hacia las profundidades del manicomio, un lugar que
seguramente tocará la fibra sensible de mi padre una vez que vea lo que le vamos a hacer
a este lugar.
24
Brezo
Hunter deja a Ash en su casa alrededor de la medianoche, y la fiesta sigue siendo fuerte.
Tengo sueño, mi cabeza reposa contra el asiento del pasajero. Me alegro de que el asiento
delantero estuviera vacío cuando regresamos al auto de Hunter, ya que habíamos usado
todas las latas. Me salvó de decidir en qué regazo sentarme, y las palabras de Hunter aún
me consumen. No esperaba disfrutar de estar con Ash de esa manera, o con Ledger.
En la misma noche.
Aún así, no es un crimen. Sonia tenía razón. Necesito comenzar... a explorar lo que se
siente bien. Y sinceramente, estos últimos días, estar con los muchachos se siente bien.
Tal vez sea porque estoy empezando a conocer más a Hunter, y sé que me cuidará, pero
los otros chicos no han hecho nada para perder mi confianza desde el incidente de la
camisa.
Desde que se me escapó lo que pasó en California.
Y agradezco que nunca hicieran preguntas, que sabían que debían dejar de
molestarme.
Porque había una vez un hombre que no sabía cómo parar.
Me hacen sentir… vivo. Valioso. Sexy.
Y no me disculparé por eso.
Los muchachos todavía tienen la adrenalina alta cuando regresamos a la parte
principal de Greythorn. Decir que jodimos a Medford Asylum sería quedarse corto. El
exterior es casi irreconocible, y la esperanza de Ash es que convoque a una elección
especial que expulse a su padre de la alcaldía. Dado que Medford todavía se encuentra
dentro de los límites de la ciudad de Greythorn, la noticia se difundirá rápidamente.
No entendí la historia completa, pero entre los fragmentos que me contaron Scarlett y
Jack, así como las cosas que los muchachos escribieron en las paredes... El alcalde
Greythorn, quien ha sido alcalde durante veinte años, merece ir a prisión, ambos por lo
que le hizo a Ash, y lo que le hizo a la madre de Ash. Aparentemente, Christopher
Greythorn envió a su esposa a un hospital psiquiátrico. Debido a su estado, ella está
encerrada con seguridad las 24 horas.
Por él y sus mentiras, ella se está consumiendo en una habitación acolchada.
Niego con la cabeza. No me puedo imaginar estar en una prisión como esa, incapaz
de salir o ir a casa.
O ver a su hijo.
Ash está atrapado viviendo con un monstruo, así que no lo culpo por organizar fiestas
que destrozan la casa, o destrozar algo tan personal y metafórico para Christopher.
Empiezo a darme cuenta de que los Reyes no causan destrucción sin razón.
Provocan destrucción para vengarse .
Samson es el siguiente en ser dejado, y aunque no conozco su historia en absoluto,
puedo decir que también proviene del dinero, porque su casa está tan adornada como el
resto de ellos.
"Sus padres son médicos y sorprendentemente normales", reflexiona Hunter. Ledger
hace un sonido de afirmación detrás de mí.
“Eso explica muchas cosas”, bromeo.
Dejamos a Ledger a continuación. Vive en una casa cerrada, como la nuestra. Cuando
cierra la puerta y hace un gesto de despedida, guiñándome un ojo, Hunter suspira.
Es un antiguo adinerado, pariente del escritor Aldous Huxley. Los Huxley han vivido
en el área de Boston desde antes de que se fundara América —dice casualmente—. “Sus
padres son religiosos y súper raros. Tienen un muro de cruces y una capilla en su casa, si
eso te dice algo.
me estremezco “Eso también explica muchas cosas”, bromeo, refiriéndose a los
piercings y los tatuajes. Ambos nos reímos. "¿Qué pasa contigo?" Pregunto, picada mi
curiosidad. "¿Andrew y tú sois dinero viejo?"
Se toca el labio mientras nos detenemos en un semáforo. Su rostro está iluminado en
rojo, y se gira para mirarme.
“Mi mamá lo era. Alguna rama de un brahmán.
Arrugo la nariz. "¿Brahmán?"
“Descendiente de peregrinos, similar a Ledger”, reflexiona, y sus labios se tuercen
hacia arriba. “¿Realmente no conoces el nombre Brahmin? Está en todas partes en
Boston”.
Me encojo de hombros. "Chica de California." Miro por la ventana, preguntándome
en qué tipo de viaje de poder me he metido. Estos tipos no son los tipos populares
ordinarios, la notoriedad se remonta a generaciones . Estas familias se han establecido
durante siglos. Me pregunto si esa es una de las razones por las que la gente les teme.
Tal vez el miedo, la reputación que todos tienen se remonta a generaciones: Hunter y
los brahmanes. Ledger y los Huxley. Ash y Greythorn...
"¿Te gustan?" Hunter pregunta, cambiando de tema. Su voz es áspera, tensa.
"¿OMS?" Pregunto.
“Ash y libro mayor”.
Dejé escapar una risa exhausta y suave. "No. Quiero decir, ¿tal vez? No sé, Cazador.
me gusta el sexo Bueno, lo hice. Hago una pausa, cerrando los ojos. “Mi terapeuta me
está ayudando a volver a disfrutar, a escuchar mi cuerpo”. Sacudo los recuerdos de Cam
y California. “Así que, si bien puede haber parecido que me estaba yendo de puta esta
noche, fue muy agradable simplemente… divertirme”.
La garganta de Hunter se balancea mientras apoya su mano debajo de su barbilla. El
gesto lo hace parecer mayor, más distinguido y más arrogante de lo que ya es, si eso es
posible.
“Lo entiendo, Briar. No estoy celoso, si eso es lo que piensas.
Aparto la mirada y observo mientras pasamos una McMansion tras otra. "Bueno.
Parecía que estabas enojado antes—”
"¿Enojado?" Él ríe. "¿Pensaste que estaba loco ?"
Me encojo de hombros y me vuelvo hacia él. "Sí. Cuando nos encontraste a Ledger y
a mí, estabas enojado. Como si no quisieras que tus amigos…” ¿ A qué? tocarme? Quiero
decir: si. Ash me sacó un orgasmo, pero en ese asiento trasero oscuro, contra su erección,
sabiendo lo sucio que era , lo atrevido que estaba con sus amigos rodeándonos, me excité.
Pero no hice tanto. No era como si me los hubiera follado a todos esta noche.
Una vez más, la idea de ese escenario me atraviesa, y tengo que morderme el labio
inferior con tanta fuerza que casi sangra.
“No me importa con quién te folles , Briar. A la mierda uno de nosotros, a la mierda
todos nosotros, no me importa”.
¿Y tú? Quiero preguntar. Parece sentir la pregunta en la punta de mi lengua.
“Me excitaste jodidamente. Mirándote en el asiento trasero, sabiendo que Ash estaba
siendo normal, encantador y probablemente jugando contigo, y luego cuando me miraste
en el espejo retrovisor…” Estaciona en nuestra entrada, cortando el encendido. “En la
morgue con Ledger, tu trasero estaba presionado contra su pene, y te veías tan… feliz…
”
Me retuerzo las manos y trago nerviosamente, mi cara está caliente. No puedo
mirarlo, no puedo ver cómo su rostro será iluminado por el sensor de movimiento cerca
de la puerta principal, cómo sus ojos se verán más oscuros de alguna manera, como lo
hicieron anoche.
"No soy ciego. Puedo ver lo hermosa que eres, lo desafiante que eres, lo fuerte que
eres”. Hace una pausa. Te quiero, Briar. Sus palabras son un gruñido, una confesión.
Cualquiera que sea el juego que comenzamos a principios de esta semana se está
volviendo muy real, muy rápidamente.
Miro hacia abajo, jugando con los dos anillos en mis dedos. “Probablemente no
deberíamos. Si mi mamá o tu papá se enteran…
¿Qué quieres , Briar? pregunta, su voz teñida de algo... ¿emocional? Realmente no
puedo descifrar su tono.
Levanto la vista entonces, rompiendo el hechizo. Y la expresión de su rostro es la de
alguien que se ve privado de una comida después de morir de hambre. Se lame los labios
y se inclina hacia atrás, abriendo las piernas.
"Fóllame", murmura, entrecerrando los ojos. Su voz baja aterriza en mi centro,
hundiéndose como lava fundida. "Te reto. Y quiero ser el primero. Hace una pausa. Tú
también lo quieres.
Me muevo, apretando mis piernas juntas, tratando de disipar la excitación palpitante
entre mis piernas.
"¿Cuándo te volviste tan engreído?" Resoplo y miro hacia otro lado. A veces me
enfurece, pero algo en él me hace querer arrancarle la ropa.
Una mano cálida y callosa aterriza en mi muslo y me hace saltar. Quítate el vestido,
Briar.
Me pregunto si estas son líneas que practica, si a menudo se acuesta con otras chicas.
Solo he estado en Ravenwood Academy durante una semana, así que no estoy seguro de
si él o los otros Kings duermen mucho. Por lo que sé, soy uno de muchos.
El pensamiento debería repugnarme. Odiaba a los chicos como él en mi última
escuela. Los que pensaban que caminaban sobre el agua. Siempre fui inmune, siempre
pude alejarme de sus actitudes engreídas mientras todas las demás chicas se arrodillaban
ante ellas.
Pero Hunter es diferente.
Hunter no es como esos chicos de secundaria.
Mientras me mira divertido, con los ojos entrecerrados, me doy cuenta de que no se
parece en nada a ellos. Eran chicos. No tenían experiencia mundana, ni pasión, ni
personalidad. ¿Pero cazador? Ha viajado por el mundo. Es un escritor torturado. Es
ingenioso y arrogante como todos saben porque sabe todo esto sobre sí mismo. Ha
pasado por algo de mierda, todos lo han hecho.
Tal vez por eso siento algún tipo de conexión con ellos.
Porque no todos somos adultos mayores normales. Todos tenemos historias, pasados
y demonios.
Todos tenemos nuestros demonios, ¿verdad?
"¿Tengo que preguntar dos veces?" dice, inclinando la cabeza y frunciendo el ceño.
Solté una risa sorprendida. "Eres despiadado".
