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Derechos de autor
Contenido
Terrible
Lista de reproducción
Una nota del autor
Dedicación
Epígrafe
Prólogo
acto 1
Escena 1
Escena 2
Escena 3
escena 4
Escena 5
Escena 6
Acto 2
Escena 7
Escena 8
escena 9
Escena 10
Escena 11
Escena 12
Escena 13
Escena 14
Escena 15
Acto 3
Escena 16
Escena 17
Escena 18
Escena 19
Escena 20
Escena 21
Escena 22
Acto 4
Escena 23
Escena 24
Escena 25
Escena 26
Escena 27
Escena 28
 Escena 29
Acto 5
Escena 30
Escena 31
Escena 32
Escena 33
Escena 34
Epílogo
También de Greer Rivers
Fantasma
Atrapando un rayo
Escapar de la condena (Serie de condenas, libro uno)
Sea un querido y aceche a Greer aquí
Expresiones de gratitud
Todo sobre Greer
 Terrible
UNA NOVELA DE CORTINA DESAPARECIDA
RÍOS GREER
Copyright © 2023 por Ríos Greer

Reservados todos los derechos.

Publicación fantasma azul, LLC
BGP Mundo Oscuro

Ninguna parte de este libro puede reproducirse ni utilizarse de ninguna forma sin el permiso por escrito del autor,
excepto para el uso de citas breves en una reseña de un libro. Para obtener más información, comuníquese con
AlexRivers@authorgreerrivers.com .

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, empresas, lugares, espectáculos, eventos, lugares e incidentes
son productos de la imaginación del autor o se utilizan de manera ficticia. Cualquier parecido con personas reales,
vivas o muertas, o con acontecimientos reales es pura coincidencia.

Diseño de portada: Diseños TRC

Edición y corrección: el editor de mi hermano

Consulta:
@vgreedyreader
Servicios de Bookink
ASIN: B0C47Y38JV
Tapa blanda ISBN: 979-8-9861242-9-2
Tapa dura ISBN: 979-8-9887592-0-1
 Contenido
Una nota del autor
Prólogo
acto 1
Escena 1
Escena 2
Escena 3
escena 4
Escena 5
Escena 6
Acto 2
Escena 7
Escena 8
escena 9
Escena 10
Escena 11
Escena 12
Escena 13
Escena 14
Escena 15
Acto 3
Escena 16
Escena 17
Escena 18
Escena 19
Escena 20
Escena 21
Escena 22
Acto 4
Escena 23
Escena 24
Escena 25
Escena 26
Escena 27
Escena 28
Escena 29
Acto 5
Escena 30
Escena 31
Escena 32
Escena 33
Escena 34
Epílogo
También de Greer Rivers
Fantasma
Atrapando un rayo
Escapar de la condena (Serie de condenas, libro uno)
Sea un querido y aceche a Greer aquí
Expresiones de gratitud
Todo sobre Greer
 Terrible
Hace quince años, una niña sacrificó su vida por la mía. Desde entonces, la justicia es
todo lo que he querido.

Entonces Talia subió al escenario.

Soy el hijo del barbero. El sobrino del Jefe.

Un príncipe sin trono y sólo la venganza para alimentarme.

Ella es la nieta de los panaderos. Dulce Tallie.

Su dolce nipotina . Mi víbora .

Mis deseos siempre se han limitado a la venganza. Ella me hizo querer más. Pero mi
vendetta destruirá todo a mi paso y no me arriesgaré a traerla a mi mundo.

Nunca sospeché que ella entraría sola.

Ansiaba un bocado de su azúcar y especias, pero mi pequeña víbora es colmillos y

veneno.
Ahora lo único que quiero es que me muerdan.
 Lista de reproducción
“Cómo se hacen los villanos” de Madalen Duke
“La niña se fue” de CHINCHILLA
“Asesino” de Valerie Broussard
"Simplemente finge" de Bad Omens
“Soy un fanático de un mentiroso con un vestido rojo” de Adam Jensen
“Nuevo mal hábito” de Adam Jensen
“Me siento como un dios” de DeathbyRomy
“Vicioso” de Bohnes
“Trono” de Santa Mesa
“Problemas” de Valerie Broussard
“Monstruos en mi mente” de Cloudy June
“Cuando dices mi nombre” de Chandler Leighton
“Tú” de Keaton Henson
“Siete demonios” de Florence + The Machine
"Muerto para mí" de Chloe Adams
“SHOW DE TERROR AMERICANO” de SNOW WIFE
“Luz del día” de David Kushner
“Monstruo” de Ely Eira
“Los niños son todos rebeldes” de Lenii
“Mente maestra” de Taylor Swift
¡Obtén la lista de reproducción completa aquí!
 Una nota del autor
Al escribir este libro, tuve la suerte de trabajar con consultores en lengua y cultura
italiana, y en BDSM. Su conocimiento fue invaluable y no podría haber hecho esto sin
ellos.
Los coloquialismos, gestos y discurso de estos personajes son diferentes a los de sus
primos italianos, y ciertas palabras y frases se han utilizado metafóricamente para
contar su historia. Además, se utilizó una licencia creativa con respecto a las referencias,
la nomenclatura y la estructura de los mafiosos italianos para beneficiar la historia.
También hay una escena al final de esta novela que presenta una atadura estilo
shibari y una suspensión invertida. Si bien ambos pueden encontrarse y alinearse con
prácticas similares en la comunidad BDSM/Kink, esta escena NO representa una
relación o práctica adecuada de BDSM. Estas actividades no pretenden ser reflejos
precisos o representativos de perversiones reales, y no deben usarse como inspiración
para experiencias de la vida real. Si estas cosas le interesan, busque una comunidad
cerca de usted para obtener más información de mentores experimentados. Este libro de
ninguna manera debe usarse como investigación o como guía práctica para los
problemas aquí descritos.
La serie Tattered Curtain se puede leer en cualquier orden y es una serie
independiente completa inspirada en historias clásicas y producciones teatrales con
finales trágicos. Dreadful es una reimaginación oscura, moderna y picante que
transforma tragedias clásicas como The Tale of Sweeney Todd (publicada en Penny
Dreadfuls a fines del siglo XVIII), Hamlet y el mito de Medusa en HEA oscuros y
retorcidos.
DISPARADOR/ CONTENIDO/ ADVERTENCIA DE TROPO
Terrible es un romance oscuro. Sólo debe ser leído por lectores maduros (mayores de 18
años). En serio, lea esta advertencia de activación.
La lista completa de desencadenantes/advertencias de contenido y tropos se puede
encontrar aquí.
Protejan su corazón, amigos. Se recomienda discreción del lector.
Para todos los que tienen un tatuaje de Medusa.
Te creo.
“…en el fondo de su corazón había un dolor que aún no había sido expresado…”
Thomas Peckett Prest
Sweeney Todd: El barbero diabólico de Fleet Street
 Prólogo

Cortar
Hace quince años

“T
el mayordomo, las criadas y el jardinero… El conductor, el capo y el cura… El
juez, la madrina y el padre, a ellos les ruego que me vayan. A ellos les ruego que
se vayan”.
Ahí va ella de nuevo.
La tonta canción de la niña me despierta de mi siesta después del almuerzo. Cuando
me siento demasiado rápido, me trago un gemido. Los moretones de los puños del capo
no son tan malos hoy, pero aun así apestan.
Ya debería estar acostumbrado a todo esto. Todos los días han sido iguales desde
que uno de los hombres de mi padre me empujó a esta pequeña habitación.
No... uno de los hombres de mi tío .
Se suponía que el capo era leal, pero nadie devoto de mi padre secuestraría y
golpearía a su hijo de diez años. Morirían por su jefe antes de traicionarlo. Lo que
significa que mi tío está ganando seguidores y su enemistad con mi padre de alguna
manera ha empeorado.
Mi madre piensa que soy demasiado joven para aprender el negocio, pero no hay
forma de escapar cuando estoy dividido en el medio. La rivalidad entre mi padre y su
medio hermano es profunda. Desde que nació mi tío, han tenido que fingir que no se
odian “por el bien de la Familia”. Mi padre intenta mantener sus argumentos en
privado para evitar que lo vean como débil. Ese secretismo y su obstinada necesidad de
ganar probablemente sean la razón por la que nadie me ha rescatado todavía. Mi tío
quiere algo y está amenazando mi vida para conseguirlo. Pero esto es un asunto
familiar, y los asuntos familiares siempre se mantienen en secreto, incluso cuando
alguien resulta herido.
Especialmente cuando alguien resulta herido.
Mientras la niña sigue cantando, me froto los ojos, todavía borrosos por una siesta
que me ha dejado más cansado que antes. Una vez que mi visión se aclara, miro hacia la
pequeña ventana a prueba de balas del sótano para averiguar qué hora es. La ventana
está en lo alto de la pared y al nivel del jardín exterior. Pero incluso a través de los
arbustos y las flores, el cielo rosado del sol poniente brilla contra el papel tapiz de flores
de mi tía.
Está pegado en todas las paredes de la casa de piedra rojiza de Vincelli y mi mamá
lo odia. Ella dice que una de las casas más antiguas y bonitas de Boston en Beacon Hill
siempre debe estar de moda. Me sorprende que zia Antonella se haya molestado en
empapelar esta habitación. No es como si permitieran que los invitados vinieran aquí,
así que no sé por qué intentó hacer que la celda del subjefe se viera bonita.
He estado en esta casa muchas veces para cenar el domingo, pero nunca como
prisionero. Siempre pensé que mi zia era una buena mujer como mi madre, sólo que
atrapada en nuestro mundo desordenado como lo estamos todos. Pero me equivoqué.
Ella sabe exactamente lo que está pasando en esta casa y está permitiendo que suceda.
Mis ojos se cierran ante el pensamiento.
La extraña melodía de la chica se filtra a través de la pared y llega a mi mente. Si
nuestro plan funciona esta noche, será la última vez que lo escuche. La idea
extrañamente hace que me duela el pecho.
Incluso después de estar atrapados uno al lado del otro durante días, esta canción es
prácticamente todo lo que sé sobre ella. Cada vez que los guardias nos escuchan nos
castigan, así que siempre esperamos hasta que se vayan para hablar de cualquier cosa
que no sea de nosotros mismos. Creo que es más joven que yo, ¿tal vez siete? No me
importa, ya que ella todavía es tremendamente genial y mucho más inteligente que
cualquiera de los niños de mi clase en St. Catherine.
Las palabras que ha inventado corresponden a una melodía familiar: "Three Blind
Mice". La escucho todo el tiempo durante el recreo mientras las niñas saltan la cuerda,
pero su letra es de alguna manera incluso más espeluznante que la original. Creo que
está tratando de sentirse mejor antes de que el hombre extraño vuelva a aparecer.
Se detiene a mitad de la canción con una inhalación brusca. Los pasos pesados se
hacen más fuertes a medida que vienen hacia nosotros por el pasillo, y contengo la
respiración con ella. Me duelen los dedos cuando aprietan las sábanas debajo de mí,
pero estoy preparada si necesito hacer una pausa.
La luz tenue parpadea a través de la ventana, sombras danzantes en las paredes.
Cuando las hojas de afuera se agitan con el viento, me engañan haciéndome creer que la
puerta se está abriendo y todos mis músculos intentan salir de mi piel y huir.
Aún no está lo suficientemente oscuro, lo que significa que es demasiado pronto
para lo que habíamos planeado. ¿Qué pasa si ella no está lista?
Me trago la necesidad de vomitar mientras los escalones se acercan. No hay forma
de que aparte la vista de la puerta, ni siquiera para tirar mi almuerzo tardío.
“Maldito jardinero”, se queja el capo. “Llamaré a un reemplazo mañana. Quell'idiota
pisó unas tijeras de podar y casi se corta el dedo del pie. Antonella lo vio todo”.
Pasa por nuestras habitaciones y el alivio desacelera mi corazón acelerado. Quiero
largarme de aquí, pero a este plan que la chica ha ideado le faltan partes importantes
que no me quiere contar. Me pone nervioso no saber lo que ella tiene en mente, y si la
lastiman por mi culpa, nunca me lo perdonaré.
 Una vez que la voz del capo desaparece por completo en el pasillo, libero el colchón
de mi agarre mortal y me desplomo a mi lado. Estoy de cara a la pared entre la chica y
yo cuando escucho un ligero crujido. Tres pequeños golpes golpean la pared junto a mi
cabeza y sonrío.
"¿Chico?" Su susurro silba a través del respiradero en la cabecera de mi cama.
Devuelvo los golpes sin dudarlo y me pongo boca abajo para poder responder.
"Estoy aquí, niña ".
"Siempre te burlas de mí por llamarte así". Su risita melódica hace que mi sonrisa se
ensanche. “Es nuestra última noche. ¿Finalmente me dirás tu nombre?
Yo suspiro. "No puedo. Pero tal vez si me cuentas la tuya...
"Sí claro." Ella resopla. “Si no me das tu nombre, yo no te doy el mío”.
Ella está tratando de disimular, pero puedo decir que he herido sus sentimientos.
Una vez que hayamos escapado, será más seguro si ella no sabe que el hijo del Jefe fue
utilizado en algún retorcido plan de venganza por parte de su propio tío. Y si ella está
aquí abajo, su familia ya ha traicionado a la mafia de alguna manera.
Ante ese último pensamiento, mi curiosidad se apodera de mí y no puedo dejarla
pasar. "Está bien, entonces, ¿qué pasa si al menos me dices por qué estás aquí?"
“Um… mis padres murieron. No queda nadie para mí, así que estoy aquí”.
Mi ceño se frunce. Con lo que está pasando, tiene que haber algo más que eso. Abro
la boca para hacer más preguntas, pero ella me interrumpe.
"¿Qué pasa contigo? Te dije por qué estoy aquí. Ahora vete”.
Tonterías. Debería haber sabido que ella me preguntaría lo mismo. Busco una
manera de explicarle y al mismo tiempo mantenerla a salvo.
“Creo…Claudio quiere el negocio de mi papá. Si no estoy, um... cerca , será más fácil
tomar el control. Siempre ha estado celoso”.
La última parte puede ser demasiado, pero agradezco que ella responda con más
información.
“Alguien también se apoderó del negocio de mi papá. ¿Por qué la gente es tan mala?
Me encojo de hombros aunque ella no puede verme. "No sé. Ese es mi mundo”.
¿Es tu mundo también?
"Antonella me dejó jugar en el jardín hoy". Ella está cambiando de tema, pero tengo
miedo de presionarla más, así que la dejo. “Me mostró su flor favorita, el tulipán Reina
de la Noche. También pude ayudarla en su invernadero”.
A mi mamá y a zia Antonella les encanta ese jardín. Mamá solía estudiar las plantas
antes de dejar su trabajo para ser la esposa de un jefe, y creo que lo extraña. No me
importan las flores, pero daría cualquier cosa por salir ahora mismo.
"Puaj. No es justo. Ella siempre te lleva afuera”.
Ella se ríe de nuevo. "Bueno, al menos no tuviste que confesarte ayer".
"¿Confesión? ¿ Qué tienes que confesar? Eres sólo un niño”.
"No sé." Su voz se vuelve baja y suave como si estuviera avergonzada. “El cura dice
que soy un mentiroso”.
"¿Un mentiroso?" Mis puños se cierran. “¿Qué sacerdote fue? Dímelo y yo...
 “¿Qué harás?” ella se queja. “Es un adulto. No hay nada que podamos hacer,
especialmente aquí abajo”.
Resoplo y sacudo la cabeza. "Bien. Cuéntame el plan otra vez”.
"Ooh, descubrí el resto hoy". Su emoción la hace hablar rápido, pero es agradable
escucharla feliz nuevamente. “Entraremos sigilosamente a la cocina y saldremos por la
puerta del perro al jardín. Hay un ramo de flores negras y violetas que esconden
agujeros donde está rota la pared”.
“Pudiste encontrar todo eso mientras Antonella cuidaba niños. ¿tú?" Frunzo el ceño
y entrecierro los ojos hacia el papel tapiz, tratando de imaginar a la chica del otro lado.
“Psh. Una vez que tiene su revista de chismes, ya no me presta atención. Esta noche
usaremos esos agujeros y saldremos de aquí”.
"Vale, suena bien. Pero antes de todo eso, con el hombre, ¿cómo vas a pasar...?
"El mayordomo. Las criadas. El jardinero-"
Esta vez la letra comienza apresuradamente y suspiro mientras sus pasos se alejan
del respiradero. La chica es terca. Una vez que ella decida que no quiere hablar más,
nada de lo que diga la hará cambiar de opinión.
Como siempre, se niega a hablar sobre esta gran parte del plan. Con la que no tengo
nada que ver y he tenido pesadillas imaginándola sola.
“—El chofer, el capo y el cura… El juez, la madrina y el padre, a ellos les ruego que se vayan.
A ellos les ruego que se vayan”.
Saldremos de aquí. Lo juro.
Ella nunca deja de cantar mientras la noche oscurece mi habitación. Al final, sus
nervios parecen apoderarse de ella, haciendo que todas las palabras corran juntas
cuanto más rápido va.
“…conductorcapoysacerdote. El juez-"
"Princesa... te he extrañado". Su canción se corta con un gemido. La puerta se abre
con un chirrido y contengo la respiración. “Tuve que trabajar un domingo, así que no
me hagas pasar un mal rato ahora. Ven a tomar tu medicina”. Su voz ronca me irrita los
nervios mientras sus palabras se filtran a través de las paredes.
No entiendo exactamente qué sucede en esa habitación, pero no es necesario. Los
sonidos por sí solos se sienten mal mientras se arrastran debajo de mi piel,
manteniéndome despierto horas después de que todo termina. Prefiero cortarme las
orejas antes que escuchar, pero tengo que saber que la chica está bien. Incluso después
de que él se ha ido, nos sentamos juntos en silencio, separados por la pared que nos
separa. Odio sus sollozos casi silenciosos el resto de la noche, pero al menos sé que está
viva.
Mis oídos zumban al escucharla ahora, para encontrar alguna pista sobre cómo va a
detenerlo. Pero es como cualquier otra noche que él estuvo aquí la semana pasada y ella
no dice una palabra. Mi estómago da un vuelco y cierro los ojos de golpe en oración.
Por favor, que esta sea la última vez, Dios. Por favor déjanos ir.
Al poco tiempo, escucho los temidos ruidos que me dan ganas de arrancarme los
tímpanos. Envuelvo mis brazos alrededor de mis rodillas dobladas y me esfuerzo por
superarlo con ella, deseando poder salvarla en su lugar. Mis ojos no paran de arder y la
vergüenza enrojece mi piel.
Ella no está llorando ahora, así que yo tampoco lo haré.
No lloraré.
No lo haré. No lo haré. No lo haré.
Sus letras tranquilas irrumpen en mi mente.
Genial…ahora ella los tiene atrapados en mi cabeza—
Los latidos de mi corazón se detienen.
Los está cantando en voz alta.
La niña nunca ha hecho pío mientras el amigo de mi tío está ahí, pero ahora está
cantando.
¿Es esta mi señal? ¿Que se supone que haga? ¿Ella me necesita?
"Callarse la boca." Las bruscas palabras del hombre salen por el conducto de
ventilación. Son más lentos que antes y más difíciles de entender.
¿Qué está sucediendo?
Mis oídos se animan cuando su canción se vuelve llorosa, su voz acuosa como si
estuviera reprimiendo un sollozo.
Salto de la cama y me pongo los zapatos que llevaba cuando el capo me llevó.
Después de atarlos, camino por la habitación, con los puños a los costados mientras
miro a mi alrededor para ver si hay algo que necesito. Una de las malas palabras
favoritas de mi padre se me escapa entre dientes.
Ya debería haber descubierto todo esto. Debería haber empacado. Debería estar justo
en la puerta. Lo que sea que esté haciendo allí es para escapar , y yo he estado llorando
como un bebé mientras ella sufre.
Después de unos momentos, la canción se convierte en un gemido bajo y todos los
ruidos parecen hacer eco en mi cerebro. Grito a todo pulmón y golpeo la pared entre
nosotros.
"¡Para! ¡Detener! ¡La estás lastimando! ¡Detener! ¡Detener! ¡Detener!"
Me alejo de la pared y me tapo los oídos con las manos, incapaz de soportarlo más.
Cobarde, cobarde, cobarde. Soy tan cobarde.
¿Qué haría mi padre si me viera así? ¿Por qué no está aquí ya, salvándome? ¿
Salvarla de lo que está pasando?
Mis lágrimas son frías mientras caen libremente por mis mejillas ardientes.
Honestamente, no tengo que preguntarme qué me diría mi padre. La respuesta es nada,
pero si me encontrara ahora, me arrancaría las orejas. Los costados de mi cabeza ya me
duelen por lo mucho que mis manos intentan bloquear todo. Los latidos de mi corazón
silban con fuerza en mis oídos y mis pasos se hacen cada vez más rápidos hasta que una
mano se envuelve alrededor de mi muñeca.
Tartamudeo y me alejo de ello. Mis ojos se abren en la oscuridad para ver a la chica
que ha impedido que me volviera loco desde que llegué aquí.
"Eres tu. Estás... estás bien...
De repente me aprieta con tanta fuerza que apenas puedo respirar. Estoy demasiado
sorprendido para devolverle el abrazo, pero ella me suelta demasiado rápido de todos
modos. Cuando da un paso atrás, se alisa el camisón y me dedica una gran sonrisa con
sus dientes. Su cabello rubio está recogido en una trenza desordenada y sus ojos brillan
en la tenue luz mientras me mira a mí también.
¿Ve al chico que la dejó sacrificarse para salvarnos a ambos? ¿Que soy un cobarde
por dejar que la lastimen? Porque así es como me siento ahora mismo, y no puedo
evitar preguntarme por qué se molesta en salvarme. Sería más seguro para ella huir
sola.
"Vamos." Ella toma mi mano. "Por aquí."
Abrocho el mío alrededor del de ella instintivamente, dejándola guiarme hacia el
pasillo. Sólo después de pisar la gruesa alfombra mi corazón da un vuelco por una
razón diferente.
Esta es la primera vez que tomo la mano de una chica.
Darme cuenta me hace tropezar y ella se agarra con más fuerza para atraparme. Mis
mejillas se calientan de vergüenza, pero no lo suelto mientras tomo la iniciativa.
"Conozco el camino", murmuro. Sus labios se fruncen y su frente se frunce.
“Oh, pensé…” Ella niega con la cabeza. "Está bien, te seguiré".
La llevo justo más allá de su habitación antes de hacer una pausa. Aprieto los
dientes con ira hacia quienquiera que esté detrás de esa puerta cerrada. Estoy tentado
de abrirla para ver quién es, pero tengo miedo de arriesgarme. Sus ojos recorren el
pasillo, más alerta que yo. Necesitamos salir de aquí, pero tengo que saberlo.
"¿Dónde está el hombre? ¿Sabes quién era?
"No." Se limpia las mejillas brillantes. "Pero yo... creo que está muerto".
Mis ojos se abren. “¿ Lo mataste?”
Intenta retirar su mano, pero no la dejo ir. Su barbilla se levanta y se pone lo más
alta que puede, todavía llegando sólo hasta mi hombro.
"Eso espero", dice con total naturalidad, casi como si se estuviera burlando de mí
para ver cómo reaccionaría.
"¿Cómo lo hiciste?"
“Quería hacerle daño, pero sólo pude engañarlo. Su medicina me cansa, así que en
lugar de tomarla, vertí toda la botella en su bebida”.
Una sonrisa se dibuja en mi rostro.
"Bien. Vamos."
Su sonrisa es una linda clase de maldad, y su mano agarra la mía aún más fuerte
mientras nos empuja a ambos escaleras arriba. Me sorprendo cuando la puerta del
sótano se abre y gira fácilmente en su pequeña mano.
"Supongo que no pensaron que intentaríamos escapar", susurra.
O saben que no podemos...
Sacudo la cabeza y dejo el pensamiento a un lado para no maldecirnos.
Los suelos de madera de la vieja casa de piedra normalmente crujen, pero ella sabe
qué tablas son silenciosas y cuáles podrían hacer que nos maten.
Nos lleva por un pasillo de servicio que nos lleva directamente a la cocina. Nos
ponemos a cuatro patas en el cuarto oscuro y nos arrastramos alrededor de la encimera
de la isla hacia la gran puerta para perros.
 Cuando ella sube sin problemas, la esperanza revolotea en mi pecho. Tropiezo
detrás de ella y ella levanta la solapa de plástico para evitar que se caiga cuando me
caiga. Una vez que somos libres, me levanto, pero ella me tira hacia abajo por el
dobladillo de mi camiseta.
“¡Las luces de emergencia! Harás que exploten si no vamos despacio”.
"Oh, mierda, lo siento".
La chica me frunce el ceño y hago lo mejor que puedo para no soltar una carcajada.
Es pequeña, pero atrevida, luchadora y mucho más valiente que yo. Mi papá la amaría
si fuera un niño.
"Los tulipanes son las flores de color púrpura oscuro entre las de color púrpura
claro". Señala a través del patio privado hacia la esquina más alejada de nosotros.
“Tenemos que rodear los arbustos que delimitan el laberinto. ¿Entiendo?"
Asiento una vez y dejo que ella se escabulle delante de mí. Al principio es lento,
pero cuanto más nos acercamos, más difícil es para ambos evitar correr.
Cuando estamos a sólo unos metros de distancia, un ruido proveniente del interior
de la casa nos deja helados. Después de unos momentos de silencio, ella continúa, pero
una enredadera espinosa me atrapa y me corta el brazo.
" Maldita sea ". Intento alejarme, pero la planta me tiene agarrado de la manga. “No
puedo salir. Sigue adelante, te alcanzaré”.
"No me iré sin ti".
Ella vuelve corriendo para tirar de las zarzas y luchamos contra ellas durante
demasiado tiempo. El sudor se filtra por la parte de atrás de mi camisa hasta que
finalmente ambos tiramos con fuerza. El movimiento me lanza hacia las flores de color
púrpura oscuro al otro lado del camino, activando los reflectores con sensor de
movimiento.
Los ladridos furiosos desde dentro de la casa me paran el corazón por completo.
"¡Correr!" Me levanto del suelo ante el sonido de los feroces perros guardianes de mi
tío y agarro el brazo de la niña. Mis dedos sudorosos se resbalan mientras corro hacia el
agujero en la pared del que ella me habló. Cuando llegamos allí, aparto las flores que
cubren el agujero.
No hay nada más que ladrillo.
"¿Dónde está? ¿Dónde está el agujero?
“Están a la izquierda. ¡Detrás de los tulipanes morados y la hiedra!
Aparta las flores y las enredaderas, revelando pequeños agujeros que salpican el
muro de tres metros del jardín.
“¡Dijiste que había un agujero del que salir!”
“No, dije que había agujeros . Tenemos que escalarlo”.
"No te dejaré escalar esta cosa". Sacudo la cabeza. "¡Es demasiado alto para ti!"
"Estaré bien."
“¿Pero qué pasa si te caes?”
"¡Entonces atrápame!"
 Cada instinto me grita que no vaya primero, pero no hay otra opción ya que ella
necesita que la ayude. Y cuando los tres mastines italianos de mi tío escapan por su
puerta, ya no tenemos tiempo para discutir sobre eso.
Los aullidos de los perros se vuelven agudos mientras corren, buscándonos. Gruñen
y rechinan los dientes, dispuestos a destrozarnos miembro a miembro. Yo también los
he visto hacerlo, así que cuando la niña me empuja a escalar, subo corriendo por el
ladrillo.
"¡Más rápido!" grita a todo pulmón. "¡Atrápame del otro lado!"
"¡La encontre!" El jardinero aparece por detrás de la casa y cojea en nuestra
dirección. "¡Oh, mierda, él también escapó!"
Los tres perros giran la cabeza como una gran criatura siguiendo sus movimientos.
Una vez que nos encuentran, inmediatamente corren tras su presa.
"¡Estaré justo detrás de ti!" Ella empuja mis pies. " ¡ Por favor, vete!"
Meto mis zapatos en los pequeños agujeros para que encajen mientras subo. Cuando
llego a la cima, los perros gruñen atronando debajo de mí.
Usando las púas de hierro de la cerca que se alinean en la parte superior, me levanto
y me siento a horcajadas sobre el ladrillo. Cuando estoy en equilibrio sobre el metal
afilado y dentado, alcanzo la mano de la chica.
Pero ella no está allí.
Su único y agudo chillido me hace sobresaltarme y perder el equilibrio. Mientras
caigo, mi pierna se rompe con una de las púas. La acera se eleva rápidamente y aterrizo
con fuerza sobre el cemento con los tobillos por delante. Un crujido audible y un
destello de dolor cegador en mi espinilla me hacen contener un grito.
Lucho contra las oleadas de enfermiza agonía mientras me apoyo sobre mi pierna
buena. Mis huesos se sienten como si estuvieran tratando de apuñalar mi piel, pero
concentro toda mi atención en atrapar a la chica cuando salta.
Su pequeña mano se mete en uno de los agujeros a unos dos metros del suelo. Los
latidos de mi corazón golpean mis oídos. Los gruñidos de los perros se hacen más
fuertes hasta que un chillido espeluznante silencia el mundo que me rodea.
Su mano desaparece.
Un solo golpe al otro lado de la valla reaviva mi corazón.
Miro dentro de uno de los agujeros, pero rápidamente tengo que darme la vuelta al
ver a los perros destrozando a sus presas.
"¡Chico! ¡Ayuda!"
Meto las manos en los agujeros, pero tan pronto como intento subir, el dolor me
sube por la pierna y me llega a la cabeza. Es tan abrumador que me doblo y vomito en
la acera.
"¡Por favor! ¡Chico! ¡Ayúdame!"
El horror me atraviesa. Pensé que los ruidos en esa habitación serían lo peor que
escucharía en mi vida. Pero nada se compara con que mi amiga me ruegue que le salve
la vida y no pueda hacer nada al respecto.
“ Chico, por favor …”
Su último gemido se corta.
 La sangre truena en mis oídos y apenas puedo oír a mi tía chillándoles a los perros
que se pongan detrás. Pero ya sé que es demasiado tarde.
Los animales gimen para terminar el trabajo. El jardinero tiene arcadas. Mi zia
Antonella ahoga su grito para que ninguna de las personas ricas y elegantes de Beacon
Hill se entere de lo que está pasando.
Es el silencio de la chica lo que suena con más fuerza en mi cabeza palpitante. Mis
manos tiemblan cuando toco el ladrillo entre nosotros. Daría cualquier cosa por
escuchar su tonta canción, pero sólo el susurro del jardinero se cuela por los agujeros de
la pared.
"Señora. Vincelli, ¿está... está muerta?
Después de un momento, Antonella estalla con una ira que nunca antes había oído
de ella.
“ Sí .”
Sí.
Mi corazón se rompe.
No.
Sacudo la cabeza. No puede ser verdad. Un fuerte suspiro sale de mi garganta. No
hay manera de que la chica arriesgara su vida ayudándome a escapar.
Ni siquiera sabía su nombre.
“Déjanos”, ordena Antonella.
"Pero la señora Vincelli..."
" ¡ Ahora! "
Está hablando con el jardinero, pero me sobresalta la rabia en su voz. Mi tobillo gira
y mi visión se vuelve borrosa. Se necesitan todas mis fuerzas para arrastrarme hacia
atrás, alejándome de la chica. Por mucho que odie tener que irme, no hay nada que
pueda hacer aquí para ayudar. Y si me quedo, todo esto habrá sido en vano.
Estoy aturdido mientras camino cojeando casi dos millas de regreso a casa. Mi
pierna arde, pero mi pecho está entumecido. Ni siquiera me doy cuenta de que estoy en
casa hasta que mi mamá está lloriqueando incontrolablemente frente a mí, llorando por
lo preocupada que estaba.
Mi padre está "disgustado", pero por lo demás no muestra ninguna emoción. El
chico que se ha apoderado de mi cuerpo está gritando a todo pulmón, exigiendo volver
por la chica. Mi padre se niega y cuando intento irme solo, él y yo llegamos a las manos.
Es una pelea rápida, una que gana fácilmente con una bofetada en el costado de mi
cabeza que me hace caer de rodillas, lastimándome el tobillo más de lo que puedo
soportar.
El dolor se apodera de mí y observo todo lo que le sucede al chico después de eso.
Mamá le obliga a tragar dos de sus pastillas nocturnas y lo lleva rápidamente a la
cama. Ella se preocupa porque su pierna destrozada y ensangrentada arruina sus
sábanas nuevas, pero insiste en que no puede ir al hospital hasta que todo esto haya
pasado. La policía, pero más importante aún, los hombres de mi padre, no pueden
descubrir que Claudio le ganó en este juego. El cuerpo destrozado del niño tendrá que
esperar a ser curado “por el bien de la Familia”.
 Al niño y a mí nos importa un bledo la “Familia” y su política, pero las pastillas de
mi madre lo confunden todo.
Claudio llama. Las voces de mis padres atraviesan nuestras delgadas paredes. Dicen
todo lo que nunca quise escuchar.
La niña está muerta. Claudio quiere una tregua. Cualesquiera que fueran sus
motivos, ahora no importa porque mi papá acepta dejarlo todo así. Que lo pasado sea
pasado. Todo se arregla entre nuestras familias con una llamada telefónica mientras mi
pecho se siente como si me hubieran cortado en pedazos de adentro hacia afuera.
Mientras estoy acostado en la cama, la ira lucha con la neblina que cubre mis
pensamientos, y cuanto más lucho contra la medicina, más arde mi odio bajo mi piel.
No puede suceder ahora y no sé cuándo, pero tan pronto como sea lo
suficientemente fuerte y poderoso, me vengaré de la chica. Todos pagarán.
Esa promesa me abraza como una manta mientras tiemblo por mis heridas. Tarareo
su canción para ayudarme a dormir. Cuando finalmente lo hago, sus gritos llenan mis
pesadillas.
“El mayordomo, las criadas y el jardinero… El conductor, el capo y el sacerdote… El juez, la
madrina y el padre…”
"¡Chico!"
acto 1
Escena 1
 EL JARDINERO

talía
En la actualidad
Mayordomo. Criadas. Jardinero. Conductor. Capó. Sacerdote. Juez. Madrina. Padrino-

D
Esto flota en el aire, interrumpiendo mi mantra. Las pequeñas partículas traidoras
me hacen cosquillas en la nariz y amenazan con hacerme estornudar. Mantengo la
boca cerrada y entrecierro los ojos, negándome a permitir que el fuerte olor delate
mi posición. Una vez que desaparece el estornudo, vuelvo a acariciar el montículo
de tierra fría frente a mis rodillas.
No estaré presente para ver cómo los bulbos suben a la superficie. Es tarde en la
temporada para plantarlos, pero el otoño pasado ha sido inusualmente cálido. Hoy solo
usé mi chaqueta porque su volumen me brinda una sensación de seguridad.
La jardinería suele tranquilizarme. Al menos así es cuando cuido mis plantas en
macetas en casa. Pero ahora mismo, mi corazón late con fuerza en mi pecho y ahoga el
canto en mi cabeza.
Ha pasado un tiempo desde que entré al jardín de Vincelli. Antes de la universidad,
me sentía demasiado intimidado para acercarme a este lugar y durante los últimos
cuatro años he estado demasiado ocupado estudiando para conservar mi beca. Estuve
tentado de comenzar este proyecto hace años, pero esperé el momento oportuno y
esperé hasta graduarme antes de poner mis planes en marcha. Hoy será mi tarea más
grande hasta ahora.
Gracias a los Vincelli, he diseñado disfraces para convertirme en criada, ayudante de
tintorería y mecánica. Hoy soy jardinero y uso el mismo estilo victoriano que tanto le
gusta a la esposa del jefe que use su personal. Incluso si no estuviera vestida, dudo que
alguien se fijara en mí. Los Vincelli están de fiesta en una boda en Las Vegas, y la casa
de piedra rojiza se ha reducido a su mínimo equipo. Sólo los pocos que viven en el
terreno todavía están aquí.
Como el jardinero.
A mi lado, el rocío brillante se adhiere a las hojas de las tijeras de podar. Los he
colocado tal como lo hice hace quince años, pero no los arruinaré como lo hice la última
vez.
No pienses así. Sólo te estresará.
Aprieto mis manos en puños para detener su temblor ansioso. Este nombre en mi
lista ha tardado en llegar y no puedo permitir que mis dedos temblorosos me detengan.
He trabajado duro para esto. En la universidad, tomé todas las materias optativas de
coordinación de peleas, defensa personal y actor de dobles que ofrecía la escuela. Me
han dado confianza, pero nunca tuve que usar mis habilidades para la autodefensa.
Estoy a punto de poner a prueba los aspectos no productivos de mi entrenamiento y
rezo para que mis nervios no se apoderen de mí.
Antes de continuar enterrando el tulipán, respiro profundamente y me centro. Se
libera de mi pecho en una nube de aire cálido que se mezcla con el frío de la mañana de
otoño. Gracias a Dios mis noni , Gio y Tony, me enseñaron a madrugar. Llevo años
levantándome al amanecer para ayudarles en la panadería. Hacer esto más tarde en el
día podría haberme hecho perder el coraje y no puedo desviarme del camino ahora.
Si reviso mi lista demasiado rápido, mi motivación será obvia. Pero si no voy lo
suficientemente rápido, no podré anotar todos los nombres antes de que me atrapen.
Necesito que piensen que se están burlando de sí mismos desde adentro antes de que
busquen culpar a un extraño.
Se oyen pasos irregulares por el camino hacia mí y miro el reloj.
Justo a tiempo.
"¡Ey! ¿Quién eres tú?"
No levanto la cabeza ante la brusca pregunta del hombre. En lugar de eso, miro a
través del arbusto frente a mí. Unas botas desgastadas y familiares crujen el camino de
grava antes de detenerse justo a mi lado.
“Oye, te hice una pregunta. ¿Qué estás sordo...?
Muevo el rastrillo de mano hacia arriba y una sonrisa salvaje aparece en mis labios.
La pequeña herramienta con garras encaja tan perfectamente como pensé, ahuecando
sus bolas con las puntas dentadas. Si hace un movimiento en falso, el rastrillo afilado
podría fácilmente perforarle los pantalones caqui y castrarlo.
Cuando me encuentro con sus grandes ojos marrones, muevo la barbilla para que
vea la cicatriz que me negué a cubrir esta mañana. La confusión y el reconocimiento se
mezclan con puro terror, y se queda tan quieto como una piedra.
“ Tú… pensé… ¡Antonella dijo que estabas muerta!”
"Estoy mejor." Mi voz chirría tan baja y entrecortada por la ira que apenas la
reconozco. Lo tiro hacia adelante por las pelotas y disfruto de sus chillidos. "Ah ah ah.
No grites o esto podría terminar muy mal para ti”.
Hace una mueca y se queda erguido, sin mover un músculo. Su tez rubicunda ha
palidecido por el miedo, pero por lo demás, el tiempo no lo ha cambiado mucho en el
exterior. Darme cuenta de eso sólo me enoja aún más. Los abusadores no deberían
permanecer igual mientras los sobrevivientes se ven obligados a cambiar para siempre.
"Nunca olvidaría tu cara, pero supongo que el cristal polarizado ocultaba todo lo
feo".
“¿Una ventana? No tengo idea de qué estás hablando”.
Me burlo. “Me desconcierta que nadie haya cuestionado por qué el jardinero herido
estaba deambulando esa noche y cómo supo tan rápidamente que yo estaba fuera de la
cama. Pero lo que me pregunto es, ¿viste lo que le hice a ese hombre esa noche? ¿O
estabas demasiado ocupado en tus manos sucias al ver lo que me hizo ? ¡No intentes
fingir, te vi a través de mi ventana cada vez que él estuvo allí!
"Yo..." Él niega con la cabeza. Gotas de sudor corren por su rostro arrugado. “Me
ocupé de mis asuntos. Nunca vi nada. Quizás te hayas equivocado de persona. Mi
nombre es-"
"No tienes un nombre", siseo. “La gente como usted no merece ese privilegio. Mi
nombre era Chiara, pero trataste a esa chica como si fuera una cosa sin nombre. Y eso es
en lo que te has convertido para mí”.
“Sin embargo, él fue quien lo hizo. ¡Yo no! ¡Ni siquiera estaba allí!
Empujo el rastrillo más arriba hasta que gime.
“¿Crees que no me di cuenta de que eras un mirón hace tantos años? Te excitó lo que
me hizo, maldito pervertido.
Su rostro palidece. "No. No, yo no."
“Incluso con tus pelotas a mi merced, todavía no admitirás lo que hiciste. Increíble.
Arrastro el rastrillo, con cuidado de no perforarle los pantalones caqui todavía. “Ésta
será la última vez que puedas fingir que eres inocente. Me niego a ser el único que sufra
por lo que me pasó”.
Sus rodillas chocan y se agacha para tocar su entrepierna como si eso fuera a
protegerlo.
Dejé que las puntas de metal finalmente atravesaran la tela de sus pantalones. Las
lágrimas se mezclan con el sudor que corre por sus mejillas. El resto de su cuerpo se
congela cuando el rastrillo se engancha en la piel.
“Acabo de mirar, ¿vale? No fue como si yo fuera quien te lastimó. Solo déjame ir. No
le diré a nadie sobre esto. Ni siquiera le diré a nadie que estás vivo”.
"Hmm, no creo haber escuchado una disculpa allí".
"¡Lo lamento! ¡Lo siento lo siento lo siento!"
Bueno, al menos eso es algo.
Mi terapeuta estaría orgulloso de que me enfrente a mis demonios y obtenga
resultados. Según ella, la gente rara vez logra cerrar estas situaciones. Por supuesto, ella
no tiene idea del tipo de cierre que tengo en mente.
“¿Y de qué te arrepientes exactamente?”
“¿P-por…por mirarte?” La pregunta al final de su confesión inyecta veneno en mis
venas.
Corté su piel hasta que grita. "Si gritas, te cortaré las pelotas sin pensarlo dos veces".
Su barbilla tiembla mientras se muerde el labio, pero obedece.
Mantengo el arma colocada debajo de sus testículos y me deslizo hacia atrás. El
movimiento lo obliga a acompañarme detrás de los arbustos. Cuando reduzco la
presión del rastrillo, se relaja visiblemente. Una risa brota de mi pecho, devolviendo un
miedo delicioso a sus ojos.
“¿Q-qué es tan gracioso?”
"Todos los hombres son iguales. Estás tan preocupado por el estado de tus preciosas
'joyas familiares' cuando deberían ser lo que menos te preocupe”.
 Giro el rastrillo en un ángulo que le obliga a perder el equilibrio. Aterriza en el suelo
justo donde lo necesito, completamente oculto por los arbustos y a un pie de las tijeras
relucientes. Me siento a horcajadas sobre su cintura y agarro su mango antes de
apuñalarlo en el pecho. Las hojas se deslizan fácilmente, a un suspiro de distancia de su
corazón, tal como yo quería.
Él jadea y parpadea en shock. Parte de mi cabello castaño se escapa de mi trenza en
rizos serpenteantes, creando una espesa cortina a nuestro alrededor. Todo lo que puede
ver es la cicatriz salvaje que estropea mi rostro y el júbilo que brilla en mis ojos.
No podría haber planeado esto mejor. Por supuesto, tuve quince años para hacerlo
perfecto. La ansiedad que he sufrido todo este tiempo disminuye cada vez más con cada
centímetro de metal que se clava en su pecho.
Suaves gorgoteos expulsan sangre de su boca y bajan por los lados de sus mejillas
como una sonrisa espantosa. Intenta gritar, pero el líquido que llena sus pulmones sólo
hace que se ahogue más. Su vida está en mis manos y me deleito con esta poderosa
oleada.
A mi venganza siempre le sigue un breve alivio, pero esta vez necesito que dure el
mayor tiempo posible. Los próximos nombres no serán fáciles y no sé cuándo llegaré a
ellos. Tengo que saborear este sentimiento de paz mientras pueda.
“Ya intenté tenderte una trampa una vez”, le recuerdo. “Todo lo que hiciste fue
lastimarte el pie”. La comprensión ilumina sus ojos y sigo adelante. "Estaba feliz con ese
resultado... hasta que me di cuenta de que ni siquiera un dedo del pie casi cortado te
impediría mirar por la ventana".
“Yo no…”
"¿Y sabes qué? Podría haberte perdonado si me hubieras dejado escapar. Pero fuiste
el primero en asegurarte de que nunca podría ser libre. Lo único que te ha impedido
ocupar un lugar más alto en mi lista es que no fuiste tú quien me trajo aquí. Sólo
obtuviste el 'beneficio'. Bueno, cosechas lo que siembras, hijo de puta”.
"Lo-lo siento", dice con voz áspera y alcanza las tijeras. Le dejé que los sacara una
fracción. Le da la misma esperanza que yo tenía. Un breve momento en el que cree que
sobrevivirá a esto y volverá a la vida como la conocía.
Cuando todavía hay una pulgada de espada incrustada en su pecho, hago una
mueca y envuelvo mis manos alrededor de las suyas. La desesperanza llena sus ojos
apagados cuando vuelvo a clavar las tijeras y se da cuenta de que nunca tuvo una
oportunidad.
"Por favor, ayúdame."
Sacudo la cabeza. "Tu viste. Ahora yo también lo haré”.
Intenta gritar, pero de su boca sólo se escapa un gemido cobarde.
Antes de hoy, temía que el asesinato fuera demasiado para mí. Que me acobardaría
tras el jardinero y no podría completar el resto de mi lista.
Pero sus últimos suspiros son una obertura. El comienzo de un musical con una
sinfonía encantadora, estimulante y llena de promesas. Lo escucharía todo el día si
pudiera.
 Una vez que la luz en sus ojos finalmente se apaga, me aparto de él y caigo al suelo.
La sangre empapa su entrepierna y la tierra a su alrededor brilla de color carmesí.
Observo su pecho para ver si sube y baja con la respiración. No es así.
Él está muerto.
Los sonidos de la ciudad vuelven a mis oídos. Todos se despiertan y se preparan
para su día, sin saber que el jardinero de al lado tomó su último aliento hace unos
momentos. Beacon Hill es un lugar tranquilo en comparación con el resto de Boston,
pero la alarma de un coche me devuelve la vida. Todo viene a mi mente y trago.
Está muerto y es hora de que me vaya.
Dejo el arma y recojo mis cosas. Apenas tarda un minuto en borrar cualquier rastro
mío del jardín.
Hace años, no pude escapar de los Vincellis para salvar mi vida, gracias en parte al
jardinero. Ahora, vestido como su asistente, salgo por la puerta principal sin ser
detectado.
Mi mente está tranquila por primera vez en semanas, pero soy un glotón de castigo.
Tomo el camino más largo de regreso a la panadería y, mientras recorro el extremo
opuesto de Fleet Street, mi alivio se evapora como el rocío en las tijeras que dejé atrás.
La rabia la reemplaza y mentalmente marco nombres para sentirme mejor.
Mayordomo. Criadas. Jardinero. Conductor. Capó. Sacerdote. Juez. Madrina. Padrino…
Y luego está el último que agregué. Cuando lo tenga a mi alcance, el karma también
lo recibirá y mi venganza finalmente será completa.
Mayordomo. Criadas. Jardinero. Conductor. Capó. Sacerdote. Juez. Madrina. Padrino…
…el chico.
Escena 2
 CARAMELO QUEMADO

talía

METRO
Mis dedos todavía tiemblan mientras aprieto el cuaderno de
bocetos que tengo apoyado sobre mis rodillas. Sombrear el
diseño sería más fácil si no estuviera abordando también una
galleta de azúcar glaseada de color púrpura con la otra mano.
Por otra parte, mis prioridades nunca han sido muy lógicas.
Estiro los dedos y me asomo por detrás de mi desgastada sudadera con capucha
negra para comprobar si Sweet Tallie's tiene algún cliente. La sudadera con capucha
mide el doble de mi talla y era parte de una frase grunge que se me acabó. Sin embargo,
después de esta mañana tuve que volver a mi zona de confort. La tela adicional es suave
y anhelo la sensación de protección que me brinda su volumen. El calor también es
bienvenido hoy, ya que una lluvia fría de finales del otoño comenzó a lloviznar justo
después de que dejé Vincellis.
Mientras me acurruque con los pies en el asiento, la silla alta y de gran tamaño tiene
suficiente espacio para caber todo mi cuerpo. Durante años, me he puesto la sudadera
con capucha hasta las rodillas y he usado mis muslos como mesa para dibujar. La
posición se volvió más difícil de lograr una vez que llegué al estirón, pero no estoy más
que decidido.
Sentado en mi rincón, puedo controlar todo lo que hay dentro de la tienda. La caja
registradora y la pantalla de cristal están centradas en la parte trasera de la sala, por lo
que puedo desplazarme por ambos lados del mostrador y atender a los clientes
sentados si es necesario. Sin embargo, lo único que veo ahora son las sillas vacías de
colores pastel y las mesas color crema de la tienda. El único movimiento es la suave
lluvia que salpica el cristal tintado. Estoy solo.
Grazie y Dio.
Ese no suele ser el caso en esta época. Las camionetas generan la mayor cantidad de
dinero. Los clientes hacen fila afuera de la puerta antes de ir a trabajar, asegurándose de
que estén aquí para comprar uno de mis abuelos. preciados cannoli al pistacho . Horneé
galletas de azúcar con forma de tulipán por si se nos acababan. Sin embargo, hoy ha ido
lento y todavía nos quedan algunos cannoli.
Mis noni necesitan toda la ayuda que puedan conseguir, gracias a los Vincellis. Si
bien detesto para mis abuelos que el negocio no esté en auge en este momento,
agradezco tener algo de tiempo para relajarme. Necesito un respiro antes de mi cita y
luego ir a trabajar al Teatro Revere esta noche.
Feliz con el silencio, me recuesto en mi silla. La posición acurrucada y el aroma
familiar de la panadería normalmente me relajan lo suficiente como para concentrarme
en mis bocetos, pero todavía estoy lleno de energía. Una pizca clara cae de mi
temblorosa galleta de azúcar sobre la página y la miro furiosa. Ni siquiera el postre en
forma de flor consigue calmarme.
Esta mañana parece un sueño febril. Mi realidad se ha vuelto a dividir, como si mi
vida se hubiera convertido en tres actos de una obra de teatro.
Acto I: Antes de que mataran a mis padres.
Acto II: Viviendo con mi noni .
Acto III: Después de mi primer… asesinato.
Pero esto no es un musical. Al final no habrá un final feliz para mí, especialmente
después de lo que he hecho. Aunque me quedaré feliz por ahora.
Mis labios se contraen en una sonrisa. Hay belleza en convertirse finalmente en la
persona que debes ser... incluso si esa persona es un asesino.
He estado obsesionado con los nombres de mi lista durante años. Sólo en los últimos
meses he podido ir tachándolos uno por uno. Antes de esta mañana, todavía no había
matado a nadie. Ahora sólo quedan los trabajos serios.
El mayordomo fue mi primer éxito. Cuando estaba atrapada en el sótano de los
Vincellis, él era quien no me alimentaba cuando me portaba mal. Ahora sé que sólo lo
hizo porque su jefe se lo ordenó. Vincelli podría haber sido el segundo al mando en
aquel entonces, pero siempre ha mantenido a su gente bajo control. El mayordomo tenía
que preocuparse por su propia vida. Sin embargo, no soy más que justa y lograr que lo
despidieran fue suficiente para mí.
Vincelli es un hombre de costumbres y el mayordomo recogía la ropa de la tintorería
todos los sábados mientras él se confesaba con el padre Lucas. El personal de la
tintorería vestía polos rojos que eran fáciles de replicar. La gerencia casi nunca estaba
allí, por lo que entrar sin ser detectado fue fácil. Actuar como si pertenecieras es la
mitad de la batalla cuando intentas encajar. Todo lo que tuve que hacer fue cambiarme
la ropa y entregársela al mayordomo.
Las noticias de la mafia viajan rápido en North End y mi noni se entera de todo.
Algo en sus sonrisas amables y arrugadas hace que la gente derrame chismes como si
fueran azúcar en polvo. Esos susurros fueron como me enteré que habían despedido al
mayordomo. Me sorprendió un poco que bastara con una miserable confusión, teniendo
en cuenta que la mafia rara vez deja salir a la gente, ni siquiera al personal. Es por eso
que mis objetivos todavía están ahí para que los pueda eliminar después de todos estos
años. Pero tomé la buena suerte como lo que era, una señal de que debía seguir
adelante.
Sin embargo, los primeros nombres de mi lista fueron pan comido en comparación
con lo que serán el resto. Tenía miedo de acobardarme con los trabajos grandes o de
matar al jardinero y luego no querer llegar al resto, pero es todo lo contrario. Marcar
nombres de mi lista trae paz a una mente devastada por pesadillas, pensamientos
cavilantes y odio. Cuando desempeño mi papel de retribución kármica, estoy tranquilo,
sereno y sereno. Pero los rumores de que se me está acabando el tiempo ya están
regresando.
Con los nervios vibrando a través de mí, no sé cómo voy a sobrevivir al trabajo esta
noche. Me encanta ser diseñadora de vestuario y la mayor parte del elenco es genial.
Pero si Percy decide volver a ser un práctico testa di cazzo durante el ensayo general, es
posible que, no tan accidentalmente, le saque sangre con una aguja de coser.
Una sartén cae al suelo en la cocina y casi salto fuera de mi piel.
“¡ Mi dispiace , Tallie!” Mi abuelo Tony se disculpa detrás de la puerta batiente.
“ No te preocupes, no no ”. Le devuelvo un “no te preocupes”, aunque mi piel zumba
como si me hubieran electrocutado.
A pesar de intentar ignorarlo, mi noni siempre puede darse cuenta cuando estoy
mintiendo. La alta figura de Tony asoma por la puerta. Sus mechones de cabello son
completamente blancos contra su piel aceitunada, y cuando me encuentra de inmediato,
hace una mueca al verme.
"Oh, dolce nipotina ". ¿Estás bien? Giovanni y yo intentaremos que no sea así…” Hace
movimientos con las manos para completar la palabra que falta.
mi noni _ Mi apodo, “dulce nieta”, me tranquiliza y esta vez puedo responder
honestamente. "De verdad, estoy bien, nono" . Prometo. Me alegro de no tener que
trabajar en ese pastel de bodas”.
Él se ríe y se alisa el impecable delantal blanco. “Gio está siendo amable hoy. Es
divertido."
"¿Divertido? Antonio, esto no es divertido ”, se burla Gio detrás de Tony antes de
soltar una serie de malas palabras en italiano.
"Es mejor que la Marina". Tony se ríe antes de regresar a la cocina.
"Por supuesto, es mejor que la Marina", se queja Gio lo suficientemente alto como
para que yo lo escuche detrás de la pared.
Resoplé y me puse unos auriculares para ahogar sus disputas juguetonas. Si tuviera
un dólar por cada vez que los escuché lamentarse de su experiencia militar, ya estarían
retirados en Italia.
Gio y Tony eran chefs en la Armada italiana, donde se enamoraron perdidamente en
secreto. Cuando se fueron a Estados Unidos para finalmente disfrutar de su vida juntos
y comenzar su propia panadería, ese dicho se convirtió en su eslogan favorito. El hecho
de que, para Gio, trabajar en pasteles de boda rivalice con su tiempo en el ejército
simplemente demuestra cuánto, realmente, realmente los odia.
Los múltiples niveles, los diseños intrincados y su deseo de complacer al cliente lo
estresan lo suficiente como para transformarse él mismo en una noviazilla. Me encanta
hornear con ellos desde que tenía siete años, y todavía prefiero pasar mil mañanas
ocupadas revisando la caja modelando una novia y un novio comestibles junto a Gio.
"¡Tallie!"
Miro hacia arriba para ver su forma baja y redonda llenando la puerta. Su piel de
color marrón medio brilla por el sudor y sus pobladas cejas grises forman una sola línea
frustrada. Me está frunciendo el ceño, pero por mucho que lo intente, no hay manera de
que mi lindo y pequeño nono pueda ser intimidante. Demasiadas sonrisas y líneas de
risa dibujan en su rostro como para que alguien lo tome en serio, pero seguro que lo
intenta con todas sus fuerzas.
Me quito un auricular de la oreja para escucharlo gritar en italiano. Harina y
glaseado ya cubren su delantal y pequeñas nubes de polvo flotan en el aire con sus
movimientos salvajes de las manos.
Pobre cosa. Realmente se pone muy nervioso los días de pastel de bodas.
“¡Tallie! Te he estado llamando.
“ Mi dispiace . ¿Qué necesitas?"
“¿Es necesario llenar la caja de postres?”
Miro la hielera de cristal que reabastecí justo delante de él hace menos de treinta
minutos. Todavía está lleno de magníficos pasteles, tartas, cannoli y galletas.
“Parece que estamos abastecidos, Gio. No más procrastinaciones”.
“¡No estoy postergando las cosas!” resopla en italiano. “¡Era una pregunta muy
importante! Tony y yo colocaremos la cinta de azúcar hilada alrededor de los cuatro
niveles y no podemos distraernos. Sin auriculares ni nariz en tu cuaderno de bocetos”.
“ Amore mio , sé amable”, reprende Tony en italiano desde el interior de la cocina.
"Está bien, sé cómo se pone Gio", le grito y sonrío.
Los gruñidos de Gio. "Sabes, hoy estaba cortando la fruta y me di cuenta de que
robaste el cuchillo bueno otra vez".
Pongo los ojos en blanco. “Gio, ese es mi cuchillo. Tony y tú me lo disteis cuando me
gradué de la universidad.
“¡Pero es el cuchillo bueno! Tienes que decirme si vas a aceptarlo”.
"Uf, está bien, está ahí". Asiento con la cabeza hacia la bolsa de lona escondida
debajo del mostrador.
Gio farfulla mientras corre hacia mi bolso como si estuviera rescatando la espada del
peligro. ¿Guardas aquí un cuchillo de trescientos dólares con un precioso mango de
perlas ? ¡Es el mismo bolsillo que usas para una botella de agua! Ahora sé que necesito
lavarlo”.
“Es mi cuchillo, Gio”, respondo con voz cantarina antes de fingir volver a ponerme
los auriculares en la oreja.
“¿Cuándo fue la última vez que lo usaste, eh? ¿Para qué vas a usarlo en tu bolso?
Me encojo de hombros. "Nada aún. Simplemente me gusta tenerlo cerca. Ya sabes,
para su custodia”.
Él se queja ante mi sonrisa y me saluda con la mano mientras sale por la puerta
batiente. Subo el volumen de la música, pero todavía puedo oírlo gritar algunas
maldiciones italianas selectas. Cien por ciento entiendo mi actitud de él.
Él y Tony me han amado incondicionalmente desde el momento en que Antonella
me dejó en la puerta de su casa, apenas con vida. Según los registros oficiales, Chiara
murió en el mismo “accidente” automovilístico en el que murieron sus padres. Nadie
sabía que estaba vivo, así que a nadie le importó cuando casi muero. Nadie excepto
Antonella, Gio y Tony.
 Mi noni adoptó extraoficialmente a un niño que tenía que permanecer "muerto" para
el público. Me mantuvieron así de manera segura, me dieron un nuevo nombre y me
educaron en casa hasta que mis cicatrices sanaron. Una vez que estuve preparado, me
metieron en una escuela pública, muy lejos de Santa Catalina, donde van todos los hijos
de los malavitosi, los hombres hechos de la Familia. Cuando me fui a la universidad en
el sur, todos se habían olvidado de la pobre y pequeña Chiara. Pero no será hasta que
termine con mi lista que ella finalmente podrá descansar.
Subo el volumen de la música de mi teléfono, invitando a Florence + The Machine a
cantar en mi alma. Después de acomodarme en mi asiento, le doy otro mordisco a mi
galleta y vuelvo a mi boceto.
Este disfraz no tiene fecha límite, pero con todo lo que pasó esta mañana, la
necesidad de crearlo arde en mis venas. Debería ser bastante sencillo y ya tengo toda la
tela en el piso de arriba de mi apartamento.
Gio y Tony tienen un apartamento de una habitación y un estudio en el segundo
piso. Antes de que yo llegara, solían alquilar el estudio, pero una vez que llegué a mi
rebelde adolescencia, me lo regalaron. No son espacios grandes, pero nos funcionan.
Además, mi nuevo trabajo ahora me permite aliviar la presión de su hipoteca pagando
mi propio alquiler.
Con el éxito de la panadería, deberían haber podido amortizar el edificio hace años.
De hecho, deberían estar jubilado y vivir su mejor vida vacacionando en la Toscana. Lo
serían si Vincelli y sus matones no “protegieran” esta parte del vecindario fuera de casa
y hogar.
La mafia ha estado extorsionando a mi noni durante décadas, pero el jefe anterior a
Claudio no tenía una tasa tan alta. El precio ha sido más elevado que nunca desde que
regresé de la universidad. No puedo esperar para tachar a ese bastardo de Vincelli de
mi lista.
“Arrogante figlio di puttana ”, murmuro en voz baja.
"¿Disculpe?"
Me sobresalto tanto ante el sonido de la voz del hombre que me caigo del asiento.
Mi cuaderno de bocetos cae al suelo, pero unas manos fuertes me agarran por la cintura
antes de aterrizar con él.
El mundo es un torbellino vertiginoso cuando me pongo de nuevo en pie. Agarro el
ancho pecho del hombre frente a mí, estrangulando su suave camisa de algodón negro
para estabilizarme. Su gran abrazo envuelve fácilmente mi cuerpo de cinco pies nueve,
y su chaqueta de cuero negra lo hace parecer incluso más grande de lo que es. Tengo
que inclinarme hacia atrás para mirarlo a los ojos para poder gritarle por sorprenderme
y maltratarme. La última vez que abracé a alguien además de mi noni fue hace quince
años.
Pero el shock me hace ahogarme con una réplica enojada.
Su cabello negro ondulado está peinado hacia atrás, aunque se le ha escapado un
rizo corto. Cuelga sobre los ojos del mismo tono que el caramelo quemado, con el
mismo calor. Me trago mis objeciones mientras él abre la boca.
"¿Estás bien, Tallie?"
Escena 3
 DULCE TALLIE

talía

H Rompe nuestra mirada para mirarme como si necesitara examinarme por sí

mismo antes de dejarme ir. Mi estómago se revuelve cuando sus dedos agarran
mi suave cintura, y no puedo dejar de mirar al hombre griego parecido a un dios frente
a mí.
Los matices cálidos de su piel oliva media hacen que el dorado de sus ojos oscuros
resalte. Su barba corta y negra está perfectamente cuidada, como si acabara de afeitarse
recientemente. El aftershave de sándalo llena mis sentidos y la necesidad de disfrutar
de él hormiguea en mi pecho. Pero cuando sus manos aprietan mis caderas, el pánico
me recorre. Lo empujo lejos sin pensar y él tropieza hacia atrás.
Su pie derecho se desliza torpemente, pero se agarra a una mesa para no caer. Lo
dejo que se las arregle solo y tomo mi cuaderno de bocetos antes de apresurarme detrás
del mostrador. Los escasos metros todavía pusieron un espacio muy necesario entre
nosotros.
"¿Como sabes mi nombre?" Siseo.
“Cálmate, víbora” . Tu nombre está aquí. Él pellizca la etiqueta con mi nombre justo
encima de mi pecho. Mis pezones se animan en respuesta. Antes de que pueda fingir
que lo odio y apartar su mano, señala con el pulgar el frente de la panadería. "Sin
mencionar que también está en el letrero".
"Correcto."
Sacude la cabeza y resopla. “¿Supongo que no hay gracias al extraño que evitó que
chocaras de cara contra el suelo?”
"Gracias", murmuro automáticamente. Hay un menú un poco torcido y lo arreglo
con sumo cuidado. “Entonces, ¿qué puedo—?”
"¿Qué es esto?" Su voz es profunda y suave como la mantequilla, enviando
tentadoras ( molestas ) ondas de placer sobre mi piel. Pero no es hasta que los papeles se
mezclan que levanto la mirada.
Mis ojos se abren cuando él husmea en mi cuaderno de bocetos. La mayoría de las
páginas están llenas de trabajo, pero hay algunas hojas que he tratado más como un
diario que como piezas de diseño.
 "Eso es privado ." Me acerco a la encimera para agarrar el libro.
Con calma se aleja fuera del alcance, sin dejar de mirar. "Como cliente que ha estado
tratando de llamar tu atención, creo que merezco saber qué te mantuvo cautivo durante
tanto tiempo".
Podría rodear el mostrador e intentar arrebatárselo, pero no estoy dispuesto a
arriesgarme a tocarlo de nuevo. Además, las entradas más condenatorias son las que
están en mi colección de arriba. Usé esos cuadernos de bocetos para calmar mi mente en
la universidad cuando no podía regresar a Boston para hacerlo yo mismo. Me devano
los sesos, tratando de recordar si vale la pena enfrentar algo dentro de este enorme
monstruo de dos metros y medio.
"Maldita sea, tienes talento". Me sonrojo ante sus palabras, preguntándome qué
disfraz está mirando. “Un poco macabro. Pero talentoso”.
Deja el cuaderno de bocetos sobre el mostrador y me distraigo momentáneamente
por lo grande que es su mano... hasta que me doy cuenta de que está cubriendo la mitad
de una de las pocas piezas que no está relacionada con el trabajo. Es un dibujo a lápiz
del cementerio de una iglesia con un agujero abierto listo para una tumba.
Mierda.
Su ceño se frunce. "Este lugar parece familiar..."
Agarro el cuaderno de bocetos y lo tiro sobre mi silla.
"¿Que puedo hacer por usted señor?"
Sus ojos brillan ante la pregunta antes de asentir hacia mi mano.
"Me alegro de que tú y la galleta estén bien", responde, aparentemente
imperturbable por mi actitud.
"La galleta..." Me quedo dormido, confundido, antes de seguir su mirada hasta mi
mano.
El calor en mis mejillas explota de vergüenza ante la galleta de azúcar que todavía
está pegada a mis dedos. Caí en los brazos de un hombre, dejé caer mi cuaderno de
bocetos y me arriesgué a sufrir daños corporales, pero aparentemente nada de eso le
importa a mi subconsciente porque al menos salvé mi postre.
Jesús.
"Oh, sí..." Intento reírme. "Supongo que puedes ver cuáles son mis prioridades".
Le doy otro bocado antes de dejarlo a un lado en un trozo de papel pergamino.
“Entonces… ¿había algún postre que quisieras? ¿O simplemente vas a quedarte aquí y
verme hacer el ridículo todo el día?
Sus labios se abren y un deseo descarado oscurece sus ojos. Observo en cámara lenta
cómo su pulgar acaricia suavemente mi labio inferior. Mi estómago cae, da vueltas y
revolotea al mismo tiempo, y me inclino hacia su mano.
Mamá Mía, ¿qué me pasa?
Esta mañana maté literalmente a un hombre con hielo en las venas. Pero con este
hombre justo frente a mí, estoy tan nervioso que me resulta imposible concentrarme.
Su mirada caliente como magma nunca se aparta de la mía cuando su dedo sale de
mi boca. Se lo mete en el suyo y observo, totalmente fascinada, cómo chupa el glaseado
morado de su dedo.
 "Delicioso."
Cuando finalmente encuentro mi voz, sale ronca y ronca. “¿Quieres, um, quieres
uno de esos entonces?”
Su sonrisa es pecaminosa mientras asiente. "Definitivamente."
“¡Tallie! ¿Cosa fai? La voz de Gio me saca de mi trance cuando sale de la panadería.
“¿Estabas prestando atención? ¡Escuché a un cliente gritarte!
Cambio al italiano y alcanzo su volumen. "Estoy levantado y atendiéndolo, ¿no?"
" Fai la brava, Tallie". Tony aparece detrás de Gio, elevándose sobre él. "Tenemos un
invitado".
Su suave voz suaviza nuestra disputa al instante. Gio enciende su encanto
carismático como un interruptor de luz.
“ Oh, mio Dio, mi dispiace signore. Lo siento señor. Habría salido a ayudar antes, pero
estaba en medio de un pastel”. La disculpa de Gio todavía está marcada por su acento
italiano. Es tan ruidoso como antes, pero ese volumen es su configuración
predeterminada. "Por favor, signore" . Una galleta. En la casa. Nuestra Tallie los ha
horneado ella misma esta mañana temprano.
"¿Los horneaste?" él pide. Una sombra de sonrisa pasa por su rostro. "¿Por qué no
estoy sorprendido?"
Gio examina al recién llegado de arriba abajo hasta que un brillo ilumina sus ojos
marrones.
Merda , conozco ese brillo. Ha sido la pesadilla de mi existencia desde que cumplí
dieciocho años. Fue entonces cuando a mi noni se le metió en la cabeza que tenía que
casarme lo antes posible o moriría como una solterona gruñona. Demonios, todos
sabemos que ya estoy a mitad del camino.
Gio me agarra del brazo antes de que pueda detenerlo y me arrastra entre los
postres envueltos en vidrio.
“¡ Nono ! ¿Qué estás...?
Con una fuerza que nadie esperaría de él a su edad, me empuja hacia el cliente. Se
necesita cada fibra de mi ser para no volver a caer en los brazos del chico.
“Nuestra nipotina es una gran panadera, una buena cocinera, acaba de regresar de la
universidad con un buen trabajo…”
"Y soltero ", interviene Tony, yendo al grano.
"¿Lo es ahora?" El chico se burla de mí con una sonrisa y juro que, si pudiera, me
metería en un horno y me hornearía para evitar esta conversación. Lo único que me
detiene es el agarre de mi abuela en mi brazo.
“ Madonna mia , Tony, Gio…” Sacudo la cabeza y me pellizco la nariz mientras me
quejo en italiano. "Por favor, deja ya con todas estas tonterías".
"¡No es una tontería!" Gio me grita y vuelve a hablar en italiano. “Eres inteligente,
tienes trabajo en el teatro y horneas. que es no amar? Siempre has sido una persona tan
enojada y tan terca. Sal y diviértete. Te lo mereces después de todo lo que has pasado.
Nunca te gustan los chicos que elegimos para ti, pero éste viste bien y tiene bonitos ojos.
Invítalo a tu show este fin de semana. Él es perfecto-"
 " Nonno ", gruñí. Si bien estoy inmensamente agradecido de que el pequeño discurso
haya sido en italiano, necesito detener esto antes de que decida usar mi cuchillo de
trescientos dólares como dote.
Me encojo de hombros antes de ahuyentarlos hacia la puerta de la panadería.
“Simplemente regresen allí, los dos. Yo me ocuparé del cliente”.
“¡Pregúntale su nombre!” Gio grita en italiano. "¡Si es bueno, haré otro pastel de
bodas!"
“¡ Basta! —digo bruscamente. "¡Suficiente!"
Tony se echa a reír mientras Gio maldice que no tendría que interferir si yo tuviera
una cita de vez en cuando.
"Jesús." Me estremezco. Una ardiente mortificación me quema la nuca mientras me
enfrento lentamente a nuestra audiencia demasiado cautiva. "Por favor, dime que no
hablas italiano con fluidez".
Continúa analizando los cuadros de postres en las paredes y se encoge de hombros.
"Me temo que dormí hablando italiano en la escuela primaria".
"¡Bah! ¡No importa!" Gio gime en italiano a través de la rendija de la puerta. ¡Sólo un
buen chico italiano para nuestra nieta, o nadie!
“¡ Smettila! ¡Por favor! ” Grito riendo, pero mantengo mis ojos en el hombre frente a
mí.
Cuando vuelve a encontrar mi mirada, su rostro es suave, desprovisto de emoción.
No puedo leerlo para ver si está diciendo la verdad. En este vecindario, muchas
personas de la generación de mi noni lo hablan con fluidez, pero sus hijos no. Mis padres
no, pero sabían lo suficiente como para hablar con los clientes mayores de su tienda.
Incluso si este tipo no conoce el idioma a la perfección, es posible que sepa lo básico.
Dejo a un lado el pensamiento mortificante y pongo en blanco mi propia expresión.
“Una galleta, ¿verdad? ¿Algo más para ti?
En piloto automático, abro la vitrina y saco uno de los dulces antes de colocarlo en
una pequeña bolsa de pergamino.
"Uh, el pedido era una docena de pastelitos de chocolate y frambuesa y... cuatro
cannoli de pistacho".
Le repito la orden y coloco los postres en la caja. "Estás de suerte. Por lo general, a
estas alturas ya no están.
"Eso he oído." Él se ríe. “Mi prima no deja de hablar de este lugar. Pero si el glaseado
de esa galleta es una indicación, puedo ver por qué”.
Rezo para que ambos ignoremos la fiebre que sube por mis mejillas mientras agarro
los cannoli con las pinzas.
"Esperar." Se acerca al mostrador para rozar ligeramente mi mano antes de hacerme
una mueca de disculpa. "¿Sabes quién hizo los cannoli?"
Darme cuenta de que no me inmuté ante su toque me aturde por un segundo. Pero
entonces se registra su pregunta y me eché a reír.
“Orazio te envió, ¿no? ¿Es el primo que no deja de hablar de la tienda?
El ceño del cliente se frunce y su mano se retira casi como si lo hubiera quemado.
“Sí, Raze es quien me pidió que pasara por aquí. ¿Lo conoces?"
 Sacudo la cabeza. "No en realidad no. Por supuesto, viene todo el tiempo. El chico es
más goloso que yo y soy difícil de vencer. Está obsesionado con los cannoli al pistacho ,
pero siempre le pide a mi noni que los haga. Puedes decirle que no se preocupe. No
toqué este lote. Aunque las galletas son todas mías, así que buena suerte. Son
comestibles, pero no puedo prometer lo bien que saben”.
Su sonrisa regresa. "Ya me encanta el sabor".
Me niego a dignificar eso con una respuesta. Después de colocar los postres en dos
cajas, los coloco sobre el mostrador y voy a llamarlo.
"Aqui tienes."
El sudor me punza a lo largo de la columna gracias a la intensa forma en que este
bastardo me estudia. Me pongo la capucha hacia atrás para levantar mis rizos hacia
arriba y por encima del escote, dejando que el aire acondicionado enfríe mi nuca.
Cuando levanto la vista para decirle el precio, noto que su mirada se fija en mi
mandíbula. La aprensión borra mi sonrisa y rápidamente me quito el pelo de la oreja.
Apenas tuve tiempo suficiente para ducharme esta mañana y todo lo que pude hacer
fue aplicarme maquillaje corrector de color para ocultar las marcas en mi mandíbula y
cuello. Mi cabello cubre mayormente la cicatriz, pero mientras la escondo, mi manga se
desliza por mi codo, casi revelando mi tatuaje. Lo empujo hacia abajo antes de que
pueda ver.
"¿Qué fue eso?"
"Un tatuaje", espeto. “¿Nunca has visto uno antes o algo así?”
La gente siempre está muy interesada en los tatuajes. Incluso los desconocidos se
sienten insultados si no quieres explicarles su significado. Los tatuajes son como la
mayoría de las cosas a las que la gente cree que tienen derecho. La tinta está en tu
cuerpo, así que debiste querer que te preguntaran, ¿verdad? No pueden comprender
que tomaste una decisión sobre tu cuerpo sin tenerlos en mente.
A lo largo de los años, he inventado cosas sólo por diversión para darles una lección.
Aunque no sé cómo explicarle el diseño a este tipo.
La parte de mí que todavía está llena de rabia por esta mañana quiere mostrárselo y
exponerlo todo sin escatimar en ninguno de los detalles espantosos. La sorpresa en su
rostro valdría la pena.
Él permanece callado y una mirada casi nostálgica suaviza sus durezas.
“¿Eran esos tulipanes?” él susurra.
“¿Conoces las flores?” Mi corazón late. Obviamente no vio el resto, pero me
sorprende que pudiera identificar los pétalos morados.
Él niega con la cabeza. “A mi madre le encanta la jardinería. Las dedaleras son sus
favoritas, pero esas... esas siempre han sido mías.
La sonrisa que me recuerda hace que mi corazón se acelere y lucho por finalmente
encontrar una respuesta tartamudeada.
"Entonces es bueno que tengas una galleta de tulipán".
“Eso y el sabor son la razón por la que lo quería. Y porque tú los hiciste, por
supuesto”.
 Mi mente ignora su sonrisa descarada mientras intenta calcular lo que acaba de
decir.
Compró un postre con forma de tulipán porque le gustan las flores. Él se ríe a través
de mi humor sarcástico y seco. Y se entrega al descaro que siempre me metió en
problemas mientras crecía.
¿Entendí mal a este tipo? Normalmente soy un buen juez de carácter. Sin embargo, a
primera vista, nunca hubiera esperado que este tipo fuera un caballero. Un engreído
figlio di puttana que anda con los despiadados mafiosos de Vincelli, claro. Es intimidante
y del tipo con el que mi padre tuvo que lidiar. Ahora mis noni tienen que hacer lo
mismo. Habría asumido que me habían descubierto si él literalmente no me hubiera
tomado con la guardia baja.
“¿Tu abuelo dijo que trabajas en el teatro?” Pregunta, sacándome de mis
pensamientos. Algo en la pregunta me hace cosquillas en la mente, pero respondo a
pesar del sentimiento.
"Sí."
“¿Es el Revere? ¿Qué haces ahí?"
"Soy diseñadora de vestuario". Recito el total y empujo la caja hacia adelante sobre el
mostrador.
Saca una tarjeta de su billetera y yo la alcanzo para tomarla. La pregunta que les
hago a todos se me escapa de la lengua.
“¿Tiene un nombre para una tarjeta de fidelización de clientes? También podría usar
el de Orazio si quieres. Creo que tengo su número de memoria”.
Sus dedos se aprietan sobre su tarjeta y su ceño se arruga. “¿Tienes el número de
teléfono de Raze?”
"No... su número de cliente ". Tiro de la tarjeta, pero él la arrebata. "Necesito un
número de cliente o un nombre para ingresar si quiero crédito".
“¿Y no conoces el mío?”
La pregunta directa me toma por sorpresa. Levanto una ceja para señalar lo
engreído que suena y él niega con la cabeza.
"Pensándolo bien, usaré efectivo".
"Haz lo que quieras".
Me entrega los billetes y dejo caer el cambio en su mano. Sus dedos envuelven los
míos y me aprietan.
"Mi nombre es Sev".
“¿Sev?” Interesante. “¿Eso es un apodo?”
Él se encoge de hombros. "Es por lo que me dirijo".
"Bien entonces. ¿Tienes una tarjeta de fidelidad de cliente, Sev ?
“No…” Él sonríe y juro que mi corazón se detiene. "Solo quería que la famosa y
dulce Tallie supiera mi nombre".
"Oh..." A este paso, Gio y Tony podrían derretir su azúcar justo en mi maldita cara.
"Bueno, claramente no soy tan dulce como se anuncia".
"Ahora, yo no diría eso".
 Me quedo boquiabierto y él sonríe mientras se da vuelta para irse. Miro fijamente su
practicada arrogancia hasta que retrocede contra el cristal e inclina la cabeza.
"¿Puedo hacerte una pregunta?"
"Parece que vas a hacerlo, así que ¿por qué no?"
Él continúa a pesar de mi actitud hosca. “¿Por qué teatro? Eres un excelente artista.
Parece que podrías hacer eso”.
Casi miento, como lo haría si me hubiera preguntado sobre mi tatuaje. Pero la
verdad sale a la luz.
"A veces me gusta ayudar a la gente a fingir ser otra persona por una noche".
“¿Y otras veces?”
“Otras veces…” resoplo una pequeña risa. "No sé."
"Sigue pensando en ello".
"¿Por qué?"
"Porque quiero saber la respuesta". Él me saluda con la cabeza y empuja la puerta.
"Sé dulce, Tallie".
Mi corazón se acelera, y tan pronto como él entra bajo la lluvia y pasa por el
ventanal, todos los pensamientos fuertes en mi cabeza regresan rugiendo. Habían
estado relativamente tranquilos con él, pero han vuelto con toda su fuerza mientras
reflexiono sobre toda la interacción. Mi mente descompone cada palabra y oración,
analizándolas en exceso como si las estuviera viendo repetirse una y otra vez en una
pantalla.
Mientras mi mente reflexiona sobre todo, finalmente se da cuenta de los pequeños
fragmentos que me molestaron durante la conversación. Tiro de los hilos como si
estuviera deshaciendo una mala puntada hasta que finalmente encuentro el problema.
“¿Tu abuelo dijo que trabajas en el teatro?”
Gio dijo que yo trabajaba en el teatro… pero lo dijo en italiano. ¿Y cómo me llamó
Sev cuando llegó por primera vez?
Víbora …víbora. En italiano.
"Sé dulce, Tallie".
Tony me ha estado diciendo " fai la brava " desde que era niño, y lo dijo hoy frente a
Sev...
Sev entendió todo, lo que significa que sabe demasiado. Ahora que he avanzado más
en mi lista, es más importante que nunca pasar desapercibido.
Si no tengo cuidado, Sev podría desbaratar mi mundo entero.
escena 4
 OBSESIONADO

Cortar

T
a acera está resbaladiza gracias a la lluvia ligera que el frío de la tarde congelará
más tarde. Me hace ser aún más cuidadoso con las grietas de lo normal cuando
envío un mensaje de texto mientras camino. Sweet Tallie's Bakery no está muy lejos
de Luciano's Cuts en Fleet Street, pero debería haber conducido. El viaje habría sido
bueno si no me hubiera lanzado a atrapar a la nieta de los panaderos.
No sé por qué lo hice. Un movimiento espontáneo como ese siempre tiene el
potencial de pellizcarme el tobillo. Cuando la vi caer, no pensé en absoluto,
simplemente me lancé. Cada decisión que tomo es deliberada para ayudarme a superar
todo dolor, pero todo lo ocurrido en la panadería me tomó por sorpresa. Por supuesto,
ese pequeño empujón que me dio después no ayudó.
A pesar del dolor en mi pierna, sonrío al recordar lo perfectamente que encaja en
mis brazos. Su figura completa había quedado oculta debajo de su sudadera con
capucha holgada, pero sentí cada una de sus curvas bajo mis manos. Fue instintivo
apretarla más cerca, y me sorprendió muchísimo cuando ella me empujó.
Más tarde, cuando se quitó la capucha, la cálida iluminación empotrada había
captado el tinte dorado rojizo de sus rizos castaños, como si hubiera fuego en cada
mechón. Las espirales besaron su piel oliva clara, coqueteando con los hoyuelos de sus
mejillas. Su mandíbula tenía un ligero enrojecimiento (tal vez una marca de nacimiento)
que estaba cubierta por maquillaje. Yo había estado hipnotizado por ella, mientras ella
estaba consciente de sí misma. Si tan solo hubiera sabido que daría una de mis casas de
piedra rojiza en Back Bay solo por besar el borde de esa marca.
"Talia", susurro, lanzando una nube de aire cálido hacia la lluvia helada. Su nombre
sabe bien en mi lengua, tal vez incluso mejor que sus galletas de azúcar.
A pesar de que era asustadiza y torpe, la rebelión hervía a fuego lento en sus ojos
color avellana de color verde dorado. Cada vez que dejaba de escupirme veneno, quería
darle más municiones.
Sacudo la cabeza, todavía confundida por el calor en mi pecho y el cosquilleo que
recorre mi columna. Las mujeres no me hacen sentir así. Para mí sólo han sido un medio
para lograr un fin, porque eso es todo lo que he sido para ellos.
Eso es lo que he tratado de recordarme a mí mismo con cada paso que doy desde la
panadería. Pero mi teléfono todavía está caliente en mi mano por el mensaje que acabo
de enviar, y me está costando toda mi fuerza de voluntad no ver si ya he recibido un
mensaje de texto.
Cuando finalmente llego a la barbería, ya tengo un plan en mente, pero primero
tengo trabajo que hacer.
Las horas en la ventana advierten que tengo muy poco tiempo para terminar con
esta merda antes de que la gente empiece a venir a cortarse y afeitarse. Me entretuve
demasiado en la panadería, pero odiaba dejar atrás a esa pequeña zorra.
Después de abrir la puerta, entro en la tienda de mi padre. Está a mi nombre desde
hace meses, pero siempre será el suyo. La presión del aire cierra la puerta de golpe
detrás de mí, atacando mis sentidos con el aroma de su loción para después del afeitado
y sus cigarrillos. Al formidable Leto Luciano le importaban una mierda las leyes de
prohibición de fumar de Boston. Dejé de permitir el hábito después de su muerte, pero
el olor todavía ronda este lugar.
Incluso ahora, jirones de recuerdos parpadean en los bordes de mi visión. Está
afeitando a un cliente con una mano y golpeando la cereza de su cigarrillo en un
cenicero con la otra. La mirada de desdén en su rostro bronceado y curtido mientras me
evalúa es tan obvia como lo era entonces.
Intento alejar la imagen para liberarme de él, pero nunca es tan fácil.
Mi padre amaba exactamente tres cosas: su negocio, su vino y la Familia. Pero no su
familia.
Amaba a la Familia.
Antes de morir, él era el Jefe, el líder de la familia criminal Vincelli-Luciano en el
equipo de Boston. Cuando era niño, todo lo que quería era trabajar en su tienda y seguir
sus pasos cuando él dejara el cargo. Pero a sus ojos, yo me parecía demasiado a mi
madre para ocupar su lugar, demasiado emocional para ser lógico y no lo
suficientemente hombre para liderar la familia. Suave. Débil.
Podría haber pasado toda mi vida creyéndole si mi tío nunca me hubiera
secuestrado y mostrado la verdadera cara de mi padre. Claudio me robó delante de las
narices del jefe usando gente en la que mi padre creía que podía confiar.
Después de que escapé, mi padre afirmó que todo era una prueba que yo había
suspendido. Según él, ser superado por un adulto era algo de lo que debería
avergonzarse a un niño de diez años.
Incluso entonces, sabía que estaba lleno de mierda, pero me di cuenta demasiado
tarde de que mi secuestro era el comienzo de una larga serie de pasos calculados que mi
tío tomó para robar el trono de mi padre.
Mi trono. No es que eso me importe un carajo. Tengo objetivos más importantes.
Secuestrarme no tenía como objetivo demostrarle a mi padre lo fuerte que era (o no
lo era). Estaba destinado a demostrarles a todos cuánto más débil era que su medio
hermano menor y cuánto más poder, dinero e influencia tenía el subjefe sobre el jefe y
su heredero.
Pronto cambiaré esa percepción. He estado esperando que todas las piezas encajen
en su lugar para poder hacer mi movimiento. Hoy doy el primero de mis propios pasos
calculados para poder darle a Claudio todo lo que se merece, mil veces mayor.
 Intento ignorar la punzada en mi tobillo mientras me dirijo a la puerta trasera. Sin
las miradas indiscretas del público, el dolor llega con venganza, apuñalando mi
espinilla como una perra. Una vez que estoy en la salida que está diseñada para
parecerse a la puerta de una oficina, maniobro las cajas en mi bodega. Bloquean el
espejo de la puerta, ayudándome a evitar el fantasma que sé que veré en el reflejo.
Una vez que las cajas están equilibradas, abro la puerta para revelar el ascensor de
estilo antiguo que instalé. Todos los contratos de arrendamiento de las residencias de
este edificio han seguido su curso. Si alguna vez vuelvo a alquilarlo, hay otro ascensor
moderno al otro lado de esta pared para uso de los residentes. Los llevaría desde las
plazas de aparcamiento del callejón hasta sus apartamentos, pero no al sótano ni a la
barbería. Ahí es donde entra este, solo para mí y mis propósitos.
En su interior, mi bastón de color púrpura oscuro todavía descansa en la esquina
donde lo dejé, y lo tomo en la mano. Equilibrando todo en un lado, cierro la puerta de
madera antes de cerrar la puerta de tijera de cobre del ascensor. Las aberturas de
diamantes me permiten ver a través del espejo unidireccional de la puerta de la
barbería. Todo es como debe ser, no hay nada inquietante a la vista y sé que mis planes
van por el camino correcto. Asiento para mis adentros y presiono el botón para
llevarme al sótano, donde se detiene frente a la antigua sala de envejecimiento de carne.
Los pisos comerciales de este edificio no han sido una carnicería desde que mi padre
se hizo cargo hace años. El frigorífico y las herramientas que quedaron eran perfectos
para los propósitos de la familia, por lo que mantuvo la configuración. Lo que hacemos
aquí es una de las razones por las que todavía no he alquilado los apartamentos de
arriba, y la razón principal por la que probablemente nunca lo haré.
Mientras mi padre se concentraba en la tienda, los negocios callejeros y las
extorsiones, yo me concentraba en las acciones y los bienes raíces. Tenía sólo diecisiete
años cuando compré a los propietarios de este edificio y se lo alquilé a mi padre y a los
residentes de encima de la barbería. Le molestó que esencialmente trabajara para mí.
Sólo agregué insulto a la herida cuando alquilé el apartamento del último piso sólo para
que el bastardo pudiera sentir que siempre lo estaba observando.
Nadie sabe el alcance de mi riqueza. Mantenerlo en secreto para la Familia encajaba
en nuestras agendas, pero disfrutaba muchísimo restregárselo en la cara siempre que
podía. Al menos lo hice hasta hace seis meses, cuando murió de un “ataque cardíaco”
mientras dormía.
Mi zio Claudio era el subjefe en ese momento e inmediatamente intentó matarme.
Cuando mi madre se enteró de sus planes, se ofreció como moneda de cambio para una
tregua. La primera esposa de Claudio, mi zia Antonella, murió de un derrame cerebral
hace más de una década, y mi tío no tuvo ningún problema en casarse con la viuda de
su medio hermano antes de que se congelara. A pesar de que mi padre realmente había
amado a mi madre en un momento de sus vidas, a ella tampoco parecía importarle que
se casara con su medio hermano.
Claudio cree que me convirtió en un enemigo cuando me robó el lugar que me
corresponde en la Familia. Pero todos mis enemigos fueron creados hace mucho tiempo
por un niño con el corazón roto y la niña muerta que lo salvó. Después de la muerte de
mi padre, pensé que tenía mi oportunidad de vengarme. Desafortunadamente, la falta
de pruebas y el matrimonio de mi madre con Claudio me hicieron imposible
defenderme sin un golpe sangriento.
Mi padre me nombró ejecutor para imponer sus castigos. Pero con Claudio a cargo,
me han degradado a soldado. Desde entonces, disfruta dándome órdenes como uno de
sus mastines italianos. Mi plan estuvo estancado hasta el mes pasado, cuando la ONU
idiota me dio la apertura que necesitaba.
He estado esperando el momento perfecto para atacar. Pero también tengo un
imperio inmobiliario que tengo que gestionar delante de las narices de Claudio. Si el
hombre descubre que estoy comprando Boston, una propiedad a la vez, estaré nadando
en el río Charles con zapatos de cemento.
Le pedí a Orazio que se hiciera cargo de la barbería mientras yo continuaba con mis
propios proyectos y los menos legales de mi padre. Como hijos de malavitosi, Raze y yo
crecimos juntos, y él es un mejor hermano para mí de lo que fueron mi padre y mi tío el
uno para el otro. Le confío mi vida, así que sabía que podía confiarle el orgullo y la
alegría de mi padre. Es mi primera y única elección como segundo al mando cuando
llegue el momento.
Raze suele hacer su trabajo sin quejarse, pero esta vez necesitaba un dulce premio de
consolación. Está legítimamente molesto porque tuvo que hacer mi trabajo sucio
mientras yo asistía a una boda en Las Vegas. Me fui temprano para ocuparme de los
negocios aquí, pero él ha estado cuidando al cerdo en nuestro frigorífico durante
demasiado tiempo. Cannoli contribuirá en gran medida a ponerlo de mejor humor.
Dentro del refrigerador, los ventiladores que zumban me lanzan ráfagas de aire
helado a la cara y las cadenas tintinean suavemente desde el techo. Raze se sienta al otro
lado, reclinado en su silla, con los pies apoyados en un gancho para carne que cuelga
bajo y sin usar.
Es uno de mis primos del lado Luciano de mi familia, pero con nuestras
características similares, se parece más a mi hermano que al suyo. Sus ojos claros son lo
que más nos diferencia, y en este momento están casi vidriosos de aburrimiento
mientras hojea perezosamente su teléfono. Nuestra presa ya está encadenada e
inconsciente, tal como le pedí.
La puerta se cierra con un chirrido y la cierro detrás de mí. Si alguna vez vendemos
el lugar, los nuevos propietarios se divertirán tratando de responder por qué hay tantas
malditas cerraduras, y mucho menos las que están en el exterior y el interior de un
frigorífico.
Raze levanta la vista y la emoción ilumina sus ojos. “Joder, sí. Dámelos aquí”.
"No digas que nunca te di nada, scansafatiche ".
Le lanzo ambas cajas y él se incorpora en su asiento para evitar que se caigan de su
regazo.
“ Cazzo !” Abre la parte superior de una caja y gime. “Vamos, Sever, no puedes
tratar los productos de manera tan irrespetuosa. Ahora todo el glaseado de cupcakes
está arruinado”.
 Pongo los ojos en blanco. “¿Qué vas a hacer con una docena de pastelitos de todos
modos? Ah, y guarda la galleta. Ése es mío”.
Examina las cajas con un puchero. “Iba a pasar por la tienda de Roman y T para
comprar más tinta después de esto. Están reservados, así que quería convencerlos de
que me incluyeran con estos. Pero ahora están arruinados”.
Mi mente vuelve a los tatuajes de tulipanes de Tallie en su antebrazo. Parpadeo para
alejar el pensamiento para permanecer en el presente. "Se te van a caer los dientes,
¿sabes?"
“Sí, porque se me van a salir de la cabeza si no dejamos este casillero pronto.
Sigamos con esto. Prometiste que si lo atrapaba temprano esta mañana, terminaríamos
con él antes de que orine y cague por todas partes.
"No te preocupes. Sabes que cumplo mis promesas”. Estudio al hombre inconsciente
que yace sobre el suelo de cemento pulido. "Y será un placer seguir adelante con este".
Mi tío no cree que necesite un asesor oficial. Era el subjefe de mi padre y sospecho
de su perdición, así que entiendo por qué Claudio sería cauteloso. Su capo, Vinnie
Flores, es lo más parecido que tiene a un segundo al mando... y ahora está encadenado
en mi sótano.
Una vez que Claudio se entere, habré iniciado oficialmente una guerra. Pero estoy
listo, y la información que este bastardo tiene dentro de su grueso cráneo me ayudará a
ganarlo al hacer que la Familia se ponga de mi lado.
" Illinois figlio di puttana ya lleva unas horas fuera. Cuando despierte, debería cantar
como un canario”. Raze sonríe. “Le di la misma merda que Claudio hace vender por
aquí. Lo encontré en sus bolsillos como sospechabas”.
La ira me recorre. La Familia no está por encima del tráfico de drogas, pero no lo
hacemos en nuestro propio patio trasero. Mi padre tenía sus defectos, pero utilizar la
posición de la Familia para envenenar nuestro vecindario no era uno de ellos.
“Entonces despertémoslo, ¿de acuerdo? ¿Listo?"
Mueve su teléfono hacia mí. "Demonios si. Hagamos una película”.
Escena 5
 EL PORCO CHIRRA

