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INTRODUCCIÓN
La maduración cerebral es un proceso:
Complejo, por su dinamismo (continua maduración)
Prolongado, por extenderse hasta la vida adulta.
Sometido a numerosas influencias
o Internas: genética.
o Externas: nutrición, virus, entorno familiar, escolar, climático
Tiene una secuencia ordenada y elevada consistencia entre individuos, tanto a nivel cerebral como
conductual, todos los individuos maduran de la misma manera, a no ser que haya un trastorno del
desarrollo
Las relaciones entre cerebro y comportamiento se han examinado de tres maneras:
1. Observando el desarrollo estructural del sistema nervioso y correlacionándolo con la aparición de
conductas específicas.
2. Explorando las conductas y haciendo inferencias acerca de la maduración neural.
3. Relacionando las alteraciones cerebrales con los trastornos del desarrollo.
Epigénesis:
Modificaciones del genoma que alteran la expresión de un gen , que se modifica sin afectar las
secuencias de pares de bases (4 nucleótidos: adenosina-timina; citosina-guanina) y se hace a partir
de mecanismos como adición o sustracción de moléculas (suele ser un grupo metilo). Las
modificaciones se ponen en marcha ante estímulos del entrono y alteran la probabilidad de que un
gen sea transcrito y llegan incluso a silenciarlo completamente
La actividad mediadora de la epigénesis en la interacción entre gen y ambiente abarca todo el ciclo
vital
Ejemplos de epigenética:
o En bebés de madres con elevados niveles de depresión y ansiedad en el tercer trimestre de
gestación Aumento de metilación del promotor del gen receptor de glucocorticoides
Nr3cl en sangre de cordón umbilical.
o En bebés nacidos por cesáreaMetilación elevada de ADN global en leucocitos.
o En varones víctimas de suicidio con historia de maltrato infantilAumento de metilación en
Nr3cl hipocámpica
o Metilación proceso por el cual se añaden grupos de metilo al ADN. Modifica la función del
ADN cuando se encuentra en el gen promotor. Generalmente actúa para reprimir la
transcripción genética. Es esencial para el desarrollo normal
Ya desde el desarrollo prenatal el epigenoma es sensible a las experiencias de la madre y al ambiente
intrauterino y extrauterino.
El desarrollo cerebral:
Es complejo en su dinamismo.
Se produce en un contexto estructurado y organizado a nivel genético.
Con un entorno que cambia de manera constante.
Tanto la expresión de los genes como la recepción de la información ambiental son necesarias para el
desarrollo adecuado del cerebro, y su perturbación puede alterar dicho desarrollo
En el lugar de destino, las neuronas establecen conexiones gracias al crecimiento del árbol
dendrítico.
Se inicia antes del nacimiento y sigue en etapas posnatales formando las sinaptogénesis
Hipótesis de Oppenheim: la neurona objetivo genera factores neurotróficos que guían el
crecimiento de los axones, que compiten por estos factores.
Las neuronas que consigan una conexión tienen más posibilidades de obtener los factores
neurotróficos y sobrevivir
La formación de sinapsis se ve influida por mecanismos:
Expectantes: presencia de ciertas experiencias sensoriales comunes a todos los miembros
de una especie (luz, color, movimiento).
Dependientes: experiencias únicas para cada individuo (fonética)
3. Migración
4. Poda sináptica y muerte neuronal
El bebé nace con más neuronas y sinapsis de las que va a necesitar.
La poda y muerte neuronal permiten perfeccionar y refinar las conexiones que son funcionales.
Las conexiones que no son funcionales van a ser desactivadas o eliminadas.
Hay tres podas:
A los 2 años: las sinapsis se reducen en un 50%.
En la adolescencia.
En la senectud (vejez)
Una mayor densidad sináptica implica peores habilidades cognitivas.
La poda:
Elimina células que tienen una función puntual.
Corrige errores en migración o diferenciación neuronal.
Refina la selección de las conexiones funcionalmente más efectivas.