Él solo sonríe y me mira mientras levanto el ajustado vestido de encaje sobre mi
cabeza, prácticamente quitándomelo de los brazos. Luego me recuesto y sonrío,
cruzándome de brazos mientras me quito las botas.
“Mueve los brazos y déjame verte”, dice lentamente, inclinándose ligeramente hacia
adelante.
¿Qué estás haciendo, Briar? es tu hermanastro...
Muevo los brazos y mi cuerpo se calienta bajo su mirada. Su expresión es seria. Atrás
quedó el pinchazo pomposo. En su lugar hay un artista estudiando una obra de arte. Su
mandíbula hace tictac mientras sus ojos me absorben. Me siento expuesta a pesar de que
estoy en un conjunto de lencería de cintura alta con un sostén a juego. Es mi único buen
par de ropa interior, y lo usé para ellos .
Extiende la mano y quita mi cabello de mi hombro, dejando al descubierto mi cuello
desnudo, mi pecho. Sus ojos se oscurecen, su expresión se endurece en algo salvaje.
"Ven aquí", ordena, su voz ronca.
Me subo a la consola central, colocando mis rodillas a cada lado del asiento para estar
a horcajadas sobre él. Nunca he estado tan cerca de él, ni siquiera la otra noche, y sus
cálidas manos me acercan increíblemente.
—Joder, Briar —susurra con voz ronca. Su mano se arrastra sobre mi muslo hasta la
parte superior de mi ropa interior. Siguiendo la costura, la mueve hacia un lado,
exponiendo mi coño. “Estás empapado”, agrega. "No estoy seguro si es mío o de mis
amigos, pero ambos escenarios me excitan, y mi polla podría explotar pronto si no te lleno
hasta el borde".
Jadeo, jadeando. "Todos ustedes me mojan como la mierda", susurro, echando la
cabeza hacia atrás. "Pero tu…"
Él gime y empuja dentro de mí. Muevo mis caderas contra sus pantalones, su eje duro
como una roca me golpea perfectamente. Estoy a punto de pedirle que me baje la
cremallera cuando tira de mis bragas y me arranca el delicado encaje con un movimiento
rápido.
"¡Ey!" Lloro, mi voz estridente. “Ese era mi par favorito”.
Se ríe, arrojándolos en algún lugar detrás de él. “Te compraré unos nuevos”. Estúpido,
maldito chico rico. Su mano se arrastra hacia mi coño de nuevo, y roza mi pista de aterrizaje.
"Realmente amo esto", dice con voz áspera, moviendo su mano hacia abajo e insertando
dos dedos sin fanfarria. Jadeo, mi cuerpo estalla en una tempestad de fuego. Sus dedos
realizan una ráfaga de movimientos curvos que dan perfectamente en el lugar correcto.
"Joder", grito, meciéndome contra él, mi cuerpo ya temblando. Se desabrocha los
pantalones y los tira hacia abajo ligeramente. Apenas me doy cuenta cuando levanta la
mano y desabrocha mi sostén, dejando que la tela morada caiga al suelo.
"Y estos son jodidamente perfectos", susurra Hunter, y miro hacia abajo justo cuando
toma uno de mis pezones en su boca, succionando.
—Oh, mierda —grito, montando descaradamente su mano ahora. Sus dedos todavía
están curvados dentro de mí, todavía haciendo una especie de baile que nunca antes
había experimentado, algo así como un ligero aleteo. Solo lo suficiente para mantenerme
en marcha, pero no lo suficiente como para empujarme al límite.
Burlándose de mí.
"Dime que quieres mi polla", dice con aspereza. Puedo decir que está excitado por la
cadencia de su voz, desigual y sin aliento.
"Quiero tu polla dentro de mí", suplico, toda la dignidad perdida.
"¿Por qué?" pregunta mientras su longitud empuja mi abertura, la piel cálida y
húmeda por el líquido preseminal.
“Quiero sentirte explotar,” confieso.
"¿Estas limpio?" pregunta, besando suavemente mi otro pezón y retirando sus dedos.
"Sí. Y tengo un DIU”, respondo con impaciencia.
Él ronronea. "Bien." Empuja contra mí, su cabeza espesa. Pica levemente, debido a su
tamaño. "Ahora", sisea, empujando hacia arriba en un solo movimiento, reclamándome
mientras me penetra hasta la empuñadura.
Rompo contra él, moviendo mis caderas y aferrándome a sus hombros mientras él
choca contra mí de nuevo. Un gemido me atraviesa, y una de sus manos se acerca a la
parte de atrás de mi cuello, agarrando un puñado de cabello. La otra mano mueve mis
caderas contra él, me dirige, controlando el tempo. El sonido de nuestra humedad
impregna el aire, y lo malo de todo esto, el hecho de que estemos estacionados frente a
nuestra casa, me estimula aún más.
Agarra la carne de mis caderas y me mueve rápidamente, deslizándome de un lado a
otro contra su polla dura como una roca. Cuando está satisfecho con el ritmo, mueve el
pulgar hacia mi clítoris, presionando y usando su líquido preseminal como lubricante
mientras me trabaja lentamente al principio, pero luego se vuelve más duro, más rápido
y más arenoso. Él rasguea más rápido a medida que se acerca.
Enseño mis dientes cuando comienza mi clímax, el vertiginoso placer palpita a través
de mí. Mi coño agarra su polla, ordeñándolo, sintiendo la forma en que inhala
bruscamente cuando su propio orgasmo comienza debido a eso, encontrando sus ojos
mientras lo atraviesa como un huracán también. Agarro su brazo, casi sangrando, y
ambos gritamos al unísono, pero no cierro los ojos.
no me lo puedo perder
No puedo perderme que Hunter Ravenwood se deshaga por las costuras.
Para mí.
Ambos estamos convulsionando mientras lo último sale de nuestros cuerpos, nuestra
piel resbaladiza por el sudor, las ventanas empañadas, respirando pesadamente... Me
desplomo contra él, mi respiración pesada.
Lentamente se desliza hacia afuera y alcanza la guantera, agarrando un pañuelo.
Lo miro con escepticismo. “Porque ¿por qué no tendrías un trapo de limpieza en tu
auto?” Pregunto, levantando mis cejas.
Me limpia sin contestar, pero su sonrisa alegre me dice todo lo que necesito saber.
Estoy a punto de volver a subir a mi asiento cuando su brazo me sostiene en su regazo.
“Esta noche cambió todo”, murmura. Eres nuestro ahora. Te das cuenta de eso,
¿verdad?
Me río. "No puedes apostar la propiedad sobre mí".
"No quiero decir que te poseemos como un esclavo", reflexiona. Pero al menos para
mí, ahora que te he probado, no creo que pueda volver atrás. Y creo que puedo hablar
por todos mis amigos”.
Me libero de su agarre y vuelvo a subir a mi asiento, poniéndome rápidamente el
vestido antes de abrir la puerta, salir y cerrarla de golpe. Cuando lo miro a unos metros
de la puerta principal, me mira con una sonrisa triunfante.
Puede pensar que ganó, puede pensar que la guerra ha terminado, que esta Reina se
inclinará ante él y los demás como lo hacen todos los demás estudiantes.
Pero recién comienza porque no me inclino ante nadie.
25
Sansón
Estoy terminando el desayuno cuando mi mamá jadea, con los ojos en su teléfono.
“Dios mío, Paul, mira esto”. Ella le pasa el teléfono a mi papá, quien frunce el ceño
ante su gran pantalla.
"¿Quién haría algo así?" pregunta, sacudiendo la cabeza.
"¿Qué pasó?" pregunto inocentemente, mi voz fingida con indiferencia.
Por supuesto que sé lo que pasó, porque yo lo hice.
“Medford Asylum fue destrozado”, responde mi madre, su voz cargada de disgusto.
Ella chasquea la lengua una vez. “Kathy me envió un mensaje de texto y escuchó de
Christopher. Las cosas que escribieron estos matones…” se calla. “Él solo estaba haciendo
lo mejor para Hannah. Esa pobre mujer necesitaba ayuda, y el incidente del parque…
“¿Cómo lo vandalizaron?” Interrumpo, cambiando de tema. No necesito un recuento
del colapso mental de Hannah Greythorn. Se sentía demasiado cerca de casa.
Mi mamá y mi papá debaten si deberían mostrarme las fotos. Al final, mi padre
asiente y me entrega el teléfono con delicadeza, como si eso ayudara a amortiguar las
palabras en la pantalla. Alguien tomó las fotos, uno de los empleados de Christopher, o
tal vez el mismo diablo.
Las palabras se salpican contra la piedra gris, al azar y desiguales, grandes y obvias.
Cubrimos la mayor parte del frente y muchas de las habitaciones. Creo que todos
sentimos que estábamos vengando a nuestro amigo y todo lo que había pasado. Mis ojos
escanean las palabras, las palabras que todos escribimos.
Christopher Greythorn es un monstruo.
A la mierda con Chris Greythorn.
Hanna libre.
Greythorn tiene su propia Blanche Monnier.
Ese último fue mi creación. Blanche Monnier fue una mujer que estuvo encerrada
durante veinticinco años en Francia a fines del siglo XIX. Su madre, una aristócrata, la
mantuvo en una de las muchas habitaciones de su mansión.
No había visto la luz del sol durante veinticinco años.
Hannah no lo había visto en cinco.
A pesar de su enfermedad mental, Hannah no merecía la vida a la que su marido la
sancionó, encerrada como una amenaza para la sociedad.
Christopher era la verdadera amenaza para Greythorn.
"Eso es horrible", digo, comiendo mis huevos y tostadas en silencio por el resto de la
comida.
Es realmente difícil ocultar mi sonrisa.
26
Brezo
Paso la mayor parte de la mañana del sábado en la cama, lamentando mis acciones y
anticipando ver a Ash, Ledger y Hunter a continuación. ¿Sería incómodo a la luz del día?
¿Lo de anoche significa que soy uno de ellos, que somos amigos? No sé si todavía estamos
compitiendo, o si joder a Hunter con los sesos cuenta como un alto el fuego.
