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Resumen
Se realizo la determinación de la acidez o basicidad de distintas sustancias caseras por medio de un pHmetro,
papel universal y papel tornasol, se observo el efecto de los indicadores sintéticos y naturales en presencia de medios ácidos
y básicos, se observó la importancia de la composición de cada sustancia, puesto que su acidez se vio relacionada a la
presencia de un ácido en sus ingredientes, el mismo caso se observo para las bases. Se determino la utilidad de los
indicadores en una rápida determinación del pH, sin embargo, ningún método además del pHmetro, demostró ser preciso
en la determinación del pH de una sustancia, ya que indican un rango sumamente amplio de posibles valores, de igual
manera, se observo el efecto de los indicadores naturales extraídos de repollo y remolacha.
Introducción
Los ácidos y bases pueden ser determinados por medio de distintas formas según
distintos criterios, la definición de Arrhenius indica que un ácido es aquella sustancia que
aumenta la concentración de iones hidronio y una base es aquella sustancia que aumenta la
concentración de iones hidroxilo, esta definición es únicamente valida en ácidos y bases
disueltos en agua. Actualmente se considera una definición más histórica con poca viabilidad
experimental1.
La definición de Brønsted-Lowry se puede relacionar con la definición dada
anteriormente por Arrhenius, según Brønsted-Lowry un ácido se define como una sustancia
donadora de H+ y una base se define como una sustancia aceptora de H+. La definición de
Brønsted-Lowry es de gran utilidad teórica y experimental ya que se relaciona directamente
con la estructura de las sustancias y determina la acidez o basicidad de estas según el contexto
en el que se encuentren, gracias a esto dependiendo de la reacción, el agua puede ser
determinada como ácido o base2.
La definición de Brønsted-Lowry se puede entender como un equilibrio químico2,
debido a la generación de los pares conjugados, un par conjugado son dos sustancias con la
misma estructura química con la única diferencia de un ion H+, por tanto, se considera que la
basicidad de la sustancia aumenta con la pérdida de los iones H+, un ejemplo práctico de este
concepto es el H3PO4:
𝐻3 𝑃𝑂4 + 𝐻2 𝑂 = 𝐻2 𝑃𝑂4 + 𝐻3 𝑂+ [1]
𝐻2 𝑃𝑂4 + 𝐻2 𝑂 = 𝐻𝑃𝑂4 + 𝐻3 𝑂+ [2]
En las ecuaciones 1 y 2 se observa la disociación del H3PO4 en agua, en la ecuación
1 se genera un par conjugado entre H3PO4 y H2PO4, siendo este último la base conjugada, sin
embargo, en la ecuación 2 se genera otro par conjugado entre H2PO4 y HPO4, en donde el
H2PO4 actúa como el ácido y el HPO4 actúa como la base conjugada.
En un equilibrio ácido-base se pueden determinar que tan fuerte es un ácido o una
base, los ácidos y bases fuertes son aquellas que se disocian completamente en agua y por
tanto, favorecen en gran medida un equilibrio hacia los productos, en cambio, un ácido o
base débiles son los que se disocian solo parcialmente en agua, por lo que el equilibrio que
generan dependen de su fuerza, esta clasificación no es útil a nivel experimental debido a su
ambigüedad, por lo que con el fin de determinar que tan fuerte es un ácido se emplea la pKa
determinada por la ecuación 33:
𝑝𝐾𝑎 = −log (𝐾𝑎) [3]
Donde la Ka es la constante de disociación ácida, la pKa indica la facilidad con la que
una sustancia cede un electrón, es decir, un ácido de Brønsted-Lowry, cuanto más alto sea el
valor de pKa, más difícil es para la sustancia ceder el protón, por lo que un valor alto
representa una alta basicidad y un valor bajo representa una alta acidez 3.
Para la fuerza de una base, se usa la misma expresión en términos de la constante de
disociación básica Kb, la pKb se determina mediante la ecuación 4:
𝑝𝐾𝑏 = −log (𝐾𝑏) [4]
La tercera definición más importante para los ácidos y bases es la definición de Lewis,
muy similar a la definición dada por Brønsted-Lowry, en donde un ácido es la sustancia capaz
de aceptar un par de electrones y una base es una sustancia capaz de donar un par de
electrones4.
En términos prácticos, la acidez o basicidad de una sustancia puede definirse mediante el pH,
el cual se calcula gracias al equilibrio químico mediante la ecuación 55:
𝑝𝐻 = −log [𝐻 +] [5]
En donde [H+] representa la concentración de iones hidronio, debido a la naturaleza
de un equilibrio químico, esta definición solo es posible aplicarla a disoluciones diluidas.
Existen distintas formas de determinar el pH de una sustancia, una de ellas es el uso
de papeles tornasol, sin embargo, su uso solo indica si una sustancia es ácida, básica o neutra,
un método similar es el uso de papel indicador universal que permite conocer el pH de
cualquier sustancia, ya que posee 4 franjas de distintos indicadores que muestran una distinta
combinación de colores según el pH de la sustancia, con valores de 0 a 14.
Para una determinación más rigurosa del pH se emplea un pHmetro, que consiste en
un aparato encargado de medir una diferencia de potencial, generada debido a la diferencia
de concentración de iones hidronio entre la disolución interna del pHmetro y la disolución
externa a medir a través de la membrana de vidrio 6.
