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Los modernos esfuerzos para actualizar la formulación Además de los criterios de inclusión hay criterios de
hipocrática se vieron entorpecidos hasta hace muy exclusión; necesitan ser excluidos, por ejemplo, la
poco por la falta de precisión en la clasificación de los esquizofrenia u otras enfermedades neurológicas.
trastornos afectivos. En su artículo de 1917 Duelo y Asimismo, no se debe de haber producido una muerte
melancolín, Sigmund Freud escribió: «incluso en una reciente en la familia u otro acontecimiento
psiquiatría descriptiva la definición de melancolía es traumático, puesto que algunos de los síntomas de la
confusa; considera varias formas clínicas (algunas de depresión unipolar son también la expresión normal
las cuales sugieren afecciones somáticas más que de la pena que sigue a un trauma, a una pérdida
psicógenas) que no parecen justificar claramente su personal o la del duelo.
agrupación en una unidad». Sólo en los dos últimos
Cuando el síndrome se define de esta forma,
decenios se han desarrollado criterios relativamente
aproximadamente el 5 % de la población mundial
precisos para los trastornos del estado de ánimo en
presenta una depresión mayor unipolar. En los
paralelo con los aplicados a los trastornos cognitivos
Estados Unidos afecta en cualquier momento a 8
(véase el Capítulo 60).
millones de personas. La depresión grave puede ser
La depresión unipolar engloba probablemente varios muy debilitante. En casos extremos los pacientes
trastornos del estado de ánimo dejan de comer o de mantener los hábitos básicos
de aseo personal. Aunque algunas personas
Las manifestaciones clínicas de la depresión unipolar experimenten sólo un episodio, en general la
se resumen con facilidad. En palabras de Hamlet, enfermedad es recurrente. Aproximadamente, el
«iQué cansada, rancia, monótona e inútil me parece la 70% de los pacientes que tienen un episodio
vida!» Sin tratamiento, la duración típica de un depresivo mayor sufrirán al menos otro episodio.
episodio de depresión es de 4 a 12 meses. Se La edad media de comienzo es a los 28 años, pero
caracteriza por un estado de ánimo desagradable el primer episodio puede sobrevenir casi a
(disfórico) que está presente durante la mayor parte cualquier edad. La depresión puede, desde luego,
del día, casi todos los días, así como una intensa afectar a niños pequeños, pero a menudo no se
.angustia mental, incapacidad para experimentar reconoce. La depresión afecta también a los
placer (anhedonia) y una pérdida generalizada de ancianos; de hecho, las personas mayores que se
interés por las cosas. El diagnóstico requiere también deprimen a menudo no presentan un episodio
que estén presentes al menos tres de los siguientes previo. La frecuencia es tres veces mayor en las
síntomas: alteración del sueño (en general insomnio mujeres que en los hombres.
con despertar temprano, pero a veces somnolencia
La depresión unipolar probablemente no es una
excesiva o hipersomnia), disminución del apetito y
enfermedad única sino un grupo de trastornos. No
adelgazamiento (a veces hiperfagia), pérdida de
obstante, el intento de diferenciar tres subtipos ha
energía, disminución del impulso sexual, inquietud
tenido un éxito relativo. Los subtipos
(agitación psicomotriz), lentitud de pensamiento y de
habitualmente reconocidos son la depresión
acción (retardo psicomotor), dificultad para
melancólica, la depresión atípica y la distimia.
concentrarse, indecisión, sentimientos de inutilidad,
Capítulo 61 / Trastornos del estado de ánimo: depresión, manía y trastornos de ansiedad 1211
La depresión melancólica representa el subtipo melancólica: en primer lugar aparece antes en el
mejor delimitado entre las depresiones mayores y transcurso de la vida y tiende a ser crónica en lugar
de cursar en fases. Además, al contrario que en los
supone el 4060% de las personas tratadas por
pacientes con depresión melancólica, los pacientes
depresión unipolar. Dado que a menudo no hay con depresión atípica disfrutan de manera
una causa externa obvia desencadenante —no hay transitoria cuando acontece algo agradable. Por
una pérdida personal o rechazo, ni un cambio último, los pacientes con depresión atípica no
evidente en los acontecimientos vitales— en el experimentan pérdida de apetito ni de peso, sino
que, al contrario, presentan hiperfagia y engordan;
pasado se denominó depresión endógena. El
no refieren insomnio, sino que duermen en
trastorno se caracteriza por seis síntomas: I) exceso; y su depresión empeora, no mejora, al
depresión con variación diurna en el estado de atardecer. Quienes sufren depresión atípica
ánimo (peor durante la mañana), 2) insomnio con asimismo presentan intensos síntomas de
despertar matutino precoz, 3) anorexia con ansiedad. Estos pacientes tienden a responder
preferentemente a los inhibidores de la
azelgazamiento importante, 4) agitación
monoaminoxidasa.