Alrededor del mediodía, finalmente me quito las cobijas y me ducho, tomándome mi
tiempo mientras me afeito las piernas y me lavo el olor de tres hombres. No me siento
avergonzado, exactamente, pero la sociedad es tan inflexible en elegir un interés amoroso,
y la verdad es que todos me interesan de diferentes maneras. Soy joven, todos lo somos,
y ansío la aventura. Además, como sugirió Sonya, necesito comenzar a explorar lo que se
siente bien, lo que se siente bien. Es importante seguir mi instinto, y mi instinto quiere ver
a dónde me llevará esto.
Todos se han ido mientras preparo un desayuno tardío. El auto de Hunter no está en
el camino de entrada, y mi madre me había enviado un mensaje de texto antes diciendo
que ella y Andrew estaban recogiendo algunos muebles. Les envío un mensaje de texto
rápido a Scarlett y Jack, y cuando responden unos minutos más tarde pidiendo detalles
sobre por qué me fui temprano anoche, solo envío el emoji de náuseas, con la esperanza
de que eso explique mi abrupta partida. No es algo que quiera confesar por mensaje de
texto.
Me sorprendo sonriendo mientras preparo mis huevos. No me he sentido tan feliz
en... meses. No desde California, no desde antes de Cam y todo lo que pasó.
Escalofríos me recorren la espalda al pensar en esa tarde, en cómo huí tan temerosa,
tan enojada. Cómo supe que mi vida nunca volvería a ser la misma, gracias a un hombre,
y tenía razón.
Recuerdo cómo los oficiales me preguntaron sobre lo sucedido.
Y les dije.
Sobre la violación.
Sobre el cuchillo y la sangre.
Sobre todo
Y supe, en ese momento, que nunca volvería a ser el mismo.
Estoy viendo la televisión en el sótano una hora más tarde cuando suena el timbre. O más
bien, aparece una alerta en mi teléfono, ya que Andrew configuró el timbre inteligente
para mí. Miro hacia abajo y veo a Samson en mi pantalla. Saltando, subo las escaleras y
camino hacia la puerta principal, abriéndola.
“Hola”, dice Samson, saludando con la mano.
“Hola”, respondo. Me cruzo de brazos ya que no llevo sostén. Hunter no está aquí.
"Esta bien. Estuviste con nosotros, así que deberías saberlo. Me da una sonrisa torcida
que hace que mi corazón se acelere un poco. “Un reportero está investigando la historia
de Hannah. Alguien filtró algunas fotos de lo que pasó anoche y la gente empieza a hacer
preguntas”.
Levanto mis cejas. "¿Alguien?"
Solo me da una pequeña sonrisa de complicidad. Algo revolotea en mi abdomen ante
esa mirada, por la forma en que sus ojos encuentran los míos, la forma en que su
mandíbula cincelada sostiene una sonrisa.
"Aquí, entra". Me hago a un lado para que pueda entrar. Te traeré un trago.
"Bien gracias."
Entramos en la cocina y me muevo, tratando de encontrar dónde puso mi mamá los
vasos para beber. Los encuentro después de abrir y cerrar casi todos los gabinetes.
"¿Está bien el agua?" —pregunto, poniendo un vaso frente a él. “Mi mamá también
tiene gaseosa, jugo, leche…” Miro a mi alrededor. "¿Puedo encontrar algo de vino o
cerveza?"
Él ríe. "Estoy bien con el agua".
Sirvo un vaso de agua para ambos y me siento junto a él en la barra de desayuno.
"¿Liberarán a Hannah si encuentran que Christopher tiene la culpa?"
Samson se encoge de hombros, jugando con su vaso. Estudio su perfil como lo hace
él, su rostro apuesto y fuerte. Las gafas cuadradas que enmarcan perfectamente sus
fuertes huesos de la frente y su nariz aguileña. Sus labios son de color rojo cereza,
haciéndolo lucir sensual y hermoso. ¿Y su cuerpo? Es fuerte, grande: músculos tallados
en piedra debajo de su camisa negra y pantalones ajustados de color verde oscuro.
“No tengo idea, pero la gente está hablando, así que eso siempre es algo bueno”. Estoy
en silencio mientras pienso en Ash, en todo lo que ha soportado. Sansón continúa.
“Christopher es abusivo, siempre lo ha sido”, comienza, haciendo una mueca, como
si a Samson le doliera hablar de ello. “Recuerdo el primer año, viendo los moretones…”
Aparta la mirada. “Toda mi vida, la gente sospechó que algo andaba mal con los
Greythorn, pero nadie estaba dispuesto a hacer nada al respecto. Cuando Ash tenía trece
años, su madre tuvo una especie de crisis nerviosa y comenzó a deambular por la ciudad
en camisón. Ella sufría de psicosis posparto y PTSD. Christopher involuntariamente la
envió a un hospital psiquiátrico y ha estado allí desde entonces”.
"Jesús. ¿Psicosis posparto? Pregunto.
“Tuvo un aborto espontáneo tardío unos meses antes”.
Mi corazón se hunde. "Esto es horrible."
Se rumorea que no era de Christopher.
Yo trago. "Guau." Cuando miro a Samson, me mira con una expresión divertida.
"¿Qué?"
Sacude la cabeza y entrecierra los ojos. "¿Ash y tú sois pareja ahora?"
Frunzo el ceño. "No. ¿Te dijo que lo éramos?
"No exactamente. Solo me preguntaba por lo que pasó en el auto”.
Pensé que habíamos sido tan astutos.
“Nadie me ha reclamado”, bromeo, tomando un sorbo de agua. "Si eso es lo que
quieres decir".
No exactamente.
Ladea la cabeza y sonríe, sus ojos castaños claros juguetones y divertidos. No puedo
evitar sonreír cuando Samson sonríe. Puedo decir que tiene un alma buena. Es joven e
impresionable, como todos, pero un día, Samson Hall dominará el puto mundo con su
encanto.
Entonces, ¿tendrías una cita conmigo? él pide.
Echo la cabeza hacia atrás en estado de shock. "¿Una cita?" Pregunto, moviéndome en
mi asiento.
Se encoge de hombros. "¿Por qué no? ¿Que tal esta noche?"
Saco mi labio inferior entre mis dientes. "Seguro. Pero debes saber que Hunter y yo…”
Registros de comprensión en su rostro.
"Solo te estoy pidiendo una cita", responde, dándome una sonrisa maliciosa. "No te
estoy pidiendo que te cases conmigo".
Giro mis labios hacia un lado, pensando en ello durante unos segundos. "Bueno. ¿Siete
funcionan?
Me ayuda a levantarme mientras estamos de pie. Cuando su mano toca la mía, una
corriente eléctrica baja por mi brazo, y él también debe notarlo, porque sonríe y besa mi
mano. Mis ojos se cierran con el contacto.
"Perfecto. Yo te recogeré. Adiós, Briar. Sale de la cocina.
Todavía estoy sonrojada cuando la puerta principal se cierra detrás de él, y no puedo
evitar sonreír. Todos son tan diferentes, y todos traen algo diferente en mí. Sería imposible
encontrar a un chico con todas sus buenas características: misterioso, hablador obsceno,
chico malo, romántico, y me siento afortunado de poder ver cómo es con cada uno de
ellos.
27
LIBRO MAYOR
Corro rápidamente alrededor del perímetro de Greythorn Park, mis piernas me mueven
rápidamente y perfectamente en el camino para batir mi récord de cinco minutos, quince
segundos por milla. Hace un frío de cojones para septiembre. Estoy inmerso en una de
las canciones de mi lista de reproducción, así que no las veo de inmediato: Briar y Samson.
Disminuyo la velocidad y observo cómo los escoltan hacia Enclave, el mejor
restaurante de Greythorn. Ver como la mano de Samson roza suavemente la parte de
atrás de su vestido rojo y follarme si no se ve hermosa. Sigo corriendo, la adrenalina
corriendo a través de mí. Nunca me había sentido tan desconcertado por una mujer,
nunca tan fuera de lugar. Desde el momento en que la vi, no pude concentrarme, no pude
pensar con claridad.
¿Y anoche? Sintiendo la forma en que me deseaba, la forma en que su culo se frotaba
contra mi polla...
Me detengo y me inclino, fingiendo recuperar el aliento. Corro doce millas los fines
de semana, nunca necesito recuperar el aliento. Pero necesito esconder mi creciente
erección de la gente que camina por la ciudad.
Jesús.
¿Qué demonios es lo que me pasa?
No soy religioso, pero me dan ganas de arrodillarme ante un altar y confesar las cosas
francamente sucias que pasan por mi mente cuando pienso en ella.
Regreso rápidamente a casa, saludando rápidamente a Gloria, nuestra limpiadora de
casas, antes de subir las escaleras de mármol de dos en dos. Una vez dentro de mi
habitación, me arranco la ropa y me apoyo contra la puerta, agarrando mi polla palpitante
y abriéndome de piernas. Me inclino sobre mí, acariciando rápido, fuerte, rápido y sucio.
Gimo, imaginando esos labios rojos de anoche alrededor de mi pene, imaginándome
empujando en su garganta, reclamándola... Mi pene se contrae en mi mano, y gruño,
acariciando más rápido, necesitando liberarme lo antes posible.
Mis piernas comienzan a temblar mientras imagino lo mojada que estaba para mí,
cómo su respiración se aceleró cuando le subí el vestido por la cintura. Imagina cómo se
sentiría inclinarla sobre esa mesa y joderle los sesos.
"Joder", digo con voz áspera, mi clímax cerca.
Pienso en cómo su piel olía a miel, lo suave y pálida que era, cómo se vería debajo de
mí mientras apretaba sus grandes pechos, llenándola hasta el borde con mi semen…
Grito cuando mi orgasmo me atraviesa, el placer bajando por mis piernas, más intenso
que nunca. Temblando, acaricio mi polla lentamente, continuando derramándome sobre
mi piso.
"Joder", susurro, cerrando los ojos.
Me toma unos minutos poder caminar hasta el baño para limpiarme. Y mientras miro
mi reflejo, el pelo largo y rubio, el botón de la lengua que brilla cada vez que sonrío, los
tatuajes en mi pecho desnudo y bronceado, me imagino cómo nos veríamos juntos.
Y es entonces cuando me doy cuenta de que haría cualquier cosa por una parte de
ella.
Incluso si debo compartir.