La poda tiene una secuencia temporal diferente para cada estructura.
Las regiones prefrontales (encargan de las funciones ejecutivas) son de las últimas en concluir la
poda
Durante la infancia y adolescencia se produce:
Incremento de la sustancia blanca debido a la mielinización.
Decrece la sustancia gris debido a la poda sináptica y la muerte neuronal.
La sustancia gris:
Descenso de volumen de ganglios de la base, tálamo y cerebelo.
Aumentan su tamaño con la edad la amígdala y el hipocampo.
Estructuras relacionadas con la mentalización y cognición social: tienen máximo desarrollo
en la adolescencia y decrecen en la edad adulta.
La sustancia blanca:
Durante la infancia las conexiones funcionales son entre regiones próximas.
Con los procesos de maduración y refinamiento, las redes se organizan de manera más
distribuida, integrando regiones más distales con múltiples interconexiones
PLASTICIDAD CEREBRAL
El desarrollo cerebral se ve moldeado por la información entrante (input) desde las primeras semanas de
gestación, influyendo en procesos moleculares y celulares: expresión genética, maduración de las
neuronas, mielinización y refinamiento de sinapsis
El cerebro durante su desarrollo es dinámico, pero no completamente flexible
DESARROLLO FUNCIONAL
El desarrollo estructural del cerebro se encuentra relacionado con el desarrollo cognitivo, emocional y
conductual.
Orden de maduración estructural y funcional: maduran las áreas más antiguas desde el punto de vista
filogenético maduran las estructuras sensoriales, motoras, de aprendizaje y emocionales maduran las
áreas de asociación parietales y frontales
Hay 3 ejes de desarrollo cerebral:
Medial-Lateral
1º Madura la línea media (dónde esta el sistema límbico) que se encarga de la emoción y aprendizaje
2ºMadura las estructuras laterales: que se encarga de la cognición racional
Ventral-Dorsal
1ºMadura las ventrales (el “que”): encarga percepción y semántica
2ºMadura los dorsales (“como” “donde”): encarga de los estímulos dirigidos a una acción ¿el que ves, el
que percibes?, ¿Dónde lo ves? ¿Cómo lo ves?
Caudal-Rostral
1ºMadura caudales (cortezas sensorial y motora) encarga del procesamiento concreto sobre estímulos
2ºMadura rostrales: encarga del procesamiento abstracto e integrador, regula la conducta y la cognición
CONOCER EL MUNDO
El desarrollo sensoriomotor es el más precoz y fundamental para tomar contacto con el entorno y permitir
la maduración de otros sistemas cognitivos más complejos.
Las capas eferentes (más profundas) de la corteza inician los procesos de mielinización y de esta manera
las conductas motoras van guiando la capacidad perceptiva en una dinámica en la que los actos motrices y
percepciones se retroalimentan.
El cerebelo genera patrones predictivos de conductas en función de la información sensoriomotora.
Las primeras experiencias son dependientes del medio.
Los estímulos guían las respuestas del bebé, que se producen de forma no deliberada, y no se tiene
capacidad para inhibirlas.
De forma temprana se desarrollan las primeras funciones ejecutivas: la memoria de trabajo y la inhibición
de respuestas automáticas que permiten el control voluntario sobre las conductas. El niño empieza a
conseguir la autorregulación o autocontrol
El conocimiento del entorno da lugar a un almacén semántico:
Memoria declarativa:
o Incrementa su capacidad de forma lineal durante los primeros meses de vida.
o El hipocampo y estructuras temporales mediales maduran durante la infancia temprana.
El almacén de trazos episódicos y memorias detalladas: Depende de circuitos prefrontales que maduran
en la pubertad y adolescencia y luego pasan al almacén a largo plazo.
Amnesia infantil de la primera infancia:
Los primeros recuerdos episódicos comienzan a los 3-4 años.
Siguen siendo esporádicos y sin continuidad hasta casi la pubertad
INTERACTUAR CON EL MUNDO
Antes del nacimiento, el planum temporale, relacionado con funciones receptivas del lenguaje, es mayor
en el hemisferio izquierdo.