psicomotriz y dolor moral, 5) falta de interés por Finalmente, la distimia es una depresión más
casi todas las actividades y falta de respuesta a leve y persistente que dura al menos dos años, con
estímulos agradables, y 6) cuando es grave, pérdida síntomas que no llegan a cumplir los criterios de
de la capacidad de disfrutar (anhedonia). depresión mayor.
Es importante darse cuenta de que nosotros
Los pacientes con depresión melancólica a menudo normalmente experimentamos tristeza o
tienen antecedentes de uno o más episodios abatimiento tras la pérdida de un miembro de la
familia, y que este duelo normal puede
previos de depresión mavor con recuperación.
manifestarse con cualquiera de los síntomas
Muchos pacientes muestran alteraciones individuales de depresión atípica o melancólica.
características en el patrón del sueño, medido por Quizá la diferenciación más importante entre duelo
electroencefalografía. Estas alteraciones ocurren y depresión sea que el duelo rara vez se asocia a
principalmente en la primera mitad de la noche, en alteración funcional persistente. Además, las
personas en situación de duelo tienen menos ideas
la que se acorta el período de latencia de la fase de
de suicidio y, lo que es más importante, menores
movimientos oculares rápidos (REM) del sueño. tasas de suicidio que los pacientes con depresión
Más de la mitad de los pacientes con depresión atípica o melancólica.
mayor tienen despertares frecuentes. La depresión A la hora de establecer el diagnóstico de
melancólica a veces cursa con lentitud psicomotriz depresión es muy importante y de gran ayuda, no
obstante, el hallazgo de un estado de ánimo
e hipoactividad emocional o intelectual (retardo).
reactivo. Al contrario que en la depresión mayor, la
En otras ocasiones hay un estado doloroso de depresión que normalmente se experimenta
agitación, así como una preocupación activa y después de una pérdida personal no es constante
persistente por percibir carencias e incompetencias ni invade todo: no se mantiene todos los días,
en el propio carácter. Los pacientes con depresión durante todo el día. Dos o tres meses después de la
pérdida, la mayoría de las personas son capaces de
melancólica responden preferentemente al
experimentar y reaccionar a momentos de placer y
tratamiento electroconvulsivo (TEC), a los de satisfacción que alivian su tristeza, algo que la
antidepresivos tricíclicos y a los inhibidores persona con depresión mayor no puede
selectivos de la recaptación de serotonina. experimentar. Por último, el duelo normal tiende a
remitir al cabo de varios meses. No persiste.
La depresión atípica es algo menos frecuente Cuando el duelo se mantiene, generalmente
que la depresión melancólica; representa traduce la transición a un episodio de depresión
aproximadamente el 15 % de los pacientes mayor, transición que sucede en individuos con
hospitalizados por trastorno afectivo mayor. La predisposición genética.
enfermedad se denomina atípica porque los
síntomas son los opuestos a los de la depresión
Capítulo 61 / Trastornos del estado de ánimo: depresión, manía y trastornos de ansiedad 1212
Los trastornos depresivos mayores producen delirios y alucinaciones. La mayoría de los
(maniacodepresivos) causan alternancia episodios no tienen desencadenante psicosocial
entre la euforia y la depresión conocido.
El trastorno bipolar normalmente es recurrente.