28
Brezo
Samson nos lleva a uno de los restaurantes en el perímetro del parque, y cuando miro la
mesa puesta, me doy cuenta de que este lugar debe ser elegante, ya que no hay dos, sino
tres tenedores .
"¿Debería pedirnos un poco de vino?" pregunta, las comisuras de sus labios se inclinan
hacia arriba, como si tuviera un secreto.
"¿Cómo?" Me río, descansando mis codos en la mesa e inclinándome hacia adelante.
El vestido que llevo es nuevo: rojo, de seda, ceñido al cuerpo. Me siento como Jessica
Rabbit.
Se encoge de hombros, su sonrisa real y contagiosa. "Puedo hacer que suceda. Mi tío
es dueño de este lugar.
Arqueo una ceja. "Tomaré un vaso de lo que sea que estés tomando".
Antes de que pueda preguntarle sobre este lugar, sobre su tío, o cualquier cosa sobre
su vida, el servidor está sobre nosotros y nos bañan no solo con champán, sino también
con una canasta de pan, aperitivos y una ensalada. Es una ráfaga de movimiento que me
marea, y como no he comido en unas pocas horas, estoy hambriento.
"Oh, Dios mío", murmuro, con la boca llena de deliciosa focaccia empapada en aceite.
"Es bueno, ¿verdad?" Muerde un trozo y mastica, y ambos nos reímos.
Esto es muy divertido. Con los otros chicos, se siente un poco... melodramático.
Angustiado . Pero con Samson, me siento como un chico normal de dieciocho años.
Samson nos ordena la cena, asegurándose de que no tenga alergias, y dejo que él tome la
iniciativa. Conoce el menú y la comida mejor que yo.
"Entonces, ¿tu tío es dueño de este lugar?" —pregunto, bebiendo mi vino burbujeante.
Él asiente, imitándome, y recuerdo algo que leí en una de esas revistas: que si tu cita
copia tu lenguaje corporal, está interesada en ti. Bueno, teniendo en cuenta que estoy
inclinado hacia adelante sobre mis codos y Samson está haciendo lo mismo, diría que está
interesado... especialmente porque sus ojos siguen revoloteando hacia mis labios.
“Sí, este lugar y algunos otros, principalmente en la ciudad”, responde.
"Y tus padres son médicos, ¿verdad?"
"Sí. Los pediatras, en realidad.
Asiento lentamente, mis labios se curvan hacia arriba. “Eso tiene mucho sentido
ahora. Todos ustedes, y lo que hacen sus padres... todo tiene sentido”.
Se inclina hacia atrás y entrelaza sus manos detrás de su cabeza, la tela blanca de su
camisa tensa y pegada a los músculos tensos de sus brazos. "¿Cómo es eso?"
Me río. “Los tuyos tienen trabajos normales, y por poder, pareces el menos jodido del
grupo. Ash es... bueno... Ash. Tiene sus propios problemas gracias al alcalde. Ledger es
como un jódete ambulante para sus devotos padres, y Hunter es el mal juzgado y
angustiado hijo del director”. Me siento, satisfecho con mis observaciones.
Él sonríe. “Crees que nos tienes a todos resueltos, pero mi vida ha estado lejos de ser
perfecta”.
No tengo la oportunidad de preguntarle qué quiere decir, porque el servidor trae
nuestra comida. Ninguno de los dos habla durante unos minutos, inhalando la pasta
fresca, el bistec tierno y el pescado increíble. Es demasiada comida, pero me las arreglo
para comer la mayor parte mientras Samson me mira.
"¿Cuál es tu historia, Briar?" pregunta, colocando su servilleta sobre la mesa.
Me inclino hacia atrás y gimo, frotándome el estómago. "Comí demasiado, si eso es lo
que quieres decir".
Él ríe. "No. Quiero decir... antes. En California."
Yo trago. "Bien. California."
Extiende la mano y toma mi mano entre las suyas, el suave calor es reconfortante, y
cuando su pulgar roza mi palma, mi piel estalla en piel de gallina.
"Sé lo que pasó, no tienes que hablar de eso si no quieres". Estoy a punto de apartar
mi mano cuando él me tira más cerca, llevándome la mano a sus labios de nuevo.
“Lamento sus acciones cuando llegaste aquí por primera vez. Traté de que se
detuvieran”, explica, con los ojos muy abiertos y solemnes. “Y luego ese día en el patio,
cuando nos dimos cuenta…” Él mira hacia abajo, y cuando sus ojos encuentran los míos
de nuevo, están nadando de emoción. “Nos amenazó ese día”, se ríe. “Dijo que si
volvíamos a meternos contigo, nos jodería”, agrega, riéndose.
Ignoro la forma en que se me contrae la garganta, cómo se me acelera el pulso ante la
idea de que todos estén de acuerdo con al menos eso. Las burlas, el diario, la ropa interior,
la camiseta... seguro. Esos eran movimientos clásicos de matones. Pero Samson tenía
razón: después de ese día, ninguno de ellos intentó nada cuestionable.
Me recuesto y lo estudio, y él me mira con una expresión seria.
Háblame de Micah.
Las palabras deben sorprenderlo, o no sabía que yo lo sabía, o no esperaba que le
preguntara directamente.
“¿Miqueas?” —pregunta, su voz áspera. Su cara es más dura ahora, y la alegría se ha
ido. "¿Qué hay de él?"
Me encojo de hombros. Estabas saliendo con él cuando se suicidó.
Sansón aprieta la mandíbula y su disposición cambia por completo. "¿Sí y?"
“Y hay rumores de que tú—”
Samson golpea la mesa con las manos, sobresaltándome. "Exactamente. Son rumores.
Lo estudio y me doy cuenta de las fosas nasales ensanchadas, el cuello sonrojado, las
cejas fruncidas.
"Lo amabas, ¿no?" Pregunto, inclinándome hacia adelante.
Samson frunce el ceño mientras tira de un hilo suelto en el puño de su camisa. “Por
supuesto que lo amaba. No soy un monstruo."
"Entonces, ¿por qué todos piensan que lo intimidaste hasta la muerte?"
Esto hace que se rompa, y se hunde un poco mientras deja escapar un suspiro de
exasperación. “Porque, Briar. Es fácil culpar cuando no sabes nada sobre la situación.
Cuando no conoces a las personas involucradas. Somos humanos, pero estamos a la
altura de este estándar…” Baja la vista hacia sus manos y abre los puños. "Hunter
especialmente, pero nosotros también, ya que somos sus amigos". Hace una pausa, sus
labios delgados. “Miqueas estaba enferma. Y no vi las señales hasta que fue demasiado
tarde”.
"¿El video sexual?"
Él me mira. "¿Cómo sabes eso?"
Me encojo de hombros. "Scarlett me lo dijo".
Mira por encima de mi hombro, sus ojos empañados por la nostalgia. “Hubo un video
sexual, sí. Yo no fui quien lo lanzó”.
"¿Quién lo hizo?"
Se encoge de hombros. “Nunca lo descubrimos, pero sospecho que fue Micah”.
Asiento, y ambos nos quedamos en silencio por un minuto. "Gracias por decirmelo."
Se frota los labios, mirándome. “Es mucho más fácil hacer que la gente te tenga miedo,
hacer que la gente te odie, que ser vulnerable. Es más fácil continuar con la farsa. Nunca
corregimos a las personas cuando hacían suposiciones y miren a dónde nos llevó eso”.
Sus palabras son como una daga en el pecho. Alcanzo su mano, y él me deja tomarla,
dándome una pequeña sonrisa.
"Por lo que vale, no creo que seas un monstruo".
Él sonríe. "Gracias."
Nos pide el postre y luego paga la cena, como un verdadero caballero. No puedo
recordar la última vez que me divertí en una cita. Tal vez nunca. Hablamos de París
mientras conducimos a mi casa, la Sorbona, y le enseño a decir jódete en francés. Es tan
fácil hablar con él, y puedo ser yo misma por completo. Cuando me deja, espero un
segundo, pensando que tal vez me bese en la puerta.
Pero él solo roza mi mejilla con sus labios, me da una sonrisa real mientras camina
hacia su auto.
"¡Ey!" grito, sonriendo, tocando el lugar en mi mejilla. "¿Dónde está mi beso de buenas
noches?"
Inclina la cabeza y sonríe mientras abre la puerta. Nunca beso en la primera cita, Briar.
"Pero-"
"Confía en mí", agrega, sus ojos se oscurecen. "No seré tan amable la próxima vez".
29
Brezo
Después de pasar casi dos horas poniéndome al día con la tarea (el plan de estudios de
preparación universitaria de Ravenwood Academy no es una broma), paso el resto de la
noche con mi mamá. Andrew está trabajando, y Hunter está con Ledger, pero tengo ganas
de estar vegetando frente al televisor. Vemos Friends en el sótano, ya que Hunter y yo
resolvimos nuestros problemas territoriales, y le cuento sobre los otros chicos. No entro
en detalles, obviamente, pero creo que ella sospecha que algo está pasando con Hunter.
Hablamos sobre mis clases y ella me cuenta sobre el nuevo sofá que ordenó para la sala
de estar. Es bueno pasar el rato con ella lejos de Andrew y Hunter.
Alrededor de las diez, se dirige a la cama, me besa en la parte superior de la cabeza
antes de retirarse. Sigo viendo la séptima temporada solo con un poco de chocolate de
Hunter.
Le envío a Ash un mensaje de texto rápido preguntándole cómo está, y él responde
casi de inmediato.
Me quedo en casa de Samson. No he sabido nada de mi padre, así que o aún no está
en casa, o captó la indirecta con el video de vigilancia que le envié de nuestra pelea.
Presiono el botón de llamada y responde de inmediato. "Oye", dice, su voz grave.
Escucho a Samson murmurar algo de fondo. "¿Que estás haciendo en este momento?"
Hago una pausa, mirándome a mí mismo. Estoy vestida con mi pijama nuevo de
antes: una camisola de seda y pantalones cortos.
“Nada, solo viendo la tele. Quería ver cómo estabas.
Se queda callado por un segundo, y puedo decir que mi pregunta lo toma
desprevenido. "Estoy bien", responde rápidamente. "Deberías venir", agrega, en voz baja.
Yo suspiro. "Es una noche de escuela".