Los indicadores de pH son compuestos que cambian de color según la acidez o
basicidad de la disolución en la que se encuentran, estos pueden ser de origen sintético o
natural, los indicadores sintéticos son ampliamente utilizados en las valoraciones para
determinar el punto final por medio del cambio de color que generan al cambiar el pH de la
disolución, un ejemplo de estos es la fenolftaleína, que es incolora en medio ácido y color
cambia inmediatamente a rosado en medio básico7.
De igual manera, los indicadores naturales son compuestos extraídos de plantas que
funcionan como pigmentos, son también llamadas antocianinas, ejemplos de estos
indicadores son los extractos de repollo y remolacha, de igual manera estos indicadores son
sensibles al pH y su color cambia según la acidez o basicidad del medio en el que se
encuentran7-8.
El objetivo del experimento fue determinar la relación entre las sustancias caseras de
uso diario y su pH, además del uso de indicadores para ilustrar dichas diferencias de pH.
Sección Experimental
Se siguió el procedimiento descrito por Pérez, A., Lamoureux, G., Artavia, G., Cortés,
C. y Arias, C. en el libro Manual de Laboratorio de Química Orgánica I (QU-0245)9
Se realizo la medición de pH de agua, agua destilada, HCl 0,01 mol/L, NaOH 0,01
mol/L, vinagre, jugo de naranja, leche, enjuague bucal, Alka-Seltzer con y sin efervescencia,
leche magnesia, polvo de hornear, agua carbonatada con y sin gas y jabón líquido, la
medición se realizo por medio de un pHmetro, papel tornasol y papel universal.
Además, se realizó la medición de pH por medio de indicadores sintéticos y naturales,
se uso fenolftaleína, azul de bromotimol y rojo de metilo como indicadores sintéticos y
extracto de repollo y remolacha como indicadores naturales.
Se realizo una disolución de alginato de sodio usando extracto de repollo y remolacha
como indicador, en un plantilla se colocó un beaker de 50 mL con 20 mL de una disolución
de CaCl2, se procedió a agitar lentamente la disolución de CaCl2 y con la ayuda de una pipeta
de agregaron gotas de la disolución de alginato de sodio, se observo la gelificación de las
gotas de alginato de sodio, se colocaron unas cuantas bolitas en una disolución de HCl 0,01
mol/L, NaOH 0,01 mol/L, vinagre y Alka-Seltzer.
Resultados y Discusión
Cuadro I. Mediciones de pH de compuestos químicos y sustancias caseras con pHmetro,
papel universal y papel tornasol.
Sustancia pH con pHmetro pH con papel Papel tornasol
(±0,01) universal
Agua 7,14 7 Neutro
Agua destilada 6,44 7 Neutro
HCl 0,01 mol/L 0,37 1 Ácido
NaOH 0,01 mol/L 12,49 13 Básico
Vinagre 3,16 3 Ácido
Jugo de naranja 3,43 4–3 Ácido
Leche 5,61 5–6 Ácido
Continuación del Cuadro I. Determinación de pH de compuestos químicos y sustancias
caseras con pHmetro, papel universal y papel tornasol.
Sustancia pH con pHmetro pH con papel Papel tornasol
(±0,01) universal
Enjuague bucal 4,94 4 Ácido
Alka-Seltzer Efervescencia: 5,70 Efervescencia: 7 Ácido
Sin efervescencia: Sin efervescencia: 8
6,38
Leche magnesia 9,71 10 Básica
Polvo de hornear 6,36 7 Básica
Agua Carbonatada Con gas: 3,29 Con gas: 3 Ácida
Sin gas: 3,09 Sin gas: 4 – 5
Jabón líquido 6,58 7 Neutro
Figura 1. Estructura del ácido acético, ácido cítrico, ácido ascórbico, ácido carbónico y
ácido láctico presentes en las sustancias caseras ácidas.
Como se observa en Figura 1 los ácidos presentes en el vinagre, jugo de limón, agua
carbonatada y leche son donadores fácilmente de H+, dicho de otra manera, son aceptores de
electrones, lo que coincide con la definición de un ácido de Lewis.
La presencia de estos ácidos provoca que el pH de las sustancias descienda, en casos
como el de la leche, la concentración de ácido láctico no es mucha, por lo que el pH de la
leche tienda más a ser neutro.
Para el jabón líquido se obtuvo un pH neutro, esto se puede atribuir a la
manufacturación del jabón, debido a que se forma a partir de ácidos grasos y algún producto
alcalino como Na2O, durante el proceso de manufacturación se dan distintas fases de
neutralización15.
En el caso de la Alka-Seltzer y el polvo de hornear, ambos productos poseen
bicarbonato de sodio14, el cual es un compuesto que actúa como una base de Lewis, sin
embargo, en la medición del pH de la Alka-Seltzer con papel tornasol indica que la sustancia
es ácida, esto se debe a la presencia de ácido cítrico indicado en el empaque del producto,
cuando la efervescencia acaba, la disolución de Alka-Seltzer es, a grandes rasgos, una
disolución de bicarbonato de sodio. Al comparar los datos obtenidos del pHmetro se observa
que la diferencia entre Alka-Seltzer y polvo de hornear es de 0,02 unidades de pH.