Cortar

V El combover aceitoso de Innie se pega al suelo húmedo, sus mejillas están pálidas
y lleva su característico chándal. Cadenas rodean su cintura, atando sus manos
detrás de él, mientras que sus pies están atados a la línea de gancho para carne que se
extiende desde el techo. La única razón por la que el gancho para carne está asegurado
a los eslabones de la cadena y no incrustado en su espalda es porque todavía necesito
que el hombre esté vivo para obtener respuestas. Una de sus palmas tiene una herida
infectada por un incidente ocurrido hace unas semanas y recientemente le ha
ensangrentado la nariz.
“Veo que empezaste sin mí. ¿Fue difícil derribarlo?
“No”. Raze se encoge de hombros. “Estaba medio drogado cuando lo encontré.
Simplemente me quedé sin cosas para revisar y me aburrí”.
Me río con aprobación y uso la punta de mi bastón para presionar el botón que
controla los ganchos para carne que cuelgan del techo. El sonido fuerte y metálico
despierta a Vinnie. Sin embargo, cuando se da cuenta de lo que está sucediendo, el
sistema de poleas ya lo ha puesto boca abajo.
"¡Espera no! ¡No! ¡Detener!"
“Grita todo lo que quieras. Me gusta”, me burlo.
La barbería de Raze aún no está abierta, e incluso si lo estuviera, nadie podría oírlo
más allá de las paredes aisladas de la sala de envejecimiento.
“Severino, por favor. Déjame caer. ¡Soy tu primo, por el amor de Dios, y el capo de
tu tío! Muestra un poco de resp…
Balanceo mi bastón de roble como un bate de béisbol directamente hacia su
estómago, haciéndolo gritar de dolor.
“Eres prima de mi tío. No es mio. No sé qué carajo nos coloca eso en nuestro árbol
genealógico, pero después de la forma en que te comportaste frente a las familias de Las
Vegas, no eres pariente mío.
Claudio nos envió a Vinnie y a mí a Las Vegas hace unas semanas para "ver la
competencia". Mi tío lleva años intentando ampliar la influencia de Vincelli más allá de
Boston. Incluso abrió uno de sus restaurantes en Las Vegas Strip. Pero Vegas funciona
de manera diferente a nosotros. Respetan a los jefes de verdaderas familias, no sólo al
jefe de la mafia. Como mi padre era hijo único y yo soy el último Luciano de su línea,
Claudio me envió con el pretexto de que Vinnie es mi capo.
Todo fue uno de los trucos mentales de Claudio para meterse en mi piel. Vinnie fue
el capo de mi padre antes de convertirse en el de Claudio. Ir a Las Vegas podría haber
sido para un reconocimiento, pero el hecho de que Claudio me enviara con el hombre
que sospecho que tuvo algo que ver con la muerte de mi padre tenía únicamente la
intención de burlarse de mí.
“¿De eso se trata esto? ¿Yo haciendo trampa con las cartas? ¿A quién le importa?
Claudio les diría a esas familias que hicieran vaffanculo si pudiera. Sólo quiere su
dinero”.
“¿Crees que me importa lo que piense Claudio ? Intentaste robarle a la familia que
estábamos reconociendo, idiota . Estábamos en ese casino a mi nombre, no al de Vincelli.
No respetas a nadie, especialmente a los Luciano”.
“¿Por qué diablos iba a respetarte ? Eres sólo un soldado y el hijo de un jefe muerto.
Ninguna energía. Sin influencia. Tu tío debería haberte matado cuando fue tras tu...
Cierra la boca de golpe y mis labios se contraen.
Te tengo porco.
"Fui tras mi... ¿qué, Vinnie?"
"Fui tras tu nada", se burla Vinnie. "Déjame ir, bastardo" . Claudio me estará
buscando cuando regrese de evaluar su restaurante en Las Vegas, y ya sabes lo que hará
cuando se entere de esto.
“En realidad, Claudio cree que has vuelto a tomarte una juerga en Atlantic City.
¿Orazio?
Raze saca el teléfono de Vinnie de su propia chaqueta de cuero y mueve la pantalla
en blanco en nuestra dirección. No nos arriesgaremos a encenderlo más tiempo que
para enviar mensajes de texto. Mientras lo mantengamos apagado, Claudio no podrá
buscar la ubicación.
Los ojos de Vinnie se salen de sus órbitas y tartamudea sus objeciones. Pero al revés,
parece que no puede formar dos frases juntas y su cara se pone morada. Suspiro y
asiento con la cabeza hacia Raze.
Salta de su silla y presiona un botón en la pared, aflojando instantáneamente la
cadena del techo. Utilizo la punta de mi bastón para empujar a Vinnie en su camino
hacia abajo, obligándolo a aterrizar de espaldas en lugar de romperse el cráneo contra el
suelo. Se queda sin aire y suelta un gemido. Mientras le doy tiempo a Vinnie para que
se recupere, acerco la silla de Raze y me acomodo en ella. Una vez que he levantado la
pierna, coloco mis dedos sobre el mango curvo.
“Muchas personas no pueden soportar cómodamente una suspensión invertida
durante más de cinco minutos. Las personas con problemas cardíacos y pulmonares
corren un riesgo especial y pueden morir con la misma rapidez”, le informo. “Ya has
drogado y bebido tu corazón casi hasta la muerte, así que ¿quién sabe cuánto durarás?
Si no obtengo respuestas, arriba. Cuanto más tiempo no obtenga respuestas, más rápido
olvidaré cuánto tiempo ha pasado mientras estás ahí arriba, ¿ hai capito ? ¿Lo
entiendes?"
Tose y me mira. “¿Es esto realmente porque hice trampa en ese juego de cartas de
McKennon? ¡Ya pagué por eso!
Se gira para mostrarme el agujero en su mano donde un miembro de una de las
familias lo apuñaló con un rastrillo de ruleta. Mis labios se contraen ante el recuerdo.
Ver cómo le entregaban el culo a Vinnie fue algo hermoso, pero no podía permitir que
Kian McKennon tuviera el placer de terminar el trabajo.
"Y la única razón por la que no te mataron ese día fue por mi culpa, no lo olvides".
"Gracias a Severino por su amabilidad, Vincenzo", ordena Raze con una sonrisa
descarada.
Vinnie frunce el ceño pero se obliga a dar las gracias a medias.
“Oh, no es necesario que me lo agradezcas. Estaba apostando a que lo arruinarías.
Pero hacerlo delante de los hombres que dirigen Las Vegas fue un error fatal. Si le
cuento a Claudio lo que pasó, no le quedará más remedio que deshacerse de ti. Me
guardé tu indiscreción para mí, esperando el momento adecuado. Claudio está fuera de
Boston, así que no puede salvarte, y me importa una mierda lo que me haga después,
siempre y cuando obtenga respuestas ahora.
A Vinnie le pica la frente de sudor a pesar del frío que hace en la habitación.
“No debería ser así. Yo-yo soy el capo… tú eres sólo un soldado, no mejor que uno
de su guardia…”
“Perros guardianes, sí, lo sé. He oído eso antes. ¿Pero sabes qué salió de esas
reuniones con las familias de Las Vegas? Los he asegurado a mi lado, lo que significa
que tengo aliados y tu jefe ladrón no. Cualquier cosa que haga a continuación, contaré
con su apoyo. Y una vez que presente mi caso, también tendré el apoyo del resto de
nuestro sindicato de Boston”.
“¿Quieres a esos irlandeses de Las Vegas como aliados?” Vinnie escupe las palabras.
"Eres tan débil como pensaba tu padre si crees que tienes algún poder..."
Vuelvo a golpear con mi bastón el estómago del cabrón, lanzando nuevos chillidos
desde su diafragma.
“¿Quieres las herramientas?” Pregunta Raze, lanzando al aire un cuchillo de la vieja
bandeja del carnicero.
Los ojos de Vinnie se abren ante el arma brillante. "¡No! ¡Por favor!"
“Creo que ahora está motivado. ¿ No eres porco schifoso ? Utilizo mi bastón para
acariciar sus mejillas fláccidas y él asiente rápidamente. "Ahora... vas a decirme lo que
quiero saber, o voy a usar esas herramientas que Raze me ofreció tan amablemente".
Los ojos inyectados en sangre de Vinnie se abren como platos. "¡Te diré cualquier
cosa!"
“ Bené . Bien." Me recuesto y golpeo el mango de mi bastón, decidiendo ponerlo a
prueba con una pregunta cuya respuesta ya sé. “Hace quince años me llevaste para que
mi tío me encerrara. ¿Por qué?"
Las cejas negras y pobladas de Vinnie se curvan en lo alto de su frente.
“¿Tu padre no te lo dijo?” Él ladra una carcajada. "Eso es rico."
 La molestia se eriza bajo mi piel.
“Oracio. Cuchilla de carnicero."
“¡Estaba sobre este lugar!” sale corriendo, haciendo que Raze se queje de no poder
usar las herramientas todavía. “Tu padre quería este lugar y ordenó a Bianchi, el
carnicero, que nos dejara maltratar a la gente aquí en su frigorífico. Era un socio, pero
después de casarse y tener un hijo, el idiota no quiso jugar más y nos dijo que
paráramos”.
Mi frente se arruga. Esta es la primera vez que escucho algo de esto. Pensé que mi
secuestro había sido una simple riña entre hermanos y que la carnicería había sido
arrendada a mi padre, limpiamente.
“¿Este…Bianchi? ¿Le dijo que no a la Familia? Hijo de puta valiente.
“Claudio amenazó a su esposa y a su hijo, y Bianchi hizo lo que tenía que hacer para
hacerlos felices. Eso fue suficiente para Leto, pero no para Claudio. Tomó el asunto en
sus propias manos”.
"¿Cómo?"
"Lo normal." Él se encoge de hombros. “Bianchi y su familia tuvieron que irse. ¿Qué
mejor manera que una común y corriente...?
“'Accidente'”, dije. “¿Pero por qué no simplemente acosarlos fuera de la ciudad?
¿Por qué matarlos? ¿Habían amenazado con denunciar a los federales?
"¡Ja! Sabes que enfrentarse a la Familia es una sentencia de muerte en sí misma,
especialmente cuando comenzó a oponerse a pagar una tarifa de protección. Al final, se
convirtió en un pasivo más que en un activo. El jefe hizo lo que tenía que hacer”.
“No, Claudio lo mató. Mi padre no”.
Vinnie resopla. “Tu padre no era la Madre Teresa, Severino. Este es el negocio,
muchacho. Si dejas que una persona se niegue a pagar, se corre la voz y todos quieren
salir. Nunca has tenido el valor de hacer lo que hay que hacer. Por eso nunca serás más
que uno más de los soldados de Claudio”.
En lugar de su rey.
Es lo que todos creen que quiero, pero una corona no es lo que busco. Justicia es
todo lo que he querido, y ahora que tengo la oportunidad, no dejaré que las tonterías de
este Stronzo me desvíen de mi venganza.
“Entonces, ¿qué pasó después de la muerte del carnicero? Mi padre consiguió la
tienda como lo habían planeado”.
“Se suponía que Claudio se quedaría con la tienda. Él hizo todo el trabajo sucio. No
tu padre. Por eso Claudio te tomó y te retuvo para pedir un rescate, para castigar a tu
padre y obligarlo a ceder el negocio en el comercio.
"Pero no lo hizo", respondo. "Escapé."
La verdad ya no debería doler más después de todo este tiempo. A mi padre le
importaba un comino cuando se trataba de lo que era mejor para él. Lo sé desde que era
niña, pero el recordatorio siempre duele.
“Claudio debería haber sabido que tu padre no vendría por ti. Habría causado
problemas. El negocio familiar es demasiado importante para pelear por un niño
pequeño”.
 Un fragmento de la canción que ha perseguido mis sueños se desliza en mi mente.
¿Qué pasa con una chica? ¿Por qué era ella importante?
El trauma y la adrenalina han hecho que la noche en la que escapamos sea algo
borrosa para mí. Pero todavía recuerdo sus gritos. Los escucho por la noche, tan
vívidamente como veo a mi padre durante el día. Su papel en la Familia hizo difícil
perseguir a los responsables. No saber su nombre lo hizo imposible.
Me inclino hacia adelante en mi silla para llenar la visión de Vinnie.
“¿Y la chica que estaba en la habitación de al lado? ¿Por qué la hicieron sufrir?
Su rostro se pone en blanco.
"¿Qué chica?"
Balanceo mi bastón hacia abajo como un hacha en su pecho, no lo suficientemente
fuerte como para matarlo pero sí lo suficiente como para dejarlo sin aliento con tanta
eficacia que ni siquiera puede gritar. Los estallidos satisfactorios significan que me
rompí algunas costillas.
“No finjas que no sabes de quién estoy hablando. Me robaste para Claudio. Sé que
tú también fuiste quien la secuestró. ¿Por qué?"
"Ella no era lo suficientemente importante como para que yo la recordara..."
Mi bastón le golpea la nariz antes de que pueda detenerme. El crujido es casi tan
fuerte como los gritos que siguen.
“Di una cosa más mala sobre esa chica y la próxima vez te romperé el cráneo”.
La sangre se filtra por los lados de su cara y gotea sobre el suelo resbaladizo. Su
aliento sale de su boca. “Sus padres murieron. Los Vincelli fueron sus padrinos. No
tenía otro lugar adonde ir”.
"¿Padrinos? Vaffanculo, cerdo . Vete a la mierda. ¿Quién querría que el jodido Claudio
Vincelli cuidara de su hijo?
“Su padre lo hizo para demostrar su lealtad a Claudio. Cuando sus padres
murieron, Claudio la acogió”.
"¿La acogiste?" Gruño. “Él la usó para sus propios fines. ¿Quién era el hombre que...
Sacudo la cabeza, todavía, después de todos estos años, incapaz de decirlo. “¿Quién la
lastimó?”
Vinnie se encoge de hombros. Su rostro sonrojado, su cansancio y su frente sudorosa
hacen imposible saber si en realidad no tiene ni idea o miente. Probablemente ambas
cosas.
Pensé que sabía todo lo que había detrás de mi secuestro. Que fue un simple juego
de poder entre hermanos, pero no me di cuenta de que se perdieron vidas antes de
terminar en ese sótano. Hasta ahora, el asqueroso cerdo que tengo delante ha hablado
mucho sobre mi padre y Claudio. Si Vinnie está dispuesto a arriesgarse a sufrir daños
físicos por los secretos sobre la chica, quienquiera que esté involucrado debe tener
incluso más poder que ambos.
Me levanto y pongo mi bastón en el asiento de la silla. El camino hasta el carro
rodante de herramientas es corto, pero todavía tengo que enmascarar mi dolor con el
modo de andar que he ido forjando a lo largo de los años. El dolor casi diario es mi
pequeña penitencia por dejar atrás a la niña. Le fallé y la herida es un constante anhelo
de venganza.
Vinnie comienza a hiperventilar cuanto más me acerco al carrito, hasta que recojo la
varilla de acero desafilada para afilar. Un suspiro audible sale de él, pero por lo demás
permanece en silencio. Tengo que sacar mi navaja favorita de mi bolsillo y afilarla en el
acero para que se dé cuenta de que todavía está en peligro.
"No sé quién fue, lo juro", jadea.
Mis manos se congelan, deteniendo los fuertes golpes de la hoja.
“No te creo. Pero ese nombre lo puedo averiguar por otra persona. Hay otro nombre
que necesito ahora mismo. La verdad es bella . La verdad es hermosa, Vincenzo, así que
ahora es el momento de que tu feo trasero confiese. Alguien sabe el nombre de la chica y
creo que tú eres ese alguien. Entonces, ¿qué fue?
“N-no lo recuerdo”.
"¿En realidad?" Rechino con los dientes apretados. "Que conveniente."
Asiento hacia Raze y Vinnie grita cuando lo tiran boca abajo una vez más.
Sosteniendo la navaja por el mango de madera, paso la punta de la hoja por su
mejilla cubierta de sudor. Con cuidado de no profundizar demasiado, utilizo la presión
suficiente para que la sangre florezca. Lentamente baja por su rostro hasta sus ojos, pero
el acero al carbono es tan afilado que no se inmuta.
“Mi padre me regaló esta navaja el día que abrió la barbería, pero nunca la he usado
para afeitarme ni una sola cara. Ha sido mi arma. Prometí usarlo con el hombre que me
secuestró. Como sabes, mi padre nunca me dejó matar a ese hombre”. Un vaso
sanguíneo rojo estalla en el ojo de Vinnie, un pinchazo carmesí se extiende sobre la
esclerótica legañosa. “En lugar de eso, te obligaron a traer a un chivo expiatorio para
'mantener la paz'. Ni siquiera sé qué hizo el bastardo para merecerlo. El hombre llevaba
semanas encerrado y ya estaba demasiado golpeado para obtener respuestas. Se
suponía que él sería mi primer asesinato y se suponía que debía usar esta navaja para
hacerlo”.
“Pero no pudiste”, se burla Vinnie, una mezcla de falsa bravuconería, esperanza y
disgusto. "Siempre has sido débil".
"Difícilmente. No sigo órdenes ciegamente como tú, Vincenzo. Aunque estaba tan
enojado, casi lo hice sólo para sentir alivio. En todo esto se perdió una vida inocente.
Esa chica no tuvo nada que ver con eso y nadie sabía siquiera su nombre ”. Levanto la
hoja, lista para golpearla en su yugular.
"¡No lo sé!" Vinnie tartamudea. “Claudio me ordenó que me olvidara de ella, y así lo
hice. ¡Lo juro!"
Está aterrorizado, lo que significa que realmente no lo recuerda. Mi corazón se
vuelve pesado por la derrota y sacudo la cabeza.
“Sabes, en realidad creo que eres lo suficientemente tonto e insensible como para
olvidar algo así. Lo cual es desafortunado para ambos”.
“Olvidar el orden después de haberlo completado es como nos mantenemos vivos
en este mundo, S-Severino. ¿Cuál es el dicho? "Una vez que una bala sale del arma,
nunca se habla de ello". Cuanto menos podamos decirles a los federales, mejor. Eso ya
lo sabes”.
El tiene razón. Es la razón por la que no sé prácticamente nada, incluso después de
todos estos años. Esperaba obtener respuestas de Vinnie, y aunque obtuve varias, todas
bailan en torno a lo que realmente quiero. La ira me recorre de nuevo, pero mi última
pregunta se retuerce en mi mente.
—Entonces no vales nada para mí. A menos que…"
"¿A menos que?" él croa.
Finjo pensar, aunque esta era la segunda parte de mi plan. “No te necesito a menos
que puedas decirme cómo murió mi padre. Un día, su frío corazón funcionó
perfectamente. Luego cenó en familia contigo y Claudio. Esa noche murió mientras
dormía. ¿Sabes algo sobre eso?
Sacude la cabeza rápidamente. "No tengo nada."
"Muy bien entonces." Vuelvo a levantar la espada.
“¡ Aspetta! ¡Bueno! ¡Bueno! Quizás sepa algo”.
Me detengo en el aire. La frustración y la adrenalina corren por mis venas.
"¿Que sabes?"
"Tu... tu..." Los ojos de Vinnie se abren de par en par, y su respiración se hace difícil
cuando la gravedad finalmente se sale con la suya. Me agacho frente a su cara y golpeo
distraídamente la navaja con una uña para que pueda escuchar el suave zumbido de la
muerte llamándolo.
“Parece que tu corazón y tus pulmones negros están luchando, Vincenzo. Fuera
eso”.
"Tu p-padre..." Vinnie hace gárgaras, el peso de estar boca abajo aplasta su pecho.
"Sev, hombre, no sé si podrá soportar mucho más".
La evaluación de Raze me impulsa a levantar a Vinnie por su cuello ensangrentado
y cubierto de sudor con una mano para aliviar la presión en sus pulmones, pero
presiono el filo de la navaja contra su arteria carótida con la otra. En este ángulo, sus
lágrimas corren por sus sienes y aterrizan silenciosamente en el frío suelo.
“¿Qué pasa con mi padre? Ya has pospuesto esto demasiado. Esta es tu última
oportunidad. He estado esperando usar esta navaja con el hombre que realmente la
merece”.
Se ahoga y su voz se entrecorta mientras lucha contra el peso de la gravedad. “C-
claudio. Yo-era C-laudio. P-veneno."
“¿Claudio lo envenenó ? Pero ese no es su estilo. A mi tío le encantan sus armas y sus
"accidentes" automovilísticos. ¿Por qué cambiaría su modus operandi?
"E-en serio, eso es todo lo que sé". El terror y el dolor inundan sus pálidas mejillas. Si
pudiera salir de esto, lo haría.
" Cazzo ", susurro y sacudo la cabeza antes de responderle. "Te creo."
El alivio hace que sus músculos se hundan, aplanando su cara invertida. “P-por
favor, déjame bajar…”
Lo dejo caer, pero sólo logra soltar otro grito ahogado antes de que le corte el cuello
hasta la médula espinal.
Escena 6
 GRITO SILENCIOSO AÚN ECHO

Cortar

B
Fuentes de sangre brotaron del cuello cortado de Vinnie, cayendo por su rostro y en
sus ojos apagados. Salpica el suelo pero no alcanza mis zapatos. He hecho esto lo
suficiente como para saber exactamente dónde colocarme y evitar que la evidencia
salpique toda mi ropa.
Su cabeza cuelga en un ángulo extraño, como la sonrisa pintada de un payaso
morboso en medio de su cuello. El desagüe del suelo extrae los riachuelos de sangre con
un gorgoteo chisporroteante que coincide con el de Vinnie.
Cuando la habitación está en silencio, limpio mi navaja en el chándal del muerto
antes de guardar la hoja doblada en mi bolsillo. Agarro mi bastón de la silla y me dejo
caer en el asiento, el peso de todo lo que acabo de escuchar me hace sentir más pesada.
"Bueno, eso fue informativo", interviene Raze detrás de mí mientras presiona el
botón para bajar el cuerpo al suelo. “¿Crees que todo lo que dijo era verdad?”
Asiento de nuevo. “Él sabía que su vida estaba en mis manos. El hombre siempre ha
sido un cerdo chillón, no leal. Lástima para él, sus respuestas simplemente me enojaron
más”.
Raze gruñe en señal de asentimiento. “Entonces esa chica… todavía no sabes su
nombre. ¿Podrás dejarlo pasar si nunca lo descubres?
Mi primo no lo entiende, pero no espero que lo haga. Nunca podré dejarla ir. No
recuerdo mucho de esa época, pero recuerdo aquellos días en los que ella hablaba hasta
el cansancio, manteniéndome cuerdo. Recuerdo esas noches en las que sufrió un destino
que no podía entender siendo tan joven y que todavía no puedo soportar cuando soy
adulto. Y recuerdo que ella me llamó, suplicándome que la ayudara, hasta que esos
perros la silenciaron para siempre.
"No."
“Eras sólo unos niños, hombre”, intenta tranquilizarme Raze. "No fue tu culpa".
"No lo hace más fácil."
Raze suspiros. Entonces, centrémonos en el día de hoy. ¿Dónde quieres este? ¿El
mismo lugar que los demás? Después de que hayas terminado de aumentar tu
enfermiza obsesión, por supuesto.
Sonrío ante la referencia a la macabra colección que tengo arriba. Me recuerda al
boceto del cementerio de Tallie. Espeluznante, meticuloso y jodidamente perfecto. Si
pudiera, colgaría su obra de arte en mi pared justo encima de mi escultura.
 “Esta vez hay una nueva pelea. Los cuerpos serán más difíciles de encontrar si están
dispersos, y todavía tengo algunas preguntas más que debo responder antes de que esto
llegue a un punto crítico”. Asiento hacia el teléfono de Raze. "Grabaste todo, ¿verdad?"
Raze se burla y muestra la pantalla. Se pausa un vídeo con Vinnie tirado en el suelo
durante una de sus confesiones. Puede que sea tu mano derecha, pero a veces piensas
que soy un aficionado al maledetto . Capté todo. Esas drogas lo hicieron cantar tan lindo
como lo anunciaban. Tendré que editar un poco para eliminar las preguntas sobre la
chica. Si tenemos que mostrarle esto a alguien de la Familia para demostrar que tienes
derecho a vengar a tu padre, no queremos que la gente piense que tienes otros
motivos”.
"No me importa si saben que tengo otros motivos".
“Bueno, puede que a ti no te importe si vives o mueres, pero a mí sí. Si la Familia
cree que hiciste esto por tu padre, sobrevivirás. ¿Para la chica? No tanto."
La niña siempre ha estado en mi mente, pero en nuestro mundo, vengar la muerte
de mi padre es un clásico “ occhio per occhio ” u “ojo por ojo” entre los mafiosos leales.
Perseguir al Jefe en nombre de una chica no afiliada nunca sería un honor para la
Familia. Mientras use la muerte de mi padre como tapadera para mi venganza, también
podré conseguir justicia para ella.
Giro mi bastón en mi mano antes de apuntarlo en dirección a Raze.
“Eres el único en quien confío esto, Raze. No le digas a Roman ni a Tiero cuando
vayas a la tienda de tatuajes”.
"Nunca hombre. Pero de todos modos no voy a ir hoy”.
"¿Por qué no?"
Levanta su teléfono. “Recibí el mensaje de texto mientras todo eso sucedía. Al
parecer el cliente quiere un tatuaje de Medusa”.
“¿Un tatuaje de Medusa? Suena como una tinta genial, pero ¿qué tiene eso que ver
con todo esto?
Él se retuerce. “La chica podría querer algo de privacidad o algo de mierda. Muchas
víctimas de agresión sexual los reciben como símbolo de su supervivencia”.
La piel de mis nudillos callosos brilla blanca por apretar mi bastón con tanta fuerza.
“ Cazzo .”
Es todo lo que puedo decir. Después de todo lo que pasó la chica, no puedo soportar
la idea de que un inocente resulte herido, especialmente de esa manera.
"Si lo se. Es pesado." Asiente rápidamente y se pone más erguido. “¿Pero qué
acabamos de hacer? Eso también es pesado. Sabes que acabamos de empezar una
guerra, ¿verdad?
Ambos miramos fijamente el cadáver del capo y yo sacudo la cabeza. “Mi guerra
comenzó cuando murió la niña. Finalmente estoy entrando al campo de batalla. Esta fue
mi salva inicial. Para cuando Claudio se entere, estaré gobernando con mi corona o
estaré bajo tierra.
—Entonces, ¿vale la pena morir por una chica muerta?
“Debería haber sido yo quien murió esa noche. Ella no sólo vale mi vida. Ella lo vale
todo”. Trago y trato de ocultar la emoción en mi voz, pero no hay esperanza para ello.
 "Maldición. Bueno, tal vez hacer esto te ayude a dormir un poco. Por cierto, pareces
merda . ¿Cuándo fue la última vez que dormiste sin pesadillas?
"Hace quince años", me quejo y me froto los ojos.
Mi teléfono vibra en mi bolsillo y lo saco para ver una respuesta al mensaje de texto
que envié cuando regresaba de Sweet Tallie's.
GERTRUDIS
¡Una obra de teatro este fin de semana suena preciosa! Me moría por ver ese espectáculo. Regresaré de
Las Vegas esa mañana, pero creo que puedo hacerlo funcionar. ¡Eres tan considerado!
Pero antes de irnos... quiero disculparme por la tensión últimamente.
Vuelvo a guardar el teléfono en el bolsillo sin molestarme en leer el resto. Cuando
miro hacia arriba, mi prima está devorando cannoli. Se necesitan muchas calorías para
mantener su régimen de ejercicios, lo que significa que come constantemente, sin
importarle que todavía haya un cadáver desangrándose frente a nosotros. Me ha
entrenado en todas las técnicas de lucha que conoce y es una pared de músculos.
Mientras que yo tengo la constitución de un mariscal de campo, alto y delgado, él es un
apoyador, igual de alto pero ancho. A pesar de la altura de Tallie, me cerní sobre ella. El
cuerpo de Raze se la tragaría entera. Mis puños se aprietan ante la idea de que él esté
cerca de ella.
“¿Qué sabes sobre la nieta de los panaderos?”
“¿Talía?” Levanta la ceja y de su boca cae un trozo de masa de hojaldre frita. El
placer llena mi pecho por el hecho de que él no usa su apodo. "No mucho, aparte del
hecho de que nunca hará cannoli tan buenos como su noni ". Maldita sea, esta mierda es
deliciosa. ¿Por qué lo preguntas?"
Mis dedos se relajan. "Sin razón."
Él asiente y traga el dulce sin masticarlo. Si no estuviera tan preocupado, me estaría
dando el tercer grado ahora mismo. En cambio, lo único que tiene en mente es el azúcar
y el trabajo que tiene entre manos.
La mayoría odia esta parte del trabajo húmedo, pero a mí me encanta. Es
reconfortante deshacerse de mi víctima y saber que el hombre que maté nunca volverá.
Esa certeza es un lujo que nunca tuve con mi padre o la niña, y me asegura estar libre de
otros fantasmas.
"Entonces, limpiamos esto y lo tiramos". Él asiente hacia el cuerpo. “Debería tomar
uno o dos días. ¿Y que?"
Saco la galleta de la caja, quito el papel pergamino y le doy un mordisco a un pétalo
de tulipán morado. Es dulce, rico y pecaminoso. Perfecto.
“Después de eso, Orazio, iré a ver un espectáculo”.
Acto 2
Escena 7
 LLAMADA DE CORTINA

talía

I
Creció demasiado rápido para mi edad.
Ese pensamiento ha estado mucho en mi mente últimamente, y es fuerte ahora
mismo mientras preparo el camerino para el regreso del actor del escenario.
Cuando era sólo un niño, mi cuerpo fue usado en contra de mi voluntad. Era mi
enemigo, y luego me traicionó aún más cuando de repente se llenó en todos los lugares
equivocados, haciéndome parecer más una mujer que una estudiante de secundaria. La
ropa holgada era mi seguridad contra miradas indiscretas.
Pero luego llegué a la universidad y me di cuenta de lo poderoso que puede ser el
cuerpo de una mujer.
Durante los últimos cuatro años, poco a poco me he ido perfeccionando hasta
convertirme en un arma. Mis curvas captan las miradas de los hombres, mis labios
dicen mentiras que los atraen y mis manos derraman su sangre. Las clases de defensa
personal y lucha, sin mencionar cómo vestirme según mis curvas, me dieron la
confianza para conseguir casi cualquier cosa que quisiera, cuando quisiera. Ahora, cada
vez que salgo de la comodidad de la panadería para prepararme para mi lista, me visto
como corresponde.
Hace unas semanas, hice precisamente eso para eliminar a las tres sirvientas de mi
lista.
Después de estudiar a la Familia, descubrí que la nueva señora Vincelli insiste en
que el código de vestimenta de su personal coincida con la estética de su centenaria casa
de piedra rojiza. Aunque hice una recreación perfecta del uniforme de las criadas, el día
que finalmente reuní el coraje para colarme en esa espantosa casa nuevamente, estaba
aterrorizada de que me atraparan.
Pero nadie se inmutó. Debería haberme dado cuenta de que los Vincelli nunca notan
"la ayuda" hasta que algo sale mal.
Era prácticamente invisible, así que cogí cortinas de toda la casa, las metí en la
lavadora de gran tamaño y vertí una botella entera de lejía en su interior. Todavía
sonrío cada vez que imagino los gritos de frustración de la señora Vincelli por algo tan
trivial como unas elegantes cortinas.
Las criadas se fueron al día siguiente.
Mientras estuve atrapada durante semanas, limpiaron silenciosamente mi
habitación, mi ropa y mis sábanas. Sólo la lástima en sus rostros alivió algo de mi odio
hacia ellos. Como adulto, me doy cuenta de que simplemente estaban haciendo lo que
les decían. Al igual que el mayordomo, hacer que los despidieran era todo lo que
necesitaba para vengarme. Karma puede ser una perra, pero es justa. Demonios, en mi
opinión, les hice un favor al alejarlos de una familia miserable.
“Llamada a telón. Llamada al telón. Todos los actores al escenario principal”.
La pequeña voz del locutor zumba en el camerino, sacándome de mis pensamientos.
Es hora de que los actores reciban sus aplausos, por lo que pronto volverán a sus
camerinos. Terminé de preparar este, así que me tomo un segundo y vuelvo a aplicar el
corrector con color que guardo en mi bolso de mensajero para contrarrestar el siempre
presente enrojecimiento a lo largo de mi mandíbula. Mi maquillaje de ojos todavía luce
genial. El delineador, la sombra y las pestañas atraen miradas errantes para centrarse en
el intenso color avellana de mis iris.
Soy bonita ahora. Algunos incluso dirían que es hermosa. Pero mientras crecía, yo
era el niño gótico involuntario al fondo del aula en la escuela primaria Franklin. Otros
niños no querían conocer a la tranquila chica nueva que se teñía el pelo de negro
azabache y vestía ropa holgada. No ayudó que pensaran que el mucho maquillaje que
llevaba para cubrir mi cicatriz era extraño. ¿Cómo podían saber que hice todo eso sólo
porque tenía que esconderme a plena vista?
Pensaron que yo era un blanco fácil, pero me defendí. Nunca comencé nada, pero lo
terminé. A veces, incluso antes de que comenzara, colocaban trampas para asegurarse
de que la maestra se diera cuenta cuando un niño como uno de los primos Flores hacía
trampa. Por supuesto, nunca se metieron en problemas gracias a con quién estaban
relacionados.
El capo. Él y el conductor han estado en mi lista desde el principio.
El conductor fue quien chocó contra nuestro coche hace quince años. Al principio
pensé que había sido un accidente, pero luego Vinnie salió del auto, me sacó de mi
asiento y ordenó al conductor que nos llevara de regreso a casa de Vincelli, dejando
morir a mis padres. El controlador es el siguiente en mi lista y no debería ser difícil de
encontrar.
Al único al que le he perdido la pista es al capo. Llevo meses aprendiendo todo lo
que puedo sobre mis futuras víctimas. Incluso estos idiotas del crimen organizado son
lo suficientemente tontos como para tener redes sociales. Algunas publicaciones, selfies
e imágenes muestran patrones y revelan más de lo que pretende el cartel. El capo, sin
embargo, lleva días fuera del radar. Una vez que lo encuentre, estaré listo.
Me miro en el espejo y asiento.
"Suficientemente bueno." Meto el corrector en el delantal de mi disfraz y salgo de la
habitación para ver a los actores recibir sus aplausos.
Me paro a salvo detrás del telón del acto mientras salen al escenario. La multitud se
vuelve cada vez más loca y una sonrisa dibuja mi cara.
El Jardín Secreto requiere piezas de época de mediados del siglo XIX, y esta noche se
desarrollaron sin problemas. El maquillaje que les enseñé a mis actores a hacerse ellos
mismos salió perfecto y el público quedó completamente inmerso en la producción. Ver
el trabajo que puse en la producción ejecutado tan bellamente me da una sensación de
logro.
Aunque no sé si algo podrá superar esa mañana en el jardín.
Desde que dejé lo de los Vincellis, ese sentimiento ha disminuido, así que ahora me
aseguro de empaparme de todo el arduo trabajo que el elenco, los tramoyistas y los
diseñadores han puesto en este espectáculo. Este puesto de diseño de vestuario es mi
primer trabajo real desde que me gradué. Estaba segura de que me relegarían a un
puesto de pasantía para ayudar al elenco, pero me pagan por trabajar junto a la
directora de vestuario.
Mientras los actores se inclinan, la multitud aplaude frenéticamente, amando los
divertidos bailes y los pequeños toques que realizan los jugadores cuando se les llama
por su nombre. Observo el cine y disfruto de la satisfacción en todos los rostros...
excepto uno.
El hombre está en el centro de la primera fila y todavía está sentado. Sus dedos están
entrelazados frente a él, apoyados con los codos en los reposabrazos y mira fijamente al
escenario. Está claro que no está en lo más mínimo interesado y probablemente no lo ha
estado desde la escena inicial. Me quedo mirando durante tanto tiempo que los actores
empiezan a abandonar el escenario. Las luces del techo del teatro se encienden y puedo
verlo claramente como el día.
“Sev…” susurro en voz baja.
Tan pronto como su nombre sale de mis labios, juro que me mira directamente. No
hay forma posible de que me haya escuchado, y ni siquiera estoy seguro de que pueda
verme, pero me escondo detrás de la cortina por si acaso. Mi mente da vueltas con
preguntas y posibilidades, y no me atrevo a mirar más allá de la cortina otra vez.
¿Qué está haciendo aquí? ¿Está con alguien? Había olvidado por completo que
escuchó a Gio hablar sobre el programa, pero obviamente no estaba interesado en la
obra. Entonces ¿por qué está él aquí?
¿Está aquí por mí?
Mi bajo vientre se agita hasta que mi buen sentido pesa las mariposas como piedras.
Por supuesto que no. ¿Por qué se preocuparía por mí?
A menos que…
¿Sabe lo que hice?
Durante los últimos días he tenido la extraña sensación de que me están observando.
De alguna manera, nunca tuve sangre literal en mis manos, pero de todos modos miro
mis palmas por millonésima vez para asegurarme de que no están empapadas de
evidencia.
“Basta, Tallie. Está en tu cabeza”. Sacudo mis manos rápidamente antes de pasarlas
por mis rizos serpenteantes. Mis dedos se enganchan en las espirales, tirando con fuerza
y apretando los costados de mi cabeza. La dolorosa presión me distrae de mi breve
momento de locura. Lo dejo ir y aprieto mis manos en puños antes de correr de regreso
a los vestidores.
Dejando a un lado mi paranoia, me sumerjo en el trabajo. Hay una fiesta posterior
detrás del escenario para aquellos que quieran quedarse y mezclarse con la audiencia
VIP. Si se cambian de antemano y necesitan mi ayuda, estaré disponible, pero muchos
de ellos querrán permanecer con sus disfraces. De cualquier manera, tan pronto como
los actores que me han sido asignados terminen, me iré.
Regreso al camerino por el único actor que insiste en que lo atienda directamente,
haya algún problema o no. El resto son autosuficientes, pero Percy no puede dejar pasar
un momento sin intentar meterse debajo de mi piel o en mis pantalones. La aprensión
llena mis venas ante el pensamiento. Anoche estuve cerca, pero esta noche también
puedo superar sus insinuaciones, como lo he hecho todas las demás veces.
El director, Deon, lo detendría instantáneamente si informara. O al menos espero
que lo haga. Primero tendría que creerme. En cualquier caso, no quiero causar
problemas. No cuando ya estoy tratando de pasar desapercibido en general.
Percy entra tranquilamente a la habitación vistiendo el mismo disfraz de jardinero
que usé para mis propios fines a principios de esta semana. Se alisa el cabello castaño,
que ya está peinado hacia atrás, y sus ojos recorren mi cuerpo de arriba a abajo de
manera más obvia de lo habitual.
Excelente. Esto de nuevo.
Siempre se ha comportado de manera inapropiada conmigo, pero sus vibraciones
espeluznantes se sienten como si hubieran subido un nivel por alguna razón.
Tengo el pelo suelto y tengo puesto mi cómodo vestido negro con cuello en V, junto
con leggings negros y botas hasta la rodilla. No es nada glamoroso e incluso está
completo con una suave cinta métrica colgando de mi cuello y un delantal negro. El
conjunto me ayuda a pasar a un segundo plano, perfecto para permanecer escondido en
las sombras. He usado algo similar para cada desfile, por lo que la atención adicional no
está en lo que llevo puesto. No es que mi equipo haya sido el culpable. Pero por la
mirada hambrienta de Percy, uno pensaría que estaba medio desnuda.
Debe pensar que este tipo de atención total es sexy, sin embargo, ciertamente no soy
el público adecuado para este programa. Lo único que siento es molestia.
Percy me saca de ese pensamiento mientras extiende sus brazos en el pequeño
espacio y gira una vez dramáticamente.
“¿Listo para desnudarme, bebé? Tenemos una fiesta a la que asistir”.
Sacudo la cabeza y me doy la vuelta, no queriendo darle la satisfacción de pensar
que veré más de su pequeña actuación.
“Hmm, pase difícil, Percy. Tu cambio de ropa está listo para ti. He preparado tu traje
y confío en que puedas encargarte del resto...
Grito mientras él pasa su brazo alrededor de mi cintura. Una sacudida se agita
debajo de mi piel, y quedo momentáneamente aturdida y en silencio. Me ha tocado sin
permiso antes. En realidad, anoche fue peor que esto. Pero ahora que está más cerca,
puedo oler por qué está siendo tan atrevido esta noche y eso lo cambia todo.
El familiar hedor a alcohol sale de él. Ese aroma repugnante, además de la forma en
que me toca, me hace tragarme las ganas de vomitar. Ha intentado tomarse libertades
antes. ¿Eso ya fue bastante malo y ahora tengo que lidiar con él borracho mientras lo
hace? Por primera vez cerca de él, un verdadero escalofrío de miedo recorre mi
columna y respiro profundamente por la boca para tratar de superar los recuerdos que
chocan contra mi mente.
"Huele como si ya hubieras empezado a jugar antes".
“Algunos de los tramoyistas tenían mini botellas. Los derribamos antes de que
llamara el telón. ¿Triste por no haberlo compartido?
"No. Sólo intento hacer mi trabajo y sacarnos a los dos de aquí”.
Mantengo mi voz impasible para evitar que descubra que está teniendo algún efecto
en mí. No hay manera de que pueda soportar otra noche como la anterior si él también
está borracho. Sin embargo, él no parece inmutarse por mi falta de reacción y me aprieta
con más fuerza. Saco una aguja del delantal que tengo alrededor de la cintura y le
pincho el dorso de la mano con tanta fuerza que le hago sangrar.
"Hijo de... joder ". Él me empuja. La aguja cae al suelo mientras intento agarrarme a
la ropa que cuelga de una varilla en la pared del fondo. “¿Me apuñalaste con una aguja
otra vez ? Has sido muy torpe toda la semana. ¿Lo que da?"
Te has vuelto más hábil toda la semana, stronzo.
"Ups, lo siento." Me encojo de hombros. Por dentro, estoy rezando para que se calme
ahora que le he sacado la mierda. Ha funcionado cada dos noches esta semana, hasta
ahora, y no sé cuánto tiempo más podré seguir jugando bien.
"Probablemente tienes más sangre manchada", se queja y revisa su camisa. "Ya hay
algo de sangre aquí".
"¿Qué? ¿Dónde?" Mis cejas se fruncen.
"¿Ver?" Se levanta la parte inferior de la manga para mostrar los puntos carmesí
oscuros que salpican la tela pálida. "Deberías tener más cuidado. Tus pequeñas
acrobacias podrían costarte el trabajo algún día si tengo algo que decir al respecto.
Mi rostro se pone en blanco incluso cuando el pánico golpea mi pecho.
¡Che estúpida! Fui tan estúpido. Tan, tan estúpido.
Años de planificación y mi culo engreído casi lo arruinan todo al usar el disfraz del
programa. Pensé que sería más fácil, tomaría menos tiempo y sería más costoso que
hacer otra pieza. Sin embargo, si soy honesto conmigo mismo, lo que más me gustó fue
la poesía.
Hace quince años, desafié las probabilidades y, a pesar de todo, incluso sobreviví lo
suficiente para conseguir un trabajo en una carrera que amo. Se sintió como una
retribución kármica poder usar parte de la historia de éxito de mi vida mientras
asesinaba al hombre que casi me impidió vivir. Pero poético o no, fue estúpido y
descuidado. Si voy a terminar mi lista, tengo que ser más inteligente.
"Lo enviaré a la tintorería mañana", murmuro, con la incertidumbre dando vueltas
en mi mente. Las preguntas que me han atormentado desde que me fui ayer regresan
con fuerza.
Si me perdí esto, ¿qué más me perdí? ¿Fui descuidado en algún otro lugar? ¿Qué
pasa si llevo a Vincelli y sus hombres directamente a mi puerta?
"Tallie", espeta Percy.
"Es Talia", le respondo con dureza.
 Los ojos azules de Percy brillan ante mi actitud y no lo culpo. Cuando el mundo no
está mirando, soy la heroína de mi historia y la villana de la de los demás. Sin embargo,
con los ojos puestos en mí, tengo que desempeñar el papel secundario, el personaje
secundario del papel protagonista de todos los demás. Cuanto más tiempo pueda
permanecer en segundo plano, más rápido podré salirme con la mía.
Ésa es una de las razones por las que mi encuentro con Sev fue tan discordante.
Normalmente me pasan por alto, como a mí me gusta, pero su atención era tan intensa
que sentía como si viera a través de mí. Lo cual es aterrador .
Percy me mira con sospecha antes de que una sonrisa arrogante se dibuje en sus
labios.
“Talía, ¿eh? ¿Decidiste enseñar los dientes en uno de los últimos shows de la
temporada? Bueno, creo que me gusta cuando te defiendes”.
Tira del cuello de su camisa de lino blanca y su mirada se calienta. Mis propios ojos
se abren mientras él trabaja para quitarse la camisa.
“¿Q-qué estás haciendo? Al menos déjame irme primero”.
No me importaría con otros actores. Los diseñadores de vestuario les dan a todos
privacidad cuando podemos, pero a veces, durante un cambio rápido de escenario, hay
una inevitable nalga rebelde aquí y un pellizco allá. Pero Percy no necesita que lo
ayude. Sólo está tratando de hacerme sentir incómoda y odio que esté funcionando.
Retrocedo, pero él da un paso adelante, centrándose entre mí y mi única salida. Su
sonrisa y el espacio cada vez menor entre nosotros hacen que la cena en mi estómago se
convierta en plomo. No tenemos mucho espacio aquí y, antes de darme cuenta, la parte
posterior de mis muslos golpeó la pequeña mesa de costura. Sin embargo, Percy no se
detiene. Es más delgado que yo pero más alto y musculoso. Cuanto más se acerca, más
puedo oler el alcohol en su aliento. El aire se me queda atrapado en los pulmones
cuando él tira uno de mis rizos alrededor de su dedo.
“¿Qué pasa, Tallie? ¿No puedes soportar que un hombre se desnude delante de ti? ¿
Estar tan cerca de ti?
“N-no pasa nada. Simplemente no me necesitas”.
"Oh, no creo que eso sea cierto". Empuja su erección hacia mis caderas.
Llamaradas de pánico me pican el sudor en la frente. Mi mano busca ciegamente
detrás de mí mientras mi respiración se acelera. El olor a alcohol es cada vez más fuerte,
y sé que mis recuerdos han comenzado a filtrarse hacia el presente, apoderándose de mi
cuerpo y de mi sentido del olfato, empeorando todo.
Me arriesgo y miro hacia la puerta. Está entreabierta, por lo que es poco probable
que alguien entre a menos que yo grite. Ruego a mis piernas que se muevan, a mis
brazos que lo golpeen, a mi boca que grite. Contraatacar, moverse, huir, cualquier cosa .
Pero estoy paralizado.
Como en aquel entonces.
Me drogaron todo el tiempo hasta la noche que escapé. Con todo mi entrenamiento,
mi odio, mi planificación, pensé que sería capaz de patear traseros si volviera a ocurrir
un momento como este. Pero aquí estoy, una víctima de nuevo.
No.
 Mierda. Eso.
"Déjame en paz, Percy", siseo.
Poniendo todo mi coraje al frente de mi mente, uso mis dedos temblorosos para
buscar cualquier objeto que pueda agarrar detrás de mi espalda.
Él me ignora y vuelve a tirar de mi cabello. Le golpeo la mano, pero él me acerca por
mis rizos. —Ah, vamos, Tallie. No te hagas el difícil.
Agarro su muñeca y presiono el punto sensible que me enseñó uno de mis
entrenadores de defensa personal. Me suelta el pelo con una maldición y finalmente
convenzo a mi cuerpo de que se mueva. Me muevo hacia un lado hacia la puerta,
preparada para correr si es necesario.
“No es que te hagas el difícil de conseguir si simplemente no estoy interesado,
Percy. Te lo he dicho cien veces. Déjame hacer mi trabajo y déjame en paz”.
"No. Has estado jugando juegos mentales durante semanas. Si realmente no te gustó,
ya se lo habrías dicho al director. Deberías estar agradecido de que incluso esté
interesado en ti con esa horrible cicatriz.
Él me alcanza y yo retrocedo, lista para huir.
“Percy, no. Detener-"
"No seas tan jodidamente dramático..."
Su mirada pasa rápidamente a mi lado justo cuando una gran mano envuelve la
mía. Lo aprieto por instinto mientras rápidamente me aleja del pervertido que me
acosa. Mi salvador apenas cabe dentro de este pequeño vestidor y bloquea mi vista.
Todavía sosteniendo una de sus manos, miro alrededor de su gran cuerpo y me muevo
con él mientras da un paso adelante y usa un bastón para empujar a Percy contra la
pared.
El áspero gruñido de Sev me golpea justo en el centro.
“Ella dijo … vete. Su. Solo ."
Escena 8
 ÉL ES SU ESCUDO

Cortar

"S
ev, ¿qué-qué estás haciendo aquí? El susurro sin aliento de Tallie hace que mi
polla se contraiga. Lo ignoro y me concentro en la rabia que inunda mis venas. La
navaja en mi bolsillo arde para ser usada con el hijo de puta que se atrevió a
tocarla, pero mi bastón servirá por ahora.
“D-déjame ir, hombre. Mierda, no me di cuenta de que tenía novio.
No lo corrijo, y el placer calienta mi pecho cuando Tallie tampoco lo hace.
"¿Cuántas veces te ha tocado después de que dijiste que no, Tallie?"
Ella resopla. "Demasiadas veces."
“Una vez son demasiadas veces. Dime cuántas veces realmente piensas que lo es,
pero no dejes que te escuche. Tengo una teoría”.
"¿Por qué? ¿Qué vas a hacer?
Detrás de mí, aprieto su mano. Por fuera, estoy furiosa, pero por dentro, también me
preocupo de que ella no se haya alejado de mí todavía. La furia y el anhelo son un cóctel
embriagador que me recorre.
“Sólo dame un estadio, dolcezza . Su vida depende de ello. Si no me respondes, lo
sacaré aquí mismo de todos modos”.
Empujo mi bastón contra su garganta para darle énfasis, haciéndolo chillar. Ella no
me ruega que lo deje ir. En cambio, hace una pausa.
Si su vacilación se debe a que necesita pensar en su respuesta o a que quiere ver si
estoy mintiendo, no lo sé. Sin embargo, el orgullo llena mi pecho cuanto más espera. Es
como si supiera que la vida de este chico está en sus manos, pero quiere sentarse y
disfrutar del espectáculo.
La piel pálida de mi víctima es blanca a lo largo de los bordes del eje de mi bastón.
El resto de él es de un rojo cada vez más oscuro y lucha por pronunciar una palabra
gracias a la aplastante presión en su tráquea. Sus ojos suplican a los de ella, claramente
sin conocerla tan bien como cree.
Una súplica tensa se escapa de su garganta. “Talía, por favor. No le digas...
Su lloriqueante objeción la impulsa a actuar y se pone de puntillas para darme lo
que quiero. Cazzo , si no estaba interesado en ella antes, su sumisión sedienta de sangre
lo haría por sí sola.
Todavía sosteniendo mi mano, usa la otra para agarrar mi hombro para mantener el
equilibrio. Sus labios rozan la cáscara de mi oreja, y ese mismo aroma dulce y
azucarado que pensé que era solo el aroma de la panadería llena mis pulmones ahora.
Se me hace la boca agua cuando su cálido aliento susurra sobre mi piel.
"Al menos diez".
¿Al menos diez? Diez jodidas veces tuvo que decirle a ese figlio di puttana que le
quitara las manos de encima. Es inaceptable.
“¿Q-qué dijo ella? ¡Está mintiendo, sea lo que sea! Lo juro-"
"¿Cómo te llamas, stronzo ?" Alivio la presión para que pueda dar una respuesta sin
chirriar.
"Percy."
“Bueno, Percy. No me gusta el número que me dio, pero tengo curiosidad. ¿Qué
crees que dijo?
Él niega con la cabeza y aprieto de nuevo. “¡N-no lo sé! Tenía que haber estado
mintiendo. Fue sólo esta vez…”
“Vamos, Percy. ¿Qué crees que dijo?
No reconozco mi propia voz: áspera y baja, llena de puro odio. Cuando trabajo en el
frigorífico, soy frío y calculador. Es la forma en la que me he entrenado para ser desde
que mi padre me descartó porque dejé que mis emociones se apoderaran de mí
mientras crecía. Y aquí estoy, cabalgándolos como una ola violenta, y maldita sea, se
siente bien.
“Contéstame, Per…”
"¡Dos!"
"¿Dos? ¿Seguro?"
Talia refunfuña algo detrás de mí. Le acaricio los nudillos con el pulgar antes de
mirar por encima del hombro.
"No te preocupes, te creo".
"¡No, espera! No sé el número, ¿vale? ¡Esas son las únicas veces que puedo recordar!
Cristo , primero fue Vinnie quien convenientemente no pudo divulgar la
información crucial que necesitaba, ¿y ahora este cabrón?
“Últimamente hay muchos problemas de memoria entre los gli idioti ”, murmuro.
“¿Q-qué?”
“Parece que tú y mi novia no están de acuerdo. Voy a dejarte ir, por ahora. Pero
quiero que recuerdes el número que me diste, y quiero que te esfuerces mucho en
devanarte el pequeño cerebro para descubrir qué número me dio Tallie. Hola capito? "
Él asiente rápidamente, dispuesto a aceptar cualquier cosa para escapar de lo peor
de mi ira.
“ Perfecto . Ahora ve a esa fiesta posterior al final del pasillo. Mezclar. Que lo pases
genial. Olvídate de que esto pasó, por ahora. Pero no olvides mis instrucciones”.
“Sí, sí, lo tienes, lo juro. Sólo por favor no me hagas daño”.
Una risa oscura se escapa de mis labios. "No puedo prometer eso".
Sus ojos se abren como platos, pero no actuaré según mi amenaza todavía. Me
muevo hacia atrás, más cerca de Tallie, para poder seguir protegiéndola. Un buen golpe
de mi bastón contra su sien lo mataría, pero no quiero correr ningún riesgo con su
seguridad. Cuando está completamente protegida, le quito el bastón del cuello para
liberarlo.
Traga saliva audiblemente y no pierde ni un segundo antes de salir corriendo de la
habitación.
"Casi llegas a mi lista, bastardo ", murmura Tallie en voz baja.
"No te preocupes, víbora , yo me encargo de él".
Se sacude contra mi espalda como si hubiera olvidado que todavía estoy frente a
ella. A diferencia de la panadería, esta vez estoy preparado para su reacción. Solté su
mano y coloco mi bastón para apoyarme nuevamente. Hoy es un buen día para mi
tobillo, pero mi bastón todavía me ayuda a mantener el equilibrio. Sin mencionar que es
increíblemente útil para situaciones como la que acabamos de tener.
Salgo de su alcance y la enfrento antes de que pueda alejarme. Su frente se arruga
mientras me evalúa y yo me recuesto contra la pared para hacer lo mismo. Si está
herida, me saltaré mi plan e iré a sacar al hijo de puta a un callejón ahora mismo.
Una sudadera con capucha holgada ya no oculta su impresionante figura. En
cambio, su vestido suéter ajustado resalta su figura curvilínea, y las mallas negras y las
botas negras hasta la rodilla acentúan sus muslos y piernas largas. Mis manos se
mueven, rogando acercarla contra mi polla, pero no me atrevo a tocarla. Cuando
finalmente vuelvo a encontrar su mirada, sus ojos se entrecerran con desconfianza.
"Él no te lastimó, ¿verdad?"
"No. No me hizo daño. ¿Pero qué haces aquí, Sev? ¿Me estás siguiendo?"
"Un poco presuntuoso, ¿no crees?" Estoy completamente cautivado por el veneno en
su voz, pero oculto mi asombro con un chasquido. “Nos acabamos de conocer. ¿Por qué
debería seguirte?
“Te vi entre la audiencia. Es obvio que no viniste a mirar. Entonces, si no estás aquí
para el espectáculo, ¿por qué estás aquí?
¿Por qué de hecho?
No tengo idea de qué tipo de control tiene esta mujer sobre mí, pero tan pronto
como salí de la panadería, supe que esa no podía ser la última vez que la vería. Gracias
a las cámaras de seguridad que he instalado por toda la ciudad, esta noche tampoco es
la segunda vez que la veo. Demonios, si los sueños cuentan, he pasado todas las noches
recientes con ella.
Por primera vez en más de una década, no he tenido ni una sola pesadilla, pero
todavía no he podido dormir. En mi opinión, le he dado placer a Tallie en todos los
sentidos imaginables. Lo único que he odiado de mis visiones de nosotros juntos es el
hecho de que cada vez que me despierto, he tenido que correrme en mi mano en lugar
de dentro de la mujer de mis sueños. He estado esperando esta noche toda la semana
para poder verla en persona y tal vez saciar algo de esa sed.
No estaba seguro de si vería a Tallie o no, pero me aseguré de conseguirnos pases
para el backstage de Gertrude y para mí para la fiesta posterior por si acaso. La única
seguridad que vi fue un portero que revisó nuestros boletos VIP. Todo lo que tuve que
hacer fue deambular y echar un vistazo dentro de los vestidores abiertos y vacíos hasta
encontrarla. Casi pasé por esta habitación porque la puerta solo estaba entreabierta.
Pero una vez que escuché su voz y su temblor, no pude evitar irrumpir. Ver la mano de
ese bastardo en su cabello fue suficiente para volverme asesino.
Ahora somos sólo ella y yo, como debería ser. Ella es tan fogosa como lo era en la
panadería, y meterse en su piel se está convirtiendo rápidamente en mi pasatiempo
favorito. Me apoyo contra la pared y pretendo observar perezosamente nuestro
entorno.
"Estoy aquí con alguien".
"¿OMS?"
Una lenta sonrisa se extiende por mi rostro ante su tono acusatorio. “ Sei gelosa ? ¿
Celosa, vípera ?
"No, por supuesto que no", sisea ella. Se aleja de mí para organizar su escritorio de
costura. "Y digas lo que digas, no es como si te creyera de todos modos".
“¿Y eso por qué?”
“ Capisci l'italiano. “ Sabes italiano. Es el idioma que mi nonna se negó a dejarme
olvidar, y lo traduzco tan fácilmente que me toma un segundo registrar que todavía lo
está usando mientras continúa acusándome. “¿ Vípera ? Sabías que ' fai la brava' significa
'sé dulce'. Y entendiste a mi abuelo Gio cuando habló de que yo trabajaba en el teatro”.
“ Colpevole ”, admito con una sonrisa. "Culpable."
Me levanto de la pared y camino hacia el escritorio de costura en el que ella finge
concentrarse. Todo ya está en su lugar, algo de lo que me di cuenta después de que ella
recogió objetos y los movió un poco antes de volver a colocarlos donde estaban. Un
costurero ha sido “organizado” por longitud al menos dos veces.
Ella está nerviosa a mi alrededor por alguna razón... pero no como lo estaba con
Percy. La miro por un momento más cuando una aguja con una punta curva y cónica
llama mi atención y la levanto.
“¿Qué tipo de aguja es esta? Parece doloroso”.
“Probablemente lo sea. ¿Quieres saberlo? Ella me lo quita de la mano antes de que
pueda responder y me señala con el metal curvo como si fuera un dedo. “Es una aguja
quirúrgica y son buenas para el cuero, si quieres saberlo. Deja de cambiar de tema. ¿Por
qué esconderías que sabes italiano?
Porque no quiero que descubras quién soy.
Por eso pagué en efectivo y no con tarjeta. No soy un miembro de alto rango de la
familia criminal Vincelli, pero su familia está en el territorio de Claudio. No me
sorprendería que les hubieran extorsionado antes para pedir dinero por protección.
Tener que pagar a la gente para detener el acoso tiende a dejar un mal sabor de boca en
la mayoría de las personas.
La idea de que estén en el lado equivocado de uno de los hombres de mi tío me hace
temblar la mandíbula. Tengo que sacudir la cabeza para liberarme de la imagen antes
de responder su pregunta.
“No admití que hablo con fluidez porque tus noni no eran exactamente sutiles. Pensé
que fingir ignorancia evitaría que te sonrojases. Aunque…” Me acerco. "Lo extrañé
cuando desapareció".
 Ella frunce el ceño al kit de costura frente a ella, como si fuera culpa de la aguja que
un tinte rosado volviera a iluminar sus pómulos.
"Oh mira. Está de vuelta." Mi voz es reverente, poco más que un susurro, y mis
dedos pican por sentir el calor enrojeciendo su piel. Doy un paso adelante de nuevo y
un escalofrío recorre mi columna cuando ella no retrocede. “Antes te sonrojabas porque
tu noni te avergonzaba. ¿Por qué te sonrojas ahora, dolcezza ? ¿Es vergüenza? ¿O algo
mas?"
Ella está perfectamente quieta, esperando que la toque, sin duda.
Es obvio que puede sentir lo que sea que haya entre nosotros, pero está decidida a
ignorarlo. Me gusta perseguir, pero no puedo arrinconar a esta víbora . Quiero que esta
pequeña serpiente venga a mí.
“Es que hace calor aquí, eso es todo. No siento nada”. Ella traga más allá de su
mentira.
Una risa oscura retumba en mi pecho. "¿Es eso así?"
Me inclino hasta que estoy a centímetros de su mejilla. Ella inclina la cabeza y
nuestros labios casi se tocan, tal como casi lo hicieron cuando la sorprendí en la
panadería. ¿Acortará la distancia esta vez?
Mi mirada cae a su boca. Se muerde el labio inferior y mi polla palpita en respuesta.
Sin embargo, por mucho que quiera probarla, me quedo completamente quieto.
Sus cejas se fruncen cuando se da cuenta de que no tengo intención de dar el primer
paso. Le doy una sonrisa arrogante y ella frunce el ceño.
“¿Qué pasa, Tallie? ¿Esperando algo?
Un gruñido bajo emana del fondo de su garganta y se da vuelta para fingir que está
demasiado ocupada para mí otra vez. Una vez más, está tratando de no enfrentarme a
mí y a la tensión entre nosotros. Aunque no lo tomo como un desaire. Tenía miedo de
perder de vista a Percy, pero confía en mí lo suficiente como para mostrarme su
espalda.
Se desata el delantal de la cintura y se quita la cinta métrica que cuelga de su cuello
antes de guardarlos ambos en su bolso de mensajero.
"Pareces lo suficientemente enojado como para estrangularme con esa cinta". Me río
entre dientes.
"No. De nada. Como dije, no siento nada”. Ella me lanza una mirada engreída por
encima del hombro. "Probablemente te gustaría de todos modos, ¿no?"
Su desafío calienta el espacio entre nosotros como una llama. Mi voz baja y le
susurro al oído. Ella no puede evitar inclinarse hacia mí.
"Pruébalo y descúbrelo, vipera ".
Se le escapa un grito ahogado y acaricio con el dedo un pelo de su mejilla. Ella se
acerca a mí, tocando su espalda contra mi pecho. Mi polla se endurece, rogando
sentirla. No me muevo, pero sigo animándola en silencio a que venga hacia mí.
"¿Sabes lo que pienso?" Pregunto.
"¿Qué opinas?" Su pregunta es ronca y llena de necesidad.
“Creo que tienes miedo de lo que sucederá cuando cedas ante esto. Sabes que una
vez que lo hagas, anhelarás mi mano firme tanto como yo anhelo tu suave toque.
 No sé quién se rinde cuando su mejilla y mi mano finalmente se rozan, y acaricio la
punta de mi dedo lentamente por su piel. Su deseo irradia de ella, y necesito toda mi
moderación para evitar girarla para besarla.
Pero sé que no puedo. Ella quiere estar a cargo. Por ahora. No será hasta que confíe
plenamente en mí que nos permitirá tener lo que ambos necesitamos.
Todo esto es territorio nuevo para mí. Las mujeres en mi mundo están más que
dispuestas a ofrecerse en bandeja de plata a hombres como yo a cambio de dinero o con
la esperanza de convertirse en la moglie di un mafioso , una esposa de la mafia. Me gusta
el desafío con Tallie, pero sobre todo me encanta saber que cuando la tengo, es una
prueba de que ella me quiere , no de mi estatus.
Tocarla parece ponerla en trance y se relaja contra mi pecho. Dejo mi bastón a un
lado y la rodeo con mi brazo, apoyando mi mano justo encima de su coño.
"Déjame cuidar de ti, dolcezza ". Mi dedo desciende hasta la línea de su mandíbula,
arrastrándose a lo largo del borde hasta que la cresta de su marca de nacimiento se
hunde debajo de mi dedo.
Ella aparta mi mano y se gira para volverse hacia mí. Rápidamente agarro mi bastón
para mantener el equilibrio.
“¿Qué estás haciendo aquí, Sev? ¿No necesitas volver a tu cita?
Su rechazo fue tan rápido y abrupto que al principio no entiendo su pregunta.
Entonces me doy cuenta. Le dejé creer que estaba con “alguien” sin entrar en más
detalles. Estoy a punto de dejarla sudar. Ver a esta serpiente escupirme veneno de celos
no tiene precio. Pero que ella sugiera que me vaya hace que se me revuelva el estómago.
"Estoy con mi madre, Tallie".
La tensión en su cuerpo se relaja inmediatamente. Disfruté jugando con ella, pero
tenerla tranquila y confiada en mis brazos era infinitamente mejor que enojarla.
“¿Estás con tu mamá? ¿Viniste con ella? ¿Y nadie mas?"
"Sí. Sólo mi madre. Nadie más. Bueno, a menos que cuentes a su conductor,
Alfonso”.
Ella resopla. “¿Qué, entonces no hay boleto para la ayuda?”
“Conmigo no es así”.
“Tu madre, por otro lado…”
Me estremezco. "Ella prefiere que él espere en el estacionamiento". Mi teléfono vibra
en mi bolsillo y lo saco para leer el texto. "Hablando de mi madre... ella pregunta dónde
estoy".
—Entonces será mejor que nos vayamos —murmura, pero niego con la cabeza.
“No quiero dejarte solo. No hay ninguna puta seguridad. Cualquiera podría volver
aquí mientras estás solo”.
Ella resopla. "Sí, simplemente te dejaron regresar aquí, ¿no?"
Pongo los ojos en blanco. "Vamos, déjame acompañarte".
Tomo su mano nuevamente antes de que pueda protestar, pero se detiene en seco e
intenta soltarla.
"En serio, puedo arreglármelas".
 “Oh, no tengo ninguna duda. Te vi yendo por esas tijeras cuando agarré tu mano.
Ese idiota podría haber pensado que estabas a su merced, pero ambos sabemos que
estabas listo para él si hubiera hecho otro movimiento.
Una amplia sonrisa ilumina su rostro. “Viste eso, ¿verdad? Bueno, yo…”
Se sobresalta en medio de la frase y saca su teléfono del bolsillo de su vestido suéter
para leer la pantalla.
“ Merda . De hecho, Gio está aquí para recogerme. El hombre se divertirá si te ve. Él
elaborará el diseño de un pastel de bodas italiano de crema de mantequilla de tres
niveles antes de que me despierte mañana. Especialmente cuando se da cuenta de que
eres ' un bravo ragazzo italiano ', un buen chico italiano.
Una risa oscura sale de mis labios. "Oh, te puedo asegurar que estoy tan lejos de ser
'agradable' como un hombre puede llegar a ser".
Su respiración se entrecorta y sus ojos se abren como platos. Me capturan hasta que
mi mirada se dirige a sus labios entreabiertos. Estoy listo para finalmente probarlos
cuando mi teléfono vuelve a sonar. Ella se sacude hacia atrás y se aleja de mí, llenando
el espacio entre nosotros con aire fresco.
"Será mejor que entiendas eso".
Agacha la cabeza para concentrarse intensamente en limpiar los toques finales de la
habitación. Sus movimientos son tan silenciosos que si no la estuviera mirando
directamente, tal vez ni siquiera sabría que estaba allí.
Parece casi un ritual para ella, así que la dejo y leo la pantalla para ver a mi madre
preguntándome una vez más dónde estoy. Esperaba que el elenco y el equipo fueran
suficientes para entretenerla mientras yo no estaba. Una vez que la gente se da cuenta
de quién es ella y de la influencia que tiene debido al poder de su marido, ella suele ser
el alma de su propio partido.
"Yo también tengo que irme". Guardo mi teléfono en mi bolsillo y levanto la cabeza.
"Déjame acompañarte... fuera..."
Ella se ha ido.
La habitación es apenas más grande que un vestidor, pero de todos modos miro a mi
alrededor.
Estoy tentado de seguirla, pero aunque me encanta perseguirla, esta vez dejaré que
huya de mí. Además, ella conoce este lugar mejor que yo y hay alguien con quien
necesito charlar en la fiesta posterior.
Antes de salir del camerino, hago una pausa, esperando a ver si regresa.
Conociéndola, cosa que estoy empezando a saber bastante rápidamente, o hace tiempo
que se fue o está a la vuelta de la esquina, esperando atacar.
Pero sólo los sonidos de la fiesta me saludan.
Me río y susurro en voz baja.
“ Fai la brava , vipera ”.
escena 9
 LA PROMESA ERA UNA PROFECÍA

Cortar

T
No hay señales de Talia en mi camino de regreso a la fiesta. Mi cabeza está dando
vueltas, sin embargo, buscándola. ¿Se fue como dijo que lo haría? ¿O me está
mirando desde las sombras, como sospecho? Todavía no la conozco muy bien, pero
una cosa está quedando clara.
Tallie es una víbora esperando atacar y, joder, quiero que me muerdan.
Perseguirla debería ser lo último que tengo en mente. No puedo permitir que mi
obsesión actual interfiera con la vendetta de mi pasado. Mi interés en ella podría
descarrilar todo, pero estoy demasiado cautivado para preocuparme por las señales de
advertencia. La forma en que ella se inclinó hacia mi toque selló nuestro destino, nos
guste o no.
No puedo tenerla todavía, pero seguro que la protegeré. La he estado observando
toda la semana y eso sólo ha fortalecido mi necesidad posesiva por ella. Lo que pasó en
el camerino con Percy es un simple corte de papel comparado con lo que le haré cuando
llegue el momento adecuado.
La fiesta posterior está en pleno apogeo cuando salgo al escenario detrás de las
cortinas cerradas. Aquellos con pases detrás del escenario se pasean con el elenco y el
equipo. Los talentosos charlan y se mezclan con los ricos, y viceversa. Mi madre está
entre ellos, en su elemento mientras charla con un grupo de actores y actrices que la
rodean.
Nunca sabrías que ella tiene el doble de mi edad, pero es obvio por nuestra
apariencia que estamos relacionados. Obtuve mis ojos color avellana oscuro de ella y
tiñe su cabello gris ondulado hasta recuperar su tono negro azabache original. Ella es la
mejor vestida de la habitación con su vestido rojo y su chal plateado. Sin duda, ella ya
ha "insinuado" lo prominente que es su marido, y todos se mueren por aprovecharse de
ella. Es posible que Gertrude Luciano-Vincelli se haya preguntado dónde estaba yo en
algún momento, pero ahora está bastante saciada.
Agarro una botella de agua y abro la tapa con una mano antes de tomar un trago. La
mesa de postres intacta al otro lado de la habitación me llama y me acerco. Aquí es
mucho más tranquilo y más fácil observar a la gente, y rápidamente encuentro a quién
estoy buscando. El alto stronzo está haciendo tal como le pedí, divirtiéndose y ya
borracho hasta el culo. Él no me ha visto todavía, pero una vez que lo haga...
 “Severino, ahí estás. Te estaba buscando por todas partes”. Mi madre en realidad
parece preocupada, pero cuando aparto los ojos de la multitud para saludarla, ella es
todo sonrisas. "Tengo algunas personas que me gustaría que conocieras".
Ella presenta a la bandada de aspirantes uno por uno, pero todo es para mostrar.
Ella sabe que me importa una mierda ninguna de estas personas. Les doy un asiento
superficial de todos modos, jugando su juego para que no haga pucheros más tarde
porque le estoy "arruinando la diversión".
“Mi hijo logró conseguir entradas para la primera fila y obtener pases para detrás
del escenario. Él sabe que amo el teatro. Mi chico es bueno”. Ella me sonríe, pero me
quedo en silencio.
Antes de que mi padre muriera, nunca entendí cómo él y mi madre trabajaban como
pareja. Le encantan las cosas buenas y abandonó su carrera para ser la esposa de un
futuro jefe de la mafia. Insistió en ser barbero como su padre antes que él en lugar de
invertir y jugar en el mercado como su medio hermano. Mi nonno era el jefe del
sindicato Luciano, pero él y mi padre creían que no era necesario ser rico para gobernar.
Es una de las razones por las que el romance de mi abuelo con la madre de Claudio
conmocionó a todos y sacudió a ambas familias. A pesar del escándalo, sus padres
todavía ayudaron a criar a Claudio, por lo que creció rico con el apellido de su madre, y
mi padre creció odiándolo a él y a todo lo que representaba.
Fue una pelea que tuvieron toda la vida, dinero versus poder, antes de que Claudio
les robara ambos. En cierto modo, mi madre y mi tío se adaptan mejor juntos. Le
encanta tener una bonita esposa trofeo. Ella ama su dinero y su estatus. Yo, en cambio,
he acumulado más que todos los Vincellis y Luciano juntos, pero todavía me pica el
traje abandonado de Dios. Tener que usar uno todo el tiempo que estuve en Las Vegas
fue casi una tortura.
La única ventaja es que mantiene al mínimo el interés en mi bastón. La mayoría de
las personas ven a un joven con traje y asumen que el dispositivo de movilidad es una
elección de moda más que una necesidad. Dado que la moda de Las Vegas es tan
salvaje como la cultura, nadie habría mirado dos veces si la hubiera usado allí. Sin
embargo, sólo tuve un par de días malos, así que pude arreglármelas sin él. Aunque
aparentemente ya no tengo suerte.
Una de las actrices ha estado mirándome fijamente desde que mi madre me acercó a
su grupo. Tan pronto como la mujer abre la boca, sé exactamente lo que saldrá de ella.
“¿Por qué tienes un bastón?”
“Cogí metralla en el Motín del Té de Boston allá por el 73”, respondo sin perder el
ritmo.
Algunos miembros del pequeño grupo me miran con extrañeza ante la descarada
mentira, otros ocultan sus sonrisas. Pero la rubia de ojos marrones jadea de asombro.
"Guau. Eres tan valiente”.
Resoplo de molestia y mi madre rápidamente intenta recuperar la situación antes de
que la avergüence.
“¿No es así? ¿No sería un buen marido, señoras? El hijo de Claudio Vincelli, nada
menos.
 “ Hijastro . Y sobrino, si nos estamos poniendo técnicos”, me burlo, pero no me
escuchan. El círculo parece hacerse más pequeño y sus ojos hambrientos brillan de
interés. Pero lo que me interesa es quién conozco, no quién soy.
“Sí, señora Vincelli. Es perfecto”, ronronea el mismo idiota entrometido , y entrecierro
los ojos.
"Señora. Luciano -Vincelli.”
La mujer se sobresalta ante mi tono, tan diferente a mi pequeña víbora . Tallie no
habría parpadeado dos veces ante el veneno detrás de mis palabras, y me lo habría
devuelto diez veces más.
"Gertrude, otro tema, per favore ", me quejo.
La sonrisa de mi madre se quiebra cuando uso su nombre y me lanza una mirada
penetrante. "Bien. Me alegro que estés aquí, Severino. Tengo que pedir un favor."
Ah, un favor. Tiene más sentido por qué me envió un mensaje de texto
preguntándome dónde estaba antes. "¿Qué necesitas?"
Su voz se vuelve más aguda y casi quejosa, lo que me irrita los nervios. “¿Podrías ser
amable y traer mi abrigo? Me voy a resfriar aquí sin él y el conductor no responde a mis
mensajes”.
“¿Qué, entonces no hay boleto para la ayuda?”
La mordaz acusación de Talia golpea mi mente con toda su fuerza. Escuchar a
alguien defender a un bastardo como Alfonso Foglio, uno de los hombres más sádicos de
Claudio, me sorprendió al principio. Pero luego me di cuenta de que ella estaba
defendiendo el valor del hombre que ocupaba el puesto, no del hombre real. Lo cual es
bueno porque tengo planes para él.
Hablando de planes...
El movimiento por el rabillo del ojo desencadena una cuenta regresiva en mi mente.
Se me acaba el tiempo para hacer mi movimiento.
“Por supuesto, traeré tu abrigo, Gertrude. Vuelvo tan pronto como pueda”, le
respondo y finalmente puedo alejarme.
“Oh, gracias Severino. ¿Ven, señoras? Siempre el caballero. Ahora, ¿dónde estaba
yo? Oh, sí. Mi club de jardinería. Siempre estamos buscando nuevos miembros…”
La voz de mi madre se desvanece detrás de mí mientras me concentro en Percy. Su
risa fuerte y borracha resuena en el teatro, ahogándola de todos modos. Bebo mi botella
de agua, vigilando a la multitud, antes de tirarla a un contenedor de reciclaje cercano.
“Deon, parece que vas a sufrir un derrame cerebral. Es sólo una maldita palabra.
Toma, lo diré de nuevo. Mac-"
"¡No!" Un hombre bajo mueve sus manos hacia la cara de Percy. Su piel de color
marrón oscuro está libre de arrugas en todas partes excepto en la frente, que está
arrugada por el miedo y la frustración. “¡Deja de decirlo! ¡Nos maldecirás a todos!
Llámala 'la obra escocesa' como el resto de nosotros, o como director, te sacaré del
próximo espectáculo, lo juro por Dios”.
"No te atreverías", desafía Percy antes de gritar, "Macb—"
De repente capta mi mirada y su voz se corta bruscamente.
 "¿Ver? ¿Qué te dije? Ahora has perdido la voz y el fantasma de Shakespeare nos va a
matar a todos uno por uno. Muchas gracias, Percy”.
Pero Percy ya no les presta atención. Su piel pálida se ha vuelto de un verde
enfermizo y lentamente gira sobre las puntas de los pies para salir del escenario.
"¡Ey!" grita Deon. “¿A dónde vas… bah, a quién le importa? Cosechará lo que
siembra, recuerda mis palabras”.
Bloqueo el resto de la charla a nuestro alrededor y sigo a Percy mientras se abre paso
entre la multitud hacia los oscuros pasillos detrás del escenario.
A la salida .
"Oh, no, no lo haces, maiale ".
Mi bastón me permite alargar mi paso y abrirme paso rápidamente entre la
multitud. Compensar en exceso mi lesión en el tobillo me ayudó a dar pasos largos y
decididos, pero los he perfeccionado para que parezcan una arrogancia formidable en
lugar de una cojera. Después de esforzarme a principios de esta semana, descansé, me
puse hielo y practiqué mis ejercicios, así que hoy me siento bien. Casi correré sobre mi
tobillo si es necesario para capturar a mi objetivo, al diablo con el dolor de mañana.
Me abrí paso entre la multitud y llego a la puerta trasera justo cuando se cierra. La
presión del aire lo frena y me deslizo antes de que se selle con un chasquido .
Percy ya está corriendo a toda velocidad, bajando ruidosamente el tramo de
escaleras de metal. Me quedo en silencio, dejándole pensar que la puerta se cerró sin
que yo lo siguiera. Las luces brillan intensamente en los escalones, pero la rampa de
cemento para plataformas rodantes al otro lado del rellano está oculta en las sombras.
Lo uso, siguiendo silenciosamente el camino para llegar al suelo húmedo y helado.
El aparcamiento mal iluminado detrás del teatro brilla con la luz de la luna y ya hace
frío para pasar la noche. Está oscuro, pero me he entrenado para ver los fallos antes de
dar un paso. Cualquiera podría estar escondido detrás de los contenedores de basura o
en los callejones, y me maldigo por dejar que Talia se fuera sin despedirla. Gio la
recogió, así que debería estar bien, pero tendré que verla esta noche para ver si está
bien.
Mi paso es lento pero metódico mientras los pasos apresurados frente a mí golpean
el suelo. Prácticamente puedo predecirlo antes de que suceda: el repugnante resbalón
de un pie sobre el pavimento mojado, seguido de un ruido sordo y un grito agudo.
Cuanto más me acerco, mejor puedo ver a mi presa rodando por el suelo y gimiendo.
Un callejón oscuro está a menos de tres metros de distancia, parcialmente bloqueado
por un gran contenedor de basura.
Perfecto.
Cuando estoy a unos pocos metros de él, levanto mi bastón y lo giro en mi mano
hasta que está boca abajo. La cabeza de Percy se levanta y sus ojos se abren.
“¡P-por favor! Pensé que habías dicho que no me harías daño.
Después de todo, debes tener una memoria de mierda. No prometí tal cosa”. Me río
y engancho mi bastón alrededor de su cuello, ahogando cualquier súplica que haya
intentado. Araña en vano la madera pulida, tratando de liberarse, pero yo me concentro
en mis pasos mientras lo arrastro hacia el callejón sin salida.
 Una vez que estamos completamente dentro del oscuro nicho, me detengo para
lanzarlo contra la pared y sacarlo del gancho de mi bastón. Cuando aterriza sobre su
trasero, se agarra la garganta con una mano y jadea. Su otro brazo se extiende mientras
suplica.
“Por favor, hombre. Sólo déjame irme. No me vuelvas a pegar”.
"No estás en condiciones de hacer demandas". Golpeo el mango del bastón contra mi
palma. “La mayoría de la gente me subestima con esto. Es bueno escuchar que le
muestras el respeto que se merece. Lástima que no hagas lo mismo con las mujeres”.
"Lo sé. Lo sé. E-Fue un error. No sabía que tenía novio”.
“No importa si ella tiene novio . Ella es una persona independiente y no merece ser
acosada por un figlio di puttana como tú.
“Mierda, sí. E-eso es lo que quise decir. Nunca volveré a hablar con ella. P-pediré un
diseñador diferente…”
"¿Por qué? ¿Entonces también puedes acosarlos? Esto es para Tallie. Lo que le hiciste
es suficiente para el castigo que estás a punto de recibir. Pero dudo que ella haya sido la
primera, por eso no me arrepiento de lo que estoy a punto de hacer”. Empujo mi bastón
debajo de su cuello y golpeo su cabeza contra la pared. “Y no puedo dejarte ir antes de
que resolvamos algo. Hubo una pregunta que te hice. ¿Lo recuerdas?"
“¿Cuantas veces he tocado a Talia?”
“Así que, después de todo, tienes una memoria selectiva . Veamos qué tan bien está
después de esto”.
"Despues de que-"
Golpeo con mi bastón un costado de la cabeza, dejándolo inconsciente.
Escena 10
 EL JEFE DE PERCY