Lo escucho darle el teléfono a Samson. “Vamos, Briar”, ruega Samson. “Tenemos
bizcochos de chocolate. Recién horneado.
Maldita sea. Estos tipos solo me conocen desde hace una semana, y parece que ya han
descubierto mi debilidad.
"Bien."
Cuelgo y Samson me envía un mensaje de texto con su dirección. Me levanto de un
salto y apago la televisión, me dirijo arriba y me pongo unos pantalones jogger y una
sudadera. Me pongo un par de zapatillas antes de enviarle un mensaje de texto rápido a
mi mamá diciéndole que me voy a Samson's con los chicos por un rato. Sé que es tarde,
pero no tengo toque de queda. Cuando cumplí dieciocho años durante el verano,
acordamos que si era transparente sobre dónde estaba y con quién estaba, podía ir a
cualquier parte, en cualquier momento.
Estoy seguro de que si Samson y Ash no fueran los mejores amigos de Hunter, ella
podría tener más problemas con eso. Pero creo que ella confía en Hunter, confía en que
él y sus amigos me mantendrán a salvo. Después de todo, su propio hermano la cuidó
cuando quedó embarazada.
Ella me envía un mensaje de texto.
Estar a salvo. Te amo.
Dejo mi teléfono y me miro en el espejo, inclinando la cabeza mientras me estudio.
¿Qué estoy haciendo? Es una noche de escuela. Creo que conozco a estos tipos, pero ¿
realmente los conozco? Sentada en el borde de mi cama, le envío a Sonya un mensaje de
texto rápido, aunque es tarde, preguntándole cómo sabré si me está impulsando la
intuición o algo tonto, como la lujuria. El alivio me inunda cuando ella responde.
Sabrás que es intuición cuando sientas alivio por haber tomado esa decisión. Por
ejemplo, usted dice que no está seguro si debe ir a la casa de Sansón. ¿Por qué?
¿Confías en ellos? ¿Alguna vez te han dado una razón para no confiar en ellos? Piense
en volver a llamar y decir que no. ¿Estarías aliviado? ¿O decepcionado? No quiero que
sientas que te obligan a salir con dos chicos de la escuela, pero llegará un día en el que
tendrás que ceder un poco el control. A veces los mejores recuerdos se hacen con
decisiones esporádicas. Sigue tu instinto, Briar. No estaré aquí para siempre, así que
necesitarás afinar tus instintos, ¿sabes? Evalúa tu entorno. Escucha tu instinto. Aplicar
el sentido común.
Sonrío mientras bajo las escaleras y me meto en mi coche. Ella está en lo correcto. En
el momento en que Ash me pidió que viniera, estaba emocionado. Nunca les he temido, ni
siquiera ese primer día en el parque.
Conduzco las dos millas hasta la casa de Samson, en la que había estado brevemente
después de que Hunter y yo lo dejáramos la noche de la fiesta de Ash. Su casa se
encuentra en una elevación un poco más alta en las colinas que rodean la parte principal
de la ciudad. Adornado, grande, ostentoso. Estaciono en el camino circular, camino hacia
la puerta, y se abre justo cuando subo los escalones.
Ash me sonríe y me deja pasar, cerrando la puerta detrás de mí. Mis ojos recorren la
casa. ¿Todos los ricos tienen los mismos decoradores? A mi mamá le encantaría
remodelar este desorden beige básico. Miro a Ash, haciendo una mueca cuando me doy
cuenta de que sus moretones son mucho peores de lo que eran esta mañana. Su labio
cortado también es más pronunciado. Está en sudaderas y una camiseta.
"Ash", lo reprendo, alcanzando su rostro. "Deberías ponerle glaseado a eso".
Toma mi mano y la besa. "Estoy bien. Prometo."
“Ahí está”, dice Samson, caminando hacia nosotros. Lleva pantalones de pijama a
cuadros y me sobresalta verlos a ambos tan casuales. "¿Quién se apunta al jacuzzi?"
sonríe, cruzando los brazos. Los bíceps son empujados hacia arriba con sus manos, y
trago.
—No traje traje —resoplo. Se miran y sonríen. "Diablos, no", me quejo, frunciendo el
ceño.
“Prometemos comportarnos”, dice Samson, haciéndome un gesto para que lo siga.
"No puedo hacer tales promesas", reflexiona Ash, y todos caminamos por la sala de
estar, de regreso a la cocina y luego al patio trasero. “Además, he estado dentro de ti,”
murmura, su voz lo suficientemente baja para que solo yo escuche.
"¿Entonces por eso me invitaste?" les pregunto a ambos, cruzando mis brazos.
"No. Te invité a que vinieras a mostrarte esto —responde Samson, y jadeo cuando se
quita del camino, mostrándome la vista.
Una piscina infinita adornada con luces de arcoíris se encuentra frente a nosotros. Y
encima, un jacuzzi tallado en la piedra, con una cascada cayendo en ella. El paisaje urbano
que tenemos ante nosotros es increíble: podemos ver todo Greythorn, incluido parte del
bosque y otras partes de Massachusetts más allá. Doy un paso adelante, con la boca
abierta.
—Santa mierda —susurro, mirando a Samson. "Me encanta." Me dirijo a Ash. "Ambos
son idiotas que sabían que no podía decir que no". Lo inmovilizo con una expresión seria.
“Y espero brownies como recompensa más tarde”.
Sansón resopla. "Lo entendiste." Hace un gesto hacia la piscina. "Vamos. Vamos. ¿Sólo
vives una vez, no?"
Jodidamente bien.
"¿Dónde están tus padres?" Pregunto, mirando la casa detrás de mí.
“No están aquí”, responde Samson crípticamente, sonriendo.
A veces los mejores recuerdos se hacen con decisiones esporádicas.
Suspiro y me acerco a una de las sillas, me deshago de mi bolso y me quito los zapatos.
Samson y Ash me siguen, y pronto estamos todos desnudos.
Estoy demasiado distraída con la piscina para prestar atención, y ya he visto a Ash
desnudo de cintura para abajo, pero Samson me sorprende.
Tiene un piercing en la polla y el tipo está colgado.
Debe verme admirando su paquete, y me da una sonrisa tímida antes de correr y saltar
a la piscina. Puse mis manos en mis caderas, esperando que Ash hiciera lo mismo.
—Tú primero —dice, en voz baja, mirando mis pezones puntiagudos y duros. No hace
exactamente calor esta noche, lo que no ayuda a la situación.
Le doy la vuelta antes de saltar, el agua fría me sorprende al principio. Cuando salgo
a la superficie, Samson está colocando sus gafas en el borde de la piscina. Sin ellos, se ve
menos inocente y más como los otros chicos. Más oscuro, más nervioso, como una
persona completamente nueva. Nada hacia mí mientras me limpio la cara con la mano.
"¿Ya te estás divirtiendo?" —pregunta en voz baja.
Ash salta a la piscina, pero no miro hacia arriba. Samson me observa como un buitre,
una mirada que nunca antes había visto en su rostro.
"Prometiste ser bueno", murmuro, flotando en el agua y riendo.
"Lo sé. Y mantendré esa promesa todo el tiempo que tú quieras.
Por siempre el caballero.
"Esta agua está jodidamente fría", grita Ash, nadando.
“Ya te acostumbrarás”, bromea Samson, salpicándolo.
"Amigo, vete a la mierda", gruñe Ash, limpiándose la cara. "Vamos al jacuzzi".
Observo mientras sale de la piscina, admirando los músculos esculpidos de su trasero.
Sus piernas son largas y delgadas, y los músculos de su espalda se contraen con cada
paso. Miro a Samson y parece que no soy el único que admira el trasero de Ash.
“¿Cómo puedes ver sin tus anteojos?” —pregunto, salpicándolo juguetonamente.
Él se ríe. "Soy hipermétrope. Puedo ver las cosas de lejos, pero no de cerca”.
sonrío —Pero estabas admirando su trasero —bromeo.
Ladea la cabeza. "¿Y? No me avergüenzo de encontrarlo atractivo, y él lo sabe”.
El calor se enciende a través de mí. "¿Tú y Ash?" Pregunto, mirando hacia el jacuzzi.
Ash está sentado en el agua con la cabeza hacia atrás y los ojos cerrados.
Samson sonríe, sus dientes son tan blancos, tan rectos. Es hermoso: la forma en que el
agua gotea sobre su piel pálida, la forma en que sus ojos cobrizos se ven dorados por las
luces de la piscina.
"Ustedes tienen…"
Sansón asiente. "Unas pocas veces. Sin embargo, no está del todo fuera del armario.
Mientras que yo soy orgullosamente bi”.
Muevo mi labio entre mis dientes, imaginándome a los dos. Aprieto mis piernas
juntas, algo que no es tan fácil de hacer mientras trato de mantenerme a flote.
“El amor es amor,” concedo, sonriendo.
“Definitivamente no es amor con Ash. Solo diversión. Aunque lo amo como a un
amigo.
"¿Y que hay de mi?" —pregunto, nadando un poco más lejos.
Los labios de Samson se contraen ligeramente. "¿Qué hay de ti, Briar?"
“¿Puedes verte amándome? ¿O solo soy un momento divertido?
Sus ojos se oscurecen ligeramente, su rostro se vuelve serio. Mi respiración se acelera
ante esa mirada, y no puedo apartar los ojos de él.
Ustedes son ambos. Ni. No sé cómo explicarlo. Me siento como…” Sacude la cabeza.
"¿Qué?" —pregunto, cambiando de opinión y nadando más cerca. Inhala con fuerza
cuando mi mano roza su abdomen.
“Me siento como un animal a tu alrededor”, dice con voz grave. “Soy feminista, creo
en los derechos de las mujeres, y el consentimiento, y todo eso…” Traga, y admiro la
forma en que su garganta se mueve. “Pero me vuelves salvaje. Salvaje ”, gruñe.
Sonrío, acercándome y agarrando su firme longitud.
Él sisea, sorprendido. Y es duro como una roca.
"¿Van a entrar o qué?" Ash grita desde el otro lado de la piscina.
"Sí", respondo, soltando a Samson y nadando hacia las escaleras.
Al salir, me dirijo al jacuzzi y me siento frente a Ash. Me da una sonrisa lujuriosa con
la boca cerrada. Estoy a punto de hacer un comentario sarcástico cuando Samson sube.
