Un tercio de los chicos argentinos sufre hambre y el

60 por ciento recibe comida del Estado

La información surge de un nuevo informe del Observatorio de UCA. La

cantidad que se alimentan en comedores escolares o comunitarios es
récord.

Las deudas sociales con la infancia se retrotraen a los niveles pre pandémicos,
subrayando el carácter sistémico de las carencias y las brechas existentes. Foto:
Unicef

Entre las numerosas deudas -externas e internas- del país, una es la más dolorosa
y persistente: la que el Estado mantiene con los menores de edad. Transcurridos
dos años de la crisis sanitaria y social desatada por el coronavirus, los indicadores
sobre desarrollo humano, económico y social de niños y adolescentes implican un
retorno a los niveles prepandémicos.

Vulneración de derecho, falta de techo y comida son los pilares de una situación
crítica, descrita en el documento “Retorno a la senda de privaciones que signan a la
infancia argentina”, impulsado por el Programa del Observatorio de la Deuda Social
Argentina de la Universidad Católica Argentina, a través de su línea de investigación
“Barómetro de la Deuda Social de la Infancia”.

El estudio estuvo liderado por Ianina Tuñón, doctora en Ciencias Sociales por la
Universidad de Buenos Aires, investigadora de la UCA y especialista en sociología
infantil.

El análisis abarca la evolución, desde 2010 (con énfasis en los últimos años), de
diferentes dimensiones: alimentación; subsistencia; salud; hábitat; crianza y
socialización; información; educación; y trabajo infantil. Pese a que se constata una
mejora respecto al período de crisis de 2020-2021, la conclusión es clara: en la
mayoría de los planos, no hay progresos respecto a la etapa previa.

Niños con hambre en el granero de mundo

La jurisprudencia nacional -como la Ley 26.061 de Protección Integral de los

Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes- e internacional -de la Convención de los
Derechos del Niño de 1989 a los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030- a la que
Argentina suscribe busca garantizar el bienestar de las infancias. La alimentación
nutritiva es uno de los ejes fundamentales de toda normativa. "Todo indica que hay
mucho por hacer en el país", decretan los autores.

La inseguridad alimentaria -hambre y reducción de la dieta de alimentos en los

últimos 12 meses por problemas económicos- se incrementó un 44% entre 2010 y
2022 y el mayor deterioro se detecta en los últimos cinco años. El peor momento se
constató en el pico de la pandemia, en 2020, cuando llegó al 37,2%. Y, aunque
durante los últimos dos años se registró una mejora, en el segundo semestre del
2022 un tercio de la población de niños y adolescentes se encontraban afectados
por esta problemática.

Los programas de transferencias de ingresos orientadas a los sectores sociales

más vulnerables no han cesado de aumentar, alcanzado niveles más elevados que
en la prepandemia e incluso que en la pandemia. Asimismo, las ayudas
alimentarias directas en comedores escolares y comunitarios, como la copa de
leche, han incrementado su cobertura de modo progresivo: en plena pandemia
llegaban al 46,5% de la población de niños y adolescentes; en el 2022, ya rozaban
el 60%.

El informe remarca que la Asignación Universal por Hijo y la Tarjeta AlimentAR han
impactado de forma positiva en los indicadores de inseguridad alimentaria severa.
Aun así, advierte que "existe evidencia cuantitativa y cualitativa sobre su
insuficiencia para garantizar un consumo adecuado de nutrientes esenciales
en la infancia (lácteos, carnes, frutas, verduras)".

Hijos del hambre

En el poema "Hay un niño en la calle", Armando Tejada Gómez escribía sobre la

"niñez triturada por escasos centavos". La falta de recursos monetarios conforma un
tema acuciante y urgente. Se considera pobres a los niños y adolescentes de
hogares cuyos ingresos no superen el umbral para adquirir en la canasta de bienes
y servicios básicos (la llamada "Canasta Básica Total").
Para el segundo semestre de 2022, la cifra de pobreza ascendía al 61,5%, Y, dentro
de esta población, se estima que la indigencia (o falta de acceso a la denominada
"Canasta Básica Alimentaria") supera el 13%. Estos menores no pueden acceder a
un umbral mínimo de necesidades energéticas y proteicas.

Las condiciones de saneamiento, destaca el informe, también son deficitarias

para las infancias. Tanto por falta de acceso al agua de red, como por la
insuficiencia de cloacas, que alcanza al 40% de los niños y adolescentes de zonas
urbanizadas.

"Se trata de un problema de tipo estructural que si bien sigue una tendencia
positiva se ha estancado en su evolución desde el 2018. La precariedad en las
condiciones de saneamiento aumenta en su incidencia a medida que desciende la
edad de los niños y niñas, y, claramente, a medida que empeoran las condiciones
socioeconómicas de los hogares", alegan los autores.

Obligados a trabajar

"El trabajo infantil en actividades domésticas intensivas y en el mercado tras la

pandemia recuperó su prevalencia y afecta a casi el 15% de la población entre los 5
y 17 años (6,9% en el trabajo doméstico y 9,2% en el económico)", confirman desde
el Observatorio. Las más afectadas son las niñas y adolescentes.

En el caso del trabajo económico, prevalecen diferencias sociales significativas,

con una fuerte localización en el interior del país. El trabajo doméstico, por su parte,
resulta transversal a las regiones.

Los atropellos y falencias no terminan ahí. Junto a las privaciones de alimentación,

vivienda y saneamiento, están las educativas, las referidas a la salud y a la
información.

El estudio resume: "Se estima que, en el segundo semestre de 2022, seis de cada
diez niños y adolescentes en el país experimentan al menos una carencia en el
espacio de los derechos​, que los Estados deberían garantizar en la sociedad
argentina. Y casi dos de cada diez en niveles severos que comprometen el
desarrollo del máximo potencial del niño o niña".