Cerca de un 25% de los pacientes con depresión Después de un episodio inicial de euforia, hay una
mayor (o dos millones de personas en los Estados probabilidad aproximadamente dos veces superior que
Unidos) experimentan también un episodio en el trastorno unipolar de que se produzcan episodios
maníaco, a veces sólo leve. Los pacientes que posteriores de euforia o de depresión. Una de las
sufren tanto episodios maniacos manifestaciones más sorprendentes de la enfermedad
16
bipolar es que un subconjunto de pacientes (cicladores
rápidos) puede virar de la depresión a la euforia o
viceversa con bastante rapidez, a veces en cuestión de
minutos. La depresión tiende a acentuarse con la edad,
con recidivas más frecuentes
específicos, existe un locus en el cromosoma 18 sustancia gris de esta parte de la corteza frontal. Por
(18q22-23) respecto a cuyo papel se dispone de el contrario, en pacientes con enfermedad bipolar
pruebas de peso. esta región muestra un aumento en la actividad
durante la fase maníaca de la enfermedad.
Las depresiones unipolar y bipolar con Este hallazgo es interesante porque otros estudios
carácter familiar pueden reflejar una anomalía clíni«s, así como estudios con animales de
en el funcionamiento de la región de la corteza experimentación han demostrado que la región de la
frontal ventral a la rodilla del cuerpo calloso
corteza prefrontal ventral a la rodilla es importante
Los estudios de tomografía de emisión de para los estados de ánimo (Fig. 61-2). Esta región
positrones (PET) y de resonancia magnética de la corteza prefrontal tiene extensas conexiones
funcional (RMf) han definido recientemente una con otras regiones que participan en la conducta
posible alteración anatómica en la corteza prefrontal emocional, como el núcleo amigdalino, el
ventral a la rodilla del cuerpo calloso, que está hipotálamo lateral, el núcleo accumbens y los
alterada en los casos de depresión unipolar y bipolar sistemas noradrenérgico, serotoninérgico y
familiares. Durante la fase depresiva de la dopaminérgico del tronco encefálico (Capítulo 50).
enfermedad, la actividad en esta región está Las personas que presentan una lesión en esta área
disminuida en pacientes que tienen una depresión tienen dificultades para experimentar emociones y
unipolar o bipolar. Esta disminución parece muestran respuestas autónomas anómalas a los
explicarse en gran parte por la reducción del estímulos que despiertan emociones. Además, las
volumen (aproximadamente en un 45 %) de la lesiones en esta región afectan gravemente a la
Capítulo 61 / Trastornos del estado de ánimo: depresión, manía y trastornos de ansiedad 1215
capacidad para razonar y tomar decisiones
inteligentes y racionales, Por el contrario, Antonio
Damasio y colaboradores han observado que
pequeñas lesiones irritativas en esta región pueden
causar reacciones de ira y conductas agresivas.
A Vías B Destinos
Neocorteza
Circunvolución
del cuerpo
calloso
Globo pálido
Núcleos
cerebelosos
Figura 61-4. Las principales vías serotoninérgicas se
originan en los núcleos del rafe. (Adaptado de Heimer,
1995.) A. Visión latera del encéfalo que muestra que los
núcleos del rafe forman un conjunto bastante continuo de
grupos de células cercanas a la línea media por todo el
tronco encefálico. Para mavor claridad, se muestran aqui
en grupos rostrales V caudales diferenciados. Los núcleos
rostrales del rafe se proyectan a un
Mesencéfalo prosencefálico
Receptores ligados a sistemas de segundos mensajeros Superfamilia de receptores con siete regiones transmembranosas
5-HTIA ligados a inhibición de la adenilciclasa acopladas a proteínas G
5-HTIB ligados a inhibición de la adenilciclasa
5-HT,p ligados a inhibición de la adenilciclasa
5-HTIE ligados a inhibición de la adenilciclasa
5-HTIF ligados a inhibición de la adenilciclasa
5-HTZA ligados a la fosfolipasa y al recambio de PI
5-HT:B ligados a la fosfolipasa y al recambio de Pl
5-HTx ligados a la fosfolipasa y al recambio de PI 5-HT4
ligados a la estimulación de la adenilciclasa
5-HT5 de unión desconocida
5-HTb ligados a la estimulación de la adenilciclasa
5-HT7 ligados a la estimulación de la adenilciclasa
Receptores ligados a un canal iónico Superfamilia de canales iónicos regulados por ligando 5-HT3
5HT= 5-hidroxitriptamina (serotonina); fosfatidilinositido.