Santo…
Ash también debe notar la erección de Samson porque sus ojos van de mí a él, y algo
parecido a la lujuria pasa por su rostro. Samson se sienta al lado de Ash, y aunque estoy
en un jacuzzi, todo mi cuerpo hormiguea mientras se miran.
"¿Eso es para mí o para ella?" Ash pregunta, tragando.
Samson sonríe y mira entre nosotros. "Ambos, creo".
Un escalofrío de emoción me recorre cuando Ash estira la mano y aparta un mechón
de cabello húmedo de la frente de Samson. Y luego clava sus ojos en mí.
"Ven aquí", ordena.
Mierda.
33
Brezo
Suspiro, pasándome las manos por el pelo corto. Esto es una mierda total. Miro al guardia
que camina fuera de mi celda. Sé que el jefe recibió mi video, uno de los sargentos lo
mencionó en el interrogatorio. Entonces, ¿por qué sigo aquí?
Me pongo de pie y camino hacia la puerta, esperando a que el guardia regrese por
aquí. Ojalá pudiera enviar un mensaje de texto a Briar, a los chicos, actualizarlos. No
esperaba que dos oficiales irrumpieran en mi clase de física, y seguro que no esperaba
que me pidieran que los siguiera afuera. No quería causar una escena, así que los seguí,
donde procedieron a arrestarme en el capó de su auto. El tercer período estaba en sesión,
por lo que solo un par de chicas de primer año en su camino a la oficina me vieron.
Sin duda, la noticia ya se habrá conocido.
El guardia se acerca a la puerta y niega con la cabeza. "Es por tu propia seguridad,
Ash".
Lo fulmino con la mirada, eventualmente pateando las barras, y él ni siquiera se
inmuta mientras camina hacia el otro extremo del camino.
A la mierda con esto, a la mierda con mi padre.
Según el sheriff, estoy muy metido en la mierda por Medford, pero mi padre está muy
metido en la mierda por pegarme y por la nueva investigación sobre mi madre.
Trago saliva y miro hacia el cemento, respirando con dificultad.
Mi madre y yo somos prisioneras en su mundo, y él no lo aceptaría de otra manera.
Estoy a punto de pedirle que haga una llamada cuando vuelve a la puerta y la abre.
“Supongo que es su día de suerte, Sr. Greythorn. Encontramos a tu padre y está bajo
custodia. Él abre la puerta y me detengo.
"¿Qué sigue?"
Se encoge de hombros. “Tu fianza ha sido pagada. Solo tienes que esperar un juicio.
Como tu padre es un peligro para ti y como todavía estás en la escuela, puedes hacer
arreglos para quedarte con un familiar o un amigo, o podemos comunicarnos con los
servicios sociales”.
Arrugo la frente. "Lo resolveré".
Me lleva afuera y nos detenemos en la sala de propiedades para tomar mi teléfono
celular, billetera y llaves. Firmo algunos papeles, incluido un formulario requerido que
muestra dónde me quedaré por el momento. Escribo la dirección de Hunter. Me dirige a
la salida.
“¿Quién pagó mi fianza?” Pregunto, empujando la puerta para abrirla mientras
desbloqueo mi teléfono.
Empuja su mandíbula hacia el Range Rover negro que espera en el frente.
Sonrío mientras me acerco, y cuando me acerco, Briar abre la puerta del pasajero.
"Vamos a joder un poco", ronronea, sonriendo.
36
Brezo
Es como si estuviera hecha para esto, como si siempre hubiera sido el quinto elemento de
nuestro grupo. Pienso en Platón y en cómo se le ocurrió la noción del raro quinto
elemento, o lo que se conoce como éter.
Extraño.
Desconocido.
Celestial.
Puro, más puro que los otros cuatro elementos.
Al día siguiente, exactamente diez días después de presentarse en la Academia
Ravenwood, Briar estaciona junto a nosotros y asegura descaradamente su posición como
la Reina de Ravenwood. Y lo hace con tanta naturalidad, con un comportamiento
tranquilo y una expresión despiadada en su rostro mientras se posiciona directamente en
medio de nosotros cuatro.
Sé que la gente lo esperaba. Me di cuenta de que ya se estaba haciendo un nombre.
Pero lo natural que se siente, cómo ella encaja perfectamente en el paso cerrado, como
nuestra pieza faltante del rompecabezas, eso fue inesperado de mi parte.
Nuestro corderito.
Me encuentro distraído la mayor parte de la mañana, distraído y pensando en
Medford, en lo flexible que era en mis brazos. Cómo estaba listo para hacerla sentir algo
bueno, cómo quería follarla sin sentido para deshacerme de la muerte que impregnaba el
aire circundante.
Entro en el vestuario y me pongo mi ropa de gimnasia, pasándome las manos por el
pelo y agarrando una toalla. Es el día del sprint, y aunque me encanta correr, hoy no
tengo ganas de alejarme de Briar durante cincuenta minutos mientras el entrenador me
grita. Parece empujarme y montarme más fuerte que los otros estudiantes. Quizás porque
sabe que tengo un futuro en pista.
Briar camina hacia donde están todos los estudiantes agrupados, esperando que el
entrenador los instruya. Protejo mi cara del sol, queriendo estar dentro de ella, y solo ella.
Nos dice que corramos sprints: 100 metros, agrupados por apellido. Sonrío, sabiendo que
eso significa que Briar probablemente estará conmigo. Me acerco a ella cuando comienza
el primer grupo.
“Recuerda calentar,” le instruyo, saltando y corriendo en el lugar. Su cabello está
recogido hacia atrás en una cola de caballo apretada, y me gusta ver su cara sin maquillaje
como esta.
Ella me imita, saltando arriba y abajo mientras trotamos juntos en el lugar. Mientras
sus tetas rebotan, mi polla se hincha en mis pantalones cortos.
"¿Quieres correr?" dice juguetonamente, inclinando la cabeza.
jodeme
“ Vas a perder,” le reprendo, sonriendo.
"Ya veremos", responde ella, frunciendo el ceño mientras caminamos hacia nuestro
lugar en las líneas de salida. Tenía razón, somos Briar, yo y otros dos chicos.
“¿Y si gano?” Pregunto, inclinándome y preparándome para el silbato del Entrenador.
Sus ojos se deslizan hacia mis pantalones cortos, y sus cejas se disparan mientras se
muerde el labio inferior y me mira.
“Recuerda calentar”, ronronea, en voz baja para que nadie más pueda oírla.
Mi polla se endurece y gimo cuando suena el silbato del entrenador.
Estoy demasiado distraído y mi pene no me permite moverme tan rápido como sé que
puedo. Briar pasa corriendo a mi lado, y me esfuerzo para alcanzarlo. El problema con
los 100 metros es que no tienes mucho tiempo para redimirte, a menos que quieras
trabajar dos, tres o incluso diez veces más para dominar a los demás.
Ella termina justo antes que yo.
—Joder —susurro, sonriendo.
Da un puñetazo en el aire y luego camina hacia mí, con la cara sonrojada. "Gané."
"Sí, no jodas", murmuro, ajustando mi polla. "Tuviste una ventaja injusta".
Ella sonríe antes de bajar los ojos a mis pantalones cortos. "¿Hice?"
Y luego ella se aleja.
El resto de la clase va más lento que la melaza. Para cuando el entrenador nos despide,
estoy sudoroso, duro como una roca e inquieto. Trato de calmarme por unos minutos,
esperando hasta que los otros chicos terminen de ducharse, para que no vean mi erección
mientras me enjuago.
Cuando el cuarto de baño finalmente está vacío, me desvisto y agarro una toalla,
envolviéndola alrededor de mi cintura mientras camino hacia la pequeña habitación de
azulejos con cuatro cabezales de ducha.
“Le daría un nueve”, suena una voz detrás de mí justo cuando dejo que las primeras
gotas de agua caliente corran por mi cuerpo.
Reconocería esa madera baja y liviana en cualquier lugar. Miro por encima del
hombro, sonriendo, y veo a Briar de pie en el otro extremo de la ducha.
Desnudo.
38
Brezo
Fue ventajoso para mí incluso intentar vencer a Ledger en el sprint. ¿Pero esperaba
vencerlo? Absolutamente no. Y no pude evitar colarme en el vestuario del chico para ver
si todavía estaba allí, y lo estaba.
Solo, desnudo y mío.
Admiro la forma en que el agua corre por su cuerpo bronceado y desnudo. Está de
espaldas a mí, y su trasero es cincelado y firme, con pequeñas depresiones en la parte
superior de sus caderas que acentúan su musculosa espalda. No creo que tenga ni un
gramo de grasa encima. Solo músculos envueltos en tinta negra y espesa. Corre por sus
brazos, formando dos medias mangas, y hacia adentro sobre su espalda y pecho. Su
cabello está peinado hacia atrás y húmedo, y me sonríe con esa sonrisa blanca y
perfectamente recta mientras termina de enjuagar su cuerpo. Cuando se da la vuelta, mi
boca se seca. Su polla ya está dura, inclinada hacia arriba y gruesa contra su estómago.
"¿Vas a venir aquí, o tengo que echarte sobre mi hombro y arrastrarte?"
No hay duda de que podría, es alto, casi un pie más alto que yo, y solo su masa
muscular lo hace dos veces más grande que yo. Me acerco lentamente y sus ojos recorren
mi cuerpo una vez, dos veces. Sus ojos se estrechan cuando se gira para mirarme
completamente.
"¿No eres tú el pequeño temerario?", ronronea, y cuando se acerca a mí, caigo de
rodillas. "Bueno, bueno, bueno", agrega, sonriendo.
—Cállate —respondo, y luego tomo su longitud y la acaricio con mi mano. Él gime,
empujando inconscientemente en mi mano mientras el agua corre por su cuerpo. Le
sonrío. “De todas las cosas que me han pasado desde que estoy aquí, que me robaras la
ropa fue lo más mortificante. Tal vez por eso te hice esperar, por eso eres el último con el
que me voy a follar.
Él se ríe. "Solo estaba bromeando contigo", responde, y antes de que pueda decir algo
más, abro la boca y lo tomo lo más profundo que puedo. —Mierda —gruñe Ledger, su
voz ronca mientras muevo mis labios a lo largo de su eje venoso, permitiendo que su
gruesa cabeza golpee la parte posterior de mi garganta con cada embestida.
