Historia de la gastronomí a: En la America

Precolombina
Las culturas de américa precolombina son aquellas culturas indígenas que vivían en el continente
americano antes de la llegada de los europeos. Cuando mencionamos dicho nombre “precolombino”
hacemos referencia a antes de la llegada de Cristóbal Colón.

Durante muchos años ellos desarrollaron muchos sistemas agrícolas y diversas técnicas culinarias que
dieron vida a la cocina precolombina. Las civilizaciones más destacadas son los olmecas, mayas,
aztecas y toltecas estas culturas cultivaban diversos alimentos como el maíz, calabaza, frijoles,
tomates, chiles, palta, vainilla y cacao; la base de la alimentación de ellos fue el maíz así mismo este se
consideraba como el más importante en Mesoamérica. Ellos utilizaban una técnica muy especial y
particular llamada el sistema de milpa que consiste en la siembra de maíz, frijoles y calabaza en el
mismo terreno para ahorrar espacio. Como anterior mente habíamos dicho el maíz fue el alimento
principal por lo que los platos más resaltantes que realizaban eran las tortillas, tamales, pozole, etc.

Los mayas y los aztecas consideraban al cacao como una bebida sagrada, ellos lo preparaban
mezclando con especias y miel. Otro uso importante de este era que lo utilizaban como moneda y el
chocolate como un regalo en rituales.

Ahora hablemos de otras civilizaciones como los incas que se situaron en Perú, Bolivia, etc. Ellos
domesticaron variedad de alimentos como la papa, el maíz, el ají y la quinua. La papa se convirtió en
algo muy esencial y fue utilizadas en variedades de platillos como la papa rellena, papa a la huancaína,
etc. No obstante la quinua formo parte fundamental en la alimentación, de igual forma a este
alimento lo consideraban algo sagrado, le daban la utilidad para sopas, guisos, postres, etc. También
criaban animales que les proporcionaban carne, lana y cuero dichos animales fueron la llama, alpaca,
etc.

Otras tribus como los Navajos, Apaches e Iroqueses tenían sus propias costumbres culinarias ellos
recolectaban vallas, nueces, raíces, cazaban bisontes entre otros animales y pescaban en los ríos.
Sembraban frijoles, maíz, calabaza, etc.

Como bien sabemos América era rica en recursos naturales lo que permitía que las diversas culturas
tengan el acceso a todos estos múltiples ingredientes.

Las técnicas culinarias que todos los indígenas americanos desarrollaron y aun se sigue dando huso
fueron la nixtamalización proceso que consiste a tratar al maíz con cal para que este sea más
nutritivo y su procesamiento sea más fácil, para triturar los alimentos utilizaban el metate
(Batan), molcajete ahora comúnmente conocido como mortero, ellos utilizaban utensilios de
cerámica como ollas y cazuelas para cocinar.

La preparación y consumo de alimentos estaban asociados a los rituales, festividades y

celebraciones religiosas. La comida se consideraba como elemento de comunión y unidad
entre las personas; Sin embargo con la llegada de los europeos muchas de las costumbres y
técnicas culinarias se vieron amenazadas en algunos casos, a pesar de los cambios y la
influencia de los colonizadores la gastronomía precolombina ha dejado una huella muy grande
y un legado muy significativo en la cocina actual.

Hoy en día se puede ver que en varios platos emblemáticos la influencia precolombina como
en el ceviche, las arepas, el tamal, el mole, el guacamole entre otras más. Los sabores y las
técnicas ancestrales siguen siendo valorados, apreciados y forman parte de la identidad
culinaria de américa latina.

La gastronomía precolombina también influyo en la forma en que se organizaban los sistemas

alimentarios y en la forma en que se consumían los alimentos. En muchas de estas culturas
se basaba en la reciprocidad y en el intercambio comunitario, se practicaba la agricultura
comunal en donde la tierra era trabajaba por toda la comunidad y al final los alimentos se
repartía equitativamente entre todos; Esto ayudo mucho a la solidaridad y cooperación en la
sociedad. De igual forma se fomentó el respeto por la naturaleza, ellos tenían un profundo
conocimiento sobre los ciclos naturales, las estaciones y patrones climáticos lo que permitía
aprovechar los recursos en los momentos adecuados para no desperdiciarlos.

La gastronomía precolombina era variada y sofisticada para las preparaciones de los platos,
se utilizaban yerbas aromáticas como el cilantro para realzar el sabor de los platos. Además
se combinaban ingredientes contrastantes en sabor y textura como el picante del chile con la
suavidad del maíz, cabe resaltar que la influencia de la gastronomía precolombina no se limita
a américa latina, también se extendieron a otras partes del mundo a través del intercambio
comercial y cultural posterior a la llegada de los europeos.

En resumen la gastronomía de américa precolombina fue diversa, rica en sabores y técnicas

culinarias innovadoras esto ha dejado historia perdurable en la cultura y la cocina de américa
latina y continúan siendo valoradas y apreciadas en la actualidad. Este es el tesoro culinario
que nos conecta a nuestras raíces indígenas y nos permite comprender mejor la historia y la
identidad de la región.