A Vías B Destinos
Al
Tálamo
Cíngulo
prosencefálico
Protuberancia
Núcleos
locus
ceruleus
hipocampo
Circunvolución de;
cuerpo calloso
Figura 61-5. Las vías noradrenérgicas nacen en el locus ventriculo en la protuberancia rostroiateral, es el núcleo
ceruleus. (Adaptado de Heimer, 1995.) noradrenér• gico mejor conocido del encéfalo. Sus proyecciones
alcanzan a muchas zonas en el prosencéfalo, el cerebelo y la
A. una vista lateral sagital y media muestra el trayecto de las médula espinal. Las neuronas noradrenérgicas en el techo del
pnncioales vías noradrenérgicas desde el locus ceruleus y el techo tronco del encéfalo lateral inervan vanas estructuras en el
del tronco encefálico lateral. El locus ceruleus pigmentado. prosencéfalo basal. entre ellos el hipotálamo y el cuerpo
localizado inmediatamente por debajo del suelo del cuarto amigdaloide.
Capítulo 61 / Trastornos del estado de ánimo: depresión, manía y trastornos de ansiedad 1218
B. Una sección coronal muestra los principales destinos
de las neuronas del locus ceruleus. (Adaptado de Heimer,
1995.)
1219 Parte IX / Lenguaje, estado de ánimo, prendizaie y memoria
pensamiento, a
Cuadro 61-3. Efectos de la administración a largo plazo de antidepresivos sobre el sistema serotoninérgico
Transmisión
Inhibidores selectivos
de la recaptación de
serotonina Disminuida Disminuida NC NC Aumentada
Inhibidores de la
monoaminoxidasa Disminuida NC NC 0 disminuida Aumentada
Agonistas de los
receptores 5-HTIA Disminuida Aumentada
Antidepresivos
Tricíclicos NC NC Aumentada Aumentada
Choques
electroconvulsivos NC Aumentada Aumentada
Tomada de Blier y deMontigny 1994; NC sin cambios; ND = sin datos; 5-HT = 5-hidrox_itriptamina (serotonina).
Capítulo 61 / Trastornos del estado de depresión, manía y trastornos de ansiedad 1221
noradrenérgicos. Esta hipótesis derivaba de los depreSión que no tenían tuberculosis y se admitió que
estudios sobre los efectos de diversos fármacos era eficaz. Los inhibidores de la monoaminoxidasa
sobre los sistemas serotoninérgico y noradrenérgicos aumentan la concentración de serotonina y de
cerebrales. La idea procedía originalmente de la noradrenalina en el cerebro al disminuir la degradación
observación, realizada en 1950, de que la reserpina, de estos transmisores por la monoaminoxidasa. En los
un alcaloide de la Rauwolfia utilizado ampliamente animales de experimentación los inhibidores de la
en el tratamiento de la hipertensión en aquella monoaminoxidasa previenen los efectos sedantes de la
época, desencadenaba síndromes depresivos en un reserpina sobre el comportamiento, así como la
15 % de los pacientes tratados. La reserpina también degradación de las monoaminas citoplásmicas.
producía un síndrome semejante al depresivo, con
El descubrimiento del segundo grupo de antidepresivos
retardo psicomotor y sedación, en los animales.
eficaces, los tricíclicos, apoyó este planteamiento de
Bernard Brodie y sus colaboradores observaron que
que los inhibidores de la monoaminoxidasa actúan
la reserpina provocaba una disminución en el
terapéuticamente aumentando la disponibilidad de
cerebro tanto de serotonina como de noradrenalina
serotonina y aminas biógenas. Estos fármacos bloquean
(y también de dopamina) por la inhibición de la
la recaptación activa de serotonina y de noradrenalina
captación del transmisor por las vesículas sinápticas
por las neuronas presinápticas, prolongando la acción
en la célula presináptica, manteniendo de este rncxio
de estos transmisores en la hendidura sináptica (véase la
el transmisor en el citoplasma, donde sufre la
Fig. 616). Por último, el tercer grupo de compuestos
degradación por la monoaminoxidasa (Fig. 61-6).