talía

I
Debería haberme ido en lugar de mentir. Debería estar de vuelta en casa, duchada y
cómoda debajo de mis suaves sábanas de punto. Pero no soy ninguna de esas cosas
porque no puedo sacar a Sev de mi cabeza. Y porque no quiero perder mi
oportunidad.
Una vez que desaparecí en el camerino, me escondí en las sombras donde me siento
más cómodo. Lo observé en la fiesta, distante y apartado, como lo hizo durante el
espectáculo. Tranquilo, despreocupado, aburrido. Habló con su madre y aparentemente
ofendió a algunas de las actrices, si sus rostros eran un indicio. Me regañé cuando me di
cuenta de que estaba sonriendo. Petty, lo sé, pero de todos modos se sintió bien verlo.
Ha sido tan coqueto conmigo que inicialmente pensé que era un playboy y que sólo
estaba interesado en un polvo rápido. Todavía no he decidido si lo segundo es cierto,
pero empiezo a preguntarme si es un mujeriego en absoluto. Con su aspecto
devastadoramente bueno y sus rasgos melancólicos, fácilmente podría haberse quedado
aquí y recoger una o tres conquistas para llevarlas a su apartamento del último piso.
Pero no lo hizo. Pasó su tiempo conmigo.
Mi corazón da un vuelco y mentalmente le digo que se calme. La tensión hipnótica
entre nosotros es una cosa, pero cada vez que estamos juntos, el peligro sale de él y se
apodera de mi piel. Sev sólo puede ser un medio para lograr un fin para mí. Es una
distracción mortal y tengo que tener más cuidado.
Sólo estoy haciendo reconocimiento para protegerme ahora mismo, nada más. Esa es
la excusa que me doy de todos modos mientras lo miro fijamente y trato de descubrir
por qué sigue aquí. Cuando él se aleja de su madre a mitad de la frase, dejándola atrás,
tengo que seguirlo.
"¿Qué estás haciendo ahora?" Murmuro en voz baja y me escabullo detrás de las filas
de cortinas para permanecer oculta.
Está hiperconcentrado en algo al otro lado de la habitación. Miro alrededor de los
accesorios y el escenario para ver dónde está fijado cuando Percy corre hacia la puerta
trasera.
¿Qué demonios?
Frunzo el ceño pero sigo estudiándolos a ambos hasta que Percy desaparece por la
salida. Sev hace lo mismo sólo unos segundos después. La puerta de metal se cierra
detrás de él y corro ligeramente tras ellos. Hay un perchero al lado de la salida, y tomo
el abrigo más grande que puedo encontrar para darme una apariencia de disfraz si uno
de ellos me ve. Me apresuro a ponerme la gabardina sobre mi chaqueta hinchada y mi
bolso de mensajero, pero cuando apuñalo mi brazo a través de la tosca manga del
abrigo, me rasguña el antebrazo.
Una maldición silba de mis labios y me desenredo con cautela. Tomo nota mental de
inspeccionar los daños más tarde esta noche. Es mi primer día sin usar la película
protectora sobre la tinta, por lo que mi piel todavía está sensible y esta capa es todo
menos suave. Aunque me gusta el aguijón.
Exhalo para alejar el dolor para poder concentrarme. Una vez que mi mente está
clara, me deslizo por la puerta y la cierro silenciosamente detrás de mí.
Afuera hay silencio en comparación con la fiesta. Sólo los sutiles sonidos de la
ciudad resuenan en la acera. Contengo la respiración para poder oír adónde han ido.
Débiles pasos resuenan en los edificios de ladrillo que rodean el estacionamiento.
Me dirijo en su dirección, manteniendo mis pies en silencio y mis pasos cuidadosos
sobre el cemento húmedo.
Un grito de dolor casi me hace tropezar. Mi corazón y mis pies tartamudean hasta
detenerse debajo de una farola rota.
¿Sev está herido?
Maldiciéndome mentalmente por preocuparme por él, espero algún tipo de señal de
que es seguro moverme. Las nubes en el oscuro cielo nocturno parecen tragarse la luz
dondequiera que brille. La oscuridad es como una niebla tangible en el aire, lo que hace
casi imposible ver más allá de unos pocos metros.
Alguien empieza a ahogarse al otro lado de una furgoneta de mudanzas blanca. La
lucha continúa mientras algo es arrastrado bruscamente contra el pavimento. El corazón
me late en los oídos, pero me arriesgo a dejar mi lugar para investigar los ruidos.
Después de un trago reconfortante, camino suavemente hasta un callejón sin salida.
Mis pensamientos me gritan que corra, temeroso de que Sev sea el que esté en peligro.
No hay manera de que Percy pueda dominarlo, ¿verdad?
Mi mente vuelve a la vista de Sev apoyado ligeramente en su bastón mientras
caminaba. Su madera era de un precioso color púrpura, tan intenso que casi era negra, y
combinaba perfectamente con su corbata. Pero la forma en que lo blandió tan
hábilmente como cualquier otra extremidad muestra que no fue sólo una elección de
moda. Pensé que Sev era intocable, pero si sentía dolor, ¿Percy podría haberlo
derrotado de alguna manera?
Se oye otro ruido sordo, seguido de un lloriqueo, y reconozco los gemidos nasales
inmediatamente. La tensión en mis músculos disminuye. Sev está a salvo. ¿Percy por
otro lado? No tanto.
Me apresuro a llegar a la entrada de un callejón y me escondo detrás de un gran
contenedor de basura. El espacio entre éste y la pared de ladrillos es lo suficientemente
ancho como para permitirme agacharme en la oscuridad. Estoy a salvo, pero me
arrepiento inmediatamente del escondite. El aire húmedo y helado ha diluido el hedor
de la basura, pero su calor nauseabundo todavía apesta lo suficiente como para
provocarme náuseas. Me trago el impulso y me tapo la nariz y la boca con mi gruesa
bufanda. Una vez que estoy instalado, miro alrededor de la pared.
Sev vuelve a usar su bastón como arma. Un rayo de luz de luna resalta su expresión
enfurecida, y su voz baja y gruñona susurra sobre mis sentidos, relajándome como una
pesada manta de lana. Considerando la ira que brota de él y se lanza hacia su presa, no
hay esperanza para el hombre que me acosó sin parar durante las últimas semanas.
Percy llora mientras se acurruca contra la pared y me esfuerzo por escuchar lo que
dicen.
“…pregunta que te hice, ¿la recuerdas?”
“¿Cuantas veces he tocado a Talia?”
El recuerdo de Sev pasando su pulgar por mi piel hace un hormigueo en mis
nudillos.
"No te preocupes, te creo".
La promesa de Sev hace que me duela el pecho. Esas cinco simples palabras
significaban más de lo que podía imaginar. Incluso cuando pienso en ello ahora, mis
ojos todavía se sienten como papel de lija mientras parpadeo para contener las lágrimas.
¿Pero por qué le importa?
Estoy atrapado en mis pensamientos cuando Sev de repente golpea a Percy en el
costado de la cabeza con su bastón. Mi respiración se entrecorta en mi pecho.
Percy cae al suelo, flácido y sin vida. No sé si está muerto o no, pero no me atrevo a
salir de mi escondite. Sev hace girar su bastón hasta que está en posición vertical y
puede usarlo para ayudarlo a caminar nuevamente. La arrogancia que había asumido
era parte de su personalidad engreída es en realidad el modo de andar que usa para
ocultar su leve cojera.
Cuando termino de estudiarlo, Sev está a sólo unos metros de mí. Mi corazón se
acelera cada vez más a medida que se acerca, hasta que pasa junto a mí. Contengo la
respiración mientras él mira alrededor de mi contenedor de basura y del que está
bloqueando parte del callejón. Aparentemente satisfecho de que no lo vigilen, estudia
cada contenedor de basura y la sangre se me congela en las venas. Mi mano se dirige a
mi bolso de mensajero debajo de la gabardina.
Se aleja de mí y apoya su bastón contra la pared opuesta. Por pura suerte, elige el
contenedor de basura detrás del cual no me estoy escondiendo y lo arrastra hacia la
entrada del callejón. Es lento a medida que modifica sus laboriosos movimientos para
compensar su tobillo derecho. El ritmo constante también ayuda a mantener las ruedas
en silencio mientras ruedan. Estoy hipnotizada por sus movimientos mientras acerca el
contenedor de basura cada vez más hacia mí. Cuando termina, se da vuelta para
analizar el resto del espacio abierto... y el contenedor detrás del cual me escondo.
¡Mierda! Joder, joder, joder.
Todas las posibilidades, peligros y opciones vuelan por mi cabeza y mi mano aprieta
mi arma. ¿Qué hará si me encuentra? ¿Detendrá lo que sea que tiene reservado para
Percy? Si me atrapa, ¿eso arruinará sus planes? ¿Se volverá contra mí?
¿O me dejará mirar?
 En cierto nivel, sé que está jodido cuando un escalofrío me sonroja las mejillas y mi
núcleo se agita. Es tentador revelarme sólo para ver cuál elegiría, pero la canción
siempre presente que susurra en mi cabeza me recuerda lo que es importante.
Sev es un misterio para mí y con lo que tengo reservado, cualquier cosa desconocida
puede ser mortal. Necesito saber todo lo que pueda sobre él y de lo que es capaz.
Cada uno de mis músculos, extremidades y dedos están ardiendo por moverme
ahora que no puedo. Sus ojos son tan oscuros como la noche mientras aparentemente
me mira fijamente. ¿Se da cuenta de que le estoy mirando? ¿Está fingiendo que no
puede verme porque quiere que yo vea?
No sé si temo por mi vida o si estoy excitado. Si es el segundo, oficialmente me he
vuelto loco.
Y me gusta.
Pero si no deja de mirarme pronto, mis pulmones van a estallar por contener la
respiración durante tanto tiempo...
Él asiente una vez para sí mismo, satisfecho con la ubicación del único contenedor
de basura. Después de enganchar su bastón de la pared, camina de regreso hacia Percy,
todavía inconsciente. Mi aliento se escapa lentamente y cada paso que me alejo se siente
como otra bala que esquivo.
Cuando finalmente está lo suficientemente lejos como para sentir que puedo respirar
de nuevo sin hiperventilar, lo analizo de nuevo. Hay un rizo corto y suelto que
constantemente cae de su cabello peinado hacia atrás, como si le molestara ser
domesticado. Su traje negro completo está cubierto por una parka larga que lo hace
parecer incluso más alto de lo que ya es. La luz de la luna da la ilusión de que es una
brizna de sombra. Un fantasma.
El contenedor de basura cubre la mayor parte del callejón, y con lo lejos que están él
y Percy, es casi imposible verlos. Todos los invitados al teatro se han ido a casa o
todavía están en la fiesta posterior. Es probable que esto continúe hasta altas horas de la
madrugada. Mientras tanto, Sev puede hacer lo que quiera con su presa. Planeo verlo y
disfrutar cada segundo sanguinario.
Se desabrocha el cinturón de cuero con una mano antes de sacarlo de sus presillas.
Las mariposas en mi bajo vientre alzan el vuelo y mis muslos se aprietan. Mientras
intento calmar mi repentina excitación, Sev toma las muñecas de Percy y las ata con el
cinturón.
Una vez que su presa está segura, se afloja la corbata de color púrpura oscuro que
lleva en el cuello. Revolotea contra su pecho mientras le quita uno de los zapatos y
calcetines a Percy. Luego Sev mete el calcetín largo en la boca floja de Percy y envuelve
la corbata sobre la boca del hombre como una mordaza, sellando el interior hasta la
rodilla.
Madonna mía , ¿qué está haciendo?
"No te preocupes, víbora, yo me encargo de él".
¿Qué pasaría si simplemente… lo dejara?
Al tomar una decisión, dejo mi mente en blanco, libre de preguntas e intrigas casi
constantes. A lo largo de mi vida, siempre he tratado de predecir y anticipar el próximo
movimiento de todos mientras me preparaba para tomar el mío. Me sorprende darme
cuenta de que, por una vez, me siento completamente segura con otra persona, y mucho
menos con un hombre.
Entonces, sigo el instinto y literalmente me siento a disfrutar del espectáculo sin
intentar afectar su resultado.
Sev aprieta las ataduras de seda y cuero por si acaso. Percy ni siquiera se inmuta y
Sev le devuelve el ceño. Es como si estuviera frustrado por la falta de lucha de su
víctima. Sé que lo estaría.
Cuando tuve tiempo suficiente para pensar en lo que pasó con el jardinero, casi me
decepcionó no haber recibido más resistencia de su parte. Por supuesto, funcionó de la
mejor manera. Si mi primera muerte hubiera sido más difícil, es posible que no hubiera
obtenido la determinación que necesitaba para seguir repasando mi lista. Aunque dudo
mucho que Sev necesite el mismo estímulo. Es obvio que este no es su primer asesinato.
Sev golpea a Percy en la cara. No parecía que fuera demasiado doloroso, pero Percy
se despierta con una inhalación brusca que termina en un gemido.
“Despierta, durmiendo feo. Tengo preguntas que hacer y tú tienes las respuestas”.
Los ojos de Percy se abren al darse cuenta de que está atado. Un grito ahogado
atraviesa la tela silenciándolo, y se agita salvajemente en el suelo. Sev le da una
palmada en el brazo esta vez.
"Baja la voz, idiota" . Si haces demasiado ruido, tendré que arrastrarte de regreso a
mi sótano para tener privacidad. No quieres eso, ¿verdad? Tardaré mucho más y será
muchísimo más doloroso, te lo puedo prometer.
Percy huele en respuesta, pero no intenta decir otra palabra. Sin embargo, sus ojos se
abren cuando Sev mete la mano en su bolsillo y saca una pieza rectangular de metal que
brilla a la luz de la luna. Su mango pulido está ligeramente curvado en un ángulo
extraño para un cuchillo. Entrecierro los ojos para descubrir qué es.
¿Es eso... una navaja de afeitar?
Una vez más, Percy se agita, pero Sev lo inmoviliza clavándole la punta del bastón
en el muslo del hombre. Se apoya pesadamente en el gancho de arriba y el calcetín
amortigua el gemido de su presa. Sin embargo, Sev lo ignora y finge analizar su navaja.
La hoja es mucho más corta que el cuchillo que llevo, pero el borde brillante parece
igual de afilado.
“Tallie es muy importante para mí, Percy. Ella y yo... estamos hechos del mismo
patrón. Ningún stronzo como tú volverá a tocarla contra su voluntad. Ella aún no lo
sabe, pero es mía. Y nadie toca lo que es mío”.
Mi corazón late con fuerza en mi pecho. ¿Soy su?
Mi cuerpo ronronea, pero mi mente grita en contra. ¿Qué diablos sabe él sobre mí?
El pánico pincha el sudor en la parte posterior de mi cuello, mientras mis pezones
alcanzan su punto máximo de excitación. Cruzo los brazos sobre el pecho, como si
ocultar mi loca reacción fuera a hacer que desapareciera.
“Ahora volvamos a mi pregunta”, comienza Sev. "¿Recuerdas cuántas veces dijiste
que tocaste a Tallie sin su permiso?"
 Él asiente rápidamente, ansioso por hacer algo bien, sin duda con la esperanza de
que eso lo mantendrá a salvo.
"Bien. Ahora muéstrame ese número”.
Percy levanta dos dedos de sus manos atadas.
"Muy bien, Percy", lo elogia Sev, y los hombros de Percy se relajan.
“Tengo la sensación de que aquí es donde las cosas se pondrán interesantes. Tallie
tenía un número diferente. Sé que dijiste que no recuerdas los otros incidentes... pero tal
vez pueda refrescarte. No debería tomar mucho tiempo. Tengo una habilidad especial
para refrescar la memoria de la gente”.
Sev deja su bastón detrás de él y se tambalea brevemente. Una vez que recupera el
equilibrio, agarra el pulgar levantado de Percy y coloca la navaja justo encima del
primer nudillo.
Percy lucha más fuerte esta vez, pero Sev lo empuja por la frente contra la pared de
ladrillos, y su cabeza gira hacia atrás como un muñeco de accidente automovilístico.
Cuando rebota, se tambalea, obviamente aturdido.
“Vaya. ¿Qué es eso? ¿Tu segunda conmoción cerebral de la noche? Maldita sea, eso
probablemente no ayudará con todo el problema de la memoria, ¿eh? Probémoslo y
veremos”. Vuelve a levantar el pulgar de Percy. “¿Recuerdas haberla tocado una vez?”
La cabeza de Percy se tambalea al asentir.
"Buen hombre. Uno. ¿Qué tal una segunda vez? Levanta un dedo índice. Percy
asiente de nuevo.
"Dos."
Mi corazón, que late rápidamente, comienza a disminuir con cada momento que
pasa de inacción.
¿Que esta haciendo?
"Está bien, ahora aquí están los difíciles". Levanta el dedo medio de Percy.
"¿Recuerdas esto?"
Sacude la cabeza rápidamente.
Sev suspira. "Pensado así."
Corte.
y a mí nos lleva un momento darnos cuenta de lo que pasó. El dedo medio de Percy
cae al suelo y la noche se calma a nuestro alrededor.
"Tres."
Qué. El. Mierda.
El calcetín en la boca de Percy ahoga sus gritos roncos.
“Vamos, Percy, no hay necesidad de ser dramático. ¿No es así como llamaste a
Tallie? Dramático ? Maldita sea, odio esa palabra. Nunca lo volverás a usar si tengo algo
que decir al respecto. Ahora que sabes lo que está en juego, te diré cómo jugar. Tallie me
dio un número y revisaremos cada dedo hasta llegar a su respuesta. Podría haber dicho
tres. O podría haber dicho más. Pero si recuerdas, no te cortaré ni un dedo. Sin
embargo, si pasamos de su número y dices que lo "recuerdas" de todos modos, te
tomaré el dedo de todos modos por mentir. ¿Hai Capito ?”
Agarra el dedo anular de Percy y lo levanta. “¿Qué pasa esta vez?”
 Percy estudia el rostro inexpresivo de Sev antes de sacudir lentamente la cabeza.
Se oye otro chasquido y el dedo rebota hasta detenerse junto al otro. Percy grita
dentro de la mordaza, pero Sev habla por encima de él.
“Son cuatro. ¿Éste?"
Percy ni siquiera tiene tiempo de negar completamente con la cabeza diciendo "no"
antes de que otro destello de acero le corte el meñique. Grita una súplica ahogada y
sollozante contra su mordaza mientras Sev continúa. Con cada pregunta y cada dedo
cortado, Percy comienza a dudar lentamente antes de responder.
“Maldita sea, Percy. Hasta ahora sólo tienes dos de nueve. Quizás tenga que
empezar por los dedos de los pies”. Alcanza el último dedo empapado de sangre.
“¿Qué pasa con este?”
Percy asiente lentamente y murmura contra la corbata, su rostro está pálido por la
pérdida de sangre y el shock.
"Ah, bravo" . Te voy a desatar para que me cuentes qué pasó, ¿vale? Tal vez puedas
conservar los dedos de los pies después de todo”.
Mi corazón late. Cuando Sev me hizo la pregunta, recuerdos inesperados de cada
toque aparecieron como instantáneas en mi mente. Me he dicho a mí mismo durante las
últimas semanas que ninguno de ellos fue gran cosa porque, oye, he soportado cosas
peores, ¿verdad? ¿Qué chica no puede soportar una o dos manos errantes?
Pero no fueron sólo "toques". Fueron agresiones. No me di cuenta hasta que le
respondí a Sev de cuánto había grabado cada uno en mi alma.
Aunque el hedor del alcohol me desencadenó esta noche, paralizándome, Percy
físicamente lo ha hecho peor. Hice todo lo posible para ignorarlo porque tenía
demasiado miedo de que informarlo pudiera generar atención no deseada que pudiera
interferir con mis objetivos. Pero mientras Sev estrangulaba a Percy en el camerino, por
primera vez me pregunté: ¿ Qué pasaría si modificara la lista?
Sobrevivir a mi secuestro me dejó con esta extraña sensación de que he estado
viviendo un tiempo prestado. Cuando decidí terminar lo que Vincelli comenzó hace
tantos años, garanticé que mi vida tendría una fecha de vencimiento anticipada. Nunca
soñé que podría sobrevivir marcando todos los nombres de mi lista.
Aparto el pensamiento y me centro de nuevo en el presente. Sev quitó la mordaza de
la boca de Percy y sacó el calcetín. El hombre intenta recuperar el aliento, pero Sev
sacude el dedo que le queda.
"Estoy esperando. Será mejor que hagas que valga la pena mi tiempo. No más
mentiras."
No quiero oír esto.
La vergüenza y el bochorno inundan mi rostro de calor. No quiero que me
recuerden las veces que Percy me tocó y dejé que se saliera con la suya.
"E-fue después de nuestro ensayo general de anoche".
Mi corazón late. Che cazzo , ¿por qué se iría con la peor instancia? ¿No tiene el
hombre una pizca de autoconservación?
Anoche fue la primera vez que me defendí. ¿Creía que los demás eran realmente
consensuales? O tal vez piensa que si dice la peor verdad, Sev le perdonará su miserable
dedo meñique. La única razón por la que no me tapo los oídos para protegerme de
revivirlo es porque me muero por escuchar cómo cuenta su versión.
"Primero, ella usó ese traje que sabe que me gusta..."
Mentir.
Joder, no puedo soportarlo. Espero que Sev no crea esta mierda, pero no quiero
escucharla más. No hay manera de que pueda escuchar mis acciones desde el punto de
vista de este pervertido. Mi mente se desconecta inmediatamente y, en su lugar, llena
los espacios en blanco con flashbacks.
Comenzó sin previo aviso... o tal vez las intenciones de Percy eran obvias, y
simplemente me negué a ver las señales. Me arrinconó en el camerino, me agarró
bruscamente de la cadera y apretó mis pechos, obligándome a gritar. Clavé mi aguja en
su carne para escapar, tal como lo hice esta noche. Pero no se detuvo entonces.
En lugar de eso, me empujó contra la pared y presionó su repugnante pene contra el
vértice de mis muslos. No fue hasta que intentó meter su mano por mis calzas que
finalmente me di cuenta de hasta dónde estaba dispuesto a llegar. Pisoteé su pie y lo
empujé tan fuerte como pude contra el perchero. Mientras se desenredaba del vestuario,
huí sin terminar mi rutina post-show.
Y esta noche, fingimos que nunca pasó nada... hasta que casi repetimos la actuación.
Debería haberlo denunciado, ahora lo sé. Si Sev no hubiera interferido, no tengo
dudas de que mi silencio habría alentado a Percy a terminar el trabajo. La vergüenza
ante la idea me produce náuseas.
No.
No dejaré que las acciones de un pervertido me hagan sentir mal por las mías. Ya no.
Inspiro y exhalo contra mi bufanda y me concentro en la escena frente a mí. Percy
parece esperanzado mientras dice el resto de su historia.
"¿Ver? Ella vino hacia mí, lo juro. Todo fue un malentendido”.
Guau. Vaffanculo, gilipollas. Vete a la mierda.
“Tallie, ¿se te ocurrió? ¿ Mi Tallie?
Mi corazón tartamudea.
Mi Tallie...
"¡Sí! Ella lo pidió, amigo, lo juro”.
Por favor no le creas. Por favor por favor por favor-
Sev se echa a reír abiertamente.
“O eres un delirante, un mentiroso patológico, o ambas cosas. Espera… ¿pensaste
que ella también lo quería todas esas otras veces? ¿Es por eso que nunca dijiste que sí?
"E-es verdad—"
Sev agarra su bastón y las solapas de Percy al mismo tiempo. “Es imposible que esa
pequeña víbora te haya tocado sola. No mereces ese privilegio”.
Deja que Percy vaya a tomar su mano nuevamente. La navaja corta el dedo meñique
como si fuera mantequilla.
"Diez. Esas son las veces que la agrediste, hijo de puta”.
El grito penetrante de Percy se apaga cuando se desmaya. Su cabeza cae sobre su
pecho mientras sus manos caen a los costados. La sangre brilla en los charcos helados
del pavimento y desearía poder ver el color carmesí derretirse en el desagüe pluvial del
callejón.
Sev junta los ocho dedos cortados y la curiosidad frunce el ceño mientras los
envuelve con su corbata. Me devano los sesos para tratar de descubrir qué hará a
continuación, pero nada podría haberme preparado para ver a Sev abriendo la boca de
Percy y metiendo el paquete en la garganta del hombre inconsciente. Percy se despierta
instantáneamente y observo en estado de shock puro cómo mi torturador se retuerce y
se ahoga hasta morir con sus propias mentiras.
Mientras tanto, Sev se apoya en su bastón para ponerse de pie, aparentemente sin
importarle el hombre que muere frente a él. Con calma, apoya su bastón contra la pared
y agarra con más fuerza la navaja que tiene en la mano. Con la misma naturalidad,
recoge la espesa cabellera de Percy e inclina su cuello en un ángulo extraño.
“En el momento en que tocaste a mi mujer, tu vida se acabó. Te advertí que no me
mintieras, Percy. La verdad es bella . La verdad es hermosa. Éste siempre iba a ser tu
destino, pero al menos no habrías muerto siendo un mentiroso”.
Con eso, Sev clava su navaja profundamente en el cuello de Percy y gira la hoja
hacia el otro lado con un gruñido. La sangre brota lateralmente mientras mi agresor
muere instantáneamente, y Sev lo deja caer con un ruido sordo antes de limpiar su
navaja en la camisa de su víctima. Cuando termina, el cuello de Percy queda colgando
de sus hombros, su cabeza casi arrancada por completo.
La finalidad del momento suena como una campana en el silencioso vacío del
callejón. Estoy atónita y en silencio, pero por dentro me muero por correr hacia el
hombre que acaba de matar por mí. Mi núcleo palpita y mis pezones hormiguean por
su toque mortal.
No sé qué carajo me pasa, pero retrocedo antes de hacer algo increíblemente
estúpido, como saltar a los brazos de un asesino y rogarle que calme este dolor dentro
de mí.
Nadie nunca me ha defendido. Yo era un peón antes de que me secuestraran y
después tuve que esconderme para mantenerme a salvo. Mi noni hizo todo lo posible
para amarme a través de ese trauma, pero lo que necesitaba era una retribución, y eso
era imposible. Nadie se enfrenta a la mafia y sobrevive. Durante años he sufrido en
silencio con mis pesadillas y sin esperanza de justicia. No, a menos que luche por ello
yo mismo.
Y, sin embargo, Sev acaba de pelear esta batalla por mí.
"Raze, tengo que limpiar".
Me acerco nuevamente a la entrada del callejón y me esfuerzo por escuchar.
“ Che cazzo ”, maldice Raze tan fuerte que puedo oírlo por el altavoz del teléfono, lo
que hace que Sev se estremezca. Presiona un botón que baja el volumen mientras su
prima se queja. “Sever, pensé que ibas a una obra de teatro o algo así. Ahora tengo que
irme..."
Cortar.
Miro el cadáver a sus pies.
Sí, eso rastrea.
 “Hubo un cambio de planes... sí, sí, sí, pero ¿ realmente alguna vez tendremos una
'noche libre'?... Entonces trae a Tiero y Roman contigo. Necesito que alguien venga a
quitarme este figlio di puttana de mis manos. Gertrude cree que salí a buscar su abrigo.
Ella no necesita saber que me desvié y necesito esa negación plausible… ¿por qué?
Bueno, él... él no era exactamente un objetivo.
Raze deja escapar un gemido que es lo suficientemente fuerte como para que yo lo
escuche incluso a esta distancia.
“Sí, dejé que mis emociones se apoderaran de mí esta vez, pero el bastardo se lo
merecía… por supuesto, te ayudaré la próxima vez. Sabes que vivo para esta mierda”.
Yo también.
Maldita sea, Sever puede estar más jodido que yo. Odio que me encanta eso.
Mientras continúa la conversación, retrocedo. Era un riesgo quedarme tanto tiempo,
pero escuchar me dio información que no sabía que necesitaba. Sólo tengo que esperar a
que vuelva a entrar. Luego seguiré adelante con mis planes para la noche.
No se da cuenta de que lo sigo mientras me lleva hasta un Rolls-Royce negro en el
estacionamiento VIP. Pero por si acaso me ve, guardo el cuchillo en el bolsillo de mi
gabardina y mantengo el mango apretado.
Mi corazón se acelera en mi pecho mientras trazo el escenario en mi cabeza. Ya la
cagué una vez al tratar de eliminar este objetivo cuando no estaba preparado. No
volveré a cometer ese error.
La melodía flota en mi mente, ayudándome a concentrarme.
El mayordomo , las criadas y el jardinero …
Escena 11
 EL CONDUCTOR

Cortar

R
La edad todavía corre caliente por mis venas mientras analizo al hombre al que
acabo de torturar hasta la muerte. Una voz tranquila, diminuta y menos desquiciada
dentro de mí susurra que quizás me haya dejado llevar. Pero el recuerdo de Tallie
pálida de miedo pasa por mi mente y todas mis dudas desaparecen.
Cazzo , desearía poder hacerlo todo de nuevo.
Pensé que la muerte de la niña hace quince años era lo único que podía enojarme
tanto. Al parecer, cualquier injusticia contra Tallie tiene el mismo efecto. ¿Pero por qué
ella? Apenas conozco a la mujer.
Y todavía…
Si soy honesto conmigo mismo, hay algo en ella que me recuerda a la chica que me
salvó. Tallie es volátil en un momento y se burla suavemente de su estresada noni en el
siguiente. Le encanta el arte y, cuando lucha contra sus propios nervios, encuentra
consuelo en la comodidad y el orden. Cuanto más descubro sobre ella, más quiero
saber.
No estaba preparada para involucrarme tanto en un extraño, especialmente ahora
que comencé una guerra con mi tío. El amor nunca fue algo con lo que soñé, pero según
los sueños que he tenido últimamente, Tallie es exactamente el tipo de mujer del que me
enamoraría: el tipo que mira furiosamente a su enemigo mientras esconde su arma
entre puños temblorosos.
Tallie estaba lista para apuñalar a Percy en las pelotas con un par de tijeras para hilo,
por el amor de Dios. No tengo dudas de que ella habría hecho lo que tenía que hacer
para defenderse, pero no habría podido darle al bastardo todo lo que se merecía.
Además, no quería que lo hiciera sola. Ahora sus manos todavía están limpias y está a
salvo del stronzo para siempre.
La única preocupación que me queda es asegurarme de que mi madre no se entere
de esto y le delate a su marido. Afortunadamente, Raze se hará cargo del cuerpo y
espero que su grupo de aduladores la mantenga ocupada el tiempo suficiente para que
yo pueda volver a entrar antes de que me extrañe.
Cuando cuelgo la llamada con mi primo, le envío mi ubicación y guardo mi teléfono
en mi bolsillo. Usando mi bastón nuevamente, camino hacia el contenedor de basura y
miro por la rendija. El estacionamiento está desierto, por lo que puedo ver, así que me
deslizo y me dirijo hacia el Rolls-Royce Ghost de mi tío.
 La noche se ha vuelto más tranquila y mi paso resuena suavemente contra los
edificios de ladrillo que rodean el estacionamiento. Con las luces tan tenues, tengo la
extraña sensación de que estoy solo y al mismo tiempo siendo observado. Agarro con
más fuerza el mango de mi bastón y me quedo entre las sombras de camino al coche,
preparado para defenderme en caso de que alguien me ataque.
Siempre he sido vigilante y despiadado. Un hombre hecho tiene que serlo. Pero algo
se rompió dentro de mí después de que maté a Vinnie. Cuando se me ocurrió mi plan
para obtener información de él, pensé que me daría todas las respuestas que necesitaba
sobre la chica que sacrificó su vida por mí. No sólo era un callejón sin salida, según él,
todo lo que creía saber era mentira.
La corazonada que tenía sobre la muerte de mi padre era correcta, pero el resto (mi
secuestro, la niña, incluso cómo la carnicería se convirtió en la barbería de mi padre) es
todo mentira. He sentido una especie de culpa retorcida desde que lo descubrí. Aunque
no tuve nada que ver con la muerte de los Bianchi, no puedo dejar de sentirme cómplice
por asociación.
Por supuesto, el hombre que realmente mató a esa familia está apoyado en el Rolls-
Royce de mi tío sin ninguna puta preocupación en el mundo.
Sacaría a Alfonso Foglio ahora mismo si pudiera, pero como soy uno de los soldados
de Claudio, no tengo rienda suelta para decidir quién vive y quién muere. Si lo hiciera,
Foglio sería uno de los primeros en irse. Así las cosas, ya estoy jodido si Claudio se
entera del desastre que hice en el callejón. Sin mencionar que cada segundo que Vinnie
permanece en su “juerga” es otro paso más cerca de que Claudio se dé cuenta de que
algo anda mal. Necesito moverme en silencio el mayor tiempo posible para poder atacar
cuando esté listo, lo que significa que el conductor de mi tío está a salvo esta noche.
Pero cuando me acerco al Rolls-Royce, resulta obvio que Foglio está decidido a
poner a prueba mi moderación esta noche. Tiene los ojos pegados a su teléfono mientras
fuma un porro. Desliza la pantalla, tan brillante contra su piel pálida que un extraño
podría identificar fácilmente su trasero en una fila. Para colmo, las luces del garaje
iluminan la brillante bolsa de plástico con pastillas que tiene en la mano.
Que maledetto idiota .
Sin duda está esperando un negocio de drogas, intentando matar dos pájaros de un
tiro como conductor de mi madre esta noche. Un profundo suspiro sale de mi pecho
mientras trato de controlar las emociones que aún fluyen por mis venas.
Antes de que Claudio llegara al poder, nunca vendíamos drogas en mi lado de la
ciudad. Ahora el North End es el primer lugar donde se detienen sus lacayos. Incluso
llega a vender mierda experimental de algún proveedor misterioso.
Si este fuera mi reino, no joderíamos con las drogas en absoluto. Tratar con el
vecindario no sólo daña nuestra casa, sino que también es descuidado. Recurrir a la
oferta es aún peor. Eso es exactamente lo que Foglio está quemando ahora mismo con
un porro mezclado con carajo sabe qué de Dios sabe dónde.
No es la herramienta más inteligente del cobertizo en su mejor día, pero drogado, ni
siquiera tiene la previsión de apagar el sonido de su teléfono. Sus dedos hacen clic-clic-
clic en la pantalla tan fuerte que no puede oírme llegar. La única gracia salvadora del
tipo es que es tan leal como parece. Pero después de todos estos años conduciendo para
mi tío, hay una razón por la que nunca ha sido ascendido a un puesto superior. No es
porque Vinnie fuera más inteligente que él. Es porque de alguna manera es más tonto
que Vinnie. Incluso con Vinnie metiendo tantas cosas últimamente, Claudio todavía no
tiene a nadie mejor para reemplazarlo.
Mi paso nunca falla cuando apuñalo la punta de mi bastón contra el pecho de
Foglio, estampándolo contra el auto. El idiota ni siquiera alcanza su—
“¿Dónde carajo está tu arma, Foglio?”
Sus ojos se abren y mira hacia abajo como si recién se diera cuenta de que está
desarmado. "Mierda. Pensé que lo tenía”.
“ Porca miseria , ¿cuánto tiempo llevas aquí así?”
Su ceño se frunce. “Sólo unos minutos para fumar un cigarrillo. ¿Por qué?"
Está demasiado drogado para mentir de manera convincente, lo cual es bueno para
él porque significa que no escuchó el espectáculo que acabo de montar en el callejón.
"¿Estabas esperando a alguien?"
Él traga. "N-no."
"¿En realidad? ¿Estás aquí con una bolsa de pastillas sólo por diversión? ¿Qué te he
dicho sobre vender mientras estoy por aquí?
“No hacerlo”.
"Exactamente. ¿Y qué planeas hacer ahora mismo?
“Um, bueno, la cosa es…”
Le arrebato la bolsa de la mano y se la acerco a la cara.
"Hay cámaras aquí, idiota ". Señalo las cámaras de seguridad que redirigí a mi base
de datos la semana pasada cuando me di cuenta de que Tallie trabaja en Revere. Los
guardias de seguridad tienen un bucle de una semana reproduciéndose para ellos, por
lo que no se dan cuenta. “Estás poniendo en riesgo toda la operación de Claudio. Si te
arrestan, no lo pensará dos veces antes de enviarte a alguien a la cárcel para impedirte
hablar.
"No soy ningún ratto ", se burla.
"Aún no." Le devuelvo la bolsa y me apoyo en mi bastón otra vez.
Foglio ya no está inmovilizado, se limpia la camisa e infla el pecho. "¿Sabes que?
Vete a la mierda, Severino. Trabajo para Claudio, no para ti”.
“¿Y cómo se sentiría Claudio si te pillan traficando mientras llevas a su esposa de un
lado a otro, hm? Hablando de eso, Gertrude quiere su abrigo”.
Foglio intenta volver a llevarse el porro a la boca, pero se lo arrebato de las manos y
lo dejo caer al suelo.
"¡Ey!" Se lanza hacia él, pero lo apago con la punta de mi bastón.
"No hay que drogarse con el trabajo".
Él refunfuña mientras agarra el impecable abrigo de piel blanco de mi madre del
asiento trasero. Sin embargo, antes de entregármelo, me mira el pecho con los ojos
entrecerrados y resopla.
“Y crees que soy yo quien se nota. ¿Estás seguro de que quieres volver a llevar esto?
 Miro mi traje y maldigo. A pesar de lo tenue que está la iluminación a nuestro
alrededor, la sangre carmesí brilla en casi cada centímetro de mi chaqueta.
Cazzo.
Estoy tan acostumbrado a completar trabajos en el frigorífico que olvidé que
necesitaba ser un poco más discreto en cuanto a la ropa, aquí al aire libre. Estaba tan
absorta en proteger a Tallie y castigar a Percy en su nombre que no pensé en limpiar. Es
un movimiento de novato, pero no pude evitarlo una vez que tuve a Percy en mis
manos.
El pánico se filtra en mis pulmones, pero exteriormente me encojo de hombros hacia
Foglio como si me importara un carajo.
“Tú te preocupas por tus cosas y yo me preocuparé por las mías. Llama a tu
comprador y dile que el trato está cancelado, o te juro por Cristo que será el último que
hagas.
El bastardo me mira mientras tomo el abrigo. Lo alejo torpemente de mi ropa
ensangrentada para evitar manchas mientras camino hacia el teatro.
Cuanto más me acerco a la rampa del teatro, más me suda la mano en el abrigo de
piel de mi madre. No sé cómo voy a lograr hacerle llegar esto mientras parezco la
escena de un crimen ambulante. Las posibles soluciones se arremolinan dentro de mi
cabeza hasta que un sonido arrastrando los pies aclara mis pensamientos y ralentiza mis
pasos.
El ruido es tan débil detrás de mí que casi lo ignoro. Pero cuanto más avanzo, más
me gritan mis instintos que me dé la vuelta.
Si ese Maledetto Porco sigue adelante con su negocio de drogas, le abriré el cuello.
En realidad, esa idea es demasiado tentadora para dejarla pasar, y cedo. A un par de
distancias de un auto del Rolls-Royce, el barajar se convierte en maldiciones roncas, y
está claro que, o el trato salió mal, o esto es... No es un trato en absoluto. Recojo mi
bastón para evitar hacer algún ruido mientras me acerco.
Al rodear una furgoneta grande, de repente veo a Foglio luchando con un hombre
con gabardina en la esquina detrás del coche de mi tío. Me agacho detrás de la
camioneta y mis músculos se tensan mientras miro por encima del capó.
¿Debería detener esto?
El hecho de que simplemente esté haciendo la pregunta y no desenfundando el arma
debajo de mi brazo lo dice todo.
Foglio ya está en mi lista de mierda por traficar, y nunca lo perdonaré por asesinar
ciegamente a personas como los Bianchi en nombre de Claudio. Sin duda, el conductor
tiene tanta sangre inocente en sus manos como Vinnie. Tal vez incluso tenga suerte y
este comerciante de bajo nivel se encargue de Foglio por mí.
Me apoyo contra el costado de la camioneta, tomando todas las pistas que puedo
para ver a quién enojó Alfonso esta vez. Dependiendo de lo que descubra, le pondré
una bala en la cabeza al atacante o le estrecharé la mano.
El hombre ha conseguido agarrar a Foglio por detrás y tirarle por el pelo. El agarre
estira la cabeza de Foglio hacia atrás en un ángulo extraño y la luz brilla a lo largo de su
garganta. Es más fornido que el atacante y sólo unos centímetros más bajo, pero es lento
y drogado, un blanco fácil. Es obvio quién perderá cuando el atacante presiona un
cuchillo largo justo debajo de la nuez del conductor, tal como lo haría yo.
El pensamiento me pica el cerebro, pero lo descarto para poder concentrarme en la
escena frente a mí.
“Mis padres… muertos…” El atacante silba tan bajo que todo lo que puedo
distinguir son pedazos. "…dar nombre."
El conductor niega con la cabeza. "¡No!"
Foglio está entrando en pánico y, con la espada donde está, cualquier movimiento
podría ser mortal. Cuando el atacante vuelve a preguntarle en voz demasiado baja para
que yo pueda oírlo, la siguiente objeción del conductor hace que la sangre corra por su
garganta y chilla.
"No... diré..."
El atacante gruñe y corta más profundamente antes de saltar de la espalda de
Alfonso. El conductor se lleva la mano al cuello, deteniendo la hemorragia mientras se
desploma contra el coche.
Parece malo, pero la mayoría de las lesiones de garganta lo son. Esta es sólo una
herida superficial, así que tengo tiempo para intervenir, si es necesario.
Dejo caer el abrigo de piel al suelo y apoyo mi bastón contra la camioneta para
colocar mi mano sobre mi funda. Si bien estaría bien con que Alfonso muriera aquí y
ahora, me complicaría las cosas, especialmente porque parece que el atacante busca
información en lugar de drogas.
Quizás esto podría resultar beneficioso en más de un sentido. Podría esperar y
escuchar lo que el atacante quiere saber y luego tomarlos a ambos...
El atacante se inclina hacia la cara de Foglio y le apunta el cuchillo a la garganta. Sus
apresurados y feroces susurros son imposibles de descifrar. Pero entonces el atacante
levanta la mano y pasa la mano por la mitad de la pared de hormigón congelado del
aparcamiento. Se lleva la mano a la cara e inclina la cabeza, y cualquier cosa que diga a
continuación hace que el conductor se congele. Su único movimiento es cuando abre la
boca para hablar.
"Eres tu ."
Ese es el momento en que ataca el atacante.
Corta el cuello del conductor con un movimiento fluido, casi cortándolo por
completo...
Justo como lo haría yo. Justo como le hice a Vinnie ayer. Y tal como le hice al stronzo
en el callejón hace unos momentos.
¡Che cazzo!
Es mi firma, pero no sé cómo el atacante estaría familiarizado con mi forma de
trabajar. La gente rara vez ve los cuerpos a menos que mi tío quiera pruebas de la
muerte. Sólo Claudio, o uno de sus hombres, conocería mi modus operandi. E incluso si
se trata de alguien cercano a Claudio, ¿por qué copiaría mis métodos para matar a un
hombre que le ha sido leal durante más de una década? No puedo encontrar un ángulo
en el que esto sea bueno para mí.
 Las reservas que tenía sobre intervenir desaparecen. No puedo dejar que un
imitador quede libre. Sin mencionar que si alguien en la Familia piensa que hice esto
como un asesinato no autorizado, estaré muerto mucho antes de que pueda corregir los
errores que mi familia ha cometido. Sin embargo, mi comprensión llega demasiado
lentamente.
La cabeza del hombre se inclina ante el sonido que hago desenfundando mi arma, y
se va antes de que pueda apuntar. Salta el muro bajo de cemento del garaje y sale
corriendo. Su voluminosa gabardina ondea con el viento, lo que lo frena un poco, pero
no es suficiente.
Si bien siempre me he destacado en las pesas y en las peleas con bastones de
hapkido en las artes marciales, correr nunca ha sido mi fuerte. No soy rival para la
velocidad que maneja con pies ligeros y silenciosos. En lugar de seguirlo, me concentro
en el camino que toma. Lo compararé con mis imágenes de CCTV más tarde. Se
mantiene alejado de las farolas y es obvio que conoce bien el área cuando corre hacia
una delgada grieta entre dos edificios y desaparece dentro. Esa dirección hará que sea
difícil reconstruir en qué dirección tomó las cámaras de seguridad, pero espero tener
suficiente para cubrir mis bases.
Me esfuerzo por oírlo, pero lo único que oigo son los sonidos de Hanover Street,
North Square y las risas de un grupo de personas que salen de la fiesta posterior de
Revere. Esto último me hace mirar hacia la esquina donde el cadáver se ha desplomado
contra la media pared del garaje. La cabeza del conductor cuelga de un hilo
ensangrentado de su columna vertebral, su boca y sus ojos muy abiertos por la sorpresa.
Y yo soy el único sospechoso.
Mierda.
Escena 12
 ES SOLO UNA PUERTA

Cortar

T
El hombre que mató al conductor ya no está y ahora tengo que lidiar con eso. La
frustración me quema la nuca. Necesito acabar con ese bastardo , pero ¿cómo
atrapar a un asesino cuando todo lo que tienes como pistas es un cuerpo petrificado
y una sombra?
Aunque el conductor parecía realmente sorprendido al ver al atacante, obviamente
se conocían. ¿Qué información quería el hombre y cuánto tiempo estuvo esperando
para sacársela a Alfonso? ¿Me escuchó con Percy? ¿Tiene algo contra mí ahora también?
Quizás Tallie vio algo...
El pánico me recorre.
¿Tallie está bien?
Me muerdo las maldiciones que tengo en los labios mientras escribo un mensaje
para Raze.
Tengo otra limpieza, pero tengo que irme.
ARRASAR
¿E che cazzo, Sever?
¿Qué carajo, Sever? El pobre está en shock y ni siquiera ha visto a Percy todavía.
Alfonso fue atacado.
ARRASAR
¡¿Qué carajo?!
Te lo explicaré más tarde. Tengo que ir.
¿Que hay de tu mamá?
Merda.
Miro a mi alrededor, pero quien acaba de salir de la fiesta posterior debe haber
estacionado en otro lugar. Mi traje puede pasar por diferentes tonos de carmesí y negro
debajo del manto de oscuridad, pero por dentro será obvio que las manchas son de
sangre. Ahora hay un cadáver aquí al aire libre, solo escondido porque está en la
esquina del estacionamiento detrás del Rolls-Royce. No hay manera de que pueda
entrar y dejarlo atrás. Por una vez, agradezco que mi madre exija un estacionamiento
VIP privado donde el teatro guarda sus camionetas y camiones de repuesto.
Escribo rápidamente.
Le diré la verdad más tarde. Tengo que irme ya. La llave de Rolls-Royce estará encima del neumático.
 Sin esperar a que alguien me encuentre accidentalmente a mí y al cuerpo,
rápidamente empujo a Alfonso dentro del baúl. Fragmentos de dolor como de cristal
atraviesan mi tobillo hasta mi rodilla, y hago una mueca, pero por lo demás es fácil que
la memoria muscular deje caer el cuerpo dentro.
Cuando termino, cierro todo con llave y dejo la llave en la llanta trasera del lado del
conductor antes de enviarle un mensaje de texto a mi madre.
Surgió algo. Tengo que ir.
GERTRUDIS
Está bien, querida, ¡diviértete! Las chicas y yo solo estamos charlando, así que tómate tu tiempo. Si
queremos salir por la ciudad le pediré al conductor que nos lleve.
Me estremezco.
Arrasar texto. Él te llevará a donde quiera que vayas. Explica más tarde.
GERTRUDIS
Por supuesto. Hola.
Salgo de nuestros mensajes y vuelvo a los de mi prima.
ARRASAR
Roman dijo que tomará la camioneta mientras yo me ocupo de Gertrude. ¿Qué le digo si empieza a
hacer preguntas?
Yo suspiro.
Ella no lo hará.
Ella nunca lo hace. El “diviértete… ciao ” La respuesta que me acaba de dar es
estándar para ella. Cuanto menos sepan las mujeres de la Familia, más seguras estarán.
A pesar de lo que intenta hacerme creer, sé que no está completamente a oscuras.
Claudio tiene los dedos sucios en demasiados pozos negros como para que ella no se dé
cuenta. Pero es tal como dijo Vinnie. La ignorancia conveniente en la mafia es una
bendición.
Una vez que todo está en orden, me dirijo hacia la panadería para asegurarme de
que mi dulce Tallie esté a salvo. Después de mi reconocimiento de CCTV, pude
descubrir que ella vive en un apartamento encima de la panadería. Todo lo que necesito
hacer es un poco de allanamiento de morada inofensivo, asegurarme de que esté
profundamente dormida en su cama y seguiré mi camino.
El lugar de estacionamiento de la panadería en el callejón detrás del edificio de
Tallie está curiosamente vacío, y tomo nota mental para averiguar dónde estaciona Gio.
Si no está usando su espacio de estacionamiento, entonces probablemente esté pagando
un ojo de la cara por un lugar en el garaje, sin mencionar que podría estar a cuadras de
distancia.
Archivo esa información y me concentro en abrir la puerta trasera del edificio.
Desafortunadamente, es alarmantemente sencillo abrirlo con la ganzúa de mi llavero.
Tendré que arreglar eso lo antes posible también. No puedo permitir que Tallie y su
familia sean vulnerables cuando yo no estoy cerca.
El vestíbulo separa el exterior de la puerta de la cocina y otra puerta que conduce a
las escaleras de la residencia. Cada escalón de roble rojo cruje con mi peso. Parecen ser
originales del edificio, así que reduzco mis pasos en caso de que estén tan desvencijados
como parecen. El pasillo largo y delgado del segundo piso está oscuro, pero es fácil
saber cuál es la puerta de ella y la de su noni .
La suya tiene una corona de Acción de Gracias hecha con moldes para cupcakes y
un tapete de bienvenida brillante en forma de trozo de pastel con una taza de té a un
lado. “Ven por los dulces, quédate por los detalles” está escrito en cursiva cursi. Acabo
de conocer a los dos hombres, pero si tuviera que adivinar solo por la actitud, apostaría
que Tony insistió en las decoraciones y Gio rápidamente cedió para hacer feliz a su
esposo. La televisión emite a todo volumen el grito icónico de Lucille Ball seguido de
una carcajada del público, una combinación que vivirá para siempre en mi memoria
gracias a la obsesión de mi propia nonna con I Love Lucy . Parece que los Amoretti tienen
el mismo amor por la clásica comedia de los años 50.
La puerta de Tallie, sin embargo, está vacía, sin color ni bienvenida. Es como
cualquier otra puerta sencilla, pero comparada con la de su noni , es casi... triste.
¡Che cazzo! Sujétate, es sólo una maldita puerta.
Escucho cualquier movimiento fuera de su apartamento con el oído pegado a la
puerta de madera. No puedo oír nada y no sale luz por las rendijas.
Después de unos minutos más de silencio, me arriesgo y, lo más silenciosamente que
puedo, saco mi barra de torsión y la tomo del kit de mi llavero. Sólo un poco de tensión
y unos pocos toques suaves en los tambores de la cerradura hacen que la puerta se abra
suavemente. Una vez más, apenas supone ningún problema y me maldigo mentalmente
por permitir que se produzca este fallo de seguridad. Haciendo una nota mental para
remediarlo de inmediato , me deslizo por la puerta y la cierro detrás de mí, todo sin hacer
ningún sonido.
El aroma azucarado y floral de Tallie llena mis sentidos y mi polla se tensa contra
mis pantalones. Una pantalla de privacidad negra y alta ayuda a separar la entrada del
resto de la habitación, por lo que estoy protegida de su vista, esté donde esté. Sus
zapatos están organizados en una bonita línea recta y sus abrigos y chaquetas cuelgan
de ganchos en los pomos de las puertas de la pared. Apoyo mi bastón junto a la puerta,
pero me quedo detrás de la pantalla y me inclino más allá de la pantalla para ver más
adentro del estudio.
Flores en macetas, hierbas y lámparas eléctricas se alinean en el alféizar de la
ventana. El dulce aroma me hace pensar en pasteles y rosas como la panadería de abajo,
pero la habitación de Tallie está llena de negros, grises intensos y morados intensos : la
paleta perfecta y el epítome de ella. Belleza de la oscuridad.
Una ducha chirría al otro lado de la habitación. Cuando escucho salpicaduras, me
arriesgo y me aventuro más en el apartamento.
Al otro lado de la pantalla de privacidad, hay una pintoresca cocina con dos sillas en
una isla portátil. Una silla de gran tamaño que parece increíblemente cómoda se
encuentra en una esquina, y una cama tamaño queen con una colcha morada y una
cabecera de tela gris parece ocupar el resto de la habitación. Un maniquí con un vestido
negro holgado y una tela blanca envuelta a su alrededor como una bufanda se
encuentra donde normalmente estaría un televisor. Casi puedo verla sentada contra la
cabecera, usando sus rodillas como mesa mientras dibuja y estudia su diseño.
 Sin embargo, todavía no la encuentro por ningún lado, no hasta que veo la puerta
del baño abierta . Darme cuenta me sacude de mi lectura y me quedo inmóvil,
preocupado de llamar la atención de una víbora deslumbrante, pero furiosa . El vapor
sale de la puerta y no puedo ver el interior desde este ángulo, lo que significa que ella
no puede verme.
Grazie y Dio.
Lentamente retrocedo detrás de la partición nuevamente y encuentro una pequeña
grieta entre las mamparas para poder mantener mis ojos en la puerta del baño. Mi pulso
acelerado casi se ha calmado cuando mi teléfono suena en mi bolsillo, provocándome
un ataque cardíaco nuevamente. Miro de un lado a otro desde el baño hasta mi pantalla
mientras reviso el mensaje.
ARRASAR
Amigo, ¿por qué carajo mataste a Alfonso?
Cazzo.
Si mi mejor amigo cree que maté al conductor de Claudio, estoy jodido con Claudio.
No fui yo.
¿Está seguro?
Lo juro. El chico del contenedor de basura es mío, pero Claudio no puede saber nada de ninguno de los
dos.
Podemos hacer desaparecer a un tipo, pero ¿cómo diablos hacemos que el conductor parezca como si
lo hubiera hecho otra persona? Parece que se peleó contigo o con una guillotina de mierda. Claudio no
creerá que no lo hiciste. Demonios, ni siquiera estoy seguro de creerte.
Reprimo un gemido. Esto es una mierda. En cuanto Claudio vea ese corte va a
sospechar de mí.
No sé cómo ocultar esto todavía. Llévalo de vuelta a la carnicería. Lo resolveremos cuando regrese. Si
mañana en la cena no hemos decidido qué hacer, le despistaré a Claudio.
¿Y el otro chico? ¿Dónde lo quieres? ¿La misma fila?
No, era personal. Irá a nadar al río Charles. Pero salva las cabezas de ambos.
Lo tienes, maldito enfermo.
Le sonrío a mi teléfono antes de guardarlo nuevamente en mi bolsillo. Raze, sus
hermanos y yo realizamos dos tipos de asesinatos. Unos a favor de Claudio y otros en
contra. Los que usaré contra mi tío serán enterrados en un lugar, pero tiraremos el resto
en el puerto de Boston. Ahí es donde irá Percy. Si alguna vez lo encontramos después
de que hayamos terminado con él, su cuerpo sin dedos, sin dientes y empapado de
agua será inidentificable.
La idea me tranquiliza. El hombre que agredió a Tallie nunca volverá a molestarla. Y
ella está a salvo en su departamento. No sé qué sigue para nosotros, pero eso es
suficiente por ahora.
Me giro para irme, pero el sonido de su tarareo flota en el aire. La melodía es suave
debajo del chorro de la ducha. Mi sonrisa se convierte en una pequeña sonrisa mientras
escucho y respiro profundamente por primera vez desde que me dejó en el Teatro
Revere.
Ella está bien. Puedo ir ahora-
 Mi corazón se detiene cuando la canción adquiere una cadencia familiar. No estoy lo
suficientemente cerca para descifrar exactamente qué es, y mi mente me ha jugado una
mala pasada antes. Su voz es baja, la ducha se vuelve más fuerte cuando se mueve y
baja en varios ritmos, confundiéndome cada vez que creo que lo he descubierto.
Esclava de mi curiosidad, me adentro más en la habitación, manteniéndome en su
perímetro. Dejo de acercarme sigilosamente cuando puedo ver su silueta a través de la
ligera cortina de la ducha. La canción de cuna está en la punta de mi memoria a medida
que se hace más y más fuerte, las notas entrecortadas me atraen hasta que...
Hasta que ella joda gemidos…
" Cortar ".
Escena 13
 LA VENGANZA TAN TENTADORA

talía
Mayordomo. Criadas. Jardinero. Conductor. Capó. Sacerdote. Juez. Madrina. Padrino.
Chico.

T
La primera vez que intenté matar al conductor hace años fue un completo fracaso
que me hizo más supersticioso y cauteloso de lo que ya soy. Mi lista me recordó
que soy un mero servidor de mi venganza. El orden de los nombres que inventé
cuando era niño no está sujeto a debate. Sin embargo, como adulto, el conductor
siempre ha sido uno de mis principales objetivos.
Incluso a los siete años, supe que mi madre estaba muerta en el momento en que
chocó contra nuestro auto. Estaba aturdida y herida, llamándola por su nombre cuando
el capo me robó del asiento trasero. Los ojos muy abiertos y doloridos de mi madre
todavía persiguen mis sueños. Justo detrás de cada pesadilla sobre ella está el recuerdo
de la débil mano de mi padre estirándose hacia mí mientras yo lloraba por él.
A pesar de todas las esperanzas que tenía cuando era niño, ahora es obvio para mí
que mi supuesto “padrino” y sus hombres nunca pensaron que saldría con vida.
Hablaban de mí (y de mí) como si fuera un elemento tan perenne como el horrible papel
tapiz. Quedándome en silencio y escuchando fue como descubrí que mi padre hizo todo
lo que estuvo a su alcance para proteger a mi familia, y el Jefe lo castigó por eso.
Por lo que el conductor les hizo a mis padres, fue el más tentador para empezar tan
pronto como me gradué. Estudié a los Vincellis y cuando me enteré de que se acercaba
el cambio de aceite, pensé que era una señal para hacer mi movimiento. Pasé horas
buscando en Internet hasta que descubrí cómo configurar un disparador que cortaría
los frenos de su Rolls-Royce. Después de eso, todo encajó como si fuera el destino.
El conductor tomó el auto para cambiarle el aceite después de dejar al Jefe en la
confesión, justo a tiempo. Me vestí como mecánico, unté grasa y aceite sobre mi cicatriz
y casi me rompí una costilla que envolvía mis curvas y mis senos.
Se suponía que el dolor valía la pena, pero el odio consumió mi lógica ese día. Me
cegó ante los muchos, muchos defectos de mi plan, el mayor de los cuales fue que ni
siquiera pensé en las bajas no intencionales. Pensé que estaba listo para comenzar mi
lista. Pensé que era inteligente. Pero estaba demasiado emocional para pensar con
claridad.
Mi mal trabajo con los frenos salió incluso mejor de lo que podría haber anticipado
cuando el conductor se salió de la carretera y chocó contra el costado de la iglesia de
Santa Catalina. Si hubiera tenido suerte, podría haber matado algunos pájaros de un
tiro. Desafortunadamente, el accidente no se produjo cerca de la oficina del sacerdote ni
de los confesionarios. De hecho, la única persona que resultó herida era completamente
inocente.
Los matones del jefe casi matan a golpes al dueño de la tienda. Esto no era como
arruinar un pedido de la tintorería como lo hice con el mayordomo. El conductor podría
haber muerto y el mecánico pagó el precio. Debería haber pensado en lo que le pasaría
si el Jefe se enteraba de los frenos, pero no lo hice y no sabía cómo compensar mi error.
Lo único que se me ocurrió fue enviar dulces a la familia del mecánico de forma
anónima mientras se recuperaba en el hospital. Recé a un Dios que me falló, pidiéndole
que lo compensara sanando al mecánico. Finalmente se curó, pero su sangre siempre
estará en mis manos. Matar al conductor esta noche es lo más cerca que he estado de
sentir perdón por ese error.
Esperaba que me diera información sobre uno de los nombres que necesito más
abajo en mi lista, pero subestimé su nivel de lealtad. Una vez que me di cuenta de que
no valía nada para mí vivo, decidí reducir mis pérdidas. Pero no podía dejarlo morir sin
saber quién hizo el corte fatal.
Al principio no me creyó cuando le dije quién era, así que usé el agua del concreto
húmedo para limpiarme el maquillaje y revelar mis cicatrices como prueba. Una vez
que los vio, me miró como si hubiera visto un fantasma. Y supongo que para él así era.
Tanto el jardinero como el conductor quedaron petrificados de mí al ver las heridas que
me hicieron los perros, sin dejar dudas de quién era yo. Cuanto más voy con mi lista,
más quiero que mi presa sepa quién las atrapó. Después de que Chiara tuvo que perder
su nombre, mis enemigos no merecen que yo diga el suyo. Pero van a recordar el mío
aunque sea lo último que haga.
Cuando escuché a alguien detrás de mí, salí corriendo, manteniéndome por las
calles y callejones mal iluminados. En el camino de regreso a casa, limpié mi cuchillo de
chef con mango de perla en el abrigo que había encontrado en la fiesta posterior, lo metí
en mi bolso de mensajero y arrojé la gabardina a un contenedor de basura. Odio tener
que “perder” el cuchillo que me dio mi noni , pero no puedo dejar que lo usen más en la
panadería, no después de esto.
Afortunadamente, Gio y Tony están absortos en una de sus reposiciones de
comedias cuando regreso, así que puedo analizar mentalmente mi último asesinato en
paz. Tan pronto como entro en mi tranquilo apartamento, me recuesto contra la puerta
y espero a que mi mente descanse. Pero los pensamientos sobre Sev se apoderan de él.
“Fai la brava, vipera”.
Sus palabras de despedida susurran a través de mí nuevamente. Un
estremecimiento prohibido recorre mi columna vertebral tal como lo hizo cuando lo
escuché decir eso hace horas. Pensó que había desaparecido, pero estaba escondida
detrás de un objeto justo afuera de la puerta, y casi me descubrí al gemir. El sentimiento
suena tan gentil viniendo de mi no-no Tony, y como una deliciosa orden de Sev. Incluso
ahora quiero someterme.
 De repente, dos recuerdos luchan por mi atención. Uno donde el duro cuerpo de Sev
está al ras detrás del mío, y el otro es la forma en que se veía con la sangre de mi
enemigo goteando de su navaja.
Mi sonrisa deformada se amplía a medida que las visiones se transforman juntas en
mi mente. Empujo la puerta, emocionada por relajarme y saltar bajo las sábanas. Con
suerte, mis pesadillas solo serán recuerdos de esta noche. Pero cuando voy a quitarme
la chaqueta acolchada negra, me doy cuenta de que tengo las manos cubiertas de
sangre. Literalmente.
"Vaya."
Al menos están secos, por lo que el pomo de mi puerta no tiene residuos húmedos.
Por mucho que quiera bañarme en recuerdos de venganza y destrucción, por ahora
tendré que bastar con agua caliente y jabón.
Suspiro y me quito los zapatos antes de colocarlos en la fila al lado de la alfombra de
bienvenida. La bolsa de mensajero se desliza con un encogimiento de hombros y tomo
nota mental de limpiar el cuchillo por dentro después de la ducha. Me quito la chaqueta
y la reviso en busca de manchas, pero no hay ninguna, gracias a Dios. Encontrar esa
gabardina fue crucial esta noche. Sin él, mi chaqueta favorita se habría arruinado.
El canto de sirena de la cama me llama, pero no me rindo. En cambio, me dirijo
directamente a mi pequeño baño y me quito la ropa, inspeccionando cada artículo a
medida que avanzo. Los bordes de mi vestido suéter están limpios, pero mis calzas
están empapadas.
"Maldita sea". Los tiro a la basura en la papelera de mi baño con un resoplido. "Esos
eran mi mejor par".
El aire fresco del apartamento de repente flota sobre mi cuerpo desnudo,
endureciendo mis pezones hasta convertirlos en picos. Estos viejos apartamentos nunca
se calientan del todo en invierno, pero una ducha de agua hirviendo debería ser
suficiente. Sin embargo, antes de abrir el agua, mi mirada se fija en mis cicatrices rojas e
irregulares en el espejo.
Sin maquillaje, los que tengo en la mandíbula son el lecho de un río carmesí con
pequeños riachuelos grabados en la parte inferior de mis mejillas. Aparto mi cabello
donde el maquillaje todavía oculta cuidadosamente el espantoso recuerdo de que casi
muero hace quince años. Nunca los he mirado sin juzgarlos. Siempre he estado ocupada
arrugando mi cabello, maquillándome o estando demasiado avergonzada y enojada.
Pero esta noche, casi admiro la evidencia de que soy un maldito sobreviviente antes de
cerrar los ojos.
Todo es para ti, Chiara.
La dulce niña que una vez fui estaría horrorizada de en quién me he convertido. A
veces me pregunto quién podría haber sido, pero siempre termino alejando los
pensamientos dolorosos. No nací así de vengativo, nací y no me arrepiento de cómo lo
he afrontado. Quizás pocos comprendan mis acciones, pero la justicia es subjetiva.
Dependiendo de a quién le preguntes, lo que he hecho es bueno o malo. Menos mal que
no voy a hacer una encuesta.
 Otra brisa fresca abre la puerta del baño, haciéndome temblar fuera de mis
pensamientos. El edificio viejo y con corrientes de aire va a ser mi muerte. Abro la
ducha y tan pronto como hace más calor que el aire que me rodea, me apresuro a entrar
en su calidez.
El agua caliente besa mi piel fría. Se me pone la piel de gallina por todas partes,
haciendo que mi cuerpo esté más sensible de lo que ya es. Rápidamente sumerjo mi
cabello bajo el agua y sigo con mi rutina, tarareando mientras me lavo la sangre de las
manos.
Normalmente puedo aclarar mi cabeza durante una ducha, pero no puedo sacar de
mi mente la imagen de Sever envolviendo el cuerpo de Percy.
Además de mi noni , la última persona en la que confiaba era el niño. Cuando me
decepcionó, perdí toda esperanza de poder depender de alguien más para protegerme.
Me convertí en el héroe que necesitaba cuando era niño, pero ¿esta noche? Sever era mi
dios.
Él me inspiró a seguir adelante y eliminar al conductor de una vez por todas. No
podía creer mi suerte cuando Sever se fue y el hombre estúpidamente siguió jugando en
su teléfono. La luz en la pantalla había resaltado perfectamente cada característica fea
que había memorizado. El brillo desde abajo era como una señal del mismísimo diablo,
diciéndome que había llegado el momento de brillar.
Me pregunto qué habría pensado Sever si me hubiera visto. ¿Se habría sentido
disgustado? ¿O orgulloso?
"No te preocupes, te creo".
El placer hormiguea sobre mi piel, zumbando hasta mi centro. Cierro los ojos y
pienso en el camerino. El dedo de Sever acarició suavemente mi mejilla cuando me
incliné. Yo empujé hacia él y sentí su dura longitud. Detesto el toque de cualquier
hombre, pero no el de Sever. ¿Por qué?
Mirando hacia atrás, nunca ha sido él quien inició. Me dejó ir a él. ¿Es esa la
diferencia? Estaba decidida a mantenerme alejada de él, a odiarlo si podía. Y aún así, de
alguna manera se me ha metido en la piel con tanta eficacia que empiezo a preguntarme
si podré seguir adelante con mi plan. ¿Qué pasará si no lo descarto? ¿Qué pasa si lo dejo
entrar?
Antes de conocerlo, la idea de ceder mi control a alguien, y mucho menos a un
hombre, nunca se me pasó por la cabeza. Pero los sueños espontáneos que he estado
teniendo sobre Sever son oscuros y tentadores, y estoy a punto de rendirme.
Mi respiración se acelera ante el pensamiento. Dejo mi esponja vegetal a un lado
para exprimir el gel de baño en mi mano abierta y luego los froto. Tentativamente
ahueco mis manos resbaladizas alrededor de mis senos y gimo suavemente. Son más de
un puñado y mi corazón late con fuerza en mi pecho mientras mis dedos se deslizan y
deslizan alrededor de mis pezones duros.
Nunca he hecho esto antes. Cada vez que lo intento, me acobardo o me invaden
flashbacks, lo que provoca más tortura que felicidad. Ni siquiera sé cómo empezar, pero
tarareo más fuerte, intentando bloquear cualquier cosa que no sea el placer. Dejando
que mis dedos y mi cuerpo sean mi guía, mis miedos se desvanecen.
 Mi núcleo late casi dolorosamente y mi clítoris se agita, rogándome que lo toque.
Escuchando mi cuerpo por una vez, mis dedos recorren mi suave vientre más allá de
mis rizos recortados. Me extendí antes de profundizar en mi coño y dejé que mi mente y
mis dedos vagaran. Estoy resbaladiza con una humedad que se siente diferente al agua
que me baña y me doy cuenta de algo que aún no había expresado con palabras.
Estoy excitado. Ni los hombres ni las mujeres lo han hecho nunca por mí, pero
pensar en que alguien mate por mí me excita .
Con ese pensamiento, mi mano masajea mi pecho con más fuerza. Mis dedos
circulan más rápido alrededor de mi clítoris. Un nombre se escapa de mis labios en un
gemido entrecortado.
" Cortar ".
Mi núcleo late en respuesta y todo mi cuerpo comienza a tensarse por la necesidad.
En cierto nivel, sé lo que está pasando, pero en un sentido muy real, no lo sé. Dejé de
intentar recuperar mi cuerpo en mis propios términos hace años, pensando que nunca
podría disfrutar del placer sin que mi trastorno de estrés postraumático se interpusiera
en mi camino.
Pero desde que Sev me pilló en la panadería, mi libido ha tenido vida propia. Pensé
que estaba roto. Que marcar mi lista sería lo único que me haría sentir. Siempre supe
que la muerte me haría libre, pero nunca hubiera imaginado que necesitaría a Sever
para sentirme viva.
Mis músculos se tensan y mis piernas amenazan con doblarse debajo de mí.
Retrocedo contra la pared para mantenerme erguido. El agua corre por mi piel y las
gotas acarician la piel sensible alrededor de mi clítoris.
Me imagino que es Sever tocándome. Los dedos de Sever masajearon ligeramente mi
clítoris. La lengua de Sever me saborea donde el agua se arrastra. Sus labios besando
mis muslos.
Él mira hacia arriba, lamiéndose los labios antes de que su lengua acaricie mi
entrada. Una de sus grandes manos aprieta su larga polla mientras la otra explora mi
centro. Mis músculos internos se tensan como si realmente me estuviera llenando, y tiro
ligeramente de mi clítoris, imaginándolo chupando el manojo de nervios.
" Sever , oh Dios mío."
Por instinto, me pellizco el pezón hasta el punto de sentir dolor. La picadura sólo
aumenta mi placer, y mi coño choca contra mi mano. Mis dedos se concentran en mi
clítoris, dando vueltas cada vez más rápido. El movimiento aprieta mi abdomen inferior
mientras mi núcleo se contrae, haciéndome sentir dolor. Finalmente, llego a la cima y
caigo por un precipicio que no me había dado cuenta de que estaba escalando.
Soy un pulso, latiendo al son de mi primer orgasmo. El placer corre por mis venas.
Olas y olas rompen sobre mí y grito el nombre de Sever con un gemido largo y ronco.
La sensación se apodera de mí, pero sigo masajeando, aprovechando la sensación
incluso cuando mis piernas fallan. Me deslizo por la pared de la ducha y apenas puedo
evitar dejarme caer sin gracia sobre mi trasero. Mis piernas temblorosas se abren y
coloco mis manos en el borde de la bañera mientras recobro el aliento.
 En el fondo de mi mente, escucho un golpe y el calor vuelve a subir con lo que juro
que suena como un gemido masculino. Me río suavemente ante la idea. Mi imaginación
siempre ha sido demasiado vívida para mi propio bien. Aunque esta vez le fue bien. No
odio la idea de que Sever esté aquí gimiendo conmigo durante mi primer orgasmo. Mi
sonrisa se amplía ante la idea y una extraña calidez llena mi pecho.
El agua comienza a enfriarse, así que lentamente abro mi cuerpo para continuar con
mi ducha. Una sombra parpadea en el rabillo del ojo. Mis ojos se dirigen hacia la puerta
abierta, aunque sé que no hay nada allí. Tengo razón, por supuesto, y se me escapa un
profundo suspiro de derrota.
El trauma me ha perseguido durante más de una década. Pensé que finalmente me
estaba deshaciendo de las apariciones. Durante las últimas semanas de obtención de
justicia, mi mente y mi visión han estado maravillosamente vacías en ocasiones. O tan
vacíos como pueden estar con ese maldito mantra metido en mi cabeza. Pero parece que
las sombras están regresando.
Me doy un minuto para sentir lástima de mí mismo antes de finalmente continuar
con mi ducha. Mi piel es como un cable vivo, pero tengo mucho cuidado con la esponja
vegetal cuando roza mi sensible tatuaje. Podría esperar una semana o dos antes de
completar la siguiente serpiente. Con suerte, podré hacer un par más al mismo tiempo
en lugar de solo uno. Mañana será el juez de eso.
Terminé con el conductor y es hora de pasar al resto de mi lista. Ha sido
increíblemente difícil encontrar al capo, pero estoy decidido. Mañana es domingo, así
que según mi reconocimiento, debería estar justo donde lo necesito. Él fue quien me robó
mientras mis padres agonizaban. Él es quien al final ayudó a lidiar con mi padre.
Necesito saber el nombre de una persona más en mi lista, así que espero que alguien
en el camino brinde la información. Pero pase lo que pase, tengo que seguir el orden. Por
otra parte… también tengo que revisar mi lista antes de que me atrapen. Si el capo no
aparece pronto, no sé cuál debería ser mi próximo paso.
¿Qué pasa si él no está allí y no puedo ir en orden y me atrapan antes de que pueda terminar
y no puedo castigar a cada uno de ellos y luego qué hago con el último? ¿Será una serpiente
blanca como? Antonella o rellenada como el resto y ¿me rindo si cedo…?
Los pensamientos corren hasta que no puedo seguir su ritmo. Me retiro a mí mismo
y la enfermiza canción de cuna de mi infancia se convierte en un zumbido frenético que
intenta escapar de mis labios cerrados.
Escena 14
 EL INVITADO A LA CENA