Uso una mano para acariciarlo y la otra para jugar con sus bolas. Sudando por el
vapor, gimo cuando su pene se contrae, y él agarra mi cabello mojado y se fuerza a sí
mismo más profundo. Tengo arcadas pero no lo demuestro.
"Más profundo", gruñe, jadeando. "Te ves tan jodidamente bien chupando mi polla,
corderito".
Gimo dentro de él, acelerando mi ritmo y llevándolo lo más profundo físicamente
posible. Se me humedecen los ojos, pero la idea de casi tragármelo entero me moja. Tomo
la mano sobre sus testículos y la muevo entre mis piernas, rodeando mi clítoris con dos
dedos mientras lo trabajo, cerrando los ojos con fuerza.
"Quiero correrme sobre tus tetas", murmura, gimiendo mientras aprieta mi cabello.
"Me estoy acercando. He estado pensando en tu pequeño y apretado coño durante toda
la semana.
Gimo y acelero el paso sobre mí mismo. Las chispas vuelan por mis extremidades y
la humedad gotea por mis piernas mientras lo escucho respirar rápido y fuerte. Mi núcleo
se tensa cuando mi clímax comienza a construirse, y justo cuando estoy a punto de
correrme, él grita.
"Joder, me voy a correr tan pronto", sisea.
Lo miro a través de mis pestañas mojadas y su pene se endurece aún más. Está tan
cerca de explotar en mi boca. Por eso lo siguiente que hago es tan divertido. Salgo
rápidamente y me pongo de pie, limpiándome la boca antes de cruzar los brazos. "Mentí.
Eres como un seis.
Si pudiera reprimir la expresión de sorpresa en su bonito rostro, lo haría. Solo sonrío
y me doy la vuelta para marcharme.
"¿Crees que voy a dejar que te vayas después de eso?" gruñe, y antes de que pueda
prepararme, está detrás de mí, su cuerpo húmedo y caliente contra mi espalda y
arrastrándome de regreso a la ducha.
Me estoy riendo cuando se pone de rodillas y tira de mis caderas hacia su boca
bruscamente.
"¿Estás seguro de que no quieres salir corriendo gritando?" murmura, refiriéndose a
la noche en Medford. Su barbilla está en mi estómago, y mi corazón salta a mi garganta.
Agarra mi culo desnudo con sus dedos ásperos.
—No —susurro, agarrando su cabello con un puño y tirando un poco de su cabeza
hacia atrás. "Pero como dije antes, no me asustas".
Él tararea con satisfacción antes de agacharse y darse un festín. Porque eso es lo que
hace: mueve su lengua entre mi raja, devorándome. Y santa mierda. Me había olvidado
del anillo de la lengua hasta ahora. Golpea contra mi clítoris, haciendo que mis caderas
se contraigan y mis piernas tiemblen por la intensidad. Grito con fuerza cuando el cálido
metal se desliza contra mi protuberancia y su lengua trata de tragarme entera.
"Dios, sabes como la jodida miel", gruñe, insertando dos dedos mientras se desliza
hacia adelante y hacia atrás contra mi clítoris con fuerza.
"¡Oh, mierda!" lloro, echando la cabeza hacia atrás mientras mis rodillas tiemblan.
Agarro el control de la ducha, algo a lo que aferrarme, y chispas ardientes comienzan a
estallar en mi centro y corren por mis brazos y piernas. Mi cabello está enmarañado en
mi cara, el chorro de la ducha hace que sus manos se deslicen y se deslicen entre mis
piernas. Levanto la vista por solo un segundo, y me quedo quieto, mi corazón saltando a
mi garganta.
Hunter está apoyado contra la entrada del baño, observando con oscura diversión.
Sus labios se curvan en las esquinas cuando ve que lo noto, y asiente una vez. Miro a
Ledger, pero él no nota a su amigo. Mientras vuelvo a mirar a Hunter, él solo sostiene un
dedo frente a su boca mientras se desabrocha los pantalones.
Santa mierda.
Agarro el cabello de Ledger con más fuerza, y él gime dentro de mí, haciendo que las
vibraciones me atraviesen. Hunter saca su polla, acariciándola rápidamente mientras
observa cómo Ledger se me echa encima.
—Joder —susurro, todo mi cuerpo hormigueando y ardiendo.
—Ven por mí, Briar —exige Ledger, empujando su lengua contra mí—. Se retira por
un segundo. “Necesito que vengas por mí ahora. La próxima clase estará aquí en
cualquier momento.
Tiene razón: aunque el baño está separado del vestuario principal, cualquiera podría
entrar y vernos. Al igual que lo hizo Hunter.
Mis ojos saltan a mi hermanastro, y él tiene una mirada seria y concentrada en su
rostro mientras empuja sus caderas en su mano rítmicamente. Recuerdo cómo se sentía
debajo de mí, cómo su rostro se contraía ligeramente mientras se corría, mientras me
dejaba montarlo hasta que estuve llena...
Me caigo por el borde rápidamente, mis piernas tiemblan cuando Ledger agarra
ambas nalgas y sumerge su lengua muy profundamente. Gimo y me rompo encima de
su cara, mirando a Hunter mientras rocía el suelo con semen, retorciéndose cuando lo
último sale de su cuerpo. Guiña un ojo y se sube el cierre de los pantalones antes de darse
la vuelta para irse.
Ledger me da una palmada en el culo, se pone de pie y me besa intensamente en los
labios. Alejándose, sonríe.
—Ve a clase, corderito —murmura, entregándome una toalla y empujándome
suavemente.
Me envuelvo y él hace lo mismo, pero apenas disimula la dura erección que asoma a
través del delgado material.
“No quieres…” Miro a mi alrededor.
Se ríe y se pasa la mano por el pelo mojado. "A pesar de lo que mis amigos podrían
considerar una buena cogida, yo sé mejor, y tu hora está llegando", agrega, con los ojos
entornados mientras se inclina y me da un suave beso en los labios. “La primera vez que
te follo no será en el vestuario de una escuela”.
Me sonrojo y agarro mi ropa mientras salimos del baño. Para mi horror, varios chicos
están de pie y hablando antes de Educación Física. Se quedan en silencio cuando Ledger
y yo pasamos, y uno de ellos parece particularmente sorprendido, así que le guiño un ojo.
Se sonroja y yo sonrío mientras Ledger me lleva al vestuario de chicas. Una vez que
estamos a punto de ir por caminos separados, inclina la cabeza y se mete los dedos en la
boca, caminando hacia atrás. Lentamente lamiéndolos, sonríe.
"Como la miel."
39
Brezo
Esa noche, después de pasar tres horas poniéndome al día con la tarea, encuentro a mi
mamá fregando furiosamente el fregadero de la cocina. Envuelvo mis brazos alrededor
de ella. Ella gira y tira de mí en un fuerte abrazo, besando mi frente.
"Todo va a estar bien, lo sabes, ¿verdad?"
Asiento, de repente tan exhausto.
Ha sido ir, ir, ir desde mi primer día en Ravenwood. No he tenido la oportunidad de
procesar o incluso recuperar el aliento. El drama es alto y el sexo es... agotador.
Suspiro mientras me aparta un mechón de pelo de la cara. Cuando abro la boca para
decir algo, me doy cuenta de cerca de que no lleva maquillaje. No necesariamente usa
mucho, pero tiene una apariencia cotidiana que consiste en rímel y rubor, al menos. Casi
nunca comienza el día sin él.
"¿Estás bien?" Pregunto, alejándome.
Sus ojos se abren y se pone una mano en la cadera. "Por supuesto." Lleva pantalones
de chándal y una camiseta holgada. Nunca se mantiene tan informal, generalmente solo
en Navidad, o si está enferma...
Algo está pasando.
"¿Estás enfermo?" Pregunto, cruzándome de brazos. “Dormir hasta tarde, refrescos,
sin maquillaje, pantalones de chándal ”, chillo, riéndome. "¿Qué está sucediendo?"
Lo veo entonces: ella cediendo a lo que sea que la esté enfermando. Ella se ve agotada
. Pasando una mano por su cabello, suspira, dándome una pequeña sonrisa.
"Estoy embarazada."
Mi visión se inclina ligeramente y me agarro al mostrador. "¿Qué?"
“Me enteré la semana antes de mudarnos. No dije nada, porque quería darte tiempo
para que te acomodaras, pero…” Se pone una mano sobre la boca. “Estoy teniendo las
peores náuseas matutinas y se está volviendo imposible ocultarlas”, confiesa.
Me río y tiro de ella en un abrazo, asegurándome de ser gentil. “¡Esta es una noticia
increíble! ¿Voy a tener un hermano o una hermana?
Ella asiente y luego empieza a llorar. “Lo siento, solo soy un desastre emocional”,
solloza, limpiándose las mejillas. "Tú y Hunter van a tener un hermanito o una
hermanita".
Sus palabras me atraviesan y frunzo el ceño.
Joder.
La idea de compartir un hermano con Hunter, a pesar de que no compartamos sangre,
de alguna manera hace que lo que estamos haciendo sea mucho peor. Abrazo a mi madre
de nuevo, cerrando los ojos con fuerza. Pienso en antes, en el baño, viéndolo acariciarse,
haciendo contacto visual mientras Ledger me devoraba, y de repente me siento tan
culpable.
"Esto es realmente emocionante", me las arreglo para decir. “¿Puedo ayudar en algo?”
La alejo del fregadero. —No deberías usar todos estos productos químicos —le reprendo,
sacudiendo la cabeza ante el blanqueador que está usando para fregar el lavabo de
porcelana.
Ella ríe. "Limpié contigo, y te salió bien, cariño".
¿Hice?
Andrew lo sabe, ¿verdad? —pregunto, poniéndome los guantes y enjuagando la
espuma blanca.
"Sí. No lo intentábamos, pero supongo que la vida es así de divertida”.
Seguro que lo es.
Charlamos unos minutos más antes de que ella se disculpe para ir a tomar una siesta.