que se mostraron eficaces en la depresión, los
Posteriormente se comprobó que los inhibidores de la inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina,
monoaminoxidasa, como la isoniazida, eran afectan sólo a la serotonina y no a la noradrenalina, Por
antidepresivos eficaces. La isoniazida se desarrolló tanto, los tres grupos principales de antidepresivos
inicialmente en la década de los años cincuenta para el potencian la transmisión sináptica de serotonina
tratamiento de la tuberculosis. En el curso de los inhibiendo la recaptación del transmisor o su
ensayos clínicos se observó que algunos pacientes que degradación (Cuadro 61-3). Incluso el choque
tenían depresión además de la tuberculosis electroconvulsivo aumenta la transmisión
experimentaban una mejoría de su estado de ánimo serotoninérgica (Cuadro 61-3). Lo hace incrementando
cuando se les trataba con este fármaco. Se procedió la
entonces a probar la isoniazida en pacientes con
LX pensamiento,
Capítulo 61 / Trastornos del estado de depresión, manía y trastornos de ansiedad 1222
5
Inhibidores de la MAO
4
Tricíclicos e inhibidores
3b selectivosde la recaptación
de serotonina
Antidepresivo
lb
2
7
Inhibidores de la MAO
6
Triciclicos
5
Inhibidor de la inactivación
Capítulo 61 / Trastornos del estado depresión, manía y trastornos de ansiedad
1223
Figura 61-6 (Página contigua). Acción de los 5. Degradación por la COMT. La tropoiona inhibe la
antidepresivos y de otros fármacos en las sinapsis COMT, que Inactiva la NA. Se cree que la COMT está localizada
serotoninérgica y noradrenérgica. fuera de ta neurona postsináptica.
A. Los antidepresivos y otros fármacos tienen cinco 6. Recaptación. El tricíclico desimipramina es un
lugares posibles de acción en las sinapsis potente inhibidor de la recaptación de NA en la terminación
serotoninérgicas. presináptica. Como resultado de ello. la NA permanece en la
sinapsis más tiempo y nene mayor efecto postsnáptico_
I. Síntesis enzimática. Tanto la p-clorofenilalanina como la 7. Degradación por la monoaminoxidasa (MAO). La
ppropildopacetamida pueden inhibir de manera eficaz la pargilina es un eficaz de la MAO, que parece está localizada en
enzima triptófano hidroxilasa, que convierte el triptófano en la membrana externa de la mitocondria y que puede degradar
5-0H-triptó• fano, el precursor de 5-hidroxitriptamina (5-HT, la NA presente en estado libre dentro de la terminal
serotonina). presináptica. La normetanefrina (NM) se forma por la acción de
2. Almacenamiento. La reserpina y la tetrabenazina la enzima catecoi-O-met'ttransferasa (COMT) sobre la NA.
interfieren en el mecanismo de recaptaclón-almacenamiento de ánimo:
de los gránulos de aminas, causando una notable reducción de
serotonina.
3. Interacciones con los receptores. Se
encuadran en dos categorías. a. El autorreceptor 8- sensibilidad de los receptores 5-HTIA en el hipocampo
hidroxi-dipropilamino-tetraltna (8OH-DPAT) es un y aumentando el número de receptores 5-HT
agonista del autorreceptor 5-HT. b. La dietilamida del
ácido lisérgico (LSD) actúa como agonista parcial en los La notable eficacia de los inhibidores selectivos de la
receptores serotoninérgicos postsinápticos en el sistema recaptación de serotonina sobre la depresión
nervioso central. Cierto número de los compuestos
específicos son candidatos a actuar como bloqueantes de proporciona la prueba más convincente de que la
los receptores en varias sinapsis serotoninérgicas. potenciación de la transmisión serotoninérgica subyace
4. Recaptación. Los triciclicos con un nitrógeno a la respuesta a algunos tratamientos antidepresivos. No
terciario, como la imipramina y la amitriptilina. Inhiben la
recaptación de serotonina en la terminal presinâptica y por
obstante, la hipótesis de las aminas biógenas no
tanto aumentan la eficacia de la transmisión. La fluoxetina y la consigue explicar un número importante de fenómenos
sertralina son incluso inhibidores mas selectivos de la clínicos. En particular, no explica por qué la respuesta
recaptactón de serotonina.