Cortar

W. Ver a Tallie correrse en la ducha fue impresionante. Ella gimió mi nombre todo
el tiempo, y tuve que hacer todo lo posible para no golpear mi polla y unirme a
ella. Cuando se derritió de placer, cada músculo de mi cuerpo ardió para atraparla, y
casi me corrí al verla tan saciada. Tan pronto como llegué a casa, golpeé mi espalda
contra la puerta y alivió mi propia tensión. No fue tan satisfactorio como lo hubiera sido
la calidez de Tallie, pero todo eso llegará a su debido tiempo.
Merda , ya han pasado casi veinticuatro horas, y todavía no puedo sacarme esos
recuerdos de la cabeza, ni quiero. Pero no tengo elección, considerando el hecho de que
estoy cenando con mi madre, mi tío, sus tres perros y uno de sus pomposos invitados, el
honorable juez Richard “Dickie” Blunt.
Preferiría no estar aquí en absoluto, pero perderme la comida que hemos preparado
todos los domingos durante décadas sería una señal de alerta en un momento en el que
intento pasar desapercibido. Mi tío ya está nervioso porque su capo todavía está de
juerga y su conductor fue asesinado misteriosamente anoche.
Raze y yo pudimos convencer a Claudio de que alguien le disparó a Alfonso. Como
la gente salía de la fiesta posterior al mismo tiempo, Roman, Tiero y yo tuvimos que
deshacernos del cuerpo inmediatamente para evitar la participación de la policía. Mi
madre cree que fui allí cuando me fui, y por eso Raze fue quien la llevó a ella y a “las
chicas” por la ciudad anoche. No sé cuánto tiempo podremos mantener este
subterfugio. Ya siento que estoy caminando sobre la cuerda floja de mentiras.
"Severino, querido, ¿quieres un poco de vino?" La falsa hospitalidad italiana
practicada por mi madre se vuelve fácil cuando intenta ayudar con cualquier trato que
mi tío esté tratando de negociar.
“No, Gertrudis. Yo no lo haría."
Su sonrisa se quiebra, hasta que estalla en una risa burbujeante. “Mi hijo siempre ha
tenido un sentido del humor tonto, ¿no es así, Severino? Desde que era niño, insistió en
llamarme por mi nombre de pila. Tan precoz”.
 "Bastante. Entonces tomaré su parte”. La piel casi translúcida de Dickie ya está
enrojecida por el alcohol y las puntas de su tupido bigote gris están teñidas de rojo por
el vino.
"Deberías venir a Luciano's Cuts para afeitarte, Dickie", le ofrezco.
“Oh, qué hermosa idea. Debería aceptarlo, juez Blunt. La barbería suele estar
reservada durante semanas”.
"Ella está en lo correcto. Le está yendo muy bien. Mi primo Orazio es muy estricto.
Sus arrugas se arrugan alrededor de sus ojos azul ictérico mientras intenta descubrir
si lo estoy jodiendo o no. Sinceramente no lo he decidido. No sé por qué lo invitaron
esta noche, si es amigo o enemigo. Sin duda Claudio tiene una agenda que no me
gustará, pero sólo me queda esperar a que se cumpla.
"Sí. Le pediré a mi asistente que programe una cita. Hablando de negocios, Claudio,
¿cómo van tus emprendimientos? Ha pasado demasiado tiempo desde que nos pusimos
al día”.
Finjo un leve interés mientras ellos realizan su pequeña charla hasta que aparece una
botella de agua en mi periferia. La criada que lo sostiene lleva el absurdo uniforme de
estilo victoriano que mi madre insiste en que use el personal. Su gorra blanca se suma a
su comportamiento recatado, ocultando su rostro, pero no creo haber conocido a este
antes. Acepto la botella y la abro, escuchando el sonido crujiente del sello de plástico.
No decepciona, así que asiento y lo levanto como si fuera un brindis.
"Gracias." Ojalá pudiera emborracharme en casa de mi tío, pero que me pillen
desprevenido aquí es lo último que quiero hacer, sobre todo cuando tiene invitados.
Hace una reverencia y se aleja arrastrando los pies hasta el rincón en el que estuvo
parada durante toda la comida. Un suave rizo castaño se desliza por la parte posterior
de su gorra. Su espiral apretada y saltarina me recuerda a la de Tallie y me duele el
corazón. Cazzo , no puedo dejar de pensar en ella.
La criada, sin embargo, no tiene sus curvas generosas y se mueve con más rigidez y
timidez que mi víbora . Se mantiene alejada de la mesa tanto como puede, lo cual es muy
perspicaz, en realidad, para alguien que aparentemente acaba de empezar. Sin
mencionar que los mastines italianos de mi tío son crueles con la gente nueva.
“No pidió agua”, espeta mi madre.
"¿Reprenderás a alguien por anticiparse a las necesidades de tus invitados?"
Pregunto, incapaz de evitar la irritación en mi voz. Mis dedos tamborilean contra el
mango de mi bastón antes de darme cuenta. Lo apoyo contra la mesa a mi lado para que
esté listo si lo necesito, pero tampoco estoy transmitiendo mi irritación como un tambor
de guerra.
La expresión practicada de mi madre se rompe cuando me mira fijamente por una
fracción de segundo. La sonrisa regresa antes de que pueda parpadear.
"Por supuesto que no, pero la agencia ha enviado tanta ayuda nueva recientemente
que no he tenido tiempo de capacitarlos adecuadamente ni de examinarlos". Ni siquiera
se molesta en mirar a la criada cuando vuelve a hablar. “ Espera a que te llamen, niña. O
esperas en la cola del desempleo”.
 La doncella asiente sin decir palabra, pero desliza sus puños cerrados en los bolsillos
de su vestido.
Contengo mi risa.
“Severino, sé amable con tu madre”, espeta Claudio.
Se sienta frente a mí en la cabecera de la mesa, chasqueando la comida con la boca y
lanzando cartílagos a los monstruos a sus pies. A pesar de la edad de mi tío, su piel
clara y bien afeitada apenas tiene arrugas. Es como si sus finos mechones de cabello gris
oscuro estuvieran tan peinados hacia atrás que le suavizaran el rostro. Sus ojos
incoloros se estrechan hacia mí y apuñala el aire con su tenedor.
"No estoy de humor para tu actitud esta noche, muchacho".
Arroja un trozo de grasa a sus perros y sonríe mientras gruñen y se muerden unos a
otros por el miserable trozo. Apenas puedo ver el caos sobre la larga y alta mesa del
comedor, pero sé que uno ha conquistado a los demás cuando dos gritos agudos llenan
la habitación, haciendo que Dickie, la criada y yo nos sobresaltemos. Claudio se ríe, sin
duda complacido de haber obtenido la reacción que quería de todos y de todo en la sala.
“Oh, no te preocupes por Severino, querida. Ha sido muy amable. Precisamente ayer
me llevó a ver ese musical. Lo pasé de maravilla”.
"Sí, fue una lástima que no pudieras ir, tío".
"Tal vez si lo hubiera hecho, no me habría perdido un conductor".
“¿Qué es eso ahora?” —Pregunta Dickie, apartando la mirada de Claudio de mí.
“¿Su conductor renunció? Ha estado contigo durante años, ¿no?
“Él no renunció ”, se queja Claudio. “¿Preguntaste sobre negocios? Bueno, estos son
tiempos difíciles, juez. He perdido empleados valiosos, los clientes no pagan tan
confiablemente como antes y mis enemigos están aumentando en número”.
"¿Los dueños de negocios no están pagando?" Dickie niega con la cabeza. “¿No
saben con quién están tratando?”
“Pensarías. Para la mayoría de ellos, todo lo que se necesita es una visita para emitir
el cheque. Sólo necesitan tener miedo para recordarles para qué sirve su tarifa de
protección”.
Mi pecho se aprieta. La panadería de los Amoretti está en su jurisdicción. ¿Se han
retrasado en el pago?
No puedo ver por qué. Su negocio está en auge y hay una cola en la puerta todas las
mañanas. Lo descubrí hoy cuando intenté pasar a ver a Tallie. En cambio, Tony me
saludó con una amplia sonrisa. Cómo alguien tan hosco y testarudo como Tallie pudo
ser criado por un alma tan bondadosa como Tony es un misterio para mí. Por supuesto,
todo lo relacionado con Tallie es un misterio que me muero por desentrañar.
Adopto un tono despreocupado a pesar de que mi pulso se acelera. "¿Qué significa
esta vez 'asustarlos'?"
Claudio hace un gesto con la mano. “No es asunto de un soldado. Haré que Vinnie
se encargue de ello. Si alguna vez puedo comunicarme con él”.
Mi mano se aprieta alrededor de mi cuchillo para carne mientras corto como si
realmente fuera a comer un trozo. Las tarifas de protección serían lo primero que se
eliminaría si yo estuviera a cargo. No necesitaré el dinero de mi propio vecindario para
“protegerlos” de familias rivales, tendré suficiente del mío propio. La enfermiza verdad
es que Claudio también, pero siempre ha sido codicioso. Mientras tanto, necesito decirle
a Raze que revise los mensajes de texto de Vinnie cada vez que vuelva a enviar
mensajes. Al menos así sabré pronto cuál es la orden de Claudio para detenerlo.
"El arreglo floral es hermoso, ¿no es así, juez?" pregunta mi madre con un tono
insistente y alegre en su voz. "Los cultivé yo mismo y le ordené al jardinero que
arreglara el jarrón Tiffany".
Me concentro por primera vez en las flores del centro de la mesa. Flores altas de
color magenta en forma de trompeta se mezclan con magníficos bulbos sin abrir de
pétalos de color púrpura tan oscuros que parecen negros bajo la luz ambiental.
“Lo son, Trudy. A mi esposa le encantarían. Nuestro jardinero carece del pulgar
verde necesario para nuestra casa en el desierto. Tienes bastante talento”.
"Oh, gracias, Richard". Se pavonea como si ella misma no hubiera provocado el
cumplido. “Son digitalis purpurea , comúnmente conocidas como dedalera morada. Y el
resto… oh, bueno, parece que el nuevo jardinero se ha tomado algunas libertades con el
arreglo que diseñé. Tendremos que hablar sobre eso”, murmura la última parte en voz
baja. “En cualquier caso, se llaman…”
“Tulipanes de la Reina de la Noche”, termino. "Eran los favoritos de mi tía".
Y el de Tallie .
Una sonrisa amenaza mis labios, justo cuando una punzada de culpa golpea mi
pecho.
Los tulipanes solían sólo recordarme a la niña y la noche que le fallé. Ahora Tallie
ocupa mi mente. Mis noches han sido las mismas. Antes de conocer a Tallie, tenía
pesadillas. Los gritos de la niña y los ancestros de los perros en esta habitación siempre
jugaron un papel clave en mi tormento.
Sin embargo, durante la semana pasada, Tallie ha aparecido en todos los sueños, y
seguro que no son pesadillas. Descubrí que sigo igual de atrapado, incapaz de
despertarme. Pero si pudiera, me quedaría envuelta en Tallie para siempre.
“Severino tiene razón. Bajo mi tutela, el viejo jardinero podía cultivar cualquier cosa
en nuestro invernadero, sin importar la estación. Incluso incursionamos un poco en la
polinización cruzada con la dedalera. Sin embargo, no me di cuenta de que le
interesaban los tulipanes. Hace años que no crecen en nuestro invernadero”.
Nuestro. Como si mi madre hubiera estado al lado de Claudio todo el tiempo y mi
padre y mi tía nunca hubieran existido. La insinuación irrita.
"No desde que falleció zia Antonella, ¿verdad, zio ?" Les recuerdo a ambos.
Molestar al hombre siempre ha sido mi pasatiempo favorito, y mencionar a su
difunta esposa delante de él y de mi madre es un dos por uno especial. Su cara se
enrojece como un tomate, justo en el momento justo.
Arroja otro trozo de carne, esta vez más cerca de la esquina de la habitación. Los
perros corrieron tras él, mordiendo el freno y atacando a sus hermanos para llegar
primero. Uno de ellos choca con la criada y su grito de miedo me atraviesa como un
rayo. Golpeo la mesa con el puño, silenciando la habitación al instante.
 “Saca a esos malditos perros de aquí, Claudio. Te he dicho una y otra vez que no los
acerques a mí”.
Él sonríe y sé que he seguido uno de sus trucos. Por mucho que me guste que él se
enfade, él es igual de bueno, si no mejor, haciendo lo mismo conmigo. Pero esta vez mi
arrebato no fue para mi beneficio. Cuando la joven se desploma contra la pared con
alivio, me importa una mierda si Claudio siente que me supera.
"Muy bien entonces. Uscite ”, ordena Claudio en italiano, y ellos obedecen, saliendo
inmediatamente por la puerta de la cocina. "De todos modos, sólo necesito un perro
guardián en la habitación, ¿no, Severino?"
Dejo mi expresión en blanco, negándome a dignificar su comentario con una
respuesta. Por dentro, sin embargo, estoy jodidamente exhausto. Claudio es incansable
en sus juegos mentales.
En cualquier momento, técnicamente podría matarme por alguna infracción menor.
Según él, mi madre es la única razón por la que sigo vivo, pero sospecho que hay más
que eso. Él me necesita por una razón, y por mi vida no puedo entender cuál es eso.
Mi única explicación es que él sabe que hay quienes me son leales a mí y sólo a mí.
Si eliminara al jefe sin pruebas de que envenenó a mi padre, los seguidores de mi tío me
pegarían un tiro en la cabeza. Asimismo, si Claudio me mata sin causa, mis propios
hombres harán lo mismo. La Familia estaría sumida en el caos, algo que nadie quiere.
Se aclara la garganta, pero no aparto la mirada de mi enemigo mientras Dickie
habla.
“Trudy, lo siento, ¿dijiste tu antiguo jardinero? ¿Era ese el que yo conocía? Pensé
que a los Vincelli les gustaba conservar su ayuda de por vida. ¿Qué hizo para que lo
despidieras, si se me permite preguntar?
“Sí, estás pensando en el correcto. Me temo que falleció trágicamente a principios de
esta semana”.
Buen viaje.
Odiaba al jardinero. Él fue la razón por la que los perros fueron alertados cuando la
niña y yo intentamos escapar. No sé qué carajo estaba haciendo afuera esa noche,
especialmente porque se lesionó más temprano ese día. Si él no hubiera estado allí, la
niña podría haber sobrevivido. Me alegro de que se haya ido, pero me hubiera
encantado usar mi propia espada con el bastardo .
"¿Trágicamente, dices?" Dickie hace palanca antes de tomar un sorbo de vino.
"Sí, tuvo un terrible accidente en el jardín mientras estábamos fuera de la ciudad".
Su voz es ligera, como si hubiera anunciado que el jardinero estaba resfriado. Pero
sus palabras congelan la sangre en mis venas.
Primero el jardinero, luego el conductor. De haber tenido la oportunidad, les habría
extraído a ambos material de posible chantaje sobre Claudio. El conductor ciertamente
tenía algo que el atacante de anoche quería saber. Más bien, es una frustrante pérdida
de información y ni siquiera sé quién está detrás de todo.
¡Che cazzo! ¿Qué carajo está pasando?
"¿Un accidente? ¿De nuevo?" Dickie se ríe . Me importa un carajo que el jardinero
muriera, pero el juez no guardaba rencor como yo, y su reacción insensible me pone la
piel de gallina. “Supongo que no debería sorprenderme. Era un patán torpe, ¿no? Creo
recordar que tuvo un encontronazo con las tijeras de podar en una de mis visitas.
Mi tenedor raspa mi plato.
Todo el mundo hace una mueca y mi madre chasquea. "Severino, por favor, este es
Bernardaud China de nuestra boda".
"Disculpas, Gertrudis". Junto mis dedos frente a mi cara para ocultar el ceño
fruncido que he dejado escapar a través de mis defensas. "Corrígeme si me equivoco,
pero ¿no fue eso hace años, Dickie?"
Si antes el ambiente en la habitación era incómodo, ahora es helado. La tensión pesa
mucho sobre mi espalda y juro que hasta a la criada le tiemblan las manos. Se los
devuelve a los bolsillos y se queda inmóvil.
“Sí”, responde Claudio por él. “Yo diría que es difícil encontrar buena ayuda hoy en
día, pero me temo que hay más. No puedo localizar a mi capo para salvarle la vida y he
tenido que recurrir a hacer las cosas yo mismo. Luego mi conductor fue asesinado
anoche y el jardinero murió brutalmente. ¿Ese 'accidente'? Ja. El bastardo tenía unas
tijeras incrustadas en el pecho hasta la empuñadura.
"Querido Dios", jadea Dickie. "¿Llamó a la policía? Eso no es un accidente torpe ,
Claudio.
"Sin policías. Tú lo sabes. Aunque pensé lo mismo. Mi esposa parece creer lo
contrario, pero siempre ha sido ingenua. Al parecer, un título en botánica no significa
nada cuando se trata de buen sentido.
Los ojos de mi madre se estrechan, pero nadie más que yo parece darse cuenta.
"Es un camino terrible a seguir, eso es seguro", coincide Dickie mientras toma otro
sorbo de vino. “Excelente añada, por cierto, Claudio. Simplemente no lo hacen así en
Nevada”.
Y así, hemos seguido adelante. ¿Qué es una conversación informal durante una cena
sin una pizca de asesinato?
“En realidad no es añejo, pero sabe aún mejor. Esta botella en particular procede de
mi propio viñedo. Hemos tenido algunos problemas con la acidez de este lote, pero no
es nada que una pequeña mezcla no solucione y el carbonato de calcio”.
"No encontrará nada parecido en el mercado", agrego. "Eso es lo que escucho de
todos modos."
Claudio resopla. "Y aún así no beberás ni una gota".
Me encojo de hombros. "¿Qué puedo decir? Soy un bebedor de licor en todo caso”.
Mi madre frunce el ceño. Ella sabe que tengo la misma afinidad por el vino que mi
padre. Sospeché que esa fue su perdición, así que tengo mis razones para no beber
Claudio's. Ella está a salvo del mismo resultado, pero tal como se ha comportado desde
la muerte de mi padre, no me importa que beba del viñedo de Claudio. Su destino es
suyo.
"¿Nunca lo has probado?" —Pregunta Dickie.
“No, pero traje algo de mi viaje hace unas semanas. Creo que te gustará, Claudio”.
 Recojo el paquete que guardé al lado de mi bastón y saco la navaja de mi bolsillo
para cortar la costura sellada. En el interior, una bolsa de lona encierra una caja de
madera, así que la saco y la dejo sobre la mesa.
Es un poco teatral desenvolverlo aquí, pero no había forma de que trajera solo la
botella ya que no tiene sello protector alrededor del corcho. Hacerlo de esta manera,
más el tiempo que lleva abrir el contenedor, me hace sentir que el contenido está
seguro.
Los irlandeses en Las Vegas confían en la marca, por lo que es lamentable que se
desperdicie aquí. Después de abrirlo, no tomaré más que un sorbo y no me lo llevaré a
casa. Pero valdrá la pena ver la cara de mi tío una vez que se dé cuenta de dónde lo
saqué.
Cuando abro la caja de roble claro para revelar el whisky, el mayordomo al que
nunca he conocido aparece de repente y trata de quitármelo. Agarro la botella por el
cuello y lo miro mientras saco el corcho de la parte superior. Intenta tomarlo una vez
más, pero resoplo.
"Sólo tráeme un vaso".
Él asiente rápidamente y va a buscar un vaso bajo a la barra.
"Lo siento, querido." El tono de mi madre suena más frustrado que de disculpa. "Él
todavía es relativamente nuevo y no conoce todas tus... um, tus particularidades".
"Mis disculpas, señor", susurra el hombre antes de entregarme el vaso.
"Ningún problema. Como dijo Gertrude, tengo 'particularidades'”. Inspecciono el
vaso y lo huelo por si acaso.
“Dios mío, Severino, el cristal está limpio”, espeta Claudio.
"Así es." Sirvo dos dedos de whisky y finalmente le entrego la botella. "Por favor,
compártelo con el resto de la mesa".
Mi madre lo despide y se queda con su vino. Una vez servidos a los hombres,
levanto mi copa.
“Al conocimiento y a la verdad. ¡Saludo! "
Claudio me estudia, pero él y el juez siguen repitiendo mi brindis.
Giro la bebida y huelo el delicioso aroma de vainilla, roble y especias antes de tomar
un sorbo.
Al juez parece gustarle, pero mi tío hace una mueca.
¿Es esto lo que te dieron esos irlandeses?
No puedo evitar la sonrisa engreída en mis labios. "Una y las mismas. Me hice
amigo de ellos tal como me lo pediste. ¿Quieres más, zio ?
Él se burla. “Te envié a ti y a Vinnie a Las Vegas para explorar a los jefes de las
familias locales, no para entablar amistad con ellos. Fuiste de reconocimiento antes de
que me arriesgara a codearme con ellos personalmente, eso es todo. Pero no sólo no
descubriste nada útil, sino que ¿ahora eres el mejor amigo del cerdo? Son un medio para
un fin, muchacho. No aliados”.
Descubrí mucho más de lo que él cree. Aparte de decirle que era seguro asistir a la
boda de McKennon, nunca sabrá más de mí. Mi lealtad nunca ha mentido con mi tío.
 Golpea su vaso sobre la mesa con un ruido sordo y agita el vino como si fuera un
enjuague bucal. Realmente es irónico que usara el vino para eso.
“Y ahora mi cugino idiota no nos ha honrado con su presencia durante casi una
semana . Sus mensajes de texto son cada vez menos frecuentes, y también desactivó su
ubicación, tal como lo hizo hace unas semanas mientras vivía en Las Vegas en lugar de
hacer reconocimiento. Te fuiste de la boda antes que nosotros el fin de semana pasado.
¿Lo acompañaste?
"La última vez que me envió un mensaje de texto fue antes de abordar el avión, y
estaba borracho en el bar de un casino", respondo encogiéndome de hombros.
Se queja más de lo inútil que es su “primo idiota” y me relajo un poco. Cuanto más
tiempo Raze y yo podamos seguir así, más tiempo tendré para descubrir cómo exponer
a Claudio sin arriesgarme a la ira del resto de las familias. El video ayudará, pero este
proceso no se puede apresurar. Estoy preparado para caer, pero no quiero que los
hombres que confían en mí, como Raze, Roman y Tiero, queden atrapados en el fuego
cruzado.
“¿Qué, eh, qué familias estabas vigilando en mi estado, Claudio? Pensé que
últimamente te quedarías en Nueva Inglaterra.
La mano de Dickie tiembla mientras toma un gran trago de vino. Es su cuarto vaso,
por lo que el temblor podría deberse a la embriaguez o al estrés. La forma en que ha
empezado a arrastrar las palabras me hace pensar en la embriaguez, lo cual es
jodidamente molesto porque sólo empeorará. Cuanto más bebe y más habla, más me
irrita los nervios su voz. También me resulta familiar, pero no puedo ubicarlo.
" ¿ Tu estado?" Claudio se ríe. “No olvide dónde están sus raíces, juez. Puede que te
necesite de vuelta en Nueva York lo suficientemente pronto.
Empiezo a entender el objetivo de Claudio. El juez debió ser un asociado que intentó
escapar de esta vida desplazándose por todo el país. Sin embargo, nunca es tan fácil y,
por lo que parece, ha vuelto a ser absorbido.
“Fuimos a la boda McKennon-O'Shea, juez”, responde mi madre por Claudio,
quitando algo de tensión a la conversación. “Tengo que preguntar después de ver
cuán… vacío está el desierto. Nueva York tiene estaciones y el otoño es muy bonito.
¿Cómo pudiste dejarlo atrás?
Y la tensión ha vuelto. El hombre tose sobre la servilleta y se revuelve incómodo en
su asiento. Esto se está poniendo bueno.
Vuelvo a juntar los dedos para ocultar la sonrisa en mis labios. “Sí, díganos, juez.
¿Cómo es posible que dejes décadas de duro trabajo construyendo tu carrera en un
estado, para empezar de nuevo en otro?
Seguramente no estás intentando huir del hombre que te invitó aquí para chantajearte otra
vez...
“El desierto tiene su propio encanto, especialmente de noche. Y sí, el otoño es
maravilloso, pero estos inviernos…” Se ríe y señala fuera de la ventana, donde la
primera nieve real de la temporada cae silenciosamente y descansa sobre las ramas de
los árboles. "No extraño las ventiscas en lo más mínimo".
Mi madre se ríe cortésmente, pero yo resoplo con exasperación.
 “Pero eso no responde a la pregunta, ¿verdad? Me imagino que para convertirse en
juez se necesita mucho tiempo y apretones de manos. ¿Fue realmente suficiente un poco
de nieve para poner en riesgo todas tus conexiones? ¿No es raro ese tipo de
movimiento?
Dickie entrecierra los ojos. “Los jueces federales tienen más libertad de movimiento
que otros cargos si es necesario saberlo. Me gané mi lugar en el banquillo”.
"¿Sabías? ¿Sin ninguna ayuda?
“Severino, ¿qué te pasa?” Mi madre trina. “Por favor, juez, no le haga caso. Está en
uno de sus estados de ánimo”.
Mi navaja arde en mi bolsillo y tengo ganas de seguir interrogándolo. Lo único que
me detiene es el hecho de que sé que Claudio trajo a este hombre aquí (a una cena
conmigo ) por una razón. Puede que esté siguiendo lo que mi tío esté tramando, pero
después de lo que dijo el juez sobre el jardinero, tengo preguntas. La única manera de
obtener respuestas es si sigo su juego.
"Bueno, gracias por la disculpa, Trudy, aunque fuera en su nombre". Me lanza una
mirada penetrante y yo le devuelvo la mirada. La mirada le hace volverse rápidamente
hacia Claudio. “Entonces, los McKennon y los O'Shea. ¿Qué negocios tienes con ellos?
“Ya tengo un restaurante exitoso, pero si quiero expandirme, necesitaré a las
familias de Las Vegas de mi lado. Los McKennon y los O'Shea lideran la Garde, su
llamada sociedad "secreta". Aunque no me sorprende que no te invitaran a la boda. Ya
sabes, ya que se suponía que serías el juez en uno de sus casos RICO.
Hay un cambio sutil en la mesa. La balanza se ha inclinado oficialmente hacia donde
Claudio tiene la ventaja. Su comportamiento ha cambiado por completo, lo que me
inquieta. He visto esa sonrisa malvada antes. Él piensa que el juez es una victoria fácil.
"¿Es eso así?" Dickie se mueve y se revuelve en su asiento. "Tengo tantos casos que
ni siquiera estoy seguro de a cuál te refieres".
Por primera vez, finalmente me doy cuenta de por qué mi tío nos invitó a los dos.
Estas cenas son para aquellos ante quienes quiere charlar, castigar o demostrar su
fuerza. Obviamente soy una mierda en lo primero, pero puedo encargarme fácilmente
de los otros dos. Probablemente sea por eso que Claudio me dejó quedarme con mis
armas en lugar de dejarlas en la puerta. Estoy atado con mi bastón, navaja y pistola, así
que si Claudio quiere que asuste al tipo, estoy listo para ello. Su voz ya me ha
molestado muchísimo, y en este punto, estoy dispuesto a cortarle el cuello sólo para
callarlo de una puta vez.
Por supuesto, todavía no sé por qué me eligió específicamente para este invitado.
Vinnie obviamente está fuera de servicio, pero cualquiera de sus otros ejecutores o
soldados (Raze, Tiero o incluso Roman) podría hacer el trabajo tan bien como yo. Sin
embargo, estoy seguro de que Claudio tiene sus razones y disfrutará soltándolas como
una bomba antes de que termine la cena.
“Severino, ¿qué te pareció la boda?” Mi madre interviene, obviamente tratando de
desviar la conversación del charco de tensión en el que sigue siendo absorbida.
“¿Quizás te inspiró a sentar cabeza?”
“El amor debilita al hombre…”
 Es un sentimiento en el que insistí hace apenas unas semanas. Sin embargo, después
de ver a Kian McKennon enamorarse perdidamente de su novia, comencé una vez más
a cuestionar todo lo que mis padres me enseñaron. ¿Lo que siento por Tallie es lo
mismo que empezó con Kian?
Conocer a Tallie fue un colpo di fulmine , como un rayo. He estado obsesionado con
aprender todo sobre ella, cómo funciona y qué le importa. Cuando maté al hombre que
se atrevió a tocarla, me sentí fuerte y poderoso. Si eso es amor, Tallie no me debilita.
Ella me hace invencible.
no dejaré que nadie en esta sala lo sepa.
Miro fijamente el whisky que se arremolina en mi vaso. “Las opiniones de los
McKennon sobre el amor son ridículas. ¿Amor a primera vista? Imposible. No tengo
planes de caer en esa trampa en el corto plazo”.
"Oh, ahora, Severino, no estés tan cansado". Tiene la audacia de tomar la mano de
mi tío y mis dedos aprietan el vaso con tanta fuerza que me sorprende que no se rompa.
"A veces las situaciones son poco ortodoxas, pero el amor se puede encontrar incluso en
las circunstancias más extrañas".
Claudio le dedica una sonrisa superficial y le da unas palmaditas en la mano antes
de seguir comiendo. No sé a qué juego está jugando. Todos en esta sala conocen las
“circunstancias extrañas” de las que habla.
La amargura me quema la garganta. “Yo no llamaría 'circunstancias extrañas' a
casarte con el hermano de tu marido muerto cuando apenas está bajo tierra. ¿Le ha
preguntado por casualidad a su nuevo querido esposo acerca de las “extrañas
circunstancias” que rodearon la muerte de mi padre?
“Ya conozco las circunstancias, Severino. ¿Tú?" ella espeta. "¿Cómo te atreves
después de todo lo que me he sacrificado para mantenerte a salvo?"
“¿Sacrificado?” El grito de la chica atraviesa mi mente y la bilis me quema la
garganta. “¿Qué carajo sabes sobre el sacrificio? ¿Sabes lo que hizo tu marido ? Es
conveniente que no haya habido autopsia, ¿no? Por lo que sabemos, mi padre podría
haber sido envenenado”.
Cavolo , una sugerencia como esa es como avivar un infierno. Es un movimiento tan
estúpido, pero mis emociones se han apoderado de mí últimamente, y esta cena me ha
puesto nervioso. Maldita sea, ¿se siente bien tener todo esto al descubierto?
Lentamente alcanzo mi bastón y la pistola en mi pistolera, lista para la reacción de
Claudio. Pero parece... ¿ aburrido ? Y es mi madre quien me responde con un suspiro.
“Tienes razón, Severino. Tu padre fue envenenado”.
Escena 15
 EL PERRO GUARDIÁN

Cortar

“W ¿sombrero?" Mi mente no puede entender su confesión, pero solo hay simpatía

en su voz cuando continúa.
“Fue envenenamiento por digoxina. Tu padre tenía problemas cardíacos, Sever. Su
médico le recetó digoxina. Es un medicamento seguro, pero una sobredosis puede
causar los mismos problemas que debe prevenir”.
“Una sobredosis… ¿me estás diciendo que mi padre tuvo una sobredosis ? El hombre
estaba en contra de las drogas de todo tipo. No hay forma de que intente suicidarse”.
Ella niega con la cabeza. “No estoy sugiriendo eso. Estoy diciendo que cometió un
error. No sé si fue un error al tomar demasiadas después de demasiadas copas de vino o
una toxicidad que se desarrolló con el tiempo sin su conocimiento. Y nunca lo haremos.
¿Pero esa venganza que tienes con tu tío por la muerte de tu padre? Es un error. Tu
padre murió por causas naturales . Lo acepté y he... he hecho sacrificios para protegerte
en todo esto, pero es hora de que sepas la verdad. Tu tío sólo está haciendo lo que tiene
que hacer para mantener segura a la familia. Es hora de que hagas lo mismo”.
Lo planeo, carajo.
La idea es como un hábito, pero si lo que dice mi madre es verdad...
No, joder, no. La culpa se apodera de mí. No importa lo que le hizo o no le hizo a mi
padre. La niña fue torturada y asesinada bajo su mando. Mi vendetta no comenzó ni
terminó con la muerte de mi padre. Comenzó hace mucho tiempo y mi tío pagará todo
lo que le pasó.
"Está lejos de ser inocente", gruñí.
"La inocencia está en los ojos de quien mira". Claudio se ríe. “Siempre has buscado a
quién culpar, ¿no es así, nipote ? ¿Desde que tenías... cuántos diez años?
Se me erizan los pelos de la nuca. “¿Y qué quieres decir con eso exactamente?”
Él sonríe y lentamente se gira para mirar a su invitado. La sonrisa desconcertante y
su rechazo me dicen todo lo que no está diciendo en voz alta.
Lo descubrirás muy pronto.
La ansiedad me pone la piel de gallina, pero espero en silencio y observo. Ver a mi
tío enrollar a sus víctimas en su red mortal tan sutilmente sería impresionante si no
existiera la amenaza constante de que tú podrías enredarte y quedarte seco a
continuación.
"Creo que esta es una buena continuación para explicar exactamente por qué lo
llamé aquí, juez".
"Está bien." Se seca el jugo del filete de la comisura de los labios. "Digas. Me muero
por conocerme a mí mismo. ¿Por qué me invitaste aquí, Claudio?
Espero, con los músculos relajados listos para actuar. Esta cena empezó siendo muy
aburrida, pero se volvió más interesante a medida que avanzaba la noche. No puedo
esperar para romper algunas cabezas con toda la adrenalina y la agresión corriendo por
mí en este momento. Si mientras lo hago obtengo respuestas a las preguntas que tengo
grabadas en la mente, mucho mejor.
"Bueno, por lo que he deducido, Dickie, el caso en Nevada con la Garde fue
desestimado".
El juez asiente lentamente. "Sí. Resulta que el testigo clave fue quien incriminó al
líder de esa sociedad, el 'Guardián', creo que lo llaman, y estaba usando el caso del líder
para alimentar sus propias aspiraciones políticas. Pero el testigo no sólo era un fraude,
sino que huyó de la ciudad tan pronto como lo descubrieron. En consecuencia,
desestimé el caso”.
“Ah, sí, el 'Guardián'. Qué nombres tan estúpidos han inventado estas sociedades
sólo para hacerse pasar por algo que no son”.
“¿Y qué es eso, zio ?”
Mi tío fija su mirada en mí. "Poderoso." Cuando vuelve hacia su invitado, me muevo
y aprieto sutilmente mi brazo contra mi costado para sentir el arma en mi pistolera
debajo de mi chaqueta de motociclista. Mi madre se sentiría decepcionada de que
trajera armas a la mesa, tal como se sintió cuando vio la bicicleta en la que iba. Pero me
importa una mierda y usaré todo lo que pueda para sobrevivir a estas charadas. Ahora
mismo Claudio tiene una agenda y no sé si está a favor o en contra mía.
"¿Sabes qué hace que un hombre sea poderoso, Dickie?"
“Me imagino la riqueza, el estatus de un hombre… cómo ha ascendido en su carrera.
Todo eso contribuye a determinar si alguien es poderoso o no”.
El déjà vu inquieta mi mente. Tuve una conversación similar con los McKennon.
Habían dicho amor. Había insistido tal como lo hizo el juez y, sin embargo, no sé si mi
respuesta sería la misma hoy.
Claudio gruñe. “El conocimiento hace al hombre poderoso. Eso es algo que la Garde
ha acertado con su 'Guardián' de secretos. Pero los Garde no son los únicos que conocen
secretos... ¿verdad, Dickie?
“No sé qué estás insinuando Claudio, pero ojalá lo hubieras dicho ya. Ya he tenido
suficiente de tus trucos mentales y de redacción de palabras por esta noche.
“Dice el juez sucio”, resoplo. Me mira fijamente, pero Claudio continúa.
“Su testigo del juicio era uno de mis socios y habría hecho maravillas por mí con sus
conexiones en Nueva York y Nevada. Imagínese mi sorpresa cuando descubrí que no
'se fue de la ciudad'. Él fue asesinado. Sé que te estaba chantajeando...
 “No tuve nada que ver con su asesinato si eso es a lo que estás tratando de llegar. El
hombre estaba mintiendo. Nunca pudo presentar ninguna prueba cuando se la exigí”.
Claudio sacude la cabeza con una sonrisa. “Él no estaba mintiendo. Si el caso
hubiera llegado a juicio, le habrían entregado fotografías que incriminaban a su honor
en los actos más deshonrosos. Ahora bien, por supuesto, no tengo idea de cómo pudo
haber conseguido esas fotografías...
“Debería haber sabido que usted estaba detrás de esto”, dice furiosamente el juez. La
forma en que sus palabras se arrastran por el alcohol despierta un recuerdo que no
puedo captar del todo. “Hace años prometiste que destruirías esas fotos, siempre y
cuando yo cumpliera tus órdenes. Tenías lo que necesitaba en ese momento, pero ya
terminé con esa vida. Ya no te necesito, entonces ¿por qué soy un peón en tus juegos
otra vez? ¿Qué necesitas de mí esta vez? ¿Una libra de carne?
Claudio se encoge de hombros. “Si eso es lo que hace falta. Ya sabe cómo trabajo,
juez. Favores. Necesito hacer algunos negocios en Nueva York y Nevada. Parece que la
Garde va por buen camino, así que no serán de ninguna ayuda. Ahora que mi socio está
muerto, tengo que recurrir a usted. No actúes como si no hubieras participado
voluntariamente en esas fotos, Dickie. Podría haberlas tomado con nuestro sistema de
cámara, pero tú eras el que estaba en las fotografías.
"Exactamente, lo que significa que si esas fotos salen a la luz, serás tan culpable
como yo por facilitar el acuerdo".
"Pensé que quizás te habrías dado cuenta de eso". Claudio suelta una carcajada. “Por
eso ahora ofrezco un incentivo más persuasivo . Amenazarte con esas fotos puede que ya
no funcione, pero es importante que te des cuenta de que no soy el único que conoce tus
secretos. Es cierto que el número de personas que lo sabían parece estar disminuyendo.
Mi cura y mi capo no dicen una palabra, sin embargo, hay otro. Le tenía mucho cariño a
tu víctima y era fácil convencerlo de que se volviera contra ti. Una vez que lo junte todo,
mi perro guardián se volverá salvaje y yo seré el único que podrá sostener su correa”.
“Pero teníamos un trato. Hice todo lo que me pidió, firmé transacciones comerciales
cuestionables, hice desaparecer los cargos y convencí a un forense para que declarara
que un niño había muerto en un accidente automovilístico en lugar de estar bajo su
cuidado. Después de eso te dije que había terminado de hacer tu trabajo sucio”.
“Creo recordar que tú también te beneficiaste de la muerte de esa chica, Dickie.
Ningún cuerpo, ningún caso, como dice tu gente, ¿verdad?
Mi mente tartamudea y mi estómago se revuelve.
¡Che cazzo! ¿Cómo se habría beneficiado de la muerte de un niño...?
¿Y cómo supo que el jardinero se cortó con unas tijeras hace años…?
…el mismo día la niña sufrió para que pudiéramos escapar…
…el mismo día que ella murió…
Qué. El. Mierda.
La bilis me quema la garganta y me aferro al cuchillo que tengo en la mano.
Claudio suelta una carcajada.
“Parece que mi sobrino ha empezado a arreglar las cosas. Severino, ¿deberíamos
decirle lo que sabes?
 "¿Qué? A él ? ¿Qué podría saber él? Entonces era un niño”, sisea el juez. “¿Ha visto
las fotos?”
“No necesitaba ver las fotos. Él estaba ahí."
Mi corazón late en mis oídos, un tamborileo antes de una ejecución. El resto del
mundo sigue quieto a mi alrededor y mi mente tarda en procesar sus palabras mientras
continúa.
“Lo encerré en la habitación contigua a la de ella para tener un plan de respaldo si
llegara el día en que no quisieras desempeñar tu papel. No podría haber anticipado lo
apegado que estaría a su memoria, pero no me dará problemas cuando te lo lance. Ha
sido una estafa larga, pero esas son las más satisfactorias, ¿no crees? Él es el único que
testificaría voluntariamente sobre lo que le pasó a su pequeño amigo. Te advierto, sin
embargo, que si lo desato, probablemente no llegues al juicio. No después de lo que le
hiciste a Chiara.
-¿Chiara? Le doy vida al nombre y lo sé al instante. “¿Ese era… ese era su nombre?”
La chica que me salvó.
Finalmente sé su nombre.
El conocimiento me atraviesa como un rayo.
Me rompo.
"Hijo de puta." Me levanto de la mesa con mi cuchillo para carne en la mano antes
de que pueda pensar. El juez Dickie se levanta alarmado y su silla cae al suelo detrás de
él.
"¡No! ¡Esta es una buena cena! Mi madre jadea cuando tres pares de brazos me
agarran en medio del salto. Quien se coló mientras estaba distraído apenas puede
detenerme. Corto el aire con rabia hasta que alguien me agarra el brazo y lo dobla hacia
atrás en un ángulo extraño, obligando al cuchillo a caer de mi mano.
"Este es el espectáculo que estaba esperando". Mi tío se ríe antes de chasquear los
dedos. “Quítale también el bastón. El hombre es brutal con él si puede conseguirlo”.
Hacen lo que él ordena, pero aun así me defiendo. He perdido el sentido de la razón
por la ola de rabia en la que estoy sumergido. El hombre que lastimó a Chiara está justo
frente a mí.
Claudio golpea la mesa con el puño. “¡Todos los demás fuera! Por el amor de Dios,
idiota , ¿No te das cuenta cuando no te quieren?
Todavía estoy peleando con mis captores, pero por el rabillo del ojo, veo al
mayordomo huir por la puerta. La doncella duda en seguirlo.
"Aquí, querida, déjame ayudarte". Mi madre salta de su asiento y rodea a la criada
con el brazo. Ella se encoge, haciendo imposible ver su expresión. No sé por qué le
importo una mierda y no me importa. No puede haber testigos de lo que estoy a punto
de hacer.
"Ir. ¡Sal de aquí! ¡Ahora!"
Ella se sobresalta, pero me escucha y se va con mi madre. Mi mente se aclara de
nuevo, y lo único en lo que puedo concentrarme es en mi objetivo que lloriquea frente a
mí y en los brazos y manos que me impiden cortarlo en tiras.
“ Lasciatemi andare! ¡Suéltame!
 “Piensa en esto, Sever. Controla esas emociones”, gruñe Raze en voz baja.
Miro hacia atrás para verlo a él, a Roman y a Tiero luchando conmigo. La traición
arde como ácido en mi pecho y lanzo golpes donde puedo. Debieron colarse mientras
en mi cabeza resonaba el nombre de Chiara.
“¡Que te jodan! Aléjate de mí. Lo mataré.
El juez se acerca a mí, pero no puedo atacarlo porque mis primos me empujan con el
pecho hacia el borde de la mesa, dejándome sin aliento. Uno de ellos empuja mis
hombros hacia abajo, tirando mis brazos hacia atrás y obligándome a caer de rodillas. El
dolor sube por mi pierna, pero mi adrenalina está demasiado alta para dejar que eso me
detenga. Los miro y me encuentro con sus caras haciendo muecas.
"Los mataré a todos si no me dejan ir..."
“Vamos, vamos, Severino. Esto puede ser divertido y divertido para mí, pero
necesito que te calmes. Todavía hay asuntos que discutir...
Un dolor agudo me atraviesa el pecho y jadeo. Me giro a cámara lenta para ver al
juez con una mirada enloquecida y un cuchillo de carne ensangrentado en la mano.
“Oh, mierda ”, maldice uno de mis primos.
"Eh, bueno, eso fue inesperado", murmura Claudio. "Uno de ustedes, por favor
contenga a nuestro invitado".
Roman ya me ha soltado antes de que Claudio haga su orden. Agarra a Dickie por el
cuello de la chaqueta de su traje y lo domina fácilmente. Su arma cae al suelo y una risa
maníaca sale de él.
“¿Era esta tu intención, Claudio? ¿Para dejarme sacar el testigo yo mismo? Tus
métodos son cuestionables, pero debo admitir que matar a un hombre es estimulante”.
“Aún no estoy muerto, hijo de puta. Ven aquí e inténtalo de nuevo cuando esté
frente a ti, maldito cobarde. —gruñí y me levanté del suelo. El juez vuelve a hablar en
romano. Mi primo lo empuja hacia su silla, mientras Raze y Tiero me arrodillan
nuevamente.
Tener dos hombres reteniéndome en lugar de tres debería hacer que la pelea fuera
más fácil, pero mi pecho arde cada vez que intento separarme y el calor se derrama por
mi torso. La funda debajo de mi brazo se vuelve resbaladiza con sangre y se desliza
contra mis costillas, burlándose de mí con el hecho de que no puedo alcanzarla.
Me retuerzo y hiervo, el aire prácticamente humea por mis fosas nasales. La neblina
roja de la venganza nubla mi mente y no puedo pensar con claridad. Todo lo que puedo
ver es al violador frente a mí que está a punto de morir.
“Lo que ven aquí frente a ustedes es debilidad, muchachos. Emociones como ésta
nublan la mente”. En mi periferia, Claudio me estudia mientras se pone de pie y rodea
la mesa, pero no puedo quitar los ojos de mi víctima. “Encuentra la debilidad.
Explotarlo. No sucumbas a tus emociones como tu prima. Como ha demostrado
Severino, no llegarás muy lejos en este mundo si dejas que se apoderen de ti”.
Lo siento antes de verlo.
Una agonía blanca y cegadora explota en mi visión mientras Claudio me arranca la
mierda de la pierna a patadas. Mis ojos se ponen en blanco y tengo que respirar por la
nariz para evitar vomitar. Una vez que abro los ojos, veo que recogió el cuchillo para
carne que se me cayó.
“¿ Che cazzo , Claudio?” Raze gruñe.
El agarre en mis brazos se afloja y caigo aún más al suelo. La agonía irradia a través
de mi cuerpo, manteniéndome abajo esta vez.
—Lo sometí donde tú fallaste, Orazio, así que tomé el asunto en mis propias manos,
como siempre últimamente. Observa dónde están tus lealtades cuando te llamo”.
Mis primos me agarran nuevamente con aún más fuerza y Claudio se da vuelta para
enfrentar al juez.
“¿Por qué haces todo esto, Claudio?” El juez traga saliva.
Su piel pálida está moteada de rojo y parece que está a punto de sufrir un ataque al
corazón. Sus ojos van y vienen entre mí, su cuchillo en el suelo, y Claudio, como si no
pudiera decidir quién es más peligroso.
“Porque mis negocios deben permanecer fuera del radar de los federales. Con
contactos tan fuertes tanto en Nueva York como en Nevada, eres el único hombre en
quien puedo confiar. Continúo para garantizar que mis objetivos se cumplan en ambos
estados”.
El juez se relame los labios con nerviosismo y me mira fijamente, furioso como un
toro contra mis captores. Una parte de mi mente todavía tiene los medios para escuchar
la conversación incluso si estoy mareado por la rabia.
“¿Y-y si no lo hago?”
"Simple. Te lanzo a mi sobrino sediento de sangre. Lo mantendré a raya mientras
cumplas con mis demandas. Si te niegas, soltaré a mi perro”.
El rostro del juez se pone morado y se atreve a quitarme los ojos de encima para
señalar a Claudio.
“Tengo mi propia gente, ¿sabes? Ya no soy el nuevo juez, recién llegado al estrado
sin poder ni respaldo. Tengo mis propios recursos y mis propios hombres que pueden
hacer que tú y este problema ” —me señala con el pulgar— “desaparezcan”.
Claudio se ríe. “Todos sabemos que son mis hombres quienes hacen que los
problemas desaparezcan. Y confía en mí. Ni todos los recursos del mundo detendrán a
Severino una vez que se haya fijado en ello. Ya está tramando algo, puedo olerlo. En
este punto, eres tú o él. Confío en que alguno de ustedes lo resolverá. De cualquier
manera, sé cómo someterlos a ambos”.
"Bien", dice el juez. "Seguiré tus juegos enfermizos mientras lo mantengas bajo
control".
“Excelente, Dickie. Estás tomando la decisión correcta”.
Claudio se recuesta en su asiento como un rey en un trono, con las manos
descansando casualmente en los apoyabrazos. Mi odio por él es casi tan fuerte como lo
es por el juez, y tenerlos a ambos frente a mí sin poder hacer nada al respecto me pone
tan furiosa que me mareo.
"Lo necesitaré de regreso en el circuito de Nueva York el próximo mes, juez".
"¡¿Próximo mes?! Eso es imposible, Claudio...
 “Me importa una mierda. Haz que suceda, Dickie, o si no... —Señala su barbilla
hacia mí.
“No lo jodas, 'o si no', Claudio. A la mierda tus tratos. Él es mío , te guste o no.
Claudio se ríe. “¿Has olvidado que también tengo a tu madre bajo mi control? Puede
que la odies por casarse conmigo tan rápido, pero no eres tan insensible como para
poner su vida en peligro, ¿verdad? Y si eres tan desalmado, debes saber que tengo otros
métodos para hacerte cumplir. Unos que son, posiblemente, incluso peores”.
Se me erizan los pelos de la nuca. No sé qué podría tener en mente para la segunda
amenaza, pero joder si no tiene razón con la primera. Es como siempre ha sido. Mi
madre y yo no nos hemos visto cara a cara desde que ella saltó sobre el cálido cadáver
de mi padre para “sacrificarse” y mantenerme a salvo. Eso podría haberme salvado la
vida, pero su decisión ha destruido mis planes en todo momento. Por mucho que la
odio por eso, Claudio tiene razón. No puedo tener la sangre de mi madre en mis manos.
El juez me ve debilitarme por la derrota bajo las manos de mis primos. Se queja
como la puttana que es cuando comienza a marcar en su teléfono.
“Bien, lo haré. Déjame irme y mañana por la mañana debería tener una cita para
decidir cómo realizar el traslado”.
Claudio sonríe como un gato de Cheshire. "Ocúpate de que suceda, Dickie".
Mira a mi tío con el ceño fruncido mientras sostiene su teléfono en la oreja. “Ricardo,
aquí. Sí, sé que es domingo tarde, pero tengo una petición…”
Abre la puerta del lado opuesto de la habitación y entra mi madre.
“Qué bueno tenerlo, juez. Vuelve pronto, ¿eh? Una vez dentro del comedor, le sonríe
a Claudio. “Me encargué de que la niña se fuera a casa. Ella comprende la importancia
de...
Me lanzo para pasarla, pero ahora mis tres primos me impiden llegar a la puerta.
“Severino, ¿cuál es el significado de…” Ella jadea y da un paso hacia mí con una
mano teatral sobre su corazón. “Oh, mi pobre bebé. ¿Estás herido?" Sus ojos se
estrechan hacia algo detrás de mí. "¿Eso es sangre en mi alfombra?"
No le respondo. Lo único en lo que puedo concentrarme es en la puerta batiente y en
mi oportunidad perdida. No es hasta que se cierra la puerta de entrada que Claudio les
hace un gesto a mis primos.
“Toma su arma, su bastón y su navaja”. Intento lanzar golpes, pero mi tobillo se
dobla con torpeza y caigo. Me sonríe mientras rebuscan en mis bolsillos y funda.
"Puedes recuperar tus juguetes si te portas bien".
“Salgan del local”, ordena Claudio. Mis primos dudan, pero se alejan lentamente
por la puerta detrás de ellos, sin atreverse a darme la espalda. Los miro a todos hasta
que desaparecen.
Cuando se van, me levanto, usando la mesa como ayuda, y golpeo la superficie. “
Che cazzo , Claudio?! ¿De qué carajos se trató todo eso, eh?
Claudio se inclina y arrastra la silla de mi madre a su lado. Él da unas palmaditas en
el asiento y ella no duda en sentarse a su lado.
Una vez que ella se acomoda contra él, él desenfunda su arma y la deja sobre la
mesa. Su brazo se extiende sobre el respaldo de su silla y golpea el mango de la pistola
con la otra mano. Enormes anillos de oro brillan en sus nudillos como una señal de
advertencia mientras nos amenaza a ambos en silencio.
“Harás lo que te diga, Severino. Sé que tienes una lealtad retorcida hacia esa chica
muerta, pero tener a ese juez en mi bolsillo es bueno para la Familia. Mientras él esté de
mi lado, me obedecerás. Déjalo en paz, ¿entendido?
"No." Doy un paso adelante y me doy cuenta de que mi navaja todavía está en mi
bolsillo. El mango de madera me empuja a través de la tela, instándome a usarlo con
Claudio y terminar con todo esto.
Me levanto de la mesa para atacar, pero el mundo se inclina sobre su eje y tengo que
golpear la superficie de madera con la mano para mantenerme erguido. Cazzo , me
duele el pecho como si me hubieran golpeado con una bola de demolición. Hago mi
chaqueta hacia un lado para ver mi camisa negra brillando a la luz. Mis dedos rozan el
algodón y salen manchas carmesí.
Mierda. Supongo que, después de todo, no fue la rabia lo que me mareó.
“¿La pérdida de sangre te está afectando, nipote ?”
Parpadeo y me vuelvo a centrar en la puerta. Claudio se ríe y me lanza una
servilleta.
"Oh, Claudio, esa es una ropa de Frette..."
Lo atrapo en el último segundo por reflejo, pero el movimiento me desconcierta y
me agarro al borde de la mesa nuevamente para mantener el equilibrio.
“Nunca podrás ir a buscar al juez esta noche, Severino. Y ni siquiera pienses que
puedes enfrentarme ahora mismo, o en cualquier momento, sin que sea una misión
suicida. Así que adelante, despídete de esos planes de venganza. Demonios, por lo que
parece, es posible que ni siquiera llegues a casa”.
Presiono la tela contra mi pecho y reprimo mi gemido. Mierda, puede que tenga
razón. No sé cómo conduciré mi motocicleta en estas condiciones. Tiene un mango
giratorio modificado y un control de pie de alcance extendido que arreglé para
acomodar mi tobillo. Pero nunca antes había probado mis mods mientras estaba herido.
Claudio parece leerme la mente y adopta un tono afectado. “Maldita sea, parece que
ya envié a todos mis hombres a casa excepto a la seguridad de la casa de piedra rojiza.
Sin embargo, ¿llegarás a casa herido? Él se encoge de hombros. “Por otra parte, tal vez
te he subestimado, Severino. Ya hiciste el viaje una vez cuando eras niño. Tengo fe en
que puedas hacerlo de nuevo”.
“Pero Claudio… querido, tal vez deberías…”
"Estará bien, Trudy". Él me sonríe. “Además, tendrá que endurecerse si quiere venir
a por mí. No creas que no te estoy mirando, Severino. Mi conductor sufre un extraño
accidente. Tuvimos que despedir tanto a nuestro mayordomo como a nuestras criadas.
Luego asesinan al jardinero y al conductor… esas pequeñas cosas empiezan a tener
sentido”.
Una melodía olvidada hace mucho zumba en mi mente, pero esta vez en lugar de la
voz de la chica, es la de Tallie.
Mi madre le pasa los dedos por el dorso de la mano. “Por favor, querida, no seas
precipitada. Sabes que él no estaba detrás de esos...
 Claudio la ignora mientras ella aparentemente intenta defenderme. Es demasiado
poco, demasiado tarde en mi libro, de todos modos.
"¡Guardia!" Uno de sus guardaespaldas aparece de la nada y me agarra del brazo.
“Sácalo. Síguelo de regreso al North End. Si se desvía, dispárale”.
Mi corazón late con fuerza.
El extremo norte…
Tallie...
Mi mente confusa me proporciona una visión de ella sonriéndome maliciosamente.
Hogar. Tengo que llegar a casa.
Parpadeo y vuelvo a la realidad, donde Claudio sigue gritando mientras su soldado
me escolta afuera.
“Si ha sobrevivido al viaje cuando llegues al North End, déjale que haga el resto del
camino a casa. Así que ayúdame, Severino, si descubro que fuiste tú quien mató a mis
hombres, te lo juro por Dios, no me importa lo que quiera tu madre. ¡Te acabaré!
No si llego a ti primero.
Acto 3
Escena 16
 PROBLEMAS LLAMA

talía

I
Me retuerzo las manos mientras camino de un lado a otro por mi apartamento. El
dobladillo de mi camisón negro de manga larga roza mis muslos desnudos y me
hace temblar. Ya me lavé el pesado maquillaje protésico y ahora que me quité el
corsé, finalmente puedo respirar, aunque estoy al borde de la hiperventilación. Mi
cabello todavía está trenzado en una corona holandesa alrededor de mi cabeza, aunque
los rizos brotan de la trenza. Lo quitaría para prepararme para ir a la cama, pero estoy
demasiado ocupada haciendo un maldito agujero en el piso de madera.
Hoy fue más informativo de lo que esperaba y creo que finalmente conozco todos
los nombres de mi lista. Todavía me sorprende haberlo logrado todo. Pensé que me
atraparían tantas veces. Pensé que me rompería tantas veces. Pero mi fuerza de
voluntad no es más que fuerte. No fue fácil, pero hice lo que me propuse, aunque ahora
tengo más preguntas que nunca.
Pero no puedo quitarme la sensación de que estoy perdido. ¿Perdí mi oportunidad?
"Si no estuviera tan jodidamente preocupado por mi estúpido pedido..." Gimo por lo
que parece la millonésima vez desde que llegué a casa. Pero si la lista no se completa en
orden, todo se desmorona. ¿Y si hubiera fracasado y el resto hubiera quedado libre?
¿Qué pasa si fracaso de todos modos y todos quedan libres? ¿Qué pasa si ya está fuera
de servicio y yo no tuve nada que ver?
Ese último pensamiento me ha atormentado toda la noche, pero necesito esperar,
planificar y prepararme para hacerlo bien. Mantengo esa decisión.
Creo.
"No, lo sé ", murmuro tan bajo que apenas puedo oírme. "Si estoy en lo cierto y él
eliminó ese, entonces solo tengo que llegar al p—"
“¡Tallie! Tallie! ¡Talie! Mis noni gritan a todo pulmón en el pasillo, sacándome de mis
pensamientos. Corro hacia mi puerta y la abro de golpe.
“¿Qué diablos está pasando? ¡ Madonna mía! Tony y Gio luchan mientras cargan a
Sever, y yo corro hacia ellos. “¡¿Por qué diablos Sev está desangrándose en nuestro
pasillo?!”
“¡Tallie, aiutalo !” Tony insiste en italiano. “Ayúdalo, por favor. Estábamos
terminando las escaleras abajo y lo oímos golpear la puerta...
“Es malo, Tallie. Su pecho está herido. Podría ser un disparo o un apuñalamiento”.
“¿Por qué está aquí entonces? Debería estar en el hospital”.
 Gio me lanza una mirada penetrante. "Si vino aquí, sabes que no puede ir allí".
Mi mirada cae inmediatamente a su camisa empapada de sangre y me duele el
pecho. Cuando Tony tropieza, ayudo al frágil cuerpo de Tony a salir de debajo del
brazo de Sever. Su peso cae sobre mis hombros y el aroma de loción para después del
afeitado mezclado con sangre flota. Tony abre la puerta para que Gio y yo podamos
ayudar lentamente al gigante de dos metros y medio a entrar. Me devano los sesos
buscando cualquier cosa que pueda ayudar mientras Gio y yo lo acostamos sobre mi
cama con un gruñido.
“Toallas, Tony. Agua. Luego baja y toma la estopilla limpia que usas para los
cannoli”.
"Entiendo." Los dedos de Tony tiemblan mientras lanza frenéticamente dos toallas
junto a la cabeza de Sever y deja una olla con agua encima de mi computadora portátil
en la mesita de noche. Desaparece por mi puerta antes de que pueda agradecerle.
"Gio, dame la maqueta de muselina cerca del maniquí y mi delantal de costura".
“Bien, maqueta de muselina…” murmura Gio y busca alrededor de mi maniquí.
"Espera... ¿qué es una maqueta de muselina?"
"Simplemente saca el vestido blanco cremoso de la máquina de coser".
Me concentro en el pecho de Sever, pero su mirada llorosa me llama la atención.
" Vípera ... ¿no te... acabo de ver?"
Mis ojos se abren, pero sus labios se curvan en una sonrisa descabellada. Es un
atisbo de esa sonrisa característica que no le he visto mostrar en veinticuatro horas. Mi
corazón se estremece. Me lo perdí.
Cállate, corazón. Ahora no es el momento.
Escucho a mi cerebro y tranquilizo mi corazón.
"No. No te he visto desde anoche, folle idiota .
"¿Anoche?" Gio habla mientras coloca la tela y el delantal. "¿Qué paso anoche?"
Sev se vuelve hacia Gio con una sonrisa tonta, pero respondo antes de que pueda.
"No pasó nada. Ahora vamos, quitémosle esta camisa”.
Tony abre la puerta y entra corriendo para colocar la gasa sobre la colcha.
"También recibí esto". Sostiene una botella medio llena de licor de color ámbar
oscuro. "Podría ayudar a aliviar el dolor si hay que coserlo".
"¿Alcohol?" Pregunto, con la ceja levantada.
"Oh, joder, sí", gime Sever y levanta la mano. Tony le entrega el Amaretto y Sever
desenrosca la tapa con una mano y bebe varios tragos. " Cazzo , eso es dulce".
"Pero hará el trabajo". Gio toma la botella y la deja a un lado pero aún al alcance de
Sev.
“Gracias”, respira con una mueca.
"Estábamos horneando los lotes para mañana", divaga Tony en italiano.
“Escuchamos fuertes golpes en la puerta principal. Al principio no sabíamos qué eran.
Pensamos que podría ser uno de Claud...
“¿Pero la abriste y lo encontraste?” Pregunto, sin dejarles terminar.
Por muy conflictivo que esté acerca de mis sentimientos por Sever, no quiero
involucrarlo en nuestros problemas hasta que sepa más sobre él. Estamos más tarde de
lo habitual en pagar el dinero de protección de Claudio este mes. Hasta ahora sólo
hemos recibido amenazas, pero si Claudio se sale con la suya, nuestra suerte podría
acabarse pronto.
"Sí", responde Tony. "Sev estaba tirado en el suelo, todavía golpeando cuando la
abrimos".
"Tirado en el suelo…"
Miro su pie, donde se delinea la huella de una bota en la parte inferior de la pernera
del pantalón.
“ Cazzo , ¿alguien te pateó ? ¿Por qué permitieron que esto sucediera? murmuro.
“Levanta el pie también, Gio. Es necesario elevarlo”. Gio hace lo que le pido sin decir
una palabra. Por lo general, es el que habla y no para, pero el monólogo de Tony es útil
ya que cuenta que recogió a Sever y lo trajo hacia mí, con la esperanza de que pudiera
coserlo.
"Ayúdame a quitarle la chaqueta, Gio".
Él y yo le quitamos la chaqueta y la camisa ensangrentadas a Sev. Se mueve en la
cama para ayudarnos, pero su rostro se contrae de dolor con cada movimiento. Sus
gruñidos de dolor me atraviesan, pero aprieto los dientes y sigo adelante. Una vez que
se quita la camisa, una servilleta ensangrentada rueda desde su pecho, revelando una
puñalada de una pulgada de largo.
“Llamaré a uno de nuestros clientes habituales”, ofrece Gio. "Él es un doctor. Le diré
que nos cortamos con un cuchillo y que nos puede conseguir antibióticos para esto”.
"Buena idea."
" Madre mía . Mira toda esa sangre”, tartamudea Tony. Gio le da una palmada en la
espalda a su marido mientras mi pobre y gentil nonno deja escapar un suspiro. “Esto es
peor que la Marina. ¡Allí sólo éramos chefs! Nunca vimos nada como esto”.
Tratando de concentrarme, ignoro la reacción de Tony al analizar el corte irregular
justo debajo de la clavícula de Sev. La piel se abre, pero no parece que la hoja sea lo
suficientemente larga para atravesarla por completo y no veo hueso. Es lo
suficientemente profundo como para causar pérdida de sangre, pero creo que estará
bien.
Por otra parte, ¿qué carajo sé yo? Soy diseñadora de vestuario, no médica...
"Esto no pudo haber sido hace mucho tiempo, la servilleta parece haber detenido un
poco de sangrado", señala Gio.
Podría haber ayudado, pero todavía está pálido por la pérdida de sangre. Mojo una
toalla en el agua y limpio la herida con cuidado. Tony tiene arcadas a mi lado.
Con toda la falsa confianza que puedo reunir, miento entre dientes. “Gio, lleva a
Tony de regreso a tu departamento. Tengo esto."
"¿Está seguro?" Pregunta Gio, su expresión preocupada ahora va del tono verde
enfermizo en la cara de su marido al corte de Sever, y luego de regreso a mí. "Puedo
ayudar a Tony a casa y luego regresar..."
Tony tiene arcadas secas y Gio lo agarra para evitar que se doble. “En realidad, ven
a buscarme si me necesitas. Haré los mensajes de texto y veré cómo estás.
“Lo siento, cariño …” Tony se ahoga con mi apodo y Gio maldice.
 "Tenemos que irnos, Tallie, pero avísanos si necesitas algo".
“Asegúrate de que todas nuestras puertas estén cerradas antes de regresar. No
sabemos quién hizo esto”.
Gio asiente y apresura a Tony a salir. Todos sabemos que ayudar a alguien del lado
equivocado de la mafia es peligroso, pero hemos tomado nuestras decisiones. Espero
que no nos arrepintamos.
Una vez que se han ido, presiono la toalla contra la herida con una mano y
rápidamente saco hilo de nailon, una aguja quirúrgica y trozos de hilo de mi delantal
con la otra.
Sever parpadea rápidamente ante la aguja. “¿Sabes lo que estás haciendo, víbora ?”
"No. Pero soy todo lo que tienes a menos que quieras que te deje en Mass General.
Valoro su corte brutal y sus líneas dentadas. La furia arde en mis venas.
"¿Quién te hizo esto?", murmuro.
Él suelta una risita en respuesta. "Ni siquiera quieres saberlo".
Frunzo el ceño ante su respuesta, pero vuelvo a inspeccionarlo. La sangre ya no
fluye tanto, lo que tomo como una buena señal. Normalmente estoy bien con las
heridas, especialmente porque disfruto mucho causándolas, pero aparentemente es
diferente con Sev.
Su piel está desollada, pero antes de que me enferme como Tony, enhebro el nailon
más fuerte que tengo en el ojo de mi aguja quirúrgica. Mis dedos tiemblan mientras
pellizcan los dos lados de la herida para cerrarla, y trago antes de susurrar para mis
adentros.
“Es como el cuero. Es como el cuero…”
“Qué carajo lo es. Su piel ."
"¡Ey!" Ladro. "¿Estás tratando de enojarme?"
“Simplemente no creo que puedas hacerlo. Tal vez debería arriesgarme...
Apuñalo a través de su piel y siento más que un pequeño placer en su maldición
gemida. Sin embargo, cuando lo miro, la agonía marca cada centímetro de su rostro.
Agonía que causé , y culpa, sobre todo, dolores en mi pecho. Pero hay un brillo en sus
ojos que me relaja.
Estaba tratando de enojarme.
Mis ojos se estrechan hacia él y sus labios se curvan en una sonrisa de dolor que hace
que me duela el pecho y me revolotee el estómago. Él sabe que puedo hacer esto. Yo
también lo sé, pero se dio cuenta de que sólo necesitaba un empujón.
Respiro profundamente y me inclino sobre él, acercándome lo más que puedo para
verlo.
“Está bien, prepárate. Esto va a doler muchísimo”.
"Lo sé." Toma otro trago de Amaretto y hace una mueca ante el sabor antes de
gruñir. "Estoy leído... oh, cazzo ".
Gime cuando le perforo la piel con la aguja en el otro lado de la herida y casi se
retuerce fuera de la cama.
“ Stai fermo ! ¡Quédate quieto! La aguja permanece incrustada en él mientras
rápidamente me pongo a horcajadas para evitar que se mueva. Apoyo mi peso sobre su
torso mientras continúo cosiéndolo, y sus manos agarran la parte posterior de mis
muslos para sostenerme. Él sisea entre dientes y me aprieta tan fuerte que estoy seguro
de que me saldrán moretones.
"Lo siento", susurro y me concentro en mi siguiente puntada.
No sé qué tan apretados deben estar o qué tan profundos debo llegar. Lo mejor que
puedo hacer es asegurarme de que no estén tan cerca que la piel se arrugue entre cada
uno.
"Joder, joder, joder". Sever cierra los ojos y gime en voz baja.
Agarra mis muslos con tanta fuerza que puedo sentir sus dedos lastimándome…
marcándome. No lo detengo. Si esto es lo que necesita para superar esto, puedo
aceptarlo. Aparte de eso, todo lo que puedo hacer para ayudarlo es concentrarme en la
tarea que tengo delante.
Una vez que llego a los últimos puntos, él comienza a hiperventilar y mi corazón
tartamudea.
“Respira conmigo, Sev. Sólo respira, ya casi termino. Podemos superar esto juntos”.
Inhalo exageradamente y exhalo lentamente, esperando a que me alcance. No sé si
esta es la técnica correcta, pero espero que ayude lograr que se concentre en cualquier
otra cosa. Mientras exhala, vuelvo a perforar su piel. Se mueve ligeramente debajo de
mí y clava sus dedos en mis nalgas. Ignoro la repentina sacudida que sube por mi
columna como un rayo.
Ahora no es el momento.
Él respira conmigo y yo voy con el subir y bajar de su pecho para terminar. Cuando
parece que solo queda una última pieza, reduzco aún más mi respiración.
“Una más para mí, Sev. Puedes hacerlo."
“Una más para mi víbora ”. Él sonríe suavemente, haciendo que mi núcleo se agite, y
rápidamente hago el último punto.
“ Porca mis —hijo de—”
Él gime y se anima debajo de mí. Puedo sentir su polla medio dura tensándose
detrás de sus pantalones. Mis ojos se salen de sus órbitas, pero él está demasiado
atormentado por el dolor para darse cuenta, y no hay manera de que esté a cargo de su
cuerpo en este momento. Sin embargo, lo que hay debajo de mí es enorme y una
emoción confusa me recorre.
El sudor le pica la frente y su piel ha adquirido un color ceniciento. No sé cuánta
sangre perdió, pero espero que estos puntos lo mantengan unido. Tiene los labios
cerrados y respira pesadamente debajo de mí mientras le ato el hilo y lo corto. Cuando
termino, dejo el carrete y las tijeras a un lado. Me vuelvo y lo encuentro respirando
mucho más normalmente, pero me mira con una mezcla de agradecimiento, asombro
y… algo más.
Deseo.
Cazzo.
Mis pezones se animan contra mi camiseta y, por primera vez, realmente registro la
posición en la que estamos. Todavía estoy a horcajadas sobre él y mis manos ahora
descansan sobre su torso cincelado. Solo llevo un sencillo camisón de manga larga, sin
sostén, y todo lo que hay debajo es una tanga endeble y totalmente empapada.
No soy pequeña, pero las grandes manos de Sever casi abarcan el ancho de mis
muslos y sus dedos rozan la banda elástica de mi tanga. El calor en sus ojos pasa de una
fogata a un infierno en un instante. La dureza debajo de mí se vuelve piedra. Casi como
si tuviera vida propia, su mano sube desde mi muslo para apretar la nuca. Me inclino
hacia él y dejo que me guíe más cerca.
“Sev…” Su nombre suena como una súplica desesperada. Mis ojos bajan a sus labios
y lamo los míos.
Nos balanceamos al borde de la tentación, hasta que él gruñe: "A la mierda".
Escena 17
 PRIMER BESO, ÚLTIMA OPORTUNIDAD

talía

T
La tensión explota entre nosotros cuando nuestros labios chocan. Las de Sev son
como almohadas contra las mías, prometiendo consuelo y seguridad en él. Al
principio, sus dedos se clavan en mi nuca y su otra mano agarra mi cadera hasta el
punto de sentir dolor, como si tuviera miedo de que desapareciera. Pero dejar sus
brazos es lo último que quiero hacer. Mientras me derrito contra él, deja de presionar.
Estoy tentada de luchar contra él sólo para recuperarlo, pero la parte de mí que controla
mi cuerpo todavía está demasiado aturdida de que esto esté sucediendo. Y con él .
Desde el momento en que me atrapó en la panadería, me muero por saber cómo
sabe Sev, pero nunca antes había besado a nadie. De todas las cosas que mi cuerpo ha
tenido que sacrificar, nunca he dado esa parte de mí. Con Sev, sin embargo, no me
quitará nada. Siento como si estuviera recibiendo algo a cambio. No sé qué es eso
todavía, y estoy demasiado atrapado en este momento como para preocuparme ahora.
Es por eso que lo dejé entrar. Sev gime como si hubiera estado esperando que yo
hiciera este movimiento durante una eternidad en lugar de unos pocos segundos.
Nuestras lenguas se encuentran con largas caricias y sus dientes muerden mi labio
inferior, haciéndome gemir. Su beso es dulce, con sabor a Amaretto. Se mueve para
agarrar mis caderas y acercarme más.
"Te quiero, víbora" . Todos ustedes." Su dura longitud se clava en mi centro y aprieto
mis muslos alrededor de él para hacer rodar mis caderas sobre él. "Ríndete a mí, Tallie".
Tallie...
Mis ojos se abren de golpe, pero los suyos todavía están cerrados. Está sereno,
relajado y no tiene idea de que acaba de accionar un interruptor en mí. Por mucho que
mi cuerpo quiera caer en su paz, absorber la seguridad que prometen sus fuertes
brazos, mi mente lo recuerda. Y nunca me ha dejado descansar.
Me alejo de él y me bajo de la cama.
"¡Tallie!" Sev intenta atraparme, pero logro enderezarme antes de caer. Una vez que
estoy de pie, rápidamente me aliso la camiseta sobre los muslos y las mangas bajo los
antebrazos para cubrirme.
“¿Tallie? Qué-"
"¡Ese no es mi nombre!" Grito y sacudo la cabeza. “Quiero decir… lo es. Pero…"
"Está bien... ¿entonces quieres que te llame Talia?"
“No…” Gimo por lo loca que sueno. "Tallie está bien, yo sólo..."
 Me quedo dormido cuando me doy cuenta. Cuando adopté el apellido de mi noni ,
me animaron a elegir mi nombre como una forma de recuperar algo de control después
de haber perdido todo lo demás. Desde entonces, han sido los únicos que me han dicho
su apodo en la cara y han vivido para contarlo, por así decirlo. Y, sin embargo, nunca he
corregido a Sever.
Sin embargo, en este momento fue el hecho de que no me llamaba por mi antiguo
nombre lo que me afectó, y no sé por qué. "Chiara" nunca se sintió bien después de que
escapé, y en este momento, todavía no se siente bien. Él tampoco me conoció nunca por
ese nombre. Entonces, ¿qué diablos estoy haciendo?
"¿Lo que acaba de suceder?" Las palabras de Sever chirrían con la misma pregunta
que yo tengo. Sacudo la cabeza de nuevo porque no lo sé.
Se sienta y hace una mueca antes de colocar ligeramente su mano sobre la herida en
su pecho.
Su herida... la que acabo de ayudarle a curar. La costura es uno de los mejores
trabajos que he hecho, pero la piel está arrugada y de un rojo intenso. Gio recibirá
antibióticos mañana, y mientras Sev no pierda demasiada sangre, probablemente estará
bien. Su vida estaba en mis manos y ayudé a salvarla.
¿Por qué?
"No lo sé, Sever", murmuro y retrocedo.
"¿Cortar?" Su cabeza se inclina hacia un lado. “¿Y cómo sabes ese nombre?”
Arrugo la frente. "Uh, ¿porque es tu nombre?"
“No… te dije que mi nombre era Sev. Pero me llamaste así la última ni... Entrecierro
los ojos hacia él mientras se aclara la garganta. “Quiero decir, me llamaste así hace un
momento. ¿Cómo se te ocurrió Sever?
Me devano los sesos para saber cuándo podría habérmelo dicho, pero tiene razón.
Nunca lo hizo. Su otro apodo lo obtuve de una llamada telefónica que se suponía que
no debía escuchar.
Merda.
“Supongo que fue una suerte.” Quiero centrarme en lo que estamos hablando.
Podría arruinarme si digo algo incorrecto, pero mi mente todavía está enganchada a lo
que acaba de pasar entre nosotros.
Él entrecierra los ojos. “Muy afortunada, supongo. Deberías jugar a la lotería”.
"Sí... tal vez debería..."
Busco por la habitación algo que limpiar. Sin embargo, todo está en orden, excepto
el desorden que rodea a Sever... Sev ... y no hay manera de que quiera acercarme lo
suficiente para ordenarlo.
Una canción se construye en mi mente, pero la alejo. Mis pies comienzan a caminar
en círculo, prueba física de los pensamientos que dan vueltas en mi mente.
"Háblame, dolcezza ".
Su voz es tranquila y perdonadora, y la verdad ruega salir de mis labios. Me giro
para mirarlo, pero las palabras se secan tan pronto como intento soltarlas. La confusión
que estropea su hermoso rostro coincide con la emoción que duele dentro de mi pecho.
No sé cómo explicarme lo que está pasando ni siquiera a mí mismo, y ciertamente no
puedo con él.
Todo lo que acabo de hacer está en desacuerdo con todo por lo que he trabajado tan
duro durante toda mi vida. He pasado incontables horas tratando de vengar a esa niña.
Que yo vaya y olvide todo lo que ella pasó aunque sea por un momento para hacer algo
como esto...
Un zumbido bajo se acumula en mi pecho y meto las manos en el pelo.
—¿Tallie?
La melodía se hace más fuerte en mi cabeza, pero las palabras sólo resuenan y se
esconden detrás de mis labios. Me salto las notas de los nombres que ya no necesito,
pero hago hincapié en el último en mi cabeza, para no olvidarlo. Nunca podré olvidar.
“Esa canción… ¿qué es? Sigues entrando y saliendo...
Mierda.
Pensé que todo estaba en mi cabeza, pero aparentemente él puede escuchar lo que
yo escucho esta vez.
"No es nada", tartamudeo. "Deberías... deberías irte".
Él se sobresalta como si lo hubiera abofeteado. “¿Me vas a echar?”
La culpa me hace hacer una mueca, pero asiento bruscamente. “Te sientes mejor
ahora, ¿verdad? ¿Viajaste en moto aquí? Creo que un taxi sería mejor. Llamaré a uno
para que te lleve de regreso a la barbería”.
“No te molestes. Puedo hacer mi propio camino”.
Se levanta de la cama para ponerse de pie, pero entrecierra los ojos mientras sube.
"Espera, ¿cómo hiciste..."
De repente, su rostro se afloja, sus ojos se ponen en blanco y se desploma sobre la
cama.
“ Merda !” Salto a la cama y acaricio su mejilla. "¿Cortar? ¿Estás bien?"
Ninguna respuesta. Estoy oficialmente fuera de mi alcance. Puedo coser su piel
como si fuera tela, pero ¿qué hago cuando se desmaya? ¿Se supone que debo
despertarlo? ¿Le dejo que vuelva en sí solo? ¿Se desmayó por la pérdida de sangre o por
el dolor? ¿Y eso cambia cómo se supone que debo reaccionar?
La preocupación se apodera de la canción en mi cabeza mientras pienso en cómo
solucionarlo. Lo escaneo en busca de alguna pista que me diga lo que necesita en este
momento, pero me desvío en el camino.
Sus intensos ojos están cerrados, así que siento que ya no puede ver a través de mí.
Los labios carnosos y sensuales que acabo de besar están perfectamente separados. Mi
mano en su mejilla se levanta para flotar sobre su cálida piel.
Debería parar aquí. Levántate y limpia el maldito desastre que nos rodea.
Pero mi mano cae...
Los músculos duros y cincelados de su pecho ahora son suaves, y sus inhalaciones y
exhalaciones suben y bajan suavemente con una cadencia constante. Dos magníficos
tatuajes recubren sus costillas. Obviamente lo consiguió hace un tiempo, ya que los
tallos de color verde oscuro y las enredaderas que los envuelven están descoloridos.
Cuando veo la flor en la parte superior, un bulbo negro cerrado, jadeo.
 Es un tulipán negro. Un tatuaje de la Reina de la Noche.
Me tapo la boca con la mano para evitar decir algo, pero mis preguntas pasan
rápidamente por mi mente. Trazo los pétalos de color púrpura oscuro antes de que
pueda detenerme.
¿Por qué tiene un tatuaje de tulipán negro? ¿Qué significa para él... cuando lo
significa todo para mí?
Una mano ancha rodea mi muñeca y al instante agradezco que mi camiseta tenga
mangas largas. Sev lleva mi mano a su pecho y la coloca sobre su corazón.
"¿Por-por qué el tulipán?"
Me estudia y no puedo decir si ve a través de mí o si está a punto de dejarme ver a
través de él.
“Había una vez una niña. La decepcioné. Le encantaban los tulipanes negros”.
"¿Lo que le ocurrió a ella?" Mi voz es tan ronca que apenas puedo oírme.
No sé por qué pregunto. No me importa lo que diga y no me importa él. No puedo.
Una vez que mi lista termina, también termina mi vida. Ya hice las paces con el hecho
de que no hay forma de sobrevivir a esta vendetta. Una relación con cualquier persona,
especialmente con Sev, es una receta para el desastre, una distracción y está llena de
angustia.
"Ella murió. Sobreviví, pero nunca he vivido”.
"Yo... sé lo que quieres decir."
Lo único que he hecho en toda mi vida es sobrevivir. Sobreviví a mi padre haciendo
tratos con el diablo, incluso cuando el diablo vino a cobrar lo que le correspondía.
Sobreviví esas noches en ese sótano y mi peligrosa fuga. He sobrevivido a la vergüenza
que me atormenta con voces y pesadillas.
Todo el mundo habla de supervivientes después de un trauma. Pero no todos los
supervivientes sobreviven . ¿Cómo hacemos eso en un mundo que nos traicionó?
Después de escapar de nuestro tormento, simplemente nos dieron una palmadita en la
espalda, una etiqueta de "sobreviviente" en el pecho y nos enviaron a nuestro camino.
Siempre he luchado con eso y, en lugar de desentrañar mi trauma, he pasado mis
días empeñado en vengarme. ¿Pero podría haber más que eso para mí?
Él me mira, su rostro inescrutable. No sé cómo manejar las emociones que me
duelen y revolotean en mi pecho al mismo tiempo. La necesidad de inclinarme y besarlo
de nuevo es fuerte, pero no puedo. Todavía es demasiado desconocido y demasiado
peligroso.
Como anoche, ¿por qué mató a Percy? ¿ Fue realmente para mí? ¿O tiene alguna otra
agenda? ¿Se entretiene simplemente matando gente? No puedo soportar no saberlo,
pero tampoco estoy segura de cuánto tiempo más podré aguantar sin besarlo.
Sus ojos recorren mi rostro, estudiándome como un libro antes de perforar mi alma.
Una mano levanta y empuja hacia atrás un rizo. Se han derramado de la corona
trenzada en la que los anudé. Sus dedos acarician mi piel, bajan por mi mejilla, y apenas
me resisto a inclinarme hacia su palma. Continúa recorriendo mi mandíbula hasta que
traza mi mandíbula y sus crestas desiguales.
Sus ojos se estrechan.
 Oh, mierda.
Tan pronto como llegué a casa esta noche, me lavé el maquillaje adherido. Él está
viendo las cicatrices de mi pasado y yo no estoy jodidamente preparada para eso. Me
aterrorizan sus preguntas, me aterroriza lo que podría pasar si se entera. Mi mente me
ruega que huya.
Pero en cambio, me congelo.
Se sienta de nuevo y me gira la barbilla para inspeccionar mis cicatrices.
Y lo dejé .
Un tipo diferente de mirada de dolor se graba en sus rasgos, muy diferente a la que
llenó su rostro hace unos momentos mientras lo cosía. Mientras su mirada recorre mi
cuello, la preocupación abre sus ojos y sus fosas nasales se dilatan.
Empuja mis rizos sobre mi hombro, pero afortunadamente no insiste en pasar el
escote de mi camisa. Sé lo que ve. He sufrido por ver mi reflejo todos los días durante
los últimos quince años. Los bordes rojos dentados. Los hoyos de violeta y rosa en
varios tonos que solo revelan la superficie de cuán profundas son mis heridas.
Su nuez se balancea mientras traga con dificultad, mientras el resto de él está
mortalmente quieto. Su mirada se cruza con la mía y reconozco la misma furia que he
visto en la mía. Su susurro es terriblemente tranquilo, cargado de promesas y latente de
amenaza.
"¿Quien te hizo esto?"
Escena 18
 TÓMELO O DÉJELO

Cortar

T
Otras cosas todavía están debajo de mis dedos. Cuando se dio cuenta por primera
vez de que estaba tocando sus cicatrices, obviamente estaba nerviosa por cómo
reaccionaría. Luego se inclinó y se sometió a mi toque en una humilde muestra de
confianza.
Y la cagué.
No pude ocultar mi rabia, y tan pronto como gruñí la pregunta, ella salió de
cualquier hipnosis en la que la había tenido.
“¿Quién dice que fue un 'quién'?” Entrecerró los ojos. "Además, podría hacerte la
misma pregunta".
Ella coloca su mano sobre mi pecho y mi polla se sacude. He sido medio duro con
ella desde que se montó a horcajadas sobre mí antes. Pero cuando ella empuja contra
mí, el dolor irradia de la puñalada que de alguna manera me había olvidado.
Una visión de la expresión enloquecida del juez pasa por mi mente y hago una
mueca.
"Es mejor si no lo sabes".
Sus labios se abren con incredulidad antes de resoplar. "Si no me dices cómo te
hiciste las cicatrices, yo no te diré cómo me hice yo las mías".
El mundo se inclina cuando me golpea un déjà vu . Joder, la pérdida de sangre
primero me hizo desmayarme y ahora también estoy atravesando una niebla mental.
Ella estudia mi cara por un segundo más. No sé qué está buscando, pero después de
un momento suspira y deja caer su mano de mi pecho. El aire fresco reemplaza su
toque, y casi me supera la necesidad de envolverla alrededor de mí para poder darle la
vuelta y hundirme en su calidez.
Recurrir al sexo es lo que haría con una mujer de mi mundo. Han demostrado una y
otra vez que apuñalarían a sus seres queridos por la espalda sólo para ganar dinero y
estatus, por lo que nunca quise “hablar las cosas” cuando las cosas se pusieron difíciles,
y ellos tampoco. Siempre he estado tan hastiada como parece, pero Tallie se siente aún
más desilusionada por la vida que yo.
Sin embargo, todo lo que tenemos entre nosotros se siente diferente. Ella se siente
diferente y me hace querer ser diferente también. Así que una vez más me encuentro en
un callejón sin salida, esperando que ella venga a verme.
Sólo que esta vez no lo hace.
 Sale de la cama, retorciéndose las manos y hablando sola en voz baja. Finalmente,
sale de su conversación interior y me habla.
"Tienes razón. Te acabas de desmayar por levantarte demasiado rápido. No hay
manera de que puedas regresar a... dondequiera que vivas, de una sola pieza”.
No le digo que está justo bajando la calle. Hay algo extraño en su fraseo, pero
después del torbellino de mi noche, no puedo entenderlo, así que dejo ese pensamiento
a un lado.
"Puedes quedarte aquí." Ella señala con la cabeza hacia la cama doble que es
demasiado pequeña en ancho y alto para que yo pueda recostarme.
Mi ceja se levanta. Esto es inesperado.
"¿Quieres dormir a mi lado?"
Ella resopla. "No. Me quedaré con mi no… nni …” Se queda dormida antes de volver
a hablar consigo misma. “ Merda , no quiero despertarlos. Ya les cuesta bastante
conciliar el sueño con la apnea del sueño de Gio…”
“Siempre puedes quedarte aquí. En tu cama." Le doy unas palmaditas para darle
énfasis.
Se muerde el labio inferior y mi polla se sacude de nuevo.
Esta mujer podría darme la muerte por bolas azules. Apenas me queda suficiente
sangre sin que mi polla palpite.
Ella finalmente niega con la cabeza. "No... dormiré en el suelo..."
" Absolutamente no , no dormirás en el suelo". Gimo por su terquedad y esta vez me
levanto con más cuidado para no desmayarme.
Doy un paso con cuidado, agarrándome a la mesita de noche para apoyarme. El
dolor sube por mi pierna como una descarga eléctrica, pero lo supero con solo una
mueca. Si no hubiera vivido con esta mierda todos los días durante los últimos quince
años, pensaría que mi tobillo estaba roto por donde mi tío me pateó. Pero no, estoy
seguro de que sólo agravó la vieja herida. Pero lo que daría por tener mi bastón ahora
mismo.
"¡¿Qué estás haciendo?! ¡Siéntate de nuevo! Ella corre hacia adelante y me empuja
hacia la cama con las manos extendidas sobre mis abdominales.
“No vas a dormir en el puto suelo, víbora . Estaré bien allí”.
“No, estás herido…”
"¿Entonces? Esta es tu casa. Me curaste. No te dejaré dormir en el maldito suelo.
“Sev—”
“No, Talía. Fin de la discusión."
Sus ojos brillan y sus mejillas se sonrojan mientras se estremece.
¿Así, verdad?
¿A mi pequeña y dulce víbora le gusta que le digan qué hacer? Guardo ese delicioso
bocado de conocimiento para más tarde e intento levantarme de nuevo, pero sus manos
permanecen firmemente en su lugar, a pesar de mi advertencia. Bien, tal vez le guste
que le digan qué hacer, pero sólo porque la mujer testaruda seguirá haciendo lo que le
plazca.
"Tengo una idea." Ella me deja para coger varias mantas y telas de la habitación.
 "¿Qué estás haciendo?"
Ella no responde mientras arroja la montaña de artículos suaves sobre la cama y
hace una línea en el centro. Cuando termina, apoya las manos en las caderas y sonríe
ante su práctico trabajo.
"Allá."
Frunzo el ceño ante la pared improvisada hasta que finalmente lo percibo. Una risa
retumba en mi pecho.
—¿Tanto miedo tienes de volver a besarme, dolcezza ?
Ella me frunce el ceño y se cruza de brazos. “Estas son mis condiciones. Tómelo o
déjelo."
"Si crees que voy a dejar de dormir a tu lado, estás loco".
“ Madonna mía ”. Ella golpea el aire con frustración y deambula por la habitación
nuevamente, “Solo mantén las manos quietas, hai capito . Puedes dormir del lado en el
que ya estás. Oh, hay algunos analgésicos extrafuertes en el cajón de la mesita de noche.
Llévalos y ya vuelvo”.
Sigo sus instrucciones y tomo un trago de su botella de agua mientras ella toma un
par de tijeras y la tela que le trajo Gio. Su mirada entrecerrada va de la tela a mi pecho y
viceversa. Después de un momento de estudiarme, corta una tira larga de tela y me trae
el bulto.
"Quedarse quieto."
Hago lo que ella dice. Ya la he asustado demasiadas veces como para desobedecerla
ahora. Envuelve la tela formando una bola y luego me indica que levante el brazo.
"No tengo gasa, pero esto debería ayudar a proteger la herida hasta que consigamos
algo". Con cautela desenrolla el ovillo de tela alrededor de mi hombro, debajo de mi
brazo y sobre las costuras. Mientras ella trabaja, apenas respiro, temo que deje de
tocarme si me muevo. Termina demasiado pronto y comienza a amontonar el edredón
sobre el que estoy encima. Por primera vez, me doy cuenta de que lo ha empapado de
sangre. Se me revuelve el estómago y la vergüenza me calienta las mejillas.
"Joder, lo siento". Me muevo y me levanto de la cama, con cuidado de no volver a
poner peso sobre mi pie lastimado mientras ella recoge el resto.
"¿Perdón por qué?"
"Tengo sangre por todas partes".
Hace una pausa y me mira con expresión desconcertada.
“Casi te desangras, Sev. ¿A quién diablos le importa un maldito edredón?
Ella es tan natural con su explicación, como si yo estuviera loco por preocuparme.
De la nada aparece un dolor detrás de mi esternón y lo froto. Después de destrozar el
edredón, sus ojos se fijan en mis dedos que masajean mi pecho.
"¿Estás bien? ¿Te duele ahí también?
"¿Qué?" Miro hacia abajo y dejo caer mi mano inmediatamente. "No. Estoy bien."
Ella frunce el ceño como si no me creyera, pero finalmente continúa haciendo la
cama.
“Acomódate y te pondré un edredón nuevo. Hace frío aquí por la noche”.
 "Señora, sí, señora", me río entre dientes. Ella sólo pone los ojos en blanco, pero
capto su sonrisa tímida.
Me quito con cuidado los calcetines, los zapatos y los jeans antes de meterme debajo
de sus sábanas. Una vez que me siento cómoda, muevo el brazo del lado ileso para
estirarlo detrás de mí y poder descansar la cabeza en la palma de la mano y observarla
mejor. Me mira mientras coloca el edredón sobre la cama y luego rápidamente aparta la
mirada. La satisfacción calienta mi pecho, pero no lo muestro.
Mientras continúa, tomo nota mentalmente de su rutina nocturna. Cuando apaga las
luces, las luces naranjas de la ciudad se filtran a través de las ventanas, delineando su
sombra antes de arroparse bajo el grueso edredón. La pared de almohadas entre
nosotros es efectiva para ocultarla de mí, y la maldigo en silencio. Por supuesto,
probablemente sea lo mejor.
Desde que era joven he tenido pesadillas de las que es imposible despertar
pacíficamente. Las fiestas de pijamas eran una maravilla para mis primos bromistas...
hasta que me desperté con un ataque violento y me rompí la nariz.
Aunque han pasado años desde que reaccioné de esa manera, todavía me
estremezco al pensarlo. Últimamente, mis sueños están lejos de ser pesadillas, con Tallie
en el papel protagónico, pero de buena gana me clavaría otro cuchillo en el pecho antes
de lastimarla accidentalmente.
“¿Oye, Tallie? Yo... a veces tengo sueños vívidos. Entonces, si tengo uno… no me
despiertes, ¿de acuerdo?
Ella se queda en silencio por un momento antes de susurrar: "Yo también tengo
pesadillas".
Joder, si sus pesadillas se parecen en algo a las mías, destrozaré el mundo para
destruir a cualquiera que las haya causado. Le preguntaría, pero no puedo explicar la
mía, así que lo dejo así por ahora. En lugar de eso, me hundo en su cama y me empapo
de su aroma floral y azucarado.
"Buenas noches, Sev."
"Buenas noches, Tallie".
Con mi lesión, mis pies colgando al final de la cama y mi cuerpo ancho en la cama
pequeña, me toma un tiempo encontrar una posición cómoda. Tallie, sin embargo, sale
en poco tiempo y su respiración está incluso al otro lado de la pared de su almohada.
Mientras tanto, mi mente no se calla.
No estoy seguro de por qué vine aquí. Todo lo que sé es que de alguna manera
llegué al North End en mi motocicleta, estacioné en un callejón al otro lado de la calle
para no llevar a Claudio directamente a Amorettis y me dirigí a tropezones hasta la
panadería.
Podría fingir que la razón por la que me detuve en Sweet Tallie's fue debido a la
pérdida de sangre que me atormentaba la mente. Podría fingir que fue sólo porque está
a una distancia más corta de Beacon Hill. Podría fingir que es porque sé que Raze estará
en la barbería esperándome, y preferiría golpear a mi mejor amigo en la cara que hablar
con él ahora mismo.
 Pero, sinceramente, no fue ninguna de esas cosas. Si soy honesto conmigo mismo, es
porque confío en ella .
Teniendo en cuenta la traición que ensucia mi pasado, es difícil creer que confiaría
en alguien, y mucho menos en un casi extraño. Y, sin embargo, tiene que ser verdad. No
hay razón para que mi mente confusa viniera aquí si no lo hiciera. Pero parece que la
confianza no es en ambos sentidos. Yo estaba fuera de esto, pero sí recuerdo su fracción
de segundo de vacilación cuando su noni le pidió ayuda.
Ella dudó así ayer mismo, cuando la vida de Percy estaba en sus manos. ¿Fue por
eso que ella dudó de salvarme? ¿Sopesó los pros y los contras de que yo muriera, tal
como lo hizo con ese imbécil que la lastimó? No sé cuál es su razonamiento o si mi
memoria confusa está inventando todo esto. La forma en que actuó después me inclinó
hacia lo último, pero si ella consideró la idea de dejarme morir, necesito descubrir por
qué.
Un profundo suspiro sale de mi pecho y hago una mueca cuando mi piel tira de mis
puntos. Eso fue un golpe de suerte. No había pensado que ella podría coserme. Lo único
en lo que había estado pensando era en verla. Sosteniéndola.
Y ese beso… merda . Ella gimió tal como lo hizo durante la ducha anoche. Lo que
daría por tenerla derretirse en mis brazos de la misma manera que lo hizo entonces.
Hasta ahora el único lugar donde he podido darle ese placer es en mis sueños.
Con eso en mente, finalmente cierro los ojos y espero que sea otro dulce sueño. Si
dormir es el único lugar donde puedo verla desplegarse para mí, entonces lo aceptaré.
Por ahora.
Es una promesa para mí mismo. Una promesa silenciosa para ella.
Eres mía, dulce Tallie.
Pero el sueño no llega. En cambio, recuerdos oscuros de hace mucho tiempo asolan
mi mente y me quedo medio despierto, dando vueltas mientras mi mente se niega a
darme paz. Estoy al borde de una pesadilla cuando unos gemidos me despiertan por
completo.
Me siento abruptamente y silbo ante el fuerte tirón en mi pecho.
Cazzo , parece que mis pesadillas son cada día más realistas. Sacudo la cabeza y voy
a recostarme cuando lo escucho de nuevo. Ese gemido suave, temeroso y doloroso .
Me apuñalaron esta noche y, sin embargo, lo que sentí entonces no es nada
comparado con los gritos angustiados e impotentes de Tallie. Las almohadas están
tiradas a un lado y ella está a salvo en mis brazos antes de que pueda detenerme.
"Está bien, dolcezza , te tengo", susurro en voz baja, esperando que no la despierte.
Por mucho que desearía poder sacarla de cualquier pesadilla que la esté atormentando,
sé de primera mano que el aterrador limbo entre el sueño y la realidad es el peor lugar
para despertarse. Aún así, la rodeo con mis brazos y la acerco, ignorando el fuego en la
parte superior de mi pecho.
Ella me sorprende muchísimo cuando su cuerpo se relaja contra el mío. Su calidez y
aceptación hacen que mi polla se contraiga, pero lo haré para calmarme. En poco
tiempo, su respiración vuelve a ser profunda y tranquila, y el orgullo llena mi pecho.
Ella está bien, incluso en paz.
 Pero no quiero dejarla. Si tiene otra pesadilla, quiero estar aquí.
Esta vez, dormir me resulta más fácil que nunca. Los sueños se filtran, pero esta vez
son diferentes, como si estuvieran contaminados por mis pesadillas. El miedo tiñe mi
deseo. En ellos tengo miedo de que vuelva a desaparecer, como ayer en el camerino. Y
no sólo la quiero esta vez, la necesito .
La idea me asusta, pero no puedo detener lo inevitable mientras me quedo dormido
y sucumbo a la oscuridad. El calor, la necesidad y el miedo a perder su guerra dentro de
mí, secuestrando mi cuerpo y mi mente mientras mi sueño se afianza. Dream Tallie no
me quiere todavía, pero no puedo dejar que me deje otra vez. Ella es la única mujer en
la que he confiado y necesita saber que es mía.
Cedo a mis impulsos en el sueño. Mi cuerpo actúa por sí solo, obligándome a tomar
lo que necesito, como maná para un hombre hambriento. El instinto se niega a escuchar
razones, incluso cuando mi conciencia culpable me grita que la deje ir.
Escena 19
 UN SUEÑO EN MISMO...