A los 1-4 meses de edad:
Discriminan sonidos del habla de otros sonidos no lingüísticos: temprana lateralización del
hemisferio izquierdo.
La misma zona del hemisferio derecho está relacionada con una mejor capacidad de discriminar la
música.
A los 3 meses, en relación con el lenguaje expresivo:
El crecimiento dendrítico es mayor en la región opercular derecha que en la izquierda.
Los patrones de comunicación son principalmente afectivos:
o Basados en la prosodia de las verbalizaciones de los progenitores.
o Relacionados con una mayor implicación de estructuras hemisféricas derechas.
Existe una activación bihemisférica en estos primeros meses, y destaca posteriormente la activación en el
hemisferio izquierdo
Al 6º mes de vida:
Incremento de la arborización dendrítica en el opérculo frontal izquierdo.
Relacionado con la programación motora del lenguaje.
Durante los 5 primeros años:
Las regiones perisilvianas anteriores se desarrollan de forma más compleja en el hemisferio
izquierdo.
Sobre los 6 años:
El área de Broca izquierda alcanza el desarrollo adulto
LA COGNICIÓN SOCIAL
Se relaciona con:
La capacidad de imitación.
La pragmática del lenguaje.
La teoría de la mente.
Regiones implicadas:
Corteza cingulada anterior y posterior.
Cisura temporal superior.
A las pocas semanas de vida hay cierta intersubjetividad primaria.
A los 3 meses se activan estas regiones ante rostros con diferente orientación de la mirada.
Durante el primer año de vida:
Clara capacidad de relacionarse con objetos y personas.
Sonrisa y llanto social.
Búsqueda del adulto para compartir intereses comunes.
Solicitar ayuda.
Disfrutar de la compañía.
A los 3 años se puede mentir para evitar una consecuencia.
A los 4-5 años surge la comprensión de:
Mentira.
Ironía, dobles sentidos y bromas.
Durante la infancia tardía, la pubertad y la adolescencia, se perfeccionan estas capacidades
CONTROLAR EL MUNDO
Maduración de las funciones ejecutivas:(planificar, programar y resolver dificultades).
El niño comienza a controlar lo que sucede en su entorno.
Tres momentos de crecimiento intenso de las conexiones desde las cortezas parietales, temporales
y occipitales hasta el lóbulo frontal:
o Del 1 a los 5 años.
o De los 5 a los 10 años.
o De los 10 a los 14 años.
Después de los 14 años los lóbulos frontales se desarrollan de forma continua hasta los 30-40 años.
La poda, maduración y mielinización de las fibras frontosubcorticales se correlacionan con la
adquisición de las funciones ejecutivas
En el nacimiento existe un funcionamiento frontal rudimentario.
A los 8 meses surge la memoria de trabajo, con la adquisición de la permanencia del objeto.
A los 9-10 meses aparece la capacidad de imitación.
A partir de los 1,5 años la capacidad de inhibición conductual alcanza mayor estabilidad.
A los 2 años:
o Empieza la autorregulación coincidiendo con la emergencia del lenguaje.
o Se empiezan a organizar las acciones según las instrucciones verbales del adulto.
A los 4 años puede organizar acciones mediante autoinstrucciones.
Entre los 5 y 8 años:
o Período de mayor desarrollo de funciones ejecutivas.
o Capacidad superior de inhibir respuestas motoras.
o Atienden a los estímulos relevantes ignorando los distractores.
o Responden de forma adecuada a conflictos cognitivos.
o Regulan su conducta mediante autoinstrucciones.
A los 10 años:
o Realizan tareas que requieren flexibilidad cognitiva.
o Madura la capacidad de memoria de trabajo.
No se logra una ejecución adulta en planificación, fluidez verbal y secuenciación motora hasta
aproximadamente los 15 años.
El desarrollo de las funciones ejecutivas continúa hasta la juventud