5. Degradación por la monoaminoxidasa (MAO). La
clínica a todos los antidepresivos es tan lenta después de
iproniazida y la clorgilina son eficaces inhibidores de la MAO. la administración de los fármacos, cuando tanto los
que se localiza en la membrana externa de la mitocondria y tricíclicos como los inhibidores de la recaptación de
puede degradar la serotonina presente en estado libre dentro
de la terminal presináptica. 5-HIAA = 5-hidroxiindolacético, serotonina bloquean rápidamente los sistemas de
B. Los antidepresivos y otros fármacos tienen siete recaptación de gran afinidad. Este bloqueo es mucho
posibles lugares de acción en la sinapsis noradrenérgica. más rápido que la respuesta clínica. Si la respuesta
1. Síntesis enzimática. a. El inhibidor competitivo a- clínica es el resultado del aumento de la transmisión
metiltirosina bloquea la reacción catalizada por la tirosina sináptica serotoninérgica, ¿qué es lo que explica el
hidroxilasa. b. Un derivado del ditiocarbamato, FLA 63,
bloquea la reacción catalizada por la dopamina [$-hidroxilasa,
retraso en la respuesta? Además, los tricíclicos difieren
que convierte la DOPA en doparnina, 2. Almacenamiento. La ampliamente en cuanto a sus capacidades relativas para
reserpina y la tetrabenazina interfieren en el mecanismo de bloquear la recaptación de serotonina O de
recaptación•almacenamiento de los gránulos de aminas. La
disminución de noradrenalina (NA) por la reserptna es noradrenalina, aunque su eficacia clínica en los
duradera y los gránulos de almacenamiento están dañados pacientes con depresión es aproximadamente la misma.
irreversiblemente, causando una reducción permanente de la Finalmente, en algunos enfermos con depresión el
NA disponible para la transmisión de la liberación. La
tetrabenazina también interfiere en la recaptación por los comienzo del proceso se asocia no a una disminución
gránulos de la NA libre en el citoplasma. sino a un aumento en el nivel de noradrenalina en el
3. Liberación. Las anfetaminas parecen aumentar la liquido cefalorraquídeo y en el plasma, disminuyendo a
liberación neta de NA, muy probablemente por su capacidad
para bloquear la recaptaciOn. un nivel normal después del tratamiento.
4. Interacción con los receptores. a. La
clonidina en un agonista muy potente de los receptores Están apareciendo algunos indicios que pueden ayudar a
z. b. La fenoxibenzam•na y la fentolamina son resolver estas cuestiones. Por ejemplo, en la actualidad
bloqueantes eficaces de los receptores z. Los está claro que los antidepresivos afectan a otros
experimentos recientes han indicado que estos fármacos procesos diferentes de la recaptación y acumulación de
tambien venen un lugar de acción presnáptico.
serotonina. Además de sus rápidos efectos bioquímicos
sobre la recaptación, tanto los inhibidores de la
Capítulo 61 / Trastornos del estado depresión, manía y trastornos de ansiedad 1224
monoaminoxidasa como los antidepresivos tricíclicos serotoninérgico se superpone e interacciona con el
producen un aumento diferido pero persistente de la sistema noradrenérgico. Además, en las mismas
sensibilidad de los receptores de serotonina. Por el neuronas coexisten receptores de las dos aminas, y hay
contrario, los inhibidores de la recaptación de serotonina una influencia mutua entre los segundos mensajeros
inducen una disminución diferida de la sensibilidad de activados por estos transmisores. La administración a
los autorreceptores inhibidores 5HTIA y 5HTIB largo plazo de antidepresivos no logra regular a la baja
presentes en muchas células serotoninérgicas, lo que los receptores /$-adrenérgicos cuando los sistemas
incrementa la liberación de serotonina. Ambas acciones serotoninérgicos han sido eliminados de manera
implican un lento aumento de la eficacia de la experimental.
transmisión serotoninérgica.