talía

I
soñar con la muerte.
Del alivio que conlleva, de la hermosa retribución que llena mis venas y sana mi
alma. Es una cálida manta a mi alrededor, que llena mis pulmones con el aroma de
sándalo y refrescante loción para después del afeitado. Promete seguridad,
protección y venganza. La justicia se hará cargo de mí. Me acurruco hacia el
sentimiento, dejando que me abrace como un cálido abrazo.
Hasta que se vuelve contra mí.
La seguridad que sentí se vuelve rígida, sofocándome y enjaulándome. El calor
cálido en mi espalda es tan caliente como una fiebre, y trato de escabullirme, pero se
contrae a mi alrededor como brazos fuertes. He tenido sueños como este antes, confusos
que me hacen sentir jodido porque me excita la idea de castigar a mis enemigos. Pero
éste se siente diferente, más real . No sé si quiero despertar o rendirme.
La lógica intenta anular mis instintos, insistiendo en que este sueño se ha convertido
en una pesadilla y necesito salir de ella. A pesar de que quiero desesperadamente ceder
a la fuerza que me protege, trato de luchar y recuperarme.
"No", el gruñido sexy retumba contra mi cuello. "Mío."
Cortar.
Puede que mi mente esté gritando que despierte, pero me derrito en su abrazo por
instinto.
Suspira detrás de mí y sus brazos aflojan su agarre. Mis inhalaciones y exhalaciones
coinciden con las suyas, adormeciéndome aún más hasta someterme incluso cuando sus
grandes manos comienzan a recorrer mi cuerpo de arriba a abajo.
¿Qué está haciendo?
“¿Sev?” Susurro, pero lo único que obtengo es un gruñido somnoliento.
Espera... esto no es un sueño.
Me quedo quieto mientras su mano se desliza sobre mis pechos para apretar
ligeramente mi garganta. El otro baja por mi suave vientre hasta tocar mi coño.
Cazzo , esto definitivamente no es un sueño. Esto es muy, muy real, y este hombre
está a punto de hacerme correrme o matarme.
El deseo inunda mi núcleo.
Y quiero saciarlo.
 La rígida polla de Sev empuja contra mi trasero, e inclino mis caderas hacia atrás
para devolver la presión. Su mano aprieta mi garganta mientras la otra se aventura más
entre mis muslos. Mi camiseta se mueve hacia arriba con nuestros movimientos, pero
no la vuelvo a bajar, dejando que sus dedos descansen sobre mis bragas. Sólo un fino
trozo de algodón separa mi clítoris del placer que nos promete su sueño.
Ese último pensamiento me golpea.
Dios mío, ¿está esto mal?
Está dormido y le dejo frotar mi cuerpo de arriba abajo. Por supuesto, me dijo que
no lo despertara... pero ¿pensaría que me estaba aprovechando de él si dejaba que esto
continuara?
La incertidumbre lucha contra el deseo. Mezclado con ambos hay una extraña
sensación de libertad. Si se queda dormido, nadie podrá presenciar ni juzgarme por
saborear esto.
Siempre ha habido una sensación de vergüenza en el fondo cada vez que pienso en
disfrutar algo sexual. Anoche, pensar en Sever fue la primera vez que no me sentí mal .
Esto tampoco me parece mal, aunque sé que debería ser así.
Si simplemente le dejo hacer lo que quiera conmigo, no me aprovecharé de él, ¿verdad?
Mierda. Es una línea muy fina... ¿no? Lo he deseado durante días, así que tal vez eso
esté contaminando mi buen sentido. Pero ese beso de antes rompió mi voluntad. Su
gentileza y la forma en que siguió mi ejemplo acabaron con toda la resistencia que me
quedaba, y ahora ha llegado a esto.
¿Debería despertarlo?
Dijo que no...
Sí, pero…
"¿Cortar?" Yo susurro.
"Talia", gime antes de que sus labios rocen suaves besos a lo largo de mi cuello. " Mía
bella vipera ".
“¿E-estás despierto?”
Él gime algo ininteligible en respuesta, lo que confirma mis sospechas y me hace
cuestionar aún más mi moral. Aunque no esté despierto, sus manos tienen vida propia.
El que se aventuró entre mis piernas aparta mis bragas y pasa por mi excitación.
Oh, mierda.
Esto está mal, pero Dios, se siente tan bien.
Debería detenerlo.
“Sev, despierta…”
La mano en mi cuello se mueve rápidamente hacia mi boca y la cubre. Intento abrir
mis labios, pero su palma los sella completamente. Podría gritar. Incluso podría
morderlo y despertarlo, al diablo con las consecuencias.
Pero cuando el sexo siempre ha venido acompañado de tanta humillación, hay
algo… satisfactorio al recibirlo así. Me quitaron la elección hace años, pero mis instintos
me dicen que ahora estoy a salvo. Esta es mi elección y parece el escenario perfecto para
dejarlo ir.
 Nadie tiene que saber si me deleito con los sentimientos que él me da. Y si va
demasiado lejos, me defenderé y él se detendrá, esté dormido o no. Me lo demostró con
lo furioso que estaba por la forma en que Percy me tocó sin mi permiso. Sev me
defendió hasta el último aliento de Percy, brutalmente y sin dudarlo. Un hombre que
hace eso nunca haría daño a una mujer.
¿Y si estoy dañando a Sev? Bueno, si no inicio nada por mi cuenta, entonces no me
aprovecharé de él, ¿verdad?
Demonios, no lo sé, pero dejo de intentar entenderlo cuando él empuja contra mis
muslos cerrados.
Lo dejé entrar.
Su dedo gira alrededor de mi abertura antes de sumergirse y me ablando contra él.
Mis caderas se frotan contra su eje duro como el acero, apenas sujetas por sus
calzoncillos. Finjo que es su polla mientras sus dedos entran y salen de mi canal,
curvándose dentro de mí. Un ligero gemido sale de mis labios contra su mano.
Sever gime en respuesta. “ Sei mía ”.
Mío.
Incluso dormido, ejerce la palabra como si fuera un voto. Pura felicidad llena mi
pecho. Cuando su dedo se retira lentamente de mí, lloro por la pérdida. Sólo se fue por
un instante, el tiempo suficiente para moverse detrás de mí. Su mano vuelve a
descansar en mi cadera, empujando mi camiseta hacia arriba, y me abraza cerca
mientras su punta caliente y desnuda vuelve a pinchar la parte posterior de mis muslos
cerrados.
Mis ojos se abren y dudo, tratando de decidir si esto es demasiado o lo correcto.
“ Fammi entrare , dolcezza ”, susurra antes de morderme el lóbulo de la oreja.
Ábreme...
Tiemblo de anticipación y no pienso mientras levanto mi muslo para dejarlo apretar
entre mis piernas. Su murmullo de aprobación me hace sentir orgulloso.
¿Qué está mal conmigo?
Debería parar esto ahora, es demasiado.
Pero si me hace venir por aquí, sólo habrá éxtasis. Mi desesperada necesidad de
dejar que mi cuerpo experimente esto sin vergüenza anula mi moral.
Sus dedos se sumergen nuevamente debajo de mis bragas y dentro de mi núcleo.
Estoy empapado y él reúne mi excitación para cubrir su polla. Se desliza a través de mis
muslos mojados y por mi centro. Apenas me resisto a inclinar mis caderas para que él
pueda empujar hacia adentro.
"Tú… me quieres…" murmura con suaves embestidas a través de mi excitación.
Realmente lo hago.
Pero no debería quererlo, y definitivamente no debería gustarme esto... ¿verdad?
En respuesta, mis caderas se encuentran con sus embestidas con el más mínimo
movimiento. Con su enorme tamaño, no estoy seguro de que pueda entrar en mí a
menos que abra más mis piernas. Sus dedos se mueven desde mi entrada para masajear
mi clítoris. Gimo fuertemente contra su mano y sus dedos trabajan más duro.
 Mi excitación nos ha convertido en un desastre resbaladizo, así que aprieto mis
muslos para apretar más mi agarre alrededor de su polla.
"Joder, Tallie", su susurro de asombro envía un escalofrío de orgullo por mi
columna.
Clavo mis uñas en su antebrazo y giro mis caderas para aumentar su presión sobre
mi clítoris. Mis gemidos vienen en pantalones.
"Cortar." Su nombre sabe delicioso en mi lengua.
Mis ojos se abren de golpe y me lamo los labios. Ya no me cubre la boca.
Ahora es mi oportunidad de huir. Si gritaba, Tony me oiría y vendría corriendo.
Siempre ha tenido el sueño ligero. Incluso si no lo hace, si Sever se niega a dejarme ir,
podría simplemente meter mi dedo en la herida que cosí.
Pero no quiero hacer ninguna de esas cosas.
Una exhalación de rendición desinfla mi pecho. Libero la vergüenza que me ha
atormentado toda mi vida y me entrego a lo que quiero. Lo que necesito .
Mi mano se desplaza sobre mi coño, donde su polla y sus dedos me han provocado
a pesar de las dudas en mi cabeza. Empujo mi palma contra sus dedos para agregar
presión, y presiono mis dedos sobre la cabeza de su polla para agregarle sensación. La
posición lo mantiene tentadoramente cerca de casi romper mi núcleo. Cuando su punta
apenas se desliza dentro de mí y se retira, mi pulso se vuelve loco y ambos gemimos.
—¿Tallie?
El mundo se detiene, hasta que mueve su enorme cuerpo para envolverme aún más
en su abrazo, casi como si la jaula de mi sueño hubiera regresado. No quiero huir esta
vez. Sus labios rozan mi oreja y su cálido aliento acaricia mi cuello.
"Ya estoy despierta, víbora ".
Su polla vuelve a empujar lentamente entre mis muslos, con mucho tiempo para
detenerlo, como si dijera: "Tu movimiento".
Aguanto la respiración y muevo las caderas hacia adelante y hacia atrás.
Eso es todo lo que necesitamos para encender.
Su gruñido retumba desde su pecho hasta mi espalda, vibrando a través de cada
célula de mi cuerpo. Deja mi clítoris para envolver su mano alrededor de mi muslo
interno y la levanta para descansar sobre su pierna. La nueva posición permite aún más
espacio para que su larga polla se deslice a lo largo de mi entrada y golpee mi clítoris.
Esta vez no viola mi apertura y se lo agradezco. Por mucho que quiera que me entregue
y se salga con la suya conmigo, no estoy preparada para ello. Él también parece sentir
eso y no intenta más.
Mi mano envuelve su polla para colocarlo entre mi núcleo y mi palma nuevamente.
Actúa como una funda cuando comienza a empujar de nuevo. Una vez que
encontramos nuestro ritmo, sus movimientos son rápidos y arrastran mi sensible
conjunto de nervios con cada golpe.
La mano que había usado para cubrir mi boca me arranca los pezones por encima de
mi camiseta. Gimo su nombre mientras hace rodar un pico de diamante entre sus
dedos.
“ Cavolo, sei perfetta, dolcezza. Perfecta para mí. "
 Joder, eres perfecta, cariño. Perfecto para mi.
Aprieto los ojos con fuerza.
No estoy ni cerca de ser perfecto, y definitivamente no soy perfecto para Sever.
Tragándome la verdad, dejé que mi cuerpo se hiciera cargo. Sus dedos amasan y
moldean mis senos, haciendo que la sensación llegue hasta mi clítoris. Mis músculos se
tensan a medida que mi orgasmo aumenta constantemente. Me hace perder el control y
mis dedos aflojan su agarre sobre su polla. Agarra mi mano y la mueve para abarcar la
parte posterior de su cabeza. Me aferro a su cabello, paso mis dedos por él y él vuelve a
provocar mi clítoris.
En unos pocos golpes, ambos alcanzamos nuestro punto máximo. Un gemido vibra
detrás de mis labios, esperando explotar conmigo. Encuentro sus caricias y bajo mi
pierna para apretar mis muslos alrededor de su polla mientras sus embestidas se
vuelven salvajes. Sus dedos pellizcan mi pezón con fuerza y muerde las sensibles
cicatrices hasta el punto de sentir dolor. El placer llena cada rincón de mi ser.
Me quemo.
La montaña rusa en la que estaba subiendo se derrumba y mi cuerpo se agita con ola
tras ola de placer. Sus dientes se sueltan y gime contra mi tierno cuello.
" Cazzo , Tallie... maldita sea".
Empuja por última vez entre mis muslos y chorros de calor cubren mi coño y su
palma mientras pulsa detrás de mí. Un rastro caliente de su semen gotea por mi muslo,
y él lo recoge para acumularlo con el resto de su semen en su palma.
Mi cuerpo descansa contra el suyo mientras él murmura contra mi oído.
“¿Siempre te derrites cuando vienes? ¿O es sólo conmigo?
"Sólo contigo", admito con una sonrisa de felicidad.
Él gime cuando su suave y saciada polla se desliza entre mis muslos.
¿Ya se va?
El pánico me sacude, pero desaparece cuando sus dedos me abren de nuevo. Soy tan
sensible que me retuerzo bajo su tacto, pero él masajea mi pecho con la otra mano y
retumba contra mi cuello.
“Shh, sarò gentile, dolcezza . Sere gentil."
Me relajo instantáneamente, confiando en él, y él cumple su promesa mientras con
cautela mueve sus dedos a través de mi centro y pasa su palma por mi entrada. Me
toma algunas caricias darme cuenta de que está empapando mi coño con su semen,
marcándome, reclamándome con la evidencia de la felicidad que le di. El orgullo
hormiguea debajo de mi piel y no puedo evitar mover mis caderas para ayudarlo.
"Eres mía, dolcezza ". Desliza un dedo empapado de semen en mi coño, espera a que
me adapte y luego, lentamente, añade otro.
Me quejo por lo gruesos que se sienten sus dedos, pero contengo la respiración
mientras continúa: “Lo aprenderás muy pronto. Esta noche fue sólo el comienzo”.
Sus palabras caen entre una amenaza y una promesa, pero sus dedos comienzan a
moverse y cualquier objeción que pudiera haber tenido se desvanece.
 Mi cuerpo se tensa nuevamente para liberarse, como si nunca hubiera bajado. Su
palma masajea mi clítoris demasiado sensibilizado y sus dedos revolotean dentro de mi
canal.
" Cortar ".
Lame el costado de mi cicatriz y muerde mi mandíbula. "Voy a follarte mi semen
algún día. Entonces amarás mi polla, como amas mis dedos ahora mismo. Puedes fingir
que me odias, pero me deseas tanto como yo te deseo a ti.
Sacudo la cabeza y su otra mano de repente se mueve de mi pecho para girar mi
barbilla y mirarlo. Sus ojos son intensos cuando encuentra mi mirada.
"Dilo, víbora" . Di que me deseas tanto como yo te deseo a ti.
Me muerdo el labio, pero es difícil recordar por qué es una mala idea con sus dedos
acariciando mis músculos internos.
Mi cuerpo tiembla, listo para correrse de nuevo. Lloro y me rindo.
"Te quiero... te quiero tanto como tú me quieres a mí".
"Buena niña." El sonrie. “Ahora ven por mí, víbora ”.
Sus dedos apenas se mueven de nuevo y yo vuelvo al éxtasis. El orgasmo es más
suave, más suave esta vez, pero mis músculos se tensan y se relajan, se tensan y se
relajan, una y otra vez hasta que no puedo decir si se trata de un orgasmo largo y
satisfactorio o de varios pequeños, uno tras otro. Cuando mis músculos finalmente
dejan de contraerse a su alrededor, sus labios acarician mi mejilla y bajan por mi
cicatriz.
"Hermoso. Sin lavado. Estoy dentro de ti ahora y quiero permanecer así”.
Me envuelve en sus brazos antes de darse la vuelta para acostarse boca arriba. El
movimiento lo hace gruñir, recordándome que está herido. Me recuesto contra su
pecho, con cuidado de no lastimarlo, y apoyo mi mano junto a la herida que atendí
antes. Afortunadamente, mis puntos se han mantenido y parece que el analgésico está
funcionando dado todo lo que acaba de suceder.
¿Y si no lo hubiera cosido? ¿Podría haberse desangrado?
La ansiedad corre por mis venas ante ese pensamiento, y aprieto su cintura. Agarra
mi muslo y levanta mi pierna para descansar contra él, justo debajo de su polla
semidura. Cuando intento moverme, él me deja, pero su mano permanece alrededor de
mi muslo.
“No habrá más huidas después de esta noche, Tallie. Lo que sea que tengamos
miedo, lo enfrentaremos juntos”.
Lo que sea que tengamos miedo...
Siempre quise ser aquel a quien los demás tuvieran miedo. Tuve miedo durante
tanto tiempo cuando era niño que trabajé para eliminar esa debilidad cuando fuera
adulto. Pero desde que conocí a Sever, se ha convertido en una corriente subyacente en
cada pensamiento.
¿Qué pasa si me atrapan? ¿Qué pasa si me descubren? ¿Qué pasa si nunca consigo terminar
mi lista?
Uno de estos días, Sever descubrirá mi verdadero yo. Solía disfrutar la idea de que
todos finalmente supieran quién soy, pero ahora no estoy tan seguro. La satisfacción en
su rostro cuando mató a Percy, por mí , me hace preguntarme si me aceptaría tal como
soy. ¿Pero lo volvería a hacer si supiera quién era yo? Si le confío mis secretos a Sever,
¿los usará contra mí o se convertirá en otra arma que pueda usar? ¿O será algo más
todos juntos?
Tengo tiempo para descubrirlo. Todavía hay más nombres en mi lista que puedo
reconocer primero. El capo todavía está en el aire en este momento, pero al menos
puedo concretar los horarios del resto. Una vez que establezca su rutina, espero poder
atacar antes de que me atrapen.
El pánico recorre mi cráneo como una migraña ante el miedo que me ha
atormentado durante semanas. Mi pequeña melodía familiar pasa por mi mente y
cuento todo lo que me queda, tratando de no pensar demasiado en los obstáculos que
tengo por delante.
Mayordomo. Criadas. Jardinero. Conductor. ¿Capó? Sacerdote. Juez. Madrina. Padrino…
¿El niño?
Escena 20
 …ES SÓLO UNA SOMBRA

Cortar

A
Una canción de cuna zumba en mi mente, despertándome suavemente de mi
sueño. Los olores a flores terrosas y azúcar me hacen la boca agua. Me estiro, sólo
para sentir un dolor punzante que sube por mi pierna y baja desde mi pecho.
“ Porca miseria . Santa mierda”.
Los dolores punzantes traen todos mis recuerdos al frente de mi mente. Todos ellos.
El malo. El bueno. El carnal.
Mi tío me preparó sus juegos mentales para enfrentarme a mi enemigo y su último
secuaz.
Tallie atendiendo mis heridas.
Tallie viene en mis brazos.
Mi polla se anima con el último. Extiendo la mano para traerla de regreso a mí, pero
de mi mano solo salen sábanas frías. Mis ojos se abren y me siento para mirar a mi
alrededor. El fuego irradia desde la parte superior de mi pecho nuevamente.
"Ah, fóllame". Presiono debajo de mi clavícula donde ese juez disparó. Nunca se
habría acercado si mis primos no me hubieran estado frenando.
Como si fuera una señal, un teléfono vibra cerca. Si es mío, no tengo ninguna duda
de que ha estado sonando sin cesar. Probablemente mis mensajes estén llenos de
preocupación y disculpas de cuatro personas diferentes. Tres puedo aceptar. Uno que
nunca volveré a creer.
Dejo el pensamiento a un lado y me siento con más cautela esta vez. Sobre la mesita
de noche hay un montón de ropa, perfectamente doblada. Los reviso y encuentro una
gran camiseta negra de manga larga, muy parecida a la que llevaba Tallie anoche. El
resto de las capas son mis pantalones, calzoncillos y calcetines, mientras que mis
zapatos están alineados para caber entre las patas de la mesa. No sé dónde están mi
chaqueta y mi camisa, pero considerando la ordenada exhibición a mi lado, estoy
segura de que Tallie las ha puesto en algún lugar ordenado.
Podría haber dejado toda mi ropa tirada en el suelo para que yo la recogiera. No me
sorprende que los haya recogido o que los haya doblado. Es el hecho de que limpió la
superficie organizada con precisión para acercarlas a mí.
El calor llena mi pecho. Trago el inexplicable nudo en mi garganta mientras me
pongo la ropa. Tengo cuidado de no agravar mis heridas y dejo lo peor (mis calcetines y
zapatos) para el final.
 Desde fuera, la única diferencia entre mis piernas es la cicatriz en el muslo y mi
tobillo derecho, un poco más grande. La articulación agrandada obliga a mi pie a
curvarse hacia adentro. Sin embargo, cuando me concentro en aplanar el pie mientras
camino, el ángulo incómodo y el dolor que causa apenas se notan en mi forma de andar.
Pero así es el dolor. Invisible. Viene y va, algunos días son peores que otros. Hoy
estaré “peor” gracias a mi tío, pero lo superaré. Siempre hago.
La pérdida de sangre debe haberme vencido mientras dormía, porque en algún
momento, Tallie usó su gasa improvisada para envolver mi pie. Si hubiera estado
despierto, podría haberme dolido lo suficiente como para desmayarme, así que
agradezco que ella lo haya hecho cuando estaba inconsciente. La venda me ayudó, pero
mi tobillo todavía tiene el tamaño de una pelota de softball y la hinchazón se ha
extendido al pie y a la parte superior de la espinilla. Si no tuviera ya modificaciones en
mi bicicleta, sería imposible volver a casa. Estoy seguro de que Claudio esperaba que no
regresara al North End sano y salvo. Menos mal que el stronzo siempre me ha
subestimado.
Meto el pie en la bota y lo ato con una mueca. El tobillo alto del zapato y su
compresión adicional ayudarán, pero mi pierna aún me dolerá muchísimo. Antes de
levantarme, miro alrededor de la habitación en busca de alguna señal de dónde se ha
ido Tallie.
Es mi sentido del olfato el que me da la primera pista. Bollería calentita, rica,
azucarada y recién horneada.
El aroma nostálgico me recuerda a mi nonna . Flota desde el piso de abajo,
tentándome. Una vez que estoy completamente vestida y lista, bajo con cuidado las
escaleras.
Recuerdo vagamente haber venido aquí anoche, pero joder, me alegro de que mi
mente confusa haya aprovechado la oportunidad. Si no hubiera sido por la noni de Tallie
, no estoy segura de haber subido estas escaleras. Los escalones no son tan
desvencijados como los que reemplacé en mi propio edificio, pero si tengo algo que
decir al respecto, también haré la actualización aquí. Estoy seguro de que Gio y Tony lo
apreciarán tanto como yo.
El rellano del primer piso tiene dos puertas, una que conduce a la entrada trasera de
la panadería y la otra que me llevaría afuera, al aire helado de Boston. Podría irme
ahora mismo, girar a la izquierda, encontrar mi motocicleta en el callejón donde la
escondí y regresar a mi departamento. Es lo que debo hacer ahora que Claudio ha dejado
claro que obtendrá mi conformidad o mi muerte.
Y aparte de eso, Tallie dudó cuando necesité ayuda anoche.
No sé por qué y no sé qué la hizo cambiar de opinión. Pero después de que ella me
cuidó, me desperté con los dedos hundidos en su cálido coño y sus gemidos y sumisos
en mis brazos. ¿Ese momento cambió lo que sea que haya causado su vacilación? Si la
situación volviera a surgir, ¿me ayudaría sin pensarlo dos veces?
Aunque eso no importa, en realidad no. No daré marcha atrás ahora. Si todavía tiene
dudas sobre mí, las resolveré y lo superaremos.
 Abro la puerta trasera de la panadería y entro a la cocina. Deliciosos aromas llenan
mis fosas nasales y me golpea una cacofonía de ollas, sartenes y maldiciones italianas
mientras Gio se enfrenta cara a cara con mi luchadora víbora .
Reprimo una sonrisa. Puedo ver de dónde lo saca.
El pasado de Tallie sigue siendo un misterio para mí y hay muchas preguntas
básicas sin respuesta. ¿Cómo llegó a vivir con su noni ? ¿Están vivos sus padres? ¿Quién
o qué carajo causó sus cicatrices?
La rabia arde debajo de mi piel ante el último pensamiento. Si alguien le dejó esas
cicatrices, me aseguraré de que le sean devueltas de la misma manera. Por otra parte,
probablemente ya estén en la lista de mierda de Talia considerando lo irritada que se
pone con su no-no Gio.
“¡Siempre estás escondiendo mi buen cuchillo! ¿Dónde está esta vez? ¡No he podido
encontrarlo en todo el día! Gio grita en italiano a un kilómetro por minuto.
Tallie pone los ojos en blanco. “Gio, ¿cuántas veces tenemos que repasar esto? Ese
era mi cuchillo del juego que Tony y tú me disteis . Seguiste tomándolo prestado antes,
pero ahora quiero quedármelo todo para mí”.
“La hoja de solicitud dice que quieren un pastel en cascada de rosas de fondant,
rosas de frutas talladas y fresas cortadas en cubitos. ¡Cortado en cubitos! Harías que tu
pobre abuelo Gio usara el cuchillo gastado y sufriera su artritis...
Tallie resopla. "No tienes artritis".
"¡Lo haré si tengo que seguir usando el cuchillo malo!" Gio gruñe y señala con el
dedo. "Si descubro que lo usaste para..."
"Gio, Tallie... tenemos un invitado otra vez". Tony se ríe mientras amasa una enorme
bola de masa, inclinando su cuerpo en el movimiento antes de darle la vuelta y doblarla
nuevamente.
Ambos se giran para mirarme. El rostro de Tallie se sonroja antes de ignorar su
reacción.
"Oh. Eres tu."
" Fai la brava , Talia", bromea Tony.
"Así es, Tallie." Sonrío. "Sé dulce conmigo".
"¡ Sabes italiano!" Gio aplaude. “¡Ah! ¡Bravo! Bravo. Mira, teníamos razón. Él es un
buen hombre. Perfecto para nuestra dolce nipotina .” La forma en que Gio me sonríe sólo
parece torturar más a su nieta.
“Gio, per l'amor di Dio , por el amor de Dios…” Sus mejillas se enrojecen hasta que
son sólo unos tonos más claros que las rosas de fondant en el pergamino frente a ellas.
Verla sonrojarse me hace meter las manos en los bolsillos para evitar que mi polla
cada vez más espesa se note detrás de la cremallera. Tengo que ser discreto ahora, pero
joder, me encantaría llevarla arriba y ver hasta dónde llega ese sonrojo.
"Sé amable con el hombre, Tallie", añade Tony y me guiña un ojo. “Estamos felices
de verte levantado, Sev. Si hubieras dormido más, quizás hubiéramos tenido que
llevarte al hospital”.
"¿Qué hora es?" Pregunto.
“A última hora de la tarde”, responde Gio.
 Pensé que la luz cada vez más tenue significaba que era el amanecer, pero
aparentemente dormí todo el día. “No es de extrañar que me sienta mejor. No me di
cuenta de que era tan tarde”.
"Eso me recuerda, Tallie". Tony señala el pastel con la cabeza. “El conductor de la
entrega llegará pronto. ¿Nos ayudas a cargar la tarta? Nos hace pagar más si tiene que
hacerlo”.
Está en la punta de mi lengua ofrecer ayuda, a pesar de mi lesión, pero finalmente
registro lo que dice. “¿Conductor de reparto?” Arrugo la frente. "¿No tienes coche?"
Gio frunce el ceño. "¡Bah! Tuvimos que venderlo hace meses”.
¿Hace meses?
"¿Pero no llevaste a Tallie el sábado por la noche después del espectáculo?"
"¿Sábado noche?" pregunta Gio.
Sus ojos se dirigen a los de Tallie tan rápido que si hubiera parpadeado, me lo habría
perdido. "Le pedí prestado el coche a un vecino".
“¿El auto de un vecino?” Repito. Los tres Amoretti continúan trabajando sin perder
el ritmo, lo que me hace preguntarme si, después de todo, leo demasiado en ese
movimiento sutil.
“ Sí , una vecina. ¿Antonio? Gio nos sonríe salvajemente a Tallie y a mí mientras
agarra una hoja de pasteles. "Ven, ayúdame a vaciar la pantalla, amore mio ". Creo que
nuestros pajaritos del amor tienen cosas que discutir”.
"Son tortolitos , autoritario tortolito nono ". Ella mira a Gio mientras él retrocede hacia
la puerta batiente de la cocina con una sonrisa engreída en sus mejillas regordetas.
Tony se ríe de ambos otra vez, pero cuando su mirada se posa en mí, la
preocupación profundiza las arrugas en su frente.
“Me alegra ver que estás bien, Sev. Anoche estábamos preocupados”.
"Yo también." Mis dedos se dirigen hacia mi herida, donde está caliente al tacto.
"Oh, sí, tenemos antibióticos para ti". Se limpia la harina del delantal, agarra un
frasco de pastillas de color naranja de un rincón de la habitación y me lo entrega.
Inspecciono la botella en blanco y la agito para darle énfasis. "¿De dónde has sacado
esto?"
“Un amigo nuestro es médico. Lo dejó camino al trabajo esta mañana. Le dijimos
que Talia se cortó con un cuchillo y se infectó. Eso debería evitar que te enfermes”.
“¿Y no tuvo ningún problema en dejar las pastillas sin cita previa?” No es como si
fuera fentanilo o Xanax, pero aun así. No conozco muchos médicos que arriesgarían su
sustento para prevenir un corte infectado.
La expresión de orgullo que había llenado el rostro de Tony desaparece. "Bueno,
nosotros, um... nosotros..."
"Tenemos un acuerdo con él", responde Tallie encogiéndose de hombros. “El seguro
es caro. Le damos postres gratis para su oficina a cambio de atención médica básica
cuando la necesitamos”.
Apenas escondo mi ceño. La tienda tiene que estar funcionando bien y, aunque el
seguro cuesta una cantidad ridícula, la noni de Tallie debería tener más que suficiente
para cubrir sus gastos. Lo que significa que la “tarifa de protección” de Claudio los está
ahogando. La ira hierve en mi pecho, pero levanto la botella como si estuviera
brindando por él con una bebida.
“Gracias por todo lo que hiciste, Tony. Sé que esto es un riesgo y lo aprecio más de
lo que crees”.
Abro la tapa y trago una pastilla en seco. Tony sonríe y le da una palmadita en el
hombro a Tallie.
“Oh, no es ningún problema. Pero no hagas nuestro dolce Nipotina se arrepiente de
haberte salvado. A veces es dulce, pero no quieres quedar mal con ella”. Me mira
fijamente y su voz se hace más profunda con advertencia. “Gio y yo hacemos lo
mismo”.
Por primera vez, veo que Tallie también podría tener un poco de influencia de Tony.
Francamente, estoy impresionado, especialmente cuando su sonrisa regresa como si el
intrépido anciano no me hubiera amenazado.
" Chao , Sev." Se va para unirse a Gio, dejando que la puerta se cierre detrás de él.
Tallie corre hacia la ventana de la puerta y mira a través de ella de puntillas.
"Son demasiado entrometidos para dejarnos en paz", sisea. “Mírenlos detrás de esta
puerta, escuchando cada palabra”.
Soy lo suficientemente alto como para ver por encima de su cabeza y ver si tiene
razón. Sin embargo, su predicción no se hace realidad y, en cambio, somos testigos de
su momento privado.
Tony se inclina para susurrarle al oído a su marido. Gio prácticamente se ríe y
envuelve su brazo alrededor de la cintura baja de Tony. El hombre alto frota la espalda
de Gio y le da un beso en su cabeza calva y pecosa.
Miro a Tallie. Está hipnotizada y una pequeña sonrisa se dibuja en sus suaves labios.
"Son dulces", murmuro.
Cuando ella responde, su voz es tan baja que casi no la oigo. “Me preguntaste antes
por qué me gusta el teatro”.
Mi corazón late en mi pecho. He esperado a que ella haga cada movimiento físico
entre nosotros, y ahora espero con gran expectación mientras ella hace su primer
movimiento emocional.
“Me gusta porque me encantan los finales felices. La mayoría de la gente no los
entiende en la vida real”.
Mi ceño se frunce. "¿Por qué no puedes?"
“Porque no sería justo. No sé cuánto tiempo tendré después...
Su boca se cerró. Cualquier ensueño en el que estaba perdida se ha ido, y con él, su
vulnerabilidad. Se aclara la garganta y se da vuelta para mirarme.
"¿Cómo está tu pecho?"
“No, no te calles, dolcezza . No sabes cuánto tiempo tendrás después… ¿qué?
Ella niega con la cabeza, pero sus ojos son suaves. Casi triste. “Después de nada.
¿Cómo te sientes?"
Mis ojos se estrechan, pero ella no se mueve. Quiero presionarla, pero presionarla
para que responda sólo hará que se esfuerce más. En el poco tiempo que la conozco, he
aprendido que a mi víbora no se la puede obligar a hacer nada. No quiero arruinar el
progreso que hicimos anoche.
"Estoy bien." Coloco su mano contra mi herida vendada. “Apenas duele. Y mi tobillo
sería del tamaño de una pelota de baloncesto ahora mismo sin ti. Si decides que el arte,
el diseño de vestuario o la repostería no son para ti, serías un excelente médico”.
Ella resopla. "Creo que estoy bastante ocupado, gracias". Cuando retira la mano, la
manga larga de su suéter ondea hacia abajo por su muñeca. Vuelvo a vislumbrar los
tulipanes en su antebrazo, pero allí también hay algo gris como una piedra.
“¿Hay algo más en tu tatuaje?”
Tomo su mano para poder inspeccionarla, pero ella se aleja y se baja la manga hasta
la muñeca.
“Si no quieres mostrármelo todavía, dolcezza , está bien. Pero no podrás mantenerlo
oculto por mucho tiempo. Un día pronto los veré a todos”. Acaricio su mejilla
lentamente. "Cada... y... centímetro".
La tensión arruga su frente.
"Mira, Sev, anoche... no puede volver a suceder".
Mi mandíbula hace un tic y me cruzo de brazos, ignorando el tirón de mis puntos.
"¿Y por qué no?"
Ella resopla como si no esperara que yo retrocediera y busca una respuesta. “Porque
simplemente… simplemente no quiero ser el amigo de nadie, ¿de acuerdo? No tengo
tiempo para eso”.
“¿Quién dice que quiero que seas un amigo de mierda? No quiero eso. Te lo dije
anoche. Te deseo. Punto final. Te deseo."
Su trago recorre la columna de su cuello hasta el escote del suéter que debe cubrir
aún más cicatrices.
"Los vi anoche". Cepillo la tenue marca violeta que ha intentado cubrir con
maquillaje ligero. Ella no se inmuta y mi corazón se eleva de triunfo. “No creo que se
los muestres a mucha gente. ¿Tú?"
Ella niega con la cabeza lentamente. “No, pero eso no significa nada…”
Mi mano agarra los costados de su cuello antes de que pueda terminar. Me acerco a
ella para enjaularla contra la pared.
“Eso significa todo . ¿No lo entiendes? Fuiste vulnerable conmigo anoche. Y yo era
vulnerable contigo. Podría haberme ido a casa. Podría haber ido al hospital. Podría
haber ido a cualquier parte, pero corrí hacia ti. Tú me cuidaste. Me dejaste dormir en tu
cama. Entonces déjame cuidar de ti ”.
Sus ojos van de mi boca a mi mirada. Aprieto su cuello y deslizo mi otra mano por
su cintura hasta descansar en su cadera. Ella se acerca y la acerco para que nuestras
caderas se junten. Estamos a centímetros de distancia y estoy a un suspiro de volver a
besarla. Ella se lame los labios, invitándome a probarlos, pero solo rozo los míos contra
los de ella.
“Tengo la sensación de que no te abres con cualquiera, vípera , pero conmigo sí.
Puedes intentar fingir que no te derritiste contra mí cuando nos juntamos. Incluso
puedes intentar fingir que lo que pasó anoche fue solo sexual. Pero un día tendrás que
admitir que lo que sea que haya entre nosotros es más que eso. Vale la pena ser
vulnerable por ello. Puede que valga la pena todo”.
Sus inhalaciones y exhalaciones suben y bajan contra mi pecho. Ella se retira
mientras sus intensos ojos verde dorado buscan mi rostro antes de aclararse la garganta.
“Hay… hay cosas que no sabes sobre mí. Cosas que si las descubrieras, no... Ella
sacude la cabeza.
“Sea lo que sea que creas que no puedo manejar, estás equivocado. Sólo tienes que
confiar en mí”.
Ella traga y susurra tan bajo que casi no puedo entenderlo. “Pero nuestro pasado…”
“¿Qué pasa con nuestro pasado? ¿Pueden ser tan horribles que no me quieras?
Sí.
Mi conciencia se arrastra, haciéndome preguntar qué estoy haciendo con ella.
¿Está preocupada porque no la conozco? Ella no me conoce . Sin embargo, cuando lo
haga, ¿por qué la nieta de los panaderos se arriesgaría con el hijo de un mafioso
muerto? Sin mencionar que mi tío es el hombre que atormenta a sus abuelos.
Poner a un extraño en peligro ha sido la razón principal por la que he recurrido a
salir sólo con mujeres que saben en lo que se están metiendo al salir con un mafioso.
Claro, mentirán entre dientes y harán lo que sea necesario para conseguir lo que
quieren. Todos me han utilizado por una razón u otra, pero ambos conocíamos el
resultado. Tallie no se parece en nada a ellos.
Ella no conoce mi mundo y nunca me ha manipulado ni utilizado para quedar bien
con Claudio. Mi dolcezza es reflexiva, ferozmente protectora y cautelosa. Sólo ha habido
otra persona así en mi vida... y ella sacrificó todo por mí.
¿Estoy cometiendo un error?
Mis instintos gritan que necesito a Talia Amoretti. En lo más profundo de mi alma,
la necesito. Pero ¿y si mi egoísmo nos cuesta todo?
Mis dedos le apartan ligeramente el pelo de la cara y rozan su mejilla para trazar su
cicatriz nuevamente. Trago mientras confieso lo que he tenido miedo de admitir todo
este tiempo.
"Tú... me recuerdas a alguien". Sus ojos se abren y continúo rápidamente, temeroso
de que me detenga antes de que pueda decirle la verdad. “¿Esa chica de la que te hablé?
Ella era fuerte, leal y valiente. Como usted. Si pudiera, regresaría y haría todo lo que
estuviera en mi poder para salvarla”.
La tristeza divide su expresión por un mínimo momento antes de que la rabia
inunde las grietas.
No soy esa niña. No necesito que me salven”. Sus ojos todavía están llenos de dolor,
incluso mientras intenta apartar mi mano. Esta vez soy demasiado rápido y la acerco a
mi cuerpo.
“¿Pero qué pasa si soy yo el que necesita ser salvado?”
Sus labios se abren con sorpresa, pero antes de que pueda responder, el momento es
interrumpido por el chirrido de neumáticos en el frente.
"¿Qué demonios?" ella murmura.
 "Quédate aquí." Empujo la puerta y paso junto a su noni para mirar por el ventanal
de la panadería. La calle está vacía, pero no puedo deshacerme de la extraña sensación
de malestar que se revuelve en mi estómago.
"¿Qué fue eso?" pregunta Tallie. "¿Alguien estaba corriendo en la calle?"
Me doy la vuelta para encontrarlos a los tres justo detrás de mí.
“Te dije que te quedaras en la cocina. Entra allí hasta que te diga que salgas. Todos
ustedes."
Los neumáticos chirrían de nuevo y mi corazón late con fuerza en mi pecho,
presionándome para protegerlos.
"Sal de aquí. ¡Ir!"
"¡El coche ha vuelto!" Tony señala el viejo sedán completamente negro y
destartalado.
Mi corazón se detiene. Observo en cámara lenta cómo el brazo del conductor se
extiende por la ventana y levanta una metralleta.
"¡Estar atento!" Protejo a Tallie con mi cuerpo y acuno la parte posterior de su cabeza
antes de empujarnos a ambos al suelo. En el caos, extiendo la mano para agarrar a
alguien más y logro tirar del dobladillo de una camisa a nuestro lado.
Todo sucede muy rápido, pero caemos justo antes de que el rápido ruido de una uzi
salpique la ventana panorámica. El vidrio se estrella a nuestro alrededor. Los
neumáticos chirrían, pero los ruidos ensordecedores resuenan en mi cabeza mucho
después de que el coche se ha ido.
El mundo se calma a mi alrededor, dejando sólo el espeso zumbido de la adrenalina
y los atronadores latidos del corazón en mi cráneo. Levanto y paso mis manos sobre
Tallie, comprobando si hay heridas. No veo nada más que rayones del vidrio roto, pero
sus ojos están muy abiertos por el terror y está tan quieta como una piedra.
“Tallie, ¿estás bien? Contéstame, dolcezza ”.
Su ceño se frunce y su mirada se fija en la mía. Ella mira detrás de mí a la ventana
antes de escanearme como acabo de hacer con ella.
“Sever, ¿estás…”
"Estoy bien. Estamos bien”. La atraigo hacia mi pecho y me aferro a ella,
asegurándome de que esté a salvo. Ella me devuelve el abrazo con la misma fuerza.
"Estas bien. Grazie a Dio , eres...
Un gemido bajo y siniestro detrás de mí me saca de mi alivio. Los brazos de Tallie se
aprietan alrededor de mi cuello incluso mientras se aleja para descubrir de dónde vino
el grito. La sangre se le escapa de la cara. Su expresión se contrae con agonía justo antes
de gritar.
Me atraviesa como un puñal en los oídos y como un cuchillo en el corazón. Desgarra
y desgarra mi cuerpo como una hoja dentada. Es el tipo de llanto que sientes en tus
huesos, que te rompe de adentro hacia afuera irrevocablemente, y sabes instintivamente
que nunca podrás volver a recomponerte.
La acuno en mis brazos, deseando poder protegerla de lo que sea que le está
rompiendo el corazón. Ella pelea conmigo, pero me niego a dejarla ir mientras me doy
la vuelta.
Mi corazón se hace añicos por ella y mi propio gemido de dolor sale de mi pecho.
" No ."
Escena 21
 IL MIO AMORE NON C'È PIÙ

talía

H ¿Cuántas veces la vida puede hacerte trizas antes de que no quede nada que
volver a coser?
Sever me sostiene en sus brazos, acunándome, consolándome. Hace sólo un
segundo, mi pecho estaba ligero de alivio de que estuviéramos bien. Ahora mi corazón
se ha hecho añicos en fragmentos más nítidos que el cristal que brilla bajo la tenue luz
del sol.
Una de las únicas personas que alguna vez me ha amado de verdad se está
muriendo, empapando el suelo rosa pastel con carmesí. El otro llora tanto por el amor
de su vida que temo que se vaya con él.
Y todo es culpa mía.
“Tallie, dolcezza , tenemos que irnos. Podrían volver”.
La súplica de Sever me saca de mis pensamientos. Hago a un lado la culpa por mi
venganza, por haber causado esto y sacudo la cabeza.
"Tallie..."
"¡No!" Me libero de sus brazos y me arrastro sobre vidrios rotos y agrietados para
llegar hasta mi noni .
Quizás esté bien. Tal vez pueda coserlo como hice con Sever. Tal vez-
Pero una vez que llego allí y veo a Gio acunando a mi no-no Tony, no puedo
esconderme de la verdad.
La sangre brota del pecho de Tony, como varias gotas de tinte rojo oscuro sobre
papel. Sus ojos marrones parpadean rápidamente mientras intentan centrarse en su
marido.
" Amore m-mio ." Tony levanta la mano para tocar el rostro de Gio, pero Gio sacude la
cabeza violentamente y continúa en italiano.
“No te esfuerces. Llamaremos a la policía. Una ambulancia vendrá y te salvará...
Tony tose, haciendo que la sangre se filtre por su camisa más rápido. El hecho de
que no haya dolor en su expresión es a la vez un alivio y aterrador al mismo tiempo. El
dolor significa que estás vivo.
 “Saldremos de esto. Sobrevivimos a la Marina, ¿no? Gio intenta reír, pero sus
lágrimas ya corren libremente por sus mejillas.
Los ojos de Tony me buscan.
"Estoy aquí, no, no ".
Me acerco más para agarrar su mano. Siempre ha sido tan fuerte antes, sosteniendo
el mío para cruzar la calle hacia la escuela, enseñándome a amasar, agarrando el
hombro de Gio antes de darle un beso.
Ahora noto por primera vez que sus dedos están nudosos y huesudos. La carne cede
fácilmente a mi tacto, como si los músculos de debajo ya no tuvieran la fuerza para
resistir la presión. Su piel es fina como el papel y me preocupa poder rasgarla con el
más mínimo movimiento.
"Te amé desde el momento en que te vi", susurra Tony a través de labios manchados
de sangre. "Ustedes dos."
Gio quita suavemente el carmesí de los labios de su marido. “Y seguirás amándonos.
Todo lo que tienes que hacer es aguantar. La ayuda vendrá y estarás bien. Solo espera."
" Amore mio, per favore ..."
"No. No lo escucharé. Me lo dirás más tarde...
"Habrá... puede que no haya... más tarde..."
"¡No! No hables así...
La gran mano de Sev agarra el hombro de Gio, pero ninguno de nosotros se atreve a
apartar la mirada de Tony.
“Déjalo hacer esto”, murmura.
Él sabe. Sabe que estas podrían ser las últimas palabras de Tony.
La comprensión arde en mi pecho. Odio a Sever. Lo odio por aceptar lo inevitable
antes de que pueda entenderlo. Lo odio por su compasión y comprensión cuando estoy
destrozada y enojada. Lo odio... y estoy agradecido al mismo tiempo. Si estas son las
últimas palabras que dice mi abuelo, quiero saborearlas.
Gio traga antes de dejar que Tony continúe en italiano.
“Ambos fueron las mejores cosas que me han pasado. Pero no quiero ser lo mejor
que te pase. No puedes sobrevivir con la muerte siempre en tu mente. Así que llora.
Llorar. Sentir . Déjalo entrar... luego déjalo ir. Prométeme que vivirás después de esto”.
“Pero…Antonio, amore mio , ¿cómo? ¿Cómo podría… sin ti?
“Lo mismo… de la misma manera que lo haces ahora. Con obstinación y pasión.
Vive para aquellos que aún no saben que te aman. Vivan el uno para el otro. Vive
para… vive para mí. Vivid para vosotros mismos”. Su boca trabaja para sonreírme a
través de jadeos sibilantes. “Siempre te ha gustado el teatro. Quiero ver un espectáculo
allí. Dame un feliz para siempre, dolce nipotina ”.
Asiento con la cabeza. "Te amo, nono ". La emoción que me asfixia no me deja decir
nada más, y de verdad, ¿qué más importa?
“ Ti amo, amore mio ”, susurra Gio también.
Los ojos de Tony parpadean. “ Vi amo , mis amores”.
Gio baja la voz para que sólo Tony pueda escuchar, y yo me inclino sobre mis
talones para darles privacidad mientras sigo sosteniendo la mano de Tony. Tony sonríe
más ampliamente ante cualquier cosa que diga Gio, hasta que una tos recorre su cuerpo
y cae contra el pecho de Gio. Aprieto sus dedos con más fuerza para hacerle saber que
estamos con él. Él no responde.
La mano de mi abuelo moribundo yace inerte en la mía. Es el peso más pesado que
he sentido jamás.
Gio comienza a mecerlo de un lado a otro, todavía murmurando sus adiós. La
tensión en el resto del cuerpo de Tony disminuye, haciéndome darme cuenta de cuánto
estaba luchando por aguantar sólo por nosotros. Sus ojos finalmente se cierran.
Un último suspiro eleva su pecho. La muerte lo saca por última vez.
Gio presiona un beso fuerte y tembloroso en la frente de su marido. El dolor lo
recorre, sacudiéndolo incontrolablemente mientras se sienta y me mira.
"T-Tallie, e-él... mi amor se ha ido".
"Oh, Gio ." Mi propio sollozo se ahoga en mi garganta y paso mi brazo alrededor de
su cuello, abrazándolos a ambos. Los llantos silenciosos de Gio resonan en mi pecho,
dejando grietas que sé que nunca sanarán por completo.
La mano de Sever acaricia mi espalda en suaves círculos. Miro detrás de mí y veo
sus ojos doloridos, como si sintiera mi dolor tan intensamente como yo. Traga y nuestro
contacto visual se rompe cuando su mirada vuelve a Tony.
Respiro profundamente. Se supone que debe darme fuerza, pero solo siento como si
estuviera tratando de respirar más allá de la jaula de acero que me atrapa en esta nueva
pesadilla. Gio mece a Tony otra vez y yo me alejo, manteniendo una mano en su
hombro y la otra sosteniendo la de Tony.
"Lo siento mucho, Tony".
Son las palabras que fui demasiado cobarde para confesar mientras él estaba vivo.
Rezo para que todavía pueda oírme pedir perdón.
“Era uno de los hombres de Claudio, estoy seguro”, escupe Gio con más veneno del
que jamás había escuchado de él.
La mano de Sever todavía está en mi espalda. "¿Cómo puedes estar tan seguro?"
"¿Quién más haría algo como esto?" —espeta Gio.
Su rostro suave y redondo está lleno de líneas duras y enojadas, y sus ojos están
entrecerrados con odio. Es impactante. Siempre pensé en Gio como mi pariente con
nuestras personalidades ardientes, pero su furia es algo que conozco de primera mano y
solo la he visto en mi propio reflejo. No me gusta verlo en él.
“No era uno de los autos de Claudio”. Sever usa una silla para ayudarse a
levantarse. Cuando su mano sale del dorso, la madera pintada de rosa está limpia.
"Tus manos no están ensangrentadas", señalo aturdida.
No sé por qué me doy cuenta de eso, pero la diferencia entre él casi impecable y Gio
y yo cubiertos de muerte se siente marcada. La simpatía arruga su frente. Su boca se
abre y se cierra como si no supiera qué decir. Yo tampoco.
Se vuelve hacia Gio y se aclara la garganta. “¿Hay alguien más que pueda
solucionarlo?”
 “¿Crees que alguien más que ese tirano atacaría a un par de viejos panaderos?
Claudio lleva meses amenazándonos porque no hemos podido pagarle a tiempo.
Dinero de protección. Bah”, escupe Gio.
"Maldita sea", murmura Sever mientras se pasa los dedos por el pelo antes de
inclinarse para besarme la frente. "Yo... joder, odio hacer esto, pero tengo que irme".
Mi boca se abre. "¿Te estas yendo? Ahora ?" Él hace una mueca, pero no lo dejo.
“¿Cómo diablos puedes irte en un momento como este? Gio y Tony te ayudaron
anoche, tal vez incluso te salvaron la vida. ¿Y ahora simplemente te vas a ir?
“Lo siento, Tallie. Ojalá pudiera quedarme, pero hay algo que tengo que hacer...
“¿Sabes qué, Severo? Vaffánculo . Dejar." Lanzo mi mano hacia la puerta.
"Tallie, yo..."
"¡Dejar!"
“Lo prometo, Tallie. Es por una buena razón”.
Gio ya no está presente en la conversación mientras acaricia con amor el rostro de
Tony. Sacudo la cabeza hacia Sever.
"No hay buenas razones para lo que está sucediendo ahora". La tristeza y el
resentimiento se estremecen fuera de mí. “Vete si quieres. No hay nada aquí para ti. Ya
no."
"Tallie, por favor..."
"Ir."
"Lo siento, dolcezza ", susurra.
No lo miro. Me mantengo enfocado donde debería estar: Tony y mi afligido nono .
Los pasos desiguales de Sever hacen crujir los cristales rotos al salir. La campana
suena como un presagio alegre y burlón. Una sombra cruza la ventana vacía mientras él
se aleja.
Eso es lo que somos. Oscuridad. Estoy atormentado por oscuros fragmentos de
recuerdos, y dejo que una pizca de esperanza me engañe haciéndome creer que Sever
podría iluminar una luz para ayudarme a escapar. No sé por qué caí en ello. He
perfeccionado mi odio durante más de una década, y aquí es donde me trajo la
esperanza.
Pero… ¿y si hiciera esto? Mi odio. Mi sed de venganza. Eso era todo yo. ¿Me
descubrieron? Si no hubiera emprendido esta vendetta, ¿Tony estaría vivo ahora? ¿Gio
habría estado a salvo de esta angustia?
¿Es todo esto mi culpa?
Una palabra repentina y discordante grita en mi mente.
No.
Es de ellos .
Todos ellos. Cada persona en mi lista.
Si mi padre no se hubiera visto obligado a hacer un trato con el diablo en primer
lugar, entonces Tony estaría vivo. Si el conductor no hubiera chocado con nuestro auto,
si el capo no me hubiera robado, si las criadas no me hubieran visto sufrir, si el
mayordomo me hubiera dado de comer, si el jardinero no me hubiera delatado, si No
me dijeron que mis pecados eran culpa mía por...
 El cura.
Se supone que él no será el próximo a menos que el capo ya esté muerto. Aunque
quiero seguir adelante de todos modos. Al diablo con el orden.
Pero no puedo seguir con la lista, ¿verdad? Por mucho que los odio, ¿qué pasa con
Gio?
"Sé lo que estás pensando". La voz de Gio es ronca.
Mi corazón se detiene. "¿Qué quieres decir?"
"Esto no es tu culpa."
Yo trago. “¿C-cómo supiste que eso es lo que estaba pensando?”
Él suspira y deja de mecer a Tony, y yo también. Roza la mejilla de Tony y habla con
voz indiferente. Escucho con gran expectación, absorbiendo cada palabra.
“Tu madre solía traerte aquí cuando eras pequeña. ¿Te acuerdas?"
Asiento con la cabeza. "Ustedes fueron los únicos en los que pude pensar cuando...
cuando Antonella me preguntó adónde debía llevarme".
“Tu madre te traía aquí cada vez que la mafia aparecía en la carnicería de tu padre.
Te pareces a ella, ¿sabes? Las primeras líneas de preocupación y todo. Ella te amaba,
pero odiaba a los hombres para los que trabajaba tu padre. Ambos sabían que lo hizo
para protegerte. Intentó protegerte. Tu madre intentó protegerte. Antonella intentó
protegerte. Nosotros… tratamos de protegerte”.
Cada nombre es otra muerte inocente. ¿Y todo para qué? ¿Que Claudio Vincelli se
siente en su casa en la colina y sea señor de un reino falso?
“Puede que hayamos sido tu noni , pero tú eres nuestra hija. Siempre quisimos una
niña, entonces apareciste en nuestra puerta. Siempre hemos tratado de protegerte, pero
no éramos perfectos. Cuando empezaste tu pequeña lista, Tony y yo no sabíamos qué
hacer”.
Mis músculos son de piedra.
"Oh, sí, lo sabíamos". Gio se ríe irónicamente y responde a mi pregunta silenciosa.
“Has estado cantando y tarareando esa horrible canción infantil desde el día que
llegaste. Fueron las únicas palabras que dijiste durante los primeros meses hasta que te
engordamos y te convencimos de que estábamos aquí para quedarnos. No fue hasta que
murió Antonella y dejaste de cantar 'Madrina' que nos dimos cuenta de que tu canción
infantil era más morbosa de lo que podríamos haber imaginado. Luego, hace unas
semanas, desaparecieron más notas de tu canción. Descubrimos que habían despedido
al mayordomo y a las doncellas de los Vincelli y fue entonces cuando empezamos a
arreglarlo todo”.
“¿Lo supiste todo este tiempo y no dijiste nada?” Mi pecho se contrae como si una
boa se hubiera enrollado alrededor de mis pulmones.
¿Me odia? ¿Él también me culpa a mí?
Me culpo a mí mismo, pero no podría soportar que Gio también lo hiciera. He tenido
muy pocos en mi vida que me amaron, se preocuparon por mí y estuvieron a mi lado. ¿
Perder a Tony y Gio? No volvería de eso.
“Sabíamos que estabas tramando algo, pero no estábamos seguros de qué
exactamente. Encontramos disfraces en tu habitación que no tenían nada que ver con
tus musicales. Tus bocetos siempre han sido... inquietantes, pero empezaron a parecer
más planes que pesadillas. Estábamos preocupados, sí, pero nosotros…nosotros…”
"¿Tu que?"
Una intensidad sombría adelgaza sus labios. Sus ojos todavía están rojos y llorosos,
pero su convicción es clara en su mandíbula apretada.
"Entendimos. Lo que te pasó en esa casa... todos los que participaron en ella merecen
pagar. Y ahora que ellos también están detrás de esto...
“Lo siento, Gio…”
"No es tu culpa. Es de ellos." Una gran inhalación eleva su pecho y aprieta a Tony
con más fuerza para evitar que se caiga de su regazo. "Necesito pedirte un favor,
nipotina mia ".
"Bueno…"
Mira a su alrededor, pero aunque a esta hora la panadería suele estar cerrada de
golpe, gracias al paso en coche nadie ha siquiera echado un vistazo al interior. Una vez
que decide que no hay moros en la costa, baja la voz y cambia nuestra conversación
nuevamente al italiano.
"¿Cuántos quedan?"
"Cuántos-"
“En tu canción. ¿Cuántos quedan?"
Me muerdo el labio antes de responder. "Cuatro".
Él asiente una vez. "No pares".
"Gio—"
“No, nunca te hemos pedido nada y odio que lo que te pido sea tan grande ahora.
Pero ahora mismo te lo pregunto por mí y por él”. Sus tics en la mandíbula y sus
arrugas de color marrón medio se arrugan mientras me mira entrecerrando los ojos.
“Termina tu lista. Termínalo por él. Termínalo por mí. Por favor. Esos figli di puttana no
merecen el aire que les has dejado respirar durante tanto tiempo. Sabíamos que tenías
toda la evidencia necesaria para acabar con cada persona que entró en ese infierno, pero
no te lo permitimos. Teníamos demasiado miedo por su seguridad como para dejarle
perseguirlos ante el tribunal”.
"Gio, está bien, yo era un niño—"
“Lo eras, pero siempre has sido fuerte. Mucho más fuerte que tu noni ”. Agarra mi
antebrazo con tanta fuerza que me sube la manga. “Sé fuerte por nosotros ahora.
Véngate tú mismo. Vengar a Tony. Vengar las vidas que merecíamos vivir. Termina lo
que tienes que hacer. Tony pidió un buen espectáculo. Dale uno, nipotina mia ”.
Estudio sus ojos, buscando cualquier disgusto, vergüenza o culpa, pero solo existe
nuestra necesidad compartida de retribución.
“Nos robaron todo, Talia. Es hora de que tú hagas lo mismo”.
Me suelta, dejando una huella de la sangre de Tony en mi tatuaje de Medusa. El
propósito vuelve a llenar mi pecho. Un renovado sentimiento de venganza se traga mi
angustia y mi dolor, y asiento.
Las sirenas suenan a lo lejos. Gio lanza sus ojos hacia la puerta de la cocina.
"Ir."
 Lo beso en la mejilla sin esperar un segundo más. Cuando llegan la policía y la
ambulancia, ya me he ido.
Escena 22
 BONITO PEQUEÑO TRAIDOR

Cortar

METRO
Mi motocicleta todavía estaba escondida en el callejón donde
la dejé. Es un viaje inestable, pero regreso a mi espacio de
estacionamiento detrás de la tienda y entro. La puerta trasera
se estrella contra la pared cuando la abro de golpe y empiezo a
apretar el botón del ascensor. Es rápido con el trabajo extra que le he hecho, pero hoy
parece que está tomando un tiempo insultantemente largo. Golpeo el botón una y otra
vez hasta que las puertas bien engrasadas se abren frente a mí y entro. Después de que
termina el viaje agonizantemente lento, las puertas se abren. Agarro mi navaja, mi
bastón y mi pistola en el pequeño pasillo afuera de mi apartamento. Conociendo a mi
prima, Raze probablemente se lo devolvió como un mea culpa y una petición de
perdón. Ya veremos.
Tan pronto como estoy dentro, cojeo lo más rápido que puedo hasta mi
configuración de seguridad. El sedán oscurecido es el mayor interrogante. Claudio usa
armas para solucionar sus problemas, pero deja que Vinnie haga la mayor parte del
trabajo sucio. Mi tío personalmente no ha logrado un éxito en años. Además, cada vez
que Claudio ordena “accidentes” automovilísticos, siempre insiste en que el sicario use
un auto de alta gama para enviar un mensaje. Nunca he visto a un Luciano o a un
Vincelli pasar por ahí. Es demasiado complicado y la posibilidad de que se produzcan
víctimas no deseadas es alta. Por supuesto, a Claudio no le importa el último riesgo,
pero es más difícil convencer a los policías de que hagan la vista gorda cuando
inocentes como Tony quedan atrapados en el fuego cruzado.
Toni…
¿Es eso lo que era? ¿Una baja “involuntaria”? Gio cree que ellos eran el objetivo,
pero no estoy tan seguro. Anoche, durante la cena, Claudio insinuó que tendría que
intensificar sus amenazas, pero asesinar a dos panaderos ancianos no es una
"intensificación". Es guerra.
El North End es mi barrio. Es donde crecí, y si Claudio cree que puede arrojar una
granada a mi casa y yo saldré corriendo, está loco.
¿Pero qué pasa si soy el objetivo? ¿Y si no fuera Claudio en absoluto?
No he podido quitarme de la cabeza la expresión enloquecida del juez desde que salí
de la panadería. Es como si alguien hubiera puesto un filtro sobre cada pensamiento.
Dijo que tenía hombres que podían ocuparse de su “problema”. ¿Hizo su movimiento y
Tony murió a causa de ello? ¿Por mí?
Hay demasiadas malditas preguntas, pero espero que las imágenes respondan al
menos una.
Los latidos de mi corazón se aceleran cuando mi sistema se inicia y las señales de
seguridad se apoderan de la pared de pantallas. Ubico las cámaras que muestran el
frente y la parte trasera de la panadería, así como las calles aledañas. Se me revuelve el
estómago al ver el ventanal roto de la panadería. La calle está inquietantemente vacía,
pero puedo escuchar sirenas en camino, así que eso no durará mucho.
Si Tony no se hubiera ido ya, me enfurecería por el tiempo que están tardando. No
tengo ninguna duda de que si Claudio está realmente detrás de esto, tiene algo que ver
con el retraso en el tiempo de respuesta. Y si él fue quien ordenó matar a Tony, lo
descubriré.
Retrocedo en el tiempo hasta que veo el auto del tirador.
No tiene nada de especial aparte del hecho de que tiene cristales muy polarizados y
están tan oscuros que es imposible ver al conductor que está dentro. Tendré que
mejorar el metraje, pero mientras tanto quiero responder a una preocupación diferente.
Si se trataba de mí, ¿cómo diablos supo alguien que estaba en la panadería para
empezar? Escondí mi motocicleta de la vista y no recuerdo que me hayan seguido. De
acuerdo, estaba sufriendo pérdida de sangre, pero me gustaría pensar que notaría que
alguien me seguía.
Desplazo el metraje hasta anoche, cuando creo que llegué a la panadería de Sweet
Tallie. Después de ver el video en reversa a una velocidad diez veces mayor durante
varios minutos, un auto negro pasa rápidamente y rápidamente reduzco la velocidad
del video. Me inclino hacia delante para entrecerrar los ojos ante la pantalla mientras
avanza por Fleet Street y la carretera que hay detrás. Parece no tener rumbo, deambular
por la carretera a altas horas de la noche, pero nadie recorre este vecindario tan tarde un
domingo por la noche para decirme todo lo que necesito saber. Están buscando algo.
"¡Mierda!" Golpeo mi mano sobre el escritorio antes de que pueda detenerme. Me
palpita la palma, pero lo ignoro para ver si hay algo distinguible sobre el auto en alguna
de las imágenes. Sin embargo, por más que lo intento, no puedo ver la matrícula ni
ninguna característica definitoria. Quiero volver con Tallie lo antes posible y mejorar el
vídeo me llevará un tiempo precioso que no tengo. Entonces, en lugar de estudiar un
vehículo que alguien hizo imposible rastrear a propósito, empiezo a buscarme. Si el
auto me ve y me sigue hasta la panadería, sabré que soy a quien buscaban.
Como si fuera una señal, ruedo hacia la pantalla, tambaleándome en mi motocicleta.
Maldita sea, estoy inestable. Es un milagro que haya llegado al North End.
Una vez que llego a la panadería, monto en la bicicleta hacia un pequeño callejón
entre edificios calle abajo y luego tropiezo con la acera. Incluso en avance rápido, me
lleva muchísimo tiempo llegar cerca de la puerta principal. No hay ningún auto en
movimiento a la vista, así que retrocedo para ver si alguno comenzó a seguirme antes
de llegar a la panadería.
 Lo encuentro de nuevo vagando por las calles, pero me desvío cuando pasa junto a
una mujer que corre por la acera en la calle detrás de Sweet Tallie's.
"Que…"
Lleva tacones negros bajos y una chaqueta larga e hinchada negra, pero su andar
apresurado me llama la atención. Tiene la cabeza gacha y sólo la levanta para recibir
miradas furtivas, como si tuviera miedo de que la siguieran.
Reduzco la velocidad del vídeo y lo miro atentamente. En cada rincón bien
iluminado, se acurruca en las sombras, alejando aún más la cabeza de la luz. Lejos de
las cámaras . Cuanto más miro, más malestar se revuelve en mi estómago.
Cuando levanta la vista en el ángulo correcto, la luz revela el mismo rostro que vi
más temprano en la noche, pero que no pude inspeccionar porque había mantenido la
cabeza alejada de mí. La estructura facial es diferente, como si estuviera usando algo
para disfrazar sus rasgos, pero con la luz brillante brillando sobre ella, sé exactamente
quién es.
El aliento en mis pulmones se congela.
Tallie.
“¿Qué estás haciendo, víbora ?” murmuro.
Intento devanarme la cabeza en busca de cualquier detalle que vi anoche que
pudiera dar pistas sobre dónde había estado antes de que yo llegara o por qué salió tan
tarde y se apresuró a volver a casa. Mi memoria es confusa, pero por lo que recuerdo,
ella ya estaba en pijama con el cabello trenzado en una corona en la cabeza.
Llega a la entrada de la residencia de su edificio donde finalmente reduce la
velocidad, levanta la cabeza y se quita la capucha.
Ahí es donde la caga. Lleva un gorro blanco. Del tipo que usaría una doncella
victoriana. Del tipo que mi madre prefiere que use su bastón. Como la criada que
trabajó anoche en la cena del domingo de Vincelli.
Aquella cuyos puños temblaban cuando mi madre le daba órdenes como si fuera
una mala mascota. La que retrocedía cada vez que hablaba con ella. El que anticipó mis
necesidades antes de que yo me diera cuenta.
¿Por qué carajos estuvo Tallie en casa de mi tío anoche? ¿Y por qué carajo no dijo
nada cuando acudí a ella después?
Mi tío echó a Tallie del comedor, así que no sé cómo habría reaccionado si me
hubiera visto apuñalado. Aunque pensé que se había enfadado cuando mis primos me
agarraron. Pero luego, cuando su noni le pidió que me cosiera, ella dudó. Entonces, ¿la
emoción en la cena fue todo un acto? ¿Por qué llamaría la atención sobre sí misma como
parte de un acto?
En los monitores, Tallie entra por la puerta trasera de la panadería. Llego en mi
motocicleta poco después y tardo mucho en llegar al frente. Tuvo mucho tiempo para
cambiarse y prepararse para ir a dormir. Mientras tanto, el coche negro recorre las calles
de un lado a otro, todavía merodeando en busca de lo que buscaban. Por un golpe de
suerte, el sedán avanza calle arriba justo cuando la abuela de Tallie me lleva adentro.
“ Cazzo .”
Tan pronto como estoy dentro, el coche acelera y sale del North End.
 Me estaban acechando y conduje a los bastardos directamente hacia los Amoretti.
Esto es mi culpa. Tony está muerto por mi culpa.
El dolor, la rabia y la confusión vacían mi pecho y me hundo del vacío. La necesidad
de respuestas viene a mi mente. Paso los siguientes minutos buscando en el feed a una
velocidad diez veces mayor hasta donde puedo llegar antes de que el sistema se cargue
en un portal en la nube. Cada vez que veo a Tallie salir de la panadería, reduzco la
velocidad y la sigo con cada cámara que tengo en el vecindario.
Lo primero que noto es a Tallie caminando periódicamente por Fleet Street con
folletos de la panadería. Los deja en diferentes negocios en cada ronda, pero siempre
pasa por Luciano's Cuts y nunca deja de entregarle el volante personalmente a Raze. Mi
corazón se retuerce. Algo muy dentro de mí casi desea que fuera porque ella estaba
interesada primero en mi prima, pero tengo la ligera sospecha de que sus motivos son
mucho peores.
Cuanto más veo, más se confirman mis sospechas. Esperará a que Raze venga a
buscar el volante, e incluso le trae muestras de postres, pero otros días se esfuerza por
pasar por la tienda sin aparentemente ningún motivo. Pase lo que pase, ella frunce el
ceño cada vez que pasa. Es desconcertante cuántas veces esperó al otro lado de la calle,
mirándome mientras iba y venía, y sin embargo nunca la vi. Una teoría extraña
comienza a construirse y la escribo antes de que se me olvide.
¿Traer postres de Raze para llegar hasta mí?
Incluso pensarlo me hace sentir loca, así que dejo ese pensamiento a un lado para
seguir mirando y tomando notas.
Me quedo absorto en las imágenes hasta el día en que nos conocimos. Esa mañana,
se fue al amanecer con una chaqueta larga e hinchada y botas de montaña negras y
voluminosas y regresó después de un par de horas con barro seco manchando la parte
superior. Escribo mi pregunta en el papel. Es un tramo más, pero necesito descubrirlo...
¿Cuándo murió el jardinero?
La siguiente vez que la vi, la noche en el Revere, mintió acerca de que Gio la recogió
para llevarla a casa. Llegó a pie mucho más tarde de lo que habría llegado si se hubiera
ido a la hora que había dicho. Sigo su camino hasta el Teatro Revere. En un momento
dado, se quitó un abrigo de gran tamaño y lo metió en un contenedor de basura. Cuanto
más la sigo de regreso al teatro, más rápido se acelera mi corazón.
Siguiendo una corazonada, cambio a la cámara del estacionamiento detrás del
Revere y hago zoom para ver el asesinato de Alfonso. En ese momento, supuse que el
atacante era un hombre. Sin embargo, me acerco y rápidamente reconozco la gabardina
extralarga.
¿Qué carajo?
El atacante había acusado al conductor de matar a sus padres. ¿Claudio le ordenó a
Alfonso que matara a los padres de Tallie? Claudio sólo se convirtió en jefe después de
la muerte de mi padre, pero lleva décadas dando la orden de “accidente
automovilístico”. En el momento de su asesinato, Alfonso probablemente había tenido
decenas, si no cientos , de “accidentes”.
 Tallie ha estado acosándome, potencialmente mató a dos de los hombres de Claudio
y estuvo en la cena anoche. ¿Ella también está detrás de Claudio?
"Maldita sea ."
Mucha gente tiene motivos para odiar a Claudio. Si Claudio mató a los padres de
Tallie, entonces ella tenía mejores razones que la mayoría, incluso antes de que él
comenzara a amenazar a sus abuelos. No tendría ningún problema con eso, salvo la
pregunta que me duele el pecho. ¿Me ha estado usando para llegar a él?
He sido manipulado tantas veces en mi vida por personas que quieren ajustar
cuentas con Claudio o quedar bien con él. Mi padre, mi madre... es exasperante. Ahora,
otra persona más me ha engañado.
La furia fluye a través de mí como un río embravecido y sale de mis dedos. Mis
manos recorren el escritorio, haciendo que el papeleo, el teclado y la computadora
portátil caigan al suelo. Sin embargo, todavía no es suficiente y golpeo el escritorio
antes de poder detenerme. El repentino estallido de violencia agrieta la superficie del
cristal espejado hasta convertirla en una telaraña. Mi reflejo me llama la atención y me
miro entre los escombros.
La ira enrojece mi rostro, mi mandíbula está dura como una piedra y mis ojos están
oscuros y llenos de una emoción tan fuerte que no tengo una palabra para describirla.
No, lo hago.
Traición.
Y me prometí hace mucho tiempo que nunca volvería a sentirlo.
Una respiración profunda sube y baja en mi pecho. Mis pulmones se expanden, pero
mi corazón se endurece detrás de mi esternón. Es doloroso y pesado, una carga alojada
como una roca que me pesa.
Mis dedos tallan mi cabello. La pieza más nueva de mi colección me mira fijamente
desde el alféizar de la ventana.
Todavía no lo he agregado a la pantalla en la esquina de mi habitación. Cuando me
quité la vida, me sentí justificado por defender a alguien que pensé que se lo merecía.
¿Pero Tallie también estaba mintiendo entonces? Sentí como si hubiera estado diciendo
la verdad, pero enfrentarme a esta enorme y jodida mentira me hace cuestionar todo lo
que me ha dicho.
Tallie (no, Talia) se deslizó detrás de mis defensas, haciéndome creer que necesitaba
ser salvada. Ella me atrajo con lo que pensé que había sido su vulnerabilidad y
confianza. Maté por ella. Los restos del cuerpo están en el Charles en este momento, y la
sonrisa sardónica y acusadora del cráneo y las cuencas frescas y vacías perforaron mis
propios ojos en este momento.
Mis dedos se juntan de nuevo y lucho contra el impulso de arrojar el cráneo contra
la pared.
Pero incluso mientras pienso demasiado en cada interacción con ella, un recuerdo de
esa noche en el camerino pasa por mi mente. No creo que olvidaré nunca la visión de
Tallie temblando mientras estaba cara a cara con el hombre que se atrevió a tocarla sin
permiso.
 Joder, estoy tan confundida. Tengo que llegar al fondo de esto. Tengo que sacarla de
la oscuridad a la que se aferra y obligarla a darme las respuestas. Ella es terca en el
fondo y sé que nunca me dará la información de buena gana. En este punto necesito un
castigo. Necesito justicia y haré cualquier cosa para conseguirla.
Mi mente ya está trabajando en un plan, algo que me garantizó información en el
pasado pero que es más delicioso y exactamente lo que ella se merece. Dejo que las
ideas hiervan a fuego lento mientras vuelvo mi atención a las pantallas.
Espero que estén en blanco desde que tiré mi computadora portátil al suelo. Pero mi
computadora de respaldo se ha activado y la Fleet Street actual todavía parpadea en
mis monitores. Una ambulancia se detiene frente a la panadería y las emociones que
intentaba purgar vuelven a estallar. Hay alguien que es verdaderamente inocente en
todo esto, atrapado en el fuego cruzado de cualquier batalla que se esté librando entre
Claudio, el juez Blunt y Tallie. Justo cuando los paramédicos saltan, capto movimiento
en el monitor detrás de la panadería, donde la pequeña y bonita traidora huye por atrás.
¿Por qué? ¿Para garantizar que la policía no descubra lo que ha estado haciendo en
las sombras?
Miro la pantalla y observo cómo la víbora escapa de su guarida. Ella mete las manos
en su chaqueta larga e hinchada y entrecierro los ojos para ver su nuevo disfraz.
El dobladillo de un vestido negro casi llega a sus pies y flota por encima de unos
sencillos zapatos. Lleva otra gorra blanca... espera, no.
Resoplo con incredulidad cuando todo el conjunto finalmente encaja para mí y
sacudo la cabeza. Lleva un maldito hábito de monja.
“¿No tienes vergüenza, víbora ?”
No se sabe qué va a hacer con ese traje, pero lo voy a descubrir.
Estudio las pantallas para determinar en qué dirección va. Cuando llega al final de
la cuadra, se detiene en la esquina y respira tan profundamente que puedo ver sus
hombros moverse en el CCTV. Luego se dirige hacia la Catedral de Santa Catalina.
Lanzo mi navaja al aire, la agarro mientras cae y siento una sonrisa cruel en mi
rostro. “ La verità è bella, vipera ”.
Acto 4
Escena 23
 EL SÉPTIMO DIABLO

talía

C
Laudio Vincelli sólo me dejaba salir de mi habitación para ir a su jardín o a Santa
Catalina a confesarme. La jardinería fue mi escape. Confesar era una tortura.
Antonella me enseñó a plantar cada flor que amaba y a arrancar las que no. Al
parecer, a su cuñada le gustaba darle órdenes al jardinero y decirle qué flores
debían ir y dónde. Recogimos suficientes dedaleras para matar un caballo, pero
Antonella nos explicó que teníamos que quedarnos con algunas porque no quería
enojar a Claudio. No sabía a qué se refería en ese momento, así que supuse que odiaba
las flores. No me di cuenta de que odiaba a la mujer que los plantó.
No me importó. Arrancarlos fue tan terapéutico como plantarlos. Fue la actividad
perfecta para sacar el enojo que tenía hacia todos, incluso hacia la dulce y suave
Antonella. Ella fue el punto brillante en mi época, pero la despreciaba por no ayudarme
a huir. Ahora que soy adulta, me doy cuenta de que era como su jardín. A pesar de
arriesgarse a la ira de Claudio, hizo todo lo que pudo para protegerme.
El sacerdote no lo hizo.
Cuando Claudio me llevó a confesarme esa primera vez, pensé que todas mis
oraciones serían contestadas. No me contuve y le conté todo al padre Lucas, esperando
que me salvara. Le dije que el conductor asesinó a mis padres. Le dije que estaba
secuestrado. Y le dije que el juez me drogaba y violaba cada noche que visitaba. Su
respuesta todavía me sorprende cada vez que la recuerdo.
“No mentirás”.
Es el noveno mandamiento, la primera lección que me enseñó el sacerdote y la frase
que más me persigue. Antes de cada confesión, se me pedía que dijera: “Perdóneme,
Padre, porque he pecado”, aunque yo era el inocente. Al final de cada sesión, me
ordenaba que me arrepintiera por mentir.
Claudio quería que el cura me convenciera de que lo había inventado todo. Mis
padres habían muerto en un trágico accidente automovilístico. El capo me salvó del
sistema de acogida cuando me trajo de vuelta con los Vincellis. Claudio era
simplemente un disciplinador, mientras que yo era un desagradecido y mimado. ¿Y el
juez? Sólo una puta y un pecador podrían pensar esos actos viles, y mucho menos
decirlos en voz alta.
Después de mi primera confesión, Antonella lloró mientras me encerraba en la
habitación y yo creé mi lista. El sacerdote ocupó uno de los primeros lugares. Se podría
argumentar que podría haber merecido una posición inferior, pero incluso cuando era
niño, sabía que hay un mal en el gaslighting que puede ser peor que el acto en sí.
Te hace cuestionar tu trauma. El cuerpo y el alma recuerdan y, sin embargo, tu
mente lo cuestiona, todo porque las palabras de otra persona se entrelazaron con tus
recuerdos y los destrozaron. El sacerdote dijo que iría al infierno por difundir mentiras.
Pero en esa casa sentí que ya estaba allí, y los males que me sucedieron allí empeoraron
por el hecho de que cada vez que me obligaban a confesar, me llamaban mentiroso.
Por eso el sacerdote hizo mi lista. Cualquiera que intente hacer que alguien
cuestione su realidad no merece tener una propia.
Y mientras estoy aquí frente a St. Catherine's, sé con certeza que debo estar aquí para
corregir los errores del hombre corrupto que está dentro.
Técnicamente no es el siguiente en mi lista ya que todavía no he atrapado al capo.
Sin embargo, espero que mi corazonada sea correcta y que ya se hayan ocupado de él.
Si estoy en lo cierto, estoy decepcionado por no haberlo puesto en mis manos, pero al
menos se fue de este mundo y no puede lastimar a nadie más.
El capo no es mi único misterio. Todavía no tengo idea de qué hacer con Sever.
Tenía razón cuando dijo que anoche teníamos una conexión. Lo hicimos y me
aterrorizó. Pero luego se fue justo después de mi no-
Me duele el pecho y respiro profundamente.
No, no puedo pensar en todo eso ahora. Tengo que concentrarme en lo que nos
traerá justicia a Tony, a Gio y a mí, y eso significa tachar el resto de mi lista. Los
nombres que me quedan son de alto perfil y eliminarlos significa que estoy jugando con
fuego. Por otra parte, de todos modos me iré al infierno por lo que estoy a punto de
hacer en la casa de Dios. También podría quemarme en el camino hacia abajo.
El aire cálido me golpea cuando abro las imponentes puertas dobles de la iglesia.
Una vez que se cierran de golpe detrás de mí, cuelgo mi chaqueta en un perchero y
camino hacia el área de adoración. El interior es más impresionante de lo que recuerdo,
con filigranas doradas y plateadas brillando dondequiera que mires. Los bancos están
vacíos, lo que me produce una extraña sensación de déjà vu . Claudio siempre cerraba la
iglesia durante sus confesiones para protegerse de los feligreses entrometidos. Se negó a
confesarse en ningún otro lugar que no fuera la iglesia, aunque más por superstición
que por religión, si tuviera que adivinar.
Mis dedos se sumergen en la fuente de agua bendita y me santiguo por una
costumbre olvidada hace mucho tiempo. Una sensación abrumadora de odio sofocante
y confusión fluye por mis venas mientras observo lo que me rodea.
Siempre he deseado desesperadamente algo más grande que yo en qué creer, una
esperanza a la que aferrarme cuando las cosas se ponen insoportablemente difíciles. Tal
vez algún día lo encuentre, pero no estará aquí y no será ahora. Nunca aprendí sobre el
amor de Dios en este edificio, sólo los fracasos de los hombres.
Sacudo la cabeza para liberarme de la ira que la nubla. Si voy a hacer esto bien,
entonces necesito dar lo mejor de mí y mi mente debe estar clara.
Mientras camino hacia la oficina del padre Lucas, mi cuchillo de chef arde contra mi
muslo en el bolsillo del hábito de monja que diseñé. Una vez que estoy afuera de su
puerta, respiro profundamente y miro a mi alrededor. Todavía estoy solo, pero no sé si
hay alguien en el resto de la iglesia. Pase lo que pase dentro de la oficina tendrá que ser
rápido y silencioso, o podrían descubrirme antes de que huya más allá del primer
banco.
Meto una mano en mi bolsillo para agarrar el mango perlado del cuchillo, mientras
llamo a la puerta de madera con la otra. Cada músculo de mi cuerpo se pone rígido
mientras espero. Pero no hay nada.
El pánico recorre mi columna y miro a mi alrededor nuevamente antes de llamar.
Silencio.
“ Cazzo .”
No se fue ya a casa, ¿verdad? Su Porsche todavía está en el pequeño aparcamiento
para empleados de la iglesia. Tal vez si espero en su oficina…
Resuelto a hacer precisamente eso, giro la manija de la puerta, esperando tener
suerte solo por esta vez. Gira con facilidad y el puño que rodea mis pulmones se afloja.
Entro sigilosamente y cierro suavemente la puerta detrás de mí.
No hay muchos lugares donde esconderse, pero dondequiera que mire hay pruebas
que confirman mis sospechas sobre su relación con Claudio y hombres como él. Dentro
de un gran armario, la túnica del padre Lucas esconde un televisor de pantalla plana.
En la parte inferior del gabinete hay una hilera de zapatos de marca y en un estante hay
un teléfono celular nuevo. La computadora más brillante que se puede comprar con
dinero ocupa todo el escritorio al lado de la ventana, y un Rolex dorado descansa junto
al mouse. Si el lujoso auto del sacerdote no fuera suficiente para convencerme de que lo
han sobornado, todo lo que hay en esta habitación serviría.
Mis dedos se ciernen sobre el Rolex. Sería una tontería llevárselo de recuerdo, pero
seguro que es tentador. El movimiento en el exterior proyecta sombras crepusculares
sobre mi mano, atrayendo mi atención hacia la escena exterior.
Aunque apenas es tarde, gracias a las largas noches de invierno de Boston, el sol ya
besa el horizonte, proyectando una rica neblina de color púrpura y rosa sobre todo lo
que toca. Un funeral tardío está concluyendo en el cementerio, y la gente deambula
alrededor del ataúd que todavía está elevado sobre una tumba vacía. Sollozan y se
consuelan mientras colocan hermosos lirios blancos sobre la tapa negra. Uno por uno, la
multitud se reduce, revelando justo a la persona que quería ver.
El cura.
Su rostro está más desgastado que hace quince años y las manchas de la edad en su
cabeza calva han aumentado. Es alto y delgado, y su rostro tiene una expresión de
compasión plasmada mientras le da una palmada torpe en el hombro a una mujer
afligida. Sus seres queridos la apartan con cautela y la sacan del cementerio, dejando al
sacerdote solo.
Salgo corriendo de la oficina, sin siquiera molestarme en cerrar la puerta detrás de
mí mientras me dirijo directamente al cementerio. El viento helado me pellizca las
mejillas y tiro del tocado blanco hacia adelante para protegerme del frío.
Afortunadamente, usé lana para el disfraz, tanto para abrigarme como para ocultar mi
verdadera figura de cualquier testigo.
 Me escabullo más dentro de los jardines del cementerio y trato de evitar mirar una
tumba en particular. Sin embargo, a pesar de mis mejores esfuerzos, vislumbro el ramo
de tulipanes negros que dejé hace unas semanas, ahora marchitos sobre la lápida.
Aunque mi noni no lo admite, sé que Antonella ayudó a pagar la piedra. Ciertamente es
más de lo que cualquiera de mis familias hubiera podido permitirse. Normalmente
querría destruir cualquier cosa que tocara el dinero de Claudio, pero este fue otro de los
actos de expiación de Antonella. Por mucho que odie el nombre de Vincelli, Antonella
fue la única en mi lista que intentó ayudarme. No le quitaré mi perdón ahora.
Cuando llego a la tumba, los últimos dolientes casi han desaparecido entre las altas
estatuas de granito, las tumbas y los árboles. Un escalofrío de emoción zumba sobre mi
piel ante el sonido de la puerta principal al abrirse y cerrarse con un ruido metálico. El
sacerdote y yo estamos verdaderamente solos en el apartado cementerio, oculto del
mundo exterior por el formidable muro de piedra que lo rodea.
Perfecto.
Acecho en las sombras a lo largo del edificio principal, agradecida de que ya esté
anocheciendo. Estatuas grises y blancas de santos y ángeles observan en silencio
testimonio como oscuros augurios. La ligera niebla que se ha posado sobre el terreno y
los espesos árboles que fueron plantados hace siglos me dan la sensación de que el
cementerio mismo me apoya en lo que estoy a punto de hacer.
El sacerdote y yo parecemos estar esperando para asegurarnos de que ningún
rezagado afligido regrese. Una vez que parece que no hay moros en la costa, el
sacerdote asiente para sí mismo una vez, se santigua sobre el pecho y se da vuelta para
caminar de regreso a la iglesia.
Salgo al camino de piedra, con el corazón acelerado y preguntándome si me
reconocerá. Todo lo que hace es dar una sonrisa superficial sin siquiera mirarme a los
ojos. Su mirada se dirige a la cicatriz que dejé descubierta y su rostro se tuerce con
disgusto.
"Hermana", se queja, todavía negándose a mirarme mientras pasa.
"Padre Lucas". No oculto la ira en mi voz.
Se detiene a medio paso pero no se da vuelta para mirarme.
"Hermana, ¿tenías algo que quisieras discutir?" pregunta con un suspiro laborioso.
"Más bien... confiesa", siseo.
Me frunce el ceño por encima del hombro y hago mi movimiento mientras él está
fuera de lugar. Me salto sobre su espalda y lo agarro mientras él cae de rodillas en la
pasarela de piedra. Una vez que estamos en el suelo, me siento a horcajadas sobre su
espalda y lo agarro por el cuello blanco. Se las arregla para soltar medio grito antes de
que acerque mi espada a su garganta, haciéndolo callar.
"No. Gritar."
"¿Qué significa esto?" Su gruñido hace que la sangre gotee debajo de la espada y
rápidamente cambia de tono. "D-quiero decir, sea lo que sea lo que estés soportando,
puedo... puedo ayudarte".
"Oh, ¿como me ayudaste hace quince años?"
 Se queda quieto debajo de mí y la confusión arruga su frente. "Yo... me temo que no
sé a qué te refieres, hija mía".
“Entonces déjame recordarte, padre ”. Me inclino más para que pueda ver mi rostro y
pueda observar su expresión. “¿Te suena el nombre de Chiara Bianchi?”
Su ceño se profundiza. “N-no. Lo lamento-"
Me burlo. "Cifras. Realmente me imagino que plagas mis pesadillas, pero ni siquiera
aparezco en tus recuerdos.
Voy a saborear muchísimo esta muerte.
“¿Pesadillas? Ah, ya veo. El Señor te ha enviado a mí para curarte, por supuesto. He
tratado con muchas personas perturbadas...
Mi cuchillo se clava en la piel fina como el papel de su cuello. Gime mientras sangra
en la tierra compacta.
“Estoy perturbado, está bien. Claudio Vincelli mató a mis padres, me usó y luego me
trajo contigo para que pudieras lavarme el cerebro y hacerme creer que todo lo que me
hizo pasar estaba en mi cabeza. Todo el cuerpo de mi presa se pone rígido de miedo.
“Ah, ¿ahora recuerdas todas mis 'confesiones', padre? Me preguntaba si mencionar el
nombre del mayor benefactor de Santa Catalina activaría tu memoria.
“Tú… ¿eres la niña? Pensé que eras... oh, cielos, niña, nunca quise aceptarlo, pero él
me obligó...
“¿Claudio te obligó ? ¿Fue eso antes de que le diera a la iglesia suficiente dinero para
derramar oro? ¿O después de suministrarte tus coches deportivos y juguetes de primera
línea?
“¡Cuida tu lengua cuando hables con un hombre de Dios, niña! Nunca he aceptado
un soborno, y el dinero que me dio Claudio fue únicamente para la despensa de
alimentos del orfanato...
"Oh, por el amor de Dios". La hoja le muerde más profundamente el cuello y respira
con dificultad y presa del pánico. “No me vengas con esa tontería de 'lo hice por los
niños'. Lo hiciste por ti mismo. Claudio (y Dios sabe quién más) te tiene en el bolsillo
desde hace años. Puede que hayas engañado a todos los demás, pero no a mí”.
"¡Bien! ¡Bien! ¡Tienes razón! ¡Solo porfavor! Déjame ir."
"No antes de que me digas lo que necesito saber".
Sólo tengo una pregunta y ya estoy noventa y nueve por ciento seguro de la
respuesta. Después de mi primer intento fallido con el conductor, fui demasiado
cauteloso. Ahora estoy tirando la precaución por la borda al actuar con el sacerdote
fuera de orden, así que quiero estar absolutamente seguro de cada paso que tome de
aquí en adelante.
"Chiara, yo soy..."
"No me llames así", siseo y tiro de sus vestimentas moradas. “Chiara está muerta”.
Sus ojos se fijan en mi cicatriz y se queda quieto.
“Realmente eres tú, ¿no? Claudio me contó lo que pasó con esos perros demonios.
Tú... quieres venganza. ¿Es asi? La venganza es para los malvados, niña. Puedes detener
esto”. Se lame los labios con nerviosismo. “Q-sea lo que sea que hayas hecho en nombre
del diablo, la confesión puede hacerte libre…”
 "No, padre, es hora de que te confieses". Lo levanto y corto el cuchillo debajo de su
nuez.
Él grita, pero termina con un grito ahogado. “N-no te diré nada. Todas las
confesiones se dan de forma confidencial. No romperé mis votos”.
“Todas las confesiones excepto la mía, ¿verdad? Bien, haz lo que quieras”. Arrastro
la hoja lentamente a lo largo de su cuello, dándole tiempo para reconsiderar.
"¡¡Esperar!! ¡Esperar! D-Dios no querría que muriera así, así que, um, haz tu
pregunta”.
Pongo los ojos en blanco pero relajo la espada. “Necesito un nombre. Hace años les
hablé del hombre que vino a mi habitación. Era juez. ¿Cual era su nombre?"
“E-el juez…” Mantengo el cuchillo muy quieto y dejo que el tranquilo cementerio le
diga lo solo que está. "No estoy seguro-"
"Mentiroso." Aprieto con más fuerza sus vestimentas y él golpea el suelo con las
manos antes de finalmente farfullar el nombre.
“¡R-Richard! ¡E-su nombre es Richard Blunt!
"Bien. Respondiste correctamente”.
“¿Ya lo sabías?”
“Por supuesto que lo sabía. Intentaste hacerme pensar que estaba loco, pero fallaste.
Podrías haberme salvado, pero mantuviste tu estúpido juramento de salvar al diablo.
Puede que no lo recuerde todo, pero he aprendido todo lo que necesito saber, incluidos
los nombres de todos los que merecen condenación. Resulta que eres el séptimo”.
“¡T-debes perdonar, niña! Perdóname a mí y a los que te hicieron daño, y tú también
serás perdonado. Serás bendecido por esto si recuerdas que todo lo que sucede es la
voluntad de Dios”.
Sacudo la cabeza. "Tus pecados contra mí son demasiados para perdonarlos".
“¿Pecados contra ti ?” La ira de repente enrojece su pálida piel. “Irás al infierno por
esto, ¿sabes? Dios nunca te perdonará…”
“No necesito perdón, padre. Necesito justicia”.
Le corto el cuello con mi espada, derramando el resto de su amenaza en el suelo. Su
vida lo abandona a borbotones a borbotones del corte que casi le separa la cabeza del
cuerpo. Lo dejo caer y su cabeza rebota en el suelo con un ruido sordo satisfactorio.
“Perdónate, Padre, porque has pecado”.
Escena 24
 AUNQUE ESTO SEA UNA LOCURA