Embarazada. Mi mamá está embarazada y ese bebé estará relacionado tanto con Hunter
como conmigo. Antes no teníamos conexión de sangre, así que podíamos justificar lo que
hacíamos. ¿Pero ahora? Estaremos atados juntos por un hermano para siempre. Y si las
cosas no funcionan con él...
Termino de limpiar la cocina y luego saco mi teléfono del bolsillo de mi sudadera.
Quiero decírselo a mis amigos, pero en lugar de eso, le envío un mensaje de texto rápido
a Sonya. Ella no responde, y me muerdo el interior de la mejilla mientras redacto un
mensaje de texto para Scarlett y Jack. No los vi en la escuela la segunda mitad de ayer, y
hoy escasearon. Una punzada de culpa me recorre cuando pienso en ellos, cómo me
tomaron bajo sus alas en mi primer día sin dudarlo. ¿Y qué hice? ¿Hacer el ridículo? Sé
que no me identificaron en cámara en Medford, pero el rumor ya se ha difundido.
Saben que estuve allí porque saben que me fui de la fiesta con ellos.
Borro el texto largo que he redactado, en su lugar marco el número de Scarlett.
Contesta al cuarto timbre.
“Casi no contesto”, murmura.
Yo sonrío. "Gracias por cambiar de opinión".
¿Qué quieres, Briar?
"Solo quiero disculparme", respondo, mordiéndome un padrastro. “No quise que
ustedes se enteraran de la forma en que lo hicieron, y sé lo estúpido que fue destrozar el
asilo de Medford. Simplemente... me quedé atrapada en el momento, supongo.
Se queda callada durante unos segundos y luego suspira. “Tienen una moral
cuestionable. Y, sinceramente, siento que se están aprovechando de ti. Como si tal vez
tuvieras el síndrome de Estocolmo”.
Trato de no resoplar. “Scarlett, no es así en absoluto, te lo prometo. Creo que su
reputación les precede”. hago una pausa “Algo... terrible me pasó en California. No han
sido más que útiles desde que se enteraron. Hablan por hablar, pero en su mayoría son
inofensivos”.
"Sí, bueno, Micah dijo exactamente lo mismo".
Se me pone la piel de gallina, haciendo que se me erice el vello de los brazos. "Su
situación era diferente", murmuro.
"¿Era que? Porque estoy tratando de encontrar las diferencias y no puedo. Excepto
que ahora tienes cuatro tipos que te comparten... Eso sí, estoy a favor del poliamor, pero
¿realmente crees que no lucharán hasta la muerte por ti? Si vas a tener una relación con
varios chicos, al menos asegúrate de que sean seres humanos decentes”.
Yo trago. “No, no son así. Prometo. La situación con Micah era…
“Lo que sea, Briar. Honestamente, solo necesito unos días para refrescarme.
Realmente me gustas. No quiero perderte como amigo. Pero es difícil ver a un amigo ir
por este camino, aparentemente sin preocuparse por nada en el mundo. Lo hice una vez
y no lo volveré a hacer”.
Y luego cuelga, dejándome sentir como el montón de mierda más inútil de la historia.
Hunter no vuelve a casa hasta pasada la medianoche, justo cuando me estoy metiendo
en la cama. Toca suavemente a mi puerta y sonrío cuando entra.
Sus ojos recorren mi cuerpo, escasamente vestido con mi nuevo pijama de seda, y se
apoya en el marco de la puerta. Está en pantalones deportivos y una sudadera.
"¿Fuera con los chicos?" Pregunto, esponjando mi almohada.
Él niega con la cabeza. “Fui a correr”.
sonrío "¿Toda la noche?"
Él me mira. "Sí. Tenía mucho en mente. Cam, Medford, tú, nuestro nuevo hermano…”
Suspira. Entonces, Andrew le contó sobre el bebé… “Parece que no puedo dejarte ir, Briar.
Te estás infiltrando en todos los aspectos de mi vida. Y ahora nuestros padres van a tener
un bebé, y eso nos une para siempre”.
me cruzo de brazos "¿Eso te asusta?"
Me mira por un segundo antes de entrar, cerrando la puerta detrás de él. Mi pulso se
acelera mientras se dirige hacia mi cama.
"No, no me asusta", murmura, sentándose a mi lado. “No tengo miedo de tenerte en
mi vida para siempre. Tengo miedo de perderte." Trago saliva cuando se acerca.
"Acuéstate", ordena, empujando su mandíbula hacia la cama.
"¿Me vas a arropar?" Bromeo, trepando debajo de las sábanas.
Su expresión es muy seria cuando responde: "Sí".
Y luego lo hace: me envuelve en el grueso edredón, me besa en los labios durante una
fracción de segundo y luego apaga la luz. Caminando hacia la puerta, se detiene.
Buenas noches, Briar.
Sonrío en el edredón. "Buenas noches, Cazador".
40
Sansón
No hay nada que deteste más que hacer cola en el supermercado. La comida en mi cesta,
el helado descongelándose, la carne calentándose... Francamente, es repugnante.
Entonces, mientras espero detrás de un hombre corpulento con sombrero, su carrito lleno
hasta el borde, suspiro.
Por supuesto que esta sería mi suerte.
Estiro el cuello y busco otro cajero disponible, pero el de mi carril parece ser el único.
Impresionante.
Saco mi teléfono y me inquieto en las redes sociales. Le envío un mensaje de texto
rápido a Briar, ya que vendrá a cenar más tarde. Es por eso que estoy aquí. Mis padres
han estado fuera de la ciudad en una conferencia de médicos, así que tengo la casa y Briar
para mí sola.
Accidentalmente dejo caer el paquete de Skittles que estoy sosteniendo, y golpea
fuertemente contra el linóleo.
El hombre frente a mí se gira y sonríe, se agacha y los recoge.
“Toma”, susurra, entregándome la bolsa roja y guiñando un ojo.
Yo no—no puedo—decir gracias.
Se registra lentamente al principio porque no puedo pensar en cómo lo conozco.
Entonces, el reconocimiento golpea dentro de mí, debo estar soñando. Leva. Miré la foto
de su prontuario demasiado tiempo como para no reconocerlo. Pondré mi rostro en
neutralidad, dándole una pequeña sonrisa antes de que se dé la vuelta.
Solo hay una razón por la que está aquí: y toda esa comida no es para un viaje rápido por el
condado.
Está aquí, y parece que llegó para quedarse.
Murmuro una excusa sobre sentirme mal, abandonando mi carrito por completo
cuando salgo de la tienda.
41
Brezo
CONTINUARÁ…
Reina despiadada
Ahora, tengo cuatro tipos despiadados dispuestos a arriesgarlo todo por mí.
El único problema es que les prometí todo lo que tenía a cambio de su ayuda.
Entonces, aunque puedo ser la nueva reina de Ravenwood, los reyes todavía me
poseen, en cuerpo y alma.
Y no estoy muy seguro de estar listo para entregar mi corona.
¡Reserva ahora!
Además, ¡no olvides suscribirte a mi lista de correo! ¡Hay sorteos mensuales, extractos
exclusivos y comparto noticias allí antes que en ningún otro lugar! Es el mejor lugar
para mantenerse en contacto conmigo. * ¡También tengo algo divertido en proceso más
adelante este año para mis suscriptores!
Lista de correo
EXPRESIONES DE GRATITUD
Supongo que debería empezar por el principio, cuando me topé con estas portadas en
línea al azar y supe al instante que tenía que tenerlas. Todavía no tenía una historia, y se
sentaron durante unos meses hasta que estaba conduciendo una noche y la trama
completa de este libro inundó mi mente. Y así nació el dúo Ruthless Royals. Entonces,
gracias Emma Rider por estas hermosas portadas. ¡Inspiraron a un dúo completo!
Gracias a mi marido, Peter. Sus comentarios y consejos ayudaron a dar forma a gran parte
de esta historia, y agradezco que se haya tomado el tiempo de leerla (¡dos veces!) Lamento
que mi pantalla sea tan brillante cuando intenta dormir, lol.
Al Nerd Herd: gracias por animarme a escribir algo fuera de mi zona de confort. Sé lo
emocionado que estás por esta historia, y fue tu entusiasmo lo que me ayudó a superar
esos momentos que me hicieron dudar de mí mismo.
A Traci Finlay, por la diligente edición. Como siempre contigo, esta historia es diez veces
mejor ahora gracias a tus sugerencias, ediciones y comentarios.
A mis amigos autores, específicamente a los que ayudaron a dar forma a esta historia de
alguna manera, incluso si no lo sabías: R Holmes, Brianna Hale, Sara Cate, Hollis Wynn,
Elizabeth Dear, Kate Farlow y muchos más. Gracias por los DM, la emoción de la portada,
las críticas publicitarias y por dejarme desahogarme cuando pensé que esta historia era
lo peor que había escrito.
A Callie Rae, quien se sentó conmigo durante una llamada telefónica de pánico cuando
pensé que nunca podría poner en forma esta historia. Gracias por tomarse el tiempo para
convencerme de una cornisa. ¡Eres increíble!
Para Shelbe, ¡estoy tan contenta de que nos "encontremos" en TikTok! Gracias por
personalizar marcadores para mí, por tomarse el tiempo para hacer teasers y gráficos
increíbles y, en general, por apoyarme tanto a mí y a mi escritura.
A mis muchachos, por ser adorables amenazas. ¿Dónde estaría yo sin ti? Más descansado,
probablemente, pero no puedo imaginar hacer esta vida sin sus caritas lindas a mi lado.
Y por último pero no menos importante, mis lectores. Ya sea que me hayas encontrado
en un video tonto de TikTok o que hayas estado aquí desde Evi y Nick... ¡uf! Ha sido un
viaje salvaje. Muchas gracias por estar aquí. No estaría haciendo esto sin sus comentarios,
mensajes y correos electrónicos.
SOBRE EL AUTOR
Amanda Richardson escribe desde la caótica mesa de su comedor en Los Ángeles, a menudo distraída por su esposo y
sus dos adorables hijos. Cuando no está escribiendo romance contemporáneo, oscuro y retorcido, disfruta del café (un
poco demasiado) y colecciona plantas de interior como si estuvieran pasando de moda.
Di que me odias
PECADORES
PAGANOS
MONSTRUOS
Independientes:
el reino de ti
La isla
Corona despiadada
Reina despiadada