Además, los antidepresivos actúan sobre los sistemas
Con estos ¿dónde se queda la hipótesis de las colinérgico y GABAérgico. Las neuronas colinérgicas
aminas biógenas? Ya no es válido el planteamiento excitan las células noradrenérgicas del locus ceruleus a
reduccionista inicial de la hipótesis de las aminas biógenas,
través de los receptores muscarínicos, mientras que los
que defendía que la disminución de éstas conducía a la
depresión y su aumento a la manía. Probablemente no hay una agonistas colinérgicos pueden inducir depresión. Los
relación simple entre las aminas biógenas y la depresión. Si pacientes con antecedentes de depresión tienden a tener
existe alguna, lo que es probable, se complica por tres una respuesta excesiva a los agonistas colinérgicos,
factores.
incluso cuando su estado de ánimo es normal.
En primer lugar, los subtipos de depresión mayor no son
Puesto que la mayoría de los receptores serotoninérgicos
probablemente trastornos únicos, sino un grupo de
y adrenérgicos actúan sobre las vías de los segundos
trastornos con diversas alteraciones subyacentes. En
mensajeros —activando o inhibiendo la adenilciclasa o
segundo lugar, las alteraciones de uno de los diversos
estimulando el metabolismo del fosfoinosítido— quizá
sistemas de transmisores pueden desembocar en una
no resulta sorprendente que se estén desarrollando en la
depresión. Por último, los diversos sistemas reguladores
actualidad fármacos que actúan directamente sobre estas
del cerebro —el serotoninérgico, el dopaminérgico y el
vías. Por ejemplo, las sales de litio, que son muy
pensamiento, eficaces en el trastorno bipolar, bloquean la enzima
inositol-l -fosfatasa, que vuelve a reciclar el inositol
trifosfato a inositol. Esto provoca una acumulación de
Figura 61-7. El mecanismo exacto por
el que el litio, que se utiliza en el
tratamiento de la depresión bipolar,
ejerce su acción es desconocido. Sin
embargo. se ha demostrado que el litio
afecta al ssterna de segundo
mensajero fosf01nositido_ Muchos
receptores sinápticos actoan a través
de la proteína G para mediar en la
conversión de difosfato de fosfoinoSito'
(PIPI). una membrana lipídica, en
diaaigbcerol (DAG) y trifosfato de
inositol (IO. IPS se rompe
posteriormente en fosfato de mostol
(IP), que se convierte entorces en inositol libre por la acción inositol 1,4,5-trifosfato (11%), del que se sabe que es
de la enzima inosltol-l-fosfatasa. El litio bloquea esta enzima activo en la regulación de los niveles de Ca2'
y por tanto disminuye la respuesta de estas neuronas, intracelular. Se piensa que la inhibición de esta enzima
haciendo que se acumule IP3 en el citoplasma. Las funciones reduce la respuesta de aquellas neuronas con los
de IP3 y de la proteincinasa C se analizan en el Capítulo 13.
receptores de transmisores ligados a la vía del 11'3 (Fig.
61-7). Éste podría ser el modo por el que el litio ejerce
adrenérgico— no funcionan de manera independiente su acción terapéutica, quizá amortiguando la excesiva
sino que interaccionan a varios niveles. actividad neuronal que se produce en la manía.
Específicamente, la distribución del sistema
PKC
Capítulo 61 / Trastornos del estado depresión, manía y trastornos de ansiedad 1225
Una interesante variante de las crisis de angustia es el El trastorno de ansiedad generalizada se caracteriza
trastorno por estrés postraumático. Aunque en la por preocupaciones duraderas
actualidad se percibe que es muy común, este trastorno
no se reconoció claramente en su forma actual hasta la La manifestación fundamental del trastorno de
década de los años ochenta. El trastorno por estrés ansiedad generalizada es un miedo excesivo y poco
postraumático se produce en personas después de un realista, que no dura unos minutos, sino que es
acontecimiento muy estresante, como un combate con continuo durante seis meses o más. Los síntomas
riesgo para la vida o una situación de abuso físico. Se son tensión motora (temblores, sacudidas, dolores
manifiesta por episodios recurrentes de miedo, a musculares, inquietud), hiperactividad autónoma
Capítulo 61 / Trastornos del estado ánimo: depresión, manía y trastornos de ansiedad 1228
(palpitaciones, aumento de la frecuencia cardíaca, canales del Cl- a pesar de la presencia de
sudación, frialdad de las manos) y actitud de benzodiazepinas.