Cortar

I
Estoy atónito, todavía en estado de shock, mientras admiro el espantoso asesinato de
mi víbora . Me impresionarían sus métodos si no estuviera tan jodidamente
confundido.
¿Por qué el padre Lucas? ¿Por qué alguien, de hecho? No pude acercarme lo
suficiente para escuchar nada de lo que dijeron, pero si sus problemas son con Claudio,
¿por qué va tras los hombres debajo de él? Estoy seguro de que hay una razón detrás de
esta locura, obviamente esto no fue un asesinato espontáneo, pero todavía estoy
perdido.
Sea lo que sea, no lo extrañaremos. Todos en la familia Luciano-Vincelli saben que
este “hombre de Dios” es tan corrupto como parece. Demonios, me encontré mirando
alrededor del cementerio y a través de las ventanas de la iglesia para asegurarme de
que Tallie no fuera vista mientras lo eliminaba. Incluso la Iglesia católica lleva años
intentando que se retire tranquilamente. Pero ¿por qué lo haría cuando Claudio le da al
hombre todo lo que podría desear? Todo lo que el sacerdote tiene que hacer a cambio es
informar a Claudio de cualquier confesión condenatoria.
Continúo mirando en silencio mientras ella se aleja tambaleándose de su presa. El
mayor milagro en este cementerio en este momento es que parece como si no le hubiera
manchado ni una gota de sangre. Su decisión de atacarlo por detrás fue acertada y está
claro que alguien la entrenó para derrotar a un oponente.
Una chispa de celos se enciende al darse cuenta de que podría haber confiado sus
secretos a otra persona. Ese destello de debilidad me cabrea casi tanto como el
pensamiento mismo. Ella todavía me tiene bajo su hechizo.
No debería quererla todavía. Debería despreciarla por usarme para llegar a Claudio.
Ella es como todos los demás en mi mundo, pisoteando a las personas para alcanzar sus
codiciosos objetivos.
Pero no la odio. De hecho, mientras ella sonríe ante el brutal asesinato que acaba de
cometer, la satisfacción brota dentro de mí. Lo único que quiero hacer es agacharla y
follármela contra una lápida como felicitación.
Mi polla se espesa detrás de mi cremallera, pero no me atrevo a moverme para
aliviar la presión. Ella no me ha visto detrás de esta estatua de Lázaro y planeo que siga
así. Por ahora.
 Después de esto, ya no habrá más esconderse ni esperar a que ella venga a mí. Una
vez que la tenga a solas otra vez, todas las apuestas estarán canceladas. La castigaré por
una confesión, pero será mucho más placentera que para el sacerdote. Al menos para mí
de todos modos. Especialmente si termino teniendo que matarla después.
Se me revuelve el estómago, así que me concentro nuevamente en el presente
mientras Tallie comienza a hacer rodar el cuerpo del sacerdote hacia el agujero
prefabricado en el suelo. Sólo se necesitan unas cuantas vueltas antes de que ella lo
apriete debajo del ataúd elevado. El cadáver cae a la tumba, ansioso por iniciar su
descenso a los infiernos. Se levanta de rodillas para ponerse de pie nuevamente. Una
vez levantada, mira a su alrededor antes de usar su manga para presionar el botón del
dispositivo de descenso de la tumba, ocultando la evidencia de su asesinato.
Pequeña e inteligente víbora.
Si no he aprendido nada más de este espectáculo de terror, es que Talia Amoretti es
un enemigo peligroso. No sé qué la motiva, pero si hubiera acudido a mí, incluso
podríamos haber unido fuerzas. En cambio, ella me usó, y aunque tenemos un enemigo
común, destruyó la posibilidad de una alianza cuando destruyó mi confianza.
Ya he visto suficiente y estoy planeando mentalmente mi salida cuando el zumbido
del dispositivo de descenso se detiene. Cuando miro alrededor del monumento que me
esconde, el ataúd todavía está sobre el suelo, pero Tallie se ha apartado. Frunzo el ceño
y me acurruco más cerca de la estatua de Lázaro mientras ella camina hacia otra lápida.
Se arrodilla, cierra los ojos y toca la hierba muerta frente a la piedra. Su susurro a la
tumba lanza una nube de calidez al aire invernal. Joder, retrocedería en el tiempo y
mataría al sacerdote por ella, sólo para saber lo que está diciendo. Pero antes de que
pueda acercarme, ella se levanta y toma una flor del ramo marchito que está encima.
Es posible que sus pétalos secos no tengan ningún olor, pero aún así, con reverencia,
se lleva la flor oscura a la nariz y la inhala. Es un momento de pena que me duele el
pecho. Su rostro es suave y tranquilo mientras lleva su premio de regreso. Una pequeña
sonrisa levanta sus labios mientras coloca la flor en la grieta entre el ataúd y la tumba
vacía. No hay ningún sonido mientras cae, pero imagino que su impacto resuena a
través de ella de todos modos.
Regresa al mecanismo del dispositivo de descenso y presiona el botón para
comenzar nuevamente el descenso del ataúd. Esta vez, ella lo detiene cuando cierra la
brecha.
Una vez más, jodidamente inteligente. Lo ha colocado de manera que los
sepultureros no vean el cuerpo cuando regresen más tarde esta noche para terminar el
trabajo. Cuando termina, se endereza el hábito y atraviesa el cementerio para salir por
una puerta trasera.
El disfraz, el cuchillo, la falta de vacilación... El asesinato del padre Lucas se decidió
con mucha antelación. Pero, ¿qué lo desencadenó precisamente hoy? ¿El asesinato de
Tony puso las cosas en marcha? ¿Qué planea hacer a continuación? Si Claudio es uno
de sus objetivos, quiero obligarla a actuar.
Se me ocurre una idea y una sonrisa de Cheshire se dibuja en mi cara. Ya me sé de
memoria su programa de espectáculos. Quizás tenga la intención de tomarse un tiempo
libre para llorar a su nonno , pero si le coloco el premio frente a ella, ¿la atraerá a salir de
las sombras nuevamente?
Mi madre me ha estado enviando mensajes para que me libere, suplicándome
perdón después de la desastrosa cena con Claudio y el juez Blunt. Podría usar su culpa
a mi favor. Entonces podría utilizar los chismes del barrio para hacer correr la voz
encubiertamente sobre dónde estaremos Claudio y yo. Sin embargo, si todo va bien,
todo por lo que he estado trabajando caerá en mis manos.
La anticipación zumba debajo de mi piel, pero antes de volver a mi motocicleta, la
curiosidad se apodera de mí.
Tengo que apoyarme tanto en mi bastón que se hunde en el suelo a pesar de la tierra
helada. Una vez que llego a la lápida ante la que Tallie se arrodilló, estudio cada detalle
para descubrir por qué estaba tan interesada en ella.
Los tulipanes marchitos de la Reina de la Noche descansan sobre la lápida de
granito llana y vertical. En el centro hay un querubín con una flor en la mano. Tres
nombres están grabados en la piedra: madre, padre e hija. Pero se me erizan los pelos
de la nuca ante un nombre en particular.
Chiara Bianchi.
Tenía el mismo nombre que la chica que se sacrificó por mí y el mismo apellido que
el carnicero que murió para mantener a su familia a salvo. Según las fechas, esta niña de
siete años falleció con sus padres hace quince años… de alguna manera semanas antes
de que la conociera.
Estoy de pie frente a la tumba donde está enterrado mi salvador, más conmocionado
y confundido que nunca. La emoción me atraviesa con tanta fuerza como cualquier
daga, y tengo que usar ambas manos en el mango de mi bastón para evitar caer de
rodillas. Incluso entonces, no puedo ignorar la forma en que mis músculos lesionados
tiran de mi herida de arma blanca. Me duele el cuerpo por dentro y por fuera, pero una
pregunta es más agonizante que todas ellas juntas.
¿Por qué carajo estaba Talia Amoretti en esta tumba?
No lo sé, pero lo voy a descubrir.
Una vez que me oriento nuevamente, saco mi teléfono de mi bolsillo.
Tengo otra limpieza. Mi vipera ha estado ocupada.
Parece que mató limpiamente, pero quiero otro par de ojos en la escena para
asegurarme de que no la atrapen. Cualquier castigo que reciba vendrá de mí, no de las
autoridades.
No espero a que responda antes de marcar para hacer una llamada. Ella contesta al
segundo tono.
"¿Hola? ¿Severino? La esperanza en su voz me habría engañado hace años. Ya no.
Ella me ha utilizado innumerables veces. Es hora de que me pague.
"Madre", empiezo, halagándola ya usando el cariño. "Me gustaría arreglar algunas
cosas, pero hará falta tu delicadeza para lograrlo".
"Por supuesto, cariño. Cualquier cosa que necesites."
“En ese caso, ¿te gustaría ver un bis?”
Escena 25
 ¿QUIÉN ES LA SERPIENTE AHORA?

talía

“H ¿Como si nadie hubiera visto a Percy? Nuestro director, Deon, se retuerce las
manos mientras pasea por el pasillo fuera del pequeño camerino.
“No he sabido nada de él”, respondo. “No desde el show del sábado por la noche.
Pero ya sabes… creo que se fue de la fiesta posterior a toda prisa”.
“¡Y le advertí que algo saldría mal!” La piel marrón oscura de Deon se arruga entre
sus cejas negras perfectamente cuidadas hasta que sus dedos suavizan las arrugas. “¡
Nunca deberíamos invocar la obra escocesa y, sin embargo, lo dijo delante de todos!” Él
gime dramáticamente. Sin embargo, al segundo siguiente, se recupera y me lanza un
golpe en el aire. “Muy bien, entonces el espectáculo debe continuar. Talia, viste a
nuestra suplente... espera…”
Se acerca y baja la voz. “¿Estás realmente bien para trabajar esta noche? Sabes que
no tenías que venir hoy, ¿verdad?
"Lo sé." Parpadeo para contener las lágrimas que han sido casi constantes durante
las últimas veinticuatro horas. "Yo... necesito esto, sin embargo."
No me di cuenta de cuánto prosperé en el caos familiar que trae estar detrás del
escenario hasta que llegué aquí.
Deon estudia mi expresión antes de asentir una vez a cambio. Se deshace de su
compasión como una segunda piel y retoma su actitud severa y ligeramente estresada
por defecto. Es justo lo que necesito.
"Bien entonces. Estás preparado, ¿verdad?
"Siempre."
"Bien. Les diré que están despiertos. Pero si ves a Percy antes que yo, dile que
cuando lo atrape, le retorceré el cuello.
Bueno, ¿qué sabes? Sever ya hizo eso por ti.
Sigo vaporizando el disfraz de jardinero del suplente sin levantar la vista hasta que
Deon desaparece por la puerta. Normalmente tengo una excelente cara de póquer. En
este caso, sin embargo, no había manera de que hubiera podido ocultar la satisfacción
engreída en mi rostro.
 Saber que Percy nunca más me hará daño, ni a nadie más, me da el mismo orgullo
que sentí ayer cuando maté al sacerdote. Sin mencionar que ver a Sever matar en mi
nombre despertó algo oscuro y carnal en lo más profundo de mi interior. Con todo lo
que ha pasado, todavía no he procesado completamente esos sentimientos. Ahora que
estoy repasando mi lista a toda velocidad, probablemente nunca lo haga. Especialmente
porque parece que Sever se ha salido de la ecuación por completo después de dejarnos a
Gio y a mí ayer.
Me duele que Sev no haya intentado contactarme de alguna manera, pero fui dura
cuando lo despedí. Tal vez piense que mantenerse alejado de mí es lo mejor en este
momento. Quién sabe, probablemente tenga razón. Desde entonces he estado oscilando
entre la rabia y la tristeza.
Después de regresar de la iglesia anoche, Gio era mi única preocupación y fui
directamente al departamento de mi noni . Pero estaba vacío. Hueco. Sin embargo,
dondequiera que mirara, todavía veía a Tony.
En mi mente, estaba terminando las decoraciones navideñas. Estaba doblando
cuidadosamente el resto de la ropa del cesto en pilas sobre la pequeña mesa del
comedor. Estaba masticando la punta de un bolígrafo mientras reflexionaba sobre una
receta a medio terminar de un nuevo postre que había estado preparando las últimas
semanas. Casi podía escuchar la repetición de “I Love Lucy” de fondo como una banda
sonora fantasmal.
Mi pecho se había hundido y huí de la habitación, cerrando la puerta de golpe
detrás de mí.
Con solo un lugar más donde mirar, bajé corriendo a la cocina y encontré a Gio
sentado en la silla alta que usa para llegar al nivel superior de los pasteles de boda. Se
sentó allí, sosteniendo el delantal de Tony contra su pecho. Tenía las mejillas húmedas y
los ojos enrojecidos por las horas de llanto.
“¿Cuántos más hay en tu lista?” había preguntado. Era todo lo que él quería saber y
todo lo que yo estaba dispuesto a decirle. No quiero implicar a Gio en esto más de lo
que ya lo está.
“Creo que dos… tal vez tres. No lo he decidido”.
El asintió. "Haz que cuenten, dolce nipotina ".
Quería decir que estaba enfermo esta noche y quedarme en casa con él, pero no
pude. Que podamos pagar el alquiler en los próximos meses depende de mi trabajo
actual en Revere. Necesitamos todo el dinero que podamos conseguir con la tienda
fuera de servicio quién sabe cuánto tiempo.
Los investigadores de la escena del crimen deben estudiar la escena, presentar sus
informes y catalogar todas las pruebas. Todo el mundo sabe que Claudio tiene algo que
ver con esto, pero todavía tienen que pasar por todo el galimatías para demostrar que
hicieron su debida diligencia. Además, tienen que cubrir sus huellas.
Una vez que terminan y Gio vuelve a abrir la panadería—
La pena me golpea de nuevo. No estoy seguro de que alguna vez se haya ido, pero
recuerdo que está ahí cuando me golpea al azar, como un tren de carga, sin previo
aviso, durante todo el día.
 ¿Gio querrá volver a esa cocina después de todo esto? ¿Qué pasará con nosotros
ahora que Tony se ha ido? Nos dijo que viviéramos, pero ¿cómo sería eso sin él?
Las preguntas son demasiado pesadas para soportarlas, así que me concentro en el
otro motivo por el que estoy aquí. Gio escuchó por rumores que mi mayor objetivo será
este show. Mi lista está desordenada, aunque en este punto aprovecharé mis
oportunidades donde pueda. La venganza siempre me ha tranquilizado. Nunca he
podido solucionar el dolor de corazón, pero la rabia es una emoción que puedo
manejar. Espero acceder a eso esta noche para poder acercarme un paso más a terminar
mi lista.
La determinación se instala en mis huesos mientras me preparo para que entre el
suplente. Cuando llegan, su piel clara se sonroja de emoción. Son humildes y amables,
más bajos y menos corpulentos que Percy. Ni siquiera tengo que evadir manos errantes,
miradas lascivas o comentarios lascivos. Todo eso en conjunto hace que cambiar el
tamaño del disfraz sea muy sencillo.
Mentalmente compruebo mientras mantienen una pequeña charla nerviosa. Es
agradable, mundano y predecible. Puedo seguir con mis asuntos, dejando que mi mente
divague y mis dedos firmes hagan todo el trabajo. Durante las últimas semanas, he
aprendido a aceptar lo agradable, lo mundano y lo predecible cuando puedo.
El sacerdote es la tercera muerte en mis manos. Cada uno ha sido más fácil que el
anterior. ¿Seré insensible y frío cuando llegue al final? ¿Seguirá siendo gratificante?
¿Estaré bien si no termino la lista?
Ya modifiqué la lista una vez con Antonella. Mi tatuaje de Medusa todavía tiene
algunas serpientes que aún no he completado, pero ella es la única blanca. Últimamente
me he estado preguntando si mi sentido de la justicia se saciaría si me tatuara el último
también en blanco.
Por supuesto, puede que no tenga la suerte de terminar la pieza. Completar la tinta
simbólica en mi brazo no es lo que importa. Mi lista es mi objetivo principal, y ahora no
sólo la estoy terminando por mí, sino que también lo estoy haciendo por Gio. Siempre
hemos sido cortados por el mismo patrón, él y yo. Si venganza es lo que él necesita para
recuperarse nuevamente, entonces venganza es lo mínimo que puedo darle.
Le di los toques finales al traje del suplente justo a tiempo para su llamada de
cortesía al escenario. Salen del vestuario listos y ansiosos por debutar. Tendré que
aprenderme su nombre un día de estos. O tal vez no lo haga ya que mi futuro está en el
aire. Mi mejor escenario es que Gio y yo huyamos de la ciudad cuando esto termine.
¿Peor de los casos? Un ejecutor me atraviesa el cráneo con una bala antes de que pueda
terminar.
Para cuando he ordenado los camerinos, preparado los cambios de vestuario de
última hora para los otros actores y reorganizado mis colecciones de agujas e hilos, el
espectáculo casi ha terminado. El último toque de telón suena en el sistema de
transmisión detrás del escenario, señalando el final del espectáculo, y mis nervios
arden.
Hasta ahora, he estado posponiendo la mirada entre la multitud, temeroso de
eliminar potencialmente el nombre más peligroso de mi lista. No estoy seguro si estoy
emocionado o aterrorizado de que Claudio pueda estar aquí, pero sé que es hora de
comprobarlo antes de que sea demasiado tarde y pierda mi oportunidad. Cuando me
asomo detrás del telón del acto, lo encuentro instantáneamente en la sección VIP… con
su sobrino.
El pánico me recorre.
¿Qué demonios?
Sever se sienta en el mismo asiento, en la primera fila del centro. Esta vez, sin
embargo, está alerta y sentado hacia adelante con los dedos entrelazados sobre el
mango de su bastón. Podría ser solo la brillante iluminación del escenario lo que está
oscureciendo los rostros de la audiencia, pero con sus ojos entrecerrados y sus manos
ocultando parcialmente el resto de su expresión, juro que parece enojado. Una parte de
mí quiere acudir a él y descubrir por qué. La otra parte de mí no puede superar el hecho
de que él está sentado no sólo con uno, sino con dos nombres de mi lista.
¿Por qué carajo está con ellos? ¿Aquí, en mi trabajo? Pensé que él y Claudio no se
soportaban. Y la última vez que vi al otro hombre, Sever estaba a punto de destrozarlo
de miembro en miembro. Supongo que se reconciliaron.
El hecho de que Sever todavía pueda ser el “perro guardián” de Claudio hace que se
me revuelva el estómago. La bilis sube por mi garganta, pero la trago. Me cuelgo de la
cortina frente a mí para mantener el equilibrio y ésta ondula el techo.
Los actores tropiezan con sus líneas y me doy cuenta demasiado tarde de que he
salido al escenario. El foco de atención no está sobre mí, así que no creo que nadie más
esté prestando atención, pero he desequilibrado a los actores. Mi mente me grita que
corra detrás del escenario. Alguien detrás de mí susurra mi nombre con dureza,
tratando de controlarme. Pero no puedo dejar de gravitar hacia Sever.
Luego me mira.
Y sonríe.
No es la sonrisa sexy y coqueta que me ha regalado desde que me pilló en la
panadería. Es cruel y triunfante, como el gato que tiene la crema. Sus ojos recorren la
fila hacia su madre, Claudio y el juez antes de encontrar mi mirada nuevamente. Él
está... burlándose de mí.
Me voy a enfermar.
“¡Talía!” Deon agarra la manga de mi vestido suéter y me aleja del escenario. "¿Qué
demonios estás haciendo? ¿Estás loco?"
Sí.
Él también lo sabe y sus grandes ojos marrones se suavizan. “Oh, cariño, parece que
has visto un fantasma. ¿Estás bien? ¿Necesitas sentarte?
Sí.
Sacudo la cabeza. "Estoy bien."
Sus labios se fruncen. “Esto es lo que vas a hacer. Asegúrate de que todos tengan
todo lo que necesitan para pasar la noche y luego regresa a casa, ¿de acuerdo? El duelo
es complicado, Talia. No lo subestimes, o te arrastrará a los abismos del infierno y te
mantendrá allí”.
Ya ahí.
 "Sí. Bien. Yo simplemente, um, me ocuparé de las cosas y me iré”.
No escucho su respuesta cuando paso a su lado hacia los vestidores. La sangre me
corre en los oídos, mi mente se acelera y un tornillo de hierro aprieta mis pulmones
cada vez más fuerte.
Todos mis planes. Casi los arruino por un hombre .
No, “sólo” un hombre no , susurra mi corazón.
Un hombre que me hizo sentir lo suficientemente segura como para relajarme en su
abrazo. Un hombre que despertó más esperanza de la que jamás me había atrevido a
tener. Un hombre que me ha atrapado cada vez que he caído.
Mi corazón sigue intentando sonar con objeciones, pero la lógica lo apuñala
brutalmente.
No tenía derecho a hacerme sentir nada. No hay derecho a hacerme cuestionar todo
por lo que me he esforzado. No tenía ningún derecho y, sin embargo, casi le doy el
poder de arruinarlo todo .
Y lo está arruinando de la manera más espectacular. Todo lo que presencié durante
la cena del domingo por la noche me hizo pensar que odiaba al jefe y al juez tanto como
yo, ¿y ahora los invita a un musical ? Y no un musical cualquiera, mi musical.
Mis pasos tartamudean y me aferro al borde de mi mostrador de costura para evitar
derrumbarme. Mi mirada se dirige al espejo frente a mí. El miedo ha dilatado mis
pupilas y me pierdo en sus profundidades verde-doradas mientras mi mundo
finalmente se derrumba.
Sever lo sabe.
Algo en el paso de ayer debió haberlo alertado, y no le gustó lo que descubrió.
Probablemente por eso se escapó tan rápido y por eso no he sabido nada de él desde
entonces. Y ahora él… ¿qué? ¿Trajiste aquí a Claudio y al juez Blunt para burlarse de
mí?
Sí. Eso es exactamente lo que pasó. Siento la verdad en mi alma. Su sonrisa
enfermiza y retorcida me dijo todo lo que necesitaba saber.
Me han tomado por tonto. Nunca debería haber superado mis defensas, pero
literalmente abrí la puerta. Incluso tuve la oportunidad de acabar con él, pero
estúpidamente le salvé la vida. Siempre ha estado podrido hasta la médula. Cualquiera
que pudiera hacer lo que él hizo...
Sacudo la cabeza y miro la cicatriz que oculté con maquillaje por costumbre esta
mañana. He estado avergonzado y escondido la evidencia de lo que me pasó durante
tanto tiempo que la invisibilidad se ha convertido en parte de mi identidad. Pero
aunque esconderme me protegió por un tiempo, también protegió a los que deberían
estar avergonzados. Creen que han salido impunes y ahora hacen alarde de su
inmunidad delante de mi cara.
Pero no he sido su víctima desde que tenía siete años. Tallie nunca ha sido una
víctima y yo no lo seré ahora. Si Sever cree que puede arruinar mi mente trayendo a las
dos personas que más odio en este mundo para aterrorizarme, pensó mal. No dejaré
que tenga la satisfacción de llegar hasta mí. Si quiere servir a mis enemigos en bandeja
de plata, puede ser mi invitado.
 Agarro mi abrigo y coloco mi bolso sobre mi hombro. Mi mano se mete en un
bolsillo de lona para agarrar el frío mango perlado de mi cuchillo como si fuera un
salvavidas.
Debí haberlo matado cuando tuve la oportunidad. Debería haberlos matado a todos
cuando tuve la oportunidad, al diablo con las supersticiones y el orden de las listas.
“No cometeré dos veces el mismo error, Severino Luciano”.
Escena 26
 UNA VÍBORA AL ESPERA

talía

W. Mientras los actores hacen sus reverencias en el teatro, busco en el

estacionamiento el Rolls-Royce Ghost negro de Claudio. Está en el primer piso,
en el mismo lugar donde maté a su conductor hace unos días. No puedo imaginarme a
toda la feliz compañía viajando juntos en un mismo vehículo, pero no veo la motocicleta
de Severino. Sin embargo, no importa cómo llegó aquí. Rezo para que se reúnan cerca
del Rolls-Royce antes de regresar a casa, así que esperaré en el callejón cercano como lo
hice el sábado por la noche.
Me pongo más la capucha sobre mi cabeza y me alejo de las cámaras de seguridad
mientras le envío un mensaje de texto a Gio diciéndole que llegaré tarde a casa.
Normalmente no tengo que hacerlo, pero considerando que está solo sin Tony—
Mi corazón se desgarra y el dolor repentino me hace inhalar aire helado. Presiono mi
mano contra mi pecho para tratar de aliviar el dolor que empeora cuanto más la empujo
hacia abajo.
"Está bien", susurro. "Todo terminará pronto".
Uno de los hombres de la primera fila fue el responsable de la muerte de Tony.
Hacerle pagar es la única manera de hacer que esta agonía desaparezca.
Esta vez hay una camioneta blanca bloqueando el callejón, pero me escondo detrás
del mismo contenedor de basura que usé para espiar a Severino cuando mató a Percy.
Esperar…
Por qué Sever mató a Percy? Le dijo a Percy que era porque me había tocado, pero
¿por qué Sever trabajaría tan gustosamente para Claudio y el juez si eso le importaba?
Él no sabía quién era yo antes de atacar a Percy, ¿verdad? ¿O siquiera sabe quién soy?
Maldita sea, ¿qué diablos sabe él?
Necesito respuestas y las encontraré en el filo de mi cuchillo.
Las preguntas corren salvajemente en mi mente, recordándome lo ocupado que me
sentía allí antes de tener mi lista en la que concentrar toda mi energía. Intento apartarlos
para que mis pensamientos queden muy claros cuando llegue el momento de atacar.
Mientras la audiencia sale lentamente del edificio hacia el estacionamiento,
mentalmente trazo mi plan.
 Me quedaré en las sombras y, una vez que salgan, saltaré y les cortaré el cuello a todos, uno
por uno.
No, eso es descuidado. Desordenado. Me atraparán o me matarán antes de que
pueda hacer mi primer corte, y no puedo hacerle eso a Gio.
Podría correr hacia el auto ahora y ver si está desbloqueado.
No, ya hay demasiada gente aquí para verme merodeando por un coche ultracaro. Y
aunque sea desbloqueado, el séquito de Severino podría regresar en el momento
equivocado. Entonces me atraparían o me matarían.
Qué pasa…
Mientras espero que mi presa finalmente salga a la superficie, paso por un millón de
escenarios diferentes. En cada uno de ellos, me atrapan o me matan, me atrapan o me
matan, me atrapan o me matan. Es agotador sólo pensar en las posibilidades fallidas, y
tengo los nervios tan fritos que dejar de lado la precaución empieza a parecer una idea
tan buena como cualquier otra.
Esta vez no hay fiesta posterior, así que no sé por qué carajo les está tomando tanto
tiempo, a menos que la madre de Severino insistiera en reunirse con el elenco
nuevamente de todos modos. En realidad, eso no me sorprendería. Parece del tipo que
insiste en que la gente actúe para ella en su tiempo.
Antonella nunca dijo una mala palabra sobre nadie a mi alrededor, pero tampoco
dijo una buena sobre Gertrude Luciano. Después de mis primeros minutos de
reconocimiento hace un par de meses, pude entender por qué. A la mujer le gusta la
dedalera, una de las flores más mortíferas conocidas por el hombre, por el amor de
Dios. Ella está más loca que yo.
Las masas continúan saliendo lentamente hasta que las rampas que rodean el
edificio están completamente vacías.
Frunzo el ceño y miro hacia el estacionamiento. El Rolls-Royce es ahora uno de los
únicos coches que quedan. La anticipación corre por mis venas. Menos coches significa
menos testigos, lo que podría funcionar a mi favor. Pero ¿por qué carajos tardan tanto?
Ni un segundo después, cuatro figuras finalmente emergen de la vuelta de la
esquina en la rampa que conduce a la puerta principal.
Claudio y Gertrude caminan uno al lado del otro como un estoico adorno de pastel
para los novios, mientras el juez Blunt marcha detrás de ellos. Severino va detrás y los
golpes rítmicos de su bastón resuenan por la acera.
Suenan más lentos de lo habitual. Su tobillo parecía bastante hinchado la otra noche,
y el lamentable trabajo que le hice con muselina y trozos de algodón no pudo haber
ayudado mucho.
La culpa me punza en el pecho. ¿Qué pasa si todavía siente dolor?
Para.
Una vez más, mi corazón intenta meterme en problemas y tengo que reprimir su
patética necesidad de un final feliz. Aprieto mi cuchillo con más fuerza para recordarme
por qué estoy aquí. El mango está resbaladizo en mi palma sudorosa después de
esperar tanto, y lo agarro con tanta fuerza que me duele la mano.
 Avanzo lentamente cuando Severino llama a su madre. Todo el séquito se detiene y
yo me quedo helado con ellos. Él le dice algo y la voz de Claudio resuena en el
estacionamiento.
“¿Quieres decirme que esperamos a que salieras cojeando del cine sólo para que nos
redujeras la velocidad y luego tomaras un taxi? Jodidamente ridículo. Sal de aquí,
muchacho”.
No debería sorprenderme cuando Severino escucha y se da vuelta para regresar al
frente del teatro. Si está bajo el control de Claudio, que le ordenen volver a casa es la
menor de sus preocupaciones.
Incluso desde aquí, Claudio parece enojado porque Severino no le responde. El Jefe
finalmente recurre a ignorar todo el incidente como un mosquito y conduce a su grupo
de tres por la rampa hasta el estacionamiento.
La frustración enrojece mis mejillas. Quería conseguirlos todos a la vez... pero tal vez
sea un golpe de suerte después de todo. Enfrentarse a tres hombres con un cuchillo
nunca es una gran probabilidad, especialmente cuando uno de los hombres puede batir
su bastón mejor que un luchador preciado puede lanzar un puñetazo. Pero con la
partida de Severino, las probabilidades se han inclinado a mi favor.
El trío finalmente entra al estacionamiento y miro a mi alrededor en busca de
lugares donde esconderme y huir ahora que la mayoría de los autos se han ido. Quizás
tenga que saltar la barandilla corta, pero lo hice antes.
El viento agita un rizo en mis ojos y me pongo la capucha alrededor de la cara. Será
la última vez que podré usar esta chaqueta ya que Gertrude verá a un asesino usándola.
Si evito las luces y las cámaras de seguridad, ella no debería poder identificarme. Es una
lástima que ninguno de ellos vea mis cicatrices, y es una tragedia que Claudio y el juez
puedan morir pensando que se trata de un acto de violencia al azar.
No, a la mierda eso.
La idea me irrita y escupo en mi mano antes de pasarme la palma por la mandíbula
inferior. No será suficiente quitar el maquillaje de calidad profesional por completo,
pero con suerte estoy revelando suficiente cicatriz, para que conozcan a su creadora
cuando la conozcan.
Cuando se alejan diez metros de su auto, finalmente salgo de detrás del contenedor
de basura hacia ellos.
Un paso. Otro. Otro. Estoy deslizándome como una cobra esperando atacar. Hablan
entre ellos sin tener idea de que esta será la última conversación que tendrán los tres
juntos.
"¿Estás seguro de que no deberíamos esperar a Severino?" pregunta su mamá.
“Dijo que tomaría un taxi, Trudy. ¿Qué quieres que haga al respecto? Es un hombre
adulto”.
“Sí, pero lo viste. Le costaba simplemente caminar”.
El juez gruñe y el sonido me desgarra la espalda como un cuchillo dentado. Me
detengo en seco junto a la furgoneta y me aferro a su espejo lateral. Aprieto los dientes
para mantener a raya las repentinas náuseas. Las cosas solo empeoran cuando el juez
comienza a hablar y sus palabras se confunden gracias a las bebidas ilimitadas en el
puesto de comida.
“Se lo merece por intentar atacarme. Tiene suerte de que no lo maté con ese cuchillo
para carne.
“Fue una herida superficial, Dickie. Siempre te he admirado por llamar las cosas
como son”, resopla Claudio. "No finjas que alguna vez tuviste ventaja sobre uno de mis
hombres".
Gertrude se aclara la garganta con remilgo. “Bueno, creo que la oferta de mi Severino
de llevarnos al teatro esta noche fue un gesto encantador, ¿no crees, querida? Y juez
Blunt, ¿no dijo Severino que su primo, Orazio, se ha ofrecido a afeitarle y cortarle el
pelo de lujo en Luciano's Cuts? Es una barbería bastante exclusiva. Orazio tiene que
reservar clientes con meses de antelación.
“El 'Paraíso de los Gángsters', lo llamó”, se burla el juez mientras yo tengo que
reprimir la risa. "Qué nombre tan inmaduro".
"Sí, um, supongo que el nombre necesitaría algunas mejoras", murmura. “Orazio
proviene del lado más… grosero del apellido Luciano, digamos. No son el grupo más
brillante, pero todo es divertido”.
“Hmm, tengo la corte la próxima semana. Podría aceptar la oferta del chico.
“¿Ves, querida?” Trudy le sonríe brillantemente a Claudio, a quien ni siquiera le
importan lo suficiente como para levantar la vista de su teléfono. "Todo el mundo está
pasando página".
“Esos muchachos siempre han sido impredecibles”, gruñe Claudio. "Se necesitará
más que un maldito musical y un corte de pelo para demostrar su lealtad".
Mi ceño se frunce. Por la forma en que el juez y Claudio hablan de él, no parece que
Severino les guste en absoluto. Pero si todavía lo odian, ¿por qué estaban todos juntos
esta noche?
¿Qué está pasando?
Por mucho que me quemen las preguntas sin respuesta, los dos hombres han
llegado al coche y es mi momento de vida o muerte. Solté el espejo lateral de la
camioneta para guardar mi cuchillo en mi bolso y lentamente lo saqué de su bolsillo.
Pero mi mano se detiene a medio camino para escuchar al juez murmurar nuevamente.
“Solo mantén a tu perro de ataque alejado de mí, Claudio. Mataré a ese bastardo si
intenta amenazarme otra vez”.
Tienes mi palabra, Dickie. Simplemente haz lo que te digan y yo mantendré a mis
perros a raya”.
¿Claudio todavía llama a su sobrino (técnicamente su hijastro) su perro guardián?
¿Cena el domingo juntos, van juntos a musicales y Sever es sólo un perro para ellos?
Uf, olvídalo. No te importa , sisea mi mente, y doy un paso más hacia mí.
“A decir verdad, Dickie, debería haberlo sacado a él y al resto de nosotros de su
miseria cuando mi hermano murió. Todos estaríamos mejor si esa amenaza estuviera
bajo tierra”.
“Claudio, querido, no digas…”
“No lo niegues, Trudy. El chico ha estado jodido en la cabeza desde...
 De repente me aprietan la muñeca hasta el punto de sentir dolor, lo que me obliga a
dejar caer el cuchillo en mi bolso. Antes de que pueda siquiera registrar lo que está
sucediendo, una mano enguantada se envuelve alrededor de mi boca y me tira hacia
atrás contra un pecho aún más duro. Silenciosamente trato de luchar para salir del
agarre para no llamar la atención de mi presa, pero algo afilado me corta el cuello y me
quedo completamente quieto para evitar que me corte.
"No te muevas, víbora ".
Supuse que lo afilado y puntiagudo que se clavaba en mi cuello era una cuchilla,
pero se hunde en mi piel con un doloroso pellizco. Una suave oleada de relajación
confusa fluye como una ola a través de mí mientras Severino presiona el émbolo de la
aguja en mi cuello.
“¿Pensaste que podrías traicionarme, serpiente mentirosa? ¿Usarme como peón en
cualquier pequeño juego jodido que estés jugando con mi tío? Si querías interpretar a
Talia, todo lo que tenías que hacer era preguntar”. Muerde el lado cicatrizado de mi
cuello, pero gracias a las drogas, todo lo que siento es un latido masoquista de
anticipación en mi núcleo. "Estamos a punto de divertirnos un poco, mía bella, vipera ".
El mundo gira y se desvanece, y oigo vagamente abrirse las puertas de la furgoneta
detrás de mí. Observo impotente cómo los dos hombres que más odio en el mundo se
alejan. Luego el tercero me acuesta con cautela sobre gruesas mantas, como si fuera
preciosa y frágil. A pesar de tratarme con cuidado, su sonrisa sádica es lo último que
veo antes de que cierre la puerta de la camioneta y su veneno me arrastre hacia la
oscuridad.
Escena 27
 DESPERTAR AL REVÉS

talía

T
El suelo frío y húmedo presiona contra mi costado y la luz brilla intensamente a
través de mis párpados. Algo acogedor y suave cubre mis tobillos y la seda
envuelve mis muñecas contra mi pecho. Eslabones duros se aprietan alrededor de
mis brazos, hombros, pecho, cintura y piernas. Intento moverme, pero estoy
atascado y un gemido sale de mis labios.
Una risa oscura y sexy flota sobre mi piel y mi núcleo se da vuelta.
"Es hora de despertar, víbora ".
La rica voz me hace sonreír... hasta que todo vuelve a mi memoria.
Severino con mis archienemigos. Yo listo para atacar. Un fuerte abrazo que me
envuelve. Una pizca de oscuridad que me envía al olvido.
"Bien. Estás arriba. Has estado dormido durante horas. No soy un hombre paciente”.
Puede que mi cuerpo disfrute el sonido de su voz, pero mi mente sabe lo peligroso
que es y mis ojos se abren de par en par.
"¡He estado dormido durante horas porque me drogaste !"
La cara de Severino está directamente encima de la mía desde donde está sentado.
Sus hermosos y duros bordes hacen que mi estómago se agite, pero su sonrisa
pecaminosa hace que mi pulso se acelere. El Henley negro de manga larga que lleva se
tensa contra sus bíceps mientras frota una toallita por su bastón con movimientos largos
y lentos, sin romper el contacto visual. Me muerdo el labio y sus ojos bajan a mi boca.
"Ojalá no tuviera que hacer esto, Talia, pero joder, voy a disfrutarlo".
“¿Q-qué vas a hacer?”
Él sonríe, pero sus nudillos se alivian cuando aprietan su bastón con más fuerza.
Me atrevo a apartar la mirada para observar lo que me rodea. La habitación es tan
fría como un frigorífico y estéticamente igualmente sosa. Si todavía no tuviera puesto
mi vestido suéter abrigado de antes, me castañetearían los dientes. Al principio, no
puedo ubicar las paredes blancas y los pisos de concreto pulido, pero luego me doy
cuenta. Mi corazón palpitante se detiene.
Estamos en su frigorífico. El que mi…
Intento sentarme, pero mis muñecas están atadas entre mis pechos por su corbata, y
los eslabones de metal envueltos alrededor de mi cuerpo son en realidad una gruesa
cadena de plata que me mantiene quieta. Mantienen mis piernas separadas y detrás de
mí. Con los brazos atados y los tobillos atados a la cadena alrededor de mi cintura, no
estoy del todo atado, pero todavía no puedo moverme más que un meneo.
"¿Qué me has hecho?"
“Se llama shibari. Por lo que investigué mientras estabas inconsciente,
aparentemente he estado practicando mi propia versión retorcida como tortura durante
años. Una risa oscura y sardónica surge de él y fluye sobre mi piel. “Se trata de ataduras
con cuerdas, o cadenas en este caso. Nunca pensé hacerlo por placer. He colgado a
muchos de mis enemigos para que hablen, pero nunca del todo... así... así... Deja que las
palabras permanezcan en el aire. “Y nunca hubiera imaginado que tendría que
hacértelo a ti . Pero eso es lo que le pasa a la gente que miente y me traiciona, Talia.
Terminan aquí”. Levanta su reluciente bastón para inspeccionarlo a la luz. “Lucha y
grita todo lo que quieras. Nadie te oirá y el sonido es música para mis oídos. Pero debes
saber que no saldrás hasta que termine contigo.
“¿Dijiste traicionarte ? Ja. Eso es rico”.
A pesar de su advertencia, todavía me retuerzo y trato de liberarme de una patada.
Lo único que hago es frotarme contra la suave capa de tela que protege la piel desnuda
de mis tobillos de las cadenas.
"No tenía nada para evitar que el metal irritara tu piel, así que usé bufandas". Él
suelta una risa áspera. “¿No es una locura? Me traicionas y todavía me preocupo por tu
dolor. Estoy tan jodidamente débil ”.
"Déjame ir ahora", siseo.
“Ahora, ¿por qué haría eso? Has demostrado ser un oponente formidable.
Demonios, te vi matar al conductor de Claudio y a su sacerdote. Tus métodos son una
belleza, casi tan bien hechos como los míos.
¿Él me vió?
Mis ojos se abren y él sonríe. "No te preocupes. No fuiste precisamente discreto, pero
no había nadie más cerca. Me aseguré de ello”.
"¿Por qué? ¿Por qué protegerme así?
"Porque siempre he odiado al padre Lucas, y quería ver qué estabas haciendo más
que salvar a ese bastardo".
Lo miro fijamente, pero mi mente se acelera. Mis instintos eran correctos en el teatro.
Él sabe lo que he hecho y se estaba burlando de mí por eso. Mantengo la boca cerrada
ante sus acusaciones. Según tengo entendido, Severino sólo trae gente aquí en nombre
de Claudio. No hay manera de que esté revelando mis secretos tan cerca del final de mi
lista. Prefiero morir antes que admitir la derrota.
“Pero lo que no sé, dulce Tallie, es por qué hiciste esas cosas. ¿Y por qué se detuvo
ante la tumba de Chiara Bianchi? ¿Quieres saltarte todo este ida y vuelta y simplemente
informarme?
Escuchar mi antiguo nombre y el apodo de mi abuelo Tony para mí es como dos
puñales en mi corazón, enviando rabia nuevamente a través de mis venas. ¿Cómo se
atreve este monstruo a atarme y usarlos en mi contra?
“ Vaffanculo , Severino. Vete a la mierda. No te voy a decir nada.
 Sus cejas se levantan. “¿Y desde cuándo sabes mi nombre completo? En realidad,
¿sabes qué? Olvídalo. Tengo mis maneras de hacer que la gente hable. Es cierto que
nadie ha recibido nunca el tratamiento que usted está a punto de recibir”.
Se acerca a un panel en la pared y presiona un botón. Mi ceño se frunce cuando las
cadenas sobre mí comienzan a tintinear por el sistema de poleas en la pared. Cuando
los vínculos que me rodean se mueven y levantan mi cuerpo del suelo, el pánico se me
atasca en la garganta.
"Sev, ¿qué estás haciendo?"
“Ah, entonces es Sev, ¿eh? ¿Es porque quieres algo? ¿Sev cuando me quieres, Sever
cuando me necesitas y Severino cuando enseñas los colmillos?
"Nunca te he querido ni necesitado", le escupo mientras me levanto, a pesar de que
mi cuerpo tiembla, rogándole en silencio que me decepcione. El aire sopla contra mis
piernas y maldigo en silencio el hecho de que hoy usé medias hasta los muslos en lugar
de mallas. El miedo que había podido mantener a raya comienza a filtrarse, pero
cuando Severino toma mi cuchillo de la mesa de metal a su lado, llega con toda su
fuerza.
“Encontré esto en tu bolso. Estabas listo para usarlo con Claudio. ¿No lo eras?
Hace girar el mango en su dedo y lo atrapa con la misma mano antes de que caiga.
“Soy bastante hábil con las espadas. Es cosa mía. ¿Es por eso que mataste al conductor y
al sacerdote con un cuchillo? ¿Estabas tratando de incriminarme?
Estoy suspendido paralelo al suelo y lo suficientemente alto como para estar al nivel
de su pecho. Las cadenas tiran de cada parte de mí por igual mientras doblo mis piernas
hacia atrás y las abre bien. No me siento incómodo y el movimiento de elevación fue lo
suficientemente lento como para que mi cuerpo tuviera tiempo de adaptarse. Pero el
terror sigue siendo un nudo tangible en mi garganta, y tengo que decirme a mí mismo
que debo calmarme y responderle.
“¿Enmarcarte? No sé de qué estás hablando”.
"Seguro lo haces. Me has estado estudiando durante semanas, ¿no?
"Meses en realidad." Me río entre dientes.
Vuelve a sentarse, poniéndolo a la altura de mi línea de visión. Su mandíbula hace
tics debajo de su corta barba, pero una parte profunda de mí está complacida por la
sorpresa en su ceja levantada.
“¿Por qué me has estado estudiando?”
"Si aún no lo sabes, no mereces saberlo".
Me he sentido muy dañada y herida por los errores que él y su familia han cometido
contra mí. Y, sin embargo, ¿ha estado tan felizmente inconsciente del dolor que ha
causado que no puede recordarme por sí solo? Si ese es el caso, no tengo el deber de
explicar cómo me lastimó.
¿Y si a él no le importa?
Una punzada punzada en mi pecho. Ése es el quid de la cuestión, ¿no? ¿Si confieso
cómo su familia me destruyó y a él no le importa? Eso me destrozará mucho más que
cualquier otra cosa hasta ahora. Podría soportar que me rompieran los hombres que
juré matar. ¿Con Severo? Me haré añicos y no podré volver de ello.
 Su sonrisa levanta sus labios, haciéndome estremecer. "Bien entonces. Lo haremos a
mi manera”.
“¿Y de qué manera es esa?” Dejo caer veneno en mi voz para que no pueda escuchar
la corriente subyacente de inquietud allí.
“Voy a sacarte la verdad de la boca. Lindo. Lento. Penosamente. Y te encantará”.
El deseo tensa mis músculos internos. Debería horrorizarme por su amenaza, pero
mi cuerpo recuerda lo que se siente al correr en sus brazos, y algo en su
comportamiento está empezando a tranquilizarme. Esta posición me hace sentir como si
estuviera volando y Sev está aquí para atraparme si me caigo. Tal vez sea un idiota,
pero no puedo evitar preguntarme cómo se sentiría hacerlo correrse esta vez. Además,
si me folla hasta la muerte, vaya manera de hacerlo.
Traidor.
Él traza mi mejilla. Una mirada de asombro suaviza su rostro mientras ronronea:
“No sé si te gusta cómo suena eso o si la suspensión te está afectando. Tus mejillas se
están poniendo del más hermoso tono rojo”.
"Ninguno de los dos", respondo bruscamente. "Puedo colgar aquí todo el día, pero
nunca te diré lo que quieres oír".
"Pero eso es exactamente lo que quiero oír, víbora ". Su dedo cae y sonríe. “Teniendo
en cuenta los hombres que has perseguido hasta ahora, tuve la sensación de que una
vez que viste a Claudio anoche, estarías ansioso por acabar con él. Por eso estacioné el
auto tan cerca del contenedor de basura. Parecía un gran escondite para intentar
eliminarlo”.
"Y aun así lo protegiste", me burlo.
“Lo protegí porque quiero información tuya. Como por qué me usaste para llegar a
él. Parece que has hecho tu tarea, así que ¿por qué intentas incriminarme? ¿Por qué
incluirme en la mezcla?
Sacudo la cabeza, pero él toma mi cuello, quitando algo de presión de mi pecho
mientras levanta mi torso y se encuentra con mi mirada.
"Realmente estás decidido a hacer que esto sea divertido para mí, ¿no?"
Lo miro. “Cualquiera que proteja a Claudio es mi enemigo”.
"¿Y por qué es eso? Ha jodido a mucha gente, así que tendrás que ser más específico
cuando expliques por qué lo odias”.
Cierro la boca de golpe. En este punto, decírselo sólo conseguirá que me maten. Una
vez que Severino descubra que él también está en mi lista, me eliminará antes de que
pueda atraparlos a ambos.
"Mmm." Entrecierra los ojos ante mis labios finos como el papel y mis chasquidos.
"Bueno, no digas que no te lo advertí".
Me deja ir mucho más suavemente de lo que hubiera esperado de alguien que se
supone debe torturarme, y da un paso alrededor de mí y fuera de mi alcance de visión.
Lo único que tengo que mirar es su silla y los instrumentos de carnicero que tengo
delante.
De repente, el borde romo de mi fría espada recorre la parte interna de mi muslo.
Mis rodillas intentan cerrarse, pero es inútil.
 “Las cadenas te tienen extendido exactamente donde quiero que estés, y te
mantendrán así. Tendrás que soportar lo que te hago y, si eres una buena chica, quizá
incluso lo disfrutes. Si no-"
La hoja del cuchillo de repente besa la parte superior interna del muslo. Mi pulso se
acelera. Ya no es el final contundente.
“Esta es tu arteria femoral. Un trozo equivocado y te desangrarás por este desagüe.
Entonces, ¿cuál serás para mí esta vez? ¿Dulce Tallie? ¿O una víbora? De cualquier
manera, tu vida está en mis manos. Mis respuestas están en las tuyas”.
Acerca lentamente el filo romo del cuchillo cada vez más a mi coño. Los escalofríos
de antes han vuelto y estoy vibrando de anticipación. Cuando llega a la cima de mis
muslos, centra la hoja sobre mi entrada con solo el fino algodón de mi tanga para
separarnos. No me atrevo a moverme y hago lo mejor que puedo para apagar mis
emociones por completo.
Golpea el lado plano de la hoja sobre mi clítoris y yo reprimo un gemido.
"Ya estás húmeda para mí, Talia". Puedo escuchar la sonrisa en su voz. "Sabía que tu
cuerpo anhelaba el mío".
"Vete al infierno."
"Planeo. Pero te llevaré al cielo antes de arrastrarte conmigo”. Huele
profundamente. "Joder, tu excitación huele tan bien como tú".
El cuchillo pasa por mi montículo y, antes de que me dé cuenta, ha cortado las finas
tiras de mi tanga. El material cae como una cinta al suelo y el aire fresco lame mi coño
empapado.
“ Mía bella, vípera .”
La necesidad en su voz hace que el calor recorra mi cuerpo. Con todas mis fantasías
de asesinato y venganza, nunca tuve una en la que fuera la estrella de este tipo de
espectáculo. Sev ha sido un misterio para mí, sorprendiéndome a cada paso. La forma
en que nos despertó a ambos la otra noche fue suficiente para sintonizar mi cuerpo con
el suyo. Lo quiero a pesar de que ambos queremos matarnos. Demonios, tal vez sea
porque ambos queremos matarnos el uno al otro.
Desliza un dedo en mi centro, enviando ondas de placer a través de mí. El filo romo
del cuchillo se desliza a lo largo de mis curvas, enganchando mi vestido de suéter
mientras regresa a mi cara. Una vez que está en mi campo de visión, se mete el dedo
brillante en la boca y lo chupa hasta dejarlo limpio al salir.
“Deliciosa y dulce Tallie. Qué jodidamente delicioso”.
"Eres un depravado por colgar a mujeres sólo para torturarlas". Al diablo con el
deseo entrecortado que gotea de mi voz.
“Tú me lo sacas. Nunca antes había sido tan depravado. Eres mi primero. ¿Ya me
vas a dar respuestas?
Le miro furiosamente como respuesta y él se encoge de hombros. Sale de mi visión y
presiona el botón para iniciar la polea nuevamente. Cuando mi cuerpo comienza a
descender, la decepción amortigua mi emoción. Es decir, hasta que me doy cuenta de
que no estoy bajando . Sever me está poniendo patas arriba.
¿Qué demonios?
 Una vez que estoy completamente invertido, las cadenas se detienen. La sangre
comienza a fluir hacia mi cabeza y mi vestido cae alrededor de mi cintura, dejando mi
trasero y mi coño desnudo expuestos al aire frío de la sala de envejecimiento.
“Severino…”
Muy por encima de mí, golpea la punta de mi cuchillo con la uña y me sonríe. Deja
que el tintineo metálico resuene contra las duras paredes antes de hablar. “¿Finalmente
te estás dando cuenta de que estás jodida, Talia? No más conversaciones a menos que
sean respuestas”.
Mi mente quiere rebelarse, pero mi boca se cierra con fuerza. Cuando se acerca, lo
único que puedo ver es el bulto endurecido en sus jeans. Me siento en primera fila
mientras él se desabrocha el cinturón con una mano, tal como lo hizo cuando mató a
Percy. Se sale de los bucles de un solo golpe y se me hace la boca agua. En su siguiente
movimiento, se enrolla el cinturón alrededor de la muñeca, a través de la hebilla, y lo
aprieta con un movimiento de la mano. Cuelga mucho y roza el suelo. Mi curiosidad
está por las nubes hasta que su mano libre va a su cremallera.
He sentido lo enorme que es, pero cuando baja la cremallera y saca su polla de sus
calzoncillos, su tamaño me sorprende ya que cuelga pesado, grueso e hinchado. Está
justo a la altura adecuada para lamerlo, pero mantengo ese pensamiento loco bajo
control. Sin embargo, mi coño se aprieta, rogándole que me llene.
Sopla un aliento cálido sobre mi entrada empapada, haciéndome retorcerme. A mi
mente le toma un segundo entender cómo nos ha colocado, pero cuando lo descubro,
trago saliva.
“Esto es lo que vamos a hacer. Prometí sacar la verdad de tu bonita boca. Si me
complaces con tus respuestas, prometo hacerte venir”.
La idea de tener esta cosa enorme en la boca me marea. O tal vez sea por estar al
revés. De cualquier manera, por mucho que quiera hacer esto para darle placer y
enojarlo al no darle ninguna respuesta, no sé si puedo hacerlo físicamente .
Antes de hiperventilar por los nervios o por la inversión, su brazo largo y fuerte
sostiene mi espalda y me levanta. Mi cabeza y mi pecho están paralelos al suelo
nuevamente, pero esta vez estoy mirando hacia el techo y mis piernas todavía están
altas. La nueva posición hace que la sangre que había estado subiendo a mi cabeza
drene lentamente hacia el resto de mi cuerpo. El calor baña mi piel y una suave sonrisa
aparece en mis labios. Sever se mueve para que su cabeza bloquee la luz. Frunzo el ceño
confundida cuando encuentro su mirada. El cuchillo brilla cuando su dedo índice me
quita un rizo de los ojos.
"La respiración se volverá más difícil en este ángulo, pero te estaré observando para
detectar cualquier señal de que te resulte demasiado, y tendrás dos opciones a tu
disposición para decírmelo tú mismo".
"Bueno…"
“La primera es una moción segura. Te daré la punta de mi cinturón y tirarás de él si
necesitas que pare. Deberías tener suficiente libertad de movimiento para darme un
movimiento seguro para que pueda sacarte de la posición si así lo deseas”.
 La molestia me hace retroceder. "¿Que te importa? ¿No estás tratando de torturarme
para obtener información? Haz lo peor que puedas, Severino Luciano”.
Sacude la cabeza y suelta una risa oscura. “Nunca has visto mi peor momento, Talia
Amoretti. Pero estás en lo correcto. ¿Qué estaba pensando? Vamos a cortar por lo sano.
Tu segunda opción será tu palabra de seguridad. Cuando te folle la cara, te permitiré
momentos para respirar. Ahí es cuando lo usarás”.
“Por supuesto que lo haré. Puedo manejar cualquier cosa que me des”.
Una lenta sonrisa se convierte en una sonrisa de satisfacción. "Cuento con ello. Elige
ahora…”
"Tulipán."
Su ceño se frunce y una emoción que no puedo descifrar parpadea en su rostro. No
sé qué me pasó por elegir esa palabra, pero ya está. Ahora que lo he elegido... se siente
perfecto.
"Tulipán." Su voz es ronca. "¿Por qué?"
Todavía me sostiene con su brazo alrededor de mi espalda y me encojo de hombros
contra su mano, tratando de aliviar la tensión que se está volviendo cada vez más
espesa entre nosotros.
"Por las galletas de tulipanes que hice el primer día que nos conocimos". Quise sonar
despreocupado y despreocupado, pero mis palabras salieron como un áspero susurro
como las suyas.
"Bien. Es un tulipán. Me suelta y la sangre vuelve a mi cabeza en ondas pulsantes.
Su polla está lo suficientemente cerca como para que pueda morderla cuando debe leer
mi mente.
“Ah, y sin colmillos, víbora …”
"Una vez que estés en mi boca, estarás a mi merced, Sever".
Él se ríe y el metal frío besa mi clítoris. Dejo de respirar por completo.
"Cortar…"
"Shh, no te preocupes, víbora" . Sólo usaré esto si usas dientes. Mientras tanto…”
Centra el arma fría sobre mi entrada y la desliza a través de mi excitación. El pánico se
apodera de mí hasta que me doy cuenta de que no está usando la espada en absoluto.
Es solo el mango.
“Respira, dolcezza ”, murmura.
Inspiro y el mango fresco de color blanco perla que sostuve mientras tomaba tres
vidas entra en mi coño.
"Maldita sea, debes estar apretado". Suavemente hunde el arma más profundamente
en mí y yo gimo de necesidad. "No puedo esperar para follarte con mi polla y abrirte de
par en par".
Sus sucias palabras me hacen gemir, animándolo a seguir adelante. Cuando termina
el mango y comienza el filo de la hoja, se detiene. La euforia y el miedo se arremolinan
en mi estómago ante la idea de que me corten con un simple movimiento en falso.
“El lado afilado está colocado hacia tu trasero, y todo lo que tengo que hacer es
empujar esta cuchilla” (la golpea y yo inhalo bruscamente) “y cortará este hermoso
coño. Ahora no quiero arruinar algo tan hermoso. ¿Pero es eso lo que quieres, Tallie?
 "N-no", respondo rápidamente.
"Chica inteligente. Normalmente me importa una mierda lo que quieran mis
víctimas. Estoy tan jodidamente confundido acerca de cómo me siento ahora como de
que me traiciones para llegar a mi tío. Lo creas o no, aunque te odio por usarme, quiero
que ambos nos sintamos bien antes de que uno de nosotros inevitablemente destroce al
otro. Has sido mi obsesión y creo que he sido la tuya. Aunque por motivos muy
diferentes al parecer. No he podido dejar de pensar en ti desde el momento en que te
vi”.
No he podido dejar de pensar en ti desde que escuché tu voz...
Por supuesto, tiene razón. Mi obsesión tiene motivos muy diferentes.
"Entonces, si estoy en lo cierto, chúpame la polla como si no quisieras matarme, y tal
vez te perdone la vida. Pero primero, toma mi cinturón. Es largo, pero podré sentir los
movimientos si lo usas”.
Introduce la punta de su cinturón en mis palmas y yo tiro por si acaso. Su mano
envuelve el cuero y tira hacia atrás. Hay mucha holgura, por lo que podrá mover las
manos libremente, pero si no puedo usar mi palabra de seguridad, esto será eficaz para
indicarle que necesito que se detenga. Aunque no creo que quiera que lo haga.
Suelta el cinturón para tomarse de la mano y acuna mi cabeza con la otra.
"Ábreme, dolcezza ", murmura, haciendo que mi pecho y mi coño se agiten alrededor
del mango del cuchillo.
Si no nos odiáramos, este sería casi un momento dulce. Me encuentro con sus cálidos
ojos color caramelo y abro la boca antes de que su gruesa polla bloquee mi vista.
“Más ancho, cariño. Si tu boca se parece en algo a tu coño, ya estará bien ajustado”.
Obedezco y estiro la boca para saborear la corona. Su longitud se curva hacia arriba
al final y la cabeza pasa más allá de mis dientes. Mientras introduce su eje en mi boca,
mis dedos se mueven alrededor de su cinturón. Desearía poder tocarlo, rodearlo con
mis dedos, pero todo lo que puedo hacer es concentrarme en sentirlo contra mi lengua.
El líquido preseminal gotea de la punta y gimo por el sabor.
"Joder, Talía". Aprieta mi cadera casi hasta el punto de sentir dolor. “ Fanculo, fallo
ancora, dolcezza. È così bello .”
Joder, haz eso otra vez por mí, cariño. Se siente tan bien.
Gimo de nuevo y me pregunto si se da cuenta de que ha hablado italiano. Algo en
que él pierda ese control se siente poderoso, y todo lo que quiero hacer es ser bueno en
esto por él. Fácilmente golpea la parte posterior de mi garganta en este ángulo, y mi
reflejo nauseoso lo empuja.
"Lo estás haciendo tan bien por mí, dolcezza ". Sigue tomándome como una buena
chica. Incluso si quieres morderme, chúpame hasta dejarme seco. Si relajas la garganta,
debería encajar”.
Apenas.
Se retira, dejando al descubierto su polla, brillando con mi saliva. Su pulgar masajea
un músculo en mi mandíbula que no sabía que estaba apretado. Me da mucho tiempo
para respirar, mostrándole que estoy bien. Cierro los ojos y me concentro en relajar la
mandíbula, la lengua y la garganta.
 Estoy lista para él cuando él se guía hacia adentro nuevamente, esta vez rompiendo
mi reflejo nauseoso antes de deslizarse por mi garganta. Él sisea de placer y yo tarareo
el mío en respuesta. Sus dedos aprietan mi nalga antes de soltar mi cabeza, dejándome
colgando con su polla empujando con cautela dentro y fuera de mi boca. Agarro el
cinturón de cuero por mi vida, pero me prometo que llegaré a mis límites antes de usar
mi movimiento seguro. Y tal como lo prometió, tengo breves respiros de aire y la
oportunidad de decir mi palabra de seguridad entre embestidas. Después de algunas
bombas en las que permanezco en silencio, él sostiene mi cintura para estabilizarme y
acelera su ritmo.
“ Cazzo , Tallie, te sientes tan jodidamente bien. ¿Disfrutas haciéndole una mamada
al hombre que odias?
Mis dientes raspan su eje a modo de advertencia y él sisea. De repente, el cuchillo
dentro de mí se mueve, haciendo que mi mandíbula se afloje por completo.
“Recuerda lo que te dije, vípera . Tu coño es mío y puedo destruirlo como quiera. Te
di una palabra de seguridad por una razón. Si en lugar de eso me jodes…”
Para terminar el resto de la frase, levanta el cuchillo hacia arriba y hacia abajo,
empujando el mango hacia adentro y hacia afuera. Mi presión arterial se dispara, pero
cuando su polla sale de mis labios, la palabra de seguridad no se va con ella. En cambio,
sale un gemido lujurioso y rodeo mis labios alrededor de mis dientes para mostrarle
que he sido domesticado. Algo así como. Tan pronto como vuelve a estar dentro,
ahueco mis mejillas y aprieto alrededor de su eje tan fuerte como puedo. Mi coño
revolotea contra el mango y no puedo evitar maravillarme por el hecho de que darle
placer es casi suficiente para hacer que yo también me corra.
Al final, sus constantes movimientos me calman. Estoy atada y suspendida, pero
confiar en Sev es liberador. Los pulsos superficiales que realiza con el cuchillo no se
acercan a la profundidad con la que se sumerge en mi garganta. La hoja no me ha
tocado ni una sola vez desde esa última amenaza, y la punta del mango genera placer
desde lo más profundo de mi interior. Gimo contra su polla y él vuelve a maldecir
encima de mí.
"Te encanta que te folle la garganta, ¿no? Necesito probar cuánto lo amas”.
Antes de que pueda registrar lo que quiere decir, un cálido golpe en mi clítoris me
hace temblar y gritar contra su polla.
Su polla tapa mi garganta y se retira rápidamente, dejándome tomar un poco de aire
mientras su lengua me saborea de nuevo.
"Después de que tenga mi gusto, me dirás todo lo que necesito saber".
No, no lo haré.
Mi mente hace un voto silencioso, pero mi cuerpo todavía está ansioso por
complacer. Sigo chupándolo, masajeando la punta y el eje con la lengua. Él maldice y
lame mi clítoris, mientras imita sus movimientos con el mango del cuchillo en mi coño.
El momento ya no es dulce. Sigue siendo íntimo, pero ahora es caliente y crudo,
exactamente lo que necesitamos para sacar nuestro odio. Su cara me jode, haciéndome
farfullar y ahogarme para respirar, y aún así me niego a darle mi palabra de seguridad
o tirar del cinturón.
 Estoy demasiado concentrada en hacerlo sentir bien y llevar mi propio orgasmo a la
cima. Mis músculos se tensan y mis sensibles pezones rozan mi sostén. El aire frío besa
mi piel desnuda mientras devora mi clítoris, moviendo su lengua de un lado a otro. Los
latidos de mi corazón retumban debajo de mi piel y golpean en mi cabeza. Las estrellas
brillan detrás de mis párpados.
Su polla de repente sale de entre mis labios. El cuchillo deja de moverse y su lengua
abandona mi clítoris. Grito de frustración, pero él envuelve sus brazos debajo de mi
espalda y lentamente me levanta hasta sentarme ligeramente.
"Qu...qué...diablos...Severino."
“Sev o Sever. Nunca Severino”. La preocupación arruga su frente y sus ojos recorren
mi cara y mi cuerpo. "Tenías dificultad para respirar".
"A quién le importa... se sintió bien", me quejo sin aliento. "Quiero seguir...
adelante".
“Realmente no ibas a usar tu palabra de seguridad, ¿verdad? ¿Tienes un deseo de
morir?
Me encojo de hombros y él niega con la cabeza. "Si eso es. Hemos terminado”.
"¡¿Qué?! ¡No podemos simplemente terminar!
“Soy nueva en esto, Talia, pero una cosa que sé es que hay que comunicarse. No
seguiré haciendo esto si tú no lo haces”.
Me muerdo el labio y el deseo oscurece su mirada antes de apartar la mirada.
“Lo prometo, Tallie. Puede que hayas estado en una misión suicida con Claudio,
pero no dejaré que mueras chupándome la polla.
"Bien. Prometo que me comunicaré”. Este ángulo ya me está devolviendo la
respiración normal y la emoción me hace sentir como si estuviera volando.
Sus ojos se estrechan hacia mí. "Si no lo haces, nunca te dejaré venir".
"¡Bien bien! Prometo." Me sorprende que esta vez lo diga en serio, y cualquier
expresión que tenga debe ser convincente porque él asiente una vez antes de
decepcionarme lentamente. Ese torrente de sangre golpea de nuevo como una ola y
gimo.
"Esa maldita boca va a ser mi muerte", murmura y se sostiene para guiarme hacia
mí. “Voy a entrar en ti, pero no tragues, víbora . Mantén mi semen en tu boca hasta que
te diga qué hacer a continuación".
"Bueno. Estoy listo."
Me da un sorbo más de aire antes de volver a entrar en mí. Sus manos están
apretadas alrededor de mi cabeza, sosteniéndome con reverencia incluso mientras su
polla destroza mi boca abierta. En este ángulo, puedo ver alrededor de su eje y su
expresión salvaje. Sus ojos son intensos sobre mí, su rostro se enrojece y las venas de sus
sienes sobresalen mientras ejerce toda su energía en follarme la boca.
La baba se acumula en la comisura de mis labios y él estira sus grandes manos para
limpiarla con los pulgares. Sus caderas están salvajes por el abandono y mi visión se
vuelve borrosa en los bordes. Creo que estoy a punto de desmayarme cuando de
repente sale de mi garganta pero mantiene la punta justo dentro de mis labios. Agarra
su eje y mantiene mi cabeza quieta mientras se inclina contra mi lengua.
 "No tragues, dolcezza ".
Me da pequeños empujones en la boca antes de gemir, y chorros calientes de su
semen salpican mi lengua. Es salado y almizclado en mi paladar, y estoy cautivada por
la expresión de éxtasis total en su rostro. Sus caderas se sacuden contra el aire, rogando
hundirse más profundamente en mi garganta, pero permanece delante de mi boca.
Cuando termina, me mira con una emoción salvaje que endurece sus rasgos. Estoy
demasiado confundida para identificarlo, pero una vez más, mi cuerpo sabe más que yo
y me duele el pecho. Estoy tan embriagado por esta atención íntima y exclusiva que casi
olvido que todavía no he corrido.
Hey, espera-
Su polla sale de mi boca, pero mantengo su semen acumulado en el paladar. Vuelve
a meter su polla en sus jeans sin molestarse en subir la cremallera, se quita el cinturón
de la muñeca y lo arroja a la pared trasera. Una vez que su muñeca está libre, se inclina
para mirarme a los ojos y coloca su mano frente a mis labios.
"Escupir."
La confusión arruga mi frente, pero hago lo que él dice, recogiendo su semilla salada
y escupiéndola en su mano. Mi puntería no es perfecta. En realidad, es un jodido
desastre, pero usa su otra mano para limpiar mis labios y mejillas, limpiando los restos
de él.
Cuando termina, se levanta y desaparece de mi visión. Todo lo que tengo que mirar
es el bulto semiduro detrás de sus boxers. La cabeza asoma por la cintura elástica y una
gota de semen todavía descansa en la punta. Me sobresalto y lo lamo antes de que tenga
la oportunidad de alejarse.
Él sisea de placer y sus caderas sobresalen hacia atrás. "Joder, me vuelves loco, víbora
". Aquí pensé que te salían los colmillos”.
"Aún no." Me río de nuevo.
Mi cerebro me grita que deje de adular al hombre que me tiene atado y amordazado
con su polla. Pero una vez más, mi cuerpo tiene el control alrededor de Sev y él tiene
algo que todavía necesito. Un orgasmo. Me retuerzo alrededor del mango de mi
cuchillo, tratando de cogerlo.
"Pensé que habías dicho que me harías venir".
Los latidos de mi corazón han podido disminuir después de toda la acción, pero
cada vez es más difícil atrapar aire en mis pulmones. Si no me pone en pie pronto,
podría desmayarme, pero no quiero rendirme todavía.
“Paciencia, dolcezza . Dije que te haría venir. No dije cuándo. Y ciertamente no lo será
hasta que me des mis respuestas”.
"¿Qué? Eso no es justo-"
Saca el cuchillo de mi coño y un placer agudo me hace ahogarme con el resto de la
frase. Mis ojos se abren al ver la hoja justo encima del mango de perla, ahora teñida de
escarlata.
"¡¿Me cortaste ?!"
 "¿Qué? No." Mira hacia abajo y abre la mano para mostrar el cuchillo. El mango
blanco brilla con mi excitación, pero cortes superficiales atraviesan su palma y las
esquinas de la hoja están llenas de sangre.
“¿Tú… tú me protegiste? ¿Pero por qué?"
“Porque ese cuchillo sólo debe empaparse en la sangre de tus enemigos. No es
tuyo."
“¿Y tú eres mi enemigo?”
"Aún no nos hemos dado cuenta de eso, ¿verdad?"
Deja el cuchillo en la bandeja detrás de él y regresa para rodear mi cintura con su
brazo. Un líquido tibio gotea sobre mi coño antes de que sus dedos pasen por mi
entrada.
"¿Qué estás haciendo?"
"¿Alguna vez has pensado en tener hijos, Tallie?" murmura y me duele el corazón.
Dejo el sentimiento a un lado y respondo al menos esta pregunta por él.
"Mmm no. Y no estoy seguro de por qué quieres pensar en ello ahora ”.
"Porque pase lo que pase con nosotros, cada vez que estemos juntos, cada gota de mí
va a parar a este coño".
Madonna mía, ¿por qué es tan jodidamente sexy?
"¿En cualquier momento? Entonces, ¿esta no es la última?
"¿Por qué no has pensado en los niños?" pregunta en lugar de responder, y resoplo.
"Porque no pensé que viviría lo suficiente para tenerlos".
Él se queda quieto. La honestidad parece sorprendernos a ambos. Sus dedos
empujan lentamente su semen dentro de mi coño, mezclándolo con deseo.
"Siento lo mismo."
“¿Pero a qué tienes que temer? Pensé que vivías la cómoda vida de ser el sobrino de
Claudio.
Él se burla. “No hay nada 'cómodo' en ser hijo de un jefe muerto. Y es mortal si el
actual sospecha que lo vas a derrocar”.
“Si es tan mortal, ¿por qué estabas en el teatro con él? ¿Y cenar con él la otra noche?
Da un paso atrás para mirarme a los ojos con una sonrisa de Cheshire. "Sabía que esa
criada eras tú".
"Uh, ¿qué doncella?" Hago una mueca, pero sé que es demasiado tarde.
“Te vi disfrazado en CCTV. Si no hubiera instalado todas esas cámaras por todo el
North End en mis propiedades, quizás nunca te habría pillado. Pero has estado bastante
ocupado conspirando contra mi tío y usándome para hacerlo. ¿Por qué? Después del
paso, tienes muchas razones para ir tras él. ¿Pero antes de eso? ¿Por qué dejaste un
rastro de cadáveres en tu camino hacia él? ¿Y qué papel tuve yo en todo esto además de
ser un peón enfermo tuyo? Ya me han utilizado bastante en mi vida. No dejaré que
vuelva a suceder, ni siquiera contigo”.
El dolor genuino en su rostro me lleva a casi rendirme. Pero todo lo que dice me
confunde muchísimo.
"Responde mi pregunta primero. Si odias a Claudio, ¿por qué te portas bien con él?
Podrías derrotarlo mucho más fácilmente que yo”.
 Él suspira. “Pareces olvidar que yo soy el que está a cargo aquí. Eres tú quien está
colgado en mi cuarto de ancianos...
“No es tu armario de carne. Fue mi... Cierro la boca con fuerza. Casi me atrapa y ni
siquiera lo sabe.
"Qué malditamente terco". Él niega con la cabeza. La rabia se apodera de su
expresión y mi corazón tartamudea. "No. ¿Sabes que? No más jodidas”.
Agarra su bastón de la pared y lo hace girar con una mano antes de atraparlo. Un
escalofrío recorre mi columna nuevamente, pero esta vez, mi cuerpo está listo para el
placer. Inunda mi coño y mi cuerpo se sonroja de necesidad. Sin embargo, mi mente
grita, enojada y enfurecida porque el hombre en el que acabo de confiar pueda hacerme
daño de esta manera.
"Tulipán. Recuerda tu palabra de seguridad”.
La orden me sorprende. ¿Por qué querría que lo usara si iba a matarme...?
“¿Todavía quieres que use mi palabra de seguridad?”
La ira en su expresión se suaviza hasta convertirse en deseo, pero una sonrisa
malvada se ensancha en su rostro. Cuando levanta el bastón, la anticipación fluye a
través de mí. Me muerdo el labio y me preparo para el impacto.
"Sí. Sí."
Escena 28
 CAÑA-FESSING

Cortar

T
Allie se ve perfectamente comestible al revés frente a mí. No durará mucho más en
esta posición invertida, pero no planeo dejarla continuar con esta farsa por mucho
más tiempo. Se suponía que azotarla sería mi último recurso, porque pensé que ya
se habría rendido. No sé qué carajo haré si no consigo que hable esta vez.
He usado mi bastón para destrozar enemigos antes, pero nunca así. Sin embargo,
para mí es otra extremidad, así que me concentro en mis instintos mientras apunto justo
debajo del vértice de sus nalgas. Usando toda la moderación que tengo, golpeo
ligeramente su gruesa carne y observo la ondulación de su piel en respuesta.
"¡Ah!"
Mis ojos se mueven hacia abajo para analizar su expresión. Su cara está roja por la
inversión, pero la euforia de sorpresa en su expresión es nueva.
Esto va a ser divertido. Casi espero que me resista mientras hago mi primera
pregunta.
“¿Por qué persigues a Claudio?”
“Dije que hicieras lo peor que pudieras, Severino, y lo dije en serio. ¡No diré ni una
maldita palabra!
Ella sigue gritando, hasta que vuelvo a golpearle el trasero con el centro de mi
bastón. Está aproximadamente un cuarto de pulgada más cerca de sus muslos, justo
debajo de la primera marca. Sus objeciones se convierten en un grito de sorpresa y hago
una mueca.
¿Eso fue demasiado?
Pero tan pronto como me hago la pregunta, ella gime y se muerde el labio. Mi polla
gastada vuelve a la vida y hago rodar mi bastón sobre el área a la que quiero apuntar a
continuación.
"¿Me has estado usando para llegar a él?"
"N-no te voy a decir nada... oh, merda, Sev ".
Sev, no Severino. Ella quiere esto. La elección detrás de cómo me llama es una señal
sutil de la que me burlé de ella, pero es tan natural para ella que aún no lo ha
solucionado. Está tratando de actuar como si odiara esto, pero tiene una palabra de
seguridad que aún no ha usado y confiesa cada vez que gime mi nombre.
 Levanto el brazo más alto y el suave golpe de la varilla justo encima de la última
franja rosada florece más rápidamente que las demás anteriores. Ya puedo ver las líneas
de mi bastón y mi polla se agita al pensar en mis marcas en su deliciosa piel.
“Muy bien, entonces tal vez algo fácil. ¿Por qué mataste al jardinero?
Ella resopla. "No te olvides de las criadas y su mayordomo antes de eso".
"Tú no los mataste". Mi ceño se frunce. “Fueron despedidos”.
La puñalada en mi pecho ha comenzado a doler de nuevo, así que mientras espero
que ella aclare, cambio mi bastón de ambas manos a mi mano dominante.
"Eso es lo que se merecían".
“Merecido… ¿y los demás? ¿Merecían la muerte?
Sus labios se aplanan de nuevo formando una línea, delgada como un corte de
papel.
"Respóndeme."
Esta vez la toco antes de que pueda responder. Su inevitable comentario atrevido
desaparece con un profundo gemido que hace que mi polla se ponga dura nuevamente.
Sus respiraciones necesitadas se han vuelto constantes, pero no cedo. En lugar de eso,
uso ligeros movimientos de muñeca para dos golpes más.
“Oh, Dios mío, por favor, Sever. Necesito… necesito venir”.
"No hasta que me digas lo que necesito saber".
“Yo… no puedo. Por favor, déjame venir”. Su cuerpo vibra de desesperación. El mío
se compadece, en sintonía con el de ella ante el sonido de su súplica por mí. Incluso al
revés, el semen que empujé dentro de ella para reclamarla se escapa de su coño
palpitante. Apenas resisto la tentación de derribarla y follarle más de mi semilla.
El hecho de que ella nunca haya pensado en tener hijos me sorprendió, pero no
debería haberlo hecho. Ambos esperábamos que nuestras vidas terminaran en una
misión suicida. Hace años que sé que si mato a Claudio antes de tener pruebas
suficientes para inclinar a la Familia a mi lado, no tendría futuro. Que nunca
experimentaría la alegría de ver crecer a mi hijo dentro de la mujer que amo.
Pensé que había acabado con esa esperanza por completo y, sin embargo, cobró vida
después de conocer a Tallie. Durante las últimas semanas, ella cambió mi visión del
mundo y fue la primera persona por la que pensé que podría vivir. Pero fue un sueño
inútil. Ella me usó para llegar a Claudio, como todos los demás. La odio por eso... pero
me doy cuenta de que odio aún más que nunca haya esperado un futuro.
Camino detrás de ella para que no pueda verme y agrego a la creciente ansiedad de
lo que haré a continuación. Mi bastón roza su ropa. Levanto la varilla y hago rodar el eje
por la parte interna de sus muslos. Ella tiembla mientras lo apoyo sobre su coño, antes
de deslizarlo hacia adelante y hacia atrás, asegurándome de provocar su clítoris. Su
brillante excitación empapa el eje, y solo se moja más cuanto más juego.
“Sev…Sever, por favor…”
“Me temo que te he dado una impresión equivocada. Te he dejado pensar que soy lo
suficientemente débil para usarlo. Me has subestimado. ¿Crees que soy dulce , Tallie?
Pensé eso de ti. Pero ninguno de nosotros es dulce, ¿verdad? Te veo, víbora . Eres la
serpiente de mi jardín...
 Ella se ríe abiertamente, haciéndome detenerme. “Tu jardín está lleno de muerte,
Severino, y ni siquiera la ves. Te he observado lo suficiente como para saber quién es la
verdadera serpiente en tu jardín.
"¿Quien entonces? Dime."
Todavía estoy detrás de ella, así que no puedo verla cerrar la boca. Pero la forma en
que se queda quieta me dice lo que necesito saber.
"¿Nada? Hmm, tal vez debería mejorar mi juego”. Retiro mi bastón y camino
alrededor de Tallie para mirarla de nuevo. Sus ojos se abren ante el bulto en mis jeans
que ya no puedo ocultar. Cuando vuelvo a pasar mi bastón sobre su centro, sólo me
concentro en su clítoris, tocándola como si fuera un arco para un violín. Sus gemidos me
dicen que estoy en el camino correcto. “¿Por qué mataste al conductor, Talia?”
“¿Por qué mataste al capo?”
Mi mano se detiene. "¿Cómo carajo supiste eso?"
Debería haberlo disimulado, pero estoy demasiado sorprendido para fingir ahora.
“Fue una corazonada, pero acabas de confirmarla. La otra noche fui tu criada en tu
pequeña "cena familiar". Claudio te preguntó por Vinnie. Apartaste la mirada cuando
respondiste”.
"¿Entonces?"
"Es uno de tus avisos". Ella traga pesadamente y sé que tendré que corregirla pronto.
Me sorprende que haya durado tanto, pero estoy llegando a alguna parte y no quiero
moverla todavía. “No puedes ocultar tus emociones cuando realmente te importan. Y
cuando mientes, nunca miras a nadie a los ojos. Eso es lo que pasó en la cena. No he
podido encontrarlo y usted no pudo decir cuándo lo vio por última vez. Sumé dos y
dos”.
“Un pequeño espía inteligente, ¿no? ¿Qué más sabes?"
Sus pechos suben y bajan bajo la lana de su vestido suéter mientras intenta
recuperar el aliento.
"Pregunta... haz las preguntas correctas y tal vez te lo diga".
“ Madonna mía, piccola vipera testarda. "
“'Pequeña víbora testaruda'”. Ella se ríe. "Lindo. Por cierto, esa es otra indicación.
Hablas italiano cuando estás emocionado”.
Sacudo la cabeza y muevo mi bastón desde su coño hasta sus nalgas nuevamente,
justo en la carne redondeada justo encima de donde se unen sus mejillas y muslos. Mi
suave golpe con mi bastón húmedo contra su piel aparentemente hace que el golpe sea
más deliciosamente doloroso porque ella silba hasta convertirse en un gemido.
"Sever... suficiente... necesito... venir".
Joder, finalmente ha llegado a su límite. Ella no usará su palabra de seguridad, pero
no permitiré que se desmaye, no cuando finalmente haya comenzado a hablar. No
puedo rendirme, pero ya no puedo mantenerla en esta posición.
"Y creo que necesitamos intensificar las cosas". Presiono con la punta de mi bastón
los dos botones que la bajarán lentamente. Antes de que las cadenas puedan moverse,
me coloco debajo de su cuerpo para mantener su estilo nupcial mientras las cadenas se
aflojan. Una vez que descansa en mis brazos, su cabeza descansa contra mi pecho.
 Quiero mandar al diablo todo esto y llevarla a mi habitación para poder cuidarla
adecuadamente. Pero ella es la segunda persona más testaruda que he conocido y
necesito que me responda. Haré lo que pueda ahora para mantenerla goteando y
necesitada de mí lo suficiente como para que las respuestas fluyan de ella. Después de
eso, le daré exactamente lo que se merece.
Las cadenas que la sostenían tintinean contra el cemento. La sostengo paralela al
suelo un poco más para que su cuerpo pueda adaptarse adecuadamente sin desmayarse
o causarle un fuerte dolor de cabeza. Su respiración finalmente se normaliza y sus
preciosos ojos verdes y dorados revolotean para mirarme de nuevo. Satisfecho de que
ella esté bien, aprieto los dientes para contener el gemido por el dolor en mi pecho y
tobillo mientras la bajo para arrodillarme en el suelo. Ella se encorva sin que yo la
sujete, y uso su cansancio a mi favor mientras reposiciono rápidamente las esposas y las
cadenas.
Cuando vuelvo a presionar los botones, las cadenas la levantan lentamente por la
cintura y los brazos, manteniéndola erguida sin obligarla a hacerlo por sí sola. Sus
rodillas todavía están separadas y sus manos atadas cuelgan sobre su cabeza. El
dobladillo de su vestido cae sobre la parte superior de sus muslos, ocultándome su
vulnerable coño, y ella descansa contra su bíceps. Está casi agotada y ni siquiera la he
hecho venir.
Todavía.
Saco mi navaja de mi bolsillo y su respiración se detiene. Una sonrisa de satisfacción
pasa por mi mueca mientras me arrodillo sobre una rodilla. Una vez que estoy
instalada, tomo el dobladillo de su vestido y comienzo a cortarlo hacia arriba.
"Separar... no."
Hay un tono en su voz que no estaba allí antes. Ha estado al borde del miedo y el
placer todo este tiempo, pero ahora mismo... ahora mismo se siente como si la balanza
se hubiera inclinado.
“¿No te gusta esto? Tienes el poder de detenerme. Palabra de seguridad o
respuestas, Talia.
Se muerde el labio con fuerza suficiente para aclarar el tono rosa intenso. El
enrojecimiento de su rostro debido a la inversión desaparece. Espero con la espada lista
para cortar su vestido de suéter. Justo cuando creo que va a ceder, niega con la cabeza.
La frustración me aprieta la mandíbula. "Hazlo a tu manera, víbora ". Corté el centro
de su vestido hasta la cadena alrededor de su cintura. La hoja corta las fibras como
mantequilla, y las dos mitades de la falda se abren hacia un lado, revelando su ansioso
coño goteando sobre el cemento. Por mucho que quiera detenerme y saciarnos a ambos
esta vez, me muevo hacia la parte superior de su vestido y tomo su escote entre mis
dedos, preparando la navaja para dividir la prenda en dos.
"Sever, por favor no hagas esto..."
El dolor en su voz hace que mi corazón se estremezca. “Respuestas, Talía. ¿Por qué
ibas tras Claudio? ¿Por qué fuiste tras sus hombres y por qué me usaste a mí para
hacerlo?
 “No usé…” Ella gime. "¡Usted debe saber!" El dolor gotea de su voz y tiene los ojos
llorosos, pero se enfurece contra las cadenas que la sostienen.
“¿Qué, Tallie? Dime, ¿qué debo saber? No puedo evitar que mi voz se suavice con
preocupación. Ahora tiene la cabeza gacha y se niega a mirarme.
No quiero esto, pero mis emociones me han debilitado con ella antes. Le he dado
opciones y no puede aceptar más de las que ya le he dado. Su cuerpo está flojo de las
cadenas, pero todavía se niega a decir su palabra de seguridad.
"Solo respóndeme, Talia".
Ella niega con la cabeza y mira con odiosas dagas que atraviesan mi corazón. “Si aún
no lo has descubierto, no mereces saberlo. Prepárate para matarme, Severino, pero
moriré antes de explicarte nada .
"Pequeña víbora terca". Finalmente paso la navaja por el escote de su vestido tipo
suéter. A medida que me acerco a la cadena que lleva como un cinturón, se me escapan
acusaciones enojadas y gruñidas a medida que avanzo. “¿Qué le pasa a Claudio, hmm?
¿Qué podríamos haber hecho todos para 'merecer' tu ira? Fuiste tras su mayordomo.
Sus doncellas. Su jardinero…” Hago una pausa mientras las palabras juegan en mi
mente como un recuerdo. Sacudo la cabeza antes de continuar. "El conductor... y
aparentemente el capo estaba en su lista..."
La hoja de la navaja choca contra una cadena y la tela cae hacia un lado, dejando al
descubierto su suave vientre. Ella pone su rostro en blanco y cierra los ojos de golpe,
impidiéndome ver cualquier emoción en su rostro. Cuando empieza a tararear, frunco
el ceño, pero sigo.
"El... el sacerdote".
Arranco la tela sobre sus hombros. Mis ojos se abren ante la piel moteada y me
sobresalto como si me hubiera quemado.
Hendiduras de color rojo oscuro atraviesan el lado derecho de su pecho y cuello y
desaparecen bajo el maquillaje. Esa mitad superior de ella estaba desgarrada, con
algunas áreas más moradas que otras, como si la hubieran perforado y esas heridas
fueran más profundas que otras.
"Maldita sea, dolcezza , ¿quién te hizo esto?" El calor se enciende sobre mi cara y baja
por mi cuello. Cada músculo de mi cuerpo quiere luchar contra quién o qué le hizo esto
hace tanto tiempo, pero mis dedos son suaves mientras se ciernen sobre las cicatrices de
aspecto doloroso. "Esta vez no vas a salir de esto".
Su tarareo se hace más fuerte cuanto más me acerco, y tan pronto como me doy
cuenta de ese hecho, me detengo en el aire. La melodía que ha devastado mis sueños
durante años inunda mi mente.
"Esa canción…"
Las lágrimas brillan en las comisuras de sus ojos y se arrodilla aún más, tirando de
la cadena. Su manga cae hasta su bíceps y un destello de color morado oscuro capta mi
mirada.
Mis ojos se abren ante el tatuaje que ha escondido con tanto cuidado. Paso mis
dedos por su antebrazo tatuado, donde Medusa me sisea desde un lecho de tulipanes
morados. Su impresionante rostro de piedra se parece notablemente al de Tallie, y sus
penetrantes ojos de color amarillo verdoso se sienten como si me estuviera mirando
incluso desde este ángulo. Las serpientes se retuercen bajo la iluminación, cinco están
llenas de color, mientras que las otras son siluetas vacías a cada lado de una serpiente
blanca. El diseño es hermoso, y no tengo ninguna duda de que ella lo hizo...
Mi corazón se detiene cuando finalmente me doy cuenta de lo que estoy mirando y
la voz de Raze hace eco en mi mente.
"El cliente tiene un tatuaje de Medusa... muchas víctimas de agresión sexual se lo hacen
como símbolo de su supervivencia".
“¿Un tatuaje de Medusa? Tallie... ¿por qué tienes esto?
Ella está rígida frente a mí, pero no aparta su brazo.
"Parece que ya lo sabes". Ella me está desafiando, retándome a decir algo malo. Sólo
hay un pensamiento dando vueltas en mi mente, y apenas reconozco mi propia voz
mientras formulo mi pregunta.
"¿OMS?"
" Sabes quién. Lo descubriste la otra noche durante la cena.
El juez.
“¿Talía?”
Ella niega con la cabeza y comienza a susurrar la canción nuevamente. Cada verso
aumenta de volumen, pero todavía tengo que esforzarme para escucharlo, hasta que de
repente ya no necesito escuchar las palabras. Yo las conozco .
Solo he escuchado a otra persona usar esta canción como un salvavidas, un escudo
cuando las cosas eran insoportables. Pero esa niña está muerta. ¿No es ella?
Mierda. Y si-
“Tallie, cariño, respóndeme. ¿Quien te hizo esto?" Yo ya sé la respuesta. Las
implicaciones son aullidos y gritos dentro de mi cráneo. "¿Por qué... por qué te
detuviste ayer en la tumba de esa chica?"
Ella levanta la cabeza lentamente, sus ojos llenos de un dolor que golpea mi propio
pecho. Los recuerdos chocan con el presente, llenando los espacios en blanco que he
olvidado debido al trauma, el dolor y la vergüenza. Estoy de vuelta en esa habitación,
hace quince años, planeando una fuga con la chica sin nombre. Pero ahora lo sé, ¿no?
-¿Chiara?
Ella niega con la cabeza con fuerza. "No soy... no soy esa chica..."
“Chiara…”
Ella tararea la canción nuevamente, pero yo digo la letra en voz alta.
“El mayordomo, las criadas, el jardinero… El conductor, el capo y el sacerdote… El
juez…”
Sus ojos se abren de golpe y me suplican mientras continúa: "Madrina y padre..."
“A ellos les ruego que se vayan”.
"Tallie, amore mia , ¿qué carajo he hecho?"
Me esfuerzo por desbloquear las esposas de sus manos y pies, liberándola de las
cadenas en las que la atrapé. Cuando rápidamente la tomo en mis brazos, golpeo el
carrito detrás de mí y aterrizo contra la fría pared del refrigerador. Tratando de
calmarnos a ambos, la acuno contra mi pecho. Mis movimientos son lentos, el peso de
sus revelaciones me vuelve lento. Increíblemente, después de todo, ella me rodea con
sus brazos y mete su cabeza en mi cuello. Sus lágrimas queman mi piel y me queman
directamente el alma.
"El mayordomo, las criadas, el jardinero, el conductor..."
“Shh, shh. Está bien. Te tengo, Chiara...
"¡Ese no es mi nombre!" Ella sisea y se aleja de mí.
Su rechazo es tan rápido que ni siquiera me doy cuenta de que se ha ido hasta que el
aire frío y vacío golpea mi piel. Me duele el pecho con cada centímetro que ella pone
entre nosotros. La distancia tira del control invisible que tiene en las fibras de mi
corazón.
Ella me mira con los ojos rojos. "Ese no es mi nombre. Ya no… ya no”.
"Bueno." Levanto las manos. “Lo siento, simplemente estoy en shock. Joder, pensé
que estabas muerto. Qué pasó-"
"¿Qué pasó?" Una risa forzada brota de su pecho, pero las lágrimas corren por sus
mejillas. Sus ojos se fijan en algo que está en el carrito a mi lado y lo toma de la mesa.
Ella me señala con el extremo afilado de la hoja del cuchillo que la he visto usar en al
menos dos de sus enemigos. El veneno entrelaza cada palabra.
“ Madonna mía , sálvame de los hombres egoístas y de poca memoria. Lo que pasó es
que no morí. Sobreviví con los recuerdos de todos los que me hicieron daño, sus voces,
sus rostros, sus olores, mis emociones, todo jugando en mi cabeza sin parar. Lo único
que me ha salvado es silenciarlos con justicia”.
"Tu canción... es por eso que empezaste todo esto con el mayordomo".
“Él no me alimentó. Las criadas me ignoraron. El jardinero... el jardinero se dio placer
a mis expensas...
"¿Qué carajo?" Gruño, pero ella habla por encima de mí.
“Y luego tuvo la audacia de delatarme, lo que casi me mata en el proceso. El
conductor mató a mi madre”.
"¿Qué? ¿Por qué?"
"Todo porque tu padre y ese padrastro tuyo enfermo querían la tienda de mi padre".
Ella se sobresalta ante la frase, como si finalmente se diera cuenta de dónde está. " Esta
tienda."
“¿Tu padre era el carnicero?” Mi corazón tartamudea y veo sus nudillos blanquearse
mientras agarra el cuchillo con más fuerza.
“Nunca me permitieron ir a visitarlo al trabajo. Dijo que había monstruos aquí abajo
que me darían pesadillas. Nunca me di cuenta de que quería decir literalmente”.
Su ceja se levanta mientras me mira de arriba abajo. Ni siquiera puedo defenderme.
Ella está en lo correcto.
“Entonces Claudio tomó represalias”, continué.
Ella asiente. “Mi papá intentó apaciguar a Claudio. Pensó que convertirlo en mi
padrino demostraría su lealtad. Pero eso no fue suficiente. Claudio ordenó a su
conductor que corriera hacia el auto. El accidente mató a mi madre instantáneamente.
Fue entonces cuando el capo me secuestró”.
"Está muerto", le aseguro. "Lo maté justo en esta habitación".
 Ella entrecierra los ojos antes de recorrer la habitación con la mirada, como si ella
misma pudiera trazar un mapa de la escena.
"¿Cómo?"
“Lo colgué como el cerdo que es, le corté el cuello y lavé su sangre por ese desagüe.
Ah, ¿y si te gusta la justicia? Te encantaría dónde está enterrado, vípera .
Sus hombros se relajan ligeramente, pero su cuchillo permanece apuntado hacia mí.
“¿Sabes quién más fue asesinado aquí? Mi padre."
La sangre se me escapa de la cara mientras me devano los sesos buscando cada
nombre y rostro que ha llegado vivo y dejado esta habitación muerta.
"Vinnie dijo que Bianchi murió en ese accidente".
Ella resopla. “Yo también 'morí' en ese accidente, gracias a las conexiones de tu tío.
Ya sé quién lo asesinó”.
"¿OMS?"
" Lo hiciste."
"Tallie, eso no es..."
"No mientas, Severino."
"Soy Sev para ti, Tallie".
“¡Tú eres 'el chico' para mí! ¡Siempre has sido el maldito chico! ¡Desde la noche en
que me dejaste por muerto! ella grita a todo pulmón. Las paredes aisladas tragan el
sonido, poniendo fin a la confusa declaración con firmeza a pesar de que todavía estoy
desconcertado. Quiero preguntar qué diablos quiere decir, pero continúa y no me
atrevo a detenerla ahora. “¿Qué dices? La verdad es bella. Di la verdad, Severino. Podrían
ser tus últimas palabras. Mi padre casi muere en ese accidente automovilístico, pero mi
información dice que estuvo encerrado aquí abajo. Una vez que dejaste lo de Claudio, él
fue tu primer asesinato. ¿Qué era él? ¿Una celebración por engañar a una chica para que
muera por ti?
Una cara en particular pasa por mi mente y mi corazón se congela. El hombre que
mi padre trajo como asesinato de consolación después de que escapé de Claudio. Fue
golpeado hasta quedar irreconocible incluso antes de llegar a mí...
"No conozco tu 'información', pero te prometo que no maté a tu padre, Talia".
"Mentiroso."
“No estoy mintiendo, Talía. Escuchaste rumores. Rumores que mi padre inventó y
perpetuó. Tienes razón, yo estaba allí. Pero le dije que no por segunda vez en mi vida y
nunca lo olvidaré'”.
“¿Estabas aquí cuando murió mi padre?”
Trago y asiento. “No lo maté, pero lo vi morir. Mi padre me lo "dio" porque la
política de la mafia significaba que no podía matar a Vinnie y Claudio como quería. No
sabía su nombre ni lo que había hecho… no podía hacerlo. Entonces dije que no y mi
padre me hizo pagar por mi insubordinación. Nunca me he arrepentido de esa paliza”.
Hace una mueca en mi nombre y sacude ligeramente la cabeza. "Pero si no lo
mataste tú, ¿quién lo hizo?"
Inspiro el aire fresco de la sala de envejecimiento y lo dejo salir antes de responder.
“Claudio. Le disparó. Lo siento mucho, Talía. Al final fue rápido”.
 “¿Claudio también mató a mi padre?”
Ella retrocede y me levanto en medio segundo para atraparla, a pesar del dolor en
mi tobillo. Agarro una cadena que cuelga para mantener el equilibrio y envuelvo mi
brazo alrededor de su cintura para mantenerla cerca. La tensión en mi pecho se afloja
cuando ella se aferra a mí con brazos débiles. Su cuchillo comienza a resbalar de su
mano. Lo tomo antes de que caiga y lo coloco en la bandeja detrás de mí. Sus hermosos
ojos color avellana brillan de dolor y odio cuando se encuentra con mi mirada.
Me ha quitado todo , Sever. Sé que él también está detrás del paso. Simplemente no sé
si es porque nos retrasamos en el pago, o si me pillaron o...
“O él estaba detrás de mí. Lo que significa que también podría haber sido el juez
Blunt. Él fue quien me apuñaló en la cena porque intenté atacarlo. Revisaré mis cámaras
de seguridad tan pronto como pueda. Una vez que lo descubra, llevaré mi espada a los
hombres que te lastimaron. Déjame ayudarte a hacer esto. Durante años he necesitado
justicia para ti”.
Asiento hacia su tatuaje y cuento mentalmente sus serpientes y las alineo con su
canción.
"El mayordomo. Tres doncellas. El jardinero. Conductor. Capó. Sacerdote. Juez.
Madrina. Padrino… ¿quién es la decimotercera serpiente? ¿A quién te queda en tu lista?
Ella sostiene mi mirada como si pudiera darme la respuesta solo con sus ojos de
serpiente. Mi estómago comienza a revolverse y la inquietud hierve a fuego lento justo
debajo de mi piel. Sé lo que va a decir antes de que la acusación salga de sus hermosos
labios.
"El chico... tú".
"A mí." Es una declaración, no una pregunta. En algún lugar muy dentro de mí, lo
he sabido desde el principio. Pero las palabras dichas tienen poder y mi corazón se
enferma al escuchar que la he lastimado. Lo que ella dice a continuación elimina
cualquier duda que tenga.
"Siempre supe que eras tú".
Las piezas encajan en mi cabeza.
Entregando postres y folletos en la barbería debajo de mi apartamento. Espiando la
tienda y mis idas y venidas. Su comportamiento sorprendido y distante en la panadería
cuando la tomé con la guardia baja. Su vacilación en ayudarme cuando me estaba
desangrando. Ella me acechó, me miró, me estudió. Ella también me usó, pero no de la
forma que yo suponía. No soy un trampolín hacia la cima. Soy otra rata en su trampa.
Otro monstruo que necesita eliminar de su mundo.
Pero no huiré de ella.
He sufrido mi propia vergüenza por lo que pasó esa noche, dejarla atrás, no poder
hacer nada cuando fue atacada, no luchar más contra mi padre para ir tras Claudio. Si
ella ha sufrido aunque sea una fracción de ese dolor por mi culpa, merezco todo lo que
tiene reservado. Si ella necesita hacer esto para aliviar su mente torturada, haré lo que
sea necesario para expiar mis pecados.
Cuando la dejo ir, tomo mi bastón de su lugar de descanso en la pared y me giro
para mirarla nuevamente.
 "El amor debilita al hombre".
Mis propias palabras resuenan en mi cabeza. Me arrodillo y levanto mi bastón a
modo de ofrenda.
Si arrodillarme ante ella es debilidad, entonces con gusto entregaré todas mis
fuerzas para ayudarla a sanar. La mujer que amo no merece menos.
Escena 29
 OSCURIDAD EN EL PERDÓN