escudriñar con la vista (sentirse al límite,
exageración de la respuesta de sobresalto, dificultad
(Capítulo 11). La proteína es alostérica; la unión de
de concentración). El trastorno se produce a veces
cualquiera de los tres ligandos (GABA,
después de un episodio de depresión.
benzodiazepina o barbitúrico) influye en la unión de
Un grupo de fármacos que es particularmente eficaz los otros dos y facilita la acción del GAFA. En
en el tratamiento del trastorno de ansiedad particular, el GABA se unirá de manera más
generalizada son las benzodiazepinas, como el estrecha cuando una benzodiacepina también se
clordiazepóxido (Librium) y su derivado, el ligue a su lugar de unión en el receptor. No obstante,
diazepam (Valium). Las benzodiazepinas ejercen su los tres lugares son diferentes. El análisis de la
efecto terapéutico potenciando la actividad del estructura primaria del receptor GABA indica que al
receptor GABAA. El GABA es el principal menos existen tres subunidades (2, F, 7); las
transmisor inhibidor del cerebro (Capítulo 12). El benzodiazepinas se unen a la subunidad 7.
receptor GABAA abre los canales del Cl- y la
Por lo tanto, la mejor explicación de los efectos
entrada resultante de Cl- hiperpolariza y, por tanto,
tranquilizantes de las benzodiazepinas es la
inhibe las células diana. Las benzodiazepinas
potenciación de algunos de los efectos inhibitorios
aumentan la afinidad del receptor por el GABA,
del GABA. Los agonistas inversos de las
induciendo un aumento del flujo de Cl- hacia el
benzodiazepinas disminuyen, en lugar de potenciar,
interior a través de las canales del Cl- y de esta
la transmisión GABAérgica y producen ansiedad y
manera prolongando la inhibición sináptica
predisposición a las convulsiones. Sin embargo,
producida por el GABA (Fig. 61-9).
estos agonistas inversos se unen a los lugares de las
El receptor GABAA tiene lugares de unión diferentes benzodiazepinas en el receptor GABA y son
para el GABA, los barbitúricos y las benzodiazepinas bloqueados por los antagonistas de las
benzodiazepinas.
Figura 61-9. Las benzodiazepinas actúan sobre el canal
del GABA. Esto ha planteado la posibilidad de que los agonistas
A. Modelo estructural del canal del cloruro GABAA. La inversos endógenos pudieran ser mediadores en los
proteína del canai contiene al menos cinco tipos de estados de ansiedad que ocurren de manera natural.
subunidades diferentes, de las cuales sólo tres se muestran aquí
(1, b, 7). Las benzodiazepinas se unen a las subunidades 7, el
Se han encontrado elevadas concentraciones de
GABAa la subunidad y los barbitúricos a la subunidad Todas las receptores de GABA en el sistema límbico,
subunidades contribuyen a la formación del canal del Cl-. específicamente en el núcleo amigdalino, una
Cuando el GABA se une a los receptores GABAA los canales del estructura a la que se atribuye un papel central en la
cloruro se abren y la en trada de Cl- hiperpotariza la célula.
B. El diazepam, una benzodiazepina, es un fármaco eficaz en conducta emocional. Sin embargo, al igual que con
el tratamiento de los trastornos de ansiedad generalizada. Los otras enfermedades mentales, es improbable que un
trazados comparan las respuestas al GABA el principal único sistema neurotransmisor sea responsable de la
neurotransmisor inhibidor del cerebro, de la neurona de la
médula espinal de un ratón, con la respuesta al GABA en enfermedad. De hecho, muchos pacientes con
presencia de diazepam. El diazepam aumenta la afinidad del estados de ansiedad responden muy bien a los
receptor por el GABA y, por tanto, la conductancia al Cl- y la
corriente de hiperporarización.
inhibidode
C. La benzodiazepina (Benzo) regula el flujo de Cl- a
través del canal potenciando el efecto de GABA que en sí
mismo potencia la entrada de Cl- en la célula nerviosa. Benzod'azepina
c
Antag Antag benzo
GABA