talía

METRO
Mi corazón se acelera cuando Severino Luciano se arrodilla
frente a mí. Sus movimientos eran tan repentinos que cada
pensamiento y sentimiento en mi cuerpo se estancó. Mi
cuchillo brilla en el carro en mi periferia, pero no me arriesgaré
a apartar la mirada de él. Confesé que está en mi lista de asesinatos. Me preparo para lo
que venga después.
Su cabeza se inclina mientras levanta el bastón en el aire… presentándolo.
“Desde que te fallé, he necesitado justicia. Venganza. Me persigue en mis horas de
vigilia y en mis pesadillas. Merezco mi recompensa, como el resto de tu lista. Haz lo que
creas que es mejor, Talia. Mi vida es tuya."
"Sever, ¿qué es esto?"
Apunta su arma hacia mí, insistiendo en que la tome. “Soy el último en tu lista,
Talia. Te lastimé... imperdonable, irrevocablemente. Te dejé atrás en lugar de volver allí.
Debería haber luchado más por ti, pero te fallé. Estoy listo para cualquier castigo que
necesites darme para arreglar esto”.
Su voz está llena de emoción. Cuando le dije que era el apellido de mi lista, no sé
cómo esperaba que reaccionara, pero no fue así.
¿Qué estás haciendo? Levantarse. No te arrodilles ante mí. No dejes que te lastime también.
"Cortar…"
Pero esta es tu oportunidad...
La voz final es oscura, retorcida, tentadora, y lo que finalmente me lleva a quitarle el
bastón.
He querido vengarme del chico desde que me dejó morir en casa de su tío. Pero ahora
que tengo la oportunidad, la inquietud me revuelve el estómago.
“¿Aceptarás algún castigo?” Pregunto. Cuando él asiente, trago saliva. “¿Incluso si…
incluso si te mato?”
En respuesta, agarra la parte trasera de su Henley con una mano y se lo pasa por la
cabeza. Sus músculos se flexionan y relajan mientras deja caer la camiseta a un lado, y
sus tatuajes de tulipanes a lo largo de sus costillas se mueven con cada movimiento. Mi
núcleo necesitado se aprieta al pensar en mi lengua deslizándose por los tallos de flores
entintados. Si pudiera, probaría las colinas y los valles de cada músculo, desde el
cinturón de Adonis que se asoma desde sus jeans hasta su pectoral...
 …justo debajo de la herida que atendí hace sólo unas noches.
Lo salvé entonces, ¿pero ahora estoy dispuesto a quitarle la vida?
Cuando vi a Sev sufriendo en mi pasillo, la idea de no ayudarlo pasó por mi mente.
Desapareció casi tan pronto como lo reconocí, y no cuestioné mi decisión hasta que lo vi
en el teatro con su tío.
Está en la lista, ha estado en ella tanto tiempo como el resto de ellos. Es la única manera de
conseguir que cesen las voces, las pesadillas y la ira.
Pero mis pensamientos están tranquilos a su alrededor. No hay ninguna canción
rugiendo en mi cráneo. Y él es quien ahuyentó mi pesadilla la otra noche,
sosteniéndome a través de ella.
La indecisión lucha por todo mi cuerpo y mi mente mientras camino a su alrededor
y mis manos tiemblan alrededor de su bastón.
Antes de que pueda cuestionarme, apunto a la parte superior de sus grandes y
definidos músculos del hombro. Los empuja hacia atrás, preparándose para el impacto.
Utilizo el mismo pequeño movimiento de muñeca que le vi usar conmigo, con cuidado
de no lastimarlo. Todavía.
El mango de su bastón golpea contra la parte superior de sus hombros y gruñe.
"Maldita sea, dolcezza ".
Mis músculos internos se contraen ante la idea, pero los ignoro y sigo adelante.
"Cállate", gruñí.
Los músculos que acabo de golpear son tan gruesos que su columna se encuentra a
salvo entre ellos, ni cerca del impacto del bastón. Lo hago de nuevo justo debajo de mi
otro golpe y me deleito con el ligero golpe. Su piel medianamente aceitunada
permanece sin imperfecciones, lo que me hace darme cuenta de que no estoy haciendo
esto lo suficientemente fuerte como para causarle los profundos y deliciosos moretones
que ya puedo sentir en mí. Pero cuando muevo el bastón hacia atrás para darle más
dolor… no puedo. En cambio, uso los mismos movimientos cautelosos de muñeca por
sus hombros, terminando justo encima de donde terminan sus omóplatos.
Sus gruñidos se han convertido en gruñidos y puedo sentir el pulso palpitando en
mi coño. Está inundado de deseo otra vez, empapando el interior de mis muslos
desnudos. Su polla larga y dura sobresale de detrás de sus jeans con media cremallera, a
pesar de que se corrió en mi boca hace apenas unos momentos.
Decidiendo darle un respiro a su espalda, camino alrededor de mi presa y deslizo la
punta a lo largo de su piel hasta que estoy a su lado. Intenta permanecer quieto, pero su
cuerpo está tenso por la anticipación. Paso el eje sobre sus pezones y los golpeo con
tanta cautela que me pregunto si siquiera lo sentirá. Se estremece y su polla se sacude
en respuesta.
“Joder, esto es una tortura. Debería haberte dejado venir cuando tuve la
oportunidad”.
"Deberías haber hecho muchas cosas", siseo, a pesar de que la ira que normalmente
siento... no asoma la cabeza.
 Le doy un golpecito de nuevo, esta vez un poco más fuerte. Casi se dobla y su
gemido de agonizante necesidad me recorre. Saber que estoy poniendo de rodillas a
este hombre potente con placer me hace sentir más poderoso que cualquier asesinato.
Los golpes en la parte inferior de su pecho son más claros que los demás, pero las
rayas rosadas ya están comenzando a florecer. Se me hace la boca agua cuando su polla
se asoma por debajo de sus calzoncillos, con la punta hinchada y llorando de necesidad.
Reprimo un gemido, pero Sever se da cuenta de todos modos.
"Déjame hacernos sentir bien, dolcezza" . Déjame cuidarte."
Su súplica me hace detenerme.
El placer no es lo que quiero, ¿verdad? Si follamos, ¿entonces qué? Sigue siendo un
nombre en mi lista, sigue siendo sobrino de Claudio y sigue siendo parte del mal que ha
arruinado mi vida.
"No. ¿Me secuestraste para obtener respuestas? Bueno, tengo algunas preguntas
propias. Y mereces un castigo real . No sea lo que sea que sea esto”.
Los músculos de su mandíbula hacen un tic debajo de su corta barba y asiente, pero
sus ojos se suavizan cuando vuelve a encontrar mi mirada.
"Te daré todo lo que necesites".
Él está realmente listo para aceptar su destino y, sin embargo, me duele el corazón
ante la mera idea de lastimarlo. El chico ha estado en mi lista durante mucho tiempo,
pero ahora que me enfrento al hombre, no puedo evitar sentir que el chico ya se ha ido.
Debe notar que vacilo porque se aclara la garganta y fija su mirada seria en la mía.
"Hazlo, dolcezza" . Estoy en tu lista. Tienes razón. Me lo merezco desde entonces... Su
voz se corta y traga. Cuando vuelve a hablar, lo hace en voz baja y ronca. "Desde que
gritaste por mí".
Respiro entrecortadamente. “¿Todavía estabas allí cuando esos perros me atacaron?”
"Era. Pero nada de eso importa ahora...
"¡Importa!" Mi grito termina bruscamente. Las paredes aisladas silencian el eco a
pesar de que la pregunta resuena entre nosotros. "Respóndeme. Si estuviste allí, ¿por
qué… por qué me dejaste?
Su cabeza se inclina.
"¡Mírame, Severo!" De repente, el gancho de su bastón le levanta la barbilla y me
toma un momento darme cuenta de que soy yo quien lo obliga a enfrentar mi ira.
Enterré la madera debajo de su mandíbula, justo encima de su nuez, asfixiando
parcialmente sus vías respiratorias.
"Cuando te alcancé, me caí". Su voz es áspera como la grava cuando responde, y sus
ojos color caramelo dorado arden de vergüenza. “Traté de regresar, pero me rompí el
tobillo en la acera”.
“¿Así es como te lastimaste? ¿Fue de esa noche? Lentamente bajo el bastón de su
cuello y él asiente.
“Mi padre se negó a dejarme ver a un médico hasta que el calor se calmara. Cuando
fui al hospital, mis huesos no podían colocarse correctamente. Nunca me curé
realmente”.
Yo tampoco.
 “¿Pero cómo pudo hacerle eso a su propio hijo? Eras sólo un niño”. Las palabras
caen con fuerza entre nosotros, pero él no parece sentir el mismo impacto.
“No importó. La familia importaba. Intenté volver por ti después de que pasó. Esa
noche fue la primera vez que le dije a mi padre que no. Intenté luchar contra él, pero me
dolía demasiado para soportar sus palizas...
"Dios mío, Sev, eras sólo un niño", repito. Las palabras resuenan dentro de mi
cabeza, pero una vez más, Sever no las considera.
“Desde esa noche, esto me ha perseguido. A medida que he ido adquiriendo más
autonomía, he intentado saber más sobre ti. Maté a Vinnie por eso, pero no fue hasta esa
cena que descubrí tu nombre. Esa noche ha plagado mis pesadillas, pero entre el dolor,
la culpa y las pastillas que mi madre me metió en la garganta, me faltaban muchas
cosas. Se confundieron y lo que probablemente podría haber usado para aprender más
sobre ti se perdió”.
"Yo sé lo que quieres decir. Yo no... no recuerdo todo lo que me pasó esas noches
porque me drogaron todas las noches excepto esa última. Esa cena del domingo fue
cuando finalmente pude ponerlo todo junto. Sabía que su invitado era un juez, pero
quería saber si él era el juez, así que fui porque tenía que estar seguro. Sin embargo,
durante toda esa noche, su voz…”
“Yo también lo escuché. Cuanto más bebía, más familiar le resultaba. Entonces
Claudio lo confirmó”.
“Ojalá me hubiera dado cuenta antes, pero mi lista tiene un orden específico y es
necesario seguirlo… y aunque mi cuerpo sabía que era él, una parte de mi mente no me
dejaba creer al hombre que atormentaba. Yo estaba allí, a sólo unos metros de distancia.
Seguí intentando convencerme de que no recordaba bien. Esa última noche fue la única
de la que pude recordar detalles porque usé las drogas que me dio para hacer que se
desmayara en mi lugar”.
"Cantaste esa noche, pero estuviste callado todos los demás", susurra Sev. “Joder,
Tallie, lo siento mucho. Tú hiciste eso por nosotros y yo...
“Obtendrá lo que se merece. Le haré pagar aunque sea lo último que haga. Todos los
que se han ganado mi ira la obtendrán”.
"Entonces úsame, Tallie". Él acerca su barbilla hacia su bastón, haciéndome darme
cuenta de que todavía lo tengo en mi mano. "Castigame. Toma lo que necesites de mí
para sentirte completo otra vez”.
Mi corazón tartamudea.
Puedo eliminar al chico, aquí mismo, ahora mismo.
El chico…
Cierro los ojos de golpe y dejo de lado mis dudas. Cuando los abro de nuevo, Sev
todavía me mira, esperando que le dé su castigo. Lo miro y sostengo su bastón recto,
manteniendo la distancia entre nosotros, mientras camino alrededor de él en círculo
nuevamente lentamente. La punta de goma se arrastra contra su pecho desnudo, su
hombro, su espalda. Él permanece absolutamente quieto, hasta que empiezo a rastrear
el tulipán.
Trago antes de susurrar: "¿Por qué un tulipán negro?"
 "Sabes por qué."
"Hazme reír."
El dolor graba los bordes de sus ojos. “Eran la señal de nuestra fuga y el recuerdo de
cuando te dejé atrás. Me arrepiento de cada paso que me he alejado de ti. Llámalo
penitencia. Es un recordatorio de mi necesidad de expiar. Para traer retribución”.
Pero eras sólo un niño.
No. No pienses de esa manera. Enfocar.
Clavo la punta del bastón en su herida vendada. El dolor silba en sus dientes
apretados, pero sus manos permanecen sueltas a los costados mientras recibe mi abuso.
"¿Y esto?" Presiono más fuerte y él exhala por la boca. “Dices que odias al juez, pero
anoche fuiste al teatro con él y Claudio. Me sacaron corriendo antes de que pudiera
verlo apuñalarte durante la cena. Pero podrías haber matado a un hombre así con un
rápido golpe de tu bastón. ¿Por qué no lo hiciste?
Él niega con la cabeza. “Claudio había ordenado a mis primos que me retuvieran.
No pude sacudirlos. Créame, lo intenté. Y casi muero haciéndolo. Tenías que haber oído
algo de eso”.
“¿Claudio o tu madre realmente habrían permitido que eso sucediera?”
Él resopla. “Mi tío probablemente desearía que yo hubiera muerto hace mucho
tiempo. Mi madre dejaría que Claudio me hiciera lo que quisiera, siempre y cuando mi
urna combinara con su decoración.
La rabia me inunda de nuevo, pero es diferente a la que he estado albergando
durante años. Lo he sentido por mí, por mi noni , por Antonella, por mis padres. Y
ahora lo siento por Sev. Mi enemigo.
La comprensión se contrae en mi pecho. Parpadeo rápidamente, tratando de hacer
que las lágrimas de mis ojos desaparezcan. Los ojos de Sever se abren cuando uno gotea
de mi mejilla.
"Joder, dolcezza- "
“Todos estos años he intentado conseguir justicia para la niña que solía ser. Tu tío ha
intentado quitarme todo. Pero... pero él también te ha hecho lo mismo a ti, ¿no? Apoyo
su bastón contra el carro de herramientas de carnicero y me acerco a él.
“No importa lo que me hizo o no me hizo. Te hice daño”. El dolor y la vergüenza
entrelazan sus palabras, y su voz áspera corta mi corazón como un cuchillo. Sus ojos
color caramelo quemado están rojos de emoción. "Casi sacrificas tu vida por la mía, y yo
ni siquiera tuve el coraje de luchar por ti..."
“Pero eras sólo un niño , Sev. Eso... no fue tu culpa. Me dejo caer de rodillas y tomo
su rostro entre mis manos. Las lágrimas corren por mi rostro con abandono ahora. Mi
cuerpo tiembla y él se inclina para abrazarme. Nuestras frentes se tocan mientras
susurro las palabras que ambos necesitamos escuchar. "Nada de esto fue culpa tuya".
Envuelve sus brazos alrededor de mi cintura y me atrae hacia él. "Lo siento, Tallie..."
Choco mis labios con los suyos mientras mis emociones se vierten en un beso
abrasador. Mis labios están mojados por las lágrimas, pero su necesidad es tan febril
como la mía. Su lengua busca la costura de mis labios y me abro para él, saboreándolo y
insinuando mi interior. El beso se convierte en algo más en cuanto nuestras lenguas
acarician. Eso desbloquea algo en él, y de repente se levanta y me levanta del suelo.
“Sev, tu tobillo. Estoy demasiado pesado...
“Quiero llevar a mi mujer, Tallie. No te preocupes por mi dolor. Sólo me preocupa
hacer que el tuyo desaparezca”.
Agarra su bastón y yo envuelvo mis piernas alrededor de su cintura, aferrándome a
él. Cuando asegura su brazo debajo de mí, mi núcleo se frota contra sus pantalones con
media cremallera y su polla cada vez más gruesa roza mi clítoris. Una combinación de
un gemido y un silbido susurra desde mi boca, y él se ríe contra mis labios.
"Pronto, dolcezza ".
Me besa y me sostiene firmemente contra su pecho, evitando que me frote contra él.
Sus pasos son laboriosos al principio, pero no lo cuestiono. Con la ayuda de su bastón,
logra salir del frigorífico y entrar al antiguo ascensor sin problemas.
Una vez dentro, trato de deslizarme hacia abajo, pero él agarra mi nalga para
acercarme. Grito, confundido por el dolor allí, hasta que un gemido de satisfacción
retumba en su pecho.
“Eres cálida al tacto donde mi bastón besó tu piel, Tallie. No puedo esperar para
hacer lo mismo”.
Cierra de un tirón la resistente puerta de tijera de cobre y presiona un botón brillante
para acceder al piso superior. Tan pronto como empieza a moverse, me empuja contra
la puerta y engancha sus dedos en un diamante de metal sobre mi cabeza. Muele su
polla en mi centro, masajeando mi clítoris hinchado y necesitado.
"Oh, Sev—"
Choca contra mis labios, cortando mi gemido. Estoy embriagada por él, y aunque
llegamos al último piso en poco tiempo, se siente como una eternidad.
Una vez que llegamos allí, me saca del ascensor y me lleva por el apartamento. Miro
alrededor de la habitación, pero está casi a oscuras gracias a las gruesas cortinas que
cubren las ventanas. Tengo curiosidad por ver cómo vive Sev, pero no me da suficiente
tiempo para saborearlo y me lleva por la habitación.
He empapado las partes expuestas de sus calzoncillos y tarareo mi agradecimiento
cuando la punta de su larga polla se sale del elástico y provoca mi clítoris. Giro mis
caderas contra él para que vuelva a suceder, pero él deja su bastón a un lado y me
acuesta suavemente sobre un edredón suave y grueso. Se arrastra sobre mí y ambos
rápidamente nos arrancamos el resto de la ropa hecha jirones.
Mi vestido ofrece poca resistencia antes de desaparecer por completo. Sev chupa mi
pezón con su boca y lo libera con un pop. Gimo y paso mis dedos por su cabello para
mantenerlo allí. Él pellizca y masajea un seno mientras su lengua lame el otro. Cuando
el pico tenso debajo de sus dedos se vuelve demasiado sensible, gimoteo ligeramente.
Inmediatamente cambia entre ellos para llevarlo a su cálida boca y golpear suavemente
el húmedo con las yemas de los dedos. Se siente bien, pero mi núcleo late para que él ya
lo llene.
“Más, Sev. Por favor, me duele”.
"No te preocupes, dolcezza" . Yo me ocuparé de ti."
 Deja un ligero beso sobre mi corazón antes de pasar su lengua por mis cicatrices,
hasta llegar a mi cuello y mandíbula. Las nuevas sensaciones allí me sorprenden, pero
me inclino hacia su toque.
Siempre me ha dado vergüenza que la gente vea la evidencia de la peor noche de mi
vida. Las cicatrices me hicieron sentir débil y feo. Pero la atención de Sever es sensual y
desesperada por la necesidad, como si no pudiera tener suficiente de mí. Él ama una
parte de mí que yo no amo, y eso me hace sentir como un sobreviviente en lugar de una
víctima. La piel ya sensible se vuelve aún más cuando él muerde y lame, haciéndome
temblar.
Cuando se sienta, no puedo soportar más la espera y agarro sus jeans, poniéndolos
junto con sus boxers sobre su culo redondo y musculoso. Rápidamente me ayuda
deslizándose fuera de la cama y termina el trabajo. Una vez que se apagan, él se
mantiene erguido y listo en la penumbra. Se me hace la boca agua cuando ambos
miramos al otro.
Es increíblemente enorme en todos los aspectos y las sombras definen sus músculos
aún más a medida que la luz juega en todos los lugares donde quiero estar. Sus
abdominales terminan en una “V”, señalando el camino hacia su polla, pesada y
llorando de excitación. Agarra el eje con el puño y lo acaricia de arriba a abajo, y me
muerdo el labio, apenas conteniendo mi gemido.
Nuestras miradas se cruzan mientras él da un paso adelante y se posiciona en mi
entrada. Su mano libre envuelve mi cuello y su pulgar roza mis cicatrices. El toque es
suave, pero su mandíbula está apretada en una línea seria.
"No más de esta misión suicida, Tallie".
"¿Qué?" La confusión pasa por mi mente antes de que la ira explote en mi pecho.
“¿Qué diablos, Sever? No puedes decirme que pare...
Aprieta los costados de mi cuello y el deseo inunda mi centro mientras me
domestica con una mano firme. La determinación en su rostro me cautiva y mantengo
la boca cerrada mientras continúa.
“Esta ya no es una misión suicida. Ya no tendrás que hacer esto solo. Voy a
ayudarte. Lo que significa… debes empezar a pensar en un futuro. Conmigo."
Quita su mano de mi garganta para guiar su polla dentro de mí, pero tiro de su
mano hacia mi cuello, guiándolo y luego obligándolo a apretar los costados
nuevamente. Se queda quieto al instante y entrecierra los ojos hacia donde mi mano
cubre la suya. Cuando su mirada vuelve a la mía, trago contra su palma, tratando de
hacer a un lado la vergüenza que sé que no merezco sentir.
Sev no me juzgará.
"Um, esta es... esta es la primera vez que lo quiero ..."
El horror reemplaza su confusión.
"Joder, Tallie, estoy tan..." Su agarre se afloja inmediatamente, pero golpeo ambas
manos sobre las suyas y aprieto.
"No... no pares". No sé cómo lo sé, pero mis instintos me dicen que la forma en que
él estaba a cargo abajo es la forma en que lo necesito.
"... anhelarás mi mano firme tanto como yo anhelo tu suave toque".
 Lo supo aquel día en el vestuario. Él sabía lo que necesitaba antes que yo. Me da el
coraje para intentar explicarlo.
“Te quiero a ti, pero tengo miedo de querer esto. Necesito que... necesito que tomes
el control. Necesito el dolor, el miedo. Y me encanta poder confiar en ti para darme todo
eso. Así que por favor... Aprieto sus dedos.
La comprensión y la determinación suavizan sus rasgos, luchando contra la feroz
necesidad que lucha por contener. Aprieta los lados de mi garganta con presión
inmediata, cortando mi suministro de sangre. Envía un escalofrío por mis venas y su
promesa me calienta hasta lo más profundo.
"Yo cuidaré de ti, mía bella víbora .”
Su agarre se aprieta y besa mis labios mientras su polla empuja dentro de mí. Mi
pulso se dispara ante todas las sensaciones que fluyen por mi cuerpo. Por instinto, mis
caderas se levantan para aceptarlo. Se hunde en mí el resto del camino mientras ambos
gemimos. Es enorme, pero he tenido tantos juegos previos que no hay resistencia
cuando nos fusionamos.
"Maldita sea, estás tan lista para mí".
Sus caderas entran y salen, y envuelvo mis piernas alrededor de su cintura.
Mantiene la presión en mi garganta, pero usa su mano libre para rodear sus fuertes
hombros con mis brazos, mostrándome lo que necesitamos. Los músculos se mueven
debajo de mis dedos mientras él continúa bombeando dentro de mí, y la palanca me
ayuda a moverme con él.
"Oh, Sev..."
“Te estoy reclamando, Talia. Eres mio ahora. Tu carga es mi carga…” Puntúa cada
punto con largos zambullidas. “Tus sueños son mis sueños. Tus metas son mis metas.
Tu familia es mi familia. Tu corazón es mío. Mi corazón es tuyo."
Siento un aleteo en mi pecho, y no es sólo porque me cuesta respirar.
"Pero ni siquiera nos conocemos realmente".
Empuja más fuerte, curvando la punta de su polla profundamente dentro de mí.
"¿No es así?"
Esta vez no me deja responder y comienza a mover las caderas, golpeando más
rápido. Mi coño se aprieta alrededor de sus movimientos resbaladizos mientras se
desliza hacia adentro y hacia afuera, adentro y afuera. Levanta mi muslo y se inclina
sobre mí, ocupando mi espacio, convirtiéndose en todo lo que veo. Aprieto más sus
hombros y me muevo con él, respondiendo a cada golpe. Su agarre en mi cuello se hace
cada vez más fuerte, desvaneciendo mi visión en los bordes. Mis uñas se clavan en su
piel y él gime mientras me penetra, golpeando justo donde lo necesito. Cada. Soltero.
Tiempo.
“Por favor, Sev. Por favor, déjame venir esta vez”.
Mi súplica apenas es más que un susurro, pero su cuerpo responde al instante. Sus
dedos se clavan en mi garganta y su agarre justo debajo de mi trasero comienza a picar,
avivando el placer-dolor que necesito.
“No se me ocurriría negarte ahora mismo, dolcezza . Ven por mí."
Su orden me envía a la cima.
 Cuando suelta mi garganta, caigo al borde del abismo.
Cuando me muerde el cuello, caigo.
"¡Cortar!"
Grito y gimo mientras cada músculo interno se aferra a él en un ritmo de necesidad
y satisfacción. Sus dientes se hunden más profundamente en mis cicatrices y lloro
mientras oleadas de placer me recorren. Sus embestidas son salvajes y profundas, hasta
que clave mis talones en su espalda baja.
“ Merda , Talía”.
"Entra en mí, Sever".
Se sumerge en mí por última vez, sentándose profundamente mientras obedece mis
propias órdenes. Su gemido de placer vibra entre nosotros y su polla se sacude contra
mis palpitantes músculos internos.
"Maldita sea, Tallie".
Envuelve su mano alrededor de mi nuca y me acerca para besarlo. Mis labios en
carne viva todavía se fusionan con avidez con los suyos antes de que él se aleje para
presionar su frente contra la mía. Su voz es intensa y le habla directamente a mi alma.
“Eres mía, Talía. Tendremos un futuro juntos, un feliz para siempre esperándonos
después de esto . Les juro que atraparemos a estos bastardos, pero no será lo último que
hagamos”.
Acto 5
Escena 30
 YO ME OCUPARÉ DE TI

Cortar

METRO
Mi apartamento está oscuro y frío cuando me despierto. Pero
por primera vez me despierto con el calor de una mujer en mis
brazos.
El dulce aroma de Tallie me tranquiliza mientras duerme
en el lado sano de mi pecho. Debería levantarme. Hay mucho que hacer hoy ahora que
ella y yo hemos unido fuerzas. Pero he estado acostada aquí durante los últimos diez
minutos, y cada vez que me muevo, las largas extremidades de Tallie se aprietan a mi
alrededor, y de repente no tengo ninguna necesidad de hacer nada más que apretarle la
espalda. Entonces, en lugar de irme, acaricio sus curvas de un lado a otro mientras
espero que despierte.
Mis dedos ásperos memorizan cada colina y valle dondequiera que vayan. Ella
tiembla, así que nos envuelvo a ambos con mis sábanas de satén gris para atrapar
nuestro calor. Con la tela ajustada a nuestro alrededor, se acerca aún más y su pie roza
mi aparato ortopédico.
Agradezco haber tenido la previsión de ponérmelo anoche. Un cirujano ortopédico
lo diseñó y modificó específicamente para la ligera curvatura de mi tobillo, por lo que es
cómodo, pero el refuerzo de titanio hace la mayor parte del trabajo de mi pie. Para
evitar la atrofia muscular, sólo lo uso cuando tengo que levantar cuerpos rápidamente o
cuando preveo una pelea. Ambos se aplicaron anoche con Tallie, y después del pequeño
truco de Claudio, necesité presión adicional para comprimir la hinchazón. Eso ha
disminuido y llevé a mi mujer a mi dormitorio, por lo que esta vez el aparato ortopédico
ha sido beneficioso para todos.
Finalmente, pero todavía demasiado pronto, se mueve y se estira primero antes de
que sus somnolientos ojos verde dorado parpadeen hacia mí.
"Estás aquí."
“¿Dónde más estaría?”
Ella se encoge de hombros. "La gente deja. Las promesas que hiciste anoche... son
del tipo que parecen demasiado buenas para ser verdad a la luz del día. Esperaba que te
fueras esta mañana.
Su mirada deja la mía, pero levanto su barbilla para mantener su atención en mí.
“Son el tipo de promesas que te mereces. No voy a ninguna parte."
 Una pequeña sonrisa profundiza el hoyuelo de su mejilla derecha. "Me gusta el
sonido de eso."
Beso su frente y vuelvo a pasar el dorso de mis dedos por su piel. Ninguno de
nosotros tiene prisa por irse, así que descansamos con nuestros pensamientos en el
momento de tranquilidad. Mis dedos trazan uno de los contornos de serpiente de su
tatuaje y cuento el resto.
“Doce serpientes”, murmuro. “Cinco llenos de escamas gris verdosas, uno blanco.
¿Supongo que los que no tienen tinta representan los nombres de tu canción que aún
quedan?
"Sí." Gira el brazo en la tenue luz, haciendo que la serpiente blanca parezca brillar.
“Ya tengo cita para suplir dos más. Ahora que sé que mataste al capo, haré que tus
primos también completen el suyo.
Es una locura pensar que Roman, Tiero y Raze conocieran a Tallie antes que yo. Ella
ha estado aquí todo este tiempo, en mi calle , nada menos. Estaba demasiado cegado por
el dolor y la venganza para ver que la persona por la que lloraba siempre estaba frente a
mí. Pasaré el resto de mi vida recuperando el tiempo perdido.
Mi pulgar roza la única serpiente blanca. "¿Y éste? ¿Por qué no es gris verdoso como
los demás?
Su rostro se suaviza. “Ella fue perdonada”.
Me toma un momento repasar la canción en mi cabeza antes de susurrar la respuesta
en voz alta. "Antonella."
Tallie asiente. “Ella fingió que estaba muerta. Me llevó con mi noni . Entonces Tony y
Gio me salvaron confiando en ese cliente que es médico. Todo el secreto me mantuvo
con vida, pero me quedaron cicatrices y Antonella fue asesinada de todos modos”.
Se me hiela la sangre. “¿ Asesinado ? No, mi zia Antonella sufrió un derrame
cerebral...
El rostro de Tallie se suaviza con simpatía. “Te escuché en esa cena, Sev. Sabes lo que
le pasó a tu padre. ¿Por qué no le habría pasado lo mismo a Antonella?
"Crees que..." Respiro profundamente. Ella está confirmando un temor que he tenido
durante mucho tiempo, uno que tenía miedo de decir en voz alta, aterrorizado de que
aceptar la posibilidad lo hiciera realidad.
“No lo creo. Lo sé . Hay razones por las que los Vincelli mantuvieron cerca a su
mirón de jardinero durante tanto tiempo. No sólo sabía todo sobre las plantas que
crecían allí, sino que sin duda también sabía para qué se utilizaban”.
"¿Qué quieres decir?"
Ella toma mi mejilla y puedo sentir su empatía pasando de ella a mi pecho. “Tu
madre siempre ha intervenido en ese jardín, especialmente en el invernadero. Allí
plantó algunas de las flores más mortíferas del mundo, y todavía lo hace si ese ramo de
la otra noche fue una indicación. Cicuta, raíz de serpiente, adelfa, solanáceas. Este
último, belladona o atropa belladona , es el que apuesto que Claudio pidió para
Antonella.
Las implicaciones se arremolinan en mi cabeza, pero no puedo reconstruir una
imagen completa. "¿Pero por qué? ¿Por qué haría que la mataran?
 El suspiro pesado y triste de Tallie flota sobre mi pecho. “Entraba y salía del
conocimiento, pero recuerdo vagamente que Antonella le dijo a Claudio que estaba
muerta. En un momento estaba en el jardín de los Vincelli y al siguiente estaba en el
regazo de Antonella en medio del cementerio de Santa Catalina. Me abrazó fuerte
contra ella, probablemente para asegurarse de que nadie más supiera que estaba vivo.
Cuando llegó el momento de arrojarme a la tumba, le ordenó al jardinero que le diera
privacidad y me llevó con mi noni . No sé qué pasó después de eso, pero mi teoría es
que Claudio pensó que el comportamiento de Antonella era sospechoso. Él no confiaba
en ella, así que hizo que la mataran, y lo hizo de una de las maneras más jodidas
posibles. Veneno del jardín que tanto amaba”.
La furia arde bajo mi piel, pero una palabra sobresale. "Veneno... Vinnie dijo que mi
padre también fue envenenado".
“Sev… tengo que decírtelo. Fui yo quien puso el arreglo floral de tu madre en la
mesa durante la cena la otra noche. Lo siento… pero no creo que Claudio fuera el único
detrás de esa orden”.
El pavor llena mi estómago al recordar el ramo del que mi madre estaba tan
orgullosa.
"¿Dedalera?"
Ella asiente contra mi pecho. “ Digital lanata” . Se utiliza para fabricar medicamentos
para el corazón... digoxina”.
“El mismo medicamento por el que mi madre afirmó que murió mi padre. Mierda ."
"Lo siento, Sev."
Quiero enojarme, pero después de todo lo que he aprendido en las últimas cuarenta
y ocho horas, descubrir que mi madre mató a mi padre es más reconfortante que
desgarrador. La odié durante mucho tiempo. Me dije a mí mismo que era por sus
payasadas, pero creo que una parte de mí lo sabía.
“Ella no reaccionó como pensé que debería hacerlo. Sé que el duelo es diferente para
cada persona, pero ella se acostó con mi tío menos de unas semanas después. Ella
afirmó que me estaba protegiendo de Claudio, pero ni por un segundo creí que ese
fuera su único motivo. Odiaba a mi padre, pero él seguía siendo mi padre . Si ella fuera
cualquier otra persona, la mataría por asesinarlo sólo por principios. Pero ella es mi
madre . Por mucho que la quisiera muerta… no creo que pueda hacerlo yo mismo”.
Tallie permanece en silencio durante mi confesión, pero cuando vuelvo a trazar su
tatuaje blanco, finalmente vuelve a hablar.
“Cuando era niña pensaba que Antonella dejaba que me pasaran esas cosas. Ahora
entiendo que ella estaba atrapada como nosotros. Ella hizo lo que pudo para salvarme
en la primera oportunidad que tuvo”.
"¿Ahora que?" Vuelvo a repasar mentalmente la canción. “A continuación iremos
tras el juez, ¿verdad?”
Al oír la palabra "nosotros", sus ojos se dirigen hacia mí y esa suave sonrisa regresa
mientras asiente.
"¿Sabes? Me gusta la idea de que me ayudes. Disfruté mucho viendo la forma en que
manejaste a Percy”.
 "¿Viste eso?"
"Sí. Me gustó tanto que me dio el empujón final que necesitaba para tachar al piloto
de mi lista”.
Una sonrisa descarada levanta mis labios. "¿Es por eso que gemiste mi nombre
cuando viniste esa noche?"
Sus ojos se abren y levanta la cabeza para verme mejor. “¿Estabas en mi
apartamento? ¿Cómo me perdí eso?
“Estabas un poco ocupado, si mal no recuerdo. La verdadera pregunta es ¿cómo
pude evitar unirme a ustedes?
Ella se muerde el labio. “Nunca había venido antes de esa noche. Eres la única
persona que me ha hecho... que me ha hecho sentir esas cosas.
El orgullo infla mi pecho. “Y seré el único que lo hará si tengo algo que decir al
respecto. Tendrás que volver a ponerme en tu lista de asesinatos para deshacerte de mí,
víbora ”.
Ella suelta una carcajada. "Así es, Severino Luciano, recuerda mi lista de asesinatos
la próxima vez que intentes enojarme".
Aprieto una de sus nalgas, haciéndola silbar por los moretones que le dejó mi bastón
anoche.
"Y recuerda esto la próxima vez que intentes enojarme , pequeña víbora ".
El deseo brilla en sus ojos y su mirada se dirige a mis labios. No queriendo pasar ni
un segundo más sin responder a su necesidad, la beso. Ella gime en mi boca y se derrite
en mí. Sus dedos recorren mi cabello, haciendo que mi cuero cabelludo hormiguee ante
el ligero tirón que le da. Sin darme cuenta, aprieto sus moretones, pero esta vez ella
gime contra mis labios y una punzada de culpa me punza en el pecho.
“ Cazzo , lo siento, Tallie. Prometí cuidarte anoche y todo lo que hice fue follarte.
Ella se ríe. “Eso fue cuidar de mí”.
Sacudo la cabeza. "Para complacer a mi mujer hay más que simplemente hacerla
venir".
"Bueno, déjame decirte que los orgasmos son un gran comienzo".
"Asi es esto. Aquí, ponte a horcajadas sobre mí, por favor”. Salgo de debajo de ella y
me siento contra mi cabecera de ébano.
“'Por favor', ¿eh? Después de todas las súplicas que hice anoche, es agradable
escuchar esa palabra salir de tus labios para variar.
Resoplo y la ayudo mientras se arrodilla para subirse encima de mí. La tenue luz
que entra por mi ventana resalta una raya oscura en la parte superior de su muslo.
Instantáneamente agarro sus caderas para evitar que se mueva y poder ver mejor.
“¿Sev?”
El deseo se enciende en mis venas ante los tres moretones de color rosa claro justo
debajo de la cresta de su trasero. Mi polla se sacude cuando mi mano roza con
reverencia las marcas que dejé.
"Joder, ¿podrías mirar eso..."
 La mantengo sujeta y enciendo la lámpara de mi mesita de noche. La luz revela el
espejo sobre mi tocador, donde ilumina perfectamente los moretones de Tallie. Ella se
retuerce en mi agarre y sus labios se abren con asombro ante su reflejo.
Ella ama mis notas tanto como yo.
No podemos quitar nuestros ojos de su cuerpo mientras levanta su pierna para
montarse a horcajadas sobre mí. Pero cuando su excitación gotea sobre mi polla, mi
atención se centra en su coño reluciente que se asienta sobre mi eje endurecido. Mis
caderas se mueven debajo de ella, deslizándose a lo largo de su abertura, y ella gime
ligeramente. Sus uñas rozan ligeramente mis pectorales antes de jadear.
"Mira el tuyo".
Mi mirada se aleja de la diosa frente a mí para ver la franja violeta oscura en mi
pectoral inferior. El orgullo y el hambre en su expresión envían una punzada de placer
por mi columna.
"Maldita sea, si me miras así, nunca podré concentrarme el tiempo suficiente para
los cuidados posteriores". Paso mi pulgar sobre su labio inferior.
Su mirada se dirige a mi boca. "Si estás intentando que me detenga, Sev, esta no es la
manera de hacerlo".
"Mierda." Me paso la cara y sacudo la cabeza. "No. Aún no. Necesito hacer esto
primero”.
Hace pucheros, pero ignoro la tentación de besarla de nuevo y abro el cajón de mi
mesita de noche. Agarro el tubo que necesito y aprieto una cantidad generosa en mi
palma. Estoy usando mucho más que nunca en mis propios moretones, pero lo
compraré por paleta si a ella le gusta mi bastón tanto como creo.
"¿Qué es eso?"
"Esto..." Dejo el tubo a un lado y me froto las manos. “Es crema de árnica. Agarra la
cabecera, dolcezza .
Su anticipación irradia como un aura mientras me obedece. Gracias a la nueva
posición, sus pechos llenan mi visión y se me hace la boca agua al saborearlos. Resisto el
impulso por ahora y levanto sus caderas con las yemas de mis dedos. El aire fresco que
flota sobre mi polla empapada se siente helado en comparación con su calidez, pero la
pequeña brecha entre nosotros me da suficiente espacio para aplicar suavemente la
crema analgésica sobre su trasero y muslos.
"Esto debería ayudar con el dolor".
“¿Hará que los moretones desaparezcan?”
La decepción tiñe su voz, haciendo que mi polla se contraiga debajo de ella
nuevamente.
"Podría... al menos hasta la próxima vez que hagamos esto". Le doy un masaje un
poco más fuerte, haciéndola gemir. “¿Te gustan mis marcas, dolcezza ? ¿Te gusta sentir
lo que te hice cada vez que te mueves?
Sus ojos se cierran y sus caderas comienzan a inclinarse hacia adelante y hacia atrás
en mis manos. "Mmm."
“Cada vez que sientas estos moretones, recordarás que fui yo quien te hizo venir
cuando te los di. Estarás dolorido por mí aquí”. Clavo mis dedos en la parte superior de
sus muslos y la levanto más. "Y te dolerá por mí..." Alineo mi polla con su entrada. "
Aquí. "
Ella se hunde en mi longitud y su jadeo de placer me roba el aliento de los
pulmones. Cuando lentamente comienza a montarme, sus ojos se cierran y su cabeza se
inclina hacia atrás con euforia. Me acomodo contra mi cabecera para poder ver a mi
diosa moverse mientras subo mis caderas para encontrarla. Ella gime en voz baja,
haciendo que mi polla salte dentro de ella.
"Dios, Sev , ¿por qué esto se siente tan bien?"
Me inclino hacia delante y susurro contra sus labios. “Porque esto es lo que se siente
al dejarme cuidar de ti. Ahora ambos finalmente estamos consiguiendo lo que
queremos. Lo que nos merecemos”.
Sus labios se abren y le robo un beso. Se abre más para mí con entusiasmo y su
lengua aterciopelada se desliza contra la mía. Dejo que ella dicte nuestro ritmo arriba y
abajo, y con cada subida y bajada de sus caderas, aplico la crema de alivio sobre sus
moretones. Los tensos músculos internos de su coño acarician mi polla, haciendo casi
imposible concentrarme en mi tarea, especialmente cuando comienza a montarme más
rápido.
“Eso es todo, víbora . Toma lo que necesites."
Ella gime en respuesta y clava sus uñas en mis pectorales. La próxima vez que se
desliza por mi eje, empujo hacia arriba, empujando profundamente.
"¡Sev, sí!"
Ella intenta subir de nuevo, pero le pongo las manos en las caderas, deteniéndola
para poder apretar su coño y su clítoris. Mi boca captura su pezón y mi lengua gira
alrededor de él. Sus pequeños ruidos de agradecimiento son puntuados por mis
embestidas. Rozo su pecho ligeramente con mis dientes y con cautela lo dejo escapar de
mi boca. Cuando paso al otro, mi lengua vuelve a girar alrededor del pico leonado,
prestándole la misma atención.
"Sev, por favor..." Ella se queda dormida, pero ambos sabemos lo que está rogando,
y literalmente no puedo esperar para dárselo.
Su pezón sale de mi boca y deslizo mis manos por su cintura y a lo largo de sus
brazos, viajando hasta donde ella está agarrada a mi cabecera. Envuelvo mis manos
alrededor de su agarre en la parte superior de la madera. Mi sonrisa es pecaminosa
cuando sus ojos se entrecierran en cuestión.
"Agárrate fuerte, dolcezza ".
El deseo levanta sus labios y los músculos de sus brazos se flexionan mientras hace
lo que le pido.
"Muy obediente por mi parte", murmuro.
Su sumisión es demasiado para mí y no le doy tiempo para responder mientras
tomo la iniciativa. La sostengo justo por encima de sus caderas y empiezo a penetrar
dentro de ella.
Ella es suave y cálida alrededor de mi polla. La fiebre calienta la nuca y el sudor me
punza la frente mientras la golpeo. Lo visual por sí solo es casi suficiente para hacerme
correr. Mi polla está resbaladiza mientras entra y sale de ella. Sus pechos llenos rebotan
con cada embestida. Sus ojos entrecerrados se encuentran con los míos. Es jodidamente
increíble. Nuestros cuerpos se tensan juntos y mi columna hormiguea mientras mis
abdominales, brazos y cuádriceps se contraen, preparándose para nuestro clímax.
Las sensaciones ya son demasiadas y sé que ambos estamos a punto de arder. Mi
tobillera hace que sea difícil agarrar esa pierna y me muevo debajo de ella. Ella se queja
y yo murmuro en voz baja.
"No te preocupes. Yo me ocuparé de ti."
Levanto la pierna sana para poder hacer palanca con el pie sobre la cama. La nueva
posición me proporciona instantáneamente un mejor ángulo y ya no me contengo más.
Mis manos la levantan ligeramente para poder empujarla hacia arriba y profundamente
dentro de ella, golpeando ese lugar que ella confesó que nunca sintió implosionar con
nadie más que conmigo. La cabeza de mi polla está ansiosa por entrar en ella, y hundo
mis dedos justo por encima de sus caderas. En poco tiempo, ella gime mi nombre y yo
aprieto los dientes para no correrme antes que ella.
“Sev…Sev, voy a…”
“Hazlo, Tallie. Confía en mí lo suficiente como para dejarlo ir. Ven conmigo."
Antes de que pueda terminar mi orden, un ruido agudo suena desde lo más
profundo de su pecho. Acelero el paso, asegurándome de que la ligera curva de mi
polla deslice la punta a lo largo de su punto G con cada golpe.
“Sev, sí, oh Dios mío. No pares”.
"Nunca."
Rapture transforma su rostro, enrojeciendo su piel oliva. Ya no hay una pizca de
preocupación o estrés en ella mientras grita mi nombre por última vez, provocando mi
propia liberación. Sus músculos tensos se derriten debajo de mis dedos y justo ante mis
ojos, dándome mi señal.
Yo también lo dejé ir.
Mi propio éxtasis me desgarra, relajando y contrayendo mis músculos en oleadas
mientras entro dentro de ella. Cada gota de semen envía otra descarga de felicidad a
través de mí, y muevo su clítoris mientras la lleno con mi necesidad posesiva.
Ella colapsa contra el lado ileso de mi pecho y la atrapo en mi abrazo.
Acabamos de conocernos oficialmente, pero siento que conozco a Tallie desde
siempre y he querido hacerle justicia para toda la vida. Nuestros corazones y pasiones
están entrelazados y la rabia y el perdón nos han unido. La tengo en mis brazos ahora.
No la decepcionaré esta vez y no la dejaré ir.
Durante varios largos y tranquilos momentos, nuestra respiración es lo único que se
puede escuchar en mi apartamento insonorizado. Finalmente, sus dedos acarician mi
tatuaje de tulipán en mi costado y sonrío en su cabello, disfrutando de sus suaves
caricias. Cuando habla, lo hace entrecortada y saciada.
"Me vas a matar con orgasmos, ¿no?"
"Has querido degollarme durante quince años, así que es justo".
Ella se ríe contra mi pecho y el silencio vuelve a caer sobre nosotros antes de
aclararse la garganta.
"No tomo anticonceptivos".
 "Bien", murmuro mientras le acaricio la espalda. "Me hicieron pruebas y no he
estado con nadie en mucho tiempo".
“Lo mismo”, responde ella. "Pero tú... ¿estás de acuerdo con que no tome
anticonceptivos?"
"No lo quiero de otra manera". Inclino su barbilla. “Eres mía, Tallie. Quiero todo lo
que viene con eso”.
Ella traga y asiente antes de que la deje ir para recostarse contra mis pectorales
nuevamente. Ella pasa sus dedos por mis abdominales y respira incluso mientras se
pierde en sus pensamientos. Creo que se ha quedado dormida cuando su mano se
detiene.
"Esos son reales, ¿no?"
Levanto la cabeza para ver de qué está hablando y mi corazón tartamudea cuando
me doy cuenta de que su mirada está fija en el santuario en la esquina de la habitación.
Una pirámide de calaveras nos sonríe desde mi macabra escultura. Varios están
apilados encima de una mesa de madera de color púrpura. Su rico color púrpura
intenso contrasta hermosamente con los huesos de color blanco perla y gris que se
encuentran en la parte superior de la superficie. Cada uno se acurruca entre la cabeza
del otro. Sus ojos hundidos miran fijamente a la nada, sus sonrisas espantosas no
pueden confesar cómo encontraron su muerte prematura. La pila es evidencia de que
esos hombres nunca arruinarán ni lastimarán a nadie más, y nunca volverán a
perseguirme.
La rodeo con más fuerza con mis brazos.
"Sí. Son reales. Pero les aseguro que todos y cada uno de ellos se lo merecían”.
Mi agarre es fuerte y ella tiene que saber que tendrá que luchar conmigo si quiere
huir. Pero ella se relaja en mi abrazo.
"Eso no me asusta".
"¿No? Debería —susurro, agitando uno de sus rizos.
"¿Están el capo y Percy ahí?"
"En la cima."
Puedo sentir su sonrisa contra mi pecho. "Bien. Quiero… quiero el resto allí
también”.
La emoción me recorre. "Entonces lo haremos realidad".
"¿Cuando?" Ella me mira y esa pequeña sonrisa que sentí profundiza los hoyuelos
en sus mejillas. Estoy tentado de besarlos, darle la vuelta y dejarla en la cama por el
resto del día, pero tengo algo para ella que no quiero perderme.
"Más pronto de lo que piensas, vípera ". La beso castamente en los labios. "De hecho,
tengo planes para ti hoy".
Mi teléfono se enciende en mi mesita de noche justo en el momento justo y miro la
vista previa del mensaje de texto en la pantalla.
ARRASAR
El primer afeitado del día está en camino.
“Tu regalo debería estar aquí en unos quince minutos. Dame un momento para
configurarlo todo y luego baja las escaleras”.
"¿Bajar la escalera? ¿Para qué?"
Le guiño un ojo y sonrío. "Es una sorpresa para morirse".
Escena 31
 SOLO DIGNO DE VENGANZA

talía

L
Hace menos de veinticuatro horas quería matar a Severino Luciano por
traicionarme. Ahora estoy examinando su apartamento con uno de sus chándales
negros con cremallera después de que me folló y me sació por completo. Antes de
irse, afirmó que el "regalo" que me está dando de alguna manera rivaliza con todos
los orgasmos que había combinado. yo altamente Lo dudo, pero la anticipación todavía
zumba en mis venas mientras espero los diez minutos que me pidió.
El apartamento de Sever es enorme, así que tengo mucho espacio para husmear
mientras él no está. Puede que técnicamente sea un estudio, pero ocupa todo el último
piso del edificio. Obviamente ha derribado todas las paredes para hacer el espacio
amplio y espacioso. O porque está paranoico y teme que alguien se le acerque si hay
habitaciones diferentes. Apuesto a ambos.
La habitación es oscura y masculina, con una paleta de colores de negro, gris,
plateado y morados que son tan profundos que casi parecen negros. Las cuatro
esquinas constan de una cocina de estilo industrial, un baño separado, su cama y el
santuario de las calaveras. En el centro hay una sala de estar con TV y una pared de
monitores de computadora ocupa la mayor parte de las ventanas. Todo está en silencio,
salvo el zumbido de la electrónica.
Mi curiosidad se apodera de mí y hago girar el mouse de la computadora. Todas las
pantallas se iluminan para revelar un vecindario. Nuestro barrio, el North End. Todos
los vídeos de vigilancia están en movimiento excepto uno. Me acerco y lo veo detenido
en un punto de ayer.
Estoy en la foto, usando mi abrigo y el hábito de monja que diseñé. Me río y sacudo
la cabeza. No mentía cuando dijo que me pilló usando las cámaras del barrio. Lo
subestimé cuando comencé mi misión.
"Bien jugado, Severino".
Doy un paso atrás para ver el resto de las pantallas. Todos en el vecindario están
ocupados con sus asuntos y busco en los monitores hasta que encuentro el que muestra
Sweet Tallie's.
El ventanal tiene tablas de madera contrachapada y delante hay cinta adhesiva para
la escena del crimen. Mi dolor de corazón regresa a mi pecho con toda su fuerza.
Tony se ha ido de nuestras vidas para siempre y Gio sufre. Nunca me habría
apartado de su lado si él no hubiera insistido en que terminara mi misión. Ser
despedido de esa manera podría herir a algunas personas, pero Gio y yo somos pájaros
del mismo plumaje. No sólo ambos necesitamos venganza ahora mismo, sino que
también somos criaturas solitarias. Nos gusta procesar nuestras emociones solos o con
quienes amamos. Ha dejado claro que quiere estar solo en este momento en su dolor y,
afortunadamente, he encontrado consuelo en Sev...
Esperar…
Mi corazón se acelera, y sin el hombre en cuestión a quien mirar, mi mirada cae
hacia las calaveras en la esquina mientras mi mente tartamudea sobre un pensamiento
que me cambiará la vida.
¿Estoy enamorado?
Se siente una locura siquiera pensar, pero cuando dos personas se sienten atraídas
como lo hacemos Sever y yo, no puedo negar que estoy sintiendo algo .
Cuando comencé esta misión, no sabía cómo tratar con "el niño". Es por eso que le
dejé literalmente migas de pan a su primo para, con suerte, acercar a Sever. Siempre
pensé que eventualmente se me ocurriría un plan y que plantar las semillas se haría
realidad, pero entonces Sever entró inesperadamente en la panadería.
Estaba muy nervioso, pero nos tocamos, hablamos, reímos y cualquier plan que tenía
se esfumó. Enamorarse nunca estuvo en la agenda. Demonios, ni siquiera esperaba que
me agradara. El amor estaba absolutamente fuera de discusión.
Pero ahora…
Dejo esos pensamientos a un lado y sigo mirando los otros monitores hasta que veo
los cortes de Luciano. El enfado que tenía por el hecho de que ya no cuenta con
“Bianchi's Butcher Shop” se ha ido. Vincelli fue el bastardo que mató a mi padre y Sever
me ayudará a hacer algo al respecto.
Una sonrisa levanta mis labios hasta que veo un aparcamiento delante de la
barbería. Y no es un coche cualquiera. Es un Rolls-Royce Ghost negro. Un coche
Vincelli.
Observo, atónito, cómo sale el primo de Sever, Orazio. Mi sangre hierve al verlo. La
última vez que vi a Raze, casi estaba derribando a su propio primo por orden de
Claudio. Ahora trato de controlar mi ira y observo cómo le abre la puerta a alguien que
está en el asiento trasero. Mis ojos se abren y se me hiela la sangre cuando el hombre
sale.
"¿Qué demonios?"
¿Está Sever en peligro?
Salgo corriendo del apartamento, aprieto el botón del ascensor y entro por la puerta
de metal sin siquiera darme cuenta de que todavía estoy descalzo. Sin embargo, no hay
forma de que me detenga ahora para ir a buscar mis zapatos, y presiono el botón del
primer piso a un ritmo entrecortado hasta que el ascensor cobra vida.
La máquina parece antigua, pero baja rápida y silenciosamente hasta la barbería. Ya
estoy a punto de abrir la puerta de metal cuando una voz áspera raspa mi piel.
“¿Severino? No esperaba que estuvieras aquí. Un poco informal incluso para este
trabajo, ¿no?
El juez.
 La puerta de madera que separa el ascensor de la barbería tiene convenientemente
un espejo unidireccional que me permite ver el interior de la tienda. Me imagino que
Sever lo instaló para asegurarse de que no lo pillen desprevenido cuando salga del
ascensor (es por eso que lo instalaría de todos modos) y ahora estoy agradecido por ello.
Puedo ver claramente a Sever usando el mismo chándal negro con cremallera que me
tendió, usando su bastón con una mano, mientras con la otra mantiene abierta la puerta
para que el juez Blunt pase. Me alegro de no haber irrumpido simplemente, pero la
rabia y la confusión hierven a fuego lento en mis venas donde la anticipación fluyó hace
unos momentos.
¿Qué carajo hace el juez aquí?
“No te preocupes por mi atuendo, Dickie. Todavía puedo cortarme y afeitarme
como los mejores”.
“Hmph. Orazio dijo que sería mi barbero y que el corte de lujo también incluía
privacidad . No hizo ninguna mención de usted. Ahora, ¿adónde fue...?
El juez mira por la puerta en busca de su conductor, pero Sever gira la silla del
cliente y le da una palmadita con el mango de su bastón.
“Estará dentro en breve. Me pidió que te ayudara a empezar. Toma asiento, no
tardará mucho”.
¿Es esto una trampa? Y si es una trampa, ¿quién es el cazador, quién es la presa y
quién es el cebo? ¿Y cuál soy yo ?
Tan pronto como hago la pregunta, mis instintos alejan mis miedos. Sev ha
demostrado una y otra vez que está de mi lado. Sea lo que sea lo que haya planeado
(este “regalo”), necesito confiar en él por una vez y no sacar conclusiones precipitadas.
Especialmente desde la última vez que terminé suspendido boca abajo. Por supuesto,
ese no fue un resultado tan terrible.
Enfocar.
Intento hacer precisamente eso y observo a través del cristal cómo uno de mis
mayores enemigos se sienta frente al hombre del que podría haberme enamorado
accidentalmente.
El juez gruñe mientras se acomoda en la silla. Está frunciendo el ceño debajo de su
bigote gris, y mira fijamente el reflejo de Sever en el espejo, observando sus
movimientos mientras deja a un lado su bastón y agarra un andador con ruedas que
está a un lado de la habitación.
Sever aparentemente lo ignora mientras viaja con su pierna lesionada apoyada en el
cojín negro del andador. Afila su navaja con una tira de cuero antes de dejar ambos.
Luego saca la crema de afeitar y coge un delantal blanco.
El juez se sienta en la silla y mira por la ventana. “Ah, ahí está. Tu primo está justo
afuera, muchacho. No es nada gracioso, ¿verdad?
De hecho, Orazio está justo afuera de la puerta, aunque no está mirando hacia la
ventana y está hablando por teléfono. No sé qué ha planeado Sever con ese traidor
cerca, pero si deja a Orazio en la habitación a solas conmigo, podría perderse un
miembro de mierda más de la familia.
 Sever suspira como si no pudiera molestarlo. “Por supuesto, juez. Nada de 'negocios
divertidos'. Mi tío me tiene bajo control... ¿recuerdas?
El juez gruñe y parece relajarse ante el recordatorio. “Lo importante es que lo
recuerdes ”.
"¿Como podría olvidarlo? Mi pobre madre está bajo el hechizo de Claudio. Nunca
haría nada que lastimara a alguien inocente en nuestro mundo”.
"Mmm. Sin embargo, nunca se disculpó por su arrebato”, señala el juez.
“Quería hablar contigo antes del musical anoche, pero al parecer mi madre fue un
poco protectora con nosotros dos. A ella no le gustan los conflictos”.
“Ella es inteligente al evitar que hagas otra escena. Tu tío siempre dijo que eras
esclavo de tus emociones”, se queja el juez e inclina la cabeza hacia atrás para que Sever
pueda cubrirse el pecho con el delantal de tela blanca. "Es bueno que haya tomado las
riendas después de la muerte de tu padre".
La mandíbula de Sever hace tics, pero es la única señal de que la observación del
juez le molestó.
"Puede que tengas razón sobre eso. Parece que Claudio sabe más estos días”.
“Mmmm. Propuso llevarnos a la bodega para las vacaciones. Se supone que las
colinas son hermosas con la nieve encima”.
“Lo es, según recuerdo. Aunque hace años que no voy por allí. Algo acerca de la
muerte de mi padre después de beber el vino de mi tío me hizo no querer volver al
lugar”.
Las cejas del juez se fruncen hacia el techo mientras Sever afila su espada contra el
cuero nuevamente.
"Lástima. Sin embargo, ocurren coincidencias. Tu madre no se habría casado con
Claudio si hubiera pensado que algo andaba mal.
Sever desliza el andador hasta el calentador de toallas en la esquina de la habitación.
Se quita una gruesa toalla de mano blanca y regresa hacia el juez.
"En cualquier caso, gracias por venir y dejarme compensar mi comportamiento".
“ Vine porque Orazio dijo que me daría un corte y un afeitado gratis en la casa. No
me di cuenta de que ustedes dos harían un cebo y cambiarían. Pero no importa, me toca
afeitarme bien, así que mejor te escucho mientras me das uno.
“Muy amable de tu parte. Toma, esto hará calor”. Sever cubre la cara del hombre
con la toalla y el vapor sube hasta el techo.
"Mmm, esta siempre ha sido mi parte favorita de un buen afeitado".
Sever sonríe en el espejo. "Mío también."
Sus ojos se dirigen a mí y asiente. Sé que no puede ver a través del espejo
unidireccional, pero sabe que estoy aquí. Mi corazón salta en mi pecho y
silenciosamente empujo la puerta metálica del ascensor a un lado. Me estremezco ante
el sonido chirriante, pero tan pronto como se abre, empujo la puerta que separa el
ascensor de la barbería y entro a la habitación.
"¿Qué es eso? Pensé que habías dicho que estaríamos en privado, Severino.
 “Lo somos, señor. Es este viejo edificio. Hace ruido y trepa cuando menos lo esperas.
Algunas personas piensan que es parte del encanto, pero juro que la mitad del tiempo
hay un fantasma aquí”.
"Disparates. Supersticiones tontas”.
"Qué tonto de mi parte." Sever lo mira a través de la toalla humeante antes de
señalar con la barbilla la navaja que está encima de una toalla. Su expresión es intensa,
pero la emoción ilumina sus ojos. Me imagino que el mío tiene el mismo aspecto. Voy a
agarrar la navaja, pero Sever se aclara la garganta y miro hacia atrás. Entrecierra los ojos
ante la toalla con un énfasis más dramático esta vez. Le frunzo el ceño mientras recojo la
toalla, esperando que esto sea lo que quiere.
Debajo de la tela está el cuchillo que me dio mi noni . La gratitud revolotea en mi
pecho mientras agarro el mango blanco perla y digo: "Gracias". Él me devuelve la
sonrisa y asiente de nuevo, esta vez indicándome que me acerque a él. Mantiene la
toalla sobre la cara del juez y se mueve para que yo pueda colocarme a su lado y detrás
del juez.
“¿Cuánto tiempo se supone que debo estar esto en mi cara, Severino? Creo que estoy
bastante enojado ahora”.
“Casi listo, solo necesito abrirte. Tus poros, quiero decir”, responde con una sonrisa
malvada en el reflejo.
Me mira buscando una señal. Inspiro profundamente y exhalo bajo mientras coloco
la hoja justo debajo de su yugular. Mi otra mano se cierne sobre el cabello ralo del juez y
digo: "Ahora".
Puro deleite malicioso ilumina su rostro y baja la voz. “Ya sabes, hablando de
fantasmas y supersticiones. ¿Alguna vez piensas en esa chica a la que violaste
repetidamente? Ya sabes, ¿el que supuestamente murió escapando de la casa de
Claudio?
"¿Qué? Qué chica-"
El juez grita mientras tiro de su cabello, jalándolo hacia atrás en la silla del barbero
justo cuando Sever retira la toallita humeante con un gesto. La piel pálida del hombre
está sonrojada por el calor y sus ojos están muy abiertos cuando lo obligo a mirarme en
el espejo.
“'¡¿Qué chica', juez Blunt?! No me digas que había otros”, siseo y tiro de su cabello
con tanta fuerza que tiene que usar los apoyabrazos para sostenerse. Sever presiona la
palanca de la silla, dejándola caer con un ruido sordo para tener un mejor ángulo sobre
el cuello del juez. La hoja lo corta mientras intenta retorcerse, pero simplemente le clavo
el cuchillo en el cuello y observo cómo la sangre gotea sobre el babero blanco y austero
sobre la ropa del juez.
"Hmm, no puedo hacer que se mueva tanto como para cortarse, juez", dice Sever con
un tono burlón antes de recuperar más correas de cuero de un gabinete cercano.
“Severino, ¿qué estás haciendo? ¿Quién es esta loca? ¡Déjame ir! ¡Ustedes dos!"
Los ojos del juez están fijos en los míos en nuestro reflejo, congelados por el terror.
Intenta escaparse mientras Sev lo ata, pero mi presa rápidamente se da cuenta de que
cuanto más movimiento haga, es más probable que le corten la cabeza. Sev continúa
trabajando y, en poco tiempo, los brazos del juez están asegurados a los reposabrazos y
sus piernas atadas al reposapiés de metal.
"¡Respóndeme! ¿Q-quién eres tú? ¡Ya te divertiste, ahora te exijo que me dejes ir en
este instante!
“¿No sabes quién soy? Lástima. Esperaba que la pregunta de Severino y las
cicatrices que me dejaron los perros feroces que casi me matan te avisaran. Por alguna
razón, pensé que un hombre con un trabajo como el suyo sería capaz de reunir pruebas.
Mi error."
“Los perros… ustedes…” balbucea el juez.
Sever me pasa el pelo por encima del hombro y acaricia con amor las cicatrices
desde mi mandíbula hasta el escote de mi sudadera. Hay un nuevo hematoma allí
donde me mordió que me hace sonreír, y esa expresión debe asustar al juez porque
comienza a retorcerse en la silla.
“¡Dios mío, eres tú ! ¡P-pero se supone que estás muerto!
“Sigo escuchando eso, pero ya sabes, la vida es algo divertido. A veces hace falta
querer morir para darte cuenta de que mereces vivir. Eso es lo que hiciste todas esas
noches horribles. Me hiciste querer morir . Pero a la mañana siguiente, el chico que
estaba en la habitación de al lado me ayudó a recordar que quería vivir”.
El rostro de Sever se suaviza en mi periferia, haciendo que mi estómago se revuelva,
pero sigo adelante.
“Cada día estaba más decidido que nunca a sobrevivirte. Cuando sobreviví esa
noche traté de escapar, la venganza fue lo que me mantuvo adelante. Intentaste arruinar
mi vida y ayudaste a que el mundo se olvidara de mí, pero he luchado por recuperar mi
vida en cada paso del camino”.
“M-mira, no sé qué crees que pasó hace tantos años…”
De repente, Sever apuñala al juez con su navaja en su...
" -¡ah! "
“Inténtalo de nuevo, Dickie. Y asegúrate de decir la verdad esta vez. Sólo te queda
una bola”.
Mis ojos se abren ante la sangre que sale a borbotones de la entrepierna del juez.
Sever se detiene ante mi expresión y me lanza una mirada de semidisculpa, como si
preguntara: "¿Está bien?".
Asiento rápidamente. Nunca antes lo había hecho a su manera. Francamente, no
estoy seguro de tener el estómago para hacerlo yo mismo, pero me gusta verlo en
acción.
Él sonríe y yo hago lo mismo hasta que el grito del juez vuelve a registrarse.
"Callarse la boca." Corto su piel, haciéndolo tragar el resto de su llanto. “Ya maté a
un encendedor de gas esta semana. Estás en camino de ser el segundo”.
“¡No, nunca te hice nada! Estás confundido y esto es un gran malentendido. ¡Ni
siquiera te conozco! Acabo de enterarme de ti por uno de los amigos de Claudio.
Cualquier cosa que creas recordar, estás equivocado. ¿Crees que me conociste cuando
era niño? ¿Cómo lo sabes? Los niños son terribles recordando cosas. ¡Son testigos poco
fiables en mi mundo! ¿Sabe cuántos casos he tenido que desestimar sólo porque un niño
recordaba al acusado equivocado?
Por más enojada que quiera estar por lo que acaba de decir, sus palabras me pinchan
la mente y me hacen dudar.
¿Qué pasa si estoy confundido o incluso loco? Cada vez que estoy estresado, mi
mente corre a mil por hora cuestionándolo todo. Tengo terribles pesadillas que parecen
reales. Pensé que eran recuerdos, pero ¿y si…?
Hizo ¿Lo invento todo?
Al principio el jardinero no supo quién era yo, ni tampoco el conductor ni el cura.
¿Alguna vez supieron quién era yo? ¿Me convencí de que tenía a las personas
adecuadas? Han pasado quince años, ¿y si lo recordara todo mal? El cura siempre ha
dicho que soy un mentiroso, ¿me lo inventé todo? Pensé que todos esos hombres me
estaban engañando, pero ¿y si soy yo el que está equivocado?
Cada duda y miedo que alguna vez he albergado grita en el frente de mi mente. ¿Y
si estoy loco y todo esto estaba en mi cabeza? Siempre creí que estaba seguro, pero
sentado aquí, justo en frente del hombre que creo que hizo esto...
La mano de Sev descansa sobre mi hombro. "Respira, dolcezza ".
Mi mente se calma.
Cuando vuelve a hablar, la voz de Sev está llena de odio mientras mira el reflejo del
juez.
"Ella está diciendo la verdad".
Alguien más me cree.
Todo se enfoca.
Era real.
Sé que debería confiar en mis propios recuerdos sin la ayuda de Sev. Pero mi mente
a veces me juega malas pasadas, y Dios hace que se sienta bien saber que alguien más
me cree y no estoy solo.
"¡Solo le crees porque te la estás follando!"
Sever se aleja de mi lado en un instante y arranca la navaja del testículo del juez, sólo
para apuñalarla en el otro. La sangre brota de la herida y gotea por la silla y cae al suelo.
El juez grita y se agita de nuevo, pero Sever saca la navaja y apunta al rostro lloroso del
juez.
“Le creo porque creo a los inocentes. Le creo porque creo en los supervivientes . No
sólo eso, sino que Claudio ya te dijo que yo también estuve allí. Lo escuché todo.
Siempre que estás borracho, reconozco tu voz, y el padre Lucas se lo confirmó a Tallie...
justo antes de que ella lo matara. Dices que los niños no son confiables en tu mundo,
pero creo que tu gente llama a la confesión del padre Lucas una 'declaración
moribunda', ¿verdad?
Presiono la hoja más profundamente en la piel del juez nuevamente y la arrastro
lentamente a lo largo de su cuello picado de viruela.
"¡Bueno! ¡Está bien! ¡Te recuerdo!" Respira con dificultad mientras intenta reunir las
palabras y su rostro ya está sonrojado por la pérdida de sangre. “P-pero ¿cómo estás
aquí? ¡Se supone que estás muerto!
 "Te odié demasiado como para morir". Miro hacia arriba y veo el rostro de Sever en
el reflejo, mirándome con orgullo. "Y ahora tengo algo por lo que vivir".
Me enfrento al juez nuevamente y dejo que toda mi ira se refleje en mi expresión.
“Tú y Claudio intentaron arruinarme la vida. Pero ahora voy a acabar con el tuyo”.
Agarro el cuchillo y estabilizo mi mano.
"¡Esperar! ¡¡Esperar!! Tú también odias a Claudio, ¿no? ¿Qué tal si te doy algo de
información sobre él? Conozco maneras de enterrarlo en el sistema judicial”.
"¡Ja! Me importa una mierda el 'sistema judicial'. ¿Qué ha hecho por mí su tipo de
justicia? Matarlos a usted y a Claudio es la única manera de terminar con esto”.
"¡No! No no. ¡Escuchar! ¡Él ama esa bodega suya más que nada! Tiene previsto
ampliar su negocio de restauración y abrir al público su bodega personal. También lo
utiliza para ocultar sus sobornos y el lavado de dinero de las drogas que ha estado
vendiendo aquí. La bodega será una fachada para todos sus negocios a medida que
crezcan en el noreste, y todo será una mina de oro. Si lo destruyes revelando sus planes
de lavado de dinero, estará acabado. ¡Incluso testificaré si me dejas ir!
Esa última parte me pone nerviosa de que Sever se sienta tentado, pero una mirada
a su rostro engreído alivia mis temores. Se ríe y lanza su navaja a la cara del juez,
salpicándolo con su propia sangre. “Créeme, Dickie. Ya tengo la bodega cubierta”.
Mi ceja se levanta, él se encoge de hombros y sonríe.
Oh, no puedo esperar a oír hablar de eso.
“¡P-por favor, Severino! Sé razonable. ¡No dejes que ella haga esto!
“No la dejaré hacer nada. Tiene suerte de que mi mujer no juegue con su comida
como yo, juez. Si por mí fuera, estarías abajo columpiándote de un gancho en un
frigorífico y sin pene. Pero…” Sev agita la navaja antes de moverse hacia la entrepierna
ensangrentada del juez. "El último aún podría arreglarse..."
"¡Sev, no lo hagas!"
Se detiene a mitad de la puñalada.
"Gracias, oh, gracias..."
"No quiero que se desmaye antes de matarlo".
Sev sonríe, pero el juez parece que se va a desmayar de todos modos. “Por favor, te
lo ruego, Chiara…”
"¡No me llames así!"
“¡Chiara, siempre fuiste una niña muy devota! Te confesabas con tu padrino todos
los sábados. ¡Yo también encontré a Dios! ¡Concédeme misericordia!
El recordatorio me enferma y se me revuelve el estómago. Sever se levanta y coloca
su mano en mi espalda, dándome consuelo y permiso en silencio. Me inclino por todo
ello.
Mis ojos se estrechan ante el reflejo del juez y sacudo la cabeza. “El perdón es para
los dignos. Nunca has valido nada más que mi venganza.
Puse toda mi fuerza y fuerza detrás de la espada y corté la garganta del juez. Es tan
rápido que la sangre ni siquiera tiene tiempo de brotar. En cambio, cae en cascada por el
babero blanco alrededor de su cuello. La conmoción y el miedo en su rostro disminuyen
y se queda flácido en la silla del barbero. La paz me inunda cuando la luz abandona los
ojos del bastardo. Fue el último hombre que lastimó a Chiara. Finalmente puede
descansar sabiendo que su pesadilla ha muerto.
"Está hecho", susurro.
Casi.
Chiara puede descansar... pero a Tallie todavía le queda uno más.
Mayordomo. Criadas. Jardinero. Conductor. Capó. Sacerdote. Juez. Madrina…
Padrino.
He estado solo cada dos veces que terminé de marcar un nombre en mi lista. Esta
vez, levanto los ojos del cadáver y el orgullo de Sever brilla hacia mí.
“Lo hiciste bien, víbora” . Nunca más podrá hacerte daño”.
Vuelvo la mirada a mi presa muerta. La satisfacción, el alivio y la gratitud llenan mi
pecho mientras asiento. "Nunca más podrá lastimar a nadie ".
Escena 32
 ERES FORMIDABLE

talía

A
Después de varios minutos más de saborear la visión de la vida del juez
sangrando, empapando la silla y goteando al suelo, la mano de Sever rodea mi
muñeca. Toma mi cuchillo y lentamente me acerca a su pecho en un cálido abrazo.
Cuando besa la parte superior de mi cabeza, mi vientre se mueve y lo aprieto,
dejando que toda mi emoción y gratitud fluyan fuera de mí y dentro de él.
“Gracias, Sev. El mejor regalo de todos los tiempos. Aparte del cuchillo que me dio
mi noni , por supuesto.
"Por supuesto", se ríe. “Tenía que asegurarme de que tú también tuvieras eso. Sin él,
no habrías podido disfrutar plenamente de tu regalo”.
"Me conoces tan bien."
Él me sonríe. "Creo que conozco mi dolcezza ".
"Lo haces, ¿no?" Estoy de acuerdo y me pongo de puntillas para besarlo.
Cada vez que nuestros labios se tocan, algo se apodera de mí. Mi corazón late
rápidamente y mi cuerpo se sonroja de necesidad casi al instante. Sucede de nuevo
ahora, pero saber que hay un cuerpo justo frente a nosotros drena cualquier deseo de mi
sistema. Me aclaro la garganta mientras me alejo.
“Entonces, um, yo… ¿qué deberíamos hacer con esto? Es un desastre."
“No es tan complicado como crees. Dado que el babero atrapa la mayor parte de la
sangre, la escena no es ni de cerca la peor con la que me he enfrentado”.
Sever agarra la toalla de mano blanca y la envuelve alrededor del corte abierto en el
cuello del juez. Inmediatamente se empapa de carmesí, pero parece atrapar más
riachuelos cuando Sever desabrocha el delantal blanco alrededor del cuello del hombre.
Lo levanta y, por primera vez, noto que, si bien parece una simple tela, hay una capa de
látex en el otro lado. El diseño permite que el líquido empape la capa de tela y evita que
se derrame, mientras que el material gomoso evita que la sangre manche todo lo que
hay debajo.
"¿Haces esto aquí a menudo?"
“La plataforma en realidad tiene un doble propósito. Ayuda a los clientes de la
barbería a mantenerse agradables y secos tan bien como los cuerpos que "cuidamos"
aquí”.
Enrolla con cuidado el delantal como si fuera un pergamino antes de alejarse detrás
de la cortina que separa la parte trasera de la habitación. El grifo del lavabo chirría y
una parte de mí quiere volver allí y ayudarlo. Pero la otra parte está paralizada por la
escena frente a mí.
La sangre se filtra por debajo de la toallita y baja por el traje negro del juez. Quito la
tela e inspecciono la línea limpia que le di. Es espantoso, pero me da una sensación de
paz saber que finalmente lo he logrado. Mi mente está tranquila y esta vez parece
permanente. Ya casi termino con mi lista.
"Estás un poco jodido, ¿eh?"
Cazzo.
De alguna manera, me olvidé por completo de Orazio y me giro para enfrentarlo. Él
y Sever parecen hermanos, pero Raze es más ancho y tal vez una pulgada más alto que
su primo. Algunos incluso podrían decir que es más atractivo, pero a mí no hace nada
por mí. En este momento, mi mente sufre un cortocircuito al verlo. Este hombre
traicionó a Sev.
"¡Traidor!" Agarro una navaja de afeitar de la cabina de un barbero y me lanzo hacia
él. Algo cruza la habitación por el rabillo del ojo antes de que dos brazos fuertes me
capturen por detrás.
" Vipera , está bien", murmura Sever suavemente en mi oído, pero no lo permitiré.
"¡Déjame ir, Sev!"
"Maldita sea, ella realmente es una víbora, ¿no?" Raze sonríe, enfuriciéndome aún
más.
“¡Severino, déjame ir! ¡Él te traicionó! ¡Él evitó que atacaras al juez y dejó que te
lastimaran!
"Ay, entonces la verdad las bombas están volando, ¿eh?" Raze hace una mueca y se
frota el pecho.
Sever aprieta más fuerte pero se ríe de su primo, confundiéndome y quitándome
algo de viento a mis velas.
“¿Ves lo que hiciste, Orazio? Esto te pasa por seguirle la corriente a Claudio sin
decírmelo. Debería dejarla que te persiga.
Los ojos de Raze se abren y levanta las manos en señal de disculpa. “Si le hizo eso al
juez Blunt, no gracias. Estoy fuera."
"Créanme, Tallie merecía cada gota de sangre que derramó". Besa mi sien y aprieta
un brazo alrededor de mi cintura mientras me arrebata la navaja de la mano con el otro.
"Tomaré eso."
“Pero Sever—”
“Él está de mi lado, Tallie. Mis primos tuvieron que retenerme para mantener el
favor de Claudio. Y honestamente para mantenerme con vida. Si hubiera matado al
juez, ya no habría servido como 'perro guardián' de Claudio, y él felizmente me habría
matado”.
"Pero tu tobillo", insisto y señalo su pierna, todavía apoyada en el andador. Me
alegro de que lo tenga, pero es la primera vez que lo veo tener que usar el dispositivo
de movilidad durante todo el tiempo que lo espié. "Y te apuñalaron ".
 Raze respira entre dientes, “Sí, eso apesta. Te debo… no sé qué, pero te debo. ¿O me
debes una porque podría haber sido peor? Sea lo que sea, lo solucionaremos de alguna
manera”.
Sev resopla: “Pensándolo bien, tal vez todas tus disculpas a través de mensajes de
texto no deberían ser suficientes. Tal vez debería dejarla volverse loca”.
La sonrisa de Raze cae de repente, y su tono de piel oliva medio palidece mientras
retrocede hacia la puerta. “Sev, hombre…”
“¿Ves, Tallie? Mira lo asustado que tiene. De ti . Eres formidable, víbora ”.
Soy formidable. Mi pecho se agita ante la idea. Este hombre gigante tiene
literalmente miedo de que lo abra. Se siente bien tener ese poder, y algo en él calma mi
ira, y lucho cada vez menos contra el agarre de Sever mientras continúa hablando.
“Él siempre ha estado en mi equipo y siempre lo estará. No sólo crecimos juntos,
sino que su lado de la familia odia a Claudio. Mucha gente lo hace. Tenemos más gente
de mi lado que Claudio en su reino robado. Raze ayudó a convencer al juez de venir
aquí, sabiendo lo que íbamos a hacer, y ahora está aquí para ayudarnos a limpiar”.
“¿Nos vas a ayudar?”
Él se encoge de hombros. “Después de todo, es mi barbería. No puedo permitir que
mis clientes se metan sangre y se corten para afeitarse. Es malo para los negocios”.
Todavía estoy frunciendo el ceño a pesar de sus garantías y la sonrisa descarada de
Raze, pero dejé de empujar contra el agarre de Sever y él aflojó su agarre sobre mí. Sin
embargo, cuando estoy libre, corro hacia Raze antes de que Sever pueda detenerme y
clavar mi dedo índice en el pecho del hombre.
“Si alguna vez traicionas a Sever, te mataré. Hai capito ? Es una promesa." Sus ojos se
abren, pero no he terminado y lo golpeo de nuevo. “Y no deberías sorprenderte así a
una mujer. Uno de nosotros seguramente te matará algún día”.
"No tengo ninguna duda de que podrías". Las cejas de Raze se levantan para
enfatizar el cadáver detrás de mí. “Sólo he visto una carnicería como esa en mi prima.
Pero nada que un poco de lejía Luciano no pueda solucionar.
"Bajaremos el cuerpo para procesarlo si limpias aquí", ofrece Sever. Mi estómago da
un vuelco, pero trato de evitar que mi rostro muestre mi disgusto ante la idea de tocar el
cadáver del juez mientras Sever continúa. “Dejé el dorsal en la trastienda. Podría ser
necesario desecharlo porque definitivamente no pasaría la prueba del luminol”.
Raze mira a Sever y luego a mí antes de explicar: "Ese es el que usa CSI para
comprobar si se ha derramado sangre".
"Por favor, sé qué es la prueba del luminol".
Él sonríe. "Apuesto que lo haces. ¿Cómo podría olvidar que las chicas ven
programas de asesinatos como pasatiempo?
“ Y ella es una asesina sedienta de sangre, pero sí, culpemos al espectáculo de
asesinatos”, bromea Sever.
Raze suelta una carcajada, lo que me sobresalta. “¿Quién diría que la nieta de los
panaderos tenía un lado tan violento?”
"Debería haberlo hecho", responde Sever mientras apoya su mano en mi hombro,
dándome tranquilidad.
 "Me parece bien. Bueno, ni un carajo "Lo que hay en este lugar pasaría esa prueba si
no tuviéramos nuestros propios métodos". Se acerca a la puerta y cambia la hora al
“Cerrado”. Be Back In:” letrero al mediodía antes de deslizar las cortinas opacas sobre el
vidrio. “No te preocupes por el cuerpo. Tu mujer puede ser una asesina fría, pero se
puso un poco verde cuando mencionaste la limpieza. Tengo esto. Vayan a ducharse.
Tendré una calavera para ti la semana que viene”.
El alivio me recorre.
"¿Seguro? Ella puede subir y yo puedo ayudar”, le pregunta Sever, y me entra el
pánico de que Raze cambie de opinión, pero afortunadamente, asiente.
"Estoy seguro de que. Lo llamaremos incluso así, ¿verdad?
"Definitivamente", decimos Sev y yo al mismo tiempo, y ambos nos sonreímos el
uno al otro.
Se aleja de mi lado para cambiar su andador con su bastón. Cuando regresa, coloca
mi mano en su bíceps y me lleva al armario del ascensor.
Una vez que estamos dentro y la puerta de la barbería está cerrada, mi mano se
niega a soltar el pomo. Lo sostengo y observo a través del espejo unidireccional
mientras Raze trabaja.
Se asoma por las cortinas negras y mueve la manija de la puerta. Aparentemente
considerando que todo está seguro, se pone unos auriculares y se pone unos guantes.
Luego salta al ritmo mientras saca un trapeador y una gran tina de metal con solución
burbujeante.
“Es nuestro brebaje especial. Limpia la sangre tan a fondo que ni siquiera el CSI
podrá identificarlo. No te preocupes por Raze, Tallie. Antes de ti, él era... Sev se
recupera y se aclara la garganta mientras envuelve su mano alrededor de la mía en el
pomo de la puerta. "Él era la única persona en la que podía confiar".
Lo solté para apretarle la mano. Una sensación ligera y aireada llena mi pecho. El
peso que he cargado desde la niñez se ha levantado. La chica que una vez fui ha sido
vengada y todo lo que tengo que hacer ahora es matar al autor intelectual. Sever hizo
que esto sucediera, y la misma pregunta que me hice antes es respondida con un clic
audible mientras cierra la puerta metálica del ascensor.
“¿Qué pasa después?”
Presiona el botón del último piso con el nudillo y el ascensor cobra vida. “Raze
llevará el cuerpo a la sala de envejecimiento de abajo, le cortará la cabeza y procesará el
cráneo para mi— nuestra —colección. Entonces me uniré a él para enterrar el cadáver.
Podrías venir si quieres. Es una de mis partes favoritas”.
Asiento y contengo la respiración mientras veo el cuerpo del juez desaparecer de la
vista. Lo último que veo es a Raze dejándolo caer sobre una sábana y luego
desaparecen.
"Talia..." Sever me da la vuelta y toma mis mejillas. “No tuviste perdón para ese
bastardo , pero para mí sí lo tuviste. ¿Cómo fui digno?
Mi pecho se aprieta ante el dolor y la esperanza llenando su expresión. “Eras sólo un
niño, Sev. Un chico que me dio coraje. No creo que hubiera intentado escapar sin ti.
Ahora me prometes una vida después de la venganza. Paso mi mano ligeramente por
su mejilla, amando la sensación de su suave y corta barba debajo de mis dedos. "¿Cómo
es posible que no seas digno?"
La emoción brilla en sus ojos y me besa, lenta y dulcemente. Después de matar a uno
de mis últimos monstruos, el gesto inocente, protector y amoroso es perfecto y justo lo
que necesito. Como todo lo que Sever hace por mí.
Se separa y presiona su frente contra la mía. Su aroma a sándalo y para después del
afeitado llena mis fosas nasales y me tranquiliza.
“En cuanto a lo que pasará después con nosotros. Tenemos algunos planes que
hacer”.
"¿Planificación?"
El asiente. “Primero, vas a pasar tiempo con tu nono Gio. Luego vamos a abordar el
apellido de su lista”.
"Juntos."
“Juntos”, asiente y sonríe. "Debería ser divertido. Siempre me ha gustado un poco de
drama en nuestras cenas familiares”.
Escena 33
 LA CENA DE LA REVELACIÓN

Cortar

W. Vamos a cenar bistec otra vez el domingo. A Claudio le encanta con su vino
tinto y básicamente ignora a mi madre mientras ella entabla una pequeña charla
entre nosotros tres. Juego con mi comida, empujándola por mi plato mientras trato de
no pensar en Tallie. Es un reflejo de la cena a la que asistí hace sólo una semana, excepto
que no hay un invitado especial de honor y han sucedido muchas cosas desde entonces.
No he visto a mi víbora desde que se fue a llorar con Gio, y la extraño muchísimo.
Pero hasta ahora todo va exactamente como lo planeamos. Todo termina esta noche.
Sonrío ante el pensamiento.
"¿Qué tienen de gracioso las flores, muchacho?" Claudio me refunfuña.
Mi madre ha estado hablando y hablando sobre las plantas que ha estado
polinizando de forma cruzada en su invernadero. Aparentemente ha descubierto cómo
mezclar solanáceas y dedalera, formando el arreglo que tenemos ante nosotros con
flores rosadas en forma de campana con bayas de color negro púrpura intenso en los
tallos. "Hacen juego con el mantel negro de Frette", lo que se supone que debe
impresionarme, pero lo único en lo que puedo pensar es en cómo nos ha traicionado a
mí y a mi familia una y otra vez.
No hay vergüenza ni siquiera vacilación en el tono de mi madre mientras habla
casualmente de sus armas homicidas. Por otra parte, ellos también han estado en
exhibición durante años, burlándose de mí. ¿Por qué le crecería la conciencia ahora? Es
otro crimen que añadir a la lista de Claudio y Gertrude, y cuando Tallie y yo los
eliminemos, sabrá muy dulce. Ahora mismo, sin embargo, he necesitado cada gramo de
autocontrol para simplemente sentarme aquí tranquilamente, así que me he retirado a
mis pensamientos.
"Severino, tu tío te está hablando, querido". La voz de mi madre flaquea al final.
“Nada es gracioso”, respondo. "Solo tuve una idea, eso es todo".
Los ojos de Claudio se estrechan. “¿Y qué clase de pensamiento podría ser ese?”
Me encojo de hombros. “Solo me preguntaba acerca de su bodega. ¿Cómo te va estos
días, Claudio?
 Él suspira. “Mi bodega no es de tu incumbencia. A menos que…” Frunce el ceño e
inclina la cabeza hacia mí. “No he podido ponerme en contacto con el juez Blunt en los
últimos días. No sabrás nada sobre eso, ¿verdad?
Tomo un trago de la botella de agua que me dio la criada. "No. No puedo decir que
sepa nada sobre eso. Eres con quien estaba cerca y yo conocía mis órdenes”.
“Bien… bueno, mis planes requerían sus contactos, y me temo que tendré que hacer
algunos nuevos para iniciar un plan de expansión en Nueva York. La bodega
finalmente ha producido lo suficiente para distribuirlo ampliamente. Las filas inferiores
han sido especialmente fructíferas este año”.
“Y ciertamente no podrás lavar todo ese dinero de la droga como planeaste hacerlo
sin un juez en tu bolsillo trasero, ¿verdad? Por lo que tengo entendido, necesitarás esa
información privilegiada del gobierno cuando estés construyendo un imperio del vino
en Nueva York a costa de bostonianos adictos.
-¡Severino! espeta mi madre. Dramáticas líneas de preocupación surcan su frente
mientras su mirada va de mí a Claudio y viceversa. "No hablamos de esas cosas en la
cena familiar".
Pongo los ojos en blanco. Entonces no sé cuándo diablos hablaríamos de ellos.
¿Quizás te gustaría otra cena y un espectáculo?
"¿De qué estás hablando, muchacho?"
“Eso es lo que querías el domingo pasado. Metiste al juez en tu red y luego me
lanzaste contra él para mostrarnos quién manda, ¿verdad? Si eso no es una cena y un
espectáculo, no sé qué es”.
“Escucha, Severino, estás sobre un puto hielo muy fino. Si le hiciste algo al juez
Blunt, ya no te necesito”.
"Oh querido. ¿Mayordomo?" Ella chasquea los dedos hacia el hombre de la esquina,
a pesar de que él la está mirando directamente. “Más vino para la mesa, por favor.
Parece que mi hijo y mi marido necesitan un poco de estímulo para comportarse, y el
vino será justo lo que necesitan”.
El mayordomo hace lo que le ordena y flota alrededor de la mesa con una copa de
vino. Cuando intenta servirme, vuelvo a levantar la mano.
"Traigo el mío, gracias".
"Disculpas, señor". Él asiente, sin molestarse ni sorprenderse por mi negativa.
Saco mi botella de licor sin abrir y miro a la criada en la esquina a mi izquierda. Ella
no me mira ahora, y no lo ha hecho en todo este tiempo. Bien.
“¿Podría traerme un vaso, por favor, señora?”
Se muerde el labio y asiente, pero Claudio le grita al mayordomo en la esquina
opuesta. “Nuestro mayordomo hace servicio de bar. ¿Cuántas veces tenemos que
decirte eso? Consígale a este hombre un vaso bajo”.
"Ciertamente, señor."
“¿Quieres uno también, zio ?”
"No. La merda que me diste la última vez me enfermó. Estás sólo en esto." Él bebe su
vino y mis labios se contraen.
"Haz lo que quieras".
 Es la misma canción y baile que la última vez, mientras el mayordomo recupera el
vaso y me lo entrega. Desenrosco la tapa de la botella y la dejo a un lado para oler mi
vaso.
“Aquí vamos de nuevo”, se queja Claudio.
Lo ignoro y sirvo un doble. Todo es para mostrar. Apenas tomaré un sorbo, pero
hago esto todos los domingos en la cena y ciertamente no me saldré del guión tan
temprano en la única noche que lo cambiará todo.
“¿Es del mismo tipo que la semana pasada?” pregunta Claudio.
"No. Este es uno que he guardado por un tiempo”.
"Hmm... ¿cuál es la ocasión?"
“Simplemente parecía el momento adecuado. Reparar barreras y todo eso”.
Levanto el vaso en un saludo simulado antes de tomar un sorbo. Los sabores de
vainilla y especias del whisky arden mientras bajan por mi garganta, y un ligero sabor a
fruta y dulce provoca mi lengua. Me encantaría tomar otro trago, pero como siempre,
no quiero correr el riesgo de perder mi juego aquí.
“Qué gesto tan amable que Severino te ofrezca una copa, Claudio. ¿No estás de
acuerdo?
“Es lo mínimo que podía hacer. Ya es hora de que muestre algo de gratitud en esta
familia”. Bebe un trago de vino antes de dejar la copa.
“¿Y qué es exactamente por lo que tengo que estar agradecido, tío?”
Claudio se burla. “Oh, no lo sé. Tal vez agradezcas que dejé a mis perros afuera para
que no volvieras a llorar como un maldito bebé. O tal vez porque todavía tolero esas
cenas a las que tu madre nos obliga. ¿O tal vez porque te dejé vivir, hmm? No muchos
miembros de la Familia habrían dejado sobrevivir al hijo de un Jefe. Eras competencia
directa para mí y tenías tus propios seguidores. Podría, y debería , habernos sacado a
ambos de nuestra miseria cuando murió tu padre. Y después de lo que aprendí la
semana pasada, me temo que la amabilidad me ha mordido el trasero”.
"¿Qué quieres decir?" ¿Qué sabe él?
“Severino, ¿estás bien, querido? Te ves un poco pálido”.
Mi corazón comienza a latir con fuerza mientras tomo otro sorbo sólo para ocultar
mi confusión detrás del cristal. Una vez que termino, lo vuelvo a colocar sobre la mesa y
le hago la pregunta más directamente con la mejor voz indiferente que puedo fingir.
“¿Cómo te ha picado en el culo, zio ?”
"Parece que puedo tener una serpiente en mi jardín".
Apoyo los codos sobre la mesa y entrelazo los dedos delante de la boca. Mi bastón se
apoya en la pata de la mesa a mi lado, mi navaja me atraviesa el muslo en el bolsillo y
desearía con todas mis fuerzas que mi primo Roman no tuviera que tomar mi arma
cuando llegué aquí.
Fue una de las primeras cosas que me avisó de que algo no estaba bien esta noche.
Me habría dejado quedármelo si Claudio no lo hubiera estado observando como un
halcón. Mi tío afirmó que fue por mi arrebato de la semana pasada, pero con el cambio
de tensión en la mesa, ahora no estoy tan seguro.
"¿Una serpiente?"
 "Sí. Verás, la última vez que estuviste aquí tenía mis sospechas de que alguien quería
sabotearme. Pero la evidencia ahora es irrefutable”.
Sus palabras suenan pesadas en mi mente, pero no creo que haya bebido más de una
copa de vino.
"¿Irrefutable?" Sueno como un loro, pero él me está incitando a hacer preguntas con
su narrativa críptica, y está funcionando.
“Severino, tu tono, querido”, reprende mi madre. "Tal vez otro sorbo te calme".
La miro y levanto el vaso a mis labios, pero mis instintos me recuerdan justo a
tiempo que no estoy seguro aquí, y lo vuelvo a dejar.
“Como aprendieron la semana pasada, hemos tenido una tasa de rotación más alta
de lo normal en la casa de Vincelli. Me gusta mantener a la gente en mi nómina el
mayor tiempo posible. Hasta la muerte, normalmente, como un matrimonio”, se ríe
entre dientes antes de que su expresión se vuelva sobria. "Desafortunadamente,
últimamente ha habido muchas muertes".
Habla demasiado rápido y demasiado lento al mismo tiempo, y me esfuerzo por
entenderlo. "Sé lo del jardinero y el conductor".
"Y resulta... tal vez incluso mi capo". Él fija su mirada en mí. Los latidos de mi
corazón son fuertes y lentos en mis oídos.
"Vinnie está de juerga", digo lentamente. Demasiado lento.
¿Qué carajo me pasa?
"¿Sabes que? Vinnie no está de juerga. El juez Blunt me ayudó a resolverlo. Me
presentó una aplicación de seguridad especial que usan los federales. Normalmente no
puedo rastrear la ubicación de Vinnie cuando su teléfono está apagado. Pero este
programa puede hacerlo. Según el mensaje de texto que recibí hace menos de una hora,
él es... Claudio mira su teléfono con una floritura dramática y aprieto con más fuerza el
mango de mi cuchillo para carne. “Aquí en mi casa de piedra rojiza. Lo que significa
que o lo tienes tú o tu siervo. Todo lo que hizo falta fue un pequeño interrogatorio y
mira lo que encontré”.
Tira el teléfono sobre la mesa justo cuando la puerta a mi espalda a la izquierda se
abre. Roman y Tiero irrumpieron dentro, arrastrando a su inerte hermano.
Mierda.
Lo arrastran al comedor y lo arrojan a mis pies. Raze gruñe mientras aterriza con un
golpe , y tengo que controlar mi expresión para evitar atacar a Claudio.
Mi primo es apenas reconocible, con los ojos casi cerrados por la hinchazón y el labio
inferior cortado. Sus hermanos han hecho un muy buen trabajo siguiendo las órdenes
de nuestro tío, lo que significa que Claudio estaba mirando o que hay más en juego para
ellos de lo que yo pensaba.
La criada respira hondo y utiliza la bandeja que hay a su lado como apoyo. El
mayordomo ha desaparecido, pero mi madre lo observa sin la menor señal de
preocupación en su rostro.
“Gracias, hombres. Has demostrado tu lealtad y te prometo que no mataré a tu
hermano. Todavía."
 Ah, entonces la vida de Raze estaba en juego. ¿Qué más se suponía que debían
hacer?
"Eso será todo. Regresad a vuestros puestos de guardia fuera de la casa”.
Roman y Tiero hacen lo que les pide y dejan atrás a Raze, pero no antes de que
Roman lo patee para ver si se despierta. Él no lo hace.
Tiero se niega a mirarme, sus ojos vivos están bajos y puedo ver el más leve sonrojo
en sus mejillas bronceadas. Sin embargo, su gemelo, Roman, no puede ocultar su
vergüenza cuando se marcha. Ojalá pudiera hacerles saber que lo entiendo, pero no se
los puedo delatar a Claudio. Lo único que nos ayudará a todos es que esto termine. Esta
noche.
“¿Le harías esto a tu propia familia?”
Claudio se burla. “Me ha ido mucho peor por tener relaciones mucho más estrechas.
¿O aún no lo has descubierto?
Mis venas se llenan de odio. Antonella fue una santa hasta el día de su muerte, y
aunque nunca cuidé a mi padre, él seguía siendo eso. Mi padre. A pesar de las
diferencias que tenía con mis padres, siempre esperé que hubiera algo bueno en al
menos uno de ellos. Ahora no tengo esperanzas, porque si Claudio mató a mi padre
como Tallie sospechaba, entonces eso significa que mi madre...
Mi mente divaga y mis pensamientos confusos luchan por ponerse al día con la
conversación.
“Ah, veo que finalmente has conectado los puntos. Ya era hora. Estaba empezando a
temer que mi sobrino fuera más idiota de lo que pensaba”.
Parpadeo ante su sonrisa borrosa. Me toma un segundo darme cuenta de que no son
sólo mis pensamientos los que están confusos, sino también mi visión.
¡Che cazzo!
El mundo se inclina sobre su eje. Golpeo la mesa con la mano para evitar seguir
adelante. Mi madre no dice nada mientras me ve luchar. Un brillo en sus ojos reemplaza
lo que debería ser preocupación, y el miedo obliga a mi pulso cada vez más lento a
acelerarse nuevamente. Maldita sea, ella está detrás de esto. Mi adrenalina lucha contra
cualquier veneno que me atraviese, luchando por mantenerme consciente.
“Pero no hay sólo una serpiente en este jardín. No hay ni siquiera uno en esta
habitación”. Claudio se revuelve en su asiento y me atraviesa con su mirada cristalina.
"¿No es así, Severino?"
Mis ojos se abren... o al menos eso creo. Tengo la lengua espesa, pero antes de que
pueda responderle, él continúa.
"Esperaba poder acabar con dos pájaros con una uzi a principios de esta semana". Se
sienta y mete la mano dentro de su chaqueta. Se disparan las alarmas, pero no puedo
entender cuál es la emergencia. "Pero, por desgracia, un hombre inocente murió en
lugar de mis objetivos".
"Tú mataste a Tony Amoretti", gruñí.
Los labios de Claudio se curvan en una sonrisa. "Es una pena. Quería matarla”.
El disparo suena antes de que me dé cuenta de que ha sacado el arma de su
pistolera. La doncella cae al suelo, sujetándose el estómago.
 "¡Tallie!" Me levanto demasiado rápido, tiro el bastón al suelo con las manos
entumecidas, y tengo que contenerme apoyándome en el borde de la mesa.
Claudio se ríe mientras se levanta de la cabecera de la mesa.
“Pensé que la niña había muerto hace años, pero siempre supe que mi ex esposa
ocultaba algo. Gracias a Dios, tu pequeña novia salió de la nada y dio a conocer su
presencia. Chiara Bianchi. También conocida como Talia Amoretti. La hija del carnicero
muerto. La nieta de un panadero muerto, y ahora... Se acerca a donde yace Tallie y le
patea la mano con su mocasín. Ella no se mueve. "¡Ella misma está muerta!" anuncia con
un aplauso de triunfo. "Y usted también podría estarlo si no va a un hospital".
No.
Mi corazón se acelera y me duele el pecho como si me hubieran apuñalado.
Tallie no puede estar muerta.
"No." Sacudo la cabeza, pero la habitación da vueltas, así que tengo que parar. "¿Qué
me has hecho?"
“¿La pequeña polinización cruzada de la que tu madre se jactaba antes? Eres nuestro
primer conejillo de indias”.
La miro. “Igual que mi padre, ¿eh, Gertrude? ¿Y zia Antonella?
Sus labios están firmemente cerrados, pero su expresión es altiva, como si estuviera
orgullosa de lo que ha hecho.
“¿Crees que tu madre te permitiría asesinarme con la tuya ?” Claudio suelta una
carcajada y vuelve a rodear la mesa para pararse detrás de mi madre con las manos
sobre sus hombros. “Ella nunca dejaría que nadie le quitara el estilo de vida
extravagante que le he dado. Tu padre no pudo proporcionarle lo que necesitaba, así
que vino a verme y yo estuve más que feliz de complacerla. Ella ya se había ocupado de
un problema por mí: la serpiente de mi esposa. ¿Por qué no eliminar también a mi
medio hermano?
Incluso antes de que Tallie me contara sus teorías, siempre había sabido, en el fondo,
que mi madre era capaz de cometer un mal como ese. ¿Pero que su traición fuera
expuesta tan abiertamente y utilizada contra mí ?
Veneno y traición literalmente arde en mis venas y, sin embargo, todavía no puedo
entenderlo.
"¿Como pudiste?" Las palabras están pegajosas en mi lengua, pero aun así las
escupo.
Se sienta en su silla y toma un sorbo de vino. “Antonella estaba débil. Lo demostró
cuando se preocupaba tanto por esa estúpida zorra tuya.
"¡No la llames así!" Gruño.
“¡Severino! No interrumpas. Es grosero." Se aclara la garganta y se pavonea como si
estuviera en el escenario. “Ahora, ¿qué estaba diciendo? Ah, claro. La hierba mora en el
vino de Antonella funcionó. Pero tu padre seguía siendo un problema y tuve que sufrir
con él durante demasiados años. Le gustaba decir: "La familia por encima del dinero".
Pude convencerlo de la mayoría de las cosas que quería. Era fácil convencerlo de que
usted era demasiado emocional y débil para liderar, por ejemplo. Pero nunca pude
conseguir que me diera la vida que merecía . Él también podría haberlo hecho fácilmente
con el dinero que ganó en sus negocios paralelos, pero se negó. Dejé mi carrera para ser
la esposa de un mafioso rico , no una pobre. Claudio no tenía tales limitaciones, ¿y tú
qué sabes? ¡Estaba soltero!
"Qué suerte para ti". Mi tono es cualquier cosa menos de felicitación, pero ella
sonríe.
“¿No es así? Tuve que esperar el momento oportuno, porque sabía que alguien
podría pedir una autopsia si tu padre moría misteriosamente. Pero cuando empezó a
tomar digoxina, tuve la oportunidad perfecta. La dedalera en su vino imitaba una
sobredosis. Y afortunadamente, Claudio pospuso la autopsia. Pude casarme con el Jefe
que merecía y Claudio se convirtió en el rey legítimo de su trono”.
Ella mira a mi tío como si le hubieran colgado la luna y quiero retorcerles el cuello a
ambos. Pero cuando mi nombre resuena desde un rincón de la habitación, toda mi
atención vuelve a caer en Tallie.
“ Dolcezza , estoy aquí.”
Tropiezo hacia ella y caigo de rodillas a su lado. Su respiración es dificultosa
mientras acuna su estómago e intenta sentarse, pero sus ojos están claros.
Mi pánico disminuye un poco, la tomo entre mis brazos y le susurro al oído: " Amore
mio , quédate quieta". El dolor desaparecerá pronto. Estarás bien."
"Pero... estás envenenado..."
"Estaré bien", murmuro. "No te preocupes por mí".
Mi madre suspira. “Claudio, creo que tiene razón. Empapé el interior del vaso con el
jugo de mis bayas más potentes, pero aún así puede que no sea suficiente,
especialmente porque su adrenalina está hiperactiva en este momento. Tendrás que
dispararle a él también”.
La rabia arde en mi pecho por la forma insensible en que habla de matarnos a mí y a
Tallie.
“Puede que tengas razón, Trudy. Pensé que podrías fallar en esta tarea, pero fuiste
muy insistente”. A mi madre se le cae la mandíbula, pero Claudio sigue adelante. "No
importa. No es nada que un par de balas más no puedan arreglar. Pero Severino,
primero tengo una propuesta para ti”.
"¿Qué?" Gruño.
No tengo mi arma, mi bastón todavía está junto a la mesa y mi navaja es inútil con
Claudio al otro lado de la mesa. No sé cómo salir de esto, pero creo que mi madre al
menos dice la verdad. La adrenalina que me recorre me hace sentir tembloroso y fuerte
al mismo tiempo que contrarresta algunos de los efectos del veneno. No estoy seguro de
cuánto durará eso o si estoy inventando cosas en mi cabeza, pero sigo con ello por ahora
y rezo para que Tallie y yo podamos salir de esto.
“Mi propuesta es que me digas dónde está Vinnie y no te dispararé. Si llega al
hospital a tiempo, es posible que ni siquiera sufra efectos a largo plazo”.
“Claudio”, susurra mi madre. “No creo que lo haga. Como dije, me temo que no usé
lo suficiente…”
 "Cállate, Trudy." Claudio me mira de nuevo. “¿Qué tal si entonces no le disparo a tu
prima, hmm? ¿O tal vez tu respuesta pueda evitar que le meta una bala en el cerebro de
tu pequeña puta?
La furia calienta mi piel y me devano el cerebro en busca de ideas que me ayuden a
salir de esto. A Claudio le encantan los juegos mentales, así que, en otras circunstancias,
tal vez me habría dejado ir. Pero no le gustará mi respuesta sobre Vinnie.
Tallie se estremece en mis brazos y la acerco más a mí. Su rostro está pálido y le
suda la frente. Creo que es sólo por el dolor, pero necesitaría ver dónde aterrizó la bala
para estar seguro. Sin embargo, Claudio todavía me mira, esperando mi respuesta.
"Quieres saber dónde está Vinnie", digo más lentamente de lo necesario.
"Sí. Dímelo y tal vez te perdone.
“¿Y Tallie?”
Él resopla. “Tu perra es una causa perdida. Yo se quien es ella. Junté las piezas
después de seguirte hasta North End y la vi caminando hacia la panadería también.
Antonella siempre amó a esos viejos ingenuos. Tiene sentido que ella la lleve con ellos.
Después de la masacre que esa chica dejó en su pequeña vendetta, tengo una cuenta que
saldar con ella. Ella no saldrá viva de esta casa. Pero tú… —Me señala con el dedo.
"Puedo hacer una excepción contigo si me dices dónde está Vinnie".
"Sev..." Tallie se mueve en mis brazos, y la acerco más, acunándola en mis brazos,
para que pueda susurrar sin que mi tío la escuche. "Sever... me encanta..."
“No te atrevas a decirlo. Puedes decírmelo después de esto, pero no antes, vipera ,
¿entendido?
“Severino, muchacho, ¿qué es lo que no entiendes de esta situación? No habrá un
'después'. Será mejor que le dejes decir sus últimas palabras ahora”.
"Por favor escucha, Sev." La voz de Tallie es un simple suspiro, así que me inclino
hacia ella hasta que sus labios rozan mi oreja. "Haz lo que tengas que hacer. Te está
dando una salida. Olvídate de la vendetta. Ahorrarse. Solo déjame ir."
Se aferra a mi antebrazo y beso su sien. Mis ojos arden mientras hago mi voto y
espero que no sea lo último que haga.
"No. No te estoy dejando. Nunca más, mía bella vipera ”.
Mi mente todavía funciona a una velocidad glacial, pero mi madre tenía razón. La
adrenalina y el odio me ayudan a seguir adelante y la neblina se está desvaneciendo de
los rincones de mi visión. Por mucho que no quiera apartar los ojos de Tallie, tengo que
confiar en que nuestro plan sigue siendo sólido y que ella estará bien. Mientras
pretendo seguir mirándola, evalúo nuestro entorno en mi periferia.
Mientras Tallie y yo hablábamos, Claudio tuvo la audacia de ordenarle a mi madre
que trasladara su comida y su vino a la silla junto a ella. Mastica un trozo de carne
mientras sus dedos tamborilean sobre el costoso mantel con el que mi madre está tan
obsesionada. Su arma está frente a él. Mi madre se sienta con aire de suficiencia junto a
mi tío, inclinándose en su espacio como si a él le importara en absoluto que ella esté allí.
Raze todavía yace inmóvil en el suelo, a pocos metros de mí. Está respirando,
gracias a Dios, pero mis ojos captan una sombra en su cadera, donde Roman se levantó
la camisa de una patada. Pero no parece un hematoma...
 Es un arma.
Joder, sí.
Roman y Tiero podrían haber hecho lo que Claudio les pidió, pero me dejaron un
arma para defenderme. Claudio no les hizo guardar las armas en su armero después de
que me cachearon. Ese será su último error.
Beso la sien de Tallie por última vez antes de dejarla suavemente en el suelo.
“¿Dejar atrás a la chica? Movimiento inteligente. De todos modos, ella estará muerta
pronto. Pero no irás a ninguna parte sin responder mi pregunta. Dónde. Es. ¿Vincenzo?
Me lanzo hacia el mantel y lo quito antes de que Claudio pueda agarrar su pistola.
Los platos y vasos caen al suelo y uso el caos para agarrar el arma que Raze lleva en su
cadera. Estoy protegiendo a Tallie de nuevo y apuntando con el cañón a Claudio antes
de que mi madre tenga siquiera la oportunidad de gritar.
Ella salta de la mesa y retrocede contra la pared. Toda su bravuconería anterior ha
desaparecido mientras avanza lentamente hacia la puerta de la cocina. Irónicamente,
eso la acerca cada vez más a mí, pero no me atrevo a quitarle los ojos de encima a
Claudio.
Ya no veo el arma de Claudio sobre la mesa, pero de alguna manera la mesa
permaneció intacta.
"Pensé que cosas así sólo pasaban en las películas..." Tallie gruñe mientras intenta
sentarse.
"No te hagas daño, dolcezza ", aprieto con los dientes apretados, conteniendo mi risa.
Pero cuando Claudio sorbe su vino como si no le importara nada en el mundo, esa
simple acción me mata y una risa brota de mi pecho.
"¿Qué es tan gracioso, muchacho?" Me mira por encima de su copa de vino.
“¿Dónde está mi capo?”
"Él es donde puse todos los demás cuerpos, zio ".
"¿Y, dónde está eso? No tengo la paciencia que tenía tu padre, bastardo ”.
“¿Quieres que sea directo? Está bien. Su cabeza ha sido despojada, blanqueada y
procesada para mi colección. Pero su cuerpo… bueno, algún día estará en el vino que
estás bebiendo”.
Una pequeña cantidad le gotea por la barbilla. "¿Disculpe?"
“Enterré a Vinnie en tu precioso viñedo, zio . Te has estado preguntando por qué no
lo bebo, pero nunca te has preguntado dónde dejo los cuerpos que me hiciste matar. De
hecho, me inspiré en ti. Hasta hace poco les cortaba la cabeza y los tiraba al río. Sin
embargo, cuando mi padre murió después de beber tu vino, pensé: '¿Cómo podría
recuperar a Claudio?' He estado deseando venganza desde que pensé que Tallie había
muerto esa noche que intentamos escapar, así que pensé que era apropiado.
Dependiendo del tiempo de producción de tu vino, podrías haber estado bebiendo
cuerpos en descomposición durante semanas, si no meses”.
"Eso... eso no es posible". El rostro de Claudio se tuerce cuando la copa de vino
tiembla en su mano.
 "¿En realidad? Dijiste que tu lote favorito era el de las filas que consistían en mi
mezcla especial, así que de nada, zio . Resulta que ahí es donde he colocado la mayoría
de las muertes que ordenaste”.
Los ojos de Claudio se abren como platos, le pica la frente por el sudor y su piel
palidece, mostrando signos de duda y derrota por primera vez en mi vida. "No lo
harías..."
-¡Severino! Mi madre se atraganta y grita. “¡Tienes que estar mintiendo! ¡¿Cómo
pudiste hacerme esto a mí?!" Cae al suelo y busca una de sus preciadas servilletas antes
de rasparse la lengua con ella.
“Eso es genial, Gertrude, considerando que estás decepcionada de que ambos estén
jodiéndolo al tratar de matarme a mí y a la mujer que amo. Sabes que nunca he sido
bueno fanfarroneando. Siempre he dicho que la verdad es hermosa, sin importar lo que
revele”.
"¿La verdad?" Claudio se burla. “Probemos 'la verdad', ¿de acuerdo? Dices que amas
a tu puta, pero cuando llegue el momento, ¿será tu vida o la de ella?
En una fracción de segundo suceden varias cosas a la vez. Claudio saca su otra arma
de su pistolera y, al mismo tiempo, mi madre se lanza hacia Tallie con un cuchillo para
carne que debió haber encontrado en el suelo. Todo sucede en un instante, no hay
tiempo para tomar una decisión. Claudio me apunta con su arma y dispara justo
cuando yo disparo y me lanzo para proteger a Tallie de mi madre.
Pero llego demasiado tarde.
Mi madre choca con Tallie, quien busca algo en su falda e intenta escapar. El arma
de Claudio cae al suelo y se desploma en su silla con la mano sobre el pecho, donde
aterrizó mi bala. Le cuesta respirar, así que me arriesgo a quitarle los ojos de encima y
me giro para tratar de ayudar a Tallie.
Mi corazón se detiene.
Mi madre está encima de Tallie y ninguna de las mujeres se mueve.
"¡¿Joder, Tallie?!"
"Estoy aquí."
Me desplomo junto a ella mientras mi corazón vuelve a la vida. “¡Oh, gracias a Dio !
Gracias a Dios."
Rápidamente ayudo a Tallie a levantar el cuerpo de mi madre. La sangre cubre el
estómago de Tallie y un grito de dolor brota de mi pecho.
“ Dolcezza , no…”
Hago a un lado el delantal ensangrentado y me apresuro a desabrochar el vestido
que hay debajo para poder evaluar su herida. Mi pulso está acelerado en mis venas,
pero contengo la respiración y trato de mantenerla controlada.
"La sangre no es... mía". Hace una mueca cuando corto las mitades de su vestido
para revelar su torso. " Cazzo , aunque duele."
“El cuchillo… ¿te apuñaló? El chaleco no está diseñado para eso...
Mis dedos recorren la abolladura del chaleco antibalas que le hice usar. El resto del
chaleco permanece intacto, no se ven heridas de cuchillo y la bala de Claudio todavía
está alojada en el Kevlar. Fue a corta distancia, así que apuesto a que dolió muchísimo,
y no me sorprende que la dejara sin aliento y peleando allí por un rato. Pero lo único
que es es una abolladura. Una risa maníaca brota de mi pecho.
“Mierda, funcionó. Estas bien."
La tomo en mis brazos y la atraigo hacia mi pecho. Ella me devuelve el abrazo
demasiado brevemente antes de empujar contra mi pecho.
"Estoy bien... pero Sev, tu madre... lo siento mucho".
Me giro con ella en mis brazos para ver dónde se centra su expresión de dolor. Es un
momento como aquel en el que me volví con ella para encontrar a Tony. Pero en ese
momento sentí angustia. ¿Ahora? Ahora no hay más que alivio.
La boca de Gertrude está abierta, sus ojos están vidriosos y, sin embargo, de alguna
manera el odio todavía graba su rostro. El cuchillo de chef de Tallie está hundido hasta
la empuñadura en el pecho de la otra mujer, solo sobresale el mango de perla blanca, y
la sangre se derrama de ella como un colador.
Se acabó.
Un gemido detrás de mí nos detiene a ambos, pero Tallie entra en acción.
"¡No!" Ella lucha con algo en el suelo y cae de mis brazos justo cuando un disparo
ensordecedor suena en la habitación.
"¡Tallie!"
Me giro a tiempo para ver el rostro de mi tío aflojarse por la herida de bala que
ahora tiene en la frente. Deja caer el arma que nos estaba apuntando y aterriza de cara
en su filete. La copa de vino que había sobrevivido a mi arranque del mantel finalmente
se cae y le salpica la cabeza.
“Joder, qué tiro, vípera . ¿Dónde aprendiste a hacer eso? Me río y la miro para
felicitarla, pero Tallie está hiperventilando con el arma todavía apuntando a Claudio.
“Clases de autodefensa”. Las lágrimas corren por sus mejillas y mi corazón se
rompe.
Mi mujer es dura, pero por lo que me ha dicho (y por lo que he visto) cada muerte
que ha tenido hasta ahora ha sido relativamente fácil, calculada y se ha realizado sin
problemas. Ya ha pasado por muchísimo, y esta es la primera vez en mucho tiempo que
tiene que luchar por su vida. No es de extrañar que esté en su punto de quiebre.
"Ven aquí, dolcezza ". Rodeo su cintura con mi brazo e intento quitarle suavemente el
arma de las manos. “Lo hiciste bien, cariño. Tan jodidamente bueno...
La puerta se abre de golpe contra la pared y Roman y Tiero irrumpen en la
habitación con las pistolas preparadas. Tallie empuja frente a mí con el arma levantada,
pero tiro de ella hacia atrás de la misma manera que lo hice cuando se enfrentó a Raze
en la barbería y le arrebato el arma de las manos.
Sin embargo, el asombro llena mi pecho mientras ella sigue tratando de protegerme.
Nadie nunca ha estado dispuesto a sacrificarse por mí, mucho menos dos veces, y aquí
está ella luchando contra mí para hacerlo de nuevo.
"Talia, está bien, son mis hombres". Los fulmino con la mirada. “Aunque es muy
lento. ¿Por qué les tomó tanto tiempo?
Ella se relaja ligeramente en mis brazos, todavía insegura. Las posturas del dúo se
hunden una vez que ven la habitación, y ella finalmente se acomoda contra mí.
 "Oye, no queríamos arruinar la fiesta también... pronto... mierda". La piel bronceada
de Roman palidece al ver a nuestro jefe muerto de cara en su cena, pero Tiero
simplemente enfunda su arma con una floritura y me sonríe.
"Demonios si. Sabía que serías capaz de hacerlo, pero joder, qué manera de hacerlo
con estilo”.
"Buen trabajo, stronzo ". La voz de Raze suena amortiguada contra el suelo. Aparte
de hablar, apenas se mueve. Si no estuviera hablando en este momento, asumiría que
todavía estaba desmayado. "Pensé que iba a morir tres veces, pero gracias por
mantenerme con vida".
"Me alegro de que estés despierto, hermano". Roman golpea a su hermano con el pie
en el costado, lo que hace que Raze gima.
"Si hubieras estado fuera por más tiempo, podrías haber tenido daño cerebral",
señalo.
Tiero resopla. “Roman y yo nunca nos preocupamos por el daño cerebral del idiota ni
por un segundo. El idiota fue atrapado por el programa de acoso del gobierno de
Claudio. El gobierno , Sev. Estaba pirateando esa merda en quinto grado. Se merecía una
buena patada en el trasero por eso”.
“Sácalo de aquí de todos modos, ¿quieres? Necesita descansar. Es posible que te
hayas excedido”.
"Sí, sí." Tiero me hace un gesto con la mano y le hace una señal a Roman para que lo
ayude.
“Tú también sal de aquí, Sev”, gruñe Roman mientras él y Tiero se inclinan para
envolver los brazos de Raze sobre sus hombros antes de pararse con él. “Los policías no
juegan en Beacon Hill. Probablemente alguien ya haya llamado por los disparos.
“Joder, tienes razón. Date prisa con él y no te preocupes por nosotros. Llevaré a
Tallie a casa sana y salva.
“Lo haré”, responde y asiente a Tiero.
Son mucho más amables de lo que esperaba cuando sacan a su hermano quejoso del
comedor y, con suerte, hacia uno de sus autos. Cuando se van, giro a Tallie en mis
brazos y tomo sus mejillas. Una pequeña sangre salpica sobre ellos como pecas, pero
ella está a salvo. A salvo pero preocupada, si su expresión es una indicación.
“Sev, lamento tu—”
"Shh, me alegro de que estés bien, dolcezza" . Gertrude era mi madre sólo en biología.
Ella nunca me mostró el tipo de amor que tú... Me trago las palabras. Estaba a punto de
decirlas antes en el calor del momento. Quiero escucharlos cuando ella esté realmente
lista. “Hiciste lo que yo no pude y viviste . Grazie a Dio , estás aquí conmigo y eso es todo
lo que me importa. Le aparto los rizos de la cara y le beso la parte superior de la cabeza.
"Vamos."
“Raze estará bien, ¿no? Tenía muy mal aspecto”.
"Psh, Raze se ha metido en muchas peleas peores que esa con sus hermanos".
“Y sus hermanos… no son enemigos, ¿verdad? No pensé que lo fueran. Fui a ellos
por mi tatuaje, por el amor de Dios, pero luego te retuvieron y golpearon a su propio
hermano…”
 "No. Están locos, pero si alguna vez estuviera a cargo, Roman y T no serían
soldados, ellos estarían al mando”.
Su rostro cae ligeramente, pero con la misma rapidez, una pequeña sonrisa vuelve a
aparecer y ella suelta una carcajada. "Jesús, entonces odiaría pelear con tus enemigos".
"Acabas de hacerlo, víbora ". Me río entre dientes y entro en su visión para que mi
felicidad sea todo lo que ella pueda ver. “Y ganamos”.
Sus ojos se abren como si finalmente lo entendiera. Siento el momento en que se da
cuenta...
"Se acabó", susurra. Ella mira a mi alrededor en la mesa y las lágrimas llenan sus
ojos al ver al otrora poderoso monstruo, desplomado en su trono. Vuelve a mirarme a
los ojos y una amplia y agradecida sonrisa profundiza los hoyuelos de sus mejillas. "Se
acabó y ganamos " .
La beso fuerte en los labios antes de limpiarle las lágrimas de las mejillas. El alivio
brilla en sus ojos verde dorado. Les sonrío mientras repito detrás de ella.
“Se acabó y ganamos. Ahora vamos a llevarte a casa, dolcezza .
Escena 34
 LLEVAME A ITALIA

talía

METRO
Mi apartamento está hecho un desastre. En realidad, todo el
edificio está en ruinas, gracias a que la panadería todavía
parece una zona de guerra. Un tipo diferente de tornado
destructivo se extendió a mi departamento anoche después de
que hablé con Gio. Una vez que llegué a casa de Claudio cubierto de sangre y todavía
conmocionado, Gio amenazó con golpearme con un rodillo si no confesaba todo en ese
momento. Así lo hice, hasta el último detalle.
Las lágrimas brotaron de sus ojos tan pronto como comencé. Al final, el orgullo, el
miedo y la determinación habían endurecido sus suaves rasgos y tomó la decisión por
nosotros.
"Nos vamos."
Han pasado casi veinticuatro horas y las palabras todavía resuenan en mi cabeza.
Pero eso es lo único que escucho.
Desde que tengo uso de razón, he tenido pensamientos rumiantes que corren
constantemente a una velocidad vertiginosa. Cada vez que marcaba un nombre de mi
lista, mi mente finalmente se calmaba... sólo para volver a funcionar a todo volumen
una vez que habían pasado unas horas.
Esta vez se siente diferente. Lo único que ocupa espacio en mi mente desde la
maldita cena de ayer es mi lista de cosas por hacer, no mi lista de “matar”. Es cierto que
mi lista de cosas por hacer sigue siendo bastante larga y me está estresando
absolutamente en este momento.
Estamos dejando todo atrás. Ya llamé a Deon para que renunciara a mi trabajo y le
dije parcialmente la verdad, que la muerte de Tony nos ha pasado factura a mí y a mi
nono . Deon fue increíblemente comprensivo y, aunque amaba ese trabajo, dejarlo para
emprender esta aventura con Gio fue fácil.
Aquí ya no hay nada para nosotros. Después de que Sever me dejó anoche, se fue
para "ir a encargarse de las cosas" y no he vuelto a saber nada desde entonces.
Probablemente esté tomando su trono ahora mismo, consolidando su poder y cobrando
un precio sangriento a cualquiera que todavía sea leal a Claudio mientras yo hago las
maletas lo más rápido que puedo para vivir el resto de mi vida a la fuga.
Incluso si Sever puede convencer a la policía de hacer la vista gorda ante la muerte
de Claudio, todavía queda el asunto de la lista de cuerpos que ya dejé a mi paso. Él
también tendrá que hacer que esos desaparezcan, e incluso si de alguna manera saliera
impune, todavía no puedo quedarme aquí. Estoy haciendo esto por mí y también estoy
haciendo esto por Gio. Él necesita irse y yo lo necesito. Así que dondequiera que él
vaya, yo voy, y Severino Luciano podrá vivir el resto de sus días como el rey de la mafia
que siempre quiso ser.
Él se preocupa por ti. ¿Qué estás haciendo? Intente llamarlo de nuevo.
"No", siseo en voz baja. "Él consiguió lo que quería, y yo también. Seremos adultos y
terminaremos así".
Si lo llamo, sin duda haré el ridículo y contaré todos mis sentimientos inútiles. Me
alegro de que no me haya dejado decirle cómo me sentí anoche. De todos modos, fue un
estúpido capricho de confesión. Pensé que iba a morir, por el amor de Dios. No puedo
ser responsable de una pasión como esa en el calor del momento.
Me fuerzo a reírme y meto mi kit de costura favorito en la maleta más grande que
tengo. Una vez que está bien encajado en la esquina, rápidamente tiro más artículos de
la habitación mientras busco mis calzas favoritas.
“¡Tallie! ¡¿Estás listo?!" Gio irrumpe por mi puerta y frunco el ceño ante su atuendo.
“¿Llevas cinco delantales? Pareces tonto”.
Él me mira y me señala con dos cucharas de madera diferentes. "Siete. Y mira quién
habla, ¿eh?
Miro hacia abajo y veo que las mallas que quería están colgadas alrededor de mi
cuello como una bufanda. Cuando vuelvo a mirar hacia arriba, ambos sonreímos como
tontos. Juntos somos un caos, pero es mi tipo favorito. Pequeños momentos como este
serán los que nos ayuden a superar los momentos más difíciles sin Tony en nuestras
vidas.
Nuestras expresiones caen como si ambos pensáramos lo mismo. Gio reanuda su
ceño fruncido y vuelve a apuntarme con las cucharas. “¡Talia Amoretti, tenemos que
irnos! Tengo un amigo en los muelles que dijo que nos llevará al sur. O al norte. Fue
difícil entenderlo... pero lo resolveremos una vez que lleguemos allí”.
"Relájate, no, no ". Meto un montón de ropa en mi maleta y mentalmente también
deprimo mi propio estrés. Los nervios me han quitado el aliento cuando me detengo
demasiado para pensar en el futuro y cuando me detengo demasiado para pensar en a
quién dejo atrás.
Me froto el pecho y me aclaro la garganta. “Me estoy moviendo lo más rápido que
puedo. No esperaba desarraigar mi vida y dejarlo todo atrás...
"¿Como yo?"
La voz profunda nos sorprende a ambos y Gio inclina la cabeza hacia atrás para ver
el rostro sombrío del hombre grande.
"Sever..." Mi voz tiene la misma cualidad ligera, esperanzada y aireada que revolotea
en mi corazón. Pero lo aprieto tan fuerte como puedo. "¿Qué estás haciendo aquí?"
Está apoyado contra la puerta abierta, con una mano en el bolsillo y la otra apoyada
en su bastón. Cuanto más me evalúa a mí y al estado de mi habitación, más clara se
vuelve la piel de sus nudillos mientras su mano se aprieta alrededor del mango del
bastón.
 "Debería hacerte la misma pregunta".
Gio lo golpea en el brazo con una cuchara de madera lo suficientemente fuerte como
para quitar el ceño de Sever de mí y acercarlo a él.
“¡Sabes lo que estamos haciendo! ¡O lo harías si hubieras hablado con ella desde que
la dejaste en nuestro porche trasero!
“¡ Nono! "
“Nos postulamos, Severino Luciano. Estamos dejando toda esta ciudad y el…” Agita
sus cucharas antes de darse por vencido con la palabra en inglés que está buscando.
“Estamos dejando atrás toda esta merda y comenzando de nuevo en un lugar donde
nuestros corazones no se han roto”.
"¿Empezar de nuevo?" El rostro de Sever se dirige hacia el mío. “De eso vine a
hablar contigo. Ustedes dos. He hablado con algunos familiares en Italia. No hay rencor
entre nosotros ya que Claudio actuó fuera de los mejores intereses de la Familia. Si
vamos allí, estaremos a salvo de cualquier reacción adversa en suelo estadounidense, y
juraré que nunca haré una jugada por el poder. Vieron esto como una venganza y no
me castigarán por intentar derrocar a un Jefe”.
“ Italia …” Gio respira la palabra como si fuera vida misma. “¡Ah! Severino…” Mi
nonno empieza a hablar en italiano tan rápido que ni siquiera yo puedo seguir el ritmo.
Pero las lágrimas de felicidad en sus ojos me hacen estremecer mientras trato de
señalarle lo obvio a Sever.
"Pero si te vas con nosotros, nunca serás un jefe".
Él se burla. "¿Y?"
“Ayer dijiste que cuando estés a cargo…”
Sever da un paso adelante y arroja su bastón sobre mi cama. Acuna mis mejillas con
ambas manos y murmura en voz baja mientras me mira a los ojos.
“Dije que si fuera siempre a cargo. No cuando lo estoy ". Su voz envía un escalofrío por
mi columna y tiemblo.
"Yo, uh..." Gio arrastra los pies hacia mi puerta. “Estaré empacando. Ustedes dos lo
descubrirán, pero no tarden demasiado. ¡Talia, di que sí, o te golpearé la cabeza con mi
rodillo y te meteré en mi maleta si es necesario!
Sever me sonríe y responde por encima del hombro. "No te preocupes, Gio, tengo
mis maneras de convencerla".
"¡Bah! ¡Demasiada información!" Gio refunfuña en italiano y cierra la puerta detrás
de él, dejándonos a Sever y a mí solos en mi habitación desordenada.
Mi barriga da un vuelco y sus ojos se oscurecen. Su pulgar roza mi cicatriz mientras
habla.
"Cuando pensé que mi madre había matado..." Traga y sacude la cabeza. “En el
momento en que pensé que te había perdido, me di cuenta de que ser el Jefe nunca fue
lo que quise. Quería corregir los errores que cometió mi familia. Revisar tu lista era todo
lo que necesitaba para saciar eso. Quería darte la justicia que te mereces, ¿y ahora?
Ahora lo único que quiero hacer es pasar el resto de mis días contigo. Ven conmigo a
Italia, dolcezza . Eres lo que quiero."
 “Pero tú… me dejaste aquí y me dejaste preguntándome qué diablos te pasó. Envié
un mensaje de texto y llamé, pero nada. ¿Qué has estado haciendo mientras no estabas?
Él hace una mueca. “Lo siento, pero he estado tratando con la Familia y
asegurándome de que esto no perjudique a ninguno de nosotros. Después de que te
llevé a casa anoche, Raze, Roman, Tiero y yo montamos la escena para que pareciera
una disputa doméstica entre mi madre y Claudio. El personal ha sido pagado
generosamente , agregaré, y Raze venderá la historia a cualquiera que la solicite,
incluidos los federales, los policías y cualquier familia rival.
“¿ Arrasar ? ¿Le dejarás todo eso a Raze?
“Le dejo todo a Raze. Orazio iba a ser mi segundo al mando, pero ahora será el jefe”.
Me quedo boquiabierto. "Raze será el jefe".
Sev sonríe ampliamente. "Él se lo merece. Él es familia y ya tiene todas las
conexiones. Claudio no confiaba lo suficiente en nadie como para tener un segundo al
mando, y tú y yo hemos diezmado las filas. Nadie discutirá tampoco con Orazio a
cargo, ya que es el sobrino de Claudio. Y si lo hacen, Roman y Tiero son una fuerza a
tener en cuenta por sí solos. Los Luciano volverán a estar en el lugar que les
corresponde y no necesito verlo para estar contento con ese resultado”.
"Guau." Me río entre dientes. "Casi suena fácil".
Sever se ríe abiertamente. “¿Matar a más de media docena de personas, soportar el
veneno y un tiroteo suena fácil ?”
"Bueno, cuando lo pones de esa manera".
Sever me quita las mallas de los hombros, dejando al descubierto mi camiseta negra
con botones, y frota sus manos por mis brazos desnudos. La habitación está fría sin mi
bufanda improvisada, y entro en su calidez antes de darme cuenta.
“¿Qué piensa Raze sobre todo esto?”
“Al principio estaba enojado. Tampoco creo que a él le importara nunca estar a
cargo. Pero ya se está recuperando. Se preocupa por la gente del North End y está listo
para liderar. Hasta ahora, ha estado en todas las llamadas telefónicas y ha tomado todas
las decisiones conmigo. Voy a encargar un jet privado que nos lleve a Europa lo antes
posible y él nos despedirá en el aeropuerto. Después de eso, él estará a cargo. Y
viviremos en paz”.
Paz.
Sus promesas y sus manos grandes y fuertes hacen que se me ponga la piel de
gallina de placer. Me acerco a él y presiono mis palmas contra su duro pecho. Mis dedos
agarran su Henley negro y él tira de mis caderas contra su cuerpo.
“ Madonna mia , eso suena bonito… y fácil ”, le advierto.
Besa la coronilla de mi cabeza y levanta mi barbilla para mirarme a los ojos. "Te
mereces el descanso, dolcezza" . Mereces estar libre de todo lo que te ha pasado aquí.
Mereces ser feliz donde quieras estar”.
Esta vez, se inclina para besar mis labios y yo me pongo de puntillas para
encontrarlo. Su lengua se adentra en mi boca, endureciendo mis pezones, y susurro
contra sus labios.
“¿Libre de todo lo que me ha pasado aquí?”
 "Bueno no." Una sonrisa cruza su rostro. "Nunca estarás libre de mí, Talia". Se
endereza de nuevo para que pueda ver la seriedad asentarse en las líneas duras de su
rostro y mi parte inferior del vientre se tensa. “Te amo, Talía Amoretti. Me muero por
escuchar lo que sientes por mí desde el momento en que te conocí, pero no quería
escucharlo ayer porque no quería que esas palabras, este sentimiento , estuvieran
contaminados por la muerte. Quiero oírte decir que me amas cuando sabes que vas a
vivir y vivir bien. Así que dilo”.
Mi sonrisa apenas contiene mi risita. Casi quiero discutir con él sólo porque me
ordenó confesar esas tres palabras. Pero yo también los siento. No quiero esconderme
más en mi nueva vida. Especialmente no con él.
"Te amo, Sever-"
Apenas me deja terminar antes de devorarme. Mi cuerpo alcanza el cambio de ritmo
antes que mi mente, y tan pronto como su boca choca con la mía, mi lengua surge a
través de sus labios para saborearlo.
Somos una maraña de extremidades cuando le levanto la camisa y él me parte la
blusa por la mitad. Los botones vuelan por todas partes, y cuando me quito la camiseta
sin mangas, él agarra el escote de su camisa y se la pasa por la cabeza. La vista de su
pecho me hace detenerme, y mis manos inmediatamente van a la franja púrpura oscura
debajo de su puñalada.
"Yo hice esto", susurro.
"Y lo volverás a hacer si vienes a Italia conmigo". Sonríe justo antes de bajarme el
sostén y sumergirse para chuparme el pezón. Desabrocho los ganchos traseros y dejo
caer la prenda antes de pasar mis dedos por su cabello para acercarlo. Me levanta por la
parte posterior de mis muslos y yo me aferro a su cabello como si fuera una rienda.
"¡Cortar! Tu tobillo...
Mi espalda golpea la cama en un aterrizaje suave antes de que pueda terminar, y me
dejo caer con una risita. Se cierne sobre mi pecho y sus ojos me sonríen, pero nunca se
separa de mi pezón mientras lo lame y provoca. Sus dedos se sumergen en la cintura de
mis calzas y tanga antes de tirar de ambos hacia abajo más allá de mis rodillas.
Los pateo el resto del camino mientras él lame hasta mi otro pico de guijarros. Sus
dedos pellizcan ligeramente mi punta leonada y húmeda, mientras sus dientes rozan la
otra hasta convertirla en un diamante duro. Mis uñas se clavan en su cuero cabelludo,
acercándolo increíblemente, y mi coño hormiguea ante el sonido de su otra mano al
abrirse.
Aunque no puedo verlo desde este ángulo, siento su polla salir de sus calzoncillos.
Su longitud es cálida contra la parte interna de mi muslo, y me abro para él mientras se
pone de rodillas en la cama.
"Di que vendrás conmigo, Tallie". Su gruñido de súplica sopla un aliento caliente
sobre mis sensibles senos y tiemblo de placer. "Di que vendrás conmigo a Italia".
Toma un bocado y chupa con fuerza. Grito una vez antes de que se me estalle el
pecho.
"Di que vendrás a Italia".
“Todavía no…” canto.
 "Bien, si no lo dices, te haré sentir tan bien que me rogarás para ir conmigo".
"Haz lo peor que puedas, Severino".
Desaparece de mi pecho, dejando una ráfaga de aire frío detrás de él antes de
sumergirse entre mis piernas.
"¡Sev!"
Su lengua se curva en mi centro y paso mis manos por su cabello para tratar de
colocarlo donde lo necesito. Pero él ya conoce mi cuerpo mejor que yo, y su lengua
puntiaguda se concentra en mi clítoris mientras un dedo largo y grueso empuja mi
entrada resbaladiza.
Estoy en la cúspide del éxtasis incluso antes de que introduzca la punta de su dedo
dentro de mí, y mis ojos se ponen en blanco ante la nueva sensación. Es todo lengua y
dedos mientras masajea mis áreas más sensibles. Mi cuerpo se tensa, mis muslos
aprietan su cabeza, y justo cuando estoy a punto de llegar a la cima, él desaparece de
nuevo.
“¡Sev! Que-"
Él llena mi visión mientras se recuesta sobre mí y abre mis piernas con sus rodillas.
Lo rodeo por instinto justo antes de que su polla se hunda dentro de mí.
" Joder , Tallie".
Ambos gemimos y me meto debajo de sus brazos para agarrarme de sus hombros.
Un empujón largo y lento es todo lo que ambos necesitamos para adaptarnos y luego él
se vuelve loco . Él se adentra en mí a una velocidad vertiginosa y me aferro a él mientras
trato de enfrentar sus embestidas.
Sin embargo, es inútil y aprieta la parte superior de mi muslo para que me quede
quieto y pueda tomar las riendas. Sus dedos se hunden en uno de los deliciosos
moretones que me dejó y lloro.
“Dime que recuerdas la palabra de seguridad, Tallie. Solo dilo y reduciré la
velocidad”.
"Es nuestra flor", respondo, sin querer siquiera molestarlo con la palabra que lo hará
reducir la velocidad.
Él titubea. Sus ojos se abren y su rostro se suaviza ante mi respuesta. Durante dos
golpes lentos y profundos, parece como si no supiera cómo reaccionar. Pero en un
instante, una necesidad oscura y salvaje se apodera de su expresión y aprieta mis
moretones con tanta fuerza que me duelen. El dolor va directo a mi clítoris cuando
golpea ese punto muy dentro de mí una y otra vez. Todo se convierte en felicidad, y mis
uñas se clavan en la parte superior de sus hombros, mis piernas se aprietan alrededor
de su espalda baja y mi cuerpo es una sensación vibratoria mientras todo yo se tensa y
se prepara para explotar.
"Abre los ojos, dolcezza" . Mírame cuando hago correrse a la dulce Tallie.
Mis ojos se abren para verlo mirándome. "Ahí tienes. Extrañé esos ojos”.
Sus embestidas se ralentizan a medida que su longitud se desliza dentro y fuera de
mí fácilmente.
"Sólo estuvieron cerrados por unos segundos", me quejo en voz baja.
 “Los segundos sin ti son toda una vida. Ya he vivido uno sin ti una vez y no quiero
volver a vivirlo nunca más. Di que vendrás conmigo a Italia, Tallie. Dilo o te secuestraré
de nuevo y no me arrepentiré”.
Su cara es completamente seria, pero no puedo evitar reírme. "Ni siquiera estás
tratando de fingir que estás bromeando".
Él niega con la cabeza. "Porque no soy."
Mi corazón tartamudea cuando su mirada captura la mía por completo. Envuelvo
mis piernas con más fuerza alrededor de su espalda y acaricio con mis manos los surcos
y hendiduras de sus músculos, asegurándome de tocar el tallo y los pétalos de los
tulipanes en sus costados antes de enganchar mis manos sobre sus hombros
nuevamente. Su polla se desliza a lo largo de mi canal con golpes profundos y
poderosos, curvándose justo donde lo anhelo.
“No tienes que secuestrarme, Sever. Te amo y ya soy tuyo”.
“ Sei mia ”, gruñe. "Tú eres mía y yo soy tuyo."
Su ritmo aumenta de nuevo pero se mantiene a un ritmo que puedo seguir. Nuestros
cuerpos siempre han sido los que mejor han hablado y ahora toman el control. Sus
abdominales se mueven como seda contra mi suave estómago y sus hombros son
fuertes bajo mi agarre. Mis pezones rozan su pecho, convirtiéndose nuevamente en
diamantes por la fricción. En mi mente, prácticamente puedo ver esa colina de euforia
que estoy a punto de escalar mientras mis músculos se tensan y mi abdomen se tensa.
"Sever... voy a venir".
"Ven por mí, dolcezza ".
Su mano se mueve para colocar su pulgar sobre mi clítoris. Pulsa contra el pequeño
conjunto de nervios y acelera sus embestidas, enviándome justo al límite. Mis uñas se
clavan en su carne y lo acerco más con los talones de mis pies en su trasero. Gimo con él
mientras gruñe mi nombre justo antes de morderme el cuello.
El mundo se desvanece mientras mi cuerpo se sacude y tiembla con las olas de mi
orgasmo. Sus embestidas se vuelven superficiales hasta que se sienta dentro de mí,
estirando mis caderas alrededor de su amplia cintura. Gime junto a mi oreja mientras se
corre, sacudiéndose ligeramente con cada explosión dentro de mí.
" Joder , Talía".
Se desploma a mi alrededor pero se sostiene con sus antebrazos a cada lado de mi
cabeza. Nuestras respiraciones están sincronizadas entre sí. Él inhala mientras yo
exhalo, luego exhala mientras yo inspiro. Nos acomodamos en nuestro silencio por
varios momentos antes de que me deje un casto beso en la frente.
"Déjame llevarte a Italia", susurra antes de bajar a mi boca. "Quiero oírte decir las
palabras". Intento morderle el labio, pero él me evade. "Sin colmillos, víbora" . No esta
vez. Déjame, cariño. Nos mantendré a todos a salvo allí. Nos casaremos en un viñedo
que no tenga a ninguno de nuestros enemigos enterrados debajo…”
Me río, pero él me besa hasta quedar en silencio antes de continuar: "Beberemos un
buen vino. Tú y Gio nos hornearán galletas y cannoli con pistacho para mí y para nuestros
hijos . Respiro hondo y él sonríe contra mis labios, sabiendo que ahora me tiene justo
donde quiere. “Nos daremos la felicidad para siempre que nos merecemos, como en
vuestros musicales”.
Mi corazón se eleva. Sabíamos cuál iba a ser mi respuesta incluso antes de comenzar
esta canción y bailar, pero ¿que él me preguntara así? ¿Cómo podría alguna vez decir
que no?
Finalmente asiento y sonrío con él.
“Llévame a Italia, Sever. Danos nuestro feliz para siempre”.
 Epílogo

talía
Un mes despues

S
Alguna vez besa mi mano mientras esperamos en un banco cercano. El sol del
amanecer es inusualmente cálido mientras brilla en el acantilado del pequeño
pueblo italiano al que acabamos de empezar a llamar hogar. Es un lugar que Gio
insistió que sería perfecto para nuestros propósitos. Tenía razón, y Sever y yo ahora
le estamos dando el tiempo que necesita a solas antes de unirnos a él.
Está parado cerca del borde frente a la barrera de madera, mirando hacia el océano
con la urna de porcelana en sus brazos. Es pesado y Sever se ofreció a sostenerlo, pero
Gio insistió en sostener a su marido por última vez.
Ha sido agridulce vivir en Italia el mes pasado. No sólo nos hemos alojado en un
hotel por el momento, sino que no puedo evitar sentirme plagado por el recuerdo de
Gio y Tony fantaseando con retirarse aquí. Claudio nos robó tanto. Demasiado.
Agradezco haber podido devolverle lo mismo al stronzo .
Por lo que me dice Sever, Orazio es el polo opuesto de Claudio. Los primos de Sever,
los hermanos Luciano, son muy estrictos en Boston, y nuestro vecindario y “la Familia”
recibieron a su nuevo jefe con los brazos abiertos. Es carismático, la gente acude a él y
está haciendo alianzas que Claudio nunca hubiera soñado. Todo eso continuará
mientras Raze protege a las personas de pandillas rivales y familias criminales en lugar
de aterrorizarlas. Estará listo para enfrentar cualquier cosa que se le presente, tal como
lo hizo en las consecuencias que Sever y yo dejamos atrás.
Él y Sever montaron tan bien la casa de Vincelli que nadie cuestionó el escenario de
la disputa doméstica. El cura y el juez fueron más difíciles de encubrir. De alguna
manera, la Iglesia Católica descubrió los sobornos y la malversación de fondos del
sacerdote, por lo que cuando se corrió la voz de que supuestamente se había escapado
de la ciudad, todos dijeron adiós.
En cuanto al juez... después de mucho examen de conciencia, decidí que matarlo no
era suficiente. Yo también quería destruir su legado.
Sever detuvo a Raze antes de que le cortara la cabeza al juez. Luego, los hermanos
Luciano viajaron con el cuerpo en una hielera hasta Nevada para crear un falso suicidio
en la mansión del juez. Hicieron que pareciera que el juez quemó su casa con él dentro.
Con su cuerpo quemado hasta convertirlo en cenizas, las autoridades asumieron que el
fuego era la verdadera causa de la muerte. Toda la escena se hizo aún más creíble una
vez que encontraron las fotografías en su computadora en su oficina.
Tiero irrumpió en la computadora portátil para subir las fotos mías con las que
Claudio había estado chantajeando al juez. Sever odiaba la idea. Sin embargo, era mío,
así que me tomó la mano mientras le daba la orden por teléfono. Tenía los labios
sellados con fuerza, su mandíbula tenía líneas duras de furia y sus nudillos estaban
blancos, pero me apoyó, y eso lo significaba todo. Una vez que el nombre del juez
quedó en el barro y todos renunciaron a su “buen nombre” y a su título “honorable”,
Sever entendió y mi venganza fue completa. Mi pesadilla había terminado y desde
entonces Italia me parece un sueño.
Sever ha estado trabajando incansablemente para encontrar el mejor hogar para que
nos establezcamos los tres. Hay un viñedo no lejos de aquí al que le ha echado el ojo y
ha sido divertido ver a mi hombre expandir su imperio. Le brillan los ojos y le emociona
la voz cuando habla del floreciente mercado inmobiliario local.
Aunque confío en que Sever hará su magia para encontrar el hogar perfecto, Gio,
por supuesto, dejó su preferencia alto y claro desde el principio. El día que llegamos
aquí, mencionó tres veces que el pintoresco centro necesita desesperadamente una
panadería. Y fue el primero en señalar los viñedos locales y el teatro de la ciudad.
También le encanta el hecho de que la gente del pueblo hable exclusivamente
italiano, y él mismo ha hecho el cambio de forma permanente. Resulta que Sever y yo
no somos tan fluidos como pensábamos, y ha sido un ajuste del que Gio se ha burlado
de nosotros incansablemente. Si a mi nono le hace cosquillas infinitas el hecho de que
todavía no puedo entender bien ciertos sustantivos de género, por mí está bien. Sev y
yo ya hemos acordado masacrarlos por el resto de nuestras vidas para que siga
sonriendo.
Sin embargo, lo que Gio no tuvo que mencionar sobre esta ciudad es este acantilado.
Todos sabíamos que sería el lugar donde Gio dejaría ir a Tony. Pero si vivimos cerca,
podremos sentarnos y comunicarnos con Tony para recordar los buenos momentos.
Será justo lo que necesitamos, y Sever ha estado trabajando duro para que esto suceda.
Pasa las yemas de sus dedos por mi antebrazo, empujando sin querer mis mangas
largas hacia atrás antes de levantar mi brazo hacia los rayos del sol naciente.
"Desde este punto de vista, la nueva tinta es impresionante".
Asiento y lo giro para que las serpientes parezcan retorcerse. Se ha rellenado todo el
cabello de Medusa, los tulipanes morados son tan vibrantes como el amanecer que cae
en cascada ante nosotros y las dos serpientes blancas brillan.
"Me alegra que hayas podido hacer esto antes de que nos fuéramos".
"Yo también, es impresionante".
“Creo que Medusa estaría orgullosa de lo que has logrado. Sé quien soy."
Me apoyo contra él y pongo mi brazo en mi regazo. "Creo que sí."
Aprieta mi mano antes de tomar mi mejilla y girarme para mirarlo. "Tony también
se habría sentido orgulloso".
 De repente, las lágrimas brotan de mis ojos y mi pecho arde de dolor. Así es el dolor
de corazón. Incluso cuando estás preparado, te sorprende.
"Eso espero."
" Lo sé ."
Se le escapa una lágrima y él la separe con un beso. Cuando se sienta, la rabia y la
tristeza llenan las ligeras arrugas de su ceño fruncido.
"Si pudiera, mataría a tus enemigos de nuevo justo encima de esa única lágrima".
Resoplo. “Yo te ayudaría”.
Claudio admitió haber matado a Tony, pero Sever volvió a comprobar el vídeo de
vigilancia mejorada de todos modos. Fue tal como sospechábamos. El conductor llevaba
un pasamontañas negro, pero los anillos de Claudio brillaban a la luz del sol. Sólo usaba
la máscara para proteger su identidad del público, pero no podía evitar usar sus
llamativos anillos. Claudio se burló de nosotros entonces, pero nosotros reímos los
últimos.
Ese doloroso arrepentimiento de jugar con fuego y quemar a Tony nunca
desaparecerá, pero ayuda saber que Sever, Tony, Gio y yo hemos sido vengados. La ira
que solía inundar mis venas se ha ido, pero la tristeza sigue siendo una corriente
subyacente en mi vida. No sé si eso desaparecerá algún día. Con suerte, hoy estamos un
paso más cerca de poder centrarnos en los recuerdos felices en lugar de los trágicos.
Como si pudiera sentir mi dolor, Sever me abraza con fuerza. Me aferro a su suave
camisa de algodón de manga larga y lo dejo ir, sollozando silenciosamente en su
hombro. Cuando vuelvo a levantar la cabeza, hay una mancha de humedad en su
hombro.
"Lo siento."
Sever frunce el ceño. “Nunca te disculpes por tus lágrimas. Los quiero a todos, así
que denmelos a todos”.
"Te amo, Sever."
Sus labios rozan suavemente mi frente mientras susurra: "Yo también te amo,
dolcezza ".
Él apoya su brazo en el respaldo del banco y me inclino hacia él nuevamente pero
mantengo a Gio en mi periferia. Después de varios minutos más de silenciosa
reverencia, sus anchos hombros suben y bajan con un peso que siento en mi alma.
Cuando se da vuelta para mirarnos, el sol brilla contra las manchas húmedas de sus
mejillas, pero su voz es fuerte cuando habla en italiano.
"Estoy listo."
Reprimo un sollozo mientras asiento hacia él. Sever toma mi mano para colocarla en
su bíceps y agarra su bastón con la otra antes de llevarnos al acantilado.
Como no hemos tenido que luchar por nuestras vidas últimamente, no ha sentido
dolor en semanas, pero este acantilado no es amigable para la movilidad, y la mísera
valla de madera es peligrosa para cualquiera, así que está usando mi agarre y su bastón.
como medidas de seguridad más que nada. Además, puedo abrazarlo de esta manera y
él sabe que eso me encanta.
 Sin embargo, cuando llegamos a Gio, Sever deja su bastón y le hace una señal a mi
abuelo para que le deje ayudar con la urna. Gio es poderoso pero bajo, y la urna ocupa
una cuarta parte de él, así que Sever la toma y me la tiende.
Quito la tapa y corto con cuidado la bolsa de cenizas del interior con el cuchillo con
mango de perla que me dieron Tony y Gio. Cuando termino, Gio levanta la mano y me
seca las lágrimas como lo ha hecho tantas veces antes, y yo hago lo mismo por él.
"Escuché lo que dijo Sever". La voz áspera de Gio me corta profundamente, pero
reprimo las ganas de sollozar para no interrumpirlo. “Tony estaría orgulloso de su dolce
nipotina . Significaste todo para nosotros y todavía lo significas”.
“Maldita sea, Gio. Estoy tratando de mantener el llanto al mínimo”. Me río y me
limpio las lágrimas. Él niega con la cabeza.
“No hagas eso. Deja entrar toda la emoción para que podamos dejarlo ir. Eso es lo
que le prometimos a Antonio y eso es lo que vamos a hacer”.
Sus palabras son como un agujero en una presa, no son suficientes para romperme,
pero cedo ante la fisura. Ambos lloramos juntos en silencio, consolándonos
mutuamente aceptando el dolor del otro. Lo dejé retroceder primero, pero esta vez
ambos dejamos las lágrimas en nuestras mejillas. Eliminarlos sería inútil. Vendrán más.
Gio mira a Sever, indicándole que debería empezar, y mi amor se aclara la garganta.
“No conocía a Tony desde hacía mucho tiempo, pero he llegado a amarlos a los dos.
Gio, estoy aprendiendo a aceptar la profundidad de mis emociones gracias a ti. Soy un
mejor hombre por eso”. Gio le da unas palmaditas en la mitad de la espalda y sonríe.
Sever lo devuelve antes de mirarme. “Y Tallie, eres la mujer que eres gracias a tu noni .
Por eso, también los amo a ambos”.
De alguna manera me duele más el corazón y acepto el dolor. Agarro la parte trasera
de los jeans de Sever para estabilizarlo mientras vierte un tercio de las cenizas de Tony
desde el acantilado hacia el viento. Cuando termina, me entrega la urna. Es más ligero,
pero las emociones en mi pecho siguen siendo igual de pesadas.
Se pone detrás de mí para poner sus manos sobre mis hombros y me susurra al oído:
"Puedes hacer esto, dolcezza ".
Asiento e inhalo profundamente antes de comenzar. “Gio, Tony y tú me acogisteis
cuando era un niño destrozado. Me mostraste cómo amar y me mostraste cómo luchar
por ello. Ambos me aceptaron por quién era y por la oscuridad que llevaba. Nunca
dejaré de extrañarlo y nunca lo olvidaré. No quiero ni podré, porque lo veo en ti.
Ustedes dos me enseñaron todo lo bueno que sé. Si Sever y yo tenemos hijos, sabré
exactamente cómo amarlos bien porque lo aprendí de ti”.
Los ojos enrojecidos por el dolor de Gio derraman lágrimas y me hace un gesto para
que me incline para recibir su abrazo. Me inclino hacia él, todavía sosteniendo la urna, y
cuando me suelta, doy un paso adelante y Sever sostiene mis brazos por detrás para
ayudarme a inclinarla.
Cuando termino, le entrego la urna del encendedor a Gio. Se enfrenta al océano y da
un paso adelante antes de comenzar su panegírico en italiano.
“Antonio y yo nos amábamos intensamente, pero ese amor no fue el primero para
ninguno de los dos ni tampoco el último. Italia fue la primera. Y tú, Talia, fuiste la
última. Los tres siempre estarán en mi corazón. Y Antonio siempre llenará mi alma. Él
era verdaderamente el alma gemela de mi alma y murió salvándome. Era un héroe
amable, un marido aún mejor y el mejor abuelo. Merece estar en casa. Prometo vivir el
resto de mis días feliz en su honor, de la manera que él quisiera, y lo recordaré en todo
lo que haga… a Tony”.
"Para Tony", susurramos Sever y yo mientras Gio levanta la urna. Observamos en
silencio cómo las últimas cenizas de mi nonno vuelan hacia el viento y salen al mundo.
Estará en paz en las costas de Italia, tal como siempre quiso.
Cuando lo último de Tony se aleja, Gio me abraza por mi izquierda y Sever me
abraza por mi derecha. El dolor nos unió irrevocablemente, pero el amor nos mantiene
unidos.
Gio es el primero en regresar al auto, dejándonos atrás a Sever y a mí. Me gira para
mirarlo y levanta mi barbilla para mirarlo a los ojos.
“¿Qué dijo Gio? Prometo lo mismo”. Mi ceño se arruga un poco y él continúa. “Te
amaré ferozmente, Talia. Eres mi alma gemela. Nunca soñaste con un final feliz, pero
prometo vivir el resto de mis días a tu lado y prometo amarte más allá de un final feliz
para siempre”.
Las lágrimas vuelven a picar mis ojos y lo beso antes de hacerle la misma promesa.
“Prometo amarte más allá de un final feliz para siempre, Sever. Y un final feliz
contigo es todo lo que necesitaré.

¡¡El fin…a menos que leas el epílogo adicional a continuación!!

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 Expresiones de gratitud
¡Hola! Bienvenido a la parte de los elogios al escribir una novela, ¡también conocida
como los agradecimientos! La versión tl;dr es: si te conozco, te estoy agradecido, más de
lo que jamás sabrás.
En primer lugar, y casi ante todo (lo siento, los centros son siempre mi número uno),
¡gracias LECTORES! Los creadores de sueños, los picanteros y todas mis chicas. Sé que
tu tiempo es precioso, así que es un verdadero honor que lo gastes en algo que escribí.
Déjame decirte que tú haces el mundo de un autor. Las palabras de afirmación son mi
lenguaje de amor, así que debes saber que tus lindos elogios me alegran el día. No
podría perseguir este sueño sin ustedes, así que gracias por hacer mis sueños realidad.
Gracias a mi Street Team y a los lectores de ARC: ustedes aparecen siempre y estoy
muy agradecido por todo lo que hacen para difundir mis libros. ¡Tu apoyo lo es todo!
El maravilloso equipo de Valentine PR: ¡Muchas gracias por todo lo que haces!
Para Cat en TRC Designs: ¡¡¡Esta portada *indica un emoji de llanto increíblemente
feliz*!!! Lo lograste y me siento muy honrado y agradecido de trabajar contigo. Eres uno
de los hombres más amables y trabajadores que he conocido. Asegúrate de no
arruinarte y date tiempo para ver todo Legally Blonde que quieras.
Muchas gracias a Ellie McLove, mi editora en My Brother's Editor: en serio, eres una
de las personas más pacientes del planeta y estoy muy agradecida de que me aguantes
y de poder llamarte mi Frand.
Para @vgreedyreader: niña, ¡salvaste el día! Sabía que te necesitaba, pero no me di
cuenta de cuánto hasta que llegaste con tu capa y todo. Muchas gracias por su paciencia
y atención al detalle. ¡Y gracias por todo lo que haces por el mundo de los libros!
Para Rae de Bookink Services: Muchas gracias por leer la que *podría* ser la escena
más picante que jamás haya escrito. ¡Sus comentarios fueron sorprendentes e
informativos y gritaré sus pervertidos servicios de lectura de objetivos a los tejados a
cualquiera que quiera escuchar! ¡Me encantó conocerte en SmutLovers y realmente eres
una luz increíble e importante en esta comunidad!
Gracias a todas las cantantes y compositoras femeninas de la lista de reproducción
de música Dreadful. Ustedes siempre me mantuvieron con un humor asesino.
A los lectores alfa y beta de Dreadful: AV, Ashley, Blanca, Bre, Carlie, Carrie,
Kristen, Rosa, Sierra y Whitney.
Muchas gracias por contarme todas las cosas bonitas y avisarme cuando
accidentalmente digo cosas como "pantalones vaqueros". Los amo a todos y no podría
hacer esto sin ustedes. Gracias por perdonar mis locas y esporádicas sesiones de
redacción de capítulos y, por favor, ¡¡¡nunca más me dejéis!!!
¡Gracias Bre y Carlie de nuevo! Ustedes son SANTOS. En serio. Gracias por aguantar
conmigo a pesar de que soy un ermitaño caótico. ¡Ambos son tan increíbles y estoy muy
feliz de tenerlos!
 Para Lee: sin ti no estoy realmente seguro de que este libro hubiera estado
terminado. Nuestras sesiones de sprint fueron una NECESIDAD y muchas gracias por
estar ahí a las 7:30 am cuando te necesitaba.
Para KK: Necesitamos sesiones de divagación de FaceTime dos veces al mes.
MÍNIMO. Gracias por ser mi mejor amigo durante mis días límite de gremlin y más
allá. ¡Estoy muy emocionado de verte en LoveNVegas (!!!) y no puedo esperar a ver lo
que nos espera!
A las divas de la cena: Katie, Sydni, Liz y Lauren: Me encanta tenerlos a todos en mi
vida. Desde el último libro, celebramos una boda y el primer cumpleaños de una diva
de la cena infantil, cantamos a todo pulmón en una despedida de soltera borracha de T-
Swiftie, la música country arruinó nuestra infancia y aprendimos que Sydni y yo somos
los peores. luchadores sucios de todos los tiempos, jajaja. Aunque creo que estamos en
lo cierto y moriré en esa colina.
A mi maravillosa familia, mi mamá, mis hermanas, BIL y mis dos preciosas sobrinas
con cara de ángel, Baby J y Sweet P: Su apoyo lo es todo. Una vez más, *nunca* espero
que lean mis libros, pero si lo hacen, ¡espero que al menos los disfruten!
A María: Creo firmemente que cuando todos nacemos se nos debe asignar un
terapeuta y agradezco mucho haber perdido la cabeza en el momento perfecto en que
llegué a tenerte como mía.
Atenea, perra loca. Esta vez fuiste muy salvaje, pero culpo al psiquiatra. ¡Gracias por
mantenerte bajo control!
Y finalmente, a los centros: si este libro me ha enseñado algo, es que eres mi mejor
amigo. También eres mi "Mighty Alpha", primer lector, último lector, todos los lectores
intermedios, coguionista, socio comercial, copropietario, gerente, aprobador de TikTok,
empujador/receptor de saltos desde acantilados, animador favorito, novio de libros en
la vida real. , y el amor de mi vida. Eres mi. Estoy muy agradecida de tenerte a mi lado.
Gracias por decírmelo cada vez que te gusta algo y gracias por decírmelo cuando no te
gusta. Gracias por hacerme cargo de TODO mi trabajo mientras básicamente
desaparecía. Estoy súper emocionada por lo que está por venir y estoy muy agradecida
de tenerte a mi lado. Brindemos por los recorridos por la montaña, explorar el mundo,
crear otros nuevos e ir a 26 cervecerías para fines de 2023 para que nuestros pases de
cerveza no se agoten. Has salvado mi vida y la has cambiado para mejor. No quisiera
pasar ni un momento sin ti. Gracias por hacer de cada día un HEA.

Amar,
 Todo sobre Greer

Greer Rivers es una ex luchadora contra el crimen vestida de traje, ¡pero ahora felizmente deja eso en manos de sus
personajes! Greer, nacido y criado en Carolina, dice “todos ustedes”, ocasionalmente “bendito sea su corazón”
(cuando es necesario) y se siente cómodo usando la jerga legal en la vida cotidiana.
Vive en las montañas con su marido/compañero de crítica/novio de libro y sus tres bebés peludos. Le encantan
los reality shows, New Girl y las películas de terror durante el día. Greer admite que come desordenadamente,
arruina las camisas y NO comparte comida ni vino.
Greer adora las heroínas fuertes y atrevidas y las apasionantes segundas oportunidades. Espera ofrecer a los
lectores un escape de la locura de la vida y un lugar seguro para sentir demasiado. ¡A ella le ENCANTARÍA saber de
ti en cualquier momento! Excepto la mañana. Odia